íà ïåñåíêà, ˆëüß ”èðñû÷.
     Žò  ‡àìàðàåâà  îëóßíîâ óñëûøàë òîëüêî ïîâòîðåíèå òîãî, ÷òî óæå çíàë îò
ðîõîðîâà, ñ íåáîëüøèìè äîïîëíåíèßìè è ïîïðàâêàìè.
     - ’àê,  òàê,  -  ïîâòîðßë  îí,  êà÷àß  â  òàêò  ðàññêàçà ãîëîâîé. - ‚ñå
ïî-íîâîìó  ó  âàñ...  äà.  ’îëüêî  âåäü  ïàëêà  î  äâóõ  êîíöàõ  è ïî çàêîíó
áûâàåò... ääà-à.
     - Žõ, çàáûëè è ïðî ïàëêó è ïðî ïðîò÷åå, ˆëüß ”èðñû÷!
     ‚ûïèâ äâå ðþìêè âîäêè, îëóßíîâ òàèíñòâåííî ñïðîñèë:
     - ó, à êàê ïîæèâàåò ñóñëîíñêèé ïîï Œàêàð?
     - è÷åãî, ñëàâà áîãó.
     - —òî-î? - ãðßíóë îëóßíîâ, âñêàêèâàß. - ‘ëàâà áîãó? „à ß... ß...
     - Žõ,   îáìîëâèëñß!   ðîñòèòå   íà  ãëóïîì  ñëîâå,  ˆëüß  ”èðñû÷.  …ùå
äåðåâåíñêàß-òî  íàøà  ãëóïîñòü  îñòàëàñü.  å ñîîáðàçèë ß. Ÿ ñàì, ïðèçíàòüñß
ñêàçàòü, òåðïåòü íåíàâèæó ýòîãî ñàìîãî ïîïà Œàêàðà. ‘àìûé âðåäíûé ÷åëîâåê.
     - ’î-òî!
     - åäàâíî  ïðèåçæàë  îí  äåíüãè  âêëàäûâàòü, à ß íå ïðèíßë. …é-áîãó, íå
ïðèíßë... Žäíèì ñëîâîì, âðåäíûé ïîï.
     Žò  ‡àìàðàåâà  îëóßíîâ îòïðàâèëñß ïðßìî â ìàëûãèíñêèé äîì, è çäåñü åãî
óäèâëåíèå  äîñòèãëî  ïîñëåäíèõ  ãðàíèö.  à äîìå âèñåëà âûâåñêà: "åäàêöèß è
êîíòîðà åæåäíåâíîé ãàçåòû ‡àïîëüñêèé êóðüåð".
     - —òî-î-î?  - çàðû÷àë îëóßíîâ, íå âåðß ñîáñòâåííûì ãëàçàì. - ƒàçåòà? â
ìîåì ó÷àñòêå? „à êòî ýòî ñìåë, à? ƒàçåòà? •à-õà!
     à   ýòîò  êðèê  â  îêíå  ïîêàçàëàñü  ãîëîâà  •àðèòîíà  €ðòåìüè÷à.  Ží,
î÷åâèäíî,   íå   óçíàë   çßòß  è  ñìîòðåë  íà  íåãî  ñ  óäèâëåíèåì,  êàê  íà
ñóìàñøåäøåãî.
     - ƒàçåòà?..  òî òû ïðèäóìàë ãàçåòó? - êðèêíóë åìó îëóßíîâ, ðàçìàõèâàß
ïàëêîé.
     - € òåáå êàêîå äåëî, ðâàíü êîðè÷íåâàß?
     - Œíå?..  ‚  ìîåì ó÷àñòêå ãàçåòû ðàçâîäèòü? „à âû òóò âñå ñáåñèëèñü áåç
ìåíß?
     - €  òû  âîò  ïîêðè÷è,  òàê ß òåáå è øåþ íàêîñòûëßþ, - ñïîêîéíî îòâåòèë
•àðèòîí  €ðòåìüè÷  è  äëß  áîëüøåé  óáåäèòåëüíîñòè  çàñó÷èë  ðóêàâà ñèòöåâîé
ðóáàøêè. - ó-êà, èäè ñþäû. àñïàòðîíþ â ëó÷øåì âèäå.
     - „à òû ñ êåì ãîâîðèøü-òî, ñåäàß áîðîäà? - îðàë îëóßíîâ.
     - åò, òû ñ êåì ãîâîðèøü? - îðàë •àðèòîí €ðòåìüè÷, âõîäß â àçàðò.
     - ƒàçåò÷èê ïðîêëßòûé!.. ðîõâîñò!
     òî  áûëî  óæå ñëèøêîì. •àðèòîí €ðòåìüè÷ ðèíóëñß âî äâîð, à ñî äâîðà íà
óëèöó,  íà  õîäó  ïîäáèðàß  ïîëû  ðàçâåâàâøåãîñß õàëàòà. …ìó óæàñíî õîòåëîñü
âçäóòü  ðóãàâøåãîñß  áðîäßãó.  à  êðèê  â  îêíàõ  íèæíåãî  ýòàæà ïîêàçàëèñü
óëûáàâøèåñß   ëèöà  íàáîðùèêîâ,  à  èç  âåðõíåãî  ñìîòðåëè  äîêòîð  Šî÷åòîâ,
“ñòåíüêà è ñàì "ãðå÷åñêèé ßçûê".
     - ‡äðàâñòâóé,  òåñòþøêà, - ïðîãîâîðèë îëóßíîâ, ïðîòßãèâàß ðóêó. - îïà
è â ðîãîæå óçíàþò, à òû ðîäíîãî çßòß íå óçíàë...
     - ’üôó!.. „à òû îòêóäîâà âçßëñß-òî?
     - ƒäå áûë, òàì íè÷åãî íå îñòàëîñü.
     ‘òàðèêè  ðàñöåëîâàëèñü  òóò  æå  íà óëèöå, è äàëüøå âñå ïîøëî óæå ÷åñòü
÷åñòüþ.  ƒîñòü  áûë  ïðîâåäåí â êîìíàòó •àðèòîíà €ðòåìüè÷à, ñòðßïêà €ãðàôåíà
áðîñèëàñü  ñòàâèòü  ñàìîâàð,  ïîäíßëàñü  ðàäîñòíàß  ñóåòà,  êàê ïðè ïîêîéíîé
€íôóñå ƒàâðèëîâíå.
     - Žõ,  ãîðþøêî íàøå îáúßâèëîñü! - ïðè÷èòàëà €ãðàôåíà, ðàçäóâàß ñàìîâàð.
- ‚îò ÷åìó íå ïîòåðßòüñß-òî! Šàáû ãîëóáóøêà €íôóñà-òî ƒàâðèëîâíà áûëà æèâà!
     ‚ñå  ìûñëè  è  ÷óâñòâà  €ãðàôåíû ñîñðåäîòî÷èâàëèñü òåïåðü â ïðîøëîì, íà
òîì  áëàæåííîì  âðåìåíè, êîãäà áûëà æèâà "ñàìà" è äîì ñòîßë ïîëíîþ ÷àøåé. å
ñòàëî  "ñàìîé"  -  è  âñå  ïîøëî  ïðàõîì.  ‚îí  êàêîé  çßòü-òî âûâîðîòèëñß ñ
ïîñåëåíüß.  €  âñå-òàêè  çßòü,  èç  ñâîåãî  ðîäó-ïëåìåíè  òîæå  íå âûêèíåøü.
€ãðàôåíà  ßâëßëàñü  æèâîþ ëåòîïèñüþ ìàëûãèíñêîé ñåìüè è ñâßòî áëþëà âñå, ÷òî
äî  íåå  êàñàëîñü.  îßâëåíèå  îëóßíîâà  ñ  îñîáåííîþ  ßðêîñòüþ ïîäíßëî âñå
âîñïîìèíàíèß, è €ãðàôåíà óñïåëà, ñòàâß ñàìîâàð, âñïëàêíóòü ðàç ïßòü.
     ‚åñü  äîì  âîëíîâàëñß.  àáîðùèêè  â  òèïîãðàôèè,  ñëóæàùèå â êîíòîðå è
áèáëèîòåêå,  - âñå òîëüêî è ãîâîðèëè î îëóßíîâå. ‡à÷åì îí ïðèøåë îáîðâàíöåì
â  ‡àïîëüå?  —òî  îí  çàìûøëßåò?  Šàê  ê  íåìó  îòíåñóòñß  áûâøèå çàêàäû÷íûå
ïðèßòåëè?  —òî  áóäåò  äåëàòü  •àðèòèíà •àðèòîíîâíà? Žäíèì ñëîâîì, öåëûé ðßä
ñàìûõ æãó÷èõ âîïðîñîâ.
     €  îëóßíîâ ñèäåë â êîìíàòå •àðèòîíà €ðòåìüè÷à è êàê íè â ÷åì íå áûâàëî
ïèë ÷àé ñòàêàí çà ñòàêàíîì.
     - ó,  áðàò, óäèâèë! - ãîâîðèë •àðèòîí €ðòåìüè÷, õëîïàß åãî ïî ïëå÷ó. -
ðèäóìàòü,  òàê  íå  ïðèäóìàòü  òàêîãî ïàòðåòà... äà-à!.. ˆ óãîðàçäèëî òåáß,
ˆëüß ”èðñû÷!
     - —åìó æå òû óäèâëßåøüñß? ‘àì íå ëó÷øå ìåíß.
     - Žõ,  íå ëó÷øå! ˆ íå ãîâîðè, çßòþøêà. €õ, ÷òî ñî ìíîé ñäåëàëè çßòüß!..
àçîðâàòü èõ âñåõ ìàëî!
     - € âîò ïîãîäèòå, òßòåíüêà, ìû èõ âñåõ ïîäòßíåì.
     - îäòßíåì?
     - …ùå êàê!
     - ’û  çàêîíû-òî  íå  çàáûë,  ˆëüß  ”èðñû÷?..  åç  òåáß-òî  ìíîãî íîâûõ
çàêîíîâ îáúßâèëîñü... çåìñòâî... áèáëèîòåêà... ãàçåòà...
     - ó, çàêîí-òî îäèí, à ýòî òàê... Žäíèì ñëîâîì, ïîäòßíåì.
     - Œíå  áû,  ãëàâíîå,  çßòüåâ  âñåõ  â  áàðàíèé  ðîã ñîãíóòü, à â ïåðâóþ
ãîëîâó  ïðîêëßòîãî  ïèñàðß.  Ží ìåíß ïîäâåë ñ äóõîâíîé... è âåäü êàê ïîäâåë,
ïåñ!  ‚îò  òàê  æå,  êàê  òû, âñå íàãîâàðèâàë: "òßòåíüêà... òßòåíüêà"... ‚îò
òåáå  è òßòåíüêà!.. ˆ êàê îíè ìåíß ëîâêî íà îáå íîãè îáóëè!.. —èñòî îáäåëàëè
- âñå ðàâíî, êàê ßè÷êî îáëóïèëè.
     - è÷åãî, ìû äîáåðåìñß... ‘êàæåì, ÷òî äóõîâíàß áûëà ïîäëîæíàß.
     - -íî-î?
     - ’îëüêî è âñåãî.
     - € â ‘èáèðü íåëüçß ñîñëàòü âñåõ çßòüåâ çàðàç?
     - ó,  ‘èáèðü,  ýòî  äðóãîå.  îäòßíóòü  ìîæíî,  à  îòíîñèòåëüíî ‘èáèðè
ñîâñåì äðóãîé ðàçãîâîð.
     òà  áåñåäà  ñ îëóßíîâûì ñðàçó ïîäíßëà âñþ ýíåðãèþ •àðèòîíà €ðòåìüè÷à.
Ží  áåãàë  ïî  êîìíàòå,  ðàçìàõèâàë  ðóêàìè  è  äèêî  õîõîòàë. åñêîëüêî ðàç
îëóßíîâó ïðèõîäèëîñü çàùèùàòüñß îò åãî îáúßòèé.
     - îäòßíåì,   ˆëüß  ”èðñû÷?  •à-õà!  Žòöîì  ðîäíûì  áóäåøü.  Žçîëî÷ó...
ˆñòèííî  ãîñïîäü ïðèñëàë òåáß êî ìíå. ‚åäü âêîíåö ß çàõóäàë. ‡ßòüß-òî íà ìîè
äåíåæêè  æèâóò  äà  ðàäóþòñß, à ß â çàáâåííîì âèäå. Žíè ðàäóþòñß, à ìû èõ ïî
øàïêå... •à-õà!.. …ñòü è íà çßòüåâ çàêîí?
     - „ëß âñåãî åñòü ñâîé çàêîí.
     - Žòåö!.. ‚ íîæêè ïîêëîíþñü!.. € æèäà …÷êèíà òîæå ïîäòßíåì? è ˜àõìó?
     - òèõ-òî óæ ñîâñåì ïðîñòî, •àðèòîí €ðòåìüè÷. ‚ñå äåëî êàê íà ëàäîíè.
     - ƒëàâíîå,  ÷òîáû  âñå  ïî  çàêîíó...  Šàòàé  èõ  çàêîíîì...  ˆ æèäà, è
ïèñàðß,  è  íåìöà  îëóøòîôà, è ƒàëàêòèîíà - âñåõ âàëßé!.. ’û æèâè ó ìåíß, -
íó, âìåñòå è áóäåì îðóäîâàòü.
     - Šîíå÷íî,  âìåñòå. Ÿ-òî ïðîêëßòîãî ïîïà áóäó äîáûâàòü... ‚ ïîðîøîê åãî
èçîòðó!
     ‘òàðèêè  çàïåðëèñü  â  ñâîåé  êîìíàòå è ïðîãîâîðèëè äîëãî çà ïîëíî÷ü. ‚
òèïîãðàôèè  áûëî ñëûøíî, êàê õîõîòàë •àðèòîí €ðòåìüè÷, è ñòðßïêà €ãðàôåíà ñî
ñòðàõîì êðåñòèëàñü.
     - èêàê  ðåõíóëñß  íàø  •àðèòîí  €ðòåìüè÷  îò  ðàäîñòè... Žõ, âëàäû÷èöà
ñêîðáßùàß, ïîìèëóé íàñ!
     ‚ñå æàæäàëè åùå ðàç ïîñìîòðåòü íà îëóßíîâà, íî îí òàê è íå ïîêàçàëñß.
     à  äðóãîé  äåíü îëóßíîâ ïðîñíóëñß î÷åíü ðàíî è îòïðàâèëñß ê çàóòðåíå.
•àðèòîí €ðòåìüè÷ åäâà äîæäàëñß åãî, ñèäß çà ñàìîâàðîì.
     - “æ ß äóìàë, ÷òî òû ñîâñåì óøåë, ˆëüß ”èðñû÷... „àæå èñïóãàëñß.
     - å  áåñïîêîéñß,  íèêóäà  íå  óéäó...  îìîëèòüñß áîãó ñõîäèë, ñ ïîïîì
ïîãîâîðèë, ïîòîì ñòàðèêà àãèáèíà âñòðåòèë.
     - Šîùåé ïðîêëßòûé!
     - îòîì,  èäó  ýòî  ïî óëèöå, êàê øàðàõíåòñß ìèìî ðûñàê... —óòü-÷óòü íå
çàäàâèë. ‘ìîòðþ, Œûøíèêîâ êàòèò.
     - ‚îò, âîò... Ží ó íàñ ðàçäóëñß, êàê "ëåù â ñîáà÷üåì óõå. ‚ñåõ çîðèò.
     - îòîì  âñòðåòèë  ‹óêîâíèêîâà ñ äî÷åðüþ. ‘òàðèê-òî ÷òî-òî íà îäíó íîãó
ïðèïàäàåò... € äî÷ü ñîâñåì áîëüøàß.
     - ’îæå  ïëîõ è ’àðàñ ‘åìåíû÷. ’îãî ãëßäè, è ñîâñåì ñêàïóòèòñß. ‡àâßç îí
ñ ñâîåþ âàëüöîâîþ ìåëüíèöåé.
     •àðèòîí  €ðòåìüè÷  ñòðàøíî áîßëñß, ÷òîáû îëóßíîâ íå ïåðåäóìàë çà íî÷ü,
-  ìàëî ëè ÷òî ãîâîðèòñß ïîä ïüßíóþ ðóêó. î îëóßíîâ ïîíßë åãî òàéíóþ ìûñëü
è óñïîêîèë îäíèì ñëîâîì:
     - îäòßíåì!


        III

     “ñòåíüêà   ‹óêîâíèêîâà   æèëà   ñåé÷àñ   ó   îòöà.   Žíà  ïðîñòèëàñü  ñ
ãîñòåïðèèìíûì  äîìîì  ‘òàáðîâñêèõ  åùå  â ïðîøëîì ãîäó. …é î÷åíü òßæåëî áûëî
ðàññòàâàòüñß  ñ ýòîþ ñåìüåé, íî îòåö áûñòðî ñòàðèëñß è ñêó÷àë áåç íåå. ‘öåíà
ïðîùàíèß  âûøëà  ñàìàß  òðîãàòåëüíàß, à ìèññ „óäëü óáåæàëà ê ñåáå â êîìíàòó,
çàïåðëàñü íà êëþ÷ è íè çà ÷òî íå õîòåëà âûéòè.
     - Œû  âñå òàê ñæèëèñü ñ òîáîé, - ãîâîðèë ‘òàáðîâñêèé, îáíèìàß “ñòåíüêó.
-  Ÿ  ïî  êðàéíåé  ìåðå  ñìîòðþ íà òåáß è äóìàþ î òåáå, êàê î ðîäíîé äî÷åðè.
„àæå êàê-òî ñòðàííî ïðåäñòàâèòü, ÷òî âäðóã òåáß íå áóäåò ó íàñ.
     - ‚åäü   ß   ïîïðåæíåìó   áóäó  áûâàòü  ó  âàñ  êàæäûé  äåíü,  îëåñëàâ
ðîíèñëàâè÷,  -  òî÷íî  îïðàâäûâàëàñü  “ñòåíüêà. - ˆ ïîòîì ß ñòîëüêî îáßçàíà
âñåì âàì... ‘åé÷àñ, ïðàâî, äàæå íå ñóìåþ âñåãî âûñêàçàòü.
     Žíè  ïðîñèäåëè  öåëûé  âå÷åð  â  êàáèíåòå  ‘òàáðîâñêîãî.  ‘òàðèê ñèëüíî
âîëíîâàëñß è íåñêîëüêî ðàç îòâåðòûâàëñß ê îêíó, ÷òîáû ñêðûòü ñëåçû.
     - ‚îò  óæ  âû ñîâñåì áîëüøèå, âçðîñëûå äåâóøêè, - ãîâîðèë îí ñ ãðóñòíîþ
íîòîé â ãîëîñå. - Ÿ ÷àñòî äóìàþ î âàñ, è ìíå äåëàåòñß ñòðàøíî.
     - —åãî  æå  áîßòüñß,  ïàïà?  -  óäèâëßëàñü  „èäß.  -  îä  ñòàðîñòü  òû
äåëàåøüñß ñåíòèìåíòàëüíûì.
     - —åãî  ß  áîþñü?  ‚ñåãî áîþñü, äåòêè... ’ðóäíî ïðîæèòü æèçíü, îñîáåííî
ðóññêîé  æåíùèíå. ‚îò ß è äóìàþ î âàñ... ÷òî âàñ áóäåò èíòåðåñîâàòü â æèçíè,
ñ êàêèìè ëþäüìè âû âñòðåòèòåñü... ‘åé÷àñ ìû åùå íå ïîéìåì äðóã äðóãà.
     ‘òàáðîâñêèé  äåéñòâèòåëüíî ëþáèë “ñòåíüêó ïî-îòöîâñêè è ñåé÷àñ íåâîëüíî
ñðàâíèâàë  åå  ñ  „èäåé,  ñóõîé,  âûäåðæàííîé  è íàñìåøëèâîé. “ „èäè íå áûëî
ñåðäöà,  êàê  óâåðßëà  ìèññ  „óäëü,  è  ‘òàáðîâñêèé  ðàíüøå ñìåßëñß íàä ýòîþ
èíñòèòóòñêîþ  ôðàçîé,  à òåïåðü íåâîëüíî äîëæåí áûë ñ íåé ñîãëàñèòüñß. ‚çßòü
õîòü  íàñòîßùèé  ñëó÷àé.  “ñòåíüêà  ïðîæèëà  ó  íèõ â äîìå ïî÷òè âîñåìü ëåò,
ñðîäíèëàñü  ñî  âñåìè,  è  íà  ïðîùàíüå ó „èäè íå íàøëîñü íè÷åãî åé ñêàçàòü,
êðîìå íàñìåøêè.
     - àïà,  áóäåì  ñìîòðåòü  íà  âåùè  ïðßìî,  -  îáúßñíßëà  îíà  îòöó ïðè
“ñòåíüêå.  -  Ÿ  äàæå  çàâèäóþ “ñòåíüêå... óäåò îíà æèòü ïîêà ó îòöà, ïîòîì
ïðèåäåò  ñ  ßðìàðêè  êóïåö  è âîçüìåò åå çàìóæ. Žäíà ñâàäüáà ÷åãî ñòîèò: âñå
áóäóò âåñåëèòüñß, ïèòü, à ìîëîäûõ çàñòàâßò öåëîâàòüñß.
     “ñòåíüêà  ãóñòî ïîêðàñíåëà è íè÷åãî íå îòâåòèëà, à ‘òàáðîâñêèé âñïûëèë,
- ýòî áûë, êàæåòñß, åùå ïåðâûé ñëó÷àé, ÷òî îí ðàññåðäèëñß íà ñâîþ „èäþ.
     - „à,  îíà  èäåò  ê  ñâîèì,  -  çàãîâîðèë îí, äåëàß øèðîêèé æåñò. - òî
çàêîííîå  ñòðåìëåíèå.  òåí÷èê îïåðèëñß, âûðîñ è ïðèáèâàåòñß ê ñâîåé ñòàå...
€  âîò  òû ýòîãî íå ïîíèìàåøü, „èäß, ÷òî åñòü ñâîè è ÷òî åñòü ìåðòâàß òßãà ê
îáùåìó  äåëó.  Ž,  êàê ß ýòî öåíþ!.. Œû âî ìíîãîì íå ñîãëàñèìñß ñ “ñòåíüêîé,
çà  ìíîãîå  îíà îòíåñåòñß êî ìíå êðèòè÷åñêè, ìîæåò áûòü, äàæå ñòðîãî îñóäèò,
íî   ß   ïîíèìàþ  åå  òåïåðåøíåå  íàñòðîåíèå,  õîðîøåå,  ñâåòëîå,  äîáðîå...
“ñòåíüêà,  ß  ïîíèìàþ  áîëüøå, ÷åì òû äóìàåøü, õîòß ìíîãîãî è íå ìîãó ñåé÷àñ
âûñêàçàòü.  ˆäè, ñëàâßíî÷êà, ê ñâîèì è íè÷åãî íå áîéñß... ‚åëèêàß áóäóùíîñòü
ïåðåä   ðóññêîþ   æåíùèíîé   è   âåëèêàß,  ñ÷àñòëèâàß  ðàáîòà.  „àé  ß  òåáß
áëàãîñëîâëþ.
     „èäå  ñäåëàëîñü  ñòûäíî  çà  ïîñëåäîâàâøóþ ïîñëå ýòîãî ðàçãîâîðà ñöåíó.
Žíà  íå  âûøëà èç êàáèíåòà òîëüêî èç ñòðàõà, ÷òîá îêîí÷àòåëüíî íå ðàññåðäèòü
ðàñ÷óâñòâîâàâøåãîñß   ñòàðèêà.  ‘òàáðîâñêèé  ïîëîæèë  ñâîþ  ðóêó  íà  ãîëîâó
“ñòåíüêè è çàãîâîðèë ñäàâëåííûì ãîëîñîì:
     - ‘ëàâßíî÷êà,  òû óõîäèøü èç ýòîãî äîìà íàâñåãäà... ‚ïå÷àòëåíèß äåòñòâà
îñòàþòñß  â  ïàìßòè íà âñþ æèçíü, è òû çàïîìíè, ÷òî îòñþäà òû âûíåñëà. ‡äåñü
òåáå  ãîâîðèëè: íåò íè íåìöåâ, íè æèäîâ, íè ñëàâßí, à åñòü ïðîñòî ëþäè, ëþäè
õîðîøèå  è  äóðíûå...  ‘÷àñòüå çàêëþ÷àåòñß â òðóäå íà ïîëüçó äðóãèõ. îêà ìû
ìîæåì  áûòü,  â  ëó÷øåì  ñëó÷àå,  ñïðàâåäëèâûìè  è  õîðîøèìè òîëüêî ó ñåáß â
ñåìüå,  íî  íåëüçß  ëþáèòü  ñâîþ  ñåìüþ, åñëè íå ëþáèøü äðóãèõ. Œû, ñòàðèêè,
ïðîøëè  òßæåëóþ øêîëó, ñ íàìè áûëè íåñïðàâåäëèâû, è ìû áûëè íåñïðàâåäëèâû, è
ýòî  íàñ  ìó÷èëî,  äåëàëî íåñ÷àñòíûìè è îòðàâëßëî äàæå òî ìàëåíüêîå ñ÷àñòüå,
íà  êàêîå èìååò ïðàâî êàæäàß êîçßâêà. ˆäè, ñëàâßíî÷êà, ê ñâîèì, òàì óæå åñòü
ìíîãî  õîðîøèõ  ëþäåé.  „îáðûì  è  ÷åñòíûì  ïðèíàäëåæèò  ìèð. …ñòü áîãàòûå è
áåäíûå  ëþäè,  êðàñèâûå  è  íåêðàñèâûå,  ñòàðûå  è  ìîëîäûå,  îáðàçîâàííûå è
íåîáðàçîâàííûå,  íî  îäíî  âåëèêîå  ðàâíßåò âñåõ, ýòî - ñîâåñòü. åç ñîâåñòè
íåëüçß  æèòü, êàê áåç ñîëíå÷íîãî ñâåòà... ‚åäü è ëþáîâü òîæå ñîâåñòü, âûñøàß
ñîâåñòü, êîãäà ÷åëîâåê äåëàåòñß è ëó÷øå, è ÷èùå, è ñïðàâåäëèâåå.
     "ƒîñïîäè,  îòåö, êàæåòñß, ñîøåë ñ óìà! - ñ óæàñîì äóìàëà „èäß, ñòàðàßñü
ñìîòðåòü â óãîë. - ƒîâîðèò, òî÷íî êñåíäç... àñ÷óâñòâîâàëñß ñòàðèêàøêà".
     „à,  “ñòåíüêà ìíîãî õîðîøåãî âûíåñëà èç ýòîãî äîìà è íàâñåãäà ñîõðàíèëà
î  ‘òàáðîâñêîì  ñàìóþ  õîðîøóþ  ïàìßòü,  õîòß  ïðåäñòàâëåíèå îá ýòîì óìíîì è
äîáðîì ÷åëîâåêå ïîñòîßííî â íåé äâîèëîñü.
     ‚åðíóâøèñü  ê  îòöó,  “ñòåíüêà â òå÷åíèå öåëîãî ïîëóãîäà íèêàê íå ìîãëà
ïðèâûêíóòü  ê  ìûñëè,  ÷òî  îíà äîìà. …é äàæå êàçàëîñü, ÷òî îíà áîëüøå ëþáèò
‘òàáðîâñêîãî,  ÷åì  ðîäíîãî  îòöà,  ïîòîìó  ÷òî  ñ ïåðâûì ó íåå áîëüøå îáùèõ
èíòåðåñîâ,  ìûñëåé è ñòðåìëåíèé. ‘òàðàß íßíüêà Œàòðåíà ñòðàøíî îáðàäîâàëàñü,
êîãäà  “ñòåíüêà  âåðíóëàñü  äîìîé, íî ñåé÷àñ æå çàìåòèëà, ÷òî äåâóøêà âêîíåö
îáàñóðìàíèëàñü è òîñêóåò î ñâîèõ ïîëßêàõ.
     - ˆñïîðòèëè  îíè  òåáß,  “ñòèíüß  ’àðàñîâíà,  -  ïîâòîðßëà  ñòàðóõà ïðè
êàæäîì óäîáíîì ñëó÷àå. - îãëßæó ß íà òåáß, êàê òåáå ñêóøíî äîìà-òî.
     ‡àìå÷àë  ýòî è ñàì ’àðàñ ‘åìåíû÷, õîòß è íå âûñêàçûâàëñß ïðßìî. è÷åãî,
ïîìàëåíüêó  ïðèâûêíåò...  ‘àìîå ãëàâíîå, ÷òî áîëüøå âñåãî òßãîòèëî “ñòåíüêó,
ýòî  ñîçíàíèå  ñîáñòâåííîé  íåíóæíîñòè  ó  ñåáß  äîìà.  Žíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß
êàêîþ-òî ãîñòüåé.
     - òî ñêó÷íî, ïàïà, ñèäåòü áåç äåëà, - îáúßñíßëà îíà îòöó.
     - —òî  æå  ß-òî  ìîãó  ïðèäóìàòü?  …æåëè â ó÷èòåëüíèöû èäòè, òàê áóäåøü
õëåá  îòáèâàòü ó äðóãèõ áåäíûõ äåâóøåê... òî íåõîðîøî. “ðîêè äàâàòü - òî æå
ñàìîå. îæèâè, îòäîõíè.
     - €õ, êàêîé òû, ïàïà! Žò ÷åãî îòäûõàòü? òî, íàêîíåö, ñìåøíî!
     - —èòàé êíèæêè.
     “ñòåíüêà  ìíîãî ÷èòàëà, íî ýòî åùå íå áûëî íàñòîßùèì äåëîì. ‚ïðî÷åì, åå
ñêîðî  âûðó÷èëè  ïîëó÷åííûå  â  äîìå  ‘òàáðîâñêîãî  çíàíèß. àç îíà ïðèøëà â
áèáëèîòåêó, è äîêòîð Šî÷åòîâ ñðàçó ïðåäëîæèë åé çàíßòèß ïðè ãàçåòå.
     - Œû  âñå  òóò  î÷åíü  ñëàáû ïî ÷àñòè ßçûêîâ, à âåäü âû çíàåòå... Žäíèì
ñëîâîì,   âû   íàì   ïîìîæåòå,   “ñòåíüêà.  Šàæåòñß,  âû  äàæå  ïî-àíãëèéñêè
ïåðåâîäèòå?
     - Ÿ   ó÷èëàñü,  íî,  ïðàâî,  íå  çíàþ,  ñïðàâëþñü  ëè.  ‚àì  ÷òî  íóæíî
ïåðåâîäèòü?
     - €õ,  äà!..  ƒëàâíîãî-òî  ß  è  íå  ñêàçàë:  íàì íóæíà ïåðåâîä÷èöà äëß
ãàçåòû.  îíèìàåòå,  ýòî  èçâåñòíûé  äàæå  øèê - ïîëüçîâàòüñß ìàòåðèàëàìè èç
ïåðâîèñòî÷íèêà, à íå èç òðåòüèõ ðóê.
     ëàãîäàðß   ñâîåìó   çíàíèþ   ßçûêîâ  “ñòåíüêà  ïîïàëà  ïðßìî  â  öåíòð
ïðîâèíöèàëüíîãî   îïïîçèöèîííîãî  èçäàíèß.  ‘  ñîñòàâîì  ðåäàêöèè  áëàãîäàðß
äîêòîðó  Šî÷åòîâó  îíà áûëà çíàêîìà åùå ðàíüøå, à òåïåðü ñäåëàëàñü íåâîëüíîþ
ó÷àñòíèöåé  óæå  ñàìîãî  äåëà.  òî  è áûëè òå ñâîè, î êîòîðûõ ãîâîðèë åé íà
ïðîùàíüå  ‘òàáðîâñêèé.  „à,  ýòî äåéñòâèòåëüíî áûëè ñâîè, - òå ñâîè, êîòîðûì
îíà  ïðèíàäëåæàëà  ïî èíñòèíêòó. àáîòà â ðåäàêöèè "‡àïîëüñêîãî êóðüåðà" äëß
“ñòåíüêè   áûëà  ñâîåãî  ðîäà  âîñêðåñåíèåì.  ‘þäà  ñòåêàëèñü  "ïðîòåñòóþùèå
ýëåìåíòû"  ñ  ãðîìàäíîé  òåððèòîðèè,  è,  êàê  íè áûëà ñòåñíåíà äåßòåëüíîñòü
ìàëåíüêîãî  ïðîâèíöèàëüíîãî èçäàíèß, îíà âñå-òàêè ñêàçûâàëàñü â îáùåì ñòðîå.
Šîíå÷íî,  íè÷åãî  ñèñòåìàòè÷åñêîãî çäåñü íå ìîãëî áûòü, è âñå äåëî ñâîäèëîñü
íà  òî,  ÷òîáû  ñ  áîëüøåþ èëè ìåíüøåþ ëîâêîñòüþ "âîñïîëüçîâàòüñß ìîìåíòîì",
êàê  ãîâîðèë  •àð÷åíêî.  •èòðûé  õîõëèê ñîñðåäîòî÷èë âñå ñâîè áîåâûå ñèëû íà
ïðåñëåäîâàíèè  áàíêîâñêèõ  âîðîòèë,  à  ãëàâíûì îáðàçîì, êîíå÷íî, Œûøíèêîâà.
…ãî  óæå  ðàç  ïßòü  ñóäèëè  â îêðóæíîì ñóäå çà äèôôàìàöèþ è êëåâåòó, è îí ñ
òîðæåñòâîì âûõîäèë ñóõ èç âîäû.
     - €  ìû îïßòü âîñïîëüçóåìñß ìîìåíòîì, - ãîâîðèë îí, âîçâðàùàßñü èç ñóäà
â ðåäàêöèþ. - îäîæäèòå, ãîñïîäà, ñìååòñß ïîñëåäíèé, à ìû åùå ïîñìîòðèì.
     ‚  ðåäàêöèè  ïî  âå÷åðàì  ñîáèðàëèñü  ðàçíûå  "ïðîòåñòàíòû" è îáñóæäàëè
íàðàñòàâøèå  çëîáû äíß. ‘îáñòâåííî ðåäàêöèþ ñîñòàâëßëè •àð÷åíêî è Šî÷åòîâ, à
îñòàëüíûå  òîëüêî ïîìîãàëè. ‡äåñü “ñòåíüêà ïðîøëà öåëûé êóðñ çíàíèé, êîòîðûõ
íåëüçß  ïîëó÷èòü  áûëî  íèãäå  áîëüøå. Žíà îòëè÷íî ïîçíàêîìèëàñü ñ âîïðîñàìè
ãîðîäñêîãî  õîçßéñòâà,  ñ  çàäà÷àìè çåìñêîãî ñàìîóïðàâëåíèß, ñ ýêîíîìè÷åñêîþ
êàðòèíîé  öåëîãî  êðàß,  à  ãëàâíîå  -  ñ  òåì ðàçðóøàþùèì âëèßíèåì, êîòîðîå
âíîñèëè  ñ  ñîáîé  áàíêîâñêèå  äåëüöû,  è â òîì ÷èñëå ñòàðèê ‘òàáðîâñêèé. …é
÷àñòî  äåëàëîñü  áîëüíî,  êîãäà  óïîìèíàëîñü ýòî äîðîãîå äëß íåå èìß ñ î÷åíü
çëûìè  êîììåíòàðèßìè,  -  è  áîëüíî è äîñàäíî, à íåëüçß áûëî íå ñîãëàñèòüñß.
îëó÷àëàñü ñàìàß ìó÷èòåëüíàß ðàçäâîåííîñòü.
     - ó,  ÷òî  ó  âàñ  íîâîãî?  -  ñïðàøèâàë ’àðàñ ‘åìåíû÷, êîãäà “ñòåíüêà
âîçâðàùàëàñü äîìîé ñ êèïîé ãàçåò. - ‚ñå çà ìóõîé ñ îáóõîì ãîíßåòåñü?
     ‚òàéíå  ñòàðèê  î÷åíü  ñî÷óâñòâîâàë  ýòîé  ìåñòíîé ãàçåòå, õîòß îòêðûòî
ýòîãî  è  íå  âûñêàçûâàë. „ëß òàêîé ïîëèòèêè áûëî äîñòàòî÷íî ïðè÷èí. ‡à äî÷ü
’àðàñ  ‘åìåíû÷  èñêðåííå  ðàäîâàëñß,  ïîòîìó  ÷òî  îíà,  íàêîíåö, íàøëà ñåáå
çàíßòèå  è  áîëüøå  íå  ñêó÷àëà.  ’åïåðü  è îí ìîã ñ íåé ïîãîâîðèòü î ðàçíûõ
äåëàõ.
     - ’û  ó  ìåíß òåïåðü â òîì ðîäå, êàê ñåêðåòàðü, - øóòèë ñòàðèê, ëþáóßñü
óìíîþ  äî÷åðüþ.  -  ðàâî...  „ðóãèå-òî  áàáû  âåäü  ðîâíåøåíüêî  íè÷åãî  íå
ïîíèìàþò,  à  òåáå  äî âñåãî äåëî. …ùå âîò ïîãîäè, ñ •àð÷åíêîé íà ïîäñóäèìóþ
ñêàìüþ ïîïàäåøü.
     - …ñëè á ýòî áûëî íóæíî, ïàïà, òî îò÷åãî æå íå ïîéòè çà ïðàâîå äåëî?
     - Žíî, êîíå÷íî, òàê, à ìû âîò âñå áîèìñß ïðàâäû-òî.
     ðèãëßäûâàßñü  ê  íîâûì  ëþäßì,  “ñòåíüêà  äîëãî íå ìîãëà ðàçîáðàòüñß â
ñâîèõ  âïå÷àòëåíèßõ  è  ìíîãîãî  íå  ìîãëà  ïîíßòü. †èçíü äàâàëà ñåáß çíàòü,
ðàçáèâàß  íà êàæäîì øàãó ìîëîäûå èëëþçèè è ñ÷àñòëèâûå âåðîâàíèß. î âðåìåíàì
“ñòåíüêå   äåëàëîñü   ïðîñòî   ñòðàøíî.  îæå  ìîé,  êðóãîì  ñòîëüêî  ñàìîãî
áåññìûñëåííîãî  è  îáèäíîãî  çëà!  îëüøèíñòâî  òî÷íî  ñîçíàòåëüíî ñòàðàëîñü
äåëàòü  çëî äàæå ñàìèì ñåáå. ’óò äàæå íå ñïàñàëî îáðàçîâàíèå. †èâûì ïðèìåðîì
ßâëßëñß  äîêòîð  Šî÷åòîâ,  êîòîðûé  âñå  ÷àùå  è  ÷àùå ïðèõîäèë â ðåäàêöèþ â
íåíîðìàëüíîì  âèäå.  åðâîå  âðåìß  îí  ñòåñíßëñß  “ñòåíüêè,  à ïîòîì ìàõíóë
ðóêîé.
     - „îêòîð,  íåóæåëè  âû íå ìîæåòå óäåðæàòüñß? - ñïðàøèâàëà åãî “ñòåíüêà.
- ‚åäü åñòü æå ñèëà âîëè.
     - ‚àì æàëü ìåíß?
     - „à.
     - å  ñòîèò!..  Ÿ ñàì ñíà÷àëà òîæå æàëåë ñåáß, à ïîòîì... Žäíèì ñëîâîì,
íå ñòîèò ãîâîðèòü.
     “ñòåíüêå  äåëàëîñü  æóòêî,  êîãäà  îíà  ÷óâñòâîâàëà íà ñåáå ïðèñòàëüíûé
âçãëßä  äîêòîðà.  ‚  ýòèõ âîñïàëåííûõ ãëàçàõ áûëî ÷òî-òî ñòðàøíîå. „åâóøêà â
òàêèå ìèíóòû ñòàðàëàñü åãî èçáåãàòü.
     - àðûøíß,  à  âû íå íàõîäèòå ìåíß ñóìàñøåäøèì? - ñïðîñèë åå ðàç äîêòîð
ñ  áîëüíîþ  óëûáêîé.  -  óäåìòå  îòêðîâåííû... Ÿ ñàìîå õóäøåå óæå ïåðåæèë è
ñìîòðþ íà ñåáß, êàê íà ïàöèåíòà.
     - å çíàþ, äîêòîð... ‚û ïðîñòî íåçäîðîâû.
     - „à,  äà... åçäîðîâ. €õ, åñëè áû âû òîëüêî âèäåëè, êàêèå óæàñíûå íî÷è
ß  ïðîâîæó!  ‡àñûïàþ  ß  òîëüêî  ÷àñîâ  â  øåñòü  óòðà  è  âñå õîæó... ‚äðóã
ñäåëàåòñß  ñòðàøíî-ñòðàøíî,  äî  ñëåç  ñòðàøíî...  •î÷åòñß  êóäà-òî óáåæàòü,
ñïðßòàòüñß.
     ‚  ìàëåíüêèõ  ïðîâèíöèàëüíûõ  ãîðîäêàõ  òàéíû  íå  ìîãóò  ñóùåñòâîâàòü.
“ñòåíüêà,  íåñìîòðß  íà  ñâîå  äåâè÷üå  ïîëîæåíèå,  çíàëà ìíîãîå, ÷åãî çíàòü
äåâèöå  è  íå  ïîëàãàëîñü.  ˆñòî÷íèêîì  ýòèõ  çàêóëèñíûõ  ñâåäåíèé  ßâëßëàñü
ãëàâíûì  îáðàçîì  ñòàðàß íßíüêà Œàòðåíà. ‘åìåéíîå ïîëîæåíèå äîêòîðà Šî÷åòîâà
äàâíî  ñäåëàëîñü  ïðèò÷åé  âî  ßçûöåõ.  ‚ñå  çíàëè,  êàê  îí  æåíèëñß  è êàê
ðàñêîâüß  ˆâàíîâíà  çàáðàëà åãî ïîä áàøìàê. îñëåäíåþ íîâîñòüþ â äîêòîðñêîé
áèîãðàôèè  áûëî  òî,  ÷òî  àäâîêàò  Œûøíèêîâ  ñèëüíî  óõàæèâàë çà ðàñêîâüåé
ˆâàíîâíîé è åæåäíåâíî áûâàë â áóáíîâñêîì äîìå.
     - àíüøå-òî  ñàìà  ðàñêîâüß  ˆâàíîâíà  ïðèïàäàëà  ê  íåìó, - îáúßñíèëà
Œàòðåíà  ñ  ñòàð÷åñêîþ  íàèâíîñòüþ.  -  „àæå  ñîâñåì áåç ñòûäà ãîíßëàñü... €
íûí÷å  óæ,  âèäíî, Œûøíèêîâ ïîãíàëñß çà íåé. ‡ìåé ëþòûé, îäíèì ñëîâîì... Žõ,
ãðåõè!
     - ßíß, íå ñìåéòå ìíå íè÷åãî ãîâîðèòü î äîêòîðå.
     - „à âåäü âåñü ãîðîä ãîâîðèò. ’îëüêî â êîëîêîëà íå çâîíßò.
     àçãàäêà ìðà÷íîãî íàñòðîåíèß äîêòîðà áûëà íàëèöî.


        IV

     „îêòîð  Šî÷åòîâ  ïåðåæèâàë  óæàñíîå  âðåìß. Ží äîøåë äî òîãî ñîñòîßíèß,
êîãäà  ëþäè  ñòàðàþòñß íå äóìàòü î ñåáå. ‚ íåì òî÷íî æèëè íåñêîëüêî ÷åëîâåê:
îäèí,  êîòîðûé ñóùåñòâîâàë äëß äðóãèõ, êîãäà äîêòîð âûõîäèë èç äîìó, äðóãîé,
êîãäà   îí   áûâàë  â  ðåäàêöèè  "‡àïîëüñêîãî  êóðüåðà",  òðåòèé,  êîãäà  îí
âîçâðàùàëñß   äîìîé,  ÷åòâåðòûé,  êîãäà  îí  îñòàâàëñß  îäèí,  ïßòûé,  êîãäà
íàñòóïàëà  íî÷ü,  -  ýòîò  ïßòûé  ïðîñòî  ìó÷èë  åãî.  Œûñëü  î ñóìàñøåñòâèè
ïîßâëßëàñü  ó äîêòîðà óæå ðàíüøå; îí íà÷èíàë ñëåäèòü çà êàæäîþ ñâîåþ ìûñëüþ,
çà  êàæäûì ñëîâîì, çà êàæäûì äâèæåíèåì, íî ïîòîì âñå ïðîõîäèëî. òè ïðèïàäêè
ìíèòåëüíîñòè  íà÷àëè  ïîâòîðßòüñß âñå ÷àùå è ïðèíèìàëè âñå áîëåå ìó÷èòåëüíóþ
ôîðìó.  “ñïîêîåíèå  äàâàëà  òîëüêî  ìàäåðà. ‚ áóáíîâñêîì äîìå öàðèë êàêîé-òî
äóõ  ìàäåðû.  „îêòîð  ïèë  ïîòèõîíüêó,  êàê  ýòî äåëàë ïîêîéíûé óáíîâ è êàê
ñåé÷àñ ýòî äåëàëà ðàñêîâüß ˆâàíîâíà.
     Žêîí÷àòåëüíûì   ïîâîðîòíûì   ïóíêòîì  â  ïñèõîëîãèè  äîêòîðà  ïîñëóæèëî
îòêðûòèå,  ÷òî  ðàñêîâüß  ˆâàíîâíà  óñòðîèëàñü  ïî-íîâîìó.  ‘íà÷àëà  äîêòîð
ïîëó÷èë  àíîíèìíîå  ïèñüìî,  ðàñêðûâàâøåå  åìó  ãëàçà  íà  îòíîøåíèß  æåíû ê
Œûøíèêîâó,  ïîëó÷èë  è  íå  ïîâåðèë,  ïðèïèñàâ  åãî ïðîßâëåíèþ òàéíîé çëîáû.
îòîì  ïîëó÷åíî  áûëî  âòîðîå  ïèñüìî,  òðåòüå,  ÷åòâåðòîå, - òàéíûé âðàã íå
äðåìàë  è  çàáîòèëñß  î  íåì,  êàê  ñàìûé ëó÷øèé äðóã. åâîëüíî äîêòîð íà÷àë
ñëåäèòü  çà  æåíîé  è  óáåäèëñß â òîì, ÷òî òàéíûé êîððåñïîíäåíò áûë ïðàâ. Ží
çíàë,  êîãäà  æåíà  óõîäèëà  íà  ñâèäàíèå,  çíàë, êîãäà îíà æäàëà Œûøíèêîâà,
çíàë,  êîãäà  îíà  ðàññ÷èòûâàëà,  ÷òî  îí óéäåò èç äîìó, - çíàë è ñêðûâàëñß.
’åïåðü   ðîëè   ïåðåìåíèëèñü,   ðàíüøå   ðàñêîâüß   ˆâàíîâíà  óõàæèâàëà  çà
Œûøíèêîâûì,  à  ñåé÷àñ íàîáîðîò. „åëî äîøëî äî òîãî, ÷òî âñåñèëüíûé Œûøíèêîâ
äàæå  óõàæèâàë  çà  íèì.  „îêòîðó äåëàëîñü ñòûäíî çà ëþáîâíèêîâ, çà ñåáß, çà
òîò  ïîçîð,  êîòîðûé  ãóñòûì  îáëàêîì  ïîêðûâàë âñåõ. ‚åäü è ñàì îí íå ëó÷øå
äðóãèõ.
     îëüøå  âñåãî  ïóãàëî äîêòîðà òî, ÷òî åãî íè÷òî íå èíòåðåñîâàëî. å âñå
ëè  ðàâíî?  ‘åãîäíß  æåíà  îáìàíûâàåò  åãî, çàâòðà áóäåò îí åå îáìàíûâàòü, -
òîëüêî  íåáîëüøàß  ïåðåìåíà  ðîëåé.  Ží äàâíî ïåðåñòàë áûâàòü ó ‘òàáðîâñêèõ,
ðàççíàêîìèëñß   ïî÷òè   ñî  âñåìè  è  íèêîãî  íå  æåëàë  âèäåòü.  „ëß  ÷åãî?
Žñòàâàëàñü,  ïðàâäà, ãàçåòà, íî è òóò äåëî ñâîäèëîñü íà ïðîñòóþ èíåðöèþ è íà
îòäåë  ïðèâû÷íûõ  äâèæåíèé.  ‘íà÷àëà äîêòîð ñòåñíßëñß ïðèõîäèòü â ðåäàêöèþ â
íåíîðìàëüíîì  âèäå,  à  ïîòîì  è  ýòî  ÷óâñòâî ïðîñòîãî ôèçè÷åñêîãî ïðèëè÷èß
èñ÷åçëî.  å âñå ëè ðàâíî? Ží ïðèõîäèë òåïåðü â ðåäàêöèþ ñ êðàñíûìè ãëàçàìè,
îïóõøèì  ëèöîì  è  çàïîéíûì  òóìàíîì  â  ãîëîâå.  —òî  æå,  ïóñòü âñå âèäßò,
óäèâëßþòñß,  ïðåçèðàþò,  æàëåþò.  ‚  ãëóáèíå  äóøè äîêòîð âñå-òàêè íå ñ÷èòàë
ñåáß  áåçíàäåæíûì  àëêîãîëèêîì,  à  ïèë  òàê, ïîêà, ÷òîáû íà âðåìß çàáûòüñß.
ˆíîãäà  ó íåãî ßâëßëàñü ñïàñèòåëüíàß ìûñëü áåæàòü èç ïðîêëßòîãî ‡àïîëüß êóäà
ãëàçà   ãëßäßò,   íî   âåäü   ýòî  ïîñëåäíåå  ñðåäñòâî  áûëî  âñåãäà  â  åãî
ðàñïîðßæåíèè.  …ãî  âñå-òàêè  ÷òî-òî  óäåðæèâàëî,  êàêîå-òî  ñìóòíîå ÷óâñòâî
ñîáñòâåííîãî   óãëà,   êàêîãî-òî   íåèñïîëíåííîãî  äåëà.  —òî-òî  òàêîå  åùå
îñòàâàëîñü âïåðåäè, íåîïðåäåëåííîå è ñìóòíîå.
     Žäíîé  íî÷è  äîêòîð  íå ìîã âñïîìíèòü áåç óæàñà. Ží âûïèë âå÷åðîì öåëûõ
äâå  áóòûëêè  ìàäåðû.  „îëãî  õîäèë  îí ïî êàáèíåòó, äóìàë âñëóõ, ëîæèëñß íà
äèâàí  è  ñíîâà  âñòàâàë, ÷òîáû øàãàòü ïî êàáèíåòó. Ží çíàë, ÷òî íå óñíåò äî
ñàìîãî  óòðà.  ‚äðóã,  ëåæà íà äèâàíå, îí ïî÷óâñòâîâàë, êàê â íåì ñòûíåò âñß
êðîâü  è  ñåðäöå  ïåðåñòàåò  áèòüñß.  …ãî  îõâàòèëà  óæàñíàß ìûñëü, âåðíåå -
îùóùåíèå,  òî÷íî  îí  ðàçäâàèâàëñß è ïåðåñòàâàë óæå áûòü ñàìèì ñîáîé. „à, îí
ýòî  ÷óâñòâîâàë  âñåì  ñâîèì  òåëîì,  îïóõøèìè  îò  ïüßíîé  âîäßíêè  íîãàìè,
ðàçäóòîþ  ïå÷åíüþ.  Ží  áîëüøå  íå  áûë  îí,  äîêòîð Šî÷åòîâ, à òîò, äðóãîé,
óáíîâ,  êîòîðûé âîò òàê æå ëåæàë íà äèâàíå, îïóõøèé îò ïüßíñòâà è áîßâøèéñß
êàæäîãî  øîðîõà.  „îêòîð  áîßëñß  ïîøåâåëèòüñß, îòêðûòü ãëàçà, òî÷íî åãî ÷òî
ïðèäàâèëî. „à, îí ïðåâðàòèëñß â óáíîâà.
     ƒàëëþöèíàöèß  ïðîäîëæàëàñü  äî  ñàìîãî  óòðà,  ïîêà  â êàáèíåò íå âîøëà
ãîðíè÷íàß.  –åëûé  äåíü  ïîòîì  äîêòîð ïðîñèäåë ó ñåáß è âñå âðåìß òðåïåòàë:
âîò-âîò  âîéäåò  ðàñêîâüß ˆâàíîâíà. ’åïåðü åìó íà÷èíàëî êàçàòüñß, ÷òî â íåì
óæå  äâà  óáíîâà: îäèí ìåðòâûé, à äðóãîé óìèðàþùèé, ïüßíûé, ãíèëîé äî êîðíß
âîëîñ.  Ží  çàáûëñß, òîëüêî ïðèíßâ óñèëåííóþ äîçó õëîðàëãèäðàòà. ðîñíóâøèñü
íî÷üþ, îí óñëûøàë, êàê êòî-òî õðèïëûì øåïîòîì ñïðîñèë åãî:
     - ’û çäåñü?
     òî  áûë áóáíîâñêèé ãîëîñ, è äîêòîð â óæàñå ñïðßòàë ãîëîâó ïîä ïîäóøêó,
êîòîðàß  êàçàëàñü  åìó óáíîâûì, ìßãêèì, õîëîäíûì, áåñôîðìåííûì. ‚ñß êîìíàòà
áûëà íàïîëíåíà ýòèì óáíîâûì, è îí äàæå ïðèíóæäåí áûë èì äûøàòü.
     –åëûõ  òðè  äíß ïðîäîëæàëèñü ýòè ãàëëþöèíàöèè, è äîêòîð îñâîáîæäàëñß îò
íèõ,  òîëüêî  óõîäß èç äîìó. î ðîêîâàß ìûñëü è òóò íå îñòàâëßëà åãî. ‘èäß â
ðåäàêöèè  "‡àïîëüñêîãî  êóðüåðà",  äîêòîð ÷óâñòâîâàë, ÷òî îí ñòîèò ñåé÷àñ çà
äâåðüþ  è  ÷òî  ìàëåíüêèå  ÷àñòèöû  åãî ïîñòåïåííî íàñûùàþò âîçäóõ. Šîíå÷íî,
äðóãèå  ýòîãî  íå  çàìå÷àëè,  ïîòîìó  ÷òî  áûëè  ëèøåíû âíóòðåííåãî çðåíèß è
ïîòîìó  ÷òî  íå  áûëè  óáíîâûìè.  •îëîäíûé  óæàñ îõâàòûâàë äîêòîðà, îí âåñü
òðßññß, áëåäíåë è äåëàëñß ñòðàøíûì.
     - ‚àì  äóðíî, äîêòîð? - ñïðàøèâàëà “ñòåíüêà, ñèäåâøàß çà ñâîèì ñòîëèêîì
ñ êîððåêòóðàìè. - Ÿ ïðèíåñó âîäû.
     - àäè áîãà, íå äâèãàéòåñü, - óìîëßë äîêòîð øåïîòîì.
     …ìó  êàçàëîñü,  ÷òî  ñòîèëî  “ñòåíüêå ïîäíßòüñß, êàê âñå ìèðèàäû ÷àñòèö
óáíîâà  áðîñßòñß  íà  íåãî  è  îí  ðàñòâîðèòñß  â  íèõ,  êàê êðóïèíêà ñîëè,
áðîøåííàß   â   ñòàêàí  âîäû.  òà  ñöåíà  çàêîí÷èëàñü  ãëóáîêèì  îáìîðîêîì.
Ž÷íóâøèñü,  äîêòîð  íè÷åãî  íå  ïîìíèë.  ˆ ýòî ìó÷èëî åãî åùå áîëüøå. Ží òåð
ñåáå  ëîá,  óìîëßþùå  ñìîòðåë  íà óõàæèâàâøóþ çà íèì “ñòåíüêó è ìó÷èëñß, êàê
ïðèãîâîðåííûé ê ñìåðòè.
     àìßòü  âåðíóëàñü  òîëüêî íî÷üþ, êîãäà äîêòîð ëåæàë ó ñåáß â êàáèíåòå è
ìó÷èëñß áåññîííèöåé.
     ’àê  ïðîäîëæàëîñü  èçî äíß â äåíü, è äîêòîð íèêîìó íå ìîã îòêðûòü ñâîåé
òàéíû,  ïîòîìó  ÷òî  ýòî  ðàâíßëîñü  ñìåðòè.  Œóêè äîñòèãàëè âûñøåé ñòåïåíè,
êîãäà  îí  ñëûøàë  ïðèáëèæàâøèåñß  øàãè  ðàñêîâüè  ˆâàíîâíû.  Ž,  îí òàê æå
ïðèòâîðßëñß  ñïßùèì, êàê ýòî äåëàë óáíîâ, òàê æå çàòàèâàë îò ñòðàõà äûõàíèå
è   íåìíîãî   óñïîêàèâàëñß   òîëüêî   òîãäà,   êîãäà  øàãè  óäàëßëèñü  è  îí
ïîäêðàäûâàëñß  ê  çàâåòíîìó  øêàôèêó  ñ ìàäåðîé è ãëîòàë íîâóþ äîçó îòðàâû ñ
æàäíîñòüþ îò÷àßííîãî ïüßíèöû.
     Šîãäà  ïðèøåë  íàâåñòèòü  åãî  ñòàðèê  Šàöìàí,  ïðîèçîøëà  ñîâñåì äèêàß
ñöåíà.
     - ó,  ÷òî,  collega, êàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå? - ñïðàøèâàë Šàöìàí, íþõàß
ïðîïèòàííûé ìàäåðîé âîçäóõ.
     - è÷åãî, îòëè÷íî.
     - € äàéòå-êà âàø ïóëüñ.
     òà  ôðàçà ïðèâåëà Šî÷åòîâà â áåøåíñòâî. Šòî ñìååò òðîãàòü åãî çà ðóêó?
Ží  ñòðàøíî  êðè÷àë,  òîïàë  íîãàìè  è  ãðîçèë óáèòü ïðîêëßòîãî æèäà. ‘òàðèê
äîêòîð ïîêà÷àë ãîëîâîé è âûøåë èç êîìíàòû.
     Žäíàæäû  íî÷üþ,  êîãäà  Šî÷åòîâ  øàãàë  ïî  ñâîåìó  êàáèíåòó, ïðèáåæàëà
êàêàß-òî çàïûõàâøàßñß æåíùèíà è •ðèñòîì áîãîì ìîëèëà åãî åõàòü ê áîëüíîé.
     - Žõ,  ó  ñìåðòè  êîíåö, ðîäíåíüêèé, - ïðè÷èòàëà îíà. - ‡àøëàñü íàøà-òî
áàðûíß... ‹åæèò, ãëàçêè çàêàòèëà... Žõ, ñìåðòûíüêà!
     - „à êàêàß áàðûíß, ãîâîðè òîëêîì?
     - € ‘åðàôèìà •àðèòîíîâíà!
     - Šàêàß ‘åðàôèìà •àðèòîíîâíà?
     - €õ  òû, ãîñïîäè!.. ó, êîòîðàß çà Šîëîáîâûì, çà ƒàëàêòèîíîì Œèõåè÷åì.
…ùå ïàðîõîäû ó íåãî.
     „îêòîð  äàâíî íå ïðàêòèêîâàë, íî òóò, ïî êàêîé-òî èíåðöèè, ñîãëàñèëñß è
ïîåõàë.
     ‚  ìàëåíüêîì  äîìèêå Šîëîáîâà, ãäå æèëà ‘åðàôèìà ñ äåòüìè, øåë ñòðàøíûé
ïåðåïîëîõ. „îêòîðà âñòðåòèëà â ïåðåäíåé •àðèòèíà, áëåäíàß, íî ñïîêîéíàß.
     - ðîñòèòå,  ÷òî  ìû  ïîòðåâîæèëè  âàñ,  €íàòîëèé  åòðîâè÷.  ‘ ñåñòðîé
ïëîõî, à Šàöìàí ñàì áîëåí.
     ðîõîäß  ìèìî  äâåðè  â  ñòîëîâóþ,  Šî÷åòîâ  óâèäåë ƒàëàêòèîíà, êîòîðûé
ñèäåë ó ñòîëà, ñõâàòèâøèñü çà ãîëîâó.
     îëüíàß  ëåæàëà  â  ñïàëüíå  íà  ñâîåé  êðîâàòè, ñî ñòèñíóòûìè çóáàìè è
çàêàòèâøèìèñß  ãëàçàìè.  Žêîëî  íåå  ñòîßëà  äåâî÷êà-ïîäðîñòîê è ñ óìîëßþùèì
îò÷àßíèåì ïîñìîòðåëà íà äîêòîðà.
     - Œàìà óìåðëà... - ïðîøåïòàëà îíà, òî÷íî áîßëàñü êîãî ðàçáóäèòü.
     „îêòîð  ïðèëîæèë  óõî  ê  ãðóäè  áîëüíîé.  ‘åðäöå  åùå áèëîñü, íî î÷åíü
ñëàáî,   òî÷íî   åãî   ñæèìàëà   êàêàß-òî  ðóêà.  òî  áûëà  ïîëíàß  êàðòèíà
àëêîãîëèçìà. †åðòâà çàïîëüñêîé ìàäåðû óìèðàëà.
     óùåíû   áûëè  â  õîä  õîëîäíûå  êîìïðåññû,  ëåä,  íàøàòûðíûé  ñïèðò  è
îáòèðàíüß, ïîêà áîëüíàß íå âçäîõíóëà è íå îòêðûëà ãëàç.
     - ðèíåñèòå ñþäà ìàäåðû, - øåïíóë äîêòîð •àðèòèíå.
     —åðåç  ìèíóòó  â  ñïàëüíþ âîøåë ñ òîëüêî ÷òî îòêóïîðåííîþ áóòûëêîé âèíà
ƒàëàêòèîí,  íàëèë ðþìêó è ïîäàë áîëüíîé. Žíà âçãëßíóëà íà íåãî, îòðèöàòåëüíî
ïîêà÷àëà ãîëîâîé è ïðîãîâîðèëà ñëàáûì ãîëîñîì:
     - ‚û, êàæåòñß, ñ÷èòàåòå ìåíß çà ïüßíèöó, à ß ñîâñåì íå ïüþ...
     Šàê  äîêòîð  íè  óãîâàðèâàë  åå,  áîëüíàß îñòàëàñü ïðè ñâîåì. ƒàëàêòèîí
ïîíßë,  ÷òî  îíà  ñòåñíßåòñß  åãî,  è  âûøåë  •àðèòèíà ïðèïîäíßëà áîëüíóþ íà
ïîäóøêè, íî ó íåå ãîëîâà ñâàëèëàñü íà ñòîðîíó.
     - îñûëàéòå ñêîðåå çà ñâßùåííèêîì, - øåïíóë äîêòîð.
     - „à  âåäü  ìû  ñòàðîâåðû...  èêîãî  èç  íàøèõ  ñòàðèêîâ  ñåé÷àñ íåò â
ãîðîäå,  -  ñ  óæàñîì  îòâåòèëà •àðèòèíà, ãëßäß íà äîêòîðà øèðîêî ðàñêðûòûìè
ãëàçàìè.  -  “æåëè  îíà óìðåò?.. ‘ïàñèòå åå, äîêòîð... ðàäè âñåãî ñâßòîãî...
äîêòîð...
     - Žò ïàðàëè÷à ñåðäöà ñïàñåíüß íåò.
     - „îêòîð... äîêòîð!..
     î  äîêòîð  óæå  øåë  â  ñòîëîâóþ  ñ áóòûëêîé â îäíîé ðóêå è ñ ðþìêîé â
äðóãîé. ƒàëàêòèîí ñèäåë ó ñòîëà.
     - ˆäèòå,  ïðîñòèòåñü  ñ  æåíîé,  -  ñêàçàë äîêòîð, óñàæèâàßñü ê ñòîëó è
ñòàâß ïåðåä ñîáîé áóòûëêó. - ‚ñå êîí÷åíî.
     ƒàëàêòèîí  âçãëßíóë  íà  íåãî,  ðàñêðûë  ðîò,  ÷òîáû  ñêàçàòü ÷òî-òî, è
âûáåæàë  èç  ñòîëîâîé.  „îêòîð  ïðîâîäèë  åãî  ãëàçàìè, óëûáíóëñß è ñïîêîéíî
íàëèë ñåáå ðþìêó ìàäåðû.
     îëüíàß  ïîëóëåæàëà â ïîäóøêàõ è ñìîòðåëà íà âñåõ îñìûñëåííûì âçãëßäîì.
Ž÷åâèäíî,  îíà  ïðèøëà  â  ñåáß  è  óñïîêîèëàñü.  ƒàëàêòèîí  ïîäîøåë  ê íåé,
çàãëßíóë  â  ëèöî è ïîíßë, ÷òî âñå êîí÷åíî. “ íåãî çàäðîæàëè êîëåíè, à ïåðåä
ãëàçàìè ïîøëè êðóãè.
     - ‘åðàôèìà, áëàãîñëîâè äåòåé! - ïðîãîâîðèë îí ñäàâëåííûì ãîëîñîì.
     îëüíàß  íàìîðùèëà ëîá è òðåâîæíî ïîñìîòðåëà êðóãîì, êîãî-òî îòûñêèâàß.
ƒàëàêòèîí ïîíßë ýòîò âçãëßä è ïîäâåë äî÷ü Œèëî÷êó.
     - ‘åðåæè íåò... îí óåõàë â ãèìíàçèþ; áëàãîñëîâè Œèëî÷êó.
     „åâóøêà  çàðûäàëà,  îïóñòèëàñü  íà  êîëåíè  è  ïðèïàëà  ãîëîâîé ê ñëàáî
èñêàâøåé  åå  ìàòåðèíñêîé  ðóêå.  ƒóáû  áîëüíîé  ÷òî-òî øåïòàëè, è îíà ñíîâà
çàêðûëà  ãëàçà îò ñäåëàííîãî óñèëèß. ‚ ýòî âðåìß •àðèòèíà ïðèâåëà òîëüêî ÷òî
ïîäíßòóþ  ñ  ïîñòåëè  äâåíàäöàòèëåòíþþ  Šàòþ.  „åâî÷êà  áûëà  â îäíîé íî÷íîé
êîôòî÷êå  è  íè÷åãî  íå ïîíèìàëà, ÷òî äåëàåòñß. “âèäåâ ïëàêàâøóþ ñåñòðó, îíà
òîæå çàðûäàëà.
     îëüíàß  áëàãîñëîâèëà  äåâî÷êó  è  ñäåëàëà  ãëàçàìè •àðèòèíå çíàê, ÷òîá
óâåëè  äåòåé.  Šîãäà  •àðèòèíà  âåðíóëàñü,  îíà  ïîñìîòðåëà íà íåå, ïîòîì íà
ƒàëàêòèîíà è ïðîãîâîðèëà ñ óäèâèòåëüíîþ òâåðäîñòüþ:
     - îæàëåéòå äåòåé... ß... ß íå áóäó íèêîìó áîëüøå ìåøàòü.
     •àðèòèíà âñõëèïûâàëà è, ïðèïàâ ãîëîâîé ê èçãîëîâüþ óìèðàâøåé, øåïòàëà:
     - ‘èìà, ïðîñòè... ‘èìà... ‘èìà...
     ƒàëàêòèîí  ñòîßë  è  íå  ÷óâñòâîâàë, êàê ó íåãî êàòèëèñü ïî ëèöó ñëåçû.
•àðèòèíà ïîäâåëà åãî ê ïîñòåëè è çàñòàâèëà ñòàòü íà êîëåíè.
     - ‘èìà...  ß...  ìåíß...  -  áîðìîòàë  ƒàëàêòèîí,  òî÷íî  êàæäîå  ñëîâî
ïðèðîñëî  ê  ãîðëó è îí äîëæåí áûë åãî îòäèðàòü. - åò íàì ïðîùåíüß, ‘èìà...
ß... ìåíß...
     “ìèðàþùàß  óæå  çàêðûëà  ãëàçà.  ƒðóäü  òßæåëî ïîäíèìàëàñü. îñëûøàëèñü
ìåðòâûå õðèïû. ‚ ãîðëå ÷òî-òî êëîêîòàëî è ïåðåëèâàëîñü.
     - Œàòóøêà  òû íàøà... êàñàòóøêà, - ïðè÷èòàëà îêîëî êðîâàòè òî÷íî èç-ïîä
çåìëè âûðîñøàß €ãðàôåíà. - ƒîëóáóøêà áàðûøíß...
     ‚  äâåðßõ  ñòîßë  •àðèòîí €ðòåìüè÷. Ží ïðèáåæàë èç äîìó â îäíîì õàëàòå.
‘åäûå  âîëîñû  áûëè  âñêëîêî÷åíû,  è  ñòàðèê èìåë ñòðàøíûé âèä. Ží ïîäîøåë ê
êðîâàòè   è  ìîë÷à  íà÷àë  êðåñòèòü  "îòõîäèâøóþ".  •ðèïû  äåëàëèñü  ìåíüøå,
êëîêîòàíüå  îñòàíîâèëîñü.  ‚  äâåðßõ  ïîêàçàëèñü  ïåðåïóãàííûå äåòñêèå ëèöà.
€ãðàôåíà ïðîäîëæàëà ïðè÷èòàòü, îáõâàòèâ õîëîäåâøèå íîãè ïîêîéíèöû.
     - Œàòóøêà òû íàøà, áàðûøíß... íà êîãî òû ÷àñ, ñèðîòîê, îñòàâëßåøü?
     „îêòîð  ïðîäîëæàë  ñèäåòü  â  ñòîëîâîé,  ïèë  ìàäåðó  ðþìêó çà ðþìêîé è
ñîâñåì  çàáûë,  ÷òî åìó çäåñü áîëüøå íå÷åãî äåëàòü è ÷òî ïîðà óõîäèòü äîìîé.
…ãî  óäèâëßëî,  ÷òî  ñòîëîâàß äåëàëàñü òî ìåíüøå, òî áîëüøå, ÷òî áóôåò äåëàë
íàïðàñíûå  ïîïûòêè  òâåðäî ñòîßòü íà ìåñòå, ÷òî ïîòîëîê òî óõîäèë êâåðõó, òî
ñïóñêàëñß  ê  ñàìîé  åãî  ãîëîâå.  Ží  î÷íóëñß, òîëüêî êîãäà ê íåìó íà ïëå÷î
ëåãëà ÷üß-òî òßæåëàß ðóêà è ñåðäèòûé æåíñêèé ãîëîñ ïðîãîâîðèë:
     - ’û  ýòî øòî çà ìîäó ïðèäóìàë ëàêàòü âèíèùå â ýòàêîé-òî ÷àñ, áåññòûæèå
òâîè ãëàçà? ‘òóïàé äîìîé, ãîðüêèé...
     òî  áûëà  €ãðàôåíà.  Žíà  â  ñëåäóþùèé ìîìåíò âçßëà äîêòîðà ïîä ðóêó è
ïîâåëà  èç ñòîëîâîé. Ží ïîïðîáîâàë ñîïðîòèâëßòüñß, íî, ïîñìîòðåâ íà áóòûëêó,
óâèäåë, ÷òî îíà ïóñòà, è òîëüêî ìàõíóë ðóêîé.
     - Finita  la  commedia...  „à, ãîðüêèé... èìåííî... ƒàëàêòèîí îáìàíûâàë
ñâîþ  æåíó,  à  îíà  óìåðëà...  è  ðàñêîâüþ  ˆâàíîâíó òîæå îáìàíûâàë, à îíà
æèâà... å ïðàâäà ëè, êàê ýòî ñòðàííî?


        V

     ‘ìåðòü  æåíû  äëß ƒàëàêòèîíà ßâëßëàñü òîëüêî ïðîäîëæåíèåì ðàçíûõ äðóãèõ
íåóäà÷.  …ìó  âîîáùå  íå âåçëî â ïîñëåäíåå âðåìß. à ˆðòûøå çàòîíóëà áàðæà ñ
íåçàñòðàõîâàííûì  ÷óæèì  òîâàðîì,  ïàðîõîä "åðâèíêà" íàïîðîëñß íà ïîäâîäíûé
êàìåíü  è öåëîå ëåòî ïðîñòîßë áåç ðàáîòû, áûëî íåñêîëüêî çàïîçäàâøèõ ãðóçîâ,
çà  êîòîðûå  ïðèøëîñü  ïëàòèòü  íåóñòîéêó,  -  îäíèì ñëîâîì, îäíà íåóäà÷à çà
äðóãîé.  ‚  áàíêå  ïîëîæåíèå  ƒàëàêòèîíà  òîæå  ïîøàòíóëîñü.  ‡àáðàâøèé ñèëó
Œûøíèêîâ   ïðîáîâàë   íà   íåì   ñâîå   âëèßíèå.  „àæå  ñòàðèê  ‘òàáðîâñêèé,
ïîêðîâèòåëüñòâîâàâøèé  ƒàëàêòèîíó  äî  ñèõ  ïîð,  çàìåòíî îõëàäåë ê íåìó áåç
âñßêîé  âèäèìîé  ïðè÷èíû.  îñëåäíåå îñîáåííî áåñïîêîèëî ƒàëàêòèîíà, õîòß îí
êðåïèëñß  è  íèêîìó  íè÷åãî  íå âûñêàçûâàë. ‚ñå ñêëàäûâàëîñü ïðîòèâ íåãî êàê
ðàç  ñ  òîãî  ìîìåíòà,  êîãäà  îí  ñîøåëñß  ñ  •àðèòèíîé. ‚ ýòîì áûëî ÷òî-òî
ðîêîâîå... ‚ïðî÷åì, ñàìà •àðèòèíà äàâíî ýòî çàìåòèëà è òîæå ìó÷èëàñü.
     - òî  ß  òåáå ïðèíåñëà íåñ÷àñòüå, - ïîâòîðßëà îíà, ãëßäß íà ƒàëàêòèîíà
âèíîâàòûìè ãëàçàìè.
     îñëåäíåå  åãî  áåñèëî  êàæäûé  ðàç.  „à  è  ïðåæíåé •àðèòèíû, âåñåëîé,
ñóìàñáðîäíîé,  êðàñèâîé  ðóñàëî÷üåþ êðàñîòîé, óæå íå áûëî, - ìîæåò áûòü, îíà
èçìåíèëàñü,  ìîæåò  áûòü, ïîñòàðåëà, à ìîæåò áûòü, ïðîñòî îí ïðèâûê ê íåé. Ž
åå  êðàñîòå  îí  ìîã  òåïåðü  ñóäèòü  òîëüêî  ïî òîìó âïå÷àòëåíèþ, êàêîå îíà
ïðîèçâîäèëà  íà  äðóãèõ.  î  åãî  çëèëî  è ýòî, êîãäà ýòè äðóãèå ëþáîâàëèñü
•àðèòèíîé,  òî÷íî  è  â  ýòîì  áûë êàêîé-òî ñêðûòûé îáìàí. Žñîáåííî íå øëî ê
•àðèòèíå,  êîãäà  îíà  äåëàëàñü  ïå÷àëüíîé,  íà÷èíàëà  æàëîâàòüñß  è  âîîáùå
õíûêàëà.  ƒàëàêòèîí  âîçìóùàëñß,  ãîâîðèë  åé  äåðçîñòè,  äîâîäèë äî ñëåç, à
ïîòîì íà÷èíàë æàëåòü ìîë÷à, íå èìåß ñèë ïðîßâèòü ñâîþ æàëîñòü àêòèâíî.
     ’åïåðü   âñå  ñëóæèëî  ïîâîäîì  ê  äîìàøíèì  ñöåïàì,  íåäîðàçóìåíèßì  è
íàñòîßùèì   ññîðàì.   Žáûêíîâåííî   íà÷èíàë  ƒàëàêòèîí,  êîòîðîãî  îäèíàêîâî
âîçìóùàëî,  åñëè  •àðèòèíà  ðàçäðàæàëàñü  èëè  îñòàâàëàñü  õëàäíîêðîâíîé. Ží
óñïîêàèâàëñß  òîëüêî òîãäà, êîãäà •àðèòèíà âûõîäèëà èç ñåáß è íà÷èíàëà ðâàòü
è  ìåòàòü.  åñêîëüêî  ðàç îíà áðîñàëàñü íà íåãî ïðßìî ñ íîæîì. ƒàëàêòèîí íå
ñîìíåâàëñß,  ÷òî îíà â òàêîì ñîñòîßíèè ìîæåò çàðåçàòü êîãî óãîäíî. î èìåííî
òàêîå  áåøåíñòâî  åãî  óäîâëåòâîðßëî, ñíèìàß ñ äóøè êàêóþ-òî òßæåñòü. Šàê íè
áûë  íåñïðàâåäëèâ  ƒàëàêòèîí  ê •àðèòèíå, íî îäíîãî äîñòîèíñòâà îí íå ìîã íå
ïðèçíàòü  çà íåé: íè îäèí ïîñòîðîííèé ãëàç íå âèäåë åå ñëåç, íèêòî íå ñëûõàë
åå  æàëîá.  Žíà  äëß äðóãèõ áûëà òîëüêî â õîðîøåì èëè äóðíîì íàñòðîåíèè, ÷òî
åùå  íå  äàâàëî  ïîâîäà  äåëàòü  êàêèå-íèáóäü  ïðåäïîëîæåíèß  îá åå èíòèìíîé
æèçíè.
     ‚  ñóùíîñòè  •àðèòèíà  áûëà  ãëóáîêî  íåñ÷àñòíà,  ïîòîìó ÷òî ïðîäîëæàëà
ëþáèòü  ƒàëàêòèîíà, è ëþáèëà åãî òåì ñèëüíåå, ÷åì áîëüøå îí îõëàäåâàë ê íåé.
…ñòü  òàêèå  íàòóðû,  ÷óâñòâà  êîòîðûõ  òðåáóþò  ïðåïßòñòâèé, îñîáåííî òàêîå
÷óâñòâî,  êàê  ëþáîâü.  …ñëè  áû  ƒàëàêòèîí  ëþáèë  åå ïîïðåæíåìó, •àðèòèíà,
íàâåðíîå,  íå  îòâå÷àëà  áû  åìó  òîþ  æå ìîíåòîé, à òåïåðü îíà áîßëàñü äàæå
ïðîßâèòü  ñâîþ ëþáîâü â ïîëíîé ìåðå è òî÷íî ïðßòàëà åå, êàê ïðß÷óò îò ñîëíöà
íåæíîå  ðàñòåíèå.  ‚ òî æå âðåìß îíà îòëè÷íî ïîíèìàëà, ÷òî òàêîå ƒàëàêòèîí è
÷òî  ëþáèòü  åãî  íå  ñòîèò.  ‚åäü  îí âñþ æèçíü äóìàë òîëüêî î ñåáå è ñâîèõ
ïëàíàõ,  à  æåíùèíû  äëß  íåãî  ßâëßëèñü  òîëüêî ïå÷àëüíîþ íåîáõîäèìîñòüþ. ‚
ñóùíîñòè  îí  íèêîãî  è  íå â ñîñòîßíèè ëþáèòü, êàê âñå ýãîèñòû. ˆ âñå-òàêè,
çíàß  âñå ýòî, •àðèòèíà ðàäîñòíî âñß âçäðàãèâàëà, êîãäà îí âõîäèë â êîìíàòó.
Ž,  îíà  òàê  æäàëà  åãî  êàæäûé  ðàç,  òî÷íî  îí  ïðèõîäèë  ê íåé ïðîùàòüñß
íàâñåãäà!  „à,  æäàëà  è  íåíàâèäåëà  ñåáß  èìåííî  çà  ýòî,  êàê  íåíàâèäèò
êàòîðæíèê ñâîè öåïè.
     îñëåäíåþ  êàïëåé  â  ýòîé ÷àøå èñïûòàíèé äëß •àðèòèíû áûëî ïîßâëåíèå â
‡àïîëüå   ìóæà.   ƒàëàêòèîí   ïðèåõàë  èç  ãîðîäà  â  ƒîðîäèùå  è  çàßâèë  ñ
çëîðàäñòâîì:
     - ’âîé  ˆëüß ”èðñû÷ ïðèåõàë, òî åñòü ïðèøåë ïåøêîì... ‚ ïîëíîé ôîðìå: è
êîòîìêà è ïàëî÷êà. ’îëüêî íåäîñòàåò êîøåëß...
     - Šàêîé æå îí ìîé? - òèõî îòâåòèëà •àðèòèíà, áîßñü îáèäåòüñß.
     - €  ÷åé  æå?  Šîíå÷íî,  òâîé... ‚îò îí ïðèäåò ê íàì â ãîñòè è ïîïðîñèò
õëåáöà, êàê áðîäßæêà.
     •àðèòèíà  ìîë÷àëà.  …å  âîçìóùàë  äî ãëóáèíû ñàìûé òîí, êàêèì ãîâîðèë ñ
íåé ƒàëàêòèîí. ’î÷íî ýòî îíà æåëàëà, ÷òîáû îëóßíîâ âåðíóëñß èç ññûëêè.
     - „à,  òâîé,  òâîé, òâîé! - óæå êðè÷àë ƒàëàêòèîí, âïàäàß â áåøåíñòâî. -
‚åäü  òû  ñàìà  åãî  âûáðàëà  â ìóæüß, íèêòî òåáß íå íåâîëèë, è âûõîäèò, ÷òî
òâîé... ’û åãî öåëîâàëà, òû... òû... òû...
     Ží  çàäûõàëñß  îò ßðîñòè, ñæèìàë êóëàêè è, êàæåòñß, ãîòîâ áûë áðîñèòüñß
íà  •àðèòèíó  è  óáèòü åå îäíèì óäàðîì. Ž, êàê îí ðåâíîâàë åå ê åå ïðîøëîìó,
êàê íåíàâèäåë åå è ñ ðàäîñòüþ ðàñòîïòàë áû åå, êàê òîï÷óò çìåþ!
     - ‡à÷åì æå îí ïðèäåò ê íàì? - çàìåòèëà •àðèòèíà.
     - ‡à÷åì?  ðèäåò  çà  ñâîåþ çàêîííîþ æåíîé. Ží â ñâîåì ïîëíîì ïðàâå. ’û
çàáûëà, ÷üß òû æåíà.
     •àðèòèíà  ìîë÷àëà, ÷òî óæå îêîí÷àòåëüíî âçáåñèëî ƒàëàêòèîíà. Ží ñõâàòèë
åå çà ðóêó è êðèêíóë çàäûõàâøèìñß ãîëîñîì:
     - ‚åäü òû... òû ëþáèëà åãî... äà! ’û åãî öåëîâàëà, è îí...
     ‡àêîí÷èëàñü  ýòà äèêàß ñöåíà òåì, ÷òî ƒàëàêòèîí èçáèë •àðèòèíó, çâåðñêè
èçáèë,  êàê  áüþò  ñâîèõ  æåí  òîëüêî  ïüßíûå ìóæèêè, à ïîòîì âçßë è çàïåð â
êîìíàòå,  òî÷íî  áîßëñß,  ÷òî îíà óáåæèò è áóäåò æàëîâàòüñß íà íåãî. òî áûë
óæàñíûé   ìîìåíò.   •àðèòèíà   öåëûé  äåíü  ïðîñèäåëà  â  òåìíîì  óãëó,  êàê
çàòðàâëåííûé  çâåðü,  è  âñß  äðîæàëà,  êîãäà  ñëûøàëèñü ÷üè-íèáóäü øàãè. …é
êàçàëîñü,  ÷òî  ƒàëàêòèîí  âåðíåòñß  è  óáüåò  åå.  Ž,  êàê îíà áûëà áû ðàäà
óìåðåòü,  çàñíóòü,  íàéòè  âå÷íûé  ïîêîé,  êîãäà  íè÷òî  íå áóäåò òðåâîæèòü,
âîëíîâàòü  è  ìó÷èòü!  òî áûëà ñìåðòíàß æàæäà ïîêîß. •àðèòèíà íå ïëàêàëà, à
ñèäåëà ìîë÷à, óíè÷òîæåííàß, æàëêàß, íåñ÷àñòíàß.
     - ‡à ÷òî? - ïîâòîðßëà îíà ïðî ñåáß, çàêðûâàß ãëàçà. - ƒîñïîäè, çà ÷òî?
     ˆç   âñåõ  ÷óâñòâ  îñòàâàëîñü  òîëüêî  ôèçè÷åñêîå  ÷óâñòâî  ñòðàõà,  òî
÷óâñòâî, êîòîðîå çàñòàâëßåò ñîáàêó ëèçàòü òîëüêî ÷òî íàêàçàâøóþ åå ðóêó.
     ƒàëàêòèîí   áèë  åå  óæå  íå  â  ïåðâûé  ðàç,  íî  òîãäà  áûëî  äðóãîå.
Žïîìíèâøèñü,   •àðèòèíà  ïðèøëà  ê  òîìó  çàêëþ÷åíèþ,  ÷òî  åé  äàæå  íåêóäà
äåâàòüñß.  è  áëèçêèõ  çíàêîìûõ,  íè äðóçåé, íè ðîäíûõ - íèêîãî. ‘ ñåñòðàìè
îíà  ñîâñåì  íå  âèäåëàñü,  äà  è íå ëþáèëà íèêîãî. ‡íà÷èò, îñòàâàëîñü îïßòü
æèòü  ñ  ƒàëàêòèîíîì  è  òåðïåòü  íîâûå ïîáîè, - îíà ñîçíàâàëà, ÷òî íûíåøíèé
äåíü  òîëüêî  íà÷àëî  åùå õóäøèõ äíåé. —òî æå äåëàòü? ðîñèòüñß â âîäó? € îí
áóäåò  ðàäîâàòüñß,  ÷òî  èçáàâèëñß îò îáóçû... äà. îòîì æåíèòñß... ‚ ñåðäöå
•àðèòèíû  çàêèïåëà  äèêàß  íåíàâèñòü  èìåííî  ê ýòîé äðóãîé, à â âîîáðàæåíèè
ïðîíåñëàñü   ñòðàøíàß  êàðòèíà  óáèòîãî  ƒàëàêòèîíà,  ëþáß  óáèòîãî,  âïåðåä
îïëàêàííîãî  è  åùå  áîëåå  äîðîãîãî. Žäíà çåìëß áóäåò ðàçëó÷íèöåé. •àðèòèíà
ñòàðàëàñü  íå  äóìàòü  îá  ýòîì,  äàæå  ïðèíèìàëàñü  ñî ñòðàõà ìîëèòüñß, à â
ãîëîâå  ñòîßëà  îäíà ìûñëü, ýòà æå ìûñëü íàïîëíßëà âñþ êîìíàòó è, êàê íî÷íàß
ïòèöà, áèëàñü ñ òðåïåòîì â îêíî.
     ’åïåðü   èç-çà   îëóßíîâà   íà÷àëè   ïîâòîðßòüñß  ïîñòîßííûå  èñòîðèè.
ƒàëàêòèîí   íå   òîëüêî   íå  ÷óâñòâîâàë  óãðûçåíèé  ñîâåñòè,  íî  âûèñêèâàë
âñåâîçìîæíûå  ñëó÷àè,  ÷òîáû  ïðèäðàòüñß  ê  •àðèòèíå.  ‘ìåðòü æåíû íà âðåìß
ïðåêðàòèëà  ýòî  îæåñòî÷åííîå íàñòðîåíèå, è ƒàëàêòèîí òî÷íî îòìßê. à ïåðâûé
ïëàí  âûñòóïèëè òåïåðü ñèðîòû-äåòè. óæíî áûëî èõ êóäà-íèáóäü ïðèñòðîèòü. ‘î
ñìåðòüþ  ìàòåðè-ïüßíèöû  ðóøèëñß  ïîñëåäíèé  ïðèçðàê  ñâîåãî  äîìà. •àðèòèíà
áîßëàñü  ïðåäëîæèòü âçßòü èõ ê ñåáå â ƒîðîäèùå. Žíà ïîòèõîíüêó îò ƒàëàêòèîíà
íàïèñàëà  €ãíèè,  óìîëßß  åå  âñåìè  ñâßòûìè íå îñòàâëßòü ñèðîò. €ãíèß î÷åíü
ëîâêî ïîâåëà äåëî è óãîâîðèëà ƒàëàêòèîíà. “ íåå áûëî óæå äâîå ñâîèõ äåòåé.
     - Œíå  âåäü âñå ðàâíî ñ ðåáßòàìè-òî ñèäåòü, - óáåæäàëà îíà. - ‡àîäíî óæ
õëîïîòàòü... „à è òâîè áîëüøèå ñîâñåì.
     ƒàëàêòèîí  äîëãî  íå  ñîãëàøàëñß,  õîòß è íå çíàë, ÷òî äåëàòü ñ äåòüìè.
€ãíèß  óáåäèëà  åãî  òåì,  ÷òî äåòè áóäóò æèòü ó äåäóøêè, à íå â ÷óæîì äîìå.
òî   äîêàçàòåëüñòâî  õîòü  íà  ÷òî-íèáóäü  ïîõîäèëî,  è  îí  ñîãëàñèëñß.  ‘
•àð÷åíêîì  îí  äåðæàë ñåáß, êàê ïîñòîðîííèé ÷åëîâåê, è äåëàë âèä, ÷òî íè÷åãî
íå çíàåò îá åãî îáëè÷èòåëüíûõ êîððåñïîíäåíöèßõ.
     ‚ñå-òàêè,  êîãäà  ƒàëàêòèîí  ïåðåâåç  äåòåé  ê  äåäóøêå,  åãî  îõâàòèëî
ìó÷èòåëüíîå  ÷óâñòâî  ïóñòîòû.  —òî-òî  òàêîå ïîðâàëîñü, ÷åãî óæ íåëüçß áûëî
ñîåäèíèòü  íèêàêèì" ñèëàìè. ˆ îáèäíî è ãðóñòíî. ‘êîëüêî ðàç ƒàëàêòèîí ðàíüøå
äóìàë  î  òîì,  êàê  áûëî  áû  õîðîøî,  åñëè  áû  ‘åðàôèìà óìåðëà. ˆ ñàìà íå
ìó÷èëàñü  áû  è  åìó  ðàçâßçàëà  áû  ðóê". ‚îò òåïåðü åå íåò, è íåò ñâîáîäû.
Œûñëü  î  äåòßõ  ñòàëà  ßâëßòüñß  âñå ÷àùå â ÷àùå, çàñòàâëßß ïðîâåðßòü ñåáß.
Šîíå÷íî,  ƒàëàêòèîí  äàâàë  íà èõ ñîäåðæàíèå ìíîãî äåíåã, íî ýòî áûëî åùå íå
âñå.  ˆìåííî äåòè âñòàâàëè òåïåðü ïåðåä åãî ãëàçàìè æèâûì óïðåêîì, íàïîìèíàß
âñå  íåñïðàâåäëèâîñòè  ïðîøëîãî. îä äàâëåíèåì ýòîé ìûñëè îí äàæå ê •àðèòèíå
ñäåëàëñß  äîáðåå, òî åñòü íå ïðèòåñíßë åå è äåðæàë ñåáß òàê, òî÷íî åå ñîâñåì
íå áûëî è íà ñâåòå.
     ‚  ãðóñòíûé  äåíü  ïîìåùåíèß äåòåé ó äåäà ƒàëàêòèîí îñòàëñß â ‡àïîëüå è
ðåøèòåëüíî  íå  çíàë,  ÷òî  åìó  äåëàòü.  …õàòü â ƒîðîäèùå òîæå íå õîò