СКАКАЛИ ОТ СТРАШНОГО ШУМА В КОМНАТЕ ГИМНАЗИСТОВ.
ЄАМ ПРОИСХОДИЛО ЧТО-ТО НЕВЕРОЯТНОЕ... ъОГДА Я ПРИБЕЖАЛ В ЭТУ КОМНАТУ И ЗАЖЕГ
СПИЧКУ, ВСЕ ОБ·ЯСНИЛОСЬ.
     яОСРЕДИНЕ КОМНАТЫ СТОЯЛ ПИСЬМЕННЫЙ СТОЛ,  ПОКРЫТЫЙ КЛЕЕНКОЙ. ьЕДВЕЖОНОК
ПО НОЖКЕ СТОЛА ДОБРАЛСЯ ДО КЛЕЕНКИ, УХВАТИЛ ЕЕ ЗУБАМИ, УПЕРСЯ ЛАПАМИ В НОЖКУ
И ПРИНЯЛСЯ ТАЩИТЬ ЧТО БЫЛО МОЧИ.  ЄАЩИЛ,  ТАЩИЛ, ПОКА НЕ СТАЩИЛ ВСЮ КЛЕЕНКУ,
ВМЕСТЕ С НЕЙ - ЛАМПУ, ДВЕ ЧЕРНИЛЬНИЦЫ, ГРАФИН С ВОДОЙ И ВООБЩЕ ВСЕ, ЧТО БЫЛО
РАЗЛОЖЕНО НА СТОЛЕ. т РЕЗУЛЬТАТЕ - РАЗБИТАЯ ЛАМПА, РАЗБИТЫЙ ГРАФИН, РАЗЛИТЫЕ
ПО ПОЛУ ЧЕРНИЛА,  А  ВИНОВНИК ВСЕГО СКАНДАЛА ЗАБРАЛСЯ В  САМЫЙ ДАЛЬНИЙ УГОЛ;
ОТТУДА СВЕРКАЛИ ТОЛЬКО ОДНИ ГЛАЗА, КАК ДВА УГОЛЬКА.
     хГО  ПРОБОВАЛИ ВЗЯТЬ,  НО  ОН  ОТЧАЯННО ЗАЩИЩАЛСЯ И  ДАЖЕ УСПЕЛ УКУСИТЬ
ОДНОГО ГИМНАЗИСТА.
     - ўТО МЫ БУДЕМ ДЕЛАТЬ С ЭТИМ РАЗБОЙНИКОМ!  - ВЗМОЛИЛСЯ Я. - ¤ТО ВСЕ ТЫ,
рНДРЕЙ, ВИНОВАТ.
     - ўТО ЖЕ Я,  БАРИН, СДЕЛАЛ? - ОПРАВДЫВАЛСЯ КУЧЕР. - ▀ ТОЛЬКО СКАЗАЛ ПРО
МЕДВЕЖОНКА, А ВЗЯЛИ-ТО ВЫ. ш ЕМНАЗИСТЫ ДАЖЕ ВЕСЬМА ЕГО ОДОБРЯЛИ.
     ёЛОВОМ, МЕДВЕЖОНОК НЕ ДАЛ СПАТЬ ВСЮ НОЧЬ.
     ёЛЕДУЮЩИЙ  ДЕНЬ  ПРИНЕС  НОВЫЕ  ИСПЫТАНИЯ.   фЕЛО  БЫЛО  ЛЕТНЕЕ,  ДВЕРИ
ОСТАВАЛИСЬ НЕЗАПЕРТЫМИ, И ОН НЕЗАМЕТНО ПРОКРАЛСЯ ВО ДВОР, ГДЕ УЖАСНО НАПУГАЛ
КОРОВУ.  ъОНЧИЛОСЬ  ТЕМ,  ЧТО  МЕДВЕЖОНОК ПОЙМАЛ  ЦЫПЛЕНКА  И  ЗАДАВИЛ  ЕГО.
яОДНЯЛСЯ ЦЕЛЫЙ  БУНТ.  юСОБЕННО НЕГОДОВАЛА КУХАРКА,  ЖАЛЕВШАЯ ЦЫПЛЕНКА.  юНА
НАКИНУЛАСЬ НА КУЧЕРА, И ДЕЛО ЧУТЬ НЕ ДОШЛО ДО ДРАКИ.
     эА  СЛЕДУЮЩУЮ НОЧЬ,  ВО ИЗБЕЖАНИЕ НЕДОРАЗУМЕНИЙ,  БЕСПОКОЙНЫЙ ГОСТЬ БЫЛ
ЗАПЕРТ В  ЧУЛАН,  ГДЕ НИЧЕГО НЕ  БЫЛО,  КРОМЕ ЛАРЯ С  МУКОЙ.  ъАКОВО ЖЕ БЫЛО
НЕГОДОВАНИЕ КУХАРКИ, КОГДА НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО ОНА НАШЛА МЕДВЕЖОНКА В ЛАРЕ: ОН
ОТВОРИЛ ТЯЖЕЛУЮ КРЫШКУ И СПАЛ САМЫМ МИРНЫМ ОБРАЗОМ ПРЯМО В МУКЕ.  юГОРЧЕННАЯ
КУХАРКА ДАЖЕ РАСПЛАКАЛАСЬ И СТАЛА ТРЕБОВАТЬ РАСЧЕТА.
     - цИТЬЯ НЕТ ОТ  ПОГАНОГО ЗВЕРЯ,  -  ОБ·ЯСНЯЛА ОНА.  -  ЄЕПЕРЬ К  КОРОВЕ
ПОДОЙТИ НЕЛЬЗЯ,  ЦЫПЛЯТ НАДО  ЗАПИРАТЬ...  МУКУ БРОСИТЬ...  эЕТ,  ПОЖАЛУЙТЕ,
БАРИН, РАСЧЕТ.


        x x x

     яРИЗНАТЬСЯ СКАЗАТЬ,  Я ОЧЕНЬ РАСКАИВАЛСЯ,  ЧТО ВЗЯЛ МЕДВЕЖОНКА, И ОЧЕНЬ
БЫЛ РАД, КОГДА НАШЕЛСЯ ЗНАКОМЫЙ, КОТОРЫЙ ЕГО ВЗЯЛ.
     - яОМИЛУЙТЕ, КАКОЙ МИЛЫЙ ЗВЕРЬ! - ВОСХИЩАЛСЯ ОН. - фЕТИ БУДУТ РАДЫ. фЛЯ
НИХ - ЭТО НАСТОЯЩИЙ ПРАЗДНИК. яРАВО, КАКОЙ МИЛЫЙ.
     - фА, МИЛЫЙ... - СОГЛАШАЛСЯ Я.
     ьЫ  ВСЕ  ВЗДОХНУЛИ СВОБОДНО,  КОГДА НАКОНЕЦ ИЗБАВИЛИСЬ ОТ  ЭТОГО МИЛОГО
ЗВЕРЯ И КОГДА ВЕСЬ ДОМ ПРИШЕЛ В ПРЕЖНИЙ ПОРЯДОК.
     эО НАШЕ СЧАСТЬЕ ПРОДОЛЖАЛОСЬ НЕДОЛГО, ПОТОМУ ЧТО МОЙ ЗНАКОМЫЙ ВОЗВРАТИЛ
МЕДВЕЖОНКА НА  ДРУГОЙ ЖЕ  ДЕНЬ.  ьИЛЫЙ ЗВЕРЬ НАКУРОЛЕСИЛ НА  НОВОМ МЕСТЕ ЕЩЕ
БОЛЬШЕ,  ЧЕМ У МЕНЯ. чАБРАЛСЯ В ЭКИПАЖ, ЗАЛОЖЕННЫЙ МОЛОДОЙ ЛОШАДЬЮ, ЗАРЫЧАЛ.
ыОШАДЬ,  КОНЕЧНО,  БРОСИЛАСЬ  СТРЕМГЛАВ И  СЛОМАЛА  ЭКИПАЖ.  ьЫ  ПОПРОБОВАЛИ
ВЕРНУТЬ МЕДВЕЖОНКА НА  ПЕРВОЕ МЕСТО,  ОТКУДА ЕГО  ПРИНЕС МОЙ КУЧЕР,  НО  ТАМ
ОТКАЗАЛИСЬ ПРИНЯТЬ ЕГО НАОТРЕЗ.
     - ўТО ЖЕ МЫ БУДЕМ С НИМ ДЕЛАТЬ?  - ВЗМОЛИЛСЯ Я, ОБРАЩАЯСЬ К КУЧЕРУ. - ▀
ГОТОВ ДАЖЕ ЗАПЛАТИТЬ, ТОЛЬКО БЫ ИЗБАВИТЬСЯ.
     эА  НАШЕ  СЧАСТЬЕ,   НАШЕЛСЯ  КАКОЙ-ТО  ОХОТНИК,  КОТОРЫЙ  ВЗЯЛ  ЕГО  С
УДОВОЛЬСТВИЕМ.
     ю ДАЛЬНЕЙШЕЙ СУДЬБЕ ьЕДВЕДКА ЗНАЮ ТОЛЬКО ТО, ЧТО ОН ОКОЛЕЛ МЕСЯЦА ЧЕРЕЗ
ДВА.
        фМИТРИЙ эАРКИСОВИЧ ьАМИН-ёИБИРЯК. ьАЛИНОВЫЕ ГОРЫ


     ---------------------------------------------------------------------
     ъНИГА: ф.э.ьАМИН-ёИБИРЯК. шЗБРАННЫЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ ДЛЯ ДЕТЕЙ
     уОСУДАРСТВЕННОЕ шЗДАТЕЛЬСТВО фЕТСКОЙ ыИТЕРАТУРЫ, ьОСКВА, 1962
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 АПРЕЛЯ 2002 ГОДА
     ---------------------------------------------------------------------


        I

     ёОХАЧ  СИДЕЛ НА  КОРТОЧКАХ ОКОЛО ОГОНЬКА И  НАБЛЮДАЛ,  КАК  В  ЧУГУННОМ
КОТЕЛКЕ,  ПОДВЕШЕННОМ НА РОГАТКЕ НАД КОСТРОМ, БЫСТРО ТАЯЛ СНЕГ. ёТАРИК ЛЮБИЛ
ПИТЬ ВОДУ,  ДОБЫТУЮ ИМЕННО ТАКИМ СПОСОБОМ,  КАК  ДЕЛАЮТ БАШКИРЫ,  -  И  ВОДА
ВКУСНЕЕ,  И ДЛЯ ЗДОРОВЬЯ ПОЛЬЗИТЕЛЬНЕЕ.  тЕСЕННИЙ ЛЕД,  ЧИСТЫЙ, КАК СЛЕЗА, И
ДРОБИВШИЙСЯ НА ОТДЕЛЬНЫЕ КРИСТАЛЛЫ,  КАК СТЕКЛО,  БЫСТРО ТАЯЛ В  КОТЕЛКЕ,  И
ПОЛУЧИВШАЯСЯ ВОДА ПОКРЫВАЛАСЬ ПЕНОЙ. эАПРОТИВ ёОХАЧА СИДЕЛА ЕГО СОБАКА ўУЙКА
И  ВНИМАТЕЛЬНО СЛЕДИЛА ЗА  КАЖДЫМ ДВИЖЕНИЕМ ХОЗЯИНА.  ўУЙКУ  ЗАНИМАЛ ВОПРОС,
ОТСТАВИТ ХОЗЯИН КОТЕЛОК С ВОДОЙ В СНЕГ ИЛИ ПОЛОЖИТ В НЕГО РЫБЫ. эА ПОСЛЕДНЕЕ
БЫЛО,  ПРАВДА,  МАЛО  НАДЕЖДЫ,  ПОТОМУ ЧТО  ДО  ОБЕДА  ОСТАВАЛОСЬ ЕЩЕ  МНОГО
ВРЕМЕНИ,  НО  ўУЙКА  ВОЛНОВАЛАСЬ КАЖДЫЙ  РАЗ,  КОГДА  ХОЗЯИН ОТТАИВАЛ ЛЕД  В
КОТЕЛКЕ.  яОЧЕМУ БЫ  ЕМУ НЕ ЗАВАРИТЬ УХУ ИЛИ КАШУ?  юТ УХИ ўУЙКЕ ДОСТАВАЛИСЬ
РЫБЬИ ГОЛОВЫ И ХВОСТЫ, А ОТ КАШИ ОСТАТКИ.
     - эУ,  ЧТО ТЫ ГЛЯДИШЬ-ТО ЗРЯ? - ЗАГОВОРИЛ ёОХАЧ С СОБАКОЙ. - рХ, ГЛУПЫЙ
ТЫ ПЕС,  И БОЛЬШЕ НИЧЕГО...  яОНИМАЕШЬ: ГЛУПЫЙ. чНАЧИТ, НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЕШЬ,
КРОМЕ ЕДЫ... ЁАЗВЕ ТЕПЕРЬ ВРЕМЯ ЕСТЬ?
     ёОБАКА СЛАБО ВЗВИЗГНУЛА И  ОБЛИЗНУЛАСЬ.  ¤ТО  БЫЛА ТИПИЧНАЯ ПРОМЫСЛОВАЯ
ЛАЙКА -  НЕБОЛЬШАЯ,  НО КРЕПКАЯ,  С СТОЯВШИМИ УШАМИ, ОСТРОЙ МОРДОЙ, БОЛЬШИМИ
ТЕМНЫМИ ГЛАЗАМИ И  КРУТО ЗАВЕРНУТЫМ В КОЛЬЦО ХВОСТОМ.  ЎВЕТ ШЕРСТИ У НЕЕ БЫЛ
ДОВОЛЬНО СТРАННЫЙ -  ЧЕРНЫЙ  С  ЯРКО-ЖЕЛТЫМИ ПЯТНАМИ,  ТОЧНО  КОЖА  У  ўУЙКИ
ПРОРЖАВЕЛА.  ёОХАЧ  ЛЮБИЛ  РАЗГОВАРИВАТЬ С  СОБАКОЙ И  КАЖДЫЙ РАЗ  ЧИТАЛ  ЕЙ
КАКИЕ-НИБУДЬ НАСТАВЛЕНИЯ.
     - р  КТО  С·ЕЛ СТАРОГО ГЛУХАРЯ,  КОТОРЫЙ ЖИЛ В  ОСИННИКАХ ПОД ьАЛИНОВОЙ
ГОРОЙ?  фУМАЕШЬ, С·ЕМ И НИКТО НЕ УЗНАЕТ... р ПЕРЬЯ-ТО И ОСТАЛИСЬ. эУ-КА, ЧТО
СКАЖЕШЬ?  хЖЕЛИ БЫ  ГЛУХАРЯ ПОЙМАЛА ЛИСА,  ТО  ОНА УТАЩИЛА БЫ  ЕГО К  СЕБЕ В
ГНЕЗДО ВМЕСТЕ И  С  ПЕРОМ,  А  ТВОЕ-ТО ПЛУТОВСТВО И  ОСТАЛОСЬ.  р  КТО ЛОВИТ
МОЛОДЫХ ЗАЙЧАТ? эЕЧЕГО, БРАТ, ЖМУРИТЬСЯ... шЗВЕСТНОЕ ТВОЕ РЕМЕСЛО. р ТОГО НЕ
ПОНИМАЕШЬ,  ЧТО ЕЖЕЛИ БЫ ЗАЙЧОНКА ПОЙМАЛ ВОЛК -  ОН БЫ ЕГО С ШЕРСТЬЮ СЛОПАЛ,
ЕЖЕЛИ БЫ ЛИСА ИЛИ КОРШУН - УНЕСЛИ БЫ НА ГНЕЗДО. р ПОСЛЕ ТЕБЯ ЗАЯЧЬЯ ШЕРСТЬ И
ОСТАЕТСЯ...  ЄО-ТО,  БРАТ,  ОЧЕНЬ УЖ ТЫ У МЕНЯ ПЛУТОВАТЬ ЛЮБИШЬ,  А ХОРОНИТЬ
КОНЦОВ НЕ УМЕЕШЬ.
     ўУЙКА ВЫСЛУШИВАЛА ЭТИ УПРЕКИ И НАСТАВЛЕНИЯ САМЫМ ВНИМАТЕЛЬНЫМ ОБРАЗОМ И
ВСЕ ПОНИМАЛА. ёТАРИК ЗНАЛ О КАЖДОМ НОВОМ ПРЕСТУПЛЕНИИ ПО ЕЕ ВИНОВАТОМУ ВИДУ.
ЄОЖЕ СОВЕСТНО, ХОТЯ И ГЛУПЫЙ ПЕС: СЛОПАЕТ ЗАЙЧИКА И СЕЙЧАС НАЧНЕТ ПРЯТАТЬСЯ,
КАК ХОРОШИЙ ВОР.
     ёОХАЧ  БЫЛ  НИЗЕНЬКИЙ,  ХУДЕНЬКИЙ,  СГОРБЛЕННЫЙ  СТАРИЧОК  С  ЖИДЕНЬКОЙ
БОРОДКОЙ,  СЛЕЗИВШИМИСЯ ГЛАЗКАМИ И  УТИНЫМ  НОСОМ.  яРОЗВАЛИ ЕГО  ёОХАЧОМ  В
НАСМЕШКУ,  КОГДА ЕЩЕ  ОН  ЖИЛ У  СЕБЯ В  ДЕРЕВНЕ,  -  СОХАТЫМ,  ИЛИ СОХАЧОМ,
НАЗЫВАЮТ НА  єРАЛЕ  ЛОСЯ,  ГРОМАДНОГО ОЛЕНЯ,  У  КОТОРОГО ПОД  БРЮХОМ  МОЖЕТ
СВОБОДНО ПРОЙТИ МАЛЕНЬКАЯ КРЕСТЬЯНСКАЯ ЛОШАДЕНКА.  ёКОЛЬКО БЫЛО ЛЕТ ёОХАЧУ -
НИКТО НЕ ЗНАЛ.  чИМУ И ЛЕТО ОН ЖИЛ ПОД ьАЛИНОВОЙ ГОРОЙ, НА БЕРЕГУ ГРОМАДНОГО
ОЗЕРА ъАРАБАЛЫК.  юН  СТОРОЖИЛ И  БОГАТОЕ РЫБНОЕ ОЗЕРО,  И  КАРАУЛИЛ ЛЕС,  И
СТЕРЕГ ДИЧЬ.  яОСЕЛИЛСЯ ёОХАЧ ПОД ьАЛИНОВОЙ ГОРОЙ ЛЕТ ПЯТЬДЕСЯТ ТОМУ НАЗАД И
МАЛО ИЗМЕНИЛСЯ ЗА ЭТО ВРЕМЯ.  т  СПУТАННЫХ РУСЫХ ВОЛОСАХ У ёОХАЧА НЕ БЫЛО НИ
ОДНОГО СЕДОГО ВОЛОСА,  А ЕМУ НАСЧИТЫВАЛИ НА ДЕВЯТЫЙ ДЕСЯТОК ЛЕТ. ыЕСНАЯ ДАЧА
ПРИНАДЛЕЖАЛА єШКУЙСКИМ ЗАВОДАМ,  А  ОЗЕРО БАШКИРАМ,  СДАВАВШИМ ЕГО В  АРЕНДУ
КУПЦАМ-РЫБНИКАМ. ёОХАЧ ДОЛЖЕН БЫЛ ПОЛУЧАТЬ ЖАЛОВАНЬЕ И С ЗАВОДОУПРАВЛЕНИЯ, И
С КУПЦОВ-АРЕНДАТОРОВ,  НО НИКТО НИЧЕГО ЕМУ НЕ ПЛАТИЛ - ЗАВОДОУПРАВЛЕНИЕ БЫЛО
УВЕРЕНО,  ЧТО ёОХАЧУ ПЛАТЯТ КУПЦЫ,  А КУПЦЫ БЫЛИ УВЕРЕНЫ, ЧТО ёОХАЧ ПОЛУЧАЕТ
ЖАЛОВАНЬЕ С  ЗАВОДОУПРАВЛЕНИЯ.  эО  КУПЦЫ ВСЕ-ТАКИ  ДОСТАВЛЯЛИ СТАРИКУ ЗИМОЙ
ХЛЕБ И НЕОБХОДИМУЮ ОДЕЖОНКУ,  И ОН ЖИЛ ТЕМ,  ЧТО ПЛЕЛ ИЗ ЧЕРЕМУХОВЫХ ПРУТЬЕВ
УГОЛЬНЫЕ КОРОБЬЯ,  КОТОРЫЕ ПРОДАВАЛ УГЛЕПОСТАВЩИКАМ.  тСЕ-ТАКИ  ёОХАЧ СЧИТАЛ
СВОЕ  ЖАЛОВАНЬЕ И  НА  ОСОБЕННОЙ ЛИПОВОЙ ПАЛКЕ  ДЕЛАЛ РЕЗКУ,  ЗАМЕНЯВШУЮ ЕМУ
ЦИФРЫ, - ВОЗЬМЕТ ПАЛКУ И СЕЙЧАС СКАЖЕТ, КТО И СКОЛЬКО ЕМУ ДОЛЖЕН.
     - р НУ-КА, ДЕДУШКА, ПОДСЧИТАЙ, - ШУТИЛИ КУПЦЫ, КОГДА ПРИЕЗЖАЛИ ЗИМОЙ НА
ъАРАБАЛЫК  ЛОВИТЬ  РЫБУ  ГРОМАДНЫМИ  НЕВОДАМИ.   -  тОЗЬМИ-КА  СВОЮ  ЛИПОВУЮ
АРИФМЕТИКУ...
     ёОХАЧ БРАЛ ПАЛКУ И ВЫСЧИТЫВАЛ ПО СДЕЛАННЫМ НАРЕЗАМ, ЧТО ЕМУ ПРИХОДИЛОСЬ
ПОЛУЧИТЬ ЖАЛОВАНЬЕ ЗА ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ ЛЕТ. ¤ТО СОСТАВЛЯЛО ДОВОЛЬНО КРУГЛЕНЬКУЮ
СУММУ, ПОТОМУ ЧТО ПО РЯДЕ* ЕМУ ОБЯЗАНЫ БЫЛИ ПЛАТИТЬ ПЯТНАДЦАТЬ РУБЛЕЙ В ГОД,
ЗНАЧИТ, ЗА ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ ЛЕТ ПРИХОДИЛОСЬ ПОЛУЧИТЬ БОЛЬШЕ ПЯТИСОТ РУБЛЕЙ.
     ______________
     * ЁЯДА - УСЛОВИЕ, ДОГОВОР.

     - яОРА БЫ УЖ ПОЛУЧИТЬ ДОЛЖОК... - ГОВОРИЛ ёОХАЧ, ПОЧЕСЫВАЯ В ЗАТЫЛКЕ.
     - ъУДА ТЕБЕ СТОЛЬКО ДЕНЕГ В  ЛЕСУ,  ДЕДКА?  хЩЕ БРОДЯГИ УЗНАЮТ И  УБЬЮТ
ТЕБЯ... яУСТЬ ПОКА ПОЛЕЖАТ У НАС. тЕРНЕЕ ДЕЛО БУДЕТ...
     ёОХАЧ НЕ СПОРИЛ, ПОТОМУ ЧТО ЕМУ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ДЕНЬГИ БЫЛИ НЕ НУЖНЫ. хГО
ДОВЕРЧИВОСТЬ И  ПРОСТОТА ПОСТОЯННО ЗАБАВЛЯЛИ ХИТРЫХ КУПЦОВ,  КОТОРЫЕ СЧИТАЛИ
СТАРИКА ДУРАЧКОМ -  НЕ СОВСЕМ ДУРАК, А ИЗ УМА ВЫЖИЛ. ъРЕСТЬЯНЕ И РЫБАКИ БЫЛИ
ДРУГОГО МНЕНИЯ О МУДРЕНОМ СТАРИКЕ. яО ИХ МНЕНИЮ, ЭТО БЫЛ НЕ ПРОСТОЙ ЧЕЛОВЕК,
КОТОРЫЙ ТОЛЬКО ПРИКИДЫВАЛСЯ ПРОСТОВАТЫМ.  ъ НЕМУ ПРИХОДИЛИ ЗА СОВЕТОМ, КОГДА
КТО-НИБУДЬ БЫЛ БОЛЕН ИЛИ КОГДА СЛУЧАЛАСЬ БЕДА.
     - єЖ ТЫ ПОМОГИ,  ДЕДУШКА...  - ПРОСИЛИ ЕГО. - ЄЫ ВЕДЬ У НАС ВСЕ ЗНАЕШЬ.
ъАЖДУЮ ТРАВКУ ВЫЗНАЛ, КОТОРАЯ К ЧЕМУ...
     ёТАРИК РЕДКО ОТВЕЧАЛ НА ЭТИ ПРОСЬБЫ СЛОВАМИ,  А  ПОЙДЕТ В СВОЮ ИЗБУШКУ,
ПОРОЕТСЯ ГДЕ-ТО  ОКОЛО  ПЕЧКИ  И  ВЫНЕСЕТ КАКОЙ-НИБУДЬ ТРАВКИ.  є  ёОХАЧА ОТ
ВСЯКОЙ НАПАСТИ БЫЛА СВОЯ ТРАВКА.  ЄАК ОН МНОГИМ ПОМОГАЛ,  И ЕГО СЛАВА РОСЛА.
фЕНЕГ ЗА ЛЕЧЕНЬЕ ёОХАЧ НЕ ПРИНИМАЛ,  А  ЛЮБИЛ,  ЕСЛИ ЕМУ ПРИНОСИЛИ ЯИЧЕК ИЛИ
КАКУЮ-НИБУДЬ ДОМАШНЮЮ ПОСТРЯПЕНЬКУ. чУБОВ У ёОХАЧА ДАВНО НЕ БЫЛО, И ОН ЛЮБИЛ
ПОЖЕВАТЬ МЯКОНЬКОЕ.  ёАМ ОН УМЕЛ ВАРИТЬ ТОЛЬКО КАШУ ИЗ ПРОСА ДА УХУ - ЭТИМ И
ПИТАЛСЯ. ьЯСО ёОХАЧ НЕ ЕЛ СОВСЕМ И ПОЗАБЫЛ ДАЖЕ, КАКОЙ У НЕГО ВКУС.
     - р  ДЛЯ ЧЕГО Я ЕГО БУДУ ЕСТЬ?  -  УДИВЛЯЛСЯ ОН.  -  уРЕШНО ЭТО...  тСЕ
БОЛЕЗНИ У ВАС ОТ МЯСА.
     цИЛ  ёОХАЧ  НА  "САЙМЕ",  КАК  НАЗЫВАЮТ В  СРЕДНЕЙ ЧАСТИ  єРАЛА РЫБАЧЬИ
ИЗБУШКИ.  шЗБУШКА БЫЛА  НЕБОЛЬШАЯ,  НО  ЗИМОЙ,  КОГДА НЕВОДИЛИ РЫБУ,  В  НЕЙ
НОЧЕВАЛИ ЧЕЛОВЕК ДВАДЦАТЬ РЫБАКОВ.  ёПАТЬ ПРИХОДИЛОСЬ ВПОВАЛКУ,  И  ВСЕ РАДЫ
БЫЛИ ТЕПЛУ.  ёЕЙЧАС ЗА ИЗБУШКОЙ ШЛИ ДВА САРАЯ,  В КОТОРЫХ ХРАНИЛИСЬ НЕВОДА И
РАЗНАЯ  ДРУГАЯ  РЫБОЛОВНАЯ СНАСТЬ.  т  ОКНА  ИЗБУШКИ БЫЛО  ВИДНО  ВСЕ  ОЗЕРО
ъАРАБАЛЫК И  СИНЕВШИЕ ЗА  НИМ  НЕВЫСОКИЕ ГОРЫ.  юЗЕРО  РАЗЛИВАЛОСЬ ВЕРСТ  НА
ДВЕНАДЦАТЬ И,  КАК ВСЕ ГОРНЫЕ ОЗЕРА,  БЫЛО ОЧЕНЬ ГЛУБОКОЕ.  ёЕЙЧАС СТОЯЛ УЖЕ
МАРТ,  СНЕГ НА ОЗЕРЕ ВЕСЬ СТАЯЛ,  И  ПОСИНЕВШИЙ ЛЕД СИЛЬНО НАДУЛСЯ.  ъОЕ-ГДЕ
ПОКАЗЫВАЛИСЬ ПЕРВЫЕ ПОЛЫНЬИ.  т  ГОРАХ  СНЕГ  ЕЩЕ  НЕ  ДУМАЛ ТАЯТЬ,  А  ЕСЛИ
ПОДВЕРТЫВАЛИСЬ ТЕПЛЫЕ ДНИ,  КОГДА СОЛНЦЕ ОБТАИВАЛО ВЕРХНИЙ СНЕГОВОЙ СЛОЙ, ТО
НОЧЬЮ ОН ПОКРЫВАЛСЯ ТОНКОЙ,  КАК СТЕКЛО,  ЛЕДЯНОЙ КОРКОЙ, КОТОРАЯ НАЗЫВАЕТСЯ
"НАСТОМ".
     шМЕННО В  ТАКОЕ СВЕТЛОЕ МАРТОВСКОЕ УТРО И СИДЕЛ У ОГОНЬКА СТАРЫЙ ёОХАЧ.
т ВОЗДУХЕ УЖЕ ЧУВСТВОВАЛАСЬ ВЕСНА,  ХОТЯ КРУГОМ А БЕЛЕЛ СНЕГ.  ёТАРИК КАЖДЫЙ
ГОД  ВСТРЕЧАЛ  ВЕСНУ,  КАК  ДОРОГОЙ  ПРАЗДНИК,  И  РАДОВАЛСЯ,  ЧТО  ЕЩЕ  РАЗ
ПОЛЮБУЕТСЯ И  СВЕТЛЫМ КРАСНЫМ СОЛНЫШКОМ,  И ЗЕЛЕНОЙ ТРАВУШКОЙ-МУРАВУШКОЙ,  И
ЛАЗОРЕВЫМИ ЦВЕТИКАМИ, И РАЗНОЙ ПЕРЕЛЕТНОЙ ПТАШКОЙ. юХ, ЧТО ТОЛЬКО И БУДЕТ НА
ОЗЕРЕ И В ГОРАХ...
     - ёКОРО,  ўУЙКА, ПТИЦА ПОЛЕТИТ, - ГОВОРИЛ ёОХАЧ, СНИМАЯ КОТЕЛОК С ОГНЯ.
- фА, БРАТ... сУДЕТ НАМ С ТОБОЙ ПРАЗДНИК. ЄЫ ХОТЬ И БЕССОВЕСТНЫЙ ПЕС, А ТОЖЕ
ЧУВСТВУЕШЬ... тОТ УЖО МЫ С ТОБОЙ НАЛАДИМ СКВОРЕЧНИК...
     ёОХАЧ ЛЮБИЛ ДУМАТЬ ВСЛУХ И РАЗГОВАРИВАЛ С СОБАКОЙ, КАК С ЧЕЛОВЕКОМ. ¤ТО
БЫЛО И  ПОНЯТНО,  ПОТОМУ ЧТО НЕЛЬЗЯ ЖЕ БЫЛО МОЛЧАТЬ ПО ЦЕЛЫМ МЕСЯЦАМ,  КОГДА
СТАРИК ОСТАВАЛСЯ ОДИН. ўУЙКА САДИЛАСЬ ПРОТИВ НЕГО И СЛУШАЛА ТЕРПЕЛИВО.
     - фА,  НАЛАДИМ СКВОРЕЧНИК,  ўУЙКА,  ПОРА УЖ... эАЛЕТЯТ СКВОРЧИКИ, БУДУТ
ГНЕЗДЫШКО ВИТЬ, БУДУТ ПТЕНЧИКОВ ВЫВОДИТЬ...
     ёЛУШАВШАЯ СОБАКА ВДРУГ НАСТОРОЖИЛАСЬ И  ПОВЕРНУЛА ГОЛОВУ К ГОРЕ.  ёОХАЧ
ТОЖЕ  ОСТАНОВИЛСЯ НА  ПОЛУСЛОВЕ.  уДЕ-ТО  ДАЛЕКО  ГУКНУЛ  РУЖЕЙНЫЙ ВЫСТРЕЛ И
ПОКАТИЛСЯ ПО ГОРАМ ГРОМКИМ ЭХОМ.
     - рХ ТЫ, ГОСПОДИ!.. ъОМУ БЫ ЭТО СТРЕЛЯТЬ? тЕДЬ СТРЕЛЯЛИ, ўУЙКА?
     ёОБАКА  ТРЕВОЖНО ВЗВИЗГНУЛА,  -  ОНА  ЗНАЛА  ВЫСТРЕЛЫ И  СЛЫШАЛА ЛУЧШЕ.
ёТАРИК ПОШЕЛ В ИЗБУШКУ, НАДЕЛ ШАПКУ, ВЗЯЛ РУЖЬЕ И ПРОГОВОРИЛ:
     - эУ,  ўУЙКА, ПОЙДЕМ ИСКАТЬ... ъТО-ТО ШАЛИТ В ЛЕСУ. ЄОЖЕ НАШЛИ ВРЕМЯ...
ъОГО ТЕПЕРЬ СТРЕЛЯТЬ-ТО? ъРЕСТА НЕТ НА ЛЮДЯХ... рХ ТЫ, ГОСПОДИ-БАТЮШКО...
     эАБЛЮДАЯ СОБАКУ,  ёОХАЧ ПОНЯЛ,  ЧТО ВЫСТРЕЛ БЫЛ СДЕЛАН ПО ЛЕВУЮ СТОРОНУ
ьАЛИНОВОЙ ГОРЫ,  ГДЕ  ПО  ОБОЧИНЕ ШЛИ  ОСИНОВЫЕ ЗАРОСЛИ.  юН  ТОЛЬКО ПОКАЧАЛ
ГОЛОВОЙ.
     - ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ БАЛУЕТСЯ? - СПРОСИЛ ОН СОБАКУ.
     ўУЙКА УТВЕРДИТЕЛЬНО ВЗВИЗГНУЛА. юНА РАЗЛИЧАЛА ВЫСТРЕЛЫ ИЗ РАЗНЫХ РУЖЕЙ.
     - эУ, ТАК И ЕСТЬ... - БОРМОТАЛ СТАРИК, ТЯЖЕЛО СТУПАЯ ПО СНЕГОВОЙ ТРОПЕ.
- тОТ ЧЕЛОВЕК!.. ш ЗАДАМ ЖЕ Я ЕМУ... ъАКОЕ ТЕПЕРЬ ВРЕМЯ-ТО? р?..


        II

     шДТИ  ДО  САЙМЫ  ЄАРАСА ёЕМЕНЫЧА НУЖНО БЫЛО  ВЕРСТЫ ДВЕ.  ёНАЧАЛА ТРОПА
ПРОЛЕГАЛА ПО  БЕРЕГУ ОЗЕРА,  А  ПОТОМ ВЗБИРАЛАСЬ НА  ОБОЧИНУ ьАЛИНОВОЙ ГОРЫ.
ёОХАЧ ТОРОПИЛСЯ И  ТРЕВОЖНО ОГЛЯДЫВАЛ БЛЕСТЕВШИЙ НА СОЛНЦЕ СНЕГ.  эАКОНЕЦ ОН
ОСТАНОВИЛСЯ И ПРОГОВОРИЛ:
     - ЄАК И ЕСТЬ!.. рХ ТЫ, ГОСПОДИ... фА ЧТО ЖЕ ЭТО ТАКОЕ?
     ЄОЛЬКО ОПЫТНЫЙ ГЛАВ  СТАРОГО ЛЕСНОГО СТОРОЖА МОГ  РЕШИТЬ СРАЗУ,  В  ЧЕМ
ДЕЛО.  яОКРЫТЫЙ НАСТОМ СНЕГ ОТЛИЧНО СОХРАНИЛ СЛЕДЫ ОТЧАЯННОЙ ПОГОНИ. ыЕДЯНАЯ
КОРКА ТОЧНО БЫЛА ПРОТЫКАНА КОЛЫШКАМИ,  А  ПО  НИМ ЛЕНТОЙ ШЕЛ СЛЕД ОХОТНИЧЬИХ
ЛЫЖ.  т  ДВУХ-ТРЕХ  МЕСТАХ  ПО  СНЕГУ  ВИДНЕЛИСЬ КАПЛИ  СВЕЖЕЙ КРОВИ.  ўУЙКА
ОБНЮХАЛА СЛЕД ЛЫЖ  И  РАДОСТНО ВЗВИЗГНУЛА,  -  ОНА  УЗНАЛА ПО  ЗАПАХУ ЄАРАСА
ёЕМЕНЫЧА.  эУЖНО СКАЗАТЬ, ЧТО СОБАКА ЛЮБИЛА ЭТОГО НЕИСПРАВИМОГО ОХОТНИКА, ОТ
КОТОРОГО ИНОГДА ЕЙ КОЕ-ЧТО ПЕРЕПАДАЛО.  ўУЙКА ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ХОДИЛА К НЕМУ
ДАЖЕ В ГОСТИ,  ЧТОБЫ ПОГЛОДАТЬ КОСТОЧЕК,  А ИНОГДА И СТАЩИТЬ ЧТО-НИБУДЬ, ЧТО
ПЛОХО ЛЕЖАЛО.  фОМА,  КРОМЕ РЫБЫ,  НИЧЕГО НЕ  ДОБУДЕШЬ,  А  НА  САЙМЕ ЄАРАСА
ёЕМЕНЫЧА ЕЩЕ ИЗДАЛИ ПАХЛО МЯСОМ.  ёТАРИК ЛЮБИЛ ПООХОТИТЬСЯ, И ДИЧЬ У НЕГО НЕ
ПЕРЕВОДИЛАСЬ.
     - фА,  ДА...  - ПОВТОРЯЛ ёОХАЧ, ШАГАЯ УЖЕ ПРЯМО ПО СНЕГУ. - рХ, ИДОЛ...
¤ТО ОН КОЗУ ПО НАСТУ ГНАЛ... ВОТ ОНА УЖЕ УМАЯЛАСЬ, СЕРДЕЧНАЯ, И НАЧАЛА ПЕТЛИ
ДЕЛАТЬ... р НОЖКИ В КРОВИ... БОЛЬНО...
     ўУЙКА ЗАБЕЖАЛА ВПЕРЕД,  ОСТАНОВИЛАСЬ У ВЗРЫТОГО СНЕГА И ЖАЛОБНО ЗАВЫЛА.
ёНЕГ БЫЛ УТОПТАН И ЗАЛИТ ПЯТНАМИ КРОВИ. юЧЕВИДНО, НЕСЧАСТНАЯ ДИКАЯ КОЗА БЫЛА
УБИТА ЗДЕСЬ, И ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ПРИРЕЗАЛ ЕЕ ТУТ ЖЕ НА СНЕГУ. юТ ПУЛИ НЕ БЫЛО БЫ
СТОЛЬКО КРОВИ. "тИДНО, ПРОМАХНУЛСЯ, ИДОЛ..."
     ёАЙМА  ЄАРАСА  ёЕМЕНЫЧА БЫЛА  СКРЫТА  ЕЛЬНИКОМ,  КОТОРЫЙ ДРУЖНОЙ СЕМЬЕЙ
ВЫСЫПАЛ НА  ОЗЕРНЫЙ МЫС.  юЗЕРО НАЗЫВАЛОСЬ рЛА-ъУЛЬ (ПЕГОЕ),  ПОТОМУ ЧТО  ПО
ЗАВОДЯМ  И  ИЗЛУЧИНАМ БЫЛО  ПОКРЫТО  ШИРОКИМИ  ПОЛОСАМИ БОЛОТИСТЫХ ЗАРОСЛЕЙ.
ъАРАБАЛЫК БЫЛО ПРОСТОРНЕЕ И  ЧИЩЕ,  ХОТЯ В  рЛА-ъУЛЬ РЫБЫ БЛАГОДАРЯ ЗАРОСЛЯМ
БЫЛО  ГОРАЗДО БОЛЬШЕ.  т  ЭТИХ  ЗАРОСЛЯХ ПРЯТАЛАСЬ РЫБНАЯ  МОЛОДЬ,  ПОКА  НЕ
ВЫРАСТАЛА В  НАСТОЯЩУЮ РЫБУ.  хЩЕ  ИЗДАЛИ  БЫЛО  ВИДНО,  КАК  НАД  ЕЛЬНИКОМ,
ОКРУЖАВШИМ САЙМУ  ЄАРАСА  ёЕМЕНЫЧА ЖИВОЙ  ЗЕЛЕНОЙ  СТЕНОЙ,  ПОДНИМАЛСЯ СИНЕЙ
СТРУЙКОЙ ДЫМОК.
     - шШЬ ОБРАДОВАЛСЯ...  -  ВОРЧАЛ ёОХАЧ,  С ТРУДОМ ШАГАЯ ПО СНЕГУ. - ъОЗУ
ЗАРЕЗАЛ И  ПЕЧКУ ЗАТОПИЛ...  эИ ЖАЛОСТИ,  НИ СОВЕСТИ,  А  ТОЛЬКО СВОЮ УТРОБУ
ТЕШИТ.
     ўУЙКА С РАДОСТНЫМ ЛАЕМ УНЕСЛАСЬ ВПЕРЕД, ПРЕДЧУВСТВУЯ ХОРОШУЮ ПОЖИВУ.
     ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ,  РОСЛЫЙ  СТАРИК С  СЕДОЙ  БОРОДОЙ,  СИДЕЛ  ПЕРЕД  СВОЕЙ
ИЗБУШКОЙ НА КОРТОЧКАХ И СВЕЖЕВАЛ ТОЛЬКО ЧТО УБИТУЮ КОЗУ,  ОТ КОТОРОЙ ЕЩЕ ШЕЛ
ПАР.
     - эУ ТЕБЯ,  ўУЙКА...  -  ВОРЧАЛ ОН НА СОБАКУ,  КОТОРАЯ С  ВИЗГОМ НАЧАЛА
ВЕРТЕТЬСЯ КРУГОМ НЕГО. - ўЕМУ ОБРАДОВАЛАСЬ-ТО, ГЛУПАЯ?
     яОЯВЛЕНИЕ  ўУЙКИ  НЕ  ПОНРАВИЛОСЬ ЄАРАСУ  ёЕМЕНЫЧУ,  И  ОН  С  ТРЕВОГОЙ
ПОСМОТРЕЛ НА ЕЛЬНИК ЗА САЙМОЙ. эАВЕРНО, СЕЙЧАС И ёОХАЧ ПРИПЛЕТЕТСЯ... єЧУЯЛ,
КОЛДУН!..   тОТ   ТОЖЕ   НАВЯЗАЛСЯ  СОСЕД  -   УМЕРЕТЬ  СПОКОЙНО  НЕ   ДАСТ.
фЕЙСТВИТЕЛЬНО, МИНУТ ЧЕРЕЗ ПЯТЬ ПОКАЗАЛСЯ ИЗ ЕЛЬНИКА И ёОХАЧ.
     - тОТ ЧЕРТУШКА-ТО ПРИНЕСЛО...  -  ВОРЧАЛ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ,  ПОДНИМАЯСЬ,  И
ПРИБАВИЛ ГРОМКО: - чДРАВСТВУЙ, ёОХАЧ...
     - ш ТЫ ЗДРАВСТВУЙ, ЄАРАС...
     уОСТЬ  ПОДОШЕЛ К  УБИТОЙ  КОЗЕ,  ПОТРОГАЛ ЕЕ  НОГОЙ,  ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ И
ПРОГОВОРИЛ:
     - ъРОВЬ... БОЛЬШОЙ ГРЕХ...
     ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ МОЛЧАЛ, ПОЧЕСЫВАЯ В ЗАТЫЛКЕ. эУ, ТЕПЕРЬ НАЧНЕТ ёОХАЧ ДУШУ
ВЫМАТЫВАТЬ.
     - °ТО ЭТО? - СПРАШИВАЛ ёОХАЧ, ОПЯТЬ ТРОГАЯ КОЗУ НОГОЙ.
     - ъАК ШТО? ЁАЗВЕ НЕ ВИДИШЬ: КОЗА...
     - р КТО ЕЕ УБИЛ, КОЗУ?..
     - р ТЫ ДУМАЕШЬ,  ШТО Я?  -  БЫСТРО ЗАГОВОРИЛ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ. - ▀ ВОТ ТУТ
ОКОЛО ИЗБЫ УТРОМ-ТО  ПОДБИРАЮ ДРОВА,  А  ПОД ьАЛИНОВОЙ КАК КТО-ТО ЗАПАЛИТ...
эУ,  Я  ТУДА...  сЕГУ,  ДАЖЕ ЗАДОХСЯ,  И ВИЖУ,  КАК ЧЕЛОВЕК КАКОЙ-ТО БЕЖИТ В
ГОРУ... ¤ТО ОН, ЗНАЧИТ, МЕНЯ УВИДАЛ, ИСПУГАЛСЯ И УБЕЖАЛ. эУ, А КОЗА ЛЕЖИТ НА
СНЕГУ УБИТАЯ.  ▀ ЕЕ И ТОГО... ўЕГО, ДУМАЮ, ПРОПАДАТЬ НАПРАСНО ДОБРУ? тЗЯЛ ДА
ВОТ И ПРИНЕС СЮДА... ЄОЛЬКО И ВСЕГО.
     - рХ,  ЄАРАС,  ЄАРАС...  ш КОЗУ,  БОЖЬЮ ТВАРЬ, ЗАРЕЗАЛ, И МЕНЯ ОБМАНУТЬ
ХОЧЕШЬ...
     - фА ВОТ СЕЙЧАС С МЕСТА НЕ СОЙТИ,  ёОХАЧ!..  ш НЕ ДУМАЛ УБИВАТЬ КОЗУ...
эА ШТО ОНА МНЕ? ¤КА НЕВИДАЛЬ, ПОДУМАЕШЬ... ёЛАВА БОГУ, ДОСТАТОЧНО ВИДАЛ ЭТИХ
САМЫХ КОЗ В ЛЕСУ. фАЖЕ СКОЛЬКО УГОДНО...
     - чНАЧИТ, ВИДЕЛ ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ ЗАСТРЕЛИЛ ЕЕ?
     - ёВОИМИ ГЛАЗАМИ ВИДЕЛ,  ВОТ СЕЙЧАС ПРОВАЛИТЬСЯ...  ъАК УВИДЕЛ МЕНЯ,  И
СЕЙЧАС В ГОРУ ПОБЕЖАЛ.
     - ЄАК,  ТАК...  р КАК ЖЕ СЛЕДОВ-ТО ПОСЛЕ НЕГО НЕ ОСТАЛОСЬ, ЄАРАС? ▀ ВСЕ
ВРЕМЯ ШЕЛ ПО ТВОЕМУ СЛЕДУ -  И ОН ВЫВЕЛ НА САЙМУ. тОТ ТЫ ОБМАНЫВАЕШЬ МЕНЯ, А
СЛЕД ВСЮ ПРАВДУ СКАЗАЛ...
     ¤ТО ЗАМЕЧАНИЕ СКОНФУЗИЛО ЄАРАСА ёЕМЕНЫЧА, И ОН ТОЛЬКО ЗАМЫЧАЛ, КАК БЫК,
ПРИПЕРТЫЙ К СТЕНЕ.
     - эУ,  ГОВОРИ, - НЕ УНИМАЛСЯ ёОХАЧ. - юБМАНЫВАЙ... НУ! ёЕЙЧАС ВСЕ ВРАЛ,
НУ ШТО СТОИТ ЕЩЕ ПРИВРАТЬ МАЛУЮ ТОЛИКУ... рХ, ЄАРАС, ЄАРАС!
     - фА ШТО ТЫ КО МНЕ ПРИВЯЗАЛСЯ СО СЛЕДАМИ?!  -  ЗАРЫЧАЛ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ. -
тОЗЬМИ ГЛАЗА В ЗУБЫ И ПОГЛЯДИ ХОРОШЕНЬКО...
     - ЄАК,  ТАК... ¤ТО НЕ ЧЕЛОВЕК ОТ ТЕБЯ УБЕЖАЛ, А ТВОЯ СОВЕСТЬ. фА... тОТ
СЛЕДОВ-ТО И НЕ ОСТАЛОСЬ. тЕРНО ГОВОРЮ...
     ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ ДЛЯ  ЧЕГО-ТО  СНЯЛ  С  ГОЛОВЫ ШАПКУ И  СЕРДИТО БРОСИЛ ЕЕ
ОЗЕМЬ.  яОТОМ ОН  МОЛЧА ПРИСЕЛ К  КОЗЕ  И  ПРИНЯЛСЯ ДОКАНЧИВАТЬ СВОЮ РАБОТУ.
ўУЙКА РАДОСТНО ВЗВИЗГНУЛА,  ОЖИДАЯ ЛАКОМОЙ ПОДАЧКИ.  ёОХАЧ СМОТРЕЛ НА  НИХ И
КАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     - ЄАРАС...
     ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ МОЛЧАЛ.
     - ЄАРАС...
     - юТСТАНЬ, СМОЛА!
     - тОТ Я ГЛЯЖУ НА ВАС,  ЄАРАС,  ТО ЕСТЬ НА ТЕБЯ ДА НА ўУЙКУ, - КАК ЕСТЬ,
ДВА САПОГА - ПАРА.
     - ЄЫ МЕНЯ К ПСУ ПРИРАВНИВАЕШЬ?
     - р ЕЖЕЛИ У ВАС ОДНО С НИМ РЕМЕСЛО?  шШЬ,  КАК ПЕС-ТО РАДУЕТСЯ...  ш ТЫ
ТОЖЕ РАДУЕШЬСЯ.  ЄОЛЬКО ПЕС ГЛУПАЯ ТВАРЬ,  А ТЫ ДОЛЖОН ЧУВСТВОВАТЬ. эУ, УБИЛ
КОЗУ,  СОЖРЕШЬ ЕЕ В НЕДЕЛЮ,  А ПОТОМ ОПЯТЬ НАДО УБИВАТЬ...  сЕГАЛА БЫ ТЕПЕРЬ
БОЖЬЯ ТВАРИНКА,  РАДОВАЛАСЬ,  А  СЕЙЧАС ВОТ ТОЛЬКО РОЖКИ ДА НОЖКИ ОСТАНУТСЯ.
їОРОШО ЭТО?..
     ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ МОЛЧАЛ,  ПРОДОЛЖАЯ СВОЕ ДЕЛО.  ЁЯДОМ С ёОХАЧОМ ОН КАЗАЛСЯ
ВЕЛИКАНОМ,  И  БЫЛО  СТРАННО  ВИДЕТЬ,  КАК  МАЛЕНЬКИЙ,  ТЩЕДУШНЫЙ СТАРИЧОНКА
ДОНИМАЛ ЕГО, ТОЧНО КОМАР.
     - эУ,  ШТО ТЫ МОЛЧИШЬ,  НЕНАСЫТНАЯ УТРОБА?  - ПРИСТАВАЛ ёОХАЧ. - уОВОРИ
СВОИ СЛОВА, ЕЖЕЛИ У ТЕБЯ ЕСТЬ СОВЕСТЬ...
     - ш СКАЖУ!  фУМАЕШЬ, НИЧЕГО НЕ СКАЖУ? р ВОТ ВОЗЬМУ И СКАЖУ... - СЕРДИТО
ОТОЗВАЛСЯ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ.  -  тОТ ТЫ ПРИСТАЛ КО МНЕ,  ШТО Я КОЗУ ЗАСТРЕЛИЛ...
їОРОШО.  хЖЕЛИ БЫ И В САМОМ ДЕЛЕ Я ЕЕ ПРИСТРЕЛИЛ, НУ, ШТО ИЗ ЭТОГО? хЖЕЛИ БЫ
ПО  СВОЕМУ ЗВЕРСТВУ И  ДРУГУЮ ПРИСТРЕЛИЛ -  ОПЯТЬ РОВНО НИЧЕГО...  фЛЯ ЧЕГО,
ПО-ТВОЕМУ,  СОЗДАНА ВСЯКАЯ ТРАВКА И ВСЯКАЯ ТВАРЬ?  эУ-КА,  СКАЖИ? эА ПОТРЕБУ
ЧЕЛОВЕКА... ўУЙКА, ЦЫЦ!.. ъУДЫ МОРДУ СУЕШЬ? фА, НА ПОТРЕБУ... чНАЧИТ, Я ВЗЯЛ
ДА  И  ПРИСТРЕЛИЛ КОЗУ,  ПОТОМУ КАК  ОНА ДЛЯ МОЕЙ ПОТРЕБЫ ВЫРОСЛА В  ЛЕСУ...
ъОЛЮТ ЖЕ РАЗНУЮ ДОМАШНЮЮ ТВАРЬ:  И КОРОВУ,  И ТЕЛЕНКА,  И ОВЦУ,  И СВИНЬЮ, И
КУРИЦУ. ¤ТО КАК, ПО-ТВОЕМУ-ТО, ВЫЙДЕТ?
     - р НЕХОРОШО ВЫЙДЕТ...  тОТ ТЕБЕ И МОЙ СКАЗ. хЖЕЛИ МОЖНО, НАПРИМЕР, БЕЗ
ЭТОГО ЖИТЬ...
     - эУ, ХОРОШО... ЄЕПЕРЬ НЕ СТАЛИ БЫ РЕЗАТЬ ДОМАШНЮЮ СКОТИНУ - КУДА БЫ ЕЕ
ДЕТЬ? є МЕНЯ ТРИ ТЕЛУШКИ НАРОДИЛИСЬ, А МНЕ ВСЕГО ОДНУ ПОД СИЛУ ВЫКОРМИТЬ!
     - юТДАЙ ДРУГИМ, У КОТОРЫХ НЕТ...
     - ▀  ОТДАМ,  ДРУГОЙ ОТДАСТ,  А  ПОД  КОНЕЦ  ЭТОЙ  САМОЙ СКОТИНЫ СТОЛЬКО
РАЗВЕДЕТСЯ,  ШТО  ОНА  НАС  С·ЕСТ ИЛИ  ВСЕ ОДНО ПЕРЕДОХНЕТ С  ГОЛОДУ.  ЄАК Я
ГОВОРЮ?  ЄЕПЕРЬ,  ЕЖЕЛИ ОПЯТЬ ВОЛК ИЛИ  МЕДВЕДЬ -  ТРАВОЙ ОНИ НЕ  МОГУТ СЕБЯ
ВОСПИТЫВАТЬ, КАК ЖЕ ИМ БЫТЬ? фЛЯ ЧЕГО-НИБУДЬ И ОНИ ЖИВУТ НА СВЕТЕ...
     - р ДЛЯ СТРАХУ, ШТОБЫ МЫ ЧУВСТВОВАЛИ... ЄЫ СЕБЯ К ВОЛКУ ПРИРАВНЯЛ?
     - р  ХОТЯ БЫ И  ТАК...  є  ВОЛКА СВОЕ ПОЛОЖЕНЬЕ -  У МЕНЯ СВОЕ.  ЄЕПЕРЬ
ВОЗЬМИ ЩУКУ -  ПО-ТВОЕМУ,  ЕЙ ТИНОЙ ВОСПИТЫВАТЬ СЕБЯ? р ЕЖЕЛИ ОНА, НАПРИМЕР,
НЕ МОЖЕТ И ТАК СОТВОРЕНА, ШТОБЫ ДРУГУЮ РЫБУ ЕСТЬ?.. ¤ТО КАК, ПО-ТВОЕМУ?
     ЄЕПЕРЬ УЖЕ ЗАДУМАЛСЯ ёОХАЧ И ПОЧЕСАЛ В ЗАТЫЛКЕ.  ъОНЕЧНО, ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ
ЛЮБИТ ПОЕСТЬ СВЕЖЕНЬКОГО МЯСЦА Ж  МНОГО ПРОЛИЛ НАПРАСНОЙ КРОВИ ИЗ-ЗА  СВОЕГО
ЛАКОМСТВА - КРУГОМ НЕПРАВ ЧЕЛОВЕК, ОДНИМ СЛОВОМ, А ВОТ ОТНОСИТЕЛЬНО ДОМАШНЕЙ
СКОТИНЫ И КРОВОЖАДНОГО ЛЕСНОГО ЗВЕРЬЯ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЗАДАЛ ЗАДАЧУ. юБОДРЕННЫЙ
ЭТИМ МОЛЧАНИЕМ, ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ЗАГОВОРИЛ УЖЕ СОВСЕМ СМЕЛО:
     - тОТ ТЫ  МЕНЯ,  ёОХАЧ,  УКОРИЛ КОЗОЙ,  А  САМ СКОЛЬКО РЫБЫ С·ЕЛ?  ЄОЖЕ
ТВАРЬ...
     - ЁЫБА -  ТВАРЬ НЕМАЯ,  И  КРОВЬ У  НЕЙ ХОЛОДНАЯ...  юНА НЕ  ЧУВСТВУЕТ,
ЗНАЧИТ.
     - ъАК НЕ ЧУВСТВУЕТ?  тОН ПОДЦЕПИШЬ ЕЕ НА КРЮЧОК,  ТАК КАК ОНА КРУТИТСЯ,
СЕРДЕШНАЯ... чНАЧИТ, ВПОЛНЕ ДАЖЕ ЧУВСТВУЕТ. р КАК ОНА МАЕТСЯ, ПОКА НЕ УСНЕТ?
сЬЕТСЯ,  БЬЕТСЯ...  р ТЫ:  НЕ ЧУВСТВУЕТ,  ТОЖЕ И В ТЕБЕ ЗВЕРСТВА ДОСТАТОЧНО,
ёОХАЧ...
     - эЕТ,  РЫБА ДРУГОЕ... ЄЕПЕРЬ ЕЖЕЛИ ЕЕ НЕ ЛОВИТЬ ИЗ ОЗЕРА ЛЕТ С ДЕСЯТЬ,
ТАК ОНА САМА ВСЯ ПЕРЕВЕДЕТСЯ. ъОРМУ ЕЙ НЕ ХВАТИТ...
     - тОТ-ВОТ...  °ТО  Я  ТЕБЕ ГОВОРИЛ ПРО  ДОМАШНЮЮ СКОТИНУ?  юНО  САМОЕ И
ВЫХОДИТ... ЄАК-ТО, А ТЫ ПРИСТАЛ КО МНЕ С КОЗОЙ.
     - эУ,  НАСЧЕТ КОЗЫ СОВСЕМ ДРУГАЯ СТАТЬЯ.  ъАБЫ ТЕБЯ СОВЕСТЬ НЕ  МУЧИЛА,
ТАК ТЫ БЫ НЕ ОБМАНЫВАЛ МЕНЯ...


        III

     ёТАРИКИ ПОСТОЯННО СПОРИЛИ МЕЖДУ СОБОЙ.  ёОХАЧ ВСЕГДА НАПАДАЛ НА  ЄАРАСА
ёЕМЕНЫЧА,  А ТОТ ОБМАНЫВАЛ И ЛГАЛ. ¤ТО БЫЛИ ДВА ПРОТИВОПОЛОЖНЫХ ХАРАКТЕРА, А
ПОТОМУ,  ВЕРОЯТНО,  СТАРИКИ ОЧЕНЬ ЛЮБИЛИ ДРУГ ДРУГА.  яРАВДА,  СКУЧНО ЖИТЬ В
ЛЕСУ ПО ЦЕЛЫМ ГОДАМ,  НО,  ПОМИМО ЭТОГО, ЕСТЬ ИЗВЕСТНЫЕ ПРИВЫЧКИ, С КОТОРЫМИ
ТРУДНО РАССТАТЬСЯ.
     ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ БЫЛ ПЛУТОВАТ ПО  НАТУРЕ.  ёОБСТВЕННО,  ОН НЕ ЖЕЛАЛ НИКОГО
ОБМАНЫВАТЬ,  НО ВСЕ ВЫХОДИЛО КАК-ТО САМО СОБОЙ. ёТАРИК ТАК ПРИВЫК ЛГАТЬ, ЧТО
САМ  НАЧИНАЛ ВЕРИТЬ СОБСТВЕННЫМ ВЫДУМКАМ.  тЕДЬ  ТОЛЬКО ЧУТЬ-ЧУТЬ ПРИБАВИТ -
ГЛЯДИШЬ,  И ВЫШЛО СОВСЕМ ДРУГОЕ. ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ОБМАНЫВАЛ С ТАКИМ ДОБРОДУШНЫМ
ВИДОМ,  ЧТО ВСЕ,  КРОМЕ ёОХАЧА,  НЕВОЛЬНО ВЕРИЛИ ЕМУ. юН УМЕЛ УТАИТЬ И ЧАСТЬ
ДОБЫТОЙ ИЗ ОЗЕРА РЫБЫ,  И ПРОДАВАЛ ХОЗЯЙСКИЕ СНАСТИ, И ЗАБИРАЛ ВСЕ ЖАЛОВАНЬЕ
ВПЕРЕД,  И ОБСЧИТЫВАЛ РЫБАКОВ,  КОГДА ЗИМОЙ ОНИ ЖИЛИ У НЕГО.  ш ВСЕ-ТАКИ ЕМУ
БОЛЬШЕ ВЕРИЛИ, ЧЕМ ёОХАЧУ. ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ УЛЫБАЛСЯ В БОРОДУ И ГОВОРИЛ:
     - ¤,  ПРАВДОЙ ВЕК НЕ ПРОЖИВЕШЬ!..  эА ШТО РЫБА,  ПОСЛЕДНЯЯ ТВАРЬ,  И ТА
НОРОВИТ НАДУТЬ. р ТЫ НЕ ЗЕВАЙ, НЕ БУДЬ ДУРАКОМ, НЕ КЛАДИ ПЛОХО...
     эО  ИНОГДА  НА  ЄАРАСА ёЕМЕНЫЧА НАПАДАЛО ТЯЖЕЛОЕ РАЗДУМЬЕ,  ОСОБЕННО ПО
ВЕЧЕРАМ.  ъАК  БУДТО  ОНО  И  НЕХОРОШО ОБМАНЫВАТЬ,  ДАЖЕ  СОВСЕМ НЕХОРОШО...
яОЛОЖИМ,  НИКТО И  НИЧЕГО НЕ УЗНАЕТ,  А  ВСЕ-ТАКИ НЕХОРОШО.  ёТАРИКА СМУЩАЛО
БОЛЬШЕ ВСЕГО ТО,  ЧТО  ёОХАЧ КАКИМ-ТО  ЧУТЬЕМ СЛЫШАЛ ЕГО ОБМАН.  яОСМОТРИТ И
ТОЧНО НАСКВОЗЬ ВИДИТ.  фРУГИЕ НЕ ЗАМЕЧАЮТ, А ёОХАЧ ВИДИТ, ПОТОМУ ЧТО ЕМУ ЭТО
ДАНО И ЕЩЕ ПОТОМУ,  ЧТО САМ ОН,  ёОХАЧ, ВЕСЬ ЧИСТЫЙ И НИКОГО В ЖИЗНЬ СВОЮ НЕ
ОБМАНУЛ.  яРАВДА, ёОХАЧ НЕМНОГО КОЛДУН, ВСЕ ЭТО ЗНАЮТ, А ВСЕ-ТАКИ НЕ ОБМАНЕТ
НИ  НА ВОЛОС.  ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ НЕСКОЛЬКО РАЗ ДАВАЯ СЕБЕ ЗАРОК ИСПРАВИТЬСЯ,  НО
ВЫХОДИЛО ЕЩЕ ХУЖЕ:  ПОЗАБУДЕТ ЗАРОК И ЕЩЕ БОЛЬШЕ НАВРЕТ. фЛЯ НЕГО ОСТАВАЛОСЬ
ЕДИНСТВЕННОЕ УТЕШЕНИЕ, КОТОРОЕ ВЫРАЖАЛОСЬ ТАК:
     - ьНОГО  ЛИ  ёОХАЧУ  НУЖНО,   ЕЖЕЛИ  РАЗОБРАТЬ?   тОН  ОН  КАКОЙ  КОЩЕЙ
БЕССМЕРТНЫЙ -  ПОСОСАЛ КОРОЧКУ И  СЫТ.  р  ЕЖЕЛИ МЕНЯ  ГОСПОДЬ ТАКОГО ОБЛОМА
УРОДИЛ - ВСЕГО ПОДАВАЙ И ВСЕГО МАЛО...
     ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ  ЛЮБИЛ  ВЫПИТЬ  И  ВСЯЧЕСКИ  ПОДСЛУЖИВАЛСЯ К  ОХОТНИКАМ,
КОТОРЫЕ ПРИЕЗЖАЛИ УТОК СТРЕЛЯТЬ НА ОЗЕРЕ.  ыУЧШЕ ЭТОГО НАРОДА И  НА СВЕТЕ НЕ
БЫВАЕТ -  ПРИЕДУТ,  ПОСТРЕЛЯЮТ, ВОДКОЙ НАПОЯТ И ЕЩЕ ДЕНЕГ ДАДУТ. яО УСЛОВИЮ,
ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ НЕ ИМЕЛ ПРАВА САМ СТРЕЛЯТЬ ДИЧЬ,  НО ОН ПОТИХОНЬКУ ПРОМЫШЛЯЛ И
СБЫВАЛ  ПОД  СЕКРЕТОМ ТЕМ  ЖЕ  ОХОТНИКАМ,  ПРИЧЕМ СВОЮ  ДАЧУ  НЕ  ТРОГАЛ,  А
ЗАБИРАЛСЯ В ДЕЛЯНКУ ёОХАЧА.  ўТО ЖЕ ЕЙ,  ДИЧИ, ДАРОМ-ТО ПРОПАДАТЬ... ёЕГОДНЯ
УБИЛ ПАРОЧКИ ТРИ-ЧЕТЫРЕ,  А  ЗАВТРА НАРОДИТСЯ НОВАЯ.  ўТОБЫ НЕ ВЫДАВАТЬ СЕБЯ
ВЫСТРЕЛАМИ И НЕ ТРАТИТЬСЯ НА ПОРОХ,  ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ЛОВИЛ ГЛУПУЮ ЛЕСНУЮ ПТИЦУ
СИЛКАМИ,  УТОК НА РЫБОЛОВНЫЕ КРЮЧКИ И РАЗНЫМИ ДРУГИМИ ХИТРОСТЯМИ.  эО РЫБА И
ПТИЦА БЫЛИ СУЩИЕ ПУСТЯКИ, А ГЛАВНОЕ ЗАКЛЮЧАЛОСЬ НЕ В ЭТОМ. ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ БЫЛ
ПО НАТУРЕ ОХОТНИК И НА СВОЕМ ВЕКУ ЗАГУБИЛ МНОГОЕ МНОЖЕСТВО ВСЯКОГО ЗВЕРЯ.  ш
СЕБЕ  УДОВОЛЬСТВИЕ,   И  ДРУГИМ  ПОЛЬЗА.   тСЯКОМУ  ПРИЯТНО  СВЕЖЕЙ  ДИЧИНКИ
ОТВЕДАТЬ...
     ЁАННЕЙ ВЕСНОЙ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ БИЛ НА ТОКАХ КОСАЧЕЙ И  В ОДНУ НОЧЬ ДОБЫВАЛ
ШТУК ДЕСЯТЬ. ъОГДА ёОХАЧ ЕГО КОРИЛ ЗА ЭТО, ОН ОПРАВДЫВАЛСЯ СМЕЛО:
     - фА ВЕДЬ Я ПЕТУХОВ СТРЕЛЯЮ, А ТЕТЕРОК НЕ ТРОГАЮ... эИ-НИ, НИ БОЖЕ МОЙ!
чАЧЕМ ТЕТЕРКУ ТРОГАТЬ - ЭТО ГРЕШНО, ПОТОМУ КАК ОНА ЯИЧЕК НАНЕСЕТ И ПТЕНЧИКОВ
ВЫВЕДЕТ.  р  ПЕТУХА ДАЖЕ СЛЕДУЕТ ПРИКОНЧИТЬ,  ПОТОМУ КАК ОН НИ К ЧЕМУ...  эА
БУДУЩУЮ ВЕСНУ МОЛОДЫЕ ПЕТУХИ ПОСПЕЮТ.  ёКОЛЬКО УГОДНО, СДЕЛАЙ МИЛОСТЬ. тОН И
ХОЗЯЙКА ТАК-ТО ДЕЛАЕТ:  ВСЕХ ПЕТУХОВ ПРИРЕЖЕТ, А НА РАЗВОД ОДНОГО ОСТАВИТ, И
ДОВОЛЬНО...  эЕ  СТАНУ Я  ВСЯКУЮ ПТИЦУ ТОЖЕ  ЗРЯ  СТРЕЛЯТЬ,  А  ТУ,  КОТОРАЯ
СООТВЕТСТВУЕТ...  эА ШТО МНЕ ГАГАРА,  НАПРИМЕРНО?  р  НИ К ЧЕМУ...  тОТ ТОЖЕ
ЧАЙКА ИЛИ ЖУРАВЛЬ.  фАЖЕ НИСКОЛЬКО НЕ НАДОБНЫ,  ХОТЬ БЫ ИХ И СОВСЕМ НА СВЕТЕ
НЕ БЫЛО.
     ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ ОХОТИЛСЯ ЦЕЛЫЙ  ГОД,  НО  САМОЙ ЕГО  ЛЮБИМОЙ ОХОТОЙ БЫЛА
СТРЕЛЬБА ЗВЕРЯ НА СОЛОНЦЕ,  О  ЧЕМ НЕ ЗНАЛ ДАЖЕ И  ёОХАЧ.  ёОЛОНЕЦ,  ТО ЕСТЬ
СОЛЯНОЙ КЛЮЧ, БЫЛ ЗА ьАЛИНОВОЙ ГОРОЙ, И О ЕГО СУЩЕСТВОВАНИИ ЗНАЛ ТОЛЬКО ОДИН
ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ.  ю  СУЩЕСТВОВАНИИ ЭТОГО СОКРОВИЩА ОН  НИКОМУ НЕ  РАССКАЗЫВАЛ,
ДАЖЕ САМЫМ БЛИЗКИМ БЛАГОПРИЯТЕЛЯМ.  ЄОЛЬКО БЫ УЗНАЛИ - И ВСЕ ПОТЯНУТСЯ ТУДА.
яО ВНЕШНЕМУ ВИДУ СОЛОНЕЦ НИЧЕГО ОСОБЕННОГО НЕ ПРЕДСТАВЛЯЛ.  ьАЛО ЛИ КЛЮЧЕЙ В
ГОРАХ, ОКОЛО ТОЙ ЖЕ ьАЛИНОВОЙ ГОРЫ. ъ СОЛОНЦУ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ НИКОГДА НЕ ХОДИЛ
ОДНОЙ ДОРОГОЙ, ЧТОБЫ НЕ ПРОБИТЬ ТРОПЫ. яО ТАКОЙ ТРОПЕ И ДРУГИЕ ОХОТНИКИ ЖИВО
БЫ  ДОБРАЛИСЬ.  ё  САЙМЫ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ШЕЛ ВЛЕВО ПО  БЕРЕГУ СВОЕГО рЛА-ъУЛЯ,
ПОТОМ  ПОДНИМАЛСЯ В  ГОРУ,  ОГИБАЛ СОСНОВЫЙ БОР,  РАЗРОСШИЙСЯ НА  ПОЛУДЕННОЙ
ТЕПЛОЙ СТОРОНЕ ьАЛИНОВОЙ ГОРЫ,  И  СПУСКАЛСЯ К  РЕЧКЕ сЕЗЫМЯНКЕ.  эА  ПРАВОМ
БЕРЕГУ  ЭТОЙ  БОЙКОЙ ГОРНОЙ РЕЧОНКИ ОБРАЗОВАЛОСЬ В  ЛЕСНОЙ ЗАРОСЛИ КРОШЕЧНОЕ
ОЗЕРКО,  ВЕРНЕЕ - ВОДЯНОЕ ОКНО В НЕСКОЛЬКО САЖЕН ШИРИНЫ. ¤ТО ОЗЕРКО ПИТАЛОСЬ
ВОДОЙ ИЗ  СОЛОНЦА,  ВЫБИВАВШЕГОСЯ ИЗ-ПОД БОЛЬШОГО КАМНЯ,  ОБЛОЖЕННОГО МОХОМ,
ТОЧНО КОВРОМ.  ьОЖНО БЫЛО ПРОЙТИ В  ДВУХ ШАГАХ ОТ ЭТОГО СОЛОНЦА И  НИЧЕГО НЕ
ЗАМЕТИТЬ.  ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ПРОБИРАЛСЯ ЛЕСНОЙ ГУЩЕЙ С ВЕЛИЧАЙШЕЙ ОСТОРОЖНОСТЬЮ,
ЧТОБЫ НЕ СЛОМИТЬ НИ ОДНОГО СУЧКА И  НЕ ОСТАВИТЬ СЛЕДОВ.  яО ЗИМАМ СОЛОНЕЦ НЕ
ЗАМЕРЗАЛ,  И  ОТ  НЕГО  ШЕЛ  ГУСТОЙ  ПАР,  САДИВШИЙСЯ НА  ОКРУЖАЮЩИЕ ДЕРЕВЬЯ
КРАСИВЫМ  КУРЖАКОМ.  фЕРЕВЬЯ  СТОЯЛИ,  ТОЧНО  ОБСЫПАННЫЕ  СЕРЕБРЯНОЙ  ПЫЛЬЮ.
фРУГОГО ТАКОГО МЕСТА НЕ  СЫСКАТЬ БЫЛО НЕ  ТО ЧТО ПОД ьАЛИНОВОЙ ГОРОЙ,  А  НА
СОТНЮ ВЕРСТ КРУГОМ. юДНИМ СЛОВОМ, НЕ КЛЮЧИК, А ПРЯМО УГОДНИК... яРОБИРАЯСЬ К
НЕМУ,  ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ КАЖДЫЙ РАЗ  КРЕСТИЛСЯ.  юЧЕНЬ УЖ  ХОРОШО БЫЛО  МЕСТО -
ЛУЧШЕ, КАЖЕТСЯ, НЕ ПРИДУМАТЬ.
     шНОГДА ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ПРИКИДЫВАЛ В УМЕ, СКОЛЬКО ОН ДОБЫЛ ЗВЕРЯ, И ТОЛЬКО
КАЧАЛ ГОЛОВОЙ.  юН ПРОЖИВАЛ НА СВОЕЙ САЙМЕ ОКОЛО ДВАДЦАТИ ЛЕТ,  А КАЖДЫЙ ГОД
ХУДО-ХУДО УБИВАЛ ШТУК ДВАДЦАТЬ ДИКИХ КОЗ,  ШТУК ПЯТЬ ОЛЕНЕЙ И  В  СЧАСТЛИВЫЕ
ГОДА СТОЛЬКО ЖЕ СОХАТЫХ. ¤ТУ ДОРОГУЮ ДОБЫЧУ ОН ДОМОЙ ВЫНОСИЛ ЧАСТЯМИ, А ПОКА
ПРЯТАЛ В  ЛЕСУ,  ГДЕ У  НЕГО СДЕЛАНЫ НАРОЧНО ДЛЯ ЭТОГО ГЛУБОКИЕ ЯМЫ В ЗЕМЛЕ.
тЕСНОЙ ОН НАБИВАЛ ИХ ЛЬДОМ,  КАК ПОГРЕБА. ыУЧШЕЕ ВРЕМЯ ДЛЯ ОХОТЫ СОВПАДАЛО С
САМЫМ БОЛЬШИМ ЛЕТНИМ ЖАРОМ ОКОЛО ПЕТРОВОК, КОГДА ВСЯКОГО ЗВЕРЯ ОДОЛЕВАЛ ОВОД
И ЗАГОНЯЛ НА ЦЕЛЫЕ ДНИ В ВОДУ.  фНЕМ ОЛЕНИ И КОЗЫ РЕДКО ВЫХОДИЛИ НА СОЛОНЕЦ,
А  ТОЛЬКО ПО  НОЧАМ.  ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ ЗАБИРАЛСЯ С  РУЖЬЕМ НА  ЗАКАТЕ СОЛНЦА И
ЗАЛЕГАЛ ПО-ВОЛЧЬИ ГДЕ-НИБУДЬ В  КУСТАХ,  ЧТОБЫ  ЧУТКИЙ ЗВЕРЬ НЕ  УСЛЫШАЛ ЕГО
ПРИСУТСТВИЯ.  їОРОШИ ТАКИЕ НОЧИ В  ГОРАХ...  ЄИХО-ТИХО КРУГОМ,  КАК В ПУСТОЙ
ЦЕРКВИ.  ъАЖДЫЙ ШОРОХ СЛЫШНО,  СЛЫШНО, КАК БЬЕТСЯ СОБСТВЕННОЕ СЕРДЦЕ. эО ЭТА
ТИШИНА ТОЛЬКО КАЗАЛАСЬ ТИШИНОЙ,  А  В  СУЩНОСТИ С  НЕДАЛЕКОГО ОЗЕРА ВСЕ-ТАКИ
ТЯНУЛО ТЕПЛЫМ ВОЗДУХОМ,  И  ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ ЛОЖИЛСЯ НА  ПОДВЕТРЕННУЮ СТОРОНУ,
ЧТОБЫ ЗВЕРЬ НЕ  УЧУЯЛ ПРИСУТСТВИЯ СВОЕГО ЗЛЕЙШЕГО ВРАГА -  ЧЕЛОВЕКА.  ъАК-ТО
ТАК  ОН  ЛЕЖАЛ ВСЮ  НОЧЬ И  ПОД  УТРО ЗАСНУЛ.  эО  ЕГО  РАЗБУДИЛО ОСТОРОЖНОЕ
ФЫРКАНЬЕ.  ъОГДА ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ОТКРЫЛ ГЛАЗА,  ЕМУ ПОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО ПО ОЗЕРКУ
ПЛАВАЕТ КАКОЙ-ТО КУСТ.  ¤ТО БЫЛА ГРОМАДНАЯ ГОЛОВА СОХАТОГО С  ЕГО ГРОМАДНЫМИ
РОГАМИ.  фАЖЕ БЫЛО ЖАЛЬ СТРЕЛЯТЬ ТАКОГО КРАСАВЦА. р ПОТОМ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ЕДВА
ВЫТАЩИЛ ИЗ  ВОДЫ ГРОМАДНУЮ ТУШУ.  ёОХАТЫЙ ВЕСИЛ ПУДОВ ТРИДЦАТЬ.  фА,  БЫВАЛИ
СЧАСТЛИВЫЕ  ДНИ,  О  КОТОРЫХ  СТАРЫЙ  ОХОТНИК  ВСПОМИНАЛ  ПОТОМ  С  КАКИМ-ТО
БЛАГОГОВЕНИЕМ. ¤ТО ЧУВСТВО ПОЙМУТ ТОЛЬКО ЗАВЗЯТЫЕ ОХОТНИКИ, КАКИХ В СУЩНОСТИ
ОЧЕНЬ НЕМНОГО.
     ьЯСО,  ДОБЫТОЕ НА  СОЛОНЦЕ,  ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ ЧАСТЬЮ СБЫВАЛ ОХОТНИКАМ,  А
ОСТАТКИ СОЛИЛ ИЛИ ВЯЛИЛ НА СОЛНЦЕ.  юЛЕНЬИ И  КОЗЬИ ШКУРЫ ОН ТОЖЕ ПРОДАВАЛ -
ЭТО  БЫЛ ХОДКИЙ ТОВАР.  ЄАКИМ ОБРАЗОМ,  СОЛОНЕЦ В  ГОД ДАВАЛ ЕМУ,  НА  ХУДОЙ
КОНЕЦ, РУБЛЕЙ ПЯТЬДЕСЯТ, А ТО И БОЛЬШЕ.
     яО  ЗИМАМ  ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ДОБЫВАЛ РАЗНЫМИ СПОСОБАМИ ВОЛКОВ.  ыОВИЛ ИХ  В
КАПКАНЫ,  СТРЕЛЯЛ И ПРОСТО ТРАВИЛ КАКИМ-ТО СОСТАВОМ. эО ВОЛК - ХИТРЫЙ ЗВЕРЬ,
И ЭТОТ ПРОМЫСЕЛ ДАВАЛ МАЛО ДОХОДА.
     - юН  ПОХИТРЕЕ ДРУГОГО ЧЕЛОВЕКА,  ВОЛК-ТО,  -  ОБ·ЯСНЯЛ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ В
СВОЕ ОПРАВДАНИЕ.  -  ЄЫ ЕЩЕ НЕ ПОДУМАЛ,  А ОН УЖЕ СДЕЛАЛ. ёКОЛЬКО ОНИ У МЕНЯ
ОДНИХ СОБАК ПЕРЕДАВИЛИ...
     тОЛКИ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СИЛЬНО ОДОЛЕВАЛИ САЙМУ ЄАРАСА ёЕМЕНЫЧА И  ПО  ЗИМАМ
ДЕРЖАЛИ ЕЕ В  ОСАДНОМ ПОЛОЖЕНИИ.  ёКОЛЬКО ОН НИ ЗАВОДИЛ СОБАК -  ВСЕХ ИХ,  В
КОНЦЕ КОНЦОВ, РВАЛИ ВОЛКИ.
     - эУ  КАКОЙ ТЫ  ПОСЛЕ ЭТОГО ОХОТНИК,  КОЛИ СОБАКИ УБЕРЕЧЬ НЕ МОЖЕШЬ?  -
СМЕЯЛСЯ НАД НИМ ёОХАЧ В ВЕСЕЛУЮ МИНУТУ. - тОН У МЕНЯ ўУЙКА ОДИННАДЦАТУЮ ЗИМУ
ЖИВЕТ... р РАНЬШЕ ыЫСКО ЧЕТЫРНАДЦАТЬ ГОДОВ ЖИЛ.
     - р ЕЖЕЛИ ТЫ КОЛДУН -  ВОТ ВОЛКИ И НЕ БЕРУТ ТВОИХ СОБАК.  чНАЧИТ, СЛОВО
ТАКОЕ ЗНАЕШЬ...
     - ёЛОВА-ТО  ДЛЯ  ВСЕХ  ОДИНАКОВЫЕ,  А  ТОЛЬКО ўУЙКА САМА  БЕРЕЖЕТ СЕБЯ.
уЛУПЫЙ ПЕС, А ТУТ НЕ ОБМАНЕШЬ...


        IV

     ьАЛИНОВЫЕ ГОРЫ  -  ОДИН  ИЗ  ЛУЧШИХ  УГОЛКОВ СРЕДНЕГО єРАЛА.  юСОБЕННОЙ
ВЫСОТОЙ ОНИ НЕ  ОТЛИЧАЛИСЬ,  НО ЭТО НЕ МЕШАЛО ИМ СОСТАВЛЯТЬ ЦЕНТР ГРОМАДНОГО
ГОРНОГО УЗЛА.  ёТАРИННОЕ БАШКИРСКОЕ НАЗВАНИЕ ЭТИХ ГОР КАК-ТО  ПОТЕРЯЛОСЬ,  А
НЫНЕШНЕЕ ОНИ  ПОЛУЧИЛИ БЛАГОДАРЯ ТОМУ,  ЧТО  ПО  УВАЛАМ И  РОССЫПЯМ* РОСЛА В
ОСОБЕННОМ ИЗОБИЛИИ МАЛИНА.  ш  КАКАЯ  МАЛИНА  -  СРАВНИТЬ НЕЛЬЗЯ  С  ЛЕСНОЙ.
яРАВДА,  ЧТО  ОНА БЫЛА МЕЛЬЧЕ ЛЕСНОЙ,  НО,  ВЫЗРЕВАЯ НА  СОЛНЦЕ,  ЭТА ГОРНАЯ
МАЛИНА ПРИОБРЕТАЛА ОСОБЕННЫЙ ВКУС.  ЁАССКАЗЫВАЮТ,  ЧТО В  БОЛЬШОМ КОЛИЧЕСТВЕ
ОНА МОЖЕТ ДАЖЕ ОПЬЯНИТЬ.
     ______________
     * єВАЛ -  НЕБОЛЬШИЕ ГОРКИ;  РОССЫПЬ -  ГРЯДЫ КАМНЕЙ, КОТОРЫЕ ТЯНУТСЯ ОТ
ГОРНЫХ ВЕРШИН.

     ё  ШИХАНА* ГЛАВНОЙ ьАЛИНОВОЙ ГОРЫ ОТКРЫВАЛСЯ ЕДИНСТВЕННЫЙ В  СВОЕМ РОДЕ
ВИД.  юДНИХ ГОРНЫХ ОЗЕР МОЖНО БЫЛО НАСЧИТАТЬ ДО СОТНИ, ЧТО ПРИДАВАЛО КАРТИНЕ
СОВЕРШЕННО ОСОБЕННЫЙ ХАРАКТЕР, ТОЧНО ГОРАМИ БЫЛО ПРИКРЫТО КАКОЕ-ТО ПОДЗЕМНОЕ
МОРЕ.  ¤ТИ  ОЗЕРА  УХОДИЛИ  ДАЛЕКО  В  БЛАГОСЛОВЕННУЮ БАШКИРСКУЮ СТЕПЬ,  ГДЕ
ПРИНИМАЛИ УЖЕ СОВСЕМ ДРУГУЮ ФОРМУ, - ГОРНЫЕ ОЗЕРА ОТЛИЧАЮТСЯ СВОЕЙ ГЛУБИНОЙ,
КРАСИВО РАЗОРВАННОЙ БЕРЕГОВОЙ ЛИНИЕЙ,  МАССОЙ ОСТРОВОВ,  ПРОЗРАЧНОЙ ВОДОЙ  И
ТЕМ,  НАКОНЕЦ,  ЧТО  ПОЧТИ ВСЕ  СОЕДИНЕНЫ МЕЖДУ СОБОЙ ПРОТОКАМИ,  СОСТАВЛЯЯ,
ТАКИМ ОБРАЗОМ,  ОДИН ГРОМАДНЫЙ РЕЗЕРВУАР, ИЗ КОТОРОГО БРАЛИ ВОДУ УХОДИВШИЕ В
СТЕПЬ РЕКИ;  СТЕПНЫЕ ОЗЕРА,  НАОБОРОТ,  ИМЕЮТ В БОЛЬШИНСТВЕ СЛУЧАЕВ ОВАЛЬНУЮ
ФОРМУ,  МЕЛКИ,  ВОДА В НИХ БУРОВАТАЯ, МЕЖДУ СОБОЙ ОНИ НЕ СОЕДИНЕНЫ И НИКАКИХ
ИСТОКОВ НЕ  ДАЮТ,  ЗА  ОЧЕНЬ РЕДКИМИ ИСКЛЮЧЕНИЯМИ.  тООБЩЕ ЦЕПЬ  ГОРНЫХ ОЗЕР
СОСТАВЛЯЕТ ГЛАВНУЮ КРАСОТУ ВОСТОЧНОГО СКЛОНА єРАЛА,  ЯВЛЯЯСЬ В  ТО  ЖЕ ВРЕМЯ
НЕИСТОЩИМЫМ ЗАПАСОМ ЖИВОЙ СИЛЫ.
     ______________
     * °ИХАН - СКАЛИСТЫЙ ГРЕБЕНЬ, КОТОРЫМ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ ВЕРШИНА ГОРЫ.

     эИКТО НЕ  ЗНАЛ ТАК ьАЛИНОВЫХ ГОР,  КАК СТАРЫЙ ёОХАЧ.  фЛЯ НЕГО ОНИ БЫЛИ
ЧЕМ-ТО ЖИВЫМ.  яЕРЕД НЕНАСТЬЕМ ГОРЫ "ЗАДУМЫВАЛИСЬ",  К  ВЕТРУ ПО ВЕЧЕРАМ ОНИ
ОКРАШИВАЛИСЬ РОЗОВЫМ ОТБЛЕСКОМ,  ЗИМОЙ  ОДЕВАЛИСЬ В  БЕЛУЮ ПУШИСТУЮ ШУБУ,  А
ВЕСНОЙ  ПОКРЫВАЛИСЬ  ПЕСТРЫМ  ЗЕЛЕНЫМ  НАРЯДОМ.   ёОХАЧ  ВЕРИЛ,   ЧТО   ГОРЫ
РАЗГОВАРИВАЮТ МЕЖДУ СОБОЙ,  И  ОН  САМ СЛЫШАЛ ГЛУХОЙ ГУЛ ОТ ЭТИХ РАЗГОВОРОВ,
ОСОБЕННО КОГДА ПРОКАТИТСЯ БУЙНАЯ МОЛОДАЯ ГРОЗА,  ВСЯ РАДОСТНАЯ,  СВЕРКАЮЩАЯ,
ПОЛНАЯ ТАИНСТВЕННОЙ СИЛЫ.  р ПОСЛЕ ТАКОЙ ГРОЗЫ, КОГДА ВЫГЛЯНЕТ СОЛНЦЕ, РАЗВЕ
ГОРЫ НЕ УЛЫБАЛИСЬ? тСЕ ЖИЛО КРУГОМ УДЕСЯТЕРЕННОЙ ЖИЗНЬЮ И ПРИТЯГИВАЛО К СЕБЕ
ЖИЗНЬ,  И  ВСЕ БЫЛО НЕРАЗРЫВНО СВЯЗАНО МЕЖДУ СОБОЙ.  р  ВЕСНА?  ЁАЗВЕ ЭТО НЕ
МОЛОДОСТЬ,  БЕЗУМНО  ТРАТИВШАЯ ИЗБЫТОК  СИЛ  НАПРАВО  И  НАЛЕВО?  ЁАЗВЕ  ЭТА
МОЛОДОСТЬ НЕ ЖИЛА ТЫСЯЧЬЮ ГОЛОСОВ, ВЕСЕЛОЙ СУМАТОХОЙ И ТОРОПЛИВОЙ ПОГОНЕЙ ЗА
СВОИМ МОЛОДЫМ СЧАСТЬЕМ? ш ВОДА БЫЛА ЖИВАЯ, И ЛЕС, И КАЖДАЯ БЫЛИНКА, И КАЖДАЯ
КАПЛЯ  ДОЖДЯ,  И  КАЖДЫЙ СОЛНЕЧНЫЙ ЛУЧ,  И  КАЖДОЕ ДЫХАНИЕ ВЕТЕРКА...  тЕЗДЕ
ТВОРИЛАСЬ  КАКАЯ-ТО  ГРОМАДНАЯ  И  ЧУДНАЯ  ТАЙНА,  ВЕЗДЕ  ВЕРШИЛАСЬ КАКАЯ-ТО
ВЕЛИКАЯ ПРАВДА ЖИЗНИ И ВЕЗДЕ БЫЛО НЕПРЕРЫВАВШЕЕСЯ ЧУДО, ОКРЫЛЕННОЕ ОБЛАКАМИ,
ГЛЯДЕВШЕЕ  ТЫСЯЧАМИ  ГЛАЗ-ЗВЕЗД,  ПЕРЕЛИВАВШЕЕСЯ  МЕРЦАНИЕМ  ЛЕТНИХ  ЗАРНИЦ,
НАПОЕННОЕ ЧУДНЫМ  АРОМАТОМ ГОРНЫХ ЦВЕТОВ.  ЁАЗВЕ  ТРАВЫ  НЕ  ШЕПТАЛИСЬ МЕЖДУ
СОБОЙ?  ЁАЗВЕ ВОДА НЕ  РАЗГОВАРИВАЛА БЕСКОНЕЧНОЙ ВОЛНОЙ?  ЁАЗВЕ ПО  НОЧАМ НЕ
ЗАСЫПАЛО ВСЕ -  И  ГОРЫ,  И  ВОДА,  И ЛЕС?  ёОХАЧ ПРОСИЖИВАЛ У СВОЕЙ ИЗБУШКИ
ВЕСЕННИЕ НОЧИ НАПРОЛЕТ,  СЛУШАЛ,  СМОТРЕЛ И  ПЛАКАЛ ОТ УМИЛЕНИЯ,  ОХВАЧЕННЫЙ
ВОСТОРЖЕННЫМ ЧУВСТВОМ.  хСЛИ БЫ ДРУГИЕ МОГЛИ ПОНИМАТЬ,  КАК ВСЕ ХОРОШО,  КАК
ВСЕ  СПРАВЕДЛИВО И  КАК ЧЕЛОВЕК МАЛ И  НИЧТОЖЕН ПРЕД ОКРУЖАЮЩИМ ЕГО СО  ВСЕХ
СТОРОН ВЕЛИЧИЕМ ЖИЗНИ. юН МОГ ТОЛЬКО ЧУВСТВОВАТЬ И НЕ УМЕЛ РАССКАЗАТЬ.
     "яЕРЕЛОМ" ЗИМЫ  НА  ВЕСНУ  ВСЕГДА  ВЫЗЫВАЛ В  ёОХАЧЕ  КАКУЮ-ТО  СМУТНУЮ
ТРЕВОГУ,  КАК У  ЧЕЛОВЕКА,  КОТОРЫЙ СОБИРАЕТСЯ КУДА-ТО В  ДАЛЕКИЙ ПУТЬ.  фЛЯ
ёОХАЧА  ВЕСНА  НАЧИНАЛАСЬ С  ПЕРВОЙ ПРОТАЛИНКОЙ,  ПОЯВЛЯВШЕЙСЯ ГДЕ-НИБУДЬ НА
СОЛНЕЧНОМ УГРЕВЕ.  ъАК  ТОЛЬКО ВЫГЛЯНУЛА ТАКАЯ  ПРОТАЛИНКА -  ВСЕ  И  ПОШЛО:
КОСАЧИ ОТДЕЛЯЮТСЯ ОТ ТЕТЕРОК,  РЯБЧИКИ С ОЛЬХОВЫХ ЗАРОСЛЕЙ УХОДЯТ В ЕЛЬНИКИ,
КУРОПАТКА НАЧИНАЕТ МЕНЯТЬ БЕЛОЕ ЗИМНЕЕ ПЕРО  НА  КРАСНОЕ ЛЕТНЕЕ,  ПО  РАННИМ
УТРЕННИМ ЗОРЯМ СЛЫШИТСЯ В ГЛУХОМ ЛЕСУ ЛЮБОВНОЕ БОРМОТАНЬЕ ГЛУХАРЯ.  ЄОГДА ЖЕ
НАЧИНАЮТ ЛИНЯТЬ ЗАЙЦЫ,  ВОЛКИ  ЗАБИВАЮТСЯ В  ГЛУХУЮ ЛЕСНУЮ ЧАЩУ,  ВЫХОДИТ ИЗ
БЕРЛОГИ МЕДВЕДЬ,  ДИКИЕ КОЗЫ ЛЮБЯТ ПОИГРАТЬ НА СОЛНОГРЕВАХ -  ВСЕ ЖИВЕТ, ВСЕ
ХОЧЕТ ЖИТЬ,  ВСЕ ПОЛНО РАДОСТНОЙ ВЕСЕННЕЙ ТРЕВОГИ.  яО ОЗЕРАМ ТОЖЕ ИДЕТ СВОЯ
РАБОТА:  СТОИТ ЕЩЕ ЛЕД,  А РЫБА УЖЕ ПОДНИМАЕТСЯ С ГЛУБОКИХ ЗИМНИХ МЕСТ, ИЩЕТ
ПРОРУБЕЙ И ПОЛОЙ ВОДЫ,  РВЕТСЯ К УСТЬЯМ ГОРНЫХ РЕЧОНОК.  эАЛИМ, ЩУКА, ОКУНЬ,
ПЛОТВА - ВСЕ ПОЧУЯЛИ ПРИБЛИЖАВШУЮСЯ ВЕСНУ.
     ЄАК БЫЛО ВСЕГДА,  ТАК БУДЕТ И ТАК ЖЕ БЫЛО СЕЙЧАС. тОЗВРАЩАЯСЬ ОТ ЄАРАСА
ёЕМЕНЫЧА НА СВОЮ САЙМУ, ёОХАЧ ГОВОРИЛ ўУЙКЕ:
     - уЛУПЫЙ ТЫ ПЕС,  И БОЛЬШЕ НИЧЕГО. тОТ И НАС ВСЕХ НЕ БУДЕТ, А ьАЛИНОВЫЕ
ГОРЫ ОСТАНУТСЯ,  И ЛЕС,  И ЗВЕРЬ,  И ПТИЦА... ЄАК-ТО! ёКОЛЬКО НИ ЖРИ МЯСА, А
ПОМИРАТЬ ПРИДЕТСЯ...  тОТ ОНО КАКОЕ ДЕЛО-ТО!  яРЕДЕЛ,  ЗНАЧИТ.  ьЫ ТУТ В ТОМ
РОДЕ,  КАК ГОСТИ,  ЗНАЧИТ,  ОЗОРНИЧАТЬ И НЕ НАДОБНО. ЄЕБЯ В ГОСТИ ПОЗВАЛИ, А
ТЫ, НАПРИМЕРНО, ЗВЕРСТВО СВОЕ ОКАЗЫВАЕШЬ...
     ўУЙКА  ЗАКУСИЛА НА  САЙМЕ У  ЄАРАСА ёЕМЕНЫЧА СВЕЖЕЙ КОЗЛЯТИНЫ И  ТОЛЬКО
МОРГАЛА ГЛАЗАМИ.  ўТО ЖЕ,  ПУСТЬ ХОЗЯИН РАЗГОВАРИВАЕТ И ВОРЧИТ,  А КОЗЛЯТИНА
ВСЕ-ТАКИ  ВКУСНАЯ...  ўУЙКА  ЛЮБИЛА ХОЗЯИНА И  НЕ  МОГЛА  ПОНЯТЬ,  ПОЧЕМУ ОН
НИКОГДА НЕ КОРНИТ ЕЕ МЯСОМ.
     тМЕСТЕ С  ВЕСНОЙ У  ёОХАЧА НАЧИНАЛИСЬ И  ВОЛНЕНИЯ,  ОСОБЕННО ПО  НОЧАМ.
тЫЙДЕТ СТАРИК ИЗ ИЗБЫ НОЧЬЮ И СТОИТ. ЄИХО-ТИХО КРУГОМ, И ВДРУГ ПРОКАТИТСЯ ПО
ГОРАМ ВЫСТРЕЛ.
     - ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ ГЛУХАРЯ ЗАСТРЕЛИЛ,  -  ДУМАЕТ  ВСЛУХ  СТАРИК И  КАЧАЕТ
ГОЛОВОЙ. - рХ, НЕХОРОШО!
     шНОГДА  ВЫСТРЕЛЫ ПОВТОРЯЛИСЬ -  ЭТО  ЗНАЧИЛО,  ЧТО  ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ БЬЕТ
ТЕТЕРЕВОВ НА ТОКУ. эЕТ ЖАЛОСТИ У ЄАРАСА ёЕМЕНЫЧА...
     - т  ЭТАКОЕ-ТО ВРЕМЯ БИТЬ ПТИЦУ,  КОГДА ОНА РАДУЕТСЯ,  -  УКОРЯЕТ ёОХАЧ
ПРИЯТЕЛЯ. - эУ, ЕСТЬ У ТЕБЯ СТЫД? рХ, ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ...
     т  ПЕРИОД  ВЕСЕННЕЙ ОХОТЫ  ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ ДЕЛАЛСЯ СУМРАЧНЫМ,  НЕ  ЛЮБИЛ
СПОРИТЬ,  А БОЛЬШЕ ОТМАЛЧИВАЛСЯ. фА И О ЧЕМ ТУТ БЫЛО ГОВОРИТЬ, ЕЖЕЛИ ЧЕЛОВЕК
НЕ ПОНИМАЕТ... ёОХАЧ ОБ·ЯСНЯЛ ЭТО НАСТРОЕНИЕ ПО-СВОЕМУ.
     - ЄЫ ПОГЛЯДЕЛ БЫ НА СЕБЯ-ТО:  ЗВЕРЬ ЗВЕРЕМ,  -  ГОВОРИЛ ОН. - эАСТОЯЩИЙ
ВОЛК... ёКОРО НА ЛЮДЕЙ БУДЕШЬ БРОСАТЬСЯ. эУ, ЧТО МОЛЧИШЬ КАК БЕРЕЗОВЫЙ ПЕНЬ?
     - р  ЧТО Я  БУДУ С  ТОБОЙ РАЗГОВАРИВАТЬ?  ЄЕБЕ С  ТВОИМИ-ТО РАЗГОВОРАМИ
ПРЯМО НАДО В МОНАСТЫРЬ ИДТИ...
     - ьОНАСТЫРЬ-ТО  ВЕДЬ НЕ СТЕНЫ,  А  ДУША.  ш  ТЫ ВЕДЬ ТОЖЕ ОЧУВСТВУЕШЬСЯ
КОГДА-НИБУДЬ.
     - юЧУВСТВУЮСЬ?..
     - эЕПРЕМЕННО... шНАЧЕ НЕЛЬЗЯ.
     - яО КАКОЙ ТАКОЙ ПРИЧИНЕ?
     - р ПО ТОЙ САМОЙ, ЧТО ТАК И ЖИТЬ НЕЛЬЗЯ... ъАКУЮ ТЫ ПТИЦУ ТЕПЕРЬ БЬЕШЬ?
юНА  ЗИМОВАЛА,  НАТЕРПЕЛАСЬ ХОЛОДУ И  СТУЖИ,  ДОЖДАЛАСЬ ТЕПЛА,  А  ТЫ  ЕЕ  И
СЛОПАЛ...  ЄЫ БУДЕШЬ ЛОПАТЬ, Я БУДУ ЛОПАТЬ, ВСЕ ДРУГИЕ ПРОЧИЕ БУДУТ ЛОПАТЬ -
ЧТО ЖЕ ТОГДА БУДЕТ-ТО? тОТ ПОГОДИ, РАЗОРВЕТ ТЕБЯ КОГДА-НИБУДЬ...
     ёОХАЧ СМОТРЕЛ НА  ВСЕ  КРУГОМ,  КАК  НА  СВОЕ СОБСТВЕННОЕ ХОЗЯЙСТВО,  И
СЧИТАЛ СЕБЯ ОТВЕТСТВЕННЫМ ЗА КАЖДУЮ УБИТУЮ ПТИЦУ.  сОЖЬЯ ТВАРЬ ВСЯКАЯ ПТИЦА,
И  ЗА  НЕЕ  ПРИДЕТСЯ ДАТЬ  ОТВЕТ.  ёТАРИК ЧАСТО ЛЮБОВАЛСЯ НА  УБИТЫХ ЄАРАСОМ
ёЕМЕНЫЧЕМ ГЛУХАРЕЙ,  А  ОСОБЕННО НА  КОСАЧЕЙ.  єЖ И  КРАСИВАЯ ПТИЧКА...  тСЯ
НАРЯЖЕННАЯ ДА ИЗУКРАШЕННАЯ,  ТОЧНО НА ПРАЗДНИК КУДА СОБРАЛАСЬ.  ш ВСЕ В ОДНО
ПЕРО.  эЕ ОТЛИЧИШЬ ОДНОЙ ОТ ДРУГОЙ.  р  СКОЛЬКО В  НЕЙ СТРАХУ БЫЛО...  тСЕГО
БЕРЕГЛАСЬ,  ВСЕГО  БОЯЛАСЬ,  СОБЛЮДАЛА СЕБЯ  И  ВДРУГ  НИЧЕГО НЕ  НАДО.  рХ,
НЕХОРОШО ОБИЖАТЬ БОЖЬЮ ТВАРЬ!  юНА ВОТ ТОЛЬКО СКАЗАТЬ НЕ  УМЕЕТ,  КАК БОИТСЯ
КАЖДОГО ЧЕЛОВЕКА,  ПОТОМУ ЧТО НЕТ СТРАШНЕЕ ЗВЕРЯ В ЛЕСУ. тОЛК И ТОТ СЫТЫЙ НЕ
КИНЕТСЯ,  А ЧЕЛОВЕК БУДЕТ БИТЬ БЕЗ КОНЦА.  єБИЛ И СЧАСТЛИВ. сОЛЬШЕ НИЧЕГО НЕ
НУЖНО.
     эА И  ЭТОГО БЫЛО МАЛО.  ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ НАЗОВЕТ ОХОТНИКОВ,  И ТЕ ПРИМУТСЯ
СТРЕЛЯТЬ.  уОСПОДА ОКАЗЫВАЛИ СЕБЯ ЕЩЕ  ПОХУЖЕ МУЖИКА,  ПОТОМУ ЧТО  И  ЗАЙЦЕВ
СТРЕЛЯЮТ, И КУЛИКОВ, И СОРОК - КТО ТОЛЬКО ПОДВЕРНЕТСЯ ПОД РУКУ. єДИВИТЕЛЬНЕЕ
ВСЕГО ДЛЯ ёОХАЧА БЫЛО ТО,  ЧТО НЕКОТОРЫЕ ГОСПОДА И  ДИЧИ НЕ  ЕЛИ,  А  ТОЛЬКО
СТРЕЛЯЛИ.  ш ПСОВ ТАКИХ ЖЕ НАВЕДУТ: ТОЖЕ НЕ БУДЕТ ЕСТЬ НИКАКОЙ ЛЕСНОЙ ПТИЦЫ,
ХОТЬ  ТЫ  ЕГО  УБЕЙ.  ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ ДОБЫВАЛ ОХОТОЙ  СВОЙ  ХЛЕБ,  А  ГОСПОДА
ПРОЛИВАЛИ КРОВЬ ДЛЯ СОБСТВЕННОГО УДОВОЛЬСТВИЯ.


        V

     эЕ УСПЕЛА ХОРОШЕНЬКО УСТРОИТЬСЯ СВОЯ ЗИМНЯЯ ПТИЦА, КАК НАЛЕТЕЛИ ГОСТИ С
ДАЛЕКОЙ ТЕПЛОЙ СТОРОНЫ. ёОХАЧ ВСЕГДА КАРАУЛИЛ, КАК ПОКАЖЕТСЯ ПЕРВАЯ СТАЯ. эА
ОЗЕРЕ  К  ЭТОМУ  ВРЕМЕНИ  ПОЯВЛЯЛИСЬ УЖЕ  РЖАВЫЕ  ПОЛЫНЬИ,  ЛЕД  ОТ  БЕРЕГОВ
ОТСТАВАЛ,  И  ГОРНЫЕ БОЙКИЕ РЕЧКИ НАЧИНАЛИ БУНТОВАТЬ.  т СРЕДНЕМ єРАЛЕ ВЕСНА
ОБЫКНОВЕННО НАЧИНАЕТСЯ ДРУЖНО,  И  В  КАКИХ-НИБУДЬ  НЕДЕЛИ ДВЕ  ВСЯ  КАРТИНА
МЕНЯЕТСЯ.  ъОГДА СНЕГ СТАЕТ,  КРУГОМ ВСЕ ЖЕЛТО, ВЕЗДЕ ВАЛЯЕТСЯ ПАЛЫЙ ОСЕННИЙ
ЛИСТ, СУЧЬЯ И РАЗНЫЙ СОР, ВООБЩЕ ПОЛНЫЙ БЕСПОРЯДОК, КАК В ДОМЕ ПЕРЕД БОЛЬШИМ
ПРАЗДНИКОМ,  КОГДА ВСЕ ЧИСТЯТ,  МОЮТ И УБИРАЮТ,  А ПОТОМ СРАЗУ ВСЕ ПОКРОЕТСЯ
ЯРКОЙ  ВЕСЕННЕЙ ЗЕЛЕНЬЮ,  ЗАПЕСТРЕЕТ ЦВЕТАМИ И  ПРИМЕТ ПРАЗДНИЧНЫЙ ВИД.  фА,
ХОРОШО ТОГДА В ГОРАХ...
     ёОХАЧ ЖДАЛ ДОРОГИХ ГОСТЕЙ ДНИ  И  НОЧИ.  ъАКАЯ ЖЕ  ВЕСНА БЕЗ ПЕРЕЛЕТНОЙ
ПТИЦЫ?  яЛОХО СПИТСЯ ПО НОЧАМ СТАРИКУ, ВЫЙДЕТ ИЗ ИЗБЫ, ПРИСЯДЕТ НА ЗАВАЛИНКУ
И СЛУШАЕТ.  т ОДНУ ИЗ ТАКИХ ВЕСЕННИХ НОЧЕЙ, НА РАССВЕТЕ, ОН УСЛЫШАЛ НАКОНЕЦ,
КАК В ВОЗДУХЕ ДАЛЕКО И ПРОТЯЖНО ПРОНЕСЛОСЬ ПЕЧАЛЬНОЕ КУРЛЫКАНЬЕ -  ЭТО ЛЕТЕЛ
ЖУРАВЛИНЫЙ КОСЯК.
     ...цУРАВЛИ ПРИЛЕТЕЛИ ПОЧТИ  РАНЬШЕ ВСЕХ,  КАК  ВЕСТОВЫЕ.  чА  НИМИ  УЖЕ
БЫСТРО ДВИНУЛИСЬ ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ.  ьАЛИНОВЫЕ ГОРЫ С  ИСПОКОН ВЕКОВ СЛУЖИЛИ ДЛЯ
ПЕРЕЛЕТНОЙ ПТИЦЫ СТАНОВИЩЕМ.  юНА ЗДЕСЬ ОТДЫХАЛА И  КОРМИЛАСЬ.  чА ЖУРАВЛЯМИ
ПРИЛЕТЕЛИ ЛЕБЕДИ,  ПОТОМ ГУСИ,  ПОТОМ УТКИ,  ЗАКРИЧАЛИ ЖАДНЫЕ ЧАЙКИ,  И  ВСЕ
ОЗЕРО ТОЧНО СРАЗУ ОЖИЛО. эЕ БЫЛО УГОЛКА, ГДЕ БЫ НЕ КОПОШИЛАСЬ ПТИЦА. яОЛЫНЬИ
БЫЛИ ПОКРЫТЫ ТОЧНО ЖИВЫМ СЕРЕБРОМ.
     - эУ, ТЕПЕРЬ ПТИЦА ЛЕД РАЗОБЬЕТ, - РЕШИЛ ёОХАЧ, ВЕРИВШИЙ, ЧТО ПОСЛЕДНИЙ
ЛЕД  НА  ОЗЕРЕ  РАЗБИВАЕТСЯ ИМЕННО ПТИЦЕЙ.  -  эЕ  ВЫСТОЯТЬ ЕМУ  ПЕРЕД ТАКОЙ
СИЛОЙ-МОЧЬЮ. ъРЫЛОМ ПТИЦА РАЗОБЬЕТ ЛЕД.
     т ЭТОТ ВЕСЕННИЙ ПЕРЕЛЕТ ГОРНЫЕ ОЗЕРА ПОД ьАЛИНОВЫМИ ГОРАМИ ПРЕДСТАВЛЯЛИ
ЕДИНСТВЕННОЕ ЗРЕЛИЩЕ,  ПОТОМУ ЧТО СЛУЖИЛИ СБОРНЫМ ПУНКТОМ ДЛЯ ДЕСЯТКОВ ТЫСЯЧ
ВСЕВОЗМОЖНОЙ ВОДОПЛАВАЮЩЕЙ ПТИЦЫ,  КОТОРАЯ ЗДЕСЬ  И  ОТДЫХАЛА ПОСЛЕ ДАЛЕКОГО
ПУТИ,  И КОРМИЛАСЬ,  ЧТОБЫ ЛЕТЕТЬ ДАЛЬШЕ НА СЕВЕР.  эА ЛЕТО ЗДЕСЬ ОСТАВАЛАСЬ
ТОЛЬКО НИЧТОЖНАЯ ЧАСТЬ. яО НОЧАМ НА ОЗЕРЕ, КОГДА ПТИЦА КОРМИЛАСЬ, ПОДНИМАЛСЯ
ТАКОЙ ШУМ,  ЧТО  НЕ  СЛЫШНО БЫЛО  ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО ГОЛОСА.  ёОХАЧ ПРОСИЖИВАЛ НА
БЕРЕГУ СВОЕГО ОЗЕРА  ЦЕЛЫЕ НОЧИ  И  НЕ  МОГ  НАЛЮБОВАТЬСЯ.  ЄО-ТО  ХЛОПОЧУТ,
КРИЧАТ,  НАГОВАРИВАЮТ КАЖДАЯ ПО-СВОЕМУ,  И ВСЕ ПОНИМАЮТ ДРУГ ДРУГА.  сОЛЬШАЯ
ПТИЦА,  КАК ЛЕБЕДИ И  ГУСИ,  ДЕРЖАЛАСЬ ПОДАЛЬШЕ ОТ  БЕРЕГОВ И  НЕ МЕШАЛАСЬ С
ОСТАЛЬНОЙ МЕЛЮЗГОЙ, КАК УТКИ, ГАГАРЫ И ЧАЙКИ.
     - є БОЛЬШОЙ ПТИЦЫ И УМА БОЛЬШЕ,  -  СООБРАЖАЛ ёОХАЧ.  - тОН КАК ГУСИ-ТО
СТОРОЖАТСЯ...  ЄОЧНО  СОЛДАТЫ НА  КАРАУЛЕ.  р  УТКИ  КАК  БУДТО И  ПОДЕШЕВЛЕ
БУДУТ... ъУДА, МОЛ, НАМ ЗА ДОРОГОЙ ПТИЦЕЙ.
     ш МЕСТА ВЫБИРАЛИ СЕБЕ РАЗНЫЕ: ГУСЬ НЕ ИНАЧЕ ВОЗЬМЕТ, КАК КРЕПКОЕ МЕСТО,
КУДА ПРИСТУПУ НЕТ.  ыЕБЕДИ ТОЖЕ, А ОСТАЛЬНАЯ МЕЛОЧЬ ВЫБИРАЛА МЕСТА ДЛЯ ГНЕЗД
ЧУТЬ НЕ ПОД САМЫМ БЕРЕГОМ.  ЄОЛЬКО БЫ ГДЕ-НИБУДЬ ПРИТКНУТЬСЯ,  А ТАМ УЖЕ ВСЕ
РАВНО.
     - ш  КАК  ЭТО  ОНИ  ВСЕ РАЗДЕЛЯТСЯ ПРОМЕЖ СЕБЯ,  -  УДИВЛЯЛСЯ ёОХАЧ,  -
КОТОРОЙ ЛЕТЕТЬ ДАЛЬШЕ,  КОТОРОЙ ОСТАВАТЬСЯ,  КОТОРОЙ КАКИМ МЕСТОМ ВЛАДЕТЬ?..
эЕТ, ЧТОБЫ ДРАКА БЫЛА ИЛИ БЕСПОРЯДОК, А ВСЕ НА СОВЕСТЬ, ПО ЧЕСТИ.
     яОСЛЕДНЕЙ   ПРИЛЕТАЛА   БОЛОТНАЯ    ПТИЦА,    НАЧИНАЯ    С    КРОШЕЧНЫХ
КУЛИЧКОВ-ПЕСОЧНИКОВ,  ХОДИВШИХ НА  ПРОВОЛОЧНЫХ НОЖКАХ,  И  КОНЧАЯ НЕУКЛЮЖИМИ
ЦАПЛЯМИ. яОСЛЕ ОЗЕРА ОЖИЛИ И ВСЕ БОЛОТА, ГДЕ ТЕПЕРЬ ЖИЛА КАЖДАЯ КОЧКА. яИСК,
СТРЕКОТАНЬЕ,  ПРИЗЫВАЮЩИЕ ГОЛОСА...  ъАК  ТОРОПЛИВО ВИЛИСЬ ГНЕЗДА,  ЧТОБЫ НЕ
ПОТЕРЯТЬ  НИ  ОДНОГО  ДНЯ.  ёЕВЕРНОЕ  ЛЕТО  ТАКОЕ  КОРОТКОЕ,  И  ПРИХОДИЛОСЬ
ТОРОПИТЬСЯ.
     - ъТО ЕЕ УЧИТ, БОЖЬЮ ПТИЧКУ? - УДИВЛЯЛСЯ ёОХАЧ.
     ьНОГО ЛЕТ  ОН  ПРОЖИЛ В  ЛЕСУ И  КАЖДУЮ ВЕСНУ НЕ  МОГ  НАДИВИТЬСЯ.  тСЕ
УСТРОЕНО ТАК ПРЕМУДРО, ТОЛЬКО ВОТ СКАЗАТЬ НИКТО НЕ УМЕЕТ, ДА И ОН ТОЖЕ.
     тМЕСТЕ С  ПЕРЕЛЕТНОЙ ПТИЦЕЙ ПОЯВИЛИСЬ КОРШУНЫ И ЯСТРЕБА.  юНИ ПРОВОЖАЛИ
ПТИЧЬИ КОСЯКИ И ВЫРЫВАЛИ ЖИВУЮ ДОБЫЧУ. ьНОГО НАНОСИЛИ БЕДЫ ЛИСИЦЫ, ГОРНОСТАИ
И ЛАСКИ, КОТОРЫЕ ЛЮБИЛИ ПОЛА