 âû  äóìàåòå, ìîã ß îñòàâèòü
Œàëèíèíà  îäíîãî â òàêîé ñèòóàöèè?  Œîã ß ñàì ñòàòü äîëãîæäàííûì  òðóòíåì, à
Œàëèíèíó ïîçâîëèòü ïðåâðàòèòüñß â ðàáî÷åãî ìóðàâüß? Šîíå÷íî, íå ìîã! Žòâå÷àþ
ß çà Œàëèíèíà èëè íå  îòâå÷àþ?  Žòâå÷àþ, è åùå êàê  îòâå÷àþ,  ãîëîâîé  ñâîåé
îòâå÷àþ! ‚åäü ýòî ß åãî âòðàâèë â ýòó èñòîðèþ, à íå îí ìåíß.
     ‚ ýòó ìèíóòó çà êóñòàìè,  â äîâåðøåíèå âñåãî,  ðàçäàëñß ïðßìî  êàêîé-òî
ëîøàäèíûé òîïîò, òðåñê ëîìàåìûõ ñó÷üåâ. ‡à ëèñòâîé ñî âñåõ ñòîðîí çàìåëüêàëè
ðàçíîöâåòíûå  ñà÷êè, íåñêîëüêî  äåâ÷îíîê  âçãðîìîçäèëèñü ñ  ñà÷êàìè  äàæå íà
äåðåâî è òåì ñàìûì îòðåçàëè íàì ñ Šîñòåé ïîñëåäíèé ïóòü ê ñïàñåíèþ.
     ‚ñå!  Œíå  íè÷åãî  áîëüøå  íå îñòàâàëîñü  äåëàòü,  êàê íàáðàòü â ëåãêèå
ïîáîëüøå  âîçäóõà è âëîæèòü âñå ñâîè ïîñëåäíèå ñèëû â çàêëèíàíèå,  êîòîðîå â
ãîðß÷êå ïðèäóìàë ýòîò ïñèõ Œàëèíèí.
     Žé, ìàìî÷êà! _ Ÿ íå õî÷ó áûòü áàáî÷êîé,--
     çàòàðàòîðèë ß âñëåä çà Šîñòåé Œàëèíèíûì.-- Ÿ óâåðåí, õîðîøî
     ûòü íà ñâåòå ìóðàøîì!.. Žé, ß áûë â ýòîì íå óâåðåí, ñîâñåì íå  óâåðåí!
Œàëèíèí,  ÷òî ìû ñ  òîáîé  äåëàåì? ˆ çà÷åì òîëüêî ìû ñ  òîáîé ïðåâðàùàåìñß â
ìóðàâüåâ?!
     òî áûëà  ïîñëåäíßß  ìûñëü,  ìåëüêíóâøàß  â ìîåé  èçìó÷åííîé áàáî÷êèíîé
ãîëîâå, ðàçðûâàâøåéñß îò çàáîò, òðåâîã, óæàñà è âîëíåíèé...

         * —àñòü ÷åòâåðòàß. Š€€“‹! ŒˆŒˆŠˆ! ƒˆ…‹œ Œ€‹ˆˆ€ * 


        ‘Ž›’ˆ… „‚€„–€’œ ‘…„œŒŽ…, íåïðèßòíîå äëß ‡èíêè ”îêèíîé
     è ñïàñèòåëüíîå äëß íàñ ñ Šîñòåé

     -- ‡èíî÷êà,-- ïðîøèïåëà  êàêàß-òî äåâ÷îíêà çà êóñòîì.--  € åñëè ïîëåòèò
êàïóñòíèöà, ÷òî ñ íåé  äåëàòü? ƒîâîðß î êàïóñòíèöå, äåâ÷îíêè, êîíå÷íî, èìåëè
â  âèäó  ìåíß,  àðàíêèíà.  îýòîìó  äëß  ìåíß  ýòîò  âîïðîñ ïðîçâó÷àë  òàê:
"‡èíî÷êà, à åñëè ïîëåòèò žðêà àðàíêèí, ÷òî ñ íèì äåëàòü?"
     -- ’îæå â ìîðèëêó!  --  îòâåòèëà  ‡èíêà  ”îêèíà.-- Œàõàîí  ó íàñ  áóäåò
ýêñïîíàòîì, à íà êàïóñòíèöå ß áóäó ó÷èòü âàñ ðàáîòàòü ñ ðàñïðßìèëêîé.
     "„îæäàëñß, àðàíêèí!" -- ïîäóìàë  ß ïðî ñåáß,  ïðèñëóøèâàßñü ê  çâóêàì,
äîëåòàâøèì èç-çà êóñòà.  ‘óäß  ïî  âñåìó, òàì øëè ïîñëåäíèå  ïðèãîòîâëåíèß ê
øòóðìó  êóñòà ñèðåíè:  çâßêàëè ôëàêîíû,  øóðøàëè  êîðîáêè  äëß  óïàêîâûâàíèß
áàáî÷åê, äîíîñèëèñü ñòðàøíûå âîïðîñû è åùå áîëåå óæàñíûå îòâåòû.
     --  ‡èíî÷êà, à åñëè  ìàõàîí (òî åñòü  Šîñòß Œàëèíèí) ïîïàäåò  â  ñà÷îê,
ìîæíî åãî çà êðûëüß áðàòü?
     -- è â  êîåì ñëó÷àå! óæíî, ÷òîáû  ó áàáî÷êè áûëè íåïîòåðòûå êðûëüß...
ðèãîòîâüòå ìîðèëêè! èíà, ó êîãî áóëàâêè äëß íàêàëûâàíèß?..
     -- “ ìåíß.
     -- ðèãîòîâü áóëàâêè!
     -- Žé, ß áîþñü!
     -- Šàòß! ‚îçüìè áóëàâêè òû!.. ‡îß, âåäè íàáëþäåíèå!..
     -- Ÿ è òàê âåäó!
     -- ‚ñå ãîòîâû?
     -- ‚ñññå! -- çàøèïåëè äåâ÷îíêè, êàê çìåè.
     -- Žòêðûòü ìîðèëêè!
     Œîðèëêè  áûëè  îòêðûòû  --  â âîçäóõå  çàïàõëî  òàáàêîì. Šòî-òî  ãðîìêî
÷èõíóë. Šòî-òî ñêàçàë:  "Žé,  ß áîþñü!" Žäíà äåâ÷îíêà  îáîæãëàñü î êðàïèâó è
çàîéêàëà. à íåå âñå çàøèêàëè. àçäàëñß òðåñê îñòîðîæíî ðàçäâèãàåìûõ ñó÷üåâ.
‚îïðîñû:
     -- ƒäå îíè?
     -- ‚îí îíè!..
     -- ƒäå? å âèæó! à íèæíåé âåòêå, ÷òî ëè?
     -- „à íåò! ‚ûøå!
     -- ‚ûøå?
     -- èæå!
     --  …ùå  íèæå!  ðàâåå!  ’åïåðü  ëåâåå!  ‚îí ñóõîé  ëèñò,  à  ðßäîì äâå
áàáî÷êè!..
     -- Žé, äåâî÷êè! „åéñòâèòåëüíî!..
     -- ’èøå âû òàì!
     ˜îðîõ  ðàçäâèãàåìûõ âåòîê  óñèëèëñß, è  ðàñêðàñíåâøååñß  ëèöî  ”îêèíîé,
èñöàðàïàííîå  è  ïîêðûòîå  ïàóòèíîé,  ïîêàçàëîñü â  ñàìûõ  äðåìó÷èõ çàðîñëßõ
ñèðåíè; ãëàçà, êàê ó áåçóìíîé, çàáåãàëè ïî ëèñòüßì.
     • çàøèïåëè ñî òàì, ÷òî òàì?..--
     ‡èíêà ”îêèíà ðàñòåðßííûì
     -- ó, ÷òî òàì, ÷òî
     âñåõ ñòîðîí äåâ÷îíêè.
     -- èêîãî...-- ñêàçàëà
     ãîëîñîì. Šîíå÷íî,  åñëè áû ‡èíêà ”îêèíà ïîâíèìàòåëüíåé  ïðèãëßäåëàñü  ê
òîìó ìåñòó,  íà êîòîðîì  îíà  ñàìà,  ñâîèìè ãëàçàìè,  íåñêîëüêî  ìèíóò íàçàä
âèäåëà  äâóõ áàáî÷åê,  òî îíà ïðè  æåëàíèè ìîãëà áû  çàìåòèòü äâóõ ìàëåíüêèõ
÷åðíåíüêèõ ìóðàâüåâ, âöåïèâøèõñß  âñåìè øåñòüþ  ëàïàìè  â  øåðîõîâàòóþ  êîðó
ñèðåíè, íî  ‡èíêå  ”îêèíîé  áûëî,  íå  äî  ìóðàâüåâ.  Žíà  åùå  ðàç ïîøàðèëà
ïå÷àëüíûìè ãëàçàìè ïî âåòêàì è, ãëóáîêî âçäîõíóâ, ïðîèçíåñëà:
     -- Šàê ñêâîçü çåìëþ ïðîâàëèëèñü... èêîãî! \
     --  Šàê ýòî --  íèêîãî?..  € ìû êòî  òàêèå?  --  ïðîøåïòàë îäèí ìóðàâåé
äðóãîìó.
     ƒîëóáîãëàçûé  ðàññìåßëñß,  ïîøåâåëèë óñèêàìè  è  ñòóêíóë ëàïîé ïî ïëå÷ó
ìóðàâüß ñ òåìíûìè ãëàçàìè.
     —åðíîãëàçûé ìóðàâåé ïîñìîòðåë íà ðàññòðîåííîå ëèöî ‡èíêè ”îêèíîé,  òîæå
ïîøåâåëèë óñèêàìè, íî íè÷åãî íå ñêàçàë.
     --  å ìîæåò áûòü! --  ïðîøåïòàëà ‡èíêà ”îêèíà.--  Ÿ  æå ñâîèìè ãëàçàìè
âèäåëà... å ìîãëè æå îíè ñêâîçü çåìëþ ïðîâàëèòüñß!..-- Žíà åùå ðàç îáøàðèëà
âåñü êóñò ìîêðûìè  îò ñëåç  ãëàçèùàìè  è ñêàçàëà:  -- —åðò  ïîáåðè! ‚îò ÷åðò
ïîáåðè!
     -- óãàåòñß! -- îáðàäîâàëñß  ãîëóáîãëàçûé ìóðàâåé  (ýòî  áûë,  êîíå÷íî,
Šîñòß  Œàëèíèí).--  óãàåòñß! -- ñêàçàë  îí, ïîòèðàß  ëàïû.--  ‡èí-çèí-çèíêà
”îêèíà ÷åðòûõíóëàñü äâà ðàçà! ‚îò çäîðîâî!
     Šîñòß ïîäêðóòèë ñâîè óñèêè, õëîïíóë  ìóðàâüß ñ ÷åðíûìè ãëàçàìè ïî ñïèíå
(ýòî áûë, êîíå÷íî, ß, àðàíêèí!) è âåñü çàòðßññß îò áåççâó÷íîãî ñìåõà.
     ‡èíêà  ”îêèíà ñäåëàëà øàã íàçàä.  ‚åòêè ñî ñâèñòîì  ñîìêíóëèñü,  è ìû ñ
Šîñòåé îñòàëèñü îäíè íà ðàñêà÷èâàþùåìñß ñó÷êå ñèðåíè.
     -- “ððà!  --  ñêàçàë Šîñòß  Œàëèíèí.--  Žïàñíîñòü âîçäóøíîãî  íàïàäåíèß
ìèíîâàëà! Žòáîé!
     Šîñòß Œàëèíèí ðàäîâàëñß, îí ðàäîâàëñß êàê ÷åëîâåê, òî åñòü îí ðàäîâàëñß
êàê ìóðàâåé, èçáåæàâøèé  ñìåðòåëüíîé îïàñíîñòè, êîãäà îí áûë åùå  ìîòûëüêîì.
…ãî âåñåëûé ìóðàâüèíûé ãîëîñ íàïîìèíàë --ñèãíàëû ýëåêòðè÷åñêîãî çóììåðà.
     •îòß ß òîæå, êàê è Šîñòß, èçáåæàë ñìåðòåëüíîé îïàñíîñòè è óñïåë âîâðåìß
ïðåâðàòèòüñß  â  ìóðàâüß,  íî ß íå  î÷åíü-òî ðàäîâàëñß: âåäü  åñëè ìû óñïåëè
ïðåâðàòèòüñß â  ìóðàâüåâ, òî ìû ñ òàêèìè  æå óñïåõîì ìîãëè ïðåâðàòèòüñß è  â
òðóòíåé. € îò ìóðàâüèíîé æèçíè ß àáñîëþòíî íå æäàë  íè÷åãî õîðîøåãî, ïîýòîìó
ß íå ñòàë ðàçäåëßòü Šîñòèíûõ âîñòîðãîâ, à ìðà÷íî ñêàçàë:
     -- õ, Œàëèíèí! —òî òû íàäåëàë, Œàëèíèí!
     --  €  ÷òî ß? -- ïðîçó  äåë  âåñåëî Œàëèíèí.-- —òî ß, ïî ñâîåìó æåëàíèþ
óñíóë, ÷òî ëè? òî æå çàêîí ïðèðîäû!
     -- „à ß íå ïðî çàêîí ïðèðîäû! Ÿ  ãîâîðþ: "ˆ çà÷åì ìû  òîëüêî èç-çà òåáß
ïðåâðàòèëèñü â ìóðàâüåâ, à íå â òðóòíåé? "
     --  …ñëè  áû  òåáå ãðî-çè-çè-ëî ïîïàñòü  â êîëëåêöèþ, ñòàë áû  òû î÷åíü
âûáèðàòü, â  êîãî  òåáå ïðåâðàòèòüñß... Ÿ íà  ýòî íè÷åãî íå ñêàçàë Œàëèíèíó,
ïîòîìó ÷òî â åãî ñëîâàõ, áåçóñëîâíî, áûëà äîëß ïðàâäû.
     -- ˆ âîîáùå, àðàíêèí,-- ïðîäîëæàë Šîñòß,--  òðóòíè  -- ýòî  âåäü âðîäå
ìóðàâüåâ,  òîëüêî ñ êðûëüßìè,  à  íàì ñ òîáîé êðûëüß íè ê  ÷åìó, ìû ñ  òîáîé
íàëåòàëèñü óæ íà ýòèõ êðûëüßõ. „àâàé óæ ëó÷øå óïîëçåì-çåì-çåì îò âñåãî ñâåòà
ïîä çåìëþ, â ìóðàâåéíèê. “æ òàì ìû ñ òîáîé íèêîãî íå âñòðåòèì -- íè þííàòîâ,
íè îòëè÷íèêîâ, íè êîøåê, íè âîðîáüåâ...
     -- Ž÷åíü  òû  ñïðß÷åøüñß  â ìóðàâåéíèêå,--  íàëåòåë ß íà  Œàëèíèíà: åãî
ãëóïûå ðàññóæäåíèß ìåíß ïðîñòî ðàçîçëèëè.-- "“ïîëçåì-çåì-çåì"!.. ’û ÷òî,  íå
çíàåøü, ÷òî ëè, ÷òî ìóðàâüè -- ýòî ñàìûå-ñàìûå  òðóäßùèåñß íàñåêîìûå íà âñåì
ñâåòå? ˆ ÷òî èõ êàæäûé äåíü çàñòàâëßåò ðàáîòàòü... ýòîò, êàê åãî, èíñòèíêò?
     --  î÷åìó íå çíàþ! -- ñòàë îïðàâäûâàòüñß Œàëèíèí.--  Ž÷åíü äàæå  çíàþ,
÷òî ìóðàâüè òðóäßùèåñß. î âåäü ñåãîäíß âûõîäíîé äåíü!
     ’àêîå çàßâëåíèå  ñî ñòîðîíû Šîñòè  Œàëèíèíà  äëß  ìåíß áûëî  ñîâåðøåííî
íåîæèäàííûì.
     -- ó è ÷òî, ÷òî âûõîäíîé? -- îïåøèë ß.
     -- € â âûõîäíîé îíè, íàâåðíîå, íå ðàáîòàþò!
     --  ‡íà÷èò,  ïî-òâîåìó,  â  âûõîäíîé   äåíü  èíñòèíêò  íà  ìóðàâüåâ  íå
äåéñòâóåò, ÷òî ëè?
     -- ‡íàåøü, àðàíêèí,--  ñêàçàë Œàëèíèí  óáåæäåííûì ãîëîñîì,--  ß âîîáùå
ñ÷èòàþ, ÷òî íèêàêîãî èíñòèíêòà íåò.
     -- Šàê -- íåò? -- ñíîâà îïåøèë ß.-- àì æå åãî ïðåïîäàþò â øêîëå!
     -- ó è ÷òî, ÷òî ïðåïîäàþò?.. ðîñòî  ýòîò èíñòèíêò âñå ó÷èòåëß íàðî÷íî
ïðèäóìàëè, ÷òîáû íàì âîïðîñû çàäàâàòü íà óðîêàõ! ‘îîáðàæàåøü?
     Šîãäà Œàëèíèí ìíå âñå ýòî âûñêàçàë, ß ñðàçó æå ñòàë ñîîáðàæàòü: à ìîæåò
áûòü, äåéñòâèòåëüíî Šîñòß ïðàâ è íèêàêîãî èíñòèíêòà ó ìóðàâüåâ âîîáùå íåò, à
âûõîäíîé äåíü, íàîáîðîò, åñòü... € åñëè âûõîäíîé äåíü ó ìóðàâüåâ åñòü, òîãäà
íåò íè÷åãî ñòðàøíîãî â òîì, ÷òî ìû ïðåâðàòèëèñü íå â òðóòíåé, à â ìóðàøåé...
Šîíå÷íî, ó  ìóðàâüåâ åñòü âûõîäíîé äåíü!..  € ìîæåò  áûòü,  âñå-òàêè  íåò? Ÿ
ïîïðîáîâàë ïðåäñòàâèòü ñåáå  æèçíü  áåç âûõîäíûõ  ' äíåé è  íå  ñìîã.  …ùå ß
âñïîìíèë áåñåäó, êîòîðóþ  â øêîëå ïðîâîäèë ñ íàìè äîêòîð. åñåäà áûëà î òîì,
÷òî íàäî îáßçàòåëüíî îòäûõàòü êàæäûé âûõîäíîé äåíü. …ñëè ëþäßì íàäî îòäûõàòü
êàæäîå  âîñêðåñåíüå,  òî  ìóðàâüßì  òåì áîëåå:  îíè  âåäü òàêèå  ìàëåíüêèå è
ñëàáåíüêèå. åò! Šîíå÷íî,  ó ìóðàâüåâ äîëæåí áûòü âûõîäíîé äåíü, è îí ó íèõ,
êîíå÷íî, åñòü! € åñëè âûõîäíîé åñòü, òîãäà, ïîæàëóé,  âñå â ïîðßäêå! ˆ ìîæíî
íå  âåøàòü  íîñ,  òî åñòü óñû, è ìîæíî  áåæàòü  â  ìóðàâåéíèê  è çàíßòü  òàì
êàêóþíèáóäü  îòäåëüíóþ êîìíàòó, è  íà÷àòü õîäèòü òàì  íà  ãîëîâå,  è  âîîáùå
äåëàòü âñå,  ÷òî  òîëüêî  òåáå âçäóìàåòñß.  ‡äîðîâî ß ðàçâåñåëèëñß  îò  ýòèõ
ìûñëåé.
     --  Œàëèíèí! -- ïðîçó  äåë  ß, ñïðûãèâàß ñ âåòêè  íà çåìëþ.-- ‘åé÷àñ ìû
ðàçûùåì  ñ  òîáîé  ìóðàâåéíèê,  çàéìåì îòäåëüíóþ êîìíàòó, çàïðåìñß,  çàêðîåì
äâåðü íà çàìîê è...
     --  “ íèõ æå  íåò, íàâåðíîå, äâåðåé  è  çàìêîâ â êîìíàòàõ,--  óñîìíèëñß
Šîñòß.
     --  åâàæíî!  -- ñêàçàë  ß, ðàçâåñåëèâøèñü  åùå  áîëüøå.--  ‚àæíî,  ÷òî
êîìíàòû  åñòü, à óæ çàãîðîäèòüñß ÷åìíèáóäü îò âñåãî íà ñâåòå ìû ñóìååì! Œû ñ
òîáîé áàáî÷êè ó÷åíûå è âîðîáüè ñòðåëßíûå, íàñ òåïåðü íà ìßêèíå íå ïðîâåäåøü!
     Ÿ ïîáåæàë ïî  çåìëå è íà  ðàäîñòßõ óäàðèë ëàïîé ïîïàâøååñß ìíå íà  ïóòè
êðóãëîå ñåìå÷êî, íàïîìèíàâøåå ïî ôîðìå ôóòáîëüíûé ìß÷.
     Šîñòß Œàëèíèí  ïðèíßë ìîþ ïåðåäà÷ó è îòïàñîâàë  ñåìå÷êî îáðàòíî. ’îëüêî
çäåñü, íà çåìëå, ß ðàçãëßäåë õîðîøåíüêî  Šîñòþ-ìóðàâüß. Ží âåñü áëåñòåë òàê,
ñëîâíî  åãî íà÷èñòèëè ñàïîæíûì êðåìîì, è òàëèß ó  íåãî áûëà î÷åíü ñìåøíàß --
òîíþñåíüêàß-ïðåòîíþñåíüêàß, êàê ó äåâ÷îíêè, è  ëàï  áûëî  ñðàçó øåñòü  øòóê.
"Ž÷åíü  ýòî çäîðîâî, ÷òî ó ìóðàâüß øåñòü ëàï,-- ïîäóìàë ß,-- â ôóòáîë óäîáíî
èãðàòü. Žñîáåííî áèòü ïî âîðîòàì, ñî âñåõ øåñòè ëàï. ˆ â âîðîòàõ ñòîßòü òîæå
óäîáíî: íà äâóõ ëàïàõ ñòîèøü, ÷åòûðüìß ëîâèøü ìß÷..."
     ‚ äîêàçàòåëüñòâî  ñâîåé ìûñëè  ß ïîäïðûãíóë â âîçäóõå è ëîâêî ïðèíßë íà
ãðóäü ñåìå÷êî-ìß÷ âñåìè ÷åòûðüìß ëàïàìè ñðàçó. ‚ îáíèìêó ñ ìß÷îì  ß óïàë  íà
çåìëþ è ïîêàòèëñß, ãðîìêî ñìåßñü îò óäîâîëüñòâèß.
     -- Šó÷à ìàëà! -- êðèêíóë Šîñòß Œàëèíèí è ïîâàëèëñß íà ìåíß.
     Œû  íà÷àëè áûëî êóâûðêàòüñß, íî òóò ß  çàìåòèë, ÷òî èç ëåñà, òî åñòü èç
òðàâû,  íàâñòðå÷ó  íàì  âûøëî  ÷åëîâåê  øåñòü  ìóðàâüåâ. Ÿ,  êîíå÷íî,  î÷åíü
îáðàäîâàëñß. ‚ñêî÷èë.
     -- ‡äîðîâî, ðåáßòà! -- êðèêíóë ß ìóðàâüßì, ïîäíèìàß â çíàê  ïðèâåòñòâèß
âñå ÷åòûðå ëàïû. îòîì ß óäàðèë  ïî ìß÷ó ëàïîé è ñêàçàë: -- Œîæåò, ïî ñëó÷àþ
âûõîäíîãî â ôóòáîë ñûãðàåì, ðåáßòà?.. ‚àñ  ñêîëüêî  ÷åëîâåê?  ˜åñòü?  ˆ  íàñ
äâîå!  Šàê  ðàç!  àçäåëèìñß  íà  äâå êîìàíäû  ïî ÷åòûðå!  —óð, ß  --  öåíòð
íàïàäåíèß!
     àñòîßùèå ìóðàâüè  êàê-òî ñòðàííî  ïîñìîòðåëè  íà ìåíß, ïîõëîïàëè  äðóã
äðóãà óñèêàìè, ïîøåïòàëèñü  ìåæäó ñîáîé, äàëè çàäíèé õîä  è òèõî ñêðûëèñü  â
çàðîñëßõ òðàâû.
     Œû ñ  Šîñòåé ïîáåæàëè èõ äîãîíßòü, íî â ñîñåäíåì ëåñó, òî åñòü â òðàâå,
óæå íèêîãî íå  áûëî, çàòî ñîâñåì ðßäîì  âíèçó, ïîä ïðèãîðêîì,  ìû îáíàðóæèëè
äîðîæêó, ïî êîòîðîé øëî ñàìîå îæèâëåííîå ìóðàâüèíîå äâèæåíèå.
     Œóðàâüè ñíîâàëè âçàä è  âïåðåä. Žäíè èç òåõ, ÷òî áûëè ïîìåíüøå  ðîñòîì,
íåñëè  íà  ñåáå  êîìî÷êè çåìëè,  ïàëî÷êè,  ëèñòèêè,  õâîéíûå  èãîëêè. „ðóãèå
ìóðàâüè, øèðîêîïëå÷èå, ñ áîëüøèìè  ãîëîâàìè  è îãðîìíûìè  ÷åëþñòßìè, âîëîêëè
ãóñåíèö, ìåðòâûõ ìóõ è æóêîâ...
     --  —òî ýòî  îíè,  Œàëèíèí?  -- ñïðîñèë ß  Œàëèíèíà,  íàñòîðîæèâøèñü.--
àáîòàþò, ÷òî ëè?
     --  „à ÷òî òû, àðàíêèí,--  îòâåòèë  Œàëèíèí,-- ýòî îíè ãóëßþò ïî ñâîåé
ãëàâíîé óëèöå.
     -- Šàê -- ãóëßþò? -- ñïðîñèë ß íåäîâåð÷èâî.
     -- ’àê, ãóëßþò. ‘åãîäíß æå âîñêðåñåíüå!
     --  €  çà÷åì  æå îíè òàùàò íà  ñåáå âñßêèå áðåâíà è êàìíè, åñëè ñåãîäíß
âîñêðåñåíüå?..
     Œàëèíèí ïðîìîë÷àë.
     -- € ïî-ìîåìó, îíè íå ãóëßþò, à ðàáîòàþò...
     -- ó ÷òî òû, àðàíêèí,-- âîçìóòèëñß Œàëèíèí,--  êàêàß æå ðàáîòà  ìîæåò
áûòü â âûõîäíîé äåíü?
     -- € áðåâíà íà ïëå÷àõ? -- ñïðîñèë ß Œàëèíèíà.
     -- € áðåâíà...-- îòâåòèë Œàëèíèí.-- € áðåâíà...  òî ó íèõ  òàê ïðèíßòî
-- ãóëßòü ñ áðåâíàìè íà ïëå÷àõ!
     -- ðèíßòî?  -- ïåðåñïðîñèë  ß,  ïîòîì  ïîòåð  ãëàçà  ëàïàìè, óñòàâèëñß
ïîâíèìàòåëüíåé  íà  ìóðàâüåâ,  è ñåðäöå  ó  ìåíß  çàíûëî îò  êàêîãî-òî î÷åíü
íåõîðîøåãî ïðåä÷óâñòâèß.
     òî îùóùåíèå âîçíèêëî ó  ìåíß è îò òîãî, ÷òî  ß óâèäåë,  è åùå îò ôðàçû
Œàëèíèíà, êîòîðóþ îí ïðîèçíåñ, ãëßäß íà ìóðàâåéíèê.
     -- ‡íàåøü ÷òî, àðàíêèí,-- ñêàçàë  Šîñòß,--  äàâàé  ëó÷øå  íå ïîéäåì  â
ìóðàâåéíèê,  äàâàé  ëó÷øå ãóëßòü îäíè,  ãäå-íèáóäü òàì...--  ˆ Šîñòß  ìàõíóë
ëàïîé â ñòîðîíó, ñîâåðøåííî ïðîòèâîïîëîæíóþ ìóðàâåéíèêó.
     ‘îáñòâåííî  ãîâîðß, ß  ýòî  è  ñàì  õîòåë  ïðåäëîæèòü Šîñòå, ïðîñòî  îí
íåìíîãî îïåðåäèë  ìåíß ñ  ýòèì  ïðåäëîæåíèåì,  ïîýòîìó  ß,  íå  êîëåáëßñü íè
ñåêóíäû, ñêàçàë:
     --  „àâàé,  Œàëèíèí, äàâàé! ‚êëþ÷àé,  Œàëèíèí,  çàäíèé õîä.-- "îêà  íå
ïîçäíî",-- õîòåë äîáàâèòü ß, íî ïðîìîë÷àë.
     Œû  õîòåëè  ïîïßòèòüñß  ïðî÷ü îò ìóðàâåéíèêà,  íî çäåñü  ñ  íàìè îáîèìè
ñëó÷èëàñü  íåïîíßòíàß  âåùü:  âìåñòî  òîãî  ÷òîáû ïßòèòüñß íàçàä,  ìû  ñòàëè
ïßòèòüñß âïåðåä, ïðßìî ïî íàïðàâëåíèþ ê ìóðàâåéíèêó. Ÿ ßñíî ÷óâñòâîâàë,  ÷òî
ß äåëàþ ýòî âîïðåêè ñâîåìó æåëàíèþ, ÷óâñòâîâàë è ïîíèìàë, íî íè÷åãî íå ìîã ñ
ñîáîé  ñäåëàòü,  ïîòîìó ÷òî êàêàß-òî íåâåäîìàß ñèëà ìåäëåííî, øàã çà  øàãîì,
ñòàëà ïðèáëèæàòü íàñ ñ Šîñòåé ê ìóðàâåéíèêó.

        ‘Ž›’ˆ… „‚€„–€’œ ‚Ž‘œŒŽ…
     Œû ðåìîíòèðóåì ìóðàâåéíèê

     Œåäëåííî,  íåõîòß,  âîïðåêè  ñâîåìó  æåëàíèþ  ìû  ïðîäîëæàëè  ñ  Šîñòåé
ïðèáëèæàòüñß   ê  ñíóþùèì  âçàä-âïåðåä  ìóðàâüßì,  è  ñ  êàæäûì  øàãîì   ìíå
ñòàíîâèëîñü âñå ßñíåé è ßñíåé, ÷òî âñå ìóðàâüè, âñå äî îäíîãî, çàíßòû äåëîì,
íåñìîòðß íà òî ÷òî äëß âñåõ ëþäåé ýòîò äåíü áûë âûõîäíûì äíåì.
     Œóðàâüè  ðàáîòàëè,  ðàáîòàëè,  òðóäèëèñü,  è  îòðèöàòü ýòî áûëî  ïðîñòî
áåññìûñëåííî. åçàìåòíî  ìû î÷óòèëèñü â ñàìîé ìóðàâüèíîé ãóùå,  òàê  áëèçêî,
÷òî äàæå áûëî ñëûøíî, êàê îíè ãðîìêî ïûõòßò ïîä ñâîèìè íîøàìè. ßäîì ñ íàìè,
íàïðèìåð, öåëàß  áðèãàäà òàùèëà äîìîé îãðîìíóþ  ñòðåêîçó. ˆ õîòß  ìóðàâüè èç
ýòîé áðèãàäû ñóåòèëèñü, êàê äåâ÷îíêè, ìåøàëè  äðóã  äðóãó, à ãëàâíîå, òàùèëè
ñòðåêîçó â ïðîòèâîïîëîæíûå ñòîðîíû, íåñìîòðß íà ýòî, ñòðåêîçà êàêèì-òî ÷óäîì
äâèãàëàñü âñå æå ïî íàïðàâëåíèþ ê ìóðàâåéíèêó.
     -- àáîòàþò ìóðàâüè! -- ñêàçàë ß Šîñòå. Œóðàâüè ðàáîòàëè! àáîòàëè  âñå
áåç èñêëþ÷åíèß. èêòî  èç íèõ íå  îòëûíèâàë, íèêòî íå çàíèìàëñß ïîñòîðîííèìè
äåëàìè, èëè ðàçãîâîðàìè, èëè èãðàìè, íèêòî íå ëåæàë ïîä êóñòîì è íå çàãîðàë,
à ãëàâíîå,  íèêòî íèêåì íå êîìàíäîâàë è íèêòî íè íà êîãî íå îðàë âðîäå íàøåé
‡èíêè  ”îêèíîé.  ‚û  áû  ïîñëóøàëè,   êàêîé  îíà  øóì  ïîäíèìàåò  íà  êàæäîì
ñóááîòíèêå!
     -- àáîòàþò! -- ñêàçàë ß Šîñòå Œàëèíèíó.
     -- ó è  ÷òî,  ÷òî  ðàáîòàþò! --  îãðûçíóëñß  Šîñòß.--  ’åìíûå,  âîò  è
ðàáîòàþò.  åîáðàçîâàííûå  ëè÷íîñòè!  àâåðíîå, äàæå  íå  çíàþò,  ÷òî  òàêîå
âîñêðåñåíüå. € ìû ñ òîáîé îáðàçîâàííûå! Œû ñ òîáîé ðàáîòàòü íå áóäåì!
     --  ˆ  èíñòèíêò,  çíà÷èò,   ñóùåñòâóåò,--  ñêàçàë   ß  î÷åíü  ñåðüåçíûì
ãîëîñîì.-- /àç îíè åìó ïîä÷èíßþòñß, çíà÷èò, Ž ñóùåñòâóåò!
     -- ó è ïóñòü  ñåáå ïîä÷èíßþòñß! € ìû íå  áóäåì íèêîìó ïîä÷èíßòüñß!  --
ñêàçàë óïðßìûì ãîëîñîì Šîñòß Œàëèíèí.
     Ÿ  âîîáùå-òî òîæå,  êàê  è  Šîñòß Œàëèíèí,  áûë àáñîëþòíî  óâåðåí,  ÷òî
èíñòèíêòó  è â  ñàìîì  äåëå  ìîæíî  áûëî  íå  ïîä÷èíßòüñß, äàæå  åñëè  îí  è
ñóùåñòâóåò íà ñàìîì äåëå... Šàêîâî æå áûëî ìîå óäèâëåíèå, êîãäà ìíå âäðóã íè
ñ òîãî íè ñ ñåãî ñîâåðøåííî íåîæèäàííî óæàñíî çàõîòåëîñü ïðèñòóïèòü ê ðàáîòå
âìåñòå ñ  òåìíûìè è  íåîáðàçîâàííûìè  ìóðàâüßìè. òî  æåëàíèå áûëî ñèëüíûì è
íåïðåîäîëèìûì.  Œíå êàçàëîñü,  ÷òî åñëè ß  ñèþ æå  ìèíóòó íå âçâàëþ  ñåáå íà
ïëå÷î êàêîé-íèáóäü  ãðóç è íå íà÷íó òðóäèòüñß, êàê  âñå ìóðàâüè, òî ß ïðîñòî
óìðó íà ìåñòå.
     îäîáðàâ ñ çåìëè ñóõóþ  âåòêó, ß ìîë÷à  âçâàëèë åå íà ïëå÷î è ïîâîëîê ê
ìóðàâåéíèêó. ˆ òóò  ìíå ñðàçó ñòàëî ëåã÷å, êàê áóäòî  ãîðà ñ ïëå÷ ñâàëèëàñü!
‘òàëî äàæå êàê-òî âåñåëî è  ïðèßòíî. ‚ ýòî  âðåìß òî æå ñàìîå ñëó÷èëîñü è  ñ
Šîñòåé  Œàëèíèíûì,  òî åñòü ñíà÷àëà,  êîãäà  ß âçâàëèë  íà  ïëå÷î  ñó÷îê, îí
ïîñìîòðåë íà ìåíß êàê  íà íåíîðìàëüíîãî,  à ïîòîì òîæå  âäðóã  ñ íåîáû÷àéíîé
ýíåðãèåé è æåëàíèåì ïîäõâàòèë  âåòêó ñ  äðóãîãî êîíöà è  ñòàë ìîë÷à ïîìîãàòü
ìíå, ïàäàß è ñïîòûêàßñü íà êàæäîì øàãó.
     ‘ó÷îê  áûë  òßæåëûé, êàê  íàñòîßùåå  áðåâíî, îí òî  è äåëî öåïëßëñß  çà
òðàâó,  çà êàìíè, ñêàòûâàëñß ñ  ïëå÷,'  íî ìû  ïðîäîëæàëè íàä  íèì ïûõòåòü è
òàùèòü  åãî ñ áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì,  ïîêà íå äîòàùèëè ïî ïîäçåìíîìó õîäó äî
ñàìîãî  ìóðàâåéíèêà. ‚îçëå âõîäà â  ìóðàâåéíèê äâà ìóðàâüß ïåðåõâàòèëè ó íàñ
áðåâíî è óòàùèëè â  òåìíîòó, à ìû  ñ Šîñòåé  ïîñëóøíî ïîâåðíóëèñü â îáðàòíóþ
ñòîðîíó è ïîáåæàëè  çà íîâûì ñòðîéìàòåðèàëîì. ‚îò òàê! ’àêèì, êàê ãîâîðèòñß,
îáðàçîì ïðèñîåäèíèëèñü ìû ñ Šîñòåé ê "ãóëßþùèì"  ìóðàâüßì  è  ñòàëè âìåñòå ñ
íèìè "ãóëßòü" ñî âñßêèì ìóñîðîì íà ïëå÷àõ,  òî  óäàëßßñü îò  ìóðàâåéíèêà, òî
âîçâðàùàßñü ê íåìó  îáðàòíî. ‚çàä-âïåðåä! ‚çàä-âïåðåä! ‘ âåòêàìè, ñ õâîéíûìè
èãîëêàìè íà  ïëå÷àõ, ñ  ñóõèìè ëèñòèêàìè, ñ êîìî÷êàìè  çåìëè  áåãàëè ìû  êàê
çàâåäåííûå, è äàæå ïåðåñòàëè ðàçãîâàðèâàòü äðóã  ñ äðóãîì -- òàê çàíßëèñü ìû
ýòîé ðàáîòîé.
     —åñòíî   ãîâîðß,   ðàáîòàòü   ïîä   óïðàâëåíèåì   èíñòèíêòà   --   äåëî
ìàëîèíòåðåñíîå è, ß áû ñêàçàë, ãëóïîå.  ƒîëîâó òâîþ âñå âðåìß êàê áû ñâåðëèò
îäíà ôðàçà: "„àâàé,  àðàíêèí! „àâàé!  ’àùè! ‚îëî÷è! åðåòàñêèâàé, àðàíêèí!
‚îðî÷àé,   àðàíêèí!.."€  ‡€—…Œ  "òàùè"?  „‹Ÿ  —…ƒŽ  "òàùè"?  ’û  íè÷åãî  íå
ñîîáðàæàåøü, à ñîîáðàæàòü òåáå âñå âðåìß ÷òî-òî íå äàåò è ìåøàåò, è îò ýòîãî
òû  ñåáß ÷óâñòâóåøü  ïðîñòî  êàêèì-òî  äóðàêîì è  äàæå  êðåòèíîì... Žäèí ðàç
òîëüêî  íà ìåíß íàøëî ïðîñâåòëåíèå, ýòî  êîãäà ìíå íàäîåëî òàñêàòü áðåâíà íà
ïëå÷å,  è  ß  áûñòðåíüêî ñîîðóäèë  äëß  íàñ ñ  Šîñòåé íîñèëêè,  íî  äóðàöêèå
îùóùåíèß  â ãîëîâå âñå ðàâíî íå ïðîõîäèëè, è ôðàçà: "„àâàé, àðàíêèí! „àâàé!
’àùè!  ‚îëî÷è! åðåòàñêèâàé!.." -- ïðîäîëæàëà òóïî ñâåðëèòü ìîé ìîçã. ‚òîðîé
ðàç íà ìåíß íàøëî ïðîñâåòëåíèå, êîãäà ß õîòåë ñïðîñèòü ó Œàëèíèíà (ðàç óæ îí
âòðàâèë ìåíß â ýòó ìóðàâüèíóþ èñòîðèþ), äîëãî ëè  åùå áóäåò íàñ ãîíßòü  ýòîò
ïðîêëßòûé èíñòèíêò, íî çàòåì ß ñ áîëüøèì òðóäîì ñàì  âñïîìíèë, ÷òî  ß ñîâñåì
íåäàâíî ïðî÷èòàë êíèãó "àðîëü ñêðåùåííûõ àíòåíí", ãäå ÷åðíûì ïî áåëîìó áûëî
íàïèñàíî, ÷òî ìóðàâüåâ èíñòèíêò çàñòàâëßåò ðàáîòàòü  äî ñàìîãî-ñàìîãî çàõîäà
ñîëíöà...
     å çíàþ,  ìîæåò áûòü, ìû  ñ Šîñòåé  â  ýòîò  äåíü ïðèâûêëè  áû  ê ýòîìó
ìóðàâüèíîìó êîíâåéåðó è äåéñòâèòåëüíî ïðîðàáîòàëè  äî ñàìîãî çàõîäà  ñîëíöà,
åñëè áû íå îäíî ïðîèñøåñòâèå, êîòîðîå  ñëó÷èëîñü, êîãäà  ìû  â äâàäöàòûé èëè
òðèäöàòûé ðàç  âîçâðàùàëèñü ñ  íîñèëêàìè  ê  ìóðàâåéíèêó. ˆìåííî â ýòî âðåìß
ìèìî íàøåãî (íàøåãî!) ìóðàâåéíèêà  ïðîõîäèë ‚åíüêà  ‘ìèðíîâ. è÷åãî õîðîøåãî
îò  ýòîãî ïðîèçîéòè, êîíå÷íî,  íå  ìîãëî.  å óñïåë ß îá  ýòîì ïîäóìàòü, êàê
‚åíüêà, íàñâèñòûâàß, òêíóë  äâà ðàçà ÷åðåíêîì ëîïàòû â ìóðàâåéíèê  è, òàê æå
íàñâèñòûâàß, óøåë ïðî÷ü.
     —òî çäåñü ñ íàìè ñëó÷èëîñü! ‘ "íàìè"... òî ß èìåþ â âèäó íå òîëüêî íàñ
ñ  Šîñòåé,  à  âñåõ ìóðàâüåâ. —òî çäåñü ñ íàìè  ñî âñåìè ñëó÷èëîñü! Œû ñðàçó
âñå, êàê îäèí, êàê  ïî  êîìàíäå, ê-à-ê  çàïñèõîâàëè,  êàê çàíåðâíè÷àëè,  êàê
çàìåòàëèñü  è  ê-à-ê  áðîñèëèñü  âñå ïåðåâûïîëíßòü  âñßêèå íîðìû ïî  ðåìîíòó
íàøåãî îáùåãî ìóðàâåéíèêà.  ûëî òàêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî èíñòèíêò èç-çà ýòîãî
‚åíüêè âçßë íàñ âñåõ è "ïåðåêëþ÷èë" ñ ïåðâîé ñêîðîñòè íà òðåòüþ è ïîýòîìó ìû
âñå ñòàëè ðàáîòàòü ñ óäåñßòåðåííîé ñèëîé.
     Šîãäà ß âñå ýòî îùóòèë, ìíå òàê  è çàõîòåëîñü îãðåòü Œàëèíèíà íîñèëêàìè
ïî ñ‘ïèíå, íî ïðè âñåì æåëàíèè ß ýòîãî íå ìîã ñäåëàòü, ïîòîìó ÷òî íîñèëêè  ñ
äðóãîé  ñòîðîíû  äåðæàë  Šîñòß  Œàëèíèí  è  åùå  ïîòîìó,  ÷òî  ìîþ ãîëîâó  ñ
óäåñßòåðåííîé  ñèëîé  ïðîäîëæàëà  ñâåðëèòü  ôðàçà:  "„àâàé, àðàíêèí! ‘êîðåé
äàâàé! ’àùè ñêîðåé! ‚îëî÷è  ñêîðåé!  ‚îðî÷àé! „àâàé, àðàíêèí! „àâàé ñêîðåé!
„àâàé! „àâàé! ‘êîðåå! ‘êîðåå!.." ˆ åùå ïîòîìó, ÷òî, êàê áû  ß íè ñåðäèëñß íà
Šîñòþ, ß áû íèêîãäà íå  ñìîã íå òîëüêî óäàðèòü åãî, íî äàæå òðîíóòü ïàëüöåì.
‚åäü  îí âìåñòå ñî ìíîé íåñåòñß ñåé÷àñ íà òðåòüåé ñêîðîñòè, è åãî íåñ÷àñòíóþ
ãîëîâó â ýòó  ìèíóòó  òîæå, âåðîßòíî,  ñâåðëèò  ýòà ïðîêëßòàß  ôðàçà: "„àâàé
ñêîðåé, Œàëèíèí! „àâàé! ’àùè ñêîðåå! ‚îëî÷è ñêîðåé! ‚îðî÷àé! „àâàé, Œàëèíèí!
„àâàé! „àâàé! „àâàé! ‘êîðåé! ‘êîðåé! ‘êîðåé!.."

        ‘Ž›’ˆ… „‚€„–€’œ „…‚Ÿ’Ž…
     òî áûë, íàâåðíîå, åäèíñòâåííûé â ñâîåì ðîäå "áóíò" íà çåìëå

     ‚ñå!
     ‚ñå  ðóõíóëî!!! ‚ñå  ìîè íàäåæäû,  âñå  ìîè  ìå÷òû  è  ôàíòàçèè --  âñå
ðóõíóëî! Ÿ ïîíßë, ß îêîí÷àòåëüíî óâåðèëñß â òîì, ÷òî  òàêîé æèçíè, î êîòîðîé
ß ìå÷òàë, ñèäß  íà ëàâî÷êå â îæèäàíèè Œèøêè  Ÿêîâëåâà, òàêîé æèçíè íåò  è íå
ìîæåò áûòü íèãäå -- íè  íà  çåìëå  è íè ïîä çåìëåé... è ó  âîðîáüåâ, è íè ó
áàáî÷åê, è íè  ó ìóðàâüåâ!..' ˆ ó  òðóòíåé òîæå íàâåðíßêà íåò òàêîé æèçíè. ˆ
òàêîãî  ñîñòîßíèß, â  êîòîðîì  ìîæíî  íè÷åãî íå  äåëàòü, òîæå,  âåðîßòíî, íå
ñóùåñòâóåò, ïîòîìó ÷òî åñëè áû  ìû ñåé÷àñ ñ Šîñòåé äàæå áûëè  òðóòíßìè, à íå
ìóðàâüßìè, òî  ìû  áû ñ íèì ñòàðàëèñü íè÷åãî  íå  äåëàòü,  à äëß òîãî  ÷òîáû
íè÷åãî íå äåëàòü, êàê ß óáåäèëñß, íóæíî îáû÷íî ñòîëüêî ñäåëàòü, ÷òî óæ ëó÷øå
÷òî-íèáóäü äåëàòü, ÷åì ïûòàòüñß íè÷åãî íå äåëàòü...
     ...åò òàêîé æèçíè! ˆ íåçà÷åì  åå èñêàòü!  ˆ íå÷åãî òåðßòü âðåìß! Ž-í-à
íå ñóùåñòâóåò!  €  åñëè âñå ýòî  òàê, òî çà÷åì æå  òîãäà ß è ìîé ëó÷øèé äðóã
Šîñòß  Œàëèíèí  âñå åùå ïðîäîëæàåì  áûòü  ìóðàâüßìè?  î÷åìó ìû  íà  òðåòüåé
ñêîðîñòè ðåìîíòèðóåì ìóðàâåéíèê, â êîòîðîì äàæå íå ñîáèðàåìñß æèòü? ‡à÷åì ìû
îáëèâàåìñß  ïîòîì  è  ïàäàåì   íà  êàæäîì  øàãó  îò  óñòàëîñòè?  îðà!  îðà
âîçâðàùàòüñß, ïîêà  íå ñëó÷èëîñü  êàêîé-íèáóäü óæàñíîé íåîæèäàííîñòè. “ ýòèõ
ïòèö è íàñåêîìûõ êàæäóþ ìèíóòó  ìîæåò ñëó÷èòüñß òàêîå, ÷òî ïîòîì è êîñòåé íå
ñîáåðåøü. Ÿ îãëßíóëñß íà Šîñòþ Œàëèíèíà. Œàëèíèí ìîë÷àë, îí íè î ÷åì ìåíß íå
ñïðàøèâàë,  îí  íå  âîð÷àë íà ìåíß  çà òî, ÷òî â òðåòèé ðàç  ïîïàë  â  òàêóþ
ïåðåäðßãó, îí íå  ðóãàë è íå ïðîêëèíàë ìåíß, è ýòî áûëî íåâûíîñèìî. “æ ëó÷øå
áû îí ìåíß  ðàçíåñ çà  âñå â ïóõ è ïðàõ. î  Šîñòß ìîë÷àë, ñëîâíî âîäû â ðîò
íàáðàë.  Ží  êîïîøèëñß, íàãðóæàëñß, ðàçãðóæàëñß, ñíîâà  íàãðóæàëñß  è  îïßòü
ðàçãðóæàëñß,  íîñèë, òàñêàë, ïåðåòàñêèâàë,  íå  îòñòàâàß îò ìåíß íè íà  øàã.
Šîñòß ðàáîòàë, êàê ñàìûé çàïðàâñêèé ìóðàâåé.
     "àäî  îñòàíîâèòüñß!  --••  ïîäóìàë ß.-- åìåäëåííî ïðåêðàòèòü ðàáîòó è
îñòàíîâèòüñß. àäî ñîõðàíèòü ñèëû äëß íàøåãî âîçâðàùåíèß. € òî ýòîò èíñòèíêò
ê âå÷åðó  çàãîíßåò íàñ ñ Šîñòåé äî ïîëóñìåðòè,  òàê,  ÷òî  íå øåâåëüíåøü  íè
ðóêîé,  íè  íîãîé...  ‚  êîíöå êîíöîâ,  ïóñòü ýòîìó  èíñòèíêòó  îáûêíîâåííûå
ìóðàâüè ïîä÷èíßþòñß áåç  âñßêîãî  ðàññóæäåíèß, à  ìû …-Œ-“ äîêàæåì, ÷òî ìû ñ
Œàëèíèíûì ðàçóìíûå  ñóùåñòâà. „îêàæåì!  € êàê ìû  åìó äîêàæåì, åñëè îò ìîåãî
ýòîãî ñàìîãî ðàçóìà â ãîëîâå óæå ïî÷òè íè÷åãî íå îñòàëîñü! ˆ ìûñëåé íèêàêèõ,
êðîìå "†ìè! ’àùè! åñè! ‚îðî÷àé!..". ˆ âîò ß æìó, òàùó, íåñó, âîðî÷àþ, à ñàì
ñåáå òèõîíüêî êîìàíäóþ: "„óìàé, àðàíêèí! „óìàé!..  ‘îîáðàæàé âñå-òàêè íàçëî
ýòîìó ñàìîìó èíñòèíêòó! å ïîä÷èíßéñß åìó! å ïîä÷èíßéñß!.."
     ˆ âîò òóò-òî  â ìîåé  ãîëîâå ïðè ñëîâå "íå ïîä÷èíßéñß"  âäðóã ìãíîâåííî
ñîçðåë ïëàí çàãîâîðà, ìîæåò áûòü åäèíñòâåííîãî â ñâîåì  ðîäå íà âñåì  çåìíîì
øàðå.  Ÿ ðåøèë  ïðîòèâ  èíñòèíêòà  ïîäíßòü  ñàìûé  íàñòîßùèé  áóíò  è  ñàìîå
íàñòîßùåå âîññòàíèå!
     Ÿ îñòàíîâèëñß íà áåãó  ñ îõàïêîé õâîéíûõ èãîëîê! ,Ÿ ïîäíßëñß  íà çàäíèå
ëàïû. Ÿ ðàñïðßìèë  ñâîþ óñòàëóþ ôïèíó.  ˆ çàêðè÷àë  ãðîìêî, íà âñå ïîëå áîß,
êàê åòð åðâûé ïîä îëòàâîé.
     -- Œàëèíèí! -- ñêîìàíäîâàë ß.-- ‘áðàñûâàé ñ ñåáß ìóñîð! óäåò!
     -- "óäåò"? —òî áóäåò? -- ñïðîñèë Šîñòß ñîâåðøåííî ðàâíîäóøíûì ãîëîñîì.
     -- óíò áóäåò! ‚îò ÷òî áóäåò! ‡àãîâîð!
     -- ðîòèâ êîãî çàãîâîð?
     -- ðîòèâ ˆ--‘-’-ˆ--Š‹'-€! ‡àãîâîð!..
     -- €  ÷òî òàêîå "çàãîâîð"? -- ñïðîñèë Œàëèíèí. ‚îò òåáå  ðàç! ‚èäíî,  ó
Šîñòè  îò ýòîé ìóðàâüèíîé  æèçíè óæå íà÷àë óì çà ðàçóì çàõîäèòü, ðàç îí  óæå
íà÷àë  çàáûâàòü çíà÷åíèå  ñàìûõ  îáûêíîâåííûõ  ÷åëîâå÷åñêèõ  ñëîâ.  ’îãäà  ß
áûñòðåíüêî íàïîìíèë åìó  çíà÷åíèå ñëîâà  "çàãîâîð"  è îáúßñíèë  åìó, ÷òî ýòî
çíà÷èò. Šîñòß òóïî âûñëóøàë ìåíß è òóïî ñïðîñèë:
     -- € êàêîé çàãîâîð?
     --  —òî  çíà÷èò -- êàêîé?  Žáûêíîâåííûé!..  ’î åñòü  íå îáûêíîâåííûé, à
ñìåðòåëüíûé -- âîò êàêîé! îíèìàåøü?
     -- € ÷òî çíà÷èò "ñìåðòåëüíûé"? -- îïßòü çàäàë ìíå âîïðîñ Šîñòß.
     -- ‘ìåðòåëüíûé -- ýòî çíà÷èò: ìû ëó÷øå ñ òîáîé óìðåì, íî íå  ïîä÷èíèìñß
èíñòèíêòó!
     --  € ÷òî  òàêîå  "íå  ïîä÷èíèìñß"?  Šàê --  íå ïîä÷èíèìñß?  -- Œàëèíèí
ïîñìîòðåë íà ìåíß ïå÷àëüíûìè ãëàçàìè è íåäîâåð÷èâî âçäîõíóë.
     -- ó, î÷åíü  ïðîñòî! îíèìàåøü, îí, èíñòèíêò, áóäåò  íàñ, ìåíß è òåáß,
íàãðóæàòü... îíèìàåøü, íàãðóæàòü!
     -- àãðóæàòü -- ýòî ß ïîíèìàþ,-- ñêàçàë Šîñòß.
     --  ó  âîò! -- îáðàäîâàëñß  ß.-- Ží,  èíñòèíêò, áóäåò íàñ  íàãðóæàòü è
çàñòàâëßòü  ðàáîòàòü,  à  ìû,  ß  è  òû,  áóäåì  åìó  íå  ïîä÷èíßòüñß...  å
ïîä÷èíßòüñß -- ïîíèìàåøü?..
     -- € êàê -- íå ïîä÷èíßòüñß?
     -- € âîò òàê íå ïîä÷èíßòüñß! ‚îò òàê! ‘ìîòðè! Ÿ  âçßë  è ñáðîñèë îõàïêó
õâîéíûõ èãîëîê ñî ñïèíû íà  çåìëþ. Šîñòß Œàëèíèí ñíà÷àëà ïîñìîòðåë  íà ìåíß,
êàê íà íåíîðìàëüíîãî  ìóðàâüß, ïîòîì  ñ  òðóäîì î ÷åì-òî ïîäóìàë è  òèõîíüêî
îïóñòèë  íà  çåìëþ  áåðåçîâûé  ëèñò.  îòîì  ìû  âìåñòå  íàëåãêå  ñáåæàëè  ñ
ìóðàâüèíîé äîðîæêè â ñòîðîíó. ˆíñòèíêò, êîíå÷íî, õîòåë òóò æå çàñòàâèòü ìåíß
ïîäíßòü èãîëêè, íî ß  åìó íå ïîä÷èíèëñß.  Šîñòß Œàëèíèí ñòîßë íàïðóæèíèâøèñü
ðßäîì  ñî ìíîé, ïîòîì âäðóã çàêðóæèëñß íà ìåñòå,  êàê ñîáàêà, êîòîðàß  õî÷åò
ïîéìàòü ñåáß çà ñâîé õâîñò.
     -- —åãî òû âåðòèøüñß? -- ñïðîñèë ß Œàëèíèíà.
     -- Ž÷åíü õî÷åòñß âåðíóòüñß è ïîäíßòü ëèñò,-- ïðîøåïòàë Œàëèíèí.
     -- å ïîä÷èíßéñß íè çà ÷òî! ðåîäîëåâàé!
     -- Ÿ è òàê ïðåîäîëåâàþ.
     --  Œîëîäåö! -- ïîõâàëèë  ß  Œàëèíèíà, çàáèðàßñü ïîä êóñò òðàâû.--  ˆäè
ñþäà.
     ’ßæåëî äûøà è ïðåîäîëåâàß íà êàæäîì øàãó ñîïðîòèâëåíèå èíñòèíêòà. Šîñòß
ñ  òðóäîì  ïðèáëèçèëñß êî  ìíå è  âöåïèëñß  â  ìåíß âñåìè  øåñòüþ ëàïàìè.  Ÿ
ïîäòßíóë  ê ñåáå áåðåçîâûé ëèñòîê è  óêðûëñß èì ñ  ãîëîâîé, ñëîâíî  îäåßëîì,
÷òîáû íàñ íèêòî íå âèäåë.
     --  € òåïåðü,-- ñêàçàë  ß  ëèõîðàäî÷íûì  øåïîòîì,-- à òåïåðü,  Œàëèíèí,
ñîñðåäîòî÷üñß è ïîâòîðßé çà ìíîé: è íî÷üþ' è äíåì!
     å õî÷ó' ûòü! Œóðàâüåì!
     Ÿ' •î÷ó' àâåêè! ûòü' —åëîâåêîì...
     ƒðîìêî  âñõëèïíóâ,  Šîñòß  ãëóáîêî âçäîõíóë  è  âìåñòî  âîëøåáíûõ  ñëîâ
çàêëèíàíèß ñêàçàë:
     -- Žé, ìàìî÷êà!..
     -- —åãî? -- ñïðîñèë ß.
     -- Œåíß çà íîãó êòî-òî äåðãàåò!.. Ÿ, êîíå÷íî,  ïîäóìàë, ÷òî ýòî ê Šîñòå
îïßòü èíñòèíêò ïðèâßçàëñß. ðèïîäíßâ áåðåçîâûé ëèñò, âûãëßíóë íàðóæó, ñìîòðþ
-- íåò, íå èíñòèíêò, à  êàêîé-òî ñîâåðøåííî íåçíàêîìûé ìóðàâåé ñõâàòèë Šîñòþ
çà çàäíþþ ëàïó è òßíåò èçî âñåõ ñèë...

        ‘Ž›’ˆ… ’ˆ„–€’Ž…
     åáûâàëîå è íåñëûõàííîå íà âåñü ìóðàâåéíèê

     Ÿ  äóìàë, ÷òî ìíå óäàñòñß  ëåãêî  îòäåëàòüñß îò ìóðàâüß,  íî ß  îøèáñß.
Œóðàâåé îêàçàëñß î÷åíü íàñòûðíûì. Ží è ìåíß òîæå ñõâàòèë çà îäíó ëàïó.
     Ÿ åìó, êîíå÷íî,  ïðèãðîçèë:  "Žòöåïèñü! €  òî  õóæå  áóäåò!" --à îí âñå
òßíåò è òßíåò,  ïîòîì äåðãàòü íà÷àë, ïîòîì âçßë  è ñòßíóë  ñ íàñ Žäåßëî,  òî
åñòü áåðåçîâûé  ëèñò. Ÿ,  êîíå÷íî,  ðàçîçëèëñß  è âñêî÷èë  íà  íîãè;  ñòàðûé
ìóðàâåé  îáñòóêàë  íàñ ñ Šîñòåé ñ íîã  äî ãîëîâû  óñèêàìè, ñëîâíî äîêòîð,  è
ñïðàøèâàåò:
     -- ‚û ÷òî, çàáîëåëè?
     -- åò,-- ãîâîðþ,-- ß ëè÷íî çäîðîâ...
     -- € ïî÷åìó æå âû ëåæèòå?
     -- € ìû îòäûõàåì!
     -- € ïî÷åìó âû îòäûõàåòå, êîãäà âñå ðàáîòàþò?
     -- îòîìó ÷òî ñåãîäíß âîñêðåñåíüå,-- ñêàçàë ß.
     -- Šàêîå âîñêðåñåíüå? -- íå ïîíßë ìóðàâåé.
     -- ‚ûõîäíîé äåíü,-- ïîßñíèë ß.
     -- Šàêîé âûõîäíîé? î÷åìó âûõîäíîé?..
     -- Žáûêíîâåííûé äåíü îòäûõà,-- ñêàçàë ß. ‚åñòü î òîì, ÷òî äâà ìóðàâüß â
ñàìûé  ðàçãàð ðàáîòû ëåãëè ñïàòü, ñðàçó  æå  îáëåòåëà  âåñü ìóðàâåéíèê.  òî
ïðîèñøåñòâèå  áûëî, âåðîßòíî, íàñòîëüêî íåáûâàëûì  è íåñëûõàííûì, ÷òî íà íàñ
ñîáðàëèñü ïîñìîòðåòü  âñå ìóðàâüè. Žäíè  îêðóæèëè ìåíß  è  Šîñòþ  íà ïîëßíêå
ïëîòíûì êîëüöîì è ñòàëè  òàðàùèòü íà íàñ ãëàçà, äðóãèå çàáðàëèñü íà öâåòû  è
òðàâó è ðàçãëßäûâàëè íàñ ñâåðõó.
     -- —òî  òàêîå  âûõîäíîé  äåíü?  -- ïðîäîëæàë äîïðàøèâàòü  ìåíß äîòîøíûé
ìóðàâåé.
     --  ‚ûõîäíîé äåíü --  ýòî òàêîé  äåíü, êîãäà  íèêòî íå ðàáîòàåò,-- ñòàë
îáúßñíßòü ß ñîáðàâøèìñß, è  ÷åì áîëüøå ß  èì  îáúßñíßë, òåì  ìåíüøå îíè ìåíß
ïîíèìàëè.-- ‚ îáùåì,-- ñêàçàë ß,-- êîãäà ìû æèëè òàì, ìû â ýòîò äåíü íèêîãäà
íå ðàáîòàëè.
     -- ƒäå ýòî "ò-à-ì"?
     -- ’àì! -- Ÿ ìàõíóë ëàïîé  â ñòîðîíó  áîëüøîãî êàìåííîãî äîìà.-- ’àì...
‚îí  â òîì  êèðïè÷íîì ìóðàâåéíèêå, òî  åñòü íå â ìóðàâåéíèêå, à â ýòîì...  â
÷åëîâåéíèêå... Ÿ ñîâñåì  çàïóòàëñß è çàìîë÷àë. ˆç òîëïû ìóðàâüåâ ïîñëûøàëèñü
ãîëîñà:
     -- îäîçðèòåëüíî! îäîçðèòåëüíî!
     -- Šòî îíè òàêèå?
     -- àäî ðàçîáðàòüñß, ðàçîáðàòüñß!
     -- å íàäî ðàçáèðàòüñß, îòîðâàòü èì íîãè, è âñå!
     -- Žíè íå ìû, îíè ÷óæèå! Žíè è ãîâîðßò íå ïîíàøåìó!
     -- àäî ðàçîáðàòüñß, ðàçîáðàòüñß!  îêà ñòàðûå ìóðàâüè ñîâåùàëèñü ìåæäó
ñîáîé, ÷òî  ñ  íàìè äåëàòü, òîëïà ïðîäîëæàëà øóìåòü.  îêà  òîëïà ïðîäîëæàëà
øóìåòü, à ñòàðûå ìóðàâüè ïðîäîëæàëè ñîâåùàòüñß, ß óñïåë øåïíóòü Šîñòå:
     -- Œàë èíèí! îâòîðßé çà ìíîé ñëîâà, ïîêà íå ïîçäíî:
     è íî÷üþ! è äíåì! å õî÷ó! ûòü!
     Œóðàâüåì! î  Œàëèíèí Šîñòß áóäòî îãëîõ. Ží  ñ óæàñîì ñìîòðåë íà ñòàðûõ
ìóðàâüåâ, ñîâåùàâøèõñß ìåæäó ñîáîé â ñòîðîíå, è íè÷åãî íå ñëûøàë.
     ’îãäà ß òîæå çàìîë÷àë. å ìîã  æå ß  ïîñòóïèòü èíà÷å, òåì  áîëåå ÷òî  ê
ýòîìó  âðåìåíè ñòàðûå ìóðàâüè êîí÷èëè ñîâåùàòüñß  è îäèí  èç  íèõ ñî ñëîâàìè
"ñëóøàéòå âñå!" ñíîâà ïðèáëèçèëñß ê íàì ñ Šîñòåé.
     -- ‘ëóøàéòå âñå! -- ñêàçàë  îí.-- ‚îò ýòè äâà ìóðàâüß,-- ñòàðûé ìóðàâåé
ïîêàçàë ëàïîé â  íàøó  ñòîðîíó,--  ýòè äâà  áåçäåëüíèêà, íå  äîæèäàßñü ‹óíû,
ïðåêðàòèëè  ðàáîòó â  ñàìûé ðàçãàð ‘îëíå÷íîãî ‘âåòà!.. å  äîæèäàßñü  çàõîäà
‘îëíöà, îíè ïåðåñòàëè  ðàáîòàòü è ëåãëè ñïàòü, óêðûâøèñü áåðåçîâûì ëèñòîì. Ÿ
ñòàðûé ìóðàâåé, íî ß íèêîãäà íå ñëûøàë îò ñòàðåéøèõ  ìóðàâüåâ, ÷òîáû â íàøåì
ìóðàâåéíèêå  êîãäà-íèáóäü  ïðîèçîøëî  òàêîå  íå âèäàííîå  ìîèìè  ãëàçàìè, íå
ñëûõàííîå ìîèìè óøàìè ïðåñòóïëåíèå.
     ’îëïà ãðîçíî çàãóäåëà.
     -- ‘ëóøàéòå âñå! -- ïîâòîðèë ñòàðûé ìóðàâåé.-- ‘îâåò ‘òàðåéøèõ Œóðàâüåâ
ðåøèë ïðèãîâîðèòü ýòèõ äâóõ ïðåñòóïíèêîâ ê ‘ìåðòè!..
     ’îëïà  ìóðàâüåâ çàãóäåëà  îäîáðèòåëüíî. Šîñòß Œàëèíèí íå óñïåë ïèêíóòü,
êàê ê íåìó è êî  ìíå ïîäîøëî øòóê äåñßòü ìóðàâüåâ.  å ãîâîðß íè ñëîâà,  îíè
ñõâàòèëè íàñ ñ Šîñòåé çà íîãè, ïåðåâåðíóëè è ïîíåñëè ïðî÷ü îò ìóðàâåéíèêà.

        ‘Ž›’ˆ… ’ˆ„–€’œ …‚Ž…
     ‚îò ÷òî òàêîå ìèðìèêè è âîò ÷òî òàêîå Šîñòß Œàëèíèí

     å çíàþ, ÷åì  áû êîí÷èëîñü âñå ýòî (ß äàæå  áîþñü  äîãàäûâàòüñß, ÷åì áû
ýòî âñå ìîãëî êîí÷èòüñß!),  åñëè  áû ñèäåâøèé íà âûñîêîì öâåòêå  ìóðàâåé  íå
çàêðè÷àë:
     -- Œèðìèêè èäóò! Œèðìèêè! Œèðìèêè!!!
     ðè  ñëîâå  "ìèðìèêè" âîëî÷èâøèå  ìåíß è  Šîñòþ  ìóðàâüè êàê-òî ñòðàííî
çàäðîæàëè  ñ  íîã äî ãîëîâû è áðîñèëè íàñ íà çåìëþ. îòîì îíè çàìåòàëèñü  âî
âñå ñòîðîíû, çàìàõàëè äðîæàùèìè óñèêàìè è  çàáàâíî çàäðûãàëè íîãàìè. ‚ñå ýòî
áûëî  ïîõîæå íà êàêîé-òî  âîèíñòâåííûé òàíåö  äèêàðåé. îñòóêèâàß äðóã äðóãà
óñèêàìè, ïðèïîäíèìàßñü íà  çàäíèå ëàïû,  ïðèòàíöîâûâàß  è ïðèíèìàß  âðåìß îò
âðåìåíè  ñòðàøíûå, óãðîæàþùèå  ïîçû,  ìóðàâüè ïîâòîðßëè  îäèí çà  äðóãèì  òî
ñòðàííîå è íåïîíßòíîå  ñëîâî,  êîòîðîå ïðîèçíåñ ìóðàâåé, ñèäåâøèé íà öâåòêå:
"Œèðìèêè!  Œèðìèêè!" ‡àòåì îíè, êàê îäèí, âñå âìåñòå óïàëè  ñ  çàäíèõ ëàï íà
÷åòâåðåíüêè è îïðîìåòüþ áðîñèëèñü â êóñòû  òðàâû, ïîçàáûâ ïðî íàñ ñ  Šîñòåé.
ðîøëî åùå ìãíîâåíèå, è ìóðàâüè âñå äî îäíîãî ñêðûëèñü çà ñòâîëàìè òðàâèíîê.
îëßíà îïóñòåëà. Œû îñòàëèñü îäíè.
     å çíàþ  îò÷åãî,  íî  ìíå ïî÷åìó-òî òîæå  ïåðåäàëîñü òî ñàìîå òðåâîæíîå
íàñòðîåíèå, êîòîðîå îõâàòèëî âñåõ ìóðàâüåâ ïðè ñëîâå "ìèðìèêè".
     -- ‹åçü çà  ìíîé! ’îëüêî  òèøå... å øóìè,--  ñêàçàë ß Šîñòå  Œàëèíèíó,
âëåçàß íà áëèçðàñòóùèé öâåòîê è îãëßäûâàß îêðåñòíîñòè.
     -- î÷åìó òèøå? -- ñïðîñèë Œàëèíèí, êàðàáêàßñü ñëåäîì çà ìíîé.
     --  ’àê! à âñßêèé  ñëó÷àé,--  ñêàçàë ß, íå äîãàäûâàßñü î òîì, ÷òî  ìîß
ïðåäîñòîðîæíîñòü ðîâíî ÷åðåç ìèíóòó ñïàñåò íàì ñ Šîñòåé æèçíü.-- îëçè âûøå.
     --  €  ß ÷òî,  íå  ïîëçó, ÷òî ëè?  -- îãðûçíóëñß Œàëèíèí. ‡àáðàâøèñü íà
ëèñò, ß õîòåë óæå  ïîäíßòüñß åùå (âûøå, êàê âäðóã  çàìåòèë  âíèçó, ïîä íàìè,
÷åðíîãî õðî1ìîãî ìóðàâüß è âñåõ îñòàëüíûõ íàøèõ "íîñèëüùèêîâ". .Žíè âûøëè èç
ãóñòîé  òðàâû,  êàê-òî  ñòðàííî  ïßòßñü   ñïè^íàìè.  àññûïàâøèñü  öåïî÷êîé,
îñòàíîâèëèñü. ‘âåñèâ ãî'ëîâû ñ ëèñòêà, ìû ñ Šîñòåé  ñòàëè ìîë÷à íàáëþäàòü çà
ñòðàííûì ïîâåäåíèåì ÷åðíûõ ìóðàâüåâ. Žíè ñòîßëè 85
     íå øåâåëßñü,  ñëîâíî ñîëäàòû, ïðèãîòîâèâøèåñß  ê áîþ, è â ýòó ìèíóòó èç
òðàâßíîãî ëåñêà  âûïîëçëî øòóê ïßòíàäöàòü çäîðîâåííûõ ìóðàâüåâ êðàñíî-ðûæåãî
öâåòà. ‚ûïîëçëè è òîæå îñòàíîâèëèñü.
     ’î, ÷òî ïðîèçîøëî äàëüøå, ïîõîäèëî íà êîðîòåíüêèé êèíîæóðíàë ïðî âîéíó.
     ûæèå ìóðàâüè, êàê ñîáàêè, áðîñèëèñü íà ÷åðíûõ" ùåëêàß ñâîèìè îãðîìíûìè
÷åëþñòßìè, êàê ùèïöàìè, å óñïåë ß ìîðãíóòü, êàê ïî çåìëå ïîêàòèëèñü, ñëîâíî
ìß÷èêè, ãîëîâû ÷åðíûõ ìóðàâüåâ. ˆç âñåõ ÷åðíîãîëîâûõ  ñîëäàò  óöåëåë  òîëüêî
îäèí õðîìîíîãèé. ‚èäíî, ýòî áûë ñàìûé îïûòíûé è áûâàëûé ñîëäàò --  òàê ëîâêî
îòáèâàëñß  îí îò  íàñåäàþùèõ  íà  íåãî äâóõ ðûæèõ ìóðàâüåâ. Žäíîìó èç íèõ îí
äàæå óñïåë âöåïèòüñß â  óñèêè, è òîò îò áîëè çàêðóòèëñß âîë÷êîì ïî çåìëå, íî
â ýòî âðåìß åùå äâîå ðûæèõ ïîäîñïåëè ê ñâîèì íà ïîìîùü è, ñõâàòèâ õðîìîãî çà
çàäíèå  ëàïû, ðàñòßíóëè åãî íà çåìëå. —åðíûé âñòðßõíóëñß,  íî  òóò åùå  îäèí
ðûæèé ìèðìèê ïðûãíóë åìó íà ñïèíó, è ñ ÷åðíûìè ìóðàâüßìè âñå áûëî êîí÷åíî.
     ûæèå ñ ïîáåäîíîñíûì âèäîì îãëßäåëèñü ïî ñòîðîíàì, ïîøåâåëèëè óñèêàìè è
ñòàëè ìîë÷à ñ÷èùàòü ïûëü ñ áîêîâ è ïðèâîäèòü ñåáß â ïîðßäîê.
     Ÿ  îòïîëç îò êðàß ëèñòêà, ÷óâñòâóß, êàê  èíñòèíêò, òîò ñàìûé  èíñòèíêò,
êîòîðûé   ìû  íåäàâíî  ïðåîäîëåëè   ñ   Šîñòåé  Œàëèíèíûì,  íà÷èíàåò   ñíîâà
ïðîáóæäàòüñß  âî  ìíå,  è  íå  òîëüêî íà÷èíàåò  ïðîáóæäàòüñß,  íî,  êàæåòñß,
ïîñûëàåò ìåíß â áîé íà ïîìîùü  íàøèì ÷åðíîãîëîâûì ìóðàâüßì. …ùå ñåêóíäà, è ß
áû íåïðåìåííî  ñïðûãíóë  ñ öâåòêà  ïðßìî  íà ñïèíû ðûæèì ìèðìèêàì,  íî ß  íå
ñïðûãíóë ñ öâåòêà, ß âçßë è, êàê â ïðîøëûé  ðàç, ïðåîäîëåë â ñåáå  èíñòèíêò,
ïîòîìó ÷òî ýòî áûëî ñ  åãî ñòîðîíû ßâíîé ãëóïîñòüþ -- ïîñûëàòü ìåíß îäíîãî â
áîé ïðîòèâ öåëîãî îòðßäà ìèðìèêîâ. ˆ ïîòîì ß òâåðäî çíàë:  åñëè ß íàïàäó  íà
ðûæåãîëîâûõ, òî èíñòèíêò çàñòàâèò, êîíå÷íî, è  Šîñòþ ââßçàòüñß â äðàêó, à óæ
ãäå-ãäå, íî â äðàêå ñ ìèðìèêàìè Œàëèíèíó íåñäîáðîâàòü, ýòî îïðåäåëåííî.
     îêà  ß  ìûñëåííî  áîðîëñß  ñ  èíñòèíêòîì,  ìèðìèêè óñïåëè  ñêðûòüñß  â
çàðîñëßõ òðàâû, è  ïîëßíà ñíîâà îïóñòåëà. ‘òàðàßñü íå øóìåòü, ìû ñ Šîñòåé íà
öûïî÷êàõ  áûñòðî  âñêàðàáêàëèñü íà ñàìóþ âåðõóøêó  öâåòêà è  ÷óòü íå àõíóëè.
Žêàçûâàåòñß, ðûæèå ìóðàâüè ê  ýòîìó  âðåìåíè óñïåëè îêðóæèòü  ìóðàâåéíèê  ñî
âñåõ ñòîðîí. à  ïîëßíàõ  è â òðàâå óæå  êèïåëî ñàìîå íàñòîßùåå îæåñòî÷åííîå
ñðàæåíèå. /•
     -- ‚îéíà, Œàëèíèí! -- ñêàçàë ß.
     -- ‚îéíà, àðàíêèí! --  ñêàçàë Šîñòß Œàëèíèí. •îòß ðûæèõ ñîëäàò íà ïîëå
áîß áûëî ãîðàçäî ìåíüøå,  çàòî  îíè áûëè  êðåï÷å,  ñèëüíåå è ãîðàçäî îïûòíåå
÷åðíûõ  ìóðàâüåâ.  Œåäëåííî,  øàã  çà  øàãîì,  îíè òåñíèëè  ÷åðíûõ ìóðàâüåâ,
îòñòóïàâøèõ ê  ìóðàâåéíèêó. îëßíû, âçßòûå ñ áîþ ðûæèìè  ìèðìèêàìè, áûëè âñå
óñåßíû ÷åðíûìè òðóïèêàìè. Žíè ëåæàëè  íà çåìëå â ñàìûõ ðàçíîîáðàçíûõ  ïîçàõ.
àíåíûå âçäðàãèâàëè íîãàìè, ñëàáî øåâåëèëè ÷åëþñòßìè.
     -- ƒàäû!  -- çàêðè÷àë  âäðóã Œàëèíèí, ïîäíèìàßñü íà çàäíèå  ëàïû.-- ‚îò
ãàäû! Œàëåíüêèõ áüþò!
     Ÿ  ñõâàòèë  Œàëèíèíà  íà  âñßêèé  ñëó÷àé  çà  ëàïó  è îòòàùèë  îò  êðàß
íàáëþäàòåëüíîãî ïóíêòà.
     € áîé òåì âðåìåíåì ðàçãîðàëñß âñå  ñèëüíåå è ñèëüíåå. „åðóùèåñß õâàòàëè
äðóã äðóãà çà  íîãè, äåëàëè  ïîäíîæêó, îòêóñûâàëè óñèêè è âöåïëßëèñü â ãîðëî
ìåðòâîé áóëüäîæüåé õâàòêîé.
     -- ‚ïåðåä, ÷åðíîïóçûå! å ðîáåé!  åé ðûæèõ! -- îðàë Šîñòß, âûðûâàßñü ó
ìåíß èç ðóê.-- åé çàõâàò÷èêîâ!
     € ÷åðíîïóçûå áûëè äåéñòâèòåëüíî ìîëîäöû. Žíè  êàêòî î÷åíü áûñòðî ñóìåëè
ïðèíîðîâèòüñß ê ìèðìèêàì è äðàëèñü òåïåðü êàê ëüâû, èñïîëüçóß ñâîå ÷èñëåííîå
ïðåâîñõîäñòâî.  ‚ïßòåðîì  èëè  âøåñòåðîì  îíè  äðóæíî  áðîñàëèñü  íà  ðûæåãî
âåëèêàíà, çà íîãè è çà óñèêè ðàñòßãèâàëè åãî íà çåìëå è ïðèêàí÷èâàëè.
     -- ’àê èõ! ’àê èõ! -- çàîðàë ß âî âñå ãîðëî.
     -- ‚ïåðåä, ÷åðíîïóçûå! -- çàêðè÷àë Šîñòß.
     --  “ððà!  -- çàêðè÷àëè ìû  âìåñòå  ñ  Šîñòåé.  ûæèå äðîãíóëè  è ñòàëè
îòñòóïàòü.
     Ÿ çàëîæèë ëàïó â ðîò è îãëóøèòåëüíî ñâèñòíóë. Šîñòß çàïðûãàë îò ðàäîñòè
ïî öâåòêó, çàêðóæèëñß è âäðóã îñòàíîâèëñß êàê âêîïàííûé.
     --  ‘ìîòðè!  --  ñêàçàë îí,  ãëßäß  â  ïðîòèâîïîëîæíóþ  îò  ìóðàâåéíèêà
ñòîðîíó.
     Ÿ âçãëßíóë  âíèç  è  óâèäåë âäàëåêå çà õîëìîì áîëüøóùèé îòðßä ìèðìèêîâ,
ñïåøèâøèõ  ê ñâîèì íà ïîìîùü. ˆ ýòî  â  òó  ìèíóòó,  êîãäà  ÷åðíûå çàñòàâèëè
îòñòóïèòü  ðûæèõ ïî âñåìó ôðîíòó.  …ñëè ýòà àðìèß  ðûæåãîëîâûõ ïîäîñïååò  íà
ïîìîùü, ÷åðíûì  íåñäîáðîâàòü. àì ñ Šîñòåé òîæå íåñäîáðîâàòü:  ìû âåäü ñ íèì
òîæå ÷åðíûå ìóðàâüè. Šðóãîì âîéíà, à ìû ðàññåëèñü, êàê â êèíî, è ñìîòðèì.
     …ñëè áû ñåé÷àñ ß è Šîñòß áûëè ëþäüìè, à íå ìóðàøàìè, ìû áû ìîãëè ÷åðíûì
ïîìî÷ü êàê ïîëàãàåòñß,  à òàê -- ÷òî îò íàñ òîëêó! € ìîæåò áûòü, è òàê áóäåò
òîëê? …ñëè ñåé÷àñ âçßòü íà ñåáß  êîìàíäîâàíèå ÷åðíûìè  ìóðàøàìè, ñðàçó ìîæåò
ïîëó÷èòüñß äðóãàß êàðòèíà.  Šîíå÷íî,  îíè íàñ õîòåëè ñ Šîñòåé êàçíèòü, íó äà
ëàäíî! òî îíè íå ñî çëà, à çà äåëî. ‚îîáùå-òî îíè õîðîøèå ðåáßòà! ˆ äåðóòñß
çäîðîâî,  òîëüêî î÷åíü óæ êàê-òî èíñòèíêòèâíî, íå  ñîîáðàæàþò, ÷òî ê ÷åìó, è
ãëàâíîêîìàíäóþùåãî ó  íèõ  íåò, êàæäûé  ñàì  çà ñåáß,  à  åñëè áû èì  ñåé÷àñ
êîìàíäèðà, âîò òîãäà áû îíè ïîêàçàëè ýòèì ðûæèì ìèðìèêàì, ãäå ðàêè çèìóþò!
     €  ÷òî,  åñëè íàì  äåéñòâèòåëüíî  âçßòü  êîìàíäîâàíèå  íà  ñåáß?  Ÿ  --
ãëàâíîêîìàíäóþùèé,  Šîñòß -- íà÷àëüíèê ìîåãî øòàáà.  „à íåò,  Šîñòß  Œàëèíèí
íàâåðíßêà  èñïóãàåòñß  -- êàêîé èç  íåãî  íà÷àëüíèê  øòàáà!  åò,  óæ  ëó÷øå
ïîñêîðåå ïðåâðàòèòüñß â ëþäåé, ïðåâðàòèòüñß è îòîãíàòü ýòèõ  ðûæåãîëîâûõ  îò
ìóðàâåéíèêà.
     --  Œàëèíèí! -- ñêîìàíäîâàë ß, íå îòðûâàß ãëàç îò ñðàæåíèß.-- îâòîðßé,
Œàëèíèí!..
     Ÿ õî÷ó íàâåêè ûòü —åëîâåêîì!
     è íî÷üþ, íè äíåì å õî÷ó áûòü ìóðàâüåì!
     -- àðàíêèí, çà ìíîé! ‘ìåðòü ìèðìèêàì! -- óñëûøàë ß çà ñïèíîé îò÷àßííûé
êðèê Šîñòè Œàëèíèíà.
     Ÿ îáåðíóëñß, íî áûëî óæå ïîçäíî. ‘î ñëîâàìè "àðàíêèí, çà ìíîé!  ‘ìåðòü
ìèðìèêàì!"  Šîñòß  ñïðûãíóë  ñ   öâåòêà  è,  ïîäõâàòèâ   íà  áåãó  ñ   çåìëè
ñó÷îê-äóáèíêó,   ðèíóëñß  íàïåðåðåç  îòðßäó  ðûæèõ  ìóðàâüåâ-ðàçáîéíèêîâ  íà
ñîåäèíåíèå ñ ÷åðíûìè ìóðàøàìè!

        ‘Ž›’ˆ… ’ˆ„–€’œ ‚’ŽŽ…
     Œû ïîïàäàåì â îêðóæåíèå

     ˆíñòèíêò! --  ìåëüêíóëî  ó ìåíß  â  ãîëîâå.  åóæåëè  â  Šîñòå Œàëèíèíå
çàãîâîðèë èíñòèíêò è  íå òîëüêî çàãîâîðèë, íî è ïîãíàë åãî íà  âîéíó? åò! Ÿ
ñëèøêîì õîðîøî çíàë Šîñòþ Œàëèíèíà, ÷òîáû òàê ïîäóìàòü. Šîñòß â æèçíè áûë íå
î÷åíü-òî ñìåëûé,  è íèêàêîé èíñòèíêò íå ìîã çàñòàâèòü åãî ââßçàòüñß â äðàêó.
ðîñòî íà ýòîò ðàç  â Šîñòå  çàãîâîðèë —…-‹Ž-‚…Š,  âåäü â êàæäîì æå ÷åëîâåêå
äîëæåí çàãîâîðèòü ÷åëîâåê, åñëè íà åãî ãëàçàõ áîëüøèå íà÷èíàþò íåñïðàâåäëèâî
îáèæàòü ìàëåíüêèõ, äà åùå òàêèõ ñèìïàòè÷íûõ è íàñòîßùèõ ðàáîòßã, êàêèìè áûëè
÷åðíîïóçûå ìóðàøè.  „à! ‚ Šîñòå çàãîâîðèë  —…-‹Ž-‚…Š! ó,  Œàëèíèí!  Œîëîäåö
Œàëèíèí! ‚çßë è íà ðàññòîßíèè óñëûøàë ìîè ìûñëè è ðèíóëñß
     â ñàìóþ ãóùó áîß íà âûðó÷êó ÷åðíûì ìóðàøàì. è ñåêóíäû íå ðàçäóìûâàß, ß
òîæå ñïðûãíóë  ñ öâåòêà è ñëîìß ãîëîâó ïîì÷àëñß çà Œàëèíèíûì âäîãîíêó,  âíèç
ïî ñêëîíó ãîðû.
     ‘ ãîðû áûëî õîðîøî âèäíî, êàê áîëüøóùèé îòðßä ðûæåãîëîâûõ ñòàë çàõîäèòü
â  òûë ÷åðíûì ìóðàâüßì. àäî áûëî âî ÷òî áû òî íè ñòàëî ïðåäóïðåäèòü îá ýòîì
€˜ˆ•, íî Œàëèíèí, âìåñòî òîãî ÷òîáû èäòè íà ñîåäèíåíèå ñ ÷åðíûìè ìóðàâüßìè,
âäðóã ßðîñòíî  ðâàíóëñß âëåâî è ïîì÷àëñß îäèí ïðßìî íàâñòðå÷ó íàñòóïàþùèì ïî
âñåìó ôðîíòó ìèðìèêàì.
     --  Šîñòß!  -- îðàë  ß íà  áåãó.-- Œàëèíèí! îäîæäè!  å  â òó  ñòîðîíó
íàñòóïàåøü! Šóäà òû? “áüþò! Šîñòß! Žñòàíîâèñü!
     î Šîñòß Œàëèíèí íà ìîè êðèêè íå îáðàùàë íèêàêîãî âíèìàíèß.
     -- ‚ïåðåä! à âðàãà! åé ôàøèñòîâ! -- âèçæàë îí, ðàçìàõèâàß  äóáèíêîé è
ïðèáàâëßß õîäó. Ží ì÷àëñß  âñêà÷ü êàêèì-òî  ëîøàäèíûì  ãàëîïîì, îñòàâëßß  çà
ñîáîé öåëûå îáëàêà ïûëè.
     Žòðßä ìèðìèêîâ, çàìåòèâ íåñóùåãîñß èì  íàïåðåðåç ÷åðíîãî ìóðàâüß, ñðàçó
æå èçìåíèë  íàïðàâëåíèå  äâèæåíèß.  åðåñòðîèâøèñü íà õîäó, ìèðìèêè î ÷åì-òî
áûñòðî ïîñîâåùàëèñü ìåæäó ñîáîé è ïîì÷àëèñü íàâñòðå÷ó Šîñòå Œàëèíèíó. ‘åé÷àñ
îíè ñøèáóòñß, è ãîëîâà Œàëèíèíà, îòðóáëåííàß ñòðàøíîé ÷åëþñòüþ, ïîêàòèòñß ïî
òðàâå...  Žõâàòèâ ïîëóêîëüöîì íåñóùåãîñß èì íàâñòðå÷ó  Œàëèíèíà, ìèðìèêè òåì
ñàìûì ñîâåðøåííî îòðåçàëè íàñ îò ñâîèõ.
     ’åïåðü  âñå  ðåøàëà  ñêîðîñòü.  ‚  òðè òèãðèíûõ ïðûæêà ß  íàãíàë Šîñòþ,
ñõâàòèë åãî çà  çàäíèå ëàïû è ïîâîëîê ïðî÷ü  çà  õîëì, ê ìàëåíüêîìó ðó÷åéêó.
åðåïðàâèâøèñü ÷åðåç áóøóþùèé ïîòîê íà áåðåçîâîì ëèñòêå, ß  ñòàùèë  Œàëèíèíà
çà  íîãè  íà  áåðåã  è   ñïðßòàë  â   òðàâå  â  òî  ñàìîå  âðåìß,  êîãäà  íà
ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã âûñûïàëè  ïðåñëåäóþùèå íàñ  ðûæèå ìóðàâüè. „ëß áîëüøåé
áåçîïàñíîñòè ß îòòàùèë Šîñòþ ïîãëóáæå â ëåñ è ñòðßõíóë åãî ñî ñïèíû.
     Šîñòß Œàëèíèí ïðîäîëæàë ñèäåòü ñ  î÷óìåëûì âèäîì íà òðàâå, ãëàçà ó íåãî
áûëè  âûïó÷åíû  òàê,  áóäòî îí âñå åùå ïðîäîëæàë ìûñëåííî ì÷àòüñß  íàâñòðå÷ó
ìèðìèêàì.
     --  õ òû,  âîßêà!  -- ñêàçàë  ß,  ñ  òðóäîì âûðûâàß  èç  Šîñòèíûõ  ëàï
ñó÷îê-äóáèíêó.-- àçìóðàøèëñß! ‘åé÷àñ êàê òðåñíó òåáß ïî  áàøêå, ÷òîáû  òû â
äðóãîé ðàç íå ëåç  êóäà  íå íàäî! ˜åë áû íà ñîåäèíåíèå ñ íàøèìè, à òû... õ,
Œàëèíèí!..
     Ÿ áû, íàâåðíîå, è âïðàâäó âëåïèë Šîñòå îïëåóõó, åñëè  áû â ÷àùå òðàâû â
ýòó ìèíóòó íå  ìåëüêíóëà ñïèíà ðûæåãî  ìèðìèêà. Ÿ ïîâåðíóë ãîëîâó. ˆç êóñòîâ
âûñóíóëàñü ðûæàß ìîðäà è çâåðñêè ïîøåâåëèëà  îãðîìíûìè  ÷åëþñòßìè.  ‘ïðàâà è
ñëåâà òîæå ïîêàçàëèñü ðûæèå ìóðàâüè... ‚îò òåáå ðàç! ‡íà÷èò, èì òîæå óäàëîñü
ïåðåáðàòüñß ÷åðåç  ðó÷åé, è íå òîëüêî ïåðåáðàòüñß, íî è îêðóæèòü íàñ ñî âñåõ
ñòîðîí.
     --  ‹åçü  íà  öâåòîê!  --  òè