Я,  НО
ВЕРНЕЕ ВСЕГО -  ОТ ТОГО ЗЕЛЕНА ВИНА,  ОТ КОТОРОГО ИЗВЕЛОСЬ ТАК МНОГО НА ЁУСИ
БОГАТЫРЕЙ.
        фМИТРИЙ эАРКИСОВИЧ ьАМИН-ёИБИРЯК. эА РЕКЕ ўУСОВОЙ


     ---------------------------------------------------------------------
     ъНИГА: ф.э.ьАМИН-ёИБИРЯК. шЗБРАННЫЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ ДЛЯ ДЕТЕЙ
     уОСУДАРСТВЕННОЕ шЗДАТЕЛЬСТВО фЕТСКОЙ ыИТЕРАТУРЫ, ьОСКВА, 1962
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 АПРЕЛЯ 2002 ГОДА
     ---------------------------------------------------------------------


        I

     яО  ЗАПАДНОМУ СКЛОНУ єРАЛЬСКИХ ГОР СБЕГАЕТ МНОГО ГОРНЫХ РЕК И  РЕЧОНОК,
КОТОРЫЕ СОСТАВЛЯЮТ ГЛАВНЫЕ ПИТАТЕЛЬНЫЕ ВЕТКИ БАССЕЙНА МНОГОВОДНОЙ РЕКИ ъАМЫ.
ьЕЖДУ  НИМИ,   БЕЗ  СОМНЕНИЯ,  ПО  ОРИГИНАЛЬНОСТИ  И  КРАСОТЕ  ПЕРВОЕ  МЕСТО
ПРИНАДЛЕЖИТ РЕКЕ ўУСОВОЙ,  КОТОРАЯ ПРОРЫЛА СВОЕ КАМЕНИСТОЕ ЛОЖЕ СКВОЗЬ СКАЛЫ
И   ГОРЫ  НА  РАССТОЯНИИ  НЕСКОЛЬКИХ  СОТЕН  ВЕРСТ.   ¤ТА  ГОРНАЯ  КРАСАВИЦА
ПРЕДСТАВЛЯЕТ ДЛЯ СУДОХОДСТВА ПОЧТИ НЕПРЕОДОЛИМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ,  И ПОЭТОМУ НАМ
ОСОБЕННО ИНТЕРЕСНО ПОЗНАКОМИТЬСЯ С  ТЕМ,  КАК  ПРЕОДОЛЕВАЕТ ЭТО  ПРЕПЯТСТВИЕ
ПРОСТОЙ РУССКИЙ МУЖИК,  ДАЖЕ НЕ  ЗНАЮЩИЙ ГРАМОТЫ.  ёВОЕ НАЧАЛО ўУСОВАЯ БЕРЕТ
НЕМНОГО ЮЖНЕЕ  хКАТЕРИНБУРГА,  СНАЧАЛА ТЕЧЕТ  НА  СЕВЕР,  А  ПОТОМ  МЕДЛЕННО
ПОВОРАЧИВАЕТ К  СЕВЕРО-ЗАПАДУ,  ПОКА НЕ ВПАДЕТ В РЕКУ ъАМУ ВЫШЕ ГОРОДА яЕРМИ
ВЕРСТ НА ДВАДЦАТЬ.
     ёПЛАВНАЯ ЧАСТЬ ўУСОВОЙ,  ТО  ЕСТЬ ТА,  ПО КОТОРОЙ ВОЗМОЖНО СУДОХОДСТВО,
ТЯНЕТСЯ НА  600  ВЕРСТ.  ёРЕДНЯЯ ЧАСТЬ ЭТОГО ТЕЧЕНИЯ,  ЗАНИМАЮЩАЯ ВЕРСТ 400,
СОСТАВЛЯЕТ САМУЮ ЖИВОПИСНУЮ ПОЛОСУ ўУСОВОЙ И  КОНЧАЕТСЯ КАК РАЗ В ТОМ МЕСТЕ,
ГДЕ  ПРОХОДИТ ЧЕРЕЗ РЕКУ  єРАЛЬСКАЯ ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА.  чДЕСЬ ўУСОВАЯ ВЫБЕГАЕТ
ОКОНЧАТЕЛЬНО ИЗ "КАМНЕЙ",  КАК БУРЛАКИ НАЗЫВАЮТ ГОРЫ,  И ДАЛЬШЕ УЖЕ ТЕЧЕТ ПО
НИЗМЕННОЙ РАВНИНЕ,  ГДЕ БЕРЕГА ТОЛЬКО ИНОГДА ПОДНИМАЮТСЯ ВЫСОКИМИ БУГРАМИ, И
НА  НИХ,  КАК ИСКЛЮЧЕНИЕ,  ПОПАДАЮТСЯ ТЕ СТРАШНЫЕ ПРИБРЕЖНЫЕ СКАЛЫ,  КОТОРЫЕ
БУРЛАКИ  НАЗЫВАЮТ БОЙЦАМИ.  ёАМАЯ  КРАСИВАЯ ЧАСТЬ  ўУСОВОЙ  ВМЕСТЕ  И  САМАЯ
ОПАСНАЯ ДЛЯ ПЛЫВУЩИХ БАРОК:  У  БОЙЦОВ "БЬЮТСЯ" НЕ ТОЛЬКО БАРКИ,  НО И  ЛЮДИ
ГИБНУТ ДЕСЯТКАМИ.
     эА  ВСЕМ  СВОЕЙ  ПРОТЯЖЕНИИ  ўУСОВАЯ  ПРЕДСТАВЛЯЕТ СОВЕРШЕННО ПУСТЫННУЮ
РЕКУ,  ГДЕ  ПРИБРЕЖНЫЕ СЕЛЕНИЯ  ЯВЛЯЮТСЯ КАКИМ-ТО  ИСКЛЮЧЕНИЕМ.  яРАВДА,  НА
ўУСОВОЙ СТОЯТ НЕСКОЛЬКО БОЛЬШИХ ЗАВОДОВ, КОТОРЫЕ, КОНЕЧНО, ОЖИВЛЯЮТ РЕКУ, НО
ИХ  СЛИШКОМ МАЛО;  ЗАТЕМ  ОСТАЮТСЯ ПРИСТАНИ,  ОТКУДА ОТПРАВЛЯЮТСЯ БАРКИ;  НО
ПРИСТАНИ ОЖИВЛЯЮТСЯ ЕДВА НА ОДИН МЕСЯЦ В ГОДУ,  НА ВРЕМЯ ВЕСЕННЕГО СПЛАВА, А
НА ВСЕ ОСТАЛЬНОЕ ВРЕМЯ ТОЧНО ЗАСЫПАЮТ...
     р МЕЖДУ ТЕМ ўУСОВАЯ ИМЕЛА И ИМЕЕТ ГРОМАДНОЕ ЗНАЧЕНИЕ ДЛЯ єРАЛА,  ПОТОМУ
ЧТО ПО  НЕЙ ЕЖЕГОДНО СПЛАВЛЯЕТСЯ БОЛЬШЕ ШЕСТИ МИЛЛИОНОВ ПУДОВ РАЗНЫХ ГРУЗОВ,
ОДНИХ  БУРЛАКОВ НА  ЧУСОВСКИХ ПРИСТАНЯХ КАЖДУЮ ВЕСНУ СОБИРАЕТСЯ ДО  ДВАДЦАТИ
ПЯТИ ТЫСЯЧ ЧЕЛОВЕК.
     эЕСКОЛЬКО ЛЕТ  ТОМУ НАЗАД МНЕ СЛУЧИЛОСЬ ПРОПЛЫТЬ БЕЗ МАЛОГО ВСЮ ўУСОВУЮ
С ВЕСЕННИМ КАРАВАНОМ, О ЧЕМ Я И ХОЧУ ВАМ РАССКАЗАТЬ.
     т  ПОСЛЕДНИХ ЧИСЛАХ АПРЕЛЯ МЕСЯЦА,  КОГДА НА  ОТКРЫТЫХ МЕСТАХ СНЕГ  УЖЕ
СТАЯЛ  И  ПОКАЗАЛАСЬ ПЕРВАЯ БЛЕДНАЯ ЗЕЛЕНЬ,  Я  ПОД·ЕЗЖАЛ ПО  САМОЙ  УЖАСНОЙ
ДОРОГЕ К  ОДНОЙ ИЗ  ВЕРХНИХ ЧУСОВСКИХ ПРИСТАНЕЙ.  эА  ўУСОВОЙ СТОЯЛ ЕЩЕ ЛЕД,
РЫХЛЫЙ  Я  РЖАВЫЙ;   В  ЛЕСУ  ЛЕЖАЛ  ПОЧЕРНЕВШИЙ  СНЕГ,  НО  В  ВОЗДУХЕ  УЖЕ
ЧУВСТВОВАЛАСЬ  ВЕСНА,  И  С  НЕБА  ЛИЛИСЬ  ВОЛНЫ  ТЕПЛОГО  ВЕСЕННЕГО  СВЕТА,
ЗАСТАВЛЯВШЕГО ВЫСЫПАТЬ ИЗ-ПОД  ПРОШЛОГОДНИХ ЛИСТЬЕВ  ЗЕЛЕНЫЕ  УСИКИ  МОЛОДОЙ
ТРАВКИ И  НАБУХАТЬ ВЕТВИ БЕРЕЗ,  РЯБИН И ЧЕРЕМУХИ.  тЕСНА НА єРАЛЕ,  КАК И В
ДРУГИХ СЕВЕРНЫХ ИЛИ  ГОРИСТЫХ МЕСТАХ,  НАСТУПАЕТ БЫСТРО,  РАЗОМ,  ТАК,  ЧТО,
СОБСТВЕННО, ПОЖАЛУЙ, И НЕТ ТОЙ ВЕСНЫ, КАКАЯ БЫВАЕТ НА ЮГЕ: ПЕРЕХОД ОТ ЗИМЫ К
ЛЕТУ СЛИШКОМ РЕЗОК, КАК И ПЕРЕХОД ОТ ЛЕТА К ЗИМЕ.
     т  ПЕРВУЮ  МИНУТУ  Я  НЕ  УЗНАЛ  ЗНАКОМОЙ ПРИСТАНИ,  НА  КОТОРОЙ  БЫВАЛ
НЕСКОЛЬКО РАЗ ЛЕТОМ И ЗИМОЙ.  юБЫКНОВЕННО ТИХАЯ ДЕРЕВУШКА,  С ПОЛСОТНЕЙ ИЗБ,
ОБЛЕПИВШИХ КРУТОЙ БЕРЕГ, ТЕПЕРЬ ПОХОДИЛА НА ЖИВОЙ МУРАВЕЙНИК, ГДЕ КОПОШИЛИСЬ
ТЫСЯЧИ ЧЕРНЫХ ТОЧЕК. т ВОЗДУХЕ ТАМ И СЯМ СЛЫШАЛАСЬ "фУБИНУШКА":

                        юЙ, ДУБИНУШНА, УХНЕМ!
                        ЁАЗЗЕЛЕНАЯ, ПОДЕРНЕМ...

     єЛИЦЫ БЫЛИ ЗАПРУЖЕНЫ БУРЛАКАМИ,  ТАК  ЧТО  ЭКИПАЖ МОГ ПРОБРАТЬСЯ ТОЛЬКО
ШАГОМ.  ёЕЙЧАС ЗА  ДЕРЕВНЕЙ,  НА  НИЗКОМ МЫСУ,  СТОЯЛО ДЕСЯТКА ПОЛТОРА ПОЧТИ
СОВСЕМ   ГОТОВЫХ  БАРОК,   ОСТАВАЛОСЬ  ТОЛЬКО  КОЕ-ГДЕ   ПРОКОНОПАТИТЬ  ПАЗЫ
(ОТВЕРСТИЯ МЕЖДУ ДОСКАМИ) И ЗАЛИТЬ ИХ ВАРОМ.  ¤ТА РАБОТА БЫЛА НЕ ТРУДНАЯ,  И
СОВСЕМ ГОТОВЫЕ БАРКИ ТОЛЬКО ЖДАЛИ МОМЕНТА, КОГДА НА РЕКЕ ТРОНЕТСЯ ЛЕД, ЧТОБЫ
ВСПЛЫТЬ НА ВОЛЬНУЮ ВЕШНЮЮ ВОДУ.
     - ъ хРМОЛАЮ рНТИПЫЧУ, - СКАЗАЛ Я СВОЕМУ КУЧЕРУ.
     - ыАДНО...
     ьОЯ  ПОВОЗКА ОСТАНОВИЛАСЬ У  НИЗЕНЬКОГО,  ОДНОЭТАЖНОГО ДОМА С  БОЛЬШИМИ
ОКНАМИ, ВЫХОДИВШИМИ ПРЯМО НА РЕКУ. ▀ ВСЕГДА ЛЮБИЛ ЭТОТ НИЗЕНЬКИЙ БРЕВЕНЧАТЫЙ
ДОМИК,  В  КОТОРОМ БЫЛО ТАК  ТЕПЛО И  УЮТНО,  А  МЕЖДУ ФУКСИЯМИ И  ГЕРАНЯМИ,
КОТОРЫЕ СТОЯЛИ НА  ОКНАХ,  КАЖДЫЙ РАЗ  МЕЛЬКАЛО РОЗОВОЕ,  УЛЫБАЮЩЕЕСЯ ЛИЧИКО
МАЛЕНЬКОЙ ДЕВОЧКИ, ыЮБЕНЬКИ. эУЖНО СКАЗАТЬ, ЧТО МЫ БЫЛИ БОЛЬШИМИ ПРИЯТЕЛЯМИ,
И  ыЮБЕНЬКА ЗВОНКО ВСТРЕЧАЛА МЕНЯ  КАЖДЫЙ РАЗ  ОДНОЙ  ФРАЗОЙ:  "яАПА,  ПАПА!
уОРОДСКОЙ ЧЕЛОВЕК ПРИЕХАЛ!" ыЮБЕНЬКЕ БЫЛО ШЕСТЬ ЛЕТ С НЕБОЛЬШИМ, И ОНА НИГДЕ
НЕ  БЫВАЛА,  КРОМЕ  СВОЕЙ  ПРИСТАНИ,  ПОТОМУ  Я  И  ПОЛУЧИЛ У  НЕЕ  НАЗВАНИЕ
"ГОРОДСКОГО ЧЕЛОВЕКА".
     - р  ТО КАК ЖЕ?  тЫ ДАЖЕ В  ьОСКВЕ БЫВАЛИ И  В яЕТЕРБУРГЕ,  -  ГОВОРИЛА
ДЕВОЧКА,  НЕДОВЕРЧИВО ПОГЛЯДЫВАЯ  НА  МЕНЯ  СВЕТЛЫМИ  ГЛАЗКАМИ.  -  ъОНЕЧНО,
ГОРОДСКОЙ, А ВОТ Я - ДЕРЕВЕНСКАЯ...
     т  ПЕРВЫЙ  РАЗ,  КОГДА  ыЮБЕНЬКА УСЛЫХАЛА,  ЧТО  Я  БЫВАЛ  В  ьОСКВЕ  И
яЕТЕРБУРГЕ,  ОНА ДОЛГО НЕ ХОТЕЛА ВЕРИТЬ ТАКОМУ ЧУДУ: НИКТО ИЗ ПРИСТАНСКИХ НЕ
ЗАЕЗЖАЛ В  ТАКУЮ ДАЛЬ.  ьОСКВУ И  яЕТЕРБУРГ МОЖНО ВИДЕТЬ ТОЛЬКО В  КНИЖКАХ С
КАРТИНКАМИ.  ЄОЛЬКО КОГДА  хРМОЛАЙ рНТИПЫЧ УБЕДИЛ МАЛЕНЬКУЮ ДОЧУРКУ,  ЧТО  Я
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО БЫЛ  ТАК  ДАЛЕКО,  ыЮБЕНЬКА НАКОНЕЦ  ПОВЕРИЛА И  НАЗВАЛА  МЕНЯ
ГОРОДСКИМ ЧЕЛОВЕКОМ. тПРОЧЕМ, ПО ВЫРАЖЕНИЮ ЕЕ ГЛАЗ Я ИНОГДА ЗАМЕЧАЛ, ЧТО ОНА
СОМНЕВАЕТСЯ В СВОЕМ ГОРОДСКОМ ЧЕЛОВЕКЕ И ПРОИЗВОДИТ ЕМУ МАЛЕНЬКИЙ ЭКЗАМЕН.
     - яАПЫ НЕТ ДОМА,  -  ЗАЯВИЛА ыЮБЕНЬКА НА ЭТОТ РАЗ.  - юН НА БЕРЕГУ, ГДЕ
СТРОЯТСЯ БАРКИ...
     - уОРОДСКОЙ ЧЕЛОВЕК УСТАЛ, ыЮБЕНЬКА, И ХОЧЕТ ЧАЮ.
     - ёЕЙЧАС Я СКАЖУ ьАРФЕ.
     є ыЮБЕНЬКИ НЕ БЫЛО МАТЕРИ,  КОТОРАЯ УМЕРЛА ГОДА ТРИ ТОМУ НАЗАД,  И ВСЕМ
ХОЗЯЙСТВОМ В ДОМЕ ЗАПРАВЛЯЛА ВОРЧЛИВАЯ, СТАРАЯ ьАРФА. фОМИК хРМОЛАЯ рНТИПЫЧА
РАЗДЕЛЯЛСЯ НА ЧЕТЫРЕ НЕБОЛЬШИХ, УЮТНЫХ КОМНАТКИ, ИЗ КОТОРЫХ ОДНА БЫЛА ЗАНЯТА
КАБИНЕТОМ хРМОЛАЯ рНТИПЫЧА,  В ДРУГОЙ ЖИЛА ыЮБЕНЬКА,  А ДВЕ ПОСЛЕДНИХ НОСИЛИ
ГРОМКОЕ НАЗВАНИЕ ГОСТИНОЙ И  СТОЛОВОЙ,  ХОТЯ  МОГЛИ  БЫТЬ  НАЗВАНЫ И  ИНАЧЕ,
ПОТОМУ ЧТО В СТОЛОВОЙ,  НАПРИМЕР, СТОЯЛА КРОВАТЬ ХОЗЯИНА, А В ГОСТИНОЙ - ЕГО
ДЛИННЫЙ ПИСЬМЕННЫЙ СТОЛ.
     - тЫ КСТАТИ ПРИЕХАЛИ,  -  ГОВОРИЛА ыЮБЕНЬКА, ПОКА Я В ГОСТИНОЙ РАЗМИНАЛ
РАЗБИТЫЕ ДОРОГОЙ НОГИ.
     - р ЧТО...
     - фА  ТАК...  ЁЕКА СКОРО ТРОНЕТСЯ,  БУДЕТ ОЧЕНЬ ВЕСЕЛО.  сАРКИ МИМО НАС
ПОБЕГУТ.  яОТОМ СВОЙ КАРАВАН БУДЕМ ОТПРАВЛЯТЬ...  ъАК ЖЕ!..  шЗ  ПУШКИ БУДУТ
СТРЕЛЯТЬ НА БЕРЕГУ... ▀ БОЮСЬ, КОГДА ИЗ ПУШКИ СТРЕЛЯЮТ...
     - р КОГДА, ыЮБЕНЬКА, ўУСОВАЯ ТРОНЕТСЯ?
     - ё  ЧАСУ НА ЧАС ЖДУТ...  ёПЛАВЩИК шЛЬЯ У  НАС ВЧЕРА ЧАЙ ПИЛ И ГОВОРИЛ,
ЧТО СКОРО УЖ. сАРКИ ГОТОВЫ, БУРЛАКИ СОБРАЛИСЬ... фА...
     ьАЛЕНЬКАЯ  ХОЗЯЙКА   РАССКАЗАЛА  МНЕ   ПОСЛЕДНИЕ  ПРИСТАНСКИЕ  НОВОСТИ,
КОТОРЫЕ, ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ, ВЕРТЕЛИСЬ ВСЕ ОКОЛО ТОГО ЖЕ СПЛАВА.
     - ёНЕГА НЫНЧЕ ГЛУБОКИ, - СЕРЬЕЗНО РАССКАЗЫВАЛА ыЮБЕНЬКА, - шЛЬЯ БОИТСЯ,
КАК БЫ ДРУЖНАЯ ВЕСНА НЕ УДАРИЛА... яО ВЫСОКОЙ ВОДЕ МНОГО БАРОК УБЬЕТСЯ.
     фЕВОЧКА ПЕРЕДАВАЛА ТОЛЬКО ТО,  ЧТО САМА СЛЫШАЛА ОТ ДРУГИХ,  И  ГОВОРИЛА
ТЕМ  ЯЗЫКОМ,  КАКИМ  ГОВОРЯТ  ТОЛЬКО  НА  ўУСОВОЙ:  "БАРКА  УБЬЕТСЯ",  А  НЕ
РАЗОБЬЕТСЯ,  ПОТОМУ ЧТО ДЛЯ СПЛАВЩИКА шЛЬИ БАРКА -  НЕ  МЕРТВАЯ ПОСУДИНА,  А
ЖИВОЕ  СУЩЕСТВО:  "УДАРИТ  ДРУЖНАЯ ВЕСНА",  "СНЕГА  ВЫПАЛИ  ГЛУБОКИ",  "РЕКА
ТРОНЕТСЯ" И Т.Д.


        II

     хДВА ьАРФА УСПЕЛА ПОДАТЬ КИПЕВШИЙ САМОВАР,  КАК В  ПЕРЕДНЕЙ ПОСЛЫШАЛИСЬ
ГОЛОСА хРМОЛАЯ рНТИПЫЧА И СПЛАВЩИКА шЛЬИ.
     - є  НАС  ГОРОДСКОЙ ЧЕЛОВЕК,  ПАПА,  -  ДОКЛАДЫВАЛА ыЮБЕНЬКА,  ВЫСКОЧИВ
НАВСТРЕЧУ ОТЦУ.
     - ьЫ ГОСТЯМ РАДЫ, - ОТВЕЧАЛ хРМОЛАЙ рНТИПЫЧ, ПОЯВЛЯЯСЬ В ДВЕРЯХ.
     - чДРАВСТВУЙТЕ,  хРМОЛАЙ рНТИПЫЧ, - ЗДОРОВАЛСЯ Я, ПОЖИМАЯ РУКУ ХОЗЯИНА.
- ъАК ПОЖИВАЕТЕ?
     - ўЕГО НАМ ДЕЛАЕТСЯ:  ЖИВЕМ С ыЮБЕНЬКОЙ, КАК ЧИРКИ В БОЛОТЕ. р ВЫ К НАМ
НА СПЛАВ?
     - фА, ХОТЕЛОСЬ БЫ СПЛЫТЬ НА КАРАВАНЕ ДО яЕРМИ...
     - ўТО ЖЕ,  ДОБРОЕ ДЕЛО: МЕСТО НАЙДЕТСЯ. тОТ Я ёЕЙЧАС ЖЕ И ПЕРЕДАМ ВАС С
РУК НА РУКИ шЛЬЕ... уДЕ ТЫ, шЛЬЯ?
     - ▀ СЕЙЧАС,  хРМОЛАЙ рНТИПЫЧ,  -  ОТОЗВАЛСЯ ИЗ ПЕРЕДНЕЙ шЛЬЯ, - ГРЯЗИЩИ
НАТАЩИЛ  НА  САПОГАХ С  УЛИЦЫ-ТО,  НАДО  ОБТЕРЕТЬ,  А  ТО  ВСЮ  ГОРНИЦУ ВАШУ
ИЗВЕДУ...
     - фА ИДИ, НИЧЕГО: ГРЯЗЬ НЕ САЛО, - ВЫСОХЛО, ОТСТАЛО...
     - эЕТ,  ЭТО УЖЕ НЕ ПОРЯДОК! ъАК ЖЕ МОЖНО... фА БАРЫШНЯ-ТО МЕНЯ В ДРУГОЙ
РАЗ И НЕ ПУСТИТ В ГОРНИЦУ.
     ёПЛАВЩИК шЛЬЯ  НАКОНЕЦ ВОШЕЛ В  ГОРНИЦУ,  ПОМОЛИЛСЯ В  ПЕРЕДНИЙ УГОЛ НА
ОБРАЗ И,  ТРЯХНУВ ПОДСТРИЖЕННЫМИ В  СКОБКУ ВОЛОСАМИ,  ПОКЛОНИЛСЯ НА  ВСЕ ТРИ
СТОРОНЫ, ХОТЯ В ГОРНИЦЕ, КРОМЕ НАС ТРОИХ, НИКОГО НЕ БЫЛО. ¤ТО БЫЛ НЕБОЛЬШОЙ,
СУХОНЬКИЙ СТАРИК  С  КОЗЛИНОЙ,  ТЕМНОЙ  БОРОДКОЙ,  ВЫЛЕЗАВШЕЙ ПОВЕРХ СИНЕГО,
СЕРМЯЖНОГО КАФТАНА КЛИНУШКОМ:  ХУДОЕ,  ЖЕЛТОВАТОЕ ЛИЦО  шЛЬИ  НЕ  ОТЛИЧАЛОСЬ
НИЧЕМ  ОСОБЕННЫМ,  ЗА  ИСКЛЮЧЕНИЕМ ГЛУБОКО ВВАЛИВШИХСЯ,  НЕОБЫКНОВЕННО ЖИВЫХ
СЕРЫХ ГЛАЗ, КОТОРЫЕ СМОТРЕЛИ НА ВСЕ РЕЖУЩИМ, ПРИЩУРЕННЫМ ВЗГЛЯДОМ. ъОРОТКИЕ,
КРИВЫЕ НОГИ  шЛЬИ  СТУПАЛИ МЕДЛЕННО И  КРЕПКО,  ТОЧНО  ШАГАЛ КАКОЙ БОГАТЫРЬ;
СГОРБЛЕННАЯ  СПИНА  И  ВЫТЯНУТЫЕ,  ДЛИННЫЕ  РУКИ  ДЕЛАЛИ  ЕГО  ФИГУРУ  ОЧЕНЬ
НЕКРАСИВОЙ НА  ПЕРВЫЙ ВЗГЛЯД,  НО  ТАКИЕ СПИНЫ И  РУКИ  БЫВАЮТ ТОЛЬКО У  ТЕХ
ТРУЖЕНИКОВ, КОТОРЫЕ РАБОТАЮТ, НЕ ЖАЛЕЯ СЕБЯ.
     - эУ,  ЗДОРОВО ЖИВЕТЕ,  -  ПРОГОВОРИЛ шЛЬЯ,  РАССТАВЛЯЯ ШИРОКО  НОГИ  И
ЗАСОВЫВАЯ ОДНУ РУКУ ЗА КРАСНУЮ ШЕРСТЯНУЮ ОПОЯСКУ, КОТОРОЮ БЫЛ ПЕРЕХВАЧЕН ЕГО
СИНИЙ КАФТАН.
     - чДРАВСТВУЙ, шЛЬЯ... ёАДИСЬ, ТАК ГОСТЬ БУДЕШЬ.
     ьЫ  ПРОСИДЕЛИ ЗА  ЧАЕМ НЕЗАМЕТНО ЦЕЛЫЙ ЧАС;  РАЗГОВОР ШЕЛ  ВСЕ  ВРЕМЯ О
ўУСОВОЙ:  КОГДА ОНА ТРОНЕТСЯ,  ДА КАК ВЫСОКА БУДЕТ ВОДА НЫНЧЕ, ДА НЕ УДАРИЛА
БЫ ДРУЖНАЯ ВЕСНА И  Т.Д.  -  ПО ПОСЛОВИЦЕ:  У  КОГО ЧТО БОЛИТ,  ТОТ О  ТОМ И
ГОВОРИТ.  ЄАКИЕ РАЗГОВОРЫ В КВАРТИРЕ хРМОЛАЯ рНТИПЫЧА, ВЕРОЯТНО, ПРОИСХОДИЛИ
ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ ИЗО ДНЯ В ДЕНЬ, НО ОНИ НИКОМУ НЕ НАДОЕДАЛИ, КАК НЕ НАДОЕДАЕТ
МУЗЫКАНТУ ГОВОРИТЬ О МУЗЫКЕ,  ОХОТНИКУ -  ОБ ОХОТЕ,  АКТЕРУ - О ТЕАТРЕ. фАЖЕ
ыЮБЕНЬКА НЕ  НАХОДИЛА ЭТИ  РАЗГОВОРЫ СКУЧНЫМИ И  ВСТАВЛЯЛА В  НИХ  ТОНЕНЬКИМ
ГОЛОСКОМ СВОЕ ДЕТСКОЕ СЛОВЕЧКО.  шЛЬЯ ЛЮБИЛ "ИСПИТЬ ЧАЙКУ" И  ПИЛ  СТАКАН ЗА
СТАКАНОМ,  ПОКА ОСТАВАЛАСЬ ВОДА В САМОВАРЕ,  ПРИЧЕМ, КАК МЫШЬ, ОТГРЫЗАЛ СВОЙ
КУСОЧЕК САХАРУ И  ПОСТОЯННО СТРЯХИВАЛ КРОШКИ С НЕГО СЕБЕ В БЛЮДЕЧКО;  СТАРАЯ
ьАРФА ВСЕГДА СЕРДИЛАСЬ НА СТАРИКА ЗА ЕГО "АППЕКИТ" К  ЧАЮ,  ПОТОМУ ЧТО ПОСЛЕ
ГОСПОД ЛЮБИЛА САМА ПОБАЛОВАТЬСЯ ОКОЛО САМОВАРА,  А ТУТ ИЗВОЛЬ-КА СТАВИТЬ ДЛЯ
СЕБЯ ДРУГОЙ.
     - т ЧЕГО ОН ТОЛЬКО ПЬЕТ, ЭТОТ ВАШ шЛЬЯ? - ВОРЧАЛА ьАРФА, СЕРДИТО УБИРАЯ
ПУСТОЙ САМОВАР СО СТОЛА. - фОРВАЛСЯ ДО ГОСПОДСКОГО ЧАЯ, РАД ВЕДРО ВЫПИТЬ.
     - ЄЕПЕРЬ МЫ НА БЕРЕГ СХОДИМ,  - ПРЕДЛАГАЛ хРМОЛАЙ рНТИПЫЧ, ОБРАЩАЯСЬ КО
МНЕ. - тЫ, ПОДИ, НЕ ЗНАЕТЕ, КАК И БАРКИ-ТО СТРОЯТСЯ?
     - эЕТ.
     - тОТ шЛЬЯ ВАМ ВСЕ, КАК ПО ПАЛЬЦАМ, РАССКАЖЕТ...
     ьЫ  ВЫШЛИ.  тЕСЬ БЕРЕГ ўУСОВОЙ БЫЛ ЗАПРУЖЕН БУРЛАКАМИ;  НА  МЫСКЕ,  ГДЕ
СТОЯЛИ  МАГАЗИНЫ  И  СОВСЕМ  ГОТОВЫЕ  БАРКИ,   ЛЮДИ  ШЕВЕЛИЛИСЬ,  КАК  ЖИВАЯ
МУРАВЬИНАЯ КУЧА.  юТ ДОМИКА хРМОЛАЯ рНТИПЫЧА ДО МЫСКА БЫЛО С ПОЛВЕРСТЫ, И МЫ
ВСЕ ВРЕМЯ ШЛИ МЕЖДУ ЖИВЫМИ СТЕНАМИ.  эА  ВРЕМЯ СПЛАВА НА  ЧУСОВСКИЕ ПРИСТАНИ
НАРОД НАБИРАЕТСЯ СО ВСЕХ СТОРОН:  ИЗ БЛИЖАЙШИХ УЕЗДОВ яЕРМСКОЙ ГУБЕРНИИ,  ИЗ
тЯТСКОЙ,  єФИМСКОЙ И ДАЖЕ ъАЗАНСКОЙ.  эЕКОТОРЫЕ БУРЛАКИ ПРИХОДЯТ НА СПЛАВ ЗА
ЦЕЛУЮ ТЫСЯЧУ ВЕРСТ.  ЄАКОЙ ДАЛЬНИЙ ПУТЬ В  ВЕСЕННЮЮ РАСПУТИЦУ ТРЕБУЕТ НЕДЕЛЬ
ПЯТЬ И  КРАЙНЕ ТЯЖЕЛО ОТЗЫВАЕТСЯ НА  БУРЛАКАХ:  ИСПЕЧЕННЫЕ НА  СОЛНЦЕ ЛИЦА С
РАСТРЕСКАВШЕЙСЯ КОЖЕЙ, ВМЕСТО ОДЕЖДЫ - КАКИЕ-ТО ЛОХМОТЬЯ, НА НОГАХ ЛАПТИ, ЗА
ПЛЕЧАМИ -  РВАНАЯ ГРЯЗНАЯ КОТОМКА,  В  РУКАХ  -  ДЛИННАЯ ПАЛКА,  -  ПО  ЭТИМ
ПРИЗНАКАМ ВЫ СРАЗУ ОТЛИЧИТЕ БУРЛАКОВ ИЗ ДАЛЬНИХ МОСТ ОТ РАБОЧИХ С ПРИСТАНИ И
БЛИЖАЙШИХ ЗАВОДОВ.
     - чДОРОВО  НАБРАЛОСЬ  БУРЛАЧКОВ,   -  ГОВОРИЛ  шЛЬЯ,  КОГДА  МЫ  НАЧАЛИ
СПУСКАТЬСЯ  ПОД  КРУЧУ  БЕРЕГА.   -  ёКВОРЦЫ  ПРИЛЕТЯТ  СПЕРВА,  А  ЗА  НИМИ
БУРЛАЧКИ...
     ьЫ  СПУСТИЛИСЬ ПО  ГЛИНИСТОЙ ДОРОЖКЕ НА  САМЫЙ  МЫСОК,  ГДЕ  ПО  БЕРЕГУ
РАЗМЕСТИЛОСЬ ДЕСЯТКА ДВА СОВСЕМ ГОТОВЫХ БАРОК.
     - тОТ И НАШИ ПОСУДИНКИ,  -  ЛЮБОВНО ЗАМЕТИЛ шЛЬЯ,  ПОСТУКИВАЯ КУЛАКОМ В
БОРТ ОДНОЙ БАРКИ, КОТОРУЮ ЕЩЕ КОНОПАТИЛИ. - ЄАК НОСИКАМИ И ГЛЯДЯТ В РЕКУ...
     ёПЛАВЩИК  шЛЬЯ  И  ВООБЩЕ  БУРЛАКИ  ОТНОСЯТСЯ К  БАРКЕ,  КАК  К  ЖИВОМУ
СУЩЕСТВУ,  КОТОРОЕ  ИМЕЕТ  СВОИ  ДОСТОИНСТВА И  НЕДОСТАТКИ,  ЖЕЛАНИЯ И  ДАЖЕ
КАПРИЗЫ.  юДНА БАРКА "ЛЮБИТ СВАЛИВАТЬ НОС НАПРАВО", ДРУГАЯ "ВЕРТИТСЯ НА ХОДУ
И ПРИЖИМАЕТ КОРМУ К БЕРЕГУ",  ТРЕТЬЯ "ЛИХО РАЗВОДИТ РЕЧНУЮ СТРУЮ", НО "ШАЛИТ
ПОД БОЙЦАМИ",  И Т.Д.  юПЫТНЫЙ СПЛАВЩИК, ВРОДЕ шЛЬИ, С ПЕРВОГО ВЗГЛЯДА ВИДИТ
ДОСТОИНСТВА И НЕДОСТАТКИ КАЖДОЙ БАРКИ, ТОГДА КАК МНЕ ОНИ КАЗАЛИСЬ СОВЕРШЕННО
ОДИНАКОВЫМИ...


        III

     эА  ДРУГОЙ ДЕНЬ  Я  ХОДИЛ ОКОЛО БАРОК,  КОГДА ПО  ВСЕМУ БЕРЕГУ ПРОНЕССЯ
ОБЩИЙ КРИК: "тОДА НА ПРИБЫЛЬ ПОШЛА..." ЄОЛПЫ НАРОДА БРОСИЛИСЬ К РЕКЕ. уДЕ-ТО
ВДАЛИ СЛЫШАЛСЯ НЕЯСНЫЙ, ГЛУХОЙ ШУМ.
     - ¤ТО ВОДА ИДЕТ,  -  ОБ·ЯСНИЛ шЛЬЯ.  -  яРИШЛО,  ВИДНО,  ВРЕМЕЧКО НАШЕЙ
КОРМИЛИЦЕ ўУСОВОЙ ВСКРЫВАТЬСЯ... тОН КАК ЛЕД-ТО НАДУЛСЯ! ёЕЙЧАС ТРОНЕТСЯ...
     тОДА БЫСТРО ПРИБЫВАЛА;  ЛЕД ОТСТАЛ ОТ  БЕРЕГОВ И  ДАЛ НЕСКОЛЬКО ТРЕЩИН.
°УМ  УСИЛИВАЛСЯ,  ТОЧНО ПО  РЕКЕ  ПОЛЗЛО ГРОМАДНОЕ ЖИВОТНОЕ,  С  ПОДАВЛЕННЫМ
ШИПЕНЬЕМ И  СВИСТОМ.  ёКОРО ВЕСЬ  ЛЕД  ЗАШЕВЕЛИЛСЯ И  ОБРАЗОВАЛОСЬ НЕСКОЛЬКО
СВЕЖИХ ПОЛЫНЕЙ, ТОЧНО ЛЬДИНЫ БЫЛИ РАЗОРВАНЫ КАКОЙ-ТО СИЛЬНОЙ РУКОЙ.
     - тОДУ ИЗ  ЁЕВДИНСКОГО ПРУДА СПУСТИЛИ,  -  ОБ·ЯСНЯЛ хРМОЛАЙ рНТИПЫЧ.  -
ўУСОВАЯ ИНОГДА СТОИТ ДОЛГО,  И  ВЕШНЯЯ ВОДА МОЖЕТ СБЕЖАТЬ ПОДО ЛЬДОМ.  ўТОБЫ
ВЗЛОМАТЬ ЛЕД, СПУСКАЮТ ВОДУ ИЗ ЁЕВДИНСКОГО ПРУДА.
     ЁЕВДИНСКИЙ ЗАВОД СТОИТ В ВЕРХОВЬЯХ ўУСОВОЙ, И ЕГО ГРОМАДНЫЙ ПРУД СЛУЖИТ
ГЛАВНЫМ ЗАПАСОМ ВОДЫ ДЛЯ СПЛАВА ПО  РЕКЕ.  юБЫКНОВЕННО ВЫПУСКАЕТСЯ ГРОМАДНЫЙ
ВАЛ,  КОТОРЫЙ РАСТЯГИВАЕТСЯ ПО РЕКЕ ВЕРСТ НА ДВЕСТИ; ЭТО И ЕСТЬ ТОТ ПАВОДОК,
ПО КОТОРОМУ СПЛАВЛЯЮТСЯ ВЕСЕННИЕ КАРАВАНЫ.
     ўЕРЕЗ ЧАС КАРТИНА ПРИСТАНИ ИЗМЕНИЛАСЬ СОВЕРШЕННО, ТОЧНО ВСЕ РАЗОМ ОЖИЛО
КРУГОМ С ГРОМКИМ ГОВОРОМ И ВЕСЕЛЫМ ВЕСЕННИМ ШУМОМ. яО РЕКЕ ДЛИННОЙ ВЕРЕНИЦЕЙ
ПЛЫЛИ ЛЬДИНЫ ВСЕВОЗМОЖНЫХ ФОРМ:  ОДНИ -  ЖЕЛТЫЕ ОТ  ВЕСЕННЕЙ НАЛЕДИ,  ДРУГИЕ
ТОЧНО БЫЛИ ИСТОЧЕНЫ ЧЕРВЯМИ.  эА ЗАВОРОТАХ ОНИ СТАЛКИВАЛИСЬ И  ЛЕЗЛИ ОДНА НА
ДРУГУЮ,  ОБРАЗУЯ ЛЕДЯНЫЕ ЗАТОРЫ;  ОСОБЕННО СИЛЬНО НАПИРАЛ ЛЕД НА МЫСОК,  ГДЕ
СТОЯЛИ БАРКИ;  ЛЬДИНЫ,  КАК  ЖИВЫЕ,  ВЫЛЕЗАЛИ НА  ПЕСОК И  РАССЫПАЛИСЬ ЗДЕСЬ
СВЕРКАЮЩИМИ  ЛЕДЯНЫМИ  КРИСТАЛЛАМИ  И  БЕЛЫМ  СНЕЖНЫМ  ПОРОШКОМ.  т  ВОЗДУХЕ
ПОТЯНУЛА СТРУЯ ХОЛОДА,  А  СТОЯВШИЙ НА ўУСОВОЙ ЛЕС ГЛУХО ЗАШУМЕЛ.  юТКУДА-ТО
ВЗЯЛИСЬ ВОРОНЫ,  КОТОРЫЕ,  С  БЕСПОКОЙНЫМ КАРКАНЬЕМ,  ПЕРЕЛЕТАЛИ С ЛЬДИНЫ НА
ЛЬДИНУ.
     - эУ,  ТЕПЕРЬ НАМ САМАЯ ГОРЯЧАЯ РАБОТА,  ТОЛЬКО УСПЕВАЙ ПОПРАВЛЯТЬСЯ, -
ГОВОРИЛ хРМОЛАЙ рНТИПЫЧ.  -  эУЖНО ЗАВТРА СПУСТИТЬ ВСЕ БАРКИ В  ВОДУ И В ТРИ
ДНЯ НАГРУЗИТЬ.  ъАЖДЫЙ ЧАС ДОРОГ!  тЕДЬ НА КАЖДУЮ БАРКУ НУЖНО ПОЛОЖИТЬ ГРУЗУ
ТЫСЯЧ ПЯТНАДЦАТЬ ПУДОВ...  эА НЕКОТОРЫХ ПРИСТАНЯХ ЕСТЬ СВОИ ГАВАНИ,  НУ, ТАМ
УСПЕВАЮТ НАГРУЗИТЬСЯ ЗАБЛАГОВРЕМЕННО, А НАМ ПРИХОДИТСЯ ГРУЗИТЬ ПРЯМО В РЕКЕ.
     тСЯ  ПРИСТАНЬ  ПРИНЯЛА  СОВЕРШЕННО  ПРАЗДНИЧНЫЙ ВИД.  тСЕ  РАЗОДЕЛИСЬ В
ЛУЧШЕЕ ПЛАТЬЕ,  КАКОЕ У КОГО БЫЛО.  яРИСТАНСКИЕ МУЖИКИ ВЫРЯДИЛИСЬ В СИТЦЕВЫЕ
НОВЫЕ РУБАХИ И НОВЫЕ КАФТАНЫ,  НА БАБАХ ЗАПЕСТРЕЛИ ЯРКИЕ САРАФАНЫ И КУМАЧНЫЕ
ПЛАТКИ.  ЄОЛЬКО  НЕ  ВО  ЧТО  БЫЛО  РАЗОДЕТЬСЯ БУРЛАКАМ,  КОТОРЫЕ ПРИШЛИ  НА
ПРИСТАНЬ ИЗДАЛЕКА.  шМ,  ВЕРОЯТНО,  СДЕЛАЛОСЬ ЕЩЕ  ТЯЖЕЛЕЙ ОТ  ЭТОГО  ЧУЖОГО
ПРАЗДНИКА.
     - юХ, СКОРЕЕ БЫ СПЛАВ, - ГОВОРИЛ СЕДОЙ СТАРИК, ГЛЯДЯ НА РЕКУ.
     - р ЧТО, ДЕДУШКА, БОЛЬНО ТОРОПИШЬСЯ?
     - фА КАК НЕ ТОРОПИТЬСЯ-ТО, РОДИМЫЙ... тРЕМЯ-ТО ТЕПЕРЬ КАКОЕ СТОИТ? фЕНЬ
ПРОШЕЛ ДАРОМ, - ЗИМОЙ НЕДЕЛЯ ГОЛОДНАЯ... ъАК ЖЕ? яАШНЯ НЕ ЖДЕТ НАШЕГО БРАТА,
ПОКА МЫ  ВАЛАНДАЕМСЯ ПО ПРИСТАНЯМ-ТО...  тОН СКОРО И  хРЕМЕЙ-ЗАПРЯГАЛЬНИК...
ЄОЛЬКО ЛЕНИВАЯ СОХА В ПОЛЕ НЕ ВЫЕЗЖАЕТ К хРЕМЕЮ-ТО...
     хРЕМЕЙ-ЗАПРЯГАЛЬНИК,  ТО ЕСТЬ 1 МАЯ,  В ЖИЗНИ ПАХАРЯ - ВЕЛИКИЙ ДЕНЬ; ИМ
ОТКРЫВАЕТСЯ ЛЕТНЯЯ КРЕСТЬЯНСКАЯ СТРАДА,  ОТ КОТОРОЙ ЗАВИСИТ ЗАРАБОТОК ЦЕЛОГО
ГОДА. яОЭТОМУ-ТО ПРИШЛЫЕ БУРЛАКИ-КРЕСТЬЯНЕ И ТОРОПЯТСЯ ПОСКОРЕЕ ВЕРНУТЬСЯ ПО
ДОМАМ.
     эА  ДРУГОЙ ДЕНЬ  ПРОИСХОДИЛА "СПИШКА" БАРОК.  фО  ДВУХ  ТЫСЯЧ  БУРЛАКОВ
СОБРАЛОСЬ НА МЫСУ. юТ БАРОК К ВОДЕ ПРОВЕДЕНЫ БЫЛИ "СКЛИЗНИ", ТО ЕСТЬ ТОЛСТЫЕ
БРЕВНА, СМАЗАННЫЕ ДЕГТЕМ; ПО ЭТИМ СКЛИЗНЯМ БАРКУ И СПИХИВАЛИ В ВОДУ. ъРИКУ И
СУЕТЫ ПРИ ТАКОМ ВАЖНОМ СОБЫТИИ БЫЛО МНОГО.  сАРКУ С ОДНОЙ СТОРОНЫ СТАЛКИВАЛИ
"ЧЕГЕНЯМИ",  ТО ЕСТЬ ДЕРЕВЯННЫМИ КОЛЬЯМИ,  А С ДРУГОЙ -  УДЕРЖИВАЛИ ТОЛСТЫМИ
КАНАТАМИ,  СНАСТЬЮ.  т ВОЗДУХЕ ВИСЕЛА СТОГОЛОСАЯ "фУБИНУШКА",  ВСЕ ЛИЦА БЫЛИ
ОЖИВЛЕНЫ,  ГРОМКОЕ ЭХО  КАТИЛОСЬ ДАЛЕКО ВНИЗ ПО  РЕКЕ И  ГУЛКО ОТДАВАЛОСЬ НА
ПРОТИВОПОЛОЖНОМ БЕРЕГУ. хРМОЛАЙ рНТИПЫЧ С РАННЕГО УТРА БЫЛ ЗДЕСЬ, ПОТОМУ ЧТО
НЕОБХОДИМО БЫЛО ПОСПЕТЬ ВЕЗДЕ,  ВСЕ ПРЕДУСМОТРЕТЬ,  ВЕЗДЕ ОТДАТЬ НЕОБХОДИМЫЕ
ПРИКАЗАНИЯ.  ъРИК РАБОЧИХ И  ДРУЖНАЯ БУРЛАЦКАЯ ПЕСНЯ НА СПИШКЕ -  ВСЕ ЭТО НА
ПЕРВЫЙ РАЗ ПРОИЗВОДИЛО ОГЛУШАЮЩЕЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ,  КАК НА ГРОМАДНОМ ПОЖАРЕ, ГДЕ
ЛЮДИ СОВСЕМ ПОТЕРЯЛИ ГОЛОВУ И НАПРАСНО НАДРЫВАЮТ СЕБЯ В БЕСЦЕЛЬНОЙ СУЕТЕ.
     - сАРКУ  ЗАЕЛО!..  -  СЛЫШИТСЯ КРИК  ДЕСЯТКА ГОЛОСОВ ОКОЛО  СПИХИВАЕМОЙ
БАРКИ. - яРАВО ПЛЕЧО ПОДЧЕГЕНИВАЙ... хВМЕН, ТРАВИ СНАСТЬ-ТО!.. эАВАЛИСЬ УЖО,
РОДИМЫЕ!..
     ёИЛЬНЕЕ ДРУГИХ КРИЧАЛ СПЛАВЩИК шЛЬЯ,  В  ОДНОЙ  РУБАХЕ БЕГАЯ ПО  БАРКЕ,
КОТОРУЮ "ЗАЕЛО",  ТО ЕСТЬ ОСТАНОВИЛО ПРИ СПУСКЕ ПО СКЛИЗНЯМ. фЕСЯТКИ ГОЛОСОВ
СПОРЯТ И КРИЧАТ ВО ВСЕ ГОРЛО; ВСЯКИЙ ЛЕЗЕТ С СВОИМ СОВЕТОМ, И НИКТО НЕ ХОЧЕТ
СЛУШАТЬ.   "ыЕВОЕ  ПЛЕЧО  ЗАЕЛО!"  -  "эЕТ,  ЛЬЯЛО  ЗАЕЛО!"  -  "тОРОТ  НАДО
ПОДСТАВИТЬ,  шЛЬЯ!"  сАРКА СДВИНУТА С  ПЛАТФОРМЫ,  НА КОТОРОЙ СТРОИЛАСЬ,  НА
СКЛИЗНИ, НО ДАЛЬШЕ НЕ ИДЕТ.
     - чА САМОЕ ДНИЩЕ ДЕРЖИТ! - СЛЫШАТСЯ ГОЛОСА.
     - ёКЛИЗНИ СМАЗАТЬ НАДО, РОБЯ...
     фЕЛО КОНЧИЛОСЬ ТЕМ,  ЧТО  шЛЬЯ ОБРУГАЛ ВСЕХ НЕПРОШЕНЫХ СОВЕТЧИКОВ,  САМ
СЛАЗАЛ ПОД БАРКУ И  ОСМОТРЕЛ,  ГДЕ ЕЕ  ЗАЕЛО.  яОДВЕЛИ НЕСКОЛЬКО КЛИНЬЕВ,  И
БАРКА МЕДЛЕННО СПОЛЗЛА ПО  СКЛИЗНЯМ,  ВСПЕНИВ ВОДУ  ШИРОКИМ ВАЛОМ.  яО  РЕКЕ
ПЛЫЛИ  РЕДКИЕ  ЛЬДИНЫ,  КОТОРЫЕ ТОЧНО  ТОРОПИЛИСЬ ПОСКОРЕЕ УПЛЫТЬ  ОТ  ОБЩЕЙ
СУМАТОХИ.
     ёПУЩЕННУЮ В  ВОДУ  БАРКУ  СЕЙЧАС  ЖЕ  НА  КАНАТЕ ПОДВЕЛИ К  МАГАЗИНАМ С
МЕТАЛЛАМИ. ё БЕРЕГА НА БОРТ БЫЛО ПЕРЕКИНУТО НЕСКОЛЬКО СХОДНЕЙ; НЕСКОЛЬКО СОТ
БУРЛАКОВ УЖЕ ЖДАЛИ ОЧЕРЕДИ НАЧАТЬ НАГРУЗКУ.  ▀  ЗАБРАЛСЯ НА  НОСОВУЮ ПАЛУБУ,
ЧТОБЫ  ПОСМОТРЕТЬ,  КАК  ПОЙДЕТ  БУРЛАЦКАЯ РАБОТА.  чДОРОВЫЙ МУЖИК  С  РЫЖЕЙ
БОРОДОЙ РАСПОРЯЖАЛСЯ ВСЕ ВРЕМЯ,  ПОКА УСТРАИВАЛИ СХОДНИ; СТАРИК шЛЬЯ ПОДОШЕЛ
КО МНЕ И, ВЫТИРАЯ ВСПОТЕВШИЙ ЛОБ ПЛАТКОМ, ПРИСЕЛ НА КАКОЕ-ТО БРЕВНО.
     - ¤ТО СПЛАВЩИК? - СПРОСИЛ Я, УКАЗЫВАЯ НА РЫЖЕГО МУЖИКА.
     - эЕТ,  СПЛАВЩИК-ТО Я,  А РЫЖИЙ МУЖИК -  ВОДОЛИВ...  тАВИЛОМ ЗВАТЬ. ъАК
БАРКУ НА  ВОДУ СПУСТИЛИ,  ТУТ УЖ  ВОДОЛИВ ДОЛЖЕН ЕЕ НА СЕБЯ ПРИНЯТЬ,  -  ВСЯ
БАРКА ЕГО.  ЄЕЧЬ ГДЕ ПОКАЖЕТСЯ,  ПАКЛЯ ВЫЛЕЗЕТ ИЗ ПАЗОВ,  ВОДА НАКОПИЛАСЬ НА
БАРКЕ - ВСЕ ЭТО НАБЛЮДАЕТ ВОДОЛИВ...
     - чНАЧИТ, НАСТОЯЩИЙ ХОЗЯИН НА БАРКЕ ВОДОЛИВ, А НЕ СПЛАВЩИК?
     - тОДОЛИВ,  БАРИН...  сЕЗ ЕГО СПРОСУ НИКТО НЕ  МОЖЕТ ВОЙТИ НА БАРКУ ИЛИ
СОЙТИ,  ПОТОМУ КАК ОН ЗА ВСЕ В  ОТВЕТЕ.  р СПЛАВЩИК -  ДРУГОЕ:  ВОТ ТЕПЕРЬ Я
ДОЛЖЕН СМОТРЕТЬ ЗА НАГРУЗКОЙ,  ШТОБЫ ПРАВИЛЬНО ГРУЗИЛИ,  А  ТО КАК РАЗ БАРКУ
УБЬЕШЬ; ПОТОМ Я ДОЛЖЕН В ЦЕЛОСТИ ПРЕДСТАВИТЬ БАРКУ ДО САМОГО МЕСТА... ¤ТО УЖ
МОЕ ДЕЛО...
     ъАК ТОЛЬКО СХОДНИ БЫЛИ ГОТОВЫ, НА БАРКУ БЕСКОНЕЧНОЙ ВЕРЕНИЦЕЙ ДВИНУЛИСЬ
БУРЛАКИ С  ТЯЖЕЛЫМИ НОШАМИ  В  РУКАХ.  сАРКА  шЛЬИ,  КАК  ЛУЧШЕГО СПЛАВЩИКА,
ГРУЗИЛАСЬ СОРТОВЫМ ЖЕЛЕЗОМ,  ТО ЕСТЬ САМЫМ ЦЕННЫМ МАТЕРИАЛОМ,  КОТОРЫЙ МОЖЕТ
МНОГО ПОТЕРЯТЬ,  ЕСЛИ ПОПАДЕТ В ВОДУ.  сУРЛАКИ, КАК МУРАВЬИ, ТАЩИЛИ НА БАРКУ
СВЯЗКИ ВСЕВОЗМОЖНОЙ ФОРМЫ;  СРЕДИ ТОПОТА СОТЕН БУРЛАЦКИХ НОГ И РЕЗКОГО ЛЯЗГА
НАГРУЖАЕМОГО ЖЕЛЕЗА  ТРУДНО БЫЛО  РАССЛЫШАТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ГОЛОС.  шЛЬЯ  ЕДВА
УСПЕВАЛ РАСПОРЯЖАТЬСЯ,  КУДА И  КАК  КЛАСТЬ ПРИНЕСЕННОЕ ЖЕЛЕЗО;  СКОРО ОКОЛО
БОРТОВ И ПО СРЕДИНЕ БАРКИ ОБРАЗОВАЛИСЬ ПРАВИЛЬНЫЕ КЛАДКИ ЛИСТОВОГО ЖЕЛЕЗА...
сАРКА МЕДЛЕННО САДИЛАСЬ ВСЕ ГЛУБЖЕ: шЛЬЯ ПОСТОЯННО СПРАВЛЯЛСЯ С МЕРОЙ ОСАДКИ
И ПРИКИДЫВАЛ ОПУСТИВШУЮСЯ ЧАСТЬ БОРТОВ В ВОДУ ПРИ ПОМОЩИ ДЕРЕВЯННОЙ НАМЕТКИ,
РАЗДЕЛЕННОЙ НА ВЕРШКИ.
     тООБЩЕ РАБОТА КИПЕЛА.  ъРАСНЫЕ,  ВСПОТЕВШИЕ ЛИЦА БУРЛАКОВ,  КРЯХТЕНЬЕ И
УСТАЛЫЕ ДВИЖЕНЬЯ СВИДЕТЕЛЬСТВОВАЛИ О  ТЯЖЕЛОЙ РАБОТЕ,  КАКАЯ  ВЫПАЛА  НА  ИХ
ДОЛЮ.  фЛЯ  НЕПРИВЫЧНОГО ЧЕЛОВЕКА  ДВА  ЧАСА  ТАКОЙ  РАБОТЫ  ТЯЖЕЛЕЕ  ЦЕЛОГО
РАБОЧЕГО ДНЯ ГДЕ-НИБУДЬ НА ПАШНЕ;  ТАЩИТЬ ЖЕЛЕЗНУЮ ПОЛОСУ ВЕСОМ В 3-4 ПУДА -
НУЖНО  СИЛУ,  А  ПОТОМ И  СНОРОВКУ.  яРИВЫЧНЫЕ К  ТАКОЙ НАГРУЗКЕ ПРИСТАНСКИЕ
БУРЛАКИ ТОЛЬКО ПОСМЕИВАЛИСЬ,  А  КРЕСТЬЯНЕ,  КОТОРЫЕ БЫЛИ НА СПЛАВУ В ПЕРВЫЙ
РАЗ, ПРОСТО ВЫБИВАЛИСЬ ИЗ СИЛ. яОЧТИ ЦЕЛАЯ НАУКА СУЩЕСТВУЕТ О ТОМ, КАК ЛЕГЧЕ
ПОДНЯТЬ ТАКОЙ-ТО СОРТ ЖЕЛЕЗА,  КАК ЕГО ЛЕГЧЕ ТАЩИТЬ ДО БАРКИ И КАК КЛАСТЬ НА
МЕСТО.  эЕОПЫТНЫЙ РАБОЧИЙ  СНАЧАЛА НАПРАСНО ОБДЕРЕТ СЕБЕ  ДО  КРОВИ  РУКИ  О
ЖЕЛЕЗО, А ПОТОМ УЖ НАУЧИТСЯ, КАК И ЧТО СЛЕДУЕТ ДЕЛАТЬ.
     - ЄЕПЕРЬ У  НАС  ЗАВАРИЛАСЬ КАША НА  ЦЕЛЫХ ТРИ ДНЯ,  -  ГОВОРИЛ хРМОЛАЙ
рНТИПЫЧ,  КОГДА ПРИШЕЛ ПОСМОТРЕТЬ,  КАК ГРУЗИТСЯ БАРКА шЛЬИ.  - фНЕМ И НОЧЬЮ
БУДЕМ РАБОТАТЬ.
     - р СПАТЬ КОГДА?
     - сУРЛАКИ БУДУТ  РАБОТАТЬ СМЕНАМИ;  ПОКА  ОДНА  СМЕНА РАБОТАЕТ,  ДРУГАЯ
ОТДЫХАЕТ.  р МЫ,  ВИДНО,  УЖ ТАК...  хСЛИ ВЗДРЕМНЕШЬ ЧАСИК-ДРУГОЙ В СУТКИ, -
ТВОЕ СЧАСТЬЕ,  А  ТО  И  ТАК НА  НОГАХ СОН ИЗНОСИШЬ.  эЕЛЬЗЯ,  КАЖДАЯ МИНУТА
ДОРОГА.  тОТ КАРАВАН ОТПРАВИМ, ТОГДА УСПЕЕМ ОТДОХНУТЬ. фА ЧЕГО СПАТЬ: ПОЕСТЬ
НЕКОГДА...  ьАРФА МНЕ ОБЕД ПРИНЕСЛА В  МАГАЗИН;  ТАК Я  УЖ  НА ХОДУ КОЕ-ЧЕГО
яОЕЛ: НА ВСЕ СТОРОНЫ ТЕБЯ РВУТ.


        IV

     эАГРУЗКА ПРОДОЛЖАЛАСЬ В  ТЕЧЕНИЕ ТРЕХ ДНЕЙ,  ПРИЧЕМ РАБОТА КИПЕЛА И  ПО
НОЧАМ,  ПРИ СВЕТЕ ГРОМАДНЫХ КОСТРОВ НА БЕРЕГУ. ъАРТИНА ПРИСТАНИ В ТАКУЮ НОЧЬ
БЫЛА ПОРАЗИТЕЛЬНАЯ,  ТОЧНО ЭТО  БЫЛ РАЗБОЙНИЧИЙ ПРИТОН,  ГДЕ НОЧЬЮ СТАРАЛИСЬ
ЗАХВАТИТЬ ТО, ЧЕГО НЕЛЬЗЯ БЫЛО ВЗЯТЬ ДНЕМ.
     ыИЧНО ДЛЯ  МЕНЯ ЭТИ  ТРИ ДНЯ ТЯНУЛИСЬ ОЧЕНЬ МЕДЛЕННО,  КАК ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА
СОВЕРШЕННО ЛИШНЕГО В  ЭТОЙ  ТРУДОВОЙ СУЕТЕ.  фАЖЕ  ХОДИТЬ  И  СМОТРЕТЬ,  КАК
ГРУЗЯТСЯ БАРКИ,  НАДОЕЛО ПОРЯДОЧНО,  ПОТОМУ ЧТО  ПОВТОРЯЛИСЬ ОДНИ  И  ТЕ  ЖЕ
КАРТИНЫ,  СЦЕНЫ И  РАЗГОВОРЫ.  эО  ЗАТО НА САМОЙ ПРИСТАНИ,  ГДЕ КИШМЯ КИШЕЛИ
БУРЛАКИ,  БЫЛО ЧТО  ПОСМОТРЕТЬ И  ПОСЛУШАТЬ,  И  Я  ЦЕЛЫЕ ДНИ ПРОВОДИЛ СРЕДИ
ОБОРВАННОГО И ГОЛОДНОГО ЛЮДА. ъОГО-КОГО ТОЛЬКО НЕ БЫЛО В ЭТОЙ РАЗНОШЕРСТНОЙ,
ВЕЧНО ГАЛДЕВШЕЙ ТОЛПЕ!  эАРОД НАБРАЛСЯ С ЧЕТЫРЕХ ГУБЕРНИЙ, И ВСЯКИЙ ПРИНЕС С
СОБОЙ СВОЙ ГОВОР,  ПОКРОЙ ПЛАТЬЯ,  СВОИ ОСОБЕННОСТИ В ПРИВЫЧКАХ И ХАРАКТЕРЕ.
эО БЫЛО И  ОБЩЕЕ В ЭТОЙ РАЗНОПЛЕМЕННОЙ ТОЛПЕ:  ВСЕХ СОБРАЛА ЗДЕСЬ ОДНА СИЛА,
ИМЯ КОТОРОЙ -  НУЖДА.  чАГОРЕЛЫЕ ЛИЦА,  ЛОХМОТЬЯ И РУБИЩА ВМЕСТО ОДЕЖДЫ, И -
ЗАПЛАТЫ, ЗАПЛАТЫ, ЗАПЛАТЫ... эУЖНО ЗАМЕТИТЬ, ЧТО НА ВЕСЕННИЙ ЧУСОВСКОЙ СПЛАВ
ИДУТ ТОЛЬКО САМЫЕ ПОСЛЕДНИЕ БЕДНЯКИ,  ИЗ САМЫХ БЕДНЫХ ДЕРЕВЕНЬ И  ДЕРЕВУШЕК:
СЛУЧАЙНЫЕ НЕСЧАСТИЯ -  ВРОДЕ НЕУРОЖАЯ,  ЗАСУХИ,  ПОЖАРА,  СКОТСКОГО ПАДЕЖА И
РАЗНОЙ ДРУГОЙ КРЕСТЬЯНСКОЙ БЕДЫ -  ЗАСТАВЛЯЛИ САМЫХ СИЛЬНЫХ РАБОЧИХ В  СЕМЬЕ
ОСТАВЛЯТЬ ДЕРЕВНЮ И БРЕСТИ ИНОГДА ЗА ТЫСЯЧУ ВЕРСТ.
     ...ъОГДА хРМОЛАЙ рНТИПЫЧ СКАЗАЛ,  ЧТО  ЕМУ И  ПООБЕДАТЬ БУДЕТ НЕКОГДА В
ЭТИ ДНИ,  Я СНАЧАЛА НЕ ПОВЕРИЛ, - МАЛО ЛИ ЧТО ГОВОРИТСЯ ДЛЯ КРАСНОГО СЛОВЦА,
- НО ПОТОМ ПРИШЛОСЬ ПОВЕРИТЬ, ПОТОМУ ЧТО ОН ПРИХОДИЛ ДОМОЙ ВСЕГО ЧАСА НА ДВА
В ДЕНЬ,  А ВСЕ ОСТАЛЬНОЕ ВРЕМЯ ПРОВОДИЛ ОКОЛО МАГАЗИНОВ. ЄАКИМ ОБРАЗОМ, МЫ С
ыЮБЕНЬКОЙ  ОСТАВАЛИСЬ  ВДВОЕМ  И  ПОДОЛГУ  РАЗГОВАРИВАЛИ ОТ  НЕЧЕГО  ДЕЛАТЬ,
ОСОБЕННО ПО  ВЕЧЕРАМ.  т  КОМНАТЕ ТАК  ТЕПЛО  И  УЮТНО,  САМОВАР ВОРЧИТ  ТАК
ДРУЖЕЛЮБНО НА СТОЛЕ, РАЗНЫЕ БУЛОЧКИ И СУХАРИ ВЫГЛЯДЫВАЮТ ИЗ ХЛЕБНОЙ КОРЗИНКИ
ТАК  АППЕТИТНО,  -  ПРАВО НЕ  ХОТЕЛОСЬ ДАЖЕ ВЕРИТЬ,  ЧТО ВОТ ТУТ,  СЕЙЧАС ЗА
СТЕНОЙ,  ШИРОКОЙ  ВОЛНОЙ  РАЗЛИВАЕТСЯ САМАЯ  ГОРЬКАЯ БЕДНОСТЬ,  КОТОРАЯ РАДА
ВСЯКОЙ ЗАПЛЕСНЕВЕЛОЙ КОРОЧКЕ.  ЄЕ  МАЛЕНЬКИЕ УДОБСТВА,  КОТОРЫХ НЕ ЗАМЕЧАЕШЬ
ОБЫКНОВЕННО,  ТЕПЕРЬ МНЕ КАЗАЛИСЬ НЕОБЫКНОВЕННОЙ РОСКОШЬЮ,  ЗА  КОТОРУЮ БЫЛО
ПРОСТО СОВЕСТНО:  СИДЕТЬ В ТЕПЛОЙ УЮТНОЙ КОМНАТЕ,  ИМЕТЬ ОТЛИЧНЫЙ ОБЕД, ЧАЙ,
ГАЗЕТУ,  ТЕПЛОЕ ПЛАТЬЕ,  КОГДА СОТНИ ЛЮДЕЙ ГОЛОДАЮТ И  МЕРЗНУТ,  КОГДА ЕСТЬ,
МОЖЕТ БЫТЬ,  БОЛЬНЫЕ,  КОТОРЫМ НЕ НА ЧТО ДАЖЕ КУПИТЬ ПРОСТОГО РЖАНОГО ХЛЕБА;
НЕТ,  БЫТЬ  ТЕПЛО  ОДЕТЫМ,  ИМЕТЬ  ТЕПЛОЕ  ПОМЕЩЕНИЕ,  ХОРОШИЙ СТОЛ,  -  ЭТО
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВЕЛИЧАЙШЕЕ СЧАСТЬЕ,  КОТОРОГО ЛЮДИ,  В БОЛЬШИНСТВЕ СЛУЧАЕВ, НЕ
УМЕЮТ ЦЕНИТЬ, КАК НЕ УМЕЮТ ЗДОРОВЫЕ ЦЕНИТЬ СВОЕГО ЗДОРОВЬЯ...
     - р  ЗНАЕТЕ  ЧТО,  -  ГОВОРИЛА ОДНАЖДЫ ыЮБЕНЬКА,  КОГДА  МЫ  СИДЕЛИ  ЗА
ВЕЧЕРНИМ ЧАЕМ.  -  ▀  ИНОГДА ДУМАЮ ПРО СЕБЯ,  НЕУЖЕЛИ НАШИ ПРИСТАНСКИЕ БАРКИ
ДОПЛЫВУТ ДО яЕТЕРБУРГА?..
     - тЕРОЯТНО, ПОЛОВИНА ДОПЛЫВЕТ И ДО яЕТЕРБУРГА.
     - р МНЕ ТАК НЕ ВЕРИТСЯ:  КАКАЯ-НИБУДЬ ПРИСТАНСКАЯ БАРКА И ВДРУГ БУДЕТ В
яЕТЕРБУРГЕ!
     - фА,  И  ПОЙДЕТ,  ПО  ВСЕЙ ВЕРОЯТНОСТИ,  НА ДРОВА И  ЗАБОРЫ.  ўЕСТЬ НЕ
ОСОБЕННО БОЛЬШАЯ.
     ыЮБЕНЬКА,  НИКОГДА НЕ  ВЫЕЗЖАВШАЯ СО  СВОЕЙ ПРИСТАНИ,  СОСТАВИЛА СЕБЕ О
СТОЛИЦЕ САМОЕ ФАНТАСТИЧЕСКОЕ ПОНЯТИЕ,  КАК О КАКОМ-ТО ВОЛШЕБНОМ ГОРОДЕ,  ГДЕ
УЛИЦЫ СОСТОЯТ СПЛОШЬ ИЗ ПЯТИЭТАЖНЫХ ДОМОВ,  НОЧЬЮ ОТ ГАЗОВЫХ ФОНАРЕЙ СВЕТЛО,
КАК ДНЕМ,  НА КАЖДОМ ШАГУ -  БЛЕСТЯЩИЕ МАГАЗИНЫ,  ПО МОСТОВОЙ ВИХРЕМ НЕСУТСЯ
БОГАТЫЕ ЭКИПАЖИ С  НАРЯДНЫМИ ДАМАМИ И МУЖЧИНАМИ,  И НИГДЕ ДАЖЕ МАЛЕЙШЕЙ ТЕНИ
НЕТ НИЧЕГО ПОХОЖЕГО НА БЕДНОСТЬ ИЛИ НИЩЕТУ.
     яО  ВЕЧЕРАМ,  КОГДА  ыЮБЕНЬКА ДАВНО  УЖЕ  СПАЛА  СО  СВОИМИ  МЕЧТАМИ  О
яЕТЕРБУРГЕ,  Я  ОТКРЫВАЛ  ОКНО  И  ДОЛГО  ЛЮБОВАЛСЯ  ВЕЛИКОЛЕПНОЙ  КАРТИНОЙ,
КАТИВШЕЙСЯ  С  ГЛУХИМ  РОКОТОМ  ўУСОВОЙ,  СПЛОШНЫМ  ЛЕСОМ,  КОТОРЫЙ  ЗЕЛЕНОЙ
ЗУБЧАТОЙ СТЕНОЙ ПОДНИМАЛСЯ СЕЙЧАС ЖЕ  НА ТОМ БЕРЕГУ,  ДАЛЕКИМИ ГОРАМИ,  ЧУТЬ
ПОВИТЫМИ ТУМАННОЙ ДЫМКОЙ. тСЯ ПРИСТАНЬ НОЧЬЮ ЗАСЫПАЛА МЕРТВЫМ ГЛУБОКИМ СНОМ,
КАКОЙ  НАРУШАЛСЯ ТОЛЬКО РЕДКИМ ЛАЕМ  ЦЕПНЫХ СОБАК ДА  ГЛУХИМ ШУМОМ,  КОТОРЫЙ
ДОНОСИЛСЯ СО СТОРОНЫ ГРУЗИВШИХСЯ БАРОК.  юТТУДА,  ВМЕСТЕ С  ХОЛОДНОЙ И СЫРОЙ
СТРУЕЙ  ВОЗДУХА,  ПОДНИМАВШЕГОСЯ С  РЕКИ,  ТЯНУЛО  СМОЛИСТЫМ ДЫМОМ  ГОРЕВШИХ
КОСТРОВ.   ЁЕКА  СОВСЕМ  ОЧИСТИЛАСЬ  ОТО  ЛЬДА,  И  ТОЛЬКО  ИЗРЕДКА  НА  НЕЙ
ПОКАЗЫВАЛИСЬ БЕЛЫМИ  ПЯТНАМИ  ЗАПОЗДАВШИЕ ЛЬДИНЫ;  ВЕРОЯТНО,  ОНИ  ПЛЫЛИ  ИЗ
КАКОГО-НИБУДЬ БОЙКОГО ГОРНОГО ПРИТОКА.  юДНАЖДЫ, КОГДА Я ТАКИМ ОБРАЗОМ СИДЕЛ
У ОКНА И ЛЮБОВАЛСЯ СПАВШЕЙ ПРИСТАНЬЮ, В ВОЗДУХЕ С ШУМОМ И СВИСТОМ ПРОНЕСЛАСЬ
СТАЯ   КРЯКОВЫХ  УТОК.   ёЛЫШНО  БЫЛО,   КАК   ОНА   ОПУСТИЛАСЬ  В   ВОДУ  У
ПРОТИВОПОЛОЖНОГО БЕРЕГА, И ЧЕРНЫЕ ТОЧКИ ДОЛГО БОРОЗДИЛИ ТЕМНУЮ РЕЧНУЮ СТРУЮ,
ОСТАВЛЯЯ ПОЗАДИ СЕБЯ ДЛИННЫЙ,  ДВОИВШИЙСЯ СЛЕД.  ЁЕКА ВСКРЫЛАСЬ, И ТЕПЕРЬ ПО
ВСЕМУ ТЕЧЕНИЮ КИПЕЛА НЕ МЕНЕЕ ХЛОПОТЛИВАЯ РАБОТА,  ЧЕМ НА ПРИСТАНЯХ: КРЯКВЫ,
ШИЛОХВОСТКИ,  ГОГОЛИ,  ЧИРКИ И  ДРУГИЕ ПРЕДСТАВИТЕЛИ УТИНОЙ ПОРОДЫ ТОРОПЛИВО
ВИЛИ  ГНЕЗДА  ПО  РАЗНЫМ УКРОМНЫМ МЕСТЕЧКАМ,  ЧТОБЫ  ЧЕРЕЗ  НЕСКОЛЬКО НЕДЕЛЬ
ВЫПЛЫТЬ  НА   ўУСОВУЮ  С   ЦЕЛЫМ  ВЫВОДКОМ  КРОШЕЧНЫХ  ЖЕЛТЕНЬКИХ  УТЯТ.   т
ПОДНИМАВШЕЙСЯ ОСОКЕ УЖЕ СКРИПЕЛ КОРОСТЕЛЬ,  А ПО ПЕСЧАНЫМ ОТМЕЛЯМ МОЖНО БЫЛО
ВИДЕТЬ ЦЕЛЫЙ ДЕНЬ БЕГАВШИХ КУЛИКОВ И БЕКАСОВ.
     эАЧИНАЛИСЬ ТЕ  БЕЛЫЕ  НОЧИ,  КАКИЕ  ОБЫКНОВЕННО БЫВАЮТ НА  єРАЛЕ;  НЕБО
СОВЕРШЕННО ПРОЗРАЧНО,  И С БЕЗДОННОЙ ГОЛУБОЙ ВЫСИ ЛЬЕТСЯ ТРЕПЕТНЫЙ, ДРОЖАЩИЙ
СВЕТ, КОТОРЫЙ ПОКРЫВАЕТ МАТОВЫМ СЕРЕБРОМ ВСЕ - И ЛЕС, И ГОРЫ, И ВОДУ.


        V

     яОКА ШЛА НАГРУЗКА,  ВОДА НА  ўУСОВОЙ СПАЛА ПОЧТИ ДО ПРЕЖНЕГО УРОВНЯ,  -
ВАЛ,  ВЫПУЩЕННЫЙ ИЗ ЁЕВДИНСКОГО ПРУДА,  ПРОШЕЛ.  тЕСЕННИЕ ЧУСОВСКИЕ КАРАВАНЫ
ОТПРАВЛЯЮТСЯ ВНИЗ  ПО  ЭТОМУ ВАЛУ,  КОТОРЫЙ РАСТЯГИВАЕТСЯ ПО  РЕКЕ  ВЕРСТ НА
ДВЕСТИ; ДЛЯ ЭТОГО ВТОРОГО, САМОГО ГЛАВНОГО ПАВОДКА ВОДА ИЗ ЁЕВДИНСКОГО ПРУДА
ВЫПУСКАЕТСЯ  ИНОГДА  В  ТЕЧЕНИЕ  ДВУХ  СУТОК.  тОДА  В  РЕКЕ  ПОДНИМАЕТСЯ НА
НЕСКОЛЬКО АРШИН;  НО КАРАВАНЫ МОГУТ ПЛЫТЬ ВНИЗ ТОЛЬКО ПО ОПРЕДЕЛЕННОЙ ВЫСОТЕ
ТАКОГО ПАВОДКА:  ОН  ДОЛЖЕН СТОЯТЬ ВЫШЕ ЛЕТНЕГО УРОВНЯ ВОДЫ НА  ўУСОВОЙ ОТ 2
1/4  ДО  3  АРШИН.  хСЛИ  ВОДА СТОИТ НИЖЕ,  ТОГДА КАРАВАНАМ ГРОЗИТ ОПАСНОСТЬ
ОБМЕЛЕТЬ;  ЕСЛИ  ВЫШЕ,  -  БАРКИ  РИСКУЮТ  РАЗБИТЬСЯ ОКОЛО  БОЙЦОВ.  яОНЯТНО
ПОЭТОМУ, С КАКИМ НЕТЕРПЕНИЕМ НА ПРИСТАНЯХ ЖДУТ ВТОРОГО ВАЛА: ОТ НЕГО ЗАВИСИТ
ВЕСЬ УСПЕХ СПЛАВА...
     - тОДА ИДЕТ...  тОДА!..  -  ПРОНЕСЛОСЬ ПО УЛИЦЕ РАНО УТРОМ, КОГДА Я ЕЩЕ
СПАЛ.
     тСЯ ПРИСТАНЬ СОБРАЛАСЬ НА  БЕРЕГУ.  тЫПОЛЗЛИ САМЫЕ ДРЕВНИЕ,  ПОЛУСЛЕПЫЕ
СТАРИКИ  И   СТАРУХИ,   ЧТОБЫ  ХОТЬ  ОДНИМ  ГЛАЗОМ  ПОСМОТРЕТЬ,   КАК  БУДЕТ
"ОТВАЛИВАТЬ" КАРАВАН С  ПРИСТАНИ.  ыЕДОХОД И  ОТВАЛ КАРАВАНА -  ДВА  ВЕЛИКИХ
ПРАЗДНИКА НА ПРИСТАНИ ДЛЯ СТАРОГО И МАЛОГО.  тСЕ, ЧТО ЕСТЬ ЖИВОГО И ИМЕЮЩЕГО
ХОТЬ МАЛЕЙШУЮ ВОЗМОЖНОСТЬ ДВИГАТЬСЯ, ВСЕ ДО ПОСЛЕДНЕГО ЧЕЛОВЕКА ВЫПОЛЗАЕТ НА
БЕРЕГ;  ОТКУДА-ТО ПОЯВЛЯЮТСЯ КАЛЕКИ И  УВЕЧНЫЕ:  У ОДНОГО НОГУ РАЗДАВИЛО ПРИ
НАГРУЗКЕ  ТЯЖЕЛОЙ  ЖЕЛЕЗНОЙ КРИЦЕЙ,  ДРУГОМУ  "НА  ХВАТКЕ"  РУКУ  ПЕРЕРЕЗАЛО
СНАСТЬЮ,  ТРЕТИЙ НЕ ВЛАДЕЕТ НИ РУКАМИ,  НИ НОГАМИ ОТ РЕВМАТИЗМА, ПОЛУЧЕННОГО
НА С·ЕМКЕ ОБМЕЛЕВШИХ БАРОК.  фЛЯ ЭТИХ НЕСЧАСТНЫХ ИНВАЛИДОВ ЧУСОВСКОГО СПЛАВА
КАЖДЫЙ ЛЕДОХОД И ОТВАЛ ТОЛЬКО ЛИШНИЙ РАЗ НАПОМИНАЕТ ОБ ИХ НЕСЧАСТЬЕ,  НО ОНИ
ВСЕ-ТАКИ ТОЛКУТСЯ НА БЕРЕГУ: "їОШЬ ЧАСОК ПОГАЛДЕТЬ С БУРЛАКАМИ, И ТО НА ДУШЕ
ЛЕГЧЕ". ыЕТО ДА ЗИМА ДОЛГИ, УСПЕЮТ ЕЩЕ НАСИДЕТЬСЯ И НАЛЕЖАТЬСЯ ПО ИЗБАМ.
     - эОНЕ  ВОДА  САМАЯ  МЕРНАЯ,  -  ГОВОРИЛ шЛЬЯ,  ОСМАТРИВАЯ СВОЮ  СОВСЕМ
ГОТОВУЮ БАРКУ. - рВОСЬ СПЛЫВЕМ ПОМАЛЕНЬКУ.
     - эЕ ЗАГАДЫВАЙ ВПЕРЕД, шЛЬЯ, - ОСТАНАВЛИВАЛ РЫЖИЙ ВОДОЛИВ, ОТЛИЧАВШИЙСЯ
ВООБЩЕ ОЧЕНЬ "СУМНИТЕЛЬНЫМ" ХАРАКТЕРОМ И НЕДОВЕРЧИВОСТЬЮ.
     сАРКА шЛЬИ НАЗЫВАЛАСЬ "КАЗЕНКОЙ",  ПОТОМУ ЧТО  НА  НЕЙ  ПЛЫЛ КАРАВАННЫЙ
ПРИКАЗЧИК,  И ПО ЭТОМУ СЛУЧАЮ НА ПАЛУБЕ БЫЛА УСТРОЕНА НЕБОЛЬШАЯ КАЮТА, ОКОЛО
КОТОРОЙ  ПОДНИМАЛСЯ "ГЛАЗ",  ТО  ЕСТЬ  ВЫСОКАЯ  МАЧТА  С  РАЗНОЦВЕТНЫМ ПЕРОМ
НАВЕРХУ,  ЧТО-ТО  ВРОДЕ ПАВЛИНЬЕГО ХВОСТА.  эА  ВСЕХ  ПРИСТАНЯХ УСТРАИВАЮТСЯ
ТАКИЕ ЖЕ КАЗЕНКИ;  ПРИ НИХ СУЩЕСТВУЕТ ОСОБЫЙ РАЗРЯД БУРЛАКОВ,  ИЗВЕСТНЫХ ПОД
ИМЕНЕМ "КОСНЫХ".  ъОСНЫЕ ВЫБИРАЮТСЯ ИЗ  САМЫХ ЛУЧШИХ БУРЛАКОВ И  ЩЕГОЛЯЮТ ВО
ВСЕ ВРЕМЯ КАРАВАНА В КУМАЧНЫХ РУБАХАХ И В ШЛЯПАХ С РАЗНОЦВЕТНЫМИ ЛЕНТАМИ: ПО
ЭТИМ  ЛЕНТАМ  И  РАЗЛИЧАЮТСЯ КОСНЫЕ РАЗНЫХ ПРИСТАНЕЙ.  ёВОЕ  НАЗВАНИЕ КОСНЫЕ
ПОЛУЧИЛИ ОТ  КОСНОЙ ЛОДКИ,  НА  КОТОРОЙ ОНИ  РАЗ·ЕЗЖАЮТ ОТ  БАРКИ К  БАРКЕ С
РАЗНЫМИ ПРИКАЗАНИЯМИ ПРИКАЗЧИКА...
     ьНЕ ТОЖЕ ПРЕДЛОЖИЛИ ПОМЕСТИТЬСЯ НА КАЗЕНКЕ,  В КАЮТЕ ПРИКАЗЧИКА, И, КАК
ТОЛЬКО ВОДА ПОШЛА НА  ПРИБЫЛЬ,  ВСЕ МОИ ПОЖИТКИ ИЗ КВАРТИРЫ хРМОЛАЯ рНТИПЫЧА
ПЕРЕШЛИ В КАЮТУ.
     - р ВЫ НЕ ТРУСИТЕ? - СПРАШИВАЛ МЕНЯ НА ПРОЩАНЬЕ хРМОЛАЙ рНТИПЫЧ.
     - яОКА НИЧЕГО, А ВПЕРЕД НЕ РУЧАЮСЬ...
     - яОМНИТЕ  ТОЛЬКО  ОДНО,   -   СОВЕТОВАЛ  ДОБРЫЙ  СТАРИК,  -  НЕ  НУЖНО
ТОРОПИТЬСЯ...  эАРОД ГЛУП: ЧУТЬ БАРКА ЗАДЕЛА О БОЕЦ, - ВСЕ В ЛОДКУ; А ГДЕ ЖЕ
В ОДНУ ПОМЕСТИТЬСЯ ШЕСТИДЕСЯТИ ЧЕЛОВЕКАМ?  фРУГ ДРУГА ТОПЯТ... р ВЫ СМОТРИТЕ
НА СПЛАВЩИКА: ЧТО ОН БУДЕТ ДЕЛАТЬ, ТО И ВЫ ДЕЛАЙТЕ.
     ьНЕ ОСТАВАЛОСЬ ТОЛЬКО ПОБЛАГОДАРИТЬ ЗА ХОРОШИЙ СОВЕТ.
     хРМОЛАЙ  рНТИПЫЧ  С  ыЮБЕНЬКОЙ ПРОВОДИЛИ МЕНЯ  ДО  САМОЙ  КАЗЕНКИ,  ГДЕ
ХЛОПОТАЛ шЛЬЯ С БУРЛАКАМИ И КОСНЫМИ.  тСЕ БАРКИ БЫЛИ ГОТОВЫ ТРОНУТЬСЯ В ПУТЬ
И  ВЫТЯНУЛИСЬ ВДОЛЬ  БЕРЕГА В  ОДНУ  ЛИНИЮ.  тОДА  С  ШУМОМ ВСЕ  ПРИБЫВАЛА И
ПРИБЫВАЛА; ПО РЕКЕ НЕСЛИСЬ ДОСКИ, БРЕВНА И СВЕЖИЕ ЩЕПЫ, ЗАХВАЧЕННЫЕ ВОДОЙ ПО
ВЕРХНИМ ПРИСТАНЯМ.  сУРЛАКИ ДАВНО РАЗМЕСТИЛИСЬ ПО БАРКАМ И ТАЩИЛИ ПОД ПАЛУБЫ
СВОИ КОТОМКИ;  ПЛЫТЬ ПО РЕКЕ ПРИДЕТСЯ ДНЯ ЧЕТЫРЕ,  НУЖНО БЫЛО ЗАПАСТИ НА ВСЕ
ВРЕМЯ ХЛЕБА,  СУХАРЕЙ И КОЙ-КАКОГО ПРИВАРКА НА ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ. ЁАБОТА ВПЕРЕДИ
ПРЕДСТОЯЛА ТЯЖЕЛАЯ,  И  ПОХЛЕБАТЬ ЧЕГО-НИБУДЬ  ГОРЯЧЕНЬКОГО УСТАЛОМУ БУРЛАКУ
БЫЛО ОСОБЕННО НЕОБХОДИМО, ЧТОБЫ ОКОНЧАТЕЛЬНО НЕ ВЫБИТЬСЯ ИЗ СИЛ...
     - эУ,  шЛЬЯ,  ПОРА ОТВАЛИВАТЬ,  -  РЕШИЛ хРМОЛАЙ рНТИПЫЧ, ПОГЛЯДЫВАЯ НА
ЧАСЫ. - ъАК БЫ СВЕРХУ КАРАВАН НЕ НАБЕЖАЛ... ёКОЛЬКО ВОДЫ СТОИТ?
     - юДИННАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТЕЙ, хРМОЛАЙ рНТИПЫЧ...
     - юТВАЛИВАЙ, шЛЬЯ, ОТВАЛИВАЙ!..
     хРМОЛАЙ  рНТИПЫЧ С  ыЮБЕНЬКОЙ ПОСЛЕДНИМИ ОСТАВИЛИ НАШУ  БАРКУ.  сУРЛАКИ
ВСТАЛИ К  ПОНОСНЫМ*,  ВОДОЛИВ СБРОСИЛ СХОДНИ.  фЕНЬ БЫЛ СОЛНЕЧНЫЙ,  СВЕТЛЫЙ,
ВЕСЬ  БЕРЕГ ПОКРЫЛСЯ ПЕРВОЙ БЛЕДНОЙ ЗЕЛЕНЬЮ,  В  ЛЕСУ ЗАЛИВАЛИСЬ ПРИЛЕТЕВШИЕ
ПТИЦЫ...
     ______________
     * яОНОСНЫЕ, ИЛИ ПОТЕСИ, - ГРОМАДНЫЕ БРЕВНА, ЗАМЕНЯЮЩИЕ РУЛЬ.

     шЛЬЯ  ГЛУБОКО НАДВИНУЛ НА  ГОЛОВУ  СВОЮ  ВОЙЛОЧНУЮ ШЛЯПУ,  ОГЛЯНУЛСЯ НА
УСЫПАННЫЙ НАРОДОМ БЕРЕГ И СКОМАНДОВАЛ:
     - юТДАЙ СНАСТЬ!..
     эА БЕРЕГУ ЗАСУЕТИЛИСЬ,  И В ВОДУ ТЯЖЕЛО ШЛЕПНУЛСЯ ТОЛСТЫЙ КАНАТ;  БАРКА
ТОЧНО ВЗДРОГНУЛА И НАЧАЛА ОТДЕЛЯТЬСЯ ОТ БЕРЕГА.
     - эОС  НАЛЕВО,  МОЛОДЦЫ!  -  КРИКНУЛ  шЛЬЯ,  И  НОСОВЫЕ  ПОТЕСИ  ТЯЖЕЛО
БУЛТЫХНУЛИ В ВОДУ, РАСПАХНУВ ЕЕ НА ДВЕ ШИРОКИЕ ВСПЕНИВШИЕСЯ ВОЛНЫ.
     эА  БЕРЕГУ СВЕРКНУЛ ОГОНЬ,  И  ПО РЕКЕ ГУЛКО ПРОКАТИЛСЯ ПЕРВЫЙ ПУШЕЧНЫЙ
ВЫСТРЕЛ, ЗА НИМ - ДРУГОЙ, ТРЕТИЙ... сЕЛЫЙ ДЫМОК ВЗМЫЛ КВЕРХУ, ТОЧНО В ВОЗДУХ
БРОСИЛИ ОХАПКУ ПУХА.  тЕСЬ БЕРЕГ С  ДОМАМИ,  СОТНЯМИ НАРОДА,  С МАГАЗИНАМИ И
СТРЕЛЯВШИМИ ПУШКАМИ ТОЧНО ПОПЛЫЛ ОТ  НАС НАЗАД,  ВВЕРХ ПО  РЕКЕ.  юДНА БАРКА
ОТВАЛИВАЛА ЗА  ДРУГОЙ,  НАЧИНАЯ ТЯЖЕЛО ЗАГРЕБАТЬ ВОДУ ПОТЕСЯМИ.  ▀  СТОЯЛ НА
КОРМЕ И  ДОЛГО СМОТРЕЛ НА  УПЛЫВАЮЩИЙ БЕРЕГ,  ГДЕ  В  ВОЗДУХЕ МЕЛЬКАЛА БЕЛАЯ
ТОЧКА: ЭТО ыЮБЕНЬКА МАХАЛА ГОРОДСКОМУ ЧЕЛОВЕКУ СВОИМ ПЛАТКОМ.
     ЁЕКА СКОРО СДЕЛАЛА КРУТОЙ ПОВОРОТ,  И ПРИСТАНЬ СКРЫЛАСЬ СОВСЕМ ИЗ ВИДУ.
сАРКА  ПЛЫЛА  В  КРУТЫХ  ЗЕЛЕНЫХ БЕРЕГАХ ТОЧНО  МЕЖДУ  ДВУМЯ  СТЕНАМИ;  ВОДА
ПЕНИЛАСЬ И  ЖУРЧАЛА ПОД  НОСОМ  БАРКИ И  БИЛА  В  БЕРЕГ ПЕНИВШЕЙСЯ ВОЛНОЙ...
ўУСОВАЯ БЫЛА НЕУЗНАВАЕМА...  ЁЕКА ИМЕННО "ИГРАЛА",  КАК  ГОВОРЯТ БУРЛАКИ ПРО
ВЕСЕННИЙ  ПАВОДОК;  БОЛЕЕ  УДАЧНОГО НАЗВАНИЯ ТРУДНО  И  ПОДОБРАТЬ.  фАЖЕ  НА
ПЛЕСАХ,  ТО  ЕСТЬ  НА  ТАКИХ МЕСТАХ,  ГДЕ  ЛЕТОМ ВОДА  СТОИТ ТИХО-ТИХО,  КАК
ЗЕРКАЛО,  ТЕПЕРЬ  ШИРОКИМ ТОКОМ  КАТИЛАСЬ МОГУЧАЯ ВОЛНА,  КОТОРАЯ НА  КРУТЫХ
ПОВОРОТАХ  ПРЕВРАЩАЛАСЬ  В  БЕШЕНОГО  ЗВЕРЯ.  юКОЛО  ВОГНУТОЙ  ЧАСТИ  БЕРЕГА
ОБРАЗОВАЛИСЬ МАЙДАНЫ, ТО ЕСТЬ РЯДЫ СИЛЬНЫХ ВОЛН, КОТОРЫЕ С ШУМОМ РАЗБИВАЛИСЬ
ОКОЛО БОРТОВ БАРКИ И С ДИКИМ РЕВОМ ЛЕЗЛИ НА БЕРЕГ, ЖАДНО ОБСАСЫВАЯ БЕРЕГОВЫЕ
КАМНИ.
     - яОДДОРЖИ КОРМУ,  МОЛОДЦЫ!..  -  КРИЧАЛ шЛЬЯ, ВЗМАХИВАЯ РУКОЙ. - ъОРМУ
ПОДДОРЖИ... ъОРМУ...
     яОТЕСИ С  ГЛУХИМ ШУМОМ ПАДАЛИ В  ВОДУ,  И  БАРКА ВЗДРАГИВАЛА ОТ  ТОПОТА
БУРЛАЦКИХ НОГ.  ЄЕПЕРЬ ОНА  БЫЛА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЖИВАЯ,  ОДНО ГРОМАДНОЕ ЦЕЛОЕ,
СЛЕПО  ПОВИНОВАВШЕЕСЯ ОДНОЙ  ВОЛЕ.  юТДЕЛЬНЫЕ ЛИЦА  БУРЛАКОВ СЛИЛИСЬ В  ОДНУ
СПЛОШНУЮ МАССУ,  ТОЧНО  ПО  ПАЛУБЕ ХОДИЛА СЕРАЯ  ВОЛНА,  А  ПОТЕСИ БУРАВИЛИ,
ПЕНИЛИ ВОДУ, КАК ГРОМАДНЫЕ ДЕРЕВЯННЫЕ РУКИ.
     ▀  ДОЛГО  ЛЮБОВАЛСЯ СПЛАВЩИКОМ шЛЬЕЙ,  КОТОРЫЙ СТОЯЛ  ТЕПЕРЬ  НА  СВОЕЙ
СКАМЕЕЧКЕ В СВОЕМ СИНЕМ КАФТАНЕ И КРАСНОЙ ОПОЯСКЕ, КАК НАСТОЯЩИЙ ПОЛКОВОДЕЦ:
ПО ОДНОМУ ДВИЖЕНИЮ ЕГО РУКИ, КАК ПЕРЫШКИ, ЛЕТАЛИ В БУРЛАЦКИХ РУКАХ ПОТЕСИ, И
БАРКА  МЕДЛЕННО ПОВОРАЧИВАЛА НОСОМ  ТУДА,  КУДА  ЕЙ  СЛЕДОВАЛО ПОВОРОТИТЬСЯ.
яРЕЖНЕГО шЛЬИ,  КОТОРЫЙ ПИЛ С  НАМИ ЧАЙ У хРМОЛАЯ рНТИПЫЧА,  ТОЧНО СОВСЕМ НЕ
СТАЛО,  А  БЫЛ СОВСЕМ ДРУГОЙ ЧЕЛОВЕК,  ОТ КОТОРОГО ЗАВИСЕЛА УЧАСТЬ НЕ ТОЛЬКО
БАРКИ,  НО  И  ВСЕХ  БУРЛАКОВ.  ёПОКОЙНОЕ  ВЫРАЖЕНИЕ ЛИЦА,  УВЕРЕННЫЙ ВЗГЛЯД
ПРИЩУРЕННЫХ  СЕРЫХ  ГЛАЗ,   ТВЕРДЫЙ  ГОЛОС,   -  ОДНИМ  СЛОВОМ,  шЛЬЯ  СРАЗУ
ПЕРЕРОДИЛСЯ.
     - эУ,  ЧТО,  БАРИН,  ХОРОШО НАША ўУСОВАЯ ИГРАЕТ? - СПРАШИВАЛ МЕНЯ шЛЬЯ,
КОГДА БАРКА ВЫПЛЫЛА НА ШИРОКОЕ ПЛЕСО.
     - фА, НИЧЕГО...
     - р ВОТ КАМУШКИ ПОДОЙДУТ,  ТАМ ОНА УЖО УТЕШИТ НАС,  ГОЛУБУШКА... эЕБО С
ОВЧИНКУ ПОКАЖЕТСЯ С НЕПРИВЫЧКИ!


        VI

     ё  КАЖДЫМ ШАГОМ  ВПЕРЕД ПЕРЕД ГЛАЗАМИ РАЗВЕРТЫВАЛАСЬ БЕСКОНЕЧНОЙ ЛЕНТОЙ
ВЕЛИЧЕСТВЕННАЯ ГОРНАЯ ПАНОРАМА.  уОРЫ СМЕНЯЛИСЬ,  ВЫСТУПАЯ В РЕКУ ГРОМАДНЫМИ
СКАЛАМИ В НЕСКОЛЬКО ДЕСЯТКОВ САЖЕН ВЫСОТЫ. юБЫКНОВЕННО ТАКИЕ СКАЛЫ СТОЯЛИ НА
КРУТЫХ ПОВОРОТАХ РЕКИ,  НА  ЕЕ ВОГНУТОМ БЕРЕГУ,  ТАК ЧТО ВОДЯНАЯ СТРУЯ ПРЯМО
НЕСЛА БАРКУ НА ТАКУЮ СКАЛУ, НА БОЕЦ. чДЕСЬ, НА ЭТИХ ОБНАЖЕННЫХ УТЕСАХ, МОЖНО
БЫЛО ВИДЕТЬ РЕЗУЛЬТАТЫ РАЗРУШИТЕЛЬНОГО ДЕЙСТВИЯ ВОДЫ.  т ТЕЧЕНИЕ ТЫСЯЧЕЛЕТИЙ
РЕКА  ШАГ  ЗА  ШАГОМ  РАЗМЫВАЛА КАМЕННЫЕ ГОРЫ,  ОБНАЖАЯ ГРОМАДНЫЕ,  КАМЕННЫЕ
СТЕНЫ,  ТОЧНО  СОЗДАННЫЕ РУКАМИ КАКИХ-ТО  ГИГАНТОВ,  А  НЕ  СЛЕПОЙ СТИХИЙНОЙ
СИЛОЙ.  ЄАКИХ БОЕВЫХ МЕСТ СЛИШКОМ МНОГО НА ўУСОВОЙ, ЧТОБЫ ОПИСЫВАТЬ КАЖДОЕ В
ОТДЕЛЬНОСТИ; САМЫЕ ОПАСНЫЕ БОЙЦЫ ИМЕЮТ СОБСТВЕННЫЕ НАЗВАНИЯ, А МЕНЕЕ ОПАСНЫЕ
ПРОСТО НАЗЫВАЮТСЯ БОЕВЫМИ МЕСТАМИ...
     ъАК ТЕПЕРЬ ВИЖУ ОДНО ТАКОЕ БОЕВОЕ МЕСТО.  ЁЕКА КАТИЛАСЬ В  СРАВНИТЕЛЬНО
НИЗКИХ БЕРЕГАХ,  ГОРЫ ОСТАЛИСЬ НАЗАДИ;  БАРКА ПЛЫЛА ПО ВОЛЬНОЙ СТРУЕ ЛЕГКО И
СВОБОДНО.  эА  БЕРЕГУ  ЗЕЛЕНЕЛ ГУСТОЙ ЕЛЬНИК;  ОТДЕЛЬНЫЕ ДЕРЕВЬЯ ПОДХОДИЛИ К
САМОЙ РЕКЕ И ПРОТЯГИВАЛИ ЛАПИСТЫЕ, МОХНАТЫЕ ВЕТВИ ДАЛЕКО НАД ВОДОЙ...
     ▀  ДОЛГО  ВСМАТРИВАЛСЯ ВПЕРЕД,  -  РЕКА  КАТИЛАСЬ В  ТАКИХ  ЖЕ  ЗЕЛЕНЫХ
БЕРЕГАХ,  КАК РАНЬШЕ,  ТОЛЬКО ВПЕРЕДИ СЛЫШАЛСЯ ГЛУХОЙ ШУМ.  "¤ТО,  ВЕРОЯТНО,
"ЗАЙЧИКИ" ИГРАЮТ",  -  ПОДУМАЛ Я,  СТАРАЯСЬ РАЗГЛЯДЕТЬ ОПАСНОЕ МЕСТО.  ўЕРЕЗ
МИНУТУ ВСЕ  ДЕЛО ОБ·ЯСНИЛОСЬ;  ДОРОГУ РЕКЕ ПЕРЕГОРОДИЛА НЕВЫСОКАЯ КАМЕНИСТАЯ
ГОРА,  И  РЕКА ОБРАЗОВАЛА ПОД НЕЙ КРУТОЕ КОЛЕНО,  ЧУТЬ НЕ  ПОД ПРЯМЫМ УГЛОМ.
тОДА ЗДЕСЬ СТРАШНО БУРЛИЛАСЬ И ПЕНИЛАСЬ,  И ВВЕРХ ПО РЕКЕ ДАЛЕКО ПОДНИМАЛАСЬ
ПЕНИСТАЯ ГРЯДКА БОЛЬШИХ ВОЛН. ёКОРО БАРКА ПОПАЛА НА "ЗАЙЧИКИ", ЕЕ ПОДХВАТИЛО
СИЛЬНОЙ СТРУЕЙ И БЫСТРО ПОНЕСЛО ВПЕРЕД,  ПРЯМО НА КАМЕНИСТУЮ ГОРКУ.  яОВОРОТ
БЫЛ ТАК КРУТ,  ЧТО Я НА МИНУТУ СЧИТАЛ ОПАСНОСТЬ НЕОТВРАТИМОЙ,  ТЕМ БОЛЕЕ ЧТО
БАРКА СТРЕЛОЙ ЛЕТЕЛА ПО "ЗАЙЧИКАМ" ПРЯМО НА КАМНИ. чАДАЧА ЗАКЛЮЧАЛАСЬ В ТОМ,
ЧТОБЫ ПРОЙТИ У ПРОТИВОПОЛОЖНОГО БЕРЕГА; КОРМА МУТИЛА ВОДУ, ЗАДЕВАЯ ЗА БЕРЕГ,
НОС  БЫЛ  ПОВЕРНУТ  К  СТРУЕ,  КОТОРОЙ  ЕГО  ОТБИВАЛО ТОЖЕ  К  БЕРЕГУ.  юДНО
МГНОВЕНИЕ,  И БАРКА ПТИЦЕЙ ПРОЛЕТЕЛА ПОД КАМНЕМ,  ОСТАВИВ ИГРАВШИЕ "ЗАЙЧИКИ"
НАЗАДИ.
     - т ТРЕТЬЕМ ГОДЕ ЗДЕСЬ ТРИ БАРКИ УБИЛОСЬ,  -  ГОВОРИЛ шЛЬЯ, КОГДА БАРКА
ОПЯТЬ СПОКОЙНО ПЛЫЛА ПО ШИРОКОМУ И ГЛАДКОМУ ПЛЕСУ.
     эУЖНО БЫЛО ВИДЕТЬ, КАК РАБОТАЛИ БУРЛАКИ ОКОЛО "ЗАЙЧИКОВ". эА БАРКЕ - НИ
ЗВУКА,  ВСЕ  ЗАМЕРЛО,  И  ЕДВА УСПЕВАЛА СОРВАТЬСЯ КОМАНДА шЛЬИ,  КАК  ПОТЕСИ
НАЧИНАЛИ УЖЕ  НЕИСТОВО ГРЕСТИ ВОДУ,  РАЗГОНЯЯ ПО  ВСЕЙ РЕКЕ ПЕНИСТУЮ ШИРОКУЮ
ВОЛНУ.
     - ёЛАВНО РАБОТАЮТ БУРЛАКИ, - ЗАМЕТИЛ Я шЛЬЕ.
     - эИЧЕГО...  тОН ПОГЛЯДИ НА НАШИХ ПРИСТАНСКИХ...  ЛЮБО-ДОРОГО.  т НИХ -
ВСЯ СИЛА,  А  ПРИШЛЫЕ -  ТЕ  ТОЛЬКО ТАК МЕШАЮТСЯ.  яОГЛЯДИ,  КАК ПРИСТАНСКИЕ
ПОДБРАСЫВАЮТ ПОНОСНОЕ-ТО... шГРУШКА, А НЕ РАБОТА!


        VII

     - ёКОРО ьЕЖЕВАЯ єТКА,  -  ГОВОРИЛ шЛЬЯ. - р ТАМ УЖ ВПЛОТЬ ДО ъЫНА ВСЕ В
КАМНЯХ ПОБЕЖИМ...
     ьЕЖЕВАЯ  єТКА,   КАК  ПРИСТАНЬ,   ОЧЕНЬ  КРАСИВОЕ  СЕЛЕНИЕ,   ДВОРОВ  В
ПОЛТОРАСТА; НА БЕРЕГУ СТОИТ СТАРАЯ ЧАСОВНЯ, НА СТРЕЛКЕ МЕЖДУ єТКОЙ И ўУСОВОЙ
- КРАСИВАЯ  КАРАВАННАЯ КОНТОРА  И  ОЧЕНЬ  ХОРОШАЯ  ГАВАНЬ,  ГДЕ  СТРОЯТСЯ  И
ГРУЗЯТСЯ БАРКИ.  ъРЕПКИЕ ИЗБЫ, РАСПОЛОЖЕННЫЕ ПО ПЛАНУ, НЕСКОЛЬКО ДОМОВ В ДВА
ЭТАЖА, ЛАВКИ - ВСЕ ЭТО ПРИДАЕТ ьЕЖЕВОЙ єТКЕ ЗАЖИТОЧНЫЙ И ДОВОЛЬНЫЙ ВИД...
     - тОН ОНИ,  КАМЕШКИ-ТО, - ГОВОРИЛ шЛЬЯ, ЗАКИДЫВАЯ ГОЛОВУ НАЗАД. - тВЕРХ
ПОГЛЯДЕТЬ, ТАК И ШЛЯПУ ПОТЕРЯЕШЬ...
     эА  САМОМ  ВЕРХУ ЭТИХ  КАМЕННЫХ ДВОРЦОВ ЧЕРНЕЮТ ПОКОСИВШИЕСЯ ДЕРЕВЯННЫЕ
КРЕСТЫ.  ¤ТО ЕДИНСТВЕННЫЙ ПАМЯТНИК,  КОТОРЫЙ ОСТАВЛЯЮТ БУРЛАКИ НАД ПОГИБШИМИ
ТОВАРИЩАМИ,  ЗАРЫТЫМИ ГДЕ-НИБУДЬ НА  ПРОТИВОПОЛОЖНОМ БЕРЕГУ,  ГДЕ ТОПОРЩИТСЯ
СВОИМИ ОПУЩЕННЫМИ ВЕТВЯМИ ВЕРБА.
     - р МНОГО БУРЛАКОВ ПОГИБАЕТ НА СПЛАВУ? - СПРАШИВАЮ Я шЛЬЮ.
     - тСЯКО СЛУЧАЕТСЯ,  БАРИН... фРУГОЙ СПЛАВ ГОСПОДЬ ПРОНЕСЕТ ВСЕ КАРАВАНЫ
МИЛОСТИВО;  ТОЛЬКО  ЭТО  РЕДКО  БЫВАЕТ.  ўЕЛОВЕК  ПЯТОК  -  ДЕСЯТОК ВСЕ-ТАКИ
ПОГИБНЕТ С  БАРОК...  сЫВАЛИ И  ТАКИЕ ВЕСНЫ,  ЧТО И  ВСЕ СТО ЧЕЛОВЕК ТОНУЛИ.
ьНОГО НАШЕГО БРАТА, БУРЛАКОВ, ПО ўУСОВОЙ ЗАКОПАНО НА БЕРЕГУ.
     ёКОРО МЫ  УВИДЕЛИ НА  САМОМ ДЕЛЕ ТО,  О  ЧЕМ ГОВОРИЛИ КРЕСТЫ НА СКАЛАХ.
яОНИЖЕ  ДЕРЕВНИ яЕРМЯКОВОЙ,  КОГДА  НАША  БАРКА  НАЧАЛА  ОГИБАТЬ КРУТОЙ МЫС,
РАЗДАЛСЯ ОБЩИЙ КРИК:
     - єБИТАЯ БАРКА!.. сАРКА УБИЛАСЬ!..
     шЛЬЯ,  ЗАСЛОНИВ ГЛАЗА  ОТ  СОЛНЦА  РУКОЙ,  ПРИСТАЛЬНО СМОТРЕЛ ВДАЛЬ.  т
ПОЛУВЕРСТЕ ОТ  НАС ИЗ-ПОД БОЙЦА ПЛЫЛА КАКАЯ-ТО  БЕСФОРМЕННАЯ МАССА,  КОТОРУЮ
ТРУДНО БЫЛО ПРИНЯТЬ ЗА БАРКУ.  тИДНО БЫЛО, ЧТО ПО РЕКЕ ПЛЫЛО ЧТО-ТО БОЛЬШОЕ,
С ТОРЧАВШИМИ ДОСКАМИ И БЕГАВШИМИ ЛЮДЬМИ.
     - юХ!  ЛЕВЫМ  ПЛЕЧОМ  ЧЕРПНУЛА  ВОДЫ,  СЕРДЕЧНАЯ,  -  ПРОГОВОРИЛ  шЛЬЯ,
ПРОДОЛЖАЯ НАБЛЮДАТЬ УБИТУЮ БАРКУ.  - тОН ЛЮДИ-ТО КАК КОПОШАТСЯ В ВОДЕ, ТОЧНО
ТАРАКАНЫ!
     сЛИЖЕ ОБОЗНАЧАЛАСЬ КОРМА ТОНУВШЕЙ БАРКИ С  БЕССИЛЬНО ВИСЕВШИМ В ВОЗДУХЕ
ПОНОСНЫМ;   РАЗБИТАЯ  БАРКА  ОПУСКАЛАСЬ  В  ВОДУ  ВСЕ  НИЖЕ  И  НИЖЕ,   ТИХО
ЗАВОРАЧИВАЯСЬ ПО ТЕЧЕНИЮ,  КОРМОЙ ВПЕРЕД.  т ВОДЕ МЕЛЬКАЛИ ЧЕРНЫЕ ТОЧКИ: ЭТО
БЫЛИ БУРЛАКИ С  РАЗБИТОЙ БАРКИ.  ъОСНАЯ ЛОДКА ПЛЫЛА ПО  РОКЕ БЕЗ  ЛЮДЕЙ,  ДО
КРАЕВ НАЛИТАЯ ВОДОЙ. тЕРОЯТНО, В СУМАТОХЕ РАБОЧИЕ ПОБРОСАЛИСЬ В НЕЕ, И ЛОДКА
ПЕРЕВЕРНУЛАСЬ ОТ НЕПОСИЛЬНОЙ ТЯЖЕСТИ.
     - юХ, ДРЯНЬ ДЕЛО... ъАК БЫ ОНА НАМ РЕКУ НЕ ЗАГОРОДИЛА, - ХЛОПОТАЛ шЛЬЯ.
- шШЬ  КАК ЛОВКО ПРИШЛОСЬ:  ТАК ДОХЛОЙ КОРОВОЙ И  ПЛЫВЕТ ПО  РЕКЕ...  єДАРЬ,
БРАТЦЫ, НОС-ТО НАЛЕВО! ёИЛЬНО, ГОРАЗДО УДАРЬ, МОЛОДЦЫ!.. єДАРЬ, ГОЛУБЧИКИ!..
эОС НАЛЕВО!.. эОС НАЛЕВО!..
     сОЕЦ ПРИБЛИЖАЛСЯ К  НАМ И  БЫСТРО ВЫРАСТАЛ В БОЛЬШУЮ ИЗВЕСТКОВУЮ СКАЛУ,
УПИРАВШУЮСЯ В  РЕКУ ОСТРЫМ ГРЕБНЕМ.  юБ ЭТОТ ГРЕБЕНЬ,  ВЕРОЯТНО,  НЕСЧАСТНАЯ
БАРКА И УДАРИЛАСЬ.  эА БЕРЕГУ БЕСТОЛКОВО БЕГАЛИ ВЫПЛЫВШИЕ РАБОЧИЕ, НЕКОТОРЫЕ
СИДЕЛИ И БЕЗУЧАСТНО СМОТРЕЛИ НА ПЛЫВШУЮ МИМО РАЗБИТУЮ БАРКУ.  ъАКОЙ-ТО СЕДОЙ
СТАРИК В КРАСНОЙ РУБАХЕ БЕЖАЛ ПО БЕРЕГУ К НАМ НАВСТРЕЧУ, РАЗМАХИВАЛ РУКАМИ И
ЧТО-ТО  ГРОМКО КРИЧАЛ.  чА  ШУМОМ ВОЛН И  СКРИПОМ ПОТЕСЕЙ НИЧЕГО НЕЛЬЗЯ БЫЛО
РАССЛЫШАТЬ.
     - єДАРЬ  КОРМУ-НА-КОНЬ!!  -  НЕИСТОВО ЗАКРИЧАЛ шЛЬЯ,  КОГДА НАША  БАРКА
СТРЕЛОЙ ПОЛЕТЕЛА К БОЙЦУ. - ЁОДИМЫЕ, НЕ ВЫДАВАЙ!
     ЄРУДНО  ПЕРЕДАТЬ  НАСТУПИВШУЮ  ТОРЖЕСТВЕННУЮ МИНУТУ:  НА  БАРКЕ  ЦАРИЛО
ГРОБОВОЕ МОЛЧАНИЕ, БУРЛАКИ ДРУЖНО ПОДХВАТЫВАЛИ КОМАНДУ, И ПОТЕСИ ЛЕТАЛИ, КАК
ПЕРЫШКИ.   тОТ  УЖ  НЕСКОЛЬКО  САЖЕН  ОСТАЛОСЬ  ДО  БОЙЦА,  МОЖНО  ОТЧЕТЛИВО
РАССМОТРЕТЬ КАЖДУЮ ЗАЗУБРИНУ НА НЕМ;  ВОДА, КАК БЕШЕНАЯ, МЕЧЕТСЯ И РОКОЧЕТ У
ЕГО ПОДНОЖИЯ...  эАС ОТДЕЛЯЛО ОТ БОЙЦА КАКИХ-НИБУДЬ ПОЛ-АРШИНА,  КОГДА БАРКА
МЕДЛЕННО ПОВЕРНУЛА ОТ НЕГО НОС И ОПАСНОСТЬ МИНОВАЛА.  тОДА КЛОКОТАЛА КРУГОМ,
ТОЧНО В КОТЛЕ, ВОЛНЫ ЛЕЗЛИ НА БОРТА, КАК ГОЛОДНАЯ СТАЯ ВОЛКОВ.
     - °АБАШ-НОС-ОТ! - СКОМАНДОВАЛ шЛЬЯ, СНИМАЯ ШЛЯПУ, ЧТОБЫ ПЕРЕКРЕСТИТЬСЯ.
     сАРКА БЫЛА НА ВОЛЬНОЙ ВОДЕ И ТИХО ПЛЫЛА ДАЛЬШЕ, МИМО СТОЛПИВШИХСЯ ЛЮДЕЙ
НА БЕРЕГУ.  тСЕ БЫЛИ МОКРЫЕ,  МНОГИЕ БЕЗ ШАПОК; ЧТО-ТО КРИЧАЛИ ВДОГОНКУ НАМ,
НО ИХ КРИКИ ТРУДНО БЫЛО РАССЛЫШАТЬ.  ЄУТ ЖЕ КОГО-ТО ОТКАЧИВАЛИ НА РАСТЯНУТОМ
КАФТАНЕ.  тИД