î î÷åíü ãëóáîêî.
   ’ðîå âðàãîâ íåïîíèìàþùå ïåðåãëßíóëèñü.
   - Šàê ãëóáîêî? - ïðîáîðìîòàë äëèííûé. - òà òåððèòîðèß ïîä âîäîé?
   - €òëàíòèäà íàõîäèòñß íà äíå €òëàíòè÷åñêîãî îêåàíà, - áûë îòâåò.
   - „à ýòî æå  ïîäâîäíàß  áàçà!  -  âîñêëèêíóë  ïàññàæèð.  -  òî  æå
íàõîäêà!
   - îõîæå, ÷òî íàì êðóïíî  ïîâåçëî,  -  ïîääåðæàë  äëèííûé,  ïîòèðàß
ðóêè.
   - î êàê òóäà ïîïàñòü? - âäðóã ñïðîñèë áîðîäàòûé. - îäâîäíóþ ëîäêó
ðàçäàâèò òàêàß ãëóáèíà. Šàê òóäà ïîïàäàþò? - îáðàòèëñß îí ê ”åäå.
   - ‘åé÷àñ ß ðàçðàáàòûâàþ ïðèíöèïèàëüíî íîâûé êîðàáëü...
   - ’û  ðàçðàáàòûâàåøü?  -  ó  ïàññàæèðà  îò  óäèâëåíèß  ãëàçà  ñòàëè
êðóãëûìè.
   - Ží áóäåò îñíàùåí àòîìíûì ðåàêòîðîì,  -  ïðîäîëæàë  ”åäß.  -  ‚îäà
áóäåò ïðåâðàùàòüñß â êèñëîðîä...
   ˆ  âäðóã,  çàáûâ  îá  îñòîðîæíîñòè,  ïàññàæèð  çàêðè÷àë  íà   ñâîèõ
ñîîáùíèêîâ:
   - “áåðèòå ñâîè äóðàöêèå ïèñòîëåòû!
   ’å ïîñëóøíî âûïîëíèëè ïðèêàç.
   - îñëóøàé, ”åäß, ß õî÷ó òåáå ñäåëàòü  ïðåêðàñíîå  ïðåäëîæåíèå.  ’û
ïîéäåøü  ñ  íàìè...  òóäà...  çà   ãðàíèöó.   ’åáå   ïîäàðßò   áîëüøóþ
ëàáîðàòîðèþ, äàäóò ìàññó  ïîìîùíèêîâ,  è  òû  áóäåøü  èçîáðåòàòü  ñâîé
êîðàáëü. ’åïåðü! åìåäëåííî! ‘îãëàñåí?
   ...€ ƒâèäîí áåæàë ïî ÷àùîáå, óâëåêàß çà ñîáîé ïðàïîðùèêà „ûíþ.
   - „àâàé, äàâàé,  ƒâèäîí!  -  íà  áåãó  ãîâîðèë  ïðàïîðùèê.  -  àäî
âûðó÷àòü ”åäþ. ‘åé÷àñ êàæäàß ìèíóòà äîðîãà.
   àêîíåö îíè î÷óòèëèñü íà ïîëßíêå, ãäå ïðèçåìëèëñß âîçäóøíûé  øàð  ñ
íàðóøèòåëßìè.
   - ‚îò ýòî äà! - âîñêëèêíóë ïðàïîðùèê, óâèäåâ  ñåðåáðèñòóþ  îáîëî÷êó
øàðà. - „åëî ñåðüåçíîå!
   Ží äîñòàë  ðàêåòíèöó,  ïîäíßë  ðóêó  è  âûñòðåëèë.  Šðàñíûé  îãîíåê
ñòðåìèòåëüíî ïîì÷àëñß ââûñü.
   - ‚ïåðåä, ƒâèäîí! - ñêîìàíäîâàë  ïðàïîðùèê,  è  îíè  óñòðåìèëèñü  â
÷àùó.
   åò, íå ñîãëàñèëñß ïèîíåð ”åäß óéòè ñ  âðàãàìè  çà  ãðàíèöó.  ’îãäà
ìàëü÷èêà  ñâßçàëè,  çàòêíóëè  ðîò  êëßïîì.  ˆ  ïîíåñëè.  àññàæèð  øåë
âïåðåäè, ïðîêëàäûâàß äîðîãó. …ãî ñîîáùíèêè íåñëè ñâßçàííîãî ”åäþ.
   - Œîæåò  áûòü,  áðîñèì  ìàëü÷èøêó,  çà÷åì  îí  íàì? - âûòèðàß  ïîò,
ïîæàëîâàëñß áîðîäàòûé.
   - ’û íè÷åãî íå ïîíèìàåøü! - çàøèïåë íà  íåãî  ïàññàæèð.  -  ûë  áû
ïðîñòîé ìàëü÷èøêà, äàëè áû õîðîøåãî ïèíêà è  îòïóñòèëè.  î  âåäü  ýòî
âóíäåðêèíä!
   - ‚óíäåðêèíäû íà ñêðèïêàõ èãðàþò, - ñêàçàë äëèííûé.
   - àíüøå èãðàëè. € ýòî ñîâðåìåííûé âóíäåðêèíä. ˆçîáðåòàòåëü. àì çà
íåãî áîëüøèå äåíüãè  äàäóò.  „î  ãðàíèöû  óæå  ðóêîé  ïîäàòü.  ‘äåëàåì
ïîñëåäíèé ïðèâàë ïåðåä ðåøèòåëüíûì áðîñêîì.
   ‚ñå òðîå îñòàíîâèëèñü. ”åäþ ïîëîæèëè íà òðàâó, à ñàìè, òßæåëî  äûøà
è âûòèðàß ïîò, ðàññåëèñü íà êî÷êàõ.
   - î ìîèì ðàñ÷åòàì, äî ãðàíèöû äåñßòü ìèíóò õîäà, - ñî çíàíèåì äåëà
ñêàçàë ïàññàæèð, ãëßäß íà êîìïàñ. - …ñëè ñîáàêà íå äîáåæàëà äî çàñòàâû
è íå ïîäíßëà òðåâîãó, ìû áëàãîïîëó÷íî  äîéäåì  äî  êîíòðîëüíî-ñëåäîâîé
ïîëîñû. € òàì âû ñ  ”åäåé  íà  ðóêàõ  ñòðåìèòåëüíî  ïåðåáåæèòå  íà  òó
ñòîðîíó. Ÿ áóäó îòñòðåëèâàòüñß... åñëè  ïîòðåáóåòñß,  è  ïîòîì  äîãîíþ
âàñ...
   - àçâå âû íå îñòàíåòåñü çäåñü? - ñïðîñèë äëèííûé.
   - Ÿ îñòàíóñü, à âû áåç ìåíß áóäåòå äåëèòü äîáû÷ó,  -  ñóõî  îòâåòèë
ïàññàæèð è óëûáíóëñß, ñëîâíî ñîñòðîèë  ãðèìàñó.  -  åðåõîäèì  âìåñòå.
‚óíäåðêèíä ìîé.
   „ëèííûé è áîðîäàòûé ïåðåãëßíóëèñü, îäíàêî âîçðàæàòü íå ñòàëè.
   - ‘ëûøèòå, ãäå-òî áëèçêî áüåò êëþ÷, íàäî  áû  ïîïèòü,  -  ïðåäëîæèë
áîðîäàòûé, è âñå íàïðàâèëèñü ê êëþ÷ó, îñòàâèâ ”åäþ îäíîãî.
   ‚ ýòî âðåìß èç âûñîêîé òðàâû ïîßâèëñß ƒâèäîí.  ‚  çóáàõ  îí  äåðæàë
”åäèíó êåïêó-íåâèäèìêó. ‚åðíûé ïåñ áûñòðî ïåðåêóñèë øíóð, êîòîðûì  áûë
ñâßçàí ìàëü÷èê, è îòáåæàë â ñòîðîíó.  ‚  çóáàõ  ó  íåãî  óæå  íå  áûëî
êåïêè.
   - ‘îáàêà! - êðèêíóë äëèííûé è âûõâàòèë ïèñòîëåò. Ží ïåðâûì  çàìåòèë
ƒâèäîíà.
   - ’û ñ óìà ñîøåë! - ïàññàæèð êðåïêî ñõâàòèë åãî çà  ðóêó.  -  ßäîì
ãðàíèöà. •î÷åøü îáíàðóæèòü íàñ?  €  òî,  ÷òî  ñîáàêà  çäåñü,  -  î÷åíü
õîðîøî. ‡íà÷èò, îíà íå äîøëà äî çàñòàâû. ‚åðíóëàñü. ‘÷èòàéòå, ÷òî  íàì
ïîâåçëî.
   ƒâèäîí ñïðßòàëñß çà êóñò. îòîì ïîßâèëñß ñíîâà. Ží êàê áû  îòâëåêàë
âðàãîâ îò ”åäè.
   î âäðóã áîðîäàòûé çàêðè÷àë:
   - ƒäå ìàëü÷èøêà?
   - îä êóñòîì. èêóäà íå äåíåòñß, - ñïîêîéíî îòâåòèë ïàññàæèð.
   - “æå äåëñß! - íå óíèìàëñß áîðîäàòûé. - …ãî òàì íåò!
   àññàæèð è äëèííûé óñòðåìèëèñü ê êóñòó, ãäå òîëüêî ÷òî ëåæàë  ”åäß.
Œàëü÷èêà íå áûëî.
   "‚ïåðåä! îëçòè!" - øåïîòîì ñêîìàíäîâàë ïðàïîðùèê  ƒâèäîíó,  è  îíè
íàïðàâèëèñü íàïåðåðåç áëèæàéøåìó íàðóøèòåëþ.
   Šîãäà íàðóøèòåëü îêàçàëñß ðßäîì, ïðàïîðùèê âñêî÷èë íà íîãè,  ëîâêèì
ïðèåìîì îáåçîðóæèë è ñáèë ñ íîã äëèííîãî. Žò íåîæèäàííîñòè òîò äàæå íå
óñïåë êðèêíóòü.
   - Žõðàíßé! - ïðèêàçàë ïðàïîðùèê ƒâèäîíó è, ñóíóâ çà  ïîßñ  ïèñòîëåò
âðàãà, ïîïîëç â äðóãóþ ñòîðîíó.
   ‚ñêîðå  îí  óâèäåë  áîðîäàòîãî,  êîòîðûé  ðàñòåðßííî   ñìîòðåë   ïî
ñòîðîíàì. îãðàíè÷íèê ðåøèë ïîâòîðèòü ìàíåâð è ïîäïîëç áëèæå.  Ží  óæå
ñîáðàëñß ñîâåðøèòü  ñâîé  îòðàáîòàííûé  ïðûæîê,  íî  òóò  ïðåäàòåëüñêè
õðóñòíóëà âåòêà, áîðîäàòûé ðåçêî îãëßíóëñß è óâèäåë ïðàïîðùèêà.
   - óêè ââåðõ! - êðèêíóë áîðîäàòûé. - ‘òðåëßþ áåç ïðåäóïðåæäåíèß!
   ðàïîðùèê ïîäíßë ðóêè.
   - ‘ëóøàéòå ìåíß âíèìàòåëüíî! - ïðèêàçàë  íàðóøèòåëü.  -  ‘åé÷àñ  âû
ïîìîæåòå íàì ïåðåéòè ãðàíèöó. òî öåíà çà âàøó æèçíü. ‘îãëàñíû?
   - åò! - îòâåòèë ïðàïîðùèê.
   - …ñòü åùå îäíà âîçìîæíîñòü. ‚û ìîæåòå óéòè âìåñòå ñ íàìè. îëó÷èòå
áîëüøîå âîçíàãðàæäåíèå. îäóìàéòå.
   - åò! - ïðîçâó÷àëî â îòâåò.
   - ‘÷èòàþ äî òðåõ, äóìàéòå!  -  ñ  ýòèìè  ñëîâàìè  áîðîäàòûé  ïîäíßë
ïèñòîëåò. - àç, äâà...
   ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå îí ñ êðèêîì îïóñòèë ðóêó,  ïèñòîëåò  óïàë  íà
çåìëþ.
   ðàïîðùèê óâèäåë ”åäþ, êîòîðûé ñòîßë çà ñïèíîé íàðóøèòåëß, äåðæà  â
ðóêå çäîðîâóþ ïàëêó.
   à  êðèê  ñîîáùíèêà  ê  ïîëßíêå  óñòðåìèëñß  ïàññàæèð.  î,  óâèäåâ
ìàëü÷èêà è ïîãðàíè÷íèêà, ïîïßòèëñß. ˆ âîò óæå âåòêè çà íèì ñîìêíóëèñü.
   - ‚ñå çäåñü? - ñïðîñèë ïîãðàíè÷íèê ”åäþ,  êîãäà  äâà  íàðóøèòåëß  ñ
ðóêàìè, ñâßçàííûìè çà ñïèíîé, ñòîßëè íà ïîëßíêå.
   - ˆõ áûëî òðîå! - òðåâîæíî îòâåòèë òîò.
   - —åðåç äåñßòü ìèíóò, - ïðèêèíóë ïðàïîðùèê, - îí áóäåò íà ãðàíèöå.
   - Ží íå äîëæåí óéòè! - âîñêëèêíóë ìàëü÷èê.
   - ‘êîðåå çà íèì, ”åäß! Ÿ ñ ïëåííèêàìè äâèíóñü ñëåäîì. ƒâèäîí ïîéäåò
ñ òîáîé. ‚îò òåáå ðàêåòíèöà - áóäåøü ïîäàâàòü ñèãíàëû.
   - ‚ïåðåä! - ñêîìàíäîâàë ïðàïîðùèê.
   ƒâèäîí ïîáåæàë ðßäîì ñ ìàëü÷èêîì. Ží áûë îïûòíûì ïîãðàíè÷íûì ïñîì -
áûñòðî  âçßë  ñëåä  ïàññàæèðà  è  íåòåðïåëèâî  ðâàëñß   âïåðåä.   ”åäå
ïðèõîäèëîñü óäåðæèâàòü åãî - äëèííûé  áðåçåíòîâûé  ïîâîäîê  íàòßíóëñß,
êàê ñòðóíà.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ìåæäó äåðåâüåâ ìåëüêíóëà ñïèíà ïàññàæèðà.  Ží
áåæàë, ñïîòûêàßñü è õâàòàßñü çà ñòâîëû äåðåâüåâ.
   - ‘òîéòå! - îò÷àßííî êðèêíóë ”åäß è ïîäíßë ðóêó ñ ðàêåòíèöåé.
   ’ðåñíóë  âûñòðåë  -  êðàñíûé  êîìîê  îãíß  óñòðåìèëñß  â  ãîëóáèçíó
óòðåííåãî íåáà.
   - € ýòî óæå íè ê ÷åìó, - ñïîêîéíî ïðîèçíåñ ïàññàæèð è ïîâåðíóëñß  ê
ìàëü÷èêó.
   ‚ìåñòî ëóêîøêà ñ ßãîäàìè â åãî ðóêå áûë  çàæàò  ìàëåíüêèé  ÷åðíåíûé
ïèñòîëåò.
   - àäåþñü, òû âñå ïîíèìàåøü, ìàëü÷èê?! - æåñòêî ñïðîñèë ïàññàæèð.
   - ‚ñå... ïîíèìàþ... - ïðîèçíåñ ”åäß.  ˆ  òèõî  ïðèêàçàë  ñîáàêå:  -
ƒâèäîí, ïðß÷üñß!
   - € ðàç ïîíèìàåøü, - ñêâîçü çóáû ïðîöåäèë âðàã, -  ñòîé  íà  ìåñòå.
˜åâåëüíåøüñß - áóäó ñòðåëßòü.
   î â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ”åäß èñ÷åç.
   àññàæèð ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà åëî÷êó, ïîä êîòîðîé òîëüêî ÷òî ñòîßë
ìàëü÷èê. € ãîëîñ íåâèäèìîãî ”åäè ïðîçâó÷àë ñîâñåì â äðóãîì ìåñòå:
   - ðîñàé îðóæèå!
   àññàæèð ðåçêî ïîâåðíóëñß íà ãîëîñ.
   î çà åãî ñïèíîé ðàçäàëñß òðåñê âûñòðåëà, è íîâàß  ðàêåòà  âçâèëàñü
ââûñü.
   ‚äðóã  ïîñëûøàëñß  äðîáíûé   ãðîõîò,   çàøóìåëà   ëèñòâà,   äåðåâüß
çàêà÷àëèñü, êàê îò  óðàãàíà,  è  íà  ïîëßíêó,  ãäå  ñòîßëè  ìàëü÷èê  è
ïàññàæèð, ñòàë îïóñêàòüñß âåðòîëåò.
   - ðîñàé îðóæèå!
   à ýòîò ðàç ãîëîñ äîíåññß ñ íåáà - ýòî ïîãðàíè÷íèêè ÷åðåç óñèëèòåëü
îòäàâàëè ïðèêàç âðàãó.
   - Šàêîå îðóæèå? Ÿ  îòäûõàþùèé.  ‚îò  ìîå  ëóêîøêî...  -  ðàñòåðßííî
áîðìîòàë ïàññàæèð è áûñòðî îòáðîñèë â ñòîðîíó  ïèñòîëåò  è  êîðîáîê  ñ
ñåêðåòíîé ïëåíêîé.
   ”åäß ñíßë êåïêó-íåâèäèìêó è ñðàçó âîçíèê ïåðåä ïàññàæèðîì. ‚ òó  æå
ñåêóíäó èç êóñòîâ ê íàðóøèòåëþ ðèíóëñß ƒâèäîí. ‹îâêèì ïðûæêîì  ñáèë  ñ
íîã ïàññàæèðà è ïåðåäíèìè ëàïàìè âñòàë åìó íà ãðóäü.
   ˆç ïðèçåìëèâøåãîñß âåðòîëåòà áåæàëè ïîãðàíè÷íèêè.
   Žíè îêðóæèëè ïàññàæèðà. ’îò ïûòàëñß ÷òî-òî îáúßñíèòü èì,  óëûáàëñß,
ðàçìàõèâàë ðóêàìè. î ñêîðî  ðóêè  åãî  îêàçàëèñü  çà  ñïèíîé,  êðåïêî
ñâßçàííûå øíóðîì. € óëûáêà,  ôàëüøèâàß,  ïîõîæàß  íà  ãðèìàñó,  óëûáêà
èñ÷åçëà ñ ëèöà.
   ”åäß è ƒâèäîí íûðíóëè â êóñòû è âñêîðå âåðíóëèñü  ñ  òðîôåßìè  -  â
ðóêàõ ìàëü÷èêà áûë âðàæåñêèé ïèñòîëåò è êîðîáîê ñ ïëåíêîé.
   à ïîëßíó ñî ñâîèìè ïëåííèêàìè âûøåë ïðàïîðùèê „ûíß.  ‡à  ïîßñîì  ó
íåãî òîð÷àëè äâà òðîôåéíûõ ïèñòîëåòà.
   € äàëüøå ñîáûòèß ðàçâèâàëèñü áûñòðî è ÷åòêî. îãðàíè÷íèêè  ïîñàäèëè
âðàæåñêèõ  ðàçâåä÷èêîâ  â  âåðòîëåò.  ˆ,  íàêîíåö,  òóäà  ïî   ëåñåíêå
ïîäíßëèñü òðè äðóãà - ”åäß, ƒâèäîí è ïðàïîðùèê „ûíß.
   ‚ ïîëíóþ ñèëó çàðàáîòàë ìîãó÷èé  ïîäúåìíûé  âèíò.  ‚åðòîëåò  ïëàâíî
îòîðâàëñß îò çåìëè è ïîïëûë íàä ëåñîì.
   ðàïîðùèê ïîâåðíóëñß ê ñâîåìó þíîìó äðóãó è ñêàçàë:
   - å çíàþ, óäàñòñß ëè òåáå, ”åäß, ïîñåòèòü òàèíñòâåííóþ  €òëàíòèäó,
íî ñêàæó  îäíî:  èç  òåáß  âûéäåò  õîðîøèé   ïîãðàíè÷íèê.   „àæå   áåç
êåïêè-íåâèäèìêè!

   ...€ ïèîíåðñêèé  êîñòåð  çàïûëàë  ñèëüíåé,  ñëîâíî  ñâîèì  ïëàìåíåì
ñàëþòîâàë ”åäå ƒóëßåâó.
   åáßòà ñèäåëè òèõî, âñå  åùå  íàõîäßñü  ïîä  âïå÷àòëåíèåì  ðàññêàçà
ƒîøè. ˆ êàæäûé èç íèõ êàê áû ñïðàøèâàë ñåáß: à ñìîã áû  ß?  ˆ  â  þíûõ
ñåðäöàõ ñîçðåâàëà óâåðåííîñòü: ñìîãóò.
   ‚äàëåêå çàïåëà òðóáà.