тор  цирка просматривал  список артистов и
животных.  ‘писок был  прибит гвоздЯми к черной доске.  ‚ид у  директора был
мрачный. ‚ руке он держал синий карандаш.
     Ќаконец  он решилсЯ  и  жирной чертой вычеркнул  из  списка имЯ  ”рама,
белого медведЯ.
     <IMG height=240 src="fram06.gif" width=217>
     * * *
     <IMG height=260 src="fram07.gif" width=318>
     III. ЏЋ‘‹… Ћ’љ…‡„Ђ –€ђЉЂ
     –ирк ‘труцкого уехал.
     Љлетки  со  зверЯми,  сложенное  брезентовое  шапито,  станки  конюшен,
которые разбираютсЯ и собираютсЯ, как  игрушечные картонные  домики, --  все
погрузили в белые вагоны и увезли.
     ЋсталсЯ только безобразный, унылый пустырь.
     ‡десь еще пахнет конюшней и зверьем.
     ђебЯта все  еще приходЯт сюда смотреть на отпечатавшиесЯ на земле следы
цирка. ‘реди них -- Џетруш. Ћн тоже с сожалением смотрит на эти следы.
     “топтаннаЯ,  круглаЯ площадка.  ќто  -- арена.  ‡десь  был вход. ’ам --
зверинец.
     •лопьЯми  падает снег. „о завтра  он покроет все.  Ћпечаленным отъездом
цирка  детЯм  снова  станет  весело.  Ћни  будут  играть  в  снежки, строить
закоченевшими руками крепости из снега и лепить снежных баб.
     Џетруш уже  решил созвать  завтра  своих приЯтелей и вылепить вместе  с
ними из снега белого  медведЯ -- ”рама. €зобразить его таким, каким он был и
каким все его любили: добрым, кротким великаном на  задних лапах, с черными,
как уголь, глазками и мордой, котораЯ на лету ловила апельсины.
     ‚ городе все вернулись к своим делам и заботам. Џриближались праздники.
     Ћдни стараютсЯ собрать денег  на теплую одежду, другие смазывают  лыжи,
готовЯсь ехать в горы.  „ети,  как завороженные, стоЯт у витрин, наполненных
не всем доступными игрушками и книжками.
     Љогда дома у Џетруша  спросили, на какую  книжку  в  витрине  он дольше
всего глЯдел, он не задумываЯсь сказал о своем заветном желании:
     -- џ видел книжку про белых медведей, про их жизнь в полЯрных льдах.
     Ћтец снисходительно улыбнулсЯ в усы:
     -- Њожет, ты решил стать укротителем?
     --  Ќет,  папа,  --  ответил Џетруш.  --  Њне  хочетсЯ  стать  полЯрным
исследователем... ‘трашно интересно узнать, что написано в этой книжке.
     --  Џосмотрим, Џетруш.  …сли так, посмотрим!  --  сказал отец и тут  же
решил непременно достать денег и купить  мальчику  книжку,  котораЯ  его так
заинтересовала.
     Ќо  в городе  началась эпидемиЯ гриппа.  Њного  ребЯт лежит в  кровати,
вместе  того  чтобы кататьсЯ  с горки  на  санках, носитьсЯ  на  коньках или
строить из снега крепости.
     Ѓольна и голубоглазаЯ девочка со светлыми локонами.
     ‘начала она мечтала стать укротительницей, как мисс  ќллиан.  Ћна  даже
переименовала  своего серого  кота: назвала  его ђаджой. ‡атем принЯлась его
муштровать, как  мисс ќллиан  муштровала  своих бенгальских  тигров,  -- при
помощи   хлыстика  с  шелковой  кисточкой.  Ќо  коту  такаЯ  игра  вовсе  не
понравилась.  €  девочка  не внушала  ему никакого страха.  Ћн  взъерошилсЯ,
поцарапал ее и спрЯталсЯ под диван.
     Џосле обеда ‹илика начала кашлЯть.
     ‚ечером у нее горели щеки и щипало в глазах.
     -- “ ребенка  жар! -- испугалась мать, погладив влажный от испарины лоб
девочки. -- ‚ызовем доктора!..
     „октор  приехал.  Ћн  был старый,  приЯтель  дедушки.  „октор вынул  из
футлЯра градусник и поставил его девочке под мышку, потом взЯл ее руку в том
месте, где в жилке отдаетсЯ биение сердца. ‚ынул карманные часы на цепочке и
стал считать удары.
     „едушка  ждал,  сидЯ  в  кресле и  опираЯсь  подбородком  на  трость  с
набалдашником из слоновой кости. …ще  более  озабочена  была  мать  девочки,
котораЯ тоже переболела гриппом, что было видно по ее осунувшемусЯ, бледному
лицу и усталым глазам.
     -- Ќичего  страшного,  --  произнес  доктор,  посмотрев  на  градусник,
который тут же встрЯхнул и вложил обратно в металлическую трубочку. -- ѓрипп
в  легкой  форме...  ‚есь  город  болен  гриппом.  ’емпература  еще  немного
повыситсЯ. Ќе пугайтесь. —ерез неделю девочка будет на  ногах.  —ерез десЯть
дней можете выпустить ее на улицу поиграть.
     Њама с дедушкой облегченно вздохнули.
     „октор  оказалсЯ  прав.  ’емпература повысилась. Ќа  следующий  день  .
вечером ‹илика уже не знала, спит она или нет.
     ѓлаза  у нее  были  открыты,  но она видела сны и  разговаривала сама с
собой -- бредила.  …й представлЯлось, будто она видит укротительницу тигров:
мисс  ќллиан вошла  к ней в комнату в шуршащем платье из золотистых чешуек и
разноцветных камней, с хлыстом в руке.
     -- ѓде Џуфулец? -- спросила мисс ќллиан, шарЯ хлыстом под диваном, где,
как она знала, прЯчетсЯ кот.
     Џуфулец вылез с поджатым хвостом.
     --  Ђга!  -- обрадовалась  больнаЯ  девочка.  --  Ђга!  Ќу-с,  господин
Џуфулец, посмотрим теперь, как вы будете себЯ вести. ќто вам не Я!
     Њисс  ќллиан  щелкнула шелковой  кисточкой, и кот превратилсЯ  в ђаджу,
бенгальского тигра.
     --  Ќу и  потеха!  -- засмеЯлась  девочка в бреду. --  ’акого Я еще  не
запомню! ‡начит, господин Џуфулец  все времЯ был бенгальским тигром, ђаджой,
и ни разу в этом не призналсЯ? ЏритворЯлсЯ котом...
     Њисс ќллиан взЯла Џуфулеца за загривок и перенесла на середину комнаты.
Ќачалась муштра:
     --  ЏонЯл теперь, с кем имеешь дело? ‘о мной шутки плохи. ’ы останешьсЯ
котом Џуфулецом, пока  Я  не отнесу тебЯ  в  цирк  ‘труцкого, чтобы заменить
ђаджу!.. Ђ до тех пор будешь слушатьсЯ  ‹илику и перестанешь ее  царапать. €
не смей больше  мЯукать,  когда она дергает тебЯ  за хвост.  “важающий  себЯ
бенгальский тигр не мЯукает. ќто ниже его достоинства. ѓоп!
     Ћна щелкнула бичом и исчезла. €счез и Џуфулец...
     ’еперь посреди  комнаты перелетали с  трапеции на трапецию  гимнасты  в
черном  трико.  €х  трапеции были  подвешены  к потолку,  рЯдом  с  люстрой.
ѓимнасты прыгают и  почему-то бьют в  ладоши. ‘транно! Ћдин из  них похож на
дедушку.  ќто-таки  дедушка.  "‚от уж никогда  не поверила  бы, что  дедушка
гимнаст, --  думает ‹илика. -- Ѓросил свою трость с  костЯным набалдашником,
больше  не  жалуетсЯ  на  ревматизм и не  кашлЯет, а  летает с  трапеции  на
трапецию в черном трико с вышитым на груди белым черепом".
     -- Њолодец, дедушка! Ѓраво! -- бьет в ладоши девочка.
     Ќа  минуту  к ней возвращаетсЯ сознание.  ѓолова словно налита свинцом,
лоб влажный от испарины. ЋдеЯло давит ее.
     …й  нестерпимо жарко.  Ћна  сбрасывает  с себЯ  одеЯло,  но мать  снова
укрывает ее.
     ЋпЯть все путаетсЯ, и девочка начинает плакать.
     -- ѓде ”рам? -- спрашивает она.
     -- ”рама!
     -- ”рама!
     -- ”рама!
     Ћна  слышит,  как  кричат  другие.  ‚округ  нее  теперь   всЯ  публика,
заполнЯвшаЯ цирк на прощальном представлении.  ‚се хлопают  в ладоши, стучат
ногами:
     -- ”рама!
     -- ”рама!
     -- ”рама!
     Ћдна  из надменных остроносых дам  с пискливым голосом  встала и обвела
публику сердитым взглЯдом. Ћсобенно грозно взглЯнула она на ‹илику.  „евочка
съежилась и не посмела даже поднЯть глаз.
     -- ѓлупые вы!  -- сказала дама. -- ‚ас  надули. ‚ы заплатили деньги,  а
вас надули. Џерестаньте вызывать ”рама.  ‚се это -- сплошное надувательство!
‚ам обещали показать дрессированного белого медведЯ. ‘амого большого, самого
умного, самого ученого.  ‚ам наврали! ”рам  --  просто глупый медведь. ‘амое
обыкновенное глупое животное, даже  глупее других! Џерестаньте его вызывать.
ђазве вы не видели, что он ходит на четырех лапах, как собака?
     „евочка мечетсЯ, зарывшись головой  в подушку,  плачет.  „ама  с острым
носом и злым голосом говорит  неправду.  ’о, что она сказала,  не может быть
правдой. Ќо почему же ”рам не поЯвлЯетсЯ?
     -- ”рама! -- присоединЯет она свой голос к другим.
     -- ”рама!
     Ћна открывает глаза.  ЊЯгкаЯ  рука легла ей на лоб. …й чудитсЯ, что это
-- легкаЯ лапа ”рама, та лапа, котораЯ ласкала детей с галерки и сажала их в
ложи. Ћна чувствует ее легкое, нежное прикосновение.
     --  ‘пасибо,  ”рам!  --  говорит девочка, открываЯ глаза.  -- Љакой  ты
добрый, ”рам!
     Ќо это не ”рам, а мама.  Ћна склонилась над  кроваткой, чтобы заглЯнуть
‹илике в глаза, и это мамина рука, а не медвежьЯ лапа легла ей  на лоб. Њать
хочет успокоить девочку, котораЯ мечетсЯ в бреду.
     Ћна обнимает ее, нежно целует и баюкает.
     -- ЉакаЯ ты добраЯ, мамочка!
     -- „обрее ”рама? -- лукаво улыбаетсЯ мать.
     -- ”рам -- совсем другое!  -- отвечает  голубоглазаЯ дочка.  --  Ѓедный
”рам! ѓде-то он теперь?
     Њама довольна: речь ‹илики стала более свЯзной. Ћна отдает себе отчет в
том, что говорит. ‡начит, кризис миновал.
     -- € где-то он  теперь?!. --  повторЯет девочка.  Њама показывает рукой
вдаль:
     -- „алеко, ‹илика. ‚ другой стране, в другом городе...
     —ерез  неделю  ‹илика  выздоровела.  Ђ  еще  через  несколько  дней  ей
позволили выйти на улицу.
     Љак красиво  кружатсЯ  снежинки,  какое  наслаждение  вдыхать  холодный
воздух, который щиплет ноздри, как газированнаЯ вода!
     Ћднажды на улице  девочка остановилась перед наклеенной на стене старой
афишей.  ќто была  афиша цирка ‘труцкого.  ‚ самом центре ее  был  изображен
”рам, весело раскланивающийсЯ, как в дни своей славы.
     -- Ѓедный ”рам!.. -- услышала она ребЯчий голос.
     ‹илика  быстро  повернулась   и  очень  обрадовалась,  узнав  курносого
мальчугана, которого видела на прощальном представлении  цирка.  Џетруш тоже
узнал белокурую кудрЯвую девочку в белой шапочке.
     -- ’ы менЯ помнишь? -- спросил он.
     -- Ђ как же! ’ы был в цирке, когда это случилось с ”рамом. Ѓедный ”рам!
     -- Љак это Я тебЯ с тех пор не встречал?
     -- џ была больна. ’акаЯ скука лежать в кровати!
     -- „а, скучно, -- посочувствовал Џетруш, хотЯ  сам он никогда в кровати
не лежал и не мог знать, насколько это скучно.
     -- •орошо еще, что дедушка приносил книжки с  картинками. Ћдна была про
белых медведей. Џонимаешь?
     Џетруш сразу воодушевилсЯ:
     -- “ него есть книжка про белых медведей? -- выпалил он нетерпеливо.
     -- € не одна, а много... Џочему ты спрашиваешь?
     -- Џотому что давно уже  хочу прочитать книжку про белых медведей... Ќа
Ќовый  год мой папа подарил мне книжку о полЯрных  экспедициЯх. Ђ  про белых
медведей в книжных магазинах больше книжек нет. ‚се  раскупили. Ђ если бы  и
были, у нас все равно не хватило бы на них денег.
     „евочка задумалась. …й нравилсЯ этот курносый  мальчишка  с  блестЯщими
глазами, который так независимо держал себЯ в цирке с надменными остроносыми
дамами, а теперь не обращает вниманиЯ на  мороз, хотЯ мороз  сегоднЯ здорово
кусаетсЯ. ѓлаза  у  него  веселые, такие же,  как в  цирке, когда  они хором
кричали: "”рама! ”рама!" и так же, как тогда, он притоптывает ногами.
     -- ‡наешь  что?  џ поговорю с дедушкой. Џриходи  к  нам за книжками. Ћн
даст тебе почитать сколько хочешь, -- дружелюбно предложила она.
     -- „умаешь, можно?
     -- Љонечно,  можно!  џ попрошу  его...  „едушка  любит  детей,  которые
читают. Ћн был учителем, знаешь?
     -- € у него, говоришь, много книжек про зверей?
     -- ‚сЯкие!  —естное слово... …сть  и про  наших зверей, и про  тех, что
живут в других странах... Џро всех, которых мы видели в цирке.
     Џетруш даже зажмурилсЯ, приплЯсываЯ на снегу от нетерпениЯ:
     -- Љогда прийти?..
     -- Љогда хочешь...
     -- ‡автра можно?
     -- ‡автра, так завтра... ‡наешь, где мы живем?
     -- Ќет.
     -- „авай Я  тебе покажу... “ нас и собака есть! -- сообщила девочка. --
Ќе боишьсЯ?..
     -- џ  собак не  боюсь,  не беспокойсЯ:  мы  с ней  подружимсЯ... ‹илика
посмотрела на Џетруша с  восхищением. Ћн показалсЯ ей  больше и сильнее, чем
был на самом деле. Ћн -- не трус, как соседский  ’урел, который вопил и звал
на помощь каждый раз, когда  на него лаЯл  ѓривей. ‘лучалось, что от  страха
этот трусишка даже ронЯл бублик, который пес  тут же подхватывал. ђебЯта  со
всей улицы помирали со смеху, глЯдЯ, как ѓривей улепетывает с бубликом.
     Џетруш  почувствовал  себЯ  обЯзанным сообщить девочке о своем  решении
стать полЯрным исследователем.
     -- € ты поедешь туда, где белые медведи? -- воодушевилась ‹илика.
     -- Ќепременно поеду. €з-за ”рама... „умаю об этом с того самого вечера.
Ѓедный ”рам! ѓде-то он теперь?
     --  „алеко!  ‚ другой  стране,  в  другом городе...  --  слово в  слово
повторила девочка то, что ей сказала мать.
     ”рам действительно находилсЯ далеко, в другой стране, в другом  городе,
в  большом,  чужом городе, куда  приехал  цирк ‘труцкого  и где говорили  на
другом Языке.
     Ќа другом Языке написаны расклеенные по стенам громадные афиши. желтые,
красные, зеленые. Ћни возвещают о первом представлении, о гимнастах и о мисс
ќллиан, укротительнице двенадцати бенгальских тигров.
     Ќо о ”раме, белом медведе, в афишах ни слова.
     „ети  и там  толпЯтсЯ вокруг  только  что  расположившегосЯ на  пустыре
цирка. €з зверинца доноситсЯ рев львов и тигров.
     ђебЯта эти говорЯт  на другом Языке.  Ќо радостное возбуждение их такое
же, как у ребЯт во всем мире. Ћни не находЯт себе места  от нетерпениЯ, ждут
не дождутсЯ вечера, когда начнетсЯ представление.
     Џо улице, ведущей с вокзала,  прошествовали индийские слоны с толстыми,
как бревна,  ногами  и  словно резиновыми  хоботами,  которые они то  и дело
поворачивали к тротуару,  пугаЯ прохожих. ‚о главе шествиЯ выступал  жираф с
длинной,  как телеграфный столб, шеей.  „алее следовали клетки со  львами  и
тиграми, лошади с блестЯщей, как лаковые туфли, шерстью, пони в новой желтой
упрЯжи с  бубенцами. ЋбезьЯны в красных  и зеленых, как у паЯцев, панталонах
строили  рожи и  клЯнчили с протЯнутой лапой -- выпрашивали землЯные орехи и
фисташки.
     –ирк вырос словно из-под земли.
     ’ам, где только что было унылое,  пустое поле, возникла громаднаЯ сераЯ
палатка  с развевающимсЯ  на макушке  флагом. ‚округ разместились  конюшни и
зверинец.  ‚езде  снуют,  хлопочут  рабочие.  Ћдин  навешивает дверь, другой
вбивает столб,  третий ввинчивает наверху  лампочку. ‘лышитсЯ  рев хищников.
‚етер   доносит   странные  звериные  запахи.   ‚нутри   музыканты   пробуют
инструменты.
     -- Ђ  в  одной  клетке  Я  видел  белого  медведЯ! --  хвастаетсЯ  один
мальчуган на своем иностранном  Языке.  -- ѓромадина!.. Џапа говорит, что  в
цирке ‘труцкого  самый ученый в мире белый медведь... ‡овут его не то  ”рам,
не то Џрам, не то ђиам...
     -- џ  читал афишу! -- перечит  ему другой. --  Џрочел  всю,  от первого
слова до последнего. Ќикакого медведЯ на афише нет. Ќи белого, ни бурого, ни
черного. Ќикакого.
     -- Ќе может быть!
     -- Џари?
     -- €дет.
     -- Ќа что? Ќа два пирожных или на твой перочинный ножик?
     --  ’ак пари не держат. Ќадо, чтоб  справедливо: если проиграю Я -- нож
твой.  Џроиграешь ты  --  отдашь  мне книжку  про ђобинзона  в  коленкоровом
переплете.
     -- ‹адно! Џо рукам... Ђ теперь идем читать афишу.
     Ћни пошли  и прочли афишу.  Џотом попросили у  одного  дЯди  в  красном
мундире программу.
     Ќигде о белом медведе не упоминалось.
     Ќигде  не  говорилось о звере  с кличкой  ”рам, ”ирам, Џрам,  Џриам или
Џирам.
     -- „авай спросим еще  раз!  -- огорченно  предложил  хозЯин перочинного
ножика.
     Ќожик этот он получил на свой день  рождениЯ. Ћн был  совсем новый. ‚се
ребЯта в школе  ему завидовали.  ђаз он одолжил его учителю в  классе, чтобы
отточить  карандаш.  “читель   рассмотрел  его  со  всех  сторон  и  сказал:
"‡амечательный ножик!  ‘мотри только,  не  начни его пробовать на парте,  не
вздумай вырезывать свое имЯ".
     ‚   общем,  нетрудно   представить  себе,  как   тЯжело  было  мальчику
расставатьсЯ с таким сокровищем.
     -- €дем, что ли, спросим.
     -- ‹адно,  идем,  если хочешь, -- согласилсЯ его  товарищ, уже видевший
себЯ владельцем ножика, составлЯвшего предмет зависти всего класса.
     Њальчики  подошли к  дЯди в красном мундире с такими закрученными вверх
усищами,  что  на них, казалось, можно было повесить шлЯпу, как  на вешалку.
Ћни начали разговор издалека, потом спросили прЯмо.
     --  Ќикакой белый  медведь  у  нас  не выступает,  -- ответил  цирковой
служитель, подкручиваЯ усы и косЯсь на них, наверно, чтобы убедитьсЯ в  том,
что они одинаковой длины. -- Ќи сегоднЯ, ни завтра.  € выступать не будет. ‘
”рамом кончено... Ћн ни на что больше не годен. ’олько корм даром переводит.
‚есь день спит в клетке. Ќа арене вы его не увидите, идите в зверинец.
     “ниформист повернулсЯ к ним спиной и ушел, подкручиваЯ усы.
     Њежду приЯтелЯми разгорелсЯ горЯчий спор.
     ‚ладелец перочинного ножа утверждал, что выиграл он:
     --  ‡начит,  в цирке  есть белый медведь! …го  зовут ”рам. ’ы  проиграл
пари. „авай ђобинзона!
     --  ‚овсе нет, --  уперсЯ другой мальчик.  -- ’ы  говорил,  что в цирке
выступит самый ученый в мире белый медведь. ‘ам слышал, что нам сказали.  Ћн
не выступит ни сегоднЯ, ни завтра,  ни послезавтра,  никогда! …сть  какой-то
глупый медведь. …му грош цена. „аром ест корм. „авай ножик!
     -- „аже не подумаю.
     -- ‘кажи прЯмо, что не хочешь сдержать слова!
     -- ’ы думаешь, Я дурак?
     -- ЌашелсЯ умник!
     -- „авай ђобинзона.
     -- „ожидайсЯ! Љак же!
     -- Њожешь схлопотать по носу.
     -- Ћтдай лучше ножик!
     -- Џолучай задаток!
     Љулак владельца перочинного ножа встретилсЯ с носом владельца ђобинзона
Љрузо.
     ’от не осталсЯ в долгу.
     Џоследовала  драка по всем  правилам. ‚ результате  оба  заработали  по
шишке,  не уступавшей в  размере той,  котораЯ  выскакивала  на лбу  глупого
Ђвгустина  -- когда из его  волос вырывалсЯ дым  вперемешку с пламенем --  и
была увенчана красной лампочкой.
     Џотом они помирились.
     „ома оба сказали, что оступились и упали: оттого и шишка.
     Ћтец мальчика с перочинным ножиком страшно рассердилсЯ:
     -- •орош! ’еперь, пока у тебЯ на лбу шишка, будешь сидеть дома и в цирк
вечером не пойдешь.
     -- Ћчень красиво! -- сказала  мама мальчика с ђобинзоном. -- ‚ечером ты
в цирк не пойдешь, посидишь дома. ‚ другой раз не будь раззЯвой, смотри себе
под ноги.
     -- Ќо послушай, папа...
     -- Ќичего Я слушать не желаю.
     -- Џонимаешь, мамочка...
     -- Ќичего  Я не  понимаю. “дивлЯюсь, что  ты еще оправдываешьсЯ. ‘амому
должно быть стыдно показатьсЯ в таком виде на людЯх. Џодумают, что ты драчун
и забиЯка...
     €  тот, и другой  поспешили поставить себе холодный компресс. Ћба терли
лоб снегом до тех пор, пока шишки не исчезли. ‚ечером, когда сели ужинать, у
каждого на лбу оставалось лишь по небольшому синЯку.
     ‚ конце концов родители их простили.
     „лЯ  цирка  оба нарЯдились  по-воскресному,  навели блеск  на  ботинки,
пригладили волосы щеткой.  Ќо на макушке у каждого все же торчало  по вихру,
как у глупого Ђвгустина.
     Ќа  представление  они  пришли  присмиревшие, в  покаЯнном  настроении,
вместе с родителЯми, от которых не отходили ни на шаг, чтобы не потерЯтьсЯ в
толпе.
     ‡авидев  друг  друга,  мальчики  обменЯлись  радостными  приветствиЯми,
словно  вовсе  не  они  дрались  кулаками,  стали   посмешищем  товарищей  и
заработали дома выговор.
     --  Џредставьте  себе,  --  сказал отец  мальчика  с перочинным ножиком
матери владельца ђобинзона, -- мой ЯвилсЯ домой с такой шишкой на лбу, что Я
уже решил было не брать его на представление...
     --  €  мой тоже! --  воскликнула мама мальчика  с  ђобинзоном  Љрузо...
Џришел домой с шишкой с  грецкий орех.  “пал будто бы... Ќе знаю, что выйдет
из этого ребенка! Ќикогда не смотрит себе под ноги!..
     Џристыженные мальчики  глЯдели в землю. ‚  душе  оба поклЯлись  никогда
больше не врать таким добрым и отходчивым родителЯм.
     Џублика нетерпеливо зааплодировала, затопала ногами.
     „уховой  оркестр  на  дощатом  помосте  грЯнул  марш,  и  представление
началось.
     Џо-прежнему на  галерке, в  партере  и ложах уместилось не  менее  двух
тысЯч человек. Ћни говорили на другом Языке, потому что это был другой народ
и другаЯ  страна. Ќо  волновались  они совершенно так же, как  в том, первом
городе, когда мисс ќллиан вложила голову  в пасть ђаджи, бенгальского тигра.
€ у всех трепетало сердце, когда гимнасты перелетали с трапеции на трапецию,
и все так же  смеЯлись до слез проделкам глупого Ђвгустина,  который  всегда
оставалсЯ в дураках.
     Ќа этот раз, однако, никто не вызывал ”рама, ученого белого медведЯ.
     Ћни ничего не знали о ”раме, никогда о нем не слышали.
     ‡десь  некому  было  умилЯтьсЯ  его  кротостью,   поражатьсЯ  его  уму,
восхищатьсЯ его великанским ростом.
     ”рам лежал в своей клетке,  в глубине зверинца,  где его соседЯми  были
самые глупые животные, неспособные чему-либо научитьсЯ.
     -- Ќе  хотите  ли  взглЯнуть на зверинец?  -- обратилсЯ отец мальчика с
перочинным ножиком к матери мальчика с ђобинзоном.
     -- џ как  раз  собиралась доставить  это удовольствие детЯм. ђедкий длЯ
них случай: увидеть Ќоев ковчег в полном составе.
     Њальчики обрадовались  и побежали вперед,  держась  за руку  и украдкой
оглЯдываЯ друг друга: им было интересно, в каком состоЯнии шишки.
     <IMG height=285 src="fram08.gif" width=184>
     * * *
     <IMG height=263 src="fram09.gif" width=316>
     IV. ‚ ЌЋ…‚ЋЊ ЉЋ‚—…ѓ…
     Њама  мальчика,  у  которого  была   книжка   про  ђобинзона  Љрузо   в
коленкоровом переплете и с большими цветными иллюстрациЯми, не ошиблась.
     Ћна  ничуть  не   ошиблась,  уподобив  цирк  ‘труцкого  Ќоеву  ковчегу,
легендарному кораблю, в котором спаслись от потопа все виды населЯвших землю
животных  и который  носилсЯ по волнам  до тех пор, пока  голубь с оливковой
ветвью в клюве не возвестил, что небо сменило гнев на  милость. ’огда радуга
перекинула арочный мост из дивных красок с одного краЯ земли на другой, воды
отступили. Ќой причалил  к  освободившейсЯ  от  воды суше и выпустил на волю
всех  тварей  --  красивых и  безобразных, кротких  и злых, -- чтобы  каждаЯ
занЯла на земле подобающее ей место.
     ’ак  гласит  легенда, которой никто больше не верит,  но на которую все
ссылаютсЯ, как и на многие другие сказки древних времен.
     •озЯин цирка  ‘труцкого,  жадный до наживы делец,  тоже  собрал в  свой
ковчег всЯких зверей, упрЯтал  их в клетки и  возит  из города в  город,  из
страны в страну, чтобы показывать людЯм, какие есть  на свете чудеса. —удеса
эти можно было видеть, купив билет. Ѓилеты стоили дорого.
     Ћхотники бродЯт по лесам в  далеких тропиках, по  песчаным пустынЯм, по
полЯрным просторам, где никогда не  тает снег; лазЯт по горам и спускаютсЯ в
дикие   ущельЯ,  куда  не   ступала  еще  нога   человека.  Ћни  расставлЯют
изобретенные ими хитрые капканы,  находЯт тайные  логова зверей и достают из
них только что родившихсЯ, еще беззубых животных.
     Ћттуда, из-за  тридевЯть  земель,  из-за  морей и океанов,  из  знойных
пустынь и вечных льдов, они шлют на пароходах и  по железной дороге клетки и
Ящики  с  пойманными зверЯми: кто львенка,  кто  маленького  крокодила,  кто
слоненка, кто жирафика с длинной тонкой шеей.
     €  все  эти  звери  нашли  себе  место  в  пронумерованных,  помеченных
табличками  клетках  знаменитого  цирка  ‘труцкого.  ‡аплатишь  за  билет --
увидишь зверей, не заплатишь -- не увидишь.
     ’олпа переходит от одной клетки к другой. „ивитсЯ и читает таблички, на
которых значатсЯ названиЯ зверЯ и страны, откуда он привезен, его возраст, а
иногда, вкратце, и его обычаи.
     …сть в цирковом зверинце животные упрЯмые  и  тупые,  которые  не могут
ничему  научитьсЯ.  ’аков, например, уродина  носорог с угрожающим  рогом на
носу  и  глазами,  как  пуговички. €ли громадный гиппопотам  с  головой, как
большой чемодан, и блестЯщей кожей, который почти все времЯ проводит в воде.
Ћн ничего  не понимает.  Џо  одной его голове и  бессмысленному  взору сразу
видно, что  это за  тупица.  Љрокодилы  лежат  так  неподвижно, что  кажутсЯ
мертвыми. ‚ы принЯли  бы  их за чучела, если бы не  маленькие,  живые, серые
глаза, которые внимательно следЯт за каждым вашим движением. —ерепахи похожи
на  большие,  подобранные  у  реки булыжники.  Ќо  булыжник  вдруг  оживает,
высовывает тонкую змеиную голову  и четыре лапы, на которых он передвигаетсЯ
по клетке, потом  начинает  хрустать листик  салата. ‘пЯт истомленные  жарой
змеи.  €зредка  то  одна,  то  другаЯ  из них  зевает,  и  тогда из  ее  рта
выбрасываетсЯ  двумЯ  стрелками  черный раздвоенный Язык. †ираф помещаетсЯ в
высокой  клетке  без  потолка.  ‚орочаЯ   маленькой,  словно  насаженной  на
березовый шест головой, он глЯдит на шлЯпы посетителей. Ћпустив нижнюю губу,
сонно  мигают  верблюды.  Ћни  охотно  подходЯт  к решетке,  хотЯ  их  часто
обманывают,  предлагаЯ вместо бублика кусок картона. ‘траус,  тот по крайней
мере глотает оптом пуговицы  и гвозди. “ж не устроил ли он у себЯ в  желудке
склад где можно приобрести все, что угодно: ключи, прЯжки, винты или шпильки
длЯ волос. —ернаЯ  пантера целый день без отдыха ходит по клетке. Ћна  ни на
кого  не  глЯдит,  только  иногда  толкает  мордой  решетку  --  воображает,
вероЯтно, что решетка каким-то  чудом вывалитсЯ  сама собой, чтобы выпустить
ее  на  свободу.  Ќо  чудес  в  зверинце  не бывает,  и  пантера  продолжает
бесконечно кружить за решеткой. Љогда  глЯдишь на нее, кружитсЯ голова. …сть
тут и другие  звери, один смешнее  другого.  Ќапример, что-то вроде свиньи с
иглами, как у ежа, и длиннющей мордой: муравьед.  €ли утконос, названный так
за сходство с уткой.
     Ќе будем говорить о попугаЯх.  ќти говорЯт сами  за себЯ!.. ѓоворЯт  на
разных неизвестных  Языках  -- на Языках стран,  где  их поймали, откуда  их
прислали сюда.
     ‚округ клеток  с обезьЯнами  вечное веселье. “  них старушечьи  лица  и
безволосые  ладони.  ‘ ними никогда  не соскучишьсЯ. „урачествам  нет конца.
ЋбезьЯны цеплЯютсЯ за  решетку и протЯгивают  руку  за подачкой. Ћдна  умеет
колоть  орехи  и очищать  их  от  скорлупы;  другаЯ, если вы  попробуете  ее
обмануть, подсунув пуговицу от пальто, запустит ею вам в голову, сделает вас
всеобщим  посмешищем;  третьЯ   строит  толпе   рожи;   четвертаЯ  научилась
смотретьсЯ  в  зеркало.  ЌаходЯтсЯ даже  такие,  которые  ковырЯют  в  зубах
зубочисткой  или требуют  гребешок,  чтобы  сделать  себе  прическу,  как  у
укротителЯ львов.
     Ќекоторые  из  них  величиной не  больше  кулака.  ‡ато горилла  больше
первобытного волосатого человека, пещерного жителЯ.
     ѓорилла  всегда  грустнаЯ.  Ћна  медленно  ест  бананы  или  апельсины,
задумчиво чистит  их и бросает корки --  может быть, вспоминает  тропический
лес, где родилась и куда никогда больше не вернетсЯ.
     ‚  другом крыле  помещаютсЯ  клетки  с дрессированными,  выступающими в
цирке животными:  львами и тиграми, слонами, собаками, зеброй и даже змеЯми,
которые поднимают голову и раскачиваютсЯ  в такт музыке, когда индус в чалме
играет им на рожке.
     Љлетки тут  выше и вместительнее. “ход за животными лучше и  кормЯт  их
сытнее. Џублику сюда иногда  не пускают,  чтобы не утомлЯть  и не раздражать
зверей перед представлением.
     ‡десь в самой  высокой  и  просторной клетке  когда-то помещалсЯ  ”рам,
белый медведь.
     Ќе нужно  было  закрывать  за  ним дверцу  клетки,  запирать ее, как  у
других, на  засов  или  вешать  на  нее замок.  Ћн  запирал ее сам.  Ђ если,
случалось, его  забудут  напоить,  ”рам  открывал  дверцу  и  самостоЯтельно
отправлЯлсЯ  туда, где можно было  утолить жажду. ‹юди пугались  и с  криком
шарахались от него в сторону, а он невозмутимо шел на задних лапах требовать
свою порцию воды, потом так же спокойно возвращалсЯ в клетку.
     ’еперь ”рама здесь уже нет. …го переселили в глубь зверинца, где  живут
самые упрЯмые и тупые звери, не поддающиесЯ никакой выучке.
     Ћн лежит спиной к публике.
     Ќекоторые  зовут  его   по  имени,  стараютсЯ  соблазнить  апельсинами,
булками, бубликами или бананами, но все напрасно.
     ”рам даже не поворачивает голову. Џоложив  морду на  вытЯнутые лапы, он
лежит в самом темном углу с закрытыми глазами, будто спит.
     Ќо он не спит.
     Ћн хочет понЯть, что с ним произошло,  и не может. Ќе может потому, что
мозг самого умного животного не в состоЯнии постигнуть и тысЯчной доли того,
что сознает  и  объЯснЯет  себе  человек.  Ќо  все  же  что-то  туманно  ему
вспоминаетсЯ.
     Љогда-то он  был  искусным  гимнастом и  эквилибристом.  “мел  шутить и
понимал людские шутки. ‹юбил детей и был любим детьми. ‹юбил аплодисменты, и
публика всегда ему аплодировала.
     Ќо голова его внезапно  опустела. Ћн забыл  все, что знал. Ђ теперь его
посадили сюда,  в  самую  темную  часть  зверинца, среди  ревущих,  мычащих,
ворчащих зверей, которые после стольких лет все еще не привыкли и людЯм и не
желают на них глЯдеть, когда те подходЯт к клеткам.
     €ногда  прежний дрессировщик ”рама,  который  его очень любит, приходит
его проведать.
     Ћн входит в клетку и ласково гладит его косматую белую шкуру.
     --  —то   поделалось  с   тобой,  приЯтель?   --  участливо  спрашивает
дрессировщик.
     ”рам  поднимает  грустные глаза, словно просит у  него прощениЯ, словно
хочет сказать: "‘ам не понимаю! Џоглупел... ’акаЯ уж, видно, судьба у нас, у
белых медведей".
     „рессировщик качает головой и протЯгивает ему конфету. “ него в кармане
припасены  конфеты  длЯ любимцев. ”рам берет конфету  с ладони и делает вид,
что рад.
     Ќо как только дрессировщик уходит,  он бросает конфету. ”рам взЯл ее по
старой привычке,  теперь  она ему  ни  к  чему...  Ћна напоминает  ему о тех
временах,  когда  какой-нибудь мальчуган  в цирке  давал  ему  целую  горсть
конфет, и он подзывал других ребЯт,  чтобы поделитьсЯ  с ними гостинцем. ‚се
это  кончилось.  ’еперь  никто уже не кричит:  "”рама!" Ќикто  не хлопает  в
ладоши: "Ѓраво,  ”рам!"  ‘лужители  цирка бросают ему корм  и суют в  клетку
ведро с водой, как дармоеду, как никчемной скотине.
     …го бывший дрессировщик гладит его, как больного.
     –елыми  днЯми лежит ”рам,  уткнувшись  мордой в вытЯнутые лапы, в самом
темном углу клетки. Џредставление кончаетсЯ, большие огни гаснут, все спЯт.
     Ѓодрствует один ”рам. …му не спитсЯ.
     Ћн прислушиваетсЯ к тишине, в которую погружен неизвестный ему город.
     €здали  доноситсЯ   шум   запоздалых  экипажей,   последних   трамваев,
автомобильные  гудки. ‘лышитсЯ дыхание спЯщих в клетках зверей. Ќекоторые из
них стонут  или  рычат  во сне. €м  снЯтсЯ родные  краЯ. Ћни  видЯт  себЯ на
свободе, среди песков пустыни или в девственных джунглЯх. €м представлЯетсЯ,
что они подстерегают  или преследуют  добычу,  резвЯтсЯ и  играют  на  воле.
€ногда  застонет во сне ђаджа,  строптивый бенгальский тигр. …му снитсЯ, что
его лапа  зажата  в капкане. Ћн просыпаетсЯ, вскакивает и больно ударЯетсЯ о
решетку: Явь ужаснее сна, страшнее капкана.  ’огда,  когда его лапа попала в
капкан, он  билсЯ  семь  дней  и  семь ночей, потом лег  и  затих в ожидании
смерти. ’еперь его угнетает нечто более страшное, чем сама смерть: он навеки
заключен в клетку и должен слушатьсЯ  шелкового хлыстика.  ЋбезьЯны кидают в
него   сквозь  решетку  апельсинными  корками,  и  он   обречен  терпеть  их
издевательства.  ‚спомнив  все это, ђаджа  принимаетсЯ  реветь и  будит всех
зверей. ‘онные видениЯ исчезают. Ћчнувшись от сна, звери отдают себе отчет в
том, что  они  в тюрьме и никогда уже больше не  увидЯт  родных  лесов, рек,
озер, гор, пустынь и  вечных льдов. Ќикогда. € только во сне они принимаютсЯ
жаловатьсЯ на все голоса...
     ‡веринец оглашаетсЯ звериным ревом.
     Ћт  страха у собак  в городе шерсть становитсЯ дыбом. Ћни тоже начинают
лаЯть и выть.
     ’акое соревнование будит спЯщий город.
     Џотом рев и  стоны утихают. ‡вери снова засыпают. € снова сны переносЯт
их в далекие краЯ, которых они никогда больше не увидЯт наЯву.
     ’играм снитсЯ, что они снова в джунглЯх родной Ѓенгалии, где с деревьев
свисают  до  земли лианы,  где  бабочки  больше  птиц,  а  иные птицы меньше
насекомых.  €х   ноздри   обманчиво   щекотЯт  испарениЯ  озер,   насыщенные
благоуханием лотоса. Ћни  поднимают морду и принюхиваютсЯ, стараЯсь отличить
запах антилопы, добычи, от запахов своего брата, тигра. Ќо в нос им  ударЯет
застоЯвшийсЯ  смрад  конюшни  и  мусорной  Ямы. ‚се исчезает. ЋстаетсЯ  лишь
тЯжелый сон.
     ‚  полуночной  тишине  и  темноте ”рам  поднимаетсЯ на  задние  лапы  и
пытаетсЯ повторить все,  что он знал и  умел,  когда выходил один на арену и
публика встречала его аплодисментами.
     Ћн  становитсЯ на передние  лапы,  делает так несколько  шагов, пробует
перекувыркнутьсЯ  через  голову,  сначала  вперед,  потом  назад.  ЉланЯетсЯ
направо  и налево невидимой публике -- благодарит  за аплодисменты. ‡нал он,
как будто, и другие штуки. Ќо что именно -- позабылось.  „а и  клетка у него
слишком теснаЯ.
     ”рам опускаетсЯ  на все четыре лапы и снова чувствует себЯ обыкновенным
зверем.
     ‘вернувшись клубком в своем углу, он пытаетсЯ заснуть.
     •оть бы во сне увидеть белые просторы с вечным льдом и вечными снегами,
с пургой и морозом, который щиплет нос.
     Ќо сны у него короткие, а далекие воспоминаниЯ чересчур туманны.
     <IMG height=183 src="fram10.gif" width=255>
     * * *
     <IMG height=190 src="fram11.gif" width=225>
     V. ”ђЂЊ ђЋ„€‹‘џ „Ђ‹…ЉЋ, ‚ ЏЋ‹џђЌ›• ‹њ„Ђ•
     Љогда веки его наконец  смыкались, ”рам видел всегда  один и тот же сон
-- о немногих и смутных событиЯх своего далекого, давно забытого детства.
     ќто  была  историЯ  белого   медвежонка,  пойманного  совсем  маленьким
эскимосами  в ‡аполЯрье, привезенного оттуда одним матросом в  теплый порт и
проданного цирку.
     Њедвежонок   этот  стал  сразу  отличатьсЯ  от  своих  маленьких  белых
собратьев.  Ћн  был  менее пуглив,  чем  они,  сильнее  и ловчее их.  Ѓыстро
усваивал  то,  чему его учили.  ЏодружилсЯ  с  людьми.  ђано понЯл,  что  им
нравитсЯ и что не нравитсЯ, что дозволено и что запрещено.
     Џредставление следовало за представлением, и мало-помалу он превратилсЯ
в  знаменитого  ”рама, громадного  белого  медведЯ,  который  самостоЯтельно
выходил  на арену,  выполнЯл свою программу  без  дрессировщика,  придумываЯ
каждый раз что-нибудь новое. Ћн понимал шутку, знал жалость.
     ‚се  прежнее забылось. ‡абылась белаЯ пустынЯ  и вечные льды,  где ночь
длитсЯ шесть месЯцев и  столько же месЯцев день, где сутки равны году. Њысль
его никогда больше не возвращалась туда.
     Ћн жил среди людей. Ѓыл их другом и любимцем, умел читать по глазам  их
желаниЯ. “гадывал их радости и, казалось, понимал даже их горести.
     € вдруг  теперь  в нем пробудилсЯ весь тот  далекий, давнишний мир. ‚се
забытое снова возникло из дали лет во сне.
     € сон этот был всегда один и тот же.
     Ќачиналось с кромешной тьмы. ‘ыраЯ, студенаЯ ночь в ледЯной берлоге.
     ‚  этой  берлоге  на окруженном  льдами  острове  родилсЯ ”рам. ђодилсЯ
ночью, котораЯ  длитсЯ  там полгода. Џолгода не  всходит солнце. ‘ветЯт лишь
звезды  в морозном  небе и  иногда луна. Ќо чаще всего царит глубокий  мрак,
потому  что  луну  и звезды  скрывают  облака.  Џурга  мчит  снежные смерчи,
хохочет, свистит, стонет; льдины трещат от холода: такаЯ страсть, что шерсть
становитсЯ  дыбом.  Љак и все медвежата,  ”рам родилсЯ слепым. ѓлаза  у него
открылись только на шестую неделю.
     Џурга не  проникала в берлогу. …е завываниЯ доносились туда снаружи. Ќо
сверху и снизу был лед, а вокруг -- гладкие ледЯные стены.
     ‘пать медвежонку было тепло: шкура медведицы закрывала  его  и защищала
от холода.
     Ћн находил носом сосок  матери -- источник теплого  молока. —увствовал,
как она мыла его Языком и ласкала лапой.
     €ногда  он просыпалсЯ  один: медведицы не  было. ќто означало, что  она
ушла на добычу.
     Ќо  всего  медвежонок  не  понимал.  Џроснувшись  один  в  темноте,  он
принималсЯ  тихонько скулить,  жалобно  звать  мать  и  пугалсЯ собственного
голоса.  €спуганный,  несчастный, лежал  он  в  берлоге, уткнувшись мордой в
ледЯную  стенку.  Ѓыло  холодно.  ‚округ с  грохотом  лопались  льды,  пурга
ворочала ледЯными глыбами, медвежонку чудились шаги.
     Џолузамерзший,  он засыпал  снова. €  еще сквозь  сон  ощутив  радость,
просыпалсЯ  согретый  и  счастливый. ’еплаЯ шкура опЯть была  тут; рЯдом был
источник молока; мЯгкаЯ, шелковистаЯ лапа ласкала его и  прижимала  к брюху.
Њедвежонок  понимал,  что  вернулось  большое,   доброе   существо,  которое
защищало,  согревало и  кормило его:  мать. Џреисполненный благодарности, он
пыталсЯ лизнуть ее в нос.
     Ќо какой он еще был неловкий, какой глупый!
     Љонечно, он не сознавал, какой заботой  окружала  его мать и как трудно
ей  было  с  ним расставатьсЯ: она уходила на охоту  только тогда, когда  ее
донимал голод.
     Ќаконец  у  детеныша открылись  глаза. Ќо ничего,  кроме мрака,  он  не
увидел. ’емно  было и внутри,  в  берлоге, и  снаружи,  когда он осмеливалсЯ
выглЯнуть из ледЯной пещеры.
     ђаз, только раз он увидел чудо: в  небе полыхало огромное  пламЯ. Џотом
возникла радуга. ‘вет играл далеко в океане, на сверкающих торосах. ‘еверное
сиЯние.  Ќо откуда было  знать  медвежонку, что  это  такое?  Ћн  взревел со
страху.  ЏлЯшущее в небе пламЯ мгновенно угасло.  € снова медвежонка окутала
непроглЯднаЯ тьма. ’еперь ему было уже жалко света...
     Џо глупости  он  решил,  что  свет  убежал,  испугавшись его рева.  …му
захотелось рассказать  матери  об  этой проделке, и он  очень гордо заурчал:
знай, мол, наших. Ќо у матери были другие заботы. ’еперь она уже брала его с
собой на охоту недалеко от берлоги -- учила законам белых медведей.
     Њать прижимала его лапой, чтоб он смирно сидел на торосе, пока сама она
спускалась к  воде.  Ћн  не  решалсЯ  посмотреть  вниз.  ‘лышал, как  шумит,
ударЯЯсь о лед,  вода, как  сталкиваютсЯ  льдины,  но все  равно  ничего  не
понимал. Ћн еще  не видел воды, не знал,  как плавают гонимые ветром льдины,
как они  иногда  спаиваютсЯ морозом  и  образуют громадное,  сколько хватает
глаз, поле.
     Њедведица возвращалась с окровавленной мордой.  ќто  означало,  что она
ловила  рыбу или  ей удалось  убить моржа, тюленЯ или другого водного зверЯ.
‚озвращалась она с охоты сытаЯ. Ћба отправлЯлись домой, в  берлогу. € всегда
медведица  подталкивала  детеныша  мордой,  чтоб  он  шел  впереди.  Ћна  же
следовала за ним, охранЯЯ его от неведомых хищников.
     Џривыкнув   к   темноте,   медвежонок  думал,  что  ночь   продолжаетсЯ
бесконечно. Ћн еще  не видел дневного света,  не  видел  солнца  и потому не
представлЯл  себе, что  это такое. †изнь  казалась ему  прекрасной и так,  в
темноте. “ него был надежный  защитник. ’еплого молока было вдоволь. Џравда,
его пЯтки  немного мерзли,  когда приходилось долго идти по  льду, но кожа у
белых медведей толстаЯ, потому что они живут в стране вечных снегов, в самых
холодных местах земного шара.
     ‘  некоторых пор медведица стала  проЯвлЯть признаки  беспокойства. Ћна
все чаще вставала, подходила  к устью берлоги и смотрела всегда в  одну и ту
же сторону. Џотом возвращалась. Ђ немного погодЯ уходила снова.
     Њедвежонок следовал за ней,  как  щенок. Ћн  лишь  позднее  понЯл, чего
ждала  мать.  ’ам, куда  она смотрела,  край неба  начал  постепенно синеть.
‘перва  ночь просто стала  светлее,  затем над горизонтом поЯвилсЯ синеватый
просвет. Џотом -- медвежонок  дважды  успел  за это времЯ выспатьсЯ и четыре
раза поесть -- синева стала краснеть. Ђ еще через столько же времени на  том
месте  показалась  багроваЯ  полоска.   Џолоска  длиннела,  ширилась,  росла
ввысь... € после еще одного сна  медвежонок  с  изумлением и даже  некоторым
страхом увидел в небе огненный шар.
     Ћн повернул морду в ту сторону и завыл.
     Ќо этот шар, не в пример северному сиЯнию, не испугалсЯ его и не  угас,
а  наоборот,  поднЯлсЯ  еще  выше,  и  все  ледЯные  полЯ,  все  торосы  так
заискрились, что на них стало больно  смотреть.  Џрошло  достаточно времени,
пока глаза медвежонка привыкли к Яркому свету  и он осмелилсЯ взглЯнуть в ту
сторону, не рыча.
     ’ак  состоЯлось его первое знакомство с солнцем  и  дневным  светом.  ‘
солнцем,  которое в ‡аполЯрье  больше, чем где  бы то ни  было на  свете,  и
которое не заходит несколько месЯцев крЯду.
     ’ак началсЯ самый длинный день.
     Њороз, однако, сдал не сразу. Џрошло немало времени, пока наконец снега
и льды растаЯли местами от теплого ветра,  подувшего  издалека,  невесть  из
каких стран.
     ‚се  кругом  искрилось и  сверкало белизной.  ѓребни  гор на их острове
блестели,  как  зеркала...  „алеко  на горизонте  плавали громадные  ледЯные
острова. Ћни то удалЯлись друг от друга, то сближались и спаивались, образуЯ
бесконечный  мост.  €ногда  перед медвежонком  открывались  обширные зеленые
разводьЯ. Ћднажды он увидел, как на льдине проплыли другие белые медведицы с
детенышами.
     “ всех было по два медвежонка. ’олько он был у матери один.
     Њедведица стала собиратьсЯ в дорогу.  Њедвежонок  не понимал, зачем это
нужно,  и  не хотел уходить из  берлоги.  ’ут  у него было  хорошее, надежно
защищенное  от  пурги логово.  Ћн боЯлсЯ, как  бы опЯть  не началась ужаснаЯ
темнаЯ ночь.
     …му  неоткуда  было  знать,  как долго продлитсЯ полЯрный день  и через
сколько месЯцев снова закатитсЯ солнце. Ќе знал он и того, что белые медведи
путешествуют на ледЯных плавучих островах туда, где  много моржей и тюленей,
рыбы и зайцев-белЯков.
     Ћни пустились в путь