 ïèñàðß. Žòöà îí íå âèäàë óæå îêîëî ãîäà è áîßëñß
âñòðå÷è  ñ íèì. Š îòöó ó ƒàëàêòèîíà åùå ñîõðàíèëîñü êàêîå-òî äåòñêîå ÷óâñòâî
ñòðàõà, õîòß ñåé÷àñ îí ñîâåðøåííî íå çàâèñåë îò íåãî.
     ˆç  ïîïîâñêîãî  äîìà  ïèñàðü  è  ƒàëàêòèîí  ñêîðî  óøëè äîìîé. Žáà áûëè
ðàññòðîåíû,  êàæäûé  ïî-ñâîåìó,  è  ìîë÷àëè. åðâûì íàðóøèë ìîë÷àíèå ïèñàðü,
çàãîâîðèâøèé ñ êàêèì-òî îçëîáëåíèåì:
     - àëàäèëè  çàâîä  ‘òàáðîâñêîìó?  Šàðëà  ñêàçûâàë, ÷òî ãîäîâîé âûõîä íà
äâåñòè  òûñß÷  âåäåð  ÷èñòîãî  ñïèðòà.  ‚îò  àõíåò  òàêîå çàâåäåíèå, òàê âñå
íàñêðîçü ïðîïüåìñß. ’îëüêî êòî è âûëàêàåò òàêóþ ïðîðâó âèíèùà.
     - ðîñò òû, ”ëåãîíò ‚àñèëüè÷, è íè÷åãî íå ïîíèìàåøü â òàêèõ äåëàõ.
     - ðîñò,  äà  ïðî  ñåáß,  ƒàëàêòèîí Œèõåè÷. „àæå âåñüìà ïîíèìàåì. …æåëè
‘òàáðîâñêèé  òîëüêî ïî äâóãðèâåííîìó ïîëó÷èò ñ êàæäîãî âåäðà ÷èñòîãî áàðûøà,
è  òî  ñîñòàâèò  ñóììó...  äà.  ‘îðîê  òûñß÷ ãîëåíüêèõ â ãîä. ‡àâîä-òî ñòîèò
âñåãî  òûñß÷  ïîëòîðàñòà,  -  íó,  äèâèäåíä  íàñòîßùèé. Œû âñå, áðàòåö, òîæå
ïî-ñâîåìó-òî   ðàññ÷èòàëè   è  äåëî  âîò  êàê  ïîíèìàåì...  äà.  Šîíå÷íî,  ó
‘òàáðîâñêîãî êàïèòàë, è âñå äëß íåãî ñòàðàþòñß.
     ƒàëàêòèîí çàñìåßëñß íàèâíîñòè ïèñàðß.
     - €  åñëè,  ”ëåãîíò  ‚àñèëüè÷,  ‘òàáðîâñêèé  è  íå áóäåò êóðèòü âèíî íà
ñâîåì çàâîäå, à äèâèäåíä ïîëó÷èò òàêîé æå?
     èñàðü  òîëüêî  çàõëîïàë  ãëàçàìè,  ïîðàæåííûé  òàêîþ íåîæèäàííîñòüþ, à
ïîòîì îáèäåëñß.
     - ’û ìåíß è âïðßìü çà äóðàêà ñ÷èòàåøü, ƒàëàêòèîí Œèõåè÷.
     - åò,  âåðíî!  ’û  ñëûõàë  ïðî âèíîêóðåííûå çàâîäû ðîõîðîâà è Š<sup>o</sup>? ’àì
äåëî  ìèëëèîííîå,  òâåðäîå, ïîñòàâëåííîå. à òðè ãóáåðíèè ðàáîòàåò, è êàæäûé
óãîëîê ó íèõ îáíþõàí. ðîñóíüñß-êà ê íèì: çàäàâßò. ’àê?
     - “æ ýòî ÷òî ãîâîðèòü. ‘èëèùà, èçâåñòíî.
     - Œàëåíüêèå  çàâîäèøêè  ðîõîðîâ  åùå  òåðïèò: íó, ïîäûøè. „à è íåëîâêî
öåëóþ  îêðóãó ñöàïàòü. „ëß ñ÷åòó è îñòàâëßþò òàêèå çàâîäèøêè, êàê ó óáíîâà.
€ ‘òàáðîâñêèé-òî ñåðüåçíûé êîíêóðåíò, è ñ íèì ðàñ÷åòû äðóãèå.
     - åçàòüñß áóäóò äî çëà-ãîðß, ïîêà êîòîðîãî-íèáóäü íå ðàçîðâóò.
     ƒàëàêòèîí îïßòü çàñìåßëñß è ïðîãîâîðèë äðóãèì òîíîì:
     - ‚îò  ÷òî,  ”ëåãîíò  ‚àñèëüè÷, òû ìóæèê óìíûé, íå ïðîáîëòàåøüñß. òîãî
åùå  íèêòî  íå  çíàåò,  êðîìå  ìåíß.  ˆ  ñàìîìó  ‘òàáðîâñêîìó  íèêîãäà áû íå
ïðèäóìàòü.  € åñòü òóò íåîáûêíîâåííîãî óìà æèä …÷êèí. …ãî øòóêà. èêòî ýòîãî
íå  çíàåò,  äàæå  ˜òîôô,  à ß ñîîáðàçèë, êîãäà ïî äåëàì áóáíîâñêîãî êîíêóðñà
åçäèë  íà  ïðîõîðîâñêèå  çàâîäû. €õ, óìåí …÷êèí! …ìó ìèíèñòðîì áûòü. ‚èäèøü,
êàêàß  òóò  øòóêà:  ðîõîðîâ  çàáðàë ñèëó, à …÷êèí è âûñ÷èòàë, ÷òî åãî ìîæíî
ïîäæàòü,  è  äàæå  î÷åíü.  àñ÷åò  â õëåáíîì ðûíêå è â ïðîâîçíîé ïëàòå. …ñëè
ïîñòàâèòü  çàâîä  áëèæå  ê  õëåáó, òàê ó êàæäîãî ïóäà ìîæíî íàòßíóòü äâå-òðè
êîïåéêè  -  âîò  òåáå  ðàç,  à  âòîðîå,  âåçòè  ñûðîé  õëåá èëè ñïèðò - òîæå
òðè-÷åòûðå  êîïåéêè  áàðûøà... äà... ‚îò óæ òåáå òûñß÷ ïßòíàäöàòü - äâàäöàòü
‘òàáðîâñêèé  èìååò  çà  çäîðîâî  æèâåøü  è ìîæåò âûäåðæàòü êîíêóðåíöèþ. ’àê?
’åïåðü  êàêîé  ðàñ÷åò  ó  ðîõîðîâà  çàòßãèâàòü  ñåáå  ïåòëþ íà øåþ? …÷êèí è
ïðèäóìàë.  Ÿ  ýòî  òîëüêî  îäèí ïîíèìàþ, è òû ìîë÷è äî ïîðû. Ží óñòðîèò òàê,
÷òî  ‘òàáðîâñêèé  áóäåò  ïîëó÷àòü  ñ  ðîõîðîâà îòñòóïíóþ ïîáîëüøå ñîðîêà-òî
òûñß÷.  Žáîèì  áóäåò  âûãîäíî.  €  ÷óòü  ðîõîðîâ íà äûáû, ‘òàáðîâñêèé çàâîä
ïóñòèò. îíßë òåïåðü?
     èñàðü  ñåë  è  ñìîòðåë  íà  ƒàëàêòèîíà âîñòîðæåííûìè ãëàçàìè. ƒîñïîäè,
êàêèå  óìíûå  ëþäè  áûâàþò  íà  áåëîì  ñâåòå!  îòîì  ïèñàðþ ñäåëàëîñü âäðóã
ñòðàøíî:  ãîñïîäè,  êàê  æå  ïðîñòåöàì-òî  æèòü?  Ží  ÷óâñòâîâàë  ñåáß òàêèì
ìàëåíüêèì, ãëóïûì, íåñ÷àñòíûì.
     - €  ìû-òî!  - ïðîãîâîðèë îí ñ òßæåëûì âçäîõîì è òîëüêî ìàõíóë ðóêîé. -
Žäíèì  ñëîâîì,  ðîäèìàß  ìàìûíüêà, çà÷åì òû òîëüêî íà ñâåò ðîäèëà ðàáà áîæèß
”ëåãîíòà?  Šàê æå íàì-òî æèòü, ƒàëàêòèîí Œèõåè÷? ‚åäü ýòàê è âïðßìü ñëîïàþò,
ñî âñåì ïîòðîõîì.
     - è÷åãî, ïîæèâåì. à âñßêóþ çàãàäêó åñòü ñâîß îòãàäêà.
     èñàðß  îõâàòèëà  æàæäà  ïîäåëèòüñß  ìó÷èâøåþ åãî ìûñëüþ. Žòêðîâåííîñòü
ƒàëàêòèîíà  ïîäçàäîðèëà åãî. Ží íà÷àë ðàçãîâîð èçäàëåêà, ñ ïîïîâñêîé ïîìî÷è,
êîãäà ñ …ðìèëû÷åì ïèë âîäêó íà ïîêîñå.
     - Šàê  ýòî  îí ìíå ñêàçàë ïðî ñâîé-òî áàíê, çíà÷èò, …ðìèëû÷, ìåíß òî÷íî
îñåíèëî.  €  âîçüìó, íàïðèìåðíî, ß, äà è îòêðîþ ññóäíóþ êàññó â ‡àïîëüå, êàê
òû  ïîëàãàåøü?  „åíüæîíîê  ó  ìåíß  ñêîïëåíî òûñß÷ çà äåñßòü, âîò ðóõëßäèøêó
ïîáîêó,  - íó, áëèçêî ê äâàäöàòè íàáåæèò. …ñòü äðóãèå ìåëêèå íàðîäû, êîòîðûå
ïðß÷óò äåíüæîíêè ïî ïîäïîëüßì... äà. Žäíèì ñëîâîì, îáîðî÷óñü.
     - ƒðßçíîå äåëî, ”ëåãîíò ‚àñèëüè÷. åäíîòó äà ãîëü îáèðàòü.
     - €õ,  êàêîé  òû!  ‘î  áîãàòûõ-òî  âû  âñå  îáåðåòå, à íàì óæ ãîëåíüêèå
îñòàëèñü.  ’îëüêî  áû  íà  íîãè  âñòàòü,  âîò  ãëàâíàß  ïðè÷èíà.  “ òåáß âîí
ïàðîõîäû  â  áàøêå  ïëàâàþò, à ìû ïî ñóõîìó áåðåæêó ñ ìîëèòâîé áóäåì õîäèòü.
’îëüêî  áû  ìàëî-ìàëî  â ëþäè âûáðàòüñß, ÷òîáû ïåðåä äðóãèìè íå ñòûäíî áûëî.
àäîåëî  óæ  ïîä  íà÷àëüñòâîì  ñèäåòü,  à  ïðè  ñâîåì  äåëå ñàì áîëüøîé, ñàì
ìàëåíüêèé. ’àê ß ãîâîðþ?
     - å÷èñòîå äåëî, ”ëåãîíò ‚àñèëüè÷.
     - ,  äåíüãè  îäèíàêîâû!  ’îëüêî  áû  íàæèòü.  ‚åäü ìíîãî ëè ìíå íóæíî,
ƒàëàêòèîí  Œèõåè÷?  Ÿ  äà æåíà - è âñå òóò. € áåç äåëà îáèäíî ñèäåòü, ïîòîìó
êàê  ÷óâñòâóþ  ïðèçâàíèå.  € äåíüãè áóäóò, ìîæíî è íà öåðêîâü ïîæåðòâîâàòü è
ñëåïóþ áîãàäåëüíþ óñòðîèòü, ìàëî ëè ÷òî!
     - —òî æå, íà÷èíàé.
     - Žäîáðßåøü, çíà÷èò?
     “  ƒàëàêòèîíà  âäðóã  ñäåëàëîñü  ñêó÷íîå  ëèöî, è îí íàõìóðèëñß. èñàðü
ïîíßë,  îòêóäà  íàíåñëî  òó÷ó,  è  ðàññêàçàë,  ÷òî  äàâå÷à áîëòàëà ïîïàäüß ñ
ãîñòßìè.
     - Žòêóäà  òîëüêî  âûçíàþò  ýòè  áàáû!  -  óäèâëßëñß  ïèñàðü  è, õëîïíóâ
ƒàëàêòèîíà  ïî  ïëå÷ó,  ïðèáàâèë:  -  €  òû íå ñóìëåâàéñß. åç ñòûäà ëèöà íå
èçíîñèøü, êàê ñêàçûâàëè ñòàðèííûå ëþäè, à ïåðåìåëåòñß - ìóêà áóäåò.
     - å÷åãî   ñêàçàòü,   õîðîøà   ìóêà.  “äèâèòåëüíîå  ýòî  äåëî,  ”ëåãîíò
‚àñèëüè÷:  ïîêà  õîðîøî  ñ æåíîé æèë - âñå â ÷åðíîì òåëå ñîñòîßë, à òóò, êàê
îøèáî÷êó  ñäåëàë  - òî÷íî äâåðü ðàñïàõíóë. „àðîì äåíüãè ïîëó÷àþ. € æåíó æàëü
è ðåáßòèøåê. åñ÷àñòíûé ß ÷åëîâåê... ñåáå íå ðàä ñ äåíüãàìè.
     - ‘èëîì æåíèëè - ñ íèõ è âçûñê.
     - è÷åãî  ß  íå  çíàþ,  à  òîëüêî ñåðäöå ãîðèò. ‚îò ê îòöó ïîéäó, à ñàì
âîëê  âîëêîì.  “æ  äî  íåãî òîæå ïàëè ðàçíûå ñëóõè, íà÷íåò âûãîâàðèâàòü. õ,
ïðîïàäàé âñå ïðîïîäîì!
     òîò   ñëó÷àéíûé   ðàçãîâîð   ñ   ïèñàðåì  ïîäåéñòâîâàë  íà  ƒàëàêòèîíà
óñïîêîèâàþùèì  îáðàçîì. Šàæåòñß, íè÷åãî îñîáåííîãî íå áûëî ñêàçàíî, à êàê-òî
ëåã÷å  íà  äóøå.  ˆìåííî â òàêîì íàñòðîåíèè îí ïîåõàë íà äðóãîé äåíü óòðîì ê
îòöó. î äîðîãå âñòðåòèëñß …ìåëüßí.
     - €, çäðàâñòâóé, …ìåëüßí! ó, êàê ïîæèâàåòå?
     - „à  íè÷åãî,  -  çàìåòèë  …ìåëüßí  è çàìßëñß. - ’û áû òîãî, ƒàëàêòèîí,
ïîâðåìåíèë, à òî ó ðîäèòåëß ýòîò ñòàðåö ñèäèò.
     - ó, è ïóñòü ñèäèò... €âîñü íå ñúåäèì äðóã äðóãà.
     ƒàëàêòèîí  êàê-òî  ÷óòüåì  ïîíßë,  ÷òî …ìåëüßí åäåò ñ ìåëüíèöû óêðàäîì,
÷òîáû  ïîâèäàòüñß  ñ  æåíîé,  è  åìó  ñäåëàëîñü  æàëü áðàòà. ‚ñß ó íèõ ñåìüß
êàêàß-òî òàêàß, òî÷íî âñå ïðß÷óòñß äðóã îò äðóãà.
     - „î  ñâèäàíèß,  - ïðîãîâîðèë …ìåëüßí, âèäèìî âûðâàâøèéñß íà ìèíóòêó. -
“âèäèìñß íà ìåëüíèöå.
     - ‹àäíî, ïðèåçæàé.
     ƒàëàêòèîí  äàâíî  ñîáèðàëñß  ê  îòöó, íî âñå îòêëàäûâàë, à ñåãîäíß åõàë
ñîâåðøåííî ñïîêîéíî. —åìó áûòü, òîãî íå ìèíîâàòü.
     Œèõåé  ‡îòû÷  ëåæàë  ó  ñåáß  â  ãîðíèöå  íà ñòàðîé äåðåâßííîé êðîâàòè,
ïîêðûòîé  âîéëîêîì.  Ží  ñèëüíî  ïîõóäåë,  èçìåíèëñß, à ãëàâíîå - òî÷íî âåñü
âûöâåë.  ‚  ëèöå  íå áûëî íè êðîâèíêè. „àæå íîñ çàîñòðèëñß, è ãëàçà êàçàëèñü
áîëüøå.
     - €, âñïîìíèë îòöà! - çàãîâîðèë îí ðàâíîäóøíî, êîãäà ƒàëàêòèîí âîøåë.
     - ‘ëó÷àéíî  óçíàë,  ïàïàøà,  ÷òî  âû  áîëüíû.  Žò÷åãî  âû ìíå íè÷åãî íå
íàïèñàëè? Ÿ ñåé÷àñ æå ïðèåõàë áû...
     - —òî  ïèñàòü-òî,  ìèëûé ñûí? Šàêîé ß ïèñàòåëü? ‚îò ñìåðòü ïðèõîäèëà...
äà.  ‘îáðàëñß áûëî ñîâñåì ïîìèðàòü, äà, âèäíî, åùå îòñðî÷êà âûøëà. Žõ, ãðåõè
íàøè òßæêèå!
     - ðåæäå  ñìåðòè  íèêòî  íå  ïîìðåò, - îòâåòèë èç óãëà ñòàðåö, êîòîðîãî
ƒàëàêòèîí  ñåé÷àñ  òîëüêî  çàìåòèë.  - € êàñàåìî ãðåõîâ, ýòî òû âåðíî, Œèõåé
‡îòû÷. îðà ìèð-òî áðîñàòü, à î äóøå òßã÷àòü.
     òî  áûë  òîò  ñàìûé  ñòàðåö,  êîòîðûé  áûë  ó  ƒàëàêòèîíà ñ óâåùàíèåì.
ƒàëàêòèîí ñäåëàë âèä, ÷òî íå óçíàë åãî.
     - Žõ,  ïîðà! - ñòîíàë Œèõåé ‡îòû÷, òßæåëî ïîâåðòûâàßñü íà ñâîåì æåñòêîì
ëîæå.  -  Œíîãî  ãðåõîâ,  ñòàð÷å... ‚îò êàê ìûøü â ìóêó çàáåðåòñß, òàê è ß â
ãðåõàõ.
     - å  çà  ñåáß îäíîãî äàøü îòâåò, - îòîçâàëñß ñåðäèòî ñòàðåö. - ƒîâîðþ:
ïîðà... ‘ïîõâàòèøüñß, äà êàê áû íå îïîçäàòü. Œèðñêîå ó òåáß íà óìå.
     ‘òàðåö  ðàññåðäèëñß  áåç  âñßêîé ïðè÷èíû è âûøåë, õëîïíóâ äâåðüþ. Œèõåé
‡îòû÷ çàêðûë ãëàçà è óëûáíóëñß.
     - ‚  ñêèòû ìåíß òàùàò, - çàãîâîðèë îí, - äà... Žíî ïîðà áû, åæåëè áû...
‡à÷åì òû ñþäà-òî ïðèåõàë. ƒàëàêòèîí?
     - à çàâîäå áûë ó ‘òàáðîâñêîãî, ïàïàøà. î ïóòè è ñþäà çàâåðíóë.
     - àíßëñß ê ‘òàáðîâñêîìó â ïîäðóøíûå?
     - åò, ß òàê... “ ìåíß ñâîå äåëî.
     - •îðîøåå äåëî, ñûíî÷åê...
     - Šàêîå óæ åñòü... å ïîìèðàòü æå ñ ãîëîäó.
     - Žòöó  íå  õîòåë  ñëóæèòü, à áåñó ñëóæèøü. ó, äà ýòî òâîå äåëî... ‘àì
íå ìàëåíüêèé è ïðàâóþ ðóêó îò ëåâîé îòëè÷èøü.
     ƒàëàêòèîí  çàìåð, îæèäàß, ÷òî îòåö íà÷íåò âûãîâàðèâàòü åìó îòíîñèòåëüíî
æåíû, íî Œèõåé ‡îòû÷ çàêðûë ãëàçà è îïßòü óëûáíóëñß.
     - „óìàë:  ïîìðó,  -  äóìàë  îí âñëóõ. - ’ßæåëî äóøåíüêå ñ ãðåøíûì òåëîì
ðàññòàâàòüñß...  Žõ, òßæåëî! ó, ëåæó è äóìàþ: òîëüêî âåäü åùå æèòü íà÷àë...
àíüøå-òî â åãèïåòñêîé ðàáîòå ñîñòîßë, à òóò íà ñåáß... äà...
     ‘ òðóäîì îáëîêîòèâøèñü íà ïîäóøêó, ñòàðèê ïðèáàâèë äðóãèì ãîëîñîì:
     - €   ß  äâà  ìåñòà  ïîä  ìåëüíèöû  àðåíäîâàë,  ƒàëàêòèîí.  Žäíî-òî  íà
Šëþ÷åâîé, ïîíèæå …ðìèëû÷à, à äðóãîå - íà ïðèòîêå.
     - „ëß ÷åãî æ òåáå åùå äâå ìåëüíèöû?
     - ó óæ ýòî íå òâîå äåëî.
     - —òî  æå, ß ìîãó ñîñòàâèòü òåáå ïëàíû è ñìåòû, à âûñòðîèòå è áåç ìåíß.
“ ìåíß ñâîåãî äåëà ïî ãîðëî.
     ‘òàðèê  ïîñìîòðåë  íà  ñûíà  ïðèùóðåííûìè  ãëàçàìè,  êàê  äåëàë,  êîãäà
ñåðäèëñß, íî ñäåðæàë ñåáß è ïðîãîâîðèë äåëîâèòûì òîíîì:
     - ‘àìè  óïðàâèìñß,  áîã  äàñò... à òû òîëüêî ïëàíò íàâåäè. å ñëåäîâàëî
áû  òåáå ïî-íàñòîßùåìó òàê ñ îòöîì ðàçãîâàðèâàòü, - íó, äà óæ áîã ñ òîáîé...
Ÿéöà óìíåå êóðèöû ïî íûíåøíèì âðåìåíàì.
     ƒàëàêòèîí  ïðîâåë  öåëûé  äåíü  ó îòöà. ‚ñå âðåìß øåë äåëîâîé ðàçãîâîð.
Œèõåé  ‡îòû÷  íå  âûäàë ñåáß íè îäíèì ñëîâîì, ÷òî çíàåò ÷òî-íèáóäü ïðî ñûíà.
Œîæåò  áûòü,  òóò áûë ñâîé ðàñ÷åò, ìîæåò áûòü, íåæåëàíèå âìåøèâàòüñß â ÷óæèå
ñåìåéíûå  äåëà,  íî ƒàëàêòèîíó îòåö ïîêàçàëñß íåìíîãî òðîíóòûì ÷åëîâåêîì. Ží
ïîìåøàëñß íà ñâîèõ ìåëüíèöàõ è áîëüøå íè÷åãî çíàòü íå õîòåë.
     ‚å÷åðîì ƒàëàêòèîíà ïîéìàë ‘èìîí.
     - ðàòåö,  ñîâñåì  âû çàáûëè íàñ, - æàëîâàëñß îí. - € ìû òóò ïîìåðëè îò
ñêóêè...  …ìåëüßí-òî  óåçæàåò  ïî  íî÷àì  â ‘óñëîí, à ß âñå îäèí. •îòü áû âû
ìåíß âçßëè ê ñåáå â ‡àïîëüå, áðàòåö... “æ ß áû êàê ñòàðàëñß.
     - îãîäè, âîò ñàì ñíà÷àëà óñòðîþñü... ’åáå •àðèòèíà êëàíßåòñß.
     - ‘òàíåò   îíà  äóìàòü  îáî  ìíå,  áðàòåö!  à  âñßêèé  ñëó÷àé  ñêàæèòå
ïîêëîí÷èê,  ÷òî,  ìîë,  åñòü òàêîé íåñ÷àñòíûé ìîëîäîé ÷åëîâåê, êîòîðûé æèñòü
ñâîþ ãîòîâ çà âàñ îòäàòü. ’àê è ñêàæèòå, áðàòåö.
     - ‘ëàäêî óæ î÷åíü, à ß íå óìåþ òàê ãîâîðèòü, - îòøó÷èâàëñß ƒàëàêòèîí.
     îòîì ƒàëàêòèîí ñ íåîæèäàííîþ íåæíîñòüþ îáíßë áðàòà è ïðîãîâîðèë:
     - ‘èìîí,  áîéñß  ïðîêëßòûõ  áàá.  ‚ñßêîå  íåñ÷àñòüå  îò  íèõ... äà. ‚îò
ñìîòðè íà ìåíß è êàçíèñü. “ íàñ óæ òàêàß ðîêîâàß ñåìüß... ‘÷àñòüß íåò.
     ‘ îòöîì ƒàëàêòèîí ðàññòàëñß ñîâñåì ñóõî, êàê ÷óæîé.
     …ìåëüßí  ïîåõàë  ïðîâîæàòü  ƒàëàêòèîíà  è âñþ äîðîãó èìåë âèä ÷åëîâåêà,
ïðèãîòîâèâøåãîñß   ñîîáùèòü   êàêóþ-òî   î÷åíü   âàæíóþ   òàéíó.   Ží   äàæå
îòêàøëèâàëñß,  êðßõòåë è ïîïðàâëßë âîðîò ñèòöåâîé ðóáàõè, íî òàê íè÷åãî è íå
ñêàçàë.  ƒàëàêòèîí  âñå  äóìàë  îá  îòöå è ïðèõîäèë ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî ñòàðèê
ñåðüåçíî ïîâèõíóëñß.


        IV

     ƒàëàêòèîí  îòúåõàë  óæå  öåëûõ  ïîëñòàíöèè îò ‘óñëîíà, êàê ó íåãî âäðóã
ßâèëîñü  ñòðàñòíîå  æåëàíèå  âåðíóòüñß  â ðîðûâ. „à, íóæíî áûëî âñå ñêàçàòü
îòöó.
     - îâîðà÷èâàé!  - êðèêíóë îí ßìùèêó òàêèì ãîëîñîì, ÷òî òîò îãëßíóëñß. -
„à æèâåå!
     Šàêîå-òî   ñòðàííîå  âîëíåíèå  îõâàòèëî  ƒàëàêòèîíà,  òî÷íî  îí  áîßëñß
÷åãî-òî  íå  äîâåçòè  è  ïîòåðßòü  äîðîãîé.  €  ïîòîì  ýòà  î÷èùàþùàß  æàæäà
âûñêàçàòüñß,  âûëîæèòü âñþ äóøó... …ìó ñäåëàëîñü äàæå ñòðàøíî ïðè ìûñëè, ÷òî
îòåö ìîã âäðóã óìåðåòü, è îí îñòàëñß áû íàâñåãäà ñ òßæåñòüþ íà äóøå.
     ‘èìîí  èñïóãàëñß,  êîãäà  óâèäåë âåðíóâøåãîñß ƒàëàêòèîíà, - ó íåãî áûëî
òàêîå ñòðàøíîå ëèöî. Ží åùå íå âèäàë áðàòà òàêèì.
     - —òî ñëó÷èëîñü, ƒàëàêòèîí?
     - è÷åãî... ‡àáûë ïåðåãîâîðèòü ñ îòöîì îá îäíîì äåëå.
     Œèõåé  ‡îòû÷,  íàîáîðîò,  íèñêîëüêî íå óäèâèëñß âîçâðàùåíèþ ƒàëàêòèîíà.
‘êèòñêèé  ñòàðåö  ïîïðåæíåìó  ñèäåë  â óãëó, è ƒàëàêòèîí îáðàäîâàëñß, ÷òî îí
çäåñü, êàê æèâîé ïîñðåäíèê ìåæäó íèì è îòöîì.
     - —åãî ïîçàáûë? - ãðóáî ñïðîñèë Œèõåé ‡îòû÷ óëûáàßñü.
     - —åãî  çàáûë?  - òî÷íî ðâàíóë ƒàëàêòèîí. - € âîò ýòî ñàìîå... äà. ‚åäü
ß  äîìîé  ïîåõàë,  à  äîìà-òî  è íåò... æåíà ïîñòûëàß â äîìó... ðîäèòåëüñêîå
áëàãîñëîâåíèå,  íàâåêè íåðóøèìîå... ‚îò ß è âåðíóëñß, ÷òîáû ñêàçàòü... äà...
ñêàçàòü...  ‚åäü  âñå  çíàþò,  -  íå ñêðîåøü. € òîëüêî íèêòî íå çíàåò, ÷òî ó
ìåíß âñß äóøåíüêà âûáîëåëà.
     - €  òû  âñåì ñêàæè: îòåö, ìîë, ðîäíîé âèíîâàò, - äîáàâèë Œèõåé ‡îòû÷ ñ
ïðåæíåþ  óëûáêîé. - Žòåö íàñèëüíî æåíèë... ó, è áóäåøü ïðàâ, äà åùå òåáß-òî
ïîæàëåþò,  îñîáëèâî  êîòîðûå  áàáû  åæåëè  ñ  æèðó  áåñßòñß.  —óæèå-òî  ëþäè
æàëîñòëèâåå.
     - •îðîøî  òåáå íàãîâàðèâàòü, ðîäèòåëü, äà âûñìåèâàòü, - êàê-òî çàñòîíàë
ƒàëàêòèîí,  -  äà.  €  ß  âîò  è  ñâîåé-òî  ïîñòûëîé  æèçíè íå ðàä. •ëîïî÷ó,
ðàáîòàþ,  òîðîïëþñü êóäà-òî, à âñå ýòî îäíà âèäèìîñòü... ó ñàìîãî ïóñòî, âîò
òóò ïóñòî.
     - ˆøü  êàê  òû  ðàçëàêîìèëñß  òàì,  â  ‡àïîëüå! - çàñìåßëñß îïßòü Œèõåé
‡îòû÷.  -  “  âàñ  âåäü  òàì âñå ïðàâûå, è îäèí ëó÷øå äðóãîãî, ïîòîìó êàê íè
áîãà,  íè  ÷åðòà íå çíàþò. †èäû, äà òàáàøíèêè, äà ïîòâîðùèêè, äà æàëîñòëèâûå
áàáåøêè.
     ƒàëàêòèîí  âñêî÷èë  ñî ñòóëà è ïîñìîòðåë íà îòöà ñîâñåì äèêèìè ãëàçàìè.
Ž,   êàê   îí  ñåé÷àñ  åãî  íåíàâèäåë,  îðãàíè÷åñêè  íåíàâèäåë  âîò  çà  ýòó
áåçæàëîñòíîñòü,   çà   ñìåõ,   çà  ñàìîóâåðåííîñòü,  -  âåäü  ýòî  áûëà  åãî
ñîáñòâåííàß  íåñ÷àñòíàß  ñóäüáà,  êîòîðàß  ñìåßëàñü íàä íèì â ãëàçà. îòîì ó
íåãî  âñå  ïîìóòèëîñü  â  ãîëîâå.  …ìó  òàê ìíîãî áûëî íóæíî ñêàçàòü îòöó, à
âûõîäèëî  ñîâñåì  äðóãîå,  è ßçûê ãîâîðèë íå òî. ƒàëàêòèîí âäðóã îáåññèëåë è
áåñïîìîùíî ïîñìîòðåë êðóãîì, òî÷íî èñêàë ïîääåðæêè.
     - €  â Šèðèëëîâîé êíèãå ñêàçàíî, - îòîçâàëñß èç óãëà ñêèòñêèé ñòàðåö: -
"„à  íå  áóäåì  ê  òîìó ìëàäåíöû óìîì, ñêèòàþùèñß âî âñßêîì âåòðå ó÷åíèß, âî
ëæè  ÷åëîâå÷åñêîé,  â  êîâàðñòâå  êîçíåé  ëüùåíèß.  ëþäåì  èñòèíñòâóþùèå  â
ëþáâè".
     - òî  åæåëè ó êîãî ñîâåñòü, - äîáàâèë Œèõåé ‡îòû÷ ñìèðåííûì òîíîì. - €
ó íàñ çëîáà è ßðîñòü.
     - ‘ìåéñß,  ðîäèòåëü.  „à,  ñìåéñß!  -  êðèêíóë  ƒàëàêòèîí.  - € íàä êåì
ñìååøüñß-òî?
     - ‘ëûøèøü,   ñòàð÷å,   êàê   íûí÷å   äåòêè   ñ   ðîäèòåëßìè   ðàçãîâîðû
ðàçãîâàðèâàþò?  -  îáðàòèëñß  Œèõåé ‡îòû÷ ê ñâîåìó ãîñòþ. - ó, ñûíîê, ñêàæè
åùå ÷òî-íèáóäü.
     - ˆ  ñêàæó!  Žò  êîãî ïëà÷åòñß ‘åðàôèìà •àðèòîíîâíà? Žò êîãî äîì ó ìåíß
ïóñòóåò?  Šòî  çàñèðîòèë  ìàëûõ  äåòóøåê  ïðè  æèâîì  îòöå-ìàòåðè?  Žò  êîãî
ìûêàåòñß  ïî  ÷óæèì  äâîðàì  …ìåëüßíîâà  æåíà, êàê áåñïàñòóøíàß ñêîòèíà? ‚ñß
ñåìüß âðîçü ïîøëà.
     - €  âîò  ïîìðó,  òàê  âñå  ïîïðàâèòåñü, - ßäîâèòî îòâåòèë Œèõåé ‡îòû÷,
òðßõíóâ  ãîëîâîé.  - “ìíåå îòöà áóäåòå æèòü. € ñåé÷àñ-òî íàäî áû òåáß, ìèëûé
ñûíîê,   îòïðàâèòü  â  âîëîñòü,  äà  âñûïàòü  ãîðß÷èõ  øòóê  ïîëòîðàñòà,  äà
ïðîõëàäèòü ïîòîì â õîëîäíîé íåäåëüêè ñ äâå. é, ‚àõðóøêà!
     à  ñ÷àñòüå  ƒàëàêòèîíà,  ‚àõðóøêè íå ñëó÷èëîñü äîìà, è îí ìîã óáðàòüñß
èç-ïîä ãîñòåïðèèìíîé ðîäèòåëüñêîé êðîâëè öåë è íåâðåäèì.
     - “æî  â  ãîðîä ïðèåäó ê òåáå â ãîñòè! - êðèêíóë åìó âñëåä Œèõåé ‡îòû÷,
íàïðàñíî  ïîðûâàßñü  ïîäíßòüñß.  -  ’àì-òî  íå óéäåøü îò ìåíß... àéäåì è íà
òåáß óïðàâó!
     Šîãäà  ïîä îêíàìè ïðîåõàëà äîðîæíàß ïîâîçêà ƒàëàêòèîíà, ñêèòñêèé ñòàðåö
ïðîãîâîðèë:
     - €  òû  íàïðàñíî  èçâîäèøü ñûíà-òî, Œèõåé ‡îòû÷. à êàêîì äåðåâå ïòèöû
íå  ñèæèâàëè,  -  òàê  è  ãðåõè  íà ÷åëîâåêå. € ìóæíèí-òî ãðåõ çà ïîðîãîì...
îäóðèò, äà äîìîé âîðîòèòñß.
     - €  åæåëè  ß åãî ëþáëþ, âîò ýòîãî ñàìîãî ƒàëàêòèîíà? Žòòîãî ß æåíèë çà
áëàãî  âðåìß  è  äåíåã  íå  äàë,  êîãäà  â  îòäåë  îí  ïîøåë...  ‚åäü óìíèöà
ƒàëàêòèîí-òî,  à  êîãäà  â  ñèëó  âîéäåò,  òàê  è  íèêîãî  áîßòüñß íå áóäåò.
’åïåðü-òî  âîí êàê â íåì ñîâåñòü õîäèò... € òóò åùå îòåö åìó ñïóñêó íå äàåò.
’àê-òî, îò÷å!
     ‚ñþ  äîðîãó  äî ‡àïîëüß ƒàëàêòèîí åõàë òî÷íî â êàêîì-òî òóìàíå. ‘ îòöîì
âûøëî  êàêîå-òî  äèêîå  îáúßñíåíèå,  è  îí íå ìîã âûñêàçàòü òîãî, ÷òî õîòåë.
‘âîþ  äóøåâíóþ  òßæåñòü îí âåç îáðàòíî ñ ñîáîé. ’åïåðü ó íåãî íå âûõîäèëà èç
ãîëîâû  æåíà.  Šàêàß-òî æãó÷àß æàëîñòü îõâàòûâàëà åãî ñåðäöå, à ãëàçà âèäåëè
çàïëàêàííîå,  ïðåæäå  âðåìåíè  ñòàðèâøååñß ëèöî ƒàëàêòèîíó äåëàëîñü ñîâåñòíî
çà  ñâîå  ïîâåäåíèå.  ‚  ñàìîì  äåëå,  çà÷åì  îí çîðèë ñâîé ñîáñòâåííûé äàì?
Šñòàòè,   è  ñ  ðàñêîâüåé  ˆâàíîâíîé  âñå  êîí÷èëîñü  òàê  æå  áûñòðî,  êàê
íà÷àëîñü...   Žíè   íå   ñîøëèñü  õàðàêòåðàìè.  ðàñêîâüß  ˆâàíîâíà  æàæäàëà
áåçóñëîâíîãî  ïîâèíîâåíèß, à ƒàëàêòèîí íå óìåë ïîääàâàòüñß, äà è íå ëþáèë åå
íàñòîëüêî,   ÷òîáû  èñïîëíßòü  êàæäûé  æåíñêèé  êàïðèç.  îëîæèì,  ðàñêîâüß
ˆâàíîâíà  áûëà  è  êðàñèâà,  è ìîëîäà, è ïèêàíòíà, íî ýòî áûëî ñîâñåì íå òî.
ˆç-çà   íåå  äëß  ƒàëàêòèîíà  âûäâèãàëîñü  ïîñòîßííî  äðóãîå  æåíñêîå  ëèöî,
ëàñêîâîå   è   ñòðîãîå,   ñ  òàêèìè  âëàñòíûìè  ãëàçàìè,  êàêîþ-òî  ãëóáîêîþ
âíóòðåííåþ  ïîëíîòîé.  îä ýòèì âçãëßäîì îí ÷óâñòâîâàë ñåáß êàê-òî è õîðîøî,
è  æóòêî,  è ñïîêîéíî, òî÷íî â ßñíîå ñîëíå÷íîå ëåòíåå óòðî, êîãäà âñå êðóãîì
ðàäóåòñß.  ðàñêîâüß  ˆâàíîâíà  ñàìà äîãàäàëàñü, ÷òî èç ýòîé ñâßçè íè÷åãî íå
âûéäåò, è îáúßâèëà ƒàëàêòèîíó áåç ñëåç è æàëîá, äåëîâûì òîíîì:
     - ˆäèòå  âû, ƒàëàêòèîí Œèõåè÷, ê æåíå... ‘îñêó÷èëàñü îíà áåç âàñ, à ìíå
ñ  âàìè  ñêó÷íî.  óäåò...  Šàê-íèêàê,  à  âñå-òàêè  ß  ìóæíßß æåíà. ‚îò ìóæ
ïîìðåò, òàê, ìîæåò, è çàìóæ âûéäó.
     - ‡à Œûøíèêîâà?
     - “æ  êàêàß  ñóäüáà  âûïàäåò. ‚îò âû ãîíßëèñü çà •àðèòèíîé, à ïîïàëè íà
ìåíß.  ‡íà÷èò,  áûëà  îäíà  ñóäüáà,  à  ñåé÷àñ  âàì âûõîäèò äðóãàß: îò âîðîò
ïîâîðîò.
     ’àê è ðàññòàëèñü, è íè êîòîðîìó íè òåïëî, íè õîëîäíî íå ñäåëàëîñü.
     ˆìåííî  ñ  òàêèìè  ìûñëßìè  âîçâðàùàëñß â ‡àïîëüå ƒàëàêòèîí è ïîñëåäíþþ
ñòàíöèþ  îñîáåííî òîðîïèëñß. …ìó õîòåëîñü ïîñêîðåå óâèäåòü æåíó è äåòåé. „à,
îí  ñîñêó÷èëñß  î  íèõ.  à  äåòåé  â ïîñëåäíåå âðåìß îí îáðàùàë ñîâñåì ìàëî
âíèìàíèß,  è  åìó  äåëàëîñü  ñîâåñòíî.  ˆ æåíû ñîâåñòíî. îäúåçæàß ê ãîðîäó,
ƒàëàêòèîí  ðåøèë,  ÷òî  âñå ðàññêàæåò æåíå, âñå äî ïîñëåäíåé ìåëî÷è, âûìîëèò
ïðîùåíèå è çàæèâåò ïî-íîâîìó.
     - é, ßìùèê, æèâåå!
     î  â  ‡àïîëüå  åãî îæèäàë íåîæèäàííûé ñþðïðèç. „îìà áûëà îäíà êóõàðêà,
êîòîðàß è îáúßâèëà, ÷òî äîìà íèêîãî íåò.
     - Šàê íèêîãî?
     - „à  òàê. ‘åðàôèìà •àðèòîíîâíà çàáðàëà ðåáßòîê è óâåçëà èõ ê òßòåíüêå.
‘êàçàëà, øòî ñþäà íå âåðíåòñß.
     òî  áûë  íàñòîßùèé óäàð. ‚ ïåðâûé ìîìåíò ƒàëàêòèîí íå ïîíßë õîðîøåíüêî
âñåé  âàæíîñòè  ñëó÷èâøåãîñß.  ˆìåííî  ýòîãî  îí íèêàê íå îæèäàë îò æåíû. î
îïóñòåâøèå  êîìíàòû  ãîâîðèëè êðàñíîðå÷èâåå æèâûõ ëþäåé. ƒàëàêòèîíà îõâàòèëî
îçëîáëåííîå  îò÷àßíèå.  „à, òåïåðü âñå ïîðâàëîñü è íàâñåãäà. ‚îçâðàòà óæå íå
áûëî.
     - —òî  æå,  ñàì  âèíîâàò,  - âñëóõ äóìàë ƒàëàêòèîí. - ’àê è äîëæíî áûëî
áûòü... ‘åðàôèìå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü äåëàòü, êàê óéòè.
     „îëãî  ƒàëàêòèîí  õîäèë ïî îïóñòåâøåìó ãíåçäó, ïåðåæèâàß ùåìßùóþ òîñêó.
Žñîáåííî  æóòêî  åìó  ñäåëàëîñü,  êîãäà  îí  âîøåë  â äåòñêóþ. ‚îò è çàáûòûå
èãðóøêè,  è  ïóñòûå  êðîâàòêè,  è  äåòñêèå êîñòþì÷èêè íà ñòåíå... —åì áåäíûå
äåòêè  âèíîâàòû?  ƒàëàêòèîí  ïðèñåë  ê  ñòîëó  ñ  èãðóøêàìè  è çàïëàêàë. …ìó
ñäåëàëîñü  ñòðàøíî  æàëü  äåòåé. “ äðóãèõ-òî âñå ïî-äðóãîìó, à âîò ýòè áóäóò
ñèðîòàìè  ðàñòè  ïðè  îòöå  ñ  ìàòåðüþ...  åò,  õóæå! €õ, íåñ÷àñòíûå äåòêè,
íåñ÷àñòíûå!
     Œíîãî  ïåðåäóìàë  ƒàëàêòèîí  çà  ýòè  ÷àñû,  ïîêà  íå  ïåðåøåë ê ñàìîìó
áëèçêîìó.  „à,  òåïåðü  óæ,  âåðîßòíî,  öåëûé  ãîðîä çíàåò, ÷òî æåíà óøëà îò
íåãî.  •óäûå  âåñòè  íå  ëåæàò íà ìåñòå. Šàê îí òåïåðü â ëþäè ãëàçà ïîêàæåò?
‚åäü  âñå áóäóò íà íåãî ïàëüöàìè óêàçûâàòü. —óâñòâî æàëîñòè ê æåíå ñìåíèëîñü
òåïåðü  çàòàåííûì  îçëîáëåíèåì.  „à,  îíà  õîòåëà  óñòðîèòü  åìó  ñêàíäàë  è
óñòðîèëà  â  ïîëíîé  ôîðìå. •óæå íè÷åãî íå ìîãëà ïðèäóìàòü. ˆ îïßòü îò ýòîãî
ñêàíäàëà   õóæå  áóäåò  âñå  òåì  æå  íåñ÷àñòíûì  äåòßì.  …ñëè  áû  ‘åðàôèìà
ïî-íàñòîßùåìó ëþáèëà äåòåé, òàê íèêîãäà áû òàê íå ñäåëàëà.
     "ó,  óøëà ê îòöó, ÷òî æå èç ýòîãî? - ðàçäóìûâàë ƒàëàêòèîí. - ó, áóäóò
äåòè  ðàñòè ó äåäóøêè, ÷òî æå òóò õîðîøåãî? üßíñòâî, áåçîáðàçèå, ïîñòîßííûå
ñêàíäàëû. €õ, ‘åðàôèìà, ‘åðàôèìà!"
     ƒàëàêòèîí  äîæäàëñß ñóìåðîê è îòïðàâèëñß ê Œàëûãèíûì. Ží óæàñíî áîßëñß,
÷òîáû  íå  âñòðåòèòü  êîãî-íèáóäü èç çíàêîìûõ, è íàðî÷íî îáîøåë ñàìûå ëþäíûå
óëèöû, êàê âîð, êîòîðûé áîèòñß ñîáñòâåííîé òåíè.
     …ãî  íåîæèäàííîå  ïîßâëåíèå  â  ìàëûãèíñêîì  äîìå  ïðîèçâåëî  íàñòîßùèé
ïåðåïîëîõ,  òî÷íî âîøåë ðàçáîéíèê. ‚ñòðåòèâøàß åãî íà äâîðå ñòðßïêà €ãðàôåíà
òîëüêî  àõíóëà,  âûðîíèëà  èç  ðóê  ãîðøîê  è  óáåæàëà  â êóõíþ. ‘àìà €íôóñà
ƒàâðèëîâíà  çàïåðëàñü  ó  ñåáß â ñïàëüíå. ðèíßë çßòß íà òåððàñå ñàì •àðèòîí
€ðòåìüè÷, áûâøèé, ïî îáûêíîâåíèþ, íàâåñåëå.
     - ó,  ìèëûé  çßòåê, êàê ìû áóäåì ñ òîáîé ðàçãîâàðèâàòü? - áîðìîòàë îí,
ðàçìàõèâàß  ðóêîé.  -  Žíî  òîâî...  äà...  àãðàäèë  ãîñïîäü ìåíß çßòüêàìè,
íå÷åãî  ñêàçàòü.  Žäèí  â  òþðüìå  ñèäèò, îò äðóãîãî æåíà óáåæàëà, òðåòèé...
àñòîßùèé àëüáîì! ˆñòèííî áëàãîñëîâèë ãîñïîäü çà ðîäèòåëüñêèå ìîëèòâû.
     - îãîâîðèìòå ñåðüåçíî, •àðèòîí €ðòåìüè÷.
     - „à  òû ñ êåì ðàçãîâàðèâàåøü-òî, ïóòàíàß ãîëîâà? - íåîæèäàííî çàêðè÷àë
ñòàðèê.  -  ‚îò  ñïåðâà  ñâîþ  äî÷ü âûðàñòè... äà. € ó ìåíß ñ òîáîé êîðîòêèé
ðàçãîâîð: âîí!
     ‘òàðèê  äàæå  çàòîïàë íîãàìè è âûáåæàë ñ òåððàñû. ƒàëàêòèîí ÷óâñòâîâàë,
êàê  îí  âåñü  õîëîäååò,  à  â  ãëàçàõ ñòîèò êàêàß-òî ìóòü. •àðèòîí €ðòåìüè÷
ñáåãàë  â  ñòîëîâóþ,  õëîïíóë  ðþìêó âîäêè ñâåðõ àáîíåìåíòà è âåðíóëñß óæå â
äðóãîì íàñòðîåíèè.
     - ‚îò ÷òî, ƒàëàêòèîí, íåëàäíî... äà.
     - Ÿ è ñàì çíàþ, ÷òî õîðîøåãî íè÷åãî íåò. € òîëüêî âîò äåòè.
     - €õ,  íåõîðîøî,  áðàò!.. ˆ ìû íå áåç ãðåõà ïðîæèëè... âñß÷åñêè áûâàëî.
’îëüêî îíî òîâî... ‚îò òû âûðàñòè ñâîþ äî÷ü... „à, âûðàñòè!..
     ‘òàðèê  îïßòü  çàêðè÷àë  è çàòîïàë íîãàìè, íî â ýòîò êðèòè÷åñêèé ìîìåíò
ßâèëàñü  íà  âûðó÷êó  €íôóñà  ƒàâðèëîâíà.  Žíà  âîøëà ñ îïóùåííûìè ãëàçàìè è
ñòàðàëàñü íå ñìîòðåòü íà çßòß.
     - ˆäè-êà  òû,  îòåö, ê ñåáå ëó÷øå, - ïðîãîâîðèëà ñòàðóøêà ñ ðåøèòåëüíûì
âèäîì, êàêîãî ƒàëàêòèîí íå îæèäàë. - Ÿ óæ ñàìà.
     - —òî  æå,  ß  è  óéäó,  -  ñîãëàñèëñß  •àðèòîí  €ðòåìüè÷.  - ’îøíî ìíå
ãëßäåòü-òî  íà âñåõ âàñ. àçîðâàë áû, êàæåòñß, âñåõ. àãðàäèë ãîñïîäü. —òî ß
òåáå  ïî-íàñòîßùåìó-òî äîëæåí ñêàçàòü, ƒàëàêòèîí? Šàêèå-òàêèå ñëîâà ß äîëæîí
âûãîâàðèâàòü? „à ß...
     - ó, èäè, èäè, •àðèòîí €ðòåìüè÷.
     - ˆ  óéäó.  €  òû,  ”óñà, íå âåðü åìó, íè åäèíîìó ñëîâó íå âåðü, ïîòîìó
íûíåøíèå-òî çßòüß... òüôó!
     Šîãäà  •àðèòîí  €ðòåìüè÷  âûøåë  ñ òåððàñû, íàñòóïèëà ñàìàß òîìèòåëüíàß
ïàóçà,  ïîêàçàâøàßñß ƒàëàêòèîíó âå÷íîñòüþ. €íôóñà ƒàâðèëîâíà ïðèñåëà ê ñòîëó
è  òèõî çàïëàêàëà. òî áûëî ñàìîå õóäøåå, ÷òî òîëüêî ìîæíî áûëî ïðèäóìàòü. “
ƒàëàêòèîíà  äàæå  çàíûëî  ïîä ëîæå÷êîé è âûëåòåëè èç ãîëîâû âñå ñëîâà, êàêèå
îí õîòåë ñêàçàòü òåùå.
     - ‚ñß  íàäåæäà  ó  ìåíß  òîëüêî  íà  òåáß áûëà, ƒàëàêòèîí, - çàãîâîðèëà
€íôóñà ƒàâðèëîâíà, íå âûòèðàß ñëåç, - äà. € òû âîò ÷òî ïðèäóìàë.
     - Œåæ  ìóæåì è æåíîé îäèí áîã ñóäüß, ìàìàøà, à âòîðàß ïðè÷èíà... õ, äà
÷òî  òóò  ãîâîðèòü!  ‚ñå ðàâíî íå ïîéìåòå. ‘ äîáðîì ß åõàë äîìîé, õîòåë æåíå
âî  âñåì  ïîêàßòüñß  è  çàæèòü ïî-íîâîìó, à îíà ìåíß íà âåñü ãîðîä îñëàâèëà.
Šîìó õóæå-òî áóäåò?
     - ‘àì  æå  çàïóñòîøèë äîì è ñàì æå ïîõâàëßåøüñß. åõîðîøî, ƒàëàêòèîí, à
çà  ÷óæèå-òî  ñëåçû  áîã  íàéäåò.  ðèøåë  òû,  à òîãî íå ïîíèìàåøü, ÷òî ß è
ðàçãîâàðèâàòü-òî  ñ  òîáîé ïî-íàñòîßùåìó íå ìîãó. Ÿ-òî ñêàæó ïðàâäó, à òû ñî
çëà  âñå  íà  æåíó ïåðåâåäåøü. Œóäðåíî ñ çßòüßìè-òî ðàçãîâàðèâàòü. ‚îò âûäàé
ñâîþ äî÷ü, òîãäà è óçíàåøü.
     ƒàëàêòèîí  çàõîäèë  ïî  òåððàñå,  êàê  ðàíåíûé  çâåðü. îòîì îí òðßõíóë
âîëîñàìè è ïðîãîâîðèë:
     - ‚îò  ÷òî, ìàìàøà, êòî ñòàðîå ïîìßíåò, òîìó ãëàç âîí. è÷åãî áîëüøå íå
áóäåò.  “  ‘èìû ß ñàì âûïðîøó ïðîùåíüå, òîëüêî âû åå íå ðàñòðàâëßéòå. å åå,
à äåòåé æàëåþ. ˆ âû ìåíß ïðîñòèòå. ’àê óæ âûøëî.


        V

     †åíà  âåðíóëàñü  ê  ƒàëàêòèîíó,  íî  ýòèì  äåëî íå ïîïðàâèëîñü. ‘óïðóãè
âñòðåòèëèñü   çàòàåííûìè   âðàãàìè,  ïðèêîâàííûìè  íà  îäíó  öåïü.  ‘åðàôèìà
ïîíèìàëà  îäíî,  èìåííî,  ÷òî âñå ýòî õóæå òîãî, åñëè á ìóæ áðàíèë åå è äàæå
áèë.  îáîè  è áðàíü ïðîõîäßò è çàáûâàþòñß, à ó íèõ áûëî õóæå. ƒàëàêòèîí áûë
÷óæèì  ÷åëîâåêîì  â  ñâîåì  äîìå  è  ãîâîðèë òîëüêî ïðè äåòßõ. ‘ æåíîé îí íå
ñêàçàë  äâóõ  ñëîâ, è ýòî ìîë÷àíèå óáèâàëî åå áîëüøå âñåãî. Žíà äàæå áîßëàñü
äóìàòü  î  òîì,  ÷òî  áóäåò  äàëüøå,  è ÷óâñòâîâàëà ñåáß æèâûì ïîêîéíèêîì. ˆ
ðàíüøå  ìóæ  íå  ëþáèë  åå  ïî-íàñòîßùåìó,  íî æàëåë, è îíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß
ïîêîéíî.  ‘åé÷àñ ƒàëàêòèîí ñèäåë ïî÷òè áåçâûõîäíî äîìà è âñå ðàáîòàë â ñâîåé
êîìíàòå  íàä  êàêèìè-òî  áóìàãàìè,  êîòîðûå  ïðèíîñèë  åìó ˜òîôô. ˆçðåäêà îí
âûåçæàë òîëüêî ïî äåëàì, ÷àùå âñåãî ê ‘òàáðîâñêîìó.
     —óæèå  ëþäè  íå  ïîêàçûâàëèñü ó íèõ â äîìå, òî÷íî èçáåãàëè çà÷óìëåííîãî
ìåñòà.  àç  òîëüêî  çàøåë  "ñëàäêèé  áðàòåö"  ðàñêîâüè  ˆâàíîâíû è äîëãî î
÷åì-òî  áåñåäîâàë  ñ ƒàëàêòèîíîì. àçãîâîð ïðîèñõîäèë ïðèáëèçèòåëüíî â òàêîé
ôîðìå:
     - ‡àåõàë  ß  ê  âàì,  ƒàëàêòèîí  Œèõåè÷, ïî ýòîé ñàìîé îïåêå, - ãîâîðèë
ƒîëßøêèí,  ñëàäêî  æìóðß  ãëàçà.  -  •îòß  âû  è  îòâåðãëèñü îò íåå, à ìåæäó
ïðî÷èì, è ìû íå æåëàåì òîíóòü îäíè-ñ. ’îíóòü, òàê âìåñòå-ñ.
     - €õ, ìíå âñå ðàâíî! - ñîãëàøàëñß ƒàëàêòèîí. - „åëàéòå, êàê çíàåòå!
     - à ìàíåð ˆëüè ”èðñû÷à îëóßíîâà?
     - Žïßòü-òàêè äåëî âàøå.
     - ’àê-òî  îíî  òàê,  à  âñå-òàêè  áóäòî è íåïðèßòíî, åæåëè, íàïðèìåð, â
îñòðîã.  ðàñêîâüß ˆâàíîâíà íàêàçàëè âàì ñêàçàòü, ÷òî áîëüøèå ñëóõè õîäßò ïî
ãîðîäó. Šîíå÷íî, çðß íàðîä áîëòàåò, à îíî âñå-òàêè...
     - îñëóøàéòå, ìíå ðåøèòåëüíî âñå ðàâíî. îíèìàåòå?
     “  ƒîëßøêèíà  áûëà  ñòðàííàß  ìàíåðà  âî âðåìß ðàçãîâîðà ïðèäâèãàòüñß ê
ñîáåñåäíèêó  âñå  áëèæå  è  áëèæå,  ÷òî  ñåé÷àñ  êàê-òî  îñîáåííî  âîëíîâàëî
ƒàëàêòèîíà.  …ìó  ïðîñòî  õîòåëîñü  âûãíàòü  ýòîãî  ñëàäêîãî  áðàòöà, è îí ñ
áîëüøèì  òðóäîì óäåðæèâàëñß. Žíè ñòîßëè äðóã ïðîòèâ äðóãà è ñìîòðåëè ïðßìî â
ãëàçà.
     - Šàê æå ß ñêàæó ðàñêîâüå ˆâàíîâíå? - íåîæèäàííî ñïðîñèë ƒîëßøêèí?
     - € òàê è ñêàæèòå, ÷òî ïðîïàäàé âñå.
     - îçâîëüòå-ñ, êàê æå ýòî òàê-ñ? ðàñêîâüß ˆâàíîâíà...
     ƒàëàêòèîí íåîæèäàííî âñïûëèë, çàòîïàë íîãàìè è êðèêíóë:
     - „à  ÷òî òû èç ìåíß æèëû òßíåøü... “õîäè, åæåëè õî÷åøü áûòü öåë! ’àê è
ñâîåé ðàñêîâüå ˆâàíîâíå ñêàæè! Žäíèì ñëîâîì, óáèðàéñß êî âñåì ÷åðòßì!
     - ’àê-ñ.  ’àê  âû  âîò  êàê-ñ,  -  áîðìîòàë ƒîëßøêèí, ïßòßñü ê äâåðè. -
„à-ñ. Ž÷åíü âåæëèâî...
     ƒàëàêòèîí   îñòàíîâèë   åãî   è,   âçßâ  çà  áîðò  ñþðòóêà,  ïðîãîâîðèë
çàäûõàâøèìñß ãîëîñîì:
     - ó,  ÷åãî  òû  áîèøüñß, ñàõàð? îñìîòðè íà ñåáß â çåðêàëî: ðîæà ïðßìî
íà ïîäñóäèìóþ ñêàìüþ ïðîñèòñß. ‚ñå òàì áóäåì. ó, òåïåðü äîâîëåí?
     - ‚û-òî  êàê  çíàåòå,  ƒàëàêòèîí  Œèõåè÷,  à ß íå ñîãëàñåí, ÷òî êàñàåìî
ïîäñóäèìîé  ñêàìüè.  “æ  âû  ìåíß èçâèíèòå, à ß íå ñîãëàñåí. ’àê è ðàñêîâüå
ˆâàíîâíå  ñêàæó. Šîíå÷íî, âû âî-âðåìß èç äåëà óøëè, è âàì âñå ðàâíî... äà-ñ.
—òî   êàñàåìî  îïßòü  ïîäñóäèìîé  ñêàìüè,  òàê  îò  ñóìû  äà  îò  òþðüìû  íå
îòêàçûâàéñß. òî âû ïðàâèëüíî. € ðàñêîâüß ˆâàíîâíà ãîâîðèò...
     - ‚îí, äóðàê!
     òîò  âèçèò âñå-òàêè îáåñïîêîèë ƒàëàêòèîíà. „ûìó áåç îãíß íå áûâàåò. î
ãîðîäó  áëàãîäàðß  ïîëóßíîâñêîìó  äåëó  õîäèëè  âñåâîçìîæíûå  ñëóõè î ðàçíûõ
äðóãèõ  íàçðåâàâøèõ  äåëàõ, à â òîì ÷èñëå è î áóáíîâñêîé îïåêå. Šàê íà áåäó,
è  âñåâåäóùèé  ˜òîôô  êóäà-òî  ïðîâàëèëñß.  ‚ïðî÷åì,  îí  ñêîðî  âåðíóëñß èç
êàêîé-òî òàèíñòâåííîé ïîåçäêè è ïðèåõàë ê ƒàëàêòèîíó íî÷üþ, íà îãîíåê.
     - “ òåáß áûë ƒîëßøêèí? - ñïðàøèâàë íåìåö áåç âñßêèõ ïðåäèñëîâèé.
     - ûë.
     - Ží ñëàäêèé äóðàê è áîëüøå íè÷åãî.
     - ‡íàþ. Ÿ åìó ýòî ñàì ñêàçàë. ‚ñå-òàêè çíàåøü...
     - ,  âçäîð!..  ’àê,  çðß  áîëòàþò.  Ÿ  òåáå  ñêàæó  âñåãî  îäíî ñëîâî:
Œûøíèêîâ.   îíßë?   “   íàñ  åñòü  àäâîêàò  Œûøíèêîâ.  “  íåãî,  áðàò,  âñå
ïðåäóñìîòðåíî...  äà. Ÿ íàðî÷íî çàåõàë ê òåáå, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü, à òî âåäü
êàê ðàç ãîðß÷êó áóäåøü ïîðîòü.
     “õîäß, ˜òîôô ïðèøàðêíóë ñâîåþ õðîìîþ íîãîé, ïîäìèãíóë è ïðîãîâîðèë:
     - € êàêàß åñòü äåâ÷óðêà â Šóíàðå... ïõå!..
     - ó, áðàò, ß ýòèìè äåëàìè íå çàíèìàþñü. Žòâàëèâàé.
     - „à òû ñïßòèë ñ óìà, áðàòåö?
     - Žêîëî òîãî.
     - ’û ãëóï, íåñ÷àñòíûé!
     - óñòü.
     ƒàëàêòèîí  äåéñòâèòåëüíî  ïðåðâàë  âñßêèå îòíîøåíèß ñ ïüßíîé çàïîëüñêîé
êîìïàíèåé,  ñèäåë  äîìà  è  áûâàë òîëüêî ïî äåëó ó ‘òàáðîâñêîãî. “ìíûé ïîëßê
äîëãî  ïðèãëßäûâàëñß  ê  ìîëîäîìó ìåëüíèêó è êîí÷èë òåì, ÷òî ïîâåðèë â íåãî.
‘òàáðîâñêîìó   áîëüøå   âñåãî   íðàâèëèñü   â  ƒàëàêòèîíå  åãî  ðàñêîëüíè÷üß
ñäåðæàííîñòü è ïðîñòîé, íî çäîðîâûé ðóññêèé óì.
     - Œíå  ïî÷åìó-òî  êàæåòñß, ÷òî ìû áóäåì áîëüøèìè äðóçüßìè, - ïðîãîâîðèë
îäíàæäû  ‘òàáðîâñêèé, ïûòëèâî ãëßäß íà ƒàëàêòèîíà. - Žäíèì ñëîâîì, âû áóäåòå
íàøèì âïîëíå.
     - ëàãîäàðþ,  îëåñëàâ ðîíèñëàâè÷, òîëüêî îíî êàê áóäòî è íå ïîäõîäèò:
âû - áàðèí, à ß - ìóæèê.
     ‘òàáðîâñêèé òîëüêî óëûáíóëñß, âçßë ƒàëàêòèîíà ïîä ðóêó è ïðîãîâîðèë:
     - ˆäåìòå çàâòðàêàòü.
     òî  ïðîñòîå  ïðèãëàøåíèå,  êàê  ƒàëàêòèîí  ïîíßë  òîëüêî âïîñëåäñòâèè,
ßâëßëîñü  ñâîåãî  ðîäà  ïîñâßùåíèåì  â  îðäåí  íàøèõ.  ‚  îôèöèàëüíûå  äíè ó
‘òàáðîâñêîãî  áûâàë  öåëûé  ãîðîä,  à  çàïðîñòî  áûâàëè òîëüêî ñàìûå áëèçêèå
ëþäè.
     ‡àâòðàê  áûë  ïðîñòîé,  íî  ƒàëàêòèîíó ïîêàçàëîñü æóòêîé öàðèâøàß çäåñü
÷îïîðíîñòü,   è   îí   êàê-òî   ñðàçó  âîçíåíàâèäåë  áåëîáðûñóþ  àíãëè÷àíêó,
ñìîòðåâøóþ  íà  íåãî,  êàê  íà  äèêàðß.  "òàêàß  âûäðà!" - äóìàë ƒàëàêòèîí,
èñïûòûâàß  íåëîâêîå  ñìóùåíèå,  êîãäà  àíãëè÷àíêà  íà÷èíàëà ñìîòðåòü íà íåãî
ñâîèìè  ðûáüèìè  ãëàçàìè.  ‡àòî  “ñòåíüêà òàê çàñòåí÷èâî è ëàñêîâî óëûáàëàñü
åìó.
     - òî òîæå âàøà äî÷ü? - ñïðîñèë ƒàëàêòèîí.
     - åò,  ýòî  ïðîñòî  ñëàâßíî÷êà  “ñòåíüêà,  äî÷ü  ’àðàñà  ‘åìåíû÷à. Žíà
ó÷èòñß âìåñòå ñ ìîåé „èäåé.
     Œàëåíüêàß   ïîëå÷êà  âñå  âðåìß  íàáëþäàëà  ãîñòß  è,  êîãäà  îí  äåëàë
÷òî-íèáóäü  ïðîòèâ  ýòèêåòà, ñäåðæàííî óëûáàëàñü è âîïðîñèòåëüíî ñìîòðåëà íà
ãóâåðíàíòêó,  òî÷íî  íà êàëàí÷ó, êîòîðàß ìîãëà êàæäóþ ìèíóòó âûêèíóòü ñèãíàë
òðåâîãè.  €íãëè÷àíêà íà ýòîò íåìîé âîïðîñ ïîäíèìàëà ñâîè ñóõèå ïëå÷è è ðûæèå
áðîâè,  à  ïîòîì  êèâàëà  ãîëîâîé ñ ãðàöèåé ôàðôîðîâîé êóêëû, ÷òî â ïåðåâîäå
çíà÷èëî:  ìóæèê.  “ñòåíüêà îòëè÷íî ïîíèìàëà ýòîò íåìîé ßçûê è âîëíîâàëàñü çà
êàæäóþ  íåëîâêîñòü  ƒàëàêòèîíà:  îí ãðåìåë ÷àéíîþ ëîæå÷êîé, íå óìåë íàìàçàòü
ìàñëà  íà õëåá, ðåøèòåëüíî íå çíàë, ÷òî äåëàòü ñ ñàíäâè÷àìè. Šîãäà ƒàëàêòèîí
íà÷àë  åñòü  ðûáó  íîæîì, àíãëè÷àíêà âåëè÷åñòâåííî ïîäíßëàñü è ïàâîé âûïëûëà
èç  ñòîëîâîé. „èäß áðîñèëàñü çà íåé, çàõâàòèâ ðîò ðóêîé. î îòåö ïðèêàçàë åé
âåðíóòüñß  è  ñäåëàë  ñòðîãîå  ëèöî.  “ñòåíüêà  ñèäåëà  âñß êðàñíàß, îïóñòèâ
ãëàçà.  Žíà  ïîíèìàëà,  ÷òî ‘òàáðîâñêèé äåëàåòñß óñèëåííî âåæëèâûì ñ ãîñòåì,
÷òîáû  òîò íå çàìåòèë óñòðîåííîé àíãëè÷àíêîé äåìîíñòðàöèè. Ží äîøåë äî òîãî,
÷òî  äàæå  ñàì  íà÷àë  åñòü  ðûáó  ñ  íîæà.  òî óæå îêîí÷àòåëüíî ïåðåëîìèëî
òåðïåíèå  „èäè,  -  äåâî÷êà  ðàñõîõîòàëàñü  íåóäåðæèìûì  äåòñêèì  õîõîòîì  è
óáåæàëà â äåòñêóþ, ãäå àíãëè÷àíêà óæå óêëàäûâàëà ñâîè ÷åìîäàíû.
     - Ÿ ïîïàëà êóäà-òî ê ñàìîåäàì... - îáúßñíßëà ìèññ „óäëü.
     ‚ ñòîëîâîé îñòàâàëèñü òîëüêî õîçßèí, ãîñòü è “ñòåíüêà.
     - ‘ëàâßíî÷êà,  òû  áóäåøü  óãîùàòü  íàñ  êîôå,  - ãîâîðèë ‘òàáðîâñêèé ñ
êàêîþ-òî îñîáåííîþ ïîëüñêîþ ëàñêîâîñòüþ.
     €  ƒàëàêòèîí ñèäåë è íå ïîíèìàë, â ÷åì äåëî, õîòß ñìóòíî è äîãàäûâàëñß,
÷òî ïðîêëßòàß àíãëè÷àíêà óïëûëà íåñïðîñòà. •îõîò „èäè òîæå åãî ñìóùàë.
     ‚ûâåë  âñåõ  èç  íåëîâêîãî  ïîëîæåíèß  äîêòîð Šî÷åòîâ, êîòîðûé ßâèëñß ñ
èçâåñòèåì, ÷òî óáíîâ óìåð ñåãîäíß íî÷üþ.
     - ‘àìîå  ëó÷øåå,  ÷òî  îí  ìîã  ñäåëàòü,  -  çàìåòèë ‘òàáðîâñêèé, äåëàß
áðåçãëèâîå äâèæåíèå, - äà. „ëß ÷åãî òàêèå ëþäè æèâóò íà ñâåòå?
     - ˆ  âñå-òàêè  æàëü,  - äóìàë âñëóõ äîêòîð. - àíüøå ß ãîâîðèë òî æå, à
êîãäà  ïîñìîòðåë  íà  íåãî  ìåðòâîãî... ‚ ïîñëåäíåå âðåìß îí ïåðåñòàë ñîâñåì
ïèòü, õîòß óæ áûëî ïîçäíî.
     - ’óò  áûëà  êàêàß-òî  òåìíàß  èñòîðèß.  € âïðî÷åì, íå íàøå äåëî. àçâå
ìîæåò  áûòü  èíà÷å, êîãäà âñå óäîâîëüñòâèå ó ýòèõ äèêàðåé òîëüêî â òîì, ÷òîá
íàïèòüñß  äî  ñâèíñòâà?  Šóëüòóðíûé  ÷åëîâåê  íèêîãäà  íå  äîéäåò  äî òàêîãî
ïîëîæåíèß è íå ìîæåò äîéòè.
     ˆçâåñòèå  î  ñìåðòè  íåñ÷àñòíîãî  óáíîâà  îáðàäîâàëî  ƒàëàêòèîíà:  ýòà
ñìåðòü  ðàçâßçûâàëà  âñåì  ðóêè,  è ïðîêëßòîå äåëî ïî îïåêå ðàçðåøàëîñü ñàìî
ñîáîé. “ íåãî òî÷íî ãîðà ñâàëèëàñü ñ ïëå÷.
     - „åâî÷êà, ïðèíåñèòå ìíå êîíüß÷êó, - ïðîñèë äîêòîð “ñòåíüêó.
     Ží,  ïî  îáûêíîâåíèþ,  áûë ñ ïîõìåëüß, ÷òî ßâëßëîñü äëß íåãî íîðìàëüíûì
ñîñòîßíèåì.  “ñòåíüêà  äîñòàëà  èç áóôåòà áóòûëêó ôèíüøàìïàíü è ïîñòàâèëà åå
íà ñòîë. „îêòîð çàëïîì âûïèë äâå áîëüøèõ ðþìêè è ñðàçó îñîâåë.
     - „à,  áûë  ÷åëîâåê,  è  íåò ÷åëîâåêà, - áîðìîòàë îí. - € âñå-òàêè æàëü
ðàçóìíîå áîæüå ñîçäàíüå.
     îòîì   îí  íåîæèäàííî  îáðàòèëñß  ê  ƒàëàêòèîíó  è  ñ  ïüßíîþ  óëûáêîé
ïðîãîâîðèë:
     - €  âû, âàøå ñòåïåíñòâî, íåáîñü ðàäû, äà? —òî æå, ýòî â ïîðßäêå âåùåé:
ñåãîäíß  óáíîâ  óìåð  îò  êóïå÷åñêîãî çàïîß, à çàâòðà óìðåì ìû ñ âàìè. Homo
sum, nihil humanum alienum puto...*
     ______________
     * Ÿ - ÷åëîâåê, è íè÷òî ÷åëîâå÷åñêîå ìíå íå ÷óæäî... (ëàò.)

     „îêòîð  â  äîìå ‘òàáðîâñêîãî áûë ñâîèì ÷åëîâåêîì è æåëàííûì ãîñòåì, êàê
âðà÷  è  îáðàçîâàííûé  ÷åëîâåê.  „àæå  ìèññ  „óäëü  áëàãîâîëèëà  ê  íåìó,  è
‘òàáðîâñêèé  ëþáèë ïîäøóòèòü íàä íåþ ïî ýòîìó ïîâîäó, êîãäà íå áûëî äåâî÷åê.
„îêòîðó  ïðîùàëîñü  ìíîãîå,  ÷åãî  íå  ìîãëè  ïîçâîëèòü íèêîìó äðóãîìó. ’àê,
âûïèâøè,   îí   âïàäàë   â   îáëè÷èòåëüíîå   íàñòðîåíèå  è  íà÷èíàë  ãðîìèòü
"ïëóòîêðàòîâ".  Žñîáåííî  äîñòàâàëîñü  ˜òîôôó.  ‘òàáðîâñêèé õîõîòàë äî ñëåç,
êîãäà  äîêòîð  áûâàë  â  óäàðå. ‘åé÷àñ ˜òîôôà íå áûëî, à äîêòîð ñîñðåäîòî÷èë
ñâîå âíèìàíèå íà ƒàëàêòèîíå.
     - ó ÷òî, íà÷èíàþùèé ïëóòîêðàò, êàê äåëà?
     - è÷åãî, äîêòîð, ïîíåìíîæêó.
     - ëóòîâàòü    ïîíåìíîæêó    íåâûãîäíî.   ‚îò   ó÷èòåñü   ó   îëåñëàâà
ðîíèñëàâè÷à,  êîòîðûé  ëîâèò  òîëüêî  êðóïíóþ ðûáó, à ìåëêèå ïëóòû êîí÷àþò,
êàê îëóßíîâ.
     - îñëóøàéòå,   äîêòîð,   ïðèéòè  â  äîì  è  íàçûâàòü  õîçßèíà  áîëüøèì
ïëóòîì...  -  çàãîâîðèë  ‘òàáðîâñêèé,  ñòàðàßñü  ñîõðàíèòü  øóòëèâûé  òîí. -
òî... ýòî...
     - ‚û  õîòèòå  ñêàçàòü,  ÷òî  ýòî  ñâèíñòâî?  - ïîïðàâèë äîêòîð. - Œîæåò
áûòü,  âû õîòèòå ê ýòîìó ïðèáàâèòü, ÷òî ß ïüßíèöà? ˆ â òîì è â äðóãîì ñëó÷àå
âû áóäåòå ïðàâû, õîòß... Ÿ åùå âûïüþ ïëóòîêðàòñêîãî êîíüß÷êó.
     - € ïîòîì îïßòü áóäåòå íàñ îáëè÷àòü?
     - ˆ  áóäó,  âñåãäà áóäó. ‚åäü ÷åëîâåê, êîòîðûé îáëè÷àåò äðóãèõ, óæå òåì
ñàìûì  êàê  áû  âûãîðàæèâàåò  ñåáß  è  ñàäèòñß  íà  îòäåëüíóþ ïîëî÷êó. Ÿ âàñ
îáëè÷àþ  è  ñàì  æå  ñëóæó  âàì.  òî íàïîìèíàåò ñîáàêó, êîòîðàß ãîíßåòñß çà
ñîáñòâåííûì õâîñòîì.
     ƒàëàêòèîí  òîëüêî  âûæèäàë  ñëó÷àß,  ÷òîá  óéòè.  ‡àâòðàê áûë êîí÷åí, à
ñëóøàòü ïüßíîãî äîêòîðà íå ïðåäñòàâëßëî óäîâîëüñòâèß.
     - €,  èñïóãàëñß!  - ïðîâîæàë åãî äîêòîð. - å ïîíðàâèëîñü... •õà! € âû,
âàøå  ñòåïåíñòâî,  çàâåðíèòå ê ðàñêîâüå ˆâàíîâíå. ‘èß îñîáà î÷åíü íóæäàåòñß
â óòåøåíèè... äà. “ íåé òàêîå ñåðüåçíîå ãîðå... õõà!..
     ‚ ïåðåäíåé ƒàëàêòèîíà äîãíàëà “ñòåíüêà è øåïíóëà:
     - ‚û  íèêîãäà,  íèêîãäà  íå  åøüòå ðûáû íîæîì. òî íå ïðèíßòî. ˆ ÷àéíîþ
ëîæêîé   íå  ñòó÷èòå...  è  õëåá  îòëàìûâàéòå  ìàëåíüêèìè  êóñî÷êàìè,  à  íå
îòêóñûâàéòå ïðßìî îò ëîìòß.
     - •îðîøî, ß íå áóäó.
     ƒàëàêòèîí ïîäíßë äåâî÷êó è ïîöåëîâàë.
     - ’îæå íåëüçß, - ñòðîãî çàìåòèëà îíà. - Ÿ óæ áîëüøàß.
     òîò  ïåðâûé  çàâòðàê ñëóæèë äëß ƒàëàêòèîíà ÷åì-òî âðîäå âñòóïèòåëüíîãî
ýêçàìåíà.  ‘êîðî  îí  ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ó ‘òàáðîâñêèõ åñëè íå ñâîèì, òî è íå
÷óæèì.   ‘àì   ñòàðèê   òîëüêî   èíîãäà   êîíôóçèë   åãî   ñâîåþ  èçûñêàííîþ
âíèìàòåëüíîñòüþ.  ƒàëàêòèîí  âñå-òàêè  îòíîñèëñß  ê ìàãíàòó ñ íåäîâåðèåì. ˆõ
îêîí÷àòåëüíî  ñáëèçèë  ñëó÷àéíûé  ðàçãîâîð,  êîãäà  ƒàëàêòèîí  âûñêàçàë ñâîþ
çàâåòíóþ  ìå÷òó  î  ïàðîõîäñòâå.  ‘òàáðîâñêèé ïîñìîòðåë íà íåãî ïðèùóðåííûìè
ãëàçàìè, ïîõëîïàë ïî ïëå÷ó è ïðîãîâîðèë:
     - ‚îò  ýòî  ß  ïîíèìàþ... äà! Ž÷åíü õîðîøî, ìîëîäîé ÷åëîâåê! Ÿ è ñàì îá
ýòîì  ïîäóìûâàë,  äà  îäíîìó  íå  ðàçîðâàòüñß.  Œû  åùå  ïîòîëêóåì  îá  ýòîì
ñåðüåçíî.  €  âû  äàëåêî  ïîéäåòå,  ƒàëàêòèîí  Œèõåè÷.  ˆìåííî íàì, ðóññêèì,
íåäîñòàåò ðàçóìíîé ïðåäïðèèì÷èâîñòè.


        VI

     îëóßíîâñêîå   äåëî  äâèãàëîñü  âïåðåä,  êàê  êîì  ñíåãó,  íàðàñòàß  îò
ñîáñòâåííîãî  äâèæåíèß.  ‚  ïåðâóþ  ìèíóòó, ïîäàâëåííûé íåîæèäàííîñòüþ âñåãî
ñëó÷èâøåãîñß,  áûâøèé  èñïðàâíèê  ïîâåë  ñâîå  äåëî,  êàê  è  äðóãèå  â  åãî
ïîëîæåíèè,  èñõîäß  èç  ïðèíöèïà,  ÷òî ïðîïàäàòü, òàê ïðîïàäàòü íå îäíîìó, à
âìåñòå  ñ  äðóãèìè.  åçóëüòàòîì  ýòîé  ïñèõîëîãèè  ßâèëñß  îãîâîð  äåñßòêîâ
ïðèêîñíîâåííûõ  òàê  èëè èíà÷å ê åãî äåëó ëèö. ‘ëåäîâàòåëü âûáèâàëñß èç ñèë,
âûçûâàß  äåñßòêè  ñâèäåòåëåé. îëóßíîâ òîðæåñòâîâàë, ÷òî õîòß ýòèì ïóòàì ìîã
äîñàäèòü  òîìó  îáùåñòâó,  êîòîðîå  âûäàâàëî åãî ãîëîâîé. î ÷åðåç ïîëãîäà â
íåì   ïðîèçîøåë   êàêîé-òî   òàèíñòâåííûé  âíóòðåííèé  ïåðåâîðîò.  Ží  íà÷àë
ìîëèòüñß,  ïðèòèõ  è  âîîáùå  ñìèðèëñß.  „àæå  ñàìàß  íàðóæíîñòü èçìåíèëàñü:
ïüßíûé  îïóõ  èñ÷åç,  îòðîñøàß  áîðîäà ïðèäàëà ñòàð÷åñêîå áëàãîîáðàçèå, äàæå
ãîëîñ   ñäåëàëñß   äðóãèì.   ‚   îäíî  ïðåêðàñíîå  óòðî  îëóßíîâ  ïðèçíàëñß
ñëåäîâàòåëþ,  ÷òî áîëüøå ïîëîâèíû ïðèâëå÷åííûõ ê äåëó ëèö îãîâîðèë ïî çëîáå.
‘ëåäîâàòåëü áûë îãîðîøåí, ïîòîìó ÷òî õîòü íà÷èíàé äåëî ñíîâà.
     - ‚û  óæ êàê òàì çíàåòå, à ß íå ìîãó, - óïðßìî ïîâòîðßë îëóßíîâ íà âñå
óâåùàíèß  ñëåäîâàòåëß. - ‘óäèòå ìåíß îäíîãî, à äðóãèå ñàìè ïðî ñåáß çíàþò...
äà.  Œîß  ïåñåíêà  ñïåòà,  çà÷åì  æå ëèøíèé ãðåõ íà äóøó áðàòü? Žòíîñèòåëüíî
ñåáß íè÷åãî íå óòàþ.
     ‘òðàííûå  îòíîøåíèß  òåïåðü  óñòàíîâèëèñü ó îëóßíîâà ê æåíå. Ží óæàñíî
åå  æàëåë  è ìó÷èëñß ïîñòîßííî ìûñëüþ î åå ñóäüáå. •àðèòèíà åæåäíåâíî åçäèëà
â îñòðîã è âñß÷åñêè ïîääåðæèâàëà íîâîå íàñòðîåíèå â ìóæå.
     - Œîëîäà  òû,  •àðèòèíà,  -  ñ  ïîäàâëåííîþ òîñêîé ïîâòîðßë îëóßíîâ, ñ
îòå÷åñêîé  íåæíîñòüþ  ãëßäß  íà  æåíó.  -  Šàêîé  ß  òåáå ìóæ áûë? ’àê, îäíî
çâåðñòâî.  …ñëè  áû òåáå íàñòîßùåãî ìóæà... ó, äà ÷òî îá ýòîì ãîâîðèòü! ‚îò
îñòàíåøüñß îäíà, òàê òîãäà óñòðàèâàéñß óæ ïî-íîâîìó.
     - åðåñòàíü  òû,  ˆëüß  ”èðñû÷... …ùå íåèçâåñòíî, êòî êîãî ïåðåæèâåò, à
ðàíüøå ñìåðòè íå óìèðàþò.
     àç  îëóßíîâ  äîëãî-äîëãî  ñìîòðåë  íà æåíó è ïðîãîâîðèë ñî ñëåçàìè íà
ãëàçàõ:
     - ‡à  îäíî áëàãîäàðþ áîãà, èìåííî, ÷òî ó íàñ íåò äåòåé... äà. ’û òîëüêî
ïîäóìàé,  •àðèòèíà,  ÷òî  áû èõ æäàëî âïåðåäè? ‘òðàøíî ïîäóìàòü. „îáðûå ëþäè
ïîêàçûâàëè áû ïàëüöàìè... ëàãîäàðþ ãîñïîäà çà åãî âåëèêóþ ìèëîñòü!
     - ’û  ìåíß  íå  ëþáèøü,  ˆëüß  ”èðñû÷,  -  ãîâîðèëà •àðèòèíà, êðàñíåß è
îïóñêàß  ãëàçà;  îíà,  êàæåòñß,  íèêîãäà  åùå  íå  áûëà  òàêîþ êðàñèâîé, êàê
ñåé÷àñ. - ‚ñå æåëàþò äåòåé, à òû íå õî÷åøü.
     - åðåñòàíü, äóðî÷êà.
     à  îëóßíîâà  òåïåðü  ÷àñòî  íàõîäèëî  ñëåçëèâîå íàñòðîåíèå, ÷òî î÷åíü
òðîãàëî  •àðèòèíó.  …é  äåëàëîñü æàëü è ñåáß, è ìóæà, è ÷òî-òî òàêîå, ÷òî íå
áûëî  èçæèòî.  ˆíîãäà íà íåå íàõîäèëà æàæäà êàêîãî-òî èñòåðè÷åñêîãî ïîêàßíèß
-  áðîñèòüñß  â  íîãè ìóæó è êàßòüñß, êàßòüñß. î, ïåðåáèðàß ñâîþ æèçíü, îíà
íå  íàõîäèëà íè÷åãî ïîäõîäßùåãî, çà èñêëþ÷åíèåì îòíîøåíèé ê ƒàëàêòèîíó, äà è
çäåñü   íè÷åãî   ñåðüåçíîãî  íå  áûëî,  êðîìå  ñàìîé  îáûêíîâåííîé  äåâè÷üåé
ãëóïîñòè.  Žíà çíàëà, ÷òî ìóæ åé èçìåíßë íà êàæäîì øàãó, íî ñàìà îíà íè ðàçó
åìó  íå  èçìåíèëà.  ‚ïðî÷åì,  ïîñëåäíåå  ìîãëî  áûòü  êàæäóþ ìèíóòó, åñëè áû
ïîäâåðíóëñß  ïîäõîäßùèé  ñëó÷àé.  Œûñëü  î  ƒàëàêòèîíå îïßòü íà÷àëà ïîñåùàòü
•àðèòèíó,  êàê îíà íè ñòàðàëàñü åå îòîãíàòü. òî åå ìó÷èëî, è ïðè âñåé æàæäå
ïîêàßíèß  îíà  èìåííî  ýòîãî  íèêàê íå ìîãëà ñêàçàòü ìóæó. ‡àòåì åå íà÷èíàëî
çëèòü,  ÷òî  îí  âåðíóëñß  èç ïîåçäêè è íå êàæåò ê íåé ãëàç. Ž ðàçðûâå åãî ñ
ðàñêîâüåé  ˆâàíîâíîé  îíà  çíàëà  è  ïîýòîìó  íå ìîãëà ïîíßòü, ïî÷åìó îí íå
õî÷åò  åå  âèäåòü.  Žíà íàäåßëàñü, ÷òî ƒàëàêòèîí îáðàòèòñß ê íåé çà ïîìîùüþ,
÷òîáû  ïîìèðèòüñß  ñ æåíîé, íî è òóò îí îáîøåëñß áåç íåå. Ží âîîáùå íå õîòåë
åå çíàòü, è ýòî åå çëèëî.
     •àðèòèíå    äîñòàâëßëà   êàêîå-òî   æãó÷åå   íàñëàæäåíèå   èìåííî   ýòà
äâîéñòâåííîñòü:  îíà  ëüíóëà ê ìóæó è ñðåäè ñàìûõ òðîãàòåëüíûõ ñöåí äóìàëà î
ƒàëàêòèîíå.  Žíà  íå  ìîãëà  áû  ñêàçàòü,  ëþáèò  åãî  èëè  íåò; à åé ïðîñòî
õîòåëîñü  äóìàòü  î  íåì.  …ñëè  á îí ïðèøåë ê íåé, îíà åãî ïðèíßëà áû î÷åíü
ñóõî  è  íè îäíèì äâèæåíèåì íå âûäàëà áû ñâîåãî íàñòðîåíèß. Ž, îí íèêîãäà íå
óçíàåò  è íå äîëæåí çíàòü òîãî ïîçîðà, êàêîé îíà ïåðåæèâàëà ñåé÷àñ! ˆ õîðîøî
è õóäî - âñå åå, è íèêîìó äî ýòîãî äåëà íåò.
     „àæå  íàêàíóíå  ñóäà  •àðèòèíà  äóìàëà íå î ìóæå, êîòîðîãî çàâòðà áóäóò
ñóäèòü,  à  î  ƒàëàêòèîíå.  ðèäåò îí íà ñóä èëè íå ïðèäåò? „àæå êîãäà åõàëà
îíà  íà  ñóä,  åå  ìó÷èëà âñå òà æå ìûñëü î ƒàëàêòèîíå, è •àðèòèíà ïðåçèðàëà
ñåáß,  êàê  ñîó÷àñòíèöó êàêîãî-òî íåïðîñòèòåëüíîãî ïðåñòóïëåíèß. ˆ âñå-òàêè,
âîéäß â çàëó ñóäà, îíà èñêàëà ãëàçàìè íå ìóæà.
     ‘óäèòü  îëóßíîâà âûåõàëî îòäåëåíèå íåäàâíî îòêðûòîãî åêàòåðèíáóðãñêîãî
îêðóæíîãî  ñóäà.  òî  áûëà  íîâîñòü. ˆ ñòðàííî, ÷òî ïåðâûì äåëîì äëß íîâîãî
ñóäà  ïîïàëî  ïî  ñïèñêó  äåëî ñòàðîãî ñèáèðñêîãî èñïðàâíèêà îëóßíîâà. ‚åñü
ãîðîä  ñáåæàëñß ñìîòðåòü íà íîâûé ñóä è ñòàðîãî ãðåøíèêà, òàê ÷òî íå õâàòàëî
ìåñòà  è  äëß  äåñßòîé  äîëè  æåëàþùèõ. ‚ñåõ áîëüøå íàáðàëîñü ñâîåé áðàòèè -
êóïöîâ.  îëóßíîâ  çàíßë  ñêàìüþ  ïîäñóäèìûõ  ñ  äîñòîèíñòâîì,  êàê ÷åëîâåê,
êîòîðûé  óæå âïåðåä ïåðåæèë ñàìîå õóäøåå. òî íàñòðîåíèå èçìåíèëî åìó òîëüêî
òîãäà,  êîãäà  îí óçíàë â ïóáëèêå ëèöî æåíû. Ží êàê-òî âåñü ñúåæèëñß è òî÷íî
ñäåëàëñß  ìåíüøå.  Ží íå ÷óâñòâîâàë íà