  ñèëüíî  ðàçãîðàòüñß, áîßñü, ÷òî  îãîíü çàìåòßò â
äåðåâíå. ’îíäà  ëîìàë ñóõèå  âåòêè, ñîáðàííûå  íà îïóøêå,  èíîãäà  ñïðàøèâàë
ìàëü÷èêà,  íå  çàìåðç  ëè  òîò, âåëåë  åìó  ïîäáðîñèòü  õâîðîñòó  â  êîñòåð.
Œàëî-ïîìàëó ðàçãîâîð ñìîëê. Šðàáàò ïîïûòàëñß áûëî åãî âîçîáíîâèòü:
     -- îñëóøàé, ’îíäà!
     -- ó?
     -- ’àê âñåãäà â  øêîëå ÷åðíîêíèæèß -- Œàñòåð ÷èòàåò èç  Šîðàêòîðà, à óæ
òû íå çåâàé, çàïîìèíàé?..
     -- „à.
     -- å äóìàë ß, ÷òî òàê ó÷àòñß êîëäîâñòâó!
     -- ’àê è ó÷àòñß.
     -- € Œàñòåð çäîðîâî ðàññåðäèëñß, ÷òî ß íåâíèìàòåëüíî ñëóøàë?
     -- „à íåò, íå òàê óæ.
     -- ‚ äðóãîé ðàç ß ïîñòàðàþñü âñå çàïîìíèòü. Šàê òû äóìàåøü, ñìîãó?
     -- Šîíå÷íî.
     àçãîâîð  ßâíî   íå   êëåèëñß.  ‚èäíî,   ’îíäå  íå  õîòåëîñü  ãîâîðèòü.
ðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê êðåñòó,  îí ñèäåë ïðßìî è íåïîäâèæíî, óñòðåìèâ âçãëßä
êóäà-òî âäàëü, çà äåðåâíþ, â ïðîñòîð îñâåùåííîãî ëóíîé ïîëß.
     Šðàáàò òèõîíüêî îêëèêíóë åãî,  íî òîò íå îòâåòèë. Œàëü÷èêó ñòàëî êàê-òî
íå  ïî  ñåáå. Šðàåì óõà  îí  ñëûõàë, áóäòî íåêîòîðûå  ëþäè çíàþò òàéíó,  êàê
âûïîðõíóòü èç ñåáß è  áëóæäàòü íåâèäèìêîé, îñòàâèâ ïóñòóþ  îáîëî÷êó.  € ÷òî,
åñëè  è ’îíäà  âûïîðõíóë èç ñåáß?  Œîæåò, îí, ñèäß çäåñü, ó  îãíß, áðîäèò íà
ñàìîì äåëå ãäå-òî òàì, äàëåêî, äàëåêî...
     Šðàáàò áåç êîíöà ìåíßë  ïîëîæåíèå, îïèðàëñß òî íà  îäèí, òî  íà  äðóãîé
ëîêîòü, ñëåäèë,  ÷òîáû  êîñòåð  ãîðåë ðîâíûì  ïëàìåíåì, ëîìàë  è ïîäêëàäûâàë
âåòêè è ñó÷üß. ’îëüêî áû íå çàñíóòü!
     ’àê  ïðîõîäèë ÷àñ çà  ÷àñîì. ‡âåçäû  ìåäëåííî êî÷åâàëè  ïî  áåñêðàéíåìó
íåáó.  ’åíè  äåðåâüåâ  ñìåñòèëèñü,  âûòßíóëèñü.  îõîæå,  ÷òî  æèçíü  íà÷àëà
âîçâðàùàòüñß ê ’îíäå. Ží ãëóáîêî âçäîõíóë, íàêëîíèëñß ê Šðàáàòó:
     -- Šîëîêîëà!.. ‘ëûøèøü?  ‘ ÷åòâåðãà êîëîêîëà ìîë÷àëè,  è  âîò ñåé÷àñ, â
ïàñõàëüíóþ  íî÷ü, îêðåñòíûå  äåðåâíè,  ïîëß è ëóãà îãëàñèëèñü ãëóõèì ãóëîì è
ðîêîòîì, à ïîòîì ìåëîäè÷íûì êîëîêîëüíûì çâîíîì.
     ˆ ñ  ïåðâûì æå óäàðîì êîëîêîëà ê íåáó âîçíåññß  âûñîêèé  ÷èñòûé äåâè÷èé
ãîëîñ. òî áûëà ñòàðèííàß ïåñíß. Šðàáàò çíàë åå è ðàíüøå ëþáèë ïîäïåâàòü, íî
ñåé÷àñ ñëóøàë, ñëîâíî â ïåðâûé ðàç â æèçíè.
     Š îäèíîêîìó  ãîëîñó ïðèñîåäèíèëîñü åùå íåñêîëüêî -- õîð äîïåâàë ñòðîôó.
ˆ ñíîâà ãîëîñ. ’î ÷åðåäóßñü, òî ñïëåòàßñü, îíè ïåëè ïåñíþ çà ïåñíåé.
     Šðàáàòó  âñå ýòî áûëî çíàêîìî. Ží  çíàë  --  ïîä ïàñõó  ñ  ïîëóíî÷è  äî
ðàññâåòà äåâóøêè õîäßò ñ ïåñíßìè ïî äåðåâíå.  Žíè èäóò  ïî  òðè, ïî ÷åòûðå â
ðßä, âïåðåäè --  ïåâóíüß ñ  ñàìûì  êðàñèâûì  è  ÷èñòûì ãîëîñîì.  Žíà âûâîäèò
ìåëîäèþ.
     Šîëîêîëà âäàëè çàëèâàþòñß çâîíîì, äåâóøêè ïîþò. €  Šðàáàò? Šðàáàò çàìåð
ó êîñòðà, áîèòñß øåëîõíóòüñß. Ží çàâîðîæåí ïåñíåé.
     ’îíäà ïîäáðîñèë âåòîê â êîñòåð.
     -- Ÿ ëþáèë îäíó äåâóøêó. …å çâàëè ‚îðøóëà... ‚îò óæå  ïîëãîäà êàê îíà â
ìîãèëå...  Ÿ  íå ïðèíåñ åé ñ÷àñòüß.  îìíè: íèêòî  èç  íàñ,  ñ  ìåëüíèöû, íå
ïðèíîñèò äåâóøêàì ñ÷àñòüß. å çíàþ, ïî÷åìó ýòî òàê, è ïóãàòü  òåáß íå  õî÷ó,
íî åñëè êîãî ïîëþáèøü, íå ïîäàâàé âèäó. îñòàðàéñß, ÷òîáû  Œàñòåð íå çàìåòèë
è íå ïðîíþõàë ‹ûøêî. ’îò åìó âñå äîíîñèò.
     -- ‡íà÷èò, ýòî îíè...
     -- å çíàþ. î îíà áûëà áû æèâà, åñëè á ß óòàèë åå èìß. Ÿ óçíàë îá ýòîì
ñëèøêîì ïîçäíî... € òû, Šðàáàò, òåïåðü ýòî çíàåøü è, åñëè  ïîëþáèøü äåâóøêó,
íå óïîìèíàé  åå  èìåíè íà ìåëüíèöå.  è çà  ÷òî  íå  îòêðûâàé  åãî.  èêîìó!
‘ëûøèøü? è íàßâó, íè âî ñíå!
     --   å  áåñïîêîéñß,  ìíå  íåò  äåëà  äî  äåâ÷îíîê!  ˆ  íå  äóìàþ,  ÷òî
êîãäà-íèáóäü áóäåò!
     ‘ ðàññâåòîì êîëîêîëà è ïåíèå ñìîëêëè. ’îíäà îòêîëîë íîæîì îò êðåñòà äâå
ùåïêè, ñóíóë èõ â çàòóõàþùèé êîñòåð è äåðæàë, ïîêà îíè íå îáóãëèëèñü.
     -- ‚èäàë êîãäà-íèáóäü òàêîé âîò çíàê? ‘ìîòðè!
     å îòðûâàß ðóêè, îí íàðèñîâàë íà ïåñêå çàìûñëîâàòûé ìàãè÷åñêèé çíàê.
     -- € òåïåðü òû. ó-êà, ïîïðîáóé!
     --  ’û ÷åðòèë  òàê,  ïîòîì  òàê è âîò òàê. ‘  òðåòüåãî ðàçà Šðàáàòó ýòî
óäàëîñü.
     --  •îðîøî! € òåïåðü  âñòàíü íà êîëåíè  ïåðåä êîñòðîì, ïðîòßíè ðóêó íàä
îãíåì è íàðèñóé ýòîò çíàê ó ìåíß íà ëáó. ‚îçüìè  âîò ýòó îáóãëåííóþ ëó÷èíó è
ïîâòîðßé çà ìíîé!
     Žíè ðèñîâàëè çíàê äðóã ó äðóãà íà  ëáó,  è ïðè ýòîì  Šðàáàò ïîâòîðßë çà
’îíäîé:
     -- Ÿ ìå÷ó òåáß óãëåì îò äåðåâßííîãî êðåñòà!
     -- Ÿ ìå÷ó òåáß, áðàò, ‡íàêîì ’àéíîãî ðàòñòâà!
     Žíè ïîöåëîâàëèñü;  ïîòîì çàñûïàëè êîñòåð ïåñêîì, ðàçáðîñàëè  îñòàâøèéñß
õâîðîñò è îòïðàâèëèñü äîìîé.
     ’îíäà  âåë Šðàáàòà òîé æå  äîðîãîé  --  ïîëåì, âîêðóã  äåðåâíè, ê ëåñó,
îêóòàííîìó  óòðåííèì  òóìàíîì.  ‚äðóã  âäàëåêå  âîçíèêëè  ñìóòíûå  î÷åðòàíèß
ïðîöåññèè, îíà ïðèáëèæàëàñü -- íàâñòðå÷ó ìîë÷à øëè äðóã çà äðóãîì äåâóøêè  â
òåìíûõ ïëàòêàõ ñ ãëèíßíûìè êóâøèíàìè â ðóêàõ.
     -- ‘ïðß÷åìñß! -- ïðîøåïòàë ’îíäà. -- Žíè íåñóò ïàñõàëüíóþ âîäó. Šàê  áû
íå èñïóãàòü èõ!
     Žíè øàãíóëè â òåíü èçãîðîäè è ïðèòàèëèñü. „åâóøêè ïðîøëè ìèìî.
     Šðàáàò çíàë ýòîò  îáû÷àé: ïàñõàëüíóþ âîäó  íàäî íàáðàòü èç èñòî÷íèêà äî
âîñõîäà  ñîëíöà  è  ìîë÷à  íåñòè  äîìîé.  “ìûâøèñü  åþ,  áóäåøü  êðàñèâîé  è
ñ÷àñòëèâîé âåñü ãîä. ˆ  åùå: åñëè íåñåøü  âîäó â äåðåâíþ  íå îãëßäûâàßñü  --
âñòðåòèøü ñóæåíîãî. „åâóøêè â ýòî âåðßò. Šòî çíàåò, ìîæåò, ýòî è ïðàâäà òàê,
à ìîæåò, è ñêàçêè.


        … ‡€›‚€‰. —’Ž Ÿ - Œ€‘’…!

     “  âõîäà  íà  ìåëüíèöó  Œàñòåð ïðèáèë  ê  äâåðíîé  ðàìå  âîëîâüå  ßðìî.
îäìàñòåðüß  äîëæíû  áûëè  ïðîõîäèòü ïîä  íèì,  ñîãíóâøèñü,  ïî  îäíîìó,  ñî
ñëîâàìè: "Ÿ ïîêîðßþñü ñèëå ’àéíîãî ðàòñòâà!"
     ‚ ñåíßõ  èõ âñòðå÷àë Œàñòåð. Šàæäîìó  äàâàë  ïîùå÷èíó  ïî  ëåâîé  ùåêå,
ïðèãîâàðèâàß: "å çàáûâàé, ÷òî òû -- ó÷åíèê!" îòîì ïî  ïðàâîé: "å çàáûâàé,
÷òî ß -- Œàñòåð!"
     îäìàñòåðüß  ñ ïîêëîíîì ñìèðåííî  îòâå÷àëè:  "óäó  ïîâèíîâàòüñß  òåáå,
Œàñòåð, è íûíå è âïðåäü!"
     ’îíäó ñ Šðàáàòîì Œàñòåð âñòðåòèë òàê æå, êàê è âñåõ îñòàëüíûõ. Šðàáàò è
íå äîãàäûâàëñß, ÷òî îòíûíå áóäåò ïðèíàäëåæàòü Œàñòåðó è äóøîé è òåëîì.
     ‚ ñåíßõ îíè ñ  ’îíäîé  ïðèñîåäèíèëèñü ê äðóãèì  ïîäìàñòåðüßì. “ âñåõ íà
ëáó áûë òîò æå ìàãè÷åñêèé çíàê. å ïðèøëè åùå ëèøü åòàð è ‹ûøêî.
     „à âîò è  îíè. Šàê òîëüêî  è òå ïðîøëè ïîä ßðìîì, ïîëó÷èëè  ñâîþ ïîðöèþ
ïîùå÷èí è ïðîèçíåñëè êëßòâó, ñ øóìîì è ãðîõîòîì çàðàáîòàëà ìåëüíèöà.
     -- ûñòðåé! -- çàîðàë Œàñòåð. -- ‡à ðàáîòó!
     àðíè ñêèíóëè êóðòêè, íà áåãó çàêàòèëè ðóêàâà, ïîäõâàòèëè  ìåøêè, ñòàëè
çàñûïàòü  çåðíî,  ìîëîòü.  ˆ âñå  ýòî ñ  ìîëíèåíîñíîé  áûñòðîòîé  ïîä îêðèêè
Œàñòåðà.
     "‚îò  òàê  ïàñõàëüíîå  âîñêðåñåíüå!  --  ñ  äîñàäîé  äóìàë  Šðàáàò.  --
åññîííàß íî÷ü äà åùå íàäðûâàéñß çà òðîèõ! € âî ðòó -- íè ìàêîâîé ðîñèíêè!"
     „àæå  ’îíäà áûñòðî âûáèëñß  èç ñèë, ïîò  ãðàäîì  êàòèëñß ïî  åãî  ëèöó.
‚ïðî÷åì, ïîïîòåòü ïðèøëîñü âñåì. Œîêðûå ðóáàøêè ïðèëèïàëè ê òåëó.
     Šîãäà æå ýòî êîí÷èòñß?
     Šóäà íè ïîñìîòðèøü  -- õìóðûå  ëèöà.  ‚ñå âåðòèòñß, êðóæèòñß, ìåëüêàåò,
êëóáèòñß ïàð. Œàãè÷åñêèé çíàê íà ëáó ó ïîäìàñòåðüåâ ïîñòåïåííî ñìûâàåòñß.
     Šðàáàò  ñ  ìåøêîì  çåðíà,   âûáèâàßñü  èç  ñèë,  êàðàáêàåòñß  ââåðõ  ïî
ñòóïåíüêàì.  …ùå íåìíîãî,  è  îí  ðóõíåò  ïîä  òßæåñòüþ  íîøè.  î  âäðóã...
óñòàëîñòü  ïîêèäàåò  åãî.  îãè  áîëüøå  íå  çàïëåòàþòñß, ïîßñíèöà  íå íîåò,
äûøèòñß ëåãêî.
     -- ’îíäà, ãëßäè-êà!
     ðûæîê -- è îí íàâåðõó. ‘áðàñûâàåò ñî ñïèíû ìåøîê,  ïîäõâàòûâàåò åãî  è
ïîä ëèêóþùèé êðèê ïàðíåé ïîäêèäûâàåò ââåðõ, áóäòî â íåì íå çåðíî, à ïóõ.
     ‘  îñòàëüíûìè,  êàê  âèäíî,  ïðîèñõîäèò  òî  æå ñàìîå.  Žíè  óëûáàþòñß,
ïîõëîïûâàþò äðóã äðóãà ïî ïëå÷ó. „àæå âå÷íûé áðþçãà Šèòî è òîò ðàçâåñåëèëñß.
Šðàáàò õî÷åò ñïóñòèòüñß çà íîâûì ìåøêîì.
     -- ‘òîé! -- êîìàíäóåò ’îíäà. -- à ñåãîäíß õâàòèò!
     ‘êðèï, çàìèðàþùèé ñòóê -- êîëåñî îñòàíàâëèâàåòñß.
     -- € òåïåðü ïðàçäíîâàòü, áðàòüß! -- ëèêóåò ‘òàøêî.
     à ñòîëå óãîùåíèå. žðî ïðèíîñèò æàðåíûõ öûïëßò ñ çîëîòèñòîé êîðî÷êîé.
     -- …øüòå, áðàòüß, åøüòå!
     Žíè åäßò, ïüþò, ïîäøó÷èâàþò  äðóã  íàä äðóãîì. €  ïîòîì €íäðóø ãðîìêî è
âåñåëî çàïåâàåò.  àðíè ñòàíîâßòñß â êðóã,  áåðóòñß çà ðóêè, âûáèâàþò íîãàìè
òàêò:

     àø ìåëüíèê ñèäèò ó âîðîò.
     Šëàáóñòåð, êëàáàñòåð,
     Šëàáóì!
     àáîòíèê èç äîìà èäåò.
     Šëàáóñòåð, êëàáàñòåð,
     Šëàáóì!

     ðèïåâ "Šëàáóñòåð, êëàáàñòåð, êëàáóì!" ïîäõâàòûâàåò õîð. ’åïåðü âûâîäèò
ìåëîäèþ •àíöî, ïîåò ñëåäóþùèé êóïëåò:

     Ží -- âåñåë, êðàñîþ öâåòåò,
     Šëàáóñòåð, êëàáàñòåð,
     Šëàáóì!
     € ìåëüíèê è çîë è óãðþì!
     Šëàáóñòåð, êëàáàñòåð,
     Šëàáóì!

     Šðóã äâèæåòñß òî âëåâî, òî âïðàâî, òî ñõîäßñü ê ñåðåäèíå, òî ðàñõîäßñü.
‡àïåâàþò ïî êðóãó îäèí çà äðóãèì.
     ‚èäß, ÷òî íàñòàë è  åãî ÷åðåä, âñòóïàåò Šðàáàò. ðèêðûâ ãëàçà, äîïåâàåò
ïåñíþ:

     Ží ñìåë è ïîäìîãó íàéäåò!
     Šëàáóñòåð, êëàáàñòåð,
     Šëàáóì!
     Ží ñ ìåëüíèêîì ñ÷åòû ñâåäåò!
     Šëàáóñòåð, êëàáàñòåð,
     Šëàáóì!

     Šîí÷èâ  òàíöåâàòü,  îïßòü  ñàäßòñß  çà  ñòîë.  ‘àìûé ìîë÷àëèâûé,  Šóáî,
õëîïíóâ Šðàáàòà ïî ïëå÷ó, õâàëèò:
     -- € ó òåáß êðàñèâûé ãîëîñ!
     -- “ ìåíß? -- óäèâëßåòñß Šðàáàò.,  ’îëüêî òåïåðü  îí çàìåòèë, ÷òî îïßòü
ìîæåò ïåòü. ðàâäà, ãëóõîâàòûì ãîëîñîì, íî óâåðåííî è ãðîìêî.
     ‚ ïîíåäåëüíèê, õîòß ïðàçäíèêè åùå íå êîí÷èëèñü, ðàáîòà èäåò êàê âñåãäà.
’îëüêî Šðàáàò  ïî÷òè  íå ÷óâñòâóåò áîëüøå óñòàëîñòè. —òî íè ïîòðåáóåò Œàñòåð
-- âûïîëíßåò  áåç  òðóäà. ‚ñå ëàäèòñß, âñå  êèïèò â ðóêàõ. ðîøëî òî  âðåìß,
êîãäà îí âàëèëñß ñ íîã è åäâà äîáèðàëñß âå÷åðîì äî ïîñòåëè.
     Šðàáàò ðàäóåòñß. ’ðóäíî  ïðåäñòàâèòü,  êàê îí âûäåðæèâàë ðàíüøå. —òî æå
åìó ïîìîãëî? …ñòü ó  íåãî îäíà  äîãàäêà. Šàê òîëüêî  îíè ñ  ’îíäîé  îñòàþòñß
íàåäèíå, îí ðåøàåò ñïðîñèòü åãî îá ýòîì.
     -- ’û ïðàâ, -- îòâå÷àåò ’îíäà, -- ïîêà ó íàñ íà ëáó ýòîò çíàê, ìû ìîæåì
ðàáîòàòü áåç óñòàëè ñ óòðà äî âå÷åðà. –åëûé ãîä!
     -- € â äðóãîå âðåìß? àïðèìåð, ñ âå÷åðà äî óòðà?
     --  åò! ’îãäà óæ ïðèäåòñß íàäðûâàòüñß. î õî÷ó òåáß óñïîêîèòü, Šðàáàò.
‚î-ïåðâûõ, íå òàê óæ ÷àñòî íàñ  ïîäíèìàþò ïî íî÷àì.  € âî-âòîðûõ, ýòî  ìîæíî
âûäåðæàòü.
     ðî  ïàñõàëüíóþ íî÷ü è ïðî ãîðå ’îíäû îíè áîëüøå íå ãîâîðèëè. î Šðàáàò
÷àñòî âñïîìèíàë åãî ðàññêàç  ïðî  ‚îðøóëó.  ˆ òóò æå  åìó  íà  óì  ïðèõîäèëà
åâóíüß, ÷òî  çàïåâàëà  òîé  íî÷üþ.  ‘ëîâíî  âíîâü  çâó÷àë åå  íåæíûé ãîëîñ,
ïëûâóùèé  â  òåìíîòå  èç  ˜âàðöêîëüìà.  òî  áûëî  óäèâèòåëüíîå,  íåçíàêîìîå
÷óâñòâî. …ãî õîòåëîñü çàáûòü, íî íèêàê íå óäàâàëîñü.
     Šàæäóþ  ïßòíèöó  ïîñëå óæèíà  ïîäìàñòåðüß  ñîáèðàëèñü  ó ïîðîãà  —åðíîé
êîìíàòû è, ïðåâðàòèâøèñü â âîðîíîâ, ñëåòàëèñü íà æåðäü.
     Šðàáàò ñ ýòèì áûñòðî ñâûêñß. ‚ñå  øëî ñâîèì  ÷åðåäîì. Œàñòåð  çà÷èòûâàë
îòðûâîê èç Šîðàêòîðà, îíè ïîâòîðßëè -- êòî ñêîëüêî çàïîìíèë. Œàñòåð îñîáåííî
íå ïðèäèðàëñß.
     Šðàáàò  èçî âñåõ ñèë  ñòàðàëñß íå çàáûòü, êàê  èçìåíèòü ïîãîäó, âûçâàòü
äîæäü,  ãðàä,  øàðîâóþ ìîëíèþ, êàê  çàñëîíèòüñß îò ïóëè, êàê,  âûïîðõíóâ  èç
ñåáß,  ñòàòü  íåâèäèìêîé, à ïîòîì  îïßòü âåðíóòüñß  â ñâîþ îáîëî÷êó. „íåì çà
ðàáîòîé, âå÷åðîì ïåðåä ñíîì îí ïîâòîðßë çàêëèíàíèß --  òîëüêî áû  íå çàáûòü.
’åïåðü  îí  áûë  òâåðäî  óâåðåí:  ÷åëîâåê,  âëàäåþùèé  èñêóññòâîì  èñêóññòâ,
âëàñòâóåò  íàä  äðóãèìè. €  âåäü çäîðîâî  èìåòü âëàñòü, õîòß  áû  òàêóþ, êàê
Œàñòåð. ’àê îí äóìàë òîãäà. ‚îò è ñòàðàëñß èçî âñåõ ñèë.
     òî ñëó÷èëîñü âñêîðå ïîñëå ïàñõè.
     Œàñòåð ñ ôîíàðåì â ðóêå ïîßâèëñß íà ïîðîãå èõ ÷åðäàêà.
     -- ‡à ðàáîòó! ƒîñïîäèí âîò-âîò ïðèáóäåò! ûñòðåå!
     Šðàáàò îò âîëíåíèß íèêàê íå ìîã íàéòè áàøìàêè. ’àê áîñèêîì è ðèíóëñß çà
äðóãèìè âî äâîð.
     î÷ü áûëà òåìíàß,  õîòü ãëàç  âûêîëè,  íîâûé  ìåñßö  òîëüêî  íàðîäèëñß.
Šòî-òî â ñóòîëîêå íàñòóïèë äåðåâßííûì áàøìàêîì Šðàáàòó íà íîãó,  îí âçâûë îò
áîëè:
     -- é, ïîëåã÷å, áîëâàí!
     î òóò æå êòî-òî çàæàë åìó ðîò ðóêîé.
     -- è ñëîâà! -- óñëûøàë îí øåïîò ’îíäû.
     ’åïåðü Šðàáàò çàìåòèë, ÷òî íèêòî åùå íå  íàðóøèë ìîë÷àíèß. Šàêàß ðàáîòà
èõ îæèäàëà? îæàëóé, Šðàáàò äîãàäûâàëñß.
     ‚ñêîðå ïîäêàòèë  åçíàêîìåö ñ ïîëûõàþùèì ïåòóøèíûì  ïåðîì.  îäìàñòåðüß
áðîñèëèñü  ê ïîâîçêå, îòñòåãíóëè áðåçåíò, íà÷àëè òàñêàòü  ìåøêè â  äîì --  ê
ìåðòâîìó æåðíîâó.
     ‚ñå áûëî  òàê æå, êàê ìåñßö íàçàä, êîãäà Šðàáàò ïîäñìàòðèâàë â ñëóõîâîå
îêîíöå.  ’îëüêî Œàñòåð  íà ýòîò ðàç íå  áåãàë  âìåñòå  ñî âñåìè. Ží âîññåäàë
ðßäîì ñ ãîñïîäèíîì íà êîçëàõ è ùåëêàë êíóòîì, ïîäñòåãèâàß ïàðíåé, à  òå ëèøü
ìîë÷à ñãèáàëèñü ïîä òßæåñòüþ íîøè.
     Šðàáàò óæå ïî÷òè  çàáûë, êàê òßæåëî òàñêàòü ïîëíûå ìåøêè. Šíóò ùåëêàåò,
ïîäìàñòåðüß áåãàþò âçàä  è âïåðåä, îò  ãðîõîòà  è çàâûâàíèß ìåðòâîãî æåðíîâà
äðîæèò âñß ìåëüíèöà.
     ’àê ÷òî æå âñå-òàêè â ìåøêàõ? Šðàáàò ïðîáóåò ðàçãëßäåòü, âûñûïàß ìåøîê.
î ïðè  òóñêëîì  ñâåòå  ôîíàðß  íå ïîéìåøü --  òî ëè  ëîøàäèíûé íàâîç, òî ëè
åëîâûå øèøêè... € ìîæåò, êðóãëûå êàìåøêè, ïîêðûòûå çàñîõøåé ãðßçüþ...
     àññìîòðåòü êàê  ñëåäóåò íåò  âðåìåíè  --  ïûõòß  íàäâèãàåòñß  ‹ûøêî  ñ
ìåøêîì, ëîêòåì îòïèõèâàåò Šðàáàòà.
     Œèõàë  è  Œåðòåí  íàãîòîâå:  ïîäñòàâëßþò  ïóñòûå  ìåøêè, ÷òîáû  ñîáðàòü
ñìîëîòîå. „ðóãèå îòòàñêèâàþò ïîëíûå ìåøêè ê ïîâîçêå. ‚ñå êàê â ïðîøëûé  ðàç.
‘  ïåðâûì  êðèêîì  ïåòóõà  ïîâîçêà  óæå  âíîâü  íàãðóæåíà, áðåçåíòîâûé  âåðõ
ïðèñòåãíóò. ƒîñòü õâàòàåò êíóò  è... îï-ëß! --  ïîâîçêà ëåòèò!.. Œàñòåð åäâà
óñïåâàåò ñîñêî÷èòü ñ êîçåë. àðíè óõîäßò â äîì.
     -- îøëè! -- çîâåò ’îíäà Šðàáàòà.
     Žíè èäóò  ê ïðóäó, ÷òîáû  ïåðåêðûòü øëþçû. ‘ëûøíî,  êàê  çàìèðàåò  ñòóê
ìåëüíè÷íîãî  êîëåñà.  àñòóïàåò  òèøèíà,  åå  íàðóøàåò  ëèøü  êðèê ïåòóõà äà
êóäàõòàíüå êóð.
     -- Ží  ÷àñòî  çäåñü ïîßâëßåòñß? -- Šðàáàò êèâàåò  â ñòîðîíó óäàëßþùåéñß
ïîâîçêè. ‚îò îíà óæå ñêðûëàñü â òóìàíå.
     -- ’îëüêî â íîâîëóíüå.
     -- ’û çíàåøü åãî?
     -- åò!  Žäèí ëèøü Œàñòåð åãî çíàåò. Ží íàçûâàåò åãî ƒîñïîäèíîì. Ží åãî
áîèòñß.
     Žíè ìåäëåííî áðåäóò ïî ðîñèñòîìó ëóãó ê ìåëüíèöå.
     -- Žäíîãî ß  íå  ïîíèìàþ. Šîãäà îí ïðèåçæàë â òîò ðàç, Œàñòåð ðàáîòàë ñ
âàìè. € ñåãîäíß?
     -- ’îãäà åìó ïðèøëîñü ðàáîòàòü, ÷òîáû áûëà äþæèíà ðàáîòíèêîâ.  € òåïåðü
íàñ ñíîâà äâåíàäöàòü. ˆ îí ìîæåò ïîùåëêèâàòü êíóòîì.


        Š€Š Ž„Œ€‘’…œŸ ‘ Œ…‹œˆ–›
     ›Š€ Ž„€‚€‹ˆ

     ‚ðåìß  îò âðåìåíè  Œàñòåð  ïîñûëàë  ïîäìàñòåðüåâ  ïî  äâîå,  ïî  òðîå â
îêðåñòíûå äåðåâíè, ÷òîáû îíè òàì èñïðîáîâàëè ñâîå êîëäîâñêîå óìåíèå.
     Šàê-òî óòðîì ’îíäà ïîäîøåë ê Šðàáàòó.
     -- ‘åãîäíß ìû ñ €íäðóøåì èäåì â ‚èòèõåíàó íà ðûíîê. …ñëè õî÷åøü, ïîéäåì
ñ íàìè. Œàñòåð ñîãëàñåí.
     -- —òî æ! òî ïîëó÷øå, ÷åì ðàáîòà íà ìåëüíèöå!
     ˜ëè ëåñîì. ûë ñîëíå÷íûé èþëüñêèé äåíü. ƒäå-òî â  âûøèíå òðåùàëè ñîéêè,
òðóäèëñß äßòåë. ÷åëû è  øìåëè  ñ äåëîâèòûì æóææàíèåì îáðàáàòûâàëè ìàëèíîâûå
êóñòû.
     ‹èöà ó âñåõ ïðàçäíè÷íûå, ñâåòëûå. €íäðóø,  òîò âñåãäà âåñåë, êàê ïòèöà,
íî óæ  ÷òîá  ’îíäà  ðàäîñòíî íàñâèñòûâàë -- ýòî ðåäêîñòü! ˆ êîíå÷íî, íå îäíà
ïîãîäà òîìó ïðè÷èíîé.
     ’îíäà âñå âðåìß âåñåëî ïîùåëêèâàåò êíóòîì.
     -- “  òåáß òàêîé  âèä, áóäòî  òû óæå  âåäåøü åãî äîìîé!  --  ðàññìåßëñß
Šðàáàò.
     -- Šîãî?
     -- „à áûêà! Œû âåäü â ‚èòèõåíàó áûêà êóïèì?
     -- àîáîðîò!
     -- Œó-ìó-ó, -- ðàçäàëîñü âäðóã çà ñïèíîé Šðàáàòà.
     Žáåðíóâøèñü, îí  óâèäåë  âìåñòî €íäðóøà òó÷íîãî,  ãëàäêîãî ðûæåãî áûêà.
ûê ãëßäåë íà íåãî âïîëíå äðóæåëþáíî. Šðàáàò ïðîòåð ãëàçà. ’îíäà âäðóã  òîæå
èñ÷åç, íà åãî ìåñòå ñòîßë ñòàðûé êðåñòüßíèí-ñîðá â ëàïòßõ, â õîëùîâûõ ïîðòàõ
è ðóáàõå. îäïîßñàí  âåðåâêîé,  â  ðóêàõ  --  çàñàëåííàß øàïêà,  îòîðî÷åííàß
îáëåçëûì ìåõîì.
     Šòî-òî ïîõëîïàë Šðàáàòà ïî ïëå÷ó. Šðàáàò îáåðíóëñß.
     € âîò è €íäðóø.
     -- ƒäå òû áûë, €íäðóø? € ãäå æå òîò áûê?
     -- Œó-ìó-ó, -- îòâåòèë €íäðóø.
     -- € ’îíäà?
     î è òîò âäðóã ïðèíßë îáû÷íûé âèä -- ìóæè÷îê èñ÷åç.
     -- €õ, âîí îíî ÷òî!
     -- ’î-òî è îíî! -- ñêàçàë ’îíäà. -- “æ  ìû ñ  €íäðóøåì óñòðîèì íà ðûíêå
ïîòåõó!
     -- ’û õî÷åøü åãî ïðîäàòü?
     -- òîãî õî÷åò Œàñòåð.
     -- € åñëè åãî çàðåæóò?
     --  å áîéñß.  ðîäàäèì €íäðóøà, à  âåðåâêó,  íà  êîòîðîé åãî  ïðèâåëè,
îñòàâèì ñåáå. ’îãäà îí ñìîæåò îïßòü îáåðíóòüñß ÷åëîâåêîì èëè óæ êåì çàõî÷åò.
     -- € åñëè îòäàäèì ñ âåðåâêîé?
     -- ’îëüêî ïîñìåéòå! -- èñïóãàëñß €íäðóø. -- ’îãäà  ìíå ïðèäåòñß îñòàòîê
äíåé ñâîèõ áûòü áûêîì, æåâàòü ñîëîìó è ñåíî. -ð-ð! å çàáóäüòå ïðî ýòî!

     Œíîãî øóìó  íàäåëàë ðûæèé áûê íà ðûíêå â ‚èòèõåíàó. ’îðãîâöû ñêîòîì òóò
æå  îêðóæèëè åãî. Šðåñòüßíå,  óæå  óñïåâøèå  ïðîäàòü  ñâîèõ  ñâèíåé  è îâåö,
ïðîòèñêèâàëèñü ñêâîçü òîëïó. å êàæäûé äåíü âñòðåòèøü òàêîãî îòìåííîãî áûêà!
àäî íå óïóñòèòü, à òî óâåäóò èç-ïîä íîñà!
     -- ‘êîëüêî çà âàøåãî êðàñàâöà?
     ’îðãîâöû íàïèðàëè ñî âñåõ  ñòîðîí, êðè÷àëè,  íàäðûâàëèñü. Œßñíèê ƒóñòàâ
Šðàóçå èç •îéåðñâåðäû äàâàë çà €íäðóøà ïßòíàäöàòü ãóëüäåíîâ.  Šðèâîé ‹îéøíåð
èç Šåíèãñáðîêà -- øåñòíàäöàòü.
     ’îíäà ëèøü ãîëîâîé ïîêà÷àë:
     -- Œàëîâàòî!
     -- Œàëîâàòî? ‘ óìà, ÷òî ëü, ñïßòèë? ‡à äóðàêîâ ïðèíèìàåøü?
     -- „óðàêè ëè, íåò ëè -- ãîñïîäàì âèäíåå!
     -- ‹àäíî, -- áóðêíóë Šðàóçå. -- „àþ âîñåìíàäöàòü!
     -- „à íåò óæ, ëó÷øå ñåáå îñòàâëþ.
     å îòäàë è çà äåâßòíàäöàòü, è çà äâàäöàòü.
     -- ó  è îñòàâàéñß  ïðè  ñâîåì  áûêå! -- îðàë  ƒóñòàâ Šðàóçå, à ‹îéøíåð
ïîñòó÷àë êóëàêîì ñåáå ïî ëáó.
     -- Ÿ åùå íå ñïßòèë! àçîðèòü ìåíß âçäóìàë? „àþ äâàäöàòü äâà -- ýòî  ìîå
ïîñëåäíåå ñëîâî!
     Šàçàëîñü, òîðã çàøåë â òóïèê. î òóò ñêâîçü òîëïó ïðîáðàëñß, îòäóâàßñü,
êàê ìîðæ, êàêîé-òî òîëñòßê. ‹èöî åãî ñ âûïó÷åííûìè ãëàçàìè áëåñòåëî îò ïîòà.
Žäåò îí áûë â çåëåíóþ  êóðòêó ñ ñåðåáðßíûìè ïóãîâèöàìè. à áàðõàòíîì êðàñíîì
æèëåòå -- ìàññèâíàß çîëîòàß  öåïî÷êà, íà ïîßñå -- òóãî íàáèòûé êîøåëü. ‘àìûé
áîãàòûé  â  îêðóãå òîðãîâåö  ñêîòîì,  ïî ïðîçâèùó û÷èé ëßøêå,  ñîáñòâåííîé
ïåðñîíîé!
     Ží îòïèõíóë ‹îéøíåðà è ƒóñòàâà è ðßâêíóë:
     -- —åðò ïîäåðè! ˆ êàê ó òàêîãî òîùåãî ìóæèêà âûðîñ òàêîé ðîñêîøíûé áûê!
åðó çà äâàäöàòü ïßòü!
     ’îíäà ïî÷åñàë çà óõîì.
     -- Œàëîâàòî, ãîñïîäèí.
     -- Œàëîâàòî? ó, çíàåøü ëè!
     ëßøêå  âûòàùèë ñåðåáðßíóþ òàáàêåðêó,  ùåë÷êîì îòêðûë êðûøêó,  ïðîòßíóë
’îíäå. „àâ ïîíþõàòü ñòàðîìó ñîðáó, ïîíþõàë ñàì.
     -- €ï÷õè! ‡íà÷èò, ïðàâäà!
     -- óäüòå çäîðîâû!
     û÷èé ëßøêå îãëóøèòåëüíî âûñìîðêàëñß â îãðîìíûé êëåò÷àòûé ïëàòîê.
     -- „âàäöàòü ñåìü, ÷åðò áû òåáß ïîäðàë, è äåëî ñ êîíöîì!
     -- Œàëîâàòî, ãîñïîäèí! ëßøêå ïîáàãðîâåë.
     -- ‡à êîãî òû  ìåíß  ïðèíèìàåøü? „âàäöàòü  ñåìü çà òâîþ  ñêîòèíó,  è íå
ïîëóøêîé áîëüøå! å áóäü ß û÷èé ëßøêå èç Šàìåíöà!
     -- ’ðèäöàòü, ãîñïîäèí. ’ðèäöàòü -- è îí âàø.
     -- ƒðàáåæ  ñðåäè  áåëà  äíß! ’û ìåíß ïî  ìèðó ïóñòèøü! -- ëßøêå âðàùàë
ãëàçàìè, ðàçìàõèâàë ðóêàìè.  -- ‘åðäöà ó òåáß íåò! —òî òåáå  äî  íåñ÷àñòíîãî
òîðãîâöà! Žäóìàéñß, ñòàðèê! Žòäàé çà äâàäöàòü âîñåìü!
     ’îíäà áûë íåóìîëèì.
     -- ’ðèäöàòü -- è áàñòà! ûê -- ïðîñòî ÷óäî! å îòäàì çà áåñöåíîê. ‡íàëè
áû âû, êàê ìíå òßæåëî ñ íèì ðàññòàâàòüñß. óäòî ñîáñòâåííîãî ñûíà ïðîäàþ!
     û÷èé ëßøêå ïîíßë, ÷òî ñòàðèê íå  óñòóïèò. ’îëüêî çðß âðåìß ïðîâåäåøü.
„à è óæ áîëüíî õîðîø áûê!
     -- ’àê è áûòü, ñîãëàñåí! Ÿ ñåãîäíß äîáðûé! îçâîëßþ îáâåñòè ñåáß âîêðóã
ïàëüöà! å ìîãó íå ïîòðàôèòü áåäíîìó ÷åëîâåêó! î ðóêàì!
     -- î ðóêàì! ’îíäà ñíßë øàïêó.
     -- Šëàäè ñþäà, ãîñïîäèí!
     ëßøêå îòñ÷èòàë òðèäöàòü ãóëüäåíîâ.
     -- ‘ëåäèë?
     -- ‘ëåäèë!
     -- ó òàê äàâàé ñþäà ñâîåãî  äîðîãîãî ñûíêà! ëßøêå âçßëñß çà âåðåâêó è
õîòåë áûëî óâåñòè €íäðóøà. ’îíäà òðîíóë åãî çà ðóêàâ.
     -- ó ÷òî åùå? -- ïðîâîð÷àë òîëñòßê.
     --  „à  òàê, ïóñòßê! --  Šðåñòüßíèí  êàçàëñß ñìóùåííûì.  -- óäüòå  òàê
äîáðû, ãîñïîäèí, îñòàâüòå ìíå âåðåâêó. ’àêàß áû ìíå ðàäîñòü...
     -- ‚åðåâêó?
     --  à  ïàìßòü.  ‡íàëè  á  âû,  ãîñïîäèí   ëßøêå,  êàêîâî  ìíå  ñ  íèì
ðàññòàâàòüñß! óñòü õîòü âåðåâêà îò íåãî îñòàíåòñß... € ß âàì äðóãóþ äàì.
     ’îíäà  ðàçâßçàë  ïîäïîßñêó.  ëßøêå,  óñìåõàßñü,  íàáëþäàë, êàê  ñòàðèê
ìåíßåò âåðåâêè,  ïîòîì óâåë €íäðóøà. ‡àéäß çà óãîë, äîâîëüíî óõìûëüíóëñß. Ží
ßâíî âûãàäàë! –åíà ïî çäåøíèì ïîíßòèßì óìåðåííàß. € âîò â  „ðåçäåíå íåòðóäíî
áóäåò ïðîäàòü êðàñàâöà áûêà âòðèäîðîãà!

     à  îïóøêå  ’îíäà ñ  Šðàáàòîì  ëåãëè íà òðàâó, ïîäæèäàß €íäðóøà. ’åïåðü
ìîæíî è ïîäêðåïèòüñß.  •îðîøî,  íå çàáûëè çàïàñòèñü  õëåáîì è äîáðûì  êóñêîì
ñàëà.
     -- ó è ìîëîäåö òû,  ’îíäà! îãëßäåë  áû  ñî ñòîðîíû, êàê òû ó òîëñòßêà
ìîíåòêó  çà  ìîíåòêîé  âûòßãèâàë!  "Œàëîâàòî,  ãîñïîäèí,   ìàëîâàòî..."  ‚îò
ñ÷àñòüå-òî, ÷òî âîâðåìß ïðî âåðåâêó âñïîìíèë! Ÿ òàê íà÷èñòî ïîçàáûë...
     -- ðèâû÷êà! -- óëûáíóëñß ’îíäà.
     Žòðåçàëè õëåáà è  êóñîê  ñàëà äëß €íäðóøà. ‡àâåðíóëè  â êóðòêó Šðàáàòà.
“ñòàëûå  ïîñëå äîëãîé äîðîãè, íå çàìåòèëè, êàê óñíóëè. ‘ïàëè êðåïêî, ïîêà íå
ðàçáóäèëî ïðîòßæíîå "Œó-ó-ó!". åðåä íèì æèâ, çäîðîâ è íåâðåäèì ñòîßë €íäðóø
â ÷åëîâå÷åñêîì îáëèêå.
     -- é âû, ñîíè, âñå áû âàì ñïàòü! åò ëè ãîðáóøêè õëåáà?
     -- ‚îò õëåá ñ  ñàëîì. ‘àäèñü,  áðàò, îòäîõíè,  ïîåøü. ó êàê  òàì û÷èé
ëßøêå?
     --  ó,  ðàáîòåíêà!  ‚ òàêóþ  æàðó â  ñàìûé ðàç áûòü áûêîì! Žñîáåííî  ñ
íåïðèâû÷êè. ’îïàé  äà òîïàé ïî äîðîãå, ãëîòàé  ïûëü. “äîâîëüñòâèß ìàëî! î ß
íå â îáèäå.
     ëßøêå âñêîðå çàâåðíóë â êîð÷ìó, ê ñâîåìó êóìó.
     "ƒëßäè-êà! Œîé êóì èç Šàìåíöà! Šàê æèçíü? Šàê äåëà?"
     "è øàòêî íè âàëêî. “ìèðàþ îò æàæäû!"
     "ó ýòî â íàøèõ ñèëàõ. ˆäè â çàë, ñàäèñü çà ãîñïîäñêèé ñòîë. èâà ó íàñ
õâàòàåò, íå âûïèòü è çà ãîä! „àæå òåáå íå âûïèòü!"
     "€ êàê  æå ìîé áûê? -- ãîâîðèò òîëñòßê. --  ‚îò  çà  òðèäöàòü ãóëüäåíîâ
êàêîãî êðàñàâöà êóïèë!"
     "Žòâåäåì â õëåâ, äàäèì âñåãî âäîâîëü -- è ñåíà, è âîäû!"
     -- îíèìàåøü, ìíå -- âäîâîëü  ñåíà... -- €íäðóø  íàñàäèë íà íîæ áîëüøîé
êóñîê  ñàëà è îòïðàâèë â ðîò. -- ó âîò,  îòâåëè ìåíß â õëåâ. Šîð÷ìàðü çîâåò
ïðèñëóãó:
     "é, Šàòåëü, ïîçàáîòüñß î áûêå ìîåãî êóìà. „à ñìîòðè, ÷òîá íå ïîõóäåë!"
     "€ òî êàê æå", -- áîðìî÷åò Šàòåëü è òóò æå êèäàåò â ßñëè îõàïêó ñâåæåãî
ñåíà.
     € ìíå, ñêàçàòü  ïî ïðàâäå, áû÷üß æèçíü óæå îñòî÷åðòåëà. ó ß è âûñêàçàë
èì  ýòî íåäîëãî äóìàß  ÷åëîâå÷üèì ãîëîñîì: "‘åíî, ãîâîðþ,  è  ñîëîìó  ìîæåòå
æðàòü ñàìè, à ß ïðåäïî÷èòàþ ñâèíèíó ñ êàïóñòîé äà õîðîøåãî ïèâêà â ïðèäà÷ó!"
     -- „à íó? -- èçóìèëñß Šðàáàò. -- € äàëüøå?
     --  „àëüøå? ’ðîèöà áóêâàëüíî îñòîëáåíåëà. Šîãäà î÷óõàëàñü, çàâîïèëè êàê
ðåçàíûå. Ÿ èì íà ïðîùàíèå ïîìû÷àë, îáåðíóëñß ëàñòî÷êîé,  ïîðõ-ïîðõ ê  äâåðè,
÷èâèê-÷èâèê -- è ïðèâåò!
     -- € ëßøêå?
     -- „à ïðîïàäè îí ïðîïàäîì! -- €íäðóø ñõâàòèë êíóò è â ßðîñòè ñòåãíóë èì
ïî  çåìëå.  --  Šàê ß ðàä, ÷òî îïßòü ñ  âàìè è  òàêîé,  êàê  áûë, --  ðûæèé,
êîíîïàòûé!
     --  Ÿ òîæå ðàä, -- óëûáíóëñß ’îíäà. -- ‡äîðîâî  òû ñïðàâèëñß!  € Šðàáàò
ñåãîäíß, ß äóìàþ, ìíîãîìó íàó÷èëñß.
     --  …ùå áû!  -- îòîçâàëñß Šðàáàò. -- “õ òåïåðü-òî ß çíàþ, êàê çàáàâíî è
âåñåëî êîëäîâàòü!
     -- ‡àáàâíî? -- ‹èöî ’îíäû ñòàëî âäðóã ñåðüåçíûì è ãðóñòíûì. -- ‚ïðî÷åì,
ìîæåò, òû è ïðàâ. ˆíîãäà è çàáàâíî!


        ‚Ž…›‰ ŽŠ…‘’

     Šóðôþðñò ‘àêñîíñêèé  óæå íåñêîëüêî  ëåò  âåë  âîéíó ñî øâåäñêèì êîðîëåì
èç-çà ïîëüñêîé  êîðîíû. „ëß  òàêîé âîéíû,  êðîìå äåíåã  è ïóøåê, òðåáîâàëîñü
ìíîãî  ñîëäàò.  î  ñòðàíå áðîäèëè âåðáîâùèêè, áàðàáàíùèêè áèëè  â áàðàáàíû.
îíà÷àëó íàõîäèëèñü  äîáðîâîëüöû, æåëàþùèå  âñòàòü ïîä çíàìåíà êóðôþðñòà. ‘î
âðåìåíåì æå ïðèøëîñü  ïðèáåãíóòü êî âñßêèì óëîâêàì -- è ê êðàñíîìó âèíó, è ê
ïàëêå. —åãî íå ñäåëàåøü âî ñëàâó ñâîåãî ïîëêà è ïîáåäîíîñíîãî êóðôþðñòà! ’åì
ïà÷å, ÷òî çà êàæäîãî ðåêðóòà âåðáîâùèêàì ïîëàãàëîñü âîçíàãðàæäåíèå.
     Šîìàíäà âåðáîâùèêîâ -- ëåéòåíàíò  „ðåçäåíñêîãî ïåõîòíîãî  ïîëêà, óñàòûé
êàïðàë, äâà åôðåéòîðà è  áàðàáàíùèê, òàùèâøèé áàðàáàí íà ñïèíå, áóäòî êîðîá,
--  êàê-òî  òåìíûì  îêòßáðüñêèì   âå÷åðîì  ñáèëàñü  ñ  ïóòè  è  îêàçàëàñü  â
îêðåñòíîñòßõ Šîçåëüáðóõà, íåïîäàëåêó îò ìåëüíèöû.
     ‚îò óæå íåñêîëüêî äíåé Œàñòåð áûë â îòúåçäå.  îäìàñòåðüß  áàëàãóðèëè â
ëþäñêîé.
     ‘òóê â  äâåðü. ‚ûøåë ’îíäà. “ ïîðîãà ñòîßë ëåéòåíàíò ñî ñâîåé êîìàíäîé.
Ží-äå îôèöåð åãî ñâåòëîñòè  êóðôþðñòà. Žòðßä ñáèëñß  ñ ïóòè, ðåøåíî ïðîâåñòè
íî÷ü íà ýòîé ïðîêëßòîé ìåëüíèöå. ‚ñå ßñíî?
     -- ‚ñå ßñíî, âàøà ìèëîñòü. „ëß âàñ âñåãäà íàéäåòñß ìåñòî íà ñåíîâàëå.
     --  à  ñåíîâàëå?  --  âñêèïåë  êàïðàë.  -- ’û îáàëäåë,  ïàðåíü! ‹ó÷øóþ
ïîñòåëü  äëß åãî ìèëîñòè!  „à ïîæèâåå! €  åñëè  ìîß áóäåò ÷óòü  ïîõóæå, æèâî
øêóðó ñïóùó! Œû ãîëîäíû. ’àùè âñå, ÷òî  åñòü  íà êóõíå,  äà íå çàáóäü âèíà è
ïèâà.  ˆ   ÷òîá  íà  âñåõ  âäîâîëü!   å  âûïîëíèøü  ïðèêàç,  äóøó  âûòðßñó!
îøåâåëèâàéñß, ÷óìà òåáß âîçüìè!
     ’îíäà ëåãîíüêî  ñâèñòíóë  ñêâîçü çóáû.  àðíè,  õîòü è áûëè  â ëþäñêîé,
óñëûøàëè.
     Šîãäà ’îíäà ñ âåðáîâùèêàìè âîøëè â êîìíàòó, îíà áûëà ïóñòà.
     -- ðèñàæèâàéòåñü, ãîñïîäà, åäà íå çàñòàâèò ñåáß æäàòü.
     åïðîøåíûå ãîñòè ðàñïîëîæèëèñü âîëüãîòíî, ðàññòåãíóëè ìóíäèðû è ãàìàøè.
îäìàñòåðüß òåì âðåìåíåì ñîáðàëèñü íà ñîâåò â êóõíå.
     -- Žáëåçëûå îáåçüßíû ñ êîñè÷êàìè!  -- â ñåðäöàõ áóðêíóë €íäðóø. --  —òî
ñåáå ïîçâîëßþò!
     “ íåãî óæå ñîçðåë ïëàí. ‚ñå, è äàæå ’îíäà, ïðèíßëè åãî ñ âîñòîðãîì.
     €íäðóø è ‘òàøêî ñ ïîìîùüþ Œèõàëà è  Œåðòåíà  âìèã ïðèãîòîâèëè óãîùåíèå:
òðè ìèñêè êàøè èç îòðóáåé ñ îïèëêàìè, ïîëèòîé ïðîãîðêëûì ìàñëîì è ïîñûïàííîé
ìàõîðêîé.
     žðî ñáåãàë  â ñâèíàðíèê è âåðíóëñß ñ äâóìß çàïëåñíåâåëûìè êîâðèãàìè ïîä
ìûøêîé. Šðàáàò è •àíöî íàïîëíèëè ïßòü ïèâíûõ æáàíîâ ïðîòóõøåé äîæäåâîé âîäîé
èç áî÷êè.
     Šîãäà âñå áûëî  ãîòîâî, ’îíäà îòïðàâèëñß ê  âåðáîâùèêàì  è îáðàòèëñß  ê
ëåéòåíàíòó:
     -- …ñëè âàøà ìèëîñòü ïðèêàæåò, âåëþ âíåñòè óæèí!
     Ží ùåëêíóë ïàëüöàìè. ˆ, êàê ìû ñ âàìè ñåé÷àñ óâèäèì, íåñïðîñòà.
     -- ‚îò ìèñêè!.. ‚ íèõ, ñ âàøåãî ïîçâîëåíèß, ëàïøà ñ êóðèöåé, áàðàíèíà ñ
êàïóñòîé è îâîùè: áîáû ñ æàðåíûì ëóêîì è øêâàðêàìè.
     ‹åéòåíàíò âñå îáíþõàë, íî íèêàê íå ìîã âûáðàòü, ñ ÷åãî íà÷àòü.
     -- Œîëîäåö, ÷òî âñå ñðàçó ïðèíåñ. „àâàé ñïåðâà ëàïøó ñ êóðèöåé.
     --  îïðîáóéòå  âåò÷èíó  è  êîðåéêó!  --  ïðåäëîæèë ’îíäà, óêàçûâàß  íà
çàïëåñíåâåëûé õëåá, êîòîðûé âíåñ íà ïîäíîñå žðî.
     -- Žäíàêî òóò íåò  ñàìîãî  ãëàâíîãî, -- íàïîìíèë êàïðàë, -- îò  êîðåéêè
æàæäà ìó÷èò! € ÷åì åå óòîëèòü, õîëåðà òåáß çàáåðè?
     î  çíàêó ’îíäû  •àíöî,  Šðàáàò,  åòàð,  ‹ûøêî è  Šóáî  âíåñëè æáàíû ñ
äîæäåâîé âîäîé.
     --  ‘  âàøåãî ïîçâîëåíèß,  âàøà  ìèëîñòü,  çà âàøå  çäîðîâüå! -- Šàïðàë
îñóøèë  â ÷åñòü ëåéòåíàíòà  öåëûé æáàí è  îáòåð óñû.  -- å ïëîõî, ñîâñåì íå
ïëîõî. ‘àìè âàðèëè?
     --  åò, -- îòâåòèë ’îíäà, -- ïèâîâàðíß, ñ âàøåãî ïîçâîëåíèß, â äåðåâíå
„îæäèùè.
     ‡à  ñòîëîì  öàðèëî  âåñåëüå.  Šàæäûé  âåðáîâùèê  åë  è  ïèë  çà  òðîèõ.
îäìàñòåðüß òîëüêî ïîñìåèâàëèñü.
     „îæäåâàß áî÷êà ó íèõ îãðîìíàß. Œîæíî íàïîëíßòü æáàíû áåç êîíöà  -- âîäû
õâàòèò!
     ‹èöà ó ãîñòåé ðàñêðàñíåëèñü.  àðàáàíùèê, ïàðíèøêà  íå  ñòàðøå Šðàáàòà,
ïîñëå ïßòîãî æáàíà óðîíèë ãîëîâó íà ñòîë. àçäàëñß òîíåíüêèé õðàï.
     Žñòàëüíûå  ïðîäîëæàëè ïèòü. ‡àñòîëüå  çàñòîëüåì,  à ëåéòåíàíò, ãëßäß íà
ïîäìàñòåðüåâ, âñïîìíèë âäðóã ïðî âîçíàãðàæäåíèå çà êàæäîãî ðåêðóòà.
     -- ‚îò áûëî áû çäîðîâî, -- çàßâèë îí,  ðàçìàõèâàß  æáàíîì, -- åñëè á âû
ïëþíóëè  íà ñâîþ ìåëüíèöó è ïîøëè íà âîåííóþ ñëóæáó. ó  ÷òî òàêîå ïîäðó÷íûé
íà ìåëüíèöå? ’üôó, íè÷òî! € âîò ñîëäàò!..
     -- ‘îëäàò!.. -- âñòðåïåíóëñß êàïðàë è òðàõíóë êóëàêîì ïî ñòîëó, äà òàê,
÷òî  ïîäñêî÷èëà  ãîëîâà  áàðàáàíùèêà. -- “  ñîëäàòà --  æàëîâàíüå,  âåñåëüå,
òîâàðèùè. ‚ñå åãî ëþáßò, îñîáåííî äåâóøêè. „à ÷òî ãîâîðèòü! “ êîãî áëåñòßùèå
ïóãîâèöû íà ìóíäèðå äà ãàìàøè, òîìó ñàì ÷åðò íå áðàò!
     -- € âîéíà? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ’îíäà.
     --  ‚îéíà! -- õìûêíóë  ëåéòåíàíò. -- ‹ó÷øå âîéíû äëß ñîëäàòà íåò íè÷åãî
íà  ñâåòå.  Šîëè â  ãðóäè áüåòñß ìóæåñòâåííîå  ñåðäöå  äà  ïîäâàëèò ìàëåíüêî
óäà÷è,  ñëàâà òåáß  íàéäåò!  ‡àõâàòèøü  òðîôåè,  çàðàáîòàåøü îðäåí,  ñòàíåøü
êàïðàëîì èëè äàæå âàõìèñòðîì!
     -- € åñëè  äîñëóæèøüñß äî îôèöåðà, -- ïîäõâàòèë êàïðàë, -- ìîæåøü ñòàòü
è ãåíåðàëîì. ëþíüòå ìíå â ãëàçà, åñëè ýòî íå ÷èñòàß ïðàâäà!
     -- „à ÷òî òàì äîëãî ðàçãîâàðèâàòü! -- ãíóë ñâîþ ëèíèþ ëåéòåíàíò. --  ‚û
âåäü ñìåëûå ðåáßòà!  îäàâàéòåñü â íàø ïîëê! åðó âàñ ðåêðóòàìè. ó êàê,  ïî
ðóêàì?
     --  î ðóêàì! --  ’îíäà  ïîæàë  ïðîòßíóòóþ  ðóêó. Œèõàë, Œåðòåí  è  âñå
îñòàëüíûå ñäåëàëè òî æå ñàìîå.
     ‹åéòåíàíò ñèßë  êàê  ìåäíûé òàç,  êàïðàë, õîòü è íå  òâåðäî äåðæàëñß íà
íîãàõ, ïîïûòàëñß ïðîâåðèòü èõ ÷åëþñòè.
     -- àäî âçãëßíóòü, ÷åðò ïîäåðè, âñå  ëè ó íèõ  íà ìåñòå!  ‘îëäàòó íóæíû
êðåïêèå çóáû, îñîáåííî  ïåðåäíèå. € òî îí íå ñìîæåò  â áîþ îáêóñèòü ïàòðîí è
âûñòðåëèòü âî âðàãà åãî ñèßòåëüñòâà êóðôþðñòà, êàê òîãî òðåáóåò ïðèñßãà.
     ‚ñå ó  âñåõ áûëî íà ìåñòå, ëèøü  €íäðóø âûçûâàë ó íåãî ñîìíåíèß. Šàïðàë
íàäàâèë áîëüøèì ïàëüöåì íà ïåðåäíèå  çóáû €íäðóøà, è  --  êðàõ-êðàõ!  -- äâà
çóáà ñëîìàëèñü.
     -- —åðò áû òåáß ïîäðàë! åò, âû òîëüêî ïîñìîòðèòå!  ‘îáðàëñß â  ñîëäàòû
ñî ñâîåé ñòàðóøå÷üåé ÷åëþñòüþ! € íó, ïîäè ïðî÷ü, à òî ß çà ñåáß íå ðó÷àþñü!
     -- ‘ âàøåãî ïîçâîëåíèß, âåðíèòå ìíå çóáû! -- ïðèâåòëèâî ñêàçàë €íäðóø.
     -- •à-õà-õà! -- çàêàòèëñß êàïðàë. -- Ží ïðèêîëåò èõ ê øëßïå!
     -- Š øëßïå? -- ïåðåñïðîñèë €íäðóø, áóäòî ïëîõî ðàññëûøàë.  -- åò, íåò!
å ê øëßïå!
     Ží âçßë çóáû è âîòêíóë èõ íà ïðåæíåå ìåñòî.
     -- ’åïåðü îíè áóäóò ïîêðåï÷å! •îòèòå óáåäèòüñß, ãîñïîäèí êàïðàë?
     îäìàñòåðüß  óõìûëßëèñü,   êàïðàë   åäâà   ñäåðæèâàë  ãíåâ.  ‹åéòåíàíò,
ìå÷òàâøèé  î  äåíüãàõ  è  äîðîæèâøèé  êàæäîé  ãîëîâîé,  íå  î÷åíü-òî  ñïåøèë
ðàññòàâàòüñß ñ €íäðóøåì.
     -- € íó-êà, ïðîâåðü!
     Šàïðàë íåõîòß ïîñëåäîâàë ïðèêàçó.  ‘òðàííî! Šàê  íè ñòàðàëñß îí âûðâàòü
çóáû, òå íå ïîääàâàëèñü. ’îãäà îí ïîïûòàëñß èõ âûëîìàòü ñ ïîìîùüþ ìóíäøòóêà.
     -- —òî-òî çäåñü íå ÷èñòî! ’àê íå áûâàåò! ó, äà íå ìíå ðåøàòü, ìîæåò ëè
ýòîò ðßáîé ñòàòü ñîëäàòîì. òî óæ, ãîñïîäèí ëåéòåíàíò, âàøå äåëî!..
     ‹åéòåíàíò, çàäóìàâøèñü, ñêðåá â çàòûëêå. •îòü îí è âûïèë ïîðßäêîì,  åìó
ýòî òîæå êàçàëîñü ÷óäíûì.
     --  Žñòàâèì äî óòðà. “òðî âå÷åðà ìóäðåíåå. åðåä âûñòóïëåíèåì  ïðîâåðèì
åùå ðàç. € òåïåðü ñïàòü!
     --  îæàëóéòå!  --  îòêëèêíóëñß  ’îíäà.  --   „ëß  âàñ,  âàøà  ìèëîñòü,
ïðèãîòîâëåíà ïîñòåëü Œàñòåðà,  à äëß ãîñïîäèíà êàïðàëà -- ìåñòî â  ãîñòèíîé.
’îëüêî âîò êóäà äåòü ãîñïîä åôðåéòîðîâ è áàðàáàíùèêà?
     -- å ñòîèò áåñïîêîèòüñß! -- ïðîáîðìîòàë êàïðàë. -- Žíè ìîãóò âûñïàòüñß
íà ñåíîâàëå. „ëß íèõ è ýòî ðîñêîøü.
     àóòðî ëåéòåíàíò ïðîñíóëñß  çà äîìîì â ßùèêå ñî ñâåêëîé. Šàïðàë î÷íóëñß
â  ñâèíîì êîðûòå.  Žáà  îò÷àßííî  ÷åðòûõàëèñü.  ‚ñå  äâåíàäöàòü ïîäìàñòåðüåâ
óäèâëßëèñü ñ ñàìûì  íåâèííûì âèäîì. Šàê æå  òàê? Šàê  ìîãëî òàêîå ñëó÷èòüñß?
î÷üþ  âåäü îáîèõ ãîñïîä äîñòàâèëè ïðßìî â  ïîñòåëü. Šàê æå îíè ñþäà ïîïàëè?
Œîæåò,  îíè ëóíàòèêè? € ìîæåò, ïèâî òîìó âèíîé? …ùå ïîâåçëî, ÷òî, áëóæäàß ïî
ìåëüíèöå, îíè íå íàáèëè  ñèíßêîâ äà  øèøåê! „à, íå çðß ãîâîðßò  --  ó äåòåé,
äóðàêîâ è ïüßíèö ñâîé àíãåë-õðàíèòåëü!
     -- ‡àòêíèòåñü! -- âçðåâåë êàïðàë. -- ðîâàëèâàéòå è ãîòîâüòåñü ê ìàðøó!
€ òû, ðßáîé, ïîäñòàâëßé çóáû!
     ‡óáû €íäðóøà âûäåðæàëè íàòèñê. ‹åéòåíàíò óâåðèëñß, ÷òî ïàðåíü ãîäåí.
     îñëå çàâòðàêà âåðáîâùèêè  ñ ðåêðóòàìè äâèíóëèñü â ïóòü.  Œàðøèðîâàëè â
íàïðàâëåíèè  Šàìåíöà,  ê  áèâàêó ïîëêà.  ‚ïåðåäè  ëåéòåíàíò â  ñîïðîâîæäåíèè
áàðàáàíùèêà, äàëåå ïîäìàñòåðüß, ñòðîåì,  ïî  ðîñòó, çà  íèìè äâà  åôðåéòîðà.
‡àìûêàë êîëîííó êàïðàë.
     îäìàñòåðüß òîïàëè â ñàìîì âåñåëîì ðàñïîëîæåíèè äóõà. Žñòàëüíûì áûëî íå
äî  âåñåëüß.  —åì äîëüøå  îíè øàãàëè, òåì áëåäíåå ñòàíîâèëèñü, òåì  ÷àùå  ïî
îäíîìó èñ÷åçàëè â êóñòàõ. Šðàáàò, øåäøèé ñî ‘òàøêî ïîçàäè, óñëûøàë, êàê îäèí
èç åôðåéòîðîâ ñêàçàë:
     -- ƒîñïîäè, ìíå òàê ïëîõî, áóäòî ß ïðîãëîòèë äåñßòü ëèòðîâ êëåéñòåðà.
     Šðàáàò ïîäìèãíóë ‘òàøêî:
     -- ’àê áûâàåò, êîãäà îïèëêè ïðèìåøü çà ëàïøó, à ìàõîðêó çà óêðîï!
     ‚ ïîëäåíü ëåéòåíàíò ïðèêàçàë îñòàíîâèòüñß íà îïóøêå áåðåçíßêà.
     -- „î  Šàìåíöà ÷åòâåðòü  ìèëè. Šîìó  â  êóñòû  --  äàâàé! òî ïîñëåäíßß
âîçìîæíîñòü. Šàïðàë!
     -- „à, âàøà ìèëîñòü!
     -- ðîâåðü-êà èõ âåùè è  ïðîñëåäè, ÷òîá íå âûëåçàëè èç ñòðîß. ðè âõîäå
â ãîðîä ÷òîá äåðæàëè øàã! îä áàðàáàííûé áîé!
     îñëå  êîðîòêîãî  ïðèâàëà îòðßä  äâèíóëñß  â  ïóòü,  íà  ýòîò  ðàç  ïîä
áàðàáàííûé áîé è ïåíèå òðóáû.
     ’ðóáû?
     €íäðóø ïîäíåñ ïðàâóþ  ðóêó ê ãóáàì, ñëîæèë òðóáî÷êîé è,  ðàçäóâàß ùåêè,
äóë èçî âñåõ ñèë. Ží èãðàë, êàê áîã... ìàðø  øâåäñêèõ ãðåíàäåðîâ. ‚ðßä ëè âî
âñåé øâåäñêîé àðìèè ìîæíî áûëî á íàéòè òàêîãî òðóáà÷à!
     åêðóòàì ìàðø  áûë ßâíî ïî äóøå.  Žíè òóò æå ïîäõâàòèëè ìåëîäèþ. ’îíäà,
‘òàøêî  è  Šðàáàò èçîáðàæàëè  òðîìáîíû,  Œèõàë,  Œåðòåí  è  •àíöî  -- ðîæêè,
îñòàëüíûå ðàçäåëèëèñü íà áîëüøèå  è ìàëûå òðóáû. •îòß âñå îíè, êàê è €íäðóø,
èãðàëè ëèøü  ãóáàìè, êàçàëîñü,  ÷òî ìàðøèðóåò íàñòîßùèé êîðîëåâñêèé øâåäñêèé
ïîëêîâîé îðêåñòð.
     "ðåêðàòèòü!" -- õîòåë çàîðàòü ëåéòåíàíò.
     "ðåêðàòèòü, ïðåêðàòèòü, ïðåêðàòèòü!" -- ñèëèëñß ãàðêíóòü êàïðàë.
     î... íè òîò, íè äðóãîé íå ïðîèçíåñ íè çâóêà. å ñìîãëè îíè è, êàê áûëî
ïîïûòàëèñü, ïóñòèòü â õîä ïàëêè. ðèøëîñü èì  îñòàâàòüñß íà  ñâîèõ ìåñòàõ  è
ìàðøèðîâàòü ñî  âñåé ÷åñòíîé êîìïàíèåé: îäèí  -- âïåðåäè, äðóãîé --  ñçàäè ñ
ïðîêëßòüßìè, çàñòðßâøèìè â ãëîòêå.
     ‚îò  òàê,  ïîä áàðàáàííûé áîé  è  çâîíêîå  ïåíèå  òðóá,  îòðßä âîøåë  â
Šàìåíåö,  íà  ïîòåõó âñåì âñòðå÷íûì ñîëäàòàì è  ãîðîæàíàì. ‘ êðèêîì "“ð-ðà!"
ìàëü÷èøêè áðîñèëèñü ìàðøèðîâàòü ñëåäîì, â äîìàõ  îòêðûâàëèñü  îêíà,  äåâóøêè
ìàõàëè ïëàòî÷êàìè, ïîñûëàëè âîçäóøíûå ïîöåëóè.
     îä  ãðîìêóþ  ìóçûêó  îòðßä íåñêîëüêî  ðàç îáîøåë  ãîðîäñêóþ  ïëîùàäü è
âûñòðîèëñß ïåðåä ðàòóøåé. ëîùàäü áûñòðî çàïîëíèëàñü çåâàêàìè.

     ‡âóêè  íåíàâèñòíîãî  øâåäñêîãî  ìàðøà  ïîäíßëè ïî  òðåâîãå  ïîëêîâíèêà,
êîìàíäèðà ïåõîòíîãî  ïîëêà  …ãî  ìèëîñòè ñâåòëåéøåãî  êóðôþðñòà ‘àêñîíñêîãî,
ãîñïîäèíà ”þðõòåãîòà äëåðà ôîí è÷-îëåé-óìïåðøòðîôà.
     ‘òàðûé  âîßêà,  ñëåãêà  îòßæåëåâøèé  çà  äîëãèå  ãîäû  ñëóæáû, âûøåë íà
ïëîùàäü  ñ òðåìß øòàáíûìè îôèöåðàìè è âàòàãîé àäúþòàíòîâ. „óðàöêèé ñïåêòàêëü
ïðèâåë åãî  â  áåøåíñòâî, è îí  ðàñêðûë áûëî ðîò, ÷òîáû  îñûïàòü ïðîêëßòèßìè
íåçàäà÷ëèâûõ ìóçûêàíòîâ, íî... ñëîâà çàñòðßëè ó íåãî â ãîðëå.
     €íäðóø ñ òîâàðèùàìè, çàìåòèâ ãîñïîäèíà ïîëêîâíèêà, ìãíîâåííî ïåðåøëè íà
òîðæåñòâåííûé ìàðø  øâåäñêîé êàâàëåðèè. òî,  åñòåñòâåííî, äîâåëî äî  áåëîãî
êàëåíèß ñòàðîãî ñëóæàêó-ïåõîòèíöà.
     € òàê êàê ïîä ýòó ìóçûêó  ãàðöåâàòü íà ëîøàäè áûëî êóäà ñïîäðó÷íåå, ÷åì
ìàðøèðîâàòü  íà ñâîèõ  äâîèõ, ïîäìàñòåðüß è âåðáîâùèêè ïåðåøëè íà ðûñü. ó è
çàáàâíîå æå áûëî çðåëèùå! î òîëüêî íå äëß ïîëêîâíèêà!
     îëêîâíèê  çàäûõàëñß  îò  ßðîñòè  è  õâàòàë  âîçäóõ  ðòîì,  áóäòî êàðï,
ïîéìàííûé ñåòüþ. …ùå  áû!  îëêîâíèê  ôîí è÷-îëåé-óìïåðøòðîô âûíóæäåí áûë
ñìîòðåòü, êàê  äþæèíà ðåêðóòîâ  ïîä  çâóêè âðàæåñêîãî  êàâàëåðèéñêîãî  ìàðøà
ñêà÷åò âåðõîì íà ïàëî÷êå ïî ãîðîäñêîé ïëîùàäè. î ñàìîå âîçìóòèòåëüíîå, ÷åðò
ïîäåðè, ëåéòåíàíò! ’îò, âïåðåäè! ‘óíóë ìåæäó íîã ñàáëþ è âîîáðàæàåò, ÷òî  îí
íà  ëèõîì  êîíå!  —òî  óæ,  ðàç  òàê,  ãîâîðèòü  ïðî  êàïðàëà, åôðåéòîðîâ  è
áàðàáàíùèêà! ‘êà÷óò ñ äóðàöêèì âèäîì -- ãîï, ãîï, ãîï!
     -- ñêàäðîí, ñòîé! -- ñêîìàíäîâàë ’îíäà, êàê òîëüêî ìàðø áûë äîèãðàí äî
êîíöà.
     îäìàñòåðüß, óõìûëßßñü, âûòßíóëèñü â ñòðóíêó ïåðåä ïîëêîâíèêîì. ‘êèíóëè
øàïêè.
     îëêîâíèê ôîí è÷-îëåé-óìïåðøòðîô ïîäîøåë áëèæå è ãàðêíóë òàê, êàê íå
ãàðêíóòü è äâåíàäöàòè êàïðàëàì:
     -- Šòî, ðàçðàçè âàñ ãðîì, íàäîóìèë âàñ, íåãîäßè, óñòðàèâàòü ñðåäè  áåëà
äíß  ýòîò  áàëàãàí  íà ïëîùàäè,  òàíöû  ïðè  âñåì  ÷åñòíîì  íàðîäå? Šòî  âàì
ïîçâîëèë,   ïðîêëßòûå  îáîðâàíöû,  óõìûëßòüñß?  Ÿ,   êîìàíäèð  ýòîãî  ïîëêà,
ïîêðûâøåãî  ñåáß  íåóâßäàåìîé  ñëàâîé  â   òðèäöàòè  ñåìè  ñðàæåíèßõ  è  ñòà
ïßòèäåñßòè äåâßòè âûëàçêàõ, îáåùàþ âûáèòü äóðü èç âàøèõ ãîëîâ! Ÿ  îáëîìàþ îá
âàñ âñå ïàëêè! Ÿ ïðîãîíþ âàñ ñêâîçü ñòðîé!..
     -- •âàòèò! -- âäðóã ïðåðâàë  åãî ’îíäà.  -- Žáîéäåìñß áåç âàøèõ  ïàëîê!
àì, âñåì  äâåíàäöàòè, ñòîßùèì ïåðåä âàìè, òàê è òàê íå  ïîäõîäèò ñîëäàòñêàß
æèçíü. å òî ÷òî  âîò ýòîìó ïðîñòîôèëå,  -- îí óêàçàë íà ëåéòåíàíòà, --  èëè
âîí òîìó ñ  ëóæåíîé ãëîòêîé! -- Ží êèâíóë â ñòîðîíó êàïðàëà. -- ˆì-òî ýòî ïî
âêóñó! ‚ àðìèè èì âîëüãîòíîå  æèòüå! îêà,  êîíå÷íî, èõ íå óáüþò. î ß è ìîè
òîâàðèùè èç  äðóãîãî òåñòà.  Œû  ïëþåì  íà âåñü  âàø  ïóö-ïàðàä è íà  âàøåãî
ñâåòëåéøåãî êóðôþðñòà! …ñëè õîòèòå, ìîæåòå òàê åìó è ïåðåäàòü!
     Œèã... è ïîäìàñòåðüß  îáåðíóëèñü  âîðîíàìè. ‘òàß  âçìåòíóëàñü  ââåðõ  è
ïðîëåòåëà íàä ïëîùàäüþ.


        Ž„€ŽŠ

     ‚î âòîðîé ïîëîâèíå  îêòßáðß âäðóã ïîòåïëåëî. ‘îëíöå ñâåòèëî òàê, ñëîâíî
âåðíóëîñü ëåòî. ’åïëûå äíè! Œîæíî  ïðèâåçòè åùå íåñêîëüêî ïîâîçîê òîðôà! žðî
çàïðßã âîëîâ, ‘òàøêî ñ Šðàáàòîì íàãðóçèëè  òåëåãó  äîñêàìè, áðåâíàìè, ñâåðõó
âîäðóçèëè äâå òà÷êè. îäîøåë ’îíäà, è îíè òðîíóëèñü â ïóòü.
     ’îðôßíîå  áîëîòî  áûëî  ïî  òó  ñòîðîíó —åðíîé âîäû,  â  âåðõíåé  ÷àñòè
Šîçåëüáðóõà.   …ùå  ëåòîì  Šðàáàò  ðàáîòàë  òàì  ñ  ïîäìàñòåðüßìè,  íàó÷èëñß
îðóäîâàòü  âèëàìè  è  ñïåöèàëüíûì íîæîì, ïîìîãàß Œèõàëó  è Œåðòåíó  äîáûâàòü
æèðíûå, áëåñòßùèå êóñêè òîðôà.
     ‘îëíöå  ñèßëî,  â ëóæàõ íà îïóøêå  îòðàæàëèñü áåðåçû.  ’ðàâà  íà êî÷êàõ
ïîæåëòåëà, âåðåñê  äàâíî îòöâåë. à êóñòàõ òî òóò, òî òàì âñïûõèâàëè êðàñíûå
ßãîäû, ñåðåáðèëàñü ïàóòèíà.
     Šðàáàòó âñïîìíèëèñü äåòñêèå ãîäû  â Žéòðèõå. ‚ òàêèå îñåííèå äíè â ëåñó
ñîáèðàëè  âàëåæíèê, õâîðîñò, ñîñíîâûå øèøêè. ˆíîãäà â  îêòßáðå íàõîäèëè äàæå
ãðèáû: îïßòà, ðûæèêè, ñûðîåæêè. Œîæåò, è íà ýòîò ðàç ïîâåçåò!
     ‚îò è áîëîòî. žðî îñòàíîâèë âîëîâ.
     -- ‚ûãðóæàé! ðèåõàëè!
     “ëîæèëè  ñëåãè è  áðåâíà, çàêðåïèëè, âûëîæèëè èç äîñîê  ìîñòêè --  òàê,
÷òîáû  íå  îñòóïèòüñß  è  íå  óãîäèòü â  òîïü.  î ðàññòîßíèå  äî  òîðôßíèêà
îêàçàëîñü  áîëüøå, ÷åì äóìàëè. žðî õîòåë áûëî ïðèâåçòè åùå äîñîê, íî  ‘òàøêî
ñêàçàë,  ÷òî ýòî  ëèøíåå. Ží  ñîðâàë  âåòêó áåðåçû è  ïðîøåëñß  ïî  ìîñòêàì,
ïðîèçíîñß â òàêò øàãîâ çàêëèíàíèå è óäàðßß âåòî÷êîé ïî äîñêàì.
     Œîñòîê óäëèíßëñß  ïðßìî íà ãëàçàõ è  ñêîðî ïðîòßíóëñß äî  ñàìîãî  ìåñòà
ðàçðàáîòîê.
     Šðàáàò áûë îøàðàøåí.
     -- å ïîéìó ß, çà÷åì ðàáîòàòü, åñëè  âñå, ÷òî ìû  äåëàåì ñâîèìè ðóêàìè,
ìîæíî ïðîñòî íàêîëäîâàòü?!
     -- ‚ñå òàê, -- îòâåòèë ’îíäà, -- òîëüêî òàêàß æèçíü ìîæåò è îïîñòûëåòü.
åç ðàáîòû, áðàò, æèçíü íå æèçíü! ’àê äîëãî íå ïðîòßíåøü!
     “ êðàß  áîëîòà  ñòîßë  äîùàòûé  ñàðàé. ’àì ëåæàëè  ñóõèå  êóñêè  òîðôà,
çàãîòîâëåííûå åùå âåñíîé. àðíè ïî ìîñòêàì ïåðåâîçèëè èõ íà òà÷êàõ ê òåëåãå,
à žðî óêëàäûâàë, ñòîß íàâåðõó. àãðóçèâ òåëåãó, îí âëåç íà êîçëû.
     -- € íó, ïîøëè!
     ˆ âîëû ïîáðåëè ê ìåëüíèöå.
     „î âîçâðàùåíèß žðî ’îíäà, ‘òàøêî è Šðàáàò ïåðåòàñêèâàëè â ñàðàé äîáûòûé
ëåòîì òîðô è ñêëàäûâàëè òàì äëß ïðîñóøêè. àáîòàëè  íå ñïåøà,  âðåìåíè  áûëî
ìíîãî.
     Šðàáàò ïîïðîñèë ó ’îíäû è ‘òàøêî ðàçðåøåíèß íåíàäîëãî îòëó÷èòüñß.
     -- € êóäà òû?
     -- ƒðèáîâ ïîèùó! óæåí áóäó -- ñâèñòíèòå, ñðàçó âåðíóñü.
     -- „óìàåøü, ÷òî-íèáóäü íàéäåøü? ’îíäà íå âîçðàæàë, äà è ‘òàøêî òîæå.
     -- € ó òåáß åñòü íîæ?
     -- „à åñëè á áûë...
     -- ’îãäà âîçüìè ìîé! -- ’îíäà äîñòàë íîæ. -- à âîò, òîëüêî íå ïîòåðßé!
     îêàçàë, êàê íîæ îòêðûâàåòñß: íàæàòü íà ðóêîßòêó -- è âñå!
     ‹åçâèå âûïðûãíóëî,  îíî áûëî ÷åðíûì, áóäòî ’îíäà äîëãî äåðæàë  åãî  íàä
ïëàìåíåì ñâå÷è.
     --  ’åïåðü òû!  -- çàêðûâ íîæ,  ’îíäà  ïðîòßíóë åãî Šðàáàòó.  --  ó-êà
ïîïðîáóé!
     Šðàáàò íàæàë íà ðóêîßòêó -- ëåçâèå áûëî ÷èñòûì è áëåñòßùèì.
     -- —òî-íèáóäü íå ïîíßòíî? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ‘òàøêî.
     -- å-åò! ‚ñå ïîíßòíî...
     Œîæåò, åìó ïîìåðåùèëîñü?
     -- ’îãäà îòïðàâëßéñß, à òî âñå ãðèáû ðàçáåãóòñß!
     —åòûðå äíß ðàáîòàëè îíè íà òîðôßíèêå. ˆ êàæäûé äåíü Šðàáàò õîäèë èñêàòü
ãðèáû. î åìó ïîïàäàëèñü ëèøü ñòàðûå ïîäáåðåçîâèêè, ïîòåìíåâøèå è ÷åðâèâûå.
     --  å  ðàññòðàèâàéñß! -- óñïîêàèâàë åãî ‘òàøêî.  -- ˆíà÷å  è  áûòü  íå
ìîæåò. ˆõ âðåìß ïðîøëî. € åñëè õî÷åøü, ïîìîãó!
     Ží ÷òî-òî ïðîáîðìîòàë è,  ðàñòîïûðèâ ðóêè, ñåìü  ðàç ïîâåðíóëñß êðóãîì.
’óò æå íà òîðôßíèêå ïîßâèëîñü øòóê ñåìüäåñßò ãðèáîâ.
     Šàê  êðîòû,  âûëåçàëè  îíè  èç-ïîä  çåìëè,  øëßïêà  ê øëßïêå.  ‘ëîâíî â
ïðè÷óäëèâîì õîðîâîäå  âñòàëè â êðóã  áîðîâèêè, ïîäáåðåçîâèêè,  ïîäîñèíîâèêè,
ñûðîåæêè. ‚ñå, êàê íà ïîäáîð, êðåïåíüêèå, ÷èñòåíüêèå.
     -- Žõ! -- óäèâèëñß Šðàáàò. -- àó÷è ìåíß, ‘òàøêî!
     ‚ûõâàòèâ íîæ,  îí  ðèíóëñß  ê  ãðèáàì.  î  ïðè  åãî  ïðèáëèæåíèè ãðèáû
ñìîðùèâàëèñü è ïðîâàëèâàëèñü ñêâîçü  çåìëþ, äà  òàê  áûñòðî, áóäòî êòî èõ çà
âåðåâî÷êó äåðãàë.
     -- ‘òîéòå! -- â îò÷àßíüå çàêðè÷àë Šðàáàò, íî ãðèáû óæå èñ÷åçëè.
     -- å ãîðþé! -- óëûáíóëñß ‘òàøêî. -- Šîëäîâñêèå ãðèáû î÷åíü ãîðüêèå, äà
è æèâîò ðàçáîëèòñß. ðîøëûé ãîä ß ÷óòü áûëî íå îêîëåë.
     à ÷åòâåðòûé  äåíü ê  âå÷åðó ‘òàøêî  ñ žðî,  íàãðóçèâ ïîñëåäíþþ òåëåãó,
ïîåõàëè  äîìîé.  ’îíäà  ñ Šðàáàòîì, âûáðàâ  êîðîòêèé ïóòü, ïîøëè  ïåøêîì  ïî
òðîïèíêå ÷åðåç áîëîòî. àä  òîðôßíèêîì  ñïóñêàëñß òóìàí. Šðàáàò îáðàäîâàëñß,
ïî÷óâñòâîâàâ  òâåðäóþ  ïî÷âó ïîä íîãàìè.  Žíè âûøëè  ê  óñòîøè.  Œåñòî  ýòî
ïîêàçàëîñü  Šðàáàòó çíàêîìûì. …ìó  âñïîìíèëñß  äàâíèé ñîí.  ðî òî,  êàê  îí
óáåãàë... ˆ ïðî ’îíäó... î íåò, ’îíäà øàãàë ñ íèì ðßäîì öåë è íåâðåäèì.
     --  •î÷ó òåáå ñäåëàòü ïîäàðîê, Šðàáàò. -- Ží âûíóë èç êàðìàíà ñâîé íîæ.
-- à! à ïàìßòü!
     -- ’û ðàçâå îò íàñ óõîäèøü?
     -- Œîæåò áûòü, è óéäó.
     -- € êàê æå Œàñòåð? å ìîãó ïîâåðèòü, ÷òîáû îí òåáß îòïóñòèë!
     -- ˆíîé ðàç áûâàåò òàêîå, ÷åìó è ïîâåðèòü òðóäíî!
     -- å ãîâîðè òàê! Žñòàíüñß ñî ìíîé! Ÿ íå ìîãó ïðåäñòàâèòü ñåáå ìåëüíèöó
áåç òåáß!
     -- ‚ æèçíè èíîé ðàç áûâàåò òàêîå, ÷åãî  è ïðåäñòàâèòü ñåáå íåëüçß. î ê
ýòîìó íàäî áûòü ãîòîâûì, Šðàáàò!
     óñòîøü  -- îòêðûòàß  ìåñòíîñòü, íåíàìíîãî ïîáîëüøå  ãóìíà. î êðàßì åå
êðèâûå  ñîñíû. „àæå â ñóìåðêàõ Šðàáàò çàìåòèë  ðßä  ïðîäîëãîâàòûõ  õîëìèêîâ.
óäòî ìîãèëû íà çàáðîøåííîì êëàäáèùå âîçâûøàëèñü îíè, ïîðîñøèå âåðåñêîì.
     ’îíäà îñòàíîâèëñß.
     -- ‚îçüìè æå! -- Ží ïðîòßíóë Šðàáàòó íîæ.  ’îò  ïîíßë, ÷òî îòêàçûâàòüñß
íåëüçß. -- “ íåãî åñòü îäíî ñâîéñòâî. …ñëè òåáå óãðîæàåò îïàñíîñòü, ìåíßåòñß
öâåò ëåçâèß.
     -- ‘òàíîâèòñß ÷åðíûì?
     -- „à! óäòî òû ïîäåðæàë åãî íàä ïëàìåíåì ñâå÷è.

     ‡à òåïëîé îñåíüþ ïðèøëà ðàííßß çèìà.
     ‚  ñåðåäèíå íîßáðß óæå âîâñþ âàëèë ñíåã.  Šðàáàòó ïðèõîäèëîñü ðàñ÷èùàòü
ñêðåáêîì ïîäúåçä  ê  ìåëüíèöå. ‚  íîâîëóíüå ïðèáûë  åçíàêîìåö  ñ  ïåòóøèíûì
ïåðîì. Ží êàòèë  ïðßìî  ïî  ñóãðîáàì, è  åãî  ïîâîçêà íå îñòàâëßëà ñëåäà  íà
çàñíåæåííîì ëóãó.
     „à ÷òî ñíåã, ñíåã íå áåäà! € äî ìîðîçîâ åùå  äàëåêî. î âîò ïîäìàñòåðüß
áûëè ßâíî ÷åì-òî óäðó÷åíû. ‘ ïðèáëèæåíèåì  îâîãî  ãîäà îíè äåíü îòî äíß âñå
ìðà÷íåëè.  ‚ñå èõ  ðàçäðàæàëî, ìàëåéøèé ïóñò