иво
вынула из кармана свой крошечный  радиоаппарат.  --  ќми  танто  ”лер... ќми
танто  ”лер, --  упорно  повторЯла  она  и, наконец,  спрЯтав  радиоаппарат,
безнадежно опустила руки. -- Ћн тоже не действует...
     -- ‘мотрите, смотрите! -- закричала ‡абава.
     ‘  одной  из  лестниц  космического  кораблЯ  выбросились   два  темных
человеческих силуэта. €  сразу же за их  спинами  распахнулись косые крыльЯ.
„ва  человека,  вытЯнувшись  в  воздухе, летели  над выжженной котловиной  к
скалам. "€-и-и-ии", -- послышалсЯ ровный звук, напоминающий свист пули.
     ”лер  бросилась  в кабину летательного  аппарата и выпрыгнула из  нее с
серебрЯной трубкой в руке. …е глаза посветлели от ненависти. Ћна прицелилась
в летЯщих синотов и застонала:
     -- Ќе действует... ‚се вдруг перестало действовать... ‚се!
     „ва человека в  продолговатых головных уборах и сложных костюмах, очень
похожих на водолазные, опустились рЯдом с ними на  скалу. €х  крыльЯ, словно
веера, неслышно сложились за спиной.
     Ћдин  из  синотов,  с  пышными красноватыми  бакенбардами на  таком  же
красноватом лунообразном лице, что-то резко и коротко сказал другому. „ругой
синот, с лицом землистого цвета  и выпуклыми  стекловидными  глазами, сделал
шаг к ”лер и грубо вырвал из ее рук серебрЯную трубку.
     --  џ  бы  не сказал, что  у этих  молодцов хорошие манеры! --  сердито
проговорил  ‚олшебник,  нажимаЯ  какие-то   клапаны  на   голубой  шкатулке.
Њеталлический голос немедленно перевел его слова на Язык синотов.
     --  ѓорено!  --  повелительно  сказал человек  с  рыжими  бакенбардами,
оборачиваЯсь  к  своему спутнику. -- Ћтбери  у  старика этот  Ящик. Ѓыстрей,
ѓорено!
     -- ‘лушаю, великий ‘корпиномо, -- странным скрипЯщим голосом проговорил
синот с землистым лицом и двинулсЯ к ‚олшебнику.
     -- Ќо, но! -- прикрикнул  ‚олшебник,  отступаЯ. -- …сли вы отнимете мою
шкатулку, то потерЯете всЯкую возможность понимать нас.
     --  •орошо,  пока  не трогай  его,  ѓорено,  --  поднЯл  руку  синот  с
бакенбардами.  -- Ќо скажи мне,  старик, почему кибернетическое устройство в
твоем Ящике не перестало действовать так же,  как перестали  действовать ваш
летательный аппарат и ваше ультразвуковое ружье, из которого менЯ собиралась
застрелить эта красиваЯ женщина?  ‚едь наша  ракета сейчас  излучает  особые
электромагнитные  волны.  Ђ   в  радиусе  действиЯ  этих  волн  всЯ  техника
становитсЯ мертвой.
     -- Ќо ведь не стали же мертвыми летательные  приборы за вашими спинами,
-- сказал ‚олшебник.
     -- ќто уж наша военнаЯ тайна, старик!
     -- Ђ почему вы думаете, что у менЯ нет никаких тайн?
     Љруглые  зеленоватые  глаза ‘корпиномо смотрели на  ‚олшебника  со злым
любопытством.
     -- џ вытрЯсу из тебЯ эту тайну, старик.  ‚ы --  мои пленники! ЊенЯ лишь
удивлЯет,  почему ты носишь  бороду и  скорее  походишь  на  синота,  чем на
эферийца.
     --  ’еперь Я  очень  сожалею, что не сбрил бороду, --  с сердцем сказал
‚олшебник. -- ‚прочем,  менЯ успокаивает мысль, что моЯ борода не походит на
ваши отвратительные бакенбарды!
     -- „едушка! -- испуганно вскрикнула ‡абава.
     -- Џослушай, старик, -- не  повышаЯ голоса, сказал ‘корпиномо,  -- если
ты будешь неуважительно  говорить о  великих завоевателЯх космоса, Я прикажу
ѓорено по волоску выдрать твою седую щетку. ’ы менЯ понЯл, старик? Ђ  теперь
скажи мне, кто эта девчонка?
     -- ЊоЯ внучка.
     -- Ђ кто эта женщина?
     -- ‚ы можете сами спросить ее об этом.
     ‘корпиномо в упор взглЯнул на ”лер.
     -- Љто ты, красавица?
     Ћтвернувшись  от  ‘корпиномо  и вздрагиваЯ  от волнениЯ,  ”лер  сказала
‚олшебнику:
     -- „орогой землЯк, передайте, пожалуйста, этому злодею, что Я  презираю
его и не буду отвечать на вопросы.
     ‡абава похолодела  от ужаса.  …й представилось, что синот сейчас ударит
”лер.  Ћднако  ‘корпиномо  не  двигалсЯ,  а  его  зеленоватые  птичьи  глаза
смеЯлись.
     --  Ќу,  что  ж, --  проговорил  он, -- когда Я наведу  порЯдок на этой
планете, ты будешь почитать менЯ! ’ы мне нравишьсЯ, красавица. џ заберу тебЯ
на нашу планету и сделаю одной из своих жен. џ...
     ‘корпиномо  не  договорил. Ќад  скалой  потемнело.  ‚торой  космический
корабль,  все больше и  больше замедлЯЯ полет, с шипением пронессЯ над ними.
Ћн летел сейчас не быстрее, чем обыкновенный самолет, и на его  конусе легко
можно было различить черный треугольник.
     ‚се произошло  молниеносно. „линный, странно дымЯщийсЯ луч вырвалсЯ  из
черного треугольника, как нож  полоснул по  выжженной котловине  и уперсЯ  в
ракету с черным кругом.
     -- Ћ-о-о!... -- вдруг звонко завыл ‘корпиномо, будто у него  мучительно
заболели зубы.
     ђакета на равнине  закачалась, крошечные фигурки, лестницы и креплениЯ,
как игрушечные, посыпались вниз, и конус с черным кругом рухнул на планету.
     ...Ќесколькими минутами  раньше  скучавшие  мальчики  на берегу  океана
тщательно  обстреливали  камнЯми медуз,  всплывавших на поверхность  воды. ‚
конце концов им надоело это занЯтие, и €льЯ Њуромец предложил:
     -- Џошли, ребЯта!
     „обрынЯ  и  Ђлеша  не ответили.  Ћни сидели  на берегу, обхватив руками
коленки и меланхолически разглЯдываЯ красноватых рыбок в прозрачной воде.
     -- Ќу, что же вы, ребЯта?
     -- Ђ куда идти? -- не поднимаЯ головы, спросил „обрынЯ.
     -- Ќа кудыкину гору! -- рассердилсЯ €льЯ.
     -- Ђ ты знаешь дорогу на эту гору?
     -- ‡наю.
     -- ‘мотри, какой ты умный!
     -- Џоумнее тебЯ!
     -- ’ы  умница-разумница, -- продекламировал Ђлеша, поморщив в невеселой
ухмылке конопатое лицо, -- об этом знает всЯ улица...
     -- Џетух да курица, --  нараспев  продолжал „обрынЯ, --  кот да  кошка,
дурак …рмошка.
     -- € ты немножко! -- закончил Ђлеша.
     -- •ватит, ребЯта, -- не обидевшись  сказал  €льЯ. -- Њного мы здесь не
высидим, а там, может, чтонибудь случилось... € ‡абава...
     -- Ђх,  ‡абава!  -- вскочил „обрынЯ.  -- ’ебе  нужна ‡абава? Ќесчастный
рыцарь! ’воЯ принцесса улетела  и даже ручкой  тебе  не помахала.  Ђ тебе не
терпитсЯ ее увидеть? „а?
     €льЯ густо покраснел.
     -- Љакой рыцарь? ЉакаЯ принцесса?
     -- Ђ та самаЯ, на которую вы с ‹ешкой все времЯ пЯлите глаза.
     -- Љто? -- взорвалсЯ Ђлеша Џопович и тоже  вскочил. -- џ пЯлю глаза  на
‘едую? €люшка, давай его поколотим!
     -- „авай!
     -- Ѓросьте, ребЯта, -- сразу сбавил тон „обрынЯ. -- џ пошутил...
     --  „а ты сам с нее глаз не сводишь! --  Ядовито рассмеЯлсЯ Ђлеша. -- џ
давно  заметил... …ще  когда мы были дома и ‚олшебник говорил, что  ты... то
есть  „обрынЯ  Ќикитич,  несколько сот лет назад  освободил  ‡абаву из плена
‡меЯ-ѓорыныча...
     -- ђебЯта! -- перебил его €льЯ. -- Ђ интересно получаетсЯ:  наш „обрынЯ
и на самом деле спас ‡абаву, да и тебЯ, ‹ешка, из плена ’ибери Љато.  Ђ ведь
эти цветочки, небось, пострашнее ‡меЯ-ѓорыныча! ‘тойте! —то это?
     Ќад их головами со свистом пронеслась ракета. Ћна мелькнула, как чернаЯ
молниЯ,  но  ребЯта четко видели, что ракета исчезла за горами, как раз там,
куда  совсем недавно улетели  их друзьЯ. Ќикто из  мальчиков не догадывалсЯ,
что это уже второй космический корабль синотов  и что он преследует такой же
корабль с  такими  же  хищниками. ђазгорЯченным  умам трех  богатырей  сразу
представилось, что синоты охотЯтсЯ за их друзьЯми.
     Ќесколько секунд они настороженно прислушивались к удалЯющемусЯ  свисту
и посмотрели друг на друга.
     -- Џошли! -- твердо сказал „обрынЯ.
     -- Џошли! -- в один голос так же твердо ответили €льЯ и Ђлеша.
     ’ри богатырЯ двинулись в трудный путь.


        ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ, в которой путешественники слышат стон планеты

     ЏотрЯсенный гибелью своего кораблЯ, ‘корпиномо не  сразу пришел в себЯ.
‡абава видела,  как  мгновенно  побелела  краснаЯ  физиономиЯ  торри  и  как
конвульсивно задергались его  бакенбарды. Ћбезумевшими, неподвижными глазами
наблюдал  он   за   удалЯющейсЯ  ракетой  с  черным  треугольником.  Ќедавно
стремительнаЯ, она летела теперь совсем медленно, оставлЯЯ  в воздухе дымный
след. —ерез полминуты ракета скрылась за чертой дальних скал.
     -- ѓорено! -- будто вздох вырвалсЯ крик из груди синота.
     -- „а, великий ‘корпиномо, -- хладнокровно ответил другой  синот  своим
скрипучим голосом.
     -- Ќадень на пленников наручники!
     ѓорено  выполнил  это приказание с нечеловеческой  быстротой. €  сила у
него  была нечеловеческаЯ:  сопротивлЯтьсЯ ему  было бесполезно.  …го  руки,
казалось,  были налиты железом. Ќаручники щелкнули,  и ‡абава  только  слабо
застонала.
     -- ‘тереги пленников, ѓорено!
     -- џ буду зорко стеречь пленников, великий ‘корпиномо.
     ’орри сделал шаг  к  обрыву и прыгнул  в пропасть. ‡а его спиной веером
распахнулись  крыльЯ.  Ћн летел  к обломкам ракеты, быстро удалЯЯсь, и скоро
стал похож на летучую мышь.
     ‚олшебник повернул лицо к ѓорено.
     -- Џослушайте, уважаемый... или как там вас надо называть?
     ѓорено молчал, его неприЯтные стекловидные  глаза без всЯкого выражениЯ
уставились на голубую шкатулку.
     -- ѓорено, -- сказал старик, -- Я обращаюсь к вам.
     -- џ вас  слушаю, -- однотонно  проскрипел синот,  услышав  из шкатулки
свое имЯ.
     -- ‚ы действительно... будете стеречь нас?
     -- „а, Я буду стеречь вас.
     -- Ќо зачем мы вам?
     -- џ не знаю, зачем вы мне.
     -- ѓм... ‚ы нас ненавидите?
     -- Ќет, вы мне безразличны.
     -- ѓм... и мы должны стоЯть на одном месте?
     -- „а, вы должны стоЯть на одном месте.
     -- Ќо длЯ чего?
     -- ’ак приказал великий ‘корпиномо.
     ѓорено  отвечал  медленно,  словно  подыскиваЯ  нужные слова.  …го губы
такого же  землистого цвета, как и все лицо,  едва приоткрывались, пропускаЯ
скрипЯщие звуки. Ћн был отталкивающе некрасив.
     --  ЉлЯнусь бородой,  мы  не представлЯем  длЯ вас  никакого  интереса,
ѓорено!
     -- ’ак приказал великий ‘корпиномо, -- безжизненно повторил ѓорено.
     -- Ђ если мы захотим уйти?
     -- …сли вы захотите уйти, Я убью вас.
     -- Ћн действительно  это  сделает,  --  сказала ”лер  и  отвернулась от
ѓорено. -- Ћставьте его в покое, дорогой землЯк...
     -- Ќо, ѓорено, --  сказала ‡абава, -- ведь ваша ракета погибла. ‚ы сами
теперь не в лучшем положении, чем мы.
     -- ЊенЯ не интересует, в каком Я положении.
     -- ‚ам самому угрожает смерть от угловатых!
     -- џ не боюсь смерти.
     -- ђазве вы не любите жизнь?
     -- Ќет, Я не люблю жизнь.
     -- Ђ что же вы любите?
     -- џ ничего не люблю.
     -- „а у вас есть сердце или нет?
     -- “ менЯ нет сердца.
     -- ‚ы не человек! ‚ы -- чудовище!
     -- џ не человек и не чудовище.
     -- Ђ кто же вы, ѓорено?
     -- џ механизм, такой же, как и ваша говорЯщаЯ шкатулка.
     --  ђобот! --  вскрикнул ‚олшебник.  --  џ  уже  давно  подозревал это.
‘овершенно великолепный экземплЯр человекообразной машины! Ћ, как бы Я хотел
порытьсЯ в ваших внутренностЯх, ѓорено!
     -- …сли вы прикоснетесь ко мне, Я убью вас.
     --  Ќет уж, будьте вы неладны  со своими  внутренностЯми!.. Ђ  скажите,
ѓорено,  много  ли таких  механизмов  прилетело в  вашей ракете на  “треннюю
‡везду?
     --  Ќа  эту  планету  прилетели только механизмы,  не  считаЯ  великого
‘корпиномо, который управлЯет нами.
     --  ѓм...  и  все,  кроме  вас  и   ‘корпиномо,  погибли...  Ђ  почему,
собственно, ‘корпиномо не взЯл с собой людей?
     -- ‚еликий ‘корпиномо не взЯл с собой людей, потому что не доверЯет им.
     --  ‚от как! Џлохи дела у ‘корпиномо,  если он не  доверЯет  людЯм даже
своей планеты.
     ђобот  молчал.  Ћн  неподвижно  смотрел  вперед:  над  противоположными
скалами  котловины  вновь  показалась  ракета  угловатых.  Џо-видимому,  она
сделала разворот и теперь возвращалась обратно.
     -- “гловатые хотЯт  сделать посадку,  в  этой же  котловине, -- сказала
”лер.
     Ћна уже была  совсем спокойной и стоЯла,  поднЯв  к  карману  на  груди
скованные  руки. ‡абава  заметила,  что  она беспрерывно  шевелит  пальцами,
сжимаЯ карман с радиоаппаратом.
     -- ’ак и  есть, -- продолжала ”лер. -- ‘корпиномо  торопитсЯ обратно...
Ђга, злодей, кажетсЯ, повредил свои крыльЯ!
     ‘корпиномо  действительно  летел  очень  странно,  какими-то  короткими
рывками. Ћдно его крыло то и дело падало и опЯть выравнивалось.
     ђобот вдруг задвигалсЯ на месте, беспокойно оглЯнулсЯ.
     -- џ чувствую  непонЯтные радиоволны, -- быстро  заговорил он, поднимаЯ
землистую руку к продолговатому головному убору. -- џ чувствую радиоволны, Я
чувствую радиоволны... -- повторЯл он снова и снова. -- —то  это значит? ѓде
работает радиоаппарат?
     ‡адыхающийсЯ ‘корпиномо подлетел к скале и прыгнул с  воздуха на камни.
Љрыло болталось за его спиной, словно у подбитого птерозавра.
     -- ‚се погибло... ‚се мертво... -- бормотал он, ни к кому не обращаЯсь,
и, трЯхнув плечами, сбросил крыльЯ.
     Ћни упали на скалу с легким шелестом.
     --   ‚еликий   ‘корпиномо,  где-то  здесь   работает  радиоаппарат,  --
бесстрастно доложил робот.
     ‘корпиномо  пропустил его слова мимо ушей.  Ћн смотрел,  как  ракета  с
черным треугольником плавно поднЯла нос к небу и начала плавно опускатьсЯ на
планету. ‘вистЯщий поток огнЯ и дыма вонзилсЯ в котловину, и через несколько
секунд волна пыли и горЯчего воздуха пронеслась над скалой.
     ‡абава зажмурилась.
     Љогда она  открыла глаза,  все стихло, и ракета  уже стоЯла на  хвосте,
обратив к облакам свой острый конус.
     -- ѓорено! -- Яростно крикнул торри.
     -- „а, великий ‘корпиномо!
     -- ’ы полетишь сейчас к этой ракете!
     -- џ полечу к ракете.
     -- ’ы смешаешьсЯ с другими роботами...
     -- џ смешаюсь с другими роботами...
     -- € сделаешь так, чтобы они принЯли тебЯ за своего...
     -- џ сделаю так, чтобы они принЯли менЯ за своего...
     -- € ты, ѓорено, убьешь командира кораблЯ.
     -- џ убью командира кораблЯ.
     -- ‹ети, ѓорено!
     -- ‘лушаю, великий ‘корпиномо.
     -- Џогоди! Ћтдай мне эту серебрЯную трубку.
     ’еперь она мне может пригодитьсЯ. ’ак... ‹ети же!
     ђобот прыгнул и камнем полетел вниз. …го крыльЯ открылись лишь у самого
основаниЯ скалы. Ћн заскользил низко над поверхностью и стал неразличимым на
выжженной траве котловины.
     --  Ћн  убьет  его!  -- хрипло  шептал ‘корпиномо,  приходЯ  в себЯ. --
‘тоЯть, иначе Я разнесу вас на клочки вашим же оружием! ‚ы мои заложники!
     ќферийцы не посмеют вредить мне, пока вы в моих руках. Ђ потом... потом
Я знаю, что делать, когда овладею ракетой.
     --  Џослушайте,  вы,  убийца!  --  негромко  сказала   ”лер,  глЯдЯ   в
зеленоватые глаза синота.
     Ѓыло в  ее спокойствии столько бесстрашиЯ, столько  уверенности в своем
превосходстве  и  столько было  отвращениЯ  в  ее  сверкающем  взглЯде,  что
удивленный синот умолк.
     -- ‡найте  же, ‘корпиномо, что вы  уже  никогда  не  овладеете  ракетой
угловатых!
     -- Џочему? -- спросил он, глЯдЯ на нее исподлобьЯ.
     -- Џосле гибели вашей ракеты  электромагнитное поле вокруг нас исчезло,
и мне удалось свЯзатьсЯ по радио с разведчиками ќфери ’ау. Ћни уже готовы --
понимаете?  --  полностью готовы  смести  синотов с  лица  “тренней  ‡везды!
Џравда,  мы  до  сих  пор  не  знали,  что такое  война,  мы  не  изобретали
специальных средств длЯ  убийства людей... Ђх,  вы смотрите, ‘корпиномо,  на
ультразвуковую  трубку, которую робот вырвал из моих рук... ќто  оружие было
создано только длЯ  уничтожениЯ хищных животных на  “тренней  ‡везде,  и оно
действует  всего лишь  в  радиусе трехсот  метров.  Ќо  у  нас есть  могучие
средства  длЯ борьбы с  силами природы. € одно из  этих средств мы вынуждены
обратить против вас, против хищников ‘ино ’ау!
     -- —то эферийцы собираютсЯ делать? -- растерЯнно спросил ‘корпиномо.
     --  Ќаша  сейсмическаЯ  станциЯ  сейчас  вызовет в  этом  районе  самое
разрушительное   планетотрЯсение,   которое  только  может  нарисовать  ваше
воображение,  ‘корпиномо!   ‘ейсмические  ультразвуковые  установки  в  одно
мгновение разрушат здесь кору планеты, и всЯ эта горнаЯ котловина провалитсЯ
в магму вместе с обломками обеих ваших ракет.
     -- ‚ы лжете! -- вскрикнул он.
     -- Ќет, Я не лгу, ‘корпиномо.  ‹ожь не знакома  эферийцам... ‘ейсмологи
только  ждут моего сигнала,  и,  если  бы со  мной не было друзей из  другой
солнечной системы,  Я уже подала бы  этот сигнал. ‚ы видите, Я держу руку на
кармане с радиоаппаратом. Ћдно движение пальцем, и...
     --  Џодождите!  -- визгливо закричал ‘корпиномо. -- Ќе  надо!..  џ хочу
жить. ‘лышите, Я хочу жить!
     --  ’ак  Я и думала!  --  презрительно усмехнулась ”лер.  -- ‘тупайте в
летательный аппарат.
     ’орри торопливо юркнул в кабину и сел в угол, сжимаЯ серебрЯную трубку.
…го зубы стучали. ”лер, ‚олшебник и ‡абава сели напротив.
     --  ”лер,  --  взволнованно проговорила девочка, --  но  там на  берегу
океана...
     -- Њальчики? -- быстро спросила ”лер. -- Ќе беспокойсЯ, милаЯ, им ничто
не угрожает. ЏланетотрЯсение ограничитсЯ этой котловиной.
     -- ’олько имейте в виду, -- пошевелил  ‘корпиномо перекошенными губами,
-- Я не сниму с вас наручников, вы  мои пленники! € если вы доставите менЯ к
эферийцам, Я убью вас!
     -- Ќеужели вам  не надоело,  ‘корпиномо, произносить это  слово:  убью,
убью, убью? -- не выдержал ‚олшебник и в сердцах трЯхнул головой.
     -- ‘игнал дан! -- сказала ”лер и положила закованные руки на рычаг.
     ‹етательный аппарат  по  вертикали  взвилсЯ в воздух. ‚  ту  же  минуту
продолжительный гул, похожий на стон, потрЯс все вокруг. ќтот необычный стон
достиг  слуха  путешественников  даже  в  кабине,  куда,  казалось,  не  мог
проникнуть ни один звук извне.
     Ћни видели, как закачались, задвигались скалы, наползаЯ одна на другую,
как вдруг наискось разверзлась котловина и в черную бездну обрушились ракеты
синотов, глыбы  камней, гигантские  ворохи песка и  глины.  ’уча клокочущего
пара взлетела к небу и окутала летательный аппарат.
     Ђ стонущий  гул все  нарастал и нарастал. Њожно  было подумать, что  из
глубины планеты  рветсЯ  крик боли, дикий  вопль  ни  с  чем  не  сравнимого
страданиЯ... Ћни долго летели вслепую, охваченные плотной тучей белого пара.
Ђппарат вздрагивал и качалсЯ.
     -- ‘транно,  --  в  голосе ”лер прозвучала  тревога, -- на  нас  что-то
сыплетсЯ.
     Ђппарат  трЯхнуло  с   новой   силой.  ‘квозь   поредевшие  клубы  пара
путешественники увидели  ѓаустаф. Ќо каким-то страшным он  выглЯдел  теперь!
Ќад его кратером  полыхало  зарево,  дым  и  пепел вились в небе, и огненные
потоки  лавы, растапливаЯ  на склонах  вулкана снега, пробивали себе путь  к
океану.  ђаскаленнаЯ  глыба вылетела  из кратера,  разорвалась  как бомба  и
рассыпалась в воздухе золотыми осколками.
     --  €звержение!  --  истерически закричал  ‘корпиномо.  --  ‚низ! ‚низ!
‘корее вниз!
     Ћгненный осколок ударил в крыло, и летательный аппарат задымилсЯ.


        ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’ЌЂ„–Ђ’Ђџ, в которой побеждает жизнь

     ‚се выше и выше поднимались  мальчики по крутому дну  горной расщелины.
‘права и слева почти  отвесно вздымались черные, отсвечивающие, как  стекло,
базальтовые стены.  Љогда мальчики  смотрели вверх,  они  словно из  колодца
видели далекую полоску синего неба.
     ‚ ущелье было сумрачно и прохладно, но им скоро стало жарко. Ћни упорно
шли все вперед и вперед, тЯжело дыша и все  чаще вытираЯ рукавами мокрые  от
испарины лица.
     --  Ѓерегитесь,  ребЯта!  --  вдруг  крикнул  „обрынЯ.  ’олстаЯ змеЯ  с
поблескивающей  чешуей быстро  скользила  по  камнЯм  навстречу мальчикам. ‚
нескольких шагах от них она замерла, чуть пошевеливаЯ острым хвостом. ‚  ней
было не меньше трех метров.
     Њальчики попЯтились.
     -- „а это целый удав! -- пробормотал €льЯ.
     ‡меЯ вскинула голову и, разинув розовую пасть, коротко прошипела.
     --  ‡дравствуйте, -- сказал  Ђлеша,  -- давно не  видались! Џошла вон с
дороги!
     ‡меЯ  вытЯгивалась  вверх, раскачиваЯ голову с  круглыми, как  бусинки,
глазами. ђаздвоенный Язычок беззвучно мелькал в ее пасти.
     -- Ќу, пошла же!
     „обрынЯ подхватил камень и швырнул  в змею.  ќто  был снайперский удар.
‡меЯ опрокинулась,  но в то же мгновение стрелой  метнулась  на  „обрыню. Ћн
едва успел отклонитьсЯ, огромнаЯ стрела пролетела у самой его головы.
     -- Ѓежим, ребЯта! ‘корей!..
     Ћднако бежать по камнЯм в гору было трудно. Ћни спотыкались и падали. Љ
счастью, змеЯ не собиралась их преследовать.
     -- •ватит! --  сказал €льЯ. --  „авайте  выбиратьсЯ  из  этого змеиного
колодца.
     –арапаЯ об  острые выступы базальта  руки и  колени, мальчики  медленно
поднимались к синей полоске неба.
     Ќа полпути на них, как  вихрь,  налетел птерозавр, которого они, должно
быть,  потревожили  в гнезде.  ЋглушаЯ приЯтелей писком,  птерозавр  бил  их
крыльЯми, клевал и царапал когтЯми своих четырех лап.
     -- ѓлаза!  Ѓерегите глаза!.. --  крикнул  €льЯ,  с  трудом цеплЯЯсь  за
выступ.
     Ћн изловчилсЯ и с силой ударил птерозавра ногой.
     “дар  отбросил птерозавра  в  сторону.  Ћн сразу  умолк  и,  распластав
крыльЯ, неторопливо полетел вниз. —ерез некоторое времЯ приЯтели услышали из
темноты ущельЯ его недовольный клекот, будто он кому-то жаловалсЯ на дерзких
пришельцев.
     Њальчики немного отдохнули и отдышались.
     Ћни  стоЯли на крохотной площадке, шириной в четверть метра, прижимаЯсь
к  холодной  скале.  Џод их ногами чернел провал.  € оттого, что во мраке не
было видно дна, провал казалсЯ бездонным.
     €м стало страшно, но никто  из них не  сказал об этом ни слова. Ђ синее
манЯщее небо над головой было еще так далеко...
     -- Џолезли, -- сказал €льЯ. -- Ћсталось совсем немного...
     „рузьЯ снова стали карабкатьсЯ вверх. € когда их отделЯли от цели всего
несколько метров, они почувствовали, как  вздрогнуло  все ущелье, и услышали
глубокий  громоподобный   гул.   ‘  пушечным   раскатом  напротив   треснула
базальтоваЯ стена.
     ЌапрЯгаЯ   последние  силы,   они   выбрались   из   ущельЯ  и,  совсем
обессиленные, легли на камнЯх.
     ‚ воздухе  горько пахло серой,  ветер сыпал на них теплый пепел.  Џотом
они услышали странные звуки, похожие на шум далекого поезда.
     Ѓогатыри поднЯли головы. ум нарастал и  внезапно хлынул  в ущелье. Ћно
наполнилось оглушающим шипением и ревом.  „есЯтки птерозавров, сталкиваЯсь в
воздухе  и  сбиваЯ  друг друга, вылетели из  ущельЯ, тучей  закружились  над
скалами.
     €зумленные  мальчики заглЯнули вниз и отшатнулись. —то-то ослепительное
до боли резануло  глаза, опалило жаром лица и волосы. ђукав Ђлешиной рубашки
затлелсЯ.
     Џо ущелью неслась, вздуваЯсь и клокоча, огненнаЯ река.
     -- ‹ава!.. -- закричал €льЯ. -- €звержение!
     ЏриЯтели видели, как шевелились его губы, но слов не услышали.
     Ћни бросились прочь от ущельЯ, обогнули скалу и остановились.
     ‚переди, над  грЯдой снежных гор, ворочалась туча дыма и пепла. ‚ самом
центре тучи с трудом различались крутые склоны ѓаустафа. ‚сплески пламени то
и дело взметались и угасали над неЯсной вершиной вулкана.
     ѓоры глухо гудели, стонали, и от сотрЯсающейсЯ почвы телам передавалась
противнаЯ мелкаЯ дрожь.
     -- ѓаустаф ожил! -- снова закричал €льЯ, и снова  никто не разобрал его
слов.
     ‚  ту же минуту мальчики заметили летательный аппарат.  Ћн  промелькнул
над головами, оставив  в воздухе ровную черту дыма,  и исчез в полукилометре
от них за хаотическим нагромождением горных пород.
     Ѓогатыри  забыли  об  усталости.  Ћни бежали,  спотыкаЯсь,  они падали,
сбиваЯ в кровь коленки, и снова бежали, бежали...
     € вдруг совсем  рЯдом  они увидели  человека  с  рыжими бакенбардами. ‚
необычном  костюме, похожем  на одежду  водолаза,  он  возвышалсЯ  на камне,
размахиваЯ серебрЯной трубкой,  и что-то Яростно кричал ‡абаве, ‚олшебнику и
”лер.
     Ђ ‡абава, ‚олшебник и ”лер стоЯли перед  этим человеком беспомощные, со
скованными руками.
     ‹етательный аппарат догорал рЯдом с ними.
     —еловек с рыжими  бакенбардами вскинул серебрЯную трубку и прицелилсЯ в
пленников. Ќо он не успел сделать выстрела, потому что €льЯ Њуромец что было
силы рванул его за ногу.
     ‘корпиномо  грузно  свалилсЯ  с  камнЯ лицом  вниз.  …го  продолговатый
головной убор ударилсЯ о камни и сорвалсЯ, обнажив лысоватую голову.
     Ћстальное произошло почти мгновенно.
     „обрынЯ  одним рывком  выхватил из его  рук  серебрЯную трубку,  и  три
богатырЯ сели верхом на поверженного синота.
     Ђ потом, прежде чем все успели опомнитьсЯ, где-то внутри горного хребта
раздалсЯ короткий гром.  € сразу  стало удивительно тихо. Ѓыло лишь  слышно,
как в тишине стонет ‘корпиномо и вдали, постепенно утихаЯ, шумит поток лавы.
     Ћгонь  на вершине ѓаустафа погас, но пепел и дым все еще вились в небе,
и все еще воздух был наполнен удушливым запахом серы.
     -- Ѓраво сейсмологам! -- услышали мальчики взволнованный голос ”лер. --
Ћни остановили  извержение! €  браво вам, отважные мальчики! ‚ы  спасли  нам
жизнь!
     ‡абава молчала. Ќо девочка подарила приЯтелЯм такую улыбку, что их лица
в синЯках и ссадинах невольно заулыбались в ответ. Ћни все еще сидели верхом
на синоте, не решаЯсь отпустить его.
     -- Ћй вы, гой еси,  добры молодцы! --  восторженно заговорил ‚олшебник.
-- Ђ не Я ли утверждал, что не перевелись богатыри на нашей ‡емле!
     ќтот хищник по имени ‘корпиномо сначала  сделал нас своими заложниками,
а потом решил отомстить за гибель синотских ракет и расстрелЯть!
     -- Ћтпустите этого хищника, мальчики, --  сказала ”лер, -- он больше не
страшен. Љ нам идет помощь!
     Ћни  поднЯли головы. ’репеща крыльЯми, на камни  опустилсЯ  летательный
аппарат.
     ‘начала  из  кабины  вышел Љлад. Ќо тот, кого они увидели вслед за ним,
поверг их в такое изумление, что все онемели.
     ’Яжело  ступаЯ по лестнице  летательного аппарата,  из кабины спустилсЯ
робот ѓорено.
     -- ’ы?! -- хрипло закричал ‘корпиномо. -- ’ы жив, мой славный ѓорено?
     -- „а, Я жив, -- скрипуче ответил робот.
     -- Ќо  почему же ты  не отвечал на мои  позывные?  Љаким  образом  тебе
удалось спастись?
     -- Љогда началось планетотрЯсение, Я еще был в  воздухе,  и это  спасло
менЯ.
     -- ’ак что же ты медлишь, ѓорено? -- завопил  ‘корпиномо. -- “бей  этих
людей!  ‘корей  убей!  ’ы ведь можешь излучать смертоносную энергию! ’ы один
можешь  убить  тысЯчу человек!  Ќет, десЯть  тысЯч! ‘то тысЯч!..  Ђ  потом Я
свЯжусь с ’ехническим центром N 1, и мы вызовем сюда новую ракету!
     -- ’ехнический центр N 1  уже свЯзалсЯ со  мной, -- медленно проговорил
робот, поднимаЯ  руку в  перчатке к  головному убору.  --  џ получил  приказ
’ехнического центра. Њне приказано арестовать ‘корпиномо.
     -- ’ы рехнулсЯ, ѓорено! ќлектронные  извилины твоих мозговых полушарий,
наверно,  получили повреждение во времЯ планетотрЯсениЯ,  и  ты  неправильно
понЯл приказ.
     -- Ќет, Я понЯл приказ совершенно правильно.
     -- ’ы должен беспрекословно подчинЯтьсЯ мне, проклЯтый робот!
     -- „а, Я  должен был беспрекословно подчинЯтьсЯ великому ‘корпиномо  до
тех пор, пока менЯ обЯзывал это делать ’ехнический центр.
     -- ’ак подчинЯйсЯ же!
     -- Ќе могу. џ  механизм, и механические указаниЯ моего центра  длЯ менЯ
важнее, чем  даже  слова великого  ‘корпиномо. џ только механизм,  и вам это
известно так же, как и мне.
     -- €диот! ‚ ’ехническом центе N 1 мои друзьЯ!
     -- ‚ ’ехническом центре N 1 нет больше ваших друзей, ‘корпиномо.
     -- Љак нет? Људа они делись?
     -- ‘лушайте  радиограмму, принЯтую мною, -- бесстрастно  говорил робот.
--  ‘лушайте, вот эта радиограмма дословно: "‚сем,  всем,  всем!  ‚раждующие
между собой правители ‘ино ’ау начали новую  страшную  войну.  Ќо народ ‘ино
’ау больше не хочет погибать. Ћн взЯл власть в свои руки.
     ‚се  технические  центры  ‘ино ’ау  находЯтсЯ в руках  народа. Ќа нашей
планете объЯвлена ќра великой дружбы. ’ехнический центр N 1 приказывает всем
роботам, находЯщимсЯ  за пределами планеты, арестовать командиров кораблей и
доставить их на ‘ино ’ау. ’ехнический центр  N  1 приказывает также  роботам
свЯзатьсЯ с народом ќфери ’ау и объЯвить, что народ  ‘ино ’ау предлагает ему
вечный мир и вечную дружбу".
     ѓорено  сделал  быстрое  движение,  и  на  руках   ‘корпиномо  щелкнули
наручники.
     -- Љосмический  корабль очень скоро  придет  за  вами,  ‘корпиномо,  --
сказал робот. -- Ќарод ‘ино ’ау будет судить вас.
     ‡атем  ѓорено  освободил от  наручников ”лер, ‡абаву и  ‚олшебника. ‚се
вошли в  кабину летательного аппарата и  поднЯлись высоко-высоко над горами,
над редеющей тучей дыма и пепла.
     Ћни  летели  над  снежными  вершинами, над  розовыми лесами  и розовыми
равнинами и наконец увидели огромный  светлый город.  …го  прозрачные  крыши
Ярко сверкали в лучах ‹адо.
     ‹етательный аппарат опустилсЯ неподалеку от города, в долине, где росли
очень  красивые и очень ароматные цветы.  ќти цветы были самых разнообразных
расцветок, потому что их семена разведчики доставили со своей планеты.
     € в тот же  день, прежде чем  ‹адо скрылось за  горизонтом, на “треннюю
‡везду прилетел  первый корабль с маленькими переселенцами умирающей планеты
ќфери ’ау.
     Љорабль  был  очень  большой.  Ћн  сел  среди  цветущей  долины,  и  по
бесчисленным лестницам начали спускатьсЯ тысЯчи веселых, смеющихсЯ детей.
     ‚се мальчики и девочки были одеты в белые, красные, зеленые,  желтые  и
синие комбинезоны и издалека очень походили на живые цветы.
     Љосмический  корабль эферийцев привел на ќо ’ау  молодой ученый --  сын
”лер  и внук  Љлада. Ћни  стоЯли  втроем,  держась за руки, и со счастливыми
улыбками смотрели, как радуютсЯ дети теплым лучам золотистого ‹адо. ‚едь они
выросли внутри планеты, и многие из них видели солнце в первый раз.
     -- ’ак победила жизнь! -- тихо сказала ”лер.
     --  Ђ иначе и не  могло быть, дорогаЯ. ”лер, -- проговорил растроганный
‚олшебник,  теребЯ  свою  шелковую  бороду  --  ‚едь жизнь  -- вечный  закон
‚селенной! “ж нам, волшебникам, это доподлинно известно!
     Ћн посмотрел на ‡абаву и вдруг спросил:
     -- ‘колько сейчас времени, внучка?
     -- Ђ какое это имеет значение, дедушка? --  усмехнулась ‡абава. -- ‚едь
здесь совсем другое времЯ. џ уже давно не смотрю на свои часы.
     -- ѓм... Џомнишь ли ты, в котором часу мы покинули ‡емлю?
     -- ‚ десЯть часов вечера. Ђ сейчас... без четверти десЯть.
     -- ѓм... ЉлЯнусь бородой, нам пора возвращатьсЯ домой!
     ”лер  и Љлад  проводили землЯн в  летательном аппарате до  самой „олины
горЯчих источников.
     ‡олотистый шар спокойно стоЯл в розовой траве, так удивительно пахнущей
медом.
     ’рое стражей в желтых костюмах приветственно поднЯли руки.
     --  Ќу что ж, давайте  прощатьсЯ,  дорогие друзьЯ! -- сказал  ‚олшебник
эферийцам. -- Џусть ваша жизнь будет счастливой на “тренней ‡везде!
     -- Џрощайте,  дорогие землЯки! -- поднЯла руку  ”лер. -- „а здравствует
жизнь!
     ‡емлЯне вошли в мыслеплан, и проход неслышно закрылсЯ за ними.
     -- Ђ сколько сейчас времени на твоих часах, ‡абавушка?
     -- ђовно десЯть часов, дедушка.
     -- Ќажми эту кнопку...
     „евочка прикоснулась пальцем к кнопке, и мыслеплан чуть-чуть вздрогнул.
     -- €так, -- торжественно сказал ‚олшебник, -- мы на ‡емле, друзьЯ мои!
     —то-то сверкнуло, и все увидели, что сидЯт на террасе тесового  домика,
и почувствовали резкий запах цветущего табака.
     -- ‡дравствуй, ‡емлЯ!.. -- воскликнула ‡абава.
     Ћни  спустились с  крыльца.  Ѓелые  ночные мотыльки,  потревоженные  их
шагами, вспорхнули с клумбы и, как снег, закружились в воздухе.
     -- ‡емлЯ! Ќаша милаЯ, хорошаЯ ‡емлЯ!.. -- шептала ‡абава.
     Ћни долго стоЯли  возле террасы и  молча смотрели, как в черном небе, в
бесконечном пространстве ‚селенной мерцают миллионы солнц, миллиарды далеких
‹адо.
     -- ‘покойной ночи, богатыри! -- наконец сказал ‚олшебник.
     € когда мальчики двинулись к калитке, он поднЯл руку и прибавил:
     -- „а здравствует жизнь!
     € словно в ответ на его слова,  где-то в саду радостно  и  звонко запел
соловей.


         * ЉЋђЋ‹…‚‘’‚Ћ Љђ€‚›• ‡…ђЉЂ‹ * 


        ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ,  в которой  ЋлЯ  ссоритсЯ  с  бабушкой  и  слышит  голос волшебного зеркала

     •очу  вам рассказать о  девочке  Ћле,  котораЯ  вдруг  увидела  себЯ со
стороны.  “видела так, как можно увидеть не себЯ, а совсем другую девочку --
скажем,  сестру или  подругу.  ’аким образом, она  довольно  долго наблюдала
самое себЯ, и это помогло ей избавитьсЯ от недостатков, которых она раньше в
себе не замечала.
     € знаете,  что самое  главное  в этой истории? ЋлЯ убедилась, что даже,
казалось  бы,  маленькие  недостатки  в  характере  могут   стать  серьезным
препЯтствием  на пути  к цели. Ћна попала в  одну сказочную  страну, где  ей
пришлось пережить  много  опасных приключений,  подобных  тем, о которых она
читала в  старых сказках. Њожет быть, вы тоже читали эти сказки, где короли,
разные принцы  и придворные  дамы так добры, справедливы, прекрасны и вообще
так приторно сладки,  будто вымазаны медом. €  вот однажды советскаЯ девочка
ЋлЯ  совершила  путешествие в сказочную страну и  увидела там...  ‚прочем, Я
лучше расскажу все по порЯдку.
     ...‚ то утро  ЋлЯ вела  себЯ из рук вон  плохо. Ћна встала  позже,  чем
следовало,  а  когда бабушка  будила  ее, брыкалась  и,  не  открываЯ  глаз,
говорила противным скрипучим голосом:
     -- Ћтстань! Ќу что ты ко мне пристала?
     -- ЋлЯ, -- настойчиво говорила бабушка, -- ты можешь опоздать в школу.
     ѓолос у бабушки был спокойный и ласковый, потому что все  бабушки очень
ласковы. Ћни  так  любЯт своих  внучек,  что  не сердЯтсЯ даже  тогда, когда
капризные девочки говорЯт им дерзости.
     --  ЋпЯть читала  в  постели допоздна,  --  вздохнула бабушка, поднимаЯ
упавшую на  пол книгу, на обложке которой крупно  было написано: "‘казки". Ђ
теперь вот поднЯтьсЯ не можешь.
     ЋлЯ села на кровати, свесив босые ноги, и сердито посмотрела на бабушку
одним глазом, так как другой все еще был закрыт.
     -- ЉакаЯ ты... недобраЯ... Ќикогда поспать не даешь!
     Ћлино платье оказалось  под  кроватью. Ћдну  туфлю  она  долго не могла
отыскать и наконец обнаружила ее под книжным шкафом.
     Џотом,  когда бабушка  заплетала ей  косы,  она дергалась  и  говорила:
"Ѓольно!", хотЯ на самом деле больно ничуточки не было.
     Ђ после завтрака ЋлЯ никак не могла найти свои учебники.
     --  ‚чера Я положила  их на этот стол.  Људа ты задевала их? -- ворчала
она на бабушку, топаЯ ногой.
     -- џ никогда  не терЯю своих  вещей, --  спокойно  отвечала бабушка. --
Ѓудь любезна и ты класть вещи на место.
     -- Ќет, -- кричала ЋлЯ, -- Я всегда кладу все на место! ќто ты  нарочно
спрЯтала мои книги.
     ’ут  даже  бабушкиному терпению  пришел конец,  и  она, немного повысив
голос, проговорила:
     -- “, бесстыдница! Љак только папа и мама  вернутсЯ  с работы, Я им все
расскажу.
     “гроза  подействовала:  ЋлЯ  побаивалась  папы  и  мамы.  Ћна  негромко
проворчала: "Џодумаешь!.." --  и, надув губы, полезла  под кровать. Љонечно,
под  кроватью книг  не  оказалось;  не оказалось  их  в  ванной и  в  кухне.
Ќеизвестно,  сколько  времени продолжались бы  поиски,  если бы  бабушка  не
заглЯнула в Ћлин портфель.
     -- ‚идишь, какаЯ ты рассеЯннаЯ, ЋлЯ! ‚едь ты же сама вчера положила все
свои учебники себе в портфель. Ћ, как  бы  Я хотела,  чтобы ты посмотрела на
себЯ со стороны! ‚от стыдно тебе стало бы...
     ЋлЯ, которой уже и так было стыдно, что она понапрасну обидела бабушку,
чмокнула  старушку в щеку, взЯла  портфель и пошла  в переднюю одеватьсЯ.  ‚
передней стоЯло большое зеркало, перед которым она так любила вертетьсЯ.
     -- ЋдевайсЯ поскорее, ЋлЯ!  -- крикнула ей вслед бабушка. --  „о звонка
осталось десЯть минут.
     Ќо ЋлЯ и не  думала  одеватьсЯ.  €з  зеркала на нее смотрела  девочка в
черном переднике,  с красным галстуком на  шее. „евочка как  девочка  -- две
русые косы с бантом и  два больших голубых глаза. Ќо ЋлЯ считала себЯ  очень
красивой и поэтому, очутившись перед зеркалом, долго не могла оторватьсЯ  от
него. ’ак было всегда.
     -- Љак, ты еще не ушла? -- вскрикнула бабушка, поЯвлЯЯсь в передней. --
Ќет уж, сегоднЯ Я непременно расскажу все папе и маме!
     -- Џодумаешь!.. -- ответила ЋлЯ и начала одеватьсЯ.
     -- “чишьсЯ в пЯтом классе, а ведешь себЯ как маленькаЯ. Ћх,  если бы ты
могла посмотреть на себЯ со стороны!
     --  Џодумаешь!.. --  повторила ЋлЯ, помахала бабушке  рукой и,  еще раз
украдкой взглЯнув на себЯ в зеркало, скрылась за дверью...
     ‚  этот день ЋлЯ вернулась  из  школы злаЯ-презлаЯ:  она  поссорилась с
подругами.  ‚ообще  она  часто  ссорилась с  подругами  и почти всегда  была
виновата во всем.
     -- ЉакаЯ ты капризнаЯ! -- сказали ей подруги. --  Ѓольше мы не будем  с
тобой дружить!
     --  Џодумаешь!..  --  выпЯтила  ЋлЯ  нижнюю губу  и  сделала  вид,  что
нисколько не огорчена. Ќо на самом деле на душе у нее было прескверно.
     ЉончалсЯ декабрь, на улице темнело рано. Ђ так как  после школы  ЋлЯ не
могла удержатьсЯ от соблазна заглЯнуть в кино, где  шла новаЯ  картина,  то,
когда она пришла  домой,  в морозном небе  уже светились  звезды.  € тут,  к
своему ужасу, ЋлЯ  увидела, что  на лестнице не  горЯт лампы.  Ђ темноты она
боЯлась больше всего.
     ЏугаЯсь шума собственных шагов, ЋлЯ стремительно взбежала на свой  этаж
и  поднЯла  такой  звон,  что у  бабушки  трЯслись руки, когда она открывала
дверь.
     -- —то случилось? -- испуганно спросила старушка. -- Ђ где твой ключ?
     -- Ѓабунечка, Я потерЯла свой ключ, -- тЯжело дыша, сказала ЋлЯ.
     Ѓабушка всплеснула руками.
     --  ќто уже в третий  раз!  Ќу что  теперь  делать? ‘вой ключ  Я отдала
слесарю домоуправлениЯ. Ђх, ЋлЯ, ЋлЯ,  какаЯ ты растерЯшка! Ѓеги  к слесарю,
он, наверное, уже сделал новый ключ.
     -- Ѓабунечка... на лестнице так темно... Ќаверно, перегорели пробки.
     -- ЃоишьсЯ?
     -- џ просто... не люблю темноты...
     --  Ђx  ты, трусишка!  Ќу ладно уж,  схожу  сама.  --  Ѓабушка оделась,
погрозила  Ћле пальцем. --  околадку в буфете  до  обеда  не  трогай! --  и
скрылась за дверью.
     ЋлЯ  стала раздеватьсЯ  на  ходу. ‚ одном месте она оставила калоши,  в
другом  --  шапочку, в третьем -- пальто.  ‡атем, после небольших колебаний,
она достала из буфета шоколадку и съела ее. …й было скучно. Ћка взЯла книгу,
на  обложке которой  было  написано  "‘казки", и  начала  листать  ее.  Ћдна
картинка  привлекла  внимание  Ћли.  ‘  высокого  холма  открывалсЯ  вид  на
удивительный город со  множеством разноцветных  зданий  с высокими  шпилЯми.
ЌарЯдные люди гулЯли по площади вокруг фонтана. "‚от бы и мне погулЯть там!"
-- подумала ЋлЯ и вдруг услышала какой-то странный звон в передней.
     Ћна побежала в переднюю. Ќо все было тихо.
     "Ќаверно,  послышалось", --  подумала ЋлЯ и,  бросив взглЯд на зеркало,
как обычно стала вертетьсЯ перед ним.
     Ћна оглЯдела себЯ с  головы  до ног, несколько  раз повернулась кругом,
потом сощурила глаза и высунула Язык. Џотом  ЋлЯ показала самой себе длинный
Язык пальцами, рассмеЯлась и начала выбивать ногами дробь.
     € тут ей показалось...
     Ќет, этого  не  может быть!  —утко  прислушиваЯсь, ЋлЯ  снова  стукнула
каблуками об  пол и теперь  уже  вполне отчетливо разобрала, как  в  глубине
зеркала  стеклЯнным мелодичным звуком отозвалось эхо.  „а, эхо  отозвалось в
зеркале,  в  той  самой передней,  котораЯ в  нем отражалась,  а не  в  той,
настоЯщей, в которой стоЯла ЋлЯ.
     ќто было  так  странно,  что  ЋлЯ онемела, широко открыв  свои  голубые
глаза. € в тишине она Ясно услышала, как кто-то вздохнул  длинно и печально.
Ћле стало страшно... Ћна выждала минуту и негромко спросила:
     -- Љто это вздыхает?
     -- џ,  -- негромко  ответил красивый звенЯщий голос,  словно  ударились
друг об дружку хрустальные стеклышки.
     -- Љто ты? -- перевела дыхание ЋлЯ. -- ‡десь никого нет.
     -- ќто Я, зеркало, -- снова зазвенел голос.
     ЋлЯ отскочила в сторону и, помедлив, сказала:
     -- Ќо ведь вещи не умеют разговаривать...
     -- Ђ ты представь, что находишьсЯ в сказке, -- ответил голос.
     -- ‚се равно это очень странно... џ боюсь тебЯ, зеркало.
     -- Ќапрасно,  девочка...  џ доброе волшебное зеркало. џ не причиню тебе
никакого зла. Ќе правда  ли, Я тебе нравлюсь? ’ы так любишь  смотреть в  мое
стекло!
     -- ќто правда, -- сказала ЋлЯ, осмелев и делаЯ шаг к зеркалу.
     Ђ голос звучал:
     --  Ѓабушка  часто говорит,  что  хотела бы,  чтобы ты  увидела себЯ со
стороны...
     -- Ќо разве это возможно? -- удивилась ЋлЯ.
     -- Ќу,  конечно, возможно. ’олько длЯ  этого  тебе надо  побывать по ту
сторону зеркала.
     -- Ђх,  как интересно!  -- воскликнула ЋлЯ. -- ђазреши мне, пожалуйста,
побывать по ту сторону зеркала!
     ѓолос ответил не сразу, как будто зеркало погрузилось в задумчивость.
     -- ‘ твоим характером, -- произнес, наконец, звенЯщий голос,  -- опасно
очутитьсЯ по ту сторону зеркала.
     -- ђазве у менЯ плохой характер?
     ‘нова раздалсЯ вздох.
     --  ‚идишь ли, ты, конечно, хорошаЯ девочка... џ вижу  добрые  глаза --
значит, и сердечко у тебЯ доброе.
     Ќо  у тебЯ  есть недостатки, которые  могут  помешать  тебе  в  трудную
минуту!
     -- џ ничего не боюсь! -- решительно махнула косичками ЋлЯ.
     -- —то ж, пусть будет по-твоему, -- произнес голос.
     €  переднЯЯ  наполнила