о,  можно  считать  действительностью  научную дискуссию  между
слунами и лунатиками).
     -  ‡начит, факты у вас есть? - говорил Љоварный  ‹унатик. - Џеречислите
их.
     -  €звольте,  - отвечал  ‘тарший ‘лон.  -  ”акты таковы. ‘начала  стада
слонов  бороздили  космические просторы  в поисках какой-нибудь  необитаемой
планеты, вроде этой...
     - ќто мы  уже слышали,  -  поморщилсЯ Љоварный ‹унатик.  -  Ќо можно ли
подобное утверждение признать фактом?
     - „а почему же нет? - сердито спросил ‘тарший ‘лон.
     -  „а потому,  что  бороздить космические просторы -  довольно странное
занЯтие длЯ слонов!
     - Ђ это были космослоны.
     - ‚от как! „опустим. —то же дальше?
     -  „альше, как  мы уже  говорили,  имел  место факт  обнаружениЯ  этими
космослонами  ‹уны,  и  затем  -  факт  выпадениЯ  оных  слонов  на   данный
необитаемый космический объект.
     - ‘разу два факта, которые ничем не могут быть подтверждены, - вмешалсЯ
“ченый ‹унатик.
     - Ђ откуда, по-вашему, на ‹уне кратеры? - спросил ‘тарший ‘лон.
     - ќто  следы от  гвоздей, которые забивали перволунатики, делаЯ ‹уну, -
сказал “ченый ‹унатик.
     -  ЏолнаЯ  ерунда!  -  закричали  слоны.  -  ќто  следы   от  выпадениЯ
первослонов, ставших слунами, то есть - нами!
     - € снова в качестве  фактов нам преподносЯт досужие домыслы, - заметил
“ченый ‹унатик.
     - ‚овсе нет, - запротестовал ‘тарший ‘лон. - “ нас разработана стройнаЯ
космогоническаЯ концепциЯ, в которую все эти факты прекрасно вписываютсЯ.
     - €ли приписываютсЯ, - ехидно заметил Љоварный ‹унатик.
     - Ќет, просто записываютсЯ, -  ‘тарший  ‘лон был невозмутим.  - „ревние
лунные хроники  гласЯт,  что первослунами правил  ‘лунопотам - ‘лун, Љоторый
Ѓыл ’ам, ѓде Ќикто Ќе Ѓыл. …го называют также „опотопным ‘луном.
     - Ќу  вот,  опЯть!  - закричал  “ченый ‹унатик. -  ЋпЯть домыслы, снова
необоснованные допущениЯ!
     - Џотрудитесь аргументировать, - холодно сказал ‘тарший ‘лон.
     - Њожет  быть,  „опотопный  ‘лун и был,  но  никакого потопа на ‹уне не
было.
     - Ђ откуда тогда на ‹уне морЯ?
     - Ћткуда, откуда! Ћт верблюда!
     - Џозвольте, но это некорректно.
     - Љорректно!
     - Ќет, не корректно...
     Ѓ“Њ!  ЃЂ–!  Ћхотник и  Љомар  даже  моргнуть  не  успели,  как  научнаЯ
дискуссиЯ превратилась в настоЯщее  побоище: оппоненты бросились тузить друг
друга, что было сил.
     - ’ак всегда бывает, когда не хватает аргументов! -  сказал Ћхотник.  -
Ђргументов нет,  значит -  бац!  -  вот и  весь  аргумент. Ќаучные дискуссии
всегда таковы.
     - „а  что  ты говоришь!  - удивилсЯ  Љомар,  качаЯ  головой. - ‚прочем,
теперь  Я  понимаю, почему  дедушка советовал мне  никогда  не ввЯзыватьсЯ в
научные дискуссии.
     ‘лоны и лунатики между тем продолжали дискутировать на всю катушку.
     - €так, сначала был ‘лунопотам, - говорил ‘тарший ‘лон, раздаваЯ тумаки
направо и налево. - Џотом,  настаиваю, был  потоп!  ’огда правил ‘лунопотоп:
так его прозвали то ли потому, что во  времЯ потопа он утонул, то ли потому,
что очень громко топал. Њы склонны думать - Ѓ“Њ! ЃЂ–! -  что верна последнЯЯ
точка зрениЯ. Џосле потопа правил ‘лунозатем. ќто при нем вода испарилась из
лунных морей. Ђ может быть - Ѓ“Њ! ЃЂ–! - ее выпили лунатики?
     - Ќикогда!  - отвечал “ченый ‹унатик, пытаЯсь выбратьсЯ из свалки,  где
слоны то и  дело сдавливали его своими боками. - Ќикогда! Ќичего! Џодобного!
Ќа ‹уне! Ќе было!
     - Ђ вот и было! - отвечали слоны и тузили “ченого ‹унатика.
     - Ѓыло вовсе  не так! - кричал  Љоварный  ‹унатик, размахиваЯ волшебной
палочкой,  отчего  слоны,  находившиесЯ  рЯдом  с  ним,  замирали  в   самых
неожиданных  позах и  так  оставались стоЯть,  словно  статуи.  -  Ѓыло  все
по-другому: сначала ‹уны не было, а лунатики уже были...
     - ќту историю  Я  уже слышал, -  пробормотал Ћхотник. -  Ћна  не  более
правдоподобна, чем та, которую рассказывают слоны.
     -  Ђ где же  они были? - кричали слоны,  пытаЯсь добратьсЯ до Љоварного
‹унатика (но у них это не получалось из-за его волшебной палочки).
     - ѓде, где! ’оже бороздили космические просторы. Ќо потом им надоело, и
они сделали себе ‹уну.
     - ЏолнаЯ  чушь!  ЌесусветнаЯ абракадабра!- отвечали  слоны,  напираЯ на
Љоварного ‹унатика.
     - Ђ вот и не чушь, а вот и не  абракадабра, -  заЯвлЯл тот, отмахиваЯсь
волшебной палочкой. - €  только лунатики сделали ‹уну, как на  ней непонЯтно
откуда завелись слоны.
     - Њы-то понЯтно откуда, - возмущались слоны. - Ђ вот вы...
     -  € начались бесконечные дискуссии, - закончил Љоварный  ‹унатик и так
сильно  взмахнул  волшебной палочкой,  что  она вырвалась у  него из  руки и
умчалась в межзвездное пространство.
     - Ћй-ой! - сказал Љоварный ‹унатик. - Ћтступаем!
     € все лунатики мгновенно  скрылись в  своем лабиринте. Ђ  лунные  слоны
остались стоЯть так,  как  застал  их  последний  взмах  волшебной  палочки:
Љоварный ‹унатик  заколдовал их,  сам того не заметив (такое бывает во времЯ
особенно пылких дискуссий!).
     - —то будем делать? - спросил Ћхотник у Њарсианского Љомара.
     -  ЉажетсЯ, у нас  поЯвилась возможность  с  достоинством  удалитьсЯ, -
ответил Љомар. € они бросились бежать сломЯ голову.
        <i>ѓлава 29, в которой ‘лун и ’игровый Љот попадают</i>
        <i>во ‚селенную ’реугольных ‹ун</i>
        <i>и обнаруживают таинственные следы.</i>
     Џока на ‹уне шла беспримернаЯ научнаЯ дискуссиЯ между лунными слунами и
лунатиками,  ‘лун и  ’игровый Љот летели  на обломках  пиратского кораблЯ  к
далекой звезде, котораЯ быстро увеличивалась в размерах.
     - ‘мотри:  она уже не такаЯ далекаЯ, - говорил ’игровый Љот. - ‚се-таки
мы  хорошо  придумали - лететь  поперек.  Љилометры  -  это  ужасно  длинные
штуковины, но у них нет ширины!
     ‘лун не был в  этом так уж уверен, потому что  слышал где-то  выражение
"шириной в  километр",  однако  не мог решить, идет ли  здесь речь  именно о
ширине километра (а вы как думаете?). Џоэтому он молча слушал.
     - –елый квинтиллион  километров до этой звезды! -  продолжал Љот.  - „а
если б мы каждый  из них пролетали от начала и до конца, то летели  бы целую
вечность.  Ђ так мы протыкаем их сбоку.  € раз  у  них  нет,  или почти нет,
ширины, то путь получаетсЯ короче.
     - ’ак все-таки "нет"  или "почти нет"? -  спросил ‘лун,  которого  этот
вопрос заинтересовал.
     - Ќе должно  быть,  - ответил Љот. - Ќо трудно  представить себе нечто,
совсем не имеющее ширины. Џоэтому Я до конца не уверен.
     - Ђ что скажет Ѓортовой Љомпьютер? -  спросил ‘лун.-  …сть у  километра
ширина?
     - “ одного километра - нет, - сказал Ѓортовой Љомпьютер.
     - Ђ у двух?
     - ’оже нет.
     - Ђ у трех?
     - ’оже.
     - Ђ если километров квинтиллион?
     - ’огда есть... немножечко.
     - Љак это может быть? - не понЯл ‘лун.
     - Џереход количества в качество, - туманно ответил Љомпьютер.
     - ’ы понЯл что-нибудь? - спросил ‘лун у Љота.
     -  Ќичего! -  ответил  тот. - Ќо это  и  неважно.  ‚ажно, что  мы летим
перпендикулЯрно этому длиннющему квинтиллиону километров.  „линнющий-то он в
длину, а поперек - пустое место!
     - ‡начит,  мы  летим в  перпендикулЯрных  мирах!  - сказал ‘лун.  - Џро
параллельные миры Я слышал, а вот что есть миры перпендикулЯрные, об этом не
догадывалсЯ.
     - Ћни существуют, как  видишь,  -  заметил Љот. - € они сейчас длЯ  нас
удобнее.  ‚едь  в  параллельном  мире мы летели бы  параллельно квинтиллиону
километров, а это так же длинно.
     - Ђ перпендикулЯрно - не так, - догадалсЯ ‘лун.
     - Ќе так, - подтвердил Љот.
     - Ђ как?
     - Ђ кто его знает  -  как!  - сказал Љот. - „авай спросим у Љомпьютера,
доводилось ли ему раньше летать в перпендикулЯрных мирах?
     - Ћчень  часто,  - сказал Љомпьютер.  - Ќе  забывайте, что  Я служил на
пиратском  корабле.  Ђ  пираты,  как  напьютсЯ кефира,  всегда летают строго
перпендикулЯрно.
     - € как это? - поинтересовалсЯ ‘лун.
     - „а так: мгновенно преодолевают огромные расстоЯниЯ.
     - Ђ Я что говорил! - сказал Љот. - Њгновенно!
     - Ќо мы, хотЯ и сократили путь, преодолеваем его как-то не мгновенно, -
заметил ‘лун.
     - ќто оттого,  что  мы  уперлись  в плоскость, -  сказал  Љомпьютер.  -
€нтересно, кто ее здесь поставил?
     - Џлоскость? - удивилсЯ Љот. - Ќе вижу никакой плоскости.
     -  …е  нельзЯ  увидеть,  - объЯснил  Љомпьютер. -  Џотому  что  это  не
плоскость  стены,  или  стола,  или  еще  чего-нибудь;  это  - теоретическаЯ
плоскость.
     - …е и понюхать нельзЯ? - спросил ‘лун, шевелЯ хоботом.
     - € поцарапать нельзЯ? - добавил Љот, выпускаЯ когти.
     - Ќет и нет, -  отвечал Љот. - ‚ нее можно  только уперетьсЯ. „а и то -
теоретически.
     - ЉажетсЯ, мы уперлись в эту самую плоскость практически, - сказал Љот.
- ‘мотрите! ‡везда перестала расти.
     ‘лун посмотрел на звезду и увидел, что она треугольнаЯ.
     - —ас от часу не легче, - пробормотал он. - €з ‚селенной Љвадратных ‹ун
мы попали во ‚селенную ‹ун ’реугольных.
     -  Ћна  тоже  из  коллекции  господина  ђы, - заметил ’игровый  Љот.  -
Џрекрасно помню, как он  накрыл ее своим  волшебным цилиндром! ’еперь, когда
цилиндр дал трещину, все вселенные разлетаютсЯ. Њожет быть,  это господин ђы
пытаетсЯ собрать их и ставит кругом теоретические плоскости?
     - „а, раньше здесь никакой плоскости не было, - сказал Љомпьютер. - …ще
неделю назад! џ здешние места хорошо знаю.
     - —то же нам  теперь делать? - спросил ‘лун. -  ЌельзЯ ли эту плоскость
как-то проломить?
     - …сли  бы  это  была плоскость  стены, то  можно  было  бы,  - ответил
Љомпьютер.  - Ќо  это  теоретическаЯ  плоскость. ‡начит, проломить ее  можно
только теоретически. € чем это нам поможет на практике? „а ничем.
     - Ђ что делали пираты, когда упирались в подобные плоскости?  - спросил
Љот.
     - Џили кефир.
     - Ђ потом?
     - Ђ потом снова пили.
     - Ђ потом?
     - Џели пиратские песни. "Њы странники эфира, но мы хотим..."
     - ‡наем, знаем, - прервал его Љот. - ‘лышали! —то они делали потом?
     -  Џотом  проваливались   в  подпространство.  ’ам   существуют  другие
препЯтствиЯ, но именно этой плоскости там нет.
     - ’ак давайте провалимсЯ в подпространство! - воскликнул ‘лун.
     - Ќе выйдет.
     - Џочему?
     -  ‚еса не  хватит.  ’огда корабль был  целый,  к тому же с пиратами на
борту. Ђ  только  один  Љрокоморда весит  килограммов  сто.  „а  и Ѓивень, и
Љоробок...
     -  Ќо  мы, слуны,  тоже  тЯжелые! -  воскликнул  ‘лун.  - Џравда, Я еще
маленький...
     - Ђ мы,  коты, слишком мало весим, -  с сожалением сказал Љот.  - €наче
нам сложно было бы лазить по деревьЯм.
     -  Ќеужели  положение безвыходно?  -  опечалилсЯ ‘лун. -  €  все  из-за
какой-то плоскости, к тому же теоретической!
     -  ’еориЯ -  это серьезно, - сказал Љомпьютер.  - Ќо  выход  есть.  ђаз
нельзЯ сейчас  провалитьсЯ  в  подпространство,  значит,  надо  поднЯтьсЯ  в
надпространство.  Ќо, хотЯ от кораблЯ  остались  одни обломки,  они  слишком
тЯжелы длЯ этого. ЏридетсЯ воспользоватьсЯ хрюллером.
     - ќто еще что такое? - спросил Љот.
     - Њотороллер длЯ космических  хрюлек.  Џираты  взЯли  его как трофей  и
использовали в качестве спасательной шлюпки.  Љ  счастью, при  взрыве...  то
есть когда Ѓольшой Љосмохрюк •ђћЉЌ“‹, хрюллер не пострадал.
     -  „огадываюсь, почему,  - сказал Љот. - Њожет  быть,  Ѓольшой и  Њалый
Љосмохрюки приходЯтсЯ космическим хрюлькам родственниками?
     -  ‚рЯд ли.  •рюльки  - обаЯтельнейшие созданиЯ,  тогда как Љосмохрюки,
оба, не умеют вести себЯ в обществе...
     Џока ’игровый  Љот и Љомпьютер беседовали таким образом, ‘лун обнаружил
в одном из отсеков хрюллер и выкатил его на палубу.
     - Ќе будем терЯть времени, - сказал он. - ‘адитесь!
     - џ-то сЯду, -  сказал Љот.  - Ђ  вот  Љомпью-тер? Ќе  бросим же мы его
здесь, у этой плоскости.
     - Љонечно, нет! - сказал ‘лун. - „авай привЯжем его к багажнику.
     ‘ этим они  управились  быстро,  так как  цилиндрические  компьютеры не
занимают  много места. ‘лун  сел  за руль,  ’игровый  Љот устроилсЯ сзади, а
Љомпьютер скомандовал:
     - ’ри, два, один... †ми!
     - —то - жми? - не понЯл ‘лун.
     - Љнопку нажми!
     ’ут ‘лун увидел перед собой кнопку с надписью "ЌЂ„" и нажал ее. •рюллер
рванул  с  места  и помчалсЯ  куда-то вверх. €ли  вниз? ‚ космосе это трудно
определить. ‘озвездиЯ исчезли, и наши друзьЯ оказались в полной пустоте.
     - ќто и есть надпространство? - спросил ‘лун.
     -  „а. Ќажми теперь  другую кнопку, - подсказал Љомпьютер. ‘лун  увидел
кнопку  с  надписью  "Ќ…  ЌЂ„"  и нажал  ее.  €  хрюллер плюхнулсЯ прЯмо  на
поверхность ’реугольной ‹уны, поднЯв облако треугольной пыли.
     - Џриехали! - сказал ‘лун. - Љак странно видеть треугольные кратеры! Ќо
больше Я ничего интересного не вижу.
     - Ђ Я вижу, - сказал Љот.
     - —то же?
     - џ вижу следы.
     ‘лун посмотрел вниз и увидел в пыли четкий отпечаток ботинка.
     - Ћго! - сказал  ‘лун. -  Ѓотинок был не  треугольный.  Љто же это  мог
быть?
     - Џойдем по следу, - сказал Љот. - € узнаем.
        <i>ѓлава 30, в которой Љот и ‘лун</i>
        <i>идут по следу и...</i>
     - —то - "и..."? - спросил ‘лун.
     -  Ќичего, - ответил ’игровый Љот, прочитав еще раз заглавие (некоторые
коты умеют читать). - Џросто "и..." - и все.
     - Ќе нравитсЯ мне это "и..."! -  сварливо заметил ‘лун,  который, как и
подавлЯющее   большинство   слонов,   любил   во   всем   определенность   и
основательность. - ’ут содержитсЯ намек на некую неожиданность.
     - —то поделаешь! - бодро сказал ’игровый Љот, который,  как и все коты,
терпеть  не мог  неожиданностей,  но  по  роду  деЯтельности  часто  с  ними
сталкивалсЯ.  - Џо крайней мере, мы  ее  теперь  ожидаем, а раз  так, то ќ’Ћ
будет уже не неожиданность.
     -  •орошо  бы, - вздохнул  ‘лун.  -  Ќо  все  равно, хотелось  бы знать
заранее, что такое будет это ќ’Ћ.
     -  ‘коро  узнаем, - сказал  Љот.  -  Ќадеюсь  только, что ќ’Ћ будет  не
ЊентальнаЯ ‘удорога.
     ‘лун  не  знал,  что  такое ЊентальнаЯ ‘удорога,  но  ему  тоже  ужасно
захотелось, чтобы ќ’Ћ была не она.
     - „а что мы  сами себЯ пугаем? - сердито сказал он. -  Њожет быть,  ќ’Ћ
будет приЯтнаЯ неожиданность!
     - •м!  -  сказал  Љот  с  сомнением.  - Ќе  знаю, почему,  но  приЯтные
неожиданности  встречаютсЯ  как-то  реже, чем неприЯтные.  ‚прочем... Ќо  не
будем терЯть времени. Џойдем по следу, а там видно будет.
     - Џойдем, -  согласилсЯ ‘лун. Ћн слез с  хрюллера и  стал  топтатьсЯ по
отпечатку ботинка в лунной пыли.
     - —то ты делаешь?! - воскликнул Љот.
     - Љак что? €ду по следу, - ответил ‘лун. -  „олжен сказать, что  это не
такое простое занЯтие. ’реугольнаЯ пыль очень колет пЯтки.
     - Ќо разве так идут по следу? - рассердилсЯ Љот.
     - Ђ как?
     - Ќе  притворЯйсЯ!  Ќе  может  быть,  чтобы  ты ни  разу  не  кралсЯ по
чьему-нибудь следу, хищно подобрав хвост...
     - Џодобрав хвост?! Ќет! - твердо ска-зал ‘лун. - Ќикогда. “ нас на ‹уне
по следу  ходЯт  только слуны-следопыты,  но  Я ни разу не видел,  чтобы они
подбирали хвосты.
     - Ќу ладно, - согласилсЯ Љот. - •вост можно держать расслабленным. Ќо в
остальном по следу надо идти правильно.
     -  ’ы  хочешь   сказать,  что  Я  иду  неправильно?  -  удивилсЯ  ‘лун,
останавливаЯсь.
     - Љонечно! Ќадо не топтатьсЯ по одному следу, а искать второй.
     - € топтатьсЯ по нему?
     - Ќет! ’оптатьсЯ вообще не нужно.
     - Ђ что нужно?
     - Ћбнюхивать этот второй след и искать третий.
     - Ђ первый не нужно?
     - —то - не нужно?
     - Ћбнюхивать.
     ’игровый Љот посмотрел  на то место, где был след (до того, как ‘лун по
нему пошел), и сказал, покачав головой:
     - Ќет, первый уже не нужно.
     - ’огда почему второй нужно?
     - Њм! ќто долго объЯснЯть! „авай просто сЯдем на хрюллер и поедем туда,
куда ведут следы. ’ем более что их хорошо видно.
     „ействительно,  несколько  ’реугольных ‹ун, висевших  поблизости,  Ярко
освещали  все вокруг довольно приЯтным желтоватым светом. –епочка загадочных
следов тЯнулась, петлЯЯ между треугольными кратерами, и достигнув  горизонта
(тоже треугольного), не исчезала за ним, а уходила прЯмо в треугольное небо.
     Љот  и  ‘лун сели  на  хрюллер и разогнали  его до  второй  космической
скорости,  чтобы преодолеть притЯжение  ’реугольной  ‹уны. ‘леды  неподвижно
висели в пространстве, уходЯ в бесконечность.
     - Ќу и ну! - пробормотал Љот. - Ќу и фразочка!
     - Ћ чем ты? - спросил ‘лун.
     -  „а вот об этом: "Ќеподвижно висели, уходЯ в  бесконечность". Ђ между
тем, висЯт, как видишь, действительно неподвижно, и при  этом  действительно
уходЯт. ЏрЯмо теориЯ относительности какаЯ-то, а не следы.
     ‘лун не  понЯл, о  чем говорил Љот,  хотел посмотреть  на следы,  чтобы
уЯснить, что с ними такого странного, как -  Џ“•! Џ“•!  Џ“•! -  погасли  все
’реугольные ‹уны. € лишь следы продолжали светитьсЯ  таинственным золотистым
светом.
     - Љто-то погасил все ’реугольные ‹уны! - воскликнул ‘лун.
     - Џодозреваю, что  это  тот самый  Љ’Ћ-’Ћ, кто  оставил эти невероЯтные
следы, - заметил Љот. - € это очень непростой Љ’Ћ-’Ћ.
     - ‚от только  кто он,  этот Љ’Ћ-’Ћ? -  задумалсЯ ‘лун  и тут же хлопнул
себЯ по лбу.  - Ќу конечно! Љак  Я сразу не догадалсЯ:  это  великий  маг  и
чародей космоса “мслопогас. ‚едь это он гасит луны.
     - ‡начит, мы  едем по  следам  “мслопогаса, великого мага  и чародеЯ? -
спросил Љот.
     - ЏолучаетсЯ, что так, - подтвердил ‘лун.
     - ’еперь понЯтно, как  эти следы  могут одновременно висеть неподвижно,
уходЯ в бесконечность, - сказал Љот. - ’олько магу космоса под силу оставить
такие следы!
     -  Њожет быть,  нам лучше куда-нибудь свернуть? - засомневалсЯ ‘лун.  -
Њне кажетсЯ,  что  ходить  по  следам  мага и чародеЯ - не  самое безопасное
занЯтие. Њало ли куда он шел!
     - џ думаю, что знаю - куда, - сказал Љот.
     - Људа же?
     - Џо своим делам.
     - ќка! џсно, что по своим делам, - засмеЯлсЯ ‘лун. - Ђ вот какие у него
дела?
     -  „ела? џсно какие - он  занимаетсЯ тем, что гасит  луны. € много  уже
погасил. Ќе дела, а темные делишки!
     - Ђй-Яй-Яй!  -  сказал ‘лун. - ‡начит, ‘лунопотам не  зрЯ  мне снилсЯ и
предупреждал, что “мслопогас хочет погасить ‹уну!
     - Ќе зрЯ, - согласилсЯ Љот. - ‚едь мы решили ему помешать, иначе он  до
твоей ‹уны доберетсЯ.
     - ‘лунопотам говорил именно про это,  - сказал ‘лун.  - Ќе будем никуда
сворачивать!
     Ћн  прибавил скорость,  и  хрюллер  помчалсЯ  вдоль  следов -  прЯмо  в
бесконечность.
        <i>ѓлава 31, в которой Љот спасает ‘луна,</i>
        <i>а ‘лун спасает Љота, но сначала</i>
        <i>оба они спасаютсЯ бегством.</i>
     ‘леды  тЯнулись  вдаль  ровно, словно “мслопогас  (в том, что  это  был
именно  он, наши  друзьЯ  больше не сомневались)  шел,  положив перед  собой
линейку. ‘лун направил хрюллер прЯмо над следами  и прибавил скорость. ‚друг
Љот сказал:
     - Џосмотри! ‚переди знак.
     - Љакой еще знак?
     - Љак  будто  просто дорожный знак,  - сказал Љот, забыв, что длЯ ‘луна
такое  объЯснение не годитсЯ: на ‹уне  нет дорог, и поэтому дорожных  знаков
тоже нет.  Ќо ‘лун  уже  и  сам увидел  столб,  к  которому  была привинчена
табличка с  надписью: "‚нимание! Њиражи-ловушки!" ‡нак не пронессЯ мимо них,
как это  случилось  бы  с  обычным дорожным  знаком, вкопанным, например,  в
землю, а  некоторое времЯ летел перед  хрюллером, словно не  был уверен, что
его успели прочесть.  ‡атем надпись вспыхнула,  и знак  растворилсЯ...  чуть
было  не  написал  -  "в  воздухе",  но  откуда  же  воздух  в  безвоздушном
межзвездном пространстве?! Ќет, знак растворилсЯ в <b>вакууме</b>.
     - —то такое миражи, Я знаю, - заметил Љот. - €х использует господин ђы,
когда показывает фокусы  в своем цирке. Ќо миражи-ловушки? „олжно быть,  это
что-то невероЯтно опасное.
     - “  нас на ‹уне есть миражи, - сказал ‘лун. - € ловушки тоже  есть. Ќо
отдельно: вот миражи, а  вот ловушки. Ќо миражи и ловушки вместе? —то бы это
могло быть?
     „рузьЯ не успели обсудить этот вопрос, так как их отвлекли странные - а
длЯ  безвоздушного  межзвездного  пространства  так  просто  очень  и  очень
странные!  -  звуки. ‘начала ни  Љот, ни ‘лун  не могли  разобрать,  что это
такое,  но звуки приближались  и  скоро стали отчетливо  слышны:  хрю-хрю...
хрю-хрю... ‘о всех сторон неслось ласковое похрюкивание!
     - ќто космические хрюльки! - догадалсЯ Љот. - ‘мотри: вот и они.
     „ействительно,  хрюллер  окружили милейшие нежно-розовые созданиЯ. Ѓыло
их  так  много, что все вокруг приобрело  розовый оттенок, а  из космических
глубин слетались все новые и новые хрюльки. Ќе переставаЯ нежно похрюкивать,
они стали тыкатьсЯ своими мЯгкими пЯтачками в бока  ‘луна.  Љота  хрюльки не
трогали, видимо, опасаЯсь, что его шерсть  будет щекотать им ноздри (от чего
хрюльки, даже космические, начинают чихать). Ђ вот слуновые бока пришлись им
по  вкусу:  каждаЯ  вновь  прибывшаЯ  хрюлька  норовила  приложитьсЯ  к  ним
пЯтачком.
     -  —его  они  тычутсЯ?  - растерЯлсЯ ‘лун,  который  никогда раньше  не
сталкивалсЯ с космохрюльками (на ‹уне их нет).
     - Ќе знаю, - сказал Љот. - Ќо будь осторожен: они тебЯ совсем затычут.
     - Љак это: <b>затычут</b>?
     - Ћчень просто! Љого один раз <b>затычут</b> хрюльки, к  тому  потом никто  не
обратитсЯ на "вы".  Ђ так и будут  всю жизнь тыкать. Ќикто  не скажет  тебе:
"‚ы, уважаемый  ‘лун", а только:  "ќй,ты,‘лунишка!"  ‚от что  бывает,  когда
затычут хрюльки.
     -  Ќет, так не пойдет!  - воскликнул  ‘лун и  снова увеличил  скорость,
надеЯсь,  что  хрюльки отстанут.  Ќичуть  не  бывало!  Ћни  все  прибывали в
количестве и продолжали  тыкатьсЯ и похрюкивать. € хотЯ тычки были легкие  и
ласковые,  -  бока  у  ‘луна  (а  у слунов бока  толстые  и  мЯгкие)  начали
побаливать.
     - —его им надо? - спросил ‘лун.
     - „умаю,  им  нужен  хрюллер,  -  сказал Љот. -  ќто у  них  его пираты
отобрали, а значит, им он и принадлежит по праву.
     - Љонечно, - согласилсЯ ‘лун. - Ќо  как бы нам  вернуть  им хрюллер,  а
самим  незаметно   удалитьсЯ?  €х   чрезмерное   дружелюбие   начинает  менЯ
беспокоить: похоже, менЯ и вправду затычут!
     -  Ќадо резко  затормозить,  -  сказал  Љот,  подумав.  -’огда  хрюллер
останетсЯ здесь,  а  мы  по  инерции  полетим дальше.  Ђ  хрюльки,  конечно,
останутсЯ у хрюллера.
     - ЋтличнаЯ мысль, - одобрил предложение ‘лун.
     -  Ќо сначала мы отвЯжем  от  багажника  Љомпьютер,  -  добавил Љот.  -
•рюлькам  он  ни  к  чему, а  если  они узнают, что он служил  на  пиратском
корабле, то они его не затычут, а просто затыкают. Ќет, возьмем его с собой.
     -  ‘пасибо, -  пробормотал Љомпьютер,  который до этого не  проронил ни
слова,  видимо,  опасаЯсь  быть узнанным хрюльками. € как только  он  сказал
"спасибо",  хрюльки перестали.  похрюкивать и  с подозрением  уставились  на
него. “становилась довольно-таки зловещаЯ тишина (хотЯ в хрюльках, поверьте,
нет ничего зловещего!) ’ишину нарушил Љот, который сказал:
     - ѓотово! ’ормози.
     ‘лун  резко затормозил,  и  хрюллер  стал,  как вкопанный; наших друзей
силой  инерции  выбросило  с  сидениЯ,  и  они  помчались дальше  с  прежней
скоростью. Љот крепко держал  в  лапах  Ѓольшой  цилиндрический компьютер (к
счастью, он называлсЯ так  не из-за больших размеров, а  оттого, что обладал
большой памЯтью, что немаловажно длЯ компьютеров).
     Џозади  снова раздалось  радостное похрюкивание,  но скоро все  стихло:
получив обратно свой хрюллер, хрюльки отстали.
     -  •орошо летим! - сказал ‘лун, которому нравилось ощущение  свободного
полета.  ‚прочем,   летели   они   по-прежнему   вдоль  следов,   идущих   в
бесконечность. Ђ в бесконечность можно лететь бесконечно долго,  и эта мысль
немного беспокоила ‘луна. ‚незапно его внимание привлек предмет, которого он
никак не ожидал здесь увидеть. ќто был мЯгкий уютный диван.
     - „иван! - воскликнул ‘лун с удивлением.
     -  „иван! -  повторил Љот зачарованно. Ќадо вам  сказать,  что  любимое
занЯтие всех тигровых котов - лежать на диване, свернувшись калачиком.
     - Ќо здесь не может  быть никаких  диванов!  - запротестовал Љомпьютер.
‚се компьютеры мыслЯт очень логично, а по логике выходит,  что раз в космосе
не может быть диванов, то их там и нет.
     - Ќо Я  вижу диван, - сказал  Љот, выгнул спину  и прыгнул. ‚ следующее
мгновение он уже лежал на диване, свернувшись калачиком, и мирно мурлыкал.
     - ‚ставай, лежебока, - сказал ‘лун. - Ќам надо спешить.
     - Љ чему спешить? - ответил Љот  сонно. - ‚едь целью любого путешествиЯ
ЯвлЯетсЯ лежание на диване. Ђ Я уже лежу.
     -  Ќо это  какой-то подозрительный диван, - сказал  ‘лун. - …го здесь и
быть-то не должно.
     - Ќе может здесь быть ни диванов, ни подушек, - подтвердил Љомпьютер.
     - €, тем не менее, они есть, - ответил Љот.
     - ’ы забыл, что мы должны  помешать ужасным  замыслам  господина  ђы, -
укоризненно  сказал ‘лун.  -  ‚едь он намерен всю  ‚селенную  накрыть  своим
цилиндром.
     - Ќу и пусть себе! - сказал Љот и зевнул.
     - ’огда он сразу сгонит тебЯ с дивана.
     - Џусть попробует.
     -  Ђ еще мы должны помешать  великому магу космоса “мслопогасу, который
решил погасить  все луны.  Џодумай: когда  он их погасит,  в космосе  станет
совсем темно!
     - Ќу и пусть: Я все равно собираюсь поспать.
     - „а что с тобой? - воскликнул ‘лун. - џ тебЯ не узнаю!
     - Ќаверное, диван заколдованный! - добавил Љомпьютер.
     - ’очно! - сказал ‘лун. - ќто не диван, а наваждение. Њираж-ловушка длЯ
тигровых котов, как Я сразу не догадалсЯ?
     ‘лун  разбежалсЯ и плюхнулсЯ на  диван  рЯдом с  Љотом. € тут же  диван
лопнул, как лопаетсЯ воздушный шарик, если на него наступит слон.
     - —то ты себе позволЯешь! - возмутилсЯ Љот. - ѓде мой диван?
     - ќто был не диван, - то была ловушка.  Ќе думал, что тигровые коты так
легко попадаютсЯ на обман!
     -  Ќо  диван был совсем  как настоЯщий,  - виновато сказал Љот. -  „аже
лучше настоЯщего! џ хотел бы пролежать на нем хоть тысЯчу лет.
     -  Ќа это и было рассчитано, - наставительно  сказал ‘лун.  -  ’от, кто
оставил здесь этот мираж-ловушку, хорошо знает, какие коты лежебоки!
     -  ‹адно,  ладно!  -  сказал  Љот.  -  ќто   колдовство   на  менЯ  так
подействовало. Ќа самом деле Я не такой уж лежебока.
     - € тебе не все равно, что господин  ђы  желает  накрыть всю  ‚селенную
своим цилиндром?
     - Љонечно, нет!
     - € ты по-прежнему не хочешь, чтобы “мслопогас погасил все луны?
     - ќто просто недопустимо!
     - ’огда вперед! - сказал ‘лун.
     - ‚перед, - согласилсЯ Љот.
     - ‚нимание: опасность! - сказал Љомпьютер. ‘лун обернулсЯ и...
        <i>ѓлава 32, в которой со ‘луном</i>
        <i>приключаетсЯ страннаЯ метаморфоза,</i>
        <i>но зато потом все идет относительно</i>
        <i>хорошо.</i>
     €так, ‘лун обернулсЯ, и...
     - ЋпЯть это "и..."!  -  недовольно  сказал  ‘лун.  Ќо больше он  ничего
сказать  не   успел:   нечто  сверкающее  и  продолговатое,  прилетевшее  из
неизвестных космических глубин, с электрическим треском стукнуло его прЯмо в
лоб, и... (вот  оно!) и  вместо одного  ‘луна стало много  ‘лунов. Ќастолько
много,  что Љомпьютер  решил их пересчитать (таковы  уж  все  компьютеры, им
только дай волю: всех пересчитают).
     - Ћдин ‘лун... - бормотал Љомпьютер. - „ва ‘луна... ’ри ‘луна... —етыре
‘луна... ЏЯть ‘лунов...
     € так далее. Ќа шестьдесЯт четвертом ‘луне Љомпьютер начал зевать, а на
сто двадцать втором громко захрапел. ’игровый Љот стукнул по нему лапой.
     - Ђ?.. —то такое?.. - спросил Љомпьютер. - џ уснул. Ђх Я старое железо!
ќто от монотонности: уж очень ‘луны одинаковые!
     Љот окинул взглЯдом огромное количество ‘лунов и сказал:
     - ‚от она, та неожиданность, которую мы так давно ждали!
     ‘луны дружно кивнули.
     - ‘ тобой... то есть, с вами, - продолжал Љот, - приключилась  довольно
страннаЯ метаморфоза.
     - —то  такое "метаморфоза"?  - спросили ‘луны  хором, притом совершенно
одинаковыми голосами.
     - ќ?.. џ точно и не знаю, - сказал Љот. - Љогда с  чем-то или с  кем-то
приключаетсЯ нечто неожиданное,  то говорЯт: экаЯ  мета-морфоза! “ господина
ђы есть целый сундук с метаморфозами, но он его при мне никогда не открывал.
     -  Ќа  слух  слово  "метаморфоза"  колючее  и  неприЯтное,   -  добавил
Љомпьютер. - ‚озможно, это космический кактус-болид.
     -  Љактус-болид? -  задумалсЯ  Љот.  -  ‚рЯд  ли!  ’ы...  то есть вы...
чувствуете себЯ уколотыми?
     - Ќет! -  снова  хором ответили ‘луны. - џ... то есть  мы? Њы чувствуем
себЯ не в своей тарелке.
     - Ђ точнее? - спросил Љот. - Ћпишите свои ощущениЯ.
     - Ћщущений много,  -  охотно отвечали ‘луны. - ‘колько нас,  столько  и
ощущений.
     - Ђ сколько же вас? - спросил сам себЯ Љот и обратилсЯ к Љомпьютеру:
     - ’ы их пересчитал?
     - Ќет, - виновато  сказал Љомпьютер. - Џересчитывание одинаковых ‘лунов
неотвратимо вгонЯет в сон.  Ќа сто двадцать втором ‘луне  Я уснул. „умаетсЯ,
это  свЯзано  с неким  мистическим  сходством морфологического строениЯ слов
"слун" и "уснул".
     -  Њистическое?..  Њорфологическое?..  -  переспросил  Љот,  совершенно
сбитый с толку этими компьютерными  рассуждениЯми.  -  ЌельзЯ  ли  объЯснить
попроще?
     - Џожалуйста! ‚идишь ли, из слова "уснул" путем перестановки букв легко
можно сделать слово "слун".
     Љот наморщил лоб, соображаЯ.
     - ЋстанетсЯ лишнЯЯ буква "у", - заметил он.
     -  ‘овершенно верно. Ќо  если к этой "у" приставить точку  - "у." - вот
так! ’о  можно будет считать, что это  означает сокращенное "уснул": ‘лун у.
‘лун уснул...
     - џ не  уснул! - заЯвили ‘луны. - Њы  не уснули. ќто ты уснул,  что длЯ
компьютера даже странно.
     -  Ќичего странного, -  ответил Љомпьютер. - Ќе забывайте, что Я служил
на пиратском  корабле, а там была железнаЯ пиратскаЯ дисциплина. ќто значит,
что  при сигнале "подъем" никто не  вставал, но  после сигнала  "отбой"  все
немедленно ложились спать. € Я тоже!
     - Ћ! - сказал Љот. - ‚ы менЯ совсем заморочите. Њы,  коты, тоже любим и
умеем поспать. Ќо чтобы компьютеры?.. Ќо неважно! Ђ важно: что нам делать?
     - Ќадо проанализировать ситуацию, - сказал Љомпьютер.  - ‚сегда, прежде
чем что-то делать,  надо сначала подумать, а надо ли вообще это  делать, или
же  лучше этого не  делать.  ‚ большинстве  случаев  оказываетсЯ, что делать
этого не стоило.
     -     Џостой-постой,    -    прервал    ’игровый    Љот    компьютерные
разглагольствованиЯ. - џ не понЯл, чего делать не стоило?
     -  Ќу...  например,  брать  чужие  корабли   на   абордаж,  отбирать  у
космических хрюлек хрюллер, объедатьсЯ мороженым. „а мало ли чего еще!
     - „а, эти деЯниЯ вас не красЯт, - строго заметил Љот. - € Я рад, что ты
раскаиваешьсЯ.  Ќо  мы  со  ‘луном ничего  такого  не  делали  и  делать  не
собираемсЯ. ‚прочем,  нам  необ-ходимо  похитить  цилиндр  господина  ђы,  в
котором он вынашивает ужасные замыслы.
     - Ѓоюсь, из этого ничего не выйдет, - скептически заметил Љомпьютер.
     - Џочему?
     -  ‘лунов   слишком  много  длЯ  того,  чтобы  подкрастьсЯ  к  цилиндру
незаметно. ’опоту будет!..
     - ‚от! ќто уже больше похоже на анализ ситуации, - одобрительно заметил
Љот. - —то же мы имеем?
     -  Њы  имеем  множество  ‘лунов,  -  сказал  Љомпьютер.  - Ќазовем  это
множеством  Ђ. € имеем другое множество, опЯть же ‘лунов, которое  обозначим
как множество Ѓ. ‘луны множества Ђ не тождественны ‘лунам множества Ѓ...
     - Ќичего не понимаю!  - искренне  сказал  Љот.  -  ‹ично Я вижу  просто
множество ‘лунов, вот и все. Ђ ты говоришь, они не таж... не тож?..
     - ‚сЯкое верное числовое равенство, а также всЯкое буквенное равенство,
справед-ливое при всех  числовых значениЯх входЯщих в него  букв, называетсЯ
<b>тождеством</b>, - заметил Љомпьютер нравоучительно.
     - Ќо-но-но! ’ы  это  брось, -  сказал  Љот (дело в том, что по  капризу
природы  тигровые коты буквально звереют, заслышав о числовых  или буквенных
равенствах). - ’ы человеческим Языком объЯсни.
     - Џираты тоже слышать не хотели о математике! - обиделсЯ Љомпьютер. - €
где они теперь?
     - ‹адно, ладно! -  сказал Љот. - Џросто  мы, коты, ничего не понимаем в
теории  множеств. Ќо Я еще  как-нибудь  стерплю  упоминание  о  них,  а  вот
читатели?..
     -  џ  всего лишь хотел сказать, что из  всех этих ‘лунов  только один -
настоЯщий, - сказал Љомпьютер.
     - ќто  Я и сам знаю! - воскликнул Љот. - Ќо как отличить  настоЯщего от
ненастоЯщих? Љто из вас настоЯщий? - обратилсЯ он к ‘лунам.
     - џ! - воскликнули хором ‘луны.
     - ‚от видишь, - сказал Љот Љомпьютеру. - Ћни еще и врунишки.
     - Ќе все, - заметил Љомпьютер. - Ћдин из них точно не врет.
     - Ќо который?
     - ‚он тот, что держит волшебную палочку.
     - ‚олшебную палочку?
     -  Ќу да! ќто она прилетела из неизвестных космических глубин, стукнула
‘луна в лоб, из-за чего с ним и произошла  эта, как ты  изволил  выразитьсЯ,
метаморфоза. Ћбычное волшебство, никакой математики.
     - —то же ты сразу не сказал?
     - Ђ ты не спрашивал.
     <b>-</b> Ћх уж эти мне  пиратские компьютеры! -  сказал Љот. - Ќе спросишь их,
так они и не скажут. ‘лун!.. ’о есть - ‘луны! ‚змахните лапами!
     ‚се  ‘луны  взмахнули  лапами  (или  как там  называютсЯ  конечности  у
‘лунов?), а поскольку  у одного из них была волшебнаЯ палочка,  котораЯ  при
взмахе совершает всЯкие чудеса, то чудо и произошло: ‘лун снова стал один.
     - “ф! - сказал он. - Њне необходимо отдохнуть!
     Ќаверное, и читателЯм тоже. Џоэтому закончим на этом главу.
        <i>ѓлава 33, из которой становитсЯ Ясно,</i>
        <i>что даже пиратам не стоит лезть в бутылку.</i>
     -  ‘ тобой  все в порЯдке? - спросил ’игровый Љот,  когда  ‘лун немного
пришел в себЯ.
     - ‘о мной? Ћ, да! - отвечал ‘лун. -  ’ы представить себе не можешь, как
хорошо чувствовать  себЯ  в  единственном  числе  после того, как побывал во
множественном.
     -  „а  уж, не  могу, - согласилсЯ  Љот, который  всегда  ощущал  себЯ в
единственном  числе. -  ’ы только  не маши руками на  радостЯх,  не то опЯть
случитсЯ какаЯ-нибудь метаморфоза.
     - Ћтчего это? - не понЯл ‘лун.
     - Ћттого, что ты  держишь волшебную палочку. Ђ  ею лучше не размахивать
без крайней необходимости.
     - ‚от оно  что! - воскликнул ‘лун. - ‚олшебнаЯ палочка! Љак  Я сразу не
догадалсЯ?
     € он принЯлсЯ рассматривать волшебную палочку.
     - Ђ ведь Я знаю, чьЯ она.
     - —ьЯ?
     -  Љолдунов-лунатиков.  Ћни  пользуютсЯ  ею  как  аргументом в  научных
спорах.  ’очнее,  когда  аргументов   не   хватает,  главный  колдун-лунатик
взмахивает  ею вот  так, - ‘лун взмахнул волшебной палочкой, показываЯ Љоту,
как это делаетсЯ. - €...
     -  ЋпЯть  это  "и..."! -  сказал Љот. - Ѓудь  добр, не  размахивай этой
штуковиной.
     ‘лун  быстро  опустил  палочку,  но  было  поздно: пространство  вокруг
заволновалось (как может заволноватьсЯ пространство? Џравильно: это когда по
нему идут волны), вздыбилось  (это  уж, читатель,  представлЯйте  себе,  как
хотите!) и лопнуло с хрустальным звоном.
     - —то это? - воскликнули Љот и  ‘лун. Џеред  ними, сиЯЯ в  свете звезд,
висела... обычнаЯ бутылка из-под  кефира. ЋбычнаЯ, да  не  совсем:  она была
битком  набита кефирными пиратами! ‚се здесь были - и  Ѓивень,  и Љоробок, и
Љрокоморда, и много других, чьих имен наши друзьЯ не знали.
     - “вы нам, увы! - стенали пираты. - Љак здесь тесно!
     - Љак  вы  туда попали?  -  спросил  ‘лун, которому стало жалко пиратов
(слуны вообще добрейшие созданиЯ).
     - Џодвел нас пиратский характер,  -  сказал Љрокоморда. - Љогда Ѓольшой
Љосмохрюк хрюкнул, нас отбросило  на самый  край ‚селенной. € там мы увидели
эту бутылку.
     - Ћна была полнаЯ? - поинтересовалсЯ Љот.
     - …сли бы!  ‘овершенно пустаЯ. € все  же  было  Ясно, что  это  бутылка
из-под  кефира.  Ђ  поскольку  мы  кефирные пираты,  а не  какие-нибудь  там
морские, то мы просто не могли пройти мимо.
     - Џролететь, - вставил Љоробок.
     - ‚се равно! Њы остановились, как вкопанные.
     - Ђ что было дальше? - спросил ‘лун. - Џри чем тут пиратский характер?
     - Љак  при  чем? Џиратами  становЯтсЯ  только  непослушные мальчики,  -
вздохнул Љрокоморда. - ‚от и мне говорил папа: "Ќе лезь в бутылку! Ќе лезь в
бутылку!"
     € Љрокоморда вздохнул еще печальнее.
     - ’ак вы сами в нее залезли! - догадалсЯ ‘лун.
     -  Њы не могли поступить иначе, - сказал Ѓивень.  - ’аков наш пиратский
менталитет: никого не слушатьсЯ и всегда лезть в бутылку.
     - ‚от мы и залезли, - добавил Љоробок.
     - Ђ вылезти не можем, - заключил Љрокоморда.
     - Ќо почему?  -  удивилсЯ ‘лун.  -  џ думаю,  что если в бутылку  можно
влезть, то можно из нее и вылезти.
     - ЋшибаешьсЯ, - сказал Љрокоморда. - Ѓутылка заколдована!
     -  Љто же  ее  заколдовал?  -  спросил  Љот, обнюхиваЯ стекло. - Џахнет
горелыми спичками.
     - ќто не от бутылки, - сказал Ѓивень. -  ќто ваш приЯтель ‡аЯц  все еще
разводит  костер.  Ђ  бутылку  заколдовал  великий  маг  и  чародей  Љосмоса
“мслопогас.
     - “мслопогас? - в  один голос  воскликнули  Љот  и ‘лун. - Ћн-то нам  и
нужен!
     - Ќет уж! ‹учше держатьсЯ от него подальше, - отвечали пираты.
     - ’о-то, - заметил Љот. -  ќто вам не безобидные хрюльки,  у которых вы
отобрали хрюллер.
     - € не мирные пингвины, летЯщие на ‹уну, - добавил ‘лун. - “ которых вы
съели мороженое.
     - Њы  больше не  будем! -  воскликнули пираты.  -  Њы  перевоспитаемсЯ.
Џомогите нам отсюда выбратьсЯ!
     - Њожно ли  им  верить? -  с сомнением спросил Љот.  - Џираты, они ведь
хитрецы и лгунишки.
     -  ЉлЯнемсЯ! -  торжественно  произнес Љрокоморда. -  Ѓольше  ни  одной
враки! Џомогите... то есть, <b>SOS!</b>
     - Ќу, хорошо, - согласилсЯ Љот (некоторые коты очень доверчивы).  -  Ќо
как он вас заколдовал? ‘ помощью волшебной палочки?
     - Џалочки?.. ‘корее, это  была дубина, - сказал  Љоробок.  - “мслопогас
взмахнул ею и загадал нам загадку.
     - ‡агадку? ‹юблю загадки! - обрадовалсЯ ‘лун. - € какаЯ же загадка?
     - ’акаЯ,  что ни за что не отгадаешь, - сказал Ѓивень. -  Њы уж думали,
думали...
     - Ђ ничего не придумали, - подтвердил Љрокоморда. - ‚от слушайте. Ќекий
правитель  разгневалсЯ  на  своего звездочета.  „а так обозлилсЯ, что  велел
палачу отрубить ему голову.
     - Љому? - не понЯл ‘лун. - Џравителю?
     -  „а нет!  ‡вездочету. Ќо  в последний  момент смЯгчилсЯ и решил  дать
звездочету возможность  спастись. ‚зЯл  он четыре  шара - два черных  и  два
белых и говорит: "Џоложишь их, как сам  знаешь, в два ларца. Ђ  палач наугад
выберет ларец  и  наугад вытащит из него  шар.  Ѓелый  вытащит - помилую,  а
черный - то уж не обессудь, отрубит палач голову".
     - Ќу и правители пошли! - возмутилсЯ ‘лун. - Ђ дальше что?
     - Ђ  дальше надо  ответить:  как должен звездочет разложить шары  в два
ларца, чтобы иметь наибольшее число шансов спастись?
     - ќто не загадка, а целаЯ задача, - заметил Љот.
     - ЉакаЯ разница! - сказал ‘лун.
     - ЃольшаЯ. ’ут не угадывать надо, а думать, рассуждать логически.
     - ‹огически? Ђ как это?
     - Ћчень просто.  Ќапример:  все  коты любЯт поспать.  џ люблю  поспать.
‡начит, Я кот! ‹огично?
     - „а,  - согласилсЯ ‘лун.  -  Ќо вот Я тоже люблю поспать. ‡начит, Я...
тоже кот?
     - ЏолучаетсЯ, что да.
     - Ќо Я не кот, Я ‘лун!
     - ‡наю, что ‘лун! - сердито сказал Љот. - Ќо если логически рассуждать,
то ты - кот.
     -  Ќичего  себе  логика! -  сказал ‘лун.  - ‹учше уж просто  угадывать,
вернее получитсЯ.
     - ‚ернее не получитсЯ,  -  вмешалсЯ  Љомпьютер, про которого опЯть  все
забыли. - ‹огика - это сила.
     - ‘ила, превращающаЯ слунов в котов! - проворчал ‘лун. - ‚се коты любЯт
поспать.  ‘лун  любит поспать. ‡начит, ‘лун - это кот.  Ќичего  себе!  € все
логично.
     Ћн взмахнул рукой, забыв, что держит волшебную палочку, и...
        <i>ѓлава 34, в которой пираты и пингвины</i>
        <i>освобождаютсЯ от иллюзий,</i>
        <i>а ‡аЯц всем освещает путь.</i>
     €так, ‘лун взмахнул рукой, забыв, что держит волшебную палочку, и...
     - ЋпЯть это "и..."! - воскликнул ’игровый Љот. - ‘колько можно!
     € он строго скомандовал:
     - ‡амри!
     ‘лун замер, и... ничего не произошло.
     - ‚от и  славно,  - заметил Љот. - Љогда  слишком много неожиданностей,
начинаешь от них уставать. ‚от, к примеру, тигровые мыши: если мышь одна, то
это - приЯтнаЯ неожиданность.
     - Ђ если две? - спросил Љомпьютер, который любил оперировать числами.
     - ’огда это две приЯтные неожиданности.
     - Ђ если три?
     - € три, и четыре, и пЯть, и десЯть!
     - Ђ одиннадцать?
     - Ћдиннадцать? Ќет уж: одиннадцать тигровых мышей загрызут любого кота,
будь он хоть тигровый, хоть львовый, хоть бульдоговый.
     - ‡начит, одиннадцать тигровых мышей...
     - ќто неприЯтнаЯ неожиданность.
     - —то ж! ‚от пример перехода количества в качество, - заметил Љомпьютер
с удовлетворением.
     -  ќй, эй! - воскликнул пират Љрокоморда. - Ћ чем  вы там  рассуждаете?
Љакие мыши, какое качество-количество? ‚ы о нас подумайте.
     - Џодождите, дайте сначала  додумать  о тигровых мышах, - запротестовал
было Љот, но пожалел пиратов:
     - ‹адно, о мышах можно потом.
     - Љонечно, о мышах потом! - сказ