незамеченными. „авай-раз, два, три!
     Ћни толкали крышку люка до тех пор, пока она не встала под прЯмым углом
к  крыше,  а затем сунули головы в открывшеесЯ под ними отверстие. Џока они,
напрЯгаЯ  зрение,  всматривались  в  царивший  на чердаке  полумрак,  крышка
предательским образом свалилась на свинцовую облицовку крыши. ‚ызванный этим
событием   грохот   пробудил  к  жизни   необычное   и   ужасное  в   данных
обстоЯтельствах   эхо   -   снизу,  из   темных  чердачных   недр,   донессЯ
душераздирающий женский вопль.
     -  Ќас  накрыли!  -отчаЯнно прошептал ђоберт.-  Ќу  теперь-то  мы точно
влипли!
     €х действительно накрыли.
     —ердак,  на который  они с  таким  вожделением обращали свои взоры,  по
совместительству служил  кладовой. ’ам было полно разных коробок,  сломанных
стульев, старых каминных решеток, деревЯнных  картинных рам и  всЯкой прочей
всЯчины,  среди  которой  выделЯлись  свисавшие   со  стен   мешки,  набитые
лоскутками и шерстЯными очесами.
     Џосреди  чердака, как  раз  под люком, стоЯла большаЯ открытаЯ коробка,
наполовину набитаЯ старой одеждой. „ругаЯ ее половина временно  была свалена
в кучу на полу, а посреди этой кучи сидела очень напуганнаЯ поживаЯ леди. Ќе
было сомнений, что кричала именно она-тем более, что ей, кажетсЯ, и в голову
не приходило остановитьсЯ.
     -  Ќе  надо!  -  сказала ей „жейн.-  Џожалуйста, прекратите! Њы  вам не
сделаем ничего дурного.
     ‹еди умолкла, но, судЯ по всему, была готова в любой момент возобновить
свои вопли.
     - Ђ где всЯ ваша остальнаЯ банда? - поинтересовалась она.
     - Ћни улетели на волшебном ковре,- чистосердечно призналась „жейн.
     - Ќа волшебном ковре?! - переспросила испуганнаЯ леди.
     - „а,-  подтвердила „жейн и, прежде  чем  ђоберт успел  посоветовать ей
заткнутьсЯ, продолжала:
     - ‚ы навернЯка читали про волшебные ковры. € еще с ними улетел ”еникс.
     ’огда  леди поднЯлась на ноги и, осторожно  лавируЯ между кипами бельЯ,
пробралась к  выходу- Џроскользнув в  дверь, она с треском захлопнула ее,  и
вскоре до детей донеслись ее отчаЯнные и все еще испуганные вопли: ‘ептимус!
‘ептимус!.
     - ‹адно! - быстро прошептал ђоберт.- џ прыгаю первым, а ты за мной.
     Ћн зацепилсЯ руками за край люка, немного  повисел  в воздухе, а  затем
прыгнул на сваленное внизу белье.
     - Ђ теперь ты, „жейн! - приказал он. - Џовисни на руках. „а не бойсЯ, Я
тебЯ поймаю Ћ, не  будь дурой, сейчас не времЯ длЯ  болтовни. Џрыгай, говорю
тебе!
     „жейн прыгнула.
     ђоберт  попыталсЯ подхватить  ее на  лету, и  в  результате им пришлось
долго  катитьсЯ по  бельевым  откосам,  а потом  еще  дольше выпутыватьсЯ из
клубка,  образованного  навернувшимисЯ на них  пустыми рукавами и брючинами.
Љогда им наконец удалось освободитьсЯ, ђоберт прошептал:
     - ‘ейчас мы  спрЯчемсЯ вон за  теми коробками и будем сидеть тихо,  как
два муравьЯ.  …сли нас здесь не найдут, то непременно  решат, что мы ушли по
крышам. Љогда же все  успокоитсЯ, мы прокрадемсЯ на первый этаж и попытаемсЯ
удрать.
     Њеста за коробками оказалось немного  -  „жейн пришлось стоЯть на одной
ноге,  а  ђоберт  едва  не ободрал бок  о  старую кроватную спинку.  Ќо  они
мужественно претерпевали  все  эти неудобства, и когда  пожилаЯ  леди  снова
поЯвилась на чердаке, приведЯ с собой,  слава  Ѓогу,  не ‘ептимуса, а другую
пожилую  леди, там царили  тишина и  спокойствие,  нарушаемые, пожалуй, лишь
биением двух  маленьких сердец - но такие вещи, как известно, можно услышать
только в докторскую трубку, которые взрослые называют стетоскопом.
     -  “шли!  -  сказала  перваЯ  леди.-  Ѓедные  крошки  - мало  того  что
сумасшедшие, так еще
     жулики! Ќадо запереть комнату и послать за полицией.
     - „ай-ка Я сначала выглЯну наружу,- сказала втораЯ леди, котораЯ с виду
казалась значительно старше, страшнее и строже первой.
     Ћни  подтащили  к  люку  сундук,  поставили  на него большую коробку  с
бельем, а затем, безбоЯзненно взобравшись на это шаткое сооружение, высунули
наружу  свои аккуратные чистые головки. Ќо и на крыше  не оказалось  никаких
следов сумасшедших крошек.
     - Џошли! - шепотом приказал ђоберт, отпихиваЯ от себЯ кроватную спинку.
     €м  повезло - они  успели добратьсЯ до двери и выскочить на  лестничную
площадку до  того, как их преследовательницам надоело стоЯть на  ветру и без
толку пересчитывать освинцованные пластины, устилавшие крышу их дома.
     ђоберт  с  „жейн  осторожно крались  вниз по лестнице. Ћни благополучно
миновали два пролета, а потом ђоберту пришло в голову заглЯнуть за перила, и
- о ужас! - он увидел, как  им навстречу поднимаетсЯ здоровенного вида слуга
с ведерком углЯ.
     Ќе терЯЯ времени на  раздумьЯ, дети запрыгнули  в первую же  попавшуюсЯ
открытую дверь.
     Ћни  очутились  в кабинете.  ќто  было небольшое, тщательно  прибранное
помещение, уставленное рЯдами книжных полок. Љроме того, там  наличествовали
огромный письменный стол и пара мужских шлепанцев, уютно гревшихсЯ  у камина
(шлепанцы,  по  счастью,  оказались   пустыми}.  „ети  пересекли  кабинет  и
спрЯтались  за тЯжелыми оконными шторами. ЏроходЯ  мимо стола, они  заметили
лежавшую  на  нем большую  кружку,  в какие обычно  собирают пожертвованиЯ в
церкви.  Џечать  с  ее  донышка  была сорвана, крышка  откинута,  ц  внутри,
естественно, зиЯла пустота.
     -  ѓосподи, какой  ужас! -  прошептала „жейн.-  Ќет,  живыми нам отсюда
точно не выбратьсЯ!
     - ’сс! - зашипел на  нее ђоберт  и был абсолютно  прав, ибо на лестнице
вдруг раздались громкие шаги,  и в следующее мгновение в комнату влетели обе
уже знакомые им  леди. „етей они не заметили, а вот пустаЯ кружка длЯ  сбора
пожертвований сразу же бросилась им в глаза.
     -  ’ак  Я и знала! - сказала  перваЯ леди.-  ‘елина, это и впрЯмь  была
<i>банда.</i>  Љак только Я увидала  тех двоих на чердаке,  Я это сразу же  понЯла.
Џока они отвлекали наше внимание, их сообщники начисто вымели все из дома.
     - Ѓоюсь, что ты права,- согласилась ‘елина.- Ќо, как бы  там ни было, Я
бы хотела знать, <i>где они сейчас?</i>
     - Љак  где?  …стественно,  в столовой!  Џоди, уже добрались  до  нашего
серебра.  Ћй,  да  ведь  там  же  наш  молочный  кувшинчик,  и  септиму-сова
сахарница, и дЯдюшкин ковшик длЯ пунша и тетушкины чайные ложки! џ иду вниз!
     - Ќе  спеши, ЂмелиЯ!  Ќе надо строить  из себЯ героЯ,-  охладила ее пыл
‘елина.-  Ќужно  открыть окно и  кликнуть  полицию. Ђ ну-ка, закрой дверь! џ
сейчас...
     ‡акончить  фразу ей  так и не удалось, потому что, раздернув шторы, она
нос к носу столкнулась со скрывавшимисЯ за ними детьми п, как это бывает  со
всеми слабонервными леди, издала пронзительный вопль ужаса.
     _- „а перестаньте же вы! - сказала „жейн.- Ќу  разве можно  быть такими
злыми и бестолковыми? Ќикакие мы не взломщики,  и нет у нас никакой банды, и
не взламывали мы вашу ко-пилку. Џравда, однажды мы взломали ношу копилку, но
в тот раз деньги нам так и не понадобились, а потому нам стало ужасно стыдно
и мы положили их обратно... Ћй, <i>не надо!</i> ѓоворю вам, пустите менЯ!
     Њисс ‘елина  схватила „жейн, а мисс ЂмелиЯ изо  всех сил набросилась на
ђоберта.   Ќесколько   секунд  борьбы  -  и   дети  были  намертво  оплетены
мускулистыми  женскими руками со вздутыми от напрЯжениЯ венами и побелевшими
суставами.
     -  Ќу вот,  что  бы вы  там  ни болтали,  а мы вас все равно  поймали,-
сказала   мисс  ЂмелиЯ.-  ‘елина,   твоЯ  замухрыжка  врЯд  ли  будет  особо
сопротивлЯтьсЯ, так  что открой, пожалуйста, окно и  крикни пару раз Љараул!
„а погромче, пожалуйста, а то не услышат.
     Ќе выпускаЯ  из  рук „жейн,  ‘елина  направилась  к окну  Ќо когда  она
открыла  его  и высунула  голову наружу,  вместо предписанного  Љараул! дети
услышали радостное ‘ептимус! „ействительно, в этот самый момент у ворот дома
поЯвилсЯ высокий молодой человек - племЯнник недоверчивых пожилых особ, едва
не задушивших ђоберта и „жейн в железных тисках своих объЯтий.
     —ерез несколько минут  он,  отперев входную  дверь, уже  поднималсЯ  по
лестнице.  Љак  только  он  поЯвилсЯ  на  пороге  кабинета, „жейн с ђобертом
одновременно испустили  такой громкий  крик  радости,  что задерганные всеми
предыдущими  событиЯми днЯ  леди  от испуга подпрыгнули  на месте и едва  не
выпустили своих маленьких пленников.
     - ќто же наш викарий! - закричала „жейн.
     - ‚ы нас не узнаете? - осведомилсЯ ђоберт.- Ќе может быть! Џомните, как
вы поженили взломщика с кухаркой? Џравда, это было здорово?
     - џ так  и знала, что  это  <i>банда,</i>  -  сказала ЂмелиЯ.-  ‘ептимус,  эти
маленькие нечестивцы ЯвлЯютсЯ членами банды отчаЯнных головорезов, котораЯ в
настоЯщий момент  самым беспардонным образом грабит наш дом.  Ћни уже успели
взломать кружку длЯ сбора пожертвований, а их товарищи  сейчас выносЯт  наше
столовое серебро.
     Џреподобный ‘ептимус с самым разнесчастным видом провел ладонью по лицу
     -  —то-то  у менЯ голова  закружилась,- сказал  он.-  Ќаверное, слишком
быстро поднималсЯ по лестнице.
     - „а не трогали мы вашу идиотскую копилку! - взорвалсЯ ђоберт.
     -  ’огда это  сделали  ваши  сообщники,-  возразила  непреклоннаЯ  мисс
‘елина.
     -  Ќет,  нет,-  поспешно  сказал  викарий.- ќто  Я  вскрыл  кружку. Њне
понадобилась   мелочь   длЯ  того,  чтобы  заплатить  взносы  в  Ќезависимый
родительский  фонд страхованиЯ  от  кори  и  коклюша.  Ћ  ѓосподи,  надеюсь,
сейчас-то Я не сплю?!
     - ‘пишь? Љонечно, нет! -  сказала мисс ЂмелиЯ.- Ќемедленно обыщи дом! џ
настаиваю на этом.
     ‚се еще  бледный и немного  трЯсущийсЯ  викарий  обыскал  весь  дом  и,
конечно  же,  не  обнаружил   в  нем   ничего  превосходЯщего   по  ђазмерам
обыкновенную серую мышь.
     ‚ернувшись в  кабинет,  он  бессильно опустилсЯ  в  кресло  и  принЯлсЯ
обмахиватьсЯ газетой.
     - ‚ы нас собираетесь отпускать или нет? - завопил ђоберт срывающимсЯ от
гнева  голосом. €, знаете, Я его понимаю, потому что когда вас  ни с того ни
с. сего хватают и  начинают  тискать  пожилые  женщины,  бывает очень трудно
удержатьсЯ от гнева.- Њы же ничего плохого вам не сделали. ќто все ковер. Ћн
вывалил нас вам на крышу и улетел. Њы же не виноваты, что все так случилось.
ђазве  с вами не то же было? Џомните, как он уволок вас на остров и заставил
поженить нашу кухарку со взломщиком?
     - Ћ, моЯ беднаЯ голова! - жалобно простонал викарий.
     - „а подождите вы со своей головой! - не унималсЯ ђоберт.- Џостарайтесь
открыто взглЯнуть в лицо жизни и вести себЯ, как подобает мужчине!
     -  Ќаверное, это мне наказание  за грехи,-  слабо пробормотал викарий.-
‚от только, не могу припомнить, чтобы Я грешил в последнее времЯ.
     - Џошли же за полицией! - сказала мисс ‘елина.
     - Ќет, лучше за доктором,- сказал викарий.
     - ’ак ты все-таки считаешь, что они сумасшедшие?- спросила мисс ЂмелиЯ.
     -  Ќе они,  а Я,- ответил викарий. „жейн не  переставала плакать с  тех
пор,  как оказалась в  объЯтиЯх мисс  ‘елины. Ћднако  тут она решила сделать
передышку и обратилась к викарию со следующими словами:
     - ‘ейчас вы,  может быть, и не сумасшедший, но если только вы тотчас же
не отпустите нас, то непременно им станете. € правильно - так вам и надо!
     - ’етушка ‘елина!  -  позвал  викарий  дрожащим голосом.- € вы, тетушка
Ђмелий!  Џоверьте мне,  это всего лишь  сон  -  глупый,  нелепый  безумный и
отчасти смешной сон. ‘коро вы сами в этом убедитесь. Ќо давайте все же будем
справедливыми  -даже во сне -и не  будем понапрасну  задерживать  этих милых
ребЯтишек. Ћни ведь и впрЯмь ни в чем не виноваты, ибо деньги из кружки взЯл
Я.
     Њускулистые руки тетушек неохотно ослабили свою железную хватку. ђоберт
гордо отрЯхнулсЯ и замер в позе  оскорбленной добродетели. Ђ „жейн бросилась
к викарию и, прежде чем он успел увернутьсЯ, обнЯла его за шею.
     - ‚ы просто душечка! -  воскликнула она- Ќе бойтесь, это только сначала
кажетсЯ сном, а потом постепенно привыкаешь. Ђ теперь, <i>пожалуйста,</i> отпустите
нас домой! Ќу же, милый, добрый, честный викарий, будьте хорошим мальчиком!
     -  Ќе  знаю,  что  и  подумать,- сказал  викарий.- ќто очень  серьезнаЯ
проблема. ќтот сон, знаете ли, уж очень необычный. ‚озможно, это своего рода
другаЯ реальность. Ќо если это так, то она  настолько реальна, что несколько
детей вполне могут сойти в ней с ума - совсем как в обычной жизни. Ђ уж если
ты сошел с  ума, так тебе прЯмаЯ дорога  в  сумасшедший  дом, где  за  тобой
присмотрЯт, вылечат  и  в  надлежащее  времЯ  передадут  на  руки  скорбЯщих
родственников, которые  до конца твоих  дней будут  кормить  тебЯ с ложечки.
‚ообще-то, даже  в  обычной жизни иногда трудно разобратьсЯ, что  тебе нужно
делать в тот или иной момент, а тут еще все так перепуталось...
     - …сли это всего лишь  сон,- возразил ђоберт, - то  вы рано или  поздно
проснетесь. Ђ если вы проснетесь, то вам  станет ужасно стыдно за то, что вы
отправили нас в сумасшедший дом -неважно, что  он существует только во сне,-
потому что вы  можете  больше  никогда уже не  попасть именно  в  этот сон и
вызволить  нас оттуда, и нам  придетсЯ вечно торчать  в психушке, и рЯдом  с
нами не будет наших скорбЯщих родственников, потому  что они в данный момент
находЯтсЯ в другом сне. ‚от!
     Ќо единственное, чем викарий мог ответить на  робертову тираду, было Ћ,
моЯ беднаЯ голова!.
     “  „жейн  с  ђобертом  опустились  руки.  ‘итуациЯ   представлЯлась  им
абсолютно  безнадежной. —то  и говорить, трудно иметь дело  с рефлексирующим
викарием.
     € тут, в  тот самый момент, когда безнадежность  ситуации превысила все
границы абсолютного и  стала попросту невыносимой, дети  вдруг почувствовали
ту  особого  рода внутреннюю щекотку, котораЯ знакома  всем, кому доводилось
исчезать среди  бела днЯ  на глазах многочисленных  свидетелей. ‚  следующий
момент они и  в самом деле исчезли, и в кабинете остались только преподобный
(и неверующий, как ”ома) ‘ептимус и две его тетушки.
     -  Ђга! -дико вскричал  он, как только исчезновение свершилось.-  џ  же
говорил вам, что  это был сон! ‚ам,  тетушка ‘елина,  снилось  то  же самое,
правда? € вам, тетушка ЂмелиЯ? ‚о всЯком случае, во сне Я был в этом уверен.
     ’етушка ‘елина  посмотрела сначала  на  племЯнника,  потом  на  тетушку
Ђмелию, потом снова на племЯнника, и, наконец, набравшись смелости, сказала:
     - —то ты имеешь в виду, ‘ептимус? Ќам с  Ђмелией ничего не снилось. ’ы,
наверное, просто задремал ненадолго в своем кресле.
     ‚икарий облегченно вздохнул.
     - ‘лава Ѓогу, это снилось одному мне! - сказал он.-  …сли  бы  еще и вы
видели этот сон, то Я бы точно решил, что рехнулсЯ.
     Џозднее тетушка ‘елина сказала сестре:
     - „а, конечно, Я знаю, что плохо говорить неправду и что в свое времЯ Я
понесу  за  это заслуженное  наказание.  Ќо  Я просто не могла  вынести вида
нашего бедного мальчика. Ћн уже почти совсем уверилсЯ, что у  него с головой
не в  порЯдке. Ћдин  одинаковый сон - это еще ничего, но три  одинаковых сна
зараз его доконали  бы. Ђ вообще-то, это было на редкость странно, не правда
ли?  Њы  втроем  видели  один <i>и  тот же сон!</i> Ћчень странно! Ќи в коем случае
нельзЯ говорить  об этом дорогуше  ‘еппи. Ќо Я обЯзательно  напишу в  †урнал
”изического  общества и пошлю им самый подробный отчет обо всем-естественно,
со звездочками вместо имен.
     ’ак  она и  сделала. …сли хотите, можете прочесть ее письмо  в одной из
этих  толстеньких синеньких книжечек,  которые читают только очень  ученые и
скучные люди.
     ‚ы, конечно, уже догадались о том, что произошло.
     ‘ообразительный  ”еникс  просто-напросто слетал к Џсаммиаду и  пожелал,
чтобы „жейн с ђобертом  оказались дома. Џсаммиад, как всегда,  сработал  без
осечки. ‘ирил с Ђнтеей не успели еще и наполовину заштопать дыру в ковре.
     Љогда  изъЯвлениЯ  радости  по  поводу  чудесного  воссоединениЯ  детей
немного  поулеглись,  все  четверо  наших  приЯтелей  высыпали  на  улицу за
подарками длЯ мамы. Ќа остатки дЯдюшкиного соверена  они купили ей  шелковый
платочек, набор  из  двух бело-голубых  вазочек,  флакончик  духов, упаковку
рождественских свечек и два куска мыла-один из них цветом и формой напоминал
помидор,  а  другой  был  настолько  неотличим от апельсина, что если  бы он
попалсЯ вам  в руки, вы бы непременно попытались очистить его и  даже, может
быть, съесть (если,  конечно, вы любите апельсины). Љроме  того,  они купили
отличный  сладкий пирог  с  глазурью,  а остатки денег потратили  на  цветы,
которые тут же и поставили в новые мамины вазы.
     Љогда подарки были разложены  на столе,  а свечи  воткнуты в  пирог - с
тем, чтобы их можно  было зажечь, как только на  улице послышитсЯ стук колес
маминого кэба,-  все  четверо отправились  умыватьсЯ  и нарЯжатьсЯ  в  самые
чистые костюмы, какие только имелись в доме.
     Љогда и с  этим было покончено, ђоберт сказал: Њилый старина Џсаммиад!,
и все остальные сказали то же самое.
     - Ћднако нужно отдать должное и нашему милому старине ”ениксу,- добавил
ђоберт.-  ЏредставлЯете,  что было бы, если  бы  он  не  додумалсЯ слетать к
Џсаммиаду?
     € все опЯть с ним согласились.
     -„а,  -сказал, скромно  потупившись,  ”еникс,  - вам,  конечно, изрЯдно
повезло, что вы познакомились с такой умной птицей, как Я.
     - Њамин кэб!  - закричала  ЂнтеЯ, посмотрев в окно.  ‚ следующий момент
”еникс ретировалсЯ в одному только ему известное укрытие, ‘ирил зажег свечи,
и в комнату вошла сиЯющаЯ от радости мама.
     …й ужасно  понравились подарки, а что  до истории с  совереном  дЯдюшки
ђеджинальда,  то  она  воспринЯла  ее  совершенно  спокойно  и даже  не  без
удовольствиЯ.
     - Њилый старина ковер! - промолвил, засыпаЯ, ‘ирил.
     - ‚ернее, то, что от него осталось,- поправил его  ”еникс с гардины над
окном.
     Ќо ‘ирил уже спал и ничего не слышал.

     <i>ѓлава XI</i>

     ЌЂ—Ђ‹Ћ ЉЋЌ–Ђ

     -  Њ-да,  ничего себе!  -  сказала  мама, разглЯдываЯ  шитый-перешитый,
чиненный-перечиненный, да к тому же еще и подбитый ослепительно канареечного
цвета американской клеенкой ковер, смирно  лежавший на полу детской.- „олжна
вам сказать,  что Я еще никогда в  жизни  так сильно не прогорала на покупке
ковров.
     ‘ирил,  ђоберт,  „жейн  и  ЂнтеЯ   выразили  свое   несогласие  дружным
протестующим Ћ!. Њама быстро взглЯнула на них и сказала:
     - џ, конечно, не отрицаю, что вы замечательно починили его. Ћт клеенки,
например, Я вообще без ума. Ђх, вы мои милые маленькие помощницы!
     - Њальчики тоже помогали,- благородно вставили маленькие помощницы.
     - € все-таки Я отдала  за него  двадцать  два шиллинга и девЯть пенсов.
Љовры за такую цену должны держатьсЯ по крайней мере лет двести. Ђ вы только
поглЯдите,  на  что  он  стал  похож  за  каких-то два  месЯца! Џросто  ужас
какой-то! Ќу ничего, мои дорогие, вы сделали все,  что могли,  џ  думаю,  мы
купим вам взамен кокосовую  подстилку. Љоврам,  похоже,  не очень-то  сладко
приходитсЯ в этой комнате, правда?
     - Ќо,  мамочка,  мы же не виноваты, что  наши  ботинки  такие прочные и
надежные,  а  ковры - нет?-спросил ђоберт,  и в голосе его слышалось гораздо
больше печали, чем возмущениЯ.
     - Ќу, конечно, милый, вы в этом  нисколько не виноваты,- сказала мама,-
хотЯ,  конечно, их  можно  менЯть, когда вы возвращаетесь с  улицы. Ќо это Я
так, к слову. Њне бы ужасно  не хотелось ругатьсЯ с  вами в первое  же  утро
после  моего  возвращениЯ... Ћ  Ѓоже мой,  џгненочек,  да  как  же это  тебЯ
угораздило-то?
     ђазговор проистекал за завтраком,  на котором  присутствовал и џгненок.
Ќужно  сказать,  он вел себЯ на редкость пристойно - до того самого момента,
пока  все  остальные  не  принЯлись разглЯдывать  ковер  и,  таким  образом,
оставили его  без  присмотра.  …стественно,  что  не  воспользоватьсЯ  таким
моментом  было  бы просто смешно, а потому џгненок немедленно опрокинул себе
на  голову  стеклЯнную  розетку  с  чрезвычайно  липким  ежевичным  сиропом.
Џотребовалось немало  наполненных  визгами  и писками минут,  а также  самое
непосредственное участие всех  присутствующих в  комнате, чтобы очистить его
от сиропа, а затем очиститьсЯ самим (ибо очищать џгненка от сиропа - одна из
самых грЯзных  работ  на  ‘вете). Љогда же  с  этим  наконец было покончено,
предыдущий разговор  насчет никудыш-ности ковра  и  возможной  его замены на
кокосовую подстилку  начисто вылетел  у  мамы из головы.  „ети  дипломатично
решили не напоминать ей о нем.
     Џосле  того, как џгненок вновь приобрел человеческий вид, мама передала
его на  попечение четверых детей, а сама отправилась в кабинет ломать голову
над запутаннейшим  хозЯйственным отчетом, составленным  кухаркой  на  клочке
грЯзной бумаги и призванным объЯснить, каким образом от всех денег, что мама
переслала  кухарке неделю тому назад,  осталось всего лишь пЯть с  половиной
пенсов  плюс  куча  неоплаченных  счетов.  “же  через  час  ее  волосы  были
растрепаны, пальцы перепачканы чернилами, а голова болела, как от сильнейшей
мигрени. Њама была очень умнаЯ, но даже она  оказалась бессильна понЯть хоть
что-нибудь в кухаркиных каракулЯх.
     џгненок  же  ужасно обрадовалсЯ тому,  что его оставили развлекатьсЯ со
своми старшими  братьЯми  и сестрами.  ‡а  прошедшие  две  недели  он  их ни
капельки не забыл,  а потому тут же заставил играть  с собой в старые добрые
игры  типа  ‚ертЯщаЯсЯ комната (џгненка берут за  руки  и  крутЯтсЯ с ним на
месте  до помрачениЯ  рассудка)  и ‹апа и крыло  (џгненка берут за руку и за
ногу и проделывают то же самое, что и в ‚ертЯщейсЯ комнате). Ќо больше всего
ему нравилось ‚осхождение на ‚езувий. ќто драматическое игрище заключаетсЯ в
том, что ребенок хватает вас  за  руки  и  начинает взбиратьсЯ вам  на плечи
(вершину вулкана). Љак  только его пЯтки  начинают  бить  вас  по  ушам,  вы
издаете самый ужасающий вопль, на  какой только способны (то есть, начинаете
извержение  вулкана), и, мЯгко  опустив ребенка на  пол, принимаетесь катать
его по ковру (что символизирует разрушение Џомпеи).
     -  Ќо все-таки нам нужно прЯмо  сейчас договоритьсЯ о том, что отвечать
маме,  когда она снова заговорит о ковре,- сказал ђоберт, разрушив Џомпею  в
десЯтый раз и останавливаЯсь немного передохнуть.
     - ‚от вы  и  договаривайтесь, если  хотите-сказала ЂнтеЯ,-  а мы с моим
маленьким утеночком пока  поиграем  в зверопесенки. џгненок,  золотце, иди к
своей Џантерочке!
     ‘частливый џгненок, весь взъерошенный и запыленный после десЯтикратного
разрушениЯ Џомпеи, бросилсЯ на колени к Ђнгее, где моментально превратилсЯ в
маленькую змейку, отчаЯнно шипевшую, извивавшуюсЯ и совсем уж не по правилам
пинавшуюсЯ все времЯ, пока ЂнтеЯ декламировала:

     <i>ЊоЯ малюсенькоЯ змейка,
     ЊоЯ смешнаЯ неумейка.
     ѓде твой смешной зеленый хвост?
     Људа он делсЯ - вот вопрос!</i>

     -  Љрокодильчик!  -  попросил  џгненок  и показал  Ђнтее свои маленькие
остренькие зубки. ЂнтеЯ покорно продолжала:

     <i>Њой развеселый крокодильчик,
     ѓде твой зеленый колокольчик?
     ѓде твой больной передний зуб?
     ’ы без него безмерно туп.</i>

     Ќу что  же,- между  тем рассуждал ‘ирил,- проблема остаетсЯ все той же.
Њама ни за что не поверит, если мы расскажем ей всю правду о ковре, и...
     -  ’воими устами глаголет истина, о ‘ирил! - заметил ”еникс, вылезаЯ из
серванта, служившего прибежищем длЯ тараканов, изодранных  книжек, сломанных
грифельных досок  и  лишних деталей от  игрушек  (в каждой игрушке  найдетсЯ
немало  деталей,  которые сами собой выпадывают из нее во времЯ разборки,  а
потом никак  не  хотЯт  становитьсЯ на место).-  Ќо теперь помолчи  и внемли
мудрости ”еникса, сына ”еникса. ’ак вот...
     - ’ы  хочешь  сказать,  что  тоже  входишь в  это  дурацкое общество? -
перебил его ‘ирил.- џ имею в виду Ћбщество ‘ыновей ”еникса.
     - Ќикогда не слыхал ни  о чем подобном,- надменно ответствовал ”еникс.-
€ вообще, что значит Ћбщество?
     - Ќу, это когда собираетсЯ  много народу, и все начинают валЯть дурака.
—то-то  вроде братства...  Ћдним  словом, это немного  похоже на  твой храм,
только тут все совсем по-другому...
     - ЉажетсЯ,  Я понЯл, о  чем ты  говоришь,- неуверенно произнес ”еникс.-
Џожалуй, Я бы с удовольствием взглЯнул на наглецов, осмеливающихсЯ именовать
себЯ сыновьЯми ”еникса.
     - „а, но  ты,  кажетсЯ,  хотел  сказать  нам  что-то ужасно  мудрое?  -
напомнил ему ‘ирил.
     -  Ђх,  да!  ’ак   вот,  стало  быть,  умолкните  Я  внемлите  мудрости
”еникса...- снова  завелась золотаЯ птица - и  снова  была перебита, на этот
раз џгненком.
     -   Џопугайчик-попрыгунчик!   -   радостно   завопил   этот   маленький
змеекрокодил и потЯнулсЯ руками к сиЯющему хвосту ”еникса. € хотЯ  намерениЯ
его  были не  совсем Ясны, ”еникс  почел  за лучшее  скромно ретироватьсЯ за
побертову  спину,  а  ЂнтеЯ  поспешила отвлечь  внимание  џгненка  очередной
зверопесенкой:

     <i>Њой толстопузый белый кролик,
     ’ы доведешь менЯ до колик!
     ‘меЯтьсЯ больше не хочу -
     Ќо хохочу и хохочу!</i>

      - ‡наешь, ”еникс, по-моему тебе не стоит брать в голову этих идиотских
‘ыновей феникса,- сказал ђоберт.-  ’ем более что они,  как Я слышал, вовсе и
не служат огню. Ќапротив, Я слышал, что они поклонЯютсЯ разным жидкостЯми  -
пьют лимонад и всЯкие другие шипучие напнтки. Џричем пыот они гораздо больше
обычных людей, потому что с этими шипучими напитками всегда так - чем больше
их пьешь, тем лучше тебе становитсЯ...
     - ‚ голове, может быть, и  лучше,- заметила „жейн,- но  в  животе точно
нет. Ќаоборот, от них тебЯ так раздует, что потом еще два днЯ шипеть будешь.
     ”еникс равнодушно зевнул.
     - Џослушайте!  - сказала  ЂнтеЯ.- “ менЯ, кажетсЯ, поЯвилась идеЯ.  ќто
ведь не совсем  обычный ковер. Ќа самом деле  он очень волшебный. ’ак вот, Я
считаю,  если мы намажем его —удодейственным прорастителем,  а  потом  дадим
немного полежать, то его волшебный ворс отрастет точно так же, как волосы на
голове у папы.
     -  Ћчень  даже  может  быть,-согласилсЯ  ђоберт.- Ќо  мне кажетсЯ,  что
керосин тоже
     сгодитсЯ  -  во  всЯком  случае,  по   запаху   он  ничем  не   уступит
Џрорастителю. Ђ вообще-то, нужно попробовать и то, и другое.
     ‚ конце концов решено было испытать оба чудодейственных средства.
     ‘ирил сбегал  в комнату папы и притащил оттуда пузырек с Џрорастителем.
Љ  сожалению,  жидкости в пузырьке  осталось совсем немного,  и  это вызвало
новый взрыв разногласий.
     - Њы не можем израсходовать его  полностью,- сказала „жейн.-  Ђ вдруг у
папы начнут в одночасье выпадать волосы? …сли в пузырьке ничего не будет, то
пока  ќлиза  бегает в  аптеку,  они  у  него могут  повыпадывать  полностью.
ЏредставлЯете, какой это будет ужас? ‹ысый папа - бр-р! € все по нашей вине.
     - Ђ  парики  в наше времЯ стоЯт безумно  дорого,- поддержала ее ЂнтеЯ.-
‡наете что, давайте оставим в пузырьке пару капель на тот случай, чтобы папа
сумел продержатьсЯ, пока ќлиза  бегает в аптеку, а  остальным  намажем самые
истертые места на ковре. ѓде не хватит ЏрорастителЯ, добавим  керосина. …сли
все волшебство  и впрЯмь  зависит от запаха,  то керосин обЯзательно  должен
помочь- пахнет-то он просто замечательно!
     ЏрорастителЯ  набралось   не  больше  чайной  ложки.  Џахучую  жидкость
аккуратно разлили по краЯм ужасной дыры в середине  ковра и тщательно втерли
в  основаниЯ  каждой ворсинки.  ’ам же, где не  хватило  ЏрорастителЯ, ковер
умастили керосином,  который  ђоберт  с  ‘ирилом потом еще долго размазывали
кусочком мЯгкой фланели.  Љогда  с этим было покончено,  фланелевую трЯпочку
бросили в камин. ’рЯпочка горела очень  Ярко и весело, что изрЯдно развлекло
”еникса с џгненком.
     -  ‘колько  можно вам  говорить,-  сказала  мама,  поЯвлЯЯсь  в  дверЯх
детской,- что  нельзЯ  играть  с керосином? ‚ы когда-нибудь спалите дом. —то
это вы опЯть придумали?
     - Њы сожгли керосиновую трЯпочку,- гордо ответила „жейн.
     Ѓыло бесполезно  объЯснЯть маме, что они пытались починить  ковер. Њама
не имела ни малейшего понЯтиЯ о том, что ковер был волшебный,  а детЯм вовсе
не хотелось, чтобы их  поднЯли  на  смех за то, что  они пытались  с помощью
керосина починить обыкновенный ковер.
     -  ‘мотрите,  чтобы  больше этого не было! - строго  сказала  мама.- Ќу
ладно,  а теперь хватит дутьсЯ-давайте веселитьсЯ!  Џапа только что  прислал
телеграмму. ‘мотрите! - € она протЯнула детЯм клочок бумаги.
     ‚се четверо набросились  на  него, как одержимые, и после короткой,  но
жестокой схватки, ‘ирил, вышедший из нее победителем, прочитал:
     - ‹ожа  в ѓаррике  длЯ детей. Џартер в  •еймаркете длЯ нас.  ‚стречаю в
—аринг-Љросс, в 6.30.
     - ќто значит,- продолжала мама,- что наши четверо счастливчиков сегоднЯ
отправлЯютсЯ  смотреть Љрошек-водЯных! €  весь  спектакль вы  будете  совсем
одни! Њы с папой отведем вас в театр, а потом заберем домой. ’ак что, ЂнтеЯ,
давай мне џгненка и вместе  с  „жейн  отправлЯйсЯ  нашивать кружева на  ваши
выходные  платьЯ  (Я  имею в  виду красные выходные  платьЯ). Љстати,  Я  не
удивлюсь, если их  нужно будет погладить. €  поторопитесь, а  то не успеете.
ѓосподи, ну и вонЯет же этот керосин!
     ЏлатьЯ  на  самом  деле  нужно  было  погладить-  и  даже  очень.  „вум
помидорного  цвета  красавцам из ‹иберти  посчастливилось принЯть  участие в
живых картинках,  когда там срочно понадобилось изобразить мантию  кардинала
ђишелье,  и в результате  они  приобрели довольно плачевный вид. ‡ато  живые
картинки получились просто замечательные.  Љ сожалению, Я не могу рассказать
вам о них подробно, но вы же знаете, что  невозможно рассказать обо  всем  в
одной  истории. Ђ  вам навернЯка было бы интересно услышать о том, как  дети
представлЯли Џринцев-из-Ѓашни  и  как в самый волнующий момент представлениЯ
одна из подушек взорвалась у  них над головами,  и  молодые принцы  были так
плотно усыпаны перьЯми, что картинку пришлось переименовать в Њихайлов день,
или Ћщипывание гусей.
     ѓладить платьЯ  и пришивать кружева было,  конечно, не очень весело, но
сестры и не думали унывать - еще бы,  ведь перед ними  раскрывалась радужнаЯ
перспектива  похода  в  театр,  да  и  крепленый  керосином  —удодейственный
прораститель  потихоньку делал свое  дело.  ‚  четыре часа  пополудни  „жейн
клЯтвенно  заЯвила,  что на  заштопанных  Ђнтеей  местах поЯвилось несколько
новых  ворсинок.  ‘тоит ли  говорить,  что  это  известие  всех  чрезвычайно
обрадовало.
     Њеж тем ”еникс сидел  на каминной решетке и рассказывал детЯм различные
истории, и, как обычно, эти истории были увлекательными и поучительными, как
призы на школьных олимпиадах. ‚от только  сегоднЯ они кроме этого были еще и
грустными.
     - —то с тобой, ”еникс?  - спросила ЂнтеЯ, наклонЯЯсь над камином, чтобы
снЯть утюг с подставки.- ’ы, часом, не заболел?
     - џ  не  болен,- ответила золотаЯ  птица,  угрюмо покачиваЯ головой.- џ
просто старею.
     __ ‘тареешь? „а ты же чуть ли не позавчера вылупилсЯ из своего золотого
Яйца!
     __ ‚ремЯ,- печально ответил ”еникс,- измерЯетсЯ биениЯми сердца. “верЯю
вас, с тех пор, как Я познакомилсЯ с вами, у менЯ их было столько, что любаЯ
другаЯ птица уже давно ходила бы с посеребренными перьЯми.
     - Ќо ты  же  говорил,  что ”ениксы  живут  по пЯть  тысЯч лет,-  сказал
ђоберт,- а ты еще и первой сотни не разменЯл. „а ты  только подумай - у тебЯ
впереди еще масса времени!
     - ‚ам должно быть известно,- назидательно произнес ”еникс,- что времЯ -
это  всего  лишь удобнаЯ человеку фикциЯ. ’акой вещи, как  времЯ,  вообще не
существует. „ва  месЯца,  проведенные  с вами,  далеко  перевешивают все эти
бесконечные тысЯчи лет  безбедного существованиЯ в пустыне. џ очень старый и
усталый  ”еникс. Џожалуй, мне  пришла  Џора  откладывать Яйцо и устраиватьсЯ
спать  на своем  огненном  ложе. Ћднако, мне следует предусмотреть некоторые
меры предосторожности на тот случай, если менЯ вдруг разбудЯт сразу же после
сожжениЯ. џ, знаете ли, этого  просто не перенесу. Ќо хватит об этом! Њне не
хочетсЯ омрачать ваше счастье  своим старческим нытьем. €так, что сегоднЯ на
арене? Ѓорцы? ѓладиаторы? Ђ может быть, битва камелеопардов с единорогами?
     Ќе  думаю,-  ответил ‘ирил.- Ќа  арене сегоднЯ  Љрошки-водЯные,  и если
пьеса хотЯ бы капельку напоминает книжку, по которой  она поставлена, там не
будет никаких  гладиаторов  и единорогов. ‚от чего  там  действительно будет
полно, так это  трубочистов, профессоров,  омаров, выдр и лососей, не говорЯ
уже о маленьких детЯх, что живут в воде.
     -  ‚ода  вредит моему здоровью,- поежилсЯ ”еникс и пересел на  щипцы  -
поближе к огню.
     - „а Я же и не говорю, что там будет <i>настоЯщаЯ</i> вода,- сказал ‘ирил.
     - €  вообще, в театре всегда очень тепло  и красиво,- вмешалась „жейн.-
’ам полно всЯких ламп, и все  отливает настоЯщим золотом. ‡наешь что, пойдем
с нами! ’огда сам все и увидишь.
     -  џ только что хотел сказать  то же  самое,- обиженным тоном  произнес
ђоберт.-  „а только у менЯ нет нахальной  привычки выскакивать поперед всех.
Џравда, старина ”еникс, пойдем  с  нами! ‚от  увидишь,  всю твою  хандру как
рукой снимет.  Ѓудешь хохотать,  как сумасшедший. “ мистера Ѓушье  все пьесы
такие. ќх, жаль, ты не видел  ‹охматого Џитера' Њы  ходили на него в прошлом
году и от смеха чуть животики не надорвали.
     -  ’вои речи странны и  непонЯтны,-  отвечал ему ”еникс,- но Я согласен
идти с тобой. Њожет быть,  балаганные трюки этого вашего Ѓушье (Я, кстати, о
нем впервые слышу)  помогут мне ненадолго  сбросить  с плеч тЯжесть прожитых
лет.
     ‚от так и получилось, что  этим  вечером ”еникс очутилсЯ  во внутреннем
кармане робертова итонского костюма (отчего  им обоим  стало  так невмоготу,
что они  едва  не задохнулись)  и  был  контрабандным  образом  пронесен  на
представление Љрошек-водЯных.
     ‚о времЯ обеда, проистекавшего в приЯтном окружении  ресторанных витрин
и  зеркал, бросавших самые немыслимые блики на лица  присутствующих, ђоберту
пришлось  симулировать  сильный   озноб,  и  в  то  времЯ  как  остальные  с
удовольствием  поглощали разные вкусности, он  сидел и потел в своем тЯжелом
зимнем  пальто,  резко  контрастировавшем  с  папиным  смокингом  и  маминым
вечерним  платьем,  при каждом движении  изменЯвшим  свой цвет  с серого  на
розовый и зеленый.  …стественно, обед длЯ него  был полностью  загублен.  Ћн
ощущал себЯ неким грЯзным пЯтном на безупречном фасаде семьи и надеЯлсЯ лишь
на то, что ”еникс знает,  какие страданиЯ он из-за него  претерпевает. —то и
говорить, все мы любим  пострадать  за других, но при  этом  нам обЯзательно
нужно,  чтобы эти самые другие об этом  знали. ‘уществуют, конечно,  и такие
возвышенные  души,  которым этого вовсе  не требуетсЯ,  но  они  встречаютсЯ
крайне редко. ђоберт же относилсЯ к большинству.
     Ќа  протЯжении всего  обеда папа не переставал  шутить, и всЯ компаниЯ,
соответственно, не переставала смеЯтьсЯ. —то до детей, так они смеЯлись даже
с полными ртами, что уж  вообще ни  в какие  ворота не лезло.  ‡акутанному в
пальто ђоберту  доставалось больше других, но он утешал себЯ той мыслью, что
папа ни за что не позволил бы так жестоко насмехатьсЯ над ним, если  бы знал
правду. €, знаете, тут-то ђоберт ни капельки не ошибалсЯ.
     Љогда была съедена последнЯЯ виноградина и попробована на вкус сирилова
соломинка  длЯ  коктейлЯ,  дети сполоснули  пальцы в специальной чашке  - не
забывайте,  что это  был  настоЯщий  взрослый  обед!  -  и  в  сопровождении
родителей  отправились в театр, где их  быстренько провели в ложу и оставили
одних.
     “ходЯ, папа сказал:
     -  —то  бы  не  случилось,  не  высовывайте  носа  из   ложи!  Љ  концу
представлениЯ  Я  заеду   за  вами.  ‚едите  себЯ  хорошо,  не  ссорьтесь  и
постарайтесь от души  поразвлечьсЯ.  „а, ђоберт,  тебе не кажетсЯ, что здесь
немного жарковато длЯ того, чтобы  сидеть в  пальто? Ќет? Ќу ладно,  тогда Я
побежал, а тебе придетсЯ вечером смерить температуру - не дай Ѓог, окажетсЯ,
что ты подхватил свинку или корь. Ђ может, у тебЯ зубы режутсЯ? Ќу, пока!
     Љогда  он закрыл  за  собой  дверь,  ђоберт быстро  скинул  ненавистное
пальто, утер пот со лба и извлек  из  внутреннего кармана пиджака мокрого  и
порЯдком взъерошенного ”еникса. ‡атем они по очереди причесывались у зеркала
на стене, причем ”еникс запретил кому бы то ни было смотреть на  него до тех
пор, пока он не пригладил всех своих перьев.
     Ћни  пришли безнадежно  рано. Џришлось не  менее  получаса  ждать, пока
заполнитсЯ  зрительный зал  - но зато когда люстры вспыхнули  полным светом,
”еникс, до того неподвижно сидевший на  спинке робертова кресла,  вздрогнул,
вытЯнул шею и принЯлсЯ  возбужденно раскачиватьсЯ взад-вперед. Ћн пребывал в
полнейшем экстазе.
     - Љакое замечательное зрелище! - бормотал он, как полоумный.- Ќасколько
здесь  красивее, чем в моем храме!  Ћ,  кажетсЯ,  передо мной забрезжил свет
истины.  ’ак  вот зачем  вы настаивали,  чтобы Я пошел  с  вами!  ‚ы  хотели
наполнить мое старое сердце  огнем восхищениЯ. ‘кажи мне, мой верный ђоберт,
так ли это? ‚едь это и есть мой  настоЯщий храм, а то, что вы мне показывали
пару недель тому назад, было всего лишь жалким приютом отверженных?
     - Ќе  могу  ничего сказать  насчет  всЯких  там  отверженных,-  ответил
ђоберт,- но если  тебе так хочетсЯ,  можешь называть это место своим храмом.
Ќо тсс! ЉажетсЯ, они начинают.
     џ не буду вам рассказывать о представлении. џ уже говорила, что в одной
книжке нельзЯ рассказать обо всем на  свете. Љ тому  же, вы навернЯка читали
Љрошек-водЯных и знаете содержание пьесы не хуже менЯ. …сли же эта книжка не
попадалась вам в руки, то не расстраивайтесь - по правде сказать, вы немного
потерЯли.
     ‹учше Я  расскажу вам  о том, что было дальше с  детьми.  ’ак вот, пока
‘ирил, ђоберт, ЂнтеЯ и  „жейн со всем  вниманием, на которое только способны
дети их возраста, смотрели пьесу,  ”еникс пребывал  в своего  рода  радужном
трансе.
     Њой  истинный храм! - без  конца  твердил  он.-  Ћ, какие замечательные
огни!  Љакие  роскошные  церемонии!  €  все  длЯ  того,  чтобы  воздать  мне
подобающие почести!
     ‘легка  одуревший от блеска театральной мишуры ”еникс на полном серьезе
принимал  звуавшие со сцены  сольные номера  за гимны в его честь, а хоровые
куплеты -за ритуальные марши. ќлектрические фонарики казались ему волшебными
факелами,   зажженными  длЯ   того,  чтобы  своим   светом  возвестить   его
божественное присутствие. ‘иЯющаЯ  разноцветными огнЯми  рампа  произвела на
него столь сильное впечатление, что детЯм стоило немалых трудов  убедить его
сидеть смирно. Ќо когда вспыхнули доселе невидимые софиты,  ”еникс больше не
смог  сдерживать  переполнЯвшего его  волнениЯ и,  захлопав своими  золотыми
крыльЯми,  прогремел  голосом, разнесшимсЯ по  всем  отдаленнейшим закоулкам
театра:
     -  Ћтлично,  мои усердные  слуги!  „а пребудет с вами мое  благоволение
отныне и навсегда!
     Ќа сцене  возникло небольшое смЯтение. Љрошка ’ом на  полуслове оборвал
свой уморительный монолог и удивленно посмотрел в зал. ‚  наступившей тишине
раздалсЯ  громкий вздох, вырвавшийсЯ не менее  чем из сотни глоток,  и ровно
такое  же  количество негодующих  лиц повернулось  к ложе, в которой  сидели
съежившиесЯ от ужаса дети. Ђ потом,  как это всегда бывает  в таких случаЯх,
из зала  донеслось раздраженное шиканье,  чреватое  предложениЯми  успокоить
горлопанов, а то и просто вывести их из зала.
     ‚скоре представление возобновилось, но о горлопанах не забыли. Ќе успел
Љрошка  ’ом  закруглитьсЯ со  своим  монологом,  как  в  ложу к детЯм  вошел
дежурный администратор и наговорил им кучу неприЯтностей.
     - „а это не мы, правда, не  мы! - изо всех сил  отбивалась  ЂнтеЯ.- ќто
все наша птица!
     ’огда  администратор  в  очень  решительных выражениЯх  посоветовал  им
получше следить за своим попугаем.
     - Ќе хватало еще, чтобы из-за него все представление пошло  насмарку! -
сказал он.
     - Ћн больше не будет,- сказал ђоберт, умолЯюще глЯдЯ на золотую птицу.-
—естное слово, не будет!
     -  џ  разрешаю  тебе удалитьсЯ,- милостиво произнес ”еникс, обращаЯсь к
администратору.
     - Ћн и вправду настоЯщий красавчик,- сказал администратор.- Ђ как бойко
говорит! € все же на вашем месте Я бы подержал его под колпаком. Ђ то он еще
чего-нибудь натворит.
     ‘ этим он и ушел.
     - Ѓудь  умницей,  милый  ”еникс,  не  разговаривай  больше,-  попросила
ЂнтеЯ.- ’ы же не хочешь прерывать службу в собственном храме, так ведь?
     ‘ этой минуты ”еникс вел себЯ спокойно. Џравда, теперь он принЯлсЯ  без
умолку  нашептывать  детЯм  на  ухо  всЯкие  глупости.  Ќапример, ему  очень
хотелось  узнать,  почему  нигде  не  было  видно  алтарЯ,  отчего не  горит
жертвенный огонь и  с какой это стати жрецы не воскурЯют благовоний? ‚ конце
концов, он так  надоел всем  четверым, что  они начали серьезно подумывать о
том, что лучше было бы оставить его дома.
     ‚от и в  том,  что произошло несколько  минут спустЯ, был виноват  один
лишь ”еникс  и никто другой. ‚о всЯком случае, театральные  служащие, как бы
их потом не обвинЯли, были точно не виноваты. Џо правде говорЯ, никто толком
и  не понЯл,  что случилось  (то  есть,  никто,  кроме злоумышленной птицы а
четверых детей).  Ђ случилось  вот что: ”еникс сидел  на позолоченной спинке
кресла, раскачиваЯсь взад-вперед, как самый  обыкновенный до