        ‹åîíèä Šðàñîâñêèé. ‚îçâðàùåíèå ñîëíöà


--------------------------------------------------------------
   ˆðêóòñê. 1971-1973
   ‘êàíèðîâàíèå     è     spellcheck     ‘åðãåé     †èãàíîâ.     2000     ã.
--------------------------------------------------------------

        ƒ‹€‚€ …‚€Ÿ. ’€‰€ ‘’€ŽƒŽ ‡€Ž€.

   …ñëè òû ïîéäåøü ïî óëèöå ýòîãî äà÷íîãî ïîñåëêà,  òî  îáßçàòåëüíî  óâèäèøü
âûñîêèé-âûñîêèé,  ñåðûé-ñåðûé,  ñòàðûé-ñòàðûé   çàáîð.   ‚   åãî   íåâèäèìûõ
ëàáèðèíòàõ æèâåò æó÷îê-äðåâîãðûç. åäàâíî  åìó  èñïîëíèëîñü  ïîëòîðû  òûñß÷è
ëåò, à îí ñ÷èòàåò ñåáß ñàìûì  ìîëîäûì  æó÷êîì  ýòîãî  çàáîðà.  ðåäñòàâëßåøü
ñêîëüêî òîãäà ëåò çàáîðó?
   ‚ïðî÷åì, ðå÷ü íå î æó÷êå. ‘ íèì „èìêà íå çíàêîì. ’îò ñàìûé, î  êîòîðîì  ß
ñåé÷àñ ðàññêàæó. Ží òîæå óâèäåë âûñîêèé-âûñîêèé, ñåðûé-ñåðûé,  ñòàðûé-ñòàðûé
çàáîð. “âèäåë â÷åðà, ïîòîìó ÷òî èìåííî â÷åðà ìàìà ñíßëà äâå êîìíàòû â  äîìå,
÷òî ñòîßë íåäàëåêî  îò  çàáîðà.  ‚  íåáîëüøîì  áðåâåí÷àòîì  äîìå  ñ  îêíàìè,
âûõîäßùèìè â ñàä. Žêíà çàãîðàæèâàëèñü ôðóêòîâûìè äåðåâüßìè, íî äàæå  îíè  íå
ìîãëè ñîâñåì çàãîðîäèòü çàáîð. “òðîì „èìêà ïîäáåæàë ê îêíó è  äîëãî  ñìîòðåë
òóäà, ïîâåðõ äåðåâüåâ, íà òàèíñòâåííûé çàáîð. —òî òàì? î÷üþ îí ïðîñûïàëñß è
âèäåë, ÷òî òàì, çà ñòàðûì çàáîðîì ñâåòèò ‘îëíöå. Œîæåò áûòü, ýòî áûëî  è  íå
‘îëíöå, íî ßðêèé ìîëî÷íûé ñâåò âèñåë íåïîäâèæíûì  îáëàêîì  òàì,  çà  âûñîêèì
çàáîðîì.
   - —òî òû ñìîòðèøü? - ñïðîñèëà ñåñòðåíêà ’àíß.
   „èìêà ñîâñåì óæ áûëî õîòåë ðàññêàçàòü åé î ìîëî÷íîì  ñâåòå,  äà  ïîäóìàë:
"å ïîéìåò íè÷åãî, êàðàïåòêà". ‚åäü  ’àíå  áûëî  âñåãî  ñåìü  ëåò,  à  „èìêå
÷åòûðíàäöàòü. ‚ äâà ðàçà áîëüøå! ’îëüêî íàïîìèíàòü åé îá ýòîì íå ñòàë. à òî
áûëà ïðè÷èíà. Žäíàæäû îí íàçâàë åå êàðàïåòêîé, à îíà ãîâîðèò (ïðè ðåáßòàõ!):
"’û áîëüøîé, äà ãëóïûé. “ êîãî ôèçèêà íà îñåíü? €?" Ž÷åíü  „èìêà  íå  ëþáèë,
êîãäà åìó íàïîìèíàëè î äâîéêå ïî ôèçèêå. ’åïåðü âîò ëåòî è íàäî ó÷èòü, à êàê
ýòî òðóäíî, ðàçâå êòî ïîíèìàåò!
   - —òî òû ñìîòðèøü? - åùå ðàç ñïðîñèëà ’àíß.
   - ’àê npocòo, - îòâåòèë  îí.  -  ‚îí,  ãëßíü,  âîðîáåé  âèøíþ  êëþåò.  “,
npoòèâíûé, ñåé÷àñ ß òåáß... - îí ñõâàòèë ñî ñòóëà  ñâîè  áðþêè,  âûòàùèë  èç
êàðìàíà ðîãàòêó è âñêî÷èë íà ïîäîêîííèê.
   - ˆ âîâñå íå ïðîòèâíûé. Ží çàâòðàêàòü ïðèëåòåë. Ží êóøàòü òîæå  õî÷åò.  -
’àíß ñïðûãíóëà ñ êðîâàòè. - å ñòðåëßé! ’û  áû  ëó÷øå  ôèçèêó  ó÷èë,  ÷åì  ñ
ðîãàòêîé...
   - å òâîå äåëî!
   îêà ’àíß èñêàëà ñâîå ïëàòüèöå ïî óãëàì êîìíàòû, „èìêà âûáåæàë  âî  äâîð,
îòòóäà - â ñàä. Žò äåðåâà ê äåðåâó. ‘ îäíîãî ñîðâåò  âèøíþ  -  è  â  ðîò.  ‘
äðóãîãî ñëèâó - è òóäà æå. òî áûë  õîðîøèé  ñàä.  ‚ñåãî  ïîíåìíîãó  íàñàæàë
õîçßèí, äåäóøêà ’èìîôåé. Ží ñêàçàë â÷åðà, ÷òî  ðåáßòà  ìîãóò  õîçßéíè÷àòü  â
ñàëó, åìó ìàëî íàäî. ’îëüêî ëîìàòü âåòêè íåëüçß.
   ûëè â ñàäó è äâå øåëêîâèöû. óãðèñòûå,  ïîõîæèå  íà  ìàëèíó,  ßãîäû  åùå
òîëüêî ïîêðàñíåëè. Žíè áûâàþò îñîáåííî âêóñíûìè, êîãäà ñòàíóò  ÷åðíî-áóðûìè,
íî „èìêå íåêîãäà áûëî æäàòü. ˜åëêîâèöó  îí  ëþáèë  áîëüøå  âñåãî  íà  ñâåòå.
åâûñîêèå ðàñêèäèñòûå äåðåâöà ñòîßëè âîçëå ñàìîãî çàáîðà. „èìêà çàáðàëñß  íà
äåðåâî, íà÷àë ñðûâàòü ßãîäû, à ñàì òî è äåëî ïîãëßäûâàë íà çàáîð.  è  îäíîé
ùåëî÷êè. è. îäíîãî çâóêà ñ òîé ñòîðîíû.
   - „è-è-ìà! - ïîñëûøàëñß îò äîìà ãîëîñ ìàìû. - ƒäå òû? ˆäè çàâòðàêàòü!
   - ‘åé÷àñ!
   îòîì, ïîñëå çàâòðàêà, ìàìà ïîâåëà „èìêó è ’àíþ ê çíàêîìûì. îêàçàòü, êàê
îíè âûðîñëè çà çèìó. àäè ýòîãî îíà ðàçðåøèëà „èìêå îòëîæèòü ôèçèêó íà  îäèí
äåíü. îòîì õîäèëè âìåñòå ñî çíàêîìûìè íà  ðå÷êó.  îòîì...  Šîðî÷å  ãîâîðß,
âåðíóëèñü âî âòîðîé ïîëîâèíå äíß. ˆ òóò „èìêà óäèâèë ìàìó.  Ží  ñêàçàë,  ÷òî
ïîéäåò â ñàä ó÷èòü ôèçèêó.
   - ˆ ß â ñàä! - çàêðè÷àëà ’àíß.
   - å÷åãî, - ñêàçàëà ìàìà, - òû áóäåøü åìó ìåøàòü.
   „èìêà âçßë ó÷åáíèê ôèçèêè äëß ñåäüìîãî êëàññà è çàáðàëñß â  äàëüíèé  óãîë
ñàäà. “ñòðîèâøèñü ïîä øåëêîâèöåé, îí ðàñêðûë êíèæêó  íà  çàãíóòîé  ñòðàíèöå,
ïðî÷èòàë:
   - ˆòàê, îïûòû ïîêàçàëè, ÷òî ñóùåñòâóåò äâà ðîäà ýëåêòðè÷åñêèõ  çàðßäîâ  -
ïîëîæèòåëüíûå  è  îòðèöàòåëüíûå  è  ÷òî  íàýëåêòðèçîâàííûå  òåëà  ïî-ðàçíîìó
âçàèìîäåéñòâóþò äðóã ñ äðóãîì...
   „èìêà òßæåëî âçäîõíóë. „î ÷åãî æå òðóäíî ïðåäñòàâèòü ñåáå ýòè  çàðßäû!  ˆ
çà÷åì îíè åìó? Ží ãîòîâ äàòü ñàìóþ ñòðàøíóþ êëßòâó, ÷òî íèêîãäà â  æèçíè  íå
ñòàíåò âîçèòüñß ñ íèìè.
   Ží çàõëîïíóë êíèæêó, ñóíóë çà ðåìåíü ïîä  ðóáàõó  íàâûïóñê  è  âñòàë.  å
ïîéäåò â ãîëîâó ôèçèêà, ïîêà íå óçíàåò, ÷òî çà ýòèì çàáîðîì.
   Ží ïðèæàëñß ê çàáîðó íîñîì, âûèñêèâàß ùåëü. ˆ âäðóã... ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî
çàáîð îòîäâèíóëñß. åò, íå âåñü çàáîð, à îäíà äîñêà. Žòîäâèíóëàñü òèõî,  áåç
ñêðèïà. „èìêà íûðíóë â äûðó, âûïðßìèëñß è âñêðßêíóë îò íåîæèäàííîñòè. —òî-òî
îãðîìíîå çåëåíîå  êà÷íóëîñü  íàä  åãî  ãîëîâîé,  øåðøàâî  ëèçíóëî  ùåêó.  Ží
îòïðßíóë â ñòîðîíó. Žãðîìíîå çåëåíîå áîëüøå íå íàïàäàëî. îíßâ, â ÷åì  äåëî,
„èìêà çàñìåßëñß è âñëóõ ïðîèçíåñ:
   - ‡àßö! òî æå ëîïóõè! îëüøèå ëîïóõè!
   ‹îïóõè, äåéñòâèòåëüíî, áûëè îãðîìíûå. ‘òåáëè  â  äâà  „èìêèíûõ  ðîñòà,  à
ëèñòüß, êàê âàòíûå çîíòèêè, êàê êëî÷üß òîëñòîé çåëåíîé  áóìàãè.  Žíè  êàê-òî
íåçàìåòíî îêðóæèëè „èìêó ñî âñåõ ñòîðîí, õîòß îí åùå íå ñäåëàë îò çàáîðà  íè
îäíîãî  øàãà,  è  êîëûõàëèñü  ïîä  âåòðîì,  ñëîâíî  çåëåíûå  ÷óäîâèùà,   ÷òî
ãîòîâèëèñü ê ïðûæêó.
   „èìêà îãëßíóëñß, ãîòîâûé îòêàçàòüñß  îò  íàìåðåíèß  óçíàòü,  ÷òî  ïî  ýòó
ñòîðîíó çàáîðà, íî... íå óâèäåë çàáîðà. Ží èñ÷åç. ‚  ãîðëå  ñòàëî  íåõîðîøî,
êàê â òîò ðàç, êîãäà ñ ‚èòüêîé €íèñèìîâûì íà ñïîð ïåñîê åë.
   "‹àäíî, - óñïîêîèë îí ñåáß. - å ïëàêàòü æå! îäóìàåøü, ëîïóõè! € çà íèìè
÷òî? åò óæ, ïîòîì îïßòü ñþäà ïîòßíåò. ‹ó÷øå ñåé÷àñ..."
   Ží ðàçäâèíóë äâà  ñòåáëß,  èñêîëîâ  ðóêè,  ñäåëàë  øàã.  …ùå  äâà  ñòåáëß
ðàçäâèíóë - åùå øàã. ‹îïóõè ñåðäèòî øóðøàëè, íî  îñòàíîâèòü  åãî  íå  ìîãëè.
’îëüêî öàðàïàëè èãîëêàìè. Ží óïðßìî øåë è øåë, áóäòî  åãî  êòî-òî  òàùèë  çà
ñîáîé íà âåðåâî÷êå.
   ‹îïóøèíûé ëåñ ñòàë ðåäåòü. òî îáðàäîâàëî „èìêó, îí ïîøåë âïåðåä ñìåëåå.
   - îïàëñß! - çàêðè÷àë êòî-òî ðßäîì.
   „èìêà îñòàíîâèëñß, õîòåë áðîñèòüñß íàçàä, íî íîãè íå ñëóøàëèñü. Ží óâèäåë
÷åëîâåêà-÷óäîâèùå, áåëîãî è áëåñòßùåãî, ñ  áîëüøîé  êðàñíîé  áóêâîé  "€"  íà
ãðóäè. åëûå ñêðèïó÷èå ðóêè ïîòßíóëèñü ê íåìó.
   - îïà-à-àëñß!
   „èìêà ìåòíóëñß â ñòîðîíó, íî ÷åëîâåê-÷óäîâèùå ñî ñêðèïîì è çâîíîì ïðûãíóë
ê íåìó è ñõâàòèë çà ëîêîòü. „ðóãîé ðóêîé îí áûñòðî, ïðèâû÷íî îáøàðèë êàðìàíû
è, íå íàéäß íè÷åãî, ãðîçíî ñïðîñèë:
   - Šàê òû ïîïàë ñ-ñ-ñþäà?
   - „ßäåíüêà! - „èìêå ñòàëî ñòûäíî è ñòðàøíîâàòî. - ˆçâèíèòå ìåíß, ß íè÷åãî
òàêîãî... Ÿ òîëüêî õîòåë ïîñìîòðåòü...
   - •à-õà-õà! - ðàçíîãîëîñûé õîõîò  ïîñëûøàëñß  ñî  âñåõ  ñòîðîí,  è  „èìêà
óâèäåë, ÷òî åãî îêðóæèëè ëþäè, çàêîâàííûå ñ ãîëîâû äî ïßò â ïðîçðà÷íûå ëàòû.
Žíè ñìåëî ðàçäâèãàëè ëîïóõè, íå áîßñü óêîëîòüñß.
   "‘òåêëßííûå! - äîãàäàëñß „èìêà. -  ‡íà÷èò  "€"  òîæå  ñòåêëî,  òîëüêî  íå
ïðîçðà÷íîå".
   - à  äîïðîñ  øïèîíà!  -  ïðèêàçàë  "€".  -  òî  ÷åëîâåê  íå  èç  íàøåãî
êîðîëåâñòâà. ‚èäèòå, îí è îäåò íå ïî-íàøåìó. à äîïðîñ!
   €ãà, òàê îí ïðîñòî øóòèò. ˆ ïóãàåò íàðî÷íî.  åìíîãî  óñïîêîåííûé,  „èìêà
ïðèñìîòðåëñß ê øóòíèêó. ‘òåêëßííûå ëàòû çàêðûâàëè åãî ñî âñåõ ñòîðîí. ’îëüêî
ãëàçà áëåñòåëè çà ïðîðåçßìè. Ží  ïîõîäèë  íà  ðûöàðß  èç  êíèæêè.  ’îëüêî  ó
ðûöàðåé ëàòû áûëè èç æåëåçà è íà ãðóäè êðåñò, à íå "€".
   "‘òîðîæà! - äîãàäàëñß „èìêà. - àâåðíî, ñàä îõðàíßþò. ’îëüêî  ïî÷åìó  îíè
òàê ñòðàííî îäåòû?"
   - „ßäåíüêà, - ïðîñèòåëüíûì ãîëîñîì çàãîâîðèë îí,  -  îòïóñòèòå,  ìåíß.  Ÿ
òîëüêî õîòåë ïîñìîòðåòü. Ÿ íå õîòåë âîðîâàòü ßáëîêè èëè ÷òî äðóãîå.  —åñòíîå
ñëîâî! ‡à÷åì ìíå...
   - ‘íåï! - ïåðåáèë åãî "€". - ‚åäè øïèîíà!
   ‘àì "€" ïîøåë íàïðîëîì ÷åðåç ëîïóõè. Žäèí èç ïðîçðà÷íûõ ñòîðîæåé  ñõâàòèë
„èìêó çà øèâîðîò, îöàðàïàâ øåþ òâåðäûìè ïàëüöàìè, è ïîòàùèë åëå  äîì  ãðóáî,
êàê ñàìîãî ïîñëåäíåãî  õóëèãàíà.  „èìêà  íîðîâèë  âûðâàòüñß,  íî  ñòåêëßííûå
ïàëüöû äåðæàëè êðåïêî. Ží ãîðüêî ïîæàëåë, ÷òî íàäåë  ñåãîäíß  íîâóþ  ðóáàõó.
‡àáûë ïåðåîäåòüñß ïîñëå òîãî, êàê âåðíóëèñü îò ìàìèíûõ çíàêîìûõ. óäü íà íåì
ñòàðàß - ðâàíóë áû ñåé÷àñ âîðîò äà çàäàë ñòðåêà÷à...  “  ýòîé  íå  îòîðâåøü.
Œàìà ñïåöèàëüíî ñøèëà åå èç òàêîé êðåïêîé ìàòåðèè, ÷òî äàæå  êîëþ÷êè  àêàöèè
íå ìîãëè åå ïðîòêíóòü. Žíà åùå ñêàçàëà: "òó òàê ïðîñòî íå èçîðâåøü".  ó  è
÷òî? ’åïåðü ïîïàäåò çà òî, ÷òî çàáðàëñß â ÷óæîé ñàä. òîò ðûöàðü "€" åñëè íå
øóòèò, òî, çíà÷èò, íå âåðèò, ÷òî îí íå ñîáèðàëñß âîðîâàòü ßáëîêè. ðàâäà, èç
÷óæîãî ñàäà âñå êàæåòñß ëó÷øå ñâîåãî, òîëüêî ñåãîäíß îí îá ýòîì íå äóìàë.
   ‹îïóõè  êîí÷èëèñü.  ‘òåêëßííûå  ïàëüöû  ðàçæàëèñü.  „èìêà  îñòàíîâèëñß  ñ
ðàñêðûòûì ðòîì. Ží óâèäåë íå ñàä, à ãîðîä. åîáûêíîâåííûé ãîðîä. ‚ñå äîìà  â
íåì áûëè  ñòåêëßííûå.  ‘òåêëßííûå  ñòåíû,  ñòåêëßííûå  êðûøè.  ëèæíèå  äîìà
îêðàèíû (à îíè îêàçàëèñü íà îêðàèíå) áûëè  ñëîæåíû  èç  îñêîëêîâ  ñòåêëà.  ‚
íåêîòîðûõ äîìàõ ñêâîçü ñòåíû âèäíåëèñü ëþäè. Šàêèå-òî âñå  ïîõîæèå  äðóã  íà
äðóãà. „èìêà äàæå è íå ñîîáðàçèë â ïåðâûå ìèíóòû, ïî÷åìó îíè òàê ïîõîæè.
   ‚äàëè âèäíåëñß îñîáåííûé äîì. ‚ûñîêèé, ñ êóïîëàìè è øïèëßìè, áàëêîíàìè  è
ñòàòóßìè. ‚èäíî. îí òîæå áûë ñòåêëßííûé, ïîòîìó ÷òî âåñü áëåñòåë ïîä  ëó÷àìè
ñîëíöà, õîòß ñòåíû íå áûëè ïðîçðà÷íûìè, êàê â ëà÷óãàõ.
   - îøëè!  -  òîëêíóë  â  ñïèíó  êîíâîèð,  âèäß,  ÷òî  "€"  îñòàíîâèëñß  è
íåòåðïåëèâî òîï÷åòñß íà ìåñòå.
   Šîãäà ïîäîøëè ê íåìó, îí ñïðîñèë:
   - ˆç êàêîãî òû êîðîëåâñòâà? ‘îçíàéñß ëó÷øå.
   - å èç êàêîãî, - íåäîâîëüíî îòâåòèë „èìêà. Ží íà÷èíàë ïîíèìàòü è òî, ÷òî
åãî ðàçûãðûâàþò.
   - €ãà, íå õî÷åøü ñîçíàòüñß, - îáðàäîâàëñß "€". - àñòîßùèé øïèîí! Œåíß íå
ïðîâåäåøü. Ÿ çíàþ, ÷òî øïèîíû íèêîãäà íå ñîçíàþòñß ñðàçó.
   - Œíå íå â ÷åì ñîçíàâàòüñß, - „èìêà íàñóïèëñß, - ‹ó÷øå âû ñêàæèòå, êóäà ß
ïîïàë è çà÷åì âû øóòèòå.
   "€" äàæå ïðèùåëêíóë ßçûêîì îò âîñõèùåíèß.
   - ‡àìå÷àòåëüíûé øïèîí! ’àêîé ìàëåíüêèé è óæå òàêîé õèòðûé. ‹àäíî, ïîøëè.
   ˆ îíè çàøàãàëè ïî óëèöå, âûëîæåííîé ðàçíîöâåòíûì  áóëûæíèêîì.  ‚ïåðåäè  -
"€", çà íèì - „èìêà, çà „èìêîé  êîíâîèð.  „èìêà  ñäåëàë  íåñêîëüêî  øàãîâ  è
íåâîëüíî ãëßíóë ïîä íîãè, óñëûøàâ ãðîõîò.  òî  ãðåìåëè  ïî  êàìíßì  òßæåëûå
ñòåêëßííûå áàøìàêè ñòîðîæåé. "Šàê â  êèíî,  -  ïîäóìàë  „èìêà.  -  Œîæåò,  è
ïðàâäà... - òà ìûñëü ïî÷òè  îêîí÷àòåëüíî  óñïîêîèëà  åãî.  -  ‹àäíî,  ïóñòü
ðàçûãðûâàþò. óñòü äóìàþò, ÷òî ß íå äîãàäûâàþñü".
   Šîãäà  íåìíîãî÷èñëåííûå  ëþáîïûòíûå  æèòåëè  ñòåêëßííîãî   ãîðîäà   ñòàëè
âûáåãàòü íà óëèöó, „èìêà ïîíßë, ïî÷åìó îíè ïîõîæè äðóã íà  äðóãà.  ‚ñå  áûëè
ïîëóãîëûå, â îäíèõ òðóñàõ, âñå ÷åðíîâîëîñûå í  çàãîðåâøèå  äî  ÷åðíîòû.  ðè
òàêîé æàðå, êàêàß áûëà, íåòðóäíî çàãîðåòü. „èìêèíà  ðóáàõà  óæå  ïðèëèïëà  ê
ñïèíå. € âåäü ïðèáëèæàëñß âå÷åð í òàì, çà ñòàðûì çàáîðîì, áûëî ïðîõëàäíî.
   ‹þäè óäèâëåííî  ÷ìîêàëè,  ïåðåøåïòûâàëèñü,  ïðîâîæàß  „èìêó  ïðèñòàëüíûìè
âçãëßäàìè. Ží óëîâèë íåñêîëüêî ñëîâ: "—óæîé! …ãî æäåò ñìåðòü! €ãåíò  ïîëó÷èò
íàãðàäó...".

        ƒ‹€‚€ ‚’Ž€Ÿ. €‹ˆŸ.

   ‹þäè ïîñïåøíî óáåãàëè â ñâîè äîìà, êàê òîëüêî ê íèì ïðèáëèæàëñß ÷åëîâåê â
áåëîì ìóíäèðå, ñ áåëîé êàñêîé, ñ áëåñòßùåé ñàáëåé íà áîêó.  ’àêèõ  îäèíàêîâî
áåëûõ ëþäåé íà óëèöå áûëî íåìàëî. Žíè ñíîâàëè â ðàçíûå ñòîðîíû,  âíèìàòåëüíî
ïðèãëßäûâàßñü ê òîìó, ÷òî òâîðèòñß çà  ñòåêëßííûìè  ñòåíàìè,  èíîãäà  ãðîçíî
ïîêðèêèâàëè. åêîòîðûå ïåðåäâèãàëèñü ïåøêîì, äðóãèå - âåðõîì  íà  äèêîâèííûõ
ëîøàäßõ. „àæå òðóäíî áûëî íàçâàòü ýòèõ ñêàêóíîâ ëîøàäüìè. „èìêà òàêèõ åùå íå
âèäåë. “ íèõ áûëè ëîøàäèíûå ãîëîâû è õâîñòû, òîíêèå äëèííûå íîãè è äâóãîðáûå
âåðáëþæüè ñïèíû. „èìêà ïðèîñòàíîâèëñß, ðàçãëßäûâàß íåèçâåñòíûõ æèâîòíûõ.
   - ó! - êîíâîèð òîëêíóë åãî òàê, ÷òî îí ÷óòü íå óïàë.
   - —åãî ïèõàåòåñü! - îáåðíóëñß „èìêà. - åëüçß ëè ïîëåã÷å.
   - ó-íó! - îáåðíóëñß "€", ïîòßíóë „èìêó çà ðóáàõó è ñðàçó  æå  ïðèäåðæàë,
ïîëîæèâ ðóêó íà ïëå÷î.
   îçàäè ïîñëûøàëñß ãðîìêèé òîïîò. ˆõ äîãîíßë ÷åëîâåê â ïûøíîé ßðêî-ãîëóáîé
îäåæäå, ñ äëèííûìè ðûæèìè âîëîñàìè. ˜èðîêèå ðóêàâà åãî  êóðòêè  áîëòàëèñü  ó
ñàìîé çåìëè, øàðîâàðû, çàïðàâëåííûå â ãåòðû, ðàçäóâàëèñü äâóìß ïàðóñàìè.  à
íîãàõ áûëè ïëåòåíûå ñàíäàëåòû. à ãðóäè àëåëà áóêâà "".
   - •à-õà! - ïîäïðûãíóë îí íà õîäó. - îïàëñß! Šòî ýòî? å íàø! Ží ïîíèìàåò
ßçûê?
   ‘êðèïíóâ øàðíèðàìè, "€" ïðîòßíóë åìó ðóêó.
   - òî øïèîí.
   - ðåêðàñíî! îéäó ñêàæó!
   "€" ïîêàçàë åìó êóëàê.
   - òî ìîé ïëåííèê. ‘àì äîñòàâëþ è ñàì ñêàæó. å ñóéñß.
   - •à! îêà òû äîñòàâèøü! - "ˆ" âïðèïðûæêó ïîáåæàë âïåðåä,  ê  ñòåêëßííîìó
äâîðöó.
   - “, ïðîêëßòûé âûñêî÷êà! - ïðîâîð÷àë "€" è  ñíîâà  ñêðèïíóë.  (’îëüêî  íà
ýòîò ðàç „èìêå ïîêàçàëîñü, ÷òî ñêðèïíóëè çóáû). - îáåæàë çà ñëàâîé!  ‚ñåãäà
ëåçåò âïåðåä...
   "€" ïîêàçàë „èìêå âïåðåä è ñíîâà çàãðîõîòàë ïî áóëûæíèêàì.
   ‚ñêîðå îíè ïîäîøëè ê âûñî÷åííîé, áåç  åäèíîé  ùåëî÷êè  ñòåíå  èç  òåìíîãî
ñòåêëà. àä íåé âîçâûøàëèñü äâå áàøåíêè. "€"  ïðîêðè÷àë  ÷òî-òî  íåïîíßòíîå,
ñòåíà ìåæäó áàøåíêàìè ðàçäâèíóëàñü. Žíè  âîøëè  â  ýòè  âîðîòà  è  ñðàçó  æå
îêàçàëèñü íà ïëîùàäè ïåðåä ðàçíîöâåòíûì ñâåðêàþùèì äâîðöîì. îñðåäè  ïëîùàäè
ðàçáðàñûâàë ñòðóè ôîíòàí. ‚åñü  îí  áû  ñäåëàí  èç  ðàçíîöâåòíîãî  ñòåêëà  è
ïîõîäèë íà öâåòîê ñ íåñêîëüêèìè ÷àøå÷êàìè. ðûçãè,  ðàäóãîé  áëåñòåâøèå  ïîä
ñîëíöåì, òîæå êàçàëèñü ñòåêëßííûìè.
   „èìêà íå ìîã íå çàìåòèòü âñåãî ýòîãî. Ží çàìåòèë, õîòß äàæå íå ïîäóìàë  -
êðàñèâî çäåñü èëè íåò. îòîìó ÷òî íà äóøå áûëî íåâåñåëî. ‚ìåñòî òîãî,  ÷òîáû
ó÷èòü ôèçèêó, îí çðß òåðßåò âðåìß Œàìà, íàâåðíî,  èùåò  åãî  è  ãîòîâèò  äëß
âñòðå÷è òàêèå ñëîâà, ÷òî ëó÷øå áû âìåñòî íèõ øëåïíóëà ðàçîê-äðóãîé.
   î çâîíêèì ñòóïåíßì äâîðöà ñîøëà îñòðîíîñàß áëåäíàß  æåíùèíà  â  ïóøèñòîì
áåëîì  ïëàòüå,  áëåñòåâøåì  ñòåêëßííûìè  íèòßìè.   à   åå   áåëûõ   âîëîñàõ
ïåðåëèâàëàñü âñåìè öâåòàìè êîðîíà. ‡à íåé ÷åòâåðî  ÷åëîâåê  îñòîðîæíî  íåñëè
ãîëóáîé òðîí. àä åãî âûñîêîé ñïèíêîé  âèäíåëîñü  äâà  êðåñòèêà  èç  ñòåêëà:
"XX". ’å, ÷òî íåñëè òðîí, áûëè îäåòû â ïûøíûå ãîëóáûå êîñòþìû. ˆ  ó  êàæäîãî
íà ãðóäè êðàñíåëà êàêàß-íèáóäü áóêâà.
   ’ðîí ïîñòàâèëè ó ôîíòàíà. ’àê, ÷òîáû ïðîõëàäà îò åãî áðûçã îñâåæàëà òîãî,
êòî ñßäåò íà òðîí. ‘åëà æåíùèíà  â  áåëîì.  ’óò  æå  âñå,  êàê  ïî  êîìàíäå,
âûñòðîèëèñü âîçëå òðîíà î îäíó øåðåíãó. "€" îòïðàâèë  ñòîðîæà  â  ïðîçðà÷íûõ
ëàòàõ îáðàòíî â ëîïóõè, à ñàì áûñòðî ñáðîñèë íà çåìëþ ñâîè ëàòû,  îêàçàâøèñü
òàêèì æå ðûæåâîëîñûì, â ãîëóáîì êîñòþìå, êàê âñå, è ïîñïåøèë â ñòðîé.  „èìêó
îí îñòàíîâèë øàãàõ â äåñßòè îò òðîíà.
   ‹èøü òîëüêî ïîßâèëàñü æåíùèíà, ñî âñåõ ñòîðîí ñáåæàëèñü ëþäè â áåëîì. Žíè
îöåïèëè ïëîùàäü êîëüöîì.
   Šîãäà âñå ðûæèå ïîñòðîèëèñü â øåðåíãó, èç áóêñ  íà  èõ  ãðóäè  ïîëó÷èëîñü
íåïîíßòíîå ñëîâî: "àëèß" à-ëè-ß... îñòîé! …ñòü âåäü  ñëîâî  "ðàëëè".  òî
êîãäà óñòðàèâàþò ïðîáåã ìàøèí, ÷òîáû îïðåäåëèòü ëó÷øóþ ìàðêó. ‡íà÷èò,  çäåñü
âðîäå ëàãåðü ó÷àñòíèêîâ ïðîáåãà? ˆëè êèíî ñíèìàþò î  ïðîáåãå?  ˆ  íàçûâàòüñß
áóäåò ôèëüì: "àëèß"? ’àê áû è ñêàçàëè, ÷òî ïîñòîðîííèì çäåñü äåëàòü íå÷åãî,
îí ñðàçó óøåë áû. Žäíîé áóêâû "ë", êàæåòñß,  íå  õâàòàåò.  àâåðíî,  ÷åëîâåê
ãäå-òî çàäåðæàëñß...
   „èìêà øàãíóë âïåðåä.
   - îæàëóéñòà, èçâèíèòå...
   ‚ñå ðûæèå âñêðèêíóëè,  íà  èõ  ëèöàõ  ïîßâèëîñü  âûðàæåíèå  óæàñà.  Ÿñíî,
àðòèñòû!
   - Ÿ íå õîòåë... - „èìêà ñäåëàë åùå îäèí øàã âïåðåä.
   ˆ ñíîâà âñå ðûæèå âñêðèêíóëè, à êîðîòåíüêèé òîëñòßê ñ áóêâîé "Ÿ" íà ãðóäè
ïîäáåæàë ê „èìêå, ñõâàòèë çà ïëå÷î.
   - Œîë÷àòü! à êîëåíè ïåðåä âåëèêîé êîðîëåâîé àëèåé!.. -  îí  çàõëåáíóëñß
îò ãíåâà. - àëèåé-äâàäöàòîé!
   „èìêà óäàðèë êóëàêîì ïî ðóêå òîëñòßêà, âûðâàëñß:
   - —òî âû ìåíß õâàòàåòå? -- îí íå íà øóòêó  ðàññåðäèëñß.  -  Šòî  âàì  äàë
ïðàâî?  …ñëè  íåëüçß  ñþäà  ïðèõîäèòü,  òàê  è  ñêàæèòå...  Ÿ  íå  àðòèñò  è
ïðèòâîðßòüñß íå ñîáèðàþñü.
   - —òî îí ãîâîðèò? -  ñïðîñèëà  æåíùèíà,  ãëßäß  ïðèùóðåííûìè  ãëàçàìè  íà
„èìêó, êîòîðûé  òßæåëî  äûøàë  è  ñåðäèòî  ïîãëßäûâàë  íà  âñåõ.  -  Œèíèñòð
ˆñòîëêîâàíèß!
   ûæèé ñ áóêâîé "ˆ" ïîêëîíèëñß, ïîâòîðèë ñëîâî  â  ñëîâî  òî,  ÷òî  ñêàçàë
„èìêà. ‚ñå àõíóëè, çàðîïòàëè:
   - åñëûõàííî!
   - Šàêàß äåðçîñòü!
   - ‘óäèòü åãî íåìåäëåííî!
   †åíùèíà ïðîäîëæàëà ùóðèòüñß, ãóáû ïðåçðèòåëüíî èñêðèâèëèñü.
   - Šòî ýòîò ÷åëîâå÷åê? Žòêóäà?
   ûæèé ñ áóêâîé "€" âûñêî÷èë èç øåðåíãè, óïàë íà êîëåíè ïåðåä æåíùèíîé.
   - Žñìåëþñü äîëîæèòü, âàøå âåëè÷åñòâî, ß ïîéìàë åãî â ëîïóøèíîì ëåñó.  òî
øïèîí... Šàê ìíå êàæåòñß, îí èç... …ñëè âàøå âåëè÷åñòâî ïîçâîëèò...
   - ó!
   - ˆç êîðîëåâñòâà åëîé î÷è!
   - —òî? - êîðîëåâó ïåðåäåðíóëî, çëàß ãðèìàñà èñêàçèëà åå ëèöî. - ‡à÷åì  îí
ê íàì ïðèøåë?
   - å ñîçíàåòñß. ðèòâîðßåòñß ãëóïûì.
   - Œèíèñòð ˆñòîëêîâàíèß!
   ûæèé ñ áóêâîé "ˆ" ïîêëîíèëñß.
   - ‘ëóøàþñü è ïîâèíóþñü.
   - „îïðîñè, îáúßñíè, äîëîæè!
   - ‘ëóøàþñü è ïîâèíóþñü.
   "ˆ" áî÷êîì, áîßñü îêàçàòüñß ñïèíîé ê ïîâåëèòåëüíèöå, ïîäîøåë ê „èìêå.
   - Šòî òû? - ñïðîñèë îí.
   „èìêà íàñóïèëñß, óñëûøàâ, ÷òî  åãî  ñîáèðàþòñß  äîïðàøèâàòü.  òî  "êèíî"
ñîâñåì åìó íå íðàâèëîñü.
   - Žòâå÷àé! - çàêðè÷àë "ˆ".  -  Ÿ  ñàìûé  ëó÷øèé  èñòîëêîâàòåëü  ñóäüáû  è
ñíîâèäåíèé êîðîëåâû. ’û. ìåíß ïîíèìàåøü?
   „èìêà ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Šîíå÷íî, ß âàñ ïîíèìàþ. Šàê è âû ìåíß. € ÷òî, êîðîëåâà  ó  âàñ  ãëóõàß?
Žíà ìåíß íå ñëûøèò?
   - Œîë÷àòü, - "ˆ" ïîêðàñíåë îò ãíåâà. - Žòâå÷àé, êòî òû? Žòêóäà?
   - € òî íå çíàåòå!
   ’åïåðü "ˆ" îçàäà÷åííî ïîæàë ïëå÷àìè.
   åðñòíßìè, ãîðåâøèìè ðàçíîöâåòíûìè  îãíßìè  íà  êàæäîì  ïàëüöå,  êîðîëåâà
íåòåðïåëèâî ïîñòó÷àëà ïî òðîíó.
   - —òî îí ãîâîðèò?
   - Šòî òû è îòêóäà? - åùå ðàç ïîâòîðèë âîïðîñ "ˆ".
   ‚èäß, ÷òî ýòè ëþäè íå õîòßò ðàçãîâàðèâàòü ñåðüåçíî, „èìêà ðåøèë  ñïîêîéíî
âñå îáúßñíèòü. Œîæåò áûòü, òîãäà îíè ïåðåñòàíóò ðàçûãðûâàòü åãî.
   - ‚û íà ìåíß íå ñåðäèòåñü, - ñêàçàë îí. - Ÿ áûë â ñàäó è óâèäåë  äûðêó  â
çàáîðå. ó è ïîïàë ê âàì.
   ‚ûñëóøàâ ïåðåâîä, êîðîëåâà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - åõîðîøî îáìàíûâàòü, ìàëü÷èê. Ž êàêîì çàáîðå òû ãîâîðèøü?
   - Ž òîì, ÷òî òàì, çà ëîïóõàìè, - „èìêà ïîêàçàë ðóêîé â òó ñòîðîíó, îòêóäà
ïðèâåë åãî "€".
   Šîðîëåâà íå  îáðàòèëà  íèêàêîãî  âíèìàíèß  íà  ýòè  ñëîâà.  ’îëüêî  ïîñëå
ïåðåâîäà ðàçãîâîð ïðîäîëæàëñß.
   - ’û ëãóíèøêà, ìàëü÷èê. ‚ íàøåì êîðîëåâñòâå  íåò  íè  îäíîãî  çàáîðà.  à
ãðàíèöå ñ ýòîé... åëîé î÷üþ òîæå íåò. ’û ÷òî-òî ñêðûâàåøü è ïîïëàòèøüñß çà
ýòî. ’åì áîëåå çà òî, ÷òî ïðßòàëñß â ëîïóõàõ... ‘óä!
   ûæèé ñ áóêâîé "‹" âñòðåïåíóëñß è íà÷àë äîïðîñ,  äåëàß  ïî÷åìó-òî  õèòðîå
ëèöî. îçûãðûø ïðîäîëæàëñß!
   - € ñêàæè, ëþáåçíûé ìàëü÷èê, - ñïðîñèë îí, - • âåëèêà  ëè  áûëà  äûðêà  â
çàáîðå, ÷åðåç êîòîðóþ òû ïðîíèê â íàøå êîðîëåâñòâî?
   …ñëè åñòü äûðêà, çíà÷èò, ìîæíî ïðîëåçòü, êàêàß  áû  îíà  íè  áûëà.  „èìêà
ôûðêíóë.
   - îðìàëüíàß. „àæå íå çàöåïèëñß.
   "‹" ðàäîñòíî âñïëåñíóë ðóêàìè.
   - Ží ñàì ñîçíàëñß, ÷òî ïðîíèê! Ÿ ïîéìàë åãî íà ýòîì "çàáîðå"! Ží  íàðóøèë
ãðàíèöó! à êàòîðãó åãî! à çàâîä! ‘òåêëî âàðèòü!
   „èìêà ñìîðùèëñß. Šàê åìó íàäîåëî ýòî "êèíî"!
   - —òî âû êðè÷èòå? Žòïóñòèòå ìåíß äîìîé, õâàòèò ðàçûãðûâàòü. “ ìåíß ôèçèêà
íà îñåíü, ó÷èòü íàäî.
   Šîðîëåâà çàåðçàëà íà òðîíå, ñ  åùå  áîëüøèì  ëþáîïûòñòâîì  ïîñìîòðåëà  íà
„èìêó.
   - Šàê ýòî?
   Œèíèñòðû ïåðåãëßíóëèñü, ïîðàæåííûå òåì, ÷òî êîðîëåâà çàãîâîðèëà ñ  „èìêîé
áåç ïåðåâîä÷èêà. ‚èäíî, ýòî áûëî ïðîòèâ ïðàâèë.
   - ó ÷òî âû ñìååòåñü íàäî ìíîé, - ñêàçàë „èìêà îáèæåííî. - Šàê  áóäòî  íå
çíàåòå, ÷òî íà oceíü çàäàþò...
   Šîðîëåâà, êàçàëîñü, ñìîòðåëà òåïåðü äàæå ñ èñêðåííèì èñïóãîì.
   - ’û èçó÷àåøü ôèçèêó? ‚àì ðàçðåøàåò ýòî åëàß î÷ü.
   - ‘ øåñòîãî êëàññà âñå èçó÷àþò. € áåëîé íî÷è ó íàñ  íåò,  îíà  áûâàåò  íà
ñåâåðå.
   - €, òû îïßòü õèòðèøü? •îðîøî... ‘êàæè, êàê ýòî - íà îñåíü?
   - ó, ïëîõî ó÷èë çèìîé, òåïåðü âñå ëåòî çóáðèòü íàäî,  à  îñåíüþ  ñäàâàòü
ýêçàìåí. ‚û æå ñàìè äîëæíû...
   - “ íàñ íå áûâàåò îñåíè!  -  íåòåðïåëèâî  ïåðåáèëà  êîðîëåâà.  -  —òî  òû
èçó÷àåøü â ýòîé ôèçèêå?
   „èìêà âçäîõíóë. Ží íà÷èíàë çàáûâàòü î òîì, ÷òî åãî ðàçûãðûâàþò. àñòîëüêî
ñåðüåçíî ðàçãîâàðèâàëà êîðîëåâà, äà è  ðûæèå  ïðèñëóøèâàëèñü  ñåðüåçíî,  áåç
óõìûëîê.
   - ‚àøèì øêîëüíèêàì õîðîøî, åñëè íå áûâàåò îñåíè,  -  ñêàçàë  îí.  -  €  â
ôèçèêå... ‡à ñåäüìîé êëàññ îíà îá ýëåêòðè÷åñòâå. - Šîðîëåâà äåðíóëà ãîëîâîé,
êàê áóäòî õîòåëà ñêàçàòü: "‘ìîòðè-êà!" - …ùå  îíà  î  òåïëîâûõ  ßâëåíèßõ  íà
‡åìëå... Ž ‘îëíöå...
   - —òî? - êîðîëåâà ïîäïðûãíóëà íà  òðîíå,  ãëàçà  åå  îêðóãëèëèñü,  â  íèõ
çàñòûë óæàñ. - Ž êàêîì... ‘îëíöå?
   - Žá ýòîì, - „èìêà ïàëüöåì ïîêàçàë ââåðõ íà ñâåòèëî.
   Šîðîëåâà âäðóã çâîíêî çàòîïàëà ñòåêëßííûìè òóôåëüêàìè.
   - ‡àìîë÷è! åò! åò! åò! ‚û, êî ìíå! - îíà òêíóëà ïàëüöåì â ñòîðîíó  "€"
è "‹". ’å ïîäñêî÷èëè ê íåé è çàøåïòàëèñü î ÷åì-òî.
   ðîòèâíûé õîëîäíûé ñòðàõ ñòàë âïîëçàòü è „èìêèíó äóøó, êîãäà îí  ïîäóìàë,
÷òî, ïîæàëóé, âñå  ýòî  íå  ïîõîæå  íà  ðîçûãðûø.  —òî-òî  ñëó÷èëîñü  ñ  íèì
ïîíàñòîßùåìó óæàñíîå. Šóäà îí ïîïàë?. Šòî ýòè ëþäè?
   Ží îáâåë âçãëßäîì ýòèõ ñòðàííûõ ëþäåé. Žíè ñ  íåòåðïåíèåì  æäàëè  ðåøåíèß
êîðîëåâû. î, îêàçàëîñü,  æäàëè  íå  òîëüêî  ðåøåíèß  „èìêèíîé  ñóäüáû.  ""
ïîñìîòðåë íà îãðîìíûå ñòåêëßííûå ÷àñû, ÷òî áîëòàëèñü íà åãî ïîßñå,  à  ïîòîì
âûòàùèë èç ñêëàäîê êîñòþìà äâå ñòåêëßííûå ëîæêè è çâîíêî ïîñòó÷àë.
   - “æèí! - ïðîâîçãëàñèë îí.
   - Œîë÷àòü! - âçâèçãíóëà êîðîëåâà. - “æèí  ñåãîäíß  ïåðåíîñèòñß.  Žá  ýòîì
áóäåò íàø îñîáûé êîðîëåâñêèé óêàç. Œîë÷àòü!
   "" ñïðßòàë ëîæêè, çåâíóë ñî ñòîíîì.
   - Ÿ óìåíüøèëñß îò ãîëîäà, - ñêàçàë îí.
   - —òî? - ê íåìó ïîäáåæàë "Ÿ". - Šàê òû ñìåë, áåçäåëüíèê, îñêîðáëßòü ìåíß?
Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî ß óìåíüøèëñß?
   "" ëåíèâî îòìàõíóëñß.
   - Žòñòàíü. Ÿ óìåíüøèëñß.
   - ’û îïßòü? Ÿ ïðåäóïðåæäàë òåáß...
   - îäóìàåøü, ïðåäóïðåæäàë!
   - ‚ñåì  ìîë÷àòü!  -  òîïíóëà  òóôåëüêîé  êîðîëåâà.  -  Œèíèñòðîâ  Ÿìû   è
óêîïðèêëàäñòâà çà íàðóøåíèå  äèñöèïëèíû  ðàçæàëîâàòü  â  ìëàäøèå  ìèíèñòðû!
òîãî ìàëåíüêîãî øïèîíà ïîñàäèòü  â  ßìó  äî  îêîí÷àòåëüíîãî  ïðèãîâîðà.  Ží
ñëèøêîì ìíîãî çíàåò, è â ýòîì åãî âèíà. ˆìß åãî îòíûíå - ‡îì-âòîðîé.  ‚ñå  -
âî äâîðåö íà êîðîëåâñêèé ñîâåò!
   „èìêà ñïëþíóë ñêâîçü çóáû ïîä íîãè â çíàê  ïðåçðåíèß  ê  ïðîòèâíèêó,  òàê
äåëàëè âñå ìàëü÷èøêè åãî äâîðà ïåðåä ñòû÷êàìè ñ ñîñåäñêèìè. îñëå  ýòîãî  îí
ñêàçàë:
   - èêàêîé ß íå ‘îì äà åùå âòîðîé. òî òîëüêî ó êîðîëåé è  ó  ïðåñòóïíèêîâ
íîìåðà áûâàþò. Ÿ íå ïðåñòóïíèê è áûòü èì íå ñîáèðàþñü. € êîðîëåì òåì  áîëåå.
   ûæèå àõíóëè è íåíàòóðàëüíî, áóäòî â øóòêó,  çàòêíóëè  óøè.  Šîðîëåâà  æå
óäèâèëà è ðûæèõ, è „èìêó. î  ïðèõîòè  ÷åëîâåêà,  êîòîðîìó  âñå  ìîæíî,  îíà
ïîïûòàëàñü ïîâòîðèòü èñêóñíî ïîêàçàííûé „èìêîé çíàê  ïðåçðåíèß,  íî  ïëþíóëà
ñåáå íà ïëàòüå. Žáèæåííàß íåóäà÷åé è  íàñìåøëèâîé  óëûáêîé  ïëåííèêà,  îïßòü
çàñòó÷àëà òóôåëüêàìè, çàêðè÷àëà:
   - “áðàòü äåðçêîãî øïèîíà! ‚ñå âî äâîðåö!
   ûæèå çàøåâåëèëèñü.
   Œëàäøèé ìèíèñòð "Ÿ" ïîêàçàë ßçûê ìëàäøåìó ìèíèñòðó "". ’îò åìó -  êóëàê.
à  âñßêèé  ñëó÷àé  "Ÿ"  íå  ñòàë  áîëüøå  äðàçíèòü  ïðîòèâíèêà.  ‘ïîð   ìîã
çàòßíóòüñß, à îí äîëæåí îòâåñòè â ßìó ïëåííèêà è óñïåòü íà ñîâåò.
   - ‘òðàæà! - êðèêíóë îí è, ïåðåäóìàâ, äîáàâèë: - Žòñòàâèòü! Ÿ ñàì.  ˜àãàé!
- ïðèêàçàë "Ÿ", òîëêàß „èìêó.
   Žíè ïîäíßëèñü ïî ñòóïåíüêàì äâîðöà, âîøëè â äâåðü. ˆç êîðèäîðà ïðîøëè åùå
â îäíó äâåðü è îêàçàëèñü  íà  çàäíåì  äâîðå.  îñðåäè  íåãî  ñòîßëà  âûñîêàß
êðóãëàß êëåòêà. …å ÷àñòûå ïðóòüß áûëè ñòåêëßííûìè. àâåðõó îíè ñîåäèíßëèñü â
îäíîé òî÷êå. Šàê êëåòêà äëß ïòèö. å âûëåçåøü, íå  óëåòèøü.  ‘  òðåõ  ñòîðîí
äâîð îêðóæàëè äåðåâüß. îä îäíèì  èç  íèõ  ñèäåë  íà  ñêàìåéêå,  â  õîëîäêå,
÷åëîâåê â áåëîì ìóíäèðå, â áåëîé êàñêå.  à  îäíîì  áîêó  ó  íåãî  áîëòàëàñü
ñòåêëßííàß  ñàáëß,  íà  äðóãîì  -  îãðîìíûé  ñòåêëßííûé  êëþ÷  è  ïëåòêà  èç
ñòåêëßííûõ íèòåé. “âèäåâ "Ÿ", ÷åëîâåê ïîäáåæàë ê íåìó, øëåïíóâ ñåáß ðóêîé ïî
ùåêå. àâåðíî, òàê çäåñü îòäàâàëè ÷åñòü.
   - Žòêðîé! - ïðèêàçàë "Ÿ".
   ‘òðàæíèê ïîâîçèëñß ñ ïóçàòûì ñòåêëßííûì çàìêîì, ðàñïàõíóë äâåðöó êëåòêè.
   - Œàðø! - "Ÿ" âçßë „èìêó çà ðóêó.
   - å õî÷ó! å õî÷ó! - „èìêà ïîïßòèëñß, âûðâàë ðóêó è íåîæèäàííî  áðîñèëñß
áåæàòü ê äåðåâüßì.
   - „åðæè! - çàêðè÷àë "Ÿ".
   ‘òðàæíèê ëåãêî äîãíàë  „èìêó,  ñãðåá  â  îõàïêó  è  ïîíåñ  ê  ßìå.  „èìêà
áðûêàëñß, êðè÷àë, ïûòàëñß óêóñèòü ñòðàæíèêà, íî òîò,  ïîõîõàòûâàß,  âòîëêíóë
åãî â êëåòêó è ðàçæàë ðóêè.
   ˆ „èìêà ïðîâàëèëñß â ÷åðíóþ áåçäíó.

        ƒ‹€‚€ ’…’œŸ. „…‹€ž™ˆ‰ Žƒ…Ž… ‘’…Š‹Ž.

   àäàß â ßìó, „èìêà îíåìåë îò ñòðàõà, çàêðûë ãëàçà.  ‘åðäöå  îñòàíîâèëîñü,
÷òîáû íèêîãäà áîëüøå íå çàáèòüñß â ãðóäè. “äàð! „èìêà ñ ìèíóòó íå øåâåëèëñß,
ïîíßâ, íàêîíåö-òî, íàä  ÷åì  íå  ðàç  çàäóìûâàëñß:  êàêàß  îíà,  ñìåðòü.  î
ñîçíàíèå åãî íå ãàñëî, ñåðäöå çàêîëîòèëîñü ãðîì÷å,  ÷åì  ïðåæäå.  Ží  ïîäíßë
ãîëîâó, ïîñìîòðåë ââåðõ. ˆ óâèäåë, ÷òî ßìà áûëà íå òàêîé óæ ãëóáîêîé. ‚  äâà
åãî ðîñòà, à òî è ìåíüøå.  Ží  ïðèïîäíßëñß,  ñåë.  Šîñíóâøèñü  ñòåíû,  ñðàçó
îïðåäåëèë, ÷òî îíà ñòåêëßííàß, ãëàäêàß, êàê çåðêàëî. î òàêîé íå âûáåðåøüñß.
îä íîãàìè áûëî ñåíî, íî, ðàñøåâåëèâ åãî, „èìêà íàòêíóëñß ðóêîé íà òàêîå  æå
ãëàäêîå ñòåêëî. îïðîáóé ñäåëàòü ïîäêîï!
   åìíîãî ñàäíèë ëîêîòü. „èìêà âñòàë: êàæåòñß, áîëüøå íè÷åãî íå áîëåëî. ‚îò
òîëüêî â ãðóäè. òà áîëü íå ñèäåëà íà îäíîì ìåñòå. Žíà  åäêèì  êîìêîì  ñòàëà
ïîäíèìàòüñß ââåðõ, ê ãîðëó è âûäàâèëà ñëåçû èç ãëàç. åêîãî áûëî ñòåñíßòüñß.
„èìêà ðàñïëàêàëñß, çàêðè÷àë:
   - ƒàäû! —òîá âû âñå ïðîïàëè ñ âàøåé àëèåé!
   - ’û ÷òî, ìàëü÷èê, ïîìîë÷è! - óñëûøàë îí ïðèãëóøåííûé ãîëîñ ïîçàäè  ñåáß.
- åëüçß òàê ãðîìêî! àçâå òû íå çíàåøü, ÷òî çà ýòî áûâàåò?
   „èìêà òîëüêî ñåé÷àñ óâèäåë, ÷òî â ßìå îí íå  îäèí.  ðèæàâøèñü  ê  ñòåíå,
ñèäåë íà êîðòî÷êàõ ìîëîäîé çàãîðåëûé  ìóæ÷èíà  ñ  ÷åðíûìè  êóäðßìè,  êðóïíûì
íîñîì è ðàñøèðåííûìè îò ñòðàõà ÷åðíûìè ãëàçàìè. Ží î÷åíü ïîõîäèë íà íåãðà.
   - åëüçß òàê! - ïîâòîðèë îí. - ‡à ýòî - ñìåðòü.
   - Šàê... ñìåðòü? ‚û øóòèòå? - „èìêà âûòåð êóëàêàìè ñëåçû.
   Œóæ÷èíà íåâåñåëî óñìåõíóëñß.
   - •îòåë áû ß øóòèòü! î ýòî - ïðàâäà.
   - ðà-à-àâäà? ƒäå æå ß?
   - ‚ ßìå. ‚ ßìå, ó êîòîðîé íåò äàæå óãëîâ. Œîæåøü  âñþ  æèçíü  êðóæèòü  íà
îäíîì ìåñòå.
   - ‚èæó. € âîîáùå, ÷òî ýòî çà-ñòðàíà?
   - Šîðîëåâñòâî àëèß. î÷åìó òû  òàê  ñïðàøèâàåøü,  áóäòî  ïîïàë  ñþäà  èç
äðóãîé ñòðàíû? Œîæåò, òû èç êîðîëåâñòâà åëîé î÷è?
   - Šàæåòñß, ß èç äðóãîé ñòðàíû, íî... î êàêîé áåëîé íî÷è âû ãîâîðèòå?
   - ’û íå õî÷åøü ãîâîðèòü... ‹àäíî, êàê æå òû îêàçàëñß çäåñü?
   - ûë â ñàäó. àøåë äûðêó â çàáîðå è... â ëîïóõè çàëåç,  €  ìåíß  ñõâàòèë
ýòîò... ñòåêëßííûé, ñ áóêâîé "€".
   - €ãåíò? Œèíèñòð ‘ûñêà è „îíîñà. åñïîùàäíûé ÷åëîâåê.
   - î ß æå íè÷åãî ïëîõîþ íå ñäåëàë. ’îëüêî ïîñìîòðåòü õîòåë...
   Œóæ÷èíà  íåäîâåð÷èâî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  ñëîâíî  õîòåë  ñêàçàòü:  "ó   è
âûäóìùèêè ýòè äåòè!" ‚ñëóõ ïðîèçíåñ:
   - ’åáå íèêòî íå ïîâåðèò. ðàâäà, ëþäè ìåæäó ñîáîé  ïîãîâàðèâàþò  îá  ýòîì
çàáîðå, õîòß íèêòî åãî íå âèäåë. —òîáû óâèäåòü, íàäî âîéòè â ëîïóøèíûé  ëåñ,
à ýòî êàðàåòñß ñìåðòíîé êàçíüþ. ƒîâîðßò, ìíîãî ëåò íàçàä êòî-òî  ïîæåðòâîâàë
æèçíüþ, ÷òîáû óâèäåòü...
   „èìêà çàäóìàëñß. ’åïåðü îí óæå íå ñîìíåâàëñß, ÷òî åãî íå ðàçûãðûâàþò, ÷òî
îí ïîïàë â  êàêóþ-òî  íåîáûêíîâåííóþ  ñòðàíó,  î  êîòîðîé  òàì,  çà  âûñîêèì
çàáîðîì, íèêòî íå çíàåò.
   - ‡íà÷èò, âàøó êîðîëåâó çîâóò àëèß? - ñïðîñèë ñí. - î÷åìó!
   Œóæ÷èíà ðàçâåë ðóêàìè.
   - å çíàþ. Žíà äâàäöàòàß àëèß.
   - €, òàê ýòî äâà êðåñòèêà íà åå òðîíå - öèôðà äâàäöàòü?
   - „à. ’û âèäåë?
   - ó äà. € òå êòî, ðûæèå?
   - ûæèå? Œèíèñòðû. Žíè âñå - ïî áóêâàì èç èìåíè  êîðîëåâû.    -  Œèíèñòð
àáîò. ‚ åãî ðàáîòó âõîäèò óïðàâëåíèå ïîëßìè è ñòåêëßííûìè  çàâîäàìè,  îí  è
ïàëà÷, è óïðàâëßþùèé êîðîëåâñêîé êóõíåé. ‚ñå ýòî - ðàáîòà. € - €ãåíò,  _  îí
æå Œèíèñòð ‘ûñêà è „îíîñà, î íåì ß òåáå  ãîâîðèë.  ‹  -  Œèíèñòð  ‹åâîñóäèß.
ƒëàâíûé ñóäüß. ˆ - Œèíèñòð ˆñòîëêîâàíèß êîðîëåâñêîé ñóäüáû è ñíîâèäåíèé. Ÿ -
Œèíèñòð Ÿìû, ãëàâíûé òþðåìùèê. …ãî òû òîæå çíàåøü. ‚û óæå âñòðå÷àëèñü.
   - ‚ñåõ ß çíàþ. Žíè æå ìåíß äîïðàøèâàëè.
   - õ, ñåé÷àñ îíè óæèíàþò, à ìû...
   - åò, êîðîëåâà ïåðåíåñëà óæèí. “êàç,  ãîâîðèò,  îá  ýòîì  áóäåò,  “  íèõ
ñåé÷àñ ñîâåò.
   - Ž-î-î! - óäèâëåííî ïðîòßíóë ìóæ÷èíà. - åðåíåñëè óæèí?  ’àêîãî  åùå  íå
áûâàëî. ‚èäíî, îíè çäîðîâî âñïîëîøèëèñü. Šòî æå â ýòîì âèíîâàò? ’û èëè ß?
   - € êàê... âàñ çâàòü?
   - „îñ.
   - “ íàñ íåò òàêèõ èìåí.
   - …ùå áû. òî è íå èìß. ’àêèõ, êàê ß, íàçûâàþò íå ïî áóêâàì  êîðîëåâñêîãî
èìåíè, à ïî òîìó, ÷òî îíè äåëàþò äëß êîðîëåâû è ìèíèñòðîâ.  „îñ  -  „åëàþùèé
Žãíåííîå ‘òåêëî. Šàê æå çîâóò òåáß?
   - „èìà.
   - - —òî îáîçíà÷àþò áóêâû? „?
   - è÷åãî íå îáîçíà÷àþò. ðîñòî - „èìà.
   - - ƒì, êàê ó êîðîëåâû... èìß.
   ‡àáûâ íà íåñêîëüêî ìèíóò î ñâîèõ íåâçãîäàõ, „èìêà ïðèñåë  íàïðîòèâ  „îñà.
‹þáîïûòñòâî âçßëî âåðõ íàä îñòàëüíûìè ÷óâñòâàìè.
   - € çà ÷òî âàñ... â ßìó?
   „îñ ïîìîë÷àë, ðàçäóìûâàß, ñòîèò ëè ðàññêàçûâàòü ìàëü÷èøêå î ñåáå. „à  åùå
ýòîìó, êîòîðûé òîæå â ßìå è íè÷åì ïîìî÷ü íå ñìîæåò. ‚ñå æå îí îòâåòèë:
   - „à, òû äåéñòâèòåëüíî íè÷åãî íå çíàåøü î íàøåé æèçíè. ’àê  ñëóøàé.  àøå
êîðîëåâñòâî - ýòî ãîðîä è îáøèðíûå ïîëß. …ñëè òû âèäåë ëþäåé  â  ãîðîäå,  òî
çíàé: ýòî  òå,  êòî  îáðàáàòûâàåò  çåìëþ.  ‚  äåñßòü  ðàç  áîëüøå  ëþäåé  íà
ñòåêëßííûõ çàâîäàõ. Žíè äåëàþò èç ñòåêëà âñå, ÷òî íóæíî  êîðîëåâå.  ’àì  îíè
ðàáîòàþò, òàì æèâóò. ‚ñþ æèçíü ïîä ñòðàæåé. ’àì æèë è  ß  ñ  æåíîé  äæ.  ’û
îïßòü ñêàæåøü, ÷òî ó âàñ íåò òàêèõ  èìåí?  Œîæåò  áûòü.  ‘òðàæíèêè  íàçûâàþò
íàøèõ æåíùèí ïî-ñâîåìó. Œû æå òàê,  êàê  íàì  íðàâèòñß.  äæ  -  òà  „îáðàß
†åíùèíà. ’àê åå  íàçâàëè  ïîäðóãè...  ó  âîò...  Ÿ  äåëàë  ñòåêëî,  êîòîðûì
äîáûâàþò îãîíü.
   - Šàê äîáûâàþò? - íå ñäåðæàâøèñü, ïåðåáèë „èìêà.
   - Žò ñâåòà. àâîäßò ñàìóþ ìàëåíüêóþ òî÷êó íà äåðåâî èëè áóìàãó...
   - €, óâåëè÷èòåëüíîå ñòåêëî!
   - ƒì, ìîæåò áûòü, ó âàñ òàê íàçûâàåòñß. “ íàñ - îãíåííîå ñòåêëî. ’àê  âîò
îäíàæäû ó  ìåíß  ïîëó÷èëèñü  íåóäà÷íûå  ñòåêëà.  •îòåë  âûáðîñèòü  è  êàê-òî
ñëó÷àéíî ãëßíóë ñêâîçü íèõ. Žíè áûëè íà íåêîòîðîì ðàññòîßíèè äðóã îò  äðóãà.
ƒëßíóë è î÷åíü èñïóãàëñß. îòîìó ÷òî âñå, ÷òî áûëî äàëåêî, ß  óâèäåë  ñîâñåì
áëèçêî. „à,  äåéñòâèòåëüíî,  ñòåêëà  îêàçàëèñü  óâåëè÷èòåëüíûìè...  òî  ìíå
ïîíðàâèëîñü, Ÿ ïîìåñòèë ñòåêëà â  òðóáêó  è...  ýòî  çàìåòèëà  ñòðàæà.  Œåíß
ñõâàòèëè. ˆ âîò ß çäåñü.
   - î÷åìó? àçâå ýòî ïëîõî...
   - „à, ïëîõî äëß êîðîëåâû è ïðèäâîðíûõ. îòîìó ÷òî ß íå èìåþ ïðàâà  âèäåòü
äàëüøå èõ.
   - ƒëóïîñòü! - âîñêëèêíóë „èìêà.
   „îñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - åò, íå ãëóïîñòü. à ìåñòå êîðîëåâû ß ïîñòóïèë áû òàê æå. Šàæäîìó  ñâîå
ìåñòî.
   - „à ó íàñ ëþáîé ìîæåò èìåòü  áèíîêëü  èëè  ïîäçîðíóþ  òðóáó,  èëè  öåëûé
òåëåñêîï! € â íèõ òîæå ñòîßò óâåëè÷èòåëüíûå ñòåêëà.
   - Œîæåò áûòü, ó âàñ... •îòß òðóäíî ïîâåðèòü...
   àâåðõó ïîñëûøàëèñü  ïðèáëèæàþùèåñß  øàãè.  „îñ  óìîëê.  ‡àãðåìåë  çàìîê,
ðàñïàõíóëàñü äâåðöà è âíèç óïàëà, çàçìåèëàñü ïî ñòåíå  âåðåâî÷íàß  ëåñòíèöà.
îêàçàëàñü áåëàß êàñêà, à ïîä íåé - æèðíîå ëèöî.
   - „îñ, íà äîïðîñ! - ðßâêíóë ñòðàæíèê è çàõîõîòàë, äîâîëüíûé, âèäèìî, òåì,
÷òî ïîëó÷èëîñü â ðèôìó. - †èâî!
   „îñ ïîäíßëñß ñ  ßâíîé  íåîõîòîé,  íî  ïî  ëåñòíèöå  âñêàðàáêàëñß  áûñòðî.
àñòîëüêî áûñòðî, ÷òî ó ñòðàæíèêà íå áûëî ïðè÷èíû  ãíåâàòüñß.  „èìêà  âñòàë,
âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë ââåðõ. Žòêóäà âçßëàñü ëåñòíèöà?  …ñëè  îíà  âñå  âðåìß
çäåñü... åò, íå çäåñü. ‘òðàæíèê  ïðèêàçàë  „îñó  ñâåðíóòü  åå  è  íåñòè  âî
äâîðåö. ‡àêðûëàñü äâåðöà, ùåëêíóë çàìîê.

        ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ. ŠŽŽ‹…‚‘Šˆ‰ ‘Ž‚…’.

   ‚î äâîðöå êîðîëåâà óñåëàñü íà òðîí íà ìíîãî áîëüøå, òîãî, ÷òî âûíîñèëè íà
ïëîùàäü. ‘òîßë îí â ãëóáèíå áåëîé áàðõàòíîé íèøè, â îãðîìíîì  çàëå,  êîòîðûé
íàõîäèëñß ïîä ñàìîé  êðûøåé  âûñîêîãî  äâîðöà.  Œàòîâûå  ñòåêëà  óçêèõ  îêîí
ïðîïóñêàëè íåìíîãî ñâåòà, íî â çàëå áûëî äîñòàòî÷íî ñâåòëî. € ãëàâíîå  -  íå
æàðêî.
   Š òðîíó ñðàçó æå  ïîäáåæàëè  äâå  äåâóøêè  â  ãîëóáûõ  ïëàòüßõ,  â  ðûæèõ
ïàðèêàõ. Šàæäàß äåðæàëà âûñîêî ïåðåä ñîáîé áåëóþ òóôåëüêó, ìßãêóþ è  ëåãêóþ.
„åâóøêè ñíßëè ñ êîðîëåâû íåóäîáíûå ñòåêëßííûå òóôëè, íàäåëè áåëûå; ìßãêèå  è
ëåãêèå. ˆ áûñòðî óäàëèëèñü èç çàëà.
   Žáû÷íî ó òðîíà êîðîëåâû ñïðàâà è ñëåâà ñòîßëè  ïî  äâà  áåëûõ  ñòðàæíèêà.
‘åãîäíß èõ íå áûëî. ˆì ïðèêàçàëè ñòîßòü ó äâåðåé ñ  òîé  ñòîðîíû  è  õâàòàòü
âñßêîãî, êòî âçäóìàåò ïîäñëóøèâàòü èëè ïîïûòàåòñß ïðîíèêíóòü â çàë ñîâåòà.
   Œèíèñòðû ñãðóäèëèñü ïåðåä òðîíîì. ‘èäåòü  èì  íå  ïîëàãàëîñü.  Žíè  æäàëè
ñëîâà êîðîëåâû, ïðîêëèíàß ìûñëåííî „èìêó, èç-çà êîòîðîãî ïåðâûé ðàç â  æèçíè
íå ïîóæèíàëè â çàâåäåííîå âðåìß.
   - ó, - ñêàçàëà êîðîëåâà ëåäßíûì ãîëîñîì.  -  Šàê  âû  ñìîòðèòå,  ãîñïîäà
ìèíèñòðû, íà òî, ÷òî ïðîèñõîäèò â íàøåì êîðîëåâñòâå? - Žíà ïîä÷åðêíóëà ñëîâî
"íàøåì". - ‚÷åðà îäíîìó èç íàøèõ ïîääàííûõ çàõîòåëîñü äàëåêî âèäåòü. ‘åãîäíß
ïîßâëßåòñß  ìàëåíüêèé  øïèîí,  êîòîðûé  èçó÷àåò  ôè-çè-êó!  Ží  çíàåò,   ÷òî
ñóùåñòâóåò ‘îëíöå! „à êàê âû ìîãëè äîïóñòèòü òàêîå?
   ƒëàçà êîðîëåâû ãíåâíî ñâåðêàëè.
   - —òî ìîë÷èòå?
   ‘ ïîêëîíîì âûñòóïèë âïåðåä "€".
   - Žñìåëþñü äîëîæèòü, âàøå âåëè÷åñòâî,  Œèíèñòåðñòâà  ‘ûñêà  è  „îíîñà  íå
äîïóñòèëî. Žíî ïðåñåêëî. ’îò è äðóãîé âûñëåæåíû è ñõâà÷åíû.
   - Œèíèñòåðñòâî Ÿìû è Žõðàíû îáíàðóæèëî òîãî, êòî çàõîòåë äàëåêî âèäåòü, -
íàïîìíèë "Ÿ".
   - Œèíèñòåðñòâî  àáîò  ïîäñêàçàëî  ýòî  Œèíèñòåðñòâó  Ÿìû  è   Žõðàíû   è
Œèíèñòåðñòâó ‘ûñêà è „îíîñà, - äîáàâèë "".
   Šîðîëåâà ñìåðèëà èõ õîëîäíûì âçãëßäîì.
   - „à,  âû  ïðåñåêëè.  ‡à   ýòî   ß   âîçâðàùàþ   ìèíèñòåðñêèå   äîëæíîñòè
ðàçæàëîâàííûì. î êàê âû ìîãëè äîïóñòèòü, ÷òî ó âàñ ýòî ïðîèçîøëî?
   Œèíèñòðû  îáèæåííî  ñîïåëè.  Žíè  íå  ÷óâñòâîâàëè  âèíû.  Šàæäûé  èç  íèõ
ðàññ÷èòûâàë íà áîëüøóþ íàãðàäó, à íå íà êîðîëåâñêèé íàãîíßé.
   - —òî æå òåïåðü ñ íèìè äåëàòü? - ñïðîñèëà êîðîëåâà. - Šàê âû äóìàåòå?
   - îâåñèòü! - íå çàäóìûâàßñü, ïîñîâåòîâàë "".
   - îâåñèòü! - õîðîì ïîäõâàòèëè "€", "‹" è "Ÿ".
   Šîðîëåâà æäàëà ñëîâà Œèíèñòðà ˆñòîëêîâàíèß.
   - —òî æå âû ìîë÷èòå?
   Ží ñïîêîéíî è äàæå çàäóì÷èâî  ïîñìîòðåë  íà  êîðîëåâó,  ïîäíßë  ê  ãëàçàì
ðàñòîïûðåííûå ïàëüöû ëåâîé ðóêè. ˆ çàãîâîðèë ãëóõèì ïðîðî÷åñêèì ãîëîñîì.
   - ßòü ëó÷åé ‚å÷íîãî Žãíß ïîïàëè â  ìîå  ñåðäöå  è  ïî  êðàò÷àéøåìó  ïóòè
ïðèøëè ñþäà, íà ìîè ïàëüöû. Šàæäûé èç  íèõ  äàåò  ñîâåò  âàøåìó  âåëè÷åñòâó.
åðâûé ëó÷ îñâåùàåò âèñåëèöó, íà íåé  æå  -  îáîèõ  ïðåñòóïíèêîâ.  ‚òîðîé  -
âèñåëèöó ñ îäíèì ïðåñòóïíèêîì, òðåòèé - ñ äðóãèì. —åòâåðòûé îñâåùàåò  çàâîä,
ãäå „îñ òðóäèòñß, êàê è ðàíüøå. …ùå îí îñâåùàåò äîðîãó, ïî  êîòîðîé  ìàëü÷èê
âîçâðàùàåòñß â ñâîþ ñòðàíó. ßòûé ëó÷...  ïßòûé  ïîêàçûâàåò  íåçíàêîìûé  ìíå
ìàëåíüêèé çàâîä. ‡äåñü ðàáîòàþò ïîä îõðàíîé  âñåãî  äâà  ÷åëîâåêà  -  „îñ  è
‡îìâòîðîé. Žäèí äåëàåò äàëüíîçîðêèå òðóáêè. „ðóãîé... íåò,  ìíå  íå  ïîíßòü,
÷òî îí äåëàåò.
   Œèíèñòð ˆñòîëêîâàíèß îïóñòèë ðóêó. Šîðîëåâà òî êîìêàëà ïëàòîê, òî ñæèìàëà
ïîäëîêîòíèêè òðîíà, ïîêà ãîâîðèë "ˆ". Šîãäà îí óìîëê, çëî øâûðíóëà ïëàòîê íà
ïîë.
   - Œèíèñòð! ‚û íàçâàëè ñòîëüêî ñîâåòîâ ‚å÷íîãî Žãíß, ÷òî  ß  íå  çíàþ,  íà
êàêîì îñòàíîâèòüñß.
   - Ž, âàøå âåëè÷åñòâî! - "ˆ" ïðèæàë ê ñåðäöó îáå ðóêè. - „àæå ‚å÷íûé Žãîíü
íå ðèñêóåò ñîïåðíè÷àòü ñ âàøåé  ìóäðîñòüþ.  Žäíàêî...  ïßòûé  ëó÷  áûë  ßð÷å
äðóãèõ.
   ‚ûòßíóòîå îñòðîíîñîå ëèöî. ìèíèñòðà ïîñëå ýòèõ ñëîâ åùå áîëüøå âûòßíóëîñü
è ïîáëåäíåëî. Ží ñãîðáèëñß, îæèäàß ïðèãîâîðà.
   ‹èöî æå êîðîëåâû, íàîáîðîò, ïðîñèßëî. Žíà âûïðßìèëàñü, îáâåëà âñåõ ãîðäûì
âçãëßäîì.
   - ‘ëûøàëè? ‚àì áû òîëüêî âåøàòü, íè÷åãî ëó÷øåãî âû ïðèäóìàòü  íå  ìîæåòå.
‘îâåò ‚å÷íîãî Žãíß ñîâïàë ñ ìîèì æåëàíèåì. Œîé  äåä  àëèé-äåñßòûé  çàñòàâèë
‡îìà-ïåðâîãî îòäàòü ñâîè çíàíèß è òåïåðü ìû èìååì ‚å÷íûé Žãîíü.  Ÿ  çàñòàâëþ
ðàáîòàòü âòîðîãî è ïîëó÷ó òî, ÷òî íå óñïåë ïîëó÷èòü äåä îò ‡îìà-ïåðâîãî. „îñ
ñäåëàåò íàì ñòîëüêî äàëüíîçîðêèõ òðóáîê, ÷òî  è  ìû,  è  íàøà  ñòðàæà  áóäåì
èçäàëåêà âèäåòü ëþáîãî âðàãà èëè ñìóòüßíà. àøà  âëàñòü  áóäåò  âå÷íîé,  êàê
‚å÷íûé Žãîíü! óäåò òàê!
   Šîðîëåâà âíåçàïíî óìîëêëà,  âçãëßä  åå  ñòàë  îçàáî÷åííûì.  îäóìàâ,  îíà
ïðîèçíåñëà:
   - „îñ è ‡îì-âòîðîé óæå íå îïàñíû, ïîòîìó ÷òî ñèäßò â ßìå. î... ‡îì ñðàçó
ïîïàë â íàøè ðóêè, êàê òîëüêî ïåðåñòóïèë ãðàíèöó,  -  âçãëßä  êîðîëåâû  ñòàë
æåñòêèì. - € âîò „îñ äåëàë òðóáêó íà íàøåì çàâîäå è ýòî ìîãëè âèäåòü äðóãèå.
Œîãëè?
   Œèíèñòðû îòðèöàòåëüíî çàìîòàëè ãîëîâàìè.
   - å ìîãëè, - "€" íå ëóêàâèë, îí áûë óâåðåí â ñâîåé ïðàâîòå. -  Ží  äåëàë
òðóáêó òàéêîì îò âñåõ.
   - ’àéêîì... î âåäü âû óçíàëè!
   - ƒì, òàê ýòî ìû, - "€" ñàìîäîâîëüíî óõìûëüíóëñß.
   - —òî æ, âåðíî. î ñïðîñèì âñå-òàêè ó ñàìîãî „îñà. Œèíèñòð Ÿìû, äàéòå åãî
ñþäà... ƒîñïîäèí Œèíèñòð ˆñòîëêîâàíèß, âû áóäåòå íàãðàæäåíû îðäåíîì  ‚å÷íîãî
Žãíß... …ñëè åãî ñîâåò ïðèíåñåò óñïåõ. € ß â ýòîì íå ñîìíåâàþñü.
   ƒóáû ìèíèñòðà âûòßíóëèñü, ùåêè íàäóëèñü. àäîñòü ðàñïèðàëà åãî è âåñü  îí
çà îäíó ìèíóòó  ñòàë  òîëùå.  Žñòàëüíûå  ìèíèñòðû  ïîñìàòðèâàëè  íà  ïåãî  ñ
çàâèñòüþ è çëîáîé.
   î âîò ïîßâèëñß „îñ. åðåñòóïèâ ïîðîã çàëà, îí óïàë íà  êîëåíè,  ñîãíóëñß
äî ñàìîãî ïîëà,
   - ‚ñòàíü! - ãðîìêî, òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñëà êîðîëåâà. - îäîéäè áëèæå!
   „îñ ïîäíßëñß, ñäåëàë íåñêîëüêî íåñìåëûõ øàãîâ ê òðîíó.
   - …ùå áëèæå... ‘òîé! - Šîðîëåâà íàõìóðèëàñü. - ’àê ýòî òû äåðçíóë  âèäåòü
äàëüøå ñâîåé êîðîëåâû?
   „îñ ñíîâà óïàë íà êîëåíè, ïðîòßíóë ðóêè ê ïîâåëèòåëüíèöå.
   - óñòü ïîêàðàåò ìåíß ‚å÷íûé Žãîíü,  åñëè  â  ìîèõ  ìûñëßõ  áûëî  ýòî!  -
âîñêëèêíóë îí â îò÷àßíüè. - òî âûøëî ñëó÷àéíî!
   - î òû âñå-òàêè ñäåëàë äàëüíîçîðêóþ òðóáêó!
   - „à, - „îñ îáðå÷åííî îïóñòèë ãîëîâó.
   - ‡à÷åì òû åå äåëàë?
   „îñ ìîë÷àë.
   - Šòî èç òâîèõ òîâàðèùåé çíàåò î òðóáêå? Ž ñåêðåòå ñòåêîë?
   - èêòî, íèêòî! - èñïóãàííî çàáîðìîòàë „îñ. - óñòü ïîêàðàåò ìåíß  ‚å÷íûé
Žãîíü...
   - ’û íèêîìó íå ãîâîðèë? „àæå ñâîåé æåíå?
   - åò!
   „îñ ãîâîðèë èñêðåííå, çàáûâ, ÷òî ñêàçàë î òðóáêå  ñòðàííîìó  ìàëü÷èêó,  ñ
êîòîðûì ñâåëà  åãî  òþðåìíàß  ßìà.  î  „îñ  âñå-òàêè  âñïîìíèë  îá  ýòîì  è
ïðîëåïåòàë:
   - ‡àáûë, çàáûë... Ÿ ãîâîðèë î òðóáêå ìàëü÷èêó â ßìå, îí äàæå íå óäèâèëñß.
Ží ñêàçàë, ÷òî ó íèõ, ãäå-òî â äðóãîé ñòðàíå, òàêèõ òðóáîê ìíîãî è âñå çíàþò
î íèõ.
   - ’àê îí çíàåò, ÷òî òàêîå äàëüíîçîðêàß òðóáêà! -  êîðîëåâà  ïðèâñòàëà.  -
—òî îí åùå çíàåò?
   - Šàæåòñß, ìíîãîå. î îí áîëüøå ñïðàøèâàë.
   ‚ ñîçíàíèè „îñà ìåëüêíóëè íåëåñòíûå ñëîâà „èìêè î êîðîëåâå. åò, íå  íàäî
ãîâîðèòü îá ýòîì, îí íå äîíîñ÷èê.
   - ‚ñòàíü! - ïðèêàçàëà êîðîëåâà. -  ‚ñòàíü  è  ñëóøàé...  ’û  çàñëóæèâàåøü
ñìåðòíîé êàçíè. Ÿ æå ïîìèëóþ òåáß...
   - ‚àøå âåëè÷åñòâî! - íîãè „îñà ïîäîãíóëèñü.
   - ‘òîé è ñëóøàé!
   ‡àñòûâøèå â ñòîðîíå íåìîé êó÷êîé ìèíèñòðû íàïðßæåííî  íàáëþäàëè  çà  ýòîé
ñöåíîé. Žñîáåííî - Œèíèñòð ˆñòîëêîâàíèß. îâåäåíèå „îñà ìîãëî ïîâëèßòü è  íà
åãî ñóäüáó.
   - Ÿ ïîìèëóþ òåáß, - ïðîäîëæàëà êîðîëåâà. - ’û  íå  áóäåøü  áîëüøå  áåäíûì
ñòåêëîäåëîì. ’û ïîëó÷èøü ñîáñòâåííûé çàâîä è ñäåëàåøü íàì ìíîãî äàëüíîçîðêèõ
òðóáîê. Ž÷åíü ìíîãî!
   - ‚àøå âåëè÷åñòâî! - íà ãëàçàõ „îñà ñâåðêíóëè ñëåçû áëàãîäàðíîñòè.
   - Ÿ õîòåëà  áû  îñâîáîäèòü  òåáß  ñåé÷àñ  æå...  ‘÷èòàé  ñåáß  ñâîáîäíûì,
òîëüêî... ’åáå ïðèäåòñß ïîáûòü íåìíîãî â ßìå. îêà íåò çàâîäà.  Š  òîìó  æå,
ïîáîëüøå ðàçãîâàðèâàé ñ ìàëü÷èøêîé. ‚ûâåäàé, ÷òî îí  çíàåò  åùå.  òî  î÷åíü
íóæíî äëß òåáß ñàìîãî. Ží ìíîãî çíàåò, ýòîò ‡îì-âòîðîé.
   „îñ ïîêëîíèëñß. ’îëüêî ïîýòîìó êîðîëåâà íå çàìåòèëà, êàê ïðè åå ïîñëåäíèõ
ñëîâàõ îí âçäðîãíóë âñåì òåëîì, êàê óäèâëåííî ïîïîëçëè ââåðõ åãî áðîâè.
   àëèß ïðîòßíóëà åìó íîãó. Ží ïîöåëîâàë òóôåëüêó è îòñòóïèë.
   - ˆäè... „àâàéòå âòîðîãî!
   îñëå òîãî, êàê óâåëè ñòåêëîäåëà, êîðîëåâà äîëãî ìîë÷àëà, çàäóì÷èâî ãëßäß
â îêíî.  Œîë÷àëè  è  ìèíèñòðû.  ’î  ëè  íå  ñìåëè  ïðåðâàòü  òå÷åíèå  ìûñëåé
ïîâåëèòåëüíèöû, òî ëè ïðèñëóøèâàëèñü ê ãîëîäíîìó óð÷àíèþ ñâîèõ æåëóäêîâ.
   ‡à äâåðüþ ïîñëûøàëèñü êðèêè, âîçíß. Œèíèñòð  Ÿìû  çàñåìåíèë  òóäà.  „âåðü
ðåçêî ðàñïàõíóëàñü. ‘òðàæíèê òîëêàë â ñïèíó óïèðàâøåãîñß „èìêó.
   - Žòïóñòèòå ìåíß! - êðè÷àë îí. - †àíäàðìû ïðîêëßòûå! —òî ß âàì ñäåëàë?
   ‘òðàæíèê õëîïíóë ñåáß ëàäîíüþ ïî ùåêå, äîëîæèë ìèíèñòðó: '
   - Žïßòü õîòåë óáåæàòü!
   - •å-õå-õå! Žò íàñ åøå íèêòî íå óáåãàë. ó, ÷òî  òû  ñåðäèøüñß?  ‘  òîáîé
õîòßò ïîãîâîðèòü ïî-õîðîøåìó, - îí ëàñêîâî ïîãëàäèë „èìêèíû ñâåòëûå âèõðû.
   - …ñëè ïî-õîðîøåìó - äðóãîå äåëî. Ÿ è óáåãàòü íå ñòàíó, -  „èìêà  îäåðíóë
ðóáàõó, ïðèòðîíóëñß ê æèâîòó - êíèæêà íà ìåñòå, ïîä ðåìíåì.
   - ‚îò ß ïðåêðàñíî, - ñêàçàë ìèíèñòð, - áóäü  óìíèöåé,  íå  õèòðè,  ãîâîðè
ïðàâäó... îäîéäè ê íàøåé êîðîëåâå.
   "—åðò ïîáåðè! - ïîäóìàë „èìêà. - Žíè ìíå íå âåðßò. ‚îò è ïîãîâîðè ñ  íèìè
ïî-õîðîøåìó!" ‚ñå æå îí ïîäîøåë ê òðîíó.
   - ‘òîé!  -  ïðèêàçàëà  àëèß,  êîãäà  „èìêà  ïðèáëèçèëñß.  -  Œîæåøü   íå
ñòàíîâèòüñß íà êîëåíè.
   "‘ðîäó íå ñòîßë è íå áóäó", - ïîäóìàë „èìêà.
   - Žòâå÷àé òîëüêî ïðàâäó. Žòêóäà òû ïðèøåë?
   òîò âîïðîñ åìó óæå íàäîåë. ˆ âîîáùå îí  ðåøèë  òåïåðü  íå  òîðîïèòüñß  ñ
îòâåòàìè, ïîäóìàòü. Ží íå îòâåòèë  ñðàçó  åùå  è  ïîòîìó,  ÷òî  åãî  ïðèâëåê
ïðåäìåò,  íåîæèäàííûé  â  ýòîì  êîðîëåâñòâå.  óäòî  íå  ïðåäìåò  óâèäåë,  à
çíàêîìîãî ÷åëîâåêà îòòóäà, èç-çà âûñîêîãî  çàáîðà.  ‘ïðàâà  îò  êîðîëåâñêîãî
òðîíà â ìíîãîãðàííîé ñòåêëßííîé ïîäñòàâêå ñòîßëà òåìíî-ñåðàß ïàëêà ñ êðàñíûì
øàðîì íà âåðõíåì êîíöå. Œåòàëëè÷åñêàß! ‡íà÷èò, íå âñå çäåñü èç ñòåêëà!
   „èìêà äîëãî ìîë÷àë.
   - Žòêóäà òû ïðèøåë? - ãðîì÷å ïîâòîðèëà êîðîëåâà.
   „èìêà âñòðåïåíóëñß.
   - Ÿ óæå ãîâîðèë. Ÿ æå íå âûäóìàë, ýòî ïðàâäà.
   - òî ìû âûßñíèì, - ñêàçàëà êîðîëåâà, - ˆ åñëè òû íàñ îáìàíûâàåøü...
   - óæíû âû ìíå!
   - ’û î÷åíü íåïî÷òèòåëüíûé ìàëü÷èê. àçâå òàê ðàçãîâàðèâàþò ñ êîðîëåâîé? Ÿ
ðàçãîâàðèâàþ ñ òîáîé áåç ïåðåâîä÷èêà, à ýòà ÷åñòü  äî  ñèõ  ïîð  îêàçûâàëàñü
òîëüêî ìèíèñòðàì. ’û æå ãðóáèøü. “ âàñ ïðèíßòî ãðóáèòü êîðîëåâàì?
   - „à, ïðèíßòî! - ãëßäß  èñïîäëîáüß,  îòâåòèë  „èìêà.  ðàâîó÷åíèß  âñåãäà
âûçûâàëè ó íåãî æåëàíèå ñïîðèòü è ãðóáèòü.
   - ëîõî, î÷åíü ïëîõî! ó, ýòî âàøå  äåëî.  Ÿ  òåáå  ïðîùàþ...  ‘êàæè,  òû
õî÷åøü âåðíóòüñß äîìîé?
   - ‘ïðîñèëè ó áîëüíîãî çäîðîâüå!
   Šîðîëåâà ïîäíßëà òîíêèå áåëûå áðîâè.
   - å ïîíèìàþ. —òî ýòî çíà÷èò?
   - € òî è çíà÷èò, ÷òî îòïóñòèòå  ìåíß  äîìîé.  Œíå  íåêîãäà,  ôèçèêó  íàäî
ó÷èòü.
   - ”è-çè-êó... ‘ëóøàé, ìàëü÷èê, êîãäà-òî (î÷åíü äàâíî) â íàøó ñòðàíó ïîïàë
÷óæåñòðàíåö. Ží òîæå ãîâîðèë, ÷òî æèë çà âûñîêèì çàáîðîì.  Ž÷åíü  óìíûé  áûë
÷åëîâåê. ˆ îí òîæå óïîìèíàë ôèçèêó. ‡îì ïðèíåñ ïîëüçó íàøåìó  êîðîëåâñòâó  è
ýòèì çàñëóæèë ðàçðåøåíèå âåðíóòüñß íà ðîäèíó.  Š  ñîæàëåíèþ,  íå  óñïåë  ýòî
ñäåëàòü, óìåð... - àëèß âûíóëà èç  ðóêàâà  ïëàòî÷åê,  ïðîìîêíóëà  ãëàçà.  -
Ž÷åíü æàëü, äà. ðàâäà,  îí  áûë