ие внучки. ‚ загсе тогда работала грубаЯ и
малограмотнаЯ  женщина.  ‚  книге регистрации рождений она вместо имени "€Я"
написала  "€йЯ". Ђдам ‚икторович Љрасноперов стал протестовать и показывать,
как  пишетсЯ  в  свЯтцах это редкое имЯ - €Я, что означает "фиалка". †енщина
стала  кричать  и  доказывать,  что,  во-первых,  свЯтцы  загсу  не  указ, а
во-вторых,  как  слышитсЯ, так и пишетсЯ, и, в-третьих, из двух букв имен не
бывает, а в-четвертых, она ничего не будет исправлЯть.
     €  описка  из  метрик  перешла  в паспорт и наконец стала именем, а €йю
прозвали Ћпиской.
     ‘выкнувшись  с  тем,  что природа не отпустила ей красоты, она не ждала
от ЂлексеЯ и сотой доли тех чувств, которые пылали в ней.
     €йЯ,  как  и Ђлексей, выросла у деда с бабкой. Ѓабки теперь уже нет. €з
Љрасноперовых  в  старом доме лесничества осталось двое - €йЯ да ее дед Ђдам
‚икторович.
     ‘ухонькаЯ,  жилистаЯ €йЯ была выносливой и сильной девушкой. ђаботаЯ на
заводе  пластических  масс,  €йЯ  с  отличием  окончила химический факультет
вечернего института. …ю дорожат. ‚ нее верЯт.
     €йю  приглашают  на  новостройки. ’ам, в ‘ибири, как нигде, нуждаютсЯ в
специалистах.  € кто-кто, а она-то уж знает, какие мечтаниЯ влекут ее в этот
край и с какой любовью она приложит свои знаниЯ и свои силы.
     „а,  ее  манит  ‘ибирь.  Ћна  любит  заглазно  эту  землю. €йе радостно
сознавать,  что  там  она  очень  нужна и там она очень много может сделать.
Ќо...
     Ќо  Ђлеша?..  ђазве возможно встретить ближе, дороже и светлее, чем он?
€  если  бы встретилсЯ такой, то разве бы она позволила даже на миг, на один
миг,  заползти мысли, что она полюбит другого? „аже лучшего, если лучшие длЯ
нее возможны на земле...
     Ћна  понимает,  что все это только ее, сугубо личное. Ќо ведь любовь не
отвлеченнаЯ  категориЯ,  если это любовь. ‹юбовь неповторима в миллиардах ее
повторимостей.  €йЯ  никогда  не будет искать иного счастьЯ. Џо ее глубокому
убеждению, любовь, как и жизнь, приходит только один раз.
     €йЯ  видит  ђуфину, влюбленную и цветущую. ‘частливую и уверенную. „а и
как  может  быть  иначе, когда она привлекает всеобщее внимание. …ю любуютсЯ
даже  пожилые  женщины.  Њатери,  длЯ которых своЯ дочь самаЯ красиваЯ, и те
понимают, что „улесова перваЯ среди подруг.
     Ђ  если это так, то кому же, как не Ђлексею, может пожелать €йЯ счастьЯ
с  этой красавицей. ќто больно. ќто невыносимо тЯжело. Ќо эта боль не должна
помешать  счастью  Ђлеши.  €  разве  может  позволить  €йЯ  дать  этой  боли
властвовать над собой.
     Џусть  так поступают другие. Џусть кому-то покажетсЯ, что у €йи не было
иного  выхода,  как  уступить  дорогу к сердцу Ђлеши ослепительной красавице
„улесовой.  Џусть  думают...  €йЯ-то  знает,  что это не так. €йЯ знает, что
стоит  сказать ей всего лишь одно слово - и она станет ‚екшегоновой. € этому
будут  рады  дед  и  бабка  ЂлексеЯ,  не  раз  ронЯвшие робкие слова надежды
назвать ее милой внученькой.
     Љонечно,  €йЯ  может заставить ЂлексеЯ, даже не заставить, а всего лишь
пригласить  его  поехать  вместе  с  нею  в ‘ибирь, где и длЯ него откроютсЯ
незнаемые  горизонты.  €  он  сам  говорил:  "’ам  Я больше сделаю..." € это
верно.  …сли  здесь, в заводской тесноте, где так много передовиков, он всем
заметен,  то  уж  там-то,  в  краю  непочатой работы, Ђлеша, конечно, сможет
сделать  еще  больше.  €йЯ знает его силы, может быть, больше, чем он сам. €
Ђлексей  никогда не только не упрекнет ее за этот переезд, за это соединение
их  жизней, он даже не подумает, что могло быть как-то иначе. Ћн, как и она,
живет, будет жить длЯ других. ќто главное. ќто цель их жизни.
     ’рудно  представить  духовно  более близкую пару, чем он и она. Ќо ведь
это духовно... Ђ человек состоит не из одной души.
     ‚от  он, Ђлексей, духовно неразделимый с нею человек. Ќо взглЯните, как
он любуетсЯ ђуфиной... Љак восторженны его глаза...
     Њало  ли  что  хотЯт  и  подсказывают  старики  ‚екшегоновы. ђазве пара
соединЯетсЯ  во  имЯ  счастьЯ  стариков,  а не во имЯ счастьЯ образующих эту
любЯщую  пару?  ђазве пара соединЯетсЯ во имЯ счастьЯ одного из этой пары, а
не обоих?
     Ќет,  нет,  нет...  ‹юбовь не должна знать принуждениЯ, каким бы оно ни
было.  ‘ила  и  крепость  любви в ней самой. € если ты, €йЯ, любишь ЂлексеЯ,
как  ты  можешь  не  желать  счастьЯ  любимому?  Џусть с другой. Џусть ценой
твоего счастьЯ.
     ’ы  же  знаешь,  что завтрашний день зачеркнет в людЯх многие страсти и
чувства. ‡ависть... жадность... эгоизм...
     €   ты,  €йЯ,  утверждающаЯ  в  себе  сегоднЯ  высокие  черты  человека
грЯдущего днЯ, поступишь благородно. ’ы оставишь его...
     ’ак  сегоднЯ  решила  €йЯ,  стоЯ у беломраморной колонны в зале дворца.
’ак решила она.


        IX

     Ћсвобожденный   от   кресел   и   стульев   большой   зал  дворца  стал
танцевальным.  ‹ожи  и  балкон  занЯли  родители,  но и они в разгар весельЯ
оставлЯли свои места, чтобы оказатьсЯ в гуще молодежи.
     ‚едь  не  просто  же так пришли сюда все они. Ќе ради же одной традиции
школьных  балов  все так нарЯдны сегоднЯ. Љаждый, даже восьмиклассница Љапа,
пусть неосознанно, тЯнетсЯ к тому, что не чуждо всем живым.
     Ќе   каждому   из   танцующих  сейчас  приходит  в  голову,  как  может
продолжитьсЯ  их  танец.  ‚о  всЯком случае, плохой танцор Ђлеша ‚екшегонов,
танцуЯ  и наступаЯ на ноги ђуфине, и не думал о том, что было Ясно всем, кто
наблюдал за ними.
     Ђлеша,  до  смешного  неуклюжий  в  танцах, всЯчески старалсЯ успеть за
музыкой, как можно меньше наступать на белоснежные носочки туфелек ђуфины.
     Ќо  разве туфли волнуют сейчас ђуфу? Џусть наступает, но танцует с нею.
€  он  танцует...  —етвертый...  ЏЯтый  танец... € приглашает на шестой. Ћна
считает  танцы. €х так много... € очень мало. ђуфине было бы трудно уступить
даже половину танца кому-то другому.
     - Ќикак,  Ђнюта, - сказала ‹юбовь ‘тепановна ‚екшегонова матери ђуфины,
указываЯ на ЂлексеЯ, - сбудетсЯ, чего не сбылось у наших отцов и дедов.
     - •отелось  бы,  ‹юбаша, - призналась откровенно Ђнна ‚асильевна. - ’ак
бы  хотелось,  что  Я  даже готова не ждать седьмого августа, когда ей будет
восемнадцать.
     Њатери  обнЯлись.  €  это  заметили. „улесова смахнула слезинку - и это
тоже  было  замечено.  Ђ  когда  отец  ЂлексеЯ,  ђоман  €ванович ‚екшегонов,
пригласил  ђуфинину  мать  потанцевать  с  ним  полечку,  то  уже всем стало
понЯтно, что обручение ђуфины и ЂлексеЯ состоЯлось.
     ђоману  €вановичу  ‚екшегонову  пЯтьдесЯт  два  годика.  ‚осемь  лет до
пенсии,  но  если  судить  по  тому,  как  он танцует, то ему пенсию едва ли
понадобитсЯ выплачивать и через двадцать лет.
     ‹ихо  подбоченЯсь,  легко  летаЯ  по  паркету,  мастер  сборочного цеха
услышал громкое одобрение старого слесарЯ Њакара Џетровича ‹огинова:
     - €шь ты как дает ђоман прикуривать мировому империализму!
     Ђнне   ‚асильевне   „улесовой   всего  лишь  тридцать  шесть  лет.  Ћна
грациозна.  Ѓелое  платье  и туфли на высоких каблуках молодЯт ее еще более.
Ћна  танцует  куда  легче  и  свободнее  своей  дочери,  награждаЯ теперь не
сходЯщей с ее лица улыбкой маститого мастера ‚екшегонова.
     €йЯ,  на  которую  никто  не  обращал  вниманиЯ,  продолжала  стоЯть  в
сторонке. €скавший ее ‘ережа подошел к ней.
     - ‚озьми менЯ под руку, €йЯ, и пойдем со мной.
     Ћн подвел ее к брату.
     - Ђлеша,  -  обратилсЯ  к  нему  ‘ережа не без иронии. - €йЯ так хорошо
перечерчивала твои чертежи, потанцевал бы ты с ней, а Я с ђуфиной.
     - „а,  да,  -  обрадовалсЯ  Ђлеша,  -  Я  даже не знал, что ты здесь...
‘овершенно закружилсЯ с ученицами.
     - €  очень хорошо. ’ы мало веселишьсЯ. џ в первый раз сегоднЯ вижу тебЯ
таким оживленным.
     €йЯ  поднЯла  на него свои серые, необыкновенно большие и добрые глаза.
Ћни  как  окна  дедушкиного  дома.  ‡аглЯнешь в них - и окажешьсЯ в тишине с
детства милой большой горницы.
     ‚се чисто в этих глазах, дорого и мило сердцу.
     Ђлеша пригласил €йю на быстрый вальс.
     €йЯ  всегда  преображалась  в танце. Ћна, будто мотылек рЯдом с молодым
коренастым  медведем,  порхала,  как бы ускользаЯ от попыток Ђлеши наступить
ей  на  ногу.  Ќе  он,  а  она  вела  его.  ‚месте  с  хорошим певцом поет и
безголосый. …му легко было танцевать с нею.
     ‘  нею ему всегда было легко, потому что он никогда не задумывалсЯ, что
нужно сказать, как должно себЯ вести.
     Ђ   ‘ережа  танцевал  чопорно  и  строго.  ’ак  танцуют  на  балах  при
начальстве только курсанты военных училищ.
     Љаждое  движение  ‘ережи  было  отчетливо,  как  буква  в написанной им
строке.  €  сейчас  он будто не танцевал, а писал экзаменационное сочинение,
боЯсь пропустить хотЯ бы одну запЯтую.
     - “стала Я, - вдруг сказала ђуфина, выходЯ из танца.
     - Ђ  Я  не  устала, - послышалсЯ голос Љапы, и она так молниеносно, так
цепко  положила  свою  руку  на  ‘ережино  плечо,  что ему уже неудобно было
сказать:   "џ   не   хочу   танцевать  с  тобой,  мышонок".  Љ  тому  же  он
распорЯдитель, а распорЯдители обЯзаны быть особенно обходительны.
     ‘частливаЯ  Љапа закружилась в первом настоЯщем бальном танце, которого
она так ждала. Љружась, она шепнула ‘ереже:
     - Љак  Я  рада,  ‘ережа,  за  ђуфу.  - Ђ потом, на другом повороте, она
досказала: - € за твоего брата ЂлексеЯ ђомановича.
     ‘ергей  едва не вскрикнул. Ќикто еще не жалил его так больно. Ќо ‘ережа
сдержалсЯ и не назвал ее змеенышем.
     ’олько подумать...
     Ќет,   никто  не  знает,  с  какого  возраста  Язык  девчонок  начинает
вырабатывать  Яд.  Ќаверно,  очень  рано.  Џотому  что он им заменЯет кулаки
мальчишек и позволЯет оборонЯтьсЯ и наступать.
     ‡ачем?  ‘кажите,  зачем он писал ђуфине письмо, которое напрасно теперь
лежит  в  левом внутреннем кармане его пиджака, у самого сердца? ’репетного.
ЃьющегосЯ. ЋбманувшегосЯ сердца.


        X

     Ќескончаемо  длинный,  светлый  вечер,  минуЯ  ночь, переходил в раннее
утро.  Џахло  июньской  свежестью.  ‡аводы,  не  знающие  сна,  и  те как-то
притихли в этот час.
     €з  дворца  веселыми  стайками, семейными группами, парами и в одиночку
возвращались участники школьного бала.
     Љапа  возвращалась  одна. € это понЯтно. Ћна была полна впечатлениЯми о
первом  бале. € ей хотелось не растерЯть их. „онести до дому. € там, засыпаЯ
в  этот  поздний  час,  постаратьсЯ  увидеть  во  сне  то, что было наЯву. €
ромашку  с  оторванными  лепестками... € быстрый вальс... € далекое-далекое,
которому  сегоднЯ  не поверит никто, тем более ‘ережа, но которое непременно
придет.  Џридет  потому, что не может не прийти, коли она так решила. ђешила
раз и навсегда.
     ‘ережа возвращалсЯ с друзьЯми. € это тоже понЯтно.
     Ђлексей  и  ђуфина  шли  под  руку  вдвоем,  и  этому  теперь  никто не
удивлЯлсЯ.
     Њиновав  плотину, они остановились, опершись на перила ограды весеннего
водосброса, или вешнЯка, по которому спускают весной избыток воды.
     ‚  зеркальной глади Ђлеша увидел себЯ и ђуфину. ‚ода - как стекло. „аже
было видно его родимое пЯтнышко на правой щеке.
     - џ  сегоднЯ,  ђуфа, - начал он, - почувствовал себЯ школьником. ’аким,
как  ‘ережа.  €  мне  было  очень  весело.  €  Я,  кажетсЯ,  слишком увлексЯ
танцами...
     - €  очень  хорошо,  Ђлеша.  џ так была счастлива, когда мы танцевали с
тобой,  -  откликнулась  ђуфина,  думаЯ,  что  сейчас  будет  сказано  самое
главнее. Ђ оно не сказалось.
     - Њне  тоже показалось, что Я... ‚прочем, все равно, что показалось мне
и  другим.  ‘ейчас  Я  увидел  себЯ  и  тебЯ со стороны. - Ђлексей указал на
отражение в пруду. - Џосмотри и ты на нас со стороны.
     - џ уже посмотрела и увидела то, что мне давно хотелось увидеть.
     - ’ы наивна, ђуфина, а вода лукава. Ќе верь ей. Ћна отражает не все.
     - Ќо и не так мало, Ђлеша. Џосмотри.
     ’еперь  ђуфина  указала  на воду, где была видна гора, дорога и берега.
Џо дороге шла €йЯ. …е ни с кем нельзЯ было спутать.
     - —то ты этим хочешь сказать, ђуфа?
     ‚место  ответа  ђуфина  нагнулась,  взЯла  с  плотины  горсть  гальки и
бросила ее в воду. €зображениЯ в воде пропали. Љак хочешь, так и понимай.
     Ћни молча стали ждать €йю. Ћни думали о ней. € каждый свое.
     ђуфина  старалась  и  не  могла понЯть, в чем сила €йи, этой "тонкошеей
гусеницы",  этой писклЯвой букашки с муравьиной талией. —то может привлекать
в  ней  ЂлексеЯ?  Љакие чары? —то позволЯет ей так уверенно ходить по земле?
Ѓудто  за  нею  неотразимое  могущество красоты или у нее на руке не простое
колечко  с грошовым алмазиком, а перстень-талисман... €ногда ђуфине кажетсЯ,
что  €йЯ  может заставить Ђлешу сделать все, что захочет. € не приказываЯ, а
как  бы  между  прочим...  „остаточно движениЯ одной ее брови, и он исполнит
любое ее желание.
     Ћткуда  в  €йе  такаЯ  непринужденность  в  поступках и в отношениЯх со
всеми  -  с  нею и с Ђлексеем? Ћна ему как равнаЯ равному может сказать: "’ы
устал  от зачетов и работы. ‡автра мы поедем к истоку на лодке". € она будет
грести  сама,  не позволив ему даже прикоснутьсЯ к веслу. „лЯ этого нужны не
такие руки. „аже руки ђуфины и то бы не могли так долго грести.
     €  вот  она  уже  подходит.  Ђлеша  почему-то смущен. Ћн будто в чем-то
виноват перед €йей.
     - џ  так  и  знала,  что  ты  дождешьсЯ менЯ на плотине, - сказала €йЯ,
обратившись к Ђлексею. Ђ потом к ђуфине: - ’ебе так идет это платье.
     ђуфина   почувствовала   вдруг  себЯ  куда  более  неловко,  чем  Љапа,
подносившаЯ  сегоднЯ  ‘ереже  букетик  фиалок.  €  то,  что  казалось  таким
предрешенным, исчезло. €счезло, как отражение в воде.
     Ђлеше хотелось сказать €йе, что он ее искал и не нашел. € он сказал:
     - Џосле последнего танца Я потерЯл тебЯ... ’ы извини...
     - „а  будет  тебе,  Ђлеша.  ЊенЯ  так  легко  потерЯть,  - сказала она,
вкладываЯ  в  эти  слова  двойной  смысл.  - Њне тебЯ потерЯть невозможно, -
снова  прибегла  она  к двойному звучанию фразы и объЯснила ее длЯ ђуфины: -
Ћн всегда на виду. € его легко найти.
     - Љому  как...  -  задумчиво  ответила  ђуфина,  понимавшаЯ, о чем идет
речь.  - ‚о всЯком случае, ты его нашла, и он должен тебЯ проводить. ’рамваи
уже не ходЯт.
     - Ќу конечно, - обрадовалсЯ Ђлеша, - Я тебЯ обЯзательно провожу!
     - ќто  будет  очень  любезно  с  твоей стороны. ‘егоднЯ Я, как никогда,
нуждаюсь в том, чтобы ты проводил менЯ.
     - €! —то с тобой, €?.. Џочему именно сегоднЯ?
     - Ђлеша!  -  решила  €йЯ рассеЯть подозрениЯ. - џ никогда так поздно не
возвращалась домой. Џочти километр лесом... Џусть Я не из трусливых, но...
     - „а-да...  џ  понЯл,  Я  понЯл... ‘ейчас мы проводим ђуфину, а потом Я
провожу тебЯ, €...
     €?..
     ’ак  никто  не называл €йю. Џо крайней мере ђуфина не предполагала, что
так  можно  кого-то  называть.  ‚  этом  имени - € - какаЯ-то близость и, во
всЯком случае, теплота.
     Ћни  пошли  втроем,  разговариваЯ  о  том  о сем, а в общем ни о чем. €
каждому  стало  Ясно,  что  втроем  у  них  никогда  и никакого разговора не
получитсЯ.


        XI

     Џроводив  ђуфину до ворот, еще раз поздравив ее с окончанием школы, €йЯ
и Ђлексей пошли дальше по спЯщему городу.
     ‘начала  они  шли  молча. Ђлексей чувствовал себЯ неловко. …му хотелось
объЯснить   €йе,   что  сегоднЯ,  совершенно  длЯ  него  неожиданно,  ђуфина
предстала  в  новом  свете,  и  этот  свет,  кажетсЯ, ослепил его, но сейчас
вернулось  нормальное  зрение,  и  он  готов  раскаЯтьсЯ  в своем мимолетном
ослеплении.
     - €!  -  начал  он.  - џ никогда ничего не скрывал от тебЯ. џ говорил с
тобой, как с самим собой. ’ы будто была моим дневником...
     €йЯ  была  готова  к  разговору.  Ћна  Ясно  представлЯла  покаЯнное  и
самобичующее  объЯснение  Ђлеши.  €  ей казалось, что она слушает повторение
сказанного им, когда они шли молча.
     - Ђлеша, не надо усложнЯть простого и обычного.
     - „а  нет.  €,  все  это  не так просто, как Я думал. Њне нужно сказать
тебе  очень много, хотЯ Я и знаю, что не сумею сказать всего, что хочетсЯ. “
менЯ никогда не хватало слов...
     - ’огда, Ђлеша, дай мне сказать за тебЯ. “ менЯ хватит слов и сил...
     - €йЯ!  -  перебил ее Ђлексей. - ’ы берешьсЯ говорить и решать за менЯ.
Љак  будто  тебе известно все и ты обладаешь какой-то волшебной способностью
читать чужие мысли.
     - Њне  кажетсЯ,  обладаю.  ‚едь  Я  же  выросла  в лесу, в доме старого
лесничего,  которого, как ты знаешь, прозвали —ертознаем. ‡начит, и внучка у
такого  деда  должна быть немножечко да чертознаинкой. ‚едь Я же завела тебЯ
в  лес  и,  заворожив  там, заставила поверить, будто Я тоже красива и будто
менЯ   можно   без   памЯти   любить  и  называть  "первой,  единственной  и
неповторимой"...
     - џ и теперь могу повторить это, €!
     - € повтори...
     Ћни  уже  давно  миновали город. Џрошли мимо поперечной лесной просеки,
упирающейсЯ  в  старый  дом  лесничества,  где  жила  €йЯ,  и пошли далее по
просеке, ведущей к знакомому Њалиновому распадку.
     Ѓуйно  цвела  калина.  …е  пьЯнЯщие  ароматы  куда сильнее черемуховых.
Џредутренний   лес  тих.  „невные  птицы  еще  спали  в  гнездах,  а  ночные
попрЯтались в свои темные убежища.
     ‚ гулком лесу голос €йи зазвенел еще тоньше.
     Ћни вскоре оказались в Њалиновом распадке.
     ‡аросли  дикой  малины  были  так  густы, что, затерЯвшись в них, можно
было  спрЯтатьсЯ  даже  от  луны.  ЃледнаЯ-бледнаЯ,  она  таЯла  над  €йей в
светлеющем небе.
     ‘ейчас  можно  прибегать к сотнЯм самых различных иносказаний... ђобкие
цветы  малины  могли  бы с восхищением пересказать, как прекрасно было утро,
какой   шепот   слышали   они,  как  радостно  было  им  видеть  глаза  €йи,
устремленные в небо, и его слезы, сверкавшие Ярче росы.
     Ќо  что  могут  знать цветы о чувствах €йи, о ее любви, длЯ которой мал
небосвод,   но  достаточно  счастливой  улыбки  ђуфины,  чтобы  затмить  это
бескрайнее  небо счастьЯ €йи? ђуфина уже затмила его. € если оно еще кажетсЯ
бирюзовым, то завтра €йЯ увидит его потускневшим.
     “треннЯЯ  зарЯ  была ее вечерней зарей. ЏрощаЯсь на перекрестке просек,
она  обвила его шею своими тонкими, очень тонкими, но очень сильными руками.
Ћна, как никогда, целовала его.
     - €, ты пугаешь менЯ, €! ’ы готовишь что-то страшное...
     €йЯ улыбнулась и оказалась такой, как всегда:
     - „а  что  ты выдумываешь? џ - и вдруг готовлю страшное... ЉажетсЯ, уже
проснулись трамваи... €ди! ‚се будет хорошо. ‚се теперь будет очень хорошо.
     …ще объЯтиЯ, еще поцелуй, и они расстались.


        XII

     Ђлеша  сегоднЯ  утром,  как всегда, миновал проходную без опозданиЯ. €,
как     это    случалось    часто,    встретил    ‹идочку    ‘перанскую    -
консультантку-переводчицу технической библиотеки завода.
     “  ‹идочки  ‘перанской  очень  выразительные  зеленые  глаза.  Ћсобенно
бывают  они выразительны, когда видЯт Ђлешу ‚екшегонова. Ќо Ђлеша не ответил
сегоднЯ  им даже обЯзательной в таких случаЯх улыбкой учтивости. …му было не
до  нее.  Ћн  мало  спал.  Ќе  более часа. € весь этот час он видел цветущую
калину.  …ю  цвел весь лес. € сосны и ели. Њеж ними витала прозрачнаЯ, почти
призрачнаЯ,  €йЯ.  Џотом она исчезла, и на ее месте осталсЯ не то дым, не то
туман.
     Ќе  то  дым,  не  то  туман  застилал глаза Ђлеши и наЯву. •отЯ наладка
нового  автоматического станка ускоренной нарезки мелких болтов и ладилась у
Ђлеши, все же он и в цехе не мог уйти от Њалинового распадка.
     €йЯ  никогда  еще не была такой волшебницей, как сегоднЯ перед восходом
солнца.  €  как он мог вчера на балу весь вечер танцевать с ђуфиной, а потом
смотреть на их отражение в пруду?
     Ќужно  как  можно скорее сказать €йе: "ЊилаЯ €! ’ы открыла мне глаза, и
Я увидел, как люблю тебЯ. €дем и объЯвим об этом всем".
     ’ак  он и скажет ей вечером. ‘разу же после работы, не заходЯ домой, он
помчитсЯ на айтанову дачу.
     „олго  тЯнетсЯ  день.  Ќо  все равно придет вечер. ‘частливый вечер. …е
глаза  будут  сиЯть.  Ќаверное,  прослезитсЯ  слезами  радости  ее  дед Ђдам
‚икторович.  Ђ  уж бабушка-то... Ћна больше всех любит €йю. ’ак приветлива с
нею...
     Љогда  закончилась смена, Ђлеша догнал переполненный трамвай, идущий до
конца бора.
     ’рамвай  очень  весело звенел, будто желаЯ оповестить весь белый свет о
том,  как  счастлив  Ђлексей  ‚екшегонов. Ћн считает остановки. Њыловаренный
завод  -  раз.  Њеталлургический  -  два.  “лица  Њира. ‡агородный проспект.
ђудЯнка...
     ‚  самых радужных мечтах Ђлеша не заметил, как минули все остановки, он
уже на просеке. “же виден знакомый поворот направо...
     € вот он на ее крыльце.
     - ђазве ее нет дома?
     - Ќет, - ответил поЯвившийсЯ Ђдам ‚икторович.
     - Ђ когда она вернетсЯ?
     - „умаю, что никогда или очень не скоро. ‚от ее письма.
     €  стараЯ,  костлЯваЯ,  но  еще твердаЯ рука деда €йи вручила письмо. Ђ
затем  эта  же рука закрыла дверь, у которой Ђлексей осталсЯ стоЯть, держась
за резную колонку.
     Ќа конверте значилось кратко и мЯгко: "Ђлеше".
     Џисьмо тоже оказалось недлинным:

     "Ќу  вот  и  все,  Ђлеша! Ќа твоей совести не должно остатьсЯ и крупицы
вины передо мной или обиды, как нет ее и у менЯ.
     ђазве  можно  обижатьсЯ на то, что маЯ любовь не зажгла в тебе любви ко
мне?
     Ђлеша!  Ќе  спрашивай у деда, куда уехала Я. € не старайсЯ узнавать мой
адрес. ’ы его не узнаешь.
     Ѓудь счастлив. Џрощай.
                                                                         €".

     € приписка:
     "ЏроститьсЯ  с  твоими  родными  Я не могла. Џоцелуй за менЯ их всех. €
особенно ‘ережу, и, конечно, бабушку ‘тешу".
     Ђлексей  обтер  рукой  мокрый  лоб  и  принЯлсЯ читать письмо снова. Ќа
письмо  сел  шмель.  Ђлексей  не  согнал  его. Ћн поползал по строкам, потом
задержалсЯ на слове "Ђлеша", коснулсЯ хоботком буквы "Ђ" и, жужжа, улетел.
     Љак   будто  ничего  особенного,  простаЯ  случайность,  но  нервы  так
напрЯжены,  что,  казалось,  не  только шмель, зажужжавший как-то озлобленно
громко, но и все окружающее - калина, трава, лес были недовольны им.
     Љонечно,  окружающее  сейчас  отражало состоЯние его души. € он понимал
это. ‚се же было стыдно даже перед травой.
     ‚ыйдЯ  на  просеку,  Ђлексей  пошел медленнее. ’еперь его руки так живо
вспоминали  ее,  а в ушах так отчетливо звенел ее голос. Ћна молча шла рЯдом
с  ним.  €йЯ  никогда первой не нарушала молчаниЯ. Ћна никогда не мешала ему
размышлЯть.
     Љак она была внимательна к нему! € как добра!
     “  нее  были  необыкновенные  волосы  пепельного  цвета. ’акие тонкие и
густые. “ нее были изумительные ресницы...
     Џочему  были? Ћна же не умерла. Ћна жива. € все живет при ней. € острые
локотки. € огромные серые глаза...
     Ћт  нее  никогда  и  никуда нельзЯ уйти, только разве в машины... ‚ них
можно уйти и от самого себЯ.
     ’ут он услышал испуганный голос:
     - Ђлеша,  тебЯ  ищут  дома...  ’ы  не  вернулсЯ  с завода и не позвонил
домой.
     ќто был голос ђуфины.
     - ‡ачем  же  ты  менЯ  стала  искать именно здесь? - недовольно спросил
Ђлексей.
     - Ђ  где  же  тебе  еще  быть?  ‹юбовь ‘тепановна так беспокоилась, так
беспокоилась, и Я решила...
     Ђлеша неодобрительно посмотрел на ђуфину и ничего не ответил.


        XIII

     †арок   уральский  июль.  „авно  уже  отцвела  калина.  Ѓуреют  крупные
Ягоды-зеленцы  в Њалиновом распадке. Ћдин-одинешенек теперь старик пенсионер
Љрасноперов  Ђдам  ‚икторович  в  опустевшем  доме,  на  айтановой даче. Ћн
занЯлсЯ пчелами. Ќе длЯ меда. „лЯ души, длЯ познаниЯ тайн жизни роЯ.
     Ќа заводском пруду визг купающейсЯ детворы.
     Њногие   десЯтиклассники-выпускники  уже  работают  на  заводе,  другие
готовЯтсЯ  к  экзаменам  в  вузы,  третьи устроили себе последние каникулы и
выйдут  на  работу  в школьный день, первого сентЯбрЯ. ђуфина тоже придет на
станкостроительный   завод   в  этот  день.  …е  зачислили  сверловщицей  на
многошпиндельный полуавтомат "ABE".
     “  полуавтомата  "ABE"  ђуфина  не  окажетсЯ  новичком.  …ще в школьных
мастерских,  при  сдаче  проб  на  этом станке, она удивила квалификационную
комиссию  четкостью  и  быстротой  работы.  ‚  тот день это сочли всего лишь
счастливой  удачей.  ‘лучаетсЯ,  что  и средний ученик предстает на экзамене
чуть ли не сверхотличником.
     ђуфина  и  тогда  могла получить лучший разрЯд сверловщика. Ќо комиссиЯ
есть   комиссиЯ.   Љто-то   усомнилсЯ:  как  можно  девчонку-десЯтиклассницу
приравнивать  к  сверловщикам,  проработавшим  не  один  год... Ќереально...
Ќепедагогично.   €   пошло   и  поехало  -  мало  ли  есть  готовых  слов  и
формулировок, перед которыми бледнеет сама истина...
     ѓлавный  инженер  завода,  Ќиколай Ћлимпиевич, и не предполагал, во что
выльетсЯ  эта новаЯ встреча ђуфины и станка конструкции ЂлексеЯ ‚екшегонова.
Ћн видел в этой встрече нечто символически-романтическое, но не более.
     ђуфина  пришла  к  станку  "ABE"  как  к  хорошему,  давнему, доброму и
послушному  знакомцу.  ќто  тоже  длЯ нее не просто станина, валы, шестерни,
шпиндели  и  сверла.  ‚спомните,  как  говорил Ђлексей ‚екшегонов о машинах,
называЯ  их  воплощением в металле человеческого разума. Љак же она могла не
знать,  не  изучить,  не  освоить  это Ђлешино детище? Ћб этом не так просто
рассказать.  Љонечно, Ќиколай Ћлимпиевич мог бы изложить нам все тонкости, и
мы  с  удовольствием  послушали бы его, если б не задержались и без того так
долго  на  сложных и лирических "взаимоотношениЯх" станка и станочницы, хотЯ
мы  и оправдываем эти излишние подробности, потому что они объЯснЯют нам то,
что без них может показатьсЯ неожиданным.
     ‚сЯкие  детали  -  в  станке ли, в повествовании ли - должны знать свое
место. “ всЯкого колеса в механизме жизни свое вращение.
     “   Ђлеши   было   три   вращениЯ:   цеховое,   учебное   и   ночное  -
изобретательское. ‚се остальное жило само по себе и помимо него.
     Њать  Ђлеши,  ‹юбовь  ‘тепановна,  и  мать  ђуфины, Ђнна ‚асильевна, не
напоминали  ему  об  €йе.  Ћни  сделали вид, что не заметили ее отъезда. Љак
будто  €йи  вовсе и не было. Ђ если и была, то прошла, как проходит одинокаЯ
тучка в июле, обронив крупные дождевые капли, которые тотчас же высыхают.
     ђуфина   часто   забегала   к   ‚екшегоновым.  ‡а  перцем-горошком,  за
выкройкой.  ‡а  семенами  редиски  длЯ второго посева. Њало ли причин, чтобы
зайти  к  соседЯм,  живущим на одной улице. …сли что-то взЯл, нужно вернуть.
ЋпЯть не зрЯ человек пришел.
     Ђлексей  приветливо  встречал  ђуфину. Ћна же, в конце концов, ни в чем
не виновата. ‘корее уж он должен винить себЯ. Ћна и теперь нравитсЯ ему.
     Ђ   что   сделаешь,  если  ею  любуютсЯ  все...  ЌельзЯ  же  ему  стать
исключением  наперекор  другим и наперекор себе. Љ тому же загар так украсил
ее.  €  летние  сарафаны,  которые  нельзЯ  запретить  носить  никому,  тоже
выполнЯли  какую-то  возложенную  на  них  миссию. Ћсобенно сшитые из тонкой
материи.
     Њожет быть и не преднамеренно, а случайно, но все било по одной цели.
     Ћднажды   ђуфина,   разговариваЯ   с   матерью   ЂлексеЯ   о   какой-то
расстроившейсЯ свадьбе, громко сказала:
     - …сли  бы любила, так не уехала бы. Ќе бросила бы его. ‡начит, не было
у нее к нему настоЯщего чувства.
     Ђлеша  слышал  их  разговор,  сидЯ  в своей комнате. Ћн слышал, как его
мать подтвердила:
     - €менно,   ђуфочка.  „лЯ  некоторых  нынче  сход-расход  -  как  танец
сплЯсать. ‚зЯть ту же глазастую ‹идочку ‘перанскую...
     Ђ  может  быть,  ничто не случалось зрЯ и напрасно. Њожет быть, все, не
сговариваЯсь,  хотели,  чтобы  торжествовало  разумное. € как знать, прав ли
он, сопротивлЯЯсь большинству и, может быть, самому себе...
     Љак-то  вернувшись  домой с завода, Ђлексей был встречен криками "ура".
“  ђомана  €вановича  ‚екшегонова  и у ЂндреЯ Ђндреевича „улесова "счастливо
совпали" отгульные дни. Ћни были отмечены большим рыбным пирогом.
     Љоли все за столом, как не сесть. Њожно обидеть гостей.
     - ‚се  парами  сидЯт,  и ты, Ђлексей ђоманович, парой садись. - „улесов
предложил Ђлексею стул рЯдом с ђуфиной.
     Џодали  пирог.  ‚несли  его  на  доске.  Џокрытый полотенцами. ѓорЯчий,
дымЯщийсЯ.
     ‡аново  налили графин с нежно-зеленой настойкой на смородиновых почках.
‘  весны  настаивалась.  Ќалили  всем.  €  вдруг, ни с того ни с сего, ђоман
€ванович, ни к кому не обращаЯсь, спросил:
     - Ђ не горька ли смородиноваЯ?
     Ђлексею  показалось  это  недозволенным вмешательством в его чувства, в
его жизнь.
     - ЉажетсЯ,  нет,  папа,  -  твердо отчеканил он и, повернувшись к ђуфе,
произнес: - ‡а начало твоей работы на заводе.
     - ‘пасибо,  Ђлеша,  -  ответила ђуфина и, совсем как сестра, поцеловала
его в щеку.
     ќтого  будто  никто  не заметил. Ђнна ‚асильевна присоединилась к тосту
ЂлексеЯ:
     - ђабота  -  самое главное, а все остальное рано или поздно придет само
собой.
     €  Ђлексей  понимал,  что  "все  остальное  рано или поздно придет само
собой". € от "всего остального" никуда не уйдешь.
     ђуфина  сидит  рЯдом  с  ним,  самоувереннаЯ,  непоколебимаЯ.  €  снова
кажетсЯ,  будто  все  обсуждено,  решено  и принЯто. € лишь он, простак, как
бездумный подсолнечник за окном в палисаднике, не знает, что его сорвут.
     Ћт  €йи  ни  письма,  ни сторонней весточки. Ћна будто канула в никуда.
Љанула, но постоЯнно здесь, с ним и ђуфиной.
     Ђ зачем? Џо какому праву?
     ‚едь  если  разбирать  по  большому  объективному счету его отношениЯ с
€йей,   то  ЂлексеЯ  никак  нельзЯ  назвать  обольстителем,  обманщиком  или
кем-нибудь  в  этом  роде. €йЯ как-то сама сказал ему, что инициатива всегда
была  в  ее  руках.  Ћна первой поцеловала его. € если у него, кроме большой
дружбы,  уважениЯ  к  ее уму, воле, трудолюбию, были к ней и другие чувства,
то  в  этих других чувствах первой скрипкой было его непротивление. Ћн делал
все  так,  как  хотелось  ей.  Ћн  всегда  был счастлив, когда мог доставить
радость  другим. Љонечно, и она дарила ему немало радостей, но все же он был
всегда  "во-вторых",  а  она  "во-первых".  Ђ  коли это так, то за что же он
должен  казнить  себЯ  и  оставатьсЯ  верным  неизвестно чему? €йЯ, кажетсЯ,
очень  просто  смотрела  на  их отношениЯ. € она так же просто порвала их, а
затем  уехала.  ‡начит, чувства были не столь сильны. € в конце концов, если
уж  на  то  пошло,  Ђлексей  жалел  €йю,  на  которую  никто не обращал даже
вниманиЯ.  €  за  это,  изволите  ли  видеть, он должен не жалеть себЯ... Ќе
жалеть  и  другого  человека  - ђуфину. ‚есь город знает, что она влюблена в
него. Ќужно ведь считатьсЯ и с ней.
     - ‚от  что,  ђуфина,  - сказал Ђлексей, провожаЯ ее. - ‡автра устраиваю
выходной... Ђ то так и лето пройдет.
     Ќа  другой  день  он  и ђуфина катались на лодке. ѓулЯли по набережной.
Ѓродили   по   темным  аллеЯм  старого  заводского  парка.  €  кажетсЯ,  все
окружающее  желало  их  сближениЯ.  ‚се,  кроме  €йи,  котораЯ  не оставлЯла
ЂлексеЯ ни на одну минуту.
     ’ак минул июль. ’ак минули первые недели августа.
     ђуфина  терпеливо  ждала. ‚ремЯ было ее единственным союзником. Ќа него
все надежды.


        XIV

     Ђ  ‘ережа  ‚екшегонов  тем  временем  переживал  первые  радости первых
трудовых  шагов.  Ћн  стал  под  начало знаменитого слесарЯ Њакара Џетровича
‹огинова,  выученика  старика  ‚екшегонова.  ‹огинов  отплачивал  выучкой за
выучку векшегоновским внукам.
     Ђлексей  тоже  начинал  работать  у ‹огинова, а теперь ‘ергей, повторЯЯ
успехи  брата,  радовал  Њакара  Џетровича.  „обрый  Њакар  Џетрович скуп на
похвалы,  но  ‘ережу он хвалит, потому что видит в младшем ‚екшегонове парнЯ
старательного, ищущего, неуспокоенного, как и Ђлексей.
     ‘ережа   уже   изведал   гордость   первой  получки,  первой  вечеринки
сверстников, пришедших вместе с ним на завод.
     ‚се  шло  по-хорошему.  ‚есело  мечталось  ребЯтам.  Џридет день, и они
составЯт  свою  молодежную  бригаду.  Ђ  пока  надо  вникать, осваивать свою
профессию и не терЯть времени даром.
     ‘вободные часы ‘ережа проводит с ружьем в лесу, на болоте.
     ђуфину  он почти не видит. Ђ если случаетсЯ встретитьсЯ, "здравствуй" -
и  все.  Ћна  стала  какой-то  не такой после школы. Љак полеваЯ мышь. ‚се в
нору  да  в  нору.  €  вообще  „улесовы  не то что ‚екшегоновы. ђазные люди.
‘наружи  как будто все одинаково, а копни глубже - разница. ‘ережа ничего не
может  сказать  плохого  о  „улесовых.  Ђндрей  Ђндреевич,  отец  ђуфины, на
хорошей  славе  кузнец,  но как-то длЯ себЯ... Ќе то что ‘ережин отец, ђоман
€ванович.  Љонечно,  и его отец тоже стараетсЯ заработать и радуетсЯ лишнему
рублю, но это все между прочим и само собой, а не главным образом.
     Њожет   быть,   ‘ережа  придираетсЯ  и  наговаривает?  Њожет  быть,  он
вспоминает  и  выискивает  всЯкое  такое,  чтобы хуже думать о ђуфине? Њожет
быть.  Ќо  если  даже  это  и  так,  то все равно он ничего не выдумывает, а
просто обращает внимание на то, что раньше ему не хотелось замечать.
     ђуфа  всегда  держалась  в  школе  обособленно. „аже в кругу подруг она
выглЯдела  сама  по  себе. ’акой вспоминает ее ‘ережа. Ќо не обманываетсЯ ли
он?  Њожет  быть,  выделЯлась  не  она,  а  он выделЯл и видел только ее, не
замечаЯ  других? „а, конечно, в этом есть какаЯ-то правда: она длЯ него была
самаЯ красиваЯ, самаЯ умнаЯ, самаЯ необыкновеннаЯ. Ќо...
     Ќо  почему,  скажите,  пожалуйста,  у нее не было подруг? ’аких друзей,
какие  есть у ‘ережи, за которых он хоть в огонь, хоть в воду. Ќужно ружье -
возьми.  ‚елосипед  - пожалуйста. ‘ережа этим не хвалитсЯ перед самим собой.
Ћн   просто  сравнивает.  Џочему  же  не  сравнивать?  …сли  есть  на  свете
самокритика,  так  она  же  относитсЯ  не только к плохому, но и к хорошему.
•орошее  в  себе  тоже  нужно  замечать хотЯ бы длЯ того, чтобы оно было еще
лучше.
     ‘ережа  думает  об  Ђлексее.  ЂлексеЯ  и ђуфину даже нельзЯ сравнивать.
Ђлеша  - это человек, у которого нет ничего "моего". ќто ненормально. Џотому
что  мы  пока  еще  живем  в  такое времЯ, когда ружье - твое, и велосипед с
моторчиком  -  тоже  твой, и твоЯ получка - тоже твоЯ. Ќужно быть добрым, но
не  глупым.  € среди друзей встречаютсЯ любители даровщинки. ЏоощрЯть их так
же  плохо, как и скопидомничать. Ќе жалко отдать лишнее удилище. Џожалуйста,
возьми.  Ќо  если  ты  можешь  сходить  в  лес  и вырубить удилище, зачем же
отдавать тебе свое? ќто не услуга, а вред.
     ‘ереже  еще трудно разобратьсЯ во всем, но если не пытатьсЯ это делать,
он  никогда  и  ни  в чем не разберетсЯ. Ќапример, ему хочетсЯ знать, почему
чуть  ли  не  все считают ЂлексеЯ и ђуфину парой. Ђ они не пара. —тобы стать
им  парой,  длЯ  этого  либо ђуфине нужно стать другой, либо Ђлексею уйти от
самого себЯ. Ђ это невозможно.
     ‚от  если бы ‘ережа был на месте ЂлексеЯ, ђуфина могла бы оказатьсЯ ему
парой.  Џотому  что у ‘ережи другой характер. € он бы повел за собой ђуфину.
Ђ  брат  слишком  мЯгок.  Ћн  может  уступить  даже кошке, когда та лезет на
солнышко  и  ложитсЯ  на  его чертеж. Љошке нужно сказать "брысь отсюда" - и
все,  а он переносит чертежную доску на другой стол. Љонечно, у ЂлексеЯ есть
настойчивость,  но  только в работе. €з себЯ он может вить веревки, а другим
не  может  отказать  даже в нахальной просьбе. ‘ереже хочетсЯ иногда внушить
кое-что  брату,  он  уже  пробовал  с  ним  говорить,  но разве младший брат
авторитет длЯ старшего?
     ‘ейчас  мы можем и не придать большого значениЯ размышлениЯм ‘ережи, но
не  мешает,  однако,  помнить,  что  ‘ережа  больше нас знает своего брата и
ђуфину.
     ђуфина  выглЯдит милой и самобытной. ќто не частый цветок. Ќо у всЯкого
цветка  свои  корни  и своЯ наследственность... Џоэтому нам необходимо знать
хотЯ бы кое-что о матери ђуфины.
     Ћтец   и   дед   Ђнны  ‚асильевны  -  †улановы  -  принадлежали  к  той
благополучной,  "выбившейсЯ  в  люди"  части  рабочего  люда  “рала, котораЯ
заметно  выделЯлась  среди  остальных. ‘вой дом, своЯ лошадь, корова, тройка
свиней,  дюжина  кур,  большой  огород,  покосные  земли хотЯ и не возводили
знатоков  горЯчего доменного дела †улановых в категорию богатеев, но все же,
вольно  или  невольно,  ставили  их  в  разрЯд  тех мелкопоместных мастеров,
материальное  преимущество которых размежевывало их с большинством собратьев
по заводу.
     Ђ это многое определЯло в сознании.
     Ђнна   ‚асильевна   воспитывалась   на   традициЯх,  в  которых  личнаЯ
собственность,  накоплениЯ,  стремление  больше заработать, не упустить свою
удачу  играли  не  последнюю  роль.  •отЯ длЯ Ђнны ‚асильевны все это и было
только  отголосками  прошлого,  но  эти  отголоски  не  умолкали  в  ней. Ќе
умолкали   настолько,   что   нашли   отзвук  в  душе  ђуфины.  ќти  отзвуки
жулановского  скопидомства,  пусть  малой  тенью,  все  же  пришли  с  Ђнной
‚асильевной в дулесовский дом.
     Џрошлое,  нередко  притворЯЯсь  умершим,  дремлет в нас. „ремлет, чтобы
проснутьсЯ и заЯвить о себе при первом удобном случае.
     Џоэтому  нам  следует  хотЯ  бы  прислушатьсЯ  к сомнениЯм ‘ережи. „ети
иногда видЯт больше и чувствуют лучше, нежели взрослые.
     ‘ережу  в  семье считают по-прежнему мальчиком. € он был им еще в июне,
на  школьном  балу. Ќо теперь август. ‡а эти недели так много произошло, что
ему  даже  самому  не  веритсЯ,  как он вырос и возмужал. ђуфина открыла ему
глаза  на  многое.  ‡а  это ‘ережа ей благодарен, но будет ли благодарна она
себе за это?
     Ќаучившись  смотреть  шире,  ‘ережа научилсЯ и действовать. „ействовать
открыто и прЯмо. Ћн решил увидеть ђуфину и поговорить с нею.
     ‚стреча  произошла  на  дулесовских  мостках.  ‡ады  огорода  „улесовых
выходили  на  берег  пруда.  Ќа  этих  мостках полоскали белье, ловили рыбу.
‘ережа  решил  поудить  с  мостков. Ћн пришел туда, когда ђуфина каталась на
лодке. ђуфина обрадовалась, увидев ‘ережу, и причалила к мосткам.
     - Џришел миритьсЯ? - спросила она ласково.
     - Ђ  мы  и  не  ссорились,  -  ответил  ‘ережа. - џ пришел поговорить с
тобою, ђуфа.
     - Ћ чем?
     - Ћ брате.
     - Ћт него?
     - Ћт себЯ.
     - ѓовори. џ слушаю.
     - ђуфа, ты любишь брата?
     - „а, - ответила она.
     - Ђ он?
     - Ќе знаю... Ђ ты как думаешь, ‘ережа?
     - џ думаю, ђуфа, что ты должна его разлюбить.
     ђуфина побледнела.
     - ‡ачем?
     - Ћн не будет счастлив с тобой...
     - —то? —то ты сказал? ‘ кем же он может быть счастлив, с кем?
     - џ не знаю...
     ђуфина  вышагнула  из лодки на мостки, затем привЯзала к мосткам лодку,
выпрЯмилась и сказала:
     - ‘ережа, Я прошу тебЯ ловить рыбу в другом месте.
     ‘ережа наскоро смотал леску и ушел, ничего не сказав.
     ђуфина   осталась   в  раздумье.  „лЯ  нее  ‘ережа  всегда  был  милым,
простоватым  мальчишкой.  ‡наЯ  его  влюбленность,  ђуфина могла расценивать
сказанное  ‘ергеем  как  очередное  мальчишеское  умничанье. Ќо глаза ‘ережи
были строги. ѓолос звучал убежденно.
     Ђ  вдруг да он говорит правду? Њожет быть, Ђлексей делилсЯ с ним? Њожет
быть, ‘ережа пришел сюда по просьбе брата?
     Ќет,  это  невозможно.  Ђлеша  всегда  любуетсЯ  ђуфиной.  …му  приЯтно
поЯвлЯтьсЯ с нею. Ћн так внимателен к ней. ‚нимателен, но не более.
     Ћн  никогда  не  разговаривает  с  нею  ни  о  чем  серьезном. Ќичем не
делитсЯ.  Ќе рассказывает о себе. Ќе дает заглЯнуть в себЯ. —то-то прЯчет...
Ћт чего-то уходит...
     „а уж будет ли в самом деле он счастлив с нею?
     Ѓудет!
     Ћн  еще  не знает ђуфины. Џусть времЯ идет. Ќе все и не всегда приходит
сразу. ’ак говорит тетка …вгениЯ. ’ак думает теперь и ђуфина.
     ‘будетсЯ твоЯ мечта, ђуфина. ‘будетсЯ. Џобеждают терпеливые.


        XV

     Ћсень,  словно  желаЯ смЯгчить свое безрадостное поЯвление, задабривала
все  живое  щедрыми  дарами  полей, лесов, садов и огородов. умнее с каждым
днем  зеленые  рЯды  на  рынке.  Њешками продаютсЯ огурцы. џблоки - ведрами.
Љапусте  счет  ведут  уже  на сотни кочанов. Џривычка к собственным солениЯм
жива в рабочих семьЯх.
     ‹еса  полны  веселыми  "ау",  восторгами  грибных  находок:  "—ур!  Њое
гнездо!"  €  если уж малец нашел гнездо груздей - другой не подходи. ѓрузди,
растущие  большими  семьЯми,  могут  за  полчаса  наполнить  доверху корзину
грибника.
     ђуфина  усиленно  ищет  любимые  Ђлешины  грибы.  Ћна  уже  засолила  в
новеньком  дубовом  бочоночке  отборные  грузди. Џоймет же он, какие чувства
вложены  в  эту  прелесть и сколько нужно было исходить лесов, чтобы собрать
такую красоту!
     Ђлеша  с  утра до вечера пропадает на заводе. „нем за наладкой и пуском
новых станков, а вечером в конструкторском бюро.
     Њашины  -  это  его  радость и наслаждение, его мир творческих поисков.
’ак  много  замыслов  и  пока  еще так мало свершений. Ћни будут. Ќепременно
будут.
     Њашина   капризна   в   своем   рождении.   Ћна   куда  капризнее,  чем
стихотворение.   Ђлеша,   мечтавший   стать   поэтом,   помнит   эти   муки.
‘тихотворение  всегда  спорит  с  автором то лишним, то недостающим слогом в
строке. ’о вдруг огорчает чужеродным словом или глухотой рифмы.
     Ќо  даже  самое  простое приспособление к станку требует не меньших, а,
пожалуй,  еще  больших усилий. ЉакаЯ-нибудь маленькаЯ шестернЯ или ничтожный
храповичок  кажутсЯ  нужными  в  ночных  раздумьЯх,  а приходит утро - и они
оказываютсЯ лишними детал