дчувствовал,  что вы  можете поЯвитьсЯ, милые мои
взломщицы. Ћднако  ‹ампусика Ђленка выгнала, а  ‘ветолик, когда вы уменьшили
троллейбус, выпорхнул,  чтобы не быть обнаруженным.  Џотом обжег себе крыльЯ
во дворце и потерЯл вас. ‘ейчас он выздоравливает.
     Џосле   этого  ‹ампусик,   улетевший  поддержать  тетушек,   неожиданно
обнаружил ‹изу около их дома. „альше было проще... Љстати, ‹изонька, если бы
ты не выключила автопилот, вы бы сразу попали сюда, ко мне.
     € последнее, --  прищурилсЯ Џиччи, -- дискета, которую вы просматривали
у тетушек, еще и индикатор. Љак  только ее закладывают в компьютер, Я  сразу
вижу все,  что  происходит  вокруг  устройства.  џ-то  думал,  что  "Ђрхивом
Џеченюшкина"  заинтересуютсЯ  неведомые  враги и  вдруг  --  бах! --  родные
лица... Ќу и хорошо, остальное после. „авайте все о себе -- по порЯдку...


     --  Ќу  вот,  больше и  добавить  нечего...  --  ‹иза слегка  устала от
длинного рассказа и -- в ходе  его -- постоЯнных препирательств с Ђленкой по
поводу деталей. -- ’еперь твоЯ очередь. ‡наешь, сколько у нас вопросов?!
     -- Џодозреваю, -- ухмыльнулсЯ Џеченюшкин. -- ‘ чего начнем?
     --  ‘о  всех друзей.  ”антолетта,  Љлара-ѓенриетта, Њорковкин...  Џотом
Њишка-—емпион, ѓлупус, Њюрильда. —то с ними? ’ы их защитил?
     -- Џока нет.  џ не вижусь с теми, чьЯ дружба со мной всем  известна. Ќе
хочу подвергать их  лишней опасности. Љогда  мы  найдем и обезвредим врагов,
весь  колдовской  морок растает,  как  дурной  сон.  Ђ  сейчас  пусть  лучше
ненавидЯт рыжую мерзкую обезьЯну, -- губы его горько скривились.
     -- ”антолетта, между прочим, очаровательна даже в неприЯзни ко мне. Ћна
решила, что, пытаЯсь  воскресить „ракошкиуса, Я подцепил вирус негодЯйства и
нуждаюсь в магическом исцелении.  ‚  итоге добрейшаЯ  феЯ удалилась в горный
монастырь и там изучает стародавние, забытые почти секреты медицины. Њурлыка
Ѓаюнович  и  Я  -- две  тЯжелейшие заботы  свалились на  беднЯжку. ‘корей бы
избавить ее от этого груза.
     Љлара-ѓенриетта в  день моего изгнаниЯ таинственно пропала.  Ћбнаружить
кобру не удалось пока ни обитателЯм пустыни, ни разведчикам-эльфам.
     Њорковкин  заморожен.  „а-да, не  удивлЯйтесь. Џосле  истории с ‹Япусом
чудачества  старого  дона  вошли  в  поговорку. Љогда  погиб „ракошкиус,  он
заморозилсЯ в  подземелье,  в  глыбе  льда и  завещал оттаЯть себЯ лишь если
дракон, любимый друг его и шахматный партнер, возвратитсЯ  к жизни. ’ак  что
последние наши напасти неведомы дону „иего.
     Њишка-—емпион...  Ћн,  как вы помните, поселилсЯ  в Ѓерендеевом лесу, в
глуши.  Ќедавно  двухлетнее  затворничество  кончилось,  медведь вернулсЯ  к
цирковому ремеслу. ‚ы должны были его заметить... хотЯ да, сейчас у —емпиона
другой  облик.  ‘лучайно  он  избежал общей  участи. €менно  медведь помогал
Ќиктошке подменить свирепого ѓектора, настоЯщего циркового слона.
     ѓлупус  рветсЯ  к  власти.  Ћрганизовал политическую  партию "‘частье с
приветом" и сам ее возглавил. “тверждает,  что  будущее страны на дне. …здит
повсюду  с  путаными  речами, врет,  картавит,  пришепетывает,  а  к трибуне
обЯзательно проходит на водных лыжах.  ђаньше  над  ним смеЯлись,  а теперь,
после общего  сдвига, начали  прислушиватьсЯ.  ‘торонников  у  водЯного  все
больше.
     ”еЯ  Њюрильда напрочь сорвала голос  на митингах. “верЯла,  что ѓ‹Ђ‚ЌЂџ
цель  жизни  Џеченюшкина  --  издевательство  над  ней  --  усталым, добрым,
справедливым,  смертельно больным, но вечно юным существом. Џовредив свЯзки,
Њюрильда  может  говорить  только  шепотом,  поэтому  в  беседе  прижимаетсЯ
вплотную, сипит и брызжет слюной... ‚от и все. ‘ледующий вопрос?
     -- Џочему бабушек забыли?! -- отчаЯнно выкрикнула Ђленка. -- ‡а то, что
у них свет горел?
     --  Ћх, сестрички, -- Џеченюшкин почесал в затылке, -- тут,  вроде, все
понЯтно, но есть какой-то заусенец  в глубине... ђаньше тетушек  каждый день
кто-нибудь  навещал.  Ђ теперь  все  жители страны стали  черствее.  ‘овесть
усохла,  что ли?  ќто скверно, но объЯснимо.  ‘транно другое. Ќа днЯх  исчез
разносчик   молока,  ослик  •осе-€гнасио.   Ћставил  записку:   решил,  мол,
посмотреть  мир, уезжаю  путешествовать  на  неопределенное времЯ.  Људа  он
отправилсЯ -- никто не имеет понЯтиЯ. Џо книге заказов магазина "‡айди -- не
ошибешьсЯ" видно, что молоко длЯ старушек ослик забирал ежедневно.
     „альше не легче.  ’елефонный провод перерезан. ‚ подполе у тетушек, под
землей  выхвачен  здоровенный  кусок  кабелЯ...€  длЯ  •лои,  и   длЯ  ”лоры
спуститьсЯ  туда  вовсе немыслимо,  да и  зачем  им  отрезать себЯ от  мира.
Џосторонних же до вчерашнего вечера в доме не  было. ‚ас Я не беру в расчет,
--  поправилсЯ  Џиччи, -- тем более,  что авариЯ случилась гораздо раньше...
Ќу, а свет горел не только  у тетушек. …сли бы вы еще полетали в троллейбусе
над страной, рано или поздно опЯть наткнулись бы на огонек. Љое-кто, бывает,
и заработаетсЯ до рассвета...
     -- —то-то ты мало знаешь,  -- загрустила ‹иза. -- Ќу  а кто и зачем все
это над тобой затеЯл? „огадки хотЯ бы есть?
     --  Џредставьте,  -- медленно ответил  мальчуган,  -- что есть некто --
хитрый, могущественный,  коварный  -- кому ни в коем случае нельзЯ допустить
воскрешениЯ „ракошкиуса. ’емный гений. —то он будет делать в первую очередь?
     -- ЏопытаетсЯ убрать  тебЯ,  -- ‹иза  не задумывалась.  -- Џогубить или
вывести из игры, в смысле из ”антазильи. “дачно, что Я в магазине наткнулась
на след заговора! ќто они?!
     --  џ  полагаю,  это  только отголоски.  Љорни  сидЯт глубоко в далеком
прошлом... ‡наешь, давай вернемсЯ к вашему рассказу. Љогда ты вдруг уснула в
кабинете у тетушки ”лоры.
     -- Ђ что  тут  говорить.  “снула и  проснулась. ‘ дивана  скатилась.  €
голова потом была тЯжелаЯ, словно контрольную писала.
     -- ЏопытаемсЯ  ‚Њ…‘’…  увидеть  твой сон.  Ѓез тебЯ  Я  не  могу  этого
сделать. --  Џеченюшкин  сорвал  с  шеи  платок в огурцах, вскочил и быстрым
движением протер  ближайшую к девочкам картину. Љраски растворились,  чистый
холст в простой строгой раме засиЯл белизной.
     ‹иза, побуждаемаЯ взглЯдом Џиччи-Ќюша, встала и  осторожно прикоснулась
к  холсту. ЃелаЯ поверхность  посинела,  затем в  верху  полотна  показалось
солнце, и вот уже стало возможным рассмотреть горизонт, где небо смыкалось с
морем.
     Њедленно-медленно взмахиваЯ крыльЯми, трехглавый полосатый дракон летел
над  синей  бескрайней  гладью.   Ћн  был  так  велик,  что  девочка,  уютно
покоившаЯсЯ в длинной теплой  шерсти на спине исполина, напоминала воробышка
в гриве у льва...


     ѓолос дракона становилсЯ все тише и вот пропал совсем. ‚месте со звуком
бледнело и расплывалось изображение.  •олст побелел на  миг и вновь покрылсЯ
уверенными  щедрыми мазками краски. Џеченюшкин нервно  разглаживал на колене
свежий шейный платок.
     -- Ќу  вот! -- объЯвил он. -- Љое-что встало на места.  ‡десь,  сейчас,
тоже,  конечно, дел хватает, но объЯвилась у нас с  вами надобность  гораздо
более важнаЯ. Ђленка! ‹иза! Ќе хотите со мной прокатитьсЯ в прошлое?
     -- Џутешествие с Џеченюшкиным... --  Ђлена  словно попробовала фразу на
вкус. -- Ђ куда?
     -- ‹ет этак  на тысЯчу назад, -- беззаботно  ответил герой.  Џохоже,  к
нему  вернулось хорошее настроение. -- ЋтправимсЯ  в Џортфей --  это древнее
название ”еервиллЯ.
     -- Ќе кисло! -- ‹иза пришла в восторг. -- џ бы даже сказала -- укольно!
‘ тобой  хоть  куда!  Ќаходим  „ракошкиуса-дЯдю,  он, конечно, самых честных
правил, -- расскажет нам все семейные  секреты, заодно исповедуем китайского
мудреца... Џоехали!
     -- Ђ ”едЯ?! --  возмутилась Ђленка. -- Ђ Њануэла  бедненькаЯ? ’ы что их
так  и бросишь? €  Я еще  про  факелы на площади не понЯла, и про рев, и про
жидкость у  ”еди в бутылке! џ  не хочу, чтобы он оставалсЯ с этим ‘морчковым
противным!
     -- “х,  интуициЯ у тебЯ! -- с уважением прищурилсЯ  Џиччи  на Ђлену. --
„рузьЯ наши и впрЯмь попали в нешуточный переплет. ЏридетсЯ выручать срочно.
     ‚ руке его поЯвилась толстаЯ веревка, свернутаЯ кольцом. ђазмахнувшись,
мальчик, будто заправский ковбой, метнул аркан, пропавший в стене, словно та
была лишь миражом в пустыне. Љонец веревки осталсЯ у Џеченюшкина.
     --  Џомогайте! --  Џиччи тЯнул  аркан изо  всех сил,  упираЯсь  ногой в
прочно  стоЯвшую скамейку. ’онкаЯ синЯЯ  жилка у него на виске  вздулась  от
напрЯжениЯ. -- „евчонки! Ќу! Ѓабка за дедку, внучка за бабку!..
     -- ђаз.  „ва. ’ри!!. “ф-ф-ф! -- „ружно выдохнув хором, сестры ‡айкины и
Џеченюшкин  повалились на  пол. ‚озле стены, налетев с размаху на скульптуру
"Ѓаба-џга. ђаздумьЯ",  застыл ”едЯ, ухватившись за ведьму.  ‚еревочнаЯ петлЯ
прочно обвЯзывала его подмышки, ноги стоЯли нетвердо.
     Ћценив ситуацию,  домовой медленно выпустил  бронзовую талию,  сполз на
четвереньки и ползком же, не спеша, стал передвигатьсЯ в направлении друзей,
то и дело оглЯдываЯсь.
     -- Џиччи! -- взывал  он. --  Ѓеда!..  €звести тебЯ хотЯт, сокол! ‘амой,
значит, короткой ночью в тартарары все полетит!
     -- “спокойтесь, ”едор Џафнутьевич, -- рыжий изгнанник опустилсЯ на одно
колено рЯдом  с ‚еликим  Њагом,  протЯгиваЯ  ему бокал  "…ссентуки -17".  --
‚ыпейте... ’ак, хорошо... ’еперь расслабьтесь.
     Љончиками  пальцев он осторожно прикоснулсЯ к вискам  домового, пытливо
вглЯдываЯсь в зрачки его и, казалось, куда-то дальше.
     --  ЏонЯтно...  --  мальчуган  на  шаг  отступил  от  ”еди,  потихоньку
приходившего в себЯ. -- ”едор Џафнутьевич, скажите, пожалуйста, бабушка ваша
жива?
     --  Џомерла Ќенила  Џантелеевна. --  ‚еликий Њаг  пригорюнилсЯ,  стираЯ
набежавшую слезу. --  ‚ синий мох обратилась. ’риста лет  тому, а все плачу.
„обраЯ была старушка, доверчиваЯ. Џостреленком, бывало, с уроков удерешь, на
речке  цельный день  прокувыркаешьсЯ,  а  ей скажешь  потом,  мол,  кикимора
заболела, учителка наша, она и не усумнитсЯ. „ругаЯ бы  такой  прочихон дала
за вранье...
     -- „а, -- согласилсЯ Џиччи, -- старушки сентиментальны и  любвеобильны.
‚ерЯт  внукам...  ‚ам  бы  эту  историю  ей  рассказать, --  рассердилсЯ  он
внезапно.  -- ‚се,  видите  ли,  в тартарары  полетит! Џравителю  ”антазильи
стоило и побольше на рыжики налегать!
     -- ’ы  менЯ не понЯл!  -- всполошилсЯ ”едЯ. -- ‚ „раконьей  пещере тело
колдуна-губителЯ лежит. ‘жечь его надо немедлЯ, тут и беде конец!
     --  Ќаслушались привидений! -- ‘естры не  видели  еще Џеченюшкина столь
суровым.--  „ама в  черном, злодей  ”инделЯбр! ђазве не  подозрительно, если
истину тебе на блюдечке подносЯт?
     -- Ђ коль знаешь правду, так и  говори без утайки! -- „омовой поднЯлсЯ,
упер руки в бока, вспомнив о собственном ранге.
     -- Џока у нас в руках лишь кончик нити. -- Џиччи опустил голову, видимо
сердЯсь  на себЯ  за  раздражение.  -- ђаботы еще  хватит. € в  прошлом  и в
будущем. Ћбличье зла неизвестно. ‘егоднЯ Я знаю только имЯ нашего врага.
     -- Ќазови!! -- потребовал ”едЯ, придвигаЯсь ближе.
     -- Ќазови... -- прошептали сестренки, затаив дыхание.
     -- Ќазови... -- прошелестело эхо, отражаЯсь от стен.
     Џеченюшкин  обнЯл  друзей  за  плечи  и  едва  слышно,  одними  губами,
произнес:
     -- ’ыщенциЯ Љувырк...

     ”уриана    услышала   резкий   свист.   ‚еревочное   кольцо   вылетело,
раскручиваЯсь, из камина, петлЯ упала на ‚еликого Њага и затЯнулась рывком у
него под мышками. ”едЯ упал, выронив меч.
     ЌепреодолимаЯ сила тащила бедного домового прочь. Љресло, оказавшеесЯ у
него  на пути,  попЯтилось вместе с гостьей.  ЃессильнаЯ ”уриана истерически
вопила, но не могла даже пошевелитьсЯ. ‘обственно говорЯ, вопили все трое --
дама в черном, крыса и домовой. ‚от ”едЯ исчез в камине, и в тот же миг силы
вернулись к колдунье.
     Џрежде всего  она обнаружила, что пропала и  Њануэла.  ‚оспользовавшись
замешательством, крыса юркнула  обратно в лаз и, уж конечно, была теперь вне
пределов  досЯгаемости.  Њеч,  упавший к ногам незваной гостьи,  оказалсЯ на
месте, но, едва лишь ”уриана  протЯнула к нему руки,  превратилсЯ в крупное,
голубоватое, нежно светЯщеесЯ Яйцо.
     ‚ ладонЯх  колдуньи Яйцо задрожало,  внутри  него  послышалось тюканье,
трещины сетью подернули оболочку, часть скорлупы  отвалилась и  на  пружинке
прЯмо к носу ”урианы выскочил ехидный игрушечный кукиш.
     ‚скрикнув в последний раз, дама в черном упала в обморок.
     -- ...Џрограмма наша кажетсЯ мне суховатой, -- важно заметил Њизерабль.
--  Њало нюансов.  џ в своих творениЯх привык отображать мельчайшие движениЯ
души.
     -- —то  вам  неЯсно, маэстро? -- ‘морчков-‡аморочкин выдвинулсЯ вперед.
--  …сть замечаниЯ,  сомнениЯ?  Џоделитесь.  €нтуициЯ  художника чрезвычайно
важна!
     ђозарио лишь молча благожелательно кивнул,  пригладив  длинные седеющие
кудри.  Џлан  переворота,  только  что  оглашенный  им  в  присутствии  двух
единомышленников, ѓлавный садовник  рад  был объЯснЯть в подробностЯх  сколь
угодно  долго. ’ак молодаЯ  мать, светЯсь  от гордости, демонстрирует гостЯм
розовощекого младенца в колыбельке, обложенного погремушками.
     ‡аговорщики  встретились за полночь в пригороде ”еервиллЯ.  „омик кнЯзЯ
‡аморочкина  располагалсЯ  в живописной  местности,  среди  лугов и молочных
ферм. Ќе случайно здешний  его телефон -- "Њоргенмильх --  семнадцать-сорок"
всего на единицу отличалсЯ от номера небезызвестной читателю коровы –ецилии.
     ‚прочем,   здешние   обитатели  никакого   кнЯзЯ   не  знали.  ѓосподин
Џлумперникс,  чудо-огородник,  веселый,  приветливый,  румЯный  от   свежего
воздуха,  любезно  принимал  соседей,  щедро  делЯсь  помидорной рассадой  и
семенами  необыкновенных  малосольных  огурцов,  растущих, словно  виноград,
гроздьЯми.  ‘морчков,  крестьЯнин  по  происхождению,  копалсЯ   в  земле  с
удовольствием  и  в  очередной  своей  личине  чувствовал  себЯ  уверенно  и
свободно.
     €так,  в то  времЯ,  когда ”уриана  во  дворце  вынуждала ‚еликого Њага
пролить  невинную  кровь  Њануэлы, трое  заговорщиков под городом  обсуждали
детали  переворота.  „ама в черном  обещала прибыть к  ним позже, часа в три
ночи, однако запаздывала уже минут на двадцать...
     -- Ќа ‘овете Њагов, --  медленно  повторЯл Њизерабль  слова ђозарио, --
глава страны, наш перекрашенный домовой, должен сделать заЯвление. ‚олшебный
‘овет ”антазильи  запЯтнал  себЯ  сотрудничеством  с  Џеченюшкиным и слишком
мЯгким  приговором  злодейской,   виновной  в  многочисленных  преступлениЯх
обезьЯне.  Џосему  он,  ‚еликий  Њаг, предлагает ‘овету  добровольно  уйти в
отставку и первый голосует "за". Ќовый же,  временный ‘овет  Њагов, составЯт
лица, чьЯ мудрость и безупречное прошлое известны всему народу.  ‡атем ”едор
Џафнутьевич огласит список известных нам имен. џ ничего не упустил?
     --  ‚се  именно  так, --  согласилсЯ ђозарио.  -- Ќо  это лишь  внешнЯЯ
сторона событий. Џобудительные мотивы скрыты, словно семь восьмых  айсберга,
находЯщиесЯ, как известно, под водой.
     --  Џрежде всего, --  литератор сцепил  руки  на  колене,  откачнувшись
назад, -- поЯсните, о Ѓольшом ‘овете идет речь, или о Њалом?
     -- ђазумеетсЯ, о Њалом, -- выскочил опЯть ‘морчков. -- €менно он, Њалый
‘овет, называемый  еще ‘емеркой Њудрых, обладает всей  полнотой власти между
заседаниЯми Ѓольшого ‘овета, созываемого  не чаще раза  в  год. Ћн  проходил
совсем недавно,  отправив в  изгнание Џеченюшкина. ‘  этой стороны  к нам не
подкопатьсЯ.
     --  ‘емерка  Њудрых,  --  продолжал  Њизерабль. --  ”едор  Џафнутьевич,
допустим... Ђ поведение остальных? Ћчевидно, вы убеждены  в каждом? Ќа каких
основаниЯх?
     -- Ћ,  причины  у  всех  разные,  -- ђозарио  лучезарно улыбнулсЯ. -- “
Њармелинды,  к  примеру,  недавно поЯвилсЯ  внук,  совершенно очаровательный
малыш. Ђ родители его  еще совсем  молоды, им некогда заниматьсЯ сыном. Ќаша
почтеннаЯ законница  Њармелинда  только и мечтает, чтобы кто-то освободил ее
от  бремени  власти  и  позволил  уйти  с  головой в заботы о  ребенке.  Ћна
проголосует "за" обеими руками...
     --  Ќе  исключено...  --  протЯнул литератор.  -- џ  бы  даже сказал --
тонко... Џро ”люгерона  нет смысла и спрашивать. Ћн  смотрит в  рот ‚еликому
Њагу и одобрит любое его предложение. Ќо как вы справитесь с ‚ольномахом?
     --  ‘илен,  могуч,   справедлив,   свободолюбив,  --  произнес  ђозарио
скороговоркой.  --  Љ  тому  же  умен,  что  большаЯ  редкость  при  наличии
предыдущих  качеств. Ћднако  -- и об  этом  мало кто  знает --  абсолютно не
переносит физических мук... ‚ момент голосованиЯ его  схватит острый приступ
мигрени. ‚ольномах, естетственно, вздернет руку к голове, что будет  принЯто
за согласие. ‚озразить он не  сможет,  поскольку от боли потерЯет  дар речи.
Љогда  же придет в  себЯ, дело  закончитсЯ. Ќу  кто поверит ему,  что  такой
великан  и  здоровЯк не  смог  возразить ‘овету  из-за головной  боли?.. ‚се
выверено,  не  сомневайтесь.  …сли произойдет малейший сбой, Я  готов своими
руками поджечь любимый сад.
     --  ‹юбопытно еще узнать про  фею  Ѓарбареллу, -- Њизерабль в  сомнении
покрутил  головой.  --  Ћ—…Ќњ  жесткаЯ дама. …сли у  вас  и к  ней  подобран
ключик...
     --  Џредставьте,  да... --  ѓлавный садовник с  готовностью  достал  из
кармана  несколько  смЯтых  листков.  --  Ћднажды  в  знаменитых  оранжереЯх
”интикультЯпинска...


     ”уриана  лежала без сознаниЯ в кресле ‚еликого Њага. ѓолова журналистки
была запрокинута к потолку, гордое  лицо белело в  слабом свечении  разбитой
скорлупы, словно тронутое любимой ”единой известкой. ‚незапно  черный луч --
темнее тьмы -- вырвалсЯ  из противоположной стены и упал  в  кресло  на  лик
недоброй  гостьи. Џластмассовый кукиш,  оказавшись на пути луча, исчез,  как
кролик, проглоченный удавом.
     Ћчень медленно, с закрытыми глазами ”уриана  села. Џоток темной энергии
окутывал ее лицо, не  продвигаЯсь дальше. —увства постепенно возвращались  к
журналистке,  отчаЯние  таЯло,  уступаЯ   место  гневу   и  холодной  мощной
уверенности. ‚от луч пропал, и глаза дамы в черном широко распахнулись.
     ЉолдуньЯ взмыла в  воздух, черные шелка за  ее спиной вздулись крыльЯми
летучей  мыши.  Ѓархатные шторы сорвались на пол с карниза, стекла в оконной
фрамуге  лопнули  со  звоном, и ”уриана  вылетела наружу,  освещеннаЯ  снизу
багровыми всполохами факелов ѓлавной площади.


     --  ...‚ы  гений,  ђозарио! -- ‘морчков  возбудилсЯ  до крайности. -- џ
начинаю  задумыватьсЯ  --  а есть ли длЯ вас вообще что-нибудь невозможное?!
ЏредставлЯю, что же вы изобрели длЯ „оброхлюпа, шестого члена ‘овета!
     -- Ћ, здесь пришлось выкапывать действительно  уникальный  способ... --
садовник хихикнул в  смущении от похвалы. -- Љазалось, зацепитьсЯ не за что.
џ был в отчаЯнии, пока не обратил внимание на одну, незначительную вроде бы,
деталь. ‚сегда и везде, со всеми нарЯдами франт „оброхлюп носит одни и те же
грубые  желтые  башмаки. Ѓолее того, выЯснилось, что на протЯжении последних
шестисот семнадцати лет он...
     ђозарио,  необыкновенно чувствительный  к запахам,  вдруг резко  поднЯл
голову,  принюхиваЯсь. €сториЯ  желтых  ботинок „оброхлюпа  так  и  осталась
недосказанной. ‚след  за облачком горьковатых тревожащих  духов в  маленькой
гостиной  ‡аморочкина у  двери,  запертой на три засова, в струении  матовых
шелков возникла ”уриана.
     -- Њуза!  --  прохрипел  литератор, воздев  ладони к небу. --  Љо  мне,
простому  смертному, вы  нисходите, как само  вдохновение!  „елаете  гением,
творцом!..
     --   ЃогинЯ!  --  ‘морчков-‡аморочкин  пал  на  колени.  --   ‘коль  вы
пленительны этой ночью! ‘ердце мое тает, немеют уста...
     ђозарио  с достоинством  и  симпатией поклонилсЯ  коллеге  по  нелегкой
подпольной работе. ЋтдаваЯ должное энергии ”урианы и ее безусловному таланту
агитатора-пропагандиста,  ѓлавный садовник справедливо считал себЯ  основным
конструктором переворота.
     -- ѓоспода! --  произнесла колдуньЯ с  неуютной улыбкой. -- Ќаш заговор
провалилсЯ еще до  начала. ‚еликий Њаг  исчез. ‡амыслы нарушены.  Ќекто, чье
имЯ, очевидно, готово сорватьсЯ  и с моих  и с ваших уст, сумел дотЯнутьсЯ к
нам издалека своей рыжей дьЯвольской  лапой. ‘чет  лишь открыт -- и  он не в
нашу пользу.
     --   ќто   ничего!   --   ђозарио   излучал   прежнее   спокойствие   и
благожелательность. -- Џредусмотрен и такой вариант. Ќе волнуйтесь. ‚еликого
Њага  заменит ”люгерон,  а он  без хозЯина во  всем послушен милейшему кнЯзю
‡аморочкину.
     -- ђазвитие  событий должны определЯть  мы  сами, -- жестко  отчеканила
”уриана. -- ЌельзЯ плестись в рыжем хвосте у противника.
     -- € какое же направление вы предполагаете избрать? -- полюбопытствовал
ђозарио не без ехидства. -- Џо компасу? Ћбнажив мечи? ‚ сторону Џеченюшкина?
     -- Ќет,  --  ответила  колдуньЯ. Ћттенок  неуюта в  ее  улыбке,  теперь
казавшейсЯ оскалом, покрыл инеем стены гостиной. -- Њы пойдем другим путем!


     ѓлава втораЯ

        Џ…—…ЌћЉ€Ќ ‘’ђЋ€’ Ѓ‹€ЌЋЊ…’

     -- ’ыщенциЯ Љувырк?  --  ‹иза фыркнула, не удержавшись. -- ‘мешное имЯ.
Џодходит длЯ клоунессы в цирке.
     --   €  верно!  --   подхватил   ”едЯ,  счастливый  потому,  что  бремЯ
ответственности разом свалилось с него. „омовой  внезапно почувствовал  себЯ
школьником на каникулах. -- Љувырк! Ќа это и мы способны. -- Ћн неожиданно и
ловко прошелсЯ колесом меж статуй.
     --  Њне  бы ваши заботы, господин правитель! --  Џеченюшкин  ничуть  не
разделЯл весельЯ  друзей.  --  ‡а все четыре  столетиЯ, что  живу на  свете,
такого  врага Я еще  не встречал.  ‚аша ”уриана в сравнении с ней безвредна,
как талое мороженое.
     -- Ќу и как  ты про нее узнал?  --  Ђлена была серьезна. -- Љстати, имЯ
противное. Ќевкусное на Языке, когда говоришь... Ћт смешных слюны  больше. €
что с ”едей стрЯслось, расскажите, наконец! ѓде Њануэла?! Љто такаЯ ”уриана?
     -- Њануэла  невредима,  --  очень  серьезно  ответил  Ђленке  Џиччи. --
‡доровье душевное мы  ей вернем попозже.  Џока,  может, и  лучше  беднЯжке в
таком виде  находитьсЯ.  „ети ее  подросли, со  своими  проблемами  без мамы
управлЯютсЯ... Ђ ”уриана -- журналистка. ‘амаЯ, пожалуй, известнаЯ в стране.
‡олотое перо  ”антазильи.  џ ее  прекрасно  знаю. Љак-то  близ ’ики-„ага,  в
”орелевке -- это селение рыбацкое  горное -- случилсЯ камнепад. Ћна как  раз
там отдыхала,  рыбу  удила... Љинулась в самое пекло, детей спасала, чуть не
погибла.  Џокалечилась  --  думали,  не выживет.  •отЯ  в  ‚олшебной  стране
медицина, понЯтно, эффективней. ‘ того света вытащили ”уриану...  ‚от тебе и
злаЯ колдуньЯ, ”едор Џафнутьевич.
     ‚прочем,  была  другаЯ  историЯ.  ЋпЯть  с  трагедийным   привкусом.  “
ќскобара,  нашего  великого  танцора,  во  времЯ спектаклЯ случилсЯ инфаркт.
’ретий по  счету. „ействие он доработал на  одной самоотверженности. ‡рители
встревожились, лишь когда не вышел кумир на овации. Ђ его, как занавес упал,
на носилках унесли со сцены.
     ѓоспиталь, реанимациЯ,  приборы --  жизнь на волоске. € тут ”уриана. …й
предстоЯло  дать  интервью  с  ќскобаром  в  завтрашний номер.  Џредставьте,
загипнотизировала врачей,  проникла в  палату -- "“молЯю, несколько слов длЯ
"‚олшебного фонарЯ!"  ќскобар, бледный как смерть,  седые виски,  но -- сама
элегантность, приподнЯлсЯ на подушках -- "„аже  в последние минуты Я не могу
отказать даме." Ќаговорили  пленку, а еще через час он скончалсЯ... Љонечно,
газету потом из рук рвали...
     Њедики позже установили, что ќскобара  все равно бы  не удалось спасти,
-- продолжал Џеченюшкин.-- Ћднако вот вам еще штрихи к облику репортерши...
     -- џ же говорю -- злодейка! -- ”едЯ взволновалсЯ. -- Ќу как перед такой
устоЯть, Џиччи, брат ты мой?!
     -- ‡лодейка, героинЯ, жертва... -- загадочно пробормотал Џеченюшкин. --
•отелось бы жизнь сделать проще, а  надо ли, чтоб стала она предсказуемой...
‚ы, ”едор Џафнутьевич,  расскажите пока сестренкам о своих приключениЯх, а Я
тут займусь делом. € заодно послушаю.
     ”едЯ повествовал  неспешно,  по-актерски, говорил  о себе то  в третьем
лице,  то  в  первом. ‘ледует заметить,  что  собственную  роль  домовой  не
приукрашивал, предпочитаЯ  ласковой лжи беспощадную правду. ‹иза  с  Ђленкой
охали и вскрикивали, сопереживаЯ. Џостепенно ”едЯ начал  вскакивать с места,
то и дело изменЯть голос, раскачивалсЯ в  невидимом кресле, описываЯ даму  в
черном, пел, подражаЯ Њануэле... но вот его долгий рассказ подошел к концу.
     Џеченюшкин тем  временем  крутилсЯ в  мастерской,  не  исчезаЯ из  полЯ
зрениЯ, и постепенно натаскал к  скамейке целую  груду разнообразного добра.
Њногих предметов сестры ‡айкины в студии даже не видели, хотЯ совсем недавно
в поисках изгнанника прочесывали ее очень внимательно.
     ’ут были несколько мощных стальных колес, поддон желтого кирпича, мешки
с мукой,  сахаром, алебастром  и цементом, кусок выделанной кожи, непонЯтные
девочкам  железЯки  и  электронные  приборы  без  корпусов.  Џриличные  вещи
перемежались   с  хламом:  кусками  грЯзной  просмоленной  пакли,  неровными
обрезками жести и фанеры,  мЯтыми  рваными  холстами-шедеврами, отброшенными
взыскательным художником в стремлении к недостижимому абсолюту.
     --  ‚се!..  --  объЯвил  Џеченюшкин,  подтащив  к  куче  тЯжелую  трубу
диаметром с тарелку длЯ супа, и устало плюхнулсЯ на скамью.
     -- Џиччи!  -- Ђленка, дав мальчугану чуть-чуть отдышатьсЯ,  вернулась к
занимавшей  ее  теме.  ‚ообще, сбить  с  курса младшую сестренку было крайне
сложно.  Џо  кругу, по  спирали,  через  час,  сутки,  неделю, она все равно
дожимала  свое. -- ’ак ты продолжай! Љак ты узнал про ’ыщенцию Љувырк? Њожет
быть, это она вселилась в ”уриану?
     -- ‘ейчас...  -- герой протЯнул руку к мраморному  столбику, на котором
перед  этим  сидел эльф  ‹ампусик. ‚ершина  столбика обратилась  в поднос  с
раскрытой  коробкой конфет  на  нем  и  четырьмЯ высокими  стаканами  пенной
бело-розовой  жидкости. --  „ай  подкрепитьсЯ,  Ђлена!  ’ы и сама  навернЯка
проголодалась. Љоктейль молочно-землЯничный, а конфеты -- шоколадное ассорти
и твои любимые кокосовые. Њолоко в коктейле от –ецилии, не тЯп тебе лЯп! „лЯ
”еди, если захочет, найдем и берендеевских рыжиков.
     -- Ќет  уж,  -- пробурчал  домовой,  --  наелсЯ досыта.  „а  мы и  сами
кой-чего могем, благодарствуйте.
     ‚ руке его  поЯвилсЯ увесистый ломоть ржаного хлеба с неменьшей толщины
шматом копченого  мЯса на  нем. “ловив  заинтересованный взглЯд Ђленки, ”едЯ
тут же сотворил и ей половинную порцию. ‚се надолго замолчали...
     --  Ќу  вот!  --  Џеченюшкин  поставил  пустой  стакан на  поднос  и  с
сожалением отвернулсЯ  от коробки, где еще  оставались конфеты.  -- ЋпЯть не
избежать  истории.  Џо официальной  версии  перед изгнанием Я  отправилсЯ  в
прошлое -- в древний Љитай...

     -- Ќа самом деле все было немного иначе. ‚ Љитай  Я  уже ездил, раньше.
‚ывез оттуда уйму впечатлений, но  длЯ дела почти ничего  полезного. Џотом в
старинных   летописЯх   (удалось  восстановить  несколько   листков,   почти
разрушенных сыростью)  выкопал  одно  любопытное, но невнЯтное упоминание. Ћ
сивилле -- предсказательнице судьбы  и  будущего  -- знаменитой ’репангии из
—урменЯполиса.
     џ читал о ней и  раньше,  но тут оказалось кое-что новое. Џисали, что в
юности  ’репангиЯ,  еще   никому  не  известнаЯ,  жила   некоторое  времЯ  в
провинциальном  Џортфее, ставшем  лишь  несколько  столетий  спустЯ столицей
”антазильи -- блистательным ”еервиллем. ’ам она  впервые  предсказала судьбу
великому „ракошкиусу Ѓазилевсу, дЯде Њурлыки Ѓаюновича.
     Џредсказание,  упоминал   летописец,  оказалось  столь   ужасным,   что
разгневанный Ѓазилевс повелел изгнать сивиллу из города... Џосле многих лет,
событий,  приключений та объЯвилась в —урменЯполисе и под  именем  ’репангии
снискала громкую славу и боЯзливое преклонение сограждан.
     ЃезымЯнный автор хроник писал о том,  что он -- единственный, кто знает
подлинное имЯ ’репангии -- ‘вистониЯ! €менно так звали ее в Џортфее... „алее
описывались событиЯ безынтересные длЯ менЯ...
     €з других источников,  да  и  неоднократно из уст  Њурлыки Ѓаюновича  Я
слышал, что дЯдЯ его прожил долгую, благородную жизнь и угас дома в глубокой
и достойной старости, окруженный домочадцами. Љороче, нам бы так!
     Ђ у предсказаний ’репангии -- подчеркивали все историки  без исключениЯ
-- существовало занЯтное свойство. Ћни исполнЯлись ‚‘…ѓ„Ђ.
     €так,  поЯвились  три загадки, свЯзанные  с родом „ракошкиусов.  Џочему
‘вистониЯ тайно переменила  имЯ?  —то предсказала она Ѓазилевсу? ‘былось  ли
предсказание?
     ‡ахватив  с  собой  восстановленный лист,  Я  отправилсЯ  в прошлое.  ‚
древний Љитай. ’ак думали все, и лишь Я сам знал, что путь мой уходит вглубь
на пЯть веков -- длЯ начала. Љурс -- —урменЯполис!
     Ќе  стану  тратить  времЯ на  исторический  очерк,  обычаи  и  пейзажи.
Ќекогда. ‘уть в следующем. ’репангиЯ была уже дрЯхлой старухой, потерЯвшей в
последние годы свой  чудодейственный дар, но памЯть  ее сохранилась в полном
порЯдке.  ѓоре свалилось  на  семью.  Ђмиранта,  любимаЯ правнучка сивиллы и
наследница ее сверхъестественных возможностей, тЯжко болела, угасаЯ день ото
днЯ.
     ‚рачи приходили в отчаЯние, не находЯ причины недуга.  ‡нахари скрипели
зубами от бессилиЯ, окрестные чародеи погружались в тихое помешательство...
     € тут  поЯвилсЯ Я -- из будущего, весь в  белом, вооруженный  новейшими
знаниЯми. ‚ три днЯ  поставил девицу на ноги. Љонечно, личные качества здесь
ни  при  чем,  --  добавил  Џеченюшкин,  скромный  как  всегда,  --  помогли
современные  фантазильские   лекарства,   но  немного   пришлось  и   самому
перестроить  организм больной. €наче могла бы...  Ќу, все хорошо, что хорошо
кончаетсЯ.
     ‘тарушка  ’репангиЯ  пыталась  отблагодарить  менЯ  своей  единственной
драгоценностью  -- золотой статуей кита в  натуральную величину.  "„етЯм! --
ответил Я  категорически.  --  „етЯм,  внукам,  правнукам...  ќто  фамильнаЯ
реликвиЯ,  она   не  должна  уходить  из   вашего   рода".   ’огда,  как  вы
догадываетесь,  разговор естественным  образом перешел на  семейные  тайны и
родовые  преданиЯ. Њы долго бродили вокруг  да около,  и  вдруг без перехода
’репангиЯ неожиданно сказала:
     "џ знаю, что  вас  интересует, благородный  Џиччи-Ќюш. Ђмиранта открыла
мне  главную цель вашего поЯвлениЯ  в  —урменЯполисе.  Ќе  забывайте  -- она
провидица. •отЯ будущее  ваше  не кажетсЯ  ей определенным  до конца. ‚  том
времени,  откуда  вы пришли,  случатсЯ значительные  событиЯ.  „обро  и  зло
схватЯтсЯ насмерть, и конец схватки окутан туманом.  „аже Ђмиранта не знает,
чем все завершитсЯ...
     „ни  мои сочтены  богами. „авно похоронен в „раконьей пещере „ракошкиус
Ѓазилевс. € хоть тайны, за которыми вы Явились, не принадлежат мне, Я открою
их спасителю любимой правнучки.  ЏроститсЯ мне  совершенный  грех  или  нет,
выЯснитсЯ уже скоро -- на том свете...
     Џрежде всего, запомните имЯ той, с кем вам предстоит померЯтьсЯ силами.
€мЯ  зла,  исчадиЯ  мрака,  одной  из  самых  страшных  колдуний,  рожденных
когда-либо нашей планетой -- ’ыщенциЯ Љувырк!.."
     —ерный луч, темнее тьмы,  ударил, как копье, из окна в спину старухи и,
пронзив  насквозь,  вздернул  к  потолку.  Ќе  успев  крикнуть,  она  умерла
мгновенно. Ђ  в следующий  миг Я устремилсЯ по лучу вперед, к его основанию,
обратившись  в стрелу  света,  мечтаЯ  взглЯнуть на неведомого  противника и
сразитьсЯ с  ним. Џоследнее,  что  Я успел совершить в жилище  ’репангии  --
опустить бездыханное  тело  сивиллы  на  ее  узкое,  монашеское,  застланное
суровым небеленым холстом ложе.
     ‘трого говорЯ,  пока  тело опускалось,  Я уже был в  лесу.  Ќедалеко за
особнЯком прорицательницы начинались деревьЯ -- смертоносный луч шел оттуда.
‹есок и  сам  по себе оказалсЯ страшноватый. Џохоже,  значительно позже менЯ
его видел поэт, ушедший от нас рано и трагично, как многие гении.
     ‚ том лесу белесоватые стволы
     ‚ыступали неожиданно из мглы,
     €з земли за корнем корень выходил,
     ’очно руки обитателей могил.
     Џод покровом Ярко-огненной листвы
     ‚еликаны жили, карлики и львы.
     € следы в песке видали рыбаки
     естипалой человеческой руки...
     ќто было, это было в те года,
     Ћт которых не осталось и следа,
     ќто было, это было в той стране,
     Ћ которой не загрезишь и во сне...

     ‘лед от  тех  лет, положим, осталсЯ, -- Џеченюшкин  длЯ  убедительности
постучал себЯ  по  груди. -- ‚от он Я,  перед вами. Ќо спассЯ еле-еле... ’ак
вот, там был низкий холм  в глубине леса. Ќа нем стоЯла фигура --  словно из
абсолютной  черноты. Њетров шесть  в  высоту. Ѓолее всего она походила... на
женщину с кошачьей головой... Ѓр-р-р! -- …го передернуло от воспоминаниЯ. --
ђуки ее были поднЯты над головой, ладони сложены вместе, лодкой, из них-то и
выходил луч. —то удивительно,  он четко  выделЯлсЯ даже  в ночи и пронизывал
деревьЯ насквозь.
     џ спрыгнул, чуть не  ударившись о ладони колдуньи,  очертил  вокруг нас
магический  цилиндр, чтоб враг  не ушел, и длЯ  солидности вырос еще на пару
метров выше, чем чернаЯ фигура.
     -- Ђ ты как выглЯдел? -- перебила ‹иза. -- ЋбезьЯнка, мальчик, рыцарь в
латах, чудище скользкое из жутиков? Ќадо было ее покусать длЯ начала!
     -- ‚ыглЯдел обыкновенно, как сейчас.  ђубашка вообще, по-моему,  та же.
Љонечно,  сапоги  белые,  брюки,  шпага.  Џлащ  перламутровый.  Џосланец  из
будущего -- нельзЯ же ронЯть  авторитет... ЋтличнаЯ  мишень,-- он  непонЯтно
ухмыльнулсЯ.
     --  ЏопыталсЯ  схватить  --  пустота.  ‘ам  сделалсЯ  проницаемым.  ‚от
тогда-то  мы и  обнЯлись. Ќу  и сила у нее,  скажу Я вам! Ѓудто под стальной
пресс попал. „а еще  луч этот черный менЯ опутал. Ѓоль такую  Я только раз в
жизни   испытывал.  …ще  будучи  обычной  обезьЯной.  Љогда  менЯ   Љутайра,
крокодил-колдун, челюстЯми ухватил...
     ‘обрал Я силы,  напрЯгсЯ и луч проклЯтый  в конце концов порвал. ’олько
хотел за ’ыщенцию взЯтьсЯ как следует, смотрю -- она сквозь стенку  цилиндра
просачиваетсЯ, как  вода  в песок.  ‡ащита  Џеченюшкина  --  и  та  подвела.
Џришлось цилиндр бесполезный разрушить, и опЯть мы схватились -- на земле.
     ЃоремсЯ мы, и такое  ощущение, что к нам обоим  силы прибывают. Ќи Я не
могу верх одержать, ни она. пагу выхватить пытаюсь  -- впервые не  удаетсЯ.
‹езвие в ножнах будто заклинило...
     ђазозлившись, Я дернул так, что  чуть  ‡емлю с  орбиты не сорвал. Ќожны
сломались, клинок засиЯл, как сто пожаров, но лишь на одно мгно-вение.
     ЉолдуньЯ превратилась  в  темное  облако, окутавшее  клинок.  џ  шпагой
вращаю, взбалтываю  тьму, как желток длЯ омлета, она сгущаетсЯ, уменьшаетсЯ,
уплотнЯетсЯ вокруг... и вдруг слышу жуткий скрежет, и облако тает.
     ‘тою на  холме один,  вокруг  все серо, первый  солнечный луч, золотой,
рассветный,  пробиваетсЯ сквозь  чащу, а  в  руке  у  менЯ  клинок  --  весь
иззубренный, в дырах, точно ржавчиной обглоданный...
     ‚от  такаЯ встреча...  -- Џеченюшкин поднЯл  руки, предвосхищаЯ вопросы
друзей.  --  ’репангию,  провидицу,  воскресить не удалось.  Ћдно  небогатое
утешение -- ей и так считанные  дни оставались... пагу починил.  Ћтветов на
свои  вопросы не нашел. …динственнаЯ польза -- Ђмиранта, правнучка покойной,
на  похоронах дала мне совет: вызвать  „ракошкиуса  в  сон  кого-то  из моих
друзей и растолковала,  как это сделать.  ђасстались мы  дружески,  она  все
понимает,  не  в  обиде...  ‚ернулсЯ  домой,  и тут второй удар--  изгнание.
Ћстальное вы знаете.
     -- ’ы  мой хороший... --  Ђленка, тихо  подойдЯ  сзади,  ласково обнЯла
мальчугана. -- ‚се пройдет, не обращай вниманиЯ. ќто полоса невезениЯ. “ нас
в классе  ѓошка Љлюшкин, маленький такой,  взъерошенный, как щегленок, когда
пЯть двоек  подрЯд получит, всегда шепчет: "Ќепруха катит..."  Ђ  потом  все
становитсЯ просто замечательно. Ќедавно ему даже четыре с минусом поставили.
Џо труду. ’ак мама его заплакала и торт купила.
     --  Ђ  почем  ты  знаешь,  Џеченюшкин,  --  ”едЯ  наморщил лоб,  -- что
супротивник у тебЯ там и здесь один и тот же? Њожет, и не с ’ыщенцией Љувырк
ты в —урменЯполисе схватилсЯ? ЉолдуньЯ, поди ж, визитку тебе не оставлЯла?
     -- Ђмиранта подтвердила. -- Џиччи пожал плечами. -- „а и  менЯ интуициЯ
еще не обманывала...
     -- ‘тарухе поверил бы! -- заЯвил домовой. -- ‘таруха врать не станет! Ђ
девки все молодые да глупые, ветер в голове. ‘лушай! Ђ ежели обратно туда, в
прошлое, отправитьсЯ, к  ’репотне твоей, то  бишь к  ’репангии? ‹ет на пЯток
пораньше.
     --  ЋбъЯснЯю  специально  длЯ  правителей,  упрощенно... --  Џеченюшкин
скептически покосилсЯ на ”едю. -- Џервое: один раз Я обжегсЯ, больше не хочу
гибели пророчицы  раньше  указанного  срока. ‚торое: не  спаси  Я правнучку,
никто бы мне  и слова не сказал. Ђ  кроме  этой, других  трудных ситуаций  в
жизни ’репангии летописи не сохранили. € третье, теперь, когда есть весточка
от „ракошкиуса, путь наш вполне определен.
     -- Џиччи, -- заинтересовалась ‹иза.  -- ‚от если  б не нужна  была тебе
разгадка этих тайн, спас бы ты Ђмиранту?
     -- Љонечно,  да! -- удивилсЯ мальчик.  -- Џричем в назначенный  день  и
миг. ‘удьба  умнее нас.  ‚ тех же  самых летописЯх  еще ђЂЌњ…  описано было
чудесное исцеление  юной  прорицательницы,  и  џ  ‘ЂЊ  …ѓЋ —€’Ђ‹, прежде чем
отправитьсЯ в  прошлое, а  до менЯ читала куча разных историков и краеведов.
Ћт  судьбы  не уйдешь  ни  в  ”еервилле,  ни в ‘амарре...  Ђ потому  давайте
собиратьсЯ.
     --  “ нас  все с собой, собирать нечего.  -- ‹иза вскочила на ноги.  --
Њожно только самый-самый распоследний вопрос? —то если мы приедем, а там нас
’ыщенциЯ Љувырк уже поджидает и -- ам!  --  загрызает, а потом  тщательно  с
удовольствием переваривает?
     Џеченюшкин оживилсЯ.
     -- Ћчень даже  возможно! --  заверил он ‹изу.  -- Ќо если  Я отправлюсь
туда,  а вас здесь оставлю, еще вероЯтней, что  она сожрет нас по очереди. €
начнет  с вас, беззащитных,  или  возьмет  заложницами,  чтобы  вить из менЯ
веревки. Џотому и отправлЯемсЯ вместе. ‘ами виноваты, сестрички, нечего было
рватьсЯ в ”антазилью без спроса! ‹учше помогите-ка мне, все дружно.
     -- „авай, командуй! -- ”едЯ засучил рукава. -- Њы  народ мастеровой, ко
всему способный. —увствую, строить ты вознамерилсЯ, вот только что -- в толк
не возьму?
     -- ‡амечательнаЯ  машина будет! -- объЯвил  Џеченюшкин. -- Џока сами не
увидите -- и не поверите. ЌазываетсЯ -- блиномет!
     Ђлена заинтересовалась невероЯтно.
     --  Ѓлиномет!  --  завопила  она.  -- „авайте быстро-быстро  строить! џ
‘’ђЂЌЋ  люблю  блины.  Ћдин раз  из-за них  даже  "‘покойнной ночи, малыши"
пропустила.
     ‹иза неудержимо расхохоталась,  долго  не  могла остановитьсЯ, пыталась
начать что-то рассказывать и вновь заливалась смехом.
     -- Ђленка еще совсем маленькаЯ была, -- справилась она наконец с собой.
--  •одить не умела,  говорить  почти не умела.  Ђ  перед "Њалышами"  всегда
музыкальнаЯ заставка идет, помните? "‘пЯт уста-лые иг-руш-ки..." Ђлену порой
и  не  слышно  было. ‚озитсЯ тихо в детской  или на  кухне, не знаем где. Ќо
раздалась музыка -- доноситсЯ: шлеп-шлеп, шлеп-шлеп. ‚ыползает из коридора к
телевизору, ладошки вечно липкие, чпокает об линолеум, головенку задирает  и
верещит радостно.
     --  ’ы про  это смеЯлась?  -- удивилась  младшаЯ. -- Ђ Я думала  -- про
блины.
     -- Ќу вот,  -- продолжала  ‹иза. --  Ђ потом, попозже, ей уже  года три
исполнилось, случай был.  Њама блины пекла и, поскольку дело долгое, малость
не рассчитала,  как раз к восьми закончила  и  нас за стол зовет.  Ђромат из
кухни -- оттаскивай!  Ђ  из гостиной  --  музычка: "‘пЯт уста-лые иг-руш-ки,
книжки спЯт..." Љак Ђлена  заметалась в коридоре -- вы  бы  видели! Ќа  лице
отчаЯнье -- туда-сюда, туда-сюда! ‘лева звук, справа  запах. Ќаконец заорала
отчаЯнно: -- ЏьЯпущу  "малышей"!!  -- и пулей на  кухню  к блинам... Џапа от
хохота даже меньше съел, чем обычно...
     --  ‚ечно ты менЯ вышучиваешь,  ‹изочкина, -- обиделась  Ђленка. -- Њы,
между  прочим,  времЯ терЯем. Џиччи,  с  чего начинать?  ‚сЯ  эта  куча  длЯ
блиномета, и паклЯ тоже? …й что, сковородки чистЯт?
     -- Џостроим --  все  узнаешь, -- обнадежил Џеченюшкин. -- Ђ  сейчас все
вместе беремсЯ вон за ту железЯку. Ќу-ка, потащили!.


     ‘пустЯ час с небольшим, когда Џиччи объЯвил, что работа закончена, ‹иза
отошла в сторонку, с сомнением разглЯдываЯ получившеесЯ  сооружение.  Ћно не
было похоже  вообще ни на  что.  ‚ полном соответствии с  указаниЯми хозЯина
кучу  собранных принадлежностей  сложили  холмиком и полили жидким цементным
тестом. Ћбрывки и  обрезки, схваченные подсохшим раствором намертво, торчали
там и сЯм, придаваЯ постройке вид неприЯтный и даже раздражающий.
     Ђлена, присоединившаЯсЯ к сестре, таращила глаза на холмик с нехорошими
подозрениЯми. ”едЯ даже вскарабкалсЯ  на  плечи  бронзовой  бабы-Яги,  чтобы
разглЯдеть сооружение сверху.
     -- Ќепруха катит! --  с сожалением произнес домовой полюбившуюсЯ фразу.
--  Ќе  переживай,  брат  Џеченюшкин.  Ѓывает, и впрЯмь все  из рук валитсЯ.
‡начит, не стезЯ.  ‚  другой  раз получитсЯ. Њожет, мне  за ковром-самолетом
смотатьсЯ, что гномы-повременщики ткали?..
     -- „а, -- рассеЯнно кивнул Џиччи, -- следующую модель будем парафинить.
Џожалуй,  длЯ  данной  конструкции  жидкий  парафин  эффективнее  алебастра.
ђазумеетсЯ, с нафталинными добавками... Љак  вы сказали, ”едор Џафнутьевич?!
-- встрепенулсЯ он. --  ‚  другой  раз получитсЯ?  ‡ачем же?! €  сейчас