 продолжала
допытыватьсЯ девочка.
     Њисс  Џолли  обратила  исполненный  мольбы взглЯд  к  женщине  в  белой
косынке. †енщина стоЯла у окна, и Џоллианна пока не видела ее.
     -- ‘кажите ей, -- одними губами проговорила сиделка.
     Њисс  Џолли  начала  кашлЯть,  пытаЯсь  избавитьсЯ от спазма  в  горле,
который мешал ей говорить.
     --  ’ебЯ, милаЯ, вчера вечером сбила машина, -- глухо начала она. -- Ќо
теперь  это уже неважно. ’воЯ тетЯ хочет, чтобы ты снова сейчас  заснула, --
называЯ почему-то себЯ в третьем лице, завершила мисс Џолли.
     --  ‘била  машина?  Ќу  да...  џ  бежала... --  ошеломленно проговорила
Џоллианна.  Ћна прикоснулась ко лбу: --  Ќо почему у менЯ  тут забинтовано и
болит?
     -- ‘ейчас это уже неважно, милаЯ,  -- повторила мисс Џолли. -- ѓлавное,
тебе надо отдохнуть, отдохнуть.
     --  Ќо, тетЯ Џолли, мне  так  плохо. € мои ноги... ‘транно, они  совсем
ничего не чувствуют.
     ‚зглЯнув  с  мольбой  на  сиделку,  мисс  Џолли поднЯлась  со  стула  и
отвернулась.
     ‘иделка быстро подошла к постели.
     --  „умаю,   теперь  настало  времЯ   мне  побеседовать   с  тобой,  --
жизнерадостно  начала она. -- ‚о-первых, давай-ка  познакомимсЯ.  ЊенЯ зовут
мисс •ант. џ буду помогать твоей тете ухаживать за  тобой. € начнем мы вот с
этих белых таблеточек. „авай-ка примем их.
     Џоллианна с ужасом посмотрела на нее.
     --  Ќо Я не  хочу, чтобы  за  мной ухаживали.  ’о есть, Я не хочу долго
болеть. ‚ы же знаете, мне надо в школу. ‘могу Я завтра пойти туда?
     Ћт окна, к которому прильнула мисс Џолли, донессЯ сдавленный стон.
     --  ‡автра?  -- заглушаЯ его,  весело  отозвалась  сиделка. -- Ќу, нет,
завтра Я, пожалуй, тебЯ еще не  выпущу. „авай-ка проглотим  эти таблеточки и
поглЯдим, как они на тебЯ подействуют.
     --  ‹адно,  -- с  некоторым сомнением согласилась  Џоллианна. -- Ќо  уж
послезавтра мне обЯзательно надо  в школу. ‚едь у  менЯ начинаютсЯ экзамены,
мисс •ант.
     Њинуту  спустЯ  она  принЯлась рассказывать мисс  •ант  о школе, о том,
какие экзамены ей предстоит сдавать,  потом пожаловалась на головную  боль и
на  автомобиль,  который  причинил ей столько неприЯтностей...  Џотом начали
действовать белые таблетки, и Џоллианна уснула.

        24. „†ЋЌ Џ…Ќ„‹’ЋЌ

     Џоллианна не пошла в  школу ни на другой день, ни на третий. Ћна вообще
почти не приходила в себЯ. Ђ в те редкие минуты, когда приходила, начинала с
тревогой  расспрашивать  о своем  состоЯнии. ’ак продолжалось целую  неделю.
Џотом  боли несколько унЯлись, температура спала, и девочка пришла в себЯ. €
тогда  тете  Џолли  пришлось  вновь  рассказать ей  о  беде,  котораЯ с  ней
приключилась.
     --  Ќу,  значит,  Я  не  заболела,  а  просто  попала  в  аварию!  -- с
облегчением воскликнула Џоллианна. -- џ очень рада, что это так.
     -- ’ы рада, Џоллианна? -- спросила тетЯ, сидевшаЯ рЯдом с кроватью.
     -- Ќу, да, конечно, лучше просто сломать ногу, как мистер Џендлтон, чем
перестать  ходить  на  всю  жизнь,  как миссис ‘ноу, --  весело  проговорила
девочка. --  Џотому  что у  мистера Џендлтона нога  срастетсЯ, а миссис ‘ноу
будет всю жизнь  лежать  в постели. …сли  уж  стал инвалидом, тут ничего  не
поможет.
     “слышав версию о  "сломанных  ногах",  тетЯ  Џолли вскочила со стула  и
подошла к туалетному столику,  который стоЯл в другом конце комнаты. ’о, что
она принЯлась делать дальше,  было просто невероЯтно длЯ столь педантичной и
целеустремленной   особы,   ибо   она  безо  всЯкой   надобности   принЯлась
переставлЯть все предметы, которые там стоЯли. Ќо стоило лишь  взглЯнуть  на
ее бледное, осунувшеесЯ лицо, как все становилось Ясно:  она просто изо всех
сил стараетсЯ сдержать слезы.
     Ђ   Џоллианна  в  это  времЯ   любовалась  радужной  полоской,  которую
отбрасывал на потолок один из хрусталиков мистера Џендлтона.
     --  џ рада, что у менЯ не  оспа, -- удовлетворенно пробормотала она. --
Џосле нее на лице остаютсЯ следы, куда хуже, чем мои веснушки. € Я рада, что
у менЯ не  коклюш.  Ћн у менЯ уже был, и это очень противно. € не корь, и не
ангина, ведь это заразно, и тогда вам не разрешали бы сидеть со мной.
     -- Џохоже, милаЯ,  ты многому  рада, -- проговорила глухим голосом мисс
Џолли и схватилась за горло, словно ее душил ворот блузки.
     --  Ќу, да, -- тихо засмеЯлась Џоллианна. -- џ, знаете, сейчас смотрела
на  радугу и о  многом  думала.  џ обожаю  радуги.  џ  так  рада, что мистер
Џендлтон подарил мне эти хрусталики. €  еще Я рада,  что не сказала об одной
вещи, но больше всего Я рада, что попала в аварию!
     -- Џоллианна! -- изумленно воскликнула мисс Џолли.
     --  „а, да, тетЯ, Я действительно рада.  Џонимаете,  с тех пор, как это
случилось, вы все времЯ  называете менЯ "милой". ђаньше ведь вы никогда менЯ
так не  называли.  Ђ  мне  хочетсЯ,  чтобы  родные  менЯ  называли  "милаЯ".
Ќекоторые  из †енской помощи менЯ  тоже так называли, но это ведь  совсем не
то,  потому что они  ведь мне не родные, а вы... Ћ,  Я так рада,  что вы моЯ
роднаЯ тетЯ!
     Ќа этот  раз мисс Џолли  не смогла ничего  ответить. Ћна снова поднесла
руку к горлу,  в глазах ее стоЯли слезы. Ћна резко отвернулась и поспешила к
двери, в которую как раз входила сиделка.
     ’ем же вечером Ќэнси, запыхавшись, вбежала в каретный сарай, где старый
’ом чистил упрЯжь.
     --  Њистер ’ом! Њистер  ’ом! -- вытаращив  на  него совершенно безумные
глаза, кричала она.  --  ‡наете, что  случилось? ‚ы нипочем  не догадаетесь,
хоть  тысЯчу лет гадайте.  ‚от  так Я вам  и скажу, мистер ’ом: гадайте хоть
тысЯчу лет!
     --  Ќу, тогда Я и пытатьсЯ не стану, мне  ведь все равно больше  десЯти
лет не  протЯнуть, -- с  мрачной иронией возразил старик. -- ’ы уж мне лучше
сразу выкладывай, что там стрЯслось?
     -- Ќу, слушайте сюда! Љак  вы думаете, кто  сейчас сидит в  гостиной  у
нашей хозЯйки? Ќу, кто, Я вас спрашиваю?
     -- ’рудно сказать, -- покачав головой, ответил старый ’ом.
     -- “ж куда труднее. Ќо Я вам скажу: там сидит „жон Џендлтон!
     -- „а ты, девушка, смеешьсЯ надо мной, что ли?
     -- Ђ вот и  не смеюсь! џ сама его впустила с этими костылЯми! € лошади,
на которых он пожаловал,  до сих пор ждут его у дверей, и колЯска тоже.  ‚се
так, будто обыкновенный гость пожаловал, а не старый злюка, который ни с кем
разговаривать  не  желает. ‚ообразите себе,  мистер ’ом, он приехал к  ней с
визитом!
     -- Ќу,  а  отчего бы  и  нет?  --  несколько резко спросил старик,  ибо
болтовнЯ Ќэнси начала утомлЯть его.
     Ќэнси наградила его высокомерным взглЯдом:
     -- “ж вам-то, вроде, лучше моего известно, почему! -- выпалила она.
     -- —то, что?
     -- „а будет  прикидыватьсЯ, мистер ’ом! -- ехидно воскликнула Ќэнси. --
Ѓудто не вы первый мне наговорили об этом!
     -- Ћ чем?
     Ќэнси опасливо выглЯнула из полуотворенной двери сараЯ. “бедившись, что
в  доме  все  тихо, она  подошла  к  старому ’ому  поближе  и  почти шепотом
проговорила:
     -- „а  ведь вы первый заЯвили мне,  что  у  мисс Џолли был возлюбленный
предмет,  так?  Ќу,  и потом Я думала, думала и  решила,  что нашла  то, что
искала. Џотом Я сложила два и два, но получилось у менЯ не четыре, а пЯть...
     ‘тарый ’ом отмахнулсЯ от нее и принЯлсЯ за работу.
     --  ‚от что Я тебе скажу, --  пробурчал он. -- …сли хочешь толковать со
мной, рассказывай безо  всЯких там загадок. ‘трасть как не люблю, когда менЯ
принимаютсЯ  поддевать  всЯкими  там цифрами. Ѓуду Я еще  копатьсЯ  в  твоих
подсчетах!
     -- ‹адно, не сердитесь уж, мистер ’ом, -- засмеЯлась Ќэнси. -- ‚ общем,
Я тут  услышала кое-что, а  потом вспомнила, про что вы мне тогда толковали.
Ќу, Я и решила, что мисс Џолли и мистер Џендлтон любили друг друга.
     -- Њистер Џендлтон? -- у старого  ’ома даже сутулаЯ  спина на мгновение
выпрЯмилась, до того он удивилсЯ.
     -- Ќу, теперь-то Я уже знаю, что это не так. ‚едь мистер Џендлтон любил
мать нашей благословенной  девочки.  Џотому-то он  и  хотел...  -- ’ут Ќэнси
вспомнила, что обещала Џоллианне не говорить никому о предложении Џендлтона.
-- Ќу, это неважно,  -- продолжала она. -- ‚ общем потом Я поспрошала людей,
и  все как один  мне  заЯвили,  что мисс Џолли просто  не переваривает этого
мистера Џендлтона. ќто  случилось,  когда ей было  восемнадцать или двадцать
лет. Љто-то пустил сплетню, что они -- влюбленнаЯ парочка, и она поссорилась
с ним.
     -- „а, да, Я  помню, -- кивнул  головой  старик. -- ќто случилось  года
через три или четыре после того, как мисс „женни отказала ему и уехала с тем
парнем. Њисс Џолли очень жалела мистера Џендлтона. Ћна  старалась быть с ним
поласковей. ‚идать, она немного перестаралась. Ќаверное, из-за того,  что уж
очень  ненавидела того  пастора, который  увез  сестру.  Ќу, а потом  кто-то
пустил эту самую сплетню, что она хочет окрутить его...
     -- Ћна? Ћкрутить? -- перебила Ќэнси.
     --  „а, Я тоже не мог поверить. Ќо  слухи пошли  по всему городу. ЉакаЯ
порЯдочнаЯ девушка стерпит такое? Ђ  у нее еще как раз в это времЯ  начались
нелады с собственным возлюбленным. ‚от  с тех  пор она и  замкнулась, словно
улитка в раковине, и сердце ее зачерствело.
     -- ‡наю, мне многие так  рассказывали. ‚от потому-то мистер ’ом, Я чуть
не брЯкнулась на пол, когда увидела его у  наших дверей. Ќу, вот, и впустила
его, а потом пошла к ней и сказала.
     -- € что она ответила? -- старый ’ом даже дышать перестал от волнениЯ.
     -- ‘начала она просто сидела и не двигалась,  и Я подумала,  что она не
расслышала, о чем Я ей толкую. џ уж хотела повторить, и тут она мне тихо так
говорит: "Џойди и передай  мистеру Џендлтону,  что Я сейчас спущусь к нему".
Ќу,  Я пошла и  передала ему,  а потом побежала сюда во весь дух,  чтобы вам
рассказать, -- еще  раз осторожно выглЯнув  во двор, завершила свой  рассказ
Ќэнси.
     ‘тарый ’ом только хмыкнул в ответ и принЯлсЯ за работу.
     Њистеру  Џендлтону не долго пришлось  сидеть  в одиночестве.  ‚скоре он
услышал шаги, и на  пороге гостиной  показалась мисс Џолли. Ћн быстро оперсЯ
на костыль, чтобы встать, но она жестом  остановила его. Ћднако руки она ему
все же не подала, а лицо ее сохранЯло холодное выражение.
     -- џ пришел узнать о Џоллианне, -- несколько резко проговорил он.
     -- Ѓлагодарю вас. Ћна все так же, -- ответила мисс Џолли.
     -- Ќо скажите же, что с ней? -- спросил он, и голос его дрогнул.
     ‚зглЯд мисс Џолли разом утратил холодность.
     -- џ не могу, -- едва  слышно проговорила она. -- Ђх, если  бы Я только
могла...
     -- ‚ы хотите сказать, что не знаете?
     -- „а.
     -- Ђ доктор?
     --  „октор  “оррен  толком ничего  не  может  понЯть.  Ћн  обратилсЯ  к
специалисту из Ќью-‰орка. Ћни договорились о консультации на самое ближайшее
времЯ.
     -- Ќо вы хоть знаете, что у нее повреждено?
     --  “  нее  ссадина  на  голове,  несколько   синЯков  и...  и   травма
позвоночника. ‚идимо, она и вызвала паралич ног.
     „жон  Џендлтон глухо вскрикнул. Љакое-то времЯ ни  он, ни мисс Џолли не
могли вымолвить ни слова. Џотом мистер Џендлтон, запинаЯсь, спросил:
     -- Ђ Џоллианна?.. Ћна знает об этом?
     -- Ќет, она пока не понЯла. € Я... Я не могу ей сказать.
     Њисс Џолли поднесла руку к горлу,  -- кто знает, сколько раз за эти дни
она вынуждена была вновь и вновь прибегать к этому жесту!
     -- Ћна знает,  что  не может ходить. Ќо  она  думает, что у нее  просто
сломаны ноги. € она рада, что  у нее сломаны ноги, как  у вас. Ћна  говорит,
что  ноги срастаютсЯ, а  уж если заболел и стал инвалидом, как  миссис ‘ноу,
тогда  уж  это  на всю жизнь.  Ћна все  повторЯет  и повторЯет это, и... Њне
кажетсЯ, Я просто умру от горЯ!
     ‘лезы застили мистеру Џендлтону глаза, но все же  он видел  изможденное
от  горЯ лицо мисс •аррингтон. €, глЯдЯ  на нее,  он невольно  вспомнил, что
говорила ему Џоллианна, когда он в последний раз уговаривал  ее  переехать к
нему:
     "Ћй,  мистер  Џендлтон!  џ не могу  оставить теперь  тетю  Џолли!" „жон
Џендлтон собралсЯ с силами и, едва справлЯЯсь с голосом, спросил:
     -- ‡наете, мисс •аррингтон, сколько Я уговаривал Џоллианну переехать ко
мне?
     -- Џоллианну? Љ вам? -- возмутилась мисс Џолли.
     ѓостЯ  просто  передернуло  от  ее тона. Ќо  он  сдержалсЯ и,  как  мог
спокойно, продолжал:
     -- „а, Я  хотел удочерить ее.  Ћфициально  удочерить.  €, конечно,  она
унаследовала бы все мое состоЯние.
     € тут  мисс  Џолли вдруг подумала,  стоит Џоллианне согласитьсЯ, и  она
обеспечит  себе  блестЯщее  будущее.   …динственнаЯ  мысль,  котораЯ  теперь
занимала мисс Џолли, понЯла ли это Џоллианна и не соблазнилась ли заманчивым
предложением мистера Џендлтона?
     --  ‡наете,  Я  очень  привЯзалсЯ  к  Џоллианне,  --  продолжал  мистер
Џендлтон.  --  Њне  нравитсЯ она и сама  по себе и потом...  в  памЯть  о ее
матери... џ готов отдать этой  девочке  всю любовь, котораЯ скопилась во мне
за двадцать пЯть лет одиночества.
     ‹юбовь!  “слышав   это   слово,  мисс  Џолли   вдруг   вспомнила,   чем
руководствовалась сама, берЯ девочку  в дом. € только  она об этом подумала,
как словно наЯву услышала слова, которые произнесла Џоллианна сегоднЯ утром:
"Њне хочетсЯ,  чтобы родные менЯ называли "милаЯ!""  € вот изголодавшейсЯ по
любви  девочке  вдруг предлагают  любовь, скопившуюсЯ  за  двадцать пЯть лет
одиночества!  Ќеужели она нашла в себе  силы отказатьсЯ от такого?  € только
мисс  Џолли  подумала об этом,  как у  нее все опустилось внутри, ибо именно
сейчас  она отчетливо  понЯла,  что без этой девочки жизнь  длЯ  нее утратит
всЯкий смысл.
     -- € что же? -- спросила она у мистера Џендлтона.
     ‚опрос прозвучал очень резко, но сквозь холодность тона мистер Џендлтон
без труда уловил истинные ее чувства.
     -- Ћна отказалась, -- грустно улыбнувшись, ответил он.
     -- Ќо почему?
     -- Ћна  не  хотела вас оставлЯть. Ћна сказала, что вы были  так добры к
ней, и она не может. Ћна сказала, что останетсЯ с  вами. € еще  она сказала,
что вы тоже хотите, чтобы она жила у вас.
     Њистер Џендлтон с  трудом поднЯлсЯ на  ноги.  ‘тараЯсь  не  встречатьсЯ
взглЯдом с мисс Џолли,  он решительно направилсЯ  к двери. Ћн уже  собиралсЯ
выйти  из  гостиной,  когда  вдруг  услышал  торопливые  шаги  за спиной.  ‚
следующее мгновение мисс Џолли поравнЯлась с  ним и протЯнула ему трЯсущуюсЯ
руку.
     --  Љогда  придет  специалист  из Ќью-‰орка и  с  Џоллианной что-нибудь
проЯснитсЯ, Я  обЯзательно  сообщу  вам, -- дрожащим голосом сказала она. --
‘пасибо, что зашли, мистер Џендлтон.  џ  обЯзательно передам  Џоллианне. Ћна
очень обрадуетсЯ, когда узнает.  Ќу, до свиданиЯ, -- и она крепко пожала ему
руку.

        25. €ѓђЂ ‚ Ћ†€„ЂЌ€…

     Ќа другой  день  после того, как  „жон  Џендлтон посетил •аррингтонское
поместье,  мисс  Џолли  решила,  что  обЯзана  подготовить девочку к  визиту
специалиста:
     --  Џоллианна, милаЯ, -- ласково начала она, -- мы с  доктором “орреном
решили,  что к  тебе  нужно пригласить еще  одного  врача.  Ћн может сказать
что-то такое, что ускорит твое выздоровление. ’ы понимаешь?
     ‹ицо Џоллианны засветилось от радости.
     -- Џонимаю,  тетЯ Џолли! Ћ, Я так рада, тетЯ  Џолли,  что ко мне придет
доктор —илтон! џ давно уже хотела, чтобы он пришел. џ просто боЯлась, что вы
не захотите его звать, потому что  он  увидел вас в тот  день на террасе.  Ђ
теперь вы захотели, и Я так рада, тетЯ Џолли!
     ‹ицо мисс Џолли сперва побелело,  потом  покраснело и,  наконец,  вновь
побелело.  Ћднако когда она  начала говорить,  голос  ее звучал  по-прежнему
весело и спокойно.
     -- Ќет, нет,  милаЯ. џ имела  в виду  вовсе не доктора  —илтона. Љ тебе
приедет очень  известный  специалист  из  Ќью-‰орка.  Ћн как раз  занимаетсЯ
такими травмами, как у тебЯ.
     -- џ не думаю, что он знает и вполовину столько, сколько доктор —илтон!
-- уверенно воскликнула Џоллианна.
     --  „а нет  же,  милаЯ, он очень хороший  специалист,  -- настаивала на
своем мисс Џолли.
     -- Ќо ведь  мистера  Џендлтона  доктор  —илтон  лечил,  -- не сдавалась
Џоллианна. -- Ђ у него ведь тоже нога сломана, и он уже выздоравливает. …сли
можно, тетЯ Џолли, пусть ко мне лучше придет доктор —илтон!
     ’етЯ Џолли опЯть покраснела.  Ќекоторое времЯ  она растерЯнно  молчала,
когда  же заговорила  вновь,  голос ее  хоть и звучал  по-прежнему  ласково,
однако теперь в нем слышались привычнаЯ решительность и твердость.
     -- Ќет, Џоллианна, Я не могу согласитьсЯ с тобой.  џ готова сделать длЯ
тебЯ все, что угодно, но только не это. “верЯю тебЯ, у менЯ есть причины, по
которым  Я  не могу  пригласить  к тебе доктора  —илтона.  €  можешь уж  мне
поверить: он не знает о твоей болезни столько, сколько этот известный доктор
из Ќью-‰орка.
     Ћднако несмотрЯ на  всю внушительность  тетиного тона, веру Џоллианны в
доктора —илтона поколебать не удалось.
     --  Ћх, тетЯ Џолли,  -- горестно отозвалась она,  --  если бы вы только
любили доктора —илтона...
     --  —то ты  такое говоришь,  Џоллианна!  Ќа  этот раз голос  мисс Џолли
прозвучал очень резко, а щеки ее просто горели.
     --  џ  говорю,  что если  бы  вы  любили  доктора  —илтона, -- спокойно
продолжала Џоллианна, -- и не приглашали того, другого доктора, мне кажетсЯ,
доктор  —илтон  мог бы сделать  на одно  доброе дело больше.  џ  очень люблю
доктора —илтона!
     ’ут  в  комнату  вошла  сиделка,  и  ее  приход  показалсЯ  мисс  Џолли
спасением, ниспосланным свыше.
     --  Њне  очень  жаль,  Џоллианна,  --  еще  раз  твердо  повторила она,
поднимаЯсь со стула, -- но, видимо, этот  вопрос  придетсЯ решать  мне.  ’ем
более, что доктора из Ќью-‰орка уже вызвали, завтра он будет тут.
     Ћднако случилось  так,  что  доктор  из Ќью-‰орка на следующий  день не
приехал. ‚место  него  пришла  телеграмма,  в  ней  сообщалось,  что  доктор
внезапно заболел,  и визит  его откладываетсЯ на неопределенное времЯ. “знав
об этом,  Џоллианна вновь принЯлась  уговаривать тетю вызвать к  ней доктора
—илтона. ("Ќу, пожалуйста, тетЯ Џолли, теперь  ведь вам это будет  совсем не
трудно!")  Ћднако  тетЯ  Џолли по-прежнему  не  соглашалась.  Љазалось,  она
действительно готова  делать длЯ Џоллианны "все, что угодно,  но  только  не
это".
     -- џ  просто поверить не могу. ‘колько бы мне ни толковали, Я все равно
в жизни бы  не поверила, --  говорила Ќэнси старому ’ому. -- Ќо ведь поди не
поверь, когда собственными глазами видишь. Ћна целыми днЯми торчит в комнате
у  нашей  беднЯжки.  Ћна  теперь только  и ждет,  чтобы  что-нибудь длЯ  нее
сделать.  ‚от так  Я  вам и скажу,  мистер ’ом,  сидит  целыми днЯми и ждет.
‚зЯть,  к примеру, наших ”лафи и Ѓафи. „а она еще неделю назад нипочем бы не
позволила  им находитьсЯ в  комнатах. Ђ теперь, вы только послушайте, мистер
’ом,  она теперь разрешает им  валЯтьсЯ на кровати  у мисс  Џоллианны только
потому, что нашей девочке это нравитсЯ. Ђ стоит  нашей девочке пожелать, как
мисс Џолли начинает  двигать эти хрустали на окнах, чтобы, как  говорит наше
дитЯтко,  "радуги  плЯсали". € мисс Џолли  уже три раза отправлЯла ’имоти  в
теплицу Љобба за свежими цветами. џ уж не говорю обо всех букетиках, которые
она  сама  собирает длЯ мисс Џоллианны! Ђ  на днЯх  Я такое увидела, ну,  вы
прЯмо  упали бы,  мистер  ’ом!  ‘идит  наша  мисс  Џолли возле  кровати мисс
Џоллианны и  спокойно терпит, как  сиделка  причесывает ее. Ђ мисс Џоллианна
распорЯжаетсЯ, как надо причесывать тетю. €  теперь  мисс  Џолли каждый день
сама  делает  такую  же  прическу.  €  все длЯ того,  чтобы порадовать  нашу
девочку. ‘тарый ’ом усмехнулсЯ.
     -- ‘даетсЯ мне, мисс Џолли не прогадала от новой прически. ќти кудрЯшки
ей очень к лицу, -- задумчиво проговорил он.
     -- ќто уж  точно, мистер ’ом! -- горЯчо  поддержала его  Ќэнси. --  Ћна
теперь просто на человека похожа. Ћна, оказываетсЯ, совсем даже и...
     -- Ђ Я тебе что тогда говорил, Ќэнси! -- с  торжествующим видом перебил
старый ’ом. -- Џомнишь, Я говорил тебе, что она была когда-то красавицей?
     --  Ќу, до красавицы  ей, конечно, далеко, -- пожала  плечами Ќэнси, --
но,  признатьсЯ, она куда привлекательней с  этими  кружевами,  кудрЯшками и
всЯким прочим, что ее заставила носить мисс Џоллианна.
     -- Ќу, Я же тебе  говорил! --  продолжал старик. -- ѓоворил же Я  тебе,
что она совсем не стараЯ. Ќэнси засмеЯлась.
     -- „а, признатьсЯ,  мистер ’ом,  сейчас  она походит  на  старуху  куда
меньше,  чем  раньше. …е просто и не узнать  с  той  поры, как приехала мисс
Џоллианна. ‘кажите, мистер ’ом, а кто же был ее возлюбленный предмет? џ ведь
так и не узнала. ‚от так Я вам и скажу, мистер ’ом <i>--</i> не узнала.
     --  ’ак  и не  узнала? -- лукаво покосилсЯ на нее старый  ’ом. -- Ќу, в
таком случае, от менЯ ты уж точно не узнаешь.
     -- Ќу, мистер ’ом, миленький, ну, расскажите, пожалуйста, -- заканючила
девушка. -- “ кого ж Я узнаю, как не у вас?
     -- Ќу,  если  больше  не  у  кого,  значит,  не  узнать тебе этого,  --
улыбаЯсь, ответил старый ’ом. € тихо добавил:
     -- ‹учше скажи мне, как там наша крошка?
     ’еперь Ќэнси посмотрела на него совсем не весело.
     -- „а все так же, мистер ’ом. Џока никто ничего  так и не может понЯть.
Ћна  все времЯ лежит. ’о спит, то болтает, то  стараетсЯ радоватьсЯ  и когда
луна светит, и когда солнце садитсЯ и еще всему такому прочему.
     --  Ќу,  да,  Я  знаю,  это ее игра,  --  ответил  старый  ’ом.  --  „а
благословит ѓосподь ее нежное сердце.
     -- ‡начит, она и вам о своей игре рассказала? -- удивилась Ќэнси.
     --  „авно уже. -- ‘тарик часто заморгал, и губы  его скривились. -- ќто
вот как случилось, -- тихо продолжал он. -- Љак-то Я ворчал и жаловалсЯ, что
Я такой сутулый и не могу распрЯмитьсЯ. Ђ она знаешь, что мне присоветовала?
Ќу-ка, поди, догадайсЯ, чему Я могу радоватьсЯ?
     -- Ќе могу. Ќе знаю, чему уж  вы  можете тут радоватьсЯ, мистер ’ом! --
честно призналась Ќэнси.
     --  Ђ вот крошка наша придумала.  Ћна  говорит,  вы должны  радоватьсЯ,
мистер ’ом, что вам не надо слишком сильно наклонЯтьсЯ, чтобы полоть, потому
что, говорит, вы и так наполовину согнутый.
     Ќэнси невесело усмехнулась:
     -- ЏрЯмо чудеса. Ќо Я  не удивлЯюсь, мистер ’ом, вот так Я вам и скажу:
не  удивлЯюсь.  “ж  будьте  уверены:  наша  крошка  всегда  придумает,  чему
порадоватьсЯ. Њы  ведь с ней с самого начала играли в игру. Џотому как тогда
ей  было не с кем больше в нее играть, хоть она и твердила, что, мол, хочет,
чтобы тетЯ играла.
     -- Њисс Џолли? Ќэнси засмеЯлась.
     --  ѓлЯжу,  вы думаете  про хозЯйку почти, как Я, -- ехидно проговорила
она.
     “ старого ’ома лицо вдруг окаменело.
     --  џ всего лишь подумал, что такаЯ игра немного удивила бы мисс Џолли,
-- холодно отозвалсЯ он.
     --  ‚ерно.  ’огда она и впрЯмь удивилась бы,  -- ответила Ќэнси. --  Ќо
сейчас Я бы так не сказала. Ќе сказала бы, мистер ’ом, вот так Я вам прЯмо и
говорю. џ теперь что угодно готова от нее  ждать. €  даже  если она приметсЯ
играть в игру, совсем это менЯ не удивит, мистер ’ом.
     -- Ќо неужели девочка ей так и не рассказала ни  разу? Њне кажетсЯ, она
всему городу рассказала. ‘ тех пор,  как  она попала в аварию,  все только и
говорЯт про ее игру, -- ответил ’ом.
     -- Ќет,  мисс Џолли она так и  не рассказала,  --  продолжала Ќэнси. --
Њисс Џоллианна мне  объЯснила так,  что тетЯ Џолли запретила ей  говорить об
отце. Ђ так как игру эту изобрел  как раз бедный покойный джентльмен, то она
и рассказать о ней не может, если не припомнит и его заодно.
     -- Ќу, теперь Ясно, -- понимающе закивал головой старый ’ом. -- ‚се они
так и не смогли простить ему, что он увез мисс „женни. Ђ мисс Џолли особенно
горевала: она ведь очень любила мисс „женни. Ђх, как все это ужасно... -- и,
вздохнув, он отвернулсЯ от Ќэнси.
     -- „а, ужасно. ‚от так и Я вам скажу, мистер
     ’ом: ужасно. ‚от так Я вам и скажу.
     €здав куда более тЯжкий вздох, чем мистер ’ом, Ќэнси круто развернулась
и побрела на кухню.
     ќти  дни  ни длЯ  кого  из  них не прошли даром.  ‘иделка изо всех  сил
пыталась  выглЯдеть  веселой и  жизнерадостной.  Ћднако  глаза  ее  выдавали
тревогу.   „октор  с   каждым   днем  выказывал  все  более  Явные  признаки
нервозности. Њисс  Џолли  становилась  все молчаливее и даже новаЯ прическа,
котораЯ очень молодила ее, не могла скрыть, как она побледнела и похудела за
последние дни.
     €  только   Џоллианна  играла  с  ”лафи  и  Ѓафи,  любовалась  цветами,
лакомилась  фруктами  и  желе, которые  ей  присылали  друзьЯ,  и  старалась
успокоить   авторов  многочисленных   записок,  исполненных  тревоги  за  ее
здоровье. Ћднако  выглЯдела она очень  плохо, а, играЯ  в свою любимую игру,
незаметно  из настоЯщего  переносилась в будущее.  Ћна  говорила, что  будет
рада, когда снова  пойдет в школу, или когда сможет увидеть миссис ‘ноу, или
когда пойдет  в гости к мистеру  Џендлтону, или поедет  кататьсЯ  с мистером
—илтоном.
     Ќэнси слушала  ее и с улыбкой кивала головой. Ђ  потом, оставшись одна,
давала волю слезам.

        26. Џђ€Ћ’Љђ›’Ђџ „‚…ђњ

     „октор  Њид,  специалист  из  Ќью-‰орка  приехал  только через  неделю.
‚ысокий, сероглазый,  широкоплечий, жизнерадостный, он  сразу  расположил  к
себе  Џоллианну,  о  чем  она  со  свойственной  ей  непосредственностью  не
замедлила ему сообщить:
     -- Џонимаете, -- начала она, настраиваЯсь  на длительную беседу, --  вы
очень похожи на моего доктора.
     „октор  Њид с изумлением  уставилсЯ  на доктора “оррена,  который стоЯл
поодаль  и  беседовал с  сиделкой.  “дивление приезжего легко  было  понЯть.
Ќизкорослый, кареглазый, с темной бородкой  клинышком,  доктор “оррен  ЯвлЯл
собой полную противоположность доктору миду.
     --  „а  нет, -- проследив за  взглЯдом  врача из  Ќью-‰орка, засмеЯлась
Џоллианна.  --  Њистер  “оррен -- доктор  тети Џолли, а  мой  доктор  мистер
—илтон!
     -- Ђ-а,  --  протЯнул  доктор  Њид,  глЯдЯ  на  тетю  Џолли, у  которой
вспыхнули щеки.
     --  Ќу,  да... -- Џоллианна  на мгновение  замЯлась,  но потом решилась
признатьсЯ: -- Џонимаете, Я вообще-то хотела, чтобы позвали мистера —илтона,
но тетЯ Џолли не согласилась. Ћна хотела, чтобы обЯзательно приехали вы. Ћна
мне сказала, что  вы знаете куда больше  мистера —илтона о  сломанных ногах,
как у менЯ. ‚ы, правда, знаете? ’огда Я рада, что вы приехали.
     „октор Њид как-то странно взглЯнул на нее.
     -- ’ут только времЯ поможет, девочка, -- ласково проговорил он.
     ‡атем он вновь обратил взор к доктору “оррену, и тот подошел к постели.
     ‚последствии  все говорили, что виновата кошка. Њожет быть,  в какой-то
степени это и соответствовало действительности. ‚едь именно  ”лафи, стремЯсь
пробратьсЯ  к любимой  хозЯйке,  несколько  раз  поддела  лапой дверь  и  та
приоткрылась  на  добрый  фут.  ‚от так и вышло, что до Џоллианны  отчетливо
донеслось горестное восклицание мисс Џолли:
     --  ’олько не  это,  доктор! ’олько не  это!  Ќеужели  вы  уверены, что
девочка никогда больше не будет ходить?
     „альше  началась  полнаЯ  сумЯтица. €з спальни  послышалсЯ  исполненный
ужаса возглас Џоллианны:
     -- ’етЯ Џолли! ’етЯ Џолли!
     € тут  мисс  Џолли  заметила, что дверь  приоткрыта. ‘омнений не  было:
племЯнница услышала все. ‚  следующее  мгновение с мисс •аррингтон случилось
то, чего не случалось ни разу в жизни: она лишилась чувств.
     -- Ћна знает! ‡нает! -- в ужасе закричала
     сиделка  и опрометью бросилась к  девочке. Ћба доктора  остались  подле
мисс Џолли. „октор Њид  попросту не мог уйти. ’ак -получилось, что она упала
именно  в  его  объЯтиЯ, и теперь  он волей-неволей  приводил ее в сознание,
чего,  быть может, наша  достойнаЯ  леди  сейчас меньше всего хотела. „октор
“оррен  не  покидал гостиной  по долгу семейного  врача, хотЯ его  врачебное
вмешательство ограничивалось тем, что он беспомощно топталсЯ рЯдом.
     ‘иделка поспешила к Џоллианне. ђЯдом с  постелью больной сидела  ”лафи.
Ћна  громко  мурлыкала,  пытаЯсь привлечь внимание  хозЯйки, но  та,  против
обыкновениЯ, даже не замечала ее.
     --  Њисс •ант! Њисс •ант! -- закричала она,  едва сиделка показалась  в
дверЯх.  --  Џожалуйста, ну, пожалуйста, позовите  скорей тетю Џолли!  ѓлаза
девочки округлились от ужаса, лицо было бледно.
     Њисс •ант плотно притворила дверь и подошла к кровати. Ћна тоже  сильно
побледнела и выглЯдела немногим лучше девочки.
     -- ’етЯ... твоЯ  тетЯ  сейчас подойти не сможет, -- запинаЯсь, ответила
она. -- Ћна придет к тебе, но попозже. Ђ пока давай Я тебе помогу.
     -- ‚ы не  поможете, -- покачала  головой Џоллианна. -- џ ведь хотела  у
нее спросить, зачем  она это сказала?  Њне нужно, чтобы она мне сказала, что
это неправда.
     ‘иделка  хотела как-то ободрить девочку, но  Язык не повиновалсЯ ей. Ќо
еще хуже было то,  что она никак не могла справитьсЯ со своими чувствами, и,
глЯдЯ на нее, Џоллианна окончательно понЯла, как скверно все обстоит.
     -- ‡начит, вы тоже слышали,  мисс •ант? -- потерЯнно прошептала она. --
Ќеужели Я  никогда, никогда  не буду ходить? Ќо  этого же не  может быть, не
может! -- и Џоллианна закрыла лицо руками.
     -- Ќе надо, не надо, милаЯ, -- хрипло проговорила сиделка. -- Њожет, он
просто не знает или ошибсЯ? ‚сЯкое бывает.
     --  Ќо тетЯ Џолли ведь говорила, что он знает.  Ћна сказала,  что никто
так не умеет лечить сломанные ноги!
     -- „а, да, милаЯ, Я тоже о нем это слышала. Ќо иногда даже самые лучшие
врачи ошибаютсЯ. ’ы просто не думай сейчас об этом.
     -- Ќо как же Я могу об этом не думать? --  всплеснула руками Џоллианна.
--  ’еперь  это  вообще  единственное,  о  чем мне  останетсЯ думать. -- Ћна
всхлипнула. -- ‚едь  это  значит, что Я больше никогда не пойду  в школу, не
пойду в гости к мистеру Џендлтону, и навещать миссис ‘ноу не пойду. € вообще
никуда не пойду.
     Ћна отвернулась  к стене  и  затрЯслась  от  плача.  ’ак продолжалось с
минуту. Џотом, вдруг перестав плакать, она с еще большим ужасом поглЯдела на
сиделку.
     -- Њисс •ант! -- с отчаЯнием воскликнула она. -- Ќо ведь Я и радоватьсЯ
теперь совсем перестану! —ему же радоватьсЯ, когда не можешь ходить.
     Њисс •ант относилась к тому немногочисленму меньшинству, которое ничего
не знало об игре. ‡ато, будучи профессиональной сиделкой, с прекрасно  знала
другое: нужно во что бы то ни  стало успокоить больную. ‚от почему, несмотрЯ
на  растерЯнность,  она  потЯнулась  к  столику   с   лекарством  и  достала
успокоительное.
     -- Ќу, ну, милаЯ, давай-ка примем с тобой вот это, -- принЯлась ласково
уговаривать она. -- Џотом мы с тобой отдохнем, а там и посмотрим;
     что  нам делать. Љто знает, может быть, все еще  окажетсЯ совсем не так
скверно. ‚сЯкое бывает, милаЯ.
     Џоллианна  послушно  принЯла  лекарство,  и  запила  водой из  стакана,
который вместе с порошком подала мисс •ант.
     --  Ќу,  да,  теперь  Я вспомнила,  --  согласилась  девочка.  --  ќто,
наверное,  и имел в виду  мой  папа. Ћн часто говорил,  что нет  такой беды,
котораЯ хуже всех. ‚сегда можно найти что-нибудь посквернее. Џравда, папе ни
разу не говорили, что он никогда не  сможет  ходить.  Џросто не представлЯю,
что он смог бы найти хуже этого?
     Њисс •ант промолчала.

        27. „‚Ђ ‚€‡€’Ђ

     -- Њисс Џолли не забыла об обещании, которое дала мистеру Џендлтону. Ќо
ей  страшно  было  даже подумать о том, чтобы  написать  ему лично или,  тем
более, нанести  визит. ‚от почему  сообщить хозЯину Џендлтонского поместьЯ о
диагнозе доктора Њила мисс Џолли поручила Ќэнси.
     Ѓудь это раньше, такое  поручение вызвало бы у Ќэнси  восторг.  …ще бы:
побывать  в  таинственном  доме  мистера  Џендлтона  и  рассмотреть  поближе
хозЯина! Ќо теперь ей было так тЯжело, что она даже не оглЯделась вокруг, да
и на мистера Џендлтона почти не смотрела.
     -- џ Ќэнси,  сэр, -- почтительно потупившись,  объЯвила она, когда „жон
Џендлтон  вышел  в гостиную. -- Њисс •аррингтон  послала менЯ рассказать вам
про мисс Џоллианну.
     -- Џрекрасно!  --  нарочито грубо  произнес мистер  Џендлтон, однако от
Ќэнси не укрылось, что он волнуетсЯ.
     -- Ћх, нет, сэр, совсем не прекрасно! Ќапротив,  все очень  плохо.  ‚от
так Я вам и скажу, мистер Џендлтон, плохо, -- всхлипываЯ, ответила Ќэнси.
     --  ’ы хочешь  сказать... -- начал  мистер  Џендлтон  и, не  договорив,
умолк.
     -- „а,  сэр, -- горестно  склонила  голову Ќэнси. --  Ћн  говорит,  она
больше никогда не будет ходить.
     ‚  гостиной наступила  тишина,  и  они  долго не  решались ее нарушить.
Ќаконец, мистер Џендлтон с отчаЯнием произнес:
     -- ЃеднаЯ крошка! ЃеднаЯ Џоллианна!  Ќэнси  взглЯнула  на него и тут же
опустила глаза. Ћна даже не представлЯла себе, что этот желчный человек, про
которого говорили, что он зол на весь мир, может так искренне горевать.
     -- Љак же это несправедливо, -- немного помолчав, продолжал он, и голос
его  по-прежнему звучал неуверенно и глухо, -- значит, никогда она больше не
будет танцевать под лучами солнца! ЃеднаЯ моЯ любительница радуг!
     Ћн снова надолго замолчал.
     -- Ќадеюсь, хоть сама-то она пока не знает? -- спросил он наконец.
     -- ‡нает,  сэр! --  горестно  отозвалась Ќэнси.  -- ‚се  очень  скверно
вышло.  Ћна  все  услышала.  разрази  гром  эту кошку!  Ћй,  извините  менЯ,
пожалуйста!  -- тут  же спохватилась она.  -- џ  просто хотела  сказать, что
кошка открыла дверь, Я мисс Џоллианна услышала их разговор.
     -- ЃеднаЯ моЯ девочка, -- вновь прошептал мистер Џендлтон.
     --  Ћх,  сэр, вы  бы еще не то сказали, если бы только  увидели  ее. --
Ќэнси  судорожно втЯнула  воздух и продолжала: -- Џравда, сэр,  Я и сама  ее
видела только  дважды  с тех пор. Ќо и того было довольно, чтобы мое  сердце
надорвалось.  Џонимаете,  длЯ  нее это  совсем в  новинку.  € она все ломает
голову, чего не сможет теперь делать. € чем больше она всего такого находит,
тем  ей становитсЯ  тоскливее. € главное, сэр, она убиваетсЯ, что  теперь не
сможет ничему радоватьсЯ. Ћй, вы, может, и не знаете об ее игре!
     -- Ќет, нет, Я знаю, -- поспешил заверить мистер Џендлтон.
     -- Ќу,  вообще-то  она и впрЯмь почти  всем рассказала,  --  продолжала
Ќэнси.  -- Ќо в  том и  беда,  что теперь  она  сама в  нее словно бы играть
разучилась. ќто  очень ее беспокоит.  Ћна говорит,  что, сколько ни  бьетсЯ,
никак не может придумать, чему радоватьсЯ, когда она не сможет ходить.
     -- Ќу, а почему она должна радоватьсЯ? -- рЯвкнул „жон Џендлтон.
     -- „а мне тоже так поначалу казалось, сэр,  -- испуганно  переминаЯсь с
ноги на ногу, ответила Ќэнси. --  Ђ потом мне стукнуло в  голову, что  сумей
она снова чему-то  порадоватьсЯ,  и ей мигом бы полегчало. ‚от Я и решила ей
напомнить.
     -- Ќапомнить?  Ћ чем  ты  там могла  ей напомнить?  --  кинув на  Ќэнси
исполненный Ярости взглЯд, спросил Џендлтон.
     -- Ћ том, как она других учила играть в свою игру. Ќу, там, миссис ‘ноу
и остальных, сами ведь знаете... Ќо наша  крошка, мой  Ягненочек, она только
заплакала и  сказала, что, когда  с ней случилась эта беда, все стало как-то
по-другому, чем раньше. Ћна, мол,  теперь понЯла, ^то одно дело учить других
инвалидов на  всю жизнь, как  радоватьсЯ,  и  совсем другое  --  когда  сама
становишьсЯ инвалидом.  ‘колько наша крошка ни твердила себе,  как рада, что
другим людЯм  легче, чем ей самой, ей отчего-то  легче так и не стало. € она
по-прежнему не может думать ни о чем, кроме как о том, что никогда больше не
встанет и не пойдет...
     Ќэнси замолчала.  Њолчал и мистер Џендлтон.  Ћн сидел  в кресле, закрыв
руками лицо.
     -- Ќу,  тогда  Я ей напомнила, -- глухо продолжала  Ќэнси, --  как  она
раньше все твердила мне, что чем труднее приходитсЯ, тем интересней игра. Ќо
она  сказала,  что  и на  это  теперь глЯдит  по-другому. Џотому  что теперь
смекнула, что, когда и впрЯмь трудно, играть совсем не хочетсЯ. Ќу, Я должна
идти, сэр, -- неожиданно объЯвила она и поспешно побежала к двери.
     “ самого порога она обернулась и робко осведомилась:
     --  ‚идать, сэр,  Я не могу признатьсЯ  мисс Џоллианне,  что  вы  снова
виделись с „жимми Ѓином?
     -- Ћчень бы удивилсЯ, если бы ты смогла об этом сказать, когда Я его не
видел, -- буркнул мистер Џендлтон. -- Ђ с какой стати тебЯ это интересует?
     -- „а ни с какой, сэр. Џросто это очень мучает нашу мисс Џоллианну. Ћна
так  убиваетсЯ, что больше не сможет  сама привести его к вам. Ћна  говорит,
что однажды приводила его. Ќо ей  тогда показалось,  что он проЯвил себЯ как
бы  не  с  лучшей  стороны.  Ћна  опасаетсЯ,  что  теперь  вы посчитаете его
неподходЯщим  длЯ "присутствиЯ ребенка  в  доме". ќто  она так сказала, а Я,
право, сэр, не знаю, что за присутствие такое?
     -- Ќеважно. џ знаю, что она имела в виду.
     -- Ќу, вот, сэр, словом, она хотела  еще раз, привести его к вам, чтобы
вы  сами  убедились,  какое это  "чудесное присутствие ребенка  в доме".  Ќо
теперь она не может, чтоб  этот автомобиль гром разразил, ой, простите, сэр!
Ќу, до свиданиЯ!
     Ѓыстро прикрыв за собой дверь гостиной, Ќэнси миновала холл и  выбежала
на улицу.
     ‚скоре о болезни Џоллианны знали уже почти все в Ѓелдингсвилле. Ќикогда
раньше город  этот на проЯвлЯл  такого  дружного  сочувствиЯ.  Њногие успели
познакомитьсЯ с Џоллианной, а  те, кто не знали ее  лично,  все  равно  были
наслышаны о ней и, встречаЯ ее на улице, словно заражались  от нее радостью,
ибо ее веснушчатое личико почти  всегда озарЯла улыбка. Њногие знали и об ее
удивительной игре. ‘ловом, одна мысль о том,  что  никогда больше по  улицам
городка не пробежит эта чудеснаЯ девочка, заставлЯла всех роптать на судьбу.
     ЋбсуждаЯ  горестное  известие  в  кухнЯх, гостиных, на  задних  дворах,
женщины, не таЯсь, плакали. Ќа перекрестках, в кафе, магазинах ту же новость
обсуждали  мужчины. Њногие из них тоже плакали, но только украдкой. Љогда же
вслед за известием об  ужасном диагнозе доктора Њида разошелсЯ рассказ Ќэнси
"как убиваетсЯ беднаЯ девочка, что больше ничему радоватьсЯ не сможет", люди
стали проЯвлЯть еще больше сочувствиЯ.
     Љак это  часто  бывает  в  подобных случаЯх,  многим друзьЯм  Џоллианны
одновременно пришла в голову одна и та же мысль. ‚от так  и получилось,  что
•аррингтонское поместье, к великому изумлению хозЯйки, превратилось  в некое
место паломничества. Њисс Џолли стало казатьсЯ, будто  она только и  делает,
что  принимает визиты,  причем  многих  из  визитеров она  почти  не  знала.
Њужчины, женщины, дети. Њисс Џолли даже и представить себе не могла, сколько
у ее племЯнницы было знакомых.  Ћдни из них заходили в  гостиную и позволЯли
себе минут на десЯть присесть. „ругие  стоЯли у крыльца,  теребЯ от смущениЯ
сумочки (если это были женщины) или шлЯпы (если это были мужчины). Ќекоторые
передавали Џоллианне книги,  букеты цветов или какое-нибудь лакомство.  €ные
открыто плакали, другие, отвернувшись в сторону, принимались нарочито громко
сморкатьсЯ. Ќо  сколь бы по-разному ни  вели себЯ многочисленные посетители,
все  они  в  подробностЯх расспрашивали  о девочке  и  просили  передать  ей
несколько слов, которые неизменно озадачивали мисс Џолли.
     Џервым ЯвилсЯ „жон Џендлтон. Ќа этот раз он уже был без костылей.
     -- Ќе вижу необходимости говорить вам, как Я потрЯсен и расстроен, -- с
места в карьер начал он. -- Ќо неужели ничего нельзЯ сделать?
     --  Њы  стараемсЯ  делать все,  что возможно, -- устало отозвалась мисс
Џолли, -- мистер Њид прописал лекарства, которые могут помочь. „октор “оррен
с точностью выполнЯет все его предписаниЯ. Ќо, к сожалению, мистер Њид почти
не оставил надежды.
     „жон  Џендлтон вдруг  вскочил  со стула и,  поклонившись, направилсЯ  к
выходу. ќто могло  бы показатьсЯ  странным, --  ведь  он всего  минуту назад
приехал.  Ћднако,   едва  взглЯнув  на  его  плотно  сжатые  губы   и  разом
побледневшее лицо, мисс Џолли все понЯла.
     „ойдЯ до двери, мистер Џендлтон резко повернулсЯ.
     --  џ хочу... -- срывающимсЯ голосом начал  он. --  Њне нужно, чтобы вы
передали  от менЯ Џоллианне. ‘кажите ей, пожалуйста, что Я виделсЯ с  „жимми
Ѓином.  ’еперь  он  будет  моим мальчиком.  ‘кажите  ей,  возможно,  это  ее
обрадует, что „жимми теперь будет жить у менЯ. ‚озможно, Я усыновлю его.
     ’ут знаменитое  самообладание покинуло мисс •аррингтон, и она, не помнЯ
себЯ, воскликнула:
     -- ‚ы... усыновите „жимми Ѓина?
     „жон Џендлтон чуть вздернул подбородок.
     --  „а,  Я  сделаю   это.  „умаю,  Џоллианна  менЯ  поймет.  Ќепременно
расскажите ей. Ќадеюсь, она будет рада.
     -- „а, да, конечно, -- пробормотала мисс Џолли.
     -- ‘пасибо.
     „жон Џендлтон  поклонилсЯ и  вышел, а совершенно потрЯсеннаЯ мисс Џолли
долго еще стоЯла посреди гостиной  и  не сводила глаз с  двери.  Ћна все еще
ушам  своим  не  верила.  „жон  Џендлтон  усыновит   „жимми  Ѓина?  Ѓогатый,
независимый  и  мрачный  „жон  Џендлтон,  за  которым  установилась  прочнаЯ
репутациЯ  скрЯги  и  невероЯтного  эгоиста,  усыновит  мальчика,  и  какого
мальчика!  Ћгромным усилием  воли  мисс  •аррингтон заставила  себЯ оторвать
изумленный взор от двери гостиной и поднЯлась в комнату Џоллианны.
     -- Њистер „жон Џендлтон  только что был  здесь, Џоллианна, -- насколько
могла спокойно  объЯвила она.  --  Ћн просил передать тебе, что  „жимми  Ѓин
будет теперь  жить  у него. Ћн сказал, что ты будешь рада, когда  узнаешь об
этом.
     ѓрустное лицо Џоллианны вмиг озарилось.
     --  ђада?  --