 è äåâî÷êè ñ
íåñêðûâàåìîé íåíàâèñòüþ ñìîòðåëè òåïåðü â êðàñèâîå, áëåäíîå ëèöî îðû.
     - Mesdames!  óñòü  êëàññ  çíàåò ðàç íàâñåãäà, ÷òî òîò, êòî çàãîâîðèò ñ
íåþ,  -  âçâîëíîâàííî  êðè÷àëà  Šèðà,  -  òîò  èäåò  ïðîòèâ  êëàññà  è áóäåò
ñ÷èòàòüñß íàøèì âðàãîì.
     - „à-äà,   -  ðàçîì  ñîãëàñèëèñü  ãîðß÷èå  íà  âñßêèå  ðåøåíèß  ìîëîäûå
ãîëîâêè. - ’à áóäåò ÷óæîþ íàì... õîðîøî, ïðåêðàñíî!
     - Œèëêà!  òî  òåáß áîëüøå âñåõ êàñàåòñß! - êðèêíóëà åëüñêàß ïî àäðåñó
ïðèòèõøåé Šîðáèíîé. - ’û âåäü åå îáîæàåøü!
     - —òî  âû, mesdam'î÷êè, - âîçìóòèëàñü òà, - çà êîãî âû ìåíß ñ÷èòàåòå?..
Ÿ  ãîòîâà  òðèæäû  ïîáîæèòüñß  íà  öåðêîâíîé ïàïåðòè (ñàìàß ñèëüíàß êëßòâà â
èíñòèòóòå),  ÷òî  îòñòóïàþñü  îò  íåå  è  íåíàâèæó  åå íå ìåíåå âàñ. „àþ âàì
÷åñòíîå ñëîâî!
     Ÿ âçãëßíóëà íà îðó...
     Œíå   ïîêàçàëîñü,   ÷òî  íà  ãóáàõ  òîé  èãðàëà  ïðåçðèòåëüíàß,  òîíêàß
óëûáêà...


        ƒ‹€‚€ XIII

                     ‘òàðåíüêèé ïàïêà. “áåæäåíèß îðû.
                               ƒîðüêàß âåñòü

     „åðåâüß  îáíàæèëèñü... ‘ ïîñëåäíåé àëëåè íåññß ðåçêîé ñòðóåþ íåïðèßòíûé
çàïàõ  òëåíèß  îò  ñìåòåííûõ  â  êó÷è è ãíèâøèõ òàì ëèñòüåâ. ‘ îãëóøèòåëüíûì
êàðêàíüåì ìåòàëèñü ìåæäó äåðåâüßìè ãîëîäíûå âîðîíû.
     Ÿ  è Œàðóñß õîäèëè âçßâøèñü ïîä ðóêó ïî êðûòîé âåðàíäå, ãäå èíñòèòóòêàì
ïîëàãàëîñü ãóëßòü â ñûðîå è äîæäëèâîå âðåìß.
     Œàðóñß  áûëà  áëåäíà è ïå÷àëüíà... à÷àëüíèöà íàïèñàëà åå îòöó, áåäíîìó
øêîëüíîìó  ó÷èòåëþ,  îá  èñêëþ÷åíèè  äî÷åðè,  è  áåäíàß  äåâî÷êà  íåâûíîñèìî
ñòðàäàëà.
     Žíà  çíàëà,  ÷òî  ýòî  èçâåñòèå  áîëüíî ïîðàçèò îòöà, îáîæàâøåãî äî÷ü è
âîçëàãàâøåãî  íà  íåå  âñå  ñâîè  íàäåæäû.  î  ïðîñèòü  ïðîùåíèß, êîãäà îíà
ñ÷èòàëà ñåáß "ïðàâîé", ãîðäàß Œàðóñß íå ìîãëà äà è íå õîòåëà.
     - óñòü  âûêëþ÷àþò! ‚ñå ðàâíî! ðîæèâó è áåç èõ õâàëåíîãî àòòåñòàòà! å
óìðó  ñ ãîëîäó! - òâåðäèëà îíà ïîìèíóòíî, à ãëàçà åå ïðîòèâ âîëè íàïîëíßëèñü
ñëåçàìè.  -  ’îëüêî  òåáß æàëü, ƒàëî÷êà, æàëü Fraulein è âñåõ íàøèõ... - êàê
áû  îïðàâäûâàß  ýòè  ñëåçû,  äîáàâëßëà  îíà  è îòâîðà÷èâàëàñü îò ìåíß, ÷òîáû
ñìàõíóòü èõ íåçàìåòíî.
     Œíå  áûëî  áåñêîíå÷íî æàëü ìîåãî äðóãà, íî ß áûëà áåññèëüíà ïîìî÷ü åé â
÷åì  áû  òî  íè  áûëî.  …äèíñòâåííûé  ñîâåò î ïðèíåñåíèè ïîâèííîé, êîòîðûé ß
äàâàëà   åé   íåîäíîêðàòíî,   îíà   íå   õîòåëà  ïðèíßòü  è  äàæå  çàïðåòèëà
ñòðîãî-íàñòðîãî  êëàññó  èäòè õîäàòàéñòâîâàòü çà íåå. îýòîìó ß òîëüêî ìîãëà
óñïîêàèâàòü  Œàðóñþ  ìîèìè  ëàñêàìè  äà  åùå  íåìèëîñåðäíî  áðàíèòü  îðó  è
’åðïèìîâà êàê çëåéøèõ âèíîâíèêîâ íàøåãî íåñ÷àñòüß.
     €   îðà,   êàçàëîñü,  è  íå  çàìå÷àëà  íàøåãî  îòíîøåíèß  ê  íåé:  îíà
ïðåñïîêîéíî  ÷èòàëà  ñâîè àíãëèéñêèå êíèãè, öåëûìè òðàíñïîðòàìè äîñòàâëßåìûå
åé  èç  ñåðîãî  äîìà,  è  íèìàëî  íå  ãðóñòèëà, êàçàëîñü, â ñâîåé íîâîé ðîëè
"îòâåðæåííîé".
     —òî  æå êàñàåòñß ’åðïèìîâà, òî îí óæå îêîëî íåäåëè íå ïîêàçûâàëñß ê íàì
ïîñëå  èñòîðèè  ñ  ðîêîâûìè  áóëàâêàìè.  ˆ  ýòî  áûëî  ê ëó÷øåìó, ïîòîìó ÷òî
îçëîáëåííûå  íà  íåãî çà Œàðóñþ äåâî÷êè ïðîåêòèðîâàëè óñòðîèòü íîâûé ñêàíäàë
ƒàäþêå.
     „åíü  èñêëþ÷åíèß  Œàðóñè  ïðèáëèæàëñß... ‘ðîê åå ïðåáûâàíèß â èíñòèòóòå
âñå óìåíüøàëñß è óìåíüøàëñß ñ êàæäûì ÷àñîì.
     òîò  çëîïîëó÷íûé  ÷àñ  áûë  òåïåðü  ñîâñåì  áëèçêî,  è ìû ñ Šðàñíóøêîé
íåñòåðïèìî ìó÷èëèñü ïðè îäíîé ìûñëè î íåì.
     - ’û,  ‹þäà,  ïèøè  ìíå,  îáî  âñåõ  ïèøè,  òîëüêî íå îá €ðíîøêå è íå î
ƒàäþêå, ß èõ íåíàâèæó!.. - ïðîñèëà îíà ìåíß, ñèëßñü óäåðæàòü ñëåçû.
     - Œû  áóäåì  ïðîñèòü, Œàðóñß, ÷òîáû ƒàäþêó óáðàëè îò íàñ! Œû íå çàõîòèì
ó÷èòüñß ó íåãî ïîñëå òâîåãî...
     Ÿ  çàïíóëàñü,  íå  æåëàß  ïðîèçíîñèòü ñëîâà, ìîãóùåãî çàäåòü åå áîëüíîå
ñàìîëþáèå. î Œàðóñß òîëüêî ãîðüêî óëûáíóëàñü â îòâåò.
     - å  ñòåñíßéñß,  ‹þäà...  -  ïðîãîâîðèëà  îíà,  -  íó  äà, ïîñëå ìîåãî
èñêëþ÷åíèß,  íàäî  æå  íàçûâàòü  âåùè  èõ  èìåíàìè!  €õ,  ‹þäà,  ‹þäà ìîß, -
çàêëþ÷èëà  îíà  ñî  ñòîíîì,  -  êàê  ìíå  æàëü  ìîåãî  ïàïêó, ìîåãî áåäíîãî,
ñòàðåíüêîãî ïàïêó! “áüåò åãî ìîå ïðîèñøåñòâèå, ‹þäà!..
     - îã ìèëîñòèâ, Œàðóñß, ÷òî òû! - óòåøàëà ß åå.
     - ‚åäü  îí  ó ìåíß ñîâñåì ñòàðåíüêèé, ‹þäà, - ïðîäîëæàëà îíà ñ æàðîì, -
à  êàêîé  óìíûé,  êàêîé  äîáðûé! ‚ñå ñåëî åãî áîãîòâîðèò, âñå êðåñòüßíå, à î
äåòßõ  è  ãîâîðèòü  íå÷åãî!  …ñëè  á òû òîëüêî çíàëà, êàê îí îòïóñêàë ìåíß â
åòåðáóðã!  "à  òåáß,  ãîâîðèò,  Œàøà,  âñß ìîß íàäåæäà! ‚ òåáå âñß ðàäîñòü
ìîß!"  €  õîðîøà  íàäåæäà-òî,  ‹þäà!  •îðîøà  ðàäîñòü!  "‚ûêëþ÷êà" ñ âîë÷üèì
ïàñïîðòîì!  ’î-òî  ðàäîñòü,  òî-òî ñ÷àñòüå! - æåë÷íî ðàññìåßëàñü îíà è, ñæàâ
ìàëåíüêèé  êóëà÷îê,  ïîãðîçèëà  èì  â  ïðîñòðàíñòâî, ïðîøåïòàâ îçëîáëåííî: -
ðîòèâíûå! Œó÷èòåëè! åíàâèñòíûå!
     - Œàðóñß,  -  åäâà  ñäåðæèâàß  ñëåçû, ïðîøåïòàëà ß, - ïîïðîñè ïðîùåíèß,
Œàðóñß! Maman äîáðàß, îíà ïðîñòèò...
     - èêîãäà!  ‘ëûøèøü ëè, íèêîãäà, ‹þäà! ‡àïîëüñêàß, áåäíßãà, äî÷ü íèùåãî
ñåëüñêîãî  ó÷èòåëß,  íî ó ‡àïîëüñêîé åñòü ñàìîëþáèå, åñòü ãîðäîñòü, ïîïèðàòü
êîòîðóþ îíà íå ïîçâîëèò íèêîìó, íèêîãäà!
     …å   çàõâàòèë   óæå   çíàêîìûé   ìíå  ïîðûâ  áåøåíñòâà,  êîòîðûé  äåëàë
íåóçíàâàåìîé  ìîþ  ìèëóþ,  äîáðóþ Šðàñíóøêó. Ÿ íå îòâåòèëà åé íè÷åãî, òîëüêî
ìîë÷à  ïîöåëîâàëà åå ïîáëåäíåâøóþ ùå÷êó... òà ìîë÷àëèâàß ëàñêà áîëüøå âñåãî
äåéñòâîâàëà  íà  Œàðóñþ.  Žíà  ïîñìîòðåëà  íà  ìåíß  ñâîèìè ßðêèìè ãëàçàìè è
çàãîâîðèëà ñíîâà óæå òèøå è ñïîêîéíåå:
     - €õ,  ‹þäî÷êà,  êàê áû ìíå õîòåëîñü, ÷òîáû òû ïîáûâàëà ó íàñ... ‘åëî ó
íàñ  õîòü  è  ìàëåíüêîå,  íî ÷èñòåíüêîå, ñëàâíîå... åáßòèøêè â øêîëå ñûòûå,
çäîðîâûå  è òàê ëþáßò ïàïêó, ÷òî è ñêàçàòü íåëüçß! Žäíî íåõîðîøî... åäíû ìû
î÷åíü...  àïêà  èç  ñèë  áüåòñß,  à  âñå-òàêè  èíîé ðàç íå õâàòàåò íà ñàìîå
íåîáõîäèìîå.  ‚åäü  íà äâàäöàòü ïßòü ðóáëåé íå ïðîæèâåøü, ƒàëî÷êà... ‚îò ß è
íàäóìàëà:  ïî  ñîñåäñòâó  åñòü äåðåâíß ˜åïòàëîâêà... ’àì øêîëó óñòðàèâàþò...
óæíà  ó÷èòåëüíèöà... •îðîøî áûëî áû ìíå òàì ñ ïàïêîé ïî ñîñåäñòâó... „à ÷òî
òóò ìå÷òàòü. ‚ñå ïðîïàëî, âñå ïîãèáëî, ‹þäà! õìà!
     ˆ   ñíîâà   îæèâëåííîå   áûëî  çà  ìèíóòó  ëè÷èêî  Šðàñíóøêè  ìãíîâåííî
ïîáëåäíåëî, ãëàçà ïîòóõëè, è ðîò èñêðèâèëñß æàëêîé óëûáêîé.
     Ÿ  íå  ìîãëà  áåç  ñëåç ñëóøàòü åå. î-ìîåìó, Œàðóñß áûëà ïðàâà. îëüøå
òîãî,   ß  ãîòîâà  áûëà  ïðèçíàòü  åå  ãåðîèíåé,  ïîñòðàäàâøåé  áåçâèííî.  ˆ
ñòðàñòíîå  îçëîáëåíèå  ïðîòèâ  îðû ïîäíèìàëîñü âñå ñèëüíåå è ñèëüíåå â ìîåé
ãðóäè.
     ‚  òîò  æå  äåíü âå÷åðîì ß ñëó÷àéíî ñòîëêíóëàñü ñ ’ðàõòåíáåðã â âåðõíåì
äîðòóàðíîì  êîðèäîðå,  êóäà îíà ÷àñòî óåäèíßëàñü ñ íåèçìåííûì ñâîèì äðóãîì -
êíèãîé. Œîè ùåêè ïûëàëè êàê â îãíå, êîãäà ß îñòàíîâèëà åå:
     - ’ðàõòåíáåðã! à äâà ñëîâà...
     - €  âû íå áîèòåñü, ‚ëàññîâñêàß, ñêàçàòü ýòè äâà ñëîâà "îòâåðæåííîé"? -
èðîíè÷åñêè óñìåõíóëàñü îíà.
     - ðîñüòå  âàøè  íàñìåøêè,  ’ðàõòåíáåðã,  îíè íåóìåñòíû, - îñòàíîâèëà ß
åå, - è ëó÷øå ïîìîãèòå ìíå.
     - ‚ ÷åì? - âñêèíóëà îíà íà ìåíß áîëüøèå, óäèâëåííûå ãëàçà.
     - ‚û  ïîãóáèëè  ‡àïîëüñêóþ,  -  ãîðß÷î  íà÷àëà  ß, - åå âûêëþ÷àþò èç-çà
âàñ...
     - ‚û  îøèáàåòåñü,  ‚ëàññîâñêàß,  -  õîëîäíî  ïîïðàâèëà  ìåíß îðà, - åå
âûêëþ÷àþò òîëüêî èç-çà åå ñîáñòâåííîé ãðóáîñòè è ïîøëîñòè!
     - ‹îæü,  ëîæü  è  ëîæü!  ‚û  íå çíàåòå Œàðóñè! - âñêðè÷àëà ß, è îáû÷íàß
ñäåðæàííîñòü ïîêèíóëà ìåíß ðàçîì.
     - îñëóøàéòå,  ‚ëàññîâñêàß,  íå áóäüòå ðåáåíêîì, íå ãîðß÷èòåñü, - è îíà
ïîëîæèëà  ìíå  íà  ïëå÷î  ñâîþ èçßùíóþ àðèñòîêðàòè÷åñêóþ ðóêó, - ñîçíàéòåñü:
‡àïîëüñêàß  ïîñòóïèëà  ïîøëî  è  ãëóïî! Œåñòü - ñêàæåòå âû... ðåêðàñíî... Ÿ
ïîíèìàþ  ìåñòü, ïîíèìàþ è ïðèçíàþ çàêîí äðåâíèõ "îêî çà îêî"... î ïóñòü ýòà
ìåñòü  áóäåò  äîñòîéíà  è  áëàãîðîäíà!  €  òóò...  àòûêàòü  áóëàâîê  â ñòóë
ó÷èòåëß!  îã  çíàåò  ÷òî  òàêîå!  ’î  æå óáèéñòâî èç-çà óãëà! “íèçèòåëüíî è
ìåðçêî!
     Ÿ  õîòåëà  âîçðàçèòü  åé  -  è  íå  ìîãëà.  Ÿ  ñîçíàâàëà, ÷òî îðà áûëà
ïî-ñâîåìó ïðàâà.
     - î  ïîñëóøàéòå,  - íà÷àëà ß ñíîâà, äàëåêî óæå íå ïðåæíèì óáåäèòåëüíûì
òîíîì,  -  ïîñëóøàéòå,  îðà...  óñòü Šðàñíóøêà ïðîâèíèëàñü, ïóñòü... íî çà
÷òî  æå  òàêîå  íàêàçàíèå?  “  íåå  ñòàðèê îòåö, áåäíûé ó÷èòåëü... òî óáüåò
åãî...  îñëóøàéòå...  âû  äîëæíû  ïîïðàâèòü  âñå  ýòî:  ïîéäèòå  ê  Maman è
ïîïðîñèòå åå íå èñêëþ÷àòü Œàðóñþ.
     - èêîãäà!   -   õîëîäíî   îáîðâàëà  ìåíß  îðà  è,  ïîìîë÷àâ  ñåêóíäó,
çàãîâîðèëà  ñíîâà:  -  ‡àïîëüñêàß  íå  ðåáåíîê.  ‚ ñåìíàäöàòü ëåò íàäî óìåòü
ðàññóæäàòü.  Žíà  çíàëà, íà ÷òî øëà, çàòåâàß èñòîðèþ, è äîëæíà èëè ïîêàßòüñß
÷èñòîñåðäå÷íî, èëè ïîíåñòè äîëæíîå íàêàçàíèå.
     - î  âû  ìîæåòå  ñïàñòè  åå,  îðà,  -  óæå ìîëèëà ß, ÷óòü íå ïëà÷à, -
êíßãèíß ïîñëóøàåò âàñ, åñëè âû ïîïðîñèòå çà Šðàñíóøêó.
     - ƒëóïî  âû  ðàññóæäàåòå,  ‚ëàññîâñêàß. îéìèòå æå îäíî: ß âûøå âñåãî â
ìèðå  ñòàâëþ  óáåæäåíèß.  Œîè  óáåæäåíèß çàïðåùàþò ìíå ïîñòóïèòü òàê, êàê âû
ïðîñèòå.  ˆ  ß  íå  ñäåëàþ  ïî-âàøåìó.  ‚àì  íå  ïîíßòü ìåíß, êîíå÷íî! ˆ ýòî
ãðóñòíî.
     „åéñòâèòåëüíî,  ß  íå  ìîãëà  ïîíßòü  åå,  ýòó  âåëèêîëåïíóþ îðó, ñ åå
óáåæäåíèßìè, èäåàëàìè è áåññåðäå÷èåì, âîçìóùàâøèìè âñþ ìîþ äóøó.
     å÷àëüíî ïîíèêíóâ ãîëîâîþ, ß íàïðàâèëàñü â êëàññ.
     …ùå  ó äâåðè ß çàìåòèëà â íåì íåîáû÷àéíîå îæèâëåíèå. „åâî÷åê íå áûëî íà
ìåñòàõ.  ‚ñå  îíè  ñãðóïïèðîâàëèñü  ó  êàôåäðû,  íà  êîòîðîé ñòîßëà Fraulein
Hening.
     - €-à,  ‹þäà!  -  êèâíóëà  îíà  ìíå.  - •îðîøî, ÷òî òû ïðèøëà! Ÿ äîëæíà
ñîîáùèòü êëàññó î÷åíü ïå÷àëüíóþ íîâîñòü.
     Ÿ ïðèäâèíóëàñü ê êàôåäðå â îæèäàíèè åå ñëîâ.
     - „åòè,  -  ïðîèçíåñëà  Šèñ-Šèñ,  -  ìíå  î÷åíü  òßæåëî,  ÷òî èñòîðèß ñ
áóëàâêàìè ìîæåò çàêîí÷èòüñß î÷åíü, î÷åíü ïå÷àëüíî...
     - Šàê?  —òî  òàêîå?  —òî  åùå ñëó÷èëîñü? - ïîñëûøàëèñü òðåâîæíûå ãîëîñà
äåâî÷åê.
     - Monsieur  ’åðïèìîâ  ñåðüåçíî  áîëåí. óëàâêà ïîïàëà åìó â ñóõîæèëèå è
âûçâàëà  ìåñòíîå  âîñïàëåíèå.  Ží  ìîæåò îñòàòüñß êàëåêîé íà âñþ æèçíü: åñëè
áîëåçíü óñèëèòñß - ïðèäåòñß îòíßòü ðóêó.
     ’ßæêèé   âçäîõ   óæàñà  âûðâàëñß  èç  40  þíûõ  ãðóäåé.  ‘îðîê  äåâî÷åê
ïîáëåäíåëè,  êàê ñìåðòü. î èõ âîëíåíèå è áëåäíîñòü áûëè íè÷òî â ñðàâíåíèè ñ
ñîñòîßíèåì   ‡àïîëüñêîé.   Œàðóñß   çàêðûëà   ëèöî  ðóêàìè  è  ãëóõî  ðûäàëà
íàäðûâàþùèìè äóøó ñóõèìè ðûäàíüßìè áåç ñëåç.


        ƒ‹€‚€ XIV

                      —åðíûå äíè. åîæèäàííàß âûõîäêà.
                                  ðîùåíèå

     òî  áûëè  ñïëîøíûå,  áåñïðîñâåòíûå  äíè ìó÷åíèß, òîñêè, îæèäàíèß... Œû
ïî÷òè   íå   åëè,   è   êàçåííûå   îáåäû  óíîñèëèñü  íåòðîíóòûìè  ñî  ñòîëîâ
ñòàðøåêëàññíèö.  Œû  ÷óâñòâîâàëè  ñåáß  ÷óòü  ëè  íå  óáèéöàìè  çëîïîëó÷íîãî
’åðïèìîâà,  è  íèêàêèå  øóòêè,  íèêàêèå  ðàäîñòè íå øëè íàì íà óì. à Œàðóñþ
ñòðàøíî  áûëî ñìîòðåòü. ƒëàçà äåâî÷êè ââàëèëèñü è ãîðåëè ëèõîðàäî÷íûì îãíåì,
ãóáû  ïîäåðãèâàëèñü  ñóäîðîãîé...  ˆñêîðêè â ãëóáèíå åå çðà÷êîâ ñâåðêàëè êàê
íèêîãäà...  Œû  åæåäíåâíî  óòðîì  è  âå÷åðîì  áåãàëè â øâåéöàðñêóþ è, âûçâàâ
âåëè÷åñòâåííîãî íà âèä øâåéöàðà åòðà, ñïðàøèâàëè åãî øåïîòîì:
     - ‹ó÷øå  ãîñïîäèíó  ’åðïèìîâó?  “çíàéòå â ó÷èòåëüñêîé, ðàäè îãà, åòð,
ëó÷øå ëè åìó!
     åòð  óçíàâàë  è  ïðèíîñèë  îäèí  è òîò æå îòâåò, ÷òî ãîñïîäèí ’åðïèìîâ
áîëåí è íàõîäèòñß âñå â òîì æå ïîëîæåíèè.
     - ƒîñïîäè,  -  ïîñëå  êàæäîãî  òàêîãî  îòâåòà  øåïòàëà  â  èññòóïëåííîì
îò÷àßíèè Œàðóñß, - ƒîñïîäè, íå äîïóñòè! ‘ìèëóéñß íàäî ìíîþ, ƒîñïîäè!
     ˆ  îíà äàâàëà îáåò çà îáåòîì: è âûøèòü ïåëåíó â èíñòèòóòñêóþ öåðêîâü, è
ïîåõàòü   íà  áîãîìîëüå  ïî  ïðèáûòèè  â  ñâîå  ñåëî,  è  îòñëóæèòü  ìîëåáåí
öåëèòåëþ-óãîäíèêó,  è  ìíîæåñòâî äðóãèõ. ‘àìûé ôàêò åå èñêëþ÷åíèß, êàçàëîñü,
ïåðåñòàë áûòü âàæíûì äëß íåå.
     - óñòü  âûêëþ÷àþò,  -  ãîâîðèëà îíà, - ëèøü áû îí íå óìåð è íå îñòàëñß
áû êàëåêîé!
     ‚  êëàññå  ãîâîðèëè  øåïîòîì,  òî÷íî  áîëüíîé  ëåæàë  òóò æå. îìèíóòíî
äåâî÷êè  îòïðàøèâàëèñü  ó êëàññíûõ äàì "ïîéòè ïîìîëèòüñß", è ïîñòîßííî ìîæíî
áûëî   âèäåòü   äâå-òðè  êîëåíîïðåêëîíåííûå  ôèãóðû  íà  öåðêîâíîé  ïàïåðòè,
ìîëèâøèåñß î çäðàâèè ðàáà îæèß €ëåêñàíäðà.
     ˆ  ƒîñïîäü,  êàçàëîñü,  òðîíóëñß  íåõèòðûìè  ìîëèòâàìè  áåäíûõ äåâî÷åê.
Žäíàæäû âå÷åðîì âîøåë â êëàññ øâåéöàð åòð è ïðèíåñ ðàäîñòíóþ âåñòü:
     - ƒîñïîäèíó ’åðïèìîâó ëó÷øå. Ží âñòàë ñ ïîñòåëè.
     ’ðóäíî  áûëî  îïèñàòü  òó  áóðþ  âîñòîðãà,  êîòîðàß  îõâàòèëà  íàñ.  Œû
êðóæèëèñü  êàê  áåçóìíûå  ïî  êëàññó,  áðîñàëèñü  â  îáúßòèß  äðóã  äðóãà  è
öåëîâàëèñü òàê, êàê, íàâåðíîå, íå öåëîâàëèñü â äíè ‘âåòëîé •ðèñòîâîé àñõè.
     - …ìó  ëó÷øå!  Ží âûçäîðîâååò! Œû íå áóäåì ïðåñòóïíèöàìè! - ëåïåòàëè ìû
áåç óìîëêó, ñìåßñü è ïëà÷à.
     Šëàññíàß  äàìà  áûëà  íå  â  ñèëàõ  óäåðæàòü  íàñ è õîòü ñêîëüêî-íèáóäü
óêðîòèòü íàøó äèêóþ ðàäîñòü.
     ˜óì  è  êðèêè  ïðîäîëæàëèñü  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  íå ïðèáåæàëà íàñìåðòü
ïåðåïóãàííàß,  âîîáðàçèâøàß íîâûé áóíò ó ïåðâîêëàññíèö …ëåíèíà è íå îñòàâèëà
âñåõ  íàñ  ïîãîëîâíî áåç øíóðêà â ñëåäóþùåå âîñêðåñåíüå. àêàçàíèå íåñêîëüêî
îòðåçâèëî äåâî÷åê, è ìû ñîêðàòèëèñü. î íå íàäîëãî.
     „íåé  ÷åðåç  ïßòü ’åðïèìîâ äîëæåí áûë äàâàòü ñâîé ïåðâûé óðîê â ñòàðøåì
êëàññå.
     òî  íîâîå  ñîáûòèå  ñîâïàäàëî  ñ êàíóíîì òîãî äíß, êîãäà áåäíàß Œàðóñß
‡àïîëüñêàß  äîëæíà  áûëà ïîêèíóòü èíñòèòóò... î è îíà äóìàëà îá ýòîì ïåðâîì
óðîêå  âûçäîðîâåâøåãî  ’åðïèìîâà  íå  ìåíüøå  äðóãèõ è êàê áû âîâñå çàáûëà î
òîì, ÷òî íàçàâòðà åå æäàëà íîâàß æèçíü, ïîëíàß çàáîò, âîëíåíèé è ëèøåíèé.
     Œû  øóìåëè  è  æóææàëè  íå  óìîëêàß öåëîå óòðî. “ðîêè áàòþøêè, ëþáèìîãî
èñòîðèêà  Šîçåëëî  è  ôèçèêà  óñå,  èçî âñåõ ñèë íàäðûâàâøåãîñß ïîßñíåíèßìè
ýëåìåíòîâ   óíçåíà   è  ƒðàâå,  ïðîøëè  áåç  âñßêîãî  âíèìàíèß...  Žòâå÷àëè
íåâïîïàä,  èç ðóê âîí ïëîõî... ‚ñå òîìèòåëüíî æäàëè ñëåäîâàâøåé çà çàâòðàêîì
áîëüøîé ïåðåìåíû, ïîñëå êîòîðîé áûë íàçíà÷åí óðîê ’åðïèìîâà.
     ‡à  çàâòðàêîì  ïîäàëè  íàøè  ëþáèìûå  êîëäóíû è ïåêëåâàííèêè ñ ìàñëîì è
çåëåíûì  ñûðîì ê ÷àþ, êîòîðûå ìû îñîáåííî ëþáèëè, íî íèêòî íà ýòîò ðàç ê íèì
äàæå íå ïðèêîñíóëñß.
     àêîíåö,  ê  âåëèêîìó  íàøåìó  âîëíåíèþ,  áîëüøàß ïåðåìåíà êîí÷èëàñü, è
äàâíî îæèäàåìûé çâîíîê âîçâåñòèë íà÷àëî óðîêà ðóññêîé ñëîâåñíîñòè.
     Œû  ïðèòèõëè... ‘åðäöà íàøè çàáèëè òðåâîãó... ‚ñå âçãëßäû îáðàòèëèñü íà
äâåðü...
     Žíà    îòâîðèëàñü,   è   ’åðïèìîâ,   èñõóäàâøèé   è   ïîáëåäíåâøèé   äî
íåóçíàâàåìîñòè,  ñ  çàáèíòîâàííîé  ðóêîé,  ïîêîèâøåéñß  íà ÷åðíîé ïåðåâßçêå,
âîøåë â êëàññ.
     …äêîå  ÷óâñòâî  æàëîñòè çàùåìèëî ìíå ñåðäöå... åïðîøåíûå ñëåçû îáîæãëè
ãëàçà...  èêîãäà åùå ýòî äëèííîå, íîñàñòîå ëèöî íå êàçàëîñü ìíå òàêèì ìèëûì
è ñèìïàòè÷íûì...
     Ÿ  îãëßíóëàñü  íà  Œàðóñþ...  Žíà  ñèäåëà  íè  æèâà  íè ìåðòâà íà ñâîåì
ìåñòå... …å ëèöî ïîäåðãèâàëîñü íåðâíîé ñóäîðîãîé...
     - Ÿ  íå  ìîãó! å ìîãó! - âäðóã âîïëåì âûðâàëîñü èç åå ãðóäè, è, ïðåæäå
÷åì  êòî-ëèáî ìîã ñîîáðàçèòü, îïîìíèòüñß è óäåðæàòü åå, îíà ñòðåëîþ êèíóëàñü
ê  êàôåäðå,  óïàëà  íà  êîëåíè  ïåðåä  ó÷èòåëåì,  ñõâàòèëà îáåèìè ðóêàìè åãî
çäîðîâóþ ðóêó è â îäèí ìèã ïîêðûëà åå âñþ ïîöåëóßìè, ñìåøàííûìè ñî ñëåçàìè.
     - åäíûé   monsieur   ’åðïèìîâ!   -  ëåïåòàëà  îíà  ñêâîçü  ðûäàíèß.  -
èêîãäà...   íèêîãäà...   áîëüøå...  íè÷åãî  ïîäîáíîãî!..  ðîñòèòå  ìåíß...
çëóþ...  íåäîáðóþ...  •ðèñòà  ðàäè...  ïðîñòèòå...  óñòü  ìåíß âûêëþ÷àþò...
’îëüêî  âû-òî  ïðîñòèòå...  ñíèìèòå  êàìåíü  ñ  äóøè... ïîæàëóéñòà... ‚åäü ß
ïîêîß ñåáå íå íàéäó, åñëè...
     Žíà  çàäûõàëàñü...  ûäàíèß,  íå óñïåâøèå âûðâàòüñß íàðóæó, êëîêîòàëè â
ãîðëå, ìåøàß åé ãîâîðèòü.
     ’åðïèìîâ  áûë  òðîíóò  äî  ãëóáèíû  äóøè  ïîðûâîì  äåâî÷êè. …ãî îáû÷íàß
ðîáîñòü  ìãíîâåííî èñ÷åçëà. Ží ïîëîæèë çäîðîâóþ ðóêó íà ñêëîíåííóþ ïåðåä íèì
çîëîòèñòî-ðûæóþ ãîëîâêó è ïðîèçíåñ ëàñêîâî, ïî÷òè îòå÷åñêè íåæíî:
     - îëíî,  ãîñïîæà ‡àïîëüñêàß, óñïîêîéòåñü. —òî áûëî, òî ïðîøëî... € êòî
ñòàðîå  ïîìßíåò,  òîìó  ãëàç âîí... Ÿ î÷åíü ðàä, ÷òî óñïåë óãîâîðèòü êíßãèíþ
ïðîñòèòü  âàñ...  è  âû  îñòàíåòåñü ñ ïîäðóãàìè è åùå âäîâîëü ïîðàäóåòå ìåíß
âàøèìè  óñïåõàìè!  ðîñòèòå  è âû... åñëè ìîæíî... Ÿ áûë íåïðàâ âî ìíîãîì, -
îáðàòèëñß îí ñìóùåííî êî âñåìó êëàññó.
     - îã    ïðîñòèò!    -   ïîñëûøàëèñü   â   îòâåò   ñ   çàäíèõ   ñêàìååê
ðàñ÷óâñòâîâàâøèåñß  ãîëîñà,  è  èç  êàðìàíîâ  ïîòßíóëèñü ïëàòêè, ïîñëûøàëèñü
âñõëèïûâàíèß è ñìîðêàíèß...
     Œàðóñß  âñå  åùå  ñòîßëà  ó  êàôåäðû. î òåïåðü ëèöî åå àëåëî ðóìßíöåì,
ãëàçà ñèßëè òàêèì ñâåòîì, ÷òî ðàäîñòíî áûëî ñìîòðåòü íà íåå.
     - ‘ìîòðèòå,   mesdam'î÷êè,   ñìîòðèòå,  -  çàøåïòàëà  ñî  ñâîåãî  ìåñòà
âîñòîðæåííàß Œèëêà, - Šðàñíóøêà òåïåðü òî÷íî ñâßòàß! ‘ìîòðèòå!
     - òî   èñêóïëåíèå!  -  òîðæåñòâåííî  ïðîèçíåñëà  ’àíþøà  åòðîâñêàß  è
ïî÷åìó-òî îñåíèëà ñåáß êðåñòíûì çíàìåíèåì.
     ‘  ïîñëåäíåé  ñêàìüè íåîæèäàííî ïîäíßëàñü îðà è, âûéäß èç "ïðîìåæóòêà"
ñêàìååê, ïîäîøëà ê Œàðóñå.
     - ‡àïîëüñêàß,  -  ïðîèçíåñëà îíà îò÷åòëèâî è ãðîìêî, - äàéòå ìíå ïîæàòü
âàøó ðóêó. ‚û ïîñòóïèëè áëàãîðîäíî!
     Šëàññ çàìåð îò îæèäàíèß, ãëßäß íà îáåèõ äåâî÷åê, íåïðèìèðèìûõ âðàãîâ.
     ‚îò-âîò,  êàçàëîñü  íàì,  ïîáëåäíååò  îò ãíåâà ëèöî Šðàñíóøêè, è ãîðäàß
îðà îòîéäåò ñ íîñîì!
     î  íè÷åãî  ïîäîáíîãî  íå ñëó÷èëîñü. àïðîòèâ... à ãëàçàõ âñåãî êëàññà
‡àïîëüñêàß  ïîëîæèëà  â  áëåäíóþ,  èçßùíóþ  ðóêó îðû ñâîè, íå óòåðßâøèå åùå
îáû÷íîé  êðàñíîòû,  êàê ó âñåõ ïîäðîñòêîâ, ïàëü÷èêè è ïðîèçíåñëà âîñòîðæåííî
è ïûëêî:
     - Žõîòíî,  ’ðàõòåíáåðã,  ß ïîäàþ âàì ìîþ ðóêó, ïîòîìó ÷òî, ñîçíàþñü, âû
âî  ìíîãîì  áûëè ïðàâû!.. - ˆ ê äîâåðøåíèþ óäèâëåíèß, îáå äåâóøêè îáíßëèñü è
ïîöåëîâàëèñü òóò æå ïåðåä ó÷èòåëüñêîþ êàôåäðîþ.
     òî  áûë  óäèâèòåëüíûé,  ñîâñåì  îñîáåííûé  óðîê  ðóññêîé  ñëîâåñíîñòè,
êîòîðûé  êîãäà-ëèáî  äàâàëñß  â  èíñòèòóòñêèõ ñòåíàõ. Œíîãèå èç íàñ äîëãî íå
çàáóäóò  åãî...  ˆ  ó÷èòåëü,  è  ó÷åíèöû,  òî÷íî  æåëàß âîçíàãðàäèòü ñåáß çà
äîëãèå   òîìèòåëüíûå  ÷àñû  âðàæäû,  íåíàâèñòè  è  çëîáû,  òåïåðü  ñòàðàëèñü
îòëè÷èòüñß,  êòî  êàê  ìîã.  ‘àìûå  ñëàáûå âûó÷èëè óðîê íà 12 è îòâå÷àëè áåç
çàïèíêè.  ’åðïèìîâ,  âîîäóøåâëåííûé  è  îáëàñêàííûé äîáðûì îòíîøåíèåì ê íåìó
äåâî÷åê,  ñ íåïîäðàæàåìûì èñêóññòâîì ïðî÷åë ëåðìîíòîâñêîãî "Œöûðè", ïîäíèìàß
â íàñ öåëûå áóðè âîñòîðãà.
     ‚   ýòîò  âå÷åð,  ñ÷àñòëèâûå  è  ïðèìèðåííûå,  ðàçîøëèñü  ìû  ïî  ñâîèì
ïîñòåëßì.
     åðåä  ñàìûì  ñïóñêîì  ãàçà çà Šðàñíóøêîé ïðèøëà äåâóøêà çâàòü åå ê "åå
ñèßòåëüñòâó êíßãèíå".
     Ÿ  äîëãî  âîðî÷àëàñü  ñ  áîêó íà áîê, ïîäæèäàß âîçâðàùåíèß ìîåãî äðóãà.
Žíà,  íåñëûøíî  ñòóïàß,  ïðîñêîëüçíóëà  â  äîðòóàð,  êîãäà  ìíîãèå óæå ñïàëè
êðåïêèì, çäîðîâûì ñíîì, è, áðîñèâøèñü êî ìíå, âîñòîðæåííî çàøåïòàëà:
     - ‹þäî÷êà  ìîß...  Maman ïðîñòèëà... äàâíî ïðîñòèëà... ’åðïèìîâ óïðîñèë
åå...  è  ïàïêà  íè÷åãî  íå  çíàåò...  åìó  äàæå íå ïèñàëè íè÷åãî... €õ, êàê
õîðîøî, êàê õîðîøî æèòü íà ñâåòå, ‹þäà, è êàê äîáðû âñå ëþäè!
     ˆ  îíà,  ñìåßñü  è  ïëà÷à,  öåëîâàëà  ìåíß,  à  ëèöî  åå  áûëî  îìî÷åíî
áëàæåííûìè è ÷èñòûìè ñëåçàìè ðàñêàßíèß, ðàäîñòè è âîñòîðãà.


        ƒ‹€‚€ XV

                    ‘êàðëàòèíà. ‘åðäîáîëüíàß Šðåñòîâèöà.
                                    …ëêà

     ðèáëèæàëîñü  îæäåñòâî.  Œíîãèå  èç  ìëàäøèõ,  æèâøèõ  çà ãîðîäîì, óæå
ðàçúåõàëèñü.  ˆì,  ïî èíñòèòóòñêèì ïðàâèëàì, ðàçðåøàëîñü óåçæàòü íà êàíèêóëû
ðàíüøå ãîðîäñêèõ æèòåëüíèö.
     Œû  õîäèëè ñ÷àñòëèâûå, ðàäîñòíûå. ’å, êòî óåçæàë, áûëè ñ÷àñòëèâû ïîáûòü
äîìà,  íà  ñâîáîäå,  ñðåäè  ñåìüè.  ’å,  êîìó  íå  áûëî  âîçìîæíîñòè  åõàòü,
ðàäîâàëèñü  ïðåäñòîßùèì  ðàçâëå÷åíèßì, êîòîðûìè íà÷àëüñòâî áàëîâàëî äåâî÷åê,
îñòàâøèõñß  íà  ñâßòêè  â  èíñòèòóòå. ˆì äåëàëàñü åëêà, óñòðàèâàëñß áàë, ãäå
èíñòèòóòêè  òàíöåâàëè  íå  "øåðî÷êà  ñ  ìàøåðî÷êîé",  êàê  ýòî  áûëî ïðèíßòî
îáûêíîâåííî,  à  ñ  íàñòîßùèìè  êàâàëåðàìè,  ïðèñûëàåìûìè  íà  òàêèå áàëû ïî
íàðßäó   èç   êîðïóñîâ   è   ó÷èëèù,  à  èíîãäà  è  ñ  ïðèãëàøåííûìè  ñàìèìè
âîñïèòàííèöàìè áðàòüßìè, êóçåíàìè è ïðîñòî çíàêîìûìè.
     ˆ  âäðóã  âñå - è åëêà, è áàë, è âñå ïðàçäíè÷íûå ðàäîñòè ðàññåßëèñü êàê
äûì  ïî  âåòðó...  åäà  ñëîâíî  êàðàóëèëà  áåäíûõ  äåâî÷åê, ÷òîáû íàãðßíóòü
íåîæèäàííî,  âðàñïëîõ,  â  ñàìîå  ÷óâñòâèòåëüíîå  äëß íèõ âðåìß: â èíñòèòóòå
ïîßâèëèñü ñëó÷àè çàáîëåâàíèß ñêàðëàòèíîé.
     åðâîþ  çàõâîðàëà  Œóøêà. …ùå óòðîì îíà ñìåßëàñü, øàëèëà, à âå÷åðîì åå,
âñþ  ãîðß÷óþ,  ñ ëèõîðàäî÷íî áëåñòßùèìè ãëàçàìè óâåëè â ëàçàðåò, è ìû óçíàëè
îò  ëàçàðåòíîé  „àøè, ïðèøåäøåé çà åå âåùàìè â äîðòóàð, ÷òî áåäíåíüêàß Œóøêà
çàáîëåëà ñêàðëàòèíîé.
     àñ  îõâàòèëà  ïàíèêà...  ‘êàðëàòèíà  - ïåðåä ïðàçäíèêàìè! ‘êàðëàòèíà -
ïåðåä  ñâßòêàìè,  ñóëèâøèìè íàì ñòîëüêî ðàäîñòåé! —òî ìîãëî áûòü õóæå? ˜óòêè
çàìîëêëè, ðàçãîâîðû òàêæå.
     Ÿ  çàñíóëà ñ íåâåñåëûì ÷óâñòâîì íà äóøå. Žæèäàíèå ëè ïðåäñòîßùèõ òåïåðü
ñêó÷íûõ  ïðàçäíèêîâ  óãíåòàëî  ìåíß  èëè  ÷òî  äðóãîå,  íî ñåðäöå ìîå ùåìèëî
òîñêîé.  Ÿ  ïðîñíóëàñü  íàóòðî  ñ  áîëüíîé  ãîëîâîé, âî ðòó ïåðåñîõëî, - ìíå
êàçàëîñü, ÷òî ß ñàìà çàáîëåâàþ.
     - òî   îò   âîîáðàæåíèß,   -  àâòîðèòåòíî  çàßâèëà  íà  ìîþ  æàëîáó  î
íåäîìîãàíèè   Šèðà   „åðãóíîâà,   -   ýòî,   äóøêà,  èíîãäà  áûâàåò  áîëåçíü
âîîáðàæåíèß.
     “  ñàìîé  Šèðû  åå  öûãàíñêèå  ãëàçà  êàê-òî íååñòåñòâåííî ïîáëåñêèâàëè
ñåãîäíß, äà ñìóãëûå ùåêè ïûëàëè ßðêèì ðóìßíöåì.
     ðîøëè  åùå  ñóòêè,  è  ß áûëà ðàçáóæåíà èñïóãàííûì êðèêîì ïðîñíóâøåéñß
ðàíüøå ìåíß Šðàñíóøêè:
     - ‹þäà! ‹þäà! —òî ñ òîáîþ?
     Ÿ  ïîëîæèòåëüíî  íå  çíàëà,  ÷òî  ñî ìíîþ, íî âñå ìîå òåëî ãîðåëî êàê â
îãíå,  è  äûõàíèå  ñ  òðóäîì  âûëåòàëî  èç ãðóäè. ’îãäà, íå ãîâîðß íè ñëîâà,
Šðàñíóøêà  ñõâàòèëà ðó÷íîå çåðêàëüöå è áëèçêî ïîäíåñëà åãî ê ìîåìó ëèöó. ‚ñå
ìîè  ùåêè,  øåß  è  ãðóäü  - âñå áûëî ñïëîøü ïîêðûòî çëîâåùåé êðàñíîé ñûïüþ.
‘îìíåíèé íå îñòàâàëîñü: ó ìåíß áûëà ñêàðëàòèíà.
     - òî  îíà! - ïðîèçíåñëà ß óíûëî è ïîñìîòðåëà íà ìîåãî äðóãà ïå÷àëüíûì,
ñêîðáíûì âçãëßäîì.
     - Šòî "îíà"? - ïåðåñïðîñèëà, íå ïîíßâ ìåíß, Œàðóñß.
     - òî ñêàðëàòèíà! - ïîßñíèëà ß åùå ïå÷àëüíåå.
     - ‘êàðëàòèíà!  -  âñêðèêíóëà Šðàñíóøêà è âäðóã, ïîâèñíóâ ó ìåíß íà øåå,
çàøåïòàëà  â êàêîì-òî íåïîíßòíîì äëß ìåíß âîëíåíèè: - …ñëè ñêàðëàòèíà, öåëóé
ìåíß, äóøêà! –åëóé ïîêðåï÷å!
     - ’û  ñ  óìà ñîøëà! - ñòàðàßñü âûðâàòüñß èç åå öåïêèõ îáúßòèé, ãîâîðèëà
ß èñïóãàííî. - Žñòàâü ìåíß, ðàäè îãà! ’û ìîæåøü çàðàçèòüñß!
     - ‚îò  èìåííî  -  çàðàçèòüñß!  ‚îò  èìåííî òî, ÷òî è íàäî! - ïðîäîëæàëà
ëåïåòàòü êàê áåçóìíàß Œàðóñß, ïîêðûâàß ìîå ëèöî è ãóáû ãðàäîì ïîöåëóåâ.
     - àòþøêè!   Šàêàß  òðîãàòåëüíàß  èñòîðèß  Žðåñòà  è  èëàäà  èëè  äâóõ
ïîïóãàé÷èêîâ  èç  ïîðîäû  inseparables  (íåðàçëó÷íèêè),  -  ïîïðîáîâàëà áûëî
ïîäòðóíèòü íàä íåþ ‚àëß ‹åð.
     - €õ,  ìîë÷è,  ïîæàëóéñòà,  -  îáîðâàëà  åå  ‡àïîëüñêàß, - òû ñìååøüñß,
ïîòîìó  ÷òî  çàâèäóåøü...  ‚åäü  ñàìà  áû òû íè çà ÷òî íå ïîæåðòâîâàëà ñâîèì
çäîðîâüåì äëß òâîåé €ííû.
     - Mesdam'î÷êè,  íå  ññîðüòåñü.  ‚åäü ñêàðëàòèíà íà íîñó! - ïðîïèùàëà èç
ñâîåãî óãëà ‡îß åðîä.
     - åò,  ïîêàìåñò, ñëàâà îãó, íà ãðóäè è ùåêàõ òîëüêî, - ñîñòðèëà åëêà
è "îêóíóëàñü" â "ïåðåóëîê", ñêîíôóæåííàß ñâîåé íåóäà÷íîé îñòðîòîé.
     - îæå  ìîé,  êàê  ãëóïî!  -  êîìè÷åñêè  âçäîõíóëà  îðà,  îêîí÷àòåëüíî
ïðèíßòàß  òåïåðü  â  "êðóã"  ñòàðøåêëàññíèö  ïîñëå åå ìèðà ñ Šðàñíóøêîé. - ˆ
êîãäà òîëüêî âû ïåðåñòàíåòå áûòü äåòüìè!
     - Šîãäà  áóäåì  âçðîñëûìè!  -  ïîñëûøàëñß  çâîíêèé  ãîëîñîê åëêè èç åå
çàñàäû.
     - ‚îò  ýòî  óìíåå! - ïîõâàëèëà îðà è, îáðàòèâøèñü êî ìíå, óæå ñåðüåçíî
ïðîèçíåñëà: - ðàâî, âû ñåðüåçíî áîëüíû, ‚ëàññîâñêàß, ïîøëè áû â ëàçàðåò!
     Ÿ  ñàìà  ïðåêðàñíî  ñîçíàâàëà  ýòî  è òîò÷àñ æå ïîñëå ÷àß îòïðàâèëàñü â
ïåðåâßçî÷íóþ.
     - ‚îò  è  åùå  îäíó êðàñàâèöó ïðèâåëè! - äîáðîäóøíî ïðîøàìêàëà áåççóáûì
ðòîì  ëàçàðåòíàß  ñèäåëêà  ñòàðóøêà  Œàòåíüêà,  ïðîâåäøàß  âñþ  ñâîþ æèçíü â
èíñòèòóòñêîé áîëüíèöå.
     - Mademoiselle   ‚ëàññîâñêàß,   ìèëîñòè   ïðîñèì,   -  ñòàðàßñü  øóòêîþ
çàìàñêèðîâàòü   òðåâîãó,  âòîðèëà  åé  ìàëåíüêàß,  òîëñòåíüêàß,  ñèìïàòè÷íàß
ôåëüäøåðèöà  ‚åðà  ‚àñèëüåâíà,  -  æèâèòå  -  íå çàæèâàéòåñü, ñèäèòå - äà íå
çàñèæèâàéòåñü!  -  ïðèáàâèëà îíà ñî ñìåõîì, íåçàìåòíî îùóïûâàß ïóëüñ íà ìîåé
ðóêå.
     Œíå  áûëî íå äî øóòîê... Ÿ áûëà ðàäà-ðàäåõîíüêà äîáðàòüñß äî ïîñòåëè è,
òßæåëî ïîâàëèâøèñü íà íåå, òîò÷àñ æå âïàëà â äðåìîòíîå çàáûòüå.
     ‘  ýòîé  ìèíóòû  è  ïîòßíóëîñü  áåñêîíå÷íîå  äëß ìåíß âðåìß ïîñòîßííîãî
ñíà...  ‘êâîçü  ýòîò  ñîí  ß ñëûøàëà, êàê ìåíß îñìîòðåëè, óëîæèëè â ïîñòåëü,
íàïîèëè  ÷åì-òî  î÷åíü  âßæóùèì  è  ãîðüêèì,  ñëûøàëà  çíàêîìûé ãîëîñ íàøåãî
äîáðåéøåãî  èíñòèòóòñêîãî  äîêòîðà ”ðàíöà ˆâàíîâè÷à, íàêàçûâàâøåãî ïåðåâåñòè
âñåõ  "çàðàçíûõ" â âåðõíèé, ñûïíîé ëàçàðåò... îòîì, îòêðûâ íà ìèíóòó ãëàçà,
óâèäåëà  ñêëîíåííóþ  íàäî  ìíîé  çîëîòèñòî-ðûæóþ  ãîëîâêó  Šðàñíóøêè è ìèëîå
ëè÷èêî,  ñïëîøü  ïîêðûòîå  òîþ  æå  êðàñíîé ñûïüþ, êàê è ó ìåíß... îòîì âñå
ðàçîì  ïåðåïóòàëîñü è ñìåøàëîñü â ìîåé ãîëîâå: è ”ðàíö ˆâàíîâè÷, è ðûæåíüêàß
ãîëîâêà,  è  ãîðüêîå  ïèòüå,  è  ß  ïî÷åìó-òî  óâèäåëà  ïèðîæêè, ìíîãî-ìíîãî
ïèðîæêîâ  ïåðåä  ñîáîþ,  êîòîðûå  ß äîëæíà áûëà åñòü, íåñìîòðß íà òî ÷òî îíè
áûëè  ìíå  ïðîòèâíû.  èðîæêè  íàïîëíßëè  êîìíàòó,  ïîñòåëü, è èì íå áûëî íè
÷èñëà  íè  ñ÷åòà;  êàçàëîñü,  îíè  ñàìè  ïîëçëè  â  ðîò, â óøè, â ãëàçà... Ÿ
îòìàõèâàëàñü îò íèõ, ïëàêàëà, êðè÷àëà, çâàëà íà ïîìîùü...
     òî  áûë  òßæåëûé  êîøìàð  òðóäíîáîëüíîé... Ÿ óçíàëà óæå ïîçäíåå, ÷òî ß
áûëà  â  îïàñíîñòè,  òàê  êàê  ñêàðëàòèíà  îñëîæíèëàñü,  è ÷òî ß î÷åíü äîëãî
áîðîëàñü  ìåæäó  æèçíüþ è ñìåðòüþ. Šîãäà ß îòêðûëà ãëàçà, òî òîò÷àñ æå ñíîâà
ñîìêíóëà  èõ,  ïîòîìó ÷òî êàêîé-òî ßðêèé ìàëåíüêèé ïðåäìåò, ãîðåâøèé îãíåì â
ïîëóòüìå êîìíàòû, îñëåïèë ìåíß.
     - Žãîíü! Žãîíü! ‚îçüìèòå îãîíü! - çàêðè÷àëà ß ñåðäèòûì ãîëîñîì.
     - ƒäå  âû  âèäèòå  îãîíü,  äèòß  ìîå?  - ïîñëûøàëñß ëàñêîâûé ãîëîñ íàäî
ìíîþ, è áëåñòßùèé ïðåäìåò ïðèäâèíóëñß êî ìíå âïëîòíóþ.
     —èðêíóëà  ñïè÷êà,  è  ß  óâèäåëà  íåçíàêîìóþ  æåíùèíó â ñåðîì ïëàòüå, â
áåëîì  ïåðåäíèêå, ñ êîñûíêîé íà ãîëîâå è ñ çîëîòûì êðåñòîì íà ãðóäè, êîòîðûé
ß è ïðèíßëà ñíà÷àëà çà îãíåííûé ïðåäìåò.
     - å  áîéòåñü.  Ÿ  ñåñòðà  …ëåíà,  -  ïðîãîâîðèëà  æåíùèíà â ñåðîì. - Ÿ
ñèäåëêà  èç  îáùèíû  ‘åðäîáîëüíûõ Šðåñòîâèö è ïðèñòàâëåíà óõàæèâàòü çà âàìè.
‘êàæèòå, ëó÷øå ëè âàì, äèòß ìîå?
     Šàêàß-òî  ëåíü ñêîâûâàëà ìíå ÷ëåíû, ìåøàß ãîâîðèòü, è ß òîëüêî ìîðãíóëà
â  îòâåò  ãëàçàìè. ‘åñòðà …ëåíà âçßëà ïèòüå ñî ñòîëèêà, íàõîäèâøåãîñß ó ìîåé
ïîñòåëè,  è  îñòîðîæíî  ïîäíåñëà  åãî  ê ìîèì çàïåêøèìñß ãóáàì. Ÿ ïðîãëîòèëà
íåñêîëüêî ãëîòêîâ êàêîé-òî ïðèßòíîé æèäêîñòè è, ïîìîë÷àâ, ñïðîñèëà:
     - “ ìåíß ñêàðëàòèíà?
     - ’åïåðü,  ñëàâà  îãó,  åå  óæå  íåò  áîëüøå!  Žíà ïðîøëà, - ïîñïåøèëà
îòâåòèòü  êðåñòîâèöà.  - îïðàâëßéòåñü õîðîøåíüêî! - ˆ ïðèêðûâ ñâå÷ó çåëåíûì
àáàæóðîì,  îíà  ïîïðàâèëà  íà  ìíå  îäåßëî  è îòîøëà ê ñîñåäíåé ïîñòåëè, ãäå
ñïàëà Šèðà, ðàçìåòàâ ïî ïîäóøêå ñâîè äëèííûå êîñû.
     åïîäàëåêó  îò  ìåíß ëåæàëà Œàðóñß, ïîòîì —èêóíèíà, Œóøêà, åòðîâñêàß è
Œèëß Šîðáèíà.
     åíàâèñòíàß  ñêàðëàòèíà âûõâàòèëà øåñòü âîñïèòàííèö èç êëàññà âûïóñêíûõ
è áîëüøå äåñßòêà ìëàäøèõ, ëåæàâøèõ â ñîñåäíåì îòäåëåíèè.
     "Œàðóñß,  íàâåðíîå,  çàðàçèëàñü  îò  ìåíß",  -  ìåëüêíóëà â ìîåé ãîëîâå
âíåçàïíàß  ìûñëü,  è,  ê  ñòûäó ìîåìó, ß íå ïî÷óâñòâîâàëà íèêàêîãî óãðûçåíèß
ñîâåñòè ïðè ýòîì.
     ‚ñå  ìîè  ÷ëåíû, ðàññëàáëåííûå îò äîëãîé è ñåðüåçíîé áîëåçíè, ïîêîèëèñü
íà  ìßãêîé  ïåðèíå,  è  ß  âïîëíå  íàñëàæäàëàñü ñîñòîßíèåì âûçäîðàâëèâàþùåé,
âïåðâûå ïî÷óâñòâîâàâøåé îáëåã÷åíèå.
     —åðåç  ìèíóò  ïßòü,  íå  áîëüøå,  ß  óæå ñïàëà êðåïêèì ñíîì áåçî âñßêèõ
êîøìàðîâ, ìó÷èâøèõ ìåíß âî âñå âðåìß áîëåçíè.
     ðîñíóëàñü  ß  ðàíî  óòðîì, êàê ìíå ïîêàçàëîñü ïî êðàéíåé ìåðå â ïåðâóþ
ìèíóòó...  î  ïîòîì  îêàçàëîñü, ÷òî áûë äåíü íà äâîðå, êîòîðîãî ìû, îäíàêî,
íå  âèäåëè,  òàê  êàê  ëåæàëè  ïðè  ñïóùåííûõ  øòîðàõ - äëß ñáåðåæåíèß ãëàç,
âîñïðèèì÷èâûõ ê çàáîëåâàíèßì ïîñëå ñêàðëàòèíû.
     Œíå  ïî÷åìó-òî  õîòåëîñü  ãîâîðèòü  è  ñìåßòüñß.  î  íè  ãîâîðèòü,  íè
ñìåßòüñß  ß  åùå  íå  ìîãëà,  òàê  êàê óæàñíàß ñëàáîñòü ðàçëèâàëàñü ïî âñåìó
òåëó.  ˆ  â  òî  æå  âðåìß  áëàæåííîå  ÷óâñòâî  ðàäîñòè îò ñîçíàíèß ìèíóâøåé
îïàñíîñòè   îõâàòûâàëî  ìåíß  âñþ.  ‹åãêèé  ñòîí,  ðàçäàâøèéñß  ñ  áëèæàéøåé
ïîñòåëè, ïîðàçèë ìåíß.
     - òî  —èêóíèíà.  Žíà  îïàñíî áîëüíà! - øåïíóëà ìíå ìîß ñîñåäêà Œàðóñß,
îñîáåííî îñóíóâøàßñß çà âðåìß áîëåçíè.
     ‚ñå  ïðîñíóâøèåñß  äåâî÷êè  ñî  ñòðàõîì  ïîêîñèëèñü  íà  êðîâàòü,  ãäå,
ðàçìåòàâøèñü  â  æàðó,  ëåæàëà  êðàñíàß,  êàê  ïèîí,  ‚àðþøà è òèõî, æàëîáíî
ñòîíàëà...
     ‘  ýòîãî  äíß  íà÷àëîñü  âûçäîðîâëåíèå,  à  ñ íèì è íåèçáåæíûå êàïðèçû,
ñîïðßæåííûå âñåãäà ñ âûçäîðîâëåíèåì áîëüíûõ.
     Œû  êàïðèçíè÷àëè íàïðîïàëóþ è ðåâåëè, êàê ìàëåíüêèå äåòè, èç-çà âñßêîãî
ïóñòßêà.  åâåëè  èç-çà  òîãî,  ÷òî  ïðîáîëåëè  ñâßòêè  ñ  èõ åëêîþ, áàëîì è
ïîåçäêîþ  â  òåàòð, ðåâåëè, ÷òî äîëæíû áûëè ïðèíèìàòü ãàäêèå ëåêàðñòâà è ÷òî
ó íàñ ñî âñåãî òåëà êîæà ëåçëà êàê ïåð÷àòêà. ‘ëîâîì, èç-çà âñåãî.
     ‘åñòðà  …ëåíà  ñ  ðåäêèì  òåðïåíèåì  âûíîñèëà  âñå ýòè êàïðèçû. è îäèí
óïðåê  íå ñðûâàëñß ñ åå óñò; îíà íè ðàçó íå îáîðâàëà íå â ìåðó ðàñøóìåâøèõñß
äåâî÷åê, íè ðàçó íå âîçâûñèëà ãîëîñà íè íà îäíó èç íàñ.
     - ‘åñòðà  …ëåíà!  -  âçûâàëà  ñî  ñâîåé  ïîñòåëè Šðàñíóøêà. - Ÿ íå ìîãó
ïðèíèìàòü  áîëüøå òàêîé ãàäîñòè! ‘êàæèòå ”ðàíöó ˆâàíîâè÷ó, ÷òî ó ìåíß îò íåå
âåñü  ðîò  ñîææåí! - ˆ íåîáóçäàííàß Œàðóñß, ðàçìàõíóâøèñü ñêëßíêîé, øâûðíóëà
åå â ñàìûé äàëüíèé óãîë êîìíàòû.
     Šðåñòîâèöà øëà ïîäíèìàòü ñêëßíêó è â òî æå âðåìß óáëàæàëà Œàðóñþ.
     - ’åïåðü  â  êëàññå  ê  ïðèåçäó  ƒîñóäàðûíè ãîòîâßòñß! - ñòîíàëà Œóøêà,
íà÷èíàß  âñõëèïûâàòü,  -  ß äîëæíà áûëà ìàðø â ÷åòûðå ðóêè èãðàòü ñ ‡îò... è
íå áóäó! ðîòèâíàß ñêàðëàòèíà! ƒàäêàß!
     ‘åñòðà   …ëåíà   ñïåøèëà  ê  Œóøêå  è,  ãëàäß  åå  ïî  ÷åðíîé  ãîëîâêå,
ïðèãîâàðèâàëà:
     - “ñïîêîéòåñü,  äåòêà,  ïîïðàâèòåñü  ê  ïðèåçäó  ƒîñóäàðûíè, íåïðåìåííî
ïîïðàâèòåñü!
     - “  ìåíß  âîëîñû  ïðßäßìè  ëåçóò!  -  âîð÷àëà „åðãóíîâà, ïðèãîòîâëßßñü
ïëàêàòü. - ‘åñòðà, ïðèäóìàéòå æå ñðåäñòâî!
     ˆ  ñåñòðà ïðèäóìûâàëà ñðåäñòâà äëß ñïàñåíèß ðîñêîøíûõ êîñ Šèðû. ‚ñå ýòî
äåëàëîñü ñ ïîëíîé ãîòîâíîñòüþ ïîìî÷ü íàì, áåç ìàëåéøåé òåíè íåóäîâîëüñòâèß.
     Ÿ ïîëîæèòåëüíî óäèâëßëàñü åå òåðïåíèþ.
     Œû  âñå  áåçæàëîñòíî  ìó÷èëè åå, çà èñêëþ÷åíèåì ðàçâå ‚àðþøè —èêóíèíîé,
êîòîðàß  áûëà  äåéñòâèòåëüíî  î÷åíü ïëîõà. Šàæäîå óòðî è êàæäûé âå÷åð, êîãäà
”ðàíö  ˆâàíîâè÷  äåëàë ñâîé îáõîä ó çàðàçíûõ, ìû çàìå÷àëè, ÷òî ïîñëå îñìîòðà
‚àðþøè  îí  äåëàëñß  âñå ñåðüåçíåå è ïå÷àëüíåå è ïîäîëãó øåïîòîì ñîâåùàëñß ñ
ñåñòðîé …ëåíîé.
     ûë  êðåùåíñêèé  ñî÷åëüíèê.  Œû  óæå  âñòàëè  ñ  ïîñòåëåé  è áðîäèëè ïî
ïàëàòå,  ñëåãêà  ïîøàòûâàßñü  îò  ñëàáîñòè  è  äîëãîãî  ëåæàíèß. “ âñåõ áûëî
ñìóòíî  è  íåõîðîøî  íà  äóøå. Œû ïðîáîëåëè âñå ñâßòêè, è íàì ïðåäñòîßëî åùå
îòáûâàòü   äîëãèé,  ñêó÷íûé  êàðàíòèí,  ïðèíèìàß  âàííû,  ïðåæäå  ÷åì  ñíîâà
î÷óòèòüñß  â  êëàññå.  îëüøå  âñåõ  ãðóñòèëà  Šðàñíóøêà...  †èâîé,  ãîðß÷åé
äåâî÷êå  áûë  íåâûíîñèì  ñòðîãèé  ðåæèì  ëàçàðåòà;  îíà  óæå èìåëà íåñêîëüêî
ñòû÷åê  ñ  ñàìèì  äîáðåéøèì  ”ðàíöåì  ˆâàíîâè÷åì è ñî âñåìè íàìè è òîëüêî íå
ïîññîðèëàñü   ñ   îäíîé   ñåñòðîé  …ëåíîé,  áëàãîäàðß  àíãåëüñêîìó  òåðïåíèþ
êðåñòîâèöû.  Œû  ÷èííî ñèäåëè êàæäàß íà ñâîåé êðîâàòè è ãîâîðèëè âïîëãîëîñà,
÷òîáû íå ïîòðåâîæèòü çàäðåìàâøóþ ‚àðþøó.
     - ‚îò òåáå è ïðàçäíèêè! ‚îò òåáå è åëêà! - ïðîèçíåñëà â îò÷àßíèè Šèðà.
     - €  íàøè-òî, ñ÷àñòëèâûå, ïëßøóò òåïåðü, ðßäßòñß! - ïîäõâàòèëà Œóøêà. -
Œíå  ‡îò  îáåùàëà  èç  äîìó  âñßêîé  âñß÷èíû ïðèâåçòè. „à ãäå óæ òåïåðü - íå
ïðîïóñòßò ñþäà ãîñòèíöåâ!
     - €õ,  mesdam'î÷êè,  ÷åðíîãî  áû  õëåáöà òåïåðü ñ ñîëüþ, äà ïîáîëüøå! -
ìå÷òàòåëüíî ïðîãîâîðèëà Œèëß.
     - „óøêè,  ñìîòðèòå,  ñìîòðèòå, åëêà! - âñêðè÷àëà ïîäîøåäøàß áûëî ê îêíó
Œàðóñß.
     Œû  âñòðåïåíóëèñü è áðîñèëèñü ê íåé. "‚åðõíèé" çàðàçíûé ëàçàðåò âûõîäèë
îêíàìè  íà  óëèöó, è ìîæíî áûëî îòëè÷íî âèäåòü âíóòðåííîñòü ïðîòèâîïîëîæíîãî
äîìà.
     ‚  áîëüøîé,  ðîñêîøíî óáðàííîé êîìíàòå ãîðåëà ÷óäåñíàß, ãðîìàäíàß åëêà,
óêðàøåííàß  êðàñèâûìè  áîíáîíüåðêàìè,  ôîíàðèêàìè  è  ñâå÷àìè.  ‚îêðóã  åëêè
òîëïèëèñü  íàðßäíûå  äåòè  è åùå áîëåå èõ íàðßäíûå âçðîñëûå... Žíè îæèâëåííî
ñìåßëèñü  è  ðàçãîâàðèâàëè.  ‚ûñîêàß,  êðàñèâàß äàìà, î÷åâèäíî õîçßéêà äîìà,
óñåëàñü  çà  ðîßëü,  è  ìãíîâåííî âñå çàêðóæèëîñü, çàïðûãàëî è çàâåðòåëîñü â
âåñåëîì òàíöå.
     - ‚îò   ýòî  ß  ïîíèìàþ!  òî  æèçíü!  -  âñêðè÷àëà  Šèðà.  -  Šàê  îíè
âåñåëßòñß... ñ÷àñòëèâûå!..
     ’åñíî  ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó, íå ïðîðîíèâ íè ñëîâà, ñòîßëè ìû ó îêíà,
ñ  çàâèñòüþ  ãëßäß  íà âåñåëûé ïðàçäíèê áîãàòûõ, äîâîëüíûõ è çäîðîâûõ ëþäåé.
Šàæäàß  èç  äåâî÷åê  íåâîëüíî ïåðåíåñëàñü ìûñëüþ ê ñâîåé ñåìüå, ïðîâîäèâøåé,
ìîæåò áûòü, òàê æå âåñåëî ðîæäåñòâåíñêèå ïðàçäíèêè.
     - Œíå  æå  íå  î êîì áûëî ìå÷òàòü. “ ìåíß íå áûëî íè äîìà, íè ñåìüè, íè
áëèçêèõ...  ‚èä  ÷óæîãî ñ÷àñòüß íå ðàçäðàæàë ìåíß, íî êàêàß-òî íåßñíàß òîñêà
æàëèëà ìíå ñåðäöå.
     ˆ  âäðóã íåæíûå, äðîæàùèå çâóêè ñëàáîãî, íàäòðåñíóòîãî ãîëîñà çàñòàâèëè
ìåíß æèâî îáåðíóòüñß.
     ‚àðþøà  —èêóíèíà  óæå  íå  äðåìàëà áîëüøå. Žíà ñèäåëà íà ñâîåé ïîñòåëè,
ñìîòðåëà  øèðîêî  ðàñêðûòûìè,  âîñïàëåííûìè  ãëàçàìè  íà åëêó â ÷óæîì îêíå è
ñâîèì ñëàáûì îò áîëåçíè ãîëîñêîì âûâîäèëà òðîïàðü ïðàçäíèêà.
     - ‚àðþøà!  —òî  òû,  ƒîñïîäü ñ òîáîþ! àçâå ìîæíî òåáå ïåòü! - êèíóëèñü
ìû ê íåé.
     - Žñòàâüòå,   -  ïðîøåïòàëà  îíà  ñëàáî,  -  äàéòå  ìíå  ýòó  ïîñëåäíþþ
ðàäîñòü... Šòî çíàåò, ìîæåò áûòü, ýòî ìîß ëåáåäèíàß ïåñíü!
     - —òî...  ÷òî  òû,  ‚àðß,  îïîìíèñü! Œîæíî ëè äóìàòü î ñìåðòè òåïåðü...
‚åäü òåáå ëó÷øå, ‚àðþøà, ãîðàçäî ëó÷øå.
     î  —èêóíèíà â îòâåò ñíîâà çàòßíóëà ñâîèì òîíåíüêèì ãîëîñêîì ïðåðâàííûé
òðîïàðü, íå îòðûâàßñü íè íà ìèíóòó îò ÷óæîé åëêè.
     ƒðóñòíî  è  áîëüíî  áûëî âèäåòü èñõóäàëóþ äî íåóçíàâàåìîñòè ‚àðþøó ñ åå
ãðîìàäíûìè,  ëèõîðàäî÷íî  ãîðåâøèìè ãëàçàìè, ñ òðóäîì, ÷åðåç ñèëó âûâîäèâøóþ
ñëîâà òðîïàðß. Œû ñëóøàëè çàòàèâ äûõàíèå, íå ñìåß ïðåðâàòü åå...
     ˆ  âäðóã  îíà  ñìîëêëà  íà  ïîëóñëîâå  è  îòêèíóëàñü,  îáåññèëåííàß, íà
ïîäóøêó.  Œíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî îíà óìèðàåò â ýòó ìèíóòó, íî ýòî áûëî òîëüêî
çàáûòüå.
     ‘êîðî  îíà  ñíîâà  îòêðûëà  ãëàçà  è  îêèíóëà  âñåõ  íàñ  ïðîñâåòëåííûì
âçãëßäîì.
     - ’åáå õóäî, ‚àðþøà? - ñî÷óâñòâåííî ñïðîñèë êòî-òî èç äåâî÷åê.
     Žíà  ìîë÷à ïîêà÷àëà ãîëîâîé, ïîòîì ñäåëàëà ìíå çíàê ïðèáëèçèòüñß ê íåé.
Ÿ ïîñïåøèëà èñïîëíèòü åå æåëàíèå.
     - ‹þäà,  -  ïðîèçíåñëà  îíà  òèõî,  -  ß, ìîæåò áûòü, è îøèáàþñü â ìîåì
ïðåä÷óâñòâèè  è  ïåðåæèâó  âàñ  âñåõ...  - ’óò îíà ïîïûòàëàñü óëûáíóòüñß, íî
óëûáêà  âûøëà  ñëàáàß, æàëêàß, ïîõîæàß ñêîðåå íà ãðèìàñó. - î åñëè áû "ýòî"
ñëó÷èëîñü...  òû  ïîíèìàåøü,  ÷òî ß õî÷ó ñêàçàòü?.. òî ïåðåäàé €ííå ‚îëüñêîé
ìîé  êàìåðòîí è ñêàæè åé, ÷òî ß ïîðó÷àþ õîð åé... óñòü áàòþøêà îòåö ”èëèìîí
áëàãîñëîâèò  åå  áûòü  ïåðâûì ðåãåíòîì íàøåãî êëèðîñà... - ˆ ñ ýòèìè ñëîâàìè
‚àðþøà  ñíßëà ñ ãðóäè âèñåâøèé ó íåå íà ÷åðíîì øåëêîâîì øíóðêå ìåòàëëè÷åñêèé
êàìåðòîí, ñ êîòîðûì îíà íèêîãäà íå ðàññòàâàëàñü, è ïåðåäàëà åãî ìíå.
     - “ìèðàòü   âûäóìàëà!  —òî  òû,  ‚àðþøà!  àçâå  îò  ýòîãî  óìèðàþò!  -
ñòàðàëàñü  ß  ïðîãîâîðèòü âåñåëî è áåñïå÷íî, â òî âðåìß êàê ñïàçìà ñæàëà ìíå
ãîðëî.
     - Šîíå÷íî, íå óìèðàþò! - ïîäõâàòèëè íàøè. - —òî òû âûäóìûâàåøü, ‚àðß!
     - Ÿ  íè÷åãî,  mesdam'î÷êè,  - ñèëèëàñü îíà ñíîâà óëûáíóòüñß, - òîëüêî ê
ñëîâó ïðèøëîñü... íà âñßêèé ñëó÷àé... îñëàáëà ß î÷åíü...
     - ó,  òî-òî  æå!  €  òî  âîò  ÷òî  âûäóìàëà!  -  áåñïå÷íî  ðàññìåßëàñü
Šðàñíóøêà.  -  ’û  äîëæíà  æèòü  äëß  áóäóùåãî,  äëß ñöåíû... ‚åäü òû áóäåøü
ïåâèöåé,  ‚àðþøà,  çíàìåíèòîé  ïåâèöåé, âîò óâèäèøü! ðîãðåìèøü íà âåñü ìèð!
‚åäü  òû  íàø  ñîëîâóøêà.  ‹ó÷øåãî ãîëîñà íå áûëî è íå áóäåò â èíñòèòóòå. ’û
îòäàøü ñåáß èñêóññòâó, ñöåíå!
     - „à-äà!   -   âîñòîðæåííî  ïîäõâàòèëà  áîëüíàß.  -  ‘öåíà...  ñëàâà...
öâåòû...  ìíîãî...  ìíîãî  öâåòîâ...  ˆ  ß  ïîþ...  ƒîñïîäè, êàê õîðîøî!.. ˆ
Maman,   è   ó÷èòåëß,   è  âû  âñå  ñëóøàåòå...  õâàëèòå...  €õ,  òîëüêî  áû
ïîïðàâèòüñß! ’îëüêî áû ïîïðàâèòüñß ñêîðåå!..
     Žíà  â  èçíåìîæåíèè  îòêèíóëàñü  íàçàä,  è ãëàçà åå, ãðîìàäíûå, ãîðßùèå
ãëàçà,  áûëè ïîëíû ñìåðòåëüíîé òîñêè è ìóêè. Žíà, êàçàëîñü, ñàìà íå âåðèëà â
òî, ÷òî ãîâîðèëà...
     Šîãäà îíà çàòèõëà, ìû áåñøóìíî îòîøëè îò åå ïîñòåëè...
     - Šàê  òû  äóìàåøü,  ‹þäà, óìðåò ‚àðþøà? - ñî ñòðàõîì ñïðàøèâàëà ìåíß â
òó íî÷ü íå ñïàâøàß Œàðóñß.
     - å  çíàþ,  - îòâå÷àëà ß òèõî. - ‚ñå çàâèñèò îò îãà... î ýòî áûëî áû
î÷åíü òßæåëî è ãðóñòíî... Žíà òàêàß òèõàß, òàêàß ñâåòëàß, íàøà ‚àðß!
     - €  ïðåäñòàâü ñåáå, ‹þäà, ÷òî òàêèå-òî è óìèðàþò... ‚ñïîìíè òâîþ ìàòü,
èíî÷êó  „æàâàõó,  €ëüìó ”ðåíö, óìåðøóþ îò äèôòåðèòà â 4-ì êëàññå, - âñå îíè
áûëè  òàêèå  ñâåòëûå,  òàêèå  èñêëþ÷èòåëüíî  õîðîøèå ëþäè! ˆ ‚àðþøà òàêæå...
åò!  åò!  òî  óæàñíî,  åñëè îíà óìðåò! àäî ìîëèòüñß çà íåå! - ïðîèçíåñëà
îíà,  ïîìîë÷àâ  íåìíîãî, è åå ìèíèàòþðíàß ôèãóðêà, óêóòàííàß ðàñïóñòèâøèìèñß
ïðßäßìè  âîëîñ,  ñêîëüçíóëà  ñ  ïîñòåëè è, îïóñòèâøèñü íà ïîë, ñòàëà óñåðäíî
îòáèâàòü çåìíûå ïîêëîíû.
     ‚  òó  íî÷ü ‚àðþøà îñîáåííî ìåòàëàñü è ñòîíàëà, à ïðîñíóâøèñü óòðîì, ìû
ñ óäèâëåíèåì çàìåòèëè, ÷òî åå ïîñòåëü ïóñòà.
     ‘åñòðà  …ëåíà  ïîßñíèëà  íàì,  ÷òî íàøåãî áåäíîãî ñîëîâóøêó ïåðåíåñëè â
ìàëåíüêóþ êîìíàòó, ãäå ïîìåùàëè òîëüêî òðóäíîáîëüíûõ.


        ƒ‹€‚€ XVI

                         ’àéíà ìàëåíüêîé êîìíàòêè.
                            åæäàííûé ïîñåòèòåëü

     åñêîëüêî  äíåé  ñïóñòß, âñòàâ óòðîì ñ ïîñòåëè, ß áûëà ïîðàæåíà ãîëóáûì
äûìêîì,  òî÷íî  ïðîçðà÷íûì îáëàêîì, îêóòàâøèì êîìíàòó. ‹åãêàß, åäâà óëîâèìàß
ñòðóéêà  ëàäàíà  ïîòßíóëàñü  â  âîçäóõå...  îòîì  è  çàïàõ ëàäàíà, è îáëàêî
ðàññåßëèñü,  íî  ß  íå  ìîãëà  óæå îòäåëàòüñß îò íåïðèßòíîãî âïå÷àòëåíèß è ñ
òðåâîãîé îáðàòèëàñü ê òîëüêî ÷òî ïðîñíóâøåéñß Šðàñíóøêå:
     - Œàðóñß, òû íè÷åãî íå ÷óâñòâóåøü?
     Žíà  ïîâåëà  ñâîèì  íåìíîãî  âçäåðíóòûì  íîñèêîì, è âäðóã ëèöî åå ðàçîì
ïîáëåäíåëî.
     - —óâñòâóþ! - ïðîøåïòàëà îíà ÷óòü ñëûøíî.
     - —òî?
     Žíà  ïðèáëèçèëà  êî ìíå ñâîå ïîáåëåâøåå ëè÷èêî è ïðîèçíåñëà òàèíñòâåííî
è òðåâîæíî:
     - Ÿ ÷óâñòâóþ, ‹þäà... êàê ïàõíåò ïîêîéíèêîì!
     - Mesdam'î÷êè,  -  ïîñëûøàëñß  âçâîëíîâàííûé ãîëîñîê Œèëè Šîðáèíîé, - ß
ñëûøàëà ñêâîçü ñîí, êàê ãäå-òî ïåëè... óæàñ ÷òî ïåëè... mesdam'î÷êè!..
     ˆ  Œèëß  ñäåëàëà  êðóãëûå  ãëàçà,  ÷òî  îçíà÷àëî  ó  íåå âûñøóþ ñòåïåíü
èñïóãà.
     - ó, äà ãîâîðè æå! —òî òû ñëûøàëà? - íàïóñòèëèñü íà íåå äåâî÷êè.
     Œèëß ñ ìèíóòó ïîìîë÷àëà, ïîòîì ïðîèçíåñëà òàèíñòâåííûì øåïîòîì:
     - Ÿ  ñëûøàëà  ßñíî,  êàê  ïåëè çà ñòåíîþ "‘î ñâßòûìè óïîêîé". ‚îò ÷òî ß
ñëûøàëà!
     Œû âçäðîãíóëè è ïåðåãëßíóëèñü.
     Žäíà è òà æå ìûñëü, êàçàëîñü, ïîðàçèëà ãîëîâû øåñòè äåâî÷åê:
     "—òî, åñëè ‚àðþøè óæå íåò â æèâûõ?"
     ‚îøëà ñåñòðà …ëåíà. Œû êèíóëèñü ê íåé:
     - ‘åñòðà, ãîëóáóøêà, ÷òî ñ ‚àðåé?
     - Žíà   î÷åíü  ïëîõà,  äåòè,  -  îòâå÷àëà  êðåñòîâèöà.  -  óäüòå  òèõè
ñåãîäíß... ‚àðþøà ïðè ñìåðòè...
     - Žíà   óìåðëà?   -   äèêî   âñêðèêíóëà   Œóøêà,   ñàìàß  ñëàáåíüêàß  è
âïå÷àòëèòåëüíàß èç âñåõ íàñ.
     - îã  ñ  âàìè,  Šàòþøà!  -  ïðîèçíåñëà  âçâîëíîâàííî  ñåñòðà  …ëåíà. -
—èêóíèíà æèâà, ñëàâà îãó! …é òîëüêî î÷åíü ïëîõî...
     Œû óñïîêîèëèñü íåìíîãî è ñòàëè ïðîñèòüñß íàâåñòèòü ‚àðþ.
     - åò,  íåò,  íè  çà ÷òî! - ñ íåïðèâû÷íîþ äëß íåå ñòðîãîñòüþ ïðîèçíåñëà
êðåñòîâèöà. - ‚û òîëüêî âçâîëíóåòå åå, è åé áóäåò õóæå!
     - àì  áû  òîëüêî  õîòü  îäíèì ãëàçêîì ïîñìîòðåòü! - ìîëèëà Œèëêà ñâîèì
äåòñêè-òðîãàòåëüíûì ãîëîñêîì.
     - åëüçß,  äåòè!  Maman  çàïðåòèëà íå òîëüêî íàâåùàòü ‚àðþ, íî è áëèçêî
ïîäõîäèòü  ê  äâåðßì  åå  êîìíàòû,  ïîòîìó  ÷òî  âñßêîå áåñïîêîéñòâî, âñßêîå
âîëíåíèå ìîæåò ñòðàøíî ïîâðåäèòü âàøåé ïîäðóãå.
     Œû  íå  âîçðàæàëè.  î â ãîëîâàõ íàøèõ óæå ñîçðåëî ðåøåíèå âî ÷òî áû òî
íè ñòàëî íàâåñòèòü áîëüíóþ.
     - Žò  ëàñêè  è  ó÷àñòèß  íå  ìîæåò áûòü âðåäà, - ðåøèëà Œàðóñß ïî óõîäå
ñåñòðû  …ëåíû,  - ìû ïîéäåì ê íåé âå÷åðîì è îòíåñåì åé ðîçó... Žíà òàê ëþáèò
ïàëåâûå ðîçû, áåäíàß ‚àðþøà.
     - „à-äà, - ïîäõâàòèëè ìû âñå, - ïîéäåì ê íåé è îòíåñåì ðîçó.
     ‡àäóìàíî  -  ñäåëàíî.  ‹àçàðåòíàß  €ííóøêà  ïðèíåñëà  íàì  âåëèêîëåïíóþ
æåëòóþ   ðîçó,   ïðèîáðåòåííóþ   âñêëàä÷èíó   íà   íàøè  ñêðîìíûå  ñðåäñòâà.
„îæäàâøèñü,  êîãäà  ñåñòðà  …ëåíà  óøëà  íà ïîëîâèíó "ìëàäøèõ" äëß âå÷åðíåãî
îáõîäà,  ìû áåñøóìíîé ãóðüáîþ íà öûïî÷êàõ äâèíóëèñü ê ìàëåíüêîé êîìíàòå, ãäå
ïîìåñòèëè  ‚àðþ.  ‚ïåðåäè øëà Œàðóñß, êàê ñàìàß ñìåëàß èç âñåõ íàñ, ñ æåëòîé
ðîçîé  â  ðóêàõ.  “  äâåðåé  ‚àðþøèíîé  ïàëàòû  ìû  îñòàíîâèëèñü  íà ìèíóòó,
ïðèñëóøèâàßñü. îòîì Œàðóñß õðàáðî ïîâåðíóëà ðó÷êó äâåðè, è ìû âîøëè.
     —èêóíèíà  ëåæàëà  íà  ïîñòåëè  ïîñðåäè êîìíàòû, íîãè áûëè çàêðûòû, ðóêè
ñëîæåíû  íà  ãðóäè...  ‘âåò  ëàìïàäû ïàäàë íà åå ëèöî è äëèííûå ðåñíèöû... ‚
ïîëóìðàêå êîìíàòû íàì êàçàëîñü, ÷òî îíà ñìîòðèò íà íàñ.
     - ’û  íå  ñïèøü, ‚àðß? - ïðèáëèçèâøèñü ê åå ïîñòåëè, ïðîèçíåñëà øåïîòîì
Šðàñíóøêà.  -  ‡äðàâñòâóé!  Œû ïðèøëè ê òåáå... ìû ñîñêó÷èëèñü áåç òåáß... è
ïðèíåñëè òåáå ðîçó... òû èõ òàê ëþáèøü!
     î ‚àðþøà íå îòâå÷àëà è íå áðàëà öâåòêà.
     - Žíà   ñïèò,   mesdam'î÷êè,   -  ïîëóîáåðíóâøèñü  ê  íàì,  ïðîãîâîðèëà
Šðàñíóøêà,  - ß ïîëîæó åé ðîçó íà ãðóäü è òèõîíüêî ïîöåëóþ åå îò âñåõ íàñ...
•îðîøî?
     ‘  ýòèìè  ñëîâàìè  äåâî÷êà  îñòîðîæíî  íàêëîíèëàñü ê ñïßùåé è êîñíóëàñü
ãóáàìè  åå  ëáà. ˆ âäðóã äèêèé, íå÷åëîâå÷åñêèé âîïëü îãëàñèë ñâîäû ìàëåíüêîé
êîìíàòêè.
     Šàê  áåçóìíàß îòïðßíóëà Œàðóñß îò ïîñòåëè ‚àðè è êèíóëàñü ïðî÷ü. ’îëêàß
äðóã  äðóãà,  îõâà÷åííûå ïàíèêîé, íè÷åãî íå ïîíèìàß è íå ñîîáðàæàß, ñ ïëà÷åì
è êðèêàìè ìû êèíóëèñü çà íåþ.
     - ‘åñòðà! ‘åñòðà! ƒîñïîäè! „à ÷òî æå ýòî! Šàê ñòðàøíî!
     - —òî,  ÷òî  òàêîå?  -  âçâîëíîâàííàß  è  ïåðåïóãàííàß  íàñìåðòü íàøèìè
êðèêàìè, ñïðàøèâàëà ïîäîñïåâøàß êðåñòîâèöà.
     - ’àì...  òàì... â ìàëåíüêîé êîìíàòêå... - ëåïåòàëà ìåæäó èñòåðè÷åñêèìè
âñõëèïûâàíèßìè Œàðóñß, - òàì ‚àðþøà ëåæèò... âñß õîëîäíàß... êàê ëåä...
     - ‡à÷åì  âû  õîäèëè  ê  íåé,  âåäü  ß ïðîñèëà! - óêîðèçíåííî ïðîèçíåñëà
êðåñòîâèöà  è,  ïîìîë÷àâ  íåìíîãî, ïðîèçíåñëà òîðæåñòâåííî è ãðóñòíî: - ‚àðß
—èêóíèíà ñêîí÷àëàñü äâà äíß òîìó íàçàä... îìîëèòåñü çà íåå, äåòè!
     ‘êîí÷àëàñü!..  “ìåðëà!  ’àê  âîò ïî÷åìó ìû ñëûøàëè ïîãðåáàëüíûå íàïåâû,
÷óâñòâîâàëè çàïàõ ëàäàíà, òßíóâøèéñß îò äâåðè!
     “ìåðëà!  åäíàß ‚àðþøà! åäíûé, ìèëûé, äîðîãîé ñîëîâóøêà, òû íèêîãäà íå
ñïîåøü  áîëüøå òâîèõ ÷óäåñíûõ ïåñåíîê, íèêîãäà íå îñóùåñòâèòñß òâîß çàâåòíàß
ìå÷òà  -  îòäàòü  ñåáß  íà ñëóæåíèå èñêóññòâó! ‡àðîþò òåáß, ìèëàß äåâóøêà, è
íèêîãäà  óæå  áîëåå  íå  óñëûøèì  ìû  òâîåãî  çà  äóøó õâàòàþùåãî, ãðóäíîãî,
çâó÷íî