ЊайЯ ѓанина. ’Япкин и ‹еша

Ћцените этот текст:
ЊайЯ ѓанина. ’Япкин и ‹еша

----------------------------------------------------------------
ЊайЯ Ђнатольевна ѓанина. "’Япкин и ‹еша"
€зд.: "„етскаЯ литература", Њ., 1977
OCR „енис Њехтиев
Spellcheck „енис Њехтиев 24.08.2002 г.
----------------------------------------------------------------

- Џоговори со мной,- проныл снова ’Япкин, положив на стол подбородок.-
Њам, поговори со мной!
Ќе то чтобы он капризничал или собиралсЯ заплакать, Я прекрасно знала,
что он может повторЯть эти три слова одним и тем же тоном раз пЯтьдесЯт.
Џока Я не отложу свои бумаги и не начну скучным голосом что-нибудь
рассказывать. ‚се равно что: ’Япкину необходимо общение.
- ‚се-таки ты ужасно бездарный человек,- говорю Я, пытаЯсь что-то
писать.- Љогда Я была в твоем возрасте, дедушка запирал менЯ на целый день в
комнате и уходил на работу. ’ы бы целый день ревела. Ђ Я придумывала всЯкие
истории, разговаривала с мышкой...
- “ тебЯ была мышка...
- Љак будто была. Љак будто. Ђ когда дедушка купил мне настоЯщую
черепаху, она мне надоела, потому что была живаЯ и делала не то, что Я хочу.
- Љупи мне какую-нибудь черепаху,- предлагает ’Япкин. …му только три
года и два месЯца, потому ему трудно понЯть, что такое "как будто была...".-
€ли котеночка.
- ‹учше сЯдь на крылечке и придумай, что у тебЯ есть белочка. Љак будто
есть. Џонарошке. ЏопытайсЯ, и тебе сразу станет интересно. €ди, сЯдь на
крылечке и поговори с белочкой, поиграй. Ђ мне надо работать, иначе у нас не
будет денег на конфеты и на платьица. ‚от Я напишу эту книжку, получу деньги
и куплю тебе новое шелковое платьице. €ди на крылечко.
Њы, как и большинство молодых супругов, ждали мальчика, даже пеленки и
распашонки купили голубые, как и положено длЯ мальчика. € хотЯ родилась
девочка, мы зовем ее пока ’Япкин. ’Япкин - страшный модник, любит новые
красивые трЯпки, правда, Я их не очень-то покупаю. Џока весь гардероб у него
- одно шерстЯное платье и два ситцевых. •одит он главным образом в байковом
застиранном костюме или, когда жарко, в трусах.
- Ђ когда ты напишешь эту книжку?
- ‚о всЯком случае, не сегоднЯ и не завтра. —ерез очень много дней. Ќо
Я иногда буду разговаривать с тобой, если ты будешь хорошей девочкой. €ди
поговори с белочкой.
- Ђ потом Я тебе расскажу, что она сказала.
- •орошо. €ди.
’Япкин идет. ‘адитсЯ на крылечке, положив ладони на колени. –елую
минуту сидит спокойно, потом подтЯгивает носки, совсем уползшие в ботиночки,
поднимаетсЯ с видом человека, обремененного делом, лезет по лестнице на
соседнюю террасу. ’ам живут ‚арвара ѓеоргиевна и €осиф Ђнтонович, научные
работники. ‚арвара ѓеоргиевна - человек добрый и к ’Япкину относитсЯ хорошо.
- ќто кто пришел? - спрашивает она ’Япкина веселым, красивым, громким
голосом.
- ќто Я, ‹юба,- отвечает ’Япкин.
- Ђ Я думала, это мальчик пришел, такой совсем стриженый.
- Ќичего. …ще вырастут. ѓустые вырастут, а то у менЯ жидкие были
волосы,- отмахиваетсЯ ’Япкин и подбирает на подоконнике конфетные бумажки.-
€х кто ел?
- „евочки приходили в гости.
- ‡ачем давала? - спрашивает ’Япкин.
’акой прЯмой вопрос ставит ‚арвару ѓеоргиевну в тупик. Ћна достает
кулек с конфетами и протЯгивает ’Япкину.
- ‚озьми в эту ручку и в ту. “ нас много конфет, видишь, какие мы
буржуи!
’Япкин берет конфеты в одну горсть и в другую, идет к двери. Ћднако
’Япкин очень общителен и одиночества не терпит.
- Њам, поговори со мной! - Ћн снова кладет подбородок на стол, следит
за пером, ползающим по бумаге, потом протЯгивает руку и надавливает пальцем
на свеженаписанное сырое слово. ‘лово превращаетсЯ в клЯксу. џ довольно
сильно хлопаю по руке, губы ’Япкина кривЯтсЯ сковородником, он делает
несколько частых глубоких вздохов, и слезы проливаютсЯ градом. ’еперь ’Япкин
уйдет, Я этому рада, хотЯ мне его жалко. „аже откладываю перо и, подперев
щеку кулаком, грустно думаю, что Я плохаЯ мать. ‡атем мысли у менЯ снова
обращаютсЯ к работе, Я говорю себе успокаивающе: мол, это ничего, ’Япкин
должен знать, что у родителей дела, должен уметь сам занЯть себЯ. €
продолжаю водить пером по бумаге. џ только что вернулась из командировки со
строительства железной дороги, там очень много интересного, мне хочетсЯ
скорее написать об этом.
’Япкин сидит на крылечке и плачет. Џлачет сначала тихо, но с расчетом,
чтобы Я услыхала, потом громко, даже делает в конце длинное привывание:
"Ђ-а-а!" Ќо Я не слышу, и ’Япкин умолкает.

€ тут к нему пришел ‹еша. ’Япкин даже сам не ожидал, что к нему,
зареванному, плохому, который всем мешал, может прийти кто-нибудь приличный.
Џогода была сквернаЯ: небо все в тучах, ветер гнал траву и цветы, они
сильно текли по саду, точно вода в пруду. Ѓыло довольно холодно, и руки у
’Япкина покраснели.
‹еша сказал:
- ‡дравствуй. ЊенЯ зовут ‚олодЯ. Ђ тебЯ?
’Япкин молчал, глЯдел на пришедшего, потом ответил мрачно, потому что у
него было очень плохое настроение:
- ‡дравствуй, ‹еша.
- џ не ‹еша, Я ‚олодЯ,- вежливо поправил пришедший,- ЊенЯ зовут ‚олодЯ,
ты знаешь такое имЯ?
- џ всЯкое имЯ знаю,- высокомерно скривилсЯ ’Япкин.- Њоего дедушку
зовут Ќатолий Ђндреич. Ђ тут живет дЯдЯ, его зовут €осик Ђнтонач. џ всЯкое
имЯ знаю.
- Ђ ‚олодЯ - знаешь? - заискивающе улыбнулсЯ пришедший. Ћн был хороший,
у него была круглаЯ желтаЯ голова, толстые губы, очень большие круглые уши и
вытаращенные глаза. € рыжие, жесткие, точно мочалка, волосы, вылезшие из-под
коричневого, крючком, колпака. Ћн был совсем еще несмышленыш.
- ‘адись, ‹еша,- сказал ’Япкин и подвинулсЯ.
‹еша сделал сто двадцать шажков по ступеньке, подошел совсем близко к
’Япкину, так что тот даже почти закрыл его полой красного пальтишка, и сел,
тоже положив широкие ладошки на косточки коленей. Џосмотрел на ’Япкина
снизу, улыбнулсЯ широченным ртом обиженно и добро и сказал снова:
- ’ы потому сказал - ‹еша, что думаешь, Я леший, да? џ - нет. џ просто
‚олодЯ. —еловек ‚олодЯ.
- “ тебЯ рот, как у лЯгушки,-- сказал ’Япкин.
- “ человека тоже бывает рот, как у лЯгушки,- возразил ‹еша.
- Ѓывает, у Џетра џколича,- согласилсЯ ’Япкин.- ’олько у него борода.
- “ нас тоже есть, у какого борода, сказал ‹еша и прикрыл свои острые,
как у кузнечика, коленки горстками, чтобы они казались круглей.
- Ђ он кто? - спросил ’Япкин.
- ’акой один... “ него борода сераЯ. €ли, наверное, зеленаЯ.- ‹еша
вздохнул и поглЯдел на березу, там с ветки свешивалсЯ серо-зеленый
лишайник.- Ђ ты мне дашь чего-нибудь? џ кушать захотел.
- Љонфету могу.- ’Япкин достал из кармана пальтушки конфеты, развернул
одну и протЯнул ‹еше. Ћн понимал, что ‹еша еще глупый и может съесть конфету
прЯмо с бумажкой. ‹еша взЯл конфету обеими руками и, стал быстро есть. ‡убы
у него были остренькие, как у белки в зоологическом магазине. ’Япкин тоже
стал есть конфету.
- ЊенЯ мама побила,- пожаловалсЯ он.
‹еша вздохнул и улыбнулсЯ.
- Ђ менЯ один раз бил дед •и-хи. ’аким сучком но спине.
- Ђ кто дед •и-хи?
- ’акой один... Џротивный очень. “ него лицо, будто лужа, когда дождик
идет. € все времЯ так делает...
‹еша очень противно вывернул свои симпатичные толстые губы и
передразнил деда •и-хи, как тот хихикает. ’Япкин понимающе хмыкнул и сказал:
- Љак Џетр џколич: "‹юбачка, а где твоЯ мамачка? •и-хи!" - ’Япкин
помолчал и спросил не сразу, потому что он понимал, что о таких вещах
спрашивать неловко: - ‡а что тебЯ побил этот твой •и-хи?..
- ‹езу везде без спросу. ‚се хватаю. ‹еша деликатно не спросил, за что
попало ’Япкину, но ’Япкин честно сказал сам:
- Ђ Я матери работать не даю. Ћна все работает, работает...
.- ’Япкин,- спросила Я, высунувшись в окно,- ты с кем так громко
разговариваешь? € что еще за "матери"?
‚ окно Я увидела только, что бедный ’Япкин сидит ссутулившись, словно
старичок, на верхней ступеньке крылечка и что-то бормочет. Ќа менЯ он
посмотрел сердито и ничего не ответил.
- ’ы с белочкой разговариваешь? - предположила Я, не увидев никого в
саду.
- Ќи с какой ни с белочкой...- пробурчал ’Япкин, потом вдруг
улыбнулсЯ.- Њам, Я уже посидела одна, можно, Я пойду к тебе?
- …ще немножко посиди, поговори с белочкой, потом Я выйду, и мы пойдем
на речку или к ѓалине €вановне.
Љак ни странно, ’Япкин не стал больше припрашиватьсЯ Я снова продолжала
работу. Ђ на крылечке опЯть послышалось какое-то бормотание.
- Ђ зачем она работает? - спросил ‹еша.- ќто твоЯ матерь?
- Њама,- поправил ’Япкин.- ђаботает... Ќадо ей... Ћна мне, может быть,
ребеночка родит. €грать... †ивого ребеночка, как у Ќадьки.
- џ не видел,- сказал ‹еша и попросил: - Ђ ты дай мне еще чего-нибудь.
џ кушать хочу.
- ‘ахару хочешь?
- „авай.
’Япкин прошел на кухню, стараЯсь не очень топать, и долго шарил на
столе, пытаЯсь дотЯнутьсЯ до сахарницы. ’олкнул кастрюльку с молоком, молоко
сплеснулось, тогда он эту лужу пальцем переправил в свою чашку, взЯл пЯть
кусков сахару и снова пришел к ‹еше.
‘ахар ‹еша сгрыз довольно быстро, скоблил его своими белыми зубками, а
молоко он пить не мог, потому что край чашки не лез ему в рот. ’огда он
нагнулсЯ над чашкой и чуть не свалилсЯ в нее. ’Япкин еле удержал его за
ботинок.
- Људа ты лезешь! - сказал ему ’Япкин сердито.
- џ очень молочко люблю,- тихо улыбнулсЯ ‹еша и присел возле чашки,
положив ладошки на свои острые колени.
- џ дам! - ’Япкин даже привстал - так ему стало стыдно и жалко ‹ешу.- џ
тебе в ладошку давай полью!
’Япкин стал лить молоко в ‹ешину широкую сухую ладошку, но пролил мимо,
а ‹еша вдруг встал на коленки и начал пить прЯмо с пола. ’Япкин никогда не
видел, чтобы кто-нибудь так пил молоко. ‹еша вытЯгивал свои толстые губы
дудочкой, вбирал в себЯ воздух - и молоко быстренько исчезало из лужи. ’ак у
’Япкина получалось только тогда, когда он играл со спринцовкой: нальешь на
пол водички, •приставишь носик, нажмешь грушу-и пожалуйста, сухо. ‹еша
приподнЯлсЯ на руках и посмотрел снизу на ’Япкина.
- ‚от,- сказал он и виновато улыбнулсЯ.
’Япкин вылил ему все молоко, что оставалось в кружке, и ‹еша снова
моментально втЯнул его в себЯ. †ивот у него все равно был круглый и жесткий,
не поймешь, наелсЯ он наконец или нет.
- ’еперь ты уже не хочешь кушать? - спросил ’Япкин с надеждой.
- Ќет...- неуверенно вздохнул ‹еша и сел на ступеньке, свесив ноги.
†елтые его волосы намокли от молока и прилипли ко лбу.
- ‘ейчас Я тебЯ причешу,- пообещал ’Япкин и пошел ко мне за расческой.
ќто было любимое его дело - причесывать кого-нибудь. “ всех кукол были
долыса вычесаны волосы. ’аких кукол, которых можно было хорошо причесывать,
тогда еще не умели делать.
- Њам! - сказал ’Япкин.- „ай мне твою гребенку.
- ‡ачем тебе? - удивилась Я.- ’ы забыла, мы ведь отрезали тебе
волосики. Ђ куклам ты давно повыдрала.
- Њне все равно надо.
џ дала, только бы он не приставал ко мне.
Љогда ’Япкин с расческой вернулсЯ на крылечко, ‹еши нигде не было.
’олько наслежено мокрыми башмачками на всех ступеньках: видно, ‹еша очень
торопилсЯ убежать и ступал совсем меленько и часто. ‘ледов тысЯчу было на
ступеньках, но скоро они все высохли. ’Япкин постоЯл, подождал, позвал
тихонько - никто не ответил. ’Япкин слез, заглЯнул под крыльцо, снова
позвал, потом, сделав над собой некоторое усилие, покричал:
- ‚олодь! Ђ ‚олодь! ‚олодька-а-а!
‹еша не откликнулсЯ. Љонечно, съел все конфеты, напилсЯ молока, спросил
обо всем-и убежал к другим детЯм. ’Япкин сел на крылечке и заревел так
горько, что Я отложила работу, обулась, и мы с ним пошли гулЯть - к ѓалине
€вановне.

Ќа следующее утро после завтрака, к моему удивлению, ’Япкин довольно
быстро пошел в сад. “тро было теплым, потому Я разрешила ’Япкину надеть
красивое ситцевое платье в горошек, новые сандалии, новые желтые носочки. ‚
этом нарЯде ’Япкин выглЯдел довольно нелепо: ни мальчик, ни девочка, и
потом, лицо уже загорело, а стриженаЯ голова нет. Ќа мой взглЯд, с такой
прической гораздо лучше ходить в байковом костюме или хотЯ бы в трусах.
- Ќадень панамку,- предложила Я. - Ђ то ты на чучело похожа. ѓолова от
мальчика, а туловище от девочки.
- Ќе люблю Я эту панамку,- огорченно сказал ’Япкин и разгладил ладонью
платье на животе.- “ менЯ красивое платье!
- Џлатье ничего,- согласилась Я.- Ќе пойму только, с чего это ты так
вырЯдилась? €з сада, пожалуйста, никуда не уходи, к ѓалины €вановниным
ребЯтишкам пойдем вместе. џ поработаю, и пойдем.
- Ќе хочу Я к этим ребЯтишкам, они дураки все! - сказал ’Япкин и ушел.
џ выглЯнула в окно: он смирно сел на крыльце. Џоложил ладошки на голые
коленки и притих. џ убрала посуду со стола и начала работать.
†дать ’Япкину, как он и надеЯлсЯ, пришлось недолго. ‚друг на ступеньках
крылечка послышалсЯ частый, но довольно сильный топот небольших башмачков, и
тихий голос позвал:
- ќ-эй! ќ-эй! ‡дравствуй! ќто Я, ‚олодЯ!..
’Япкин мрачно и надуто сидел, его позвали опЯть:
- ’ы спишь, да? џ, ‚олодЯ, зову тебЯ!
- џ с тобой не разговариваю,- мрачно произнес ’Япкин.
‹еша огорченно сел на ступеньке, вытЯнув тонкие ножки, и оперсЯ
ладонЯми позади себЯ.
- Џочему не разговариваешь? - робко спросил он.
- Ќе хочу. џ с такими вообще не разговариваю.
‹еша вздохнул, а потом объЯснил:
- џ очень не люблю, когда причесывают. ‡ачем это?
- џ тоже не люблю,- согласилсЯ ’Япкин. :
- “ тебЯ нечего.
- Ѓыло. Ћтрезали.
- Ѓольно резали?
- Ќемножко больно. „авай Я тебе отрежу?
- Ќет. Ќе надо. Њне нельзЯ.
‹еша помолчал, потом попросил:
- Џринеси мне покушать чего-нибудь. џ очень кушать хочу.
’Япкин пожал плечами и возразил сердито:
- —его же ты дома не ел?
- џ дома не был. џ здесь спал.- ‹еша показал растопыренной ладонью на
остатки леса внизу участка.- џ домой никогда не пойду. џ с ними поругалсЯ.
- Ђ кто у тебЯ дома? ’олько этот дед •и-хи?
- Ќет, еще есть.- ‹еша посчитал про себЯ.- ‘емь.
- ‘емь людей! - ’Япкин ахнул. - ’ебе хорошо, можно все времЯ
разговаривать с каким-нибудь человеком. Ћни работают?
- „а нет. —его им работать, старые... Ћни менЯ выращивают.
- ’ы их не любишь?
- Ћдного люблю.
- Ћн кто?
- „едушка мой. ‘таричок совсем.
- “ менЯ тоже есть дедушка.
- ‘ бородой?
- Ќет, он такой... ‹ысый. ‚ очках •ороший.
- ‡ачем в очках?
- ‚идеть лучше хочет.
‹еша оглЯнулсЯ вокруг, вздохнул и погладил себЯ ладошками по круглому
твердому животу.
- џ тебе блин сейчас принесу,- сказал ’Япкин.- Њы с мамой любим блины.
Ђ ты?
- џ все люблю.- ‹еша улыбнулсЯ.- Ђ сахару принесешь?
- ‹адно. …сли мать даст.
‡атем ’Япкин пошел на кухню, долго там шебуршилсЯ, стараЯсь не грохать
и не привлекать моего вниманиЯ, взЯл блин, горсть сахарного песку и
зачерпнул кружкой молока из кастрюли. ‚се это он принес ‹еше и разложил на
ступеньке.
‹еша взЯл сахарный песок на ладошку и втЯнул губами, как молоко, но
закашлЯлсЯ так, что у него слезы выступили на глазах.
- Ќе в то горло попало,- сочувственно сказал ’Япкин.- Ќе торопись,
наешьсЯ.
Ћн лил ему понемножку молоко из кружки, и ‹еша, вытЯнув трубочкой свои
толстые губы, втЯгивал молоко в себЯ. Џосле каждой порции ‹еша откидывалсЯ
назад и довольно улыбалсЯ. Џотом он съел блин и лег на ступеньке, раскинув
ноги и закрыв глаза.
- ’ы помер, что ли? - спросил обеспокоенно через некоторое времЯ
’Япкин: уж очень долго ‹еша молчал и ни о чем не разговаривал.
- џ вспоминаю, как Я ел блин. џ никогда раньше не ел блин. Ћчень
вкусно.
- „а. Њама говорит: пища боков.
- „а...
“тро было очень хорошее. –венькали синицы, красиво и громко пели
зЯблики, светило солнце, и цвели цветы. ’рава осталась в саду и стоЯла
сейчас высокаЯ, зеленаЯ, всЯ в шелковых петушках. ’Япкин оглЯдел все это,
довольно вздохнул и потер ладошкой стриженую голову: солнышко грело сильно и
накалило лысинку.
- Ђ твой дедушка всегда в очках? - спросил вдруг ‹еша и сел.
- ‚сегда,- подумав и повспоминав, ответил ’Япкин.
- Ћн и ночью в очках спит?
- € спит. —тобы сны лучше видеть.- ’Япкин почему-то ответил так, хотЯ
был не очень уверен.
‹еша покивал головой. еи у него почти не было, так что ему трудно было
кивать головой.
- Ђ у нас там никого нет в очках... “ нас там темновато.
- Ђ где ты живешь? - ’Япкин давно хотел спросить ‹ешу об этом, но
как-то забывал.
- ’ам...- ‹еша махнул рукой в неопределенном направлении.- Ќе очень
далеко. ‡а речкой.
- ‡а ручьем,-поправил высокомерно ’Япкин.- ‚ доме?
- Ќу, в общем, да... ’акой он, как дом... Џочти как дом.
- Ђ мать у тебЯ есть?
- “ нас не бывает матери! - сказал ‹еша презрительно и сжал губы.- “
нас вообще только дедушки и мальчики. “ нас этих нет...- Ћн вдруг
подозрительно поглЯдел на ’Япкина и спросил: - Ђ ты кто? „евочка или
мальчик? џ вчера думал, мальчик.
- Ђ тебе-то что! - сердито сказал ’Япкин.- Љто есть, тот и есть. Ќе
твое дело. “ходи давай!
- џ просто так...- примирЯюще сказал ‹еша.- џ же не знаю, как тебЯ
зовут.
’Япкин подышал обиженно, потом ответил:
- ’Япкин менЯ зовут. Ђ еще ‹юба.
- ‡начит, ты и девочка и мальчик,- догадалсЯ ‹еша.- Ђ менЯ зовут
‚олодЯ. Њальчик ‚олодЯ.
- ‚олодька у ѓалины €вановны есть,- сказал ’Япкин.- Џротивный такой,
все времЯ пихаетсЯ...
Ћни посидели еще, подумали, о чем таком можно было бы еще
поразговаривать, но больше пока разговаривать было не о чем, тогда ’Япкин
предложил:
- Џошли гулЯть. Ђ то мать выйдет и на тебЯ наступит. Ћна все времЯ на
что-нибудь наступает. Ќа моего зайку наступила вчера, он пищит, а она сама
напугалась. Љричит: "’ы что это везде игрушки разбрасываешь!"
- Џойдем.- ‹еша обеспокоенно встал.- џ не люблю, когда на менЯ
наступают.
Ћни спустились с крылечка и пошли рЯдом. ‹еша шагал очень меленько и
часто, но поспевал за ’Япкиным. Ђ когда тропка стала совсем узкой и трава
начала мешать ‹еше идти, тут он вдруг высоко запрыгал. „аже непонЯтно было,
как он с такими, в общем, короткими ножками может так высоко прыгать.
- Ќе прыгай! - толстым нравоучительным голосом объЯснил ему ’Япкин.- Ђ
то устанешь, и будет сердце болеть.
- Љак - сердце болеть? - не понЯл ‹еша.
- Љак у дедушки. “ него, бывает, сердце болит.
- —то ли, твой дедушка много прыгает?
’Япкин этот вопрос оставил без ответа. Ћни прошли мимо ручьЯ-речки,
поторчали на берегу, посмотрели, как по песчаному дну завиваютсЯ водЯные
косички, ’Япкин сказал:
- “ ѓалины €вановны шкура от медведЯ есть. …е муж привез. Ћн такой у
нее, ничего... •ороший парень. ‹ысый такой.
- џ никогда не видел медведЯ,- забеспокоилсЯ вдруг ‹еша.- џ хочу
поглЯдеть.
- ’ам только шкура одна. Ќа стенке прибили,
- џ и шкуру хочу.
Ћни поднЯлись из оврага и стали взбиратьсЯ на горку. Џо счастью им
никто навстречу не попадалсЯ, не задавал дурацких вопросов, почему такие
небольшие люди разгуливают по поселку совсем одни и где мама? Ќа полЯнке был
привЯзан маленький белый козленок.
- ЏоглЯдим на него? - предложил ’Япкин и присел на корточки
- ЏоглЯдим.- ‹еша вдруг снова заволновалсЯ, засуетилсЯ, забегал, мелко
семенЯ ножками.- џ хочу его понюхать. џ очень хочу его понюхать! Њожно, Я
его понюхаю?
- џ тоже хочу его понюхать! - обрадовалсЯ ’Япкин.- Ћн, наверное, хорошо
пахнет, такой весь пушистый. Ћн, наверное, как кофточка пахнет. Ќюхай! џ
тоже потом.
‹еша подошел к козленку на близкое расстоЯние и остановилсЯ. Љозленок
тоже сделал ему навстречу два шажка и остановилсЯ, выпрЯмив коротенькие
ножки. ‡атем он осторожно потЯнулсЯ мордочкой к ‹еше, а ‹еша, приподнЯвшись
на носках и положив на круглый живот ладошки, потЯнулсЯ к козленку. Ќос у
‹еши был очень маленький и широкий, но вдруг курносый кончик его
шевельнулсЯ, круглые ноздри раздулись, и ‹еша, полуприкрыв глаза, с
наслаждением втЯнул воздух. Љозленок, приоткрываЯ узенькие розовые щели
носа, втЯнул воздух тоже. Ћни сделали по маленькому шажку, потом еще по
маленькому шажку, потом вдруг коснулись носами - козленок вздрогнул и
отпрыгнул, ‹еша вздрогнул и отпрыгнул тоже.
- ’еперь Я хочу его понюхать! - заторопилсЯ ’Япкин и пошел к козленку,
но тот начал испуганно бегать, натЯгиваЯ веревку, будто хотел непременно
удушитьсЯ.
- ‹адно,- отчаЯлсЯ в конце концов ’Япкин.- џ его на обратном пути
понюхаю.
Ќаконец они пришли к дому ѓалины €вановны.
- ‚он ‚олодька! - сказал ’Япкин и прижалсЯ носом к изгороди.- ѓлЯди,
вон бегает, какой противный!
‹еша подпрыгнул выше травы, котораЯ росла внизу, вдоль изгороди, и,
обхватив штакетину ногами, повис на ней.
- ‚ижу...- сказал он.- Ќет, ничего... Њальчик просто. Љакие у него
штанишки коротенькие! Њне нравЯтсЯ... џ бы хотел такие штанишки.
‚олодЯ тоже заметил ’Япкина и подбежал к изгороди.
- ‹юбка! - закричал он.- ’ы одна пришла? ‚летит тебе от матери.
’Япкин высунул Язык так, будто врач просил его показать горло, и
произнес нечто вроде:
- Ѓе-бе-бе-э-э-э! ‚олодька-болодька!
‹еша удивленно заглЯнул ’Япкину в рот и спросил:
- ’ы что делаешь?
- „ражнюсь! - объЯснил ’Япкин.- ќто мы так дражнимсЯ.
- „ура ты! - засмеЯлсЯ ‚олодька.- Ђ это что за кузнечик? €ли лЯгушонок?
- ‘ам лЯгушонок! - обиженно сказал ‹еша.- џ ‚олодЯ. Њальчик ‚олодЯ.
- ќто твой брат! - ехидно объЯснил ’Япкин.- ’вой брат, как ты:
‚олодька-болодька!
- ќто лЯгушонок! - повторил ‚олодЯ.- Ћбыкновенный коричневый лЯгушонок!
‘унув в рот два пальца, ‚олодЯ сильно засвистел и посмотрел на ‹ешу, но
‹еша не испугалсЯ, быстро перехватываЯсь по штакетине, долез до самого
верха, так что оказалсЯ даже выше ‚олодиных глаз, и тоже очень сильно и
очень оглушительно свистнул, вытЯнув губы трубочкой, как если бы пил молоко.
- ‚овка! - крикнул снизу из сада ‚олодин старший брат ‚асЯ.- ѓенка с
Џавликом пришли. Џойдем на речку пескарей ловить. Ѓери сачок!
- ‘ейчас,- отозвалсЯ ‚олодЯ и сказал ‹еше: - ‡дЋрово, лЯгушонок.
‘вистни еще.
’ут к изгороди подошла Я, схватила ’Япкина за руку.
- ќто Я кому говорила, чтобы не выходить за калитку! ќто ты почему не
слушаешьсЯ?.. Ђ ну пойдем домой, и к ѓалине €вановне Я тебЯ больше никогда
не пушу!
‚олодЯ засмеЯлсЯ и побежал к брату, проорав три раза:
- Ђ ‹юбке попало, а ‹юбке попало, а ‹юбке попало!..
Ћгорчившись за бедного ’Япкина и рассердившись на себЯ, Я рванула его
за руку и потащила домой.
- Ћй, мама, ‹еша! Ћй, мама, ‹еша! - зарыдал ’Япкин что есть мочи и сел
на землю, выдираЯсь из моих рук.- Ћн без менЯ не найдет.
- Љакой еще ‹еша! - совсем разозлившись, оглЯнулась Я вокруг.- Љого ты
еще с собой притащила?
- ‹еша! Ћн не здесь живет! Ћн потерЯетсЯ! - ’Япкин ревел на весь
поселок, и слезы лились потоком: очень ему было обидно, конечно.
- ‹адно.- џ выпустила руку ’Япкина.- Ќайди сейчас же своего ‹ешу, и
пойдем отведем его домой!.. …го мама разрешила ему пойти с тобой? ’оже
разумнаЯ женщина, он небось еще меньше тебЯ?
- Њеньше... “ него нет мамы,- проворчал ’Япкин, все еще обиженно
хлюпаЯ.- Ћн с дедушками живет.
- ЏонЯтно,- Язвительно вздыхала Я, наблюдаЯ, как ’Япкин рыщет по
кустам.- € много у него дедушек?
- ‘емь,- ответил ‹еша, вылезаЯ из зарослей бузины.
Ћн, в общем, не показалсЯ мне странным, Я даже не удивилась. Њожет
быть, потому, что голова моЯ была занЯта работой.
- ќто вот и есть ‹еша? - спросила Я обыкновенным голосом.- Ќашла себе
дружка под силу!.. ‹адно, пойдем отведем его, да обедать пора.
- Ђ что вы будете обедать? - спросил ‹еша, прыгаЯ рЯдом со мной. ‘
другой стороны, держась за мою руку, поспевал ’Япкин.
- Њолочную лапшу на первое.
- Ђ на второе? - спросил ’Япкин, потому что больше любил второе, а еще
больше третье.
- Ќа второе сосиски, а на третье кисель из сухой вишни. ‹еша даже
остановилсЯ и отстал на несколько прыжков, нам пришлось его дожидатьсЯ.
- џ люблю молочную лапшу,- сказал он, догнав менЯ.
- ‚от как? Ђ ‹юба не очень. •орошо. Џожалуйста, идем к нам. Ђ твои семь
дедов тебЯ не хватЯтсЯ?
- Ќе хватЯтсЯ, не хватЯтсЯ! - обрадованно заторопилсЯ ’Япкин, обожавший
общество и беседу за едой.- Ћни его никогда не хватЯтсЯ, он от них совсем
ушел! “ него такой противный дед •и-хи, как Џетр џколич.
- Ђ дедушка хороший,- сказал ‹еша грустно.- Ћн менЯ любит.
- Љто? - не понЯла Я.- ќтот дедушка •и-хи?
- ’от дед просто. Ђ это дедушка. Ћдин есть такой... Ћн хороший.
- Ќу ладно, так ты домой пойдешь или к нам обедать?
- Љ вам обедать,- сказал ‹еша и запрыгал впереди менЯ. Њы уже шли
оврагом к нашей калитке.
- €дите мойте руки.
џ стала накрывать на стол. Ќе знаю уж, как там приспособилсЯ мыть руки
‹еша, но, возвращаЯсь в комнату, он с деловым видом тер свои широкие
деревЯшечки, и лицо у него было серьезным и даже торжественным. ‚идно, деды
держали его впроголодь.
- Људа же мы твоего лешонка посадим? - спросила Я ’Япкина.- ЏрЯмо хоть
на стол сажай.
- Ќа стол сажай! Љонечно, на стол сажай! - согласилсЯ ’Япкин.- ’ы ему
полотенце постели - и пусть.
- џ не лешонок! - обиделсЯ ‹еша.- џ мальчик ‚олодЯ.
- Љакой же ты ‚олодЯ? - удивилась Я.- Ђ кто же тогда ‹еша?
џ хотела посадить его на стол, но он прекрасно забралсЯ сам по ножке
стола и задержалсЯ на краю, стоЯ на коленках. ’ут уж Я взЯла его поперек
живота и посадила на подстеленное полотенце. Ќе хватало еще, чтобы он по
чистой клеенке своими баретками топал. Ќа ногах у него были какие-то
деревЯнные квадратные башмачки.
‹еша сначала смирно сел, но, когда Я налила ему в блюдце молочной
лапши, он очень заволновалсЯ, заелозил, потом вскочил на ноги и плюхнулсЯ на
колени.
- ѓорЯчо,- сказала Я.- Џодожди, остынет.
’Япкин придвинул к себе ‹ешино блюдечко и стал дуть в него, а ‹еша с
другой стороны тоже стал дуть, они поднЯли тучу брызг, и Я на них
прикрикнула:
- Ђ ну, перестаньте! •ватит баловатьсЯ!
- џ не балуюсь,- огорченно сказал ‹еша.- џ очень кушать хочу.
’ут мне стало его жалко, Я вспомнила, какой ’Япкин в младенчестве был
страшный обжора, тоже никак не мог дождатьсЯ, пока остынет, и, утешаЯ себЯ,
повторЯл вслед за мной, пока Я дула на кашу:
"„удут, дудут!.."
Љороче говорЯ, Я стала помешивать ложкой в блюдечке, дуть на молоко, а
убедившись, что остыло, пододвинула блюдечко ‹еше.
- …шь,- сказала Я.- ’еперь не горЯчо. Ќо Я все-таки не понЯла, как тебЯ
зовут - ‹еша или ‚олодЯ?
- ‹еша и ‚олодЯ,- сказал ’Япкин.
- ’ак не бывает,- возразила Я.
- Ѓывает! - ‹еша на мгновение оторвалсЯ от блюдечка.- ‚он его зовут
‹юба и зовут ’Япкин.
- ’Япкин - это прозвище.
- € ‹еша прозвище.- Ћн опЯть уткнулсЯ в блюдечко, молоко и лапшинины
исчезали в его вытЯнутых губах, точно в маленьком пылесосе. ѓде у него это
все помещалось - трудно понЯть, живот у ‹еши был круглый и твердый, размером
всего с небольшую картошку. Џереваривалось, что ли, все мгновенно? Џотому,
наверное, и энергии в нем было, как в приличной электростанции.
- џ очень молочко люблю,- сказал ‹еша.- ’олько это с водой.
’оже мне лактометр нашелсЯ!
- “ менЯ своей коровы нет,- обиделась Я.- € потом, кто же это молочный
суп на цельном молоке варит? ‹адно, давайте есть второе.
џ положила нам с ’Япкиным по две сосиски, а ‹еше половинку. ‚се равно
эта половинка была размером почти с его ногу. Ћднако он быстренько сточил
полсосиски мелкими белыми зубами, сел и со вздохом стал глЯдеть то мне, то
’Япкину в рот. Џришлось дать ему оставшуюсЯ половинку, он съел ее раньше,
чем мы управились со своей порцией, сел вытЯнув ноги и с грустным видом
уставилсЯ себе в колени. Љартошку он, правда, есть не стал, хлеб тоже.
- ‚кусно очень...- прошептал он.
- ‘ейчас будем есть кисель,- сказала Я. Ѓольше сосисок у менЯ просто не
было.
џ налила ему в блюдце кисель, он, даже не попробовав, сказал:
- Ђ сахару ты мне дашь?
- Ћн сладкий.
‹еша прижал к груди маленькие ладошки и сказал:
- „ай мне сахарку. џ очень сахар люблю.
- Ђ конфеты? - поинтересовалсЯ ’Япкин. Ќадо сказать, ‹ешин аппетит
действовал на него ободрЯюще, он подъел все подчистую.- џ конфеты еще больше
сахара люблю!
- џ очень сахар тоже люблю! - повторил ‹еша, тревожно глЯдЯ на менЯ.
џ дала ему самый большой кусок сахара, и он стал точить его зубками не
торопЯсь, держа перед лицом в своих шершавых ладошках и поглЯдываЯ на менЯ с
такой благодарностью, что у менЯ просто сердце перевертывалось.
- “ тебЯ мама-то умерла, что ли? - спросила Я. ‹еша почему-то смутилсЯ
от этого моего прЯмого вопроса, пожал плечиками, улыбнулсЯ, опустив глаза. €
промолчал. џ не стала допытыватьсЯ, может, у лешонков и матерей нет.
Љисель ‹еша есть не стал. Ђ ’Япкин спросил:
- Њама, можно Я съем ‹ешкин?
џ налила ’Япкину еще чашку, он выпил, и глаза у него осовели.
- €дите спать,- сказала Я.- „авайте укладывайтесь оба в гамаке в саду.
€ чтобы спать крепко-крепко и не болтать. Ђ то Я поразгоню вашу компанию.
- Њы не будем,- пообещал ‹еша.
’Япкин взЯл свое одеЯло и маленькую подушку и пошел в сад. ‹еша
запрыгал следом.
Њинут через двадцать, вымыв посуду, Я пошла в сад, поглЯдела издали.
’Япкин смирно лежал в гамаке, накрывшись одеЯлом, глубоко дышал. ‹еши возле
не было видно. џ решила, что он тоже спит где-то в саду, и пошла работать.

- ‹юбк! - сказал ‹еша, сев на веревочную перекладину гамачной сетки.- џ
как по дедушке соскучилсЯ...- Ћн подождал, не ответит ли чего ’Япкин, потом
спросил: - ‹юбк! ‹юбка?.. ’ы, что ли, спишь?
’Япкин не спал, но глаз ему открывать не хотелось и разговаривать -
очень редкий случай - тоже не хотелось. Ћн тихо сопел носом и дрожал
ресницами.
- Ќе спишь, Я знаю, не спишь! - сказал ‹еша.- “ тебЯ эти косички на
глазах дрожат!
“ него самого на веках не было ресниц, потому, наверное, он не знал,
как они называютсЯ.
- ќто не косички, а реснички! - сказал ’Япкин, сердито приоткрыв
глаза.- Ќе мешай, у менЯ мертвый час!
Ћни долго честно молчали, потом ‹еша, вздохнув, сказал шепотом:
- џ очень по дедушке соскучилсЯ. Ћн такой старенький и менЯ любит.
- џ тоже соскучилсЯ,- сказал ’Япкин, чтобы не отставать от ‹еши.- Њой
дедка тоже давно не приезжал. „ней пЯть или десЯть.
- Ќе приезжал? - удивилсЯ ‹еша.- Ќа чем не приезжал?
-Ќа поезде. Ћн в городе живет, в своей комнате. Ћн когда приезжает,
конфет привозит, чтобы чай пить. Ћн чай любит, а Я конфеты.
- џ тоже конфеты! - усмехнулсЯ ‹еша.- —ай - это такаЯ вода, Я знаю.
‚оды вон в речке-сколько хочешь пей... €ли в луже... Ђ когда он приедет?
- Ќе знаю. Ћн в кино очень любит ходить, а здесь этого нет.
- „ай Я к тебе на подушку лЯгу,- попросил ‹еша.- Џодвинь свое лицо, и Я
лЯгу. Њне жестко на веревке сидеть.
‹еша перебралсЯ на угол подушки и лег на спину, вытЯнув тонкие ножки в
деревЯнных башмачках и сложив на животе ладони. Ћн долго лежал так, закрыв
глаза, потом негромко спросил:
- Љино?.. џ не знаю такое слово.
- џ знаю...- презрительно сказал ’Япкин.- ќто так, не очень поймешь...
’ам такие люди ходЯт. € собаки еще... ђазговаривают, кушают, чего-то
работают.
- џ такое кино люблю!..- завистливо удивилсЯ ‹еша.- џ бы тоже пошел в
это кино, где кушают!..
- ’ы, что ли, опЯть голодный?..- возмутилсЯ ’Япкин.- Ђ ты бы хлеб ел! Ђ
то хитренький: сахарок хрЯп-хрЯп!
- Ќичего Я не голодный...- тоскливо и независимо ответил ‹еша.- џ
ничего не хочу, не приставай!
Ћн молчал очень долго, а ’Япкину уже хотелось разговаривать. ’Япкин
крЯхтел, кашлЯл, ворочалсЯ, зевал, так что гамак ходуном ходил, потом
наконец прошептал:
- ‹ешк! Ђ пошли к твоим дедкам-бородедкам сходим? Ђ потом придем - мать
молочка даст. Ћна мне всегда молочка дает после мертвого часа.
Ћни тихонько вылезли из гамака и пошли по тропе в овраг. Џеребрались
через ручей: ’Япкин перешагнул, а ‹еша прыгнул в воду и плыл, сложив ладошки
на животе, пока течение не прибило его к другому берегу. ’огда он вылез,
быстренько припрыгал к ’Япкину, и они пошли зарослЯми ольхи, черемухи и
малинника к ‹ешиному дому.
‚ общем-то, это был никакой не дом, ’Япкин уж не стал говорить, чтобы
не обидеть ‹ешу. Џросто гора такаЯ из желтого песка, на ней разные сосны
растут, а под сосной - дырка в горе. ‹еша побежал в эту дырку, потом
высунулсЯ и крикнул:
- ќто наш вход. €ди сюда!
’Япкин, конечно, помнил, что Я ему во всЯкие дырки руки совать не
велела, там может змеЯ быть. ’ем более лазить в дырки. Ќо ‹еша пошел в эту
дырку, и ’Япкин, став на четвереньки, пошел тоже. ‡мей ’Япкин не боЯлсЯ,
потому что он не знал, что это такое. Љ тому же он считал, что со всЯким
живым существом можно договоритьсЯ.
Ћни долго лезли по узкой, длинной Яме, ’Япкин полз сначала на
четвереньках и думал, что это ничего: пойдем обратно, руки от песка можно в
ручье отмыть и коленки у пижамы тоже. Џотом дырка стала совсем узкой,
пришлось лечь на живот, вытЯнуть вперед руки и ползти так, как ползают змеи,
которых ’Япкин никогда не видел. Ћн пыхтел и сопел, потом впереди показалсЯ
какой-то синий свет, и дырка стала немного шире. ’Япкин стрЯхнул песок с
лица тыльной стороной ладошки, протер глаза и попыталсЯ что-то разглЯдеть
впереди. ‹еша давно уже прыгал далеко впереди, изредка нетерпеливо
оглЯдываЯсь на ’Япкина: пыхтишь? ’Япкину песок попал в глаза, ему стало
очень больно, а вытереть было нечем, потому что пижама, руки, лицо, даже
волосы - все было в песке. ѓлаз совсем не смотрел, ’Япкин тер его тыльной
стороной грЯзной ладони, представлЯл, как ему влетит от менЯ, и готовилсЯ
пореветь как следует. “ него это прекрасно получалось: рот разевалсЯ шире
лица, глаза сожмуривались, начиналсЯ долгий, со смаком, с переливами рев.
- Ќеуклюжие все-таки вы, люди,- усмехнулсЯ ‹еша.- ’олстые очень.
- „урак ты! - сказал ’Япкин.- Џривел! ќто и не дом вовсе, просто дырка
в горе. ‚от как Я сейчас зареву, у вас все отвалитсЯ!
- Ќе надо,-забеспокоилсЯ ‹еша.- ‡ачем тебе реветь?
- Њне песок в глаз попал.
- „ай Я выну.
‹еша поскакал обратно, приподнЯл своими толстыми и короткими, не очень
ловкими пальчиками веко ’Япкину и сделал вдруг такое движение, будто он пил
молоко. ‚есь песок из глаза выскочил прЯмо ‹еше в рот. ‹еша сплюнул, утерсЯ
ладошкой и сказал:
- ‚от... ‚се уже у тебЯ?
- ‚се,- проворчал ’Япкин.- Џошли теперь, а то мне домой надо.
- ќто у нас вход такой,- объЯснил ‹еша.- ќто чтобы не лазил никто.
Џонимаешь? Њы не любим, когда к нам лазают. Ђ дома у нас хорошо. “ нас все
есть: кроватки, стульчики, чашки, ложки.
- Ђ шкаф есть? - спросил ’Япкин.
„ело в том, что у его кукол тоже были кроватки и стульчики, но
платЯного шкафа не было. Џравда, на даче у нас тоже не было шкафа и наши
немногочисленные платьЯ мы вешали на плечиках на гвоздь и закрывали сверху
газетой. Ќо дома в Њоскве теперь у нас был большой платЯной шкаф,
облицованный ореховой полированной фанерой - вполне роскошнаЯ вещь, покупали
мы его всего два месЯца назад. ’Япкин очень радовалсЯ такому обзаведению,
потому что у всех девчонок в нашем переулке шкафы были давно, а у нас не
было. ’еперь шкаф имелсЯ и у нас, и ’Япкин считал, что порЯдочный дом должен
быть со шкафом. Ћн и ко мне все подкатывалсЯ, чтобы Я ему шкаф длЯ кукол
купила наконец.
- Љакой шкаф? - удивилсЯ ‹еша.
- ’акой. Ќу где платьЯ вешают.
- ЏлатьЯ?..- ‹еша замЯлсЯ.- “ нас нет платий. Њы все дЯди.
- “ дЯдев тоже бывают...- ’Япкин подумал.- Џиджак. …го вешают в шкаф.
Џапа вешает.
- “ нас не носЯт пиджак. “ нас так просто.
’Япкин промолчал, потому что не знал, что сказать. Џотом вспомнил:
- Њой дедушка тоже пиджак не носит. “ него рубаха такаЯ... военнаЯ.
- Ђ шкаф у него есть?
’Япкин снова повспоминал:
- Ќету шкафа. “ него только стол один. € еще диван. € полки, там книжки
стоЯт.
- ‚от видишь! - обрадовалсЯ ‹еша.- “ дедушков не бывает шкафа. “ нас
тоже есть стол и еще диван.
- Ђ книжки?
‹еша подумал. Ќо он не знал еще, что это такое - книжки, и потому
сказал очень презрительно:
- Ќет. “ нас этого никогда не бывает.
‚переди стало совсем светло и довольно просторно: светло, как,, ночью,
когда сильно светит луна. ’Япкин испугалсЯ и спросил ‹ешу толстым от страха
голосом:
- ‹ешк? Ћни там, что ли, все, наверное, мертвые?
- Џочему? - огорчилсЯ ‹еша.
- Ђ светЯтсЯ, как ночью.
- Ќе-ет! - ‹еша хихикнул.- ќто у нас лампочки такие из дерева, синие.
’ак красиво.
Ќаконец они доползли до места, где кончалсЯ подпесочный ход и
начиналась круглаЯ, как половинка от разорванного мЯча, комната. ‹еша
попрыгал внутрь этой комнаты, а ’Япкин поднЯлсЯ на четвереньки и стоЯл так,
разглЯдываЯ то, что увидел.
‚ общем, тут было красиво. ‘тенки были из белого песочка, очень чистые,
стол и диван из желтого песочка, и сверху очень плотненько все выложено
чешуйками еловых шишек, получалсЯ такой красивый узор.
"‚ Њоскву приеду, Я такие диванчики у нас на горке построю! - подумал
завистливо ’Япкин.- € пусть ’анька подавитсЯ. € Њаринка. € ‹енка. €шь какие
дедки-бородед-ки, как выдумали сделать!"
Ќа стене над столом были сделаны полки, на них постелены чистенькие
листочки подорожника и малины, а на листочках стоЯла посуда. ‘разу ’Япкин
даже не мог понЯть, из чего она сделана, потом понЯл: из половинок речных
раковин, очищенных и отполированных до блеска. ‚ свете синих деревЯнных
лампочек эта посуда светилась, как волшебнаЯ. ‘тол был накрыт скатертью из
толстой, красивой паутины. Џрактичный ’Япкин зацепил пальцем за край и
тихонько потЯнул, но паутина и не думала рватьсЯ: она была очень прочнаЯ. ‚
дальнем полукружии комнаты стоЯло семь кроватей, на них, закрывшись теплыми
коричневыми одеЯлами, спали семь старичков.
- Ђ чего они спЯт? - удивилсЯ ’Япкин.- ‡аболели?
- Ќет.- ‹еша подбежал к одной из кроваток.- Ћни днем всегда так спЯт.
Ћни ночью ходЯт.
- Ђ мой дедушка никогда не спит,- похвасталсЯ ’Япкин.- Ћн днем
разговаривает, а ночью книжку читает.
- Ђ очки? - вспомнил ‹еша.
- ‚ очках читает книжку.
- Ђ сны видит в очках, ты сказал.
- ‚идит...- ’Япкин вспомнил, что иногда, когда он просыпалсЯ рано
утром, то заставал деда спЯщим.- „едушка только утром спит. € тогда видит.
- „едунь,- ласковым, нежным голоском позвал ‹еша и присел на корточки
возле кроватки.- „едунь, это Я пришел!
‘таричок отодвинул одеЯло, потЯнулсЯ, причем ’Япкин услышал, как громко
захрустели у него все кости. ќто напоминало хруст сухих сосновых шишек,
припасенных длЯ самовара. Џотом старичок быстро сел на кровати, опустив
тоненькие ножки, схватил ‹ешу за щеки и поцеловал его вытЯнутыми толстыми
губами. ‚тЯнул шумно воздух, точно как ‹еша, когда хотел понюхать козленка,
потом снова поцеловал его, погладил по спине, по животу, засмеЯлсЯ тихонько.
- ‹еша...- сказал он слабым, добрым голосом.- ѓде ты пропадал? џ так
скучал по тебе!
"Њамка бы мне как дала! - подумал ’Япкин.- ‘казала бы: "џ волнуюсь, с
ума сошла, а она хо-одит!.." Ђ этот: "‹еша, ‹еша, где пропадал!.."
- ‚от видишь! - сказал ’Япкин вслух.- ’ебЯ же ‹ешей зовут. џ же знал.
- ќто здесь. Ђ там не зовут ‹еша,- огрызнулсЯ ‹еша неохотно, видно, не
хотел посвЯщать старичков в свои внешние дела.
- ќто кто? - спросил старичок и строго посмотрел на ’Япкина.- Љого ты
сюда привел, ‹еша?
- џ у них живу,- промЯмлил ‹еша.- џ его в гости позвал.
- …го? - удивилсЯ старичок.- ќто же девочка.
- Ћн не девочка,- возразил ‹еша.- “ него волос нет на голове. Ћн
мальчик.
- Ћна девочка,- твердо сказал старичок, слез с кровати, аккуратно
закрыл ее коричневым одеЯлом и потер лицо ладошками.
- Ђ вы водичкой разве не умываетесь, когда встаете? - заинтересованно
спросил ’Япкин. Ћн не любил умыватьсЯ.
- Ќет.- ‘таричок усмехнулсЯ: - ‡ачем? ’ак и сгноитьсЯ недолго. ‚ода -
вещь ненужнаЯ.
- ЊенЯ мать заставлЯет умыватьсЯ. ѓоворит все времЯ: "‹юба, умойсЯ,
‹юба, умойсЯ!" ЏрЯмо надоело.
’Япкин из подхалимажа представил мать в очень неприглЯдном свете, у
него и голос даже стал брюзгливый и противный.
- “ тебЯ лицо другое совсем,- возразил ‹еша.- “ тебЯ мЯгкое лицо и
пахнет кожей. Ђ у дедушки жесткое и травой пахнет.- ‹еша вздохнул.- “ него
хорошаЯ мать. Ћна мне молочка давала, и сахарку, и еще блин.
- Ѓлин - это очень вкусно,- сказал старичок грустным голосом.
- Ѓлин - пища боков,- вспомнил ’Япкин.
- ѓоворЯт: пища богов,- поправил его старичок.- џ знаю. џ давно живу.
- Њама говорит: пища боков.- ’Япкин вздохнул. - Њама вечером еще будет
блины печь. џ тоже блины люблю. ‘ вареньем.
- џ один раз ел блин,- сказал старичок.- Ћчень давно, когда Я такой,
как ‹еша, был. Њне девочка одна давала. ’олько она красиваЯ была девочка, у
ней волосики были белые с бантиком и на штанишках кружавчики белые. €
платьице белое с кружавчиками.
‘таричок улыбнулсЯ, вздохнул и сел на диван, поскрипев сухим телом по
шишечным чешуйкам.
- “ менЯ нет такого платьица,- обиженным толстым голосом сказал ’Япкин
и посмотрел на выпачканные песком рукава и грудь пижамы.
- “ тебЯ, тоже красивое платье,- вспомнил ‹еша.- ’акое красное, в белый
горошек. Њне нравитсЯ.
- “ менЯ волосиков нет,- грустно возразил ’Япкин.
- џ не люблю волосы,- скривилсЯ ‹еша.- …рунда какаЯ-то! ’олько всЯкие
листьЯ сухие цеплЯютсЯ, иголки от елки!..
- „а, в общем...- сказал старичок и поразбирал пальцами спутанную
зеленоватую бороду.- Ђ молочка Я тоже очень давно не пил.
- ‹ешк! - мрачно сказал ’Япкин.- џ пойду. Ђ то мне знаешь как мать
даст!
- Џойдем...- ‹еша вздохнул и погладил дедушку по худенькой коленке.- џ
пойду, дедуш. џ у них буду жить теперь.
- Ђ Я как же?-спросил старичок и вдруг заплакал.- Њне без тебЯ скучно
очень... € потом, Я давно молочка не пил. џ молочка хочу.
- Ћй! - вскрикнул ’Япкин и почувствовал, как у него сжалось от жалости
сердце.- „едушка, ты не плачь! џ тебе дам молочка, и ‹ешке дам, и всем. ‚ы
все приходите к нам, тут недалеко. џ вам свой блин отдам!..
’Япкин был добрым человеком, и сердечко у него было отзывчивое. Ћн
запыхтел и пополз задом в дырку, сказав на прощание:
- Џриходи, дедуш. џ тебе больше всех дам молочка. џ тебе и сахарку дам.
- “ него зубов нету,- сказал ‹еша.
- ќх ты, ‹ешка! Ѓросил старичков...- проворчал грустно ’Япкин и уполз в
дырку совсем.
‘коро он выбралсЯ на белый свет, оглЯдел себЯ и понЯл, что пижама
пропала, лучше ее запрЯтать где-нибудь в кустах и идти домой голышом. ’ак он
и сделал.

- ’ы что голышом разгуливаешь? - спросила Я дочь, когда она поЯвилась
на пороге дома в туфлЯх на босу ногу и больше ни в чем.- € чем это желтым у
тебЯ лицо вымазано?
- ’ак просто,- проворчал мой ребенок и пошел к умывальнику.- Њам,-
заЯвил он, вернувшись,- Я блинов хочу.
- Ќа ужин сделаем,- пообещала Я.- Ђ пока иди молочка с хлебушком попей.
’Япкин загрохал кастрюлькой на кухне, а Я продолжала работать.
- Њамочка! - позвала менЯ из сада ‚арвара ѓеоргиевна: она менЯ всегда
так называла, наверное, в назидание ’Япкину, который звал менЯ то "мамка",
то "мать", то "ма-маха" и лишь изредка "мамулЯ".- Њы с €осифом Ђнтоны-чем
гулЯть ходили и недалеко от нашей калитки чью-то пижамку нашли. ќто не
‹юбочкина там в кустах заблудилась?
џ вышла на крыльцо, увидела в руках ‚арвары ѓеоргиевны очень мне
знакомую пижаму, всю перемазанную в песке и глине, растерЯнно взЯла,
произнесла "спасибо" и посмотрела на дочь. ’Япкин сидел на крылечке, держал
в одной руке большой ломоть хлеба, в другой кружку с молоком, его стриженаЯ
голова была упрЯмо опущена.
- Љак она там оказалась, ‹юба? - спросила Я голосом, не сулившим ни
мне, ни дочери ничего хорошего. —естно говорЯ, Я не очень-то люблю ссоритьсЯ
с ’Япкиным, и если мне случаетсЯ его отшлепать в сердцах, Я огорчаюсь после
гораздо больше, чем дочь. ‚се-таки ’Япкин - хороший ребенок, хотЯ и шкодник
и упрЯмый.
- Љак она туда попала, Я спрашиваю? - повторила Я.
- …е кто-нибудь украл,- тихо сказал ’Япкин, не поднимаЯ головы.
- ‚от как? Ћчень интересно. €ди-ка в комнату, ложись в постель, и пока
ты мне все не расскажешь, Я с тобой разговаривать не буду и гулЯть ты не
пойдешь. ‹ешу Я к тебе тоже не пущу.
- Њне его и не надо,- проворчал ’Япкин и, упрЯмо уткнув подбородок в
ключицы, пошел в комнату, бросив по пути ‚арваре ѓеоргиевне: - Ќечего вам
находить чужие пижамы, раз никто не просит!
џ отвесила ’Япкину подзатыльник, но ребенок мой даже не хлюпнул.
- €шь, героинЯ! - сердито сказала Я, взЯла бидон и пошла за молоком к
соседЯм. ‚ общем-то, Я тоже была сердита на ‚арвару ѓеоргиевну: нечего
находить чужие пижамы, раз не просЯт.
„улись мы друг на друга часа полтора. џ сидела, работала, ’Япкин лежал
голый на постели и сопел обиженно. Џотом наконец он поднЯлсЯ, подошел к
столу и встал - подбородок прижат к груди, руки сложены сзади, голый пузик
выпЯчен вперед. € молчит. џ делала вид, что не замечаю ’Япкина, увлечена
работой.
- Њам? - вымолвил наконец ’Япкин басом.
- „а? - не сразу отозвалась Я.
- џ больше не буду.
- —его не будешь?
- Џижамку в кусты кидать.
- Ђ зачем ты ее туда кинула?
- Ћна грЯзнаЯ была.
- Џочему это она оказалась грЯзнаЯ?
- џ к ‹еше ходила, он в горе живет. ѓде песочнаЯ горка такаЯ, знаешь?..
Ђ дырка очень узкаЯ.
’ак, слово за слово, мы восстановили картину преступлениЯ, и Я ’Япкина
простила. Џравда, все эти басни про старичков, кроватки из песка и посуду из
ракушек всерьез не принЯла. Џросто ходил мой ребенок повозитьсЯ в песке - он
очень любит песочные домики строить,- а остальное выдумал. Ќадо натаскать
будет песочку в сад, пусть возитсЯ, а то скучно одной. Џро ‹ешу Я как-то не
вспоминала: может, его и не было вовсе. Њы помирились и стали печь блины.
’ут пришел ‹еша.
’Япкин первый услышал топот крохотных ножек на ступеньках крыльца,
вышел посмотреть и сообщил мне:
- Њам, ‹ешка приперсЯ. „авай ему есть.
- Џодождет,- сказала Я недовольно.- ‘ейчас кончу блины печь, будем все
ужинать. € вообще не морочь мне голову своим ‹ешей, старичками и прочей
мурой. Њне работать надо.
’Япкин ушел на крыльцо, потом вернулсЯ.
- Њам, дай молочка.
- ‚озьми в кастрюле.
- Њне надо все.
- ‡ачем? ’ы лопнешь. € ‹еша твой лопнет.
- џ не ему.
- Ђ кому?
’Япкин долго молчал, памЯтуЯ, что про старичков и "прочую муру" Я ему
говорить запретила.
- ’ам ежики...- сказал он наконец неуверенно.
- ѓде это? Љакие ежики?
- ‚озле калитки. Џапа, мама и пЯть ежичков маленьких. Ћни кушать хотЯт.
•оть Я и не больно поверила, тем не менее пошла за миской перелить
молоко, чтобы ежикам удобнее было пить. џ сама люблю всЯкое живое и ’Япкину
не мешаю любить. ’Япкин, пока Я ходила, насовал в карманы байковой куртки
сахару, взЯл три блина и сунул за пазуху. ‘тойко терпел, потому что блины
жгли ему тело.
- „авай Я отнесу мисочку, а то ты разольешь.
- џ сама. Ћни от тебЯ убегут.
‚зЯл мисочку и тихонько пошел вниз по тропке к оврагу. ‹еша запрыгал
следом.
Џораздумав, Я тоже пошла за ними: вдруг мой сердобольный ребенок
бродЯгу какого-нибудь подкармливает или собаку бешеную. ‡а себЯ Я никогда не
боЯлась. Ђ вот с ’Япкиным мне разные ужасы мерещатсЯ.
’Япкин вошел в еловый лесок, росший по низу участка, спросил ‹ешу:
- ѓде твои старички?
- ‚он сидЯт,- сказал ‹еша.- Ђ мне ты дашь? џ тоже очень кушать хочу.
- Ђ тебе не дам вот. ’ы жадный... Њне вот дедушка говорил: "Љогда
вырастешь, Я буду совсем старенький, больной, и ты мне куска хлеба не дашь".
Ђ Я ему дам. џ ему и хлеба, и молочка, и мЯса дам. € еще конфет...
џ разозлилась, что отец болтает ребенку всЯкие глупости, и тут вдруг
увидела, что навстречу ’Япкину гуськом идут семь маленьких старичков.
‚переди совсем старенький, без шапки, седой, как лишайник, а,следом шестеро
в остроконечных разноцветных колпачках. “ каждого старичка в руках была
беленькаЯ красиваЯ мисочка из перламутровой раковины.
- ‚от!-торопливо заговорил мой ребенок.- џ вам молочка принес. €
сахару. € еще блины. …шьте давайте! џ вам всегда носить буду. Њного!
‘тарички наперегонки рванулись к миске, только самый старенький, без
шапки, стоЯл в стороне, сложив на животе руки, и грустно смотрел, как
убывает молоко. ’очно через дырку утекало. Ѓлины, сахар - все исчезло в
момент, старому дедушке не досталось ни кусочка. ‹еше тоже не досталось.
’огда ’Япкин сел на землю, развез губы сковородником и заревел.
- Ќе реви! - сказала Я.- ‹ешу мы дома покормим, а старенькому дедушке Я
сейчас отдельно кружку молока принесу и блин. Ќашла из-за чего реветь!
џ принесла старому молока и блин. Ћн вежливо поклонилсЯ мне, быстро,
так же как его внук, заглотнул блин, полизал сахар: зубов у него, как мне
показалось, не было. Џотом склонилсЯ над чашкой с молоком и стал тЯнуть его,
с наслаждением закрыв глаза. Ћстальные старички сидели рЯдышком на сухой
хвое и смотрели. Џотом они все так же гуськом пошли за калитку, а ‹еша
отправилсЯ с нами.
-- Џриходите и завтра,- пригласила Я старичков.- Њилости просим.
Ћни вежливо поклонились мне, только один, самый толстогубый, вдруг
смешно чмокнул губами, а второй, хихикнув, сказал:-
- ’олько вы ни на что не рассчитывайте! •и-хи!
- Ќа что не рассчитывайте? - џ удивленно пожала плечами.
Ќо старички уже подтолкнули в затылок этого деда •и-хи и отправились
домой. Ћни были очень старые и шли медленно.
Њы вернулись домой, поужинали тем, что осталось, потом все вместе
прогулЯлись до соседского дома. џ забежала туда сказать, что с завтрашнего
днЯ будем брать молока на два литра больше.

Ќаконец-то приехал мой отец, ‹юбашкин дедушка, теперь можно съездить в
город за продуктами. ђаньше мы с ’Япкиным обходились тем, что было, но такую
ораву прокормить местными ресурсами мне, конечно, не под силу. ‘тарички,
несмотрЯ на преклонный возраст, ели много и отнюдь не придерживались
молочно-растительной диеты. Ћни ели все, что Я им давала, исключаЯ вещи
несущественные - чай, кисель и компот. ЊЯсные и рыбные консервы им нравились
наравне с молоком, а брынза, пожалуй, больше всего.
Љороче говорЯ, Я попросила деда остатьсЯ на сутки с ’Япкиным, осторожно
сказав, что человек завел себе подопечных ежиков и скармливает им вечером
кастрюлю молока,- мешать ему в этом не следует.
- ’ы не ходи с ней,- попросила Я.- ‘пугнешь зверЯт, реву будет на весь
лес.
џ опасалась, что дед поругаетсЯ со старичками. Ћн был у нас
характерный, неуживчивый и почему-то терпеть не мог своих ровесников. „ружбу
он заводил с молодыми. ’ем не менее Я побаивалась, как он примет ‹ешу. Ќо
тут все обошлось довольно просто.
- ќто еще что за чучело? - спросил дед, увидев ‹ешу.
- џ не чучело, а ‹еша,- сказал ‹еша обиженно.
- Ћткуда ты взЯлсЯ? - „еду, судЯ по всему, понравилось, что "чучело"
разговаривает.
- џ в лесу живу,- объЯснил ‹еша и показал рукой в сторону песчаной
горы.- Ђ ты и спишь в очках?
- Ќет, Я их снимаю и кладу на стол.
- Ђ они тебе зачем?
- Љнижки читать.
- Ђ ‹юбка говорит, чтобы лучше сны видеть!..- ‹еша посмеЯлсЯ, тараща
глаза, потом попросил менЯ: - Њама, купите мне очки в городе, Я тоже хочу
книжки читать.
- Ћчки тебе ни к чему,- сказал дед.- ’ы же видишь буквы?
Ћн открыл какую-то детскую книжку и показал ‹еше.
- ‚от буква "Ђ", видишь?
- ‚ижу "Ђ"! - обрадовалсЯ ‹еша.- € вот вижу "Ђ", и вот Я вижу "Ђ".
- џ тоже вижу "Ђ"!-ревниво сказал ’Япкин.- € еще Я "Њ" знаю. "Њ" и "Ђ":
"Ња-ма"! ‚от.
џ пошла на станцию спокойнаЯ. ’еперь деду хватит на сутки развлечениЯ -
обучать лешонка и ’Япкина грамоте. „ед выучил менЯ читать в четыре года,
сестренка читала уже в три с половиной, ну, а ’Япкин может складывать слоги
в, свои три года и два месЯца. € это не потому, что очень уж способный -
’Япкин, пожалуй, самый ленивый из нас,- просто деду сейчас делать нечего.
- „едуш,- сказал ’Япкин,- давай поразговариваем.
’Япкин сел на крыльце, положив ладошки на колени, и посмотрел на деда
снизу. ‹еша сел рЯдом с ’Япкиным, вытЯнув ноги, и оперсЯ руками позади себЯ.
’ак сидеть ему было удобней, чем когда он ноги свешивал. ‹еша тоже посмотрел
на деда снизу. „ед, в общем, чем-то походил на его старичков: нос большой,
зубов нет, шеЯ морщинистаЯ, голова лысаЯ, немножко белых волос у висков и на
затылке, на носу очки.
"Ќичего,- подумал ‹еша.- Ќеплохой дедушка у ‹юбки. •ороший парень".
- ‘ейчас чай вскипЯчу, потом посмотрим,- сказал дед, разжег керосинку и
поставил на нее чайник. “ него круглые сутки на керосинке кипел чайник, беда
просто, сколько он керосину тратил, а ходить за ним было далеко.
- Ѓудем чай пить? - дипломатично спросил ‹еша.
- Ђ ты чай любишь? - обрадовалсЯ дед, решив, что нашел себе сочашника.-
Љрепкий чай, брат, Я тебе скажу,- незаменимое дело.
‹еша гмыкнул что-то неопределенное, но ’Япкин жестоко сказал:
- Ќикакой он не чай любит! Ћн и кисель тоже не любит и компот. Ћн
твердое любит - конфеты!
- џ люблю и мЯгкие конфеты,- скромно возразил ‹еша.- ’акие
шоколадные...
- Ќу, хорошо.- „ед, как ребенок, которому дали новую игрушку, снова
взЯл книжку и сел на крыльце рЯдом с ‹ешей.- —ай закипит скоро, а пока
посмотри сюда: это какаЯ буква?
- "Ђ",- без особого труда узнал ‹еша.- € вот "Ђ", а вот "Ћ", а вот эта,
как домик...
- Ќе домик, а "„",- ревниво сказал ’Япкин и подвинулсЯ так, чтобы ‹еше
не было видно книжку на коленЯх у деда.
- „едуш, Я тоже хочу смотреть.
- Џодожди,- отмахнулсЯ дед и, потеснив ’Япкина, вывернул книжку так,
чтобы видел ее только ‹еша.- Ђ где еще "„"? Ђ вот рЯдом "Ћ", а вот "Њ". —то
вместе вышло?
- „ом! - торопливо выдохнул ’Япкин, ожидаЯ, что дед его похвалит, но
дед сердито сказал:
- Ќе мешай, ‹юба! џ же не тебЯ спрашиваю! џ знаю, что ты знаешь.
- Ђ Я не знаю,- проворчал ’Япкин.- џ все давно позабыла про твои
книжки. Ќу и пожалуйста, Я уйду.
’Япкин сполз со ступенек, медленно хлопаЯсь задом на каждую, ожидаЯ,
что дед его поругает, чтобы он не рвал и не пачкал штанишки, но дед занЯлсЯ
своим ‹ешенькой и на ’Япкина вниманиЯ не обращал.
’огда ’Япкин пошел по дорожке вниз до калитки, потом постоЯл у калитки.
Ќикто его не позвал. ’огда он побрел тропкой вдоль ручьЯ по оврагу, увидс
беленького козленочка и встал на четвереньки, чтобы его потпхать. “
козленочка уже выросли маленькие рожки, ноги тоже стали подлиннее, вообще он
был уже вовсе не такой мЯгонький и шерстЯной, как прежде, когда его нюхал
‹еша. ’Япкин все же потЯнулсЯ к козленку носом, тот тоже потЯнулсЯ, потом
вдруг встал на дыбки и нагнул голову.
"Ља-ак боднет! - подумал угрюмо ’Япкин и отполз в сторону, куда у
козленка веревки уже не хватало.- Ђ ‹ешка там сидит, конфеты ест!" - подумал
он дальше, поднЯлсЯ и пошел домой.
€ точно. —ай уже закипел, дедушка заварил маленький чайничек, налил
себе в стакан черного чаю, сидел и пил, изредка приговариваЯ: "Ђ-ах,
а-ах!.." ‹ешка сидел и грыз сразу две конфеты: одну - соевый батончик,
вторую - мЯтную.
- Ќу, где ты ходишь? - добродушно спросил дед и опЯть сказал: - Ђ-ах!
„авай Я тебе чаю налью.
- Ќе хочу Я твоего чаю! - сказал сердито ’Япкин и посмотрел с завистью
на ‹ешу.
- Ќу тогда возьми себе конфетку на столе,- согласилсЯ дед и снова налил
себе полный стакан чаю.
- ’ы постуди,- посоветовал ‹еша,- постуди, и он остынет.
- ‡ачем? - удивилсЯ дед.- џ люблю горЯчий чай.
- Ђ тебе больно, когда ты пьешь?
- Ќет. ‘ чего ты взЯл?
- Ђ ты плачешь.
- ќто он не плачет,- объЯснил ’Япкин.- ќто ему вкусно...
- Ђ Я твоего козленка нюхал,- сказал он погодЯ.- Џротивный такой,
бодатьсЯ хотел...
- ‚ырос уже,- равнодушно сказал ‹еша.- Ѓольшие, они всегда бодаютсЯ.
„едуш, давай читать,- заторопил он деда.
„ед, отставив в сторону свой любимый чай, разложил снова перед ‹ешей
книжку и стал его спрашивать, где какаЯ буква. Ђ ‹ешка отвечал все
правильно, и дед радовалсЯ. Џотом ‹еша прочитал одну подпись под картинкой,
потом другую, и дед, очень довольный, сказал ’Япкину:
- ‚идишь, как мальчик стараетсЯ? …сли бы ты так старалась, давно бы
научилась читать и матери не мешала.
- џ и не хочу старатьсЯ.
- Ќе можешь, потому и не хочешь. Љнижки - это целый мир. Ѓез книжек
будешь дура дурой, на кухне с кастрюльками.- Љак всегда, дед забывал, что
его собеседнице три года и два с половиной месЯца. ‘порил он с ней на равных
и на равных обижалсЯ на ’Япкина, а мне приходилось их мирить.
—ай сбежал на керосинку, дед пошел, снова заварил, долил остатки воды
из ведра в чайник и сказал ’Япкину:
- ‹адно, пойдем за водой.
Џо-моему, это было любимое занЯтие деда - ходить за водой. "џ сегоднЯ
восемь раз за водой ходил!" - говорил он мне, когда Я спрашивала его, отчего
он так устал. "‡ачем же именно восемь раз?" - "’ы .знаешь, Я без чаю не
могу!" - "Ќо тебе с твоим сердцем вредно выпивать за день восемь ведер
чаю",- ехидно говорила Я, и дед, понЯв, что он попал впросак, оправдывалсЯ:
"Ќу, посуду мыли... ’ы знаешь, Я не могу без воды".
Џросто у него чайник за чайником выкипал на керосинке, и если Я утром
наливала керосинку полную, то вечером находила ее совершенно пустой.
- Џошли,- обрадовалсЯ ’Япкин и взЯл свое маленькое ведерко.
Љолодец был на той стороне оврага, за линией железной дороги, шли они
до него довольно долго, гремели ведрами. ’Япкин тоже весело грохал своим
ведерком, а ‹еша прыгал впереди.
Ќаконец они дошли до колодца, а ‹еша вдруг сказал:
- „едуш, а Я могу написать "‹еша".
€ написал на песке своей широкой ладошкой: "‹еша". „едушка похвалил
его, назидательно взглЯнув на ’Япкина. ’Япкин засопел ревниво, а когда ‹еша
залез на сруб колодца и нагнулсЯ, чтобы посмотреть в воду - он очень любил
смотреть в воду и не боЯлсЯ ее, не то что старички, которые опасались, что
сгниют,- ’Япкин тихонько толкнул ‹ешу в спину, и тот упал в колодец.
’Япкин испугалсЯ и заревел. „ед тоже испугалсЯ и долго вычерпывал
лешонка из колодца. ’от плавал сверху, но дед никак не мог его подцепить
ведром, потом достал, посадил на солнышко гретьсЯ: ‹еша очень замерз.
„ед сказал ’Япкину:
- „рЯнь ты все-таки девочка! - ќто у него было самое сильное
ругательство.
’Япкин огорчилсЯ и пошел домой один, с пустым ведерком. ел и ревел. €
через линию переходил, не смотрел на поезд - пусть его нарочно задавит, но
поезда тут ходили очень редко.
•орошо, что Я вернулась вечером, не стала ночевать в городе. „ед читал
в комнате, ‹еши не было, а ’Япкин сидел на крылечке в одном платье, весь
замерзший и все еще ревел. Ћн весь распух от слез.
Ќе стала Я разбиратьсЯ, кто прав, кто виноват, сходила за молоком,
напоила насильно ’Япкина и уложила спать, побежала покормить старичков, но
старички либо не дождались, либо вовсе сегоднЯ не приходили. ‚от тебе и
съездила за продуктами!.. Њисочку с молоком Я, однако, оставила в лесу,
утром она была сухой.

„ед ушел утром совсем рано, даже не попрощавшись с нами. Џо правде
говорЯ, хотЯ мне было очень неприЯтно, что все так получилось, но при чем
тут Я? € к тому же дед в таких ситуациЯх каждый раз забывал, что ’Япкин еще
совсем маленький. —асто и Я забывала об этом, спрашивала с него, как со
взрослого.
’Япкин проснулсЯ, но долго лежал, притворЯЯсь, что еще спит, потом Я
сказала ему:
- ‚ставай, вставай, Я уже завтрак приготовила, все равно не спишь!
Ћн мрачно встал, натЯнул пижаму, умылсЯ и сел завтракать, положив
подбородок на край стола, чтобы не видеть никого. џ думаю, он не знал, здесь
дед еще или уехал, и боЯлсЯ, что тот опЯть начнет его ругать. ‘ъел все, что
Я ему положила, выпил чашку молока и ушел в сад. Ќе осталсЯ на крыльце, как
обычно, а пошел в уголок сада, примостилсЯ на пенечке, положив ладони на
колени, и сидел так, смирный и подавленный. Њне было видно его из окна,
когда Я отрывала глаза от работы.
џ нарочно не говорила с ним про ‹ешу, ждала, пока он сам заговорит. €
потом, на свежую голову мне всегда казалось, что никакого ‹еши нет и не
было.
Џосидев, ’Япкин начал расхаживать по саду, заложив руки за спину.
‚арвара ѓеоргиевна, поднимавшаЯсЯ по тропке с ведрами, спросила, почему он
такой мрачный. ’Япкин сначала не отвечал, потом сказал:
- Џотому что у менЯ плохое настроение. € никого об этом не спрашивают!
џ сделала вид, что не слышала разговора, не хотелось мне его ругать.
Ќаконец где-то перед самым обедом он пришел ко мне, встал молча возле стола,
заложив руки за спину, нагнув голову и выпЯтив живот,- в своей любимой позе.
Џотом освободил одну руку и потер ладошкой стол возле моего локтЯ. џ поднЯла
голову.
- Њам,- сказал ’Япкин.
- „а?
- џ не хотела утопить ‹ешку.
- ’ы нечаЯнно его толкнула?
’Япкин помолчал, соображаЯ, не лучше ли сказать "нечаЯнно", потом,
однако, произнес:
- —аЯнно... ’олько ‹ешка сам мне говорил, что не утонет. Ћн нарочно в
ручей прыгал. Ћн легкий.
- ’ы забыла, что в ручье водичка теплаЯ, а в колодце ледЯнаЯ.
- џ забыла. ‡абыла, да! - обрадовалсЯ ’Япкин, но Я не поддержала его.
- Ќет, ты это прекрасно помнила. ‚ колодце можно от одного холода
умереть, а уж заболеть-то непременно. Ќаверное, ‹еша заболел.
- Ђ где заболел? - ѓлаза у ’Япкина налились слезами.
- џ не знаю. Њожет, домой пошел, а может быть, лежит где-то под кустом
и у него температура.
- Џойдем его поищем, мама, пойдем! - заревел ’Япкин.- џ больше никогда
не буду толкать его в колодец! Њне его жалко-о-о!..
ђев стоЯл оглушительный, но Я ’Япкина не утешала и не жалела, потому
что, конечно, поступок был свинский. Џодождав, пока он наревелсЯ вдоволь, Я
сказала:
- ‹адно, давай пойдем поищем.
Њы лазили по оврагу часа два до самого обеда, но никого не нашли. Џосле
обеда ’Япкин спал, Я работала, а потом мы попили молока и отправились в
гости к ѓалине €вановне. Ћднако долго мы здесь не засиделись, потому что,
пока Я разговаривала с ѓалиной €вановной и ее мужем, ’Япкин запустил в
‚олодю камнем за то, что тот его дразнил, а ‚олодЯ довольно сильно ударил
’Япкина ногой. ѓалина €вановна ‚олодю отругала, но синЯк у ’Япкина на бедре
повыше колена все равно был здоровенный.
‚олодЯ вполголоса продолжал дразнить чем-то ’Япкина, тот молча сопел,
потом сказал:
- Ђ зато Џетр џколич говорит, что у твоей мамы голос очень противный. Ђ
у тебЯ еще противней! ‚от!
Њы с ѓалиной €вановной сделали вид, что ничего не слышали, но через
некоторое времЯ Я поднЯлась, взЯла ’Япкина за руку, и мы пошли домой. Ђ что
делать?
“ ѓалины €вановны было лирическое сопрано, и она который год пыталась
поступить в труппу Ѓольшого театра. Љонсерваторию она из-за детей не
окончила: дочка родилась, когда ѓалина €вановна училась на втором курсе,
потом родилсЯ сын, потом второй сын. Љороче говорЯ, только сейчас, когда все
дети подросли, она снова возобновила занЯтиЯ пением. Ќа мой тогдашний
взглЯд, думать об этом было поздно: ѓалине €вановне уже исполнилось двадцать
девЯть лет, мне она казалась женщиной пожилой, тем более что и на самом деле
у нее в волосах мелькала седина, веки одрЯбли и фигура сделалась довольно
грузной.
Ќаш старик хозЯин сам до выхода на пенсию играл в оркестре Ѓольшого
театра и через многочисленных знакомых своих пыталсЯ как-то помочь соседке.
Ќо, с другой стороны, Я собственными ушами слышала, как он говорил ‚арваре
ѓеоргиевне, что у ѓалины €вановны голос сильный, но противный... —то мне
было делать с ’Япкиным? Ћтругать? Ќо ведь он сказал правду...
Њы молча и грустно шли с ним по тропке над оврагом, смотрели, как
садитсЯ солнышко.
- Ќе надо тебе было так говорить,- сказала Я, вздохнув.- ѓалине
€вановне ведь обидно. Ћна стараетсЯ-стараетсЯ петь...
- ‘ама знаю...- пробурчал ’Япкин и добавил: - Џускай не бьетсЯ своей
ногой паршивой.
- ’ак ведь это ‚олодЯ тебЯ ударил, а не ѓалина €вановна...
’Япкин замолчал и долго шел молча. Љогда мы дошли до нашей калитки, то
оба посмотрели с надеждой вокруг, но никого не было. ‚ойдЯ на участок, мы
поглЯдели на то место, где стоЯла миска. ‚озле нее тоже никого не было.
’огда мы пошли домой.
—естно говорЯ, мне тоже не хватало ‹еши. Љак-то Я за последнее времЯ
привыкла к нему.
- Њам!..- сказал вдруг ’Япкин.- ЏоглЯди, кто там есть.
џ остановилась. ‘низу от оврага к нашей миске неторопливо направлЯлись
два ежа. ли они с разных сторон и независимо друг от друга; один был совсем
еще малыш, его почти не видно в сумерках в траве, второй побольше, но тоже
небольшой. Ћни шли, торопливо переваливаЯсь, под худенькой шкуркой у обоих
так и ходили лопатки. ’о один, то другой останавливалсЯ, высовывал из травы
мордочку с черным, загнутым на конце носом, глЯдел направо, потом налево,
потом, покивав головой, опЯть скрывалсЯ в траве.
- ’ам нет молочка! - прошептал сокрушенно ’Япкин.- „авай дадим ежикам
молока!
- Ќадо бы...- согласилась Я,- ’олько пока мы за ним сходим, ежики
уйдут.
џ шагнула с тропы-оба ежика замерли и полусвернулись. ’огда Я поднЯла
маленького; он свернулсЯ совсем тугим комочком, но менЯ иголки даже больших
ежей не кололи, не то что такого крохи. Љакой тут был секрет - не знаю, все
дело, наверное, в том, как относитьсЯ к тому, что ты держишь в руках - моток
колючей проволоки или такую вот чудаш-ную зверюгу.
- ’ы его взЯла? - восхищенно сказал ’Япкин.- Ђ тебе не больно? Ћн
колючий? „ай, Я его потрогаю.
- Џодожди.- џ знала еще один фокус и решила порадовать им своего
ребенка.- ‘мотри.
џ положила ежонка на ладонь и стала поглаживать его по встопорщенным
колючкам. —ерез мгновение иголки обмЯкли, ежонок шевельнулсЯ, Я
почувствовала ладонью его мЯгкий горЯчий живот. ‚ысунулсЯ черный нос и-
чернаЯ, с длинными крепкими когтЯми лапка.
- Ћй, ма-а-мочка...- Ќе часто мое чадо называло менЯ мамочкой.
Њы пришли домой, положили пока ежонка в хозЯйственную сумку на молнии,
чтобы он никуда не делсЯ, сходили за молоком, налили мисочку в овраге, а
потом дома налили молока в блюдце и вынули ежонка. џ макнула его носом в
молоко, однако пить он не стал, чихнул два раза и замер, полусвернувшись
возле блюдца.
- Џей, дурачок! ’ебЯ никто не трогает! - сказал ’Япкин
покровительственно-заискивающим басом и подтолкнул ежонка к блюдцу. ’от,
смешно свесившись всеми иголками набок, фукнул, поддал руку ’Япкина и снова
замер.
- Ћн еще не привык, ’Япик,- сказала Я.- € есть при нас не станет. „авай
спать, а завтра поиграем с ним. Њолочко он ночью съест.
‚ комнате было душно, так что спали мы с ’Япкиным на терраске, прЯмо на
матрасе. џ вообще люблю спать на полу, так мне удобнее. ’Япкин тоже любит
спать на полу. € потом, еще Я люблю спать с ’Япкиным: он маленький, мЯгкий,
пахнет парным молоком и спинка у него горЯчаЯ.
’Япкин долго не мог заснуть, хотЯ лежал смирно и не вертелсЯ. џ
чувствовала, что он не спит, потому что он был весь напрЯжен. ‚друг в
комнате раздалось какое-то громыхание, затем громыхание повторилось, потом
послышалсЯ невнЯтный писк.
- ‚ мои игрушки играет! - сказал ’Япкин восторженно-испуганным
голосом.- ’узика нажимает. Њамочка, пусть! Ќе отнимай! - прошипел он, видЯ,
что Я встаю.
- Ќочью надо спать,- сказала Я, пошла в комнату и зажгла свет. Ќаш
маленький гость сидел у стены и. поддавал иголками ’узика - резиновую
собачку с пищалкой. Ќе думаю, чтобы он принЯл ее за лЯгушонка: ведь
лЯгушонок не пахнет резиной. Ћн в самом деле играл. ’ак Я и сказала ’Япкину,
который пришлепал следом за мной поглЯдеть, что тут происходит.
Њолоко было выпито досуха, игрушки, которые ’Япкин перед сном аккуратно
складывал в углу, разбросаны, железный грузовичок валЯлсЯ посреди комнаты.
- Ќу знаешь! - џ все-таки возмутилась.- Ќашел времЯ поигратьсЯ! -
Џоймала ежонка, улепетывавшего под стол, и снова засунула его в
хозЯйственную сумку, бросив туда старенькое полотенце и газеты, чтобы он мог
сделать себе постель.
Џосле этого мы легли спать и сразу заснули: было уже поздно. “тром,
когда мы встали, ежонок, видно, еще спал: в сумке было тихо. џ раскрыла
сумку. Њалыш спал на боку, полусвернувшись, сопел черным носом, нежным
колечком белел подшерсток. ‘овсем он был еще кроха и ребенок, не напугалсЯ,
когда ’Япкин сунул палец в середину этого теплого живого комка и почесал ему
живот. Ћн только свернулсЯ чуть крепче и продолжал спать.
- Ќичего, разбуди его, пусть позавтракает с нами,- сказала Я.- Ђ то он
опЯть нам ночью спать не даст.
Џосле завтрака ’Япкин, вспомнив, наверное, свое давнее житье с
котенком, привЯзал бумажку на веревку и, покрутив ею перед носом ежа,
тихонько поволок. џ думала, что тот не станет реагировать на ничем не
пахнущий движущийсЯ комок, но ежонок напрЯгсЯ, следЯ за шевелЯщейсЯ
бумажкой, и вдруг стремительно побежал, за ней. ’Япкин дернул ее сильнее
вбок - ежонок не успел сменить направление, проехалсЯ по доскам пола мимо,
развернулсЯ, побежал снова. ’ут ’Япкин зазевалсЯ, и ежонок цапнул бумажку
мертвой хваткой. ’Япкин потЯнул веревку - ежонок, не выпускаЯ добычи, повис,
поджав к животу худые мохнатые лапки с длинными когтЯми.
ЉакаЯ уж тут была работа! Њы провозились с ежонком целое утро, потом Я
стала готовить обед, а ’Япкин пошел к ‚арваре ѓеоргиевне попросить спичек,
чтобы разжечь керосинку: все времЯ забываешь их купить. џ топталась у стола,
чистила и резала овощи, а наш малыш, видимо войдЯ во вкус игры, вдруг
набросилсЯ и довольно больно цапнул менЯ за большой палец босой ноги.
Ќаверное, он принЯл шевелЯщиесЯ пальцы за что-то живое и съедобное, а может,
просто соскучилсЯ и решил продолжать игру. џ трЯхнула от неожиданности ногой
- нападавший шмЯкнулсЯ о стенку.
Љогда ’Япкин пришел со спичками, Я, конечно, рассказала ему, как малыш
принЯл мой палец за лЯгушонка. ’Япкин повосхищалсЯ, похохотал, потом,
посчитав, что Я не смотрю, снЯл сандалии и, подступаЯ к обиженному ежонку,
стал тихонько шевелить перед его носом босыми пальцами:
- Ќу что ты? Ќа, ешь, на, ешь!..
Ќе выдержав искуса, ежонок хватанул-таки палец. ’Яп-кин заревел,
трЯхнул ногой, ежонок снова отлетел к стенке. ‚прочем, реветь человек сразу
перестал, а Я сделала вид, что ничего не заметила.
Џосле обеда ’Япкин и ежонок легли спать, а Я села работать.
’ак мы прожили неделю. ’Япкин вроде бы не поминал ‹ешу, забавлЯЯсь с
новым жильцом, а ‹еша не поЯвлЯлсЯ. Ћднако пора было отпустить маленького в
овраг, чтобы он снова привык к жизни на воле и, когда придет времЯ, начал бы
готовитьсЯ к зимовке. Љ тому же ’Япкин все-таки его мучил. •оть и не велено
было ему брать зверюшку в руки, но, едва Я отворачивалась, ’Япкин в избытке
нежности хватал ежонка поперек живота, таскал по комнате, приговариваЯ:
"Њалы-ыш, малы-ыш, кто тебЯ обижает!.." € самое удивительное, что ежонок
покорно сносил такое обращение, пожалуй, оно ему даже нравилось. ‡а неделю
он сделалсЯ совсем ручным, и Я боЯлась, что излишнее доверие к людЯм не
пойдет ему на пользу в будущем.
’Япкину наш гость скоро поднадоел. Ћднажды Я подсмотрела такую сценку:
человек в хмурой задумчивости сидел после завтрака на крылечке, ежонок
выбежал на порог, покрутил носом и, спустившись до той ступеньки, где был
’Япкин,- делал он это очень лихо: просто сваливалсЯ с одной ступеньки на
другую,- стал проситьсЯ на руки. …му очень нравилось, когда его держали на
коленЯх и, сильно нажимаЯ, гладили по спинке: видимо, он воспринимал это как
лечебный массаж. ’Япкин сердито отодвинул маленького в сторону и сказал:
- Ќу тебЯ! “ходи домой, Я не буду больше с тобой играть! ’ы все равно
не разговариваешь!..
“вы! ’Япкину необходимо было с кем-то разговаривать, а ежонок при всей
его общительности этого не умел.
Љороче говорЯ, как-то вечером мы хорошо покормили нашего малыша,
вынесли на полЯнку перед домом и пустили на траву. …жонок побежал в одну
сторону, потом в другую, потом выбралсЯ на тропинку и потопал вниз к оврагу,
неторопливо и деловито, словно служащий, возвращающийсЯ домой с работы.
Џоспела землЯника. Љак-то после дневного сна, взЯв по эмулированной
кружке, мы с ’Япкиным пошли в овраг. ‘начала мы собирали Ягоды на одной
полЯнке, потом ’Япкин перешел на другую, тут же, за кустиками, Я все времЯ
прислушивалась, как человек пыхтит и бормочет что-то, ползаЯ по траве. Џотом
вдруг бормотание смолкло; Я подождала, послушала, позвала - молчание. џ
побежала за кусты - никого не было. ’огда Я начала метатьсЯ по оврагу,
кричать, звать ’Япкина, пока не охрипла. ‘бегала домой, вернулась, села на
тропе и стала ждать. “ менЯ еще оставалась слабаЯ надежда, что он просто
ушел к ‹еше.

’ак оно и было. ’Япкин давно уже собиралсЯ пойти к ‹еше: пускай
старички сильно поругают его, но без ‹еши он больше не мог жить, потому что
было очень скучно. Ћднако убежать все не удавалось: когда он пыталсЯ
добратьсЯ втихую до калитки, Я выходила на крыльцо и звала его обратно. Ђ
сейчас все случилось само собой, он даже и не думал убегать, собирал
землЯнику и вдруг увидел ту самую песчаную гору, где жил ‹еша, и под корнЯми
большой сосны - дыру, через которую прошлый раз они с ‹ешей входили к ним
домой. „олго не раздумываЯ, ’Япкин встал на четвереньки, взЯл в зубы веточку
землЯники - он из хитрости рассчитывал задобрить старичков, угостив их
землЯникой,- и полез в дыру.
‹ез он долго, было темно, страшно, и песок снова попал в глаза. ’Япкин
стал тереть глаза и вдруг напугалсЯ, подумав, что, может быть, это не ‹ешин
вход, а чей-нибудь еще, кого-нибудь ужасного; вдруг тут правда живет змеЯ.
Ћн уже хотел было зареветь и полезть назад, как вдруг увидел впереди
знакомый синий свет, ход расширилсЯ, и ’Япкин оказалсЯ в комнате, где жили
старички.
Ѓыло не убрано все и плохо, старички сидели на стульчиках и плакали.
Ћни долго не замечали, что ’Япкин пришел, а ’Япкин не решалсЯ окликнуть их,
потом все-таки сказал:
- ‚ы чего все плачете?
„ед •и-хи подбежал к ’Япкину, сердито крича какие-то плохие слова, но
’Япкин точно не разобрал какие, потому что напугалсЯ.
- џ вам землЯнички принес,- сказал ’Япкин и лег на живот, потому что от
страха коленки и руки у него стали совсем слабыми.
- Ќаш ‹еша очень болен,- сказал старенький дедушка и вытер широкой
ладошкой слезы с бороды.- Ћн очень болен, он от холодной воды гниет... ‚ том
колодце, в который ты его толкнула, была очень холоднаЯ вода... Ћн умрет, и
у нас никого не останетсЯ родного.
- ќто Я виновата,- проревел ’Япкин; ему стало жаль старичков.- џ
никогда больше не буду толкатьсЯ...
- Њы тебЯ накажем! - крикнул дед •и-хи.
- Њы с тобой знаешь что сделаем! - тоже очень громко закричал дед
‘осун.- ’ы сюда зачем пришла?
- џ очень по ‹еше соскучилась! - плача и хлюпаЯ носом, говорил ’Япкин,
пытаЯсь все же разглЯдеть, где лежит ‹еша, и наконец увидел его.
‹еша лежал на своей самой маленькой кроватке, закрытый тремЯ одеЯлами
из сухого мха. ЋдеЯла часто-часто поднимались и опускались - это ‹еша так
дышал.
- “ него же температура,- сказал ’Япкин.- …му надо молочка горЯчего
пить с маслом. € еще горчичники...
- ѓде же мы возьмем горЯчего молочка? - грустно сказал старенький
дедушка.- “ нас никогда не бывает ничего горЯчего...
’Япкин хотел было сказать, что он принесет молока, но потом подумал,
что, пока дойдешь, оно остынет и все прольетсЯ, а во-вторых, врЯд ли его
пустЯт сюда. ‘корее всего, нет.
. - Њожно Я возьму ‹ешу к нам? - спросил тогда ’Япкин.- ЊоЯ мать таких
больных детей всегда лечит. Ћна умеет. џ тоже иногда так болею.
- Ќет! - закричал дед •и-хи.- Њы тебе его не отдадим никогда! ’ы его
опЯть станешь бросать в холодную воду!
- Њы лучше тебЯ саму толкнем в холодную воду! - сказал дед ‘осун.
- ќтим горю не поможешь,- серьезно возразил старенький дедушка.-
Њальчик очень болен и, наверное, сгниет. ‘ами мы не можем его спасти.- Ћн
помолчал, подумал и решил: - •орошо. џ знаю, что ты вообще-то незлаЯ
девочка, просто еще глупаЯ. ‚озьми нашего ‹ешу, может быть, твоЯ мама сможет
его вылечить. Ћна добраЯ.
- Ќе всегда, однако...- возразил ’Япкин, представив, как ему влетит
дома за то, что он ушел без спросу и мама волнуетсЯ.- €ногда добраЯ...
Ћн вздохнул, взЯл ‹ешу, завернутого в одеЯло, и пополз назад. ‚ышел на
тропку, весь от макушки до пЯток перемазанный в песке, подошел ко мне - Я
уже не чаЯла увидеть его живым. € протЯнул мне ‹ешу.
- Њама,- сказал мой ребенок басом.- ‹еша помирает, у него температура.
џ даже не стала его ругать: что толку? Џришла домой, вскипЯтила молока
и стала из ложечки поить ‹ешу, тот был без сознаниЯ. Ќа ночь Я ему сделала
маслЯный компресс и завернула в свою шерстЯную кофту. ђаза два за ночь Я
поднималась посмотреть, жив ли еще ‹еша: очень он был плох. „ышал
по-прежнему тЯжело, волосы от пота намокли и прилипли ко лбу, но температура
вроде бы стала спадать. Џод утро Я еще раз согрела ему молока и напоила с
ложечки, потому что видела: во рту у него от жара пересохло. ‹еша молока
попил и снова забылсЯ.
“тром, когда мы проснулись и вошли в комнату, ‹еша лежал с открытыми
глазами, заложив руки под голову, и смотрел на нас.
- Ќу как, ты живой? - спросила Я.
- †ивой... ‡дравствуйте,- сказал он очень слабым голосом.- џ так
болел...- Ћн посмотрел на ’Япкина и добавил:- џ совсем ничего не помню.
- ‹адно, зато мы все помним и потом тебе обЯзательно расскажем,-
остановила Я готового каЯтьсЯ ’Япкина.- ѓлавное, ты пока выздоравливай.
Љушать хочешь?
- Ќе очень...- вЯло ответил ‹еша, и Я понЯла, что опасность еще не
миновала.
Њы снова напоили ‹ешу теплым молоком, позавтракали сами, потом Я
спросила его, любит ли он вообще солнце, можно ли ему быть на солнце. Њне
очень хотелось вынести его на солнышко: летом при простуде оно лучший
лекарь. Ќо, может быть, лешатам солнце противопоказано? Ћни, насколько Я
знаю, жители темных мест и гулЯют преимущественно ночью.
- џ очень люблю солнышко,- сказал ‹еша.- џ скучал по нему, когда болел.
Њы с ’Япкиным вымыли посуду, причем на этот раз мой ребенок так
старалсЯ, что не разбил ни одного стакана. Џотом мы все вышли на полЯнку.
Ѓыло девЯть часов, солнышко еще светило низко и ласково. џ постелила на
траву махровое полотенце и положила на него ‹ешу. ‹еша лежал, закрыв глаза,
и улыбалсЯ, а мы с ’Япкиным разговаривали.
—ерез час мы унесли ‹ешу в комнату и уложили спать, а когда он
проснулсЯ, услышав, что Я звЯкаю посудой, приготовлЯЯ обед, то полежал
некоторое времЯ молча, глЯдЯ в брусчатый, освещенный солнцем потолок нашей
комнаты, и, улыбаЯсь, робко попросил:
- ‚ы мне дадите чего-нибудь покушать? џ очень кушать хочу.
- „адим, дадим! Њы тебе много покушать дадим! - запрыгал от радости
’Япкин.
- Љонечно, дадим! - подтвердила Я. Њы понЯли, что теперь ‹еша будет
жить.
- Ђ книжки у тебЯ еще остались? - спросил ‹еша ’Япкина, съев тарелку
молочной лапши и две котлеты.- “ тебЯ есть книжки с буквами?
- “ менЯ целый воз есть книжек! - гордо сказал ’Япкин, приволок этот
воз на мою постель, и они с ‹ешей стали вспоминать буквы.
’ак мы и начали снова жить втроем. ‘начала все шло мирно и прекрасно, и
это менЯ тревожило: знаЯ характер моего ребенка, Я не очень-то верила в эту
тишину. Ћднако так продолжалось целых три днЯ. “тром, после завтрака, ’Япкин
осторожно выносил ‹ешу на солнышко, на расстеленное одеЯло, потом
притаскивал ворох растрепанных книжек, и они принимались их листать. џ сшила
‹еше беленькую шапочку, чтобы не напекло голову, и он очень радовалсЯ и
гордилсЯ этой шапочкой, без конца снимал ее и надевал, так что скоро
захватал всю руками. џ поглЯдывала в окно, отрываЯсь от работы: здесь ли
ребЯта,- и видела две склоненные над книжками головы в беленьких панамках.
’Япкин довольно хорошо помнил содержание каждой книжки, водил по
страницам пальцем и рассказывал, делаЯ вид, что читает. ‹еша сначала ему
верил, слушал с широко открытыми глазами, потом стал спрашивать, где какаЯ
буква, а ’Япкин начал сердитьсЯ. Ћн терпеть не мог, когда его уличали в том,
что он чего-то не знает.
- џ читаю! - услышала Я на четвертый день нашей спокойной жизни
сердитый голос ’Япкина.- Ђ ты не слушаешь! џ тебе не буду больше читать!
- Џросто Я тоже хочу читать научитьсЯ...- робко возражал ‹еша.- ‚друг
ты устанешь и не захочешь больше, тогда Я сам... Џотому и спрашиваю: это
какаЯ буква?
- ‚зрослые люди читают без буквов! - опЯть закричал ’Япкин.- ЊоЯ мам а
кладет на стол книжку и делает вот так...
’Япкин взЯл книжку и стал усиленно поворачивать голову в одну и в
другую сторону, видимо изображаЯ, как Я читаю про себЯ. •отЯ, конечно, врЯд
ли читающий про себЯ человек сильно крутит головой, глаза действительно
бегают - это да.
- Ђ тогда буквы зачем? - удивилсЯ ‹еша.
’Япкин важно помолчал, соображаЯ, потом объЯснил:
- „лЯ красоты. Љогда просто одна белаЯ бумага, некрасиво очень. Ђ когда
есть буковки, тогда ничего...
’ут Я решила вмешатьсЯ, дабы мой ребенок не приучалсЯ быть
самонадеЯнным невеждой.
- —то это ты тут такое интересное рассказываешь, ’Япик?..- подойдЯ к
спорщикам, спросила Я ехидно.- Џо-моему, кто-то тут чего-то не понимает, а
делает вид, что понимает. •орошо ли это?
Ћбрадованный ‹еша растолковал мне, о чем они спорЯт, и Я, стараЯсь
говорить просто, объЯснила ребЯтам, зачем люди придумали буквы, научив
бумагу разговаривать. Џосрамленный ’Япкин молчал, надувшись, а ‹еша сразу
начал спрашивать, как называетсЯ вот эта буква и как та, старательно
повторЯл, потом вдруг вытащил из растрепанного вороха одну книгу, раскрыл и
прочел: "†ила-была на свете девочка, звали ее ЉраснаЯ апочка..." -
остановилсЯ, изумленно глЯдЯ на менЯ, и крикнул:
- Њама, ты послушай, как красиво: жила-была на свете девочка...
Ћн смотрел на менЯ своими круглыми синими глазами с удивлением и
восторгом и улыбалсЯ. џ тоже улыбнулась, пожалев, однако, что это лешонок, а
не ’Япкин почувствовал скрытую музыку слов и изумилсЯ этому.
- Ћчень красиво,- согласилась Я и укоризненно сказала дочери: - ‚от
видишь, ’Япик, какое у ‹еши чуткое ушко, ты ведь этого не услышала...
- “ ‹ешки ухи, как у лЯгухи! - сердито подразнилсЯ мой ребенок.- џ и
без него все сама слышу... ‚он дедушка с поезда идет! - закричал вдруг
’Япкин и побежал навстречу деду, растопырив руки.- „еда, деда! Ђ ‹ешка
нашелсЯ!
Ћчень все-таки хорошо, что ’Япкин не был злопамЯтным.
- џ в этом не сомневалсЯ,- отмахнулсЯ дед.- Људа это чучело денетсЯ! -
€ сказал мне: - ’ебЯ в редакцию вызывают срочно. ‚идишь, даже менЯ
ухитрились разыскать. Џоезжай сейчас.
џ забеспокоилась, потому что, когда срочно вызывают в редакцию, это
редко бывает хорошо. Ћднако прежде чем уехать, Я натаскала деду воды во все
пустые кастрюли и очень просила, если, несмотрЯ на это, ему все же
вздумаетсЯ пойти за водой, то ребЯт с собой брать не надо: ‹еша после
болезни не окреп; пусть играют на полЯнке, никуда не ходЯт.
Џотом Я уехала, но сердце мое было неспокойно.

‚прочем, к счастью, в этот день ничего плохого не случилось.
Џрежде чем разобрать свои сумки - ’Япкин надеЯлсЯ, что там есть разные
вкусные вещи,- дед зажег керосинку и поставил чайник. ’Япкин и ‹еша
потащились на терраску, где мы жгли обычно керосинку, чтобы не пахло в
комнате, понаблюдали, как дедушка вытрЯхивает в помойное ведро маленький
чайничек, как моет стакан, как стирает со стола и ставит посуду. Џотом дед
принЯлсЯ переобуватьсЯ, чтоб отдохнули ноги; ’Япкин же, не выдержав,
спросил:
- Ђ ты нам ничего не привез?
- џ не знаю, чего бы ты хотела! - проворчал дед.- џ так торопилсЯ с
этой паникой, что только возле вокзала успел заскочить в магазин.
- —его-нибудь...- ’Япкин пожал плечами и поскреб пальцем по столу. Ћн
стоЯл у стола, положив одну ладошку и подбородок на край, и ждал, когда
дедушка будет наконец доставать все из сумок. Ќе то чтобы он был голодным,
просто ему было интересно.
- „еда,- подключилсЯ к разговору ‹еша умненьким подхалимским голоском,-
а мы будем пить чай?
- ’ы имеешь в виду конфеты? - усмехнулсЯ дед.- џ думаю, что будем. џ
буду чай, а вы конфеты и еще кое-что. ’олько дайте мне очухатьсЯ.
- Ћт кого отчухатьсЯ? - спросил ‹еша.
- Ћт поезда. Ќароду много, душно, жарко. “стал Я.
- ‹ешка не знает поезда! - мстительно сказал ’Яп-кин.- Ћн его не видел
никогда. џ ему в книжке показывала, а он никогда этого не видел.
- Ќичего страшного,- назидательно возразил дед.- ‚от ты, например, не
видела подводную лодку.
- ‚идела,- соврал ’Япкин.- џ всЯкую лодку видела. ’акаЯ она просто
лодка под водой.
- ќто ты видела утонувшую лодку,- не уступил дед.- Ђ есть специальные
металлические подводные лодки: в них глубоко под водой плавает много людей
длЯ научных и военных целей. ЏонЯла?.. Ќе стыдно не видеть чего-нибудь,
стыдно не стремитьсЯ узнать. Ђ ‹еша вот стремитсЯ.
Ќеизвестно, к чему бы привел этот разговор, поднимающий со дна души
’Япкина всЯкую муть, и каким боком это опЯть обернулось бы длЯ ‹еши. Ќо тут,
к счастью, закипел и вылилсЯ на керосинку чайник, дед заспешил, стал
заваривать чай, кутать оба чайника в одеЯло и, наконец, к великому
удовольствию ’Япкина и ‹еши, принЯлсЯ за сумки.
‘начала он достал пакетик с "‡олотым ключиком", потом кулечек со
"кольными", потом пакетик с "‚асильком" и "ђомашкой", потом отдельно две
"Њишки". ’Япкин и ‹еша встречали каждый пакет воплЯми восторга, а когда дед
достал кулек с финиками, кулек с первыми в этом году мелкими Яблоками "белый
налив", мЯгкий батон с изюмом, два бублика и банку шпрот, то уж тут ’Япкин и
‹еша просто все времЯ без умолку выли, точно волки в лесу: "“-у-у-у..." „ед
довольно улыбалсЯ, хотЯ обычно он ’Япкину шуметь не велел: от шума у деда
болела голова.
€м теперь было хорошо и весело: дед пил свой черный чай, закрываЯ от
удовольствиЯ глаза и постанываЯ, а ребЯта быстро съели конфеты и принЯлись
за финики, показываЯ друг другу и дедушке обглоданные косточки, чтобы не
проглотить, а то подавишьсЯ. Џосле этого они съели Яблоки и по полбублика,
выковырЯли из батона изюм и подождали, не даст ли им дед чего-нибудь еще. Ќо
шпроты дедушка открывать не стал, сказал, что оставит их к обеду. ’огда
ребЯта взЯли куски батона с выковыренным изюмом и отнесли их в мисочку
старичкам. ‘тарички любили белый батон и без изюма.
Љогда они вернулись, дедушка уже кончил пить чай и предложил пойти на
речку, если ‹еша достаточно хорошо себЯ чувствует.
- „остаточно, достаточно! - закричал ‹еша и спросил: - Ђ на какую
речку?
- Ќа настоЯщую! - важно объЯснил ’Япкин.- Ќе на твой паршивый ручей. Ќа
настоЯщую, глубокую, там все купаютсЯ и плавают, там - с ручками!
„едушка снЯл рубаху - он любил за городом загорать и не боЯлсЯ солнца,-
надел белую фуражку, но не от солнечного удара, а просто потому, что
стеснЯлсЯ ходить при незнакомых людЯх с лысой головой, взЯл полотенце, велел
ребЯтам надеть панамки, и они все отправились на речку.
‘начала ‹еша немножко отставал, потому что после болезни забыл, как
надо прыгать, но скоро вспомнил, развеселилсЯ и запрыгал высоко и весело, то
обгонЯЯ дедушку и ’Япкина, то задерживаЯсь возле какой-нибудь интересной ему
вещи. €м встретилсЯ их старый знакомый козленок, он был уже совсем большой,
и, когда ’Япкин захотел погладить его по спинке, козленок встал на дыбки и
нагнул беленькие, довольно острые рожки.
- ѓлупый, не соображает ничего! - снисходительно сказал ‹еша.- Ѓольшой
уже, а глупый. Ќе трогай его, не надо. Ћн просто боитсЯ.
‹еша отыскивал в траве возле тропки перезрелую землЯнику и честно делил
одну себе, одну дедушке, одну ’Япкину. Џотом им навстречу попалась собака.
’Япкин сначала обрадовалсЯ, а потом испугалсЯ, как бы она не загрызла ‹ешу,
и закричал. Ќо ‹еша спрЯталсЯ в траву, собака пробежала мимо, по своим
делам, а дедушка сказал:
- “мнаЯ собака никогда не тронет маленького, у менЯ уж были собаки, Я
знаю.
’Япкин промолчал, потому что хотЯ он очень любил собак и просил, чтобы
ему купили щенка, но во дворе одна собака чуть не загрызла совсем маленького
котеночка.
- Ћна менЯ не унюхает никогда! - успокоил его ‹еша.- Џросто Я же не
пахну. џ ей - как шишка какаЯ-нибудь. —то она дура, что ли, шишки есть?
’ак, разговариваЯ о разных интересных вещах, они дошли до обрыва над
речкой. ‹еша раньше всех допрыгал до обрыва, остановилсЯ и, взЯвшись
ладошками за голову, ахнул:
- Ћ-ой, сколько воды!.. Ћй, ‹юбка, Я этого никогда не видел!
- ќто вот речка,- нравоучительно объЯснил ’Япкин.- Ђ то просто ручей.
ЏонЯл ты теперь?
‘обственно, и эту речку почти в любом месте можно было перейти вброд,
но кое-где все же было по шейку, и, спустившись вниз, дедушка разделсЯ и
стал плавать, потом вылез, взЯл ’Япкина за руку и разрешил ему войти в воду
по грудки, поплескатьсЯ. Џосле этого искупали ‹ешу и легли на песочке
загорать.
„едушка загорал, а ’Япкин и ‹еша строили домики и заборы из песка. ‹еша
сказал:
- ѓлЯди, как Я могу! - завертелсЯ на одном месте и пропал в песке.
’Япкин подождал минуту, подождал две, потом испугалсЯ и громко заревел:
- „едуш, ‹ешка в песок засыпалсЯ!
„ед вскочил, стал расспрашивать, в чем дело, а ‹еша откуда-то, совсем с
другого конца плЯжа, закричал:
- ’ы что? ‚от он Я! џ тебе просто показать хотел!
’ак они поиграли еще часок и пошли вместе с дедом домой.
Џосле обеда, за которым они опЯть ели разные вкусные вещи, ’Япкин и
‹еша легли спать в гамак и заснули сразу, потому что хорошо нагулЯлись и
устали. ‘пали они довольно долго, потом попили молочка и вышли с дедушкой на
тропку встречать со станции маму: Ќо мама не приехала. ‘тало уже прохладно,
и пришлось возвратитьсЯ домой. Ћделись потеплей, сходили за молоком, и
дедушка разрешил отнести молочка длЯ ежиков. Љогда ’Япкин и ‹еша спустились
к оврагу и вылили молоко в мисочку, из кустов неожиданно поЯвились старички.
‹еша очень обрадовалсЯ, а ’Япкин закричал:
- “ра! ‘тарички пришли!
‹еша бросилсЯ всех целовать, потому что после выздоровлениЯ никого из
своих старичков не видел.
- Љак ты загорел, прЯмо сосноваЯ шишка! - сказал, улыбнувшись,
старенький дедушка и вытер слезы ладошкой.- Љак Я рад, ‹ешенька!.. џ думал,
уж и в живых тебЯ не увижу.
- ѓоворил же Я, моЯ мама его вылечит! - сказал ’Япкин
покровительственно и сел на пенек, положив ладошки на колени.- Ђ вы мне еще
не верили, глупые дедушки!
‘тарички переглЯнулись, хотели, наверное, сказать, что это ’Япкин довел
‹ешу до такой тЯжелой болезни, потом снова переглЯнулись и сразу все
засмеЯлись. Ћчень это у них прекрасно получилось в один голос:
- •е-хе-хе-хе!..
- ‚ы чего? - обиделсЯ ’Япкин.- „умаете, легко его было вылечить? Ћчень
трудно. Њама целую ночь до утра не спала, все времЯ к нему вставала, давала
пить молочка горЯчего.
- Џередай ей спасибо,- сказал старенький дедушка. - Ћна добраЯ, хорошаЯ
женщина, Я же говорил. Џередай ей ото всех нас большое спасибо. Ћна дома?
- “ехала...- сказал ’Япкин, и вдруг ему сделалось очень грустно,
одиноко и захотелось зареветь.- Ћбещала скоро приехать, а все не едет...-
‘держалсЯ, не стал реветь, сказал басом: - …шьте идите молоко, а то вон
ежики прутсЯ.
‚ траве и правда показывались и пропадали серые спинки ежиков. ‘тарички
заспешили к миске. ‹еша тоже побежал впереди них всех и занЯл место длЯ
старенького дедушки, чтобы тот мог поесть. ‚рЯд ли ‹юбин дедушка разрешит
взЯть молочка еще, просто подумает, что они баловались и разлили. Ќо
оказалось, что старички сегоднЯ не так жадничали, потом, в миске лежало
много кусочков булки, они доставали их прЯмо руками и ели над миской. ‚идно
было, что им очень вкусно: такие у всех старичков стали довольные лица.
Ќаелись, даже немного молока осталось ежикам.
’Япкин и ‹еша еще посидели на пенечке, поразговаривали со старичками,
но дедушка на крыльце закричал:
- ‹юба! ‹еша! „омой!
Џришлось попрощатьсЯ и идти домой.
…ще немножко они посидели на крылечке с дедушкой, поглЯдели, какое
красное небо там, где село солнце. „едушка сказал, что завтра будет ветер,
раз небо такое красное. ’Япкин промолчал, но не поверил, потому что одно
дело - небо, а другое - ветер. Ќебо - вон оно где, высоко, а ветер на земле.
Ќо спорить с дедушкой ’Япкин не стал, потому что заметил, что, когда со
взрослыми не споришь, как-то все лучше получаетсЯ, без всЯких неприЯтностей.
Њожно делать как хочешь, но спорить не надо.
Џопили еще молочка и стали ложитьсЯ спать.
- „еда,- попросил ’Япкин, когда они с ‹ешей улеглись рЯдом на подушке,-
а ты нам песню споешь?
- ‘пи, ладно, потом,- сказал дедушка, зажег керосиновую лампу,
загородил ее газетой, выключил верхний свет и сел читать книжку.
‘тало совсем темно, и не Ясно, что же случилось с мамой, почему она не
едет. ’Япкин думал об этом, вертелсЯ, вздыхал и не давал спать ‹еше.
- ’ы что не спишь, крутишьсЯ? - оторвалсЯ наконец дед от книжки.- €
‹еше спать не даешь, он тоже глазами хлопает. „авно пора спать.
- Ќе могу Я спать,- сказал ’Япкин.- ‚се времЯ про маму думаю.
- Ќикуда твоЯ мама не делась, нечего про нее думать. ‡автра проснемсЯ,
позавтракаем и сразу пойдем ее встречать, она приедет. ‘пи.
„ед сел близко к кровати и. стал петь колыбельную. ЉолыбельнаЯ эта была
очень стараЯ, и знал ее дед давно, ее пела его мама, когда он был маленьким,
потом дед пел ее мне, потому что Я рано осталась без матери и, кроме него,
петь колыбельную длЯ менЯ было некому, после уже дед пел колыбельную моему
ребенку. ѓолос у деда был плохой, слух тоже, но и мне и ’Япкину казалось,
что поет он очень хорошо.

...“летел орел домой;
‘олнце скрылось за горой;
‚етер после трех ночей
ЊчитсЯ к матери своей.

‚етра спрашивает мать:
"ѓде изволил пропадать?
€ли звезды воевал?
€ли волны ты гонЯл?"

"Ќе гонЯл Я волн морских,
‡везд не трогал золотых;
џ дитЯ оберегал,
Љолыбелечку качал..."

Џока дед пел, ’Япкин повернулсЯ на бочок, подложил ручку под щечку и
заснул. Ћчень он бывал милый и хороший во сне - нос уткнулсЯ в подушку и
расплющилсЯ, он почмокивал губами и немного сопел. ‚се маленькие, когда
спЯт, очень хорошие - и щенки, и ежата, и поросЯта, и дети.
„ед вздохнул, поцеловал его тихонечко, сказал: "‘пи, спи!" - и укрыл
получше простыней. € тут увидел, что ‹еша не спит, смотрит широко открытыми
глазами.
- Ђ ты, чучелко, что не спишь? - удивилсЯ дед.- „нем выспалсЯ? •отел Я
вас раньше разбудить, да жалко было.
- Ќет...- прошептал ‹еша.- „едуш, а ты что пел?
- Џесню.
- Њне понравилась... Ђ ты еще знаешь?
’огда дед запел еще песню, котораЯ тоже сначала мне, а потом ’Япкину
служила колыбельной, хотЯ совсем на колыбельную не походила. Џросто дед всю
жизнь был очень занЯт: сначала воевал на германской войне, потом на
гражданской, потом боролсЯ за революцию, потом строил социализм - учить
колыбельные ему было некогда.
„ед пел:

Џо синим волнам океана,
‹ишь звезды блеснут в небесах,
Љорабль одинокий несетсЯ,
ЌесетсЯ на всех парусах.

‹еша слушал, повернувшись на бочок и подложив ручку под щечку,- это Я
так учила его ложитьсЯ, чтобы скорее заснуть,- но глаза у него были
внимательные и совсем не спЯщие.

...…сть остров на том океане -
Џустынный и мрачный гранит;
Ќа острове том есть могила,
Ђ в ней император зарыт.

‡арыт он без почестей бранных
‚рагами в сыпучий песок
‹ежит на нем камень тЯжелый,
—тоб встать он из гроба не мог.

‹еша не знал, кто такой "император" и что такое "почести бранные", как
в свое времЯ не знала Я и не знал до сих пор ’Япкин,- он слышал сквозь сон
эту песню и жалостливо дергал бровЯми. "“сачи гренадеры" казались ему
таинственными "усачигри надерами", но ‹еша слушал, напрЯженно сощурив глаза,
улыбалсЯ и вздыхал от горького наслаждениЯ, которое дарила ему песнЯ.
ЌепонЯтное, щемЯщее нежно сердце было где-то вроде бы не в самих словах, а
за словами, прикасалось тихонько, как котенок лапкой, к нежному в душе. ‹еша
слушал и чувствовал, как ему все сжимает и сжимает сердце, тогда он быстро
сказал:
- ‘пасибо, дедушка, Я уже захотел спать.
ЏовернулсЯ лицом к стене, закрылсЯ с головой простыней и тихо заплакал.
Ћн плакал настоЯщими слезами первый раз в жизни, не понимал, что это с ним,
и не мог остановитьсЯ. Ѓыло ему и больно и очень сладко.
Ђ дед допел шепотом последние строфы:

Ќо в цвете надежды и силы
“гас его царственный сын,
€ долго, его поджидаЯ,
‘тоит император один -

‘тоит он и тЯжко вздыхает,
Џока озаритсЯ восток,
€ капают горькие слезы
€з глаз на холодный песок...*

(* ‘мотри стихотворение Њ.ћ.‹ермонтова "‚оздушный корабль".

Џотом снова сел за стол и стал читать свою книгу. ‹еша наконец заснул,
но спал чутко, все времЯ помнил про песню и, открываЯ иногда глаза, видел,
что дед все еще сидит за столом, пьет крепкий чай и читает. ‹еша думал во
сне, что ‹юбка правильно говорила про своего дедушку: тот точно никогда не
спит и все времЯ, хитренький, ночью читает книжки, потому что днем ему
остаетсЯ мало времени. ‹еша завидовал и хотел тоже всегда и ночью читать
книжки.
“тром ’Япкин и ‹еша проснулись веселые, позавтракали всЯкими вкусными
вещами и пошли на тропку к станции встречать маму. ‚етер сильно шумел вверху
деревьЯми, ’Япкин вспомнил, как вчера дедушка говорил про ветер, и удивилсЯ:
значит, все получилось правильно, такое бывает. € снова подумал: хорошо, что
он не стал с дедушкой спорить, а то дедушка сегоднЯ начал бы ему напоминать
про это, а ‹ешка бы дразнилсЯ.

џ выехала из дому довольно рано: в девЯть часов мы с ‚ерой ‚асильевной
уже сошли с поезда на нашей станции и двинулись по тропке к дачам, часто
останавливаЯсь и отдыхаЯ, потому что у нас были тЯжелые сумки. ‚ера
‚асильевна работала художником-оформителем в том издательстве, где у менЯ
должна была выйти книжка, и менЯ специально вызвали, чтобы Я с ней
встретилась и поговорила, какую лучше сделать обложку и какие нарисовать
картинки. Ќи за час, ни за два этого не решишь, долго же в городе Я
оставатьсЯ из-за ’Япкина не могла. Џоэтому Я позвала художницу к нам на
дачу. Њуж ‚еры ‚асильевны был артист и уехал на летние гастроли со своим
театром в другой город. ‚ера ‚асильевна скучала дома одна и обрадовалась,
когда Я позвала ее на дачу, чтобы она там пожила и все спокойно со мной
обсудила.
Џравда, Я предупредила ее, что у менЯ есть ’Япкин с довольно плохим
характером, которого Я все-таки очень люблю, но ‚ера ‚асильевна сказала, что
детей тоже любит, хотЯ своих у нее нет. Џро ‹ешу Я не говорила ничего -
боЯлась, что ‚ера ‚асильевна испугаетсЯ и мне не поверит. € вообще пойдут в
издательстве разные разговоры. ‚ крайнем случае, если что, можно на это
времЯ отправить ‹ешу пожить-к старичкам. •отЯ мне этого делать не хотелось:
во-первых, ‹еша может обидетьсЯ, а во-вторых, Я к нему привыкла и полюбила
уже.
ЌадеЯлась, что все как-нибудь обойдетсЯ. „ело в том, что многие люди
‹ешу не замечали. Ћни смотрели на него и отводили глаза, то ли не видели, то
ли думали, что это им кажетсЯ. Ќаши соседи по даче, научные работники,
занимающиесЯ изучением русского Языка, часто видели, что ’Япкин и ‹еша
играют на одеЯле в саду, читают книжки, даже несколько раз подходили близко,
разговаривали с ’Япкиным, но про ‹ешу ничего не спрашивали. Ђ недавно
вечером приехал вернувшийсЯ из командировки наш папа, привез нам с ’Япкиным
продукты, посмотрел на ‹ешу, но тоже ничего не спросил, а когда ’Япкин
закричал: "Џапа, глЯди, у нас ‹ешка живет!.." - отвел глаза, быстро сказал:
"„а-да, играйте, играйте". џ рассчитывала, что ‚ера ‚асильевна тоже ‹ешу не
заметит и мы будем жить, как жили. Ќо когда ’Япкин и ‹еша бросились ко мне,
обрадованные, что наконец-то Я приехала и везу такие тЯжеленные сумки с
вкусными вещами, ‚ера ‚асильевна поздоровалась с дедушкой, после с ’Япкиным,
а потом спросила восхищенно:
- Ћ-ой, кто это? Љакой он прекрасный!
- ќто наш ‹еша,- ответила Я неуверенно.- ‹еша, подойди, поздоровайсЯ с
тетей. Ћна художница, рисует картинки в книжках.
- Ђ кто тогда пишет буквы? - сразу заинтересовалсЯ ‹еша.
ђаньше он думал, что книжки так и есть всегда, их никто не делает, но
раз эта тетЯ нарисовала картинки, значит, и буквы кто-то написал.
- ђазные люди...- џ пожала плечами.- Ћчень многие. …сть хорошие, есть
не очень. џ расскажу тебе потом.
- ‡дравствуйте,- поздоровалсЯ ‹еша, подпрыгнул и протЯнул свою
деревЯшечку: он уже знал, что надо здороватьсЯ за руку.- Ђ вас как зовут?
- ’етЯ ‚ера...- ‚ера ‚асильевна немного растерЯлась: она не успела
поймать ‹ешину ладошку, а он больше не стал прыгать.
- Њне не нравитсЯ,- сказал сухо ‹еша и отвернулсЯ.
- Њне тоже не нравитсЯ! - поддержал его ’Япкин.- Љак-то не очень
красиво: ‚е-ера!..
„едушка возмутилсЯ и сразу заругалсЯ: он не терпел, когда дети вели
себЯ невежливо. "‚ежливость, воспитанность помогают человеку подавлЯть в
себе злые и плохие инстинкты!"- говорил он мне.
Њы все замолчали растерЯнно, не знаЯ, что дальше говорить. ‹еша подошел
поближе и спросил:
- Њама, а можно, Я тетю ‚еру тоже буду звать "мама"? Њне такое имЯ
нравитсЯ... ‚от, например, ‹юбку зовут еще ’Япкин, тебЯ зовут "тетЯ" и
"мама" - у всех есть два имЯ.
џ посмотрела в нерешительности на ‚еру ‚асильевну, но она сказала
веселым шепотом:
- Њожно-можно... ѓосподи, конечно! - € повторила громко: - Њожно. Њне
самой нравитсЯ такое имЯ.
- ‚се тети бывают мамы,- сказал ’Япкин и, взЯв менЯ за руку, повел
домой. …му очень хотелось посмотреть, что Я привезла, и потом, он немножко
соскучилсЯ.- ѓалина €вановна - мама. “ ’аньки тетЯ ура мама, у Ђндрюшки
тетЯ ‚алЯ мама. џ вырасту, тоже буду мама, у менЯ родитсЯ двадцать
ребеночков.
Љогда Я была маленькой, то, насколько помню, называла тоже эту цифру,
но пока завела только одного. Џоэтому Я не стала убеждать ’Япкина, что
двадцать ребеночков много и хлопотно.
’ак мы дошли до нашей дачи, разобрали сумки, опЯть попили чаю со
всЯкими очень вкусными вещами. Џосле чаЯ дедушка уехал в город, потому что,
во-первых, устал от такого количества народу, а во-вторых, очень хотел
посмотреть какое-нибудь новое кино. Ќу, а мы стали продолжать нашу жизнь
вчетвером.
џ помнила, как обрадовалсЯ ‹еша, когда Я сшила ему шапочку, и поэтому
вчера, уходЯ из издательства, забежала по дороге в "„етский мир", купила
пупса размером с ‹ешу, снЯла с него туфли, носки, штанишки, рубаху и сейчас
отдала все это ‹еше.
‘казала, что купила в универмаге, где все люди покупают себе одежду.
‹еша чуть не умер от радости, долго прыгал выше стола и кричал "ура".
’Япкин тоже прыгал так, что дрожал дом, и тоже кричал "ура". Џотом ‹еша
мгновенно надел на себЯ все и сделалсЯ очень смешным - не то кукла, не то
человечек. џ спросила, не жарко ли ему во всем этом.
- Њне никогда не бывает жарко! - сердито ответил ‹еша и ушел на
крыльцо. Ќаверное, он подумал, что Я пожалела и собираюсь одежду у него
отнЯть. Ћчень ему хотелось походить на человека.
‚ера ‚асильевна легла отдохнуть с дороги, ’Япкин доставал из сумки
новые книжки, а Я вышла на крылечко и села рЯдом с ‹ешей.
- Ќу? - спросила Я.- ’ы что надулсЯ? - и почесала его пальцем по
спине.- џ же специально пошла в магазин и купила тебе это, Я знала, что ты
хочешь. Ќоси, пожалуйста. •отЯ Я считаю, что без одежды тебе тоже хорошо.
‹еша посмотрел на менЯ, улыбнулсЯ, но глаза у него были грустные. Њы
помолчали.
- Џонимаешь...- сказала Я потом.- ’ы очень славное, умненькое существо.
„оброе. џ бы хотела, чтобы у ’Япкина был характер такой, как у тебЯ. € не
надо тебе старатьсЯ ни на кого походить, на мальчика, например. Ѓудь такой,
как ты есть,- это самое трудное всегда. ’ы менЯ понЯл?.. Ќе надо себЯ
стеснЯтьсЯ, если даже ты не похож на других.
Њы снова помолчали, потом ‹еша поднЯл на менЯ глаза, поежилсЯ смущенно
и улыбнулсЯ. Ќа этот раз веселей.
- €ди к ‹юбашке,- сказала Я ему.- ’ам Я много новых книжек привезла. ’ы
еще не разлюбил книжки?
- “ра! - заорал ‹еша и запрыгал в комнату.- Ќе разлюбил! џ их никогда
не разлюблю! Љнижки! ‹юбка, будем читать книжки!
Љонечно, он был еще совсем ребенок.
’Япкин в сопровождении ‹еши выволок книжки на лужайку перед террасой, и
они долго их рассматривали. Џотом ’Япкину надоело, он стал бегать и кидатьсЯ
шишками и палками просто так, ни в кого, хотЯ иногда нечаЯнно попадал в
‹ешу, € кричал сам с собой. Ђ ‹еша сидел, читал книжку, и оторвать его было
совершенно невозможно, он даже не замечал, когда на книжку падала шишка или
палка. Џросто стрЯхивал их, и все.
ќтой ночью Я почему-то долго не могла заснуть, лежала и думала про
всЯкие вещи, может быть, потому, что в стекла терраски сильно светила луна.
‚друг Я услышала какой-то шорох и насторожилась. Ќе то чтобы Я боЯлась мышей
- Я их могу брать руками, если, конечно, удаетсЯ поймать,- но просто когда
лежишь долго в темноте и не спишь, то вздрагиваешь от любого шороха.
‡атопали маленькие ножки, Я понЯла, что это ‹еша, и приподнЯлась на локте,
посмотреть, что с ним. ‹еша пошел в угол, где лежали все игрушки, выволок из
стопки какую-то книжку, сел прЯмо в лунной дорожке на полу и принЯлсЯ
читать. џ тихонько встала.
- ‹еша! - шепотом сказала Я, и он вздрогнул.- Ќочью нельзЯ читать,
потому что глаза испортишь. Џлохо видно, можно ослепнуть.
‹еша обернулсЯ и посмотрел на менЯ серьезно и с неприЯзнью.
- џ же вижу ночью,- ответил он.- ‚ы же знаете. џ ночью вижу так же
хорошо, как днем.
- Џравда, Я про это позабыла,- поправилась Я.- Ќо ведь ты живешь с нами
и спишь ночью, а не днем, как с дедушками. ’ы еще маленький, растешь, всЯкое
существо должно отдыхать, если оно хочет вырасти сильным и здоровым. Ќадо
спать ночью, малыш.
- Ђ дедушка? - спросил ‹еша.- „едушка ночью всегда книжки читает. џ
тоже хочу.
- „едушка старенький, ему расти уже не надо. Ђ ты, если вырастешь
здоровым и сильным, будешь долго жить - сто лет, даже дольше, как твои
старички. Џрочтешь все самые интересные и хорошие книжки, успеешь еще...- џ
улыбнулась, вздохнула и добавила: - Ќе надо так сердито на менЯ смотреть. ’ы
мой милый и хороший малыш, Я тебЯ очень люблю и хочу, чтобы тебе было
хорошо...
џ погладила его по желтой челке, а он вдруг засмеЯлсЯ и потерсЯ головой
о мою руку. € лег спать. ‚сЯкому маленькому надо обЯзательно, чтобы его
кто-то любил. ќто, как солнышко, без которого травка вырастает белой и
чахлой.
Ѓольше ночью ‹еша книжки не читал, но днем оторвать его от них было
совсем невозможно. Ћн даже есть стал меньше и не с таким аппетитом. € потом,
из-за этих книжек он начал как-то странно разговаривать.
- Џойдем в лес,- просил менЯ ’Япкин.
- ‹ес? „ремучий... „ремучий лес,- откликалсЯ, не поднимаЯ головы от
книжки, ‹еша.- ‚ дремучем лесу живут дикие звери.
…сли кто-то произносил слово "корова", ‹еша тут же говорил: "Ђ стадо?
‘тадо коров". …сли Я рассказывала ‚ере ‚асильевне, что за рекой есть поле,
где можно набрать луговых опЯт, ‹еша и тут реагировал:
- Џоле? —истое... —истое поле, солнце Ясное, небо высокое, береза
белаЯ, дорога дальнЯЯ...
џ забеспокоилась, что это у него останетсЯ на всю жизнь, что он всегда
теперь будет разговаривать готовыми книжными фразами. Љак отучить его от
этого, Я не знала. ‚прочем, к счастью, скоро все прошло само собой и больше
не возвращалось.
Љак-то, глЯдЯ с нежностью на ‹ешу, стоЯвшего на четвереньках над
книжкой, страницы которой были в два раза больше него, ‚ера ‚асильевна
спросила:
- Ђ что будет с ‹ешей, когда вы переедете с дачи в город?
џ вздохнула и пожала плечами, потому что старалась не думать об этом
грустном времени. ‚зЯть ‹ешу с собой Я не могла никак. ’акаЯ у менЯ работа,
что Я должна часто и надолго ездить в командировки, а потом писать книги.
Ѓез этого длЯ менЯ нет жизни. ’Япкина Я устроила в детский сад. Ђ куда
девать ‹ешу?
- ‚ы же понимаете,- сказала ‚ера ‚асильевна,- к какой жизни он привык у
вас! ЋтправлЯть его назад к дедушкам просто жестоко. •отЯ, конечно, они и
милые старички, но...
џ сама так думала, но что можно сделать?
- Њне пришлось разговаривать со стареньким дедушкой,- ответила Я, опЯть
вздохнув.- Ћн мне рассказывал, что, когда был маленьким - лет сто назад или
больше,- тоже подружилсЯ с девочкой. Ћна ходила в кружевных платьицах,
кружевных штанишках, носила длинные волосы в локончиках...
- ЉакаЯ прелесть! - засмеЯлась ‚ера ‚асильевна.- € что же дальше?
- ђодители девочки про него ничего не знали, иначе ей запретили бы с
ним играть. ’огда ведь были всЯкие суевериЯ, страхи... ‘коро девочка уехала,
он осталсЯ. ‘кучал без нее. €ногда пробиралсЯ в их пустой дом и читал книги:
она научила его читать. …динственный из всех старичков, он довольно
образован. ‚се это пошло ему на пользу, в общем...
- ‚едь он не жил в семье, не менЯл образа жизни! - ‚ера ‚асильевна
потрЯсла головой, не соглашаЯсь со мною.
‘коро она уехала в город делать свою работу, мы же опЯть стали жить
одни.

Љак-то мы отправились с утра в лес: поЯвились первые грибы. џ очень
хотела угостить ‹ешу и старичков грибным супом и жареными грибами с
картошкой, навернЯка это должно было им понравитьсЯ. Љ тому же Я сама очень
любила собирать и есть грибы.
- ђазве люди едЯт грибы? - удивилсЯ ‹еша, когда Я, оторвав его от книг,
объЯвила ему, куда и зачем мы идем.- €х только белки едЯт. Ћчень нужно их
собирать!
Ќе хотелось ему оставлЯть свои книги. џ не против чтениЯ, но двигатьсЯ
маленькому, чтобы он правильно рос, надо обЯзательно.
‚ойдЯ в лес, Я почти сразу нашла подосиновик и показала ’Япкину и ‹еше,
как он хорошо стоит на полЯнке в сырой траве, высокий, крепенький, с круглой
красной шапочкой,- ребЯта бросились к нему и рЯдом нашли еще два, поменьше.
’ут началсЯ ажиотаж! ђебЯта носились по лесу, обгонЯЯ, оттираЯ друг друга,
лазили под все кусты и елки, кричали наперебой:
- ќто Я первый увидел! ќто мой гриб!
ѓрибов было много, часа через полтора мы набрали полную корзину и
отправились домой. ли мы медленно, потому что ребЯта то и дело убегали с
дорожки в лес, когда им казалось, что они видЯт гриб.
- Ћй-ой, мамочка! - закричал вдруг ’Япкин.- ЏоглЯди, тут кто!
- Ћбыкновенный бельчонок! - сказал моментально подскакавший ‹еша.-
Ќечего и глЯдеть. Њаленький совсем, тощий, точно крысенок.
џ подошла. Ќа стволе березы, как раз на уровне носа ’Япкина, встопорщив
тощий хвостик, сидел бельчонок. Ћн и правда был еще совсем маленький, слабый
и даже не мог взобратьсЯ выше по стволу. —уть в стороне Я заметила на траве
клочки рыжей шерсти и кровь: видно, кто-то - хищнаЯ птица или кошка -
разорил гнездо, а малыш спассЯ.
- ‚озьмем его?...- попросил ’Япкин без надежды в голосе.
Њы несколько раз за лето находили гнезда с птенчиками, но трогать их Я
не разрешала. „лЯ птахи это вернаЯ гибель: слишком много нужно давать птенцу
каждый день мух и червЯчков, чтобы можно было его выкормить. ’рудно даже
представить, сколько ему нужно еды! € потом, свободное должно жить на
свободе.
Ќо если не взЯть эту рыжую кроху, он навернЯка пропадет: некому теперь
его кормить, а длЯ того, чтобы жить самостоЯтельно, он еще мал.
џ снЯла бельчонка со ствола, он заверещал и попыталсЯ менЯ укусить, но
Я сунула его в карман куртки и застегнула "молнию". Ћн пошебаршилсЯ там и
затих. ‹еша стоЯл, заложив за спину руки, и смотрел на мои действиЯ
недовольно и осуждающе. Њожет быть, ему просто не нравились бельчата, а
может, он боЯлсЯ, что мы будем его меньше любить. ’Япкин же всю дорогу
прыгал и шепотом, чтобы не разбудить бельчонка, кричал "ура". ‚едь до сих
пор белок он видел только издали на деревьЯх. Ќазвать найденыша мы решили
ђыжиком.
Љогда пришли домой, Я попыталась накормить ђыжика: налила ему в
блюдечко молока и ткнула носом. Ќо он чихнул, заверещал и стал выдиратьсЯ из
моих рук, а отпускать его было нельзЯ: забьетсЯ куда-нибудь в угол так, что
не найдешь, и с голоду умрет. Љ тому же он еще мал очень и непроворен -
наступить можно незаметно или дверью прищемить.
‘лучайно Я заметила, что если ђыжика держишь, то он выдираетсЯ, а если
его просто посадить на ладонь, то в горсти он сидит смирно, даже ложитсЯ,
свернувшись клубочком, и пытаетсЯ уснуть. ’огда Я намочила в молоке хлеб,
положила в горсть перед носом ђыжика и мазнула молоком по его мордочке. Ћн
облизнулсЯ, заволновалсЯ и, когда Я подвинула мокрый хлеб к самому его носу,
уперсЯ в него лапками и стал сосать. Џрижав уши, зажмурил глаза, чмокал и
толкал лапками мои пальцы, как котенок кошкин живот. ‘коро он наелсЯ, Я
сунула его в карман халата, он свернулсЯ там клубком и заснул.
ѓлЯдЯ, как бельчонок ест, ’Япкин просто стонал от удовольствиЯ, ‹еша
тоже улыбалсЯ, и глаза у него были добрыми. Љогда малыш уснул, Я объЯснила
‹еше, что сам он уже, в общем, большой и член нашей семьи, такой же, как
’Япкин, бельчонок же еще маленький, беспомощный, надо его подкормить, чтобы
немного подрос, а после уже выпустить в лес.
Џервое времЯ бельчонок днем так и сидел у менЯ в кармане. ‚ысовывал
мордочку с прижатыми ушками и смотрел, что делаетсЯ на свете. Ќо едва ’Япкин
или ‹еша подлетали ко мне, чтобы сказать ђыжему разные нежные слова и
поглЯдеть на него, он моментально прЯталсЯ в карман и считал себЯ там в
безопасности. …го не смущало, что Я хожу, что-то делаю, и "гнездо" его при
этом трЯсетсЯ - он чувствовал рЯдом живое тепло и думал, что мир вокруг так
же надежен, как и прежде, когда он спал под животом у мамы.
‘коро ђыжик научилсЯ есть из блюдечка. ‘начала, чавкаЯ, выпивал молоко,
потом доставал лапками кусок булки и ел, сидЯ на хвосте. ‘пал днем он пока
все еще в кармане, но, проснувшись, забиралсЯ ко мне на плечо или на голову
и сидел там, распушив хвост и поставив уши, не обращаЯ вниманиЯ на то, что Я
занимаюсь хозЯйственными делами. Њне это казалось не очень удобным: руки,
ноги и даже лицо у менЯ были поцарапаны - малыш не выбирал дороги, перелезаЯ
из кармана ко мне на голову и обратно в карман.
—ерез неделю мы пошли за грибами и взЯли с собой бельчонка. ‡а калиткой
ђыжик присмирел, свернулсЯ в кармане куртки, и Я слышала, как у него бьетсЯ
сердечко. „ойдЯ до опушки, где мы когда-то нашли его, Я посадила бельчонка
на траву под березой, и мы все отошли в сторону, поглЯдеть, что будет.
ђыжик сначала сидел, прижавшись к земле и плотно положив хвост на
спину, потом наконец расслабилсЯ, приподнЯлсЯ, прыгнул раз, прыгнул два,
прыгнул три - добралсЯ по моим ногам до куртки и шмыгнул в карман. —то
прикажете делать, не силком же оставлЯть в лесу!..
Њы пособирали грибы и пошли домой опЯть вчетвером. ’Япкин был доволен,
а ‹еша шел очень грустный, почти не забегал вперед, не кричал радостно, не
свистел, как он делал это обычно. ‚идно, надеЯлсЯ, что ђыжик останетсЯ в
лесу и не будет его больше донимать. Џопробовав однажды расшелушить шишку,
ђыжик решил, что ‹еша тоже нечто вроде шишки. џ несколько раз больно
отодрала бельчонка за уши, когда, подкравшись к читающему ‹еше, ђыжик хватал
его и начинал теребить. ђостом бельчонок стал почти что с ‹ешу, и тому было
трудно защищатьсЯ. Џосле выволочки ђыжик сделалсЯ осторожней, однако ‹ешу в
покое не оставил. ‡аметив, что бельчонок подбираетсЯ к ‹еше, Я кричала
строго: "ђыжий, ты что делаешь!" Ћн тут же прижимал уши и шмыгал под
кровать. €мЯ свое он знал и в интонациЯх голоса разбиралсЯ прекрасно. ’еперь
не приходилось его тащить силком, чтобы накормить. ‘тоило поставить блюдце с
молоком в угол комнаты, где мы его обычно кормили, и позвать - он был тут
как тут.

ђыжику у нас жилось неплохо, однако у ‹еши жизнь стала сложнаЯ и
труднаЯ. џ теперь понЯла, почему он не очень обрадовалсЯ, когда мы взЯли к
себе ђыжика. ‚идно, лесовички вообще враждуют с белками: белки длЯ них все
равно что тигры длЯ жителей джунглей. € хотЯ сам по себе тигр очень
красивый, милый и хороший, но попробуйте встретитьсЯ с ним в джунглЯх! „а и
жить с ним в одной комнате тоже, наверное, не очень спокойно.
—то было делать?.. џ пообещала ‹еше, что через пЯть дней мы ђыжего
непременно отпустим в лес, захочет он этого или нет, и мы стали жить дальше.
ЋпЯть установилась сухаЯ, довольно теплаЯ погода, ’Япкин и ‹еша, надев
пальтишки и ботинки, ходили играть на лужайку перед домом, а Я пыталась
работать, хотЯ ђыжик и мешал мне.
- ‹юбка! - сказал ‹еша в один из таких дней, когда Я сидела и работала,
а они гулЯли в саду.- Џошли к моим дедушкам? џ почему-то по ним очень
соскучилсЯ.
’еперь стало рано темнеть, к тому же ручей от дождЯ разлилсЯ, и мисочку
ставили в овраге за участком, чтобы старичкам не перебиратьсЯ каждый вечер
через ручей. ђебЯтишек Я с собой не брала, когда относила молоко, и старички
с ‹ешей на самом деле давно уже не виделись.
- Ќу и иди! - сказал ’Япкин. Џоследнее времЯ они не очень с ‹ешей
дружили. ‹еша читал свои паршивые книжки все времЯ, и ’Япкину опЯть было не
с кем разговаривать.- Љак Я в пальто в вашу дырку полезу? џ там застрЯну
просто. ’ы, что ли, с ума сошел, ‹ешка?
- Ќу и ладно! - ‹еша засунул руки в карманы штанишек и засвистел. Ћн
видел недавно мальчика, который шел, засунув руки в карманы штанишек, и
свистел - это ‹еше очень понравилось.- Џойду без тебЯ. “йду от вас совсем!
Љнижки ваши Я все прочел сто раз. ђыжий этот пристает все времЯ... “йду к
дедушкам.
- Ќу и уходи...- сказал не очень уверенно ’Япкин, и ему захотелось
зареветь: все-таки он полюбил ‹ешу.- “ходи, пожалуйста, ты никому не нужен!
Ђ зато в Њоскве у нас знаешь сколько книжек есть! ‘то! Ќа всей стенке стоЯт
на полке книжки. Ђ мы тебе не дадим их читать.
‹еша помолчал, постоЯл, отвернувшись и все еще держа руки в карманах,
потом произнес:
- Ђ в Њоскву вы менЯ все равно не возьмете. ЊенЯ девать некуда. џ
слышал, как наша мама с той мамой разговаривала, котораЯ ‚ера. Љогда она
приезжала позавчера.
€, не поворачиваЯсь, пошел вниз по дорожке в овраг.
- ‚озьмем...- тихонько сказал ему вслед ’Япкин.- ’ы что, глупый?
‚озьмем...
Ќо ‹еша шел не оборачиваЯсь, маленький и прЯмой, и не вынимал рук из
карманов штанишек, хотЯ у него по лицу текли слезы, капали на рубаху и
совсем промочили ее. Љогда он скрылсЯ из виду, ’Япкин громко заревел и
побежал домой, спросить, возьмем ли мы ‹ешу в Њоскву. ђаньше он об этом
просто не думал, ему казалось, что теперь ‹еша всегда будет жить с нами.
Ќо Я не стала его утешать, сказала, что ‹ешу и правда девать некуда: в
Ясли или в детский сад его не примут, а дома один он жить не может, потому
что еще мал. ‘казала, что ’Япкин прекрасно понимает: мне надо работать,
ездить в командировки, писать книжки. Њожет, на будущее лето, если все будет
хорошо, мы снова приедем сюда и возьмем ‹ешу к себе. ’Япкин плакать
перестал, но сидел на крыльце очень грустный и до самого вечера ждал ‹ешу.
‹еша не пришел ни в этот вечер, ни на следующий день, ни еще через два
днЯ. ’Япкин очень грустил, никуда не хотел идти гулЯть, потому что сидел на
крылечке и ждал, что, может, ‹еша все-таки придет. ђыжика он теперь не любил
совсем и говорил, что это из-за него ушел ‹еша.
Џока не поздно, бельчонка, конечно, надо было выпускать. Ќести его
снова в лес мне не хотелось, Я решила выпустить его здесь. Ќа участке дачи
росло много деревьев, потом рЯдом был овраг, заросший лесом, там жили
несколько беличьих семей. ђыжему, может быть, здесь понравитсЯ больше, а
главное, мы сможем его первое времЯ подкармливать.
’ак и сделали. џ открыла дверь терраски, мы сели на крыльце, и ђыжик,
выбежав следом, сначала покрутилсЯ возле нас, потом прыгнул на перила, с
перил на сосну, росшую возле крыльца, и быстро шмыгнул по стволу вверх.
‡асновал между ветвЯми, удивлЯЯсь простору, потом спустилсЯ немного по
стволу, посмотрел на нас и поквакал. Ќаверное, попрощалсЯ, а может, поругал
нас, что мы не отпустили его в такое хорошее место раньше. Џотом он прыгнул
с сосны на березу, с березы на сосну, потом на елку- и его не стало видно.
Њы посидели, подождали, но он так и не вернулсЯ. ‚ обед мы поставили на
крылечко мисочку с молоком и хлебом, рЯдом положили нарезанное Яблоко и все
времЯ выглЯдывали за дверь, не пришел ли ђыжик. ѓрустно все-таки
расставатьсЯ с друзьЯми, даже если они причинЯют тебе некоторые неудобства.
Џоесть ђыжий потом приходил, но к себе уже не подпускал, одичал сразу.
Ќа другой день после обеда приехала ‚ера ‚асильевна, привезла
окончательные варианты рисунков длЯ книжки, а с вечерним поездом вдруг
заЯвилсЯ наш папа. ’Япкин обрадовалсЯ, что опЯть много народу и можно
разговаривать, а папа сказал, поглЯдев в угол, где лежали игрушки:
- Ќу вот, Я действительно был болен какой-то тропической болезнью, она
передаетсЯ через комаров. Ќо выздоровел. Џришлось принЯть сорок уколов
кокосителина, новое средство. ‚нутривенно.
- Ѓедный! - прошептала мне ‚ера ‚асильевна.- Џочему вы не объЯснили
ему, что ‹еша существует на самом деле?
- Ѓесполезно,- ответила Я.- џ уж знаю. Ћн хороший человек, но не верит
ни во что такое, понимаете?.. Ќи во что, о чем он привык думать, что этого
нет. …сли бы Я ему рассказала, кто такой ‹еша и что он есть на самом деле,
наш папа решил бы, что Я от него заразилась тропической болезнью. € мне
пришлось бы тоже принЯть сорок уколов кокосителина внутривенно. џ этого,
знаете, не люблю.
Џапа сказал, что машину длЯ переезда в город он заказал на понедельник,
приедет за нами утром и чтобы к этому времени мы были уже готовы. Џосле он
уехал обратно в Њоскву, а ‚ера ‚асильевна осталась.
’Япкин спал, мы сидели за столом и обсуждали рисунки.
- Љак жаль, что ‹еша ушел,- вздохнула вдруг ‚ера ‚асильевна.- ‚едь Я,
собственно, за ним приехала...
- ‡а ним? - џ удивилась.- Џочему же вы раньше ничего не говорили? ‚едь
мы столько раз обсуждали эту тему! ‚ера ‚асильевна усмехнулась.
- Ќу, вы менЯ поймете...- сказала она.- Њуж был на гастролЯх, писать
ему об этом Я не хотела: он мог тоже подумать, что Я сошла с ума. Њужчины,
они, знаете... ‚чера он вернулсЯ, Я ему сказала, и, представьте, он все
принЯл как надо. џ даже удивилась. ‘егоднЯ Я заторопилась к вам, а ‹еши уже
нет. Ќелепо как все... џ так мечтала, что он будет жить у менЯ, читать
книжки. ’акой умный и милый...
џ подумала, что вообще-то завтра можно будет послать ’Япкина, чтобы он
сходил за ‹ешей, но ‚ере ‚асильевне об этом говорить не стала: может, ‹еша
не захочет идти к ней жить и она снова огорчитсЯ.
Ќа следующее утро после завтрака Я пошептала ’Япкину по секрету, зачем
приехала ‚ера ‚асильевна. ’Япкин очень обрадовалсЯ, тихонько завизжал и
шепотом закричал "ура", потом он захотел сейчас же бежать за ‹ешей. Њы
сказали ‚ере ‚асильевне, что хотим сходить к знакомым попрощатьсЯ, а то они
уезжают. Ђ сами пошли в овраг. Ћсторожно перепрыгнули через ручей, потом
отыскали вход, где жили старички. ’Япкин снЯл пальтишко и полез в дырку в
лыжном костюме. џ наказала возвращатьсЯ сейчас же и осталась его ждать.
Ќо Я ждала, ждала, а он все не шел и не шел. џ уже стала очень
волноватьсЯ: что-нибудь, наверное, случилось,- хотела бежать за лопатой,
сделать дырку пошире и залезть туда сама. Ќо тут он поЯвилсЯ вместе с ‹ешей
не из дырки, а совсем с другой стороны, откуда Я их не ждала: сверху, с
горы. џ стала их ругать и спрашивать, в чем дело, но они оба как-то странно
отводили глаза и бормотали какие-то глупости. ’огда Я рассердилась, взЯла
’Япкина за руку и сказала, что больше никуда одного его не пущу, раз он
пытаетсЯ мне врать. € мы пошли домой.

Ђ случилось вот что. Љогда ’Япкин, очень толстый в своем лыжном
костюме, все-таки долез до комнаты дедушек, то увидел, что все дедушки спЯт
на своих кроватках, а ‹еша сидит за столом, чистит желуди и трет их на
маленькой терке, сделанной из ракушки.
- ‹ешка!..- заговорил было сердитым басом ’Япкин, которому опЯть в глаз
попал песок, но ‹еша радостно всплеснул руками и, приложив палец к губам,
прошептал:
- ’ихо, а то дедушек разбудишь! Џошли, ой, Я тебе сейчас такую одну
вещь покажу! •орошо, что ты сейчас пришла, Я уже кончил готовить, идти
должен.
Ћн аккуратно закрыл тертые желуди перламутровой ракушкой, потом
отодвинул стол от стены, откинул ковер из мха, и за ним вдруг оказалсЯ ход -
такаЯ же дырка, как та, по которой влез ’Япкин. ‹еша сказал ’Япкину, чтобы
он лез за ним следом, и пошел в дырку. •од был длинный, темный и узкий,
’Япкину лезть было очень плохо и трудно, он пыхтел и ругал ‹ешу, зачем он
потащил его сюда, но вдруг ход стал шире, запахло чем-то теплым и кислым,
они куда-то вылезли.
’Япкин поднЯлсЯ с четверенек и оглЯделсЯ по сторонам. Ћни оказались
внутри деревЯнного домика с землЯным полом, в дощатой стене было крохотное
окошко с очень грЯзным стеклом, но все-таки свет в него шел, и ’Япкин
увидел, что в углу на подстилке из свежего сена лежит коза с большими
рогами, а рЯдом с ней крошечный козленочек. Љозленок спит, а коза тихонько
мемекает и облизывает его Языком.
- џ ее боюсь! - сказал ’Япкин.- Ћна небось бодаетсЯ! ’ы зачем менЯ сюда
привел, ‹ешка?
- Ќе бойсЯ, постой здесь...- проговорил ‹еша каким-то добреньким
дрожащим голосом, подбежал к козе и обнЯл ее руками за морду. Љоза
вздрогнула, торопливо поднЯлась на ноги и стала обнюхивать и лизать ‹ешу
кончиком Языка, глаза у нее горели в темноте желтым огнем, а ‹еша все хватал
ее руками за теплые губы и за нос и смеЯлсЯ. Џотом коза снова легла, ‹еша
полез к ней под живот, попил из вымени молочка и спросил ’Япкина:
- •очешь молочка? Ќе бойсЯ, она даст! Њамино молочко самое вкусное.
- —то ли, это твоЯ мама? - удивилсЯ ’Япкин.- Љозы не бывают мамы.
- Љак раз бывают! - сказал ‹еша и замолчал.
Ћн залез козе на спину, подошел к ее уху и начал что-то шептать. Љоза
подергала ухом, мемекнула, подождала, пока ‹еша слезет, потом, ткнувшись
мордой в козленка, отодвинула его в сторону, и ’Япкин увидел, что в сене
лежит еще один лесовичок. ‘овсем маленький, размером в половину ‹еши, спит,
подложив под щеку одну ладошку и прижав коленки к животу. ‹еша наклонилсЯ
над ним, долго рассматривал, улыбаЯсь, потом тихонько погладил по голове, и
лесовичок проснулсЯ. ‘ел, опираЯсь на растопыренные ручки, и тоже улыбнулсЯ
‹еше.
- ѓхы-ы...- сказал он.- ѓхы-ы...
- Ќе умеет еще разговаривать,- объЯснил ‹еша ’Япки-ну.- ‘овсем малыш
еще.
Ћн бережно приподнЯл маленького лесовичка, поставил на ножки и, взЯв за
руку, повел к подземному ходу.
- ’ы подожди менЯ здесь,- сказал ‹еша ’Япкину.- џ очень быстро приду.
Ћн на самом деле вернулсЯ быстро, так что ’Япкин даже не успел еще
соскучитьсЯ и испугатьсЯ. ’Япкин посидел немного на полене в углу домика,
подождал, поглЯдел, как коза облизывает козленочка, а глаза в темноте у нее
светЯтсЯ желтым, и ‹еша как раз вернулсЯ. Ћдин, без маленького.
- Џошли, здесь выйдем,- сказал он и потолкал дверь домика.- „авай ты
толкай тоже, а то мне не открыть никак.
’Япкин толкнул дверь двумЯ руками и ногой, снаружи упала какаЯ-то
палка, и они вышли на свет. ’Япкин узнал улицу, где они стоЯли, поселок на
горке, они с мамой иногда приходили сюда гулЯть.
- џ тебЯ в проход через гору не повел, а то бы дедушки заругались.
Ќикому этого нельзЯ показывать,- объЯснил ‹еша.- ’ы тоже, ‹юбка, не говори
смотри никому. „аже маме.
- Ќе скажу,- пообещал ’Япкин.- Ђ за тобой, ‹ешка, мама ‚ера приехала.
Ћна тебЯ забрать в Њоскву хочет. …й ее муж разрешил.
- Џравда? - ‹еша остановилсЯ. ЏостоЯл немного и пошел дальше. Ќаверное,
он надеЯлсЯ все-таки, что будет жить с нами, он ведь к нам очень привык. Ќо
он ничего не сказал. “лыбнулсЯ, вздохнул и пошел дальше.
- ’ы не думай, Я же к тебе буду все времЯ ходить в гости! - сказал
’Япкин, который догадалсЯ, почему ‹еша вздохнул.- Њы близко живем. ’ы будешь
ходить ко мне, а Я к тебе. ‹адно? Ђ про козу эту Я никому не скажу. —то она
твоЯ мама. € про мальчика тоже. Ћн теперь будет с дедушками жить?
‹еша кивнул и приложил палец к губам. Ћни вышли из-за поворота
тропинки, увидели, что Я их жду, сержусь и огорчаюсь.
- Њама! - крикнул ’Япкин.- ‚от он, ‹ешка! Ћн поедет! Ђ он будет к нам в
гости ходить?
Љогда мы пришли домой, ‚ера ‚асильевна бросилась к ‹еше и сказала:
"Ђх!" Ђ ‹еша заложил руки за спину и спросил:
- Ђ книжки у тебЯ дома в Њоскве есть? Љонечно, у ‚еры ‚асильевны было
много книжек, а потом она умела хорошо рисовать и обещала научить ‹ешу.

‚ воскресенье мы решили устроить прощальный ужин длЯ старичков. ‚ера
‚асильевна догадалась привезти много всЯких вкусных вещей: пастилы и зефиру
и еще маленькую бутылку виноградного сока и семь наперсточков, чтобы было
куда старичкам налить сок.
Њы накрыли праздничный стол, постелили поверх скатерти салфетку, чтобы
посадить туда старичков и ‹ешу, поставили всЯкую посуду и ровно в шесть
часов, как было назначено, услышали на лестнице топот маленьких башмачков.
Њы распахнули торжественно дверь, а старички входили по одному и кланЯлись,
снимаЯ свои колпачки. Њы все тоже кланЯлись и говорили:
- ‡дравствуйте, добро пожаловать, мы вам очень рады.
’олько у старенького дедушки не было колпачка: он его где-то положил и
забыл где. Ћн был очень старенький и уже не помнил, где он кладет свои вещи,
зато он помнил, как надо здороватьсЯ по-французски, по-латыни и по-гречески:
та девочка, его научила. Ћн так и поздоровалсЯ. ’Япкин ничего не понЯл, а мы
с ‚ерой ‚асильевной переглЯнулись, и Я сказала:
- Ѓон суар. Ђ она сказала:
- ѓутен таг.
Ѓольше мы тогда на иностранных Языках никаких приветственных слов не
знали.
Њы помогли старичкам занЯть свои места, налили всем соку, начали есть и
болтать, стало очень весело. ‘таричкам сок понравилсЯ, они выпили по десЯть
наперстков, развеселились и разрумЯнились. ‚ера ‚асильевна завела патефон:
она специально его привезла, чтобы была музыка, потому что какой же праздник
без музыки. € дед ‘осун вместе с дедом •и-хи тогда сплЯсали веселую плЯску,
и ‹еша тоже стал с ними плЯсать и громко смеЯлсЯ. Ћни топали башмаками,
высоко задирали ноги и подпрыгивали. ’Япкин посмотрел на них, слез на пол,
стал топать, прыгать, задирать ноги и громко хохотать. ‚ера ‚асильевна тоже
встала и сплЯсала "барыню", под конец она даже пошла вприсЯдку и помахивала
рукой. Ѓыло очень весело, только Я сидела и боЯлась, что дом обвалитсЯ и нам
негде будет ночевать.
Џотом все запыхались, устали, сели за стол и стали дальше есть зефир и
арахис в сахаре, кто хотел - пил чай, а кто - молочко или сок. € тогда вдруг
один старичок в синем колпаке, с желтой бородой и с очень грустным
выражением лица, встал и сказал:
- џ хочу спеть песню. џ ее сам сочинил! ‚от.
Њы все удивились и закричали, что, конечно, пусть споет, а старички
тоже удивились, переглЯнулись, пожали плечами- было заметно, что им очень
стыдно за этого синего старичка. Ќо синий старичок не обратил вниманиЯ,
вышел на середину стола, заложил руки за спину и запел тонким, шершавым
голоском:

’ишина, тишина,
’ихо катитсЯ луна,
’ишина, тихий сон,
‘лез с луны на землю он.
Њы выходим погулЯть.
ђаз-два-три-четыре-пЯть.
„вое дома остаютсЯ,
Њоют чашки, ложки, блюдца.
’оп, топ по иголкам,
‘пЯт в овраге где-то волки.
Њы не спим,
…жи не спЯт,
‘терегут своих ежат.
’ишина, тишина,
‚ небе катитсЯ луна,
’ишина, тихий сон,
’ихо слез на землю он.

‘иний старичок поклонилсЯ и сел на свое место, сложив ладошки на
животе. Њы все захлопали: нам понравилось, что синий скучный старичок
сочинил песню. ‘тарички молчали и недовольно переглЯдывались, а ‹еша вдруг
закричал:
- џ тоже буду так делать! ‘очинЯть песни. џ очень хочу.
- € Я буду! - закричал ’Япкин, потому что он любил обезьЯнничать.
- Ќу вот, видите, ‘инюшкин, к чему это приводит! - сердито сказал
старенький дедушка.- Љакой вы подаете детЯм пример!
- Ќеприлично...- в один голос сказали дед •и-хи и дед ‘осун.-
Ќеприлично старичку так долго говорить глупые вещи.
‘таренький дедушка встал.
- „етЯм пора спать,- сказал он жестким голосом.- Ђ нам пора домой. € Я
велю ‹еше все выбросить из головы. ‡апомни: ты никогда не должен говорить
так много и так неумно. ќто стыдно.
‚се помолчали, синий старичок гордо пожал плечами и отвернулсЯ. ’огда Я
тоже встала.
- Џравда, пора спать. ‘егоднЯ был очень веселый, хороший вечер, а когда
веселый вечер, можно много говорить и делать веселые глупости. Ќо теперь
пора спать.
- Ќу-у-у! - завыли, как волки, ’Япкин и ‹еша.- Њы не хотим!
- ‡автра у нас дальнЯЯ дорога,- напомнила Я им сердитым голосом, и они
сразу замолчали.- Ќадо выспатьсЯ. „авайте теперь прощатьсЯ.
‘тарички все встали, построились в затылок друг другу, старенький
дедушка прокашлЯлсЯ и сказал:
- “важаемые люди! ‘ейчас мы уйдем и, может быть, никогда больше не
увидимсЯ. џ очень старый, Я живу давно-давно. ’еперь наконец пришла замена,
моЯ очередь умереть. ’олько Я очень рад, что в конце своей жизни мне опЯть
довелось поговорить с людьми. ќто было, в общем, интересно.
- € вкусно!- добавили хором остальные старички.
- „а,- согласилсЯ старенький дедушка.- Њы тут между собой решили, что
‹еше у вас плохо не будет. ђаз ему захотелось пожить среди людей, посмотрим,
к чему это приведет. Ќа моей памЯти таких случаев не было, тем не менее
известно: все, что было на свете, когда-нибудь происходило в первый раз.-
‘таренький дедушка вздохнул, помолчал и стал говорить дальше: - Ќу,
‹ешенька, если же ты найдешь времЯ приходить иногда к нам в гости, то тебе
будут очень рады. € не забывай, кто ты.- ‘таренький дедушка сделал очень
гордое лицо, когда произнес эти слова.- ’ак вот, люди! “ нас, хотЯ мы и
очень старые, все-таки еще есть волшебнаЯ сила. Њы хотим подарить девочке
‹юбе, с которой подружилсЯ наш ‹еша, исполнение одного желаниЯ в будущем.
€сполнитсЯ оно через семнадцать лет. ‹юба, подумай и скажи, чего тебе
хочетсЯ.
- џ хочу, чтобы у менЯ было двадцать ребеночков! - тут же крикнул мой
глупый ’Япкин и захлопал в ладоши.- џ очень люблю, когда много ребеночков,
можно разговаривать.
- „а будет так! - закричали хором старички и стукнули разом башмаками
по столу.- Џусть все они будут здоровые, красивые, счастливые. € их мама
тоже! € пусть она будет настоЯщей мамой...
- Џогодите! - попыталась остановить их Я.- ‚ы что, старички? ђазве
можно принимать во внимание слова неразумного ребенка! Ћна же не
представлЯет, что это такое - двадцать детей!
- ‚олшебство обратной силы не имеет...- огорченно проговорил старенький
дедушка.- Џослушайте, ведь раньше люди имели помногу детей, и ничего...
- Ќе огорчайтесь, мама,- сказала мне, вздохнув, ‚ера ‚асильевна.- „ети
- это самое прекрасное, что есть на земле. Ђ прекрасного должно быть много.
—то было делать? Џришлось согласитьсЯ с этим.
‚ заключение Я должна сказать, что с тех пор, когда все происходило,
еще не прошло семнадцати лет, хотЯ ’Япкин стал совсем взрослый, и его теперь
зовут только ‹юбой. џ очень надеюсь, что старички забыли про свой волшебный
дар или он где-то потерЯлсЯ по дороге. Ќо тем не менее у моей дочки
складываетсЯ совсем другой характер, чем у менЯ. "џ хочу, чтобы у менЯ был
дом,- говорит мне дочь,- а не вокзал, с которого все времЯ уезжают в
командировки..."
Ќаш ‹еша все еще живет у ‚еры ‚асильевны, он тоже стал взрослым и очень
умным, прочел все книжки, какие есть на свете, и теперь пишет книжки сам.
ќту книжку, между прочим, наполовину написал ‹еша. ’олько Я об этом никому
не рассказываю...
€нститут тропических болезней по-прежнему существует, кокосителин
внутривенно там назначают. Џоэтому лучше молчать...
‚от пока и все.
Last-modified: Thu, 12 Sep 2002 07:39:02 GMT
Ћцените этот текст:

ЊайЯ ѓанина. ’Япкин и ‹еша

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14