âñå
îòëè÷íî! –åìåíò çàñòûë? àç, äâà, òðè!..
     Ží  õëîïíóë  â ëàäîøè, õîëì îñåë,  âûòßíóëñß è  ïðèïîäíßëñß,  âûòîëêíóâ
êîëåñà íà ãóñåíèöàõ... —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ïåðåä ãåðîßìè ïðåäñòàëî íå÷òî,
ïîõîæåå  íà  äëèííîâàòûé,  êàê òàêñà,  òàíê ñ ïëîñêîé êðûøåé  è çàñòåêëåííûì
îêîøå÷êîì íàä  êàæäûì êîëåñîì. ’ðóáà, ïðèâíåñåííàß êîíñòðóêòîðîì â ïîñëåäíþþ
î÷åðåäü, ãîðäî è âîèíñòâåííî òîð÷àëà âïåðåäè.
     --  Ÿ  íàçâàë  åãî ! --  îáúßñíèë  äîâîëüíûé  ìàëü÷óãàí. -- ëèíîìåò
å÷åíþøêèíà åâîëþöèîííûé. ðàâèòñß?
     -- ‚èäóõà ñîëèäíàß, -- îäîáðèëà ‹èçà. -- € ïî÷åìó ðåâîëþöèîííûé?
     -- ó, ïî-ìîåìó, â ïðîèçâîäñòâå áëèíîâ ýòà ìàøèíà ïðîèçâåäåò ðåâîëþöèþ.
     -- Žñíîâàòåëüíàß  øòóêîâèíà, --  ïðèçíàë ”åäß. -- ’îëüêî  øèáêî íà òàíê
ïîõîæà. ’àê è çàìûñëåíî?
     -- ‚ñßêàß ðåâîëþöèß,  -- ïðîöèòèðîâàë è÷÷è  íà ïàìßòü,  -- ëèøü  â òîì
ñëó÷àå ÷åãî-òî ñòîèò,  åñëè óìååò çàùèùàòüñß. î  ýòî áîåâîé ðåæèì. …ñòü åùå
äâà.
     Œàëü÷èê ïðîâåðíóë òðóáó íà ïîë-îáîðîòà, òàíê çàãóäåë, îïëûâàß, êàê æåëå
íà  ñîëíöå,  äðîæàíèå  âîçäóõà  âîçíèêëî  âîêðóã   íåãî,  ìåøàß  ðàññìîòðåòü
î÷åðòàíèß.
     -- åæèì  âòîðîé,  --  óëûáíóëñß  å÷åíþøêèí.  --  (ì)  --  áëèíîìåò
ìàñêèðîâî÷íûé. ðîøó îçíàêîìèòüñß.
     åðåä ãåðîßìè  âîçâûøàëñß ïåñòðûé äîìèê íà êîëåñàõ  ñ îñòðîé äâóñêàòíîé
êðûøåé. ˆç îäíîãî ñêàòà êîñî òîð÷àëà òðóáà.  ‘òåíû áûëè îáèòû  ðàçíîöâåòíûìè
îáðåçêàìè æåñòè,  êðûøó  îáòßãèâàëè êóñêè ñòàðûõ, íàïèñàííûõ  ìàñëîì êàðòèí,
íàäåæíî  çàùèùàß  îò  äîæäß.  ‚   çàñòåêëåííûõ  îêîíöàõ  âèäíåëèñü  ñèòöåâûå
âåñåëåíüêèå  çàíàâåñî÷êè.  îëüøå  âñåãî   äîì  íàïîìèíàë  ôóðãîí÷èê  áåäíûõ
áðîäß÷èõ àðòèñòîâ.
     -- òî ìíå áîëüøå íðàâèòñß, -- îáðàäîâàëàñü ‹èçà. -- Ží ñàì åäåò?
     -- èêòîøêà íå âîéäåò, -- îãîð÷èëàñü €ëåíà. -- „àæå áåçâîçäóøíûé  îí ïî
ïëîùàäè êàê âåñü äîìèê. ‚ òâîåé ïðèõîæåé çäîðîâåííîé åëå ïîìåñòèëñß.
     --  Žáìàíóë... -- äîáðîäóøíî  âîð÷àë å÷åíþøêèí, îáõîäß âîêðóã áëèíîìåò
ìàñêèðîâî÷íûé.  --  Š  ìîíóìåíòàëüíîñòè  òßãîòååò.  à ñàìîì-òî  äåëå  ìîæåò
ñîêðàòèòüñß è äî êîøà÷üèõ ðàçìåðîâ. ˆ äàæå ñàìîíàäóòüñß ïðè ýòîì.
     --  Ÿ åñòü  õî÷ó!  -- âñïîìíèëà óñïîêîåííàß  €ëåíêà.  -- ‚ñå ñòðîéêè äà
ðàçãîâîðû, ðàçãîâîðû äà ïðåâðàùåíèß... € ãäå æå áëèíû? Ÿ ñî ñìåòàíêîé ëþáëþ!
‘ìåòàíó îí òîæå ìå÷åò? ˆç îêíà?
     -- Žáåäåííàß ïàóçà! --  ïðîòßæíî  âñêðè÷àë õîçßèí, ïîäðàæàß íàçîéëèâîìó
óñà÷ó ñ  òåëåýêðàíà.  -- Žíà æå --  ïðåçåíòàöèß  áëèíîìåòà. ðîøó  çàïîìíèòü
êëþ÷åâóþ ôðàçó: "“ãîñòè, ðîäèìåíüêèé!"
     „îì ñîäðîãíóëñß, ëàñêîâîå  óð÷àíèå ïîñëûøàëîñü  â òðóáå, èç íåå âûëåòåë
ñâåòëûé  êîì, ðàçìåðîì ñ  ôóòáîëüíûé ìß÷, è  ïëþõíóëñß íà ïëîùàäêó  ê  íîãàì
ãåðîåâ.
     -- åðâûé áëèí? -- ïðåäïîëîæèëà ‹èçà.
     €ëåíà,  îòêðûâøàß áûëî ðîò ñ öåëüþ ïëà÷à, òóò æå óñïîêîåííî çàêðûëà åãî
--  íåíàäîëãî. Šîì  ðàñïàëñß  íà ïßòü ÷àñòåé, è  òå  ðàçâîðà÷èâàëèñü  ñàìè â
îáåäåííûé ñòîë ñî ñòóëüßìè. –âåòàñòàß ñêàòåðòü ïîêðûëà  ñòîë, íà  íåé âîçíèê
êèïßùèé ñàìîâàð, ïóçàòûé ðàñïèñíîé çàâàðî÷íûé ÷àéíèê, òàðåëêè, ÷àøêè, ëîæêè,
áëþäöà, ñàõàðíèöà è ãëóáîêèå ïëîøêè ñ çàìàí÷èâî ïàõíóùèì ñîäåðæèìûì.
     --  ‘àäèòåñü æå,  --  òîðìîøèë äðóçåé  å÷åíþøêèí.  -- ëèíàì  íå  ñëåä
îñòûâàòü,  òàê,  ”åäîð  àôíóòüè÷?!  „åâ÷îíêè,  ÷àé  ðàçëèâàéòå!  åðèòå  --
ñìåòàíó, ìàñëî, èêðó, âàðåíüå...
     Šàê  òîëüêî  âñå  çàñòûëè  â  ãîòîâíîñòè,  èç  òðóáû  ïðßìî íà  òàðåëêè
ïîñûïàëèñü  ïóõëûå, ðóìßíûå ïîäæàðèñòûå  áëèíû. €ëåíêà ñ çàâèñòüþ ïîñìîòðåëà
íà ”åäþ -- ó íåãî  ñòîïêà îêàçàëàñü íå â ïðèìåð áîëüøå,  íî òóò æå ïðèíßëàñü
çà åäó è çàáûëà îáî âñåì...
     èùè õâàòèëî â  àêêóðàò, ïîä÷èùàß  òàðåëêó,  ‹èçà  ïîíßëà,  ÷òî  ñúåñòü
áîëüøå ïðîñòî íå  â  ñîñòîßíèè.  €ëåíêà, è÷÷è è ”åäß çàêàí÷èâàëè  ñî ñâîèìè
ïîðöèßìè, ëèöà èõ òàêæå ñâåòèëèñü ïîëíûì äîâîëüñòâîì.
     -- ‘ïàñèáî áîëüøîå!  -- ‹èçà âñòàëà  èç-çà ñòîëà. -- ‘òðàííî,  íàåëàñü,
êàê áåãåìîò, à  òßæåñòè íåò. îäðîñòü è âåñåëüå â îðãàíèçìå.  ƒîòîâà  ïîñóäó
âûìûòü!
     -- åò íóæäû,  -- áëàãîäóøíî îòâåòèë  õîçßèí. -- îñóäà  ðàçîâàß, êàê è
âñå  îñòàëüíîå.  „àæå ñòîë ñî ñòóëüßìè.  ‚ñå ñûòû? îäúåì! ‡àïîìíèòå  âòîðóþ
êëþ÷åâóþ ôðàçó: "Ž—…œ ‚Š“‘Ž, ‘€‘ˆŽ ‡€ “ƒŽ™…ˆ…!"
     …äâà  å÷åíþøêèí  äîãîâîðèë,  êàê  îáåäåííûå  ïðèíàäëåæíîñòè  ìãíîâåííî
ïðîïàëè.  îñëåäíåé  èñ÷åçëà  ñêàòåðòü, íî ïåðåä ýòèì ïîâèñëà â âîçäóõå, êàê
ïðîñòûíß íà âåðåâêå, è íà íåé âî âñþ äëèíó ïðîñòóïèëà íàäïèñü: "€ ‡„ŽŽ‚œ…!
‘’€˜Ž €„! ‚€˜ ‹ˆŽŒ…’".
     -- €  åñëè  äîáàâêè  çàõî÷åòñß? -- ïðàêòè÷íàß €ëåíêà íàðóøèëà äîâîëüíîå
ìîë÷àíèå.  -- ˆëè íîâûé  ãîñòü  ïîßâèòñß âî âðåìß îáåäà?  …ñòü åùå âîëøåáíûå
ñëîâà?
     --  ’óò è çàïîìèíàòü  íå íàäî, --  óñïîêîèë è÷÷è. --  ‚ñå ïðîèçâîëüíî.
ðîñòî ïîïðîñèòü îò äóøè. Žòêàçà íå áóäåò.
     -- „åéñòâèòåëüíî,  ðåâîëþöèîííîå  èçîáðåòåíèå!  --  ‹èçà ïîãëàäèëà óãîë
äîìèêà. -- ‘ëóøàé, à êàêîé òðåòèé ðåæèì?
     -- ëèíîìåò ñêëàäíîé!  (ñ).  ‡äåñü äî  òðóáû  íå  âñßêèé  äîòßíåòñß,
ïîýòîìó êðóòèì íà ïîë-îáîðîòà ñðåäíåå  êîëåñî. Žï-ëß!.. -- „ðîæàíèå  âîçäóõà
ïîâòîðèëîñü,   ñòèõëî,  è  ïåðåä  èçóìëåííûìè  çðèòåëßìè  ïîñåðåäèíå  ïóñòîé
ïëîùàäêè ïðåäñòàë... ïîðòôåëü.
     ëîñêèé  êîæàíûé  ÷åìîäàí÷èê  ñ öèôðîâûìè  çàìêàìè  âïîëíå  ïîäîøåë  áû
ðåñïåêòàáåëüíîìó áèçíåñìåíó.  Œåæäó  êðåïëåíèßìè  ðó÷êè  áûëà  âäåëàíà óçêàß
ïëàñòèíêà  èç  ïîëèðîâàííîãî  çîëîòà  ñ  âûáèòûìè  íà  íåé  áóêâàìè  (ñ).
åòåðïåëèâàß ‹èçà ïîäáåæàëà è ñõâàòèëà ïîðòôåëü.
     -- ’àê âîò çà÷åì êîæà! -- äîãàäàëàñü îíà. -- Šàê îí ðàáîòàåò, íå ïîéìó?
—òî-òî íå ìîãó îòêðûòü!
     -- ðàâèëüíî, -- ñîãëàñèëñß å÷åíþøêèí. -- ˆ íå íàäî. Ží  òàê æå, êàê è
äîìèê, ñ ãîëîñà ðàáîòàåò. ‘àì ðàñïàõíåòñß,  êîãäà ïîòðåáóåòñß. ‹åâîå ñðåäíåå
êîëåñèêî  ïðîâåðíóòü íàïîëîâèíó  --  îáðàòèòñß â  òàíê, ïðàâîå  ñðåäíåå -- â
äîìèê.
     -- € êîãäà åñòü çàõî÷åòñß?
     --  ’îãäà  è  îòêðîåòñß,  åñëè ïðàâèëüíî ïîïðîñèòü. ‡àïîìíèëè  êëþ÷åâûå
ôðàçû? Œîëîäöû!
     -- ðßìî áàðèí! -- ”åäß âàæíî  ïðîøåëñß  ñ ÷åìîäàí÷èêîì â  ðóêå. -- õ,
åùå áû ïèíæàê î äâóõ áîðòàõ, äà øòèáëåòû-ëîäî÷êè!.. „àæå íà ñòèõè ïîòßíóëî:
     ‚îçüìó ñîëèäíûé ïîðòôåëü ß
     ˆ ñ íèì ïîåäó â îðòôåé ß.
     -- åëüçß ãîâîðèòü "ïîðòôåëü"! -- âîçìóòèëàñü ‹èçà. -- “äàðåíèå íå òî.
     ‚îçüìó ñîëèäíûé ß ïîðòôåëü
     ˆ ñ íèì ïîåäó ß â îðòôåé.
     ‚îò òàê ïðàâèëüíåé. Šñòàòè, è÷÷è, à êàê  íàäî ïðîèçíîñèòü -- "îðòôåé"
èëè "îðòôåé"?
     -- ˆç-çà ýòîãî êîãäà-òî  áûëà âîéíà,  -- ïðèùóðèëñß å÷åíþøêèí. -- Ÿ æå
òåïåðü çàïðàâñêèé  èñòîðèê-àðõèâèñò, ïî÷òè  ãîä  ðûëñß â ñòàðûõ ëåòîïèñßõ. ‚
ñïîðàõ î ïðîñòîì óäàðåíèè -- â íà÷àëå ñëîâà åãî ñòàâèòü èëè â êîíöå -- öåëûé
ãîðîä ðàçäåëèëñß íà äâà ëàãåðß, íà÷àëüíèêîâ è êîíå÷íèêîâ. ˆ, õîòü êîíå÷íèêîâ
áûëî  áîëüøå, åñòåñòâåííî, ïîáåäèëè íà÷àëüíèêè. Žêàçàëîñü, ÷òî  âñß âëàñòü â
ðóêàõ èìåííî ó íèõ.
     î  êîíå÷íèêè  íå ñäàëèñü.  Žíè  ïðîñòî  ïåðåìåíèëè òàêòèêó, ïîñòåïåííî
âûâîäß ñâîèõ äåòåé â åùå áîëüøåå íà÷àëüñòâî. ’å óçàêîíèëè âîïðîñ îá óäàðåíèè
ñïåöèàëüíûì óêàçîì. ’àê ÷òî ïðàâèëüíî âñå-òàêè ãîâîðèòü "îðòôåé".
     -- ‘ïîðèòü íå ñòàíó... -- ”åäß ëþáîâíî îòåð  ðóêàâîì ãëàäêóþ ïëàñòèíêó.
-- ‹ó÷øå ñêàæè, êàê îòïðàâèìñß: â äîìèêå, íà òàíêå àëè ñ ïîðòôåëåì?
     -- Ÿ áû ïðåäëîæèë äîìèê, -- çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ è÷÷è. -- ‚ïðßæåì â íåãî
èêòîøêó,  èçîáðàçèì  áðîäß÷óþ  òðóïïó...  ‡âåçäî÷åòû,  êëîóíû, ïîýòû... ’àê
ëåã÷å áóäåò ïîïàñòü âî äâîðåö àçèëåâñà. Šñòàòè, ‹àìïóñèê ïîåò, êàê àíãåë...
”åäîð  àôíóòüè÷, êîíå÷íî, õîçßèí. ‘òðîãèé,  íî ñïðàâåäëèâûé.  óäåò  èíîãäà
ïîêîëà÷èâàòü   íàñ  ïàëêîé  â   âîñïèòàòåëüíûõ  öåëßõ...  ‚  îáùåì,  ëåãåíäà
ïðîñìàòðèâàåòñß.
     -- Œîæíî, -- ñîãëàñèëñß äîìîâîé. -- € ëó÷øå -- ìû âñå ñåìüß, à èêòîøêà
è ‹àìïóñèê -- äîìàøíßß æèâíîñòü. —òî æ òóò íåîáû÷íîãî --  ïðîñòîå õîçßéñòâî:
áàáî÷êà äà ñëîí.
     --  åøèì  ïî äîðîãå,  --  å÷åíþøêèí æåñòîì óñïîêîèë  ñåñòåð,  ãîòîâûõ
ïðîòåñòîâàòü.  --  å  ìîãó  âñïîìíèòü: áëèíîìåò ß ñíà÷àëà ïðèäóìàë, à ïîòîì
ðåøèë âìîíòèðîâàòü â íåãî  ìàøèíó  âðåìåíè  èëè íàîáîðîò. ‘îáñòâåííî, òåïåðü
íåâàæíî. -- Ží îñòîðîæíî çàáðàë ó ”åäè ÷åìîäàí÷èê  è ïîâåðíóë ñðåäíåå ïðàâîå
êîëåñèêî.  -- Žñìîòðèòå äîìèê êàê ñëåäóåò, ñåñòðåíêè. ðèâûêàéòå ê íåìó. Šòî
çíàåò, íà ñêîëüêî âðåìåíè îí ñòàíåò íàøèì ïîñòîßííûì æèëèùåì?..


     ƒëàâà òðåòüß

        "€‰„…€Ÿ ‚ Š€“‘’…"

     àëàãàí÷èê-áëèíîìåò ïðåäíàçíà÷àëñß äëß óëè÷íûõ ïðåäñòàâëåíèé. Ží ìîã áû
åùå  ïðîéòè  â  øèðî÷åííûå  äâåðè  çàìêà  àçèëåâñà, íî ïðîòàùèòü  äîìèê  ïî
ëåñòíèöå íà âòîðîé ýòàæ êàçàëîñü äåëîì íåâûïîëíèìûì. ðåâðàùàòü æå ôóðãîí÷èê
â ïîðòôåëü íà  ãëàçàõ ó ÷åëßäè, ïßëèâøåéñß  íà  àðòèñòîâ âî  âñå  ãëàçà  ïîä
ïðåäëîãîì ïîìîùè, å÷åíþøêèíó íå õîòåëîñü.
     Šàê  âñåãäà  ïîìîãëà  ñìåêàëêà.  „îìèê,  âìåñòå  ñ  âïðßæåííûì  â  íåãî
èêòîøêîé, âîäðóçèëè ïðßìî âî äâîðå íà  îãðîìíûé ãîáåëåí-ñàìîëåò. åç óñèëèé
ïîäíßâøèñü  ââåðõ,  òî÷íî  ìîùíûé ãðóçîâîé ëèôò, ãîáåëåí âïëûë â ðàñïàõíóòîå
îêíî òåàòðàëüíîãî çàëà è îïóñòèë ôóðãîí â ãëóáèíå åãî íà ïëîùàäêó ñöåíû.
     „ðóæåëþáíî   ïåðåãîâàðèâàßñü,   ”åäß   ñ   å÷åíþøêèíûì   óñòàíàâëèâàëè
äåêîðàöèè.
     --  —òî æ  òû, ”åäîð àôíóòüè÷, ìíå  ïëàõó ñ òîïîðîì íà íîãó óðîíèë? --
ìßãêî ñïðîñèë è÷÷è. -- …ñëè íå òðóäíî, áîëüøå òàê íå äåëàé.
     -- îíßë, íå äóðàê! -- ñ ãîòîâíîñòüþ îòâåòèë äîìîâîé. -- ‚îëíóþñü ïåðåä
ïðåìüåðîé, áåíåôèñ òâîþ ðàçúåøü! ‘åðäöå êîëîòèòñß, ðîâíî ó  ìîëîäîãî. ’ðåòüå
ïðåäñòàâëåíèå,  ïüåñêó åùå íå îáêàòàëè. ‚÷åðàñü íà  ðûíêå,  ïîìíèøü,  ÷òî  ß
ñêàçàíóë? ‚ìåñòî ñëîâ: "...òâîþ áëàãîðîäíóþ ìàòü!.."
     -- îìíþ, -- óëûáíóëñß å÷åíþøêèí.  -- à ðûíêå åùå ñîøëî,  òàì ïóáëèêà
ïðîñòàß. î òàê òîæå, ïîæàëóéñòà, áîëüøå íå äåëàé...


     ‡àêàí÷èâàëàñü âòîðàß íåäåëß ïðåáûâàíèß äðóçåé â ïðîøëîì. ˜óìíûé âåñåëûé
îðòôåé, ñòîëèöà  îäíîé  èç  ôàíòàçèëüñêèõ ïðîâèíöèé,  ïðèíßë  íîâóþ  òðóïïó
áðîäß÷èõ àðòèñòîâ ñ  áåçìßòåæíûì ðàäóøèåì. åñòðîìó äîìèêó áåç òðóäà íàøëîñü
ìåñòî íà ïëîùàäêå  çà ðûíî÷íûìè ñòðîåíèßìè,  òàì ãíåçäèëèñü  äåñßòêè ïîõîæèõ
ôóðãîíîâ. ˜ïàãîãëîòàòåëè, ìåíåñòðåëè, çàêëèíàòåëè çìåé, ñêàçèòåëè,  ãàäàëêè,
ìåëêèå ôîêóñíèêè-÷àðîäåè,  æîíãëåðû ãîâîðßùèìè ðûáàìè, áîðöû, äðåññèðîâùèêè,
àêðîáàòû, áîðîäàòûå ìëàäåíöû è êðûëàòûå ðóñàëêè -- êòî òîëüêî íå íàñåëßë èõ.
     "’ðóïïà  ’åîäîðî"  -- òàê íàçâàëè ñåáß ãîñòè èç áóäóùåãî  -- íåìåäëåííî
ïî÷óâñòâîâàëà æåñòêóþ êîíêóðåíöèþ ñî ñòîðîíû êîëëåã.  ˜àðìàíùèêè, îáåçüßíêè,
äðåññèðîâàííûå ñëîíû è ëåòàþùèå ÷åëîâå÷êè  ïóáëèêó  íå óäèâëßëè. „åâî÷êè,  ñ
êîòîðûìè è÷÷è â äîðîãå ñåðüåçíî çàíèìàëñß  ïåíèåì, àêòåðñêèì  ìàñòåðñòâîì è
îñíîâàìè  ìàãè÷åñêèõ  ïðåâðàùåíèé,  âûãëßäåëè  íà  ïîäìîñòêàõ  äîñòîéíî,  íî
ïðåñíîâàòî.  åñêîëüêî  ïðåäñòàâëåíèé, äàííûõ â ïåðâûå òðè äíß,  ñîáèðàëè ïî
æàëêîé  êó÷êå   ïðåñûùåííûõ  çåâàê,  ðàñõîäèâøèõñß  âîñâîßñè  åùå  äî  êîíöà
ïðîãðàììû. „ëß òîãî, ÷òîáû çàâîåâàòü îðòôåé, ïðåæäå âñåãî òðåáîâàëàñü èäåß.
     ƒåíåðàòîðîì èäåè îêàçàëàñü  ‹èçà.  ‚èäèìî,  ýòî  çàêîíîìåðíî.  ‹èøü îíà
ïðåäñòàâëßëà â  îäíîì ëèöå ðîìàíòèêà, àíàëèòèêà è  ëèòåðàòîðà. ûñòðî èçó÷èâ
ðûíîê ãîðîäñêèõ ðàçâëå÷åíèé, äåâî÷êà  â ÷åòûðå áåññîííûõ íî÷è  ñîçäàëà ïüåñó
"àéäåííàß  â êàïóñòå". Œåëîäðàìà â  òðåõ  äåéñòâèßõ  ñîäåðæàëà  áîëüøèíñòâî
áåñïðîèãðûøíûõ øòàìïîâ, èçîáðåòåííûõ ìèðîâîé äðàìàòóðãèåé çà âñþ åå èñòîðèþ.
Šðîìå  òîãî, ñî÷èíåíèå  ‹èçû  èçîáèëîâàëî,  ïî  åå  æå  âûðàæåíèþ,  "êðóòûìè
íàâîðîòàìè è ñîïëèâûì êðèêîì".
     —åñòíî ãîâîðß, âòàéíå  îíà íåìíîæêî ãîðäèëàñü ñîáîé. óñòü  ïüåñà  áûëà
ñøèòà íà æèâóþ íèòêó, íî, âîïðåêè óéìå íàêëàäîê è íåñóðàçíîñòåé, à âîçìîæíî,
è áëàãîäàðß èì, ìîãëà èìåòü ïðî÷íûé óñïåõ ó çðèòåëåé.
     åñîìíåííî,  äðàìàòóðãè÷åñêóþ  òêàíü  èçðßäíî   óêðåïèëè  òàêòè÷íûå   è
íåíàâßç÷èâûå  ïîïðàâêè å÷åíþøêèíà.  Ží  âðîäå áû óâëå÷åííî õâàëèë ‹èçó,  íî
ïîñëå  êàæäîãî  îòçûâà  òà  íåìåäëåííî ñàäèëàñü  çà èñïðàâëåíèß, îáíàðóæèâ â
ðóêîïèñè íåäîñòàòêè, ïðîïóùåííûå ðàíåå...
     à   èñõîäå   ïåðâîé  íåäåëè  æèçíè  â  ãîðîäå  ïüåñà  áûëà  çàêîí÷åíà,
âûïðàâëåíà,  ïðî÷èòàíà  òðóïïå,  âñòðå÷åíà îâàöèßìè  è åäèíîäóøíî  ïðèíßòà ê
ïîñòàíîâêå.
     —óäåñà  â  ”àíòàçèëüå,  êàê  óæå  îòìå÷àëîñü,  äåëî  îáûäåííîå.  ’ðóïïà
’åîäîðî,  ðàáîòàß  áåç óñòàëè,  ñäåëàëà  ñïåêòàêëü çà  òðîå  ñóòîê,  âêëþ÷àß
äåêîðàöèè è êîñòþìû.
     ’î, ÷òî äåâî÷êè, è÷÷è è ”åäß èãðàëè ïî íåñêîëüêó ðîëåé, íåóäèâèòåëüíî.
’àêîå ÷àñòî áûâàåò è â íîðìàëüíûõ  òåàòðàõ. î âîò èçîáðàæàòü ñðàçó äâóõ èëè
òðåõ ïåðñîíàæåé çåìíîé àðòèñò ìîæåò òîëüêî â êèíî.
     ‘  ýòîé  òðóäíîñòüþ  ñïðàâèëñß å÷åíþøêèí.  ‘èñòåìà  âîëøåáíûõ  çåðêàë,
ïðåäëîæåííàß  èì,  îòêðûëà ïåðåä  èñïîëíèòåëßìè íåîãðàíè÷åííûå  âîçìîæíîñòè.
Œàññîâûå æå ñöåíû  îí ðèñîâàë ïðßìî íà õîëñòå, è íàðîä, ìàñòåðñêè âûïèñàííûé
íà  ïîëîòíàõ,  â  íóæíûå  ìîìåíòû  äâèãàëñß,   ïåë,  òàíöåâàë,  íåãîäîâàë  è
ðàäîâàëñß...
     €ôèøè,  ðàñêëååííûå â  ãîðîäå, ñîáðàëè  íà  ïåðâîå æå ïðåäñòàâëåíèå ïîä
îòêðûòûì íåáîì íåñêîëüêî ñîòåí çðèòåëåé. ‚ñå àêòåðû, êðîìå è÷÷è, ïðîãëîòèëè
ïî  âîëøåáíîé  òàáëåòêå áåññòðàøèß.  àëàãàí÷èê âûðîñ,  ïåðåäíßß  ñòåíà  åãî
ïîïîëçëà ââåðõ,  îêàçàâøèñü  çàíàâåñîì. ˆç-çà êóëèñ ïîêàçàëñß èêòîøêà, âßëî
ïåðåñòàâëßâøèé íîãè, íà íåì, îáõâàòèâ ñòàðóþ øàðìàíêó, ïîíóðî âîññåäàë ”åäß.
Š  ñïèíå äîìîâîãî  áûëà  ïðèâßçàíà çàïëàòàííàß òîðáà, èç íåå òîð÷àëè ïëå÷è è
ãîëîâà ‹èçû, âûãëßäåâøåé ðåáåíêîì ëåò òðåõ. „åéñòâèå íà÷àëîñü.


     ‚ìåñòå ñ äðóçüßìè ‹èçà íàäåßëàñü  íà óäà÷ó,  íî òàêîãî îáâàëà ýìîöèé îò
ïóáëèêè  äàæå íå îæèäàëà. åñõèòðîñòíûå æèòåëè  îðòôåß ñòîíàëè  è  ïëàêàëè,
õîõîòàëè  è âñêðèêèâàëè, ðóêîïëåñêàëè ëþáîé óäà÷íîé  ôðàçå,  à ïîñëå êàæäîãî
äåéñòâèß íåñêîí÷àåìî âûçûâàëè àêòåðîâ íà ïîêëîíû, íåèñòîâî îòáèâàß ëàäîíè.
     ‘ïåêòàêëü  çàêîí÷èëñß  ïîëíûì  òðèóìôîì.  ˆçìî÷àëåííûõ  àðòèñòîâ,  äàæå
èêòîøêó,  íå âûãëßäåâøåãî ëåãêèì, çðèòåëè ïîäõâàòèëè íà ðóêè è òîðæåñòâåííî
îáíåñëè âäîëü ðûíî÷íîé ïëîùàäè, ñîâåðøèâ êðóã ïî÷åòà...
     åâåðíî   áûëî   áû  ñêàçàòü,  ÷òî  íàóòðî  òðóïïà  ’åîäîðî  ïðîñíóëàñü
çíàìåíèòîé. “ñíóòü  íå ñìîã íèêòî. Šàæäûé ó÷àñòíèê ñî÷èíåííîãî ‹èçîé äåéñòâà
âíîâü è âíîâü  ïåðåæèâàë ïðåäñòàâëåíèå. î÷ü  ïðîøëà â  íåðâíûõ âîñòîðæåííûõ
ðàçáîðêàõ, èêòîøêà âñïëàêíóë, ãîâîðß îá èñêóññòâå, à ‹èçà òâåðäèëà, ÷òî âñå
äåëî  â  ðåæèññåðå,  çàòûêàß  óøè  îò  ïîõâàë,  õîòß  íàâßç÷èâûå ìûñëèøêè  î
ñîáñòâåííîé ãåíèàëüíîñòè óæå íà÷èíàëè êðóòèòüñß â åå âçáàëàìó÷åííîé ãîëîâå.
     “òðîì  áàëàãàí÷èê  îáñòóïèëà  òîëïà  ïîêëîííèêîâ  è ïîñëàíöåâ  èìåíèòûõ
îáèòàòåëåé ãîðîäà ñ ïðîñüáàìè  î äîìàøíèõ ñïåêòàêëßõ. ”åäß è è÷÷è ïðèíèìàëè
âèçèòåðîâ  ïî  î÷åðåäè  è âåëè  ó÷åò çàêàçàì,  äàâàß íå  âïîëíå îïðåäåëåííûå
îáåùàíèß. ‚  êðîõîòíóþ  âûãîðîäêó  âíóòðè  ôóðãîíà, ãäå  âåëèñü  ïåðåãîâîðû,
óëûá÷èâûé êèòàåö ïî èìåíè ’þíü-óíü çàøåë âîñåìüäåñßò òðåòüèì...
     îñëå óõîäà ãîñòß íåñêîëüêî  ìèíóò  å÷åíþøêèí  ïðîñèäåë  îäèí, âåæëèâî
ïîïðîñèâ ÷óòü-÷óòü îáîæäàòü î÷åðåäíîãî ïîñåòèòåëß.
     Šèòàåö  îòðåêîìåíäîâàëñß  ïîìîùíèêîì  è äðóãîì  „ðàêîøêèóñà  àçèëåâñà,
çíàìåíèòîãî  â  íåäàâíåì  ïðîøëîì  ãîñóäàðñòâåííîãî ìóæà è ïîëêîâîäöà,  íûíå
îäðßõëåâøåãî è óøåäøåãî íà ïîêîé.  Ží ïåðåäàë ïðîñüáó: ñûãðàòü ïðåäñòàâëåíèå
â çàìêå àçèëåâñà,  ïîñêîëüêó  òîò â ñèëó  ñòàð÷åñêèõ  íåìîùåé  íå  ïîêèäàåò
ñîáñòâåííûé äîì.
     ‘âåðøèëîñü òî, ÷åãî è  äîáèâàëèñü  äðóçüß. ðèãëàøåíèå ê äßäå ïîëó÷åíî.
è÷÷è ïîáëàãîäàðèë ’þíü-óíß çà îêàçàííóþ ÷åñòü,  ïîñåòîâàë, ÷òî î÷åðåäíîñòü
ñïåêòàêëåé  ïðèäåòñß,  âåðîßòíî, îïðåäåëßòü æåðåáüåâêîé,  è îáåùàë ê  âå÷åðó
ïðèñëàòü òî÷íûé îòâåò.
     î âîò ÷òî áûëî çàãàäî÷íûì! Šèòàéöà, íåîáûêíîâåííî ïðèâåòëèâîãî âíåøíå,
å÷åíþøêèíó àáñîëþòíî  íå óäàëîñü  ìûñëåííî  "ïðîùóïàòü". îä  ñìóãëîé êîæåé
ãîñòß  ñêðûâàëàñü  íåïðåîäîëèìàß  è  íåîñßçàåìàß  áðîíß. òî  îçíà÷àëî,  ÷òî
âñòðå÷à ñ àçèëåâñîì, âîçìîæíî, ÷ðåâàòà ñþðïðèçàìè...
     åðåä âå÷åðíèì ïðåäñòàâëåíèåì íà  ïëîùàäè, âòîðûì ïî ñ÷åòó, ”åäß ñäåëàë
îáúßâëåíèå îò  ëèöà òðóïïû. Ží ïîîáåùàë èãðàòü ïüåñó  íà ðûíêå ÷åðåç äåíü ïî
äâà ðàçà  -- óòðîì è âå÷åðîì. ‘âîáîäíûå æå  ÷èñëà  áóäóò  ïîñâßùåíû  ÷àñòíûì
ïðèãëàøåíèßì.  åðâûé ïî æðåáèþ âèçèò --  âî  äâîðåö  ïî÷òåííîãî „ðàêîøêèóñà
àçèëåâñà -- ñîñòîèòñß çàâòðà.


     „åëàß  íà ñöåíå ïîñëåäíèå ïðèãîòîâëåíèß, àðòèñòû èíîé  ðàç îñòîðîæíî  è
íåçàìåòíî âûãëßäûâàëè èç-çà êóëèñ.
     „ðàêîøêèóñ-äßäß,  çàíèìàâøèé ïåðñîíàëüíîå  ãèãàíòñêîå  êðåñëî â  ïåðâîì
ðßäó,  âûãëßäåë  íåîáû÷àéíî  ïðåäñòàâèòåëüíûì.  —åðíûé,  ïóøèñòûé,  ñ  äâóìß
âåëè÷åñòâåííûìè  ñåäûìè  ãîëîâàìè,  îí  ñðàçó  ïðèâëåêàë   âíèìàíèå.  ƒîëîâû
êàçàëèñü ñïåðâà íåîòëè÷èìûìè, íî ó  îäíîé  íå õâàòàëî òðåòè ëåâîãî óõà è  íà
íîñó  ñèäåëè  çîëîòûå  î÷êè.  à ëåâîé  øåå äðàêîíà âèñåëà  òßæåëàß  öåïü  ñ
íåïîíßòíûì îðäåíîì. „ðóãóþ  øåþ, òó, ÷òî ïîäïèðàëà ãîëîâó áåç î÷êîâ, óêðàøàë
ïûøíûé áàíò â çåëåíûé ãîðîõ, ïîâßçàííûé ñ íåáðåæíîé ýëåãàíòíîñòüþ.
     ‚îêðóã íåãî  è ñçàäè íà âîçâûøåíèè ñèäåëè îáèòàòåëè çàìêà è  èõ ñîñåäè,
ïðåäñòàâëßâøèåñß âçâîëíîâàííûì  àêòåðàì åäèíîé íåñòðîéíî øåâåëßùåéñß ìàññîé.
’þíü-óíü íàõîäèëñß ñïðàâà îò àçèëåâñà.
     à   ïåðâûå   êàðòèíû  ñïåêòàêëß  äîìàøíßß  ïóáëèêà  ðåàãèðîâàëà  áîëåå
ñäåðæàííî, íåæåëè óëè÷íàß.
     ‘þæåò  ìåæ  òåì  ðàçâèâàëñß  êàê  ïîëîæåíî.  Œîëîäàß êðàñàâèöà  àêòðèñà
óáåæàëà  ñ  áîãàòûì  âåëüìîæåé   â  íåèçâåñòíîñòü,  îñòàâèâ  áåç  ñðåäñòâ  ê
ñóùåñòâîâàíèþ  ìóæà  -- øàðìàíùèêà  ’åîäîðî,  äî÷êó --  ìàëîëåòíþþ  ëèçó  è
äîìàøíåå æèâîòíîå -- ñëîíà èêòîøêó.
     ‘åðäöå øàðìàíùèêà  ðàçáèòî.  †åñòîêèå ñëóøàòåëè îòêàçûâàþò  â ïîäàßíèè.
‘ëîí  ãîëîäàåò. „åòñêèå áîëåçíè áåñïîùàäíî òðåïëþò ìëàäåíöà  ëèçó. ëèçèòñß
çèìà.
     å÷èòàòèâ  ’åîäîðî-”åäè, ðåøèâøåãîñß  íà êðàæó êàïóñòû ñ  îáùåñòâåííîãî
ïîëß, âûøèá ó çðèòåëåé ïåðâóþ ñëåçó...
     î÷ü.  îëå.  ‹óíà. àãðóæåííûé  êî÷àíàìè  ’åîäîðî  íàõîäèò  â  êàïóñòå
ãðóäíîãî  ðåáåíêà, çàâåðíóòîãî â òåïëîå áàðõàòíîå îäåßëüöå. „îáðûé øàðìàíùèê
ïðèíîñèò íàéäåíûøà äîìîé â æàëêóþ íåîòàïëèâàåìóþ ëà÷óãó.
     „îìà ’åîäîðî âàðèò êàïóñòíûé ñóï íà âîäå, ïàðàëëåëüíî èçó÷àß íàõîäêó. ‚
ïåëåíêàõ  äåâî÷êè-ïîäêèäûøà îí  îáíàðóæèâàåò  ñâåðòîê ñ  äåñßòêîì çîëîòûõ  è
çàïèñêó. "îã íå äàñò ïðîïàñòü ìîåé îáîæàåìîé ìàëþòêå  ëåí. €íãåë-õðàíèòåëü
äîëæåí çàáîòèòüñß î  íåé. ‚åðþ, ëþáèìàß  äî÷ü, ñ òîáîþ ìû âñòðåòèìñß  âíîâü.
Œàìà".
     à øåéêå ëåí, âòßãèâàþùåé êðîøå÷íûì  íîñèêîì  àðîìàò êàïóñòíîãî  ñóïà,
âèñèò äðàãîöåííûé ìåäàëüîí  íà öåïî÷êå ñ  ïîðòðåòîì ïðåêðàñíîé äàìû. „åâî÷êà
ñìååòñß è òßíåò ðó÷êè ê øàðìàíùèêó. "Ÿ âîñïèòàþ åå êàê ðîäíóþ äî÷ü!" -- äàåò
’åîäîðî ñóðîâóþ êëßòâó. ‡àíàâåñ îïóñêàåòñß.


     Œåæäó  ïåðâûì  è  âòîðûì  äåéñòâèßìè  ïüåñû,  êàê  ñòàëî  ßñíî çðèòåëßì
íåìåäëåííî ïîñëå àíòðàêòà, ïðîøëî øåñòíàäöàòü ëåò.
     îñòàðåâøèé  ’åîäîðî  âåäåò  ïðèâû÷íûé îáðàç  æèçíè.  ˜àðìàíêà.  „âîðû.
ƒîðîäà.  ƒîäû. „âå åãî äî÷åðè âîïðåêè  ãðèìàñàì  ñóäüáû  âûðîñëè â êðàñàâèö.
‘óùåñòâîâàíèå    íà   ãðàíè   íèùåòû   ïðèäàåò    äåâóøêàì   ñòðîéíîñòü    è
îäóõîòâîðåííîñòü.  èêòîøêà åñò  ìîëîäûå äåðåâöà, åìó ïðîæèòü ëåã÷å. ˆíîãäà,
çàïîëíßß  ïàóçû,  ââåðõó  ñöåíû ïîðõàåò  ìåëêèé  áëîíäèí  ñ  êðûëûøêàìè. òî
àíãåë-õðàíèòåëü ìëàäøåé äî÷êè ëåí. "àä áû ïîìî÷ü, äà íå ìîãó, ñàì ãîëîäàþ"
-- òàêîâ ñìûñë åãî êóïëåòîâ.
     ðþíåòêà ëèçà äåâßòíàäöàòè ëåò ìå÷òàåò ñòàòü àêòðèñîé. ‡à íåé,  òàéêîì
îò  îòöà, óõàæèâàåò  ôàò è  âåðòîïðàõ •èïëèî. åõîðîøèé óõàæåð (å÷åíþøêèí â
ýòîé ðîëè îêàçàëñß íåóçíàâàåì è áëåñòßù) ñêëîíßåò ëèçó ê áåãñòâó èç ðîäíîãî
äîìà.  •èïëèî ñîáëàçíßåò  äåâóøêó  â  ñòèõàõ,  âîñêëèöàß î  òàéíîì âåí÷àíèè,
áîãàòûõ  ðîäèòåëßõ,  îòêðûòèè  ñîáñòâåííîãî  òåàòðà  è  áëåñòßùåé êàðüåðå  â
ñòîëèöå. à  ñàìîì äåëå •èïëèî  îõîòèòñß çà øàðìàíêîé. –ûãàíêà íàãàäàëà åìó,
÷òî  òàì  ñïðßòàíû  ñîêðîâèùà.  ’åîäîðî ñ  øàðìàíêîé íå  ðàññòàåòñß, íà íî÷ü
ïðèâßçûâàåò ê íîãå.
     ‘îáëàçíèòåëü  ëèçû  äåéñòâèòåëüíî îòïðûñê  áîãàòîãî è  çíàòíîãî  ðîäà.
Žäíàêî  ðîäèòåëè,  íåäîâîëüíûå êàê  ðàçìåðàìè, òàê è  ñòàòüßìè åãî ðàñõîäîâ,
ïåðåñòàëè  äàâàòü  äåíüãè   ñûíó.  •èïëèî  íàäååòñß  ðàçáîãàòåòü  ñ  ïîìîùüþ
øàðìàíêè, íî íåçàìåòíî äëß ñåáß âëþáëßåòñß â ëèçó...
     ëîíäèíêà   ëåí  øåñòíàäöàòè  ëåò   ÷èñòà,  íåæíà   è   ïðèíöèïèàëüíà.
(å÷åíþøêèí ñäåëàë  ïðèäèð÷èâîé €ëåíå  âîñåìü  ïàðèêîâ,  ñåìü èç êîòîðûõ îíà
îòâåðãëà). …þ  ïëåíßåòñß áëàãîðîäíûé ðàçáîéíèê  ïî  èìåíè ‡åððî  ƒóò.  „àðèò
öåííîñòè.  ˆõ ãîðäàß ëåí íå áåðåò, òðåáóß  ðàçäàòü  íèùèì,  à ñàìîãî ‡åððî,
êîòîðûé,  â  ñóùíîñòè, äîáðûé  ìàëûé,  óãîâàðèâàåò  ðàññòàòüñß  ñ ïðåñòóïíûì
íàñòîßùèì.  àçáîéíèê îòêàçûâàåòñß,  ññûëàßñü íà ðîêîâûå  îáñòîßòåëüñòâà. (‚
ýòîé ðîëè å÷åíþøêèí îêàçàëñß áëåñòßù, íî óçíàâàåì).
     ’åì âðåìåíåì  áëàãîðîäíîãî îòöà  ’åîäîðî ðàçáèâàåò  ïàðàëè÷  îáåèõ íîã.
€íãåë-õðàíèòåëü  òàñêàåò ïî  íî÷àì ï÷åë èç óëüß  è  ïðèêëàäûâàåò  ê  ñòóïíßì
øàðìàíùèêà. òî äàåò íåêîòîðîå îáëåã÷åíèå, íî ï÷åëû ÷àñòî êóñàþò è àíãåëà. ‚
ðåçóëüòàòå òîò íàäîëãî âûõîäèò èç ñòðîß.
     îä  êîíåö äåéñòâèß ’åîäîðî, ñîïðîâîæäàåìûé  êðåäèòîðàìè è ñòðàæíèêàìè,
íà êîñòûëßõ óõîäèò â äîëãîâóþ òþðüìó.  ˜àðìàíêó, êàê åäèíñòâåííîå ñðåäñòâî ê
ñóùåñòâîâàíèþ, îí ïåðåäàåò äî÷åðßì. ëåí øâûðßåò â ëèöî ðàçáîéíèêó î÷åðåäíîå
íåïðàâåäíîå  çîëîòî. Žñëåïëåííàß  ïîñóëàìè ëèçà ãîòîâà  áåæàòü  ñ  •èïëèî è
øàðìàíêîé.  €íãåë-õðàíèòåëü  âàëßåòñß òðóïîì.  ‘îáëàçíèòåëü  áåçîòâåòñòâåííî
óâåðßåò ëèçó,  ÷òî, îáâåí÷àâøèñü  è ïîêàçàâøèñü  åãî áîãàòûì ðîäèòåëßì, îíè
áóäóò ïðîùåíû è îáåñïå÷àò ëåí ñ ’åîäîðî. ‘ëåäóåò ïîáåã ñ øàðìàíêîé. Žïóõøèé
îò  óêóñîâ  àíãåë-õðàíèòåëü  îòêðûâàåò ãëàçà  ïðèíöèïèàëüíîé êðàñàâèöå ëåí.
‡àíàâåñ.
     ‹èçà ñàìà âèäåëà, êàê âî âðåìß åå  ïàòåòè÷åñêèõ ìîíîëîãîâ  ðàñòðîãàííûé
àçèëåâñ ñìîðêàëñß â ïëàòêè.  ‘öåíà  ïðîùàíèß  ’åîäîðî ñ  äî÷åðüìè çàñòàâèëà
÷åòûðå ñëåçèíêè ñêàòèòüñß â ñåäóþ øåðñòü èç çåëåíûõ ãëàç äðàêîíà.
     ’þíü-óíü ðåàãèðîâàë ïîä ñòàòü  îñòàëüíîé  ïóáëèêå, íî  ñäåðæàííåé.  ‚î
âðåìß ðóêîïëåñêàíèé îí âåæëèâî ñáëèæàë ëàäîíè. Šîãäà ñòàðóøêè â çàëå ðûäàëè,
èçîáðàæàë   íà    ëèöå    óíûíèå   è    ñêîðáü.    åóäåðæèìîå   áàõâàëüñòâî
•èïëèî-å÷åíþøêèíà âûçûâàëî ó çðèòåëåé õîõîò -- êèòàåö ëèøü ñëåãêà óëûáàëñß.
     è÷÷è, íàõîäèëñß ëè îí íà ñöåíå èëè çà êóëèñàìè, áîëüøå âñåãî  äóìàë îá
îäíîì: ãëàâíûé ñïåêòàêëü åùå ïðåäñòîèò èãðàòü -- çà óæèíîì ó àçèëåâñà.


     „åéñòâèå òðåòüå  íà÷àëîñü ñ ïîêàçà òþðåìíîé êàìåðû. ’åîäîðî, ïîñàæåííûé
áåç ïðàâà  ñâèäàíèé, èñïûòûâàåò íåáûâàëûå  äóøåâíûå ìóêè,  ðàçìûøëßß âñëóõ î
áóäóùåì  äî÷åðåé.   ’åì   íå  ìåíåå  ôèçè÷åñêè  îí  êðåïíåò.   ‘êóäíûé  ïàåê
çàêëþ÷åííîãî -- èçîáèëèå äëß øàðìàíùèêà ñ óñîõøèì æåëóäêîì.
     îëîæåíèå  íåñ÷àñòíîé  ëåí  çíà÷èòåëüíî  õóæå.  ðåäàòåëüñòâî  ñåñòðû,
ïîòåðß  øàðìàíêè,  ïðèâëå÷åíèå îòöà ê óãîëîâíîé  îòâåòñòâåííîñòè,  ñòðàõ  çà
ó÷àñòü  ðàçáîéíèêà  è ñëîíà  --  íåóæåëè  ñîãíóòñß  äåâè÷üè  ïëå÷è  ïîä ýòîé
÷óäîâèùíîé íîøåé?
     ‡åððî ƒóò òóò êàê òóò -- òðßñåò ïîä îêíîì áðèëëèàíòàìè.
     îä ñòóê ïåðåñûïàþùèõñß êàìíåé ÷àõíåò îò ãîëîäà ëåí.
     €íãåë-õðàíèòåëü  ñèäèò  íà   òðóáå,   ïðèñëóøèâàßñü  ê  æàëîáàì  ñâîåãî
îòðàâëåííîãî îðãàíèçìà.
     ˆ íèêàêèõ âåñòåé îò ñáåæàâøåé ëèçû...
     îëüøå âñåãî ïîòðßñàëà âîîáðàæåíèå ïóáëèêè ñöåíà ãîëîäíûõ ìóê €ëåíû, òî
åñòü íåæíîé  êðàñàâèöû ëåí. €ëåíà  íå ïëàêàëà, íå êðè÷àëà, íå  ïðîèçíîñèëà,
çàëàìûâàß ðóêè, íóäíûõ ãîðåñòíûõ ðå÷åé.  ‘èäß çà ñòîëîì, ìîë÷à, îíà ñìîòðåëà
íà ïóñòóþ òàðåëêó, ïîòîì -- â çðèòåëüíûé çàë.
     Žáû÷íî ïîñëå ýòîãî äîëãîãî âçãëßäà ïðèõîäèëîñü äåëàòü  êðàòêèé ïåðåðûâ.
‡ðèòåëè ìåíßëè  íîñîâûå ïëàòêè,  ïðèõîäß  â ñåáß  îò  èñòåðè÷åñêèõ  ðûäàíèé.
å÷åíþøêèí  ñ  ”åäåé, ïðèãàñèâ îãíè, î÷èùàëè ïîäìîñòêè îò ôðóêòîâ, ëåïåøåê è
êóñêîâ êîëáàñû, ãðàäîì ñûïàâøèõñß ê íîãàì ãåðîèíè.
     à  ýòîò  ðàç  âñå  îáîøëîñü ñïîêîéíåé,  ëèøü ïîëóñòîí-ïîëóïëà÷  âîëíîé
ïðîêàòèëñß  ïî  çàëó,  äà  ïîäîçðèòåëüíî çàòðßññß âïå÷àòëèòåëüíûé „ðàêîøêèóñ
àçèëåâñ,   îáõâàòèâ   ìîðäû   ëàïàìè.   îñòåïåííî   íàêàëßßñü,    äåéñòâèå
ïðîäîëæàëîñü.


     îäèòåëè ìàëîäîñòîéíîãî •èïëèî ïîëó÷àþò ïèñüìî îò  ñûíà  ñ  èçâåñòèåì î
âåí÷àíèè. ƒåðöîã íå íàìåðåí ïóñêàòü îòïðûñêà  íà ïîðîã, íî  ãåðöîãèíß òàéêîì
îò ìóæà ðåøàåò âñå æå ïîä ÷óæèì èìåíåì óâèäåòüñß ñ ìîëîäîé.
     ëàãîðîäíûé  ðàçáîéíèê  ‡åððî  ƒóò, ïåðåîäåâøèñü êóïöîì  ñ ‚îñòîêà,  çà
áîëüøèå äåíüãè  ïîêóïàåò ñëîíà.  ‚ñþ  ñóììó èêòîøêà ïåðåäàåò ñâîåé  õîçßéêå
ëåí.  ‘ëåçû,  îáúßòèß,  òðîãàòåëüíîå  ðàññòàâàíèå.  ëåí ñïåøèò â  òþðüìó ñ
ïðîâèçèåé,  ïîäêóïàåò  ñòðàæó, êîðìèò  îòöà, ïëà÷åò,  íî  âíåçàïíî â  êàìåðó
âðûâàåòñß íà÷àëüíèê òþðüìû.
     Šîðûñòíûé íåãîäßé îòáèðàåò ïðîäóêòû,  îñòàòêè äåíåã  è çàòî÷àåò õðóïêóþ
ëåí â ñîñåäíþþ êàìåðó. €íãåë-õðàíèòåëü ïðîèçíîñèò ãíåâíûé ìîíîëîã î íðàâàõ.
‡åððî ƒóò ãîòîâèò íàëåò íà òþðüìó.
     ƒåðöîãèíß   ïðèõîäèò  ê  íåâåñòêå  ëèçå,   ïðåäñòàâèâøèñü  ñîáñòâåííîé
ïîñëàííèöåé.  ’à  â  îòñóòñòâèå  ìóæà  îáíèìàåò øàðìàíêó, êîòîðóþ •èïëèî  íå
ðåøàåòñß  ïîòðîøèòü, êàê âåùü, äîðîãóþ  äëß ëþáèìîé.  ‘òðàñòíûé  äèàëîã äâóõ
ãîðäûõ, íî ëþáßùèõ  æåíùèí. åïîíèìàíèå.  ‚çàèìíûå  óãðîçû. ‚ äîêàçàòåëüñòâî
÷èñòîòû  ñâîèõ  ïîìûñëîâ ëèçà  öåëóåò  ìåäàëüîí  íà  öåïî÷êå  --  òàëèñìàí,
ïîäàðåííûé åé ê ñîâåðøåííîëåòèþ ñåñòðîé ëåí.  "Žòêóäà ýòî?!!" --  îò  êðèêà
ãåðöîãèíè ñîòðßñàþòñß ñòåíû. ëèçà îáúßñíßåò.
     î õîäó áåøåíîé  âñïûøêè ñòðàñòåé  äàæå ñàìûì òóïûì çðèòåëßì ñòàíîâèòñß
ïîíßòíî,  ÷òî ëåí  -- äî÷ü  ãåðöîãèíè è  ìëàäøàß  ñåñòðà  •èïëèî.  åêîãäà,
ñïàñàßñü  ñ  êðîõîòíîé  äî÷óðêîé  îò  çëîâåùèõ  áàíäèòîâ, ãåðöîãèíå ïðèøëîñü
îñòàâèòü ìëàäåíöà íà êàïóñòíîì ïîëå, äàáû òîò èçáåæàë áîëåå ñòðàøíîé ó÷àñòè.
‚ñå ïîèñêè, ïðåäïðèíßòûå  ñóïðóãàìè âïîñëåäñòâèè, ðåçóëüòàòîâ íå äàëè. ƒîðþß
î  ïðîïàâøåé  äî÷åðè,  ìóæ  ñ  æåíîé çàïóñòèëè âîñïèòàíèå  ñûíà.  “÷àñòü  èõ
íåçàâèäíà,  íî îã ïîñûëàåò ãðåøíèêàì î÷èùåíèå. Žáíßâøèñü, ëèçà è ãåðöîãèíß
òîðîïßòñß ê ëåí.
     ëàãîðîäíûé  ðàçáîéíèê ñî  ñâîèìè äðóçüßìè ïðîíèêàåò  â òþðüìó.  Žõðàíà
ñâßçàíà,  óçíèêè  ñâîáîäíû. Žíè óäèðàþò ïî êðûøàì,  æåëåçî  ëßçãàåò,  òðåùèò
÷åðåïèöà, íî ê ñòðàæíèêàì ïðèõîäèò  ïîäêðåïëåíèå,  è  ‡åððî  ƒóò,  ïðèêðûâàß
òîâàðèùåé,  ïîïàäàåò â ëàïû  çàêîíà. ‘óä êîðîòîê, ðàñïðàâà íåèçáåæíà. ‡àâòðà
êàçíü.
     ‘áåæàâøèå ’åîäîðî,  ëåí  è æàëêèé àíãåë-õðàíèòåëü, ïðèñîåäèíèâøèéñß  ê
íèì íà êðûøå, ñïàñàßñü îò ïîãîíè, ïðîíèêàþò ïî òðóáå â ðîñêîøíûé ãîñòèíè÷íûé
íîìåð. îìåð  íå çàíßò.  ðß÷óòñß äî óòðà  â øêàôó è  ïîä  äèâàíîì, ïðèâû÷íî
ãîëîäàß. ‘ëûøàò, êàê ãåðîëüäû ðàçúåçæàþò ïî  óëèöàì, îáúßâëßß î  ïðåäñòîßùåé
êàçíè ‡åððî. îä óòðî ’åîäîðî è àíãåëà ñìàðèâàåò òðåâîæíûé ñîí. ëåí, ïðèíßâ
ðåøåíèå ïåðåä ðàññâåòîì, òåíüþ âûñêàëüçûâàåò èç ãîñòèíèöû.
     ëèçà, •èïëèî è åãî  ðîäèòåëè ðàçûñêèâàþò ñâîèõ. Šàðåòà  çàñòðåâàåò  íà
ãîðîäñêîé  ïëîùàäè, ãäå ïåðåä êàçíüþ ñîáðàëàñü òüìà íàðîäà  -- íè ïðîéòè, íè
ïðîåõàòü. ‚ûíóæäåíû ïåðåæèäàòü. ‡åððî ƒóò, îïóòàííûé âåðåâêàìè, ðîìàíòè÷åñêè
êðàñèâûé, ïîäíèìàåòñß íà ïîìîñò.
     ‚ ãîñòèíè÷íûé íîìåð âõîäèò  âåëè÷àâàß  äàìà ñðåäíèõ  ëåò. ‹àêåè, âòàùèâ
ñóíäóêè, êîôðû è  ñàêâîßæè, èñ÷åçàþò. Žñìàòðèâàß àïàðòàìåíòû, äàìà -- âäîâàß
ìàðêèçà -- îáíàðóæèâàåò ñïßùèõ ’åîäîðî è àíãåëà. ‡àáûòîå ëèöî ñêëîíßåòñß íàä
øàðìàíùèêîì, âûïëûâàþùèì èç ñíà. "’û ëè ýòî?.." -- áîðìî÷åò îí, íå âåðß. "’û
ëè ýòî?.." -- âòîðèò  îíà. îñëåäóþùèé  äèàëîã îáúßñíßåò  íåäîãàäëèâûì,  ÷òî
’åîäîðî âñòðåòèëñß ñî ñâîåé ñáåæàâøåé æåíîé, ìàòåðüþ ëèçû.
     Œàðêèçà  êðàòêî  ñîîáùàåò  î  ñåáå.  †èçíü  ïðîøëà,  à  ñ÷àñòüß   íåòó.
Œóæ-ìàðêèç óìåð. ‹þáèìûé ñûí  ñáåæàë,  óçíàâ î íåäîñòîéíîì  ïîâåäåíèè ìàìû â
ïåðâîì áðàêå.  ‘êèòàíèß. àñêàßíèß. ‚åòåð íåâçãîä. îèñêè  áðîøåííîé äî÷åðè,
ïåðâîãî  ìóæà,  êîòîðîãî  íå  ïåðåñòàâàëà   ëþáèòü,  è  ñûíà,  ïîøåäøåãî   â
ðàçáîéíèêè.
     "ƒäå øàðìàíêà?" -- âîïðîøàåò ’åîäîðî ðåøèòåëüíàß ìàðêèçà. "’âîß æå äî÷ü
è ñïåðëà." -- "Šàê òû âîñïèòàë åå, íåãîäßé!" -- "‘àìà  òàêàß! Ÿ ñòàðàëñß. Œû
ãîëîäàëè".  -- "Ÿ æå íàïèñàëà,  óõîäß  -- ñëîìàé øàðìàíêó!  ’àì áûëè àëìàçû,
äóðåíü!  àáóøêèíî íàñëåäñòâî!" --  "Žòêóäà  æå  ß  çíàë! ˜àðìàíêà --  êóñîê
õëåáà!" -- "’û íèêîãäà íå ñëóøàë ìåíß!.."
     îñëå ðàññêàçà ’åîäîðî î ìûòàðñòâàõ  ñåìüè èçðßäíî äîñòàåòñß îò ìàðêèçû
è àíãåëó-õðàíèòåëþ. "Ÿ ìàëåíüêèé è áîëüíîé..." -- îïðàâäûâàåòñß òîò. ‚  õîäå
äàëüíåéøèõ  îáúßñíåíèé äàæå ìàðêèçà  ïîíèìàåò,  ÷òî  ïðåñòóïíèê,  ÷üß  êàçíü
âîò-âîò  ïðîèçîéäåò,  åå ñûí è áðàò  ëèçû.  ‚ñß êîìïàíèß  áåæèò íà ïëîùàäü,
ñòàðàßñü ïîïóòíî ðàçûñêàòü ëåí.
     ‡åððî  ƒóò ñ äîñòîèíñòâîì êëàíßåòñß íàðîäó è îòäàåò ñåáß â ðóêè ïàëà÷à.
"Žñòàíîâèòåñü!"  --   çâåíèò   íàä  ïëîùàäüþ  äåâè÷èé   ãîëîñ.   ðåêðàñíàß,
ðàñòðåïàííàß ëåí ñ  ñèßþùåé íà ñîëíöå  ãîëîâîé  âçáåãàåò  íà  ïîìîñò. åðåä
íàïîðîì åå ÷èñòîòû áåññèëüíà äàæå ñòðàæà.
     "Ÿ îáúßâëßþ ñåáß íåâåñòîé ýòîãî þíîøè! -- âîñêëèöàåò ëåí,  ïðèíèêàß  ê
ðàçáîéíèêó. -- î çàêîíàì ñòðàíû ïðèãîâîðåííûé ñâîáîäåí, åñëè ÷èñòàß äåâóøêà
ãîòîâà ñòàòü åãî æåíîé!"
     Žáùåå çàìåøàòåëüñòâî, âîñòîðã  òîëïû,  ê ïîìîñòó  ïðîáèâàþòñß îñòàëüíûå
ãåðîè.  ƒåðöîã ïðèæèìàåò ê  ñåðäöó  îáðåòåííóþ  äî÷ü, îáíèìàåò íîâîßâëåííîãî
çßòß  ñ  ïðåñòóïíûì  ïðîøëûì.  "Ÿ íîâûé  íàìåñòíèê ýòîãî êðàß,  -- äîõîä÷èâî
îáúßñíßåò  îí ñëóãàì  çàêîíà.  --  ‚îò  ãðàìîòà êîðîëß!  Œèëóþ âñåõ!"  ’îëïà
áåñíóåòñß  îò  óäîâîëüñòâèß,  ãðåìèò çà  ñöåíîé  íåâèäèìûé  îðêåñòð.  óðíîå
âñåîáùåå  òîðæåñòâî è  äâå ñâàäüáû â ôèíàëå. ˜àðìàíêó  ðåøåíî íå  ëîìàòü  --
ïðèãîäèòñß ñëåäóþùèì ïîêîëåíèßì. Šîíåö.


     •ëåáîñîëüñòâî àçèëåâñà  ïîäàâëßëî.  „åñßòêè  áëþä  çà  óæèíîì  áûëè  â
äèêîâèíêó  €ëåíå  ñ  ‹èçîé, íåêîòîðûå  âûçûâàëè îïàñåíèå,  èíûå  -- îòîðîïü.
‚ñåçíàéêà  å÷åíþøêèí, ñèäåâøèé  ìåæäó äåâî÷êàìè, áûñòðî ïåðå÷èñëßë èñõîäíûå
ïðîäóêòû, êîãäà ëàêåé ñ î÷åðåäíîé òàðåëêîé ïî÷òèòåëüíî ñêëîíßëñß îêîëî îäíîé
èëè  äðóãîé èç  ñåñòåð.  ˆçóìèòåëüíî  êðàñèâûé  ïàøòåò  èç äîæäåâûõ  ÷åðâåé,
êîï÷åíûå êàðàêàòèöû, çàïå÷åííàß  ßùåðèöà  â  ñîóñå  èç ÷åðíèëüíûõ îðåøêîâ  è
êàðäàìîíà, ìîðñêèå ñâèíêè ïîä ìàðèíàäîì...
     --  ’Ž ïëàâàåò?.. -- îñòîðîæíî ñïðîñèëà  ‹èçà, åùå  íå  óòîëèâøàß äàæå
ïåðâûé ãîëîä.
     -- åò... -- è÷÷è ñêîñèë ãëàçà íà ôàðôîðîâîå áëþäî â ðóêàõ îôèöèàíòà.
     -- îëçàåò?
     -- åò, íåò, ÷òî òû...
     -- ðûãàåò? ‘êà÷åò?
     -- „à íåò æå!..
     -- ‹åòàåò? àñåêîìîå?..
     -- îã ñ òîáîé! òî êàê ðàç ìîæíî åñòü. „îâîëüíî âêóñíî. Œîëîäûå ðîñòêè
áàîáàáà ñ áåëûìè ãðèáàìè è ïå÷åíüþ èíäþøêè. ‘îóñ òèïà ìàéîíåçà.
     --  îòßíåò...  --  ‹èçà  ïîçâîëèëà  íàëîæèòü ñåáå ïîëíóþ  òàðåëêó.  --
Œ-ì-ì... Žáúåäåíüå! îïðîáóé, ‹åíêà!  ‘ëóøàéòå, åñòü çäåñü ÷òî-íèáóäü, êðîìå
âèíà?  Šðåì-ñîäà  ñ  àíàíàñíûì  ñîêîì?  ‚îí  â  òîò  ñàìûé  áîëüøîé   áîêàë,
ïîæàëóéñòà!
     ”åäß óìèíàë âñå ñ ðàâíûì àïïåòèòîì. ‹àìïóñèê, ñèäßùèé  ïðßìî íà ñòîëå â
ìèíèàòþðíîì êðåñëèöå ïåðåä  îòäåëüíûì êðîõîòíûì  ñòîëèêîì, îòùèïûâàë  êðîøêè
ïèðîãà  ñ öåëèêîì çàïå÷åííîé â  íåì ôàðøèðîâàííîé êîëèáðè. å÷åíþøêèí åë òî,
÷òî è ñåñòðåíêè. ‚îçìîæíî, ðàäè êîìïàíèè.
     îñëå  óæèíà  îáùåñòâî  ïåðåøëî  â ãîñòèíóþ, ãäå  ïîäàâàëè ìîðîæåíîå  è
ôðóêòû.  åñåäà,  çàâßçàâøàßñß  çà  ñòîëîì,  ðàçáèëàñü  çäåñü  íà  îòäåëüíûå
ðó÷åéêè, îáòåêàâøèå íåñêîëüêî ãðóïï äèâàíîâ è êðåñåë.
     è÷÷è áðîäèë ïî çàëó ñ âàçî÷êîé îðåõîâîãî ïëîìáèðà â øîêîëàäíîì ñèðîïå,
ïðèîñòàíàâëèâàßñü òî òóò, òî òàì. ‚íåçàïíî ÷üß-òî ëàäîíü ëåãëà íà åãî ïëå÷î.
Œàëü÷óãàí îáåðíóëñß. ßäîì ñ íèì ñòîßë ’þíü-óíü, óëûáàßñü ïî îáûêíîâåíèþ.
     --  …ñëè ãîñïîäèí  àðòèñò íå âîçðàæàåò, ß áûë áû ñ÷àñòëèâ  ïîêàçàòü åìó
çàìîê. ‡èìíèé ñàä,  âåðõíèå ãàëåðåè, äîìàøíèé ìóçåé, ñòîðîæåâóþ áàøíþ. “ íàñ
ñîáðàíî íåìàëî ÷óäåñ è  èç âåðõíåãî è  èç íàøåãî çäåøíåãî ìèðà. Ÿ ÷óâñòâóþ â
âàñ íåçàóðßäíîå îáðàçîâàíèå -- ïîëàãàþ, ó÷åíîìó ãîñòþ áóäåò ëþáîïûòíî...
     å÷åíþøêèí îãëßäåë ãîñòèíóþ. ‘åñòðû ‡àéêèíû ïðèìîñòèëèñü íà  êîëåíßõ  ó
àçèëåâñà. ‹èçà òàðàòîðèëà, äåëßñü ñåêðåòàìè  òâîð÷åñêîé êóõíè, €ëåíà èãðàëà
ìàññèâíîé  öåïüþ äðàêîíà, ïîõîäèâøåãî íà  äîáðîãî  äåäóøêó âñåõ  êîòîâ ìèðà.
”åäß  ñðåäè  îñòðîâêà ñòàðûõ äàì  ÷óâñòâîâàë ñåáß êàê ðûáà â  âîäå,  èçëàãàß
ñèñòåìó ïåðåâîïëîùåíèß ‘òàíèñëàâñêîãî. €âòîðñòâî ñèñòåìû  äîìîâîé ïðèïèñûâàë
ñåáå. ‹àìïóñèê, áåççàáîòíî ïîðõàß ñðåäè öâåòîâ àïåëüñèíîâîãî äåðåâà, ðîñøåãî
èç îãðîìíîé êàäêè, çà íè÷òîæíóþ äîëþ ìãíîâåíèß  îáìåíßëñß ñ è÷÷è ïîíèìàþùèì
âçãëßäîì. ‚ æèçíè ýëüô áûë  íåèçìåðèìî íàäåæíåé, ÷åì â òîé íåçàâèäíîé  ðîëè,
÷òî îòâåëà åìó ‹èçà â ñâîåé ïåðâîé ïüåñå.
     --  Œîðå ìîåé ïðèçíàòåëüíîñòè  ñìûêàåòñß ñ îêåàíîì âàøåé ëþáåçíîñòè, --
ó÷òèâî ïîêëîíèëñß å÷åíþøêèí. --  •îçßéñêîå æå  ðàäóøèå  ñòèðàåò ãðàíèöó ìåæ
íèìè. Ÿ ñ âåëè÷àéøåé îõîòîé ñëåäóþ çà âàìè...


     --   ...Ž,  ß  áûë  áû  â  îò÷àßíèè,  äîâåäèñü  ìíå  îãîð÷èòü  âàñ,  --
íåòîðîïëèâî,  ÷óòü  íàðàñïåâ,  óâåðßë  êèòàåö,  --  íî  âñå  æå,   ïî  ìîåìó
íåäîñòîéíîìó   ðàçóìåíèþ,  âàçà,  òàê  âîñõèòèâøàß  íàøåãî  ãîñòß  â  ìóçåå,
ïðèíàäëåæèò çàêàòó ýïîõè •àíü, íî íèêàê íå ðàííåìó ’ðîåöàðñòâèþ.
     -- å  ñìåþ ñïîðèòü ñ èñòèííûì çíàòîêîì äðåâíîñòè...  -- è÷÷è âûãëßíóë
âíèç èç îêîøå÷êà áàøíè.  --  „à, âûñîêîâàòî. ðèìåðíî äåâßíîñòî äâà  ìåòðà è
òðèäöàòü  ñåìü  ñàíòèìåòðîâ  äî  çåìëè. ’î÷íåå,  äî  êàìíåé. Šîíå÷íî, ñåé÷àñ
òåìíî, íî,  ïî-ìîåìó,  ïëîùàäêà  âûìîùåíà  ôàíò-ôàðîíñêèì  ãðàíèòîì?  Žòñþäà
íåïðèßòíî ïàäàòü.
     -- à ñåé ðàç âû ñîâåðøåííî òî÷íû. --  ’þíü-óíü ïðßìî-òàêè ðàñöâåë. --
ˆ  â  ðàçíîâèäíîñòè êàìíß  è  â  ðàññòîßíèè. å ñîìíåâàþñü, ÷òî âû  áû ìîãëè
óïîìßíóòü è ìèëëèìåòðû.  ˆòàê, õâàòèò  èãðàòü,  ãîñïîäèí àðòèñò. “ïàñòü âíèç
áûëî áû äåéñòâèòåëüíî íåïðèßòíî. ˆ âàì è ìíå. Žáúßñíèòå, ÷åì ïðèãëßíóëñß íàø
çàìîê "òðóïïå ’åîäîðî"?
     --  ‘ëîâà  ëþáåçíîãî  ïðîâîäíèêà  ðàñöâå÷åíû  èðîíèåé,   --  å÷åíþøêèí
îñòîðîæíî  çàáàâëßëñß, ñëîâíî áû ïðîáóß  íîãîé õîëîäíóþ âîäó,  ïåðåä òåì êàê
ðåçêî íûðíóòü íà äíî. -- î÷åìó "òðóïïà ’åîäîðî" ïðîèçíåñåíî ñ èçäåâêîé?
     --  îæåñòâåííûé  îãîíü! -- ‚ ëèöå êèòàéöà, âïåðâûå ñáðîñèâøåãî óëûáêó,
îáíàðóæèëîñü  íå÷òî òèãðèíîå.  -- åò,  íå  òàê!  ‘êîðåå, äüßâîëüñêèé.  ‚àøà
ðåìåñëåííàß ïüåñà  ïðîñòî ïûëàåò  èì. ðîäß÷èå ëèöåäåè ñ  ãîðñòêîé âîëøåáíûõ
çíàíèé  íåñïîñîáíû  íà  ýòî.  € ïîñòàíîâî÷íûå ýôôåêòû?! Œàãèß  ’€ŠŽƒŽ óðîâíß
äîñòóïíà â ”àíòàçèëüå åäèíèöàì.
     -- ó... Œû.... “÷èëèñü ïîíåìíîãó...  -- è÷÷è  ðàçâåë ðóêàìè. -- ‚îò è
ýòî.... äîó÷èëèñü... ‘ïîñîáíûå, âèäíî.
     --  àçèëåâñ  äîâåð÷èâ è  ñòàð,  --  ñ  ãîðå÷üþ  ïðîèçíåñ ’þíü-óíü. --
‡îðêîñòü èçìåíßåò åìó â ïîñëåäíåå âðåìß.  € ïóáëèêà, êàê èçâåñòíî, äóðà. ’åì
áîëåå  íàøà,  ïðîâèíöèàëüíàß. ‚àñ  áóäóò íîñèòü íà ðóêàõ, íå  çàäóìûâàßñü îá
èñòî÷íèêå ïëàìåíè... àçãîâîð ìîã áû ïîéòè èíà÷å, íî âû ñìååòåñü íàäî ìíîé.
     -- è â êîåì ñëó÷àå! -- âîçìóòèëñß å÷åíþøêèí. -- ‚ñåãî ëèøü äðàçíþ!
     -- ‡àâèäíàß ñàìîóâåðåííîñòü... -- êèòàåö îòñòóïèë íà  øàã. -- ‘÷èòàéòå,
÷òî ß ðàññåðäèëñß, ëþáåçíûé àðòèñò. Šîíå÷íî, ìíå íå  ñðàâíèòüñß ñ àçèëåâñîì
â åãî ëó÷øèå ãîäû, íî ñèë îáóçäàòü íàõàëà õâàòèò.
     Žáëèê ’þíü-óíß íà ãëàçàõ ìåíßëñß.  ‘õîäñòâî ñ òèãðîì, åùå íåäàâíî ÷óòü
óëîâèìîå, ðîñëî ñ êàæäûì ìãíîâåíèåì. ðîïàë  øåëêîâûé  âûøèòûé õàëàò, ãóñòàß
ïîëîñàòàß  øåðñòü ïîêðûëà òåëî, ðóêè êîñíóëèñü ïîëà,  ïðåâðàùàßñü â ëàïû,  è
êîãòßìè çàñêðåáëè î êàìåíü.
     ƒðîçíûé   õèùíèê,  êîòîðûì   îáåðíóëñß   êèòàåö,  çàíèìàë   äâå   òðåòè
ïðîñòðàíñòâà áàøåíêè,  óìåëî îòòåñíèâ  å÷åíþøêèíà  îò  åäèíñòâåííîãî  îêíà.
ƒðîçíî   ðû÷à,   òèãð   äåìîíñòðàòèâíî   îáëèçûâàëñß,  îáíàæàß   ÷óäîâèùíûå,
íåïðàâäîïîäîáíîé áåëèçíû  êëûêè. †àðêîå äûõàíèå çâåðß îáäàâàëî è÷÷è, ñëîâíî
ïàð èç êèïßùåé êàñòðþëè.
     å äîæèäàßñü àòàêè, ìàëü÷óãàí êèíóëñß íà  ïðîòèâíèêà, òî÷íî âûáðîøåííûé
ñòàëüíîé ïðóæèíîé. ’åëà èõ  ñòîëêíóëèñü,  ïåðåïëåëèñü  êëóáêîì è ðóõíóëè  íà
ïîë.
     ’îíêèå  ïàëüöû  è÷÷è óïåðëèñü  â  øåþ  æèâîòíîãî,  ñ íåâåðîßòíîé ìîùüþ
îòæèìàß îò  ñâîåãî  ãîðëà ñòðàøíóþ  îñêàëåííóþ ïàñòü. ’èãð îáõâàòèë ìàëü÷èêà
ëàïàìè, ñòàðàßñü ïîëîñíóòü êîãòßìè ïî êîæå. åñêîëüêî ðàç îíè  ïåðåêàòèëèñü,
ïîïåðåìåííî  îêàçûâàßñü  âíèçó.  Šîãäà  ãîëîâà îáîðîòíß íàâèñàëà  íàä  ëèöîì
å÷åíþøêèíà, êàïëè ñëþíû èç óæàñíîé ïàñòè ïàäàëè åìó íà  ãðóäü è ïîäáîðîäîê.
Ÿðêàß âå÷åðíßß çâåçäà â óçåíüêîì îêîíöå áåçðàçëè÷íî ñëåäèëà çà ïîåäèíêîì.
     ‚îò  ãåðîé ñíîâà ïðèæàë  ñïèíó õèùíèêà ê  ïîëó.  Œûøöû åãî  íàïðßãëèñü,
îêàìåíåâ.  ’àê   ïðîøëè  íåñêîëüêî  äîëãèõ  ñåêóíä.  ƒîëîâà  òèãðà  ìåäëåííî
ïîâîðà÷èâàëàñü  íàáîê,  çàæàòàß  ðóêàìè  è÷÷è. …ùå  ìèëëèìåòð --  è  øåéíûå
ïîçâîíêè  ÷óäîâèùà  ãîòîâû  áûëè  õðóñòíóòü, ëîìàßñü.  àïðßãàß âñå  ñèëû  â
ïîïûòêå  ïîìåøàòü  å÷åíþøêèíó,  ’þíü-óíü  íà  ìãíîâåíèå  íåâîëüíî  îñëàáèë
ìûñëåííóþ çàùèòó. Œîçã åãî ïðåäñòàë ïåðåä ìàëü÷èêîì îòêðûòîé êíèãîé...
     è÷÷è, íå îñëàáëßß õâàòêè, ëåãêî  âñêî÷èë íà  íîãè,  âçìåòíóâ  â âîçäóõ
ïåðåä  ñîáîé  ïîëóòîííîå  òåëî   çâåðß.  ”èãóðà  ãåðîß  âûðîñëà,  ðóêè  åãî,
óäëèíèâøèñü, îïóñòèëè òèãðà â óãîë è ïðèæàëè ê ñòåíå. „âèíóòüñß ïðîòèâíèê íå
ìîã, ëèøü â áåññèëüíîé ßðîñòè êîëîòèë õâîñòîì î äðàãîöåííûé ßøìîâûé ïàðêåò.
     -- „îðîãîé ’þíü-óíü... -- å÷åíþøêèí  ãîâîðèë îòðûâèñòî, ïåðåâîäß äóõ.
--  “ìîëßþ  âàñ ïðîñòèòü ìíå ýòó íåäîñòîéíóþ âûõîäêó  þíîãî øêîëßðà. „ðóãîãî
ñðåäñòâà áûñòðî  ïðîíèêíóòü â âàøè  ìûñëè ß  íå  âèäåë.  ‡àòî ñåé÷àñ ß  çíàþ
ãëàâíîå  -- ìû  íå âðàãè, à ñîþçíèêè. ’åïåðü  è  ß  "îòêðûâàþñü"  äëß âàñ --
âåëèêîãî ÷àðîäåß. ’àê ìû èçáåæèì äîëãèõ äèïëîìàòè÷åñêèõ ïåðåãîâîðîâ...
     óêè ìàëü÷èêà ðàçæàëèñü, îí îòêðûòî ñòîßë ïåðåä êèòàéöåì, âåðíóâøèìñß ê
ïðåæíåìó  âèäó.  ’þíü-óíü ñìîòðåë  íà è÷÷è, íå îòðûâàßñü, óçêèå ãëàçà  åãî
ïîñòåïåííî îêðóãëßëèñü.
     --  ...îðàçèòåëüíî... -- øåïòàë ìóäðåö.  --  Ÿ  íå ìîã  è  ïðåäñòàâèòü
ñåáå... ’àê  âîò â ÷åì äåëî... ðîñòèòå è  âû  ìåíß.  Ÿ ãëóáîêî ïåðåæèâàþ çà
àçèëåâñà, ñòàðàþñü îãðàäèòü åãî îò ìàëåéøèõ  âîëíåíèé  è íåïðèßòíîñòåé. …ãî
áîëü, åãî òðåâîãà... …ñëè áû âû çíàëè, ñêîëüêî áîëè íåñåò â ñâîåì ñåðäöå ìîé
íåñ÷àñòíûé ñòàðûé ãîñïîäèí è äðóã...
     --  „åâßíîñòî äâà ìåòðà äî çåìëè.  --  å÷åíþøêèí ïîæàë ðóêó êèòàéöà, ñ
ãîòîâíîñòüþ ïðîòßíóâøóþñß  åìó íàâñòðå÷ó.  --  å  áóäåì âûçûâàòü ïîäúåìíèê.
‚èíòîâûå  ëåñòíèöû î÷åíü ïîëîãè. …ñëè  íå òîðîïèòüñß, ìû âåðíåìñß  ê äðóçüßì
÷åðåç ïîë÷àñà. ‚ðåìß äëß áåñåäû åñòü.


     ƒëàâà ÷åòâåðòàß

        Š€‘Ž… „……‚Ž

     --  •ëîß,  òû  ñîâåðøåííî íàïðàñíî îáñòàâëßåøü  íàøó  ïîåçäêó ñòîëüêèìè
ïðåäîñòîðîæíîñòßìè!  -- ’åòóøêà ”ëîðà óäîáíî ðàçìåñòèëàñü  íà ìßãêèõ êîæàíûõ
ïîäóøêàõ êàðåòû. -- “âåðßþ òåáß, ß ìîãëà  áû äîëåòåòü è íà ïîìåëå, õîòß  ìíå
ýòî íå áûëî ñâîéñòâåííî äàæå â äíè ëåãêîìûñëåííîé þíîñòè.
     --  ‘ êàæäûì  ÷àñîì ß  ñëûøó  îò òåáß âñå áîëüøå  ãëóïîñòåé, ”ëîðà!  --
âîçìóòèëàñü  òåòóøêà  •ëîß.  --  ó  êàê  òû,  áåñïîìîùíàß  ñòàðóõà,  áóäåøü
óïðàâëßòü ïîìåëîì?
     --  €é,  •ëîß, ÷òî òû ãîâîðèøü!  ‘åé÷àñ  âîëøåáíûå ìåòëû  äåëàþò äàæå ñ
ñèäåíüßìè è ïðèñòßæíûìè ðåìíßìè. Žò ñåäîêà è  íå íóæíî íèêàêîãî ÷àðîäåéñòâà.
ðèñòåãíóëñß è ïîëåòåë.
     --  ”ëîðà,  òâîå óïðßìñòâî  è  âå÷íûå  êàïðèçû  âûâåäóò  ìåíß èç  ñåáß.
‘êðîìíîñòü  ïà÷å ãîðäîñòè. îìíè,  â êîíöå êîíöîâ, ìû åäåì íå êóäà-íèáóäü, à
âî äâîðåö, è òû òåïåðü ãîñïîæà ‘îâåòíèöà.
     --  ‚îò ýòî  è íå ïåðåñòàåò  ìåíß óäèâëßòü! -- ìëàäøàß ñåñòðà îñòîðîæíî
ïðèñòðîèëà íà ðó÷êó òðîñòè ïàðàëèçîâàííóþ ðóêó.  --  î÷åìó íå íàøëîñü áîëåå
äåßòåëüíûõ êàíäèäàòîâ? „âå äðåâíèå ñòàðóøåíöèè,  äàâíî  ïîòåðßâøèå âîëøåáíûé
äàð, ñòîßùèå íà ïîðîãå ðàñòâîðåíèß...
     --  Ÿ  òåáå  ñêàæó -- ìû  íóæíû èì êàê  áàëëàñò! --  â âûöâåòøèõ ãëàçàõ
òåòóøêè  •ëîè  ïðîìåëüêíóëà  òåíü ïðåæíåãî  îãíß. -- íåðãè÷íûå îïàñíû,  îíè
ìîãóò íà÷àòü ñâîþ áîðüáó çà âëàñòü. €  ñ äðóãîé ñòîðîíû, â ðîäíîé ”àíòàçèëüå
ó  íàñ åñòü  êîå-êàêîé àâòîðèòåò.  ‚äðóã  ïîßâèòñß õîòü  ìåëêàß  âîçìîæíîñòü
ñäåëàòü ÷òî-òî ïîëåçíîå?  …ñëè á íå ýòè íàäåæäû,  â ’€ŠŽŒ, íîâîì ‘îâåòå íîãè
áû ìîåé íå áûëî!
     ’åòóøêà ”ëîðà ñ óäîâîëüñòâèåì âçãëßíóëà íà ïîìîëîäåâøóþ ñåñòðó.
     --  •ëîß, òåáå  èäåò îáùåñòâåííàß äåßòåëüíîñòü!  „îìà ìû  çàêèñëè,  êàê
ñòîëåòíßß ïðîñòîêâàøà. Œîæåò,  è âïðßìü, íàøå áåçóìíîå ðåøåíèå âîéòè â ‘îâåò
ïðèíåñåò  êðóïèöó  äîáðà?  ˆ  ïîòîì  îçàðèî,  ñêàæåì,   âîâñå  íå  âûãëßäèò
îêîí÷àòåëüíî ïîòåðßííîé  ëè÷íîñòüþ. € ”óðèàíà î÷åíü  êðàñèâà!.. ‚îò òàêîé òû
áûëà â ìîëîäîñòè, •ëîß...
     -- ‡àìîë÷è ñåé÷àñ æå! Žíà ïîìåøàííàß! € ß, ñëàâà îãó, áûëà ñïîêîéíîé è
ðàññóäèòåëüíîé  äåâèöåé... ‚ñå ýòè ðàçãîâîðû  î  ïîãèáøåì áðàòå-çëîäåå  è îá
î÷åðåäíîé  óãðîçå  äëß  ìèðà  âûãëßäßò  äåøåâîé  ñêàçêîé.   ˆ  ãëàâíîå,  ãäå
äîêàçàòåëüñòâà?!
     -- ’û êèïßòèøüñß, •ëîß, ïîòîìó ÷òî ìû  ñðàçó ïîïàëè â ëîâóøêó. Žòêðûòèå
„ðàêîíüåé  ïåùåðû  çàáåðåò  ó íàñ ïî äåñßòü ëåò æèçíè -- ñ òàêèì æå  óñïåõîì
ìîæíî ïðîãîëîñîâàòü çà ñîáñòâåííîå õàðàêèðè. € ïðîòèâèòüñß -- íå ïî ñîâåñòè.
Ÿ íå çíàþ, ÷òî âûáðàòü!
     --  ‡àòî ß çíàþ! î åñëè ñòàíó äâàäöàòü ðàç îáúßñíßòü  îäíî  è òî æå, ó
ìåíß  ñßäåò  ãîëîñ  è âî äâîðöå ìåíß ïðèìóò  çà îáëåçëóþ ñòàðóþ  âîðîíó.  ’û
íèêîãäà íå óìåëà òåðïåòü, ”ëîðà!.. îäîæäè äî íà÷àëà ‘îâåòà...
     Šàðåòà ïëûëà ïî èäåàëüíî ðîâíîìó ïîêðûòèþ äîðîãè.  ’ðîéêà öèðêîâûõ ïîíè
íåòîðîïëèâî âåçëà åå. îæèëîé äðåññèðîâùèê ñèäåë íà  êîçëàõ. ’îë÷êè, òðßñêà,
áåøåíàß ïðûòü æèâîòíûõ -- âñå  ýòî êàòåãîðè÷åñêè èñêëþ÷àëîñü.  ‡äîðîâüå äâóõ
ïðåñòàðåëûõ   ‘îâåòíèö  êíßçü   ‘ìîð÷êîâ-‡àìîðî÷êèí,   íîâûé   ‚åëèêèé   Œàã
”àíòàçèëüè, ïðèêàçàë áåðå÷ü êàê çåíèöó îêà.


     ‹þáîïûòíî, ÷òî ‘ìîð÷êîâ íå ìîã áû ñêàçàòü ñ ïîëíîé îïðåäåëåííîñòüþ, äëß
÷åãî  åìó ïîíàäîáèëèñü äâå  ñòàðóøêè-ôåè.  îçíàêîìèâøèñü  ñ íèìè  âî  âðåìß
íåóäà÷íîé ïîïûòêè  çàõâàòèòü ‹èçó è €ëåíó, îí  ïîñëå ýòîãî åùå íåñêîëüêî ðàç
âûáèðàëñß ê òåòóøêàì.
     Šíßçü íåðåäêî äîâåðßëñß èíòóèöèè, êàê ïðàâèëî åãî íå ïîäâîäèâøåé. åêîå
îùóùåíèå ïîäñêàçûâàëî, ÷òî ôåè  ìîãóò îêàçàòüñß ïîëåçíû.  ’î ëè êàê ïðèìàíêà
äëß ñåñòåð ‡àéêèíûõ, òî  ëè êàê  äðóçüß å÷åíþøêèíà, òî ëè åùå  êàêèì-íèáóäü
îáðàçîì... î òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî ïîñëå èñ÷åçíîâåíèß ”åäè èç-ïîä ñàìîãî íîñà
äàìû â ÷åðíîì, íå ïðåäâèäåë äàæå ãåíèàëüíûé îçàðèî.
     ”óðèàíà,  çëîâåùå  óïîìßíóâ  î  äðóãîì  ïóòè,  íè÷åãî  áîëüøå  ê  ýòîìó
çàßâëåíèþ íå  äîáàâèëà.  àññïðîñû ‡àìîðî÷êèíà è  îçàðèî íå äàëè  èì  íîâîé
èíôîðìàöèè,  ëèøü  óñèëèëè  ãíåâ  êîëäóíüè. ëàí  äåéñòâèé  ”óðèàíà  îáåùàëà
ïîäãîòîâèòü   çà  ïàðó  äíåé  è  íà  ýòîì  ÷åðåñ÷óð  áûñòðî  ðàñïðîùàëàñü  ñ
çàãîâîðùèêàìè...
     Œèçåðàáëü ñ  ñàìîé  ïåðâîé  âñòðå÷è  âëþáèëñß  â  êîëäóíüþ  áåç ïàìßòè.
îãèíß, ìóçà, æåíà, âîçëþáëåííàß -- èìåííî òàêîé âèäåë åå  ëèòåðàòîð â ñâîèõ
ãðåçàõ,  äëßùèõñß äíè  è íî÷è  íàïðîëåò. ðîçû îí  òåïåðü íå ñî÷èíßë, òîëüêî
ñòèõè. ˆ ïðßòàë èõ â ñòîë, ñòàâ íåîæèäàííî ñòûäëèâûì, êàê þíîøà.
     åçóïðå÷íûé   ñåìüßíèí  îçàðèî   îòíîñèëñß  ê  ”óðèàíå  ñî   ñïîêîéíîé
ñèìïàòèåé.
     —óâ