åëàñü èíà. - —àðà óìååò èñêàòü.
   Žíà ïîäâåëà ñîáàêó ê ïßòíàì êðîâè.
   - ˆùè, —àðà, èùè!
   ‘îáàêà îáíþõàëà êðîâü, ïîêðóæèëàñü âîçëå äåðåâà è ïîøëà â  ãîðó.  Žíà  òî
ïðèïàäàëà íîñîì ê çåìëå, òî ïîäíèìàëà åãî, ïîâîäß ÷åðíûìè íîçäðßìè.

        ƒ‹€‚€ Ÿ’€Ÿ. —’Ž „…‹€ž’ ‹…’Ÿˆ.

   ˆç ïåùåð ñòàëè ïîßâëßòüñß ìàëü÷èøêè è äåâ÷îíêè. îâè÷êè îñòðîâà  ñìîòðåëè
íà íèõ, êàê íà  äèêàðåé.  ‚ñå  îíè  áûëè  äàâíî  íå  ñòðèæåííûå,  â  ãðßçíûõ
èçîðâàííûõ øòàíèøêàõ è ïëàòüèöàõ.
   àñòåðßííî ìîðãàß, Šîñòß ïðîèçíåñ:
   - € ìîæåò, ýòî ïàïóàñû? ˆ íèêàêîé îñòðîâ íå âîëøåáíûé...
   èíà è ‘åíß ìîë÷àëè. îòîìó  ÷òî  â  ýòó  ñåêóíäó  óâèäåëè  ìàëü÷èøêó,  â
âîëîñàõ êîòîðîãî òîð÷àë ïó÷îê íå òî ïåðüåâ, íå òî ñîëîìû. ’î÷íî, ïàïóàñû!
   € äèêàðè,  âûáèðàßñü  èç  ïåùåð,  ðàññàæèâàëèñü  íà  êàìíßõ  è  íåîòðûâíî
ñìîòðåëè íà ìîðå. Œîæåò áûòü, îíè âñïîìèíàëè ïðîøëîå èëè îáäóìûâàëè áóäóùåå.
ˆ ïîõîäèëè îíè ïîýòîìó íà ìóäðûõ ñòàðèêîâ.
   î âñå æå ýòî áûëè ìàëü÷èøêè è äåâ÷îíêè.  Šîãäà  íîâè÷êè  ïðèáëèçèëèñü  ê
íèì, èíà ñïðîñèëà:
   - Šòî âû òàêèå?
   Œîë÷àíèå.
   - ‚û ÷òî, íå ïîíèìàåòå?
   ‘îííûé ìàëü÷èøêà ïîñìîòðåë íà íåå ñ óêîðîì.
   - —åãî íåïîíßòíîãî? åîõîòà ðàçãîâàðèâàòü. “õîäèòå, - îí çåâíóë. - Ÿ  òàê
óñòàë!
   - „àæå ñïàòü óñòàåò!
   —àðà âåëà äàëüøå, è íîâè÷êè ïîñïåøèëè  çà  íåé.  Žíè  óâèäåëè  ìàëü÷èøåê,
ñèäßùèõ êðóæêîì ó ïåùåðû. ‘ëûøíû áûëè âûêðèêè:
   - •îäè, õîäè!
   - , íåò, øåñòåðêà òóçà íå áüåò!
   - —òî, ñõëþçäèë? ’àê è ñêàæè!
   Žíè èãðàëè â êàðòû.  —àðà  ïîäîøëà  ê  íèì  âïëîòíóþ  è,  îñêàëèâ  êëûêè,
îñòàíîâèëàñü âîçëå ìàëü÷èøêè ñ ïó÷êîì ñîëîìû â âîëîñàõ, ãîòîâàß áðîñèòüñß íà
íåãî ïî ïåðâîìó ñèãíàëó. ðûñü òîæå ïîäêðàëñß ê "ïàïóàñó" è ñåðäèòî çàøèïåë:
   - Ÿø-ø-øêà! Ÿø-ø-øêà!
   "àïóàñ" îáåðíóëñß. ƒëàçà åãî îêðóãëèëèñü, ðîò ïåðåêîñèëñß. Ží çàêðè÷àë:
   - ðûñü! Žé, ñîáàêà, ïàðíè, ñïàñàéñß!
   ‚ñå ïîâñêàêèâàëè, êèíóëèñü  âî  âñå  ñòîðîíû.  Šàê  âñßêàß  ñîáàêà,  —àðà
òåðïåòü íå ìîãëà òåõ, êòî îò íåå óáåãàåò. å âûäåðæàâ, îíà ñ ëàåì  áðîñèëàñü
íà äîëãîâßçîãî Ÿøêó.
   - Žé! - çàâåðåùàë îí. - òî îíà óêóñèëà ìåíß!
   Œàëü÷èøêè îñòàíîâèëèñü ïîîäàëü è òåïåðü ïîäàâàëè ãîëîñà.
   - å òðîãàéòå Ÿøêó!
   - ’îëüêî òðîíüòå!
   åêîòîðûå ïîäíßëè êàìíè.
   èíà ñõâàòèëà —àðó çà îøåéíèê.
   - Šòî åãî òðîãàåò! îãîâîðèòü ñ íèì íàäî.
   - —òî òóò ãîâîðèòü! - Šîñòß âûøåë âïåðåä,  âûòàùèë  èç-çà  ïîßñà  íîæ.  -
’âîé?
   “âèäåâ íîæ, Ÿøêà ðàçîøåëñß åùå áîëüøå:
   - Œîé íîæ! ‚îðû! ‘îáàêó íà ìåíß íàòðàâèëè äà åùå óêðàëè íîæ!
   - ‡àìîë÷è! Šîìó òû íóæåí? - Šîñòß ïîäîøåë ê  íåìó  áëèæå.  -  Šîãäà  òåáß
ñîáàêà óêóñèëà?
   Ÿøêà óòèõ, ñåë íà êàìåíü.
   - î÷üþ. Ÿ è íå ñëûõàë. “òðîì ïðîñíóëñß, à íà íîãå ðàíà. €æ  çóáû  âèäíî.
„óìàë, ïîðàíèë ÷åì, à òåïåðü äîãàäàëñß, êàê óâèäåë ñîáàêó, - Ÿøêà ñìîðùèëñß,
ñîáèðàßñü çàðåâåòü.
   - € êîãäà ëèñòîê ïðèêëåèë? - íà Ÿøêèíîé íîãå çåëåíåë ëèñò.
   - å ïîìíþ.
   - î÷åìó æå íîæ îêàçàëñß â ïåùåðå êîòà? Œîæåò, òû ñàì òóäà ïðèõîäèë?
   Ÿøêà çàìàõàë ðóêàìè:
   - ‚ðåøü òû! èêóäà ß íå õîäèë! “êðàëè ìîé íîæ äà åùå íà ìåíß æå  ñïèðàþò.
Žòäàé íîæ!
   Šîñòß ïîâåðòåë íîæ ó íåãî ïåðåä íîñîì.
   - —åãî çàõîòåë! Žáîéäåøüñß. ’ðîôåéíîå îðóæèå íå âîçâðàùàåòñß.
   ‘ëåçû çàêàïàëè èç ãëàç Ÿøêè. Ží çàêàíþ÷èë:
   - Žòäàé, îí æå ìîé... ‘îáàêà óêóñèëà, äà åùå íîæ çàáðàëè... Žòäàé...
   ðîòèâíî áûëî ñëóøàòü ýòî íûòüå.
   - Žòäàé, - ñêàçàëà èíà. - ‡à÷åì îí íàì?
   Šîñòß áðîñèë íîæ íà çåìëþ. Ÿøêà ñõâàòèë åãî îáåèìè ðóêàìè, ïðèæàë ê ñåáå,
êàê íåîáûêíîâåííóþ äðàãîöåííîñòü. ‘ëåçû  åãî  ìîìåíòàëüíî  âûñîõëè,  à  ãóáû
ïðåçðèòåëüíî ñêðèâèëèñü:
   - ‚îðþãè! ’åïåðü äåðæèòåñü. åáßòà, áåé èõ!
   Šàðòåæíèêè äâèíóëèñü áûëî  íà  íîâè÷êîâ,  íî  ñðàçó  îñòàíîâèëèñü:  Šîñòß
ñõâàòèë êàìåíü, —àðà ïîêàçàëà ñâîè îñòðûå  êëûêè,  à  êîò  óãðîæàþùå  âûãíóë
ñïèíó.
   - ’û ÷òî, ðûñü? - óäèâèëñß Ÿøêà.
   Šîò ôûðêíóë.
   - „îìà òû ìîã òàñêàòü ìåíß çà õâîñò, à çäåñü ß íå îäèí. ‘î  ìíîé  äðóçüß.
’îëüêî ïîäîéäè!
   îõîõàòûâàß, Ÿøêà ïîäîøåë. ˆ ðûñü ïðûãíóë íà íåãî, êàê íà ìûøü, âöåïèëñß
â íîãó çóáàìè è êîãòßìè. å îæèäàâøèé  ýòîãî  Ÿøêà  ñ  âîïëåì  ïîâàëèëñß  íà
çåìëþ. îòîì áðîñèëñß çà êîòîì, ðàçìàõèâàß  íîæîì.  î  òóò  çàðû÷àëà  —àðà,
âûðûâàßñü èç ðóê èíû. Ÿøêà îñòàíîâèëñß, è  ðûñü  áëàãîïîëó÷íî  óëèçíóë  íà
ñêàëó.
   Šîñòß, ãëßäß íà ýòó ñöåíó, õâàòàëñß çà æèâîò  îò  ñìåõà.  ‘ìåßëèñü  èíà,
ëåíòßè, îáñòóïèâøèå èõ. „àæå Ÿøêèíû äðóçüß ïîñìåèâàëèñü.
   Žáîçëåííûé Ÿøêà øâûðíóë â êîòà êàìåíü. Œèìî. …ùå ðàç - ìèìî.
   ðûñü òàíöåâàë íà ñêàëå, ïðèãîâàðèâàß:
   - Ÿøêà - ìàçèëà! Ÿøêà - çàìàðàøêà!
   ‚èäß, ÷òî  "ïàïóàñ"  ñíîâà  ïîäáèðàåò  êàìíè,  èíà  ïåðåñòàëà  ñìåßòüñß,
ñêàçàëà ñòðîãî:
   - …ùå ðàç áðîñèøü - îòïóùó ñîáàêó!
   Ÿøêà îòøâûðíóë êàìíè, ïîøåë ê ñâîèì äðóçüßì è îòòóäà ïîêàçàë êóëàê.
   - îïîìíèòå! Ÿ âàì íå ïðîùó!
   Šîñòß ïðåíåáðåæèòåëüíî ìàõíóë ðóêîé.
   - ó òåáß! - è âäðóã îçàäà÷åííî ïîñìîòðåë ïî ñòîðîíàì. - € ãäå ‘åíüêà?
   èíà òîæå òîëüêî òåïåðü çàìåòèëà, ÷òî ‘åíß èñ÷åç.
   Žíè ïîøëè âíèç.
   - òîãî íå õâàòàëî! - Šîñòß âåðòåë ãîëîâîé, îòûñêèâàß äðóãà. -  Šóäà  åãî
çàíåñëî... , äà âîò îí!
   Žíè óâèäåëè ‘åíþ ðßäîì ñ êàêèì-òî  ìàëü÷èøêîé.  Žáà  ãîâîðèëè  î  ÷åì-òî,
ïåðåáèâàß äðóã äðóãà. îäîéäß  ê  íèì  áëèæå,  èíà  è  Šîñòß  îñòàíîâèëèñü,
ïðèñëóøèâàßñü,
   - € ïîìíèøü, - ãîâîðèë ‘åíß, - êàê ìû ìß÷îì ðàçáèëè îêíî óïðàâäîìà...
   - € ïîìíèøü...
   - ‘åíß! - èíà ñìîòðåëà íà íåãî ñòðîãèì ó÷èòåëüñêèì âçãëßäîì. - Šàê  òåáå
íå ñòûäíî?
   ‘åíß çàõëîïàë ðåñíèöàìè.
   - € ÷òî?
   - î÷åìó òû îñòàëñß çäåñü? ûëè âìåñòå, âìåñòå...
   Šîñòß äîáàâèë:
   - —óòü äðàêà íå ïîëó÷èëàñü. Œîã áû ïîìî÷ü. € ÷òî, åñëè áû  ïîëó÷èëàñü,  à
òåáß íåò? õ òû! - Šîñòß ïðîøåë ìèìî ‘åíè.
   èíà òîæå ïðîøëà ìèìî, è òîãäà âñëåä çà íèìè ïîïëåëñß ‘åíß. Ží ìîë÷àë.
   ‚íèçó èõ äîãíàë ðûñü. ˆ ñðàçó æå íàïîìíèë èíå:
   - ’û îáåùàëà ïî÷èòàòü.
   - ó ÷òî ïðèñòàë! -  ñìîðùèëñß  Šîñòß,  -  íàì  ñåé÷àñ  òîëüêî  ýòîãî  íå
õâàòàëî.
   - îäîæäè, -  îñòàíîâèëà  åãî  èíà.  -  Œû  æå  îáåùàëè.  î÷èòàåì...  ˆ
ïîäóìàåì, ÷òî äåëàòü äàëüøå. îéäåìòå ê äåðåâüßì, æàðêî.
   Žíè óñåëèñü ïîä äåðåâîì íà ìßãêîé ãóñòîé òðàâå, ‘åíß - íåìíîãî â ñòîðîíå,
îáèæåííî îòâåðíóâøèñü îò âñåõ. åáßòà óæå íå ðàç ÷èòàëè êíèæêó, êîòîðóþ  òàê
õîòåë ïîñëóøàòü  íåîáûêíîâåííûé  êîò,  íî  ãîòîâû  áûëè  åùå  ðàç  âìåñòå  ñ
îáèíçîíîì Šðóçî ïåðåæèâàòü âñå îïàñíîñòè è íåâçãîäû, ïîáåæäàòü  ëþäîåäîâ  è
ñïàñàòü îò ñìåðòè ßòíèöó.
   - Šíèæêà íàçûâàåòñß "îáèíçîí Šðóçî", - íà÷àëà èíà.
   ðè ýòèõ ñëîâàõ ðûñü ìßóêíóë, îòïðûãíóë â ñòîðîíó.
   - ’û ÷òî?
   ‚ñå îáåðíóëèñü, ðåøèâ, ÷òî êîò çàìåòèë êîãî-òî.
   - ëîõàß êíèæêà, - íåäîâîëüíî ñêàçàë ðûñü. - å íàäî ÷èòàòü!
   - åïðàâäà, - âîçðàçèëà  èíà.  -  Šíèæêà  î÷åíü  èíòåðåñíàß.  Žòêóäà  òû
çíàåøü, ÷òî ïëîõàß?
   - ‡íàþ. Ÿøêà ÷èòàë åå âñëóõ. Šîãäà õîòåë ïîèçäåâàòüñß íàäî ìíîé. Ží ëîâèë
ìåíß, äåðæàë êîëåíßìè è  ãîâîðèë:  "’åïåðü  îòêðîåì  ñòðàíèöó  ñòî  òðèäöàòü
âîñüìóþ". ˆ íà÷èíàë ÷èòàòü. ƒîâîðèòü òîãäà ß íå óìåë. Ÿ  êðè÷àë  îò  ñòðàõà.
îòîì ß èçîðâàë ýòó ñòðàíèöó, è Ÿøêà îòñòåãàë ìåíß ðåìíåì.
   èíà îòêðûëà ñòî òðèäöàòü âîñüìóþ ñòðàíèöó.
   - —òî æå çäåñü òàêîãî?
   ðûñü ñ îïàñêîé ïîäîøåë ê íåé, òêíóë ëàïîé â êíèæêó.
   - ‡äåñü.
   èíà ïðî÷èòàëà âñëóõ:
   ".. ß îñòàâèë ó ñåáß ïàðó êîòßò,  è  îíè  âûðîñëè  ðó÷íûìè,  à  îñòàëüíûå
óáåæàëè â ëåñ è îäè÷àëè. ‘ òå÷åíèåì âðåìåíè îíè ñòàëè  íàñòîßùèì  íàêàçàíèåì
äëß ìåíß: çàáèðàëèñü êî ìíå â êëàäîâóþ, òàñêàëè ïðîâèçèþ è îñòàâèëè  ìåíß  â
ïîêîå, òîëüêî êîãäà ß ïàëüíóë â íèõ èç ðóæüß è óáèë áîëüøîå êîëè÷åñòâî".
   - ‚îò! àçâå õîðîøî óáèâàòü êîøåê? ˆ ñåé÷àñ ìíå  ñòàëî  õîëîäíî  îò  ýòîé
êíèæêè.
   - “áèâàòü êîøåê, êîíå÷íî, íåõîðîøî. ‚îðîâàòü ïðîâèçèþ òîæå ïëîõî.
   - òî îõîòà, à íå âîðîâñòâî.
   - ó, çíàåøü...
   - ‡íàþ, çíàþ, çíàþ! Šòî ëó÷øå ïîíèìàåò êîøåê - ß èëè òû?
   ‘ïîðèòü áûëî áåñïîëåçíî. èíà ïðèäóìàëà âûõîä.
   - ‚îò ÷òî, ß íå áóäó ÷èòàòü òàì, ãäå ïðî êîøåê. ‹àäíî?
   îñëå íåêîòîðîãî êîëåáàíèß ðûñü ñîãëàñèëñß.

        ƒ‹€‚€ ˜…‘’€Ÿ. ‡€ŠŽ‹„Ž‚€Ž… ŒŽ….

   èíà ÷èòàëà, ñîâñåì íå ñëûøà ñåáß è íå âäóìûâàßñü  â  ñìûñë  ñëîâ.  ˆ  íå
ïîòîìó, ÷òî çíàëà êíèæêó ÷óòü íå íàèçóñòü.  Œûñëè  åå  òðåâîæíî  ìåòàëèñü  â
ãîëîâå. Žíà íà÷àëà ñáèâàòüñß, è òîãäà ðûñü ïîïðîñèë ‘åíþ:
   - î÷èòàé òû.
   ‘åíß ñòàë îòíåêèâàòüñß.
   - “ ìåíß ãîëîñ ïëîõîé.
   - ó òû, Šîñòß.
   - ‡íàåòå, - Šîñòß âçäîõíóë. - Œíå ñîâñåì íå äî îáèíçîíà. …ìó áûëî ëåã÷å,
÷åì íàì. “ íåãî õîòü ðàâèòåëß íå áûëî, ñàì ñåáå õîçßèí.
   ðûñü íåäîâîëüíî ïîâîäèë óñàìè.
   - —òî âû âñå î ðàâèòåëå! ‚îò è ß òåïåðü âñå âðåìß äóìàþ î íåì. ˆ  ÷òî  -
íèáóäü ïðèäóìàþ, òîëüêî íå òàê ñðàçó... î÷èòàéòå ïîêà.
   ‘åíß âçßë êíèæêó.
   - Ÿ íå äàâàë ñåáå òðóäà çàäóìàòüñß íàä òåì,  ÷òî  ß  áóäó  äåëàòü,  êîãäà
ïåðåïðàâëþñü íà ìàòåðèê, ÷òî ìåíß îæèäàåò, åñëè äèêàðè ïîéìàþò ìåíß...
   Žáåùàíèå êîòà åùå íè÷åãî íå çíà÷èëî. Šîñòß ñíîâà çàäóìàëñß.  ‘åíèí  ãîëîñ
äîëåòåë äî íåãî èçäàëåêà.
   „îìà îí òîëüêî è ìå÷òàë î òîì,  ÷òîáû  åãî  íèêòî  íå  òðîãàë.  ‚ûðûâàßñü
èç-ïîä íàäçîðà, îí íàñëàæäàëñß ñàìîñòîßòåëüíîñòüþ. „àæå  ìèìîëåòíàß  òðåâîãà
(ïîïàäàåò âåäü çà ñàìîâîëüíóþ îòëó÷êó!), äàæå òðåâîãà áûëà  ïðèßòíîé,  èç-çà
íåå ñâîáîäà êàçàëàñü åùå äîðîæå.
   è÷åãî ýòîãî íå áûëî íà îñòðîâå. Šîíå÷íî, ñâîáîäû õîòü îòáàâëßé. èêòî íå
ïîçîâåò òåáß äîìîé â ñàìûé  èíòåðåñíûé  ìîìåíò  ôóòáîëüíîé  èãðû.  èêòî  íå
ïîøëåò â ìàãàçèí. èêòî íå íàïîìíèò, ÷òî ïîðà ñõîäèòü â  ïàðèêìàõåðñêóþ  èëè
÷òî êàíèêóëû êîí÷àþòñß è íåïëîõî áû ïðèâåñòè â ïîðßäîê êíèãè è òåòðàäè.
   ’îëüêî êîìó íóæíà òàêàß ñâîáîäà? è ìß÷ ïîãîíßòü, íè ïîðûáà÷èòü.  ‘åãîäíß
â "èîíåðå" óæå èäåò íîâàß êàðòèíà. ‘îáèðàëñß ñõîäèòü. åò, çäåñü âñå íå òî.
   Šîñòß âñòàë.
   - •âàòèò ÷èòàòü! ˆñêóïàòüñß íàäî. ßäîì ìîðå, à ìû ñèäèì.
   - ðàâäà! - âñêî÷èë ‘åíß.
   ðûñü ïîñìîòðåë íà íèõ ñ âèäîì ìóäðîãî ñòàðèêà è ñêàçàë:
   - å íàäî êóïàòüñß.
   - î÷åìó? - Šîñòß óæå ñòàñêèâàë ñ ñåáß ðóáàõó. - ‚îäà õîëîäíàß?
   - åò, âîäà òåïëàß.
   - ’åì áîëåå. ˆëè ñ íàìè ÷òî-òî ñëó÷èòñß? à ýòîì îñòðîâå âñå íå òàê,  êàê
ó ëþäåé...
   - è÷åãî ñ âàìè íå ñëó÷èòñß.
   - ó òàê âîò! - Šîñòß ïîøåë ê áåðåãó, ïîøëè ‘åíß è èíà.
   Œîðå áûëî ñïîêîéíî. åáßòà ðàçäåëèñü. ðûñü  åõèäíî  ïîãëßäûâàë  íà  íèõ,
ñèäß íà ïåñî÷êå. —àðà ïîøëà áðîäèòü ïî áåðåãó.
   Šîñòß ëþáèë íûðßòü ñ ðàçáåãà. ˆ ñåé÷àñ îí ðàçîãíàëñß è  ïðûãíóë.  î  ÷òî
ýòî? ‚îäà âçäûáèëàñü è îòáðîñèëà åãî íà áåðåã.
   ‘åíß è èíà çàõîõîòàëè. ðûñü õìûêíóë.
   - —òî ß ãîâîðèë!
   îñðàìëåííûé Šîñòß îïßòü ïîøåë ê âîäå. "àäî æå, ïðè òàêîé  ñëàáîé  âîëíå
íå óäåðæàëñß íà íîãàõ. îçîð!  èíêà  áóäåò  òåïåðü  èçäåâàòüñß  ïðè  êàæäîì
óäîáíîì ñëó÷àå. ó, áóäó óìíåå. ûðíó, êîãäà âîëíà ïîéäåò îò áåðåãà".
   Ží òàê è ñäåëàë. î ñòîèëî åìó êîñíóòüñß ãðóäüþ âîäû, êàê îíà  ïîäõâàòèëà
åãî è ñíîâà îòïðàâèëà íà áåðåã.
   ’î æå ñàìîå ïðîèçîøëî ñ ‘åíåé è èíîé. è÷åãî íå  ïîíèìàß,  îíè  ñåëè  íà
ïåñîê, ïîãëßäûâàß äðóã íà äðóãà.
   ðûñü ïîäîøåë ê íèì.
   - Ÿ íå ñòàë ãîâîðèòü ñðàçó, âû ìîãëè íå ïîâåðèòü. ’åïåðü ñàìè âèäèòå, ÷òî
êóïàòüñß âàì íåëüçß. …ñëè áû  çäåñü  áûëî  îáûêíîâåííîå  ìîðå,  êîå-êîìó  èç
ëåíòßåâ çàõîòåëîñü áû óïëûòü ñ îñòðîâà.  î  îíè  íå  ìîãóò  óïëûòü.  ‚û  æå
âèäèòå!
   - € óìûòüñß õîòü ñ áåðåãà ìîæíî? - ñïðîñèë Šîñòß ñ óáèòûì âèäîì.
   - îæàëóéñòà, óìîéñß, ïîêà íå ïåðåäóìàë.
   Žíè óìûëèñü. èíà íà ãîëîâó ïëåñíóëà ïðèãîðøíþ âîäû, îòæàëà êîñè÷êè.
   - ðè÷åñàòüñß áû, - âçäîõíóëà îíà. - è ðàñ÷åñêè, íè çåðêàëà,
   ‘åíß âñïîìíèë, ÷òî ó íåãî â êàðìàíå ëåæèò "ñèãíàëèçàòîð".
   - à, äëß òåáß çàõâàòèë.
   îòîì îíè  îäåëèñü,  ïîçâàëè  —àðó  è  â  íåâåñåëîì  íàñòðîåíèè  ïîêèíóëè
ïåñ÷àíûé áåðåã.
   - ‚îò òåáå è ñâîáîäà, - âîð÷àë Šîñòß. - è÷åãî íå äåëàòü  ðàçðåøàåòñß,  à
óïëûâàòü ñ îñòðîâà íåëüçß. Šàêàß æå ýòî ñâîáîäà?
   - Žé, ìàëü÷èêè! - èíà îñòàíîâèëàñü. - ‡àáûëà êíèæêó è çåðêàëî.
   Žíè óæå ïîäíßëèñü ê ñàìûì äåðåâüßì. åðåã îòñþäà áûë õîðîøî  âèäåí.  èíà
ïîøëà íàçàä, âñìàòðèâàßñü â òî ìåñòî, ãäå òîëüêî ÷òî ëåæàëà  îäåæäà.  ðîøëà
ïî áåðåãó â îäíó ñòîðîíó, â äðóãóþ. ‘òðàííî! ƒäå æå êíèãà è çåðêàëî?
   Œàëü÷èøêè òîæå ñòàëè ñïóñêàòüñß âíèç.
   - ‚îò òîæå! - âîð÷àë ‘åíß. - ‡äåñü äàæå èãîëêó ìîæíî óâèäåòü.
   î îíè íè÷åãî  íå  íàøëè.  à  ïåñêå  ßñíî  âèäíåëèñü  ñëåäû  íîã.  ‡äåñü
ðàçäåâàëèñü. € êíèãè è çåðêàëà íå áûëî. ‚åòðîì èõ óíåñòè íå ìîãëî. ‚åòðà  íå
áûëî.
   - ‚îëíîé ñìûëî, - äîãàäàëñß ‘åíß.
   - ‚îëíà ñþäà íå äîõîäèò, - Šîñòß ïîêàçàë íîãîé íà ïåñîê. - ‘óõî. „åëî  íå
â ýòîì.
   - å â ýòîì, - ñîãëàñèëñß ðûñü. - ‡äåñü áûë ðàâèòåëü.
   - ðàâèòåëü? - èíà ñòóêíóëà êóëàêîì î êóëàê. - ’àê ãäå îí? „à ß åãî...
   - Ží óæå óøåë. ˆ î÷åíü õîðîøî, ÷òî —àðà  åãî  íå  âèäåëà,  ÷òî  áûëà  óæå
íàâåðõó...
   - ˆ òû âèäåë?
   - Šîíå÷íî.
   - î÷åìó æå íå ñêàçàë? - Šîñòß óãðîæàþùå äâèíóëñß íà ðûñß.
   - åëüçß. Ží íå ðàçðåøàåò.
   - å ðàçðå-øà-åò! àì-òî ÷òî!
   - ’èøå òû! - èíà âçßëà êîòà íà ðóêè. - ’àê ãäå  ðàâèòåëü?  îçîâè  åãî.
óñòü ïîãîâîðèò ñ íàìè.
   - Ží áîèòñß ñîáàêè.
   - îèòñß. Žíà åãî íå òðîíåò. ’àê ñêàæè.
   - ‹àäíî, - ñîãëàñèëñß ðûñü. - Ÿ íàéäó åãî è ñêàæó.
   ˆ êîò óøåë. € ðåáßòà ïîäíßëèñü íàâåðõ, ñåëè ïîä äåðåâüßìè è ñòàëè æäàòü.

        ƒ‹€‚€ ‘…„œŒ€Ÿ. "‘Žˆ-3€›‚Šˆ".

   „î âå÷åðà ðåáßòà ïðîâàëßëèñü ïîä äåðåâüßìè. ‘èäåëè,  ëåæàëè,  âîðî÷àëèñü,
âçäûõàëè. Œèìî íèõ òî è äåëî ïðîõîäèëè ñòàðîæèëû îñòðîâà. ‡àäóì÷èâûå, íè÷åãî
íå âèäßùèå. •îäèëè îíè òóäà-ñþäà, áåç âñßêîé öåëè.  Šîìó  íàäîåäàëà  õîäüáà,
òîò ñàäèëñß èëè ëîæèëñß òàì, ãäå åìó ïðèøëà â ãîëîâó  ìûñëü  îòäîõíóòü.  ’àê
ñåëà ðßäîì ñ íîâè÷êàìè äåâî÷êà ëåò äåñßòè.  Šîñè÷êè  åå,  âèäèìî,  äàâíî  íå
çàïëåòàëèñü. Žíè ïîõîäèëè íà äâà âåíèêà. àíòû ñåðîãî öâåòà  ñòàëè  ãðßçíûìè
òðßïêàìè. …å ïëàòüå â çåëåíûé ãîðîøåê âûãëßäåëî íå ëó÷øå.  à  íåì  áûëè  íå
òîëüêî çåëåíûå ãîðîøèíû, íî è ïßòíà ãðßçè.
   - Šàê òåáß çâàòü? - ñïðîñèëà èíà.
   „åâî÷êà ïîñìîòðåëà íà íåå áåçðàçëè÷íûìè ãëàçàìè. Žòâåòèëà ñîííûì ãîëîñîì:
   - ’àíß.
   - „àâíî òû çäåñü?
   - „àâíî. € ìîæåò, íåäàâíî. å ïîìíþ.
   - € äîìîé òåáå õî÷åòñß?
   „åâî÷êà ïîäóìàëà, îòâåòèëà:
   - å çíàþ.
   ’àíß ïîäíßëàñü è, íè ñëîâà áîëüøå íå ãîâîðß, ïîøëà äàëüøå.
   - åóæåëè ìû ñòàíåì òàêèìè æå?! - óæàñíóëàñü èíà. - åò, ß íå õî÷ó! àäî
ïîãîâîðèòü ñ ðàâèòåëåì... î ãäå æå ðûñü?
   Žíè òàê è íå äîæäàëèñü  êîòà.  åç  íåãî  ïîøëè  â  ïåùåðó,  êîãäà  ñòàëî
òåìíåòü. ˆ âñëåä çà íèìè âîøåë ðûñü.
   åáßòà âñòðåòèëè åãî ìîë÷àíèåì. Žíè æäàëè, ÷òî ñêàæåò îí.
   ðûñü óëåãñß íà ñâîå ìåñòî è ñêàçàë:
   - Ÿ íàøåë ðàâèòåëß... Ží äîáðûé ÷åëîâåê, íî ýòîò ñîëîâåé!
   - —òî òû óçíàë? - Šîñòß ãîòîâ áûë ñõâàòèòü êîòà çà øèâîðîò.
   - ‡àâòðà. Ží ñêàçàë: çàâòðà. ˆ  âñå.  †äèòå.  îëüøå  ß  íè÷åãî  íå  ìîãó
ñêàçàòü.
   Šàê è â÷åðà, ïîñëå çâîíêà êàìåííûé ñòîë ïîäàë  óæèí,  à  ïîòîì  ìãíîâåííî
èñ÷åç. à ýòîò ðàç  âñåì  îäèíàêîâûé.  Ÿãîäû  èíà  âûòðßõíóëà  èç  ìèñîê  â
÷åòâåðòóþ, ñáåãàëà ê âûõîäó, âåðíóëàñü ñ ïóñòîé ìèñêîé.
   Šàê è â÷åðà, ðûñü ïîñëå ßãîä óñíóë.
   - ‚èäèòå, - èíà âíèìàòåëüíî ñëåäèëà çà êîòîì.  -  îñìîòðèì,  ÷òî  áóäåò
äàëüøå.
   Šàê è â÷åðà, õîçßèí ïåùåðû ñêîðî ïîäíßëñß è íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
   - Šóäà òû, ðûñü? - îêëèêíóë Šîñòß.
   Šîò óøåë, íè÷åãî íå îòâåòèâ è äàæå íå îãëßíóâøèñü.
   - å ïîíèìàþ! - âîñêëèêíóë ‘åíß. - „àâàéòå ïîñìîòðèì, êóäà îí õîäèò.
   Šîñòß âñêî÷èë.
   - îøëè!
   - —àðà, âïåðåä! - ñêîìàíäîâàëà èíà.
   îñëå îñâåùåííîé ïåùåðû êîðèäîð ïîêàçàëñß ñîâåðøåííî  òåìíûì.  ‹èøü  åäâà
ñèíåë âûõîä. ‡à íèì óæå ñòîßëà íî÷ü. èíà õîòåëà ñêàçàòü, ÷òî íàäî áûëî èäòè
çà êîòîì ñðàçó. ’åïåðü åãî íå óâèäèøü â òåìíîòå. î îíà íå óñïåëà ïðîèçíåñòè
íè ñëîâà. ‘ ãðîìêèì ëàåì —àðà áðîñèëàñü ê  âûõîäó  è  çàêðóæèëàñü  òàì,  êàê
â÷åðà â ïåùåðå. îñëûøàëñß êðèê, ñàìûé íàñòîßùèé ÷åëîâå÷åñêèé  êðèê.  ‘ëîâíî
ïðåñëåäóß êîãî-òî, —àðà ìåòíóëàñü èç ïåùåðû.
   åáßòà ïîáåæàëè çà  íåé.  ‹óííûé  ñâåò  çàëèâàë  áåëóþ  ãîðó.  è  îäíîãî
÷åëîâåêà íå áûëî âèäíî, à —àðà  ñ  ëàåì  íîñèëàñü  â  ðàçíûå  ñòîðîíû.  èíà
ïîçâàëà åå.
   Šîñòß âåðíóëñß ê ïåùåðå, ïðèñåë íà êîðòî÷êè.
   - Œíå ïîêàçàëîñü, çäåñü ÷òî-òî óïàëî, - îí ïîøàðèë ðóêàìè ïî çåìëå.
   - Žòêóäà óïàëî? - íå ïîâåðèë ‘åíß. - ‘ íåáà, ÷òî ëè?
   - Œîæåò, è ñ íåáà. —òî-òî ìåëüêíóëî - ýòî òî÷íî.
   ‚ñå  ñòàëè  èñêàòü.  îâåçëî  èíå.  Žíà  íàùóïàëà  è   óâèäåëà   òâåðäûé
ïðîäîëãîâàòûé ïðåäìåò.
   - îæ! - âîñêëèêíóëà îíà ñ èçóìëåíèåì. - ’îò æå  ñàìûé!  Ÿøêà  îïßòü  áûë
çäåñü!
   - Šîãäà? „àé-êà, - Šîñòß âçßë íîæ. - …ñëè îí  äàæå  íåâèäèìêà...  Ÿ  åãî,
ïàðàçèòà! îéäåìòå ê íåìó!
   ‚ ïåùåðå, âîçëå êîòîðîé óòðîì Ÿøêà èãðàë â êàðòû,  íèêîãî  íå  îêàçàëîñü.
’îëüêî âàëßëèñü  ïóñòûå  ìèñêè  äà  ïàõëî  òàáà÷íûì  äûìîì.  Ží  ïëàâàë  ïîä
ïîòîëêîì, çàòåìíßß è áåç òîãî òóñêëûé ñâåò. ‚èäíî, ëåíòßè óøëè îòñþäà ñîâñåì
íåäàâíî. ‡à÷åì? Šóäà? òè âîïðîñû ðåáßòà çàäàâàëè ñàìè ñåáå è íå ìîãëè íàéòè
îòâåòà.
   Žíè çàãëßíóëè â äðóãóþ ïåùåðó, òðåòüþ - ïóñòî. ˆ âåçäå -  ñîâñåì  íåäàâíî
îïîðîæíåííûå ìèñêè.
   ‘íîâà âûøëè íà ãîðó. è äóøè.
   - åóæåëè ìû... - ‘åíß óìîëê, èñïóãàâøèñü  íåîæèäàííîé  ìûñëè.  ‘  òðóäîì
äîãîâîðèë: - åóæåëè ìû îñòàëèñü íà îñòðîâå îäíè!
   - Žé, ÷òî òû! - èíà çßáêî ïåðåäåðíóëà ïëå÷àìè.
   Šîñòå òîæå áûëî æóòêîâàòî îò ïóñòîòû è òèøèíû, íî ïîêàçûâàòü  ýòî  îí  íå
õîòåë.
   - ó è õîðîøî, åñëè îäíè!
   - € ìîæåò, - èíà îáëåã÷åííî çàñìåßëàñü. - ’î÷íî! ‚ñå óõîäßò íà íî÷ü, êàê
êîò.
   - ‚åðíî! - ‘åíß õëîïíóë èíó ïî  ïëå÷ó.  ‘îâñåì,  êàê  ìàëü÷èøêó.  -  õ,
ïî÷åìó ìû äî ñèõ ïîð íå ïîïðîáîâàëè ßãîäû! ‡íàëè áû, êóäà  õîäßò  è  êîò,  è
çàìàðàøêè.
   - ‡à÷åì çíàòü? - ñêàçàë Šîñòß. - Ž÷åíü ìíå íóæíî! Ÿ õîòåë áû  çíàòü,  êàê
âûáðàòüñß îòñþäà.
   èíà íå ñîãëàñèëàñü.
   - ’û íåïðàâèëüíî ãîâîðèøü. Œû âûáåðåìñß, à îíè îñòàíóòñß?
   - Ÿ æå íå âîëøåáíèê! —òî ß ìîãó ñäåëàòü?
   - àäî óçíàòü, êóäà îíè óõîäßò.
   - „à, ìîæåò, îíè âñå íåâèäèìêè! Šàê Ÿøêà.
   àä ýòèì çàäóìàëèñü è èíà, è ‘åíß. …ñëè ëåíòßè  ñòàíîâßòñß  íåâèäèìêàìè,
òî âñå ðàâíî îíè íå ðàñòâîðßþòñß â âîçäóõå. ˆõ íåëüçß  óâèäåòü,  çàòî  ìîæíî
ïîòðîãàòü.
   Žíè âîøëè â áëèæíþþ ïåùåðó. Žùóïàëè âñå åå çàêîóëêè.  Šðîìå  êàìíåé,  ïîä
ðóêè íè÷åãî íå ïîïàäàëîñü.
   - àïðàñíûé òðóä, - ñêàçàë Šîñòß. - Žíè äåéñòâèòåëüíî  óøëè.  „à  è  —àðà
ìîë÷èò. Žíà æå, íàâåðíî, âèäåëà Ÿøêó. ‡íà÷èò, è äðóãèõ...
   - „àâàéòå ïîäêàðàóëèì èõ, êîãäà âåðíóòñß, - ïðåäëîæèë ‘åíß.
   „îãîâîðèëèñü â ýòó íî÷ü ñïàòü ïî î÷åðåäè. ˆ ÷òîáû  âñå  âðåìß  äâîå  áûëè
íà÷åêó. ˆç ïåùåðû íè÷åãî íå óâèäèøü, ïîýòîìó ðåøèëè óñòðîèòüñß ïîä  äåðåâîì.
Žòñþäà âñß ãîðà, âñå ïåùåðû áûëè âèäíû.
   - Šðîìå òîãî, - ñêàçàë Šîñòß, - ìû óáüåì äâóõ çàéöåâ.
   - Šàêèõ çàéöåâ? - íå ïîíßë ‘åíß.
   - àäî çíàòü ïîñëîâèöû è ïîãîâîðêè. Ÿ  ãîâîðþ,  ÷òî  ìû  è  ïåùåðû  áóäåì
âèäåòü, è Ÿøêó îáìàíåì. ‚äðóã îí âçäóìàåò åùå ðàç çàßâèòüñß â íàøó ïåùåðó.
   - € åñëè îí ðßäîì è ñëûøèò íàñ?
   ‘åíß èñïóãàííî îãëßíóëñß.
   - å áîéñß, - óñïîêîèëà åãî èíà, - —àðà íå ïîäïóñòèò.
   Žíè óñåëèñü ïîä äåðåâüßìè è ñòàëè  æäàòü.  Žäíîîáðàçíûé  âèä  áåëîé  ãîðû
áûñòðî íàäîåäàë. —åðíûå äûðû  ïåùåð  íà÷èíàëè  êàçàòüñß  æèâûìè  ñóùåñòâàìè,
êîòîðûå øåâåëèëèñü, ïîëçàëè ïî ãîðå.
   „åæóðíûå òî è äåëî êëåâàëè íîñîì, áóäèëè  äðóã  äðóãà.  ðàâäà,  èíó  íå
ïðèõîäèëîñü òîðìîøèòü. îêóøåíèå íà —àðó, âòîðîé Ÿøêèí  âèçèò,  èñ÷åçíîâåíèå
ëåíòßåâ - âñå ýòî ïîäåéñòâîâàëî íà  íåå  áîëüøå,  ÷åì  íà  ìàëü÷èøåê.  ˆ  íà
ðàññâåòå èìåííî îíà óâèäåëà ñòàðîæèëîâ îñòðîâà. Žíè  ïîêàçàëèñü  íà  âåðøèíå
ãîðû. ‘íà÷àëà îäèí, çà íèì - äðóãîé, òðåòèé... ƒóñüêîì  ñòàëè  ñïóñêàòüñß  ê
ïåùåðàì.
   åñêîëüêî ìèíóò èíà ñìîòðåëà íà íèõ îòîðîïåëî, ïîòîì òîëêíóëà êëåâàâøåãî
‘åíþ è ïðèíßëàñü áóäèòü Šîñòþ.
   - Žíè âåðíóëèñü! ‘ìîòðèòå, îíè èäóò!
   Œàëü÷èøêè òîæå äîëãî ñìîòðåëè íà ìîë÷àëèâî áðåäóùèõ ëåíòßåâ. „î òåõ  ïîð,
ïîêà âñå îíè íå ñêðûëèñü â ñâîèõ ïåùåðàõ. îêà íå óâèäåëè ìàëü÷èøêó, êîòîðûé
âûáðàëñß èç ïåùåðû è îñòàíîâèëñß, ïðîòèðàß ãëàçà. åáßòà áðîñèëèñü  ê  íåìó.
Šîñòß èçäàëè îêëèêíóë åãî:
   - é, äðóã, êóäà ýòî âû âñå õîäèëè?
   Œàëü÷èøêà ïîñêðåá íîãòßìè æèâîò ïîä ðóáàøêîé, ÷èõíóë.
   - ‘ëûøü, ãëóõíß, ãäå íî÷üþ áûë? - Šîñòß ïîäîøåë ê íåìó áëèæå.
   "ƒëóõíß" ïîñìîòðåë íà íåãî ñâûñîêà, ìèãíóë áåëûìè  ðåñíèöàìè  è  ïîêðóòèë
ïàëüöåì ó ñâîåãî âèñêà. ‘êàçàë âîð÷ëèâî:
   - —îêíóëñß,  äà?  Šîìó  îõîòà  íî÷üþ  õîäèòü  êóäà-òî?  ’óò  è   òàê   íå
âûñûïàåøüñß...
   èíà óâèäåëà ’àíþ. ‘ïðîñèëà åå, ãäå îíà áûëà íî÷üþ.
   - ‘ïàëà, - îòâåòèëà îíà, - êðåïêî ñïàëà.
   îâè÷êè âåðíóëèñü ê äåðåâüßì.
   - Žíè íè÷åãî íå ïîìíßò! - âîçìóòèëàñü èíà. - ðîäßò ãäå-òî  âñþ  íî÷ü  è
çàáûâàþò. Šðåïêî ñïàëà! ’àê ß åé è ïîâåðèëà!
   - ‘îíè - çàáûâêè, - ñêàçàë ‘åíß. - Šóäà æå îíè óõîäßò? Šàê óçíàåøü,  åñëè
ýòî îò ßãîä? € ìû áîèìñß ïîïðîáîâàòü...
   - ðîñü! - ïåðåáèë åãî Šîñòß. - “çíàåì è òàê.  Œîæåò,  ðàâèòåëü  ñêàæåò.
‚åäü îí ÷òî-òî îáåùàë íà ñåãîäíß. € íå ñêàæåò, òàê... …ñòü ó ìåíß ïëàí...
   ˆ îíè íàìåòèëè ïëàí äàëüíåéøèõ äåéñòâèé. ðàâäà, ïîëó÷èëîñü íå  âñå  òàê,
êàê íàìå÷àëè...

        ƒ‹€‚€ ‚Ž‘œŒ€Ÿ. Ž ‘‹…„“ "‡€›‚ŽŠ".

   ðûñü âñòðåòèë ðåáßò óõìûëêîé.
   - €ãà, òåïåðü ß ìîãó ñïðîñèòü, ãäå âû áûëè.
   ‚ ïëàí äåéñòâèé âõîäèëî íè÷åãî íå ðàçúßñíßòü êîòó è íå ñïðàøèâàòü áîëüøå,
ãäå îí ïðîïàäàåò ïî íî÷àì.
   - ‡äåñü îïßòü áûë Ÿøêà, - ñêàçàëà èíà.
   Šîñòß ïîêàçàë íîæ.
   - ˆ îïßòü ïîòåðßë.
   Šîò çàõîäèë ïî ïåùåðå.
   - —òî åìó íàäî? åò, îí ó ìåíß äîæäåòñß! Ÿ åãî òàê èñöàðàïàþ!
   îñëå çàâòðàêà âñå îòïðàâèëèñü íà ãîðó. Šîò ñêàçàë, ÷òî ðàâèòåëü ñåãîäíß
ìîæåò ïðèéòè ñþäà. ˜ëè ìèìî Ÿøêèíîé ïåùåðû. Ží îïßòü  "ðåçàëñß"  â  êàðòû  ñ
äðóçüßìè. “âèäåâ ñâîèõ âðàãîâ, âûïëþíóë îêóðîê è çàîðàë:
   - Ž, âîðþãè ïðèøëè! Žïßòü ó ìåíß íîæ ïðîïàë. ‚û âçßëè?
   Šîñòß îòìàõíóëñß.
   - ˆäè òû! ‚ñþ æèçíü ìå÷òàëè óòàùèòü òâîþ ðæàâóþ êîâûðßëêó.
   - Ÿ äàì êîâûðßëêó! ‚îðþãè ïðîêëßòûå! ‚  êàðìàí  ñïðßòàë  è  òî  âûòàùèëè.
îãîäèòå, âàì ýòî òàê íå ïðîéäåò...
   Ÿøêà, âûõîäèò, òîæå íå ïîìíèë, ãäå áûë íî÷üþ.
   Šîò ïîâåë ðåáßò ââåðõ. ˆ îíè áûëè ðàäû ýòîìó. ˆì  õîòåëîñü  çàáðàòüñß  íà
ñàìóþ âåðøèíó ãîðû, ïîñìîòðåòü, îòêóäà ïðèøëè íà ðàññâåòå ëåíòßè. ˆäòè  áûëî
íå ëåãêî. îäîøâû ñêîëüçèëè íà óñòóïàõ. îãè áûñòðî óñòàâàëè. òî òîëüêî  ñî
ñòîðîíû ãîðà êàçàëàñü íåâûñîêîé.
   åðâûé ïðèâàë ñäåëàëè òàì, ãäå  êîí÷àëèñü  ïåùåðû.  îòîì  åùå  äâà  ðàçà
îñòàíàâëèâàëèñü. àêîíåö äîáðàëèñü äî âåðøèíû. ‘îëíöå  ê  òîìó  âðåìåíè  óæå
ïîäíßëîñü íàä îñòðîâîì è  âî  âñþ  ñèëó  îñâåùàëî  âûñî÷åííûå  îñòðîêîíå÷íûå
ñêàëû,  êîòîðûå  óâèäåëè  ðåáßòà.  ‘êàëû  íà÷èíàëèñü  ñðàçó   çà   ãîðîé   è
çàãîðàæèâàëè  îñòðîâ.  îçàäè,  ñëåâà  è  ñïðàâà  îò  áåëîé  ãîðû   ñâåðêàëî
áåñêîíå÷íîå ìîðå.
   - è÷åãî ñåáå! - âîñêëèêíóë ‘åíß. - ƒäå æå òóò ìîæåò æèòü ðàâèòåëü?
   - ‡à÷åì âàì íóæåí ðàâèòåëü?  Ÿ  çäåñü!  -  óñëûõàâ  ìàëü÷èøåñêèé  ãîëîñ,
ðåáßòà ïîñìîòðåëè ïî ñòîðîíàì. èêîãî íå óâèäåëè. à ñïèíå  —àðû  âçäûáèëàñü
øåðñòü.
   - Ÿ çäåñü! - ñíîâà òîò æå ãîëîñ.
   ’îæå  íåâèäèìêà!  èíà  ïðåäóñìîòðèòåëüíî  ñõâàòèëà  —àðó  çà  îøåéíèê  è
ñêàçàëà, ïîâåðíóâøèñü â òó ñòîðîíó, îòêóäà äîíîñèëñß ãîëîñ:
   - …ñëè òû çäåñü, òî ñêàæè, ïî÷åìó ìû î÷óòèëèñü íà ýòîì îñòðîâå?
   - ‡íà÷èò, çàñëóæèëè ýòî.
   - —åì?
   - ‹åíüþ è òåì, ÷òî óáåæàëè èç äîìó. ‚åäü âû íå õîòåëè æèòü äîìà.
   - åïðàâäà. ˆ ß... ß íå ëåíèëàñü!
   - “áåãàëà - ýòîãî äîñòàòî÷íî. € ÷òî íå ëåíèëàñü - íå âåðþ.
   - Žòïóñòè íàñ äîìîé!
   - å äåðæó, óõîäèòå.
   - Šàê?
   - å çíàþ. Šàê õîòèòå... î âû íå óéäåòå. —åì âû íåäîâîëüíû? Ÿ êîðìëþ âàñ
è íè÷åãî çà ýòî íå òðåáóþ. è÷åãî! àçâå íå îá ýòîì âû ìå÷òàëè?
   - åò!
   - Œå÷òàëè, - âñòóïèë â ðàçãîâîð Šîñòß, - à òåïåðü íàäîåëî. Žòïóñòè íàñ!
   ‚ îòâåò ïîñëûøàëñß õðèïëûé ñìåõ.
   - Žòïóñòè! - Šîñòß çàêðè÷àë. - ˆíà÷å õóæå áóäåò!
   ðàâèòåëü ïðîäîëæàë õîõîòàòü.
   - •óæå? ‚û ñòàíåòå òàêèìè æå, êàê âñå. Šàê âñå!
   Šîñòß âäðóã ñõâàòèë êàìåíü è çàïóñòèë â íåâèäèìîãî ðàâèòåëß.
   ‘ìåõ îáîðâàëñß.
   - €, òû òàê! - ó, ïîãîäè! Ÿ ñ òîáîé åùå ðàñïëà÷óñü! ’û ñòàíåøü, êàê âñå,
è áóäåøü äåëàòü âñå, ÷òî ß ïðèêàæó!
   Šîñòß ïðèíßëñß øâûðßòü êàìíè îäèí çà äðóãèì. ‚èäíî, ðàâèòåëþ  äîñòàëîñü.
îñëûøàëñß ãðîìêèé øëåïîê. ‚ñëåä çà íèì ðàçäàëñß óäàëßþùèéñß êðèê.
   - òîãî ß íå çàáóäó!
   —àðà ðâàëàñü èç ðóê èíû.
   Šîñòß õîõîòàë, ïðûãàß íà îäíîé íîãå.
   - ’àê òåáå è íàäî, ÷åðòîâ ðàâèòåëü! èí, îòïóñêàé —àðó!
   - åò, õâàòèò åìó è òàê.
   ðûñü, êîãäà Šîñòß íà÷àë îáñòðåë ðàâèòåëß, óáåæàë âíèç.
   Šîñòß è èíà âäðóã ïðèòèõëè. Žíè óâèäåëè, ÷òî ‘åíß ñèäèò íà êàìíå, è ãóáû
åãî äðîæàò. à ãëàçàõ ñâåðêàþò ñëåçû.
   - —òî òû íàäåëàë! - îí âñõëèïíóë. - —òî òåïåðü áóäåò? Ží æå íàñ òåïåðü...
   èíà ñòóêíóëà êóëàêîì ïî êóëàêó.
   - ‡àìîë÷è! îäóìàåøü, ðàâèòåëü! Šàêîå îí èìååò ïðàâî äåðæàòü íàñ  çäåñü,
åñëè ìû íå õîòèì?
   ‘ ãîðû ñïóñêàëèñü ìîë÷àëèâûå, óãðþìûå. ‘åíèíû  ñëîâà  âñå-òàêè  çàñòàâèëè
çàäóìàòüñß íàä óãðîçàìè ðàâèòåëß.
   “ äåðåâüåâ èõ æäàë ðûñü.
   - Ÿ óæå è íå äóìàë,  ÷òî  ðàâèòåëü  îòïóñòèò  âàñ  æèâûìè.  €õ,  ÷òî  òû
íàäåëàë, Šîñòß! åðåãèñü òåïåðü è áóäü âñå âðåìß ðßäîì ñî ìíîé èëè —àðîé. Œû
âèäèì ðàâèòåëß, à ñîáàê îí áîèòñß áîëüøå âñåãî íà ñâåòå.
   - ‹àäíî, ðûñü, ëàäíî, - ïîîáåùàë Šîñòß.
   ‚å÷åðà íå ìîãëè äîæäàòüñß. ‘îëíöå, êàçàëîñü, íàçëî ñâåòèëî  î÷åíü  äîëãî.
åáßòà è ïîä äåðåâüßìè äðåìàëè, íàâåðñòûâàß òî,  ÷òî  íå  äîñïàëè  íî÷üþ.  ˆ
ïëåñêàëèñü  ó  áåðåãà  ïîñëå  åùå   îäíîé   íàïðàñíîé   ïîïûòêè   èñêóïàòüñß
ïîíàñòîßùåìó. ˆ áðîäèëè ïî ãîðå. ‚îò çäåñü-òî, íà ãîðå. Šîñòå è  ïîäóìàëîñü,
÷òî â íàìå÷åííîì ïëàíå äåéñòâèé åñòü îäíî óïóùåíèå. …ñëè îíè õîòßò âûñëåäèòü
íî÷üþ "çàáûâîê", ÷òîáû õîòü  íåìíîãî  ïðèáëèçèòüñß  ê  òàéíå  çàêîëäîâàííîãî
îñòðîâà, òî íå ìåøàëî áû...
   Žíè ïðîõîäèëè ìèìî âåñåëûõ äåâ÷îíîê. è÷åãî è íèêîãî íå  çàìå÷àß  âîêðóã,
ãîëîíîãèå çàìàðàøêè ïðûãàëè ÷åðåç áå÷åâêó. Šîñòß âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà íèìè.
ˆãðà èì ïîñòåïåííî íàäîåëà. Žíè ñáèëèñü â êó÷êó, ïîãîâîðèëè è óøëè â ïåùåðó.
   Šîñòß êîøêîé áðîñèëñß òóäà, ãäå îíè òîëüêî ÷òî  èãðàëè.  èíà  è  ‘åíß  ñ
íåäîóìåíèåì ñìîòðåëè íà íåãî. …ùå áîëüøå îíè óäèâèëèñü,  óâèäåâ,  ÷òî  Šîñòß
ïîäîáðàë áå÷åâêó è çàòîëêàë â êàðìàí. îñëå ýòîãî äîâîëüíûé ñîáîé âåðíóëñß ê
äðóçüßì.
   èíà ïðèùóðèëàñü. ‘îâñåì, êàê ó÷èòåëüíèöà ðóññêîãî ßçûêà  ‚åðà  àâëîâíà,
êîãäà ñåðäèëàñü. èíà î÷åíü ëþáèëà ‚åðó àâëîâíó.
   - ‡à÷åì ýòî? - ñïðîñèëà îíà. - •î÷åøü, ÷òîáû îïßòü íàñ íàçâàëè  âîðþãàìè?
ˆëè òû çàäóìàë ñâßçàòü ðàâèòåëß?
   - …ñëè áû ß ìîã åãî ñâßçàòü! „ëß —àðû âåðåâêà. —òîáû íå óáåãàëà îò íàñ  â
òåìíîòå.
   èíà ïðîìîë÷àëà. Šîñòß  ïðèäóìàë  ïðàâèëüíî.  ˆ  ñäåëàë  òàê,  êàê  íàäî.
îïðîáóé âûïðîñè ñêàêàëêó ó äåâ÷îíîê! å äàäóò. €  åñëè  äàäóò,  òàê  òîëüêî
ïîñëå ðàññïðîñîâ. ‡à÷åì? Šóäà?  ðàâèëüíî  ñäåëàë.  €  âåðåâêó  ïîòîì  ìîæíî
âåðíóòü.
   „îëãî òßíóëîñü âðåìß, íî âñå æå âå÷åð ïðèøåë. ‘ïðßòàëîñü ñîëíöå.  ‚åðøèíà
ãîðû ïîñåðåëà, ñ ìîðß ïîòßíóëî õîëîäêîì. åáßòà âåðíóëèñü â ïåùåðó, ãäå  óæå
ñèäåë ñ çàäóì÷èâûì âèäîì ðûñü. àçäàëñß çâîíîê, ïîßâèëàñü ïëèòà.  îâè÷êàì,
êàê è â ïåðâûé âå÷åð, ïîäàëè òîëüêî ßãîäû,
   - ‘âèíñòâî! - ñêàçàë  êîò,  îòîäâèãàß  ñâîþ  ìèñêó  ñ  ìßñíûì  áëþäîì  íà
ñåðåäèíó. - …øüòå, ß óæå ïòè÷êîé ïåðåêóñèë. Œíå è ßãîä õâàòèò.
   Šîñòß íè íà ìèíóòó íå çàáûâàë î ïëàíå äåéñòâèé. ˆ òàê, è ýòàê ïðèêèäûâàë.
ˆ ñíîâà åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî åñòü óïóùåíèß. Ží ïîãëàäèë êîòà.
   - ðûñü, áóäü äðóãîì, ïîìîãè íàì.
   - æñòà! - ðîò êîòà áûë çàáèò ßãîäàìè. - ‚û ìíå íðàâòñü...
   - Œû õîòèì óòðîì âñòàòü ïîðàíüøå, ïîáðîäèòü ïî  îñòðîâó.  …ñëè  ñêîðî  íå
âåðíåìñß, ñúåøü íàø çàâòðàê èëè âûáðîñü, ÷òîá ìèñêè áûëè ïóñòûå.  îíèìàåøü?
ðàâèòåëü íå çíàåò, ÷òî ìû íå åäèì ßãîäû...
   - ‡íàåò. Ží âñå çíàåò, òàê ÷òî...
   Ží óðîíèë ãîëîâó, âûòßíóë ëàïû è çàìóðëûêàë.
   - ‘ïèò, - Šîñòß ïîâåðíóëñß ê äðóãó, âñêðèêíóë: - ‘åíüêà!
   èíà áðîñèëàñü ê ‘åíå. Ží ìåäëåííî-ìåäëåííî  âàëèëñß  íàáîê  ñ  çàêðûòûìè
ãëàçàìè. …äâà ãîëîâà êîñíóëàñü  çåìëè,  ñëàäêî  çåâíóë  è  çàõðàïåë.  àëüöû
îòêèíóòîé ðóêè ðàçæàëèñü, èç ëàäîíè ïîñûïàëèñü ÷åðíûå áëåñòßùèå ßãîäû.
   - àåëñß! - âîñêëèêíóëà èíà. - åññîâåñòíûé, ìû æå äîãîâîðèëèñü!
   Šîñòß ïðèïîäíßë ‘åíþ çà ïëå÷è, ñòàë òðßñòè  èçî  âñåé  ñèëû.  ƒîëîâà  åãî
áîëòàëàñü, êàê ó ñòàðîé ñëîìàííîé êóêëû, ãëàçà íå îòêðûâàëèñü.
   - „à ïðîñíèñü òû! - êðè÷àë Šîñòß. - Šàê ß ïðîãëßäåë! õ, äàì æå ß òåáå çà
ýòî!
   ‘åíß ñàì ïðèïîäíßëñß, âñòàë.
   - ó âîò! - îáðàäîâàëàñü èíà. - ’îæå íàøåë ÷åì øóòèòü!
   Žäíàêî ‘åíß íå çàìå÷àë èõ è íå ñëûøàë. Ží ìåäëåííî ïîáðåë ê âûõîäó. “ åãî
íîã â òîì æå íàïðàâëåíèè ïðîøìûãíóë êîò.
   èíà ñõâàòèëà Šîñòþ çà ðóêó.
   - îéäåì çà íèìè!
   Šîñòß áûñòðî ïðèâßçàë áå÷åâêó ê îøåéíèêó —àðû,  íà  äðóãîì  êîíöå  ñäåëàë
ïåòëþ è ïðîòßíóë èíå.
   - „åðæè êàê ñëåäóåò! îøëè!
   ‚ òåìíîì êîðèäîðå îíè äîãíàëè ‘åíþ. Šîñòß íàòêíóëñß íà íåãî,  íî  òîò  íå
îáðàòèë âíèìàíèß. Ží ïðîäîëæàë øàãàòü è äàæå íå îãëßíóëñß.
   àä áåëîé ãîðîé âèñåëà îãðîìíàß ïîëíàß  ëóíà,  çàëèâàß  îñòðîâ  ñïîêîéíûì
ßðêèì ñâåòîì. Žò ýòîãî âñå âîêðóã êàçàëîñü õîëîäíûì è  íåæèâûì.  ˆ  ãîðà,  è
äåðåâüß, è òåíè, ìåëüêàâøèå ó ïåùåð.
   —àðà çàðû÷àëà, óâèäåâ ýòî ìåëüêàíèå.
   - õ! - Šîñòß îñòàíîâèëñß. - Žíà âñå íàì  èñïîðòèò.  èí,  ïðèâßæè  åå  ê
äåðåâó, ïðèêàæè æäàòü è äîãîíßé íàñ.
   èíà íå ñðàçó ñîãëàñèëàñü.
   - Šàê æå ß... € âäðóã åå...
   - ûñòðî! - Šîñòß çàãîâîðèë òîíîì êîìàíäèðà. - åêîãäà ðàññóæäàòü!
   åõîòß èíà ñâåðíóëà ê äåðåâüßì,  ïðèâßçàëà  ñîáàêó.  ‘êîðî  îíà  äîãíàëà
Šîñòþ è ‘åíþ. Žíè ïðîøëè ìèìî  çíàêîìûõ  ïåùåð,  îáîãíóëè  ãîðó.  “  ãóñòîãî
êóñòàðíèêà ‘åíß îñòàíîâèëñß.  Žñòàíîâèëèñü  è  èíà  ñ  Šîñòåé.  îñëûøàëèñü
øàðêàþùèå øàãè. åçìîëâíûìè òåíßìè  ê  íèì  ïîäîøëè  íåñêîëüêî  ìàëü÷èøåê  è
äåâ÷îíîê. îäîøëè è çàìåðëè. îòîì ñòàëè ïîäõîäèòü äðóãèå, øëåïàß  è  øàðêàß
ïîäîøâàìè ïî êàìíßì.
   ‚îò âñå çàøåâåëèëèñü, ïî îäíîìó ïîøëè íà ãîðó. ‘åíß,  à  çà  íèì  èíà  è
Šîñòß òîæå ïîøëè. åðåâàëèâ ÷åðåç ãîðó, îíè  ïîäîøëè  ê  ñêàëå,  ó  ïîäíîæèß
êîòîðîé ðîñ ãóñòîé êóñò ñ ÷åðíûìè ßãîäàìè. Žêàçàëîñü, êóñò çàêðûâàë  âõîä  â
ïåùåðó. åò, ýòî áûëà  íå  ïåùåðà.  òî  áûë  äëèííûé-äëèííûé  êîðèäîð.  …ãî
íàïîëíèë øóì øàãîâ. ’îï-øàðê-òîï-õëîï-òîï.
   - îþñü! - ïðîøåïòàëà èíà.
   - ’ñ-ñ-ñ! - Šîñòß ñæàë åå ðóêó. - „óìàåøü, ìíå íå ñòðàøíî! ’îëüêî  ìîë÷è.
óäòî ìû òàêèå æå, êàê âñå.
   Šîðèäîð ñâåðíóë âïðàâî, íà÷àëñß  êðóòîé  ïîäúåì.  ’åíè  ãðîì÷å  çàäûøàëè,
ïîøëè òèøå.
   î âîò êîðèäîð êîí÷èëñß.  ‚  ãëàçà  óäàðèë  ëóííûé  ñâåò.  èíà  è  Šîñòß
îñòàíîâèëèñü, îäíàêî ëèøü íà ñåêóíäó. ‘çàäè èõ ïîäòàëêèâàëè  òåíè.  îðàçèëà
ðåáßò âûñîêàß êðàñíàß ãîðà. Žíà  ñâåðêàëà  ïîä  ëóííûì  ñâåòîì,  ðàçáðàñûâàß
îòáëåñêè, ñëîâíî òûñß÷è çåðêàë. ‚ öåíòðå ãîðû  òåìíåëà  ïåùåðà,  à  íàä  íåé
êîçûðüêîì íàâèñàëà ãîëóáàß ãëûáà.
   - ’àì æèâåò ðàâèòåëü! - ïðîøåïòàëà èíà.
   - àâåðíî! - ñâèðåïûì ãîëîñîì îòîçâàëñß Šîñòß. - îìîë÷è òû!
   ßäîì ñ êðàñíîé ãîðîé âîçâûøàëèñü äâå  æåëòûå.  åìíîãî  ïîíèæå  êðàñíîé.
îäîéäß áëèæå, ðåáßòà ïîíßëè, ÷òî æåëòàß ãîðà áûëà îäíà. ’î, ÷òî îíè ïðèíßëè
çà âòîðóþ, îêàçàëîñü êó÷åé æåëòûõ êèðïè÷åé. ˆõ áûëî ñòîëüêî, ÷òî õâàòèëî  áû
íà íåñêîëüêî ìíîãîýòàæíûõ äîìîâ.
   ’åíè-ëåíòßè ãóñüêîì ïîäíßëèñü íà æåëòóþ  ãîðó,  ðàçáðåëèñü  ïî  íåé  è...
ïðèíßëèñü çà ðàáîòó. Žäíè ñòàëè êóâàëäàìè îòáèâàòü  îò  ñêàë  æåëòûå  êóñêè,
äðóãèå - çóáèëàìè è ìîëîòêàìè îáòåñûâàòü èõ. ‘åíß âçßë êóâàëäó.  “âèäåâ  ïîä
íîãàìè êó÷ó èíñòðóìåíòîâ, Šîñòß øåïíóë èíå:
   - åðè, ïîðàáîòàåì! ’àì âèäíî áóäåò!
   ‚èçãëèâûé õîõîò ðàçäàëñß ðßäîì. ‚ñëåä çà íèì - ãîëîñ ðàâèòåëß.
   - —òî ß ãîâîðèë! Žíè æå íå ïðèâûêëè ê ãîëîäó! ’åïåðü âñå â  ïîðßäêå.  •à,
âèäàë ß òàêèõ óïðßìöåâ! ‘äàëèñü... € ãäå  æå...  ñîáàêà?  —åðò  ïîáåðè,  ãäå
ñîáàêà? ‚ ïåùåðå?
   åâèäèìûé ðàâèòåëü ïðîòîïàë ðßäîì ñ ðåáßòàìè.
   - ‚îò ãàä! - çëî ïðîøåïòàë Šîñòß. - Šàê áû îí —àðó íå óáèë.
   - å óáüåò, - îòâåòèëà èíà. - Ží åå íå íàéäåò. „à îíà è íå  ïîäïóñòèò...
„óìàé, ÷òî íàì äàëüøå äåëàòü. èêàêîé òàéíû  ìû  íå  óçíàëè,  à  âîçèòüñß  ñ
êàìíßìè ìíå íå î÷åíü õî÷åòñß. ‡à÷åì îíè?
   - îâîçèñü! è÷åãî ß åùå íå ïðèäóìàë.
   Žíè îáòåñûâàëè êàìíè. ‚åðíåå, äåëàëè âèä, ÷òî îáòåñûâàþò, ïîòîìó  ÷òî  íå
óìåëè ýòî äåëàòü. î âîò ñàìè ñ óäèâëåíèåì ñòàëè çàìå÷àòü, ÷òî ïîëó÷àåòñß  ó
íèõ íåïëîõî... ‘êîðî êèðïè÷è áûëè ãîòîâû.
   - ‘ìîòðè! - øåïíóë Šîñòß.
   ‹åíòßè ñ ãîòîâûìè êèðïè÷àìè ñïóñêàëèñü  ñ  ãîðû,  áðîñàëè  èõ  â  êó÷ó  è
âîçâðàùàëèñü.
   - îøëè è ìû!
   Žíè òîæå ñïóñòèëèñü. “ êó÷è êèðïè÷à íà÷èíàëàñü êðàñíàß ãîðà.
   - îøëè, - ñíîâà ñêàçàë Šîñòß, íî íà ýòîò ðàç  îí  ïîêàçûâàë  íà  êðàñíóþ
ãîðó. - Œîæåò, òàì ÷òî-íèáóäü óçíàåì.
   - € êàê æå ìû ïîéäåì îäíè? Šàê... áåç ‘åíè?
   - Šàê? ó ïîçîâè åãî, ïîïðîáóé. Ží æå çàêîëäîâàííûé, ðàçâå íå ßñíî?  Šóäà
îí äåíåòñß? îøëè, íå÷åãî òåðßòü âðåìß!
   - ˆäåì!
   Šðàñíàß ãîðà îêàçàëàñü, êðóòîé, à ñâåðêàþùèå êàìíè ãëàäêèìè è ñêîëüçêèìè.
åáßòà ïîðßäêîì óñòàëè, ïîêà äîáðàëèñü äî  ãîëóáîé  ïåùåðû.  îñòîßëè  ïåðåä
âõîäîì.

        ƒ‹€‚€ „…‚Ÿ’€Ÿ. ‘Ž‹Ž‚…‰ € ’Ž….

   Šîñòß ïåðâûì âîøåë â ïåùåðó, êðåïêî ñæèìàß íîæ. ‡äåñü  íå  áûëî  äëèííîãî
êîðèäîðà. Ží ïî÷òè ñðàçó ïðåâðàùàëñß â îãðîìíûé çàë áåç îêîí. ƒîëóáûå  ñòåíû
êàçàëèñü  çàâåøåííûìè  áîãàòûìè  êîâðàìè.  à  ïîòîëêå  ñâåðêàë   çàïóòàííûé
çîëîòèñòûé îðíàìåíò.  îë  áûë  âûëîæåí  ãîëóáûìè  ïëèòêàìè.  ‡àë  îñâåùàëñß
êîëîííàìè. Žíè ñâåòèëèñü îò ïîëà äî ïîòîëêà, êàê îãðîìíûå íåîíîâûå òðóáêè.
   ˆ íè îäíîé æèâîé äóøè.
   åáßòà îòîðîïåëî îñòàíîâèëèñü, ãëßäß  ïî  ñòîðîíàì.  •îòåëîñü  îòñòóïèòü,
óáåæàòü, íî... Žíè íå ìîãëè  çàáûòü,  çà÷åì  ïðèøëè  ñþäà.  à  îäíîé  ñòåíå
êðàñíåëà øòîðà. „âåðü! åáßòà âîøëè â íåå è ïîïàëè â çàë ïîìåíüøå. Žñâåùàëñß
îí òîëüêî îäíèì òóñêëûì ôîíàðåì èç-ïîä ïîòîëêà è âåñü áûë  çàòßíóò  øòîðàìè.
Žíè íå ñðàçó çàìåòèëè â äðóãîì êîíöå çàëà ñòóë íà âûñîêèõ íîæêàõ.  ðèâûêíóâ
ê ñóìðàêó, ñ íàñòîðîæåííûì ëþáîïûòñòâîì ïðèãëßäåëèñü ê íåîáû÷íîìó ñòóëó. òî
áûë òðîí. Šàê â êíèæêàõ èëè â êèíî, òîëüêî î÷åíü âûñîêèé. îñëûøàëñß òîíêèé,
íåæíûé ãîëîñîê:
   - ‡äðàâñòâóéòå. Šàê âû ñþäà ïîïàëè? îäîéäèòå áëèæå.
   ’åïåðü îíè óâèäåëè íà òðîíå ïòè÷êó âåëè÷èíîé ñ âîðîáüß. Žíà  âçâîëíîâàííî
õîäèëà èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, âåðòåëà êðàñíîé øåéêîé.
   - ‘îëîâåé! - äðîæàùèì ãîëîñîì ïðîèçíåñëà èíà. - Œû çíàåì, ÷òî òû  ëó÷øèé
äðóã ðàâèòåëß. î ìû ïðèøëè ïðîñèòü...
   òèöà çàìàõàëà êðûëüßìè.
   - Ÿ íå äðóã ðàâèòåëß, íåò! Ÿ ñîëîâåé, ïðèêîâàííûé  ê  òðîíó.  Žñâîáîäèòå
ìåíß! ‘êîðåå ðàçîðâèòå öåïü!
   - Šàêóþ öåïü? ƒäå îíà?
   - ‚îò! - ñîëîâåé âçìàõíóë êðûëüßìè, ÷óòü-÷óòü âçëåòåë è óïàë íà  òðîí.  -
“æå ìíîãî ëåò îíà äåðæèò ìåíß.
   - Œû æå íå ñìîæåì çàáðàòüñß ê òåáå.
   - îïðîáóåì, - Šîñòß óõâàòèëñß ðóêàìè çà íîæêó, ÷òîáû âçîáðàòüñß íàâåðõ.
   à ñòîëáû îí çàáèðàëñß ëó÷øå  âñåõ  ìàëü÷èøåê.  ’îëüêî  íà  ýòîò  ðàç  íå
ïîëó÷èëîñü. óêè è íîãè ñêîëüçèëè ïî òîíêîé çîëîòîé íîæêå.
   - „àâàé òû, ß ïîäñàæó.
   ‘ ïîìîùüþ Šîñòè èíà âñêàðàáêàëàñü  íà  òðîí.  ‘îëîâåé  îò  ðàäîñòè  äàæå
ïðîïåë êîðîòêóþ òðåëü. à îäíîé åãî íîæêå áîëòàëàñü  çîëîòàß  öåïî÷êà.  èíà
ïîïûòàëàñü ðàçîðâàòü åå ðóêàìè.
   - å ìîãó. Žíà êðåïêàß.
   - ‚îò, ëîâè!
   Šîñòß áðîñèë íîæ. èíà ïîéìàëà åãî íà  ëåòó  è  îñòðûì  êîíöîì  îñòîðîæíî
ðàçîãíóëà öåïî÷êó ó ñàìîé íîæêè ñîëîâüß.
   - ’åïåðü áûñòðî ñïóñêàéñß âíèç, - ñêàçàë  îí.  -  ðß÷üòåñü  çà  øòîðó  è
ñëóøàéòå ìåíß.
   åáßòà  íå  ñòàëè  ðàññïðàøèâàòü,  çà÷åì  íàäî  ïðßòàòüñß.  ‘îëîâåé   ñàì
îáúßñíèë, êàê òîëüêî óáåäèëñß, ÷òî èõ íå âèäíî.
   - àì ïîâåçëî, ðàâèòåëß  íåò  ñåé÷àñ  âî  äâîðöå.  àâåðíîå,  èùåò  âàøó
ñîáàêó. Ží äâàæäû ïîðó÷àë Ÿøêå óáèòü..., à ñåãîäíß ðåøèë  ñäåëàòü  ýòî  ñàì.
‚÷åðà âû ïîñàäèëè åìó íà ëîá õîðîøèé ñèíßê...
   - —òî åìó ñäåëàëà —àðà? - âîñêëèêíóëà èíà.
   - Œîë÷è, óçíàåøü, - îòâåòèë ñîëîâåé. - ‘ ìèíóòû íà ìèíóòó ðàâèòåëü ìîæåò
âåðíóòüñß âî äâîðåö...
   ‘îëîâåé ïîäîøåë ê ñàìîìó êðàþ òðîíà.
   - ‚û ìíå âåðíóëè ñâîáîäó. ‡à ýòî ß ðàññêàæó  âñå,  ÷òî  çíàþ.  €  çíàþ  ß
ìíîãî. ðàâèòåëü âñå  ìíå  äîâåðßåò,  êðîìå  ñâîáîäû.  …ìó  íå  ñ  êåì  áûëî
ïîãîâîðèòü, è îí ïðèêàçàë ìàëü÷èøêàì ïîéìàòü  ìåíß  è  ïðèêîâàòü  öåïüþ.  Ží
ñäåëàë òàê, ÷òî ß ñòàë ðàçãîâàðèâàòü. Šàæäûé äåíü îí ÷òî-íèáóäü ðàññêàçûâàåò
è çàñòàâëßåò ïåòü, äàæå åñëè íå õî÷åòñß. „à è êîìó çàõî÷åòñß ïåòü â  íåâîëå.
Ÿ ìîãó ñåé÷àñ æå óëåòåòü, îäíàêî íå ñäåëàþ ýòîãî, ïîêà íå ïîëó÷èòå ñâîáîäó è
âû. îýòîìó ñëóøàéòå âíèìàòåëüíî...

   „àâíûì äàâíî ýòî áûëî, ìíîãî ëåò íàçàä. ‚  ìàëåíüêîì  ãîðîäêå  íà  áåðåãó
ìîðß æèë ñòàðûé âîëøåáíèê âìåñòå ñ ìàëåíüêèì âíóêîì. †èëè îíè îäíè â áîëüøîì
äîìå, îãîðîæåííîì âûñî÷åííûì êàìåííûì çàáîðîì. †èëè  íå  áåäíî,  íî  ñêó÷íî.
‚íóêó õîòåëîñü ïîáåãàòü, ïîèãðàòü ñ ðåáßòàìè, à âîëøåáíèê íå  îòïóñêàë  åãî,
íå  ðàçðåøàë  âûõîäèòü  ñî  äâîðà..  ‘òàðèê  çàäóìàë  ïåðåäàòü  âíóêó  òàéíû
êîëäîâñòâà, íàó÷èòü òîìó, ÷òî óìåë ñàì. Ží ãîâîðèë: "’îò,  êòî  õî÷åò  ñòàòü
âîëøåáíèêîì, íå äîëæåí òðàòèòü âðåìß ïîïóñòó. Ží îáßçàí âñå îòäàòü  ó÷åíèþ".
‚íóê íå õîòåë ó÷èòüñß. Ží ïëàêàë è ïðîñèë  ïóñòèòü  åãî  çà  âûñîêèé  çàáîð.
‘òàðèê íå ïóñêàë. Ží çíàë, ÷òî â äåòñòâå âñå  ëåíßòñß,  à  ïîòîì  æàëåþò  îá
ýòîì. Ží íà÷àë îáó÷åíèå. ˆ âîò  ó  ìàëü÷èêà  ïîëó÷èëîñü  ïåðâîå  âîëøåáñòâî,
ïîòîì âòîðîå, òðåòüå...
   Œàëü÷èøêà ðîñ, è âìåñòå ñ íèì ðîñëà åãî ëåíü. ‚ñå, ÷òî ìîæíî áûëî ñäåëàòü
âîëøåáñòâîì, îí è íå äóìàë äåëàòü ñâîèì òðóäîì.
   Žäíàæäû åìó óäàëîñü âûçâàòü áåçäåëüíèêîâ, êîòîðûå  óáåãàëè  èç  äîìà.  Ží
óìåë ïîêà âûçûâàòü òîëüêî òàêèõ, êàêèì áûë ñàì. Ží õîòåë çàñòàâèòü  èõ  áûòü
åãî ñëóãàìè, âñå äåëàòü çà íåãî. î ýòî ïîëó÷àëîñü òîëüêî íî÷üþ.  ‚åäü  äàæå
âîëøåáíèêó òðóäíî çàñòàâèòü ðàáîòàòü ëåíòßß, êîãäà åãî ëåíü íå ñïèò.
   “çíàâ î ïðîäåëêàõ âíóêà, ñòàðûé âîëøåáíèê ïðîãíàë ëåíòßåâ.
   Œàëü÷èøêà áûë íå òîëüêî ëåíèâûì, íî è çëûì. Šàê-òî åìó óäàëîñü óáåæàòü ñî
äâîðà. Ží óâèäåë ñîñåäñêîãî ìàëü÷èøêó è ïðåäëîæèë ïîèãðàòü.  î  òîò  ïîäíßë
åãî íà ñìåõ: "‚îò ýòî òîëñòßê! •à, áî÷êà!" ˆ òîãäà âíóê âîëøåáíèêà  ðàçðóøèë
äîì ìàëü÷èøêè. ‘êàçàë äâà ñëîâà -  è  äîì  ðàçâàëèëñß.  ˜óì  ïîäíßëñß,  ëþäè
ñáåæàëèñü... Šèíóëñß ñþäà  è  ñòàðûé  âîëøåáíèê.  “âèäåë  âíóêà,  çàäàë  åìó
õîðîøóþ òðåïêó, à íî÷üþ  äîì  ñíîâà  ñòàë  òàêèì,  êàêèì  áûë.  òî  ñäåëàë,
êîíå÷íî, ñòàðèê. € ëþäè ïîäóìàëè, ÷òî èì âñå  ïîêàçàëîñü,  è  äîì  âîâñå  íå
ðàçâàëèâàëñß.
   î ìàëåíüêèé çëþêà íå óñïîêîèëñß. àêàçàíèå äåäà áûëî äëß íåãî  ïîñëåäíåé
êàïëåé. Ží ðåøèë èçáàâèòüñß îò ñòàðèêà.
   î÷üþ âîëøåáíèê ïðîñíóëñß, ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî â ñïàëüíþ êòî-òî âîøåë.  òî
áûë âíóê. Ží îñòàíîâèëñß ïåðåä ïîñòåëüþ, ïðîòßíóë íàä ñòàðèêîì ðóêè è  íà÷àë
øåïòàòü çàêëèíàíèå:
   - ‚à òàòàðà... ‚à òàòàðà...
   Ží ïðîèçíåñ åùå íåñêîëüêî ñëîâ, è âîëøåáíèê ïîíßë, ÷åãî õî÷åò  âíóê.  òî
áûëî çàêëèíàíèå, êîòîðîå óáèâàåò ÷åëîâåêà. ’îëüêî ìàëü÷èøêà ïðîñ÷èòàëñß.  Ží
íå çíàë, ÷òî äåä íå äî êîíöà îòêðûë åìó ñàìîå ñòðàøíîå çàêëèíàíèå. Ží  õîòåë
ñäåëàòü ýòî â êîíöå îáó÷åíèß. Œíîãîãî åùå íå çíàë âíóê, íå äîó÷èëñß.
   - åáëàãîäàðíûé ëåíòßé! - âîñêëèêíóë, âñêàêèâàß ñ ïîñòåëè ñòàðèê.
   Žò èñïóãà  ìàëü÷èøêà  óïàë  íà  êîëåíè.  Žáõâàòèâ  ðóêàìè  íîãè  ñòàðèêà,
âçìîëèëñß ñî ñëåçàìè:
   - ðîñòèòå, ß ïîøóòèë. Ÿ æå çíàþ, ÷òî íà âàñ íå äåéñòâóþò çàêëèíàíèß.
   - ’û íå ìîã ýòîãî çíàòü, íå ëãè, - îòâåòèë ñòàðèê. - åò  òåáå  ïðîùåíèß.
’åïåðü ß âèæó, ÷òî íåëüçß îáó÷àòü òåáß âñåìó,  ÷òî  çíàþ  ß.  îñòèãíóâ  âñå
òàéíû, òû ïðèíåñåøü ëþäßì îäíî  çëî.  åò!  ’û  îòïðàâèøüñß  íà  íåîáèòàåìûé
îñòðîâ. ’û ñîâñåì íå áóäåøü ñïàòü è íå áóäåøü ðàñòè. •âàòèò âðåìåíè  íà  òî,
÷òîáû äîáûòü ñåáå ïèùó è ïîñòðîèòü äîì ó Šðàñíîé  ãîðû.  ’û  ïîéìåøü  òîãäà,
÷åãî ñòîèò ëþäßì òî, ÷òî òû òàê ëåãêî óíè÷òîæèë. îñòðîèâ  äîì,  òû  ñòàíåøü
ñîâñåì äðóãèì ÷åëîâåêîì è îêàæåøüñß çäåñü, äîìà. î ß îïàñàþñü,  ÷òî  òû  íå
ïîæåëàåøü òðóäèòüñß è ïðåäïî÷òåøü âñå  äåëàòü  ÷óæèìè  ðóêàìè.  òî  òû  óæå
óìååøü. î áåðåãèñü! …ñëè êòî-òî äðóãîé ïîñòðîèò äîì - îí ïîêèíåò îñòðîâ.  €
òåáå ïðèäåòñß ñíîâà íà÷èíàòü ñ ïåðâîãî êèðïè÷à. Ÿ ñêàçàë âñå!
   ‚íóê ãðîìêî çàïëàêàë, ñòàë êàòàòüñß ïî ïîëó.
   - „åäóøêà, íå íàäî! „åäóøêà, ïðîñòèòå!
   ‘òàðèê ïîìîòàë ãîëîâîé, õëîïíóë â ëàäîøè  è  øåïîòîì  ïðîèçíåñ  íåñêîëüêî
ñëîâ.
   Œàëåíüêèé ëåíòßé îïîìíèòüñß íå óñïåë, êàê åãî ïîäõâàòèëà íåâèäèìàß  ñèëà,
çàêðóæèëà, ñòðåìèòåëüíî ïîíåñëà. Ží çàêðûë ãëàçà îò ñòðàõà. ‚åòåð ñâèñòåë  â
óøàõ, íåñòåðïèìî õîëîäèë òåëî ñêâîçü òîíêóþ ðóáàøêó.
   ˆ âäðóã âñå èñ÷åçëî. å ñòàëî íè âåòðà, íè ñóìàñøåäøåãî ïîëåòà. Œàëü÷èøêà
îòêðûë ãëàçà. Ží ñèäåë  ïîñðåäè  çåëåíîé  äîëèíû.  ‚îêðóã  ìðà÷íûìè  ãëûáàìè
âîçâûøàëèñü ãîðû. ‚ñêî÷èâ, îí çàìåòàëñß, ñòàë  ïëàêàòü,  êðè÷àòü,  çâàòü  íà
ïîìîùü. ’îëüêî ýõî îòâå÷àëî íà îò÷àßííûé êðèê. å õîòåëîñü âåðèòü,  ÷òî  äåä
âûïîëíèë óãðîçó è ïåðåíåñ åãî íà  íåîáèòàåìûé  îñòðîâ.  Ží  ïîëåç  íà  ãîðó,
êîòîðàß êàçàëàñü  íå  î÷åíü  âûñîêîé.  Œíîãî  ÷àñîâ  äîáèðàëñß  äî  âåðøèíû.
„îáðàâøèñü, óâèäåë ìîðå è ïîíßë, ÷òî äåä ñäåëàë âñå, êàê ãîâîðèë.
   ûëî î÷åíü ñòðàøíî îäíîìó. •îòåëîñü ñïðßòàòüñß, õîòß îí íå äóìàë, îò êîãî
è çà÷åì. Žò âñåãî, îò ñåáß... Ží ïðåâðàòèë ñåáß â íåâèäèìêó, çàêðûë ãëàçà  è
óâèäåë, êàê âî ñíå,  ãðóïïó  ìàëü÷èøåê,  ÷òî  óáåãàëè  èç  äîìà  íà  ïîåçäå.
åñêîëüêî ñëîâ - è ïßòåðî ðåáßò îêàçàëèñü ïåðåä  íèì.  Žíè  çàáåãàëè,  ñòàëè
êðè÷àòü è ïëàêàòü. ’î÷íî òàê, êàê îí ñàì òîëüêî ÷òî.
   "Žíè ìåíß íå âèäßò, - ïîäóìàë ñ óäîâîëüñòâèåì ìàëü÷èøêà. - ‚îò è  õîðîøî.
å áóäóò çíàòü, ÷òî ß òàêîé æå ìàëü÷èøêà, êàê îíè".
   - åðåñòàíüòå õíûêàòü! - ñêàçàë îí ñòðîãî.
   åáßòà çàñòûëè ñ ðàñøèðåííûìè îò óæàñà ãëàçàìè.
   - Šòî ýòî ñêàçàë? - ïðîèçíåñ îäèí.
   - Ÿ, ðàâèòåëü îñòðîâà.
   ’àê îí ñòàë ðàâèòåëåì.
   åáßòà ñíîâà çàïëàêàëè, óçíàâ, ÷òî ïîïàëè íà  îñòðîâ.  àïëàêàâøèñü,  îíè
âñïîìíèëè î òîì, ÷òî íè÷åãî íå åëè ñ óòðà, à óæå íàñòóïèë âå÷åð. Žäèí èç íèõ
óâèäåë êóñò ñ êðóïíûìè  ÷åðíûìè  ßãîäàìè.  ‚ñå  êèíóëèñü  íà  íèõ  è  âñêîðå
ñâàëèëèñü çäåñü æå, ïîä  êóñòîì.  ðàâèòåëü  îïå÷àëåííî  âçäîõíóë:  íó  âîò,
îòðàâèëèñü. ðèäåòñß äðóãèõ ëåíòßåâ çâàòü.
   Œàëü÷èøêè íå îòðàâèëèñü. ðàâèòåëü ïîäîøåë áëèæå è óâèäåë, ÷òî îíè ïðîñòî
ñïßò. "…ñëè ýòî îò ßãîä, òî äåäà ß  ïåðåõèòðþ",  -  ïîäóìàë  îí,  çàòàëêèâàß
ßãîäû â ðîò öåëûìè ãîðñòßìè. àåëñß èõ äî òîøíîòû, à ñîí òàê è íå  ïðèõîäèë,
õîòß óæå ñòåìíåëî, âçîøëà ëóíà.
   Œàëü÷èøêè âäðóã ñòàëè ïîäíèìàòüñß îäèí çà äðóãèì è ìîë÷à, êàê  çàâåäåííûå
êóêëû, ãóñüêîì íàïðàâèëèñü êóäà-òî. ðàâèòåëü  ïîñïåøèë  çà  íèìè.  åðåäíèé
ìàëü÷èøêà øåë ó