Šóïðèíóñà? ˆëè ìîé ñîáñòâåííûé äîì íà
äíå?"
     î êàê îí íè ïðèãëßäûâàëñß, îí âñå âðåìß âèäåë âíèçó òîëüêî ãîëóáîå íåáî,
îòðàæàâøååñß â âîäå, âèäåë êðàé äåðåâßííîãî ßùèêà è íàä íèì ãîëîâó
êàêîãî-òî ìàëåíüêîãî âîäßíîãî.
     - ýýý! - Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ïîêàçàë ßçûê ìàëåíüêîìó âîäßíîìó â ïðóäó. ˆ
òîò îòâåòèë åìó òåì æå!
     ’îãäà Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ïðåäñòàâèë ñåáå, áóäòî ýòî åãî áðàòèøêà. ‚åñåëàß
ýòî áûëà èãðà! àäè îäíîé òàêîé èãðû ñòîèëî ïðîêàòèòüñß â ÷óäåñíîì
ßùèêå...
     - é, òû, îçîðíèê! - ïîñëûøàëîñü âäðóã ñ áåðåãà. - åìåäëåííî âîçâðàùàéñß
íàçàä! Šòî ðàçðåøèë òåáå êàòàòüñß íà ëîäêå?
     "Œåëüíèê! - ñòðåëîé ïðîíåñëîñü â ìîçãó ìàëåíüêîãî ‚îäßíîãî. - ‘êîðåå â
âîäó!" - è îí ïëþõíóëñß ÷åðåç êðàé ëîäêè â ïðóä. Žò ïðûæêà ëîäêà õëåáíóëà
âîäû. € Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ñïóñòèëñß íà ñàìîå äíî ïðóäà è ëåã òàì ïëàøìß íà
æèâîò, äðîæà îò ñòðàõà.
     î òóò åìó ñòàëî ñîâåñòíî. Ží ïîäóìàë: "Šàê ìåëüíèê äîñòàíåò òåïåðü ñâîé
ßùèê? å âçãëßíóòü ëè, êàê òàì äåëà? Ÿ òîëüêî íà ìèíóòî÷êó âûñóíó ñâîé
íîñ, íî òàê, ÷òîáû ìåëüíèê ìåíß íå çàìåòèë..."
Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ïîïëûë ê ïðèáðåæíûì êóñòèêàì è, ñïðßòàâøèñü ïîä èõ
âåòêàìè, âûñóíóë èç âîäû ãîëîâó. Ží óâèäåë, ÷òî ìåëüíèê ñòîèò íà áåðåãó,
ðàçìàõèâàåò ðóêàìè è êðè÷èò âî âñå ãîðëî:
     - à ïîìîùü! ‚ âîäó óïàë ìàëåíüêèé ìàëü÷èê!
à åãî êðèê ïðèáåæàëè ñ ìåëüíèöû ðàáîòíèêè.
     - ðèíåñèòå øåñòû! - òßæåëî ïåðåâîäß äóõ, ñêàçàë ìåëüíèê. - ‚ âîäó óïàë
ðåáåíîê! Ží âûïàë èç ëîäêè! ‘êîðåå ïîøåâåëèâàéòåñü, à òî áåäíßãà
çàõëåáíåòñß!
     Žäèí èç ðàáîòíèêîâ ïîáåæàë ê ìåëüíèöå, äðóãèå çàëåçëè â âîäó è ïðèãíàëè ê
áåðåãó ïëàâó÷èé ßùèê. îòîì îíè âçßëè ïðèíåñåííûå øåñòû, çàëåçëè â ßùèê è
âûðóëèëè íà ñåðåäèíó ïðóäà.
     àáîòíèêè øàðèëè øåñòàìè ïî äíó. Œåëüíèê, áëåäíûé, ñèäåë â ëîäêå, âûòèðàß
ñî ëáà õîëîäíûé ïîò.
     - Ž áîæå ìîé, î áîæå! - ñòîíàë îí. - Ží óïàë íà ìîèõ ãëàçàõ, áåäíßãà!
åñ÷àñòüå, íåñ÷àñòüå!
     - Šòî ýòî áûë-òî? - ñïðîñèëè ðàáîòíèêè.
     - å çíàþ! - ñêàçàë ìåëüíèê. - òî ñëó÷èëîñü òàê áûñòðî! Ží áûë â êðàñíîé
øàïî÷êå è æåëòûõ ñàïîæêàõ... åñëè ìíå íå èçìåíßåò ïàìßòü! î î ÷åì ìû òóò
ãîâîðèì? ˆùèòå! ˆùèòå!
     "„à, èùèòå ìåíß! - çëîðàäíî äóìàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - ˆùèòå ñåáå! òî âàì
çà òî, ÷òî æàäíûé ìåëüíèê íå ðàçðåøàåò äðóãèì êàòàòüñß â ñâîåì ßùèêå".

        ‚îäßíàß ãîðêà.

     à îäíîé ñòîðîíå ìåëüíè÷íîãî ïðóäà íàõîäèëñß ìàëåíüêèé øëþç. ‚îðîòà øëþçà,
ñðóáëåííûå èç òîëñòûõ áðåâåí, áûëè ïîäúåìíûìè. Šîãäà ìåëüíèê ïîâîðà÷èâàë
íà áåðåãó æåëåçíûé âîðîò, âîðîòà ïîäíèìàëèñü ââåðõ. Šîãäà îí âåðòåë âîðîò
â äðóãóþ ñòîðîíó, âîðîòà îïóñêàëèñü, çàêðûâàß øëþç.
     - Œåëüíèê ïðîïóñêàåò ñêâîçü âîðîòà ðîâíî ñòîëüêî âîäû, ñêîëüêî åìó íàäî
äëß ìåëüíèöû, - îáúßñíèë Œàëåíüêîìó ‚îäßíîìó îòåö. - òîò øëþç äëß íàñ
î÷åíü âàæåí. …ñëè áû íå îí, ìû äàâíî óæå ñèäåëè áû íà ìåëè.
Šàðï Šóïðèíóñ áîßëñß ïîäïëûâàòü ê øëþçó ñëèøêîì áëèçêî.
Ží ïðèçíàâàëñß â ýòîì, íå ñòåñíßßñü:
     - Ÿ ýòîãî øëþçà áîþñü! îòîìó ÷òî â âîðîòà âûòåêàåò âîäà, è òå÷åíèå òàì
î÷åíü ñèëüíîå. …ñëè îíî ñõâàòèò òåáß çà øèâîðîò - ïèøè ïðîïàëî! Žíî
âûòàùèò òåáß èç ïðóäà, õî÷åøü òû òîãî èëè íåò!
     - €õ, ÷åïóõà! - âîçðàçèë îäíàæäû Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - …ñëè áûòü õèòðûì,
íè÷åãî íå ñëó÷èòñß! óñòü ìåíß óòàùèò òå÷åíèå, ïîñïîðèì?
     - ’îëüêî íå ýòî! - èñïóãàííî âîñêëèêíóë Šóïðèíóñ. - ’û ñ óìà ñîøåë?!
     - „óìàåøü, ß òðóñ? - êðèêíóë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - ‚íèìàíèå! ‘åé÷àñ âñå
íà÷íåòñß!
     ˆ òóò - ê óæàñó ñâîåãî äðóãà - Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ïîïëûë ïðßìî ê âîðîòàì!
Žíè áûëè íàïîëîâèíó îòêðûòû. Šîãäà ìàëü÷èê ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî òå÷åíèå
îõâàòèëî åãî, îí ñïîêîéíî ïîä÷èíèëñß åìó.
     “ äîáðîãî Šóïðèíóñà âñå ïëàâíèêè âñòàëè äûáîì.
     - àçàä, íàçàä! - çàêðè÷àë îí âíå ñåáß. - ’û ñ óìà ñîøåë!
‚ ðàñòåðßííîñòè îí ìàøèíàëüíî ïîïëûë âñëåä çà Œàëåíüêèì ‚îäßíûì - åùå
íåìíîãî, è åãî áû òîæå çàñîñàëî òå÷åíèåì. Š ñ÷àñòüþ, åìó óäàëîñü âîâðåìß
óâèëüíóòü.
     ‚ ñòîðîíå Šóïðèíóñ ïðîäîëæàë æàëîáíî ïðè÷èòàòü, áóëüêàß ïóçûðßìè:
     - åäíûé-áåäíûé ìàëü÷èê! îãóáèòü ñåáß èç îçîðñòâà! Ž, åñëè áû îí çíàë,
÷åì âñå ýòî êîí÷èòñß!
     î Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ïðåêðàñíî çíàë, ÷åì ýòî êîí÷èòñß. ‚ îòëè÷èå îò Šàðïà
Šóïðèíóñà, îí áûë çíàêîì ñ ìåëüíè÷íûì ïðóäîì íå òîëüêî èçíóòðè, íî è
ñíàðóæè. àçâå îí íå îáëàçèë òóò âñå áåðåãà?
Ží çíàë, ÷òî ïî äðóãóþ ñòîðîíó øëþçà íà÷èíàåòñß äåðåâßííûé æåëîá.
‚ûðâàâøèñü çà âîðîòà, âîäà óñòðåìëßåòñß äàëüøå ïî ýòîìó íàêëîííîìó æåëîáó
è ïàäàåò ñ íåãî ïðßìî â íóòðî ìåëüíèöû, èñ÷åçàß çà äåðåâßííîé
ïåðåãîðîäêîé. Ž òîì, ÷òî æäåò åãî òàì, â ãëóáèíå ìåëüíèöû, Œàëåíüêèé
‚îäßíîé, êîíå÷íî, íå çíàë. î îí è íå äóìàë âûïëûâàòü çà âîðîòà...
Ží òîëüêî õîòåë íåìíîãî ïîïóãàòü ñâîåãî äðóãà Šóïðèíóñà. Ží äóìàë: "Šàê
òîëüêî ß ïîäïëûâó ê âîðîòàì, ß ñðàçó æå âûòßíó ðóêè è óõâà÷óñü çà íèõ! €
òîãäà ß ñïîêîéíî âëåçó íàâåðõ, ñïðûãíó íà áåðåã è âäîâîëü ïîñìåþñü íàä
Šàðïîì Šóïðèíóñîì. å òàêîé ß äóðàê, ÷òîáû äàòü ñåáß óíåñòè çà âîðîòà! òî
áûëî áû ñëèøêîì îïàñíî!"
     ‚ñå áûñòðåå è áûñòðåå ñòðóèëàñü âîäà, è ÷åì áûñòðåå Œàëåíüêèé ‚îäßíîé
ïðèáëèæàëñß ê îòêðûòûì âîðîòàì, òåì áîëüøå åìó âñå ýòî íðàâèëîñü. ‚îäà óæå
ì÷àëàñü êàê âåòåð. Žíà òðåïàëà åãî çà ïèäæàê è çà êðàñíóþ øàïêó, çà
çåëåíûå âîëîñû.
     ‚íèìàíèå, âíèìàíèå, íå ïðîçåâàòü âîðîòà... ‚îò îíè! Œàëåíüêèé ‚îäßíîé
âûòßíóë ðóêè è óõâàòèëñß çà âåðõíåå áðåâíî. Ží óæå áûëî ïîäóìàë: "ƒîòîâî!"
î íå òóò-òî áûëî!
     ðåâíà áûëè ñëèøêîì ñêîëüçêèìè èç-çà òðàâßíèñòûõ âîäîðîñëåé, ïîêðûâøèõ
øëþç çåëåíîé ïëåíêîé. ‚ñå áðåâíà ñëîâíî âûìàçàëè ìûëîì - óõâàòèñü-êà,
ïîïðîáóé!
     ˆ Œàëåíüêèé ‚îäßíîé íå ñìîã îñòàíîâèòüñß. Ží ñîñêîëüçíóë âíèç. îãàìè
âïåðåä, íà ñïèíå, ïðîñêîëüçíóë îí ïîä âîðîòàìè â äåðåâßííûé æåëîá.
"‡àäåðæàòüñß! - äóìàë îí. - Žñòàíîâèòüñß!"
     î ÷òî òîëêó? ˆ æåëîá òîæå áûë ñêîëüçêèì îò âîäîðîñëåé.
"Ž, åñëè áû ß ïîñëóøàë Šóïðèíóñà!" - ïîäóìàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé, íî äóìàòü
íàäî âîâðåìß!
     Šàê ùóêà, ñòðåëüíóë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé âíèç ïî æåëîáó.
Ží óâèäåë ïðîìåëüêíóâøèå ìèìî òåíè - äâà äåðåâà. Ží óâèäåë â íåáå áåëûå
ïßòíà - äâà îáëàêà. Ží óñëûøàë íåâäàëåêå øóì íèçâåðãàâøåéñß â ìåëüíèöó
âîäû.
     åâ âîäû ïðèáëèæàëñß, ðîñ, ñòàíîâèëñß âñå ãðîì÷å, ãðîì÷å, ãðîì÷å. "‚ñå! -
ïîäóìàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - òî êîíåö!"
     Ží îêàìåíåë, îñòàíîâèë äûõàíèå, îí æäàë...
‘åé÷àñ!
     „åðåâßííàß ïåðåãîðîäêà ïðèáëèçèëàñü, îòêðûëàñü - ïðîãëîòèëà åãî.
ˆ ñðàçó íàñòóïèëà íî÷ü. ‚îêðóã ÷òî-òî ãðåìåëî, êëîêîòàëî, øèïåëî. îòîì
Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ëåòèò.
     Ží ïåðåêóâûðíóëñß äâà ðàçà â âîçäóõå è çàãðåìåë êóäà-òî â ãëóáèíó.
…ãî çàõâàòèëî ìåëüíè÷íîå êîëåñî!
     „à, âñå ýòî áûëî íåâåñåëî! ‘ûí ÷åëîâå÷åñêèé íå ïåðåíåñ áû âñåãî ýòîãî òàê
ëåãêî. Ží ñëîìàë áû ñåáå âñå ðåáðà, à òî è ïîçâîíî÷íèê.
î âîäßíîé áîëåå âûíîñëèâ! …ìó íå òàê-òî ïðîñòî ñëîìàòü øåþ, à îñîáåííî
åñëè îí ïàäàåò â âîäó. Šóäà æå åùå áûëî ïàäàòü Œàëåíüêîìó ‚îäßíîìó ñ
ìåëüíè÷íîãî êîëåñà? Ží óïàë èç âîäû â âîäó. ˆ â ýòîì áûëî åãî ñ÷àñòüå!
‘íà÷àëà îí, êîíå÷íî, äî ñìåðòè èñïóãàëñß. Ží åùå òîëêîì íå ïîíèìàë, ÷òî ñ
íèì ïðîèçîøëî. åññîçíàòåëüíî âûñêî÷èë îí íà áåðåã, ê ñîëíöó.
"îäàëüøå îò âñåãî ýòîãî!" - áûëî åãî ïåðâîé ìûñëüþ.
Šàê íè ñòðàííî, åãî âòîðîé ìûñëüþ áûëî âîò ÷òî:
"…çäèòü íà ìåëüíè÷íîì êîëåñå âîâñå íå òàê óæ ïëîõî. àîáîðîò, òóò áûëî ÷åì
ïîçàáàâèòüñß".
     "€ íå ïîâòîðèòü ëè âñå ýòî åùå ðàçî÷åê?.." - ýòî áûëî åãî òðåòüåé ìûñëüþ.

        „âàäöàòü ïßòü.

     ’àê, áëàãîäàðß ñëó÷àéíîñòè, îòêðûë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ïðåêðàñíóþ íîâóþ
     èãðó.
     Ží ñðàçó æå ïîâòîðèë ýòîò ïóòü íåñêîëüêî ðàç ïîäðßä. ‘îñêî÷èâ ñ êîëåñà, îí
òóò æå âûëåçàë íà áåðåã, áåæàë íàçàä â ïðóä, êèäàëñß ñëîìß ãîëîâó â âîäó è
íà÷èíàë âñå ñíà÷àëà.
     ’àê áûëî è íà äðóãîé äåíü, è åùå íà ñëåäóþùèé. Ží ïðîäåëûâàë ýòî
ïî-ðàçíîìó: íà æèâîòå, íà ñïèíå, âûòßíóâøèñü â ñòðóíêó, ñâåðíóâøèñü
êàëà÷èêîì.
     ˆíîãäà îí ñïóñêàëñß, çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû, èíîãäà êëàë ðóêè ïîä ãîëîâó.
ˆíîãäà - ñèäß íà êîðòî÷êàõ, èíîãäà - âñòàâ íà ÷åòâåðåíüêè. ˆíîãäà, âîéäß â
ðàæ, îí äàæå äåëàë ïî äîðîãå äâîéíîå ñàëüòî. ‚åðõîì èñêóññòâà â ýòîì äåëå
áûëî ïîäòßíóòü ïàëüöû íîã ê ñàìîìó íîñó è ðèíóòüñß ïîä âîðîòà ïîïêîé
âïåðåä. òî áûëî çäîðîâî! †àëü òîëüêî, ÷òî íèêòî ýòîãî íå âèäåë.
ˆ åùå áûëî æàëü - ïðîñòî ãîðå! - ÷òî ìåëüíèê íèêîãäà íå îòêðûâàë øëþç
áîëüøå ÷åì íàïîëîâèíó.
     Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ïîäóìàë: "…ñëè ïîäíßòü âîðîòà äî êîíöà ââåðõ, â æåëîá
óñòðåìèòñß íàìíîãî áîëüøå âîäû. € åñëè áîëüøå âîäû, òî è ñêîëüçèòü ïî
æåëîáó áûñòðåé è âåñåëåé!"
     î ìåëüíèê è íå äóìàë ýòîãî äåëàòü. ˆ òîãäà Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ñêàçàë ñåáå:
"ó, õîðîøî! …ñëè ýòîãî íå äåëàåò ìåëüíèê, òî ñäåëàþ ß ñàì!"
Ží ïîäîæäàë äî âîñêðåñåíüß.
     Œàëåíüêèé ‚îäßíîé çíàë, ÷òî â âîñêðåñåíüå âñå îáèòàòåëè ìåëüíèöû óõîäßò â
äåðåâíþ. Šîãäà îíè óéäóò, ìîæíî áåç ïîìåõ äåëàòü âñå ÷òî çàõî÷åòñß.
ˆ âåðíî: â âîñêðåñíîå óòðî, êîãäà â äåðåâíå çàçâîíèëè êîëîêîëà, äâåðü
ìåëüíèöû îòêðûëàñü è âûøëà ìåëüíè÷èõà ñ ìîëèòâåííèêîì ïîä ìûøêîé. ‡à íåé
ïîêàçàëèñü ðàáîòíèêè, çà íèìè äâå ñëóæàíêè, à ïîçàäè, çàìûêàß øåñòâèå, øåë
ñàì ìåëüíèê. à íåì áûë ãîëóáîé âûõîäíîé ïèäæàê ñ ñåðåáðßíûìè ïóãîâèöàìè.
à ãîëîâå - âìåñòî èñïà÷êàííîé ìóêîé øàïêè - êðàñîâàëàñü âûñîêàß ÷åðíàß
øëßïà. Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ñ òðóäîì óçíàë åãî. àáëþäàß çà âñåìè. Œàëåíüêèé
‚îäßíîé ïðèòàèëñß âîçëå øëþçà, â çàðîñëßõ êàìûøà.
Ží âèäåë, êàê ìåëüíèê äîñòàë èç êàðìàíà áîëüøîé êëþ÷ è çàïåð ìåëüíèöó.
îñëå ýòîãî âñß êîìïàíèß ãóñüêîì ïîäíßëàñü ïî òðîïêå íà ïðèáðåæíûé ëóã. “
âñåõ áûëè äîâîëüíûå âîñêðåñíûå ëèöà, è Œàëåíüêèé ‚îäßíîé â ñâîåì óêðûòèè
òîæå ñäåëàë äîâîëüíîå ëèöî.
     ‹þäè ïðîøëè ìèìî, íè î ÷åì íå ïîäîçðåâàß. Ží óâèäåë èõ íîãè âîçëå ñàìîãî
ñâîåãî íîñà! Ží ìîã áû óùèïíóòü èõ çà èêðû, íå ñõîäß ñ ìåñòà! î îí,
êîíå÷íî, íå ñäåëàë ýòîãî, ÷òîáû ñåáß íå âûäàòü.
˜ëþçîâûå âîðîòà áûëè îïóùåíû, æåëîá ñòîßë ïóñòûì, è ìåëüíè÷íîå êîëåñî
ìîë÷àëî.
     Œåëüíèê ñ æåíîé è ïîìîùíèêàìè ïðîøëè ïî óçåíüêîìó ìîñòèêó ÷åðåç øëþç.
Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ïîäîæäàë, ïîêà ëþäè ñêðûëèñü çà õîëìîì. „ëß âåðíîñòè åùå
íåìíîãî ïîâðåìåíèë. “áåäèâøèñü, ÷òî îíè óæå íå âåðíóòñß, Œàëåíüêèé ‚îäßíîé
âûëåç èç ñâîåãî óêðûòèß è ïðèíßëñß çà äåëî.
     î êàêîå áûëî ìó÷åíèå ñ ýòèì âîðîòîì! Œàëåíüêèé ‚îäßíîé áåç êîíöà íàæèìàë
íà íåãî èçî âñåõ ñèë, íî òîò íå äâèãàëñß.
     Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ñêèíóë ïèäæàê. Ží ïîïëåâàë ñåáå íà ëàäîøêè. àáðàë
ïîëíóþ ãðóäü âîçäóõà...
     …ìó ïðèøëîñü åùå ìíîãî ðàç ïëåâàòü íà ëàäîíè è íàáèðàòü â ëåãêèå âîçäóõ.
î, íàêîíåö, äåëî ïîøëî!
     ‚îðîò ïîäàëñß, îí çàñêðèïåë è çàâèçæàë. åðâûå ñòðóéêè âîäû çàæóð÷àëè â
æåëîáå.
     "’àê-òî!" - ïîäóìàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé è ïåðåâåë äóõ. ˆ îïßòü ñõâàòèëñß çà
âîðîò. ’åïåðü âñå ïîøëî íàìíîãî ëåã÷å! Œàëåíüêèé ‚îäßíîé âåðòåë è âåðòåë
âîðîò. ‹åâîé ðóêîé - ïðàâîé ðóêîé, ëåâîé ðóêîé - ïðàâîé ðóêîé! †åëåçíûé
âîðîò áîëüøå íå îñòàíàâëèâàëñß. ‚ñå ãðîì÷å æóð÷àëà â æåëîáå âîäà. ‘êîðî
æóð÷àíèå ïðåâðàòèëîñü â ïëåñê, ïîòîì ïëåñê ïðåâðàòèëñß â ðåâ. ‡àñòó÷àëî
âäàëè ìåëüíè÷íîå êîëåñî.
     - Šëèïï-êëàïï, - ñêàçàëî êîëåñî. - Šëèïï-êëàïï... - ‡âó÷àëî ýòî äîâîëüíî
ñîííî.
     î ÷åðåç ìèíóòó êîëåñî çàãîâîðèëî áûñòðåé: êëèïï-êëàïï, êëèïï-êëàïï,
êëèïï-êëàïï.
     ˆ åùå ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß: êëàïïêëàïïêëàïï-êëàïï-êëàïï-êëàïïêëàïïêëàïï.
îä êîíåö ñëûøåí áûë îäèí íåïðåðûâíûé ãðîõîò:
ðàòòàòòàòòàòòàòòàòòàòòàòòà... ’àê áûñòðî äàæå íåëüçß ðàññêàçûâàòü! åäíîãî
ìåëüíèêà õâàòèë áû, íàâåðíîå, óäàð, åñëè áû îí ýòî óñëûøàë!
î ìåëüíèê áûë óæå äàëåêî â äåðåâíå è íè÷åãî ýòîãî ñëûøàòü íå ìîã. €
Œàëåíüêèé ‚îäßíîé âåñåëî ïðîäîëæàë êðóòèòü âîðîò. Ží ïîäíßë øëþçîâûå
âîðîòà äî ñàìîãî âåðõà - äàëüøå áûëî íåêóäà. ‚îäà ðåâåëà è øèïåëà ó íåãî
ïîä íîãàìè, îíà çàïîëíèëà äåðåâßííûé æåëîá äî êðàåâ. ‚îò ýòî ñîâñåì äðóãîå
äåëî! …ñëè òóäà íûðíóòü, äåëî ïîéäåò â äâà ðàçà áûñòðåå!
ˆ Œàëåíüêèé ‚îäßíîé áðîñèëñß âíèç ãîëîâîé â ïðóä. ‚îäà ïîäõâàòèëà åãî. Šàê
ñòðåëà ñòðåëüíóë îí â âîðîòà: ïî æåëîáó - íà êîëåñî - è íàðóæó! Ží íå
óñïåë ñîñ÷èòàòü äî òðåõ, êàê îêàçàëñß â òèõîì ðó÷üå.
‚îò çäîðîâî! „àâíî îí ìå÷òàë òàê ïðîêàòèòüñß! îýòîìó íåäîëãî äóìàß - âîí
èç ðó÷üß - ïî ëóãó âîêðóã ìåëüíèöû - è îïßòü - õëîï! - ñ ìîñòèêà â ïðóä!
’àê îí ïðîì÷àëñß, íàâåðíîå, ñ äþæèíó ðàç, à òî è áîëüøå. îêà, íàêîíåö, íå
âûðîñ ïåðåä íèì - êàê èç-ïîä çåìëè! - åãî îòåö-âîäßíîé.
     - ’àê ýòî òû çäåñü îðóäóåøü? - ñïðîñèë îí ãíåâíî, óêàçàâ ðóêîé íà îòêðûòûé
øëþç. - “ ìåíß ïðîñòî ñëîâ íåò! òîò áåçîáðàçíèê ñïóñêàåò, îêàçûâàåòñß,
âåñü ïðóä!
     î ïîäîæäè, ìîé ìèëûé, ýòó äóðü ß èç òåáß âûòðßõíó! - ˆ îòåö-âîäßíîé
óõâàòèë ñûíà çà øèâîðîò. ‹åâîé ðóêîé îí êðåïêî äåðæàë Œàëåíüêîãî ‚îäßíîãî,
à ïðàâîé ñòàë çàâîðà÷èâàòü âîðîò. - Ž ÷åì òû, ñîáñòâåííî, äóìàåøü? -
ïðîäîëæàë îí âîçìóùåííî. - î òâîåé ìèëîñòè ìû äîëæíû çàñîõíóòü, íå òàê
ëè? ðóä óæå íàïîëîâèíó îïóñòåë! ˆ ïî÷åìó? îòîìó ÷òî ãîñïîäèí Œàëåíüêèé
‚îäßíîé òâîðèò áåçîáðàçèå è íàñòåæü îòêðûâàåò øëþç! òî, ìîé ìèëûé, áóäåò
ñòîèòü òåáå âñå äâàäöàòü ïßòü!
     ˆ îòåö-âîäßíîé ñäåðæàë ñâîå ñëîâî: êîãäà øëþç çàêðûëñß, îí ïîëîæèë
Œàëåíüêîãî ‚îäßíîãî íà êîëåíî è îòñ÷èòàë åìó îáåùàííûå äâàäöàòü ïßòü
øëåïêîâ.

        •àáó! •àááóóó!

     Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ñîáèðàë âñå, ÷òî ëåãêîìûñëåííî áðîñàëè â ïðóä ëþäè:
ïóñòûå êîíñåðâíûå áàíêè, ñòàðûå ýëåêòðîëàìïû, äûðßâûå øëåïàíöû è äðóãèå,
åùå áîëåå öåííûå âåùè. Ží ïðßòàë âñå ýòî ïîä êàìíßìè, ïîçàäè ñâîåãî äîìà.
‘î âðåìåíåì â åãî êëàäîâîé íàêîïèëîñü ìíîãî áîãàòñòâ, è â îäèí ïðåêðàñíûé
äåíü îí ñ ãîðäîñòüþ ïîêàçàë ñâîè íàõîäêè Šàðïó Šóïðèíóñó.
Šóïðèíóñ î÷åíü âíèìàòåëüíî îñìîòðåë ýòè âåùè, êàæäóþ ñî âñåõ ñòîðîí. Ží
åõèäíî óëûáíóëñß è ñêàçàë:
     - åîáõîäèìî òîëüêî òî, ÷òî ïîëåçíî, ìîé äîðîãîé! ó ÷òî òû, íàïðèìåð,
áóäåøü äåëàòü âîò ñ ýòèì êóâøèíîì áåç äíà? ˆëè ñ ýòîé ñòàðîé, çàðæàâëåííîé
êî÷åðãîé? ˆ äûðßâûé áîòèíîê ó òåáß òóò åñòü, êàê ß âèæó... ‘òàðûé áîòèíîê
íà ëåâóþ íîãó! ˆ ïèâíûõ áóòûëîê, ïîæàëóé, äþæèíû äâå...
     - óòûëêè èç-ïîä ïèâà ß íàõîæó äîâîëüíî ÷àñòî, - ñêðîìíî ñêàçàë Œàëåíüêèé
‚îäßíîé. - î ýòî ìåíß íå ðàçî÷àðîâûâàåò. Ÿ èõ âñå ðàâíî ñîáèðàþ.
     - ˆ äëß ÷åãî, åñëè ìîæíî îñâåäîìèòüñß? - ñïðîñèë Šóïðèíóñ.
     - „ëß ÷åãî? - ðàñòåðßííî ïîâòîðèë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé.
…ìó íèêîãäà íå ïðèøëî áû â ãîëîâó ïîäóìàòü îá ýòîì! ˆ îí íàïðßã âñå ñâîè
ñïîñîáíîñòè, ÷òîáû íàéòè îòâåò.
     î ïîêà îí äóìàë, Šóïðèíóñ ñêàçàë:
     - ‚îò âèäèøü, â òîì-òî è äåëî! ’û è ñàì íå çíàåøü, äëß ÷åãî ñîáèðàë âñå
ýòî áàðàõëî. ‚åñü ýòîò õëàì, êîòîðûé íàäî ïðîñòî âûáðîñèòü.
     - ‚ûáðîñèòü? - âîçìóòèëñß Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - Žá ýòîì íå ìîæåò áûòü è
ðå÷è! ’óò óæ ß êàê-íèáóäü ñàì ðàçáåðóñü!
     - ó, õîðîøî, - ñêàçàë Šóïðèíóñ. - Ÿ íå áóäó âìåøèâàòüñß. òî òâîå äåëî.
…ñëè òåáå äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèå ñîáèðàòü ðàçíîå íèê÷åìíîå áàðàõëî, òîãäà
     - ïîæàëóéñòà! Ÿ áû, âî âñßêîì ñëó÷àå, ýòîãî íå äåëàë. ‚ êîíöå êîíöîâ, ß íå
ìàëü÷èøêà, ß íå ïåðâûé äåíü ïëàâàþ â ýòîé âîäå.
Šóïðèíóñ ïóñòèë íåñêîëüêî âîçäóøíûõ ïóçûðåé, ÷òîáû ïîêàçàòü, ÷òî äîáàâèòü
åìó íå÷åãî. Ží ïîâåðíóëñß è ïîïëûë ïðî÷ü.
     Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ñåðäèòî ñìîòðåë åìó âñëåä.
     - îëòàé ñåáå ñêîëüêî âëåçåò! - êðè÷àë îí âäîãîíêó. - ’û íèêîãäà íå
îòîáüåøü ó ìåíß îõîòó ñîáèðàòü ýòè çàìå÷àòåëüíûå âåùè!
Œàëåíüêèé ‚îäßíîé íàäåßëñß äîêàçàòü Šóïðèíóñó, ÷òî åãî áîãàòñòâà êîå-÷åãî
ñòîßò. ˆ âñêîðå òàêîé ñëó÷àé ïðåäñòàâèëñß.
     å ïðîøëî è òðåõ äíåé, êàê îí îïßòü âñòðåòèëñß ñ Šóïðèíóñîì. ‹èöî ñòàðèêà
áûëî ïå÷àëüíî, îí ìîë÷à áóëüêàë ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ, áåç êîíöà ïóñêàß
ïóçûðè. Œàëåíüêèé ‚îäßíîé íå ïîíèìàë íè ñëîâà, íî òîëüêî ïîíßë, ÷òî ñëîâà
ýòè íå áûëè âåñåëûìè.
     - Šóïðèíóñ! - êðèêíóë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - „à ñêàæè, íàêîíåö, â ÷åì äåëî?
     - €õ, îñòàâü, - óñëûøàë îí â îòâåò. - Ÿ çëþñü, êàê ùóêà!
     - —òî òû çëèøüñß, ýòî è ñëåïîìó âèäíî! - ñîãëàñèëñß Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. -
î íà êîãî æå?
     - à ýòîãî òèïà ñ óäî÷êîé! - âîçìóùåííî áóëüêíóë Šóïðèíóñ. - îçîð, ÷òî ìû
íå ìîæåì åãî ñëîïàòü! ‘èäèò ñåáå òàì íà áåðåãó è æäåò, ÷òîáû êòî-íèáóäü èç
íàñ êëþíóë! € òîãäà îí ïîäöåïèò òåáß îñòðûì êðþ÷êîì è âûâîëî÷èò íà áåðåã!
Ž! ‘ êàêèì íàñëàæäåíèåì ß ïðîãëîòèë áû åãî, åñëè áû òîëüêî ìîã!
     - ðîãëîòèòü åãî òû íå ìîæåøü, - ñêàçàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - ˆ ß òîæå íå
ìîãó. î, ìîæåò áûòü, ß ñìîãó ñäåëàòü ÷òî-íèáóäü äðóãîå...
     - ‚îò êàê? - Šóïðèíóñ ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåë íà Œàëåíüêîãî ‚îäßíîãî. - ˆ
÷òî æå òû ìîæåøü ñäåëàòü?
     - îäîæäåì íåìíîæêî, - çàãàäî÷íî îòâåòèë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé, èáî îí õîòåë
ïðåïîäíåñòè Šóïðèíóñó ñþðïðèç.
     Ží ïîïðîñèë Šóïðèíóñà ïîêàçàòü åìó, ãäå èìåííî âèñèò â âîäå ëåñêà ñ
êðþ÷êîì è íàæèâêîé. îñëå ýòîãî îí ïîïðîñèë ñòàðèêà ïîäïëûòü ïîáëèæå ê
áåðåãó è ïîíàáëþäàòü çà ðûáàêîì.
     - îëüøå ß òåáå ïîêà íè÷åãî ñêàçàòü íå ìîãó, - ïîäìèãíóë Œàëåíüêèé
‚îäßíîé. - òî ñåêðåò!
     Šóïðèíóñ ïîïëûë ê áåðåãó è ñòàë æäàòü, ïîäãëßäûâàß çà ðûáàêîì, äåðæàâøèì
íàä âîäîé ñâîþ óäî÷êó. ‚îçëå ðûáàêà ñòîßëî íà òðàâå âåäðî. ‚ðåìß îò
âðåìåíè èç âåäðà âûïëåñêèâàëàñü âîäà.
     "åêîòîðûõ èç íàñ îí, âåðîßòíî, óæå ïîéìàë, - ñ óæàñîì ïîäóìàë Šóïðèíóñ. -
‘òðàøíî, íàâåðíîå, òàê âîò áàðàõòàòüñß â âåäðå. óäåì íàäåßòüñß, ÷òî íèêòî
ó íåãî áîëüøå íå êëþíåò..."
     î åäâà îí òàê ïîäóìàë - ÷åëîâåê íà áåðåãó âíåçàïíî ïîäàëñß âïåðåä...
îòîì îí ñèëüíûì ðûâêîì âûòßíóë ñâîþ óäî÷êó...
"Ž, ãîñïîäè áîæå ìîé! - ñîäðîãíóëñß Šóïðèíóñ. - ‘íîâà îí ïîäöåïèë êîãî-òî,
ýòîò ñòðàøíûé òèï!"
     ˆç âîäû âûñêî÷èëî ÷òî-òî áîëüøîå è øëåïíóëîñü ïîçàäè ÷åëîâåêà â òðàâó.
î - õîïëß! - íà ýòîò ðàç ýòî áûëà âîâñå íå ðûáà! òî áûë... - Šàðï
Šóïðèíóñ â èçóìëåíèè ðàçèíóë ðîò, - ýòî áûë ñòàðûé, ðâàíûé áîòèíîê! ‘òàðûé
áîòèíîê íà ëåâóþ íîãó! „à, äåéñòâèòåëüíî: íà êðþ÷êå âèñåë ñòàðûé, äûðßâûé,
ðàñïîëçøèéñß áîòèíîê!
     Šóïðèíóñà îñåíèëî: ñëîâíî ìîëíèß áëåñíóëà â åãî ìîçãó! Ží òóò æå âñå
ïîíßë. î ðûáàê íà áåðåãó íè÷åãî íå ïîíßë. „à è êàê îí ìîã ïîíßòü?
‘ïåðâà îí ñäåëàë îçàäà÷åííîå ëèöî, ïîòîì ñòàë ðóãàòüñß. Ží îòöåïèë áîòèíîê
îò êðþ÷êà è çàøâûðíóë åãî äàëåêî â ïðóä. îòîì îí âûòàùèë èç-çà ãîëåíèùà
æåñòßíóþ êîðîáêó, îòêðûë åå, âçßë ñàìîãî æèðíîãî ÷åðâßêà è, íàñàäèâ åãî íà
êðþ÷îê, îïßòü çàêèíóë óäî÷êó.
     - è ïóõà òåáå, íè ïåðà! - áóëüêíóë Šóïðèíóñ. - ƒîðþ íåòåðïåíèåì óçíàòü,
÷òî òû âûâîëî÷èøü íà ñåé ðàç!
     ‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß ðûáàê âûòàùèë íà áåðåã çàðæàâëåííóþ êî÷åðãó. Ž, êàê
îí ñòàë ðóãàòüñß! Šàðïó Šóïðèíóñó ýòî î÷åíü ïîíðàâèëîñü. ‡ëîðàäíî ïîâîäèë
îí ïëàâíèêàìè è äóìàë: "“ òåáß, ìîé ìèëûé, ïðîïàäåò âñßêàß îõîòà ê
ðûáàëêå! îñìîòðèì, ÷òî òû åùå âûòàùèøü..."
     …ùå ñåìü ðàç çàáðàñûâàë çëîïîëó÷íûé ðûáàê ñâîþ óäî÷êó, è ñ êàæäûì ðàçîì
âñß ýòà ÷åðòîâùèíà êàçàëàñü åìó âñå íåïîíßòíåé. îñëå êî÷åðãè îí ïîéìàë
áóòûëêó èç-ïîä ïèâà, ïîñëå áóòûëêè - ñòîïòàííûé øëåïàíåö; ïîñëå ýòîãî îí
âûòàùèë èç ïðóäà ïî ïîðßäêó: äûðßâîå ñèòî, ìûøåëîâêó, íàïèëüíèê ñ
äåðåâßííîé ðó÷êîé è èçìßòûé, âåñü â ãðßçè, ëàìïîâûé àáàæóð. îä êîíåö íà
êðþ÷êå ïîâèñ ãëèíßíûé êóâøèí áåç äíà, à â êóâøèíå ñèäåë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé!
Šðàñíóþ øàïêó îí íàòßíóë ñåáå ãëóáîêî íà ëîá, èçî âñåõ ñèë äðûãàë ðóêàìè è
íîãàìè è êðè÷àë:
     - •àáó! •àááó! •àááóóó!
‚ûãëßäåëî ýòî óæàñíî!
     ûáàê â óæàñå âûðîíèë óäî÷êó è ïîì÷àëñß ïðî÷ü ñî âñåõ íîã. î äîðîãå îí
ñðàçó æå îáðîíèë êîðîáêó ñ ÷åðâßìè. î îí íå îáðàòèë íà ýòî íèêàêîãî
âíèìàíèß. Ží ì÷àëñß, ñëîâíî íà ãîðáó ó íåãî ñèäåë ñàì ÷åðò. ’àê îí è
èñ÷åç, íè ðàçó íå îãëßíóâøèñü.
     - Žòëè÷íî! - âîñêëèêíóë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé, âûëåçàß èç êóâøèíà. - Ÿ äóìàþ,
÷òî ýòîãî òèïà ìû çäåñü áîëüøå íå óâèäèì! Šàê òû ïîëàãàåøü, Šóïðèíóñ?
     - Ÿ äóìàþ, - ñòåïåííî ñêàçàë Šóïðèíóñ, - ß äóìàþ, ÷òî òû çäîðîâî ïðîó÷èë
åãî! „àæå âçðîñëûé âîäßíîé íå ñäåëàë áû ýòîãî ëó÷øå òåáß!
     - Žäíàêî, - ñêàçàë ñî ñìåõîì Œàëåíüêèé ‚îäßíîé è ïîñòó÷àë ïàëüöåì ïî
ãëèíßíîìó êóâøèíó, - áåç âîò ýòîãî "íåíóæíîãî áàðàõëà" íè÷åãî áû íå
ïîëó÷èëîñü!
     - „à, äà, - ñêàçàë Šóïðèíóñ, - ß ïðèçíàþ, ÷òî òû áûë ïðàâ. ðèëåæíî
ñîáèðàé è äàëüøå ñâîè ñîêðîâèùà! Ÿ áîëüøå íèêîãäà íå ïîçâîëþ ñåáå ñìåßòüñß
íàä òâîåé êîëëåêöèåé!
     - ó, åñëè òû ýòî ïðèçíàë, òîãäà âñå â ïîðßäêå, - óäîâëåòâîðåííî ñêàçàë
Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - ’îãäà ß ìîãó ñïîêîéíî ïëûòü ê áåðåãó.
     - Š áåðåãó? - óäèâëåííî ïåðåñïðîñèë Šóïðèíóñ. - —åãî òåáå òàì íóæíî?
     - ‚î-ïåðâûõ, íàäî ðàçëîìàòü ïðîêëßòóþ óäî÷êó, - îáúßñíèë Œàëåíüêèé
‚îäßíîé, - âî-âòîðûõ, îñâîáîäèòü íàøèõ áåäíûõ äðóçåé, êîòîðûå âñå åùå
áàðàõòàþòñß â âåäðå, è â-òðåòüèõ...
     - ˆ â-òðåòüèõ?
     - ‚-òðåòüèõ, ß õî÷ó ïðèíåñòè ñþäà êîðîáêó ñ ÷åðâßìè, êîòîðóþ ïîòåðßë ýòîò
òèï. òó êîðîáêó ñ ÷åðâßìè ß õî÷ó ïîäàðèòü ê çàâòðàêó íåêîåìó Šàðïó
Šóïðèíóñó. ˆ ß íàäåþñü, ÷òî çàâòðàê åìó ïîíðàâèòñß!

        Šîíöåðò.

     - y, ïàðåíü íå ïðîìàõ! - óäîâëåòâîðåííî ñêàçàë îòåö-âîäßíîé, êîãäà Šàðï
Šóïðèíóñ ðàññêàçàë åìó èñòîðèþ ñ ðûáàêîì. - ˆ òû íè÷åãî òóò íå ïðèñî÷èíèë,
Šóïðèíóñ?
     - ˆñòèííàß ïðàâäà! Šàê è òî, ÷òî ß çäåñü ñåé÷àñ ïëàâàþ! - ïîêëßëñß
Šóïðèíóñ. - Ÿ ðàññêàçàë òîëüêî òî, ÷òî âèäåë ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè.
‚ûñîõíóòü ìíå íà ìåñòå, åñëè ß ïðèñî÷èíèë õîòü êàïëþ!
     - ó, ÷òî æ, çíà÷èò, âñå ïðàâäà, - ñîãëàñèëñß îòåö-âîäßíîé. - Œíå êàæåòñß,
÷òî â íàãðàäó çà ýòî íàäî ìàëûøà ÷åì-òî îáðàäîâàòü... íàãðàäèòü åãî. Šàê
òû ñ÷èòàåøü?
     Ží ïîìàíèë Šóïðèíóñà ïàëüöåì, ÷òîáû òîò ïðèáëèçèëñß, è òèõî øåïíóë åìó â
ðîò (èáî ó êàðïîâ, êàê èçâåñòíî, óøåé íåò), ÷åì îí õî÷åò ïîðàäîâàòü
Œàëåíüêîãî ‚îäßíîãî.
     - Œìì, - ñêàçàë Šóïðèíóñ è óõìûëüíóëñß. - „à, ýòî äåéñòâèòåëüíî õîðîøàß
ìûñëü! ’û äîñòàâèøü ìàëûøó áîëüøóþ ðàäîñòü. Šîãäà òû åìó ñêàæåøü?
     - ‘åãîäíß âå÷åðîì, - îáúßâèë îòåö-âîäßíîé è òîæå óõìûëüíóëñß. - îñëå
óæèíà, ïåðåä ñíîì, ß õî÷ó ïðåïîäíåñòè åìó ñþðïðèç!
Šàê õîðîøî, ÷òî Œàëåíüêèé ‚îäßíîé åùå íè÷åãî íå çíàë! ˆíà÷å îí òàê
âîëíîâàëñß áû çà óæèíîì, ÷òî íå ìîã áû íè êóñêà ïðîãëîòèòü ñïîêîéíî. î îí
è ïîíßòèß íå èìåë î òîì, ÷òî âûäóìàë äëß íåãî îòåö. Ží ïðèëåæíî ÷åðïàë
ëîæêîé ñâîé ñóï è ñúåë ïîëíóþ òàðåëêó êàøè - êàê â ëþáîé äðóãîé âå÷åð.
Šîãäà âñå áûëî ñúåäåíî, îí âñòàë èç-çà ñòîëà, ÷òîáû ñêàçàòü ðîäèòåëßì
"äîáðîé íî÷è".
     - îñëóøàé, ìîé ìàëü÷èê, - ñêàçàë òîãäà îòåö-âîäßíîé. - Ÿ âèæó, òû õî÷åøü
ñïàòü. î, ñîáñòâåííî ãîâîðß... ñîáñòâåííî ãîâîðß, ìíå ýòî íå ïîäõîäèò. Ÿ
õîòåë áû, ÷òîáû òû ìåíß êîå-êóäà ïðîâîäèë...
     - ðî-âî-äèë? - èçóìëåííî ïåðåñïðîñèë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé.
     - „à, - ïîäòâåðäèë îòåö, - ïðîâîäèë. ‘åãîäíß òàêîé ïðåêðàñíûé âå÷åð. Ÿ
õî÷ó ïîäíßòüñß íà áåðåã íà ÷àñîê èëè íà äâà è âîçüìó ñ ñîáîé àðôó!
     - òî ïðàâäà? - Œàëåíüêîìó ‚îäßíîìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí îñëûøàëñß. - òî
ïðàâäà, ÷òî ìíå ìîæíî ñ òîáîé? î ýòî æå...
     - òî òåáå çà ñåãîäíßøíåå ïîñëåîáåäåííîå ïðèêëþ÷åíèå, - ñêàçàë îòåö è
ïîëîæèë ìàëü÷èêó ðóêó íà ïëå÷î. - Šóïðèíóñ ìíå âñå ðàññêàçàë. ˆ ß äîëæåí
ïðèçíàòü, ÷òî òû âïîëíå çàñëóæèë íî÷íóþ ïðîãóëêó!
Ží ñíßë ñ êðþ÷êà àðôó è âåëåë ñûíó ñëåäîâàòü çà ñîáîé. Œàëåíüêèé ‚îäßíîé
áûë, êîíå÷íî, ñ÷àñòëèâ. ‚ïåðâûå îòåö áðàë åãî íàâåðõ âå÷åðîì. Šàê ÷àñòî îí
ïðîñèë îá ýòîì, íî êàæäûé ðàç îòåö îòâå÷àë:
     - îãîâîðèì, êîãäà ïîäðàñòåøü. € ïîêà òû åùå ìàë è äîëæåí èäòè ïîñëå óæèíà
â êðîâàòü.
     „à, áîëüøåé ðàäîñòè îòåö íå ìîã åìó äîñòàâèòü.
àä ïðóäîì óæå áûëî ñîâñåì òåìíî. „åðåâüß è êóñòû íà áåðåãó òåìíåëè, êàê
òåíè. àä íèìè áëåñòåëè â íåáå ïåðâûå çâåçäû.
‘êâîçü øóðøàùèå çàðîñëè êàìûøà ïîäíßëèñü îáà íà áåðåã. Žòåö-âîäßíîé íåñ
ïîä ìûøêîé àðôó, è êîãäà çà ñòðóíû çàäåâàëà êàêàß-íèáóäü êàìûøèíêà, îíè
òèõî çâåíåëè. € òàê âñå áûëî òèõî.
     ’îëüêî âåòåð ïðèíîñèë ñ ëóãîâ ñòðåêîò êóçíå÷èêîâ, äà èíîãäà ðàçäàâàëñß
ãäå-òî â ëèñòâå ïòè÷èé ãîëîñîê. òî ïòèöû âñêðèêèâàëè âî ñíå è îïßòü
çàñûïàëè, åùå êðåï÷å. ˆ äàëåêî çà ãîðèçîíòîì - òàê äàëåêî, ÷òî, êàçàëîñü,
ýòî ñîâñåì â äðóãîì ìèðå - ëàßëà ñîáàêà.
     Žòåö-âîäßíîé íàïðàâèëñß ê ñòàðîé èâå. Ží îïóñòèëñß â òðàâó ïîä äåðåâîì.
Œàëü÷èê ìîë÷à ïðèñåë ðßäîì.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß îòåö-âîäßíîé ïîäíßë àðôó, ïðèñëîíèëñß ñïèíîé ê èâå è
íà÷àë èãðàòü. Ží èãðàë òàê ïðåêðàñíî, ÷òî ìàëü÷èê çàêðûë ãëàçà. Šîãäà îí
îïßòü îòêðûë èõ, îí óâèäåë íà ëóãó òàíöóþùèõ ðóñàëîê. Œîæåò áûòü, ýòî îòåö
âûçâàë èõ èç òóìàíà ñâîåé èãðîé? Œîë÷à ñêîëüçèëè îíè ïî òðàâå, òî
ïðèáëèæàßñü, òî óäàëßßñü âìåñòå ñ âåòðîì, ïîä çâóêè âîëøåáíîé àðôû.

        ‘ïëîøíîå ñåðåáðî.

     Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ñèäåë êàê çàêîëäîâàííûé, íå îòðûâàß âçãëßäà îò òàíöóþùèõ
ðóñàëîê.
     Žíè âñå âðåìß ìåíßëè ñâîè î÷åðòàíèß, êàê ëåòßùèå îáëàêà. à åãî ãëàçàõ
ðóñàëêè ñîåäèíßëèñü, ïîòîì îïßòü ðàñõîäèëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû. ˆíîãäà îíè
âäðóã áåññëåäíî òàßëè - êàê äûì íà âåòðó.
     ‹þáóßñü ðóñàëêàìè. Œàëåíüêèé ‚îäßíîé íå çàìåòèë, êàê çà õîëìîì ïîäíßëñß â.
íåáî áëåäíûé, ÷óòü ðîçîâàòûé ñâåò. Ží çàìåòèë åãî òîëüêî òîãäà, êîãäà îòåö
ïðåðâàë èãðó è òèõî ñêàçàë:
     - ‘êîðî âçîéäåò îíà!
"Šòî - îíà?" - õîòåë áûëî ñïðîñèòü Œàëåíüêèé ‚îäßíîé, íî ïðîãëîòèë ñâîé
âîïðîñ, ïîòîìó ÷òî îòåö îïßòü çàèãðàë íà àðôå. "‘êîðî ß è ñàì óâèæó, êòî
òàì âçîéäåò", - ïîäóìàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé.
     Œåðöàþùèé íàä ãîðèçîíòîì ñâåò ñòàíîâèëñß âñå ñâåòëåå è ñâåòëåå. ‚ñå âûøå è
øèðå ðàçëèâàëîñü â íåáå ðîçîâàòîå ñèßíèå. ‚ñêîðå Œàëåíüêèé ‚îäßíîé óæå
îò÷åòëèâî ðàçëè÷àë íà õîëìå êàæäîå äåðåâî - òåìíûå ñèëóýòû íà ôîíå
ñâåòßùåãîñß íåáà.
     Šàê âäðóã â ýòîì íåáå âîçíèê ñâåðêàþùèé è ñèßþùèé æåëòî-çîëîòîé êðóãëûé
äèñê, ïîõîæèé íà îãðîìíûé öâåòîê êàëóæíèöû. ˆ Œàëåíüêèé ‚îäßíîé êðèêíóë,
íå óäåðæàâøèñü îò âîñòîðãà:
     - Žòåö, îòåö! ‘îëíöå!
“ñëûøàâ ýòî, îòåö óëûáíóëñß. å ïðåðûâàß èãðû íà àðôå, îí âîçðàçèë ñûíó:
     - åò, ìàëûø! òî æå è åñòü ëóíà, êîòîðàß òàì âîñõîäèò.
     - òî - ëóíà?
     - „à, ëóíà, - ñêàçàë îòåö.
Žòåö ñòàë ðàññêàçûâàòü î òîì, êàê ëóíà ïóòåøåñòâóåò â ßñíûå íî÷è ïî íåáó,
êàê îíà õóäååò è îïßòü ñòàíîâèòñß ïîëíîé, à èíîãäà è âîâñå èñ÷åçàåò, è î
òîì, êàê ìíîãî îíà â ñâîèõ íåáåñíûõ ïóòåøåñòâèßõ ïîâèäàëà è, íàâåðíîå, åùå
óâèäèò äî ñêîí÷àíèß âðåìåí.
     àññêàçûâàß, îòåö-âîäßíîé àêêîìïàíèðîâàë ñàì ñåáå íà ÷óäåñíîé àðôå.
‹óíà òåì âðåìåíåì ïîäíßëàñü åùå âûøå. —òîá ëó÷øå âèäåòü åå, Œàëåíüêèé
‚îäßíîé ëåã â òðàâå íà ñïèíó.
     ‹óíà íåçàìåòíî ìåíßëà öâåò: èç æåëòîãî öâåòêà êàëóæíèöû îíà ïðåâðàòèëàñü â
ñâåðêàþùèé ñåðåáðßíûé òàëåð.
     ‹óíà îñåðåáðèëà íåáî, ëóãà, ïðóä è êàìûøîâûå çàðîñëè, è ëîäêó â ïðóäó ó
áåðåãà, è ëèñòâó äåðåâüåâ.
     - € òåïåðü îíà êàòèòñß ïðßìî íà ñòàðóþ èâó! - ñêàçàë âäðóã Œàëåíüêèé
‚îäßíîé. - å çàñòðßíåò ëè îíà â âåòâßõ?
     - Œîæåøü çàëåçòü íà äåðåâî è ïîìî÷ü åé ïåðåáðàòüñß, - óñìåõíóëñß îòåö.
     - „à, - ñêàçàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé, - ß òàê è ñäåëàþ.
ˆ îí áûñòðî âçîáðàëñß íà èâó, ÷òîáû ïîìî÷ü ëóíå âûáðàòüñß èç âåòâåé. î îí
íàïðàñíî áåñïîêîèëñß: êàê îí íè òßíóëñß, êàê íè èçâîðà÷èâàëñß - ëóíû îí
äîñòàòü íå ñìîã.
     Žòåö óæå õîòåë áûëî ïîçâàòü åãî âíèç, êàê âäðóã ìàëü÷èê óäèâëåííî ñïðîñèë:
     - àçâå ó íàñ â ïðóäó òîæå åñòü ëóíà?
     - å äóìàþ, - ñêàçàë îòåö. - Žòêóäà åé òàì âçßòüñß?
     - î ß æå âèæó åå! - êðèêíóë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - Ÿ âèæó äâå ëóíû. Žäíó íà
íåáå, äðóãóþ â âîäå. Šàê õîðîøî, ÷òî è ó íàñ â ïðóäó åñòü ëóíà! ’îëüêî áû
îíà íå óïëûëà... €õ, ß çíàþ, ÷òî äåëàòü: ß åå ïîéìàþ! Ÿ ñïðûãíó âíèç è
ñõâà÷ó åå! ðåäñòàâü ñåáå, êàê óäèâèòñß ìàìà, êîãäà ß ïîëîæó åé ëóíó íà
êóõîííûé ñòîë!
     ˆ íå óñïåë îòåö åìó âîçðàçèòü (à ìîæåò, îí è íå õîòåë âîçðàæàòü!), êàê
Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ïðûãíóë ñ äåðåâà â ïðóä. …ùå â âîçäóõå îí ïðîòßíóë ðóêè,
÷òîáû âîâðåìß ñõâàòèòü ïëàâàþùóþ â òåìíîé âîäå ëóíó.
î ÷òî òàêîå?
     Šàê òîëüêî êîñíóëñß îí ïàëüöàìè çåðêàëüíîé ïîâåðõíîñòè ïðóäà, ëóíà
ðàñòâîðèëàñü â ñåðåáðßíûõ âîëíàõ.
     "ó, êàê? “õâàòèë?" - õîòåë ñïðîñèòü îòåö-âîäßíîé, êîãäà ìàëü÷èê,
îòäóâàßñü, âûíûðíóë íà ïîâåðõíîñòü.
     î îí íå ñòàë ñïðàøèâàòü... Ží óâèäåë, ÷òî Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ïëûâåò ñðåäè
ðàñïëàâëåííîãî ñåðåáðà, à âîêðóã íåãî ëåòàþò ñåðåáðßíûå áðûçãè. òî òàê
âîñõèòèëî îòöà-âîäßíîãî, ÷òî îí îïßòü âçßë â ðóêè àðôó è çàèãðàë - îí
èãðàë íå ïåðåñòàâàß, ïîêà Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ïðèíèìàë â ïðóäó ñåðåáðßíóþ
âàííó.

        ó, à òåïåðü õâàòèò!

‹åòî áëèçèëîñü ê êîíöó. •ëåáà áûëè ñêîøåíû, ñî âñåõ ñòîðîí ñúåçæàëèñü ê
äåðåâíå âîçû ñ ïøåíèöåé, â ñàäàõ ñîçðåâàëè ßáëîêè è ãðóøè.
Žäèí ðàç Œàëåíüêèé ‚îäßíîé îïßòü çàëåç íà ñòàðóþ èâó, ÷òîáû îãëßäåòüñß
âîêðóã. Ží óâèäåë âäàëè íà äîðîãå îäèíîêîãî ÷åëîâåêà.
Œóæ÷èíà áûë õóäîé è äëèííûé. Ží áûë îäåò â èçûñêàííûé ÷åðíûé êîñòþì è
âûøàãèâàë êàê àèñò.
     îä ìûøêîé îí íåñ ÷åðíûé çàêðûòûé çîíòèê, à íà íîñó ó íåãî ñèäåëî ÷òî-òî
ñêðåïëåííîå òîíêîé ïðîâîëîêîé: äâà ïîáëåñêèâàþùèõ êðóãà ñ ïåðåêëàäèíîé. Žò
êàæäîãî êðóãà îòõîäèëî ïî äëèííîé ïðîâîëîêå, è êàæäàß áûëà íà êîíöå
çàãíóòà çà óõî.
     Œàëåíüêèé ‚îäßíîé íè ðàçó â æèçíè íå âèäåë î÷êîâ, îí äàæå íå çíàë, ÷òî
òàêèå ñóùåñòâóþò. "—òî ýòî çà øòóêà òàêàß? - ìåëüêíóëî â åãî ãîëîâå. - å
ïîáåæàòü ëè íàâñòðå÷ó ýòîìó ÷åëîâåêó, ÷òîáû ïîëó÷øå ðàññìîòðåòü ýòó øòóêó
ó íåãî íà íîñó?"
     •îïï! - ñïðûãíóë îí â òðàâó è ïîáåæàë íà äîðîãó. ’àì îí ïîäîæäàë, ïîêà
÷åëîâåê ïðèáëèçèòñß. ’îãäà îí âñòàë ïåðåä íèì íà äîðîãå, ïîêëîíèëñß è
ñêàçàë:
     - „îáðûé äåíü, ÷åëîâåê! ‘êàæè, ïîæàëóéñòà, ÷òî ýòî ó òåáß íà íîñó çà
øòóêà?
     åçíàêîìåö îñòàíîâèëñß, âçãëßíóë ñêâîçü ïðîçðà÷íûå êðóãè íà Œàëåíüêîãî
‚îäßíîãî è ãðóáî îòâåòèë:
     - Šàê òû ñìååøü ñìåßòüñß íàä ïîñòîðîííèì?
     - ’î åñòü êàê ýòî? - ñïðîñèë â ñâîþ î÷åðåäü Œàëåíüêèé ‚îäßíîé.
„îëãîâßçûé ïîòåð ïàëüöåì ïåðåíîñèöó.
     - îñëóøàé-êà! - ñêàçàë îí. - ‘ òàêèìè îòâðàòèòåëüíûìè çåëåíûìè âîëîñàìè
òû áû óæ ëó÷øå ïîìàëêèâàë! ˆ êàê òîëüêî ìîãóò âûðàñòè ó ÷åëîâåêà òàêèå
âîëîñû!..
     - ðîñòè! - ïðåðâàë åãî Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - î ß âîâñå íå ÷åëîâåê! Ÿ
âîäßíîé.
     - —òî? - çàêðè÷àë „îëãîâßçûé. - ‚îäßíîé? ˆ ß äîëæåí âåðèòü ýòèì íàõàëüíûì
âðàêàì?
     - î÷åìó ýòî âðàêè? òî ïðàâäà! - ñêàçàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé.
     - òî òû-òî âîäßíîé? Ž, ãîñïîäè áîæå ìîé! ‚îäßíîé! ‘ëûõàíî ëè òàêîå? „à
âîäßíûõ âîîáùå íå áûâàåò!
     - —òî? - êðèêíóë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - Šîãî íå áûâàåò? ˆëè òû ñêàæåøü, ÷òî
ß íå ñòîþ òóò ïåðåä òîáîé? ó-êà, ïîñìîòðè íà ìåíß ïîëó÷øå! - …ãî
ðàçîçëèëè ñëîâà „îëãîâßçîãî.
     - •âàòèò áîëòàòü, òû, çåëåíûé îçîðíèê! - ðàñêèïßòèëñß „îëãîâßçûé. -
„óìàåøü, ß äåéñòâèòåëüíî òàê ãëóï, ÷òîáû ïîâåðèòü â êàêèõ-òî âîäßíûõ?
‚îäßíûõ íå áûâàåò, ïîíßë òû?
     - ‘ ìåíß äîâîëüíî! - ðàçîçëèëñß Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - …ñëè òû íå âåðèøü
ñâîèì ãëàçàì, òîãäà... òîãäà òû òàê æå áåñòîëêîâ, êàê è äîëãîâßç!
     - —òîîî? - çàîðàë íåçíàêîìåö è ãíåâíî ïîãðîçèë Œàëåíüêîìó ‚îäßíîìó
çîíòèêîì: - îâòîðè-êà, ÷òî òû ñåé÷àñ ñêàçàë, òû, íàõàëüíàß ëßãóøêà!
Ží ñäåëàë äâèæåíèå, ÷òîáû óõâàòèòü Œàëåíüêîãî ‚îäßíîãî çà øèâîðîò. î íå
òóò-òî áûëî: ðàç! - è Œàëåíüêèé ‚îäßíîé îòïðûãíóë â ñòîðîíó.
     - îéìàé ìåíß, åñëè ìîæåøü. „îëãîâßçûé! - êðèêíóë ìàëûø è ñîñòðîèë åìó
äëèííûé íîñ. - èêîãäà íå ïîéìàåøü!
     - òî ìû åùå ïîñìîòðèì! - ïðîïûõòåë „îëãîâßçûé.
àçìàõèâàß ñâîèì çîíòèêîì, êàê ñàáëåé, êèíóëñß îí âäîãîíêó çà Œàëåíüêèì
‚îäßíûì.
     Žíè ïîì÷àëèñü íàèñêîñîê ÷åðåç ëóã, ïðßìî ê ìåëüíè÷íîìó ïðóäó.
"îäîæäè, ß òåáå ïîêàæó - åñòü ß èëè ìåíß íåò! - äóìàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé.
     - ‚îò òîëüêî çàìàíþ òåáß, êóäà íóæíî!" Ží áåæàë íå î÷åíü áûñòðî, íî
çèãçàãàìè è òàê, ÷òî „îëãîâßçûé êàæäóþ ìèíóòó äóìàë: "‚îò ñåé÷àñ ß åãî
ïîéìàþ!" - è îïßòü õâàòàë ðóêàìè îäèí òîëüêî âîçäóõ.
Šîãäà îíè äîáåæàëè äî ïðóäà. Œàëåíüêèé ‚îäßíîé âäðóã ìîëíèåíîñíî
îáåðíóëñß, ñõâàòèë „îëãîâßçîãî çà íîãè è - ðàç, äâà! - óòàùèë åãî â âîäó.
åçíàêîìåö òîëêîì è íå ïîíßë, êàê ýòî âñå ïîëó÷èëîñü. Ží õîòåë ïîçâàòü íà
ïîìîùü, íî Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ñðàçó îêóíóë åãî ñ ãîëîâîé - òîò è ïèñêíóòü
íå óñïåë! Šîãäà îí âûíûðíóë, ðàçìàõèâàß ñâîèì çîíòèêîì, âîäßíîé îêóíóë åãî
åùå ðàç, è åùå ðàç, è åùå ðàç... ˆ îêóíàë åãî äî òåõ ïîð, ïîêà „îëãîâßçûé
íå íàõëåáàëñß âîäû.
     ’îëüêî òîãäà Œàëåíüêèé ‚îäßíîé íàêîíåö îòïóñòèë åãî. ‘îâåðøåííî îáàëäåëûì
âûêàðàáêàëñß „îëãîâßçûé íà áåðåã. …ãî ïðåêðàñíûé ÷åðíûé êîñòþì âèñåë íà
íåì ìîêðûé äî íèòêè, îáëåïëßß êîñòëßâîå òåëî. ‚îëîñû áûëè çàáèòû èëîì. ‡à
ñîáîé îí òàùèë õâîñò âîäîðîñëåé. à êàæäîì øàãó åãî áîòèíêè æàëîáíî
âñõëèïûâàëè. „à, âèä ó íåãî áûë æàëêèé!
     …ãî çîíòèê ïëàâàë â ïðóäó. Œàëåíüêèé ‚îäßíîé áûë äîâîëåí. Ží ïîéìàë
çîíòèê, êèíóë åãî âäîãîíêó íåçíàêîìöó è êðèêíóë:
     - é, òû, êàëàí÷à ñ ïðîâîëîêîé íà íîñó! ‚åðèøü òû òåïåðü, ÷òî ß íàñòîßùèé
âîäßíîé?
     î äîëãîâßçàß êàëàí÷à óæå ì÷àëàñü ïðî÷ü ñî âñåõ ñâîèõ äëèííþùèõ íîã!
Œàëåíüêèé ‚îäßíîé õîõîòàë òàê, ÷òî äîëæåí áûë ñõâàòèòüñß çà æèâîò, ÷òîáû
íå ðàññûïàòüñß. ˆ âñå ðûáû, óëèòêè è âîäßíûå æó÷êè òîæå ñìåßëèñü âìåñòå ñ
íèì.

        †àðåíûå êàìíè.

‘òîßë ïðåêðàñíûé ñîëíå÷íûé îñåííèé äåíü, è íà ïîâåðõíîñòè ïðóäà ïëûëè,
ãîíèìûå âåòåðêîì, ïåðâûå æåëòûå ëèñòüß. Žíè êà÷àëèñü íà âîëíàõ, êàê
íàñòîßùèå êîðàáëè. Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ñèäåë íà êîðòî÷êàõ ó äâåðè ñâîåãî
äîìà è ïåðåñ÷èòûâàë èõ, ãëßäß ââåðõ.
     - àç, äâà, òðè, ÷åòûðå, - ñ÷èòàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé.
ðè ýòîì îí äóìàë: "…ñëè èõ áóäåò ðîâíî äåâßíîñòî äåâßòü, òîãäà ß ñåáå
÷òî-íèáóäü ïîæåëàþ! ˆ òîãäà îíî íåïðåìåííî èñïîëíèòñß. îòîìó ÷òî
äåâßíîñòî äåâßòü - ñ÷àñòëèâîå ÷èñëî".
     î êîãäà îí äîñ÷èòàë äî øåñòèäåñßòè ñåìè, îí óñëûøàë ëåòßùèé èçäàëåêà íàä
âîäîé êàêîé-òî ëåãêèé çâîí. Žäíîâðåìåííî ðàçäàâàëîñü ãëóõîå ìû÷àíèå.
Šàçàëîñü, áóäòî êòî-òî êîëîòèò ïî ïóñòîìó âåäðó è êðè÷èò â íåãî.
"€õ, ïóñêàé îíè ñåáå òàì òðåçâîíßò äà óõàþò, áóäó ñ÷èòàòü äàëüøå", -
ïîäóìàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé.
     ˆ îí ïîñòàðàëñß íè÷åãî íå ñëûøàòü. î, êàê ýòî ÷àñòî áûâàåò, îí íåâîëüíî
ñëûøàë ýòîò øóì è ïðî ñåáß ðàçìûøëßë, ÷òî áû ýòî ìîãëî áûòü. àêîíåö, îí
óæå íå çíàë: áóäåò äàëüøå ñåìüäåñßò äâà èëè ñåìüäåñßò òðè? ˜óì íà áåðåãó
ñîâåðøåííî ñáèë åãî ñî ñ÷åòà.
     "Šàê æàëü! - ïîäóìàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - ‘ èñïîëíåíèåì æåëàíèß ïîêîí÷åíî!
•îòß, ìîæåò áûòü, â êîíöå êîíöîâ îêàçàëîñü áû âîâñå íå äåâßíîñòî äåâßòü
ëèñòüåâ è âñå ðàâíî áû íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü. € èíòåðåñíî âñå-òàêè çíàòü,
÷òî òàì íàâåðõó ïðîèñõîäèò!"
     Ží îòòîëêíóëñß íîãàìè îò äíà è âûíûðíóë íà ïîâåðõíîñòü. Šîãäà îí âûñóíóë
èç âîäû ãîëîâó, òî ïîíßë, ÷òî øóì äîíîñèòñß ñ ëóæàéêè çà ñòàðîé èâîé.
‚îäßíîé ïîïëûë ê áåðåãó è ðàçäâèíóë ðóêàìè êàìûøè.
Ží îæèäàë óâèäåòü áîã çíàåò ÷òî, à ýòî áûëè âñåãî òîëüêî äâå êîðîâû. Žíè
ïàñëèñü íà ëóãó. à øåßõ ó íèõ ïîçâàíèâàëè êîëîêîëü÷èêè. ˆíîãäà êîðîâû
ïîäíèìàëè ãîëîâû è ìû÷àëè.
     ˆì îòâå÷àëè èç-çà ëåñà äðóãèå êîðîâû.
ˆ îïßòü ðàçäàâàëîñü ïîçâàíèâàíèå êîëîêîëü÷èêîâ, äîáðîäóøíîå ñîïåíèå è
õðóñò òðàâû.
     "ˆ ðàäè ýòîãî ïëûòü ê áåðåãó! - ïîäóìàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - Žáûêíîâåííûå
êîðîâû!" Ží óæå õîòåë âîçâðàòèòüñß íàçàä, êîãäà âäðóã çàìåòèë íå÷òî âåñüìà
ñòðàííîå.
     à ëóæàéêå ñèäåëè òðè ÷åëîâå÷åñêèõ ìàëü÷èêà. Žíè ðàçâåëè êîñòåð è âðåìß îò
âðåìåíè áðîñàëè â íåãî æåëòûå êàìíè. ‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß îíè îïßòü
äîñòàâàëè ýòè êàìíè, ñ÷èùàëè ñ íèõ ïåïåë è ñ àïïåòèòîì ñúåäàëè èõ.
Œàëåíüêèé ‚îäßíîé î÷åíü óäèâèëñß. Ží óæå çíàë, ÷òî ó ëþäåé áûâàþò âåñüìà
ñòðàííûå ïðèâû÷êè, íî ÷òî îíè óïîòðåáëßþò â ïèùó æàðåíûå êàìíè - ýòî áûëî
íîâî!
     åäîëãî äóìàß ïîêèíóë îí ñâîþ çàñàäó â êàìûøàõ, ïîäîøåë ê êîñòðó è
     ñïðîñèë:
     - Œîæíî ìíå ïîïðîáîâàòü? Ÿ åùå íèêîãäà â æèçíè íå åë æàðåíûõ êàìíåé!
     - Œû òîæå, - ñêàçàëè ìàëü÷èêè.
     - î ß æå ñàì âèäåë, êàê âû èõ åëè! - ñêàçàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - òî
íåáîñü îñîáûå êàìíè, êîòîðûå âû òóò æàðèòå, íå ïðàâäà ëè?
     - —òî? - óäèâèëñß îäèí èç ìàëü÷èêîâ. - †àðåíûå êàìíè?
Œàëü÷èêè, íàêîíåö, ïîíßëè, ÷òî îí èìåë â âèäó. ˆ îíè òàê ñòàëè ñìåßòüñß,
÷òî êîðîâû ïåðåñòàëè æåâàòü òðàâó è îáåðíóëèñü.
     - òî æå êàðòîøêà! - çàêðè÷àë äðóãîé. - àçâå òû íå çíàåøü êàðòîøêè?
     - åò, îòêóäà ß ìîãó çíàòü? - ñêàçàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - ’àê ýòî, çíà÷èò,
êàðòîøêà?
     - îñëóøàé! ‘ìååøüñß òû íàä íàìè, ÷òî ëè? Šòî òû, ñîáñòâåííî, òàêîé?
     - Ÿ? Ÿ æå Œàëåíüêèé ‚îäßíîé! àçâå âû íå âèäèòå!
     - ó è ÷óäåñà! - óäèâèëèñü ìàëü÷èêè. - ’àê òû - âîäßíîé? ’àê áû ñðàçó è
ñêàçàë! Šîíå÷íî, òû íå çíàåøü, ÷òî òàêîå êàðòîøêà! ˆäè ñàäèñü, ìû äàäèì
òåáå ïîïðîáîâàòü.
     Žäèí ìàëü÷èê òóò æå ðàçâîðîøèë ïàëî÷êîé çîëó è äîñòàë îòòóäà äâå ÷åðíûå
êàðòîôåëèíû, äðóãîé ñîñêðåá ñ íèõ ÷åðíóþ êîðî÷êó, à òðåòèé ïðîòßíóë
Œàëåíüêîìó ‚îäßíîìó áóìàæíûé êóëå÷åê ñ ñîëüþ.
     - òî òû äîëæåí ïîñûïàòü ñâåðõó, - ñêàçàë îí ëþáåçíî.
Œàëåíüêèé ‚îäßíîé äîëãî íå ðåøàëñß ïîïðîáîâàòü. Ží îáíþõàë êàðòîôåëèíó ñî
âñåõ ñòîðîí. Žíà òàê âêóñíî ïàõëà! ˆ îí ïîäóìàë: "…ñëè ýòî åäßò ëþäè è èì
íå âðåäíî, òî è ñî ìíîé íè÷åãî íå ñëó÷èòñß. ’àê ÷òî ïîïðîáóåì..."
Ží îñòîðîæíî îòêóñèë êóñî÷åê.
     - ó êàê, íðàâèòñß? - ñïðîñèëè ìàëü÷èêè.
Ž÷åíü! - â âîñòîðãå êðèêíóë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé, óïèñûâàß êàðòîôåëèíó çà îáå
ùåêè. - Šòî áû ìîã ïîäóìàòü, ÷òî æàðåíûå êàìíè òàêèå âêóñíûå!
Œîëíèß èç êîðîáî÷êè.
     Œàëåíüêèé ‚îäßíîé î÷åíü ïîíðàâèëñß ìàëü÷èêàì, à òå, â ñâîþ î÷åðåäü, î÷åíü
ïîíðàâèëèñü Œàëåíüêîìó ‚îäßíîìó. ˆ ê âå÷åðó îíè ðàññòàëèñü äîáðûìè
äðóçüßìè.
     ’åïåðü ìàëü÷èêè ïðèõîäèëè ê ïðóäó ïî÷òè êàæäûé äåíü. € Œàëåíüêèé ‚îäßíîé,
êàê òîëüêî çàñëûøèò èõ ñâèñò, ñðàçó âûíûðèâàë èç ïðóäà. ˆíîãäà îí æäàë èõ,
ñèäß â âåòâßõ ñòàðîé èâû, è óæå èçäàëè ìàõàë èì ðóêîé.
Šàæäûé ðàç ìàëü÷èêè ïðèíîñèëè åìó ÷òî-íèáóäü â ïîäàðîê: ßáëîêî èëè ãðóøó,
êóñîê ñûðà èëè áóòåðáðîä ñ ìåäîì, áóëî÷êó èëè êóñî÷åê ñàõàðó. € îäèí ðàç
îí äàæå ïîëó÷èë â ïîäàðîê íàñòîßùåå ñâåæåèñïå÷åííîå ïèðîæíîå!
Œàëåíüêîìó ‚îäßíîìó î÷åíü ïî âêóñó ïðèøëèñü âñå ýòè óãîùåíèß. Ží
ïðèçíàâàë, ÷òî ÷åëîâå÷åñêàß êóõíß î÷åíü äàæå íåïëîõàß, ïî÷òè òàêàß æå
õîðîøàß, êàê êóõíß âîäßíûõ. Ží ðåøèë, ÷òî äîëæåí ÷åì-íèáóäü îòäàðèòü
ìàëü÷èêîâ - ÷åì-íèáóäü ëàêîìûì èç ìàìèíûõ áëþä.
î ìàëü÷èêè, ê ñîæàëåíèþ, íå çàõîòåëè åñòü íè æàðåíûõ âîäßíûõ æó÷êîâ, íè
ñîëåíûõ ñòðåêîçèíûõ ëè÷èíîê. „àæå òóøåíàß ëßãóøà÷üß èêðà, ñîáðàííàß
ìàòåðüþ ìèíóâøåé âåñíîé è òùàòåëüíî çàêîíñåðâèðîâàííàß, èì òîæå íå
ïîíðàâèëàñü. å ïîâåçëî Œàëåíüêîìó ‚îäßíîìó è ñ ñàëàòàìè èç ñóøåíûõ
âîäîðîñëåé.
     —òî áû îí íè ïðåäëàãàë, îòî âñåãî îíè îòâîðà÷èâàëèñü, íå ïîïðîáîâàëè äàæå
êðîøêè.
     ˆ Œàëåíüêèé ‚îäßíîé íàêîíåö îñòàâèë ýòè ïîïûòêè. ‚ìåñòî ýòîãî îí ñòàë
çàäàðèâàòü ñâîèõ äðóçåé ñàìûìè êðàñèâûìè ðàêîâèíàìè è óëèòî÷íûìè äîìèêàìè,
êàêèå òîëüêî ìîæíî íàéòè â ïðóäó. ˆíîãäà îí äàðèë èì îñîáåííî êðàñèâûå
êàìíè, êàêèå ïîïàäàþòñß ãëóáîêî íà äíå, äà è òî ÷ðåçâû÷àéíî ðåäêî.
Œàëü÷èêè, êîíå÷íî, ðàäîâàëèñü ýòèì ïîäàðêàì, è Œàëåíüêîìó ‚îäßíîìó ïðèßòíî
áûëî ýòî âèäåòü.
     Šîãäà âñå ÷åòâåðî ñîáèðàëèñü íà áåðåãó, èì íèêîãäà íå áûëî ñêó÷íî. Žíè
øâûðßëè â ïðóä ïëîñêèå êàìåøêè è ñ÷èòàëè, ó êîãî îíè äîëüøå ïîäïðûãèâàþò.
ˆëè èãðàëè â ïðèáðåæíûõ êóñòèêàõ â ïðßòêè. ˆëè æå âûðåçàëè èç êàìûøèíîê
äóäî÷êè è ñ íàñëàæäåíèåì ñâèñòåëè, ïîêà õâàòèò äóõó. Œàëü÷èêè ó÷èëè
Œàëåíüêîãî ‚îäßíîãî ñòîßòü íà ãîëîâå, è âåðòåòüñß â âîçäóõå êîëåñîì, è
äåëàòü îáðàòíîå ñàëüòî - è Œàëåíüêèé ‚îäßíîé íàó÷èëñß âñåìó ýòîìó î÷åíü
áûñòðî. € ìàëü÷èêè ëþáèëè ñìîòðåòü, êàê îí ñïóñêàåòñß èç øëþçà ïî
äåðåâßííîìó æåëîáó íà ìåëüíè÷íîå êîëåñî. Ží ïðåäëàãàë èì ïîïðîáîâàòü òî æå
ñàìîå, íî îíè ñêàçàëè, ÷òî ó íèõ ýòî íå âûéäåò, ïîòîìó ÷òî îíè, ê
ñîæàëåíèþ, âñåãî ëèøü ëþäè. —åëîâåêó èç ìåëüíè÷íîãî êîëåñà öåëûì íå âûéòè!
åò, íèêîãäà ÷åòâåðûì äðóçüßì íå áûëî ñêó÷íî! î áîëåå âñåãî íðàâèëîñü
Œàëåíüêîìó ‚îäßíîìó ñèäåòü íà êîðòî÷êàõ âîçëå êîñòðà è ïå÷ü â çîëå
êàðòîøêó. ˆ, êîíå÷íî, ëàêîìèòüñß åþ.
     Žäèí ðàç îí âñòðåòèë ñâîèõ äðóçåé ñëîâàìè:
     - ó êàê, íåîõîòà âàì ðàçâåñòè êàðòîôåëüíûé îãîíü? ‘óõîé êàìûø åñòü, ß óæå
íàòàñêàë öåëóþ êó÷ó. „îñòàòî÷íî âçßòü âàøó ìîëíèþ èç êîðîáî÷êè, ïîäåðæàòü
åå âîçëå êàìûøà - è îí çàãîðèòñß!
     - Šàê òû ñêàçàë? - ñïðîñèëè ìàëü÷èêè. - Œîëíèß èç êîðîáî÷êè?
     - ó äà - ìîëíèß! - ñêàçàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé. - Ÿ æå çíàþ! “ âàñ åñòü
òàêàß êîðîáî÷êà ñ äëèííûìè òîíêèìè ïàëî÷êàìè. …ñëè âûíóòü îäíó òàêóþ
ïàëî÷êó è ñäåëàòü ÷èðê! - ïàëî÷êà çàãîðèòñß îò ìîëíèè â êîðîáî÷êå.
     - €õ, òû èìååøü â âèäó ñïè÷êè! - ñêàçàëè ìàëü÷èêè. ˆ îäèí èç íèõ ñåé÷àñ æå
ñóíóë ðóêó â êàðìàí.
     - „à, - ñêàçàë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé, âçãëßíóâ íà ñïè÷å÷íûé êîðîáîê. - îðîé
âû, ëþäè, íåìíîæêî áåñòîëêîâû è íå âñå ñðàçó ïîíèìàåòå.
Œàëü÷èê õîòåë çàæå÷ü ñïè÷êó, íî ïîòîì ñêàçàë, îáðàùàßñü ê Œàëåíüêîìó
‚îäßíîìó:
     - •î÷åøü ñàì âûçâàòü èç êîðîáêà âîëøåáíóþ ìîëíèþ?
     - ðàâèëüíî! - çàêðè÷àëè è äðóãèå ìàëü÷èêè. - óñòü Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ñàì
ýòî ñäåëàåò, òû ïðàâ!
     Œàëåíüêèé ‚îäßíîé âçßë â ðóêè êîðîáîê è äîñòàë èç íåãî ñïè÷êó. åóâåðåííî
ïðèëîæèë îí ñïè÷êó ê ñåðíîìó áîêó êîðîáêà.
     - € ß íå ñîæãó ñåáå ïàëüöû? - ñïðîñèë îí íà âñßêèé ñëó÷àé.
     - åò, íåò! - óñïîêîèëè åãî ìàëü÷èêè. - ‘òàíåò ãîðß÷î - áðîñèøü åå, è âñå!
è÷åãî ïëîõîãî íå ñëó÷èòñß.
     ˆ Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ÷èðêíóë ñïè÷êîé. Žíà ñðàçó æå ïîòóõëà.
     - ‚îçüìè äðóãóþ, - ñêàçàëè ìàëü÷èêè. - ˆ íå ñïåøè.
à ýòîò ðàç âñå óäàëîñü îòëè÷íî. ‘ ãîðäîñòüþ ñóíóë Œàëåíüêèé ‚îäßíîé
ãîðßùóþ ñïè÷êó â âîðîõ êàìûøà.
     ‘ øóìîì ïîïîëçëè ââåðõ ßçûêè ïëàìåíè.
     - „ëß íà÷àëà íåïëîõî! - ïîõâàëèëè ìàëü÷èêè;
€ îäèí èç íèõ ñêàçàë Œàëåíüêîìó ‚îäßíîìó:
     - …ñëè õî÷åøü, ìîæåøü îñòàâèòü ýòîò êîðîáîê ñåáå. Ÿ äàðþ òåáå åãî.
     - ˆ ñïè÷êè òîæå?
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë ìàëü÷èê. - € èíà÷å êàê æå òû äîñòàíåøü ìîëíèþ?
Œàëåíüêèé ‚îäßíîé ÷óòü íå óïàë â îáìîðîê îò ñ÷àñòüß. ƒðîìêî ñìåßñü,
ïîäáðîñèë îí êîðîáîê â âîçäóõ è îïßòü ïîéìàë åãî, ïîòîì îïßòü ïîäáðîñèë è
îïßòü ïîéìàë. Ží ïîäáðàñûâàë åãî è õëîïàë â ëàäîøè.
î âäðóã îí ñóíóë êîðîáîê â êàðìàí ïèäæàêà, ïîâåðíóëñß êðóãîì è ïîáåæàë ê
ïðóäó.
     - é, ÷òî ñëó÷èëîñü? - óäèâëåííî êðèêíóëè åìó âäîãîíêó ìàëü÷èêè.
î Œàëåíüêèé ‚îäßíîé óæå èõ íå ñëûøàë. Ží íûðíóë âìåñòå ñî ñâîèì êîðîáêîì
âíèç ãîëîâîé â ïðóä.

        •îêóñïîêóñ.

îêà ìàëü÷èêè ñèäåëè âîçëå êîñòðà íà áåðåãó, ïåêëè êàðòîøêó è ëîìàëè ñåáå
ãîëîâû íàä òåì, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ Œàëåíüêèì ‚îäßíûì, òîò ïëàâàë ãëóáîêî â
ïðóäó è èñêàë ïîâñþäó Šàðïà Šóïðèíóñà.
     ‚ ïîñëåäíåå âðåìß Šóïðèíóñ áûë âñå âðåìß êàêèì-òî ðàçäðàæåííûì. Ží îñóæäàë
Œàëåíüêîãî ‚îäßíîãî çà åãî äðóæáó ñ ëþäüìè. "å âîäèñü òû ñ ëþäüìè! -
âîð÷àë îí åùå íåäàâíî. - Žíè ïðèõîäßò ñþäà êóïàòüñß è ïîäíèìàþò ñî äíà
òàêèå òó÷è èëà, ÷òî ñîáñòâåííîãî äîìà íå íàéäåøü, èëè îïóñêàþò â âîäó ýòè
ñâîè ïðîêëßòûå øòó÷êè, óäî÷êè, è æäóò, ÷òîáû êòî-íèáóäü èç íàñ êëþíóë, à
ïîòîì ñúåäàþò íàñ ó ñåáß äîìà ñ ìàñëîì è ëóêîì - òàê ß ñëûøàë. åò,
ïîäàëüøå îò ëþäåé! ‚îäßíîìó íå÷åãî ñ íèìè îáùàòüñß! Ÿ íå ïîíèìàþ, êàê òû
ìîæåøü òàê çàáûâàòüñß! å ìîãó ýòîãî ïîñòèãíóòü!"
"Šàê óäèâèòñß Šóïðèíóñ, êîãäà óâèäèò, ÷òî ìíå ïîäàðèëè!" - äóìàë Œàëåíüêèé
‚îäßíîé. Ží ïðåäñòàâèë ñåáå, êàê áóäåò âîñõèùàòüñß Šóïðèíóñ ýòèìè
ìàëåíüêèìè ìîëíèßìè! ˆ òîãäà îí ïîéìåò, ÷òî ýò