 îùóòèìî ïðîâåë ïî åå
ùåêå êîí÷èêàìè ïàëüöåâ.
     -- Œàìà...  -- íåâíßòíî ïðîøåïòàë áàíäèò. --  Ÿ ïëîõî ñåáß âåäó,  ìàìà,
íàðóøàþ çàêîíû... åëûå ìûøè îòøàòíóëèñü áû îò ìåíß...
     îòîê ñêóïûõ ìóæñêèõ ñëåç õëûíóë ïî íåáðèòûì ùåêàì.
     --   Šëßíóñü  ‚îëøåáíîé   êíèãîé,   --   âñêî÷èëà   ”àíòîëåòòà,  --   ß
ïåðåñòàðàëàñü!
     ‘èíèì ïëàòî÷êîì îíà âûòåðëà ëèöî  áàíäèòà, ïðèâñòàâ íà íîñêè, ïîãëàäèëà
ïî çàòûëêó.
     “æàñòèêó è ‹àððè ïî÷óäèëîñü, ÷òî ãîëîâà èõ  êîìïàíüîíà ñëåãêà  èçìåíèëà
ôîðìó ê ëó÷øåìó.
     -- îëåòòà, ß, êàæåòñß,  âçäðåìíóë? -- Šîñîãîëîâûé áåñöåðåìîííî ÷ìîêíóë
ôåþ â ùåêó.  --  Šàêîé  î÷àðîâàòåëüíûé  çàïàõ èñõîäèò  îò  âàñ âñåãäà! ðßìî
âîëíîé. òî áàðàíüå æàðêîå ñ ëóêîâîé ïîäëèâêîé! “ãàäàë? …ùå  áû! “õ, ñêîëüêî
ß ñåé÷àñ ñúåì!
     ‹àððè çàñëîíèë “æàñòèêà.
     --  å  ïîêàçûâàéñß åìó  ñðàçó,  -- áûñòðî  øåïíóë  ‹þãåð.  -- …ùå îäíî
ïîòðßñåíèå áåäíßãå íå âûäåðæàòü.

     ’ðîëëåéáóñ íåòåðïåëèâî ïðèïëßñûâàë ó ïåùåðû, îæèäàß õîçßèíà.
     -- ‡íàþ, çíàþ,  --  óñïîêàèâàë åãî è÷÷è. -- ‚ñå  óæå â ïîðßäêå. ƒðóïïà
Š“Š“  ðàñêîëäîâàíà. ’å, ÷òî áûëè çäåñü, è  òå,  ÷òî æäàëè  â  áëþäöå, âìåñòå
ëåòßò äîìîé, ê çàêîííîìó êîðîëþ.
     ‹àððè èñ÷åç â âåðòîëåòå, ãîòîâß ïîñëåäíèé â ýòîé ãëàâå ñþðïðèç.
     ‚îò îí ïîßâèëñß îïßòü âìåñòå ñî ñìóãëûì õóäûì ñòàðèêîì.
     ƒëàçà íåçíàêîìöà, êàê äâà áîëüíûõ ÷åëîâåêà, ñêîðáíî îãëßäûâàëè ñáîðèùå.
åðåêîâàííûå ãàíãñòåðû ñòûäëèâî ïîâåñèëè ãîëîâû.
     ‹èçà  ñðàçó óçíàëà  äîáðîãî ðàññêàç÷èêà èç ñâîåãî äâîðà, õîòß è  âèäåëà
åãî ãîä íàçàä, ê òîìó æå ñîâñåì íåäîëãî.
     -- ƒäå  âû åãî äåðæàëè?! -- ðàçãíåâàëàñü îíà. -- àâåðíîå, â êàíäàëàõ?!
ƒîëîäîì ìîðèëè?!
     -- •âîñòîâîé  ñàëîí ó  íàñ  ïî  êëàññó ëþêñ!  --  îëüô ˜ìóòêå,  áûâøèé
“æàñòèê,  âûãëßäåë  òåïåðü   ìèëåéøèì  ÷åëîâåêîì.  --  „âà   õîëîäèëüíèêà  ñ
äåëèêàòåñàìè.  ‘óïåðêîìôîðò. ’îëüêî ÷òî  íå  âûéòè. •îòß Šîñîãîëîâûé  ñàì áû
ñ÷àñòëèâ áûë çàïåðåòüñß èçíóòðè íåäåëüêè íà äâå.
     --  ‚àøè  ìó÷åíèß  êîí÷èëèñü, äîêòîð ðàõíàìóð!  --  ”åäß è  å÷åíþøêèí
áåðåæíî óñàäèëè èíäèéöà â òðîëëåéáóñ. --  Šëàä íàéäåí, îí áóäåò ñëóæèòü âñåì
ëþäßì ‡åìëè. ˆ íå òîëüêî ëþäßì. Œû âñå âàì ðàññêàæåì ïî äîðîãå.
     -- ‘÷àñòëèâî,  ãîñïîäèí å÷åíþøêèí! -- ‹àððè  ãîòîâèëñß ïðèêðûòü äâåðöó
âåðòîëåòà.  --  „î  âñòðå÷è â  üþ-‰îðêå! ‚ òî âðåìß è íà òîì  ìåñòå, ÷òî âû
íàçíà÷èëè.
     -- †åëàþ óäà÷è, ãðàô, -- ñäåðæàííî ïîïðîùàëñß è÷÷è.

     ‚åðòîëåò  äàâíî ïðîïàë. ‚îîáùå âñå ïðîïàëî, êðîìå  áåëîãî, êàê ìîëî÷íûé
ñóï, òóìàíà çà îêíàìè -- òðîëëåéáóñ ïðîõîäèë ñêâîçü îáëàêà.
     ‹èçà óæå  ñîâñåì  áûëà ãîòîâà  çàáûòüñß â  äðåìîòå,  íî âäðóã âñêî÷èëà,
õëîïíóâ ñåáß ïî ëáó, è êèíóëàñü ê âîäèòåëüñêîìó êðåñëó.
     -- ‚ñïîìíèëà! --  îáúßâèëà îíà. -- ƒëàâíîå  òû  íàì òàê è íå ðàññêàçàë!
ðè ÷åì æå çäåñü âñå-òàêè ñòàðûé ïåðåö?!

     Š Ž  … – ‚ ’ Ž  Ž ‰ — € ‘ ’ ˆ


     <i>—àñòü òðåòüß</i>

        Œàñòåð íåâîçìîæíîãî

        <i>ƒëàâà ïåðâàß</i>

        ‘òàðûé ïåðåö

     „åíü  îò äíß ïî óëèöàì ñâîåãî,  ïîëíîãî  êîíòðàñòîâ,  ãîðîäà îçàáî÷åííî
ñïåøèò  ïðîñòîé  íüþ-éîðêñêèé  íàðîä.  ‹þäè,  çàíßòûå  îáû÷íûìè  äåëàìè,  íå
îáðàùàþò âíèìàíèß íà äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè,  èçâåñòíûå  îñòàëüíîìó ìèðó ëèøü
ïî ôîòîãðàôèßì è òåëåïåðåäà÷àì.
     “ âûñî÷åííîé ñåðî-ãîëóáîé êîðîáêè ‘îâåòà Žáúåäèíåííûõ àöèé  ñåãîäíß íå
íàáëþäàëîñü îñîáîãî ñêîïëåíèß ïóáëèêè. åáîëüøèå  ãðóïïû  òóðèñòîâ  áðîäèëè,
êàê âñåãäà, âîêðóã  çíàìåíèòîé ñêóëüïòóðû ‡óðàáà –åðåòåëè  "„îáðî  ïîáåæäàåò
çëî".
     Šîìïîçèöèß  ýòà -- ñâßòîé  ƒåîðãèé,  ïîðàæàþùèé äðàêîíà, ñäåëàííîãî  èç
ñïèñàííûõ  ßäåðíûõ   ðàêåò  ‘˜€   è   ‘îâåòñêîé  èìïåðèè  áûëà   óñòàíîâëåíà
ñðàâíèòåëüíî íåäàâíî.
     „îáðûå  ëþáîçíàòåëüíûå  òóðèñòû   ùåëêàëè   "êîäàêàìè",  "íèêîíàìè"   è
"ïîëßðîèäàìè",  çàïå÷àòëåâàß  òâîðåíèå ãðóçèíñêîãî ãåíèß è ñåáß íà åãî ôîíå.
€,  ìåæäó  òåì,  ñîâñåì  ðßäîì,  âíóòðè  ïîïóëßðíîãî  çäàíèß, ðàçâåðòûâàëèñü
ñîáûòèß íåáûâàëûå,  ïîëíûå  äðàìàòèçìà,  ñäåðæàííîé ñòðàñòè è  ãðîçíîãî,  íî
òðîãàòåëüíîãî   þìîðà.  „àæå  îäèí-åäèíñòâåííûé  ñíèìîê   ïðîèñõîäßùåãî  ìîã
îáåññìåðòèòü èìß åãî àâòîðà.
     ‚ïðî÷åì, åñëè áû  êòî-òî ÷óäîì  è óëîâèë çàïàõ ñåíñàöèè,  ïðîíèêíóòü  â
çàë, ãäå ðàáîòàëà ‘åêöèß åçîïàñíîñòè, áûëî íåâîçìîæíî.
     óêîâîäèòåëè  êðóïíåéøèõ  ìèðîâûõ  äåðæàâ  ñîáðàëèñü  â  ýòîò  äåíü  íà
ýêñòðåííîå âíåî÷åðåäíîå çàñåäàíèå.


     --  ·‚  íàøåì   ëèöå  âñå  ïðîãðåññèâíûå   ñèëû  ïëàíåòû  ïðåäïðèíèìàþò
ãåðîè÷åñêèå  óñèëèß,  ïûòàßñü  ïîëîæèòü  êîíåö   áðàòîóáèéñòâåííîé  âîéíå  â
—åðíîñëèâèè·
     „îêëàä÷èê   ãîâîðèë   âåñêî,   îêðóãëî,   ïîäêðåïëßß   ñëîâà    òî÷íûìè
îòðàáîòàííûìè æåñòàìè.
     -- ‚÷åðà  ãðóïïà  íàøèõ  ïðåäñòàâèòåëåé  ñäåëàëà  èì  î÷åðåäíîå  òðèñòà
ñåìüäåñßò âîñüìîå êàòåãîðè÷åñêîå ïðåäëîæåíèå îñòàíîâèòü êðîâîïðîëèòèå·
     ƒëàâû  ãîñóäàðñòâ, ñîíì èõ  ìíîãî÷èñëåííûõ ïîìîùíèêîâ,  ïðî÷èå èìåíèòûå
ïðèãëàøåííûå ñëóøàëè ñåðüåçíî è âíèìàòåëüíî.
     --  ·Ž  ðîëè  íàøåé  îðãàíèçàöèè  â  ìèðîâîì  ãóìàíèñòè÷åñêîì  ïðîöåññå
óáåäèòåëüíî  ãîâîðèò  òîò ôàêò,  ÷òî  â  ñâîå âðåìß  ìû ñäåëàëè  —åðíîñëèâèè
÷åòûðåñòà òðèäöàòü äåâßòü  çàßâëåíèé  ñ  òðåáîâàíèåì  íå  äîïóñòèòü  ðàñïàäà
ñòðàíû íà îñíîâå ìåæíàöèîíàëüíîé ðîçíè.
     ‘äåðæàííûå íåãðîìêèå àïëîäèñìåíòû ðàçäàëèñü â îòâåò.
     -- ˆòàê, ß ïðîäîëæàþ·
     --  åò,  ýòî  ß  íà÷èíàþ!..  --  çâîíêèé  äåòñêèé  ãîëîñ  ðàçíåññß  ïî
íåîáúßòíîìó çàëó.
     „îêëàä÷èê,  ñáèâøèñü íà ïîëóôðàçå, îòîðâàëñß îò  áóìàã  è,  ñìåíèâ îäíè
î÷êè íà äðóãèå, ðàñòåðßííî îãëßäûâàë ïîìåùåíèå. “ îñíîâàíèß ãðîìàäíîãî  îêíà
çà òðèáóíîé,  ñ  âíåøíåé  ñòîðîíû ñâåðõïðî÷íîãî ñòåêëà,  çàñòûë  èñïîëèíñêèì
æóêîì â ïóñòîòå ñèíå-áåëûé òðîëëåéáóñ. åðåäíèå äâåðè ìàøèíû îòâîðèëèñü.
     ‹èçà  ñòîßëà íà íèæíåé ñòóïåíüêå â ñòðîãîì  ñèíåì  ïëàòüå  è îñòðîíîñûõ
òóôåëüêàõ --  "êîëëåäæàõ". ‚îëîñû åå  áûëè  òùàòåëüíî ïðè÷åñàíû, âîëíåíèå  â
ïîñëåäíèé ìèã óøëî, óñòóïèâ ìåñòî ñîáðàííîñòè è ðåøèòåëüíîñòè.
     å÷åíþøêèí è  ”åäß  â òåìíûõ êîñòþìàõ  è  áåëûõ êðàõìàëüíûõ ñîðî÷êàõ  ñ
áàáî÷êàìè ñòîßëè çà íåé ïî áîêàì, íà ñòóïåíüêó âûøå.
     îëîñà ñòåêëà, îòäåëßâøàß  ãåðîåâ  îò çàëà  çàñåäàíèé, îïóñòèëàñü âíèç,
òî÷íî  òðàï,  ëåãëà  íà  ïîë  è ïðîäîëæèëàñü äî  ñàìîé òðèáóíû,  ñòàâ  ßðêîé
êîâðîâîé äîðîæêîé.
     „åâî÷êà è äâà åå ñïóòíèêà øàãíóëè âïåðåä.
     ‚ çàëå ïðîøëî  ëåãêîå äâèæåíèå.  ’åëîõðàíèòåëè çàñëîíèëè  ïðåçèäåíòîâ è
ìèíèñòðîâ. ƒîëóáûå áåðåòû --  âíóòðåííßß  ïîëèöèß  ‘Ž -- ïîßâèëèñü  íåâåñòü
îòêóäà. —àñòü èõ çàñòûëà â äâåðßõ è ó  ïðîõîäîâ,  ïðî÷èå æå îáñòóïèëè  óçêóþ
ïîëîñêó êîâðà.
     åìíîãî÷èñëåííûå äîâåðåííûå æóðíàëèñòû ïðèëèïëè ê âèäåîêàìåðàì.
     ‘òóïèòü íà êîâåð ãîëóáûå áåðåòû íå  ìîãëè. åâèäèìûå ñòåíû çàãîðàæèâàëè
åãî ñ îáåèõ ñòîðîí îò âîçäåéñòâèß èçâíå. ˜óì â çàëå íàðàñòàë.
     Žñòàíîâèâøèñü   ó  òðèáóíû,  ‹èçà  âåæëèâî   îáðàòèëàñü  ê   ñìßòåííîìó
âûñòóïàâøåìó.
     --  Ÿ óæàñíî ñîæàëåþ, ÷òî ïðåðâàëà âàñ. å áûëî äðóãîé âîçìîæíîñòè. Ÿ è
ìîè äðóçüß äîëæíû ñäåëàòü î÷åíü-î÷åíü âàæíîå ñîîáùåíèå. ‚û ïîçâîëèòå?..
     --  åò!!  --  çàâèçæàë  òîò,  îòøàòûâàßñü.  --  å  ïîçâîëþ!..  Šàê âû
ñìååòå?!. Ÿ ðåäñåäàòåëü Šîìèòåòà!..
     "ðåäñåäàòåëü  äîõëûõ  êðûñ!" -- ïðîíåñëîñü  â  ãîëîâå ó  ‹èçû. „åâî÷êà
êðåïêî-íàêðåïêî ñæàëà  ãóáû, ÷òîáû  îáèäíûå  è íåñïðàâåäëèâûå  ñëîâà  ýòè íå
âûðâàëèñü ó íåå.
     ƒîëóáûå áåðåòû,  îáñòóïèâ òðèáóíó, óæå ïðîòßãèâàëè ðóêè, ÷òîáû âûòàùèòü
îòòóäà ðåøèòåëüíóþ øêîëüíèöó.
     î òóò â  äâåðßõ òðîëëåéáóñà  âûðîñëà €ëåíà.  ‚ ðóêàõ åå áûë êðîõîòíûé,
ñëîâíî  èãðóøå÷íûé,  àâòîìàò,  íàïîìèíàâøèé  èçðàèëüñêèé  "óçè",  è  äåâî÷êà
äåðæàëà åãî, êàê íàäî.
     Šñòàòè, â äåòñêèõ ðóêàõ àâòîìàò  íå êàçàëñß ìàëåíüêèì è âûãëßäåë âïîëíå
íàòóðàëüíî.
     €ëåíêà âñêèíóëà  îðóæèå ê ïëå÷ó,  íàæàëà  íà  ñïóñê, è  äðîáü âûñòðåëîâ
ðàçíåñëàñü ïî çàëó.  ‚ïðî÷åì, çâóêè  ýòè íàïîìèíàëè, ñêîðåå,  óïðàæíåíèå  íà
êñèëîôîíå.
     îëèöåéñêèõ, îêðóæàâøèõ  ‹èçó, ïîäáðîñèëî ê ïîòîëêó. ëþñòèòåëè ïîðßäêà
íåïðåìåííî ðàñøèáëèñü áû, ïàäàß âíèç, íî íàä êàæäûì èç íèõ ðàñêðûëñß ãîëóáîé
ïàðàøþòèê.  Œåäëåííî  è ïëàâíî, ñëîâíî  ïîä÷èíßßñü íåâåäîìîìó  òàíöåâàëüíîìó
ðèòìó, îõðàííèêè ïåðåìåùàëèñü â âîçäóõå.
     ‹èçà  ïðèäâèíóëà ñòóë  ê  ÷åðåñ÷óð âûñîêîé  äëß íåå  òðèáóíå,  óâåðåííî
çàáðàëàñü íà ñèäåíüå è âîäðóçèëà íà íîñ î÷êè.
     -- ’àê áóäåòå ñëóøàòü èëè íåò? -- õìóðî ñïðîñèëà îíà. -- Ÿ ïîíèìàþ, âàì
òðóäíî, âçðîñëûì. ‘êàçêè äàâíî  ïîçàáûëè,  çàáîò ïîëîí  ðîò è âñå òîñêëèâûå.
‚îéíû, ãðßçü,  æàðà,  ãîëîä, õîëîä. ’àì  åäà  ïðîïàäàåò, òóò åäû íå õâàòàåò.
‘îáèðàåòåñü, ñîáèðàåòåñü  ñî  âñåãî  ìèðà, à  ðåøèòåëüíîñòè,  åäèíîäóøèß âñå
ðàâíî íå âèäàòü. Ÿ ñëûøàëà,  âû äàæå âçíîñû â ýòó  ñâîþ êîíòîðó  íå ïëàòèòå.
‡íà÷èò -- ÷òî, ñàìè â íåå íå âåðèòå?..
     -- Žé, ÷òî ýòî ß áîëòàþ?! -- ñïîõâàòèëàñü äåâî÷êà. -- Œû æå íå ðóãàòüñß
ïðèøëè, ìû, ÷åñòíî, ïî äåëó! óäåòå ñëóøàòü, èëè íàì óéòè?
     åñêîëüêî  ðßäîâ êðåñåë, ðàñïîëîæåííûõ â ôîðìå ïîäêîâû, îãèáàëè äëèííûé
ñòîë äëß çàñåäàíèé. Ž÷åâèäíî, âî  âíóòðåííåì  ðßäó, áëèç ñòîëà, ñèäåëè ñàìûå
âàæíûå ïåðñîíû. Žòòóäà è ïîäíßëñß â îòâåò íà ðåïëèêó ‹èçû íåìîëîäîé ìóæ÷èíà.
     “ñòàëîå  ñìóãëîå ëèöî ñ î÷åíü ïðàâèëüíûìè, êàê áû ñãëàæåííûìè, ÷åðòàìè.
îëüøèå  êàðèå ãëàçà çà  ñòåêëàìè  â  ñâåòëîé  ìàññèâíîé îïðàâå.  åîæèäàííî
ðåçêèå ñêëàäêè â óãëàõ ðòà. åïåëüíî-ñåäûå, âüþùèåñß êîðîòêèå âîëîñû.
     --  Ÿ ïîëàãàþ, íå áóäåò áîëüøîé áåäû â òàêîì âîò ôàíòàñòè÷íîì íàðóøåíèè
ðåãëàìåíòà. --  ƒîëîñ íåçíàêîìöà îêàçàëñß òèõ è î÷åíü  ìßãîê. -- åçóñëîâíî,
òðóäíî ïîâåðèòü â òî, ÷òî ïðîèñõîäèò ñ  íàìè. ‘àì ß ñêëîíåí äóìàòü, ÷òî ñïëþ
è âèæó ñîí. ‚òîðîå ïðåäïîëîæåíèå -- âñå ìû ñòàëè æåðòâàìè ìàññîâîãî ãèïíîçà,
ýòî î÷åíü ñòðàøíî. ’ðåòüå· âïðî÷åì, äàâàéòå âûñëóøàåì äåâî÷êó.
     àñòóïèëà òèøèíà -- ÷óòêàß è âíåçàïíàß.
     ‹èçà íàáðàëà ïîëíóþ  ãðóäü âîçäóõà,  çàñòûëà  íà ñåêóíäó,  îêîí÷àòåëüíî
ñàìîîïðåäåëßßñü, è íà÷àëà ðàññêàç.


     -- ·ˆ åñëè âû õîòß áû íå ãëóïåå äåòåé, -- ê êîíöó ðå÷è ‹èçà íå íà øóòêó
ðàçãîðß÷èëàñü, -- íåìåäëåííî äîãîâàðèâàéòåñü  è îòäàâàéòå èì ðàêåòû! €òîìíûé
çàðßä  â íèõ  óíè÷òîæèòü  ìû âàì  òîæå  ïîìîæåì. ‚îò îí ïîìîæåò! --  äåâî÷êà
ïîêàçàëà íà å÷åíþøêèíà.
     ”åäß ñ äîñòîèíñòâîì ïîêëîíèëñß.
     --  Žíè  îáà ðûæèå, -- âûäîõíóë  êòî-òî  â  ïåðâîì ðßäó.  -- ˆäèîòñêàß,
áåçóìíàß  êëîóíàäà.  “ùèïíèòå  ìåíß,  ãîñïîäèí  ìèíèñòð,  òîëüêî  íåçàìåòíî·
•è-õè-õè· Žé!..
     --  ‹èçà ‡àéêèíà,  ïßòûé  "€" êëàññ,  îññèß!  --  âûêðèêíóëà  äåâî÷êà,
çàáûâøàß ñíà÷àëà ïðåäñòàâèòüñß.
     --  „à   óáåðèòå  âû  ýòó   êóêëó!  --  îãðîìíûé  âîåííûé  â  ßðêîé  äî
îïåðåòî÷íîñòè ôîðìå  âñêî÷èë  âî  âòîðîì ðßäó  êðåñåë,  ïîòðßñàß  êóëàêàìè â
èñòåðèêå.  —åðíûå   ïðèëèçàííûå  êóäðè   åãî   âñòàëè  øàïêîé,  æåñòêèå  óñû
âñòîïîðùèëèñü.  -- Žïßòü îññèß! ‚ñþäó  îññèß! ‘êîëüêî  êðîâè ïîïîðòèëà ìíå
ýòà ñòðàíà!..
     €ëåíà õëàäíîêðîâíî ñïóñòèëà êóðîê.
     ƒåíåðàëèññèìóñ (èëè êòî îí  òàì áûë) ïîëåòåë ââåðõ è çàâèñ íàä ëþñòðîé,
îò÷àßííî  áîëòàß  ðàñòîïûðåííûìè  ðóêàìè  è íîãàìè.  åêàß  ÷àñòü  åãî  òåëà
îêàçàëàñü âûøå âñåõ îñòàëüíûõ. Žò íåå íà òîíêîì òðîñèêå ïîäíèìàëñß ìàëèíîâûé
âîçäóøíûé øàð, óïåðøèéñß â ïîòîëîê.
     Œîùíûì áàòòåðôëßåì âîåííûé ðàçãðåáàë âîçäóõ.
     -- ƒëßäè-êà! -- óäèâèëñß ”åäß. -- ‹åò÷èê, ÷òî ëè?
     -- ’àê íåëüçß, €ëåíóøêà! -- å÷åíþøêèí îêàçàëñß íà ñòóëå ðßäîì ñ ‹èçîé.
-- Žõ, ïîðòèò äåòåé òåëåâèäåíèå!
     Ží ëåãîíüêî ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó ëþñòðû, è ïåñòðûé áðþíåò îêàçàëñß  â
ñâîåì êðåñëå âíèçó. Œàëèíîâûé øàð ïðîïàë, ïåðåíåñß îêðàñêó íà ùåêè áðþíåòà.
     -- ’ðåáóþ ðàçáèòü âèäåîêàìåðû! -- çàîðàë âîåííûé.
     -- „îêòîð!  --  è÷÷è îáåðíóëñß ê òðîëëåéáóñó. -- åç  âàñ íå îáîéòèñü.
‘êðîìíîñòü ñêðîìíîñòüþ, íî âû æå âèäèòå, ÷òî òâîðèòñß!
     €ëåíêà äèñöèïëèíèðîâàííî ïîäâèíóëàñü, îñâîáîæäàß ïðîõîä.
     îæèëîé èíäèåö ñáåæàë ïî ñòóïåíüêàì â çàë. ûñòðûìè øàãàìè îí ïðîøåë ïî
êîâðîâîé äîðîæêå  ê ïîäêîâå êðåñåë è, ñïóñòß íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, îêàçàëñß â
îáúßòèßõ  ñåäîâëàñîãî  ìóæ÷èíû  â  î÷êàõ.  ’îãî ñàìîãî,  ÷òî  ïîçâîëèë  ‹èçå
ãîâîðèòü.
     -- „îêòîð!.. -- ðàñòðîãàííî, íå âåðß ãëàçàì, áîðìîòàë ñåäîé. -- „ðóæèùå
ðàõíàìóð! ‚û æèâû! –åëûé ãîä ìû èùåì âàñ ïî âñåìó ñâåòó·
     -- ‘áûëîñü· --  øåïòàë âðà÷, õëîïàß äðóãà ïî  ïëå÷àì. -- Ÿ çíàë, ÷òî ìû
íåïðåìåííî âñòðåòèìñß âíîâü· Œîé âåðíûé ñòàðûé åðåñ·
     „à, ýòî áûë èìåííî îí! åðåñ äå  ƒàëüåðîñ, ƒåíåðàëüíûé ‘åêðåòàðü ‘îâåòà
Žáúåäèíåííûõ  àöèé, èñïûòàííûé ñîðàòíèê  äîêòîðà  ðàõíàìóðà ïî  íåóñòàííîé
áîðüáå çà ìèð âî âñåì ìèðå. ‘òàðûé åðåñ.
     -- ·ó  ýòî  æå ñîâåðøåííî  ìåíßåò  äåëî!..  --  ãóäåëè  õîðîì  êîðîëè,
ïðåçèäåíòû è ìèíèñòðû.
     Œíîãèå  èç  íèõ äàâíî  çíàëè  è  ëþáèëè  äîáðîãî  íåóòîìèìîãî  èíäèéöà,
÷åëîâåêà, ïîñâßòèâøåãî ñâîþ æèçíü çàùèòå îáèæåííûõ è óãíåòåííûõ.
     -- „àìû è ãîñïîäà! -- ãîâîðèë  ðàõíàìóð,  ïîëíîñòüþ çàâëàäåâ âíèìàíèåì
ñîáðàâøèõñß. -- Ÿ çàâåðßþ: âñå, óñëûøàííîå âàìè îò ýòîãî ðåáåíêà -- èñòèííàß
ïðàâäà. å óäèâëßéòåñü òîìó, ÷òî êàæåòñß ÷óäåñàìè. ‚ñïîìíèòå, ñêîëüêî íîâîãî
óçíàë ìèð çà âðåìß, ïðîøåäøåå îò íàøåãî ðîæäåíèß. "åò íåïîçíàâàåìûõ âåùåé â
ïðèðîäå -- åñòü âåùè åùå íåïîçíàííûå". òè ìóäðûå ñëîâà íå ñòîèò çàáûâàòü.
     ‚ðåìåíè  â îáðåç, äðóçüß! àøè  îçîííûå äûðû,  íàøè ßäîâèòûå óäîáðåíèß,
íàøè  çëîâîííûå ñâàëêè èñêàëå÷èëè  ïëàíåòó.  Œû â ñëåïîì  è äèêîì  íåâåäåíèè
ñâîåì ïîðîäèëè íîâûõ ðàçóìíûõ ñóùåñòâ -- êàðòîìîðîâ. ’åïåðü ìû â  îòâåòå åùå
è çà íèõ.
     îêà  ìû æèâû,  ïîêà  íå  ïîãóáèëè íàøèõ äåòåé,  ïîêà  íå  âûíóäèëè  èõ
îñòàâèòü   íàñ,  îáðå÷ü  áåçóìíûõ  ðîäèòåëåé  íà  ãîðüêèå,  áåñïëîäíûå  ãîäû
îäèíî÷åñòâà ïåðåä êîíöîì ÷åëîâå÷åñêîé öèâèëèçàöèè íà  ‡åìëå, ïîðà îäóìàòüñß!
Ÿ ïðèçûâàþ âàñ íåìåäëåííî ðàçðàáîòàòü è ïðèíßòü ïðîãðàììó äåéñòâèé·


     ‘îâåùàíèå ‘åêöèè  åçîïàñíîñòè  ‘Ž çàòßíóëîñü äî ïîëóíî÷è. åìàëî  åùå
ïðîèñõîäèëî  íà  íåì   èíòåðåñíîãî,  íåîáû÷íîãî,  íåîæèäàííîãî.  å÷åíþøêèí,
âûñûïàþùèé ãðóäó áðèëëèàíòîâ èç  äâóõ äåâ÷îíî÷üèõ ðþêçàêîâ ïðßìî íà ñòîë äëß
çàñåäàíèé. ’îðæåñòâåííîå ïîßâëåíèå  êàðòîìîðîâ è âûñòóïëåíèå êàæäîãî èç íèõ.
„åìîíñòðàöèß ñòåðåîôîòîãðàôèé áðèëëèàíòîâîé áàøíè. ”àíòîëåòòà,  ðàññòèëàþùàß
ñêàòåðòü-ñàìîáðàíêó äëß êîðîòêîãî -- íà õîäó -- óæèíà. ”åäß,  íåñêîëüêî  ðàç
ïîðûâàâøèéñß  è  ñêàçàâøèé òàêè ðå÷ü  îò  ëèöà ñêàçî÷íî-ñâîáîäíîé ðåñïóáëèêè
”àíòàçèëüè. „à, ìíîãî ÷åãî áûëî·
     ‚ûñêàçûâàëèñü, ïîíßòíî,  íåìíîãî÷èñëåííûå  îïàñåíèß,  íàøëèñü îòäåëüíûå
ìàëîâåðû è íûòèêè,  êîå-êòî ïðèïëåòàë íå  êî  âðåìåíè ñîáñòâåííûå àìáèöèè  è
îáèäû. î, óñèëåííàß âñåîáùèì äóøåâíûì ïîäúåìîì, êîíå÷íî, ïîáåäèëà äðóæáà.
     ‘îâåò  çåìíûõ  (è  ïîäçåìíûõ,  ôîðìàëüíî  åùå  íå âîøåäøèõ  â  ‘Ž) ñèë
ïîñòàíîâèë åäèíîãëàñíî:
     -- ðàêåòû è áðèëëèàíòû -- îòäàòü!
     --  ïîäãîòîâêó  ê  îïåðàöèè "‡äðàâñòâóé, ‡àïåêà!"  íà÷àòü  íåìåäëåííî è
çàâåðøèòü â äâóõíåäåëüíûé ñðîê;
     --   îòâåòñòâåííûìè,  ñ  íåîãðàíè÷åííûìè   ïîëíîìî÷èßìè,  èñïîëíèòåëßìè
íàçíà÷èòü åðåñà äå ƒàëüåðîñà, äîêòîðà ðàõíàìóðà è è÷÷è-þøà å÷åíþøêèíà;
     --  ïðåññ-êîíôåðåíöèþ äëß  æóðíàëèñòîâ óñòðîèòü  çàâòðà  â äåñßòü ÷àñîâ
óòðà.
     ûëè  åùå è  äðóãèå  ïóíêòû, íî  èõ ñåñòðû  ‡àéêèíû óæå íå ñëûøàëè.  î
êàòåãîðè÷åñêîìó íàñòîßíèþ ”àíòîëåòòû äåâî÷åê îòïðàâèëè ñïàòü.


     ‚ñòðå÷à  ñ  æóðíàëèñòàìè  ïðîõîäèëà  â òîì æå çäàíèè ‘Ž,  íî â äðóãîì,
îòíîñèòåëüíî íåáîëüøîì, çàëå.
     ðåäñòàâèòåëåé ñðåäñòâ ìàññîâîé èíôîðìàöèè îêàçàëîñü íåìíîãî -- ÷åëîâåê
ñåìüäåñßò. Šòî  è  êàê âûáèðàë ýòî êîëè÷åñòâî  èç  íåñìåòíîãî ÷èñëà æàæäóùèõ
ïîïàñòü  íà ïðåññ-êîíôåðåíöèþ,  ñåñòðåíêè  íå  çíàëè. ‹èçà  ÷óâñòâîâàëà ñåáß
ñâîáîäíî, €ëåíêà ñòåñíßëàñü.
     ‘àìàß ãëàâíàß ïðè÷èíà  äëß òðåâîãè  áûëà  ñíßòà.  åóòîìèìûé å÷åíþøêèí
óñïåë  ïîñåòèòü ïàïó  è ìàìó ‡àéêèíûõ,  òîëüêî âåðíóâøèõñß èç  êîìàíäèðîâîê.
Žáúßñíåíèå  îêàçàëîñü íåëåãêèì,  íî  è÷÷è ñ  ÷åñòüþ âûäåðæàë  åãî.  ’åïåðü,
ïåðåêëþ÷èâ  òåëåâèçîð íà øåñòóþ,  íå  ðàáîòàâøóþ ðàíüøå, ïðîãðàììó, ðîäèòåëè
ìîãëè âèäåòü âñå, ÷òî ïðîèñõîäèò ñ äî÷êàìè. àïà ãîðäèëñß, ìàìà âîëíîâàëàñü,
íî  â  öåëîì  âåëà  ñåáß  äîâîëüíî  ñïîêîéíî. å îáîøëîñü òóò,  êîíå÷íî, áåç
âîëøåáíîé ñèëû.
     Žò ãîëóáîãî ýêðàíà ‡àéêèíû-ñòàðøèå îòðûâàëèñü âñå æå òîëüêî ïî î÷åðåäè.
     Žòêðûë  âñòðå÷ó äîêòîð  ðàõíàìóð.  àññêàç åãî  îáî  âñåõ ïðîèçîøåäøèõ
ñîáûòèßõ  áûë  ñæàòûì, îäíàêî  çàíßë  íå  ìåíüøå ÷àñà. ’åëåâèäåíèå  è  ðàäèî
òðàíñëèðîâàëè ðå÷ü  âðà÷à-ãóìàíèñòà íà âåñü ìèð. …äâà ñîîáùåíèå çàêîí÷èëîñü,
âîïðîñû ïîñûïàëèñü ãðóäîé.
     -- ‹àìáåðòèíà †åðìîíàä. ’åëåêîìïàíèß "„íåì è íî÷üþ". -- ‘óõîïàðàß îñîáà
ãðåíàäåðñêîãî ðîñòà íàöåëèëà íà åðåñà äå ƒàëüåðîñà ïàëåö äëèíîé ñ íåáîëüøóþ
óêàçêó. -- ƒîñïîäèí ƒåíåðàëüíûé ‘åêðåòàðü, ó  ìåíß ñðàçó äâà âîïðîñà. åðâûé
-- îòäàâ ðàêåòû,  íå îêàæåìñß ëè  ìû  íå çàùèùåííûìè ïåðåä áåçúßäåðíûìè,  íî
àãðåññèâíûìè  äåðæàâàìè?  ‚òîðîé  âîïðîñ -- êàêîé,  ïî  âàøåìó, ìîæåò  ñòàòü
ðàññòàíîâêà ñèë â áóäóùåì ìèðå?
     -- ‚àøè  îïàñåíèß  áåñïî÷âåííû,  ãîñïîæà  †åðìîíàä,  --  çàâåðèë ñòàðûé
åðåñ. -- å÷ü  èäåò  ëèøü î êðóïíûõ ðàêåòàõ, èõ îêîëî ñåìèäåñßòè òûñß÷. òî
îñíîâíûå ßäåðíûå  ñèëû  ‡åìëè.  Œàëîãî âîîðóæåíèß îñòàåòñß äîñòàòî÷íî, ÷òîáû
ñäåðæàòü  ëþáîãî àãðåññîðà. ’àê ÷òî  ñ  îòëåòîì êàðòîìîðîâ ðàññòàíîâêà ñèë â
ìèðå íå èçìåíèòñß.
     --  ‚îëüäåìàð  àð-‡àäå.  ƒàçåòíàß  êîðïîðàöèß  "‚å÷åðíèé   çâîí".   --
ðèçåìèñòûé øàòåí  ñ ßñòðåáèíûì íîñîì â êîæàíîì îðàíæåâîì ïèäæàêå  è êðàñíîé
ôåñêå íåðâíî ïðèãëàäèë áîðîäêó. -- “âàæàåìûé äîêòîð ðàõíàìóð!  àìåðåíû  ëè
âû ðàñêðûòü îáùåñòâåííîñòè  è ñèëàì ïîëèöèè  âñå,  ÷òî çíàåòå î ãàíãñòåðñêîì
ñèíäèêàòå? ðåñòóïíèêè íå äîëæíû óéòè îò âîçìåçäèß!
     --  ‚îçìåçäèå  íàñòóïèëî, -- óâåðåííî  ñîîáùèë âðà÷.  -- Žòíûíå ïîìûñëû
ýòèõ ëþäåé íàïðàâëåíû  ê äîáðó è ñïðàâåäëèâîñòè.  îäðîáíîñòè ìîæåò ñîîáùèòü
ìîé íîâûé äðóã, äîñòîéíûé è÷÷è-þø·
     --  „æîí  Šóçìèø  Šîññ! Œîðñêîé àëüìàíàõ  "Šðàáîòîðãîâëß", -- ïëå÷èñòûé
âåðçèëà  â  òðåòüåì  ðßäó óìåëî  âêëèíèëñß  â  êðîõîòíóþ  ïàóçó.  -- ƒîñïîæà
”àíòîëåòòà!  åóæåëè  â  ñêàçî÷íî-ñâîáîäíîé   ”àíòàçèëüå  âñå  äàìû  òàê  æå
ïðåêðàñíû, êàê è âû?
     -- î÷òè âñå! -- ôåß ëàñêîâî óëûáíóëàñü æóðíàëèñòó. àø ñòàðûé ïðèßòåëü
Šîñîãîëîâûé  âûãëßäåë ìîëîäöîì. ‚îðîíîé ïàðèê  áûë èäåàëüíî  ïðèãíàí,  ñåðûé
êîñòþì  áåçóïðå÷åí,  ëèøü  æåëòàß ãâîçäèêà  â ïåòëèöå  êàçàëàñü  ÷åðåñ÷óð óæ
ßðêîé.
     --  „åëî â ëþáâè  è  âîñïðèßòèè ìèðà, -- ïðîäîëæàëà ”àíòîëåòòà. --  „ëß
êàæäîãî ðåáåíêà -- â  íà÷àëå -- âñå ëþäè êðàñèâûå è äîáðûå, à ñàìàß êðàñèâàß
-- ìàìà. ˆ  ýòî  ñïðàâåäëèâî. …ñëè íåò ðßäîì çëà è  ãàäîñòåé,  òàêîå ÷óâñòâî
îñòàíåòñß íàâñåãäà.  Œèð  âîêðóã  êàæäîãî  èç íàñ --  æèâîå  çåðêàëî. —åì îí
ïðåêðàñíåé, òåì ëó÷øå ìû ñàìè. ’î æå âåðíî è íàîáîðîò.
     -- ”ðàíñóàçà —èæèê.  åçàâèñèìûé æóðíàë äëß  æåíùèí "Žäèíîêàß ãàðìîíü".
-- •îðîøåíüêàß òîëñòóøêà ñòðîãî ãëßäåëà íà €ëåíó. -- ‘êàæè, äåâî÷êà, êòî äàë
òåáå â ðóêè àâòîìàò è íàó÷èë ñòðåëßòü? Œîæåò, ó âàøåãî ïàïû òàê ïðèíßòî?
     ‹èçà ìûñëåííî  îáîçâàëà êîððåñïîíäåíòêó ìûìðîé. Žíà óæå õîòåëà âñêî÷èòü
è êàê ñëåäóåò îòâåòèòü íà ßâíî ïðîâîêàöèîííûé âîïðîñ, íî óäåðæàë ”åäß.
     -- ’û, ‹èçîê, íå ñóéñß, -- çàøåïòàë åé â óõî äîìîâîé. -- Šîãî ñïðîñèëè,
òîìó è îòâå÷àòü. ’àê ó íèõ ïîëîæåíî, ßçâè èõ â ãèïîòåíóçó·
     €ëåíà âñòàëà, ìîðãàß.
     -- €âòîìàòû ß  â êèíî âèäåëà,  -- ñîîáùèëà îíà, -- äîìà ó íàñ èõ íåò. €
ýòîò  ß ïðèäóìàëà,  ïîòîìó  ÷òî  çà ‹èçó áîßëàñü. —òîáû áûë  èãðóøå÷íûé,  íî
çàùèòíûé.  Ÿ ñïðîñèëà, ìíå  ðàçðåøèëè.  ‚û  íå çëèòåñü,  òåòß ”ðàíñóàçà, âñå
áóäåò  õîðîøî.  ˆ ê âàì ñ „åíè ïàïà âåðíåòñß, è áîëüøå  äðàòüñß íå  áóäåò, è
ïèòü·
     ”ðàíñóàçà —èæèê ïîøëà ïßòíàìè, ïðèïîäíßëàñü è õëîïíóëàñü â îáìîðîê.
     €ëåíêà, ïîòîïòàâøèñü íà ìåñòå, íåóâåðåííî ñåëà.
     -- Žòêóäà ß ïðî ýòó òåòåíüêó óçíàëà? -- ãðîìêèì øåïîòîì ñïðîñèëà îíà  ó
è÷÷è. -- ’û ïîìîã? ’îëüêî ÷åñòíî?
     --  Šëßíóñü, íå ß! -- èñêðåííå îòâåòèë å÷åíþøêèí. -- òî òû  ñàìà. ó,
€ëåíà· -- âçäîõíóë îí, --  ïðèíåñåò  ëè  òåáå ñ÷àñòüå  ýòîò  äàð?.. ‹àäíî, â
îáèäó íå äàäèì·
     ‡àìåøàòåëüñòâî óëåãëîñü  êàê-òî  ñàìî ñîáîé.  åçàäà÷ëèâàß  æóðíàëèñòêà
ïðèøëà â ñåáß ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä è  òèõî, áî÷êîì, âûáðàëàñü èç  çàëà.  €
âîïðîñû ïðîäîëæàëèñü âíîâü, è íå áûëî èì êîíöà.
     Žñîáåííî   òåðçàëè  êàðòîìîðîâ.  „àæå  ƒëàçîê,  íàèáîëåå  ñïîêîéíûé   è
êðàñíîðå÷èâûé, âûäîõñß  âñå æå, îõðèï è, ìàõíóâ äâóõöâåòíîé ëàäîíüþ, çàßâèë,
÷òî ñ íåãî íà ñåãîäíß õâàòèò.
     ‹ó÷øå  âñåõ  äåðæàëñß  Šëóáåíü.  —èíîâíèê  ñëóæáû áåçîïàñíîñòè,  îí áûë
ñïåöèàëüíî îáó÷åí ãîâîðèòü äîëãî è  íè î ÷åì, òàê ÷òî ïîòîì çàáûâàëñß  è ñàì
âîïðîñ.  …äèíñòâåííîå  îí  çàßâèë  òâåðäî:  ÷èñëåííîñòü   êàðòîìîðîâ,  áàçû,
óßçâèìûå ìåñòà îñòàíóòñß ïîêà òàéíîé äëß áîëüøèíñòâà ëþäåé. åò óâåðåííîñòè,
÷òî ôàíàòèêè, óçíàâ ýòè ñâåäåíèß, íå  ðèíóòñß óíè÷òîæàòü êàðòîìîðîâ. ‚ òàêîì
ñëó÷àå íå îáîéäåòñß áåç æåðòâ ñ îáåèõ ñòîðîí.
     ”åäß ðèñîâàë ñ÷àñòëèâûå êàðòèíû áóäóùåé äðóæáû ëþäåé è ôàíòàçèëüöåâ, íî
âñßêèé ðàç äîáàâëßë, ÷òî ñàì îí â îòïóñêå è  áåç ‚îëøåáíîãî ñîâåòà íè÷åãî íå
ðåøàåò.
     €ëåíå âîïðîñîâ áîëüøå íå çàäàâàëè.
     ‹èçà ðâàëàñü ê îáùåíèþ, íî îõîòíèêîâ ÷òî-òî íå íàõîäèëîñü. ˆ âîò·
     -- ˆðåíà ‘àäîâñêà, òåëåïðîãðàììà "Œèðîâàß óðîäà". ‚îïðîñ ‹èçå ‡àéêèíîé.
     ‘òðîéíàß áðþíåòêà â ãîëóáîì äåâ÷îíêàì ñðàçó ïîíðàâèëàñü. ‘êâîçü êðàñîòó
åå è õîëîäíóþ ýëåãàíòíîñòü ïðîñòóïàëî äîìàøíåå óþòíîå îáàßíèå.
     "“  íåå òðè  ñûíî÷êà, --  ïîíßëà âäðóã  €ëåíà.  --  •îðîøèå,  íî óæàñíî
øóìíûå. € ìëàäøèé, Œèõàë, íåïîñåäà  è  îçîðíèê, íåäàâíî îáúåëñß  ñûðîåæåê  â
ëåñó. ˆ î÷åíü ðàññòðîèëñß, óçíàâ, ÷òî èõ íàäî åùå è æàðèòü. ‘÷àñòüå, ÷òî âñå
îáîøëîñü·"
     -- ‹èçà! ‚û ñ  ñåñòðåíêîé òåïåðü ñàìûå çíàìåíèòûå äåâî÷êè íà ñâåòå. —òî
òû ñêàæåøü, åñëè âàì ïðåäëîæàò ñíèìàòüñß â êèíî?
     --  Šîíå÷íî, áóäåì! -- ‹èçà  äàæå óäèâèëàñü. -- •îòß· “ ìåíß  âíåøíîñòü
íåâûèãðûøíàß, ëó÷øå ïóñòü €ëåíà ñíèìàåòñß, à ß ñöåíàðèé íàïèøó. ’î÷íî?!
     -- „óìàþ, òû ñåáß íåäîîöåíèâàåøü, -- óëûáíóëàñü î÷àðîâàòåëüíàß ïàíè. --
…ñëè çàõî÷åøü, ìû ïðîäîëæèì ðàçãîâîð. ‘ïàñèáî.
     --  ðîôåññîð  ƒàðáóçîíè.  ˆçäàòåëüñòâî  "Œàãèß  è  ìû".  ’ðè   âîïðîñà
ãîñïîäèíó å÷åíþøêèíó.
     îäæàðûé  èòàëüßíåö  â áåëîì êîñòþìå  ïîìàõèâàë  íàä ãîëîâîé  ðàñêðûòîé
÷åêîâîé êíèæêîé.
     -- ’ðè  âîïðîñà. ‘óùåñòâóåò ëè ãðàíèöà âàøåãî ìîãóùåñòâà è  åñëè äà, òî
ãäå?  ‡à  êàêóþ ñóììó âû  ñîãëàñèëèñü áû íàïèñàòü  ìåìóàðû?  ˆ ïîñëåäíåå. å
ñî÷òèòå   çà   äåðçîñòü  ïðîñüáó  ïîêàçàòü   ÷òî-ëèáî   èç   àðñåíàëà  âàøèõ
âîçìîæíîñòåé?
     -- ƒðàíèöà  íà çàìêå, -- ñïîêîéíî îòâåòèë è÷÷è íàçîéëèâîìó ïðîôåññîðó,
-- à êëþ÷ îò íåãî â êàðìàíå,  âåðîßòíî, ó ƒîñïîäà îãà. Œåìóàðû ïèñàòü ðàíî,
ß ïîêà íå îòîøåë îò äåë. € òðåòèé âîïðîñ· ïðåäëîæèòå ÷òî-íèáóäü ñàìè.
     ˆòàëüßíåö  ñ  ãîòîâíîñòüþ  îòêðûë  ðîò,  âíîâü  çàêðûë  åãî  è  íàäîëãî
çàäóìàëñß.
     --  · ’ðóäíî ñêàçàòü, -- ïðîãîâîðèë îí  ïîñëå ïàóçû.  -- ‚ñå èçúåçæåíî,
çàòåðòî·  è÷åãî íå  ïðèõîäèò  â ãîëîâó, êðîìå áàññåéíà  ñ øàìïàíñêèì, äîæäß
çîëîòûõ ìîíåò äà ïàëüì, âûðàñòàþùèõ èç ïîëà. ”àíòàçèß âçðîñëûõ ñêóäíà.
     --  €ëåíêà,  ‹èçà!  -- ïîçâàë  å÷åíþøêèí äåâ÷îíîê íà  ïîìîùü. --  …ñòü
ïðåäëîæåíèß?
     ‘åñòðû ïîøåïòàëèñü, çàòåì ïîâåðíóëè õèòðûå ôèçèîíîìèè ê è÷÷è.
     --  îíßòíî  áåç  ñëîâ,   --  óõìûëüíóëñß  ìàëü÷óãàí.  --  ðèíèìàþ   è
ïîääåðæèâàþ.
     -- „àìû  è ãîñïîäà! --  îáåðíóëñß  îí ê æóðíàëèñòàì,  ïðèæèìàß  ê ãðóäè
íåâåäîìî  êàê âîçíèêøèé  áóêåò.  €ëûå,  áåëûå, êðåìîâûå,  áàãðîâûå  ðîçû  --
êàçàëîñü,  âñß êðàñîòà ñïàñåííîãî  ìèðà äûøàëà,  âëàæíàß îò ðîñû, â ðóêàõ  ó
å÷åíþøêèíà. -- òè öâåòû áåç øèïîâ èç ”àíòàçèëüè ß ñ÷àñòëèâ ïðåïîäíåñòè âàì
íà ïàìßòü î ñåãîäíßøíåé âñòðå÷å.
     -- Œû ñ÷àñòëèâû! -- ïîïðàâèë ”åäß, ñîëèäíî îòêàøëßâøèñü. Ží ïðèêîñíóëñß
ê  ðîçàì, è  òóò æå ñíîï öâåòîâ îïîßñàëà çîëîòàß  øèðîêàß  ëåíòà, çàâßçàííàß
ïûøíûì áàíòîì.
     è÷÷è ïðîòßíóë öâåòû âïåðåä.
     “ æóðíàëèñòîâ, ñèäåâøèõ â çàëå, ó äåñßòêîâ ìèëëèîíîâ òåëåçðèòåëåé, äàæå
ó ðàäèîñëóøàòåëåé ñåðäöå âäðóã ñëàäêî çàùåìèëî.
     -- ‚ñåì, âñåì, âñåì!!! -- êðè÷àëè ‹èçà ñ €ëåíêîé.
     ‡àéêèíû-ðîäèòåëè çàòàèëè äûõàíèå.
     ’åëåêàìåðà ïîäúåõàëà ê áóêåòó âïëîòíóþ, âîò îí çàíßë âåñü ýêðàí, àðîìàò
ñâåæåñðåçàííûõ  ðîç  íàïîëíèë  êîìíàòó, îõàïêà  öâåòîâ  ìåäëåííî âûðîñëà  è,
îòäåëèâøèñü îò ñòåêëà, ñâàëèëàñü íà ïîë·
     å  ìîæåì  ðó÷àòüñß  çà  òî÷íîñòü,  íî,  ðàññêàçûâàþò,   ó  âûêëþ÷åííûõ
ðàäèîïðèåìíèêîâ  â çàêðûòûõ ïîìåùåíèßõ -- è òî  ïîßâèëèñü ðîçû.  îëåå òîãî,
íàéäåííûå ïîçæå, îíè ñîõðàíßëè  ñâåæåñòü è  äîëãî-äîëãî åùå ñòîßëè â âîäå íå
îáëåòàß.
     à ýòîì ïðåññ-êîíôåðåíöèß çàâåðøèëàñü.
     Šîãäà ñåñòðû â îêðóæåíèè ñòàðûõ è íîâûõ äðóçåé ïðîáèðàëèñü ê âûõîäó, íà
‹èçó  âäðóã íàáåæàë è öåïêî ñõâàòèë  åå çà ïóãîâèöó âîñòîðæåííûé ÷åëîâå÷åê ñ
ïóøèñòîé ëûñèíîé è äåòñêèìè ñèßþùèìè ãëàçàìè.
     -- ‚èêòîð è ’àðàñîôô!  êîëîãè÷åñêèé âåñòíèê "”üþ-”üþ". Žñòðîâà ”èäæè.
„îðîãàß ‹èç! Œèëàß ëåí! Žòâåòüòå íàøèì ÷èòàòåëßì, êàêîé íàãðàäû îæèäàåòå âû
îò âîëøåáíèêîâ è ïðàâèòåëüñòâ ‡åìëè çà ó÷àñòèå â ñïàñåíèè ÷åëîâå÷åñòâà?
     ‹èçà òùåòíî ïûòàëàñü îñâîáîäèòü ïóãîâèöó.
     -- ‚îîáùå-òî, ß ìå÷òàëà óêîðîòèòü ñåáå íîñ, -- ñóõî ñîîáùèëà îíà. -- î
òåïåðü íà÷èíàþ ñîìíåâàòüñß. ‚åäü ñ äðóãèì íîñîì ýòî áóäó óæå íå ß, ïðàâäà?
     --  Œîé ñûí, žäæèí,  çàêàí÷èâàåò êîëëåäæ! -- çàêðè÷àë ÷åëîâå÷åê. --  Ží
áûë áû ñ÷àñòëèâ èìåòü  òàêóþ  íåâåñòó!  ˆ íå íóæåí äðóãîé íîñ!  ‡à÷åì äðóãîé
íîñ?! ”îòî, âàøå ôîòî, óìîëßþ!
     --  ‹èçà! --  çàøèïåëà €ëåíêà. -- à íàñ æå  ðîäèòåëè ñìîòðßò! ‚ñïîìíè,
÷òî ìàìà ãîâîðèò: "àíî òåáå åùå î ìàëü÷èêàõ äóìàòü!"
     -- Œíå åùå ðàíî  ëþáèòü,  ãîñïîäèí ’àðàñîôô· -- ‹èçà ñäåëàëà ãðàöèîçíûé
ðåâåðàíñ.
     -- àì âàãîí àðáè îáåùàëè êóïèòü! -- €ëåíà  òàêòè÷íî çàìßëà ùåêîòëèâóþ
òåìó. -- •âàòèò íà ‹èçêèí êëàññ, íà ìîé áóäóùèé êëàññ, è åùå îñòàíåòñß.
     àêàòèëàñü ñëåäóþùàß âîëíà ïîêëîííèêîâ, è ìàëåíüêîãî æóðíàëèñòà îòíåñëî
â ñòîðîíó. åêîòîðîå âðåìß îí ïîäïðûãèâàë,  âûíûðèâàß  èç êó÷è äðóãèõ ãîëîâ,
ðàçìàõèâàë áåëîé æåì÷óæíîé ïóãîâêîé,  âûêðèêèâàë ïðèãëàøåíèß  íà  çíàìåíèòûå
îñòðîâà, ïîñòåïåííî ñêðûâàßñü èç âèäó.
     „åâî÷åê, ôåþ, êàðòîìîðîâ è å÷åíþøêèíà ñ ”åäåé ðàçìåñòèëè â  çíàìåíèòîé
ãîñòèíèöå,   â    ìíîãîêîìíàòíûõ   ðîñêîøíûõ   àïàðòàìåíòàõ.   àíüøå    òóò
îñòàíàâëèâàëèñü ëèøü êîðîëè, ïðåçèäåíòû è êèíîçâåçäû ìèðîâîãî ìàñøòàáà.
     ‘îïðîâîæäàþùèå  óäàëèëèñü.  è÷÷è  è  åãî  êîìàíäà  îñòàëèñü  ñèäåòü  â
ãîñòèíîé âîêðóã äåðåâßííîãî, íà ìàññèâíîé  íîãå, ñòîëà ñðåäíåâåêîâîé ðàáîòû.
îãó ýòó  îáâèâàë  èñêóñíî âûðåçàííûé äðàêîí.  ’ðè  ãîëîâû  ÷óäîâèùà  ñ òðåõ
ñòîðîí ïîäïèðàëè ñòîëåøíèöó.
     „âåðü  çàïåðòà.  --  å÷åíþøêèí  ãëßäåë  ïîä  ñòîë.  --  îäñëóøèâàþùèå
óñòðîéñòâà  îòêëþ÷åíû. ‘òåêëà ñíàðóæè  íåïðîçðà÷íû.  ‡äåñü, â ñâîåì çäîðîâîì
êîëëåêòèâå, ìû çàùèùåíû âïîëíå íàäåæíî. àññêàçûâàéòå, Œóðëûêà àþíîâè÷!


     <i>ƒëàâà âòîðàß</i>
        ‹àíäøàôò ñ ëßãóøàòàìè

     Žñëàáèâ  êîëüöà, äðàêîí ñïîëç âíèç,  áóðíî  îáðàñòàß øåðñòüþ. Œîë÷à, íå
óñïåâ åùå äî êîíöà âåðíóòü ñåáå ïðèâû÷íûé îáëèê, îí âûõâàòèë èç-ïîä  êðûëà è
âîäðóçèë   íà  ñòîë  ñèëüíî  óìåíüøåííóþ  --  ëàäîíè   â  äâå  âåëè÷èíîé  --
áðèëëèàíòîâóþ áàøíþ.
     î÷òè  âñå  ïðîñòðàíñòâî  âíóòðè   çàíèìàë,  êîëîòß  íîãàìè  â   ñòåíû,
çäîðîâåííûé,  êðàñíî-áóðûé  êàðòîìîð. ”èçèîíîìèþ åãî,  è  òàê íå  ñëèøêîì-òî
ñèìïàòè÷íóþ, èñêàæàëà ßðîñòü. –èëèíäð, ñîòðßñàßñü, ïëßñàë íà êðàþ ñòîëà.
     -- îëêîâíèê ‹îâ÷èëà!.. -- å÷åíþøêèí ïðèñâèñòíóë. ûñòðî è òðåâîæíî îí
âãëßäåëñß  â óçíèêà, ïðîíèêàß âãëóáü äî ïå÷åíîê. -- ’î÷íî îí! ‚îò òàê ôîêóñ!
ƒäå ìåäàëüîí, €ëåíêà?!
     -- å çíà-à-þ! -- €ëåíà, èñïóãàâøèñü, îùóïûâàëà øåþ. -- ‚ñå âðåìß çäåñü
áûë, âèñåë· Ÿ íå çàìåòèëà· Žé, ÷òî òåïåðü áóäåò?!
     -- ðîâåëè, êàê ìàëåíüêîãî! -- è÷÷è,  íå ñäåðæàâøèñü,  ñòóêíóë êóëàêîì
ïî ñòîëó. àøåíêà,  ïîäïðûãíóâ, îñòàíîâèëàñü.  îëêîâíèê  îçàäà÷åííî ïðèòèõ,
ðàçãëßäûâàß êîìïàíèþ.
     -- Šàêîé æå ß äóðàê! “ñïîêîèëñß!.. àñòßïà! ‘ëåïîé, äîâåð÷èâûé èäèîò!..
-- å÷åíþøêèí ÷óòü íå ïëàêàë â îò÷àßíüå.
     --  „à  ðàññêàæèòå  æå, ÷òî  ñëó÷èëîñü?! -- ”àíòîëåòòà  âñòàëà, îáíèìàß
âñòðåâîæåííûõ ñåñòåð.
     -- Ž÷èñòîê ñáåæàë, -- õìóðî  îáúßñíèë ìàëü÷óãàí. Ží óæå ïðèøåë â ñåáß è
òåïåðü ñòåñíßëñß âñïûøêè. -- ’îëüêî ñåé÷àñ äî ìåíß äîøëî· ‚îò ýòîãî ìîëîäöà,
-- è÷÷è  óêàçàë íà ‹îâ÷èëó, -- îí  åùå  ðàíüøå îáðàòèë â ìåäàëüîí, ÷òîá  íå
ìåøàë äî ïîðû. € ïàäàß ñ áàëêîíà, ïîñëåäíèì óñèëèåì ïîìåíßëñß ñ íèì ìåñòàìè.
’àê ÷òî â áàøíþ ß çàòî÷èë ïîëêîâíèêà â îáëè÷üå Ž÷èñòêà. àñòîßùèé æå êîëäóí,
ïðåâðàùåííûé  â çîëîòóþ  áåçäåëóøêó, áûë âñå âðåìß ó íàñ ïîä íîñîì è,  êîãäà
ñ÷åë íóæíûì, óñêîëüçíóë.
     -- Ží ó ìåíß  íà øåå âèñåë?! -- €ëåíà ïåðåïóãàëàñü ïî-íàñòîßùåìó.  -- Ÿ
åãî òðîãàëà, îòêðûâàëà, öåëîâàëà· ’åïåðü çàáîëåþ?.. Šîæà îáëåçåò, äà? ’îëüêî
íå îáìàíûâàéòå!
     -- Šðàøå ïðåæíåãî ñòàíåøü! -- óñïîêîèë ”åäß. -- Šîëäóí,  çëîäåé, äà åùå
è çàðàçíûé -- òàêîãî áóêåòà äàæå â ñêàçêàõ íå áûâàåò. Œíå âîò èíîå íåâäîìåê.
‘ ÷åãî áû ýòîò õâàò, -- îí  êèâíóë íà  ïîëêîâíèêà, -- îáðàòíî  â ñâîþ ëè÷èíó
âåðíóëñß? ’àê  áû  ìû îïàñíîñòè è íå ïî÷óßëè.  ó, ïðîïàëî ó êðàñíîé  äåâèöû
óêðàøåíèå -- òàê ïîòåðßëà, ñ êåì íå áûâàåò.
     -- Žäíî èç äâóõ, -- ðàçäóì÷èâî  ïðîìîëâèë äðàêîí. -- ‹èáî ñèë ó íåãî íå
õâàòèëî íà ïðî÷íîå êîëäîâñòâî, ëèáî âñå òî÷íî ðàññ÷èòàíî. …ñëè âåðíî âòîðîå,
çíà÷èò, Ž÷èñòîê äðàçíèò íàñ, æäåò îòâåòíîãî õîäà.
     --  —òî  îí  ìîæåò  ñäåëàòü?  --  ôåß  äóìàëà âñëóõ.  --  ðèëëèàíòû  â
”àíòàçèëüå, ê íèì íå ïîäáåðåøüñß. ˆñïîðòèòü ðàêåòû?
     --  “âåðåí,  ÷òî íåò!  -- îæèâèëñß å÷åíþøêèí.  -- „îïóñòèì,  îòëåò  íà
‡àïåêó  íåâîçìîæåí.  —òî  òîãäà?  ˆëè ëþäè, èëè êàðòîìîðû.  Œåñòà  äëß òåõ è
äðóãèõ  íà  îáùåé ìàòåðè-‡åìëå  íåò. ‡íà÷èò,  âîéíà. ‹þäè ïðåäóïðåæäåíû. ðè
íûíåøíåé ðàññòàíîâêå ñèë ïîáåäû êàðòîìîðàì íå âèäàòü.
     -- …ñòü  ëèøü îäèí ïóòü äëß Ž÷èñòêà, -- ïðîäîëæèë ìàëü÷èê. --  ‘ìåñòèòü
ƒëàêà, çàíßòü åãî  ìåñòî  è, óëåòåâ ñî ñâîèì íàðîäîì,  ñòàòü  êîðîëåì  öåëîé
ïëàíåòû.
     -- ‹ó÷øå  óìåðåòü!  -- îò÷àßííî çàêðè÷àëà  Šîæóðêà. --  òà  íåñ÷àñòíàß
‡àïåêà áóäåò ñïëîøíîé òþðüìîé. Šàìåðîé ïûòîê!
     ‹èçà îáâåëà äðóçåé ñîííûìè ãëàçàìè.
     -- è÷åãî  íå ñîîáðàæàþ,  -- ïîæàëîâàëàñü  îíà. -- “ìîòàëàñü.  ‚çäðåìíó
ïîë÷àñèêà, ïîòîì ìåíß ðàçáóäèòå. ‹àäíî?
     €ëåíêà óæå ñïàëà.
     --  è ê  ÷åìó èì ëèøíåå  ñëûøàòü,  --  îáúßñíèë è÷÷è. -- €  ìû,  ïîêà
‡àéêèíû-ðîäèòåëè íà ðàáîòå, äî÷åê, à çíà÷èò, è íàñ íà ñâîåì ýêðàíå íå âèäßò,
ìîæåì ïîñîâåùàòüñß. Ÿ áîþñü, ÷òî  ñàìàß áîëüøàß  îïàñíîñòü ãðîçèò ñåé÷àñ êàê
ðàç €ëåíêå è ‹èçå·


     Žñòàâàëîñü ñîâñåì  íåìíîãî  âðåìåíè  äî âûëåòà  íà ‡àïåêó  äâóõ ðàêåò ñ
ðàçâåä÷èêàìè  è  å÷åíþøêèíûì  âî  ãëàâå.  åñêîëüêî  äíåé,  ïðîøåäøèõ ïîñëå
ïåðåïîëîõà  â ‘îâåòå Žáúåäèíåííûõ àöèé, îòâåòñòâåííûå èñïîëíèòåëè òðóäèëèñü
áåç óñòàëè. è÷÷è íå ñïàë âîîáùå, óâåðßß, ÷òî ýòî è íè ê ÷åìó.
     ûæåâîëîñûé ãåðîé è åãî íîâûå  ñîðàòíèêè  -- ãóìàííûé  èíäèåö è  ñòàðûé
åðåñ äå ƒàëüåðîñ âîçíèêàëè â ñàìûõ ðàçíûõ è íåîæèäàííûõ óãîëêàõ ‡åìëè.
     ‘òðåìèòåëüíî è  íåóòîìèìî  è÷÷è  íàâîäèë  ìîñòû,  ïðèâîäèë  ê ñîãëàñèþ
íàöèè, íàðîäû,  ïëåìåíà. ‹þäè, æèâîòíûå, ïòèöû è öâåòû, äåðåâüß è  íàñåêîìûå
-- îí íå çàáûâàë íèêîãî.
     îêà  ƒåíåðàëüíûé ‘åêðåòàðü ‘Ž è äîêòîð  ðàõíàìóð ðåøàëè  âîïðîñû  íà
óðîâíå êîíòèíåíòîâ,  ïðàâèòåëüñòâ, ìýðèé è ïîñåëêîâûõ  ñîâåòîâ,  íåâåðîßòíûé
å÷åíþøêèí óñïåâàë âäåñßòåðî áîëüøå.
     ”ðàê,  ðâàíûå äæèíñû,  íàáåäðåííàß ïîâßçêà, øêóðà ëüâà,  êîðà  áàîáàáà,
èçóìðóäíûå äîñïåõè  êóçíå÷èêà  -- ñâîé ñðåäè  ñâîèõ, îí  âèõðåì  íîñèëñß  ïî
ïëàíåòå, ëàòàß åå íåïðî÷íûé êîñòþì çåëåíîé íèòüþ íàäåæäû.


     ”åäß, ìåõàíèê-ñàìîó÷êà, îáëåòàë â òðîëëåéáóñå âîåííûå áàçû, ïåðåäåëûâàß
ðàêåòû.  ‚åäóùèå  àòîìùèêè  ìèðà  --  ãðóïïà ñîäåéñòâèß,  -- çàòàèâ äûõàíèå,
ñìîòðåëè íà âîëøåáíûå ïàëüöû äîìîâîãî. Œîëîòîê, êóñà÷êè  äà ëîáçèê -- äðóãèõ
èíñòðóìåíòîâ ‚åëèêèé Œàã íå ïðèçíàâàë.
     ‡à ðàáîòîé îí, êàê ïðàâèëî, íàïåâàë ëþáèìûå ïåñíè, õîòß  ïîðîé ïîçâîëßë
ñåáå è ôèëîñîôñêèå îáîáùåíèß.
     -- îãëóïåë íàðîä, äîëîæó ß âàì, -- âçäûõàë äîìîâîé. -- „åòè ìàëûå è òî
ñìûøëåíåé.  Šàðàïóç  òàéêîì  ìîðîæåíîå  ñëîïàåò  --  òàê îí  õîòü  ñêðûâàåò,
ñòåñíßåòñß,  çíàåò,  ÷òî  ïðîñòûòü,  çàáîëåòü,  çíà÷èò,  ìîæåò  çàïðîñòî.  €
âçðîñëûå òîëüêî óäîâîëüñòâèå  ñâîå  ïîíèìàþò. “æ âðîäå çíàþò -- íåëüçß! -- è
îïßòü ãðßçíßò, èñòðåáëßþò,  òðàâßò. ‚åäü  ñòèõîâ îäíèõ ñêîëüêî  íàïèñàíî, --
îêîí÷àòåëüíî çàãðóñòèë ”åäß. --  "…ñëè êàæäûé ñîðèòü ïåðåñòàíåò, òî íà ðûíêå
÷èñòî ñòàíåò."  ˆëè  âîò ýòî  :"We  always  kill the one  we  love·"  --  îí
íåíàâßç÷èâî áëåñíóë ôðàçîé èç “àéëüäà.
     -- ó ïðîâîäèì  êàðòîìîðîâ ÷åñòü ïî ÷åñòè.  Œû âåäü, ÷àðîäåè, îïßòü ïîä
çåìëþ óéäåì. Šîëäîâñòâî íàøå íà ëþäåé ïîñëå øåñòíàäöàòè ëåò  íå äåéñòâîâàëî.
€ ñåé÷àñ ÷òî? åøòî âñß ïëàíåòà â äåòñòâî âïàëà?
     --  Œíîãî â ãàçåòàõ, êîíå÷íîå äåëî,  âðóò.  -- ‚åëèêèé Œàã  îòðßõíóë  ñ
ëàäîíåé êðîøêè ìèðíîãî  óæå  àòîìà  è  ïåðåäâèíóëñß  ê ñëåäóþùåé ðàêåòå.  --
—èòàë, ê ïðèìåðó,  íàìåäíè, áóäòî ß, ”åäîð àôíóòüåâè÷, â ïåòðîâñêèå âðåìåíà
áîßðèíîì áûë. ‹åñ ðóáèòü è êîðàáëè ñòðîèòü íå õîòåë. ðîòèâèëñß öàðþ, ïîòîìó
êàê  ïðèðîäó áåðåã.  ‡à òî, çíà÷èò, è êîí÷èë  íà  ïëàõå, íî ñèëîé  âîëøåáíîé
âîçðîäèëñß· Šëåâåòà ýòî.
     Ÿ â òó ïîðó óæå ê  ôàíòàçèëüñêîé  çåìëå ïðèáèëñß.  ˆç ðîäíîé-òî äåðåâíè
íàñ, äîìîâûõ,  êîëäóíû âûêóðèëè,  âîò è ïîøåë êóäà ãëàçà  ãëßäßò. € îíè âíèç
ãëßäåëè.    Žãëßäåëñß,   îáîñíîâàëñß    è   îòêðûë   ïåêàðíþ   íà   ïàðó   ñ
„ðàêîøêèóñîì-ìëàäøèì, ñ  ƒðûçîäóáîì  àþíîâè÷åì.  ‘ëàâíî äåëî ïîøëî. Ÿ òåñòî
çàìåøó, â  ïå÷ü  õëåáû ïîñòàâëþ, îí äîõíåò ðàçîê-äðóãîé --  è ãîòîâî.  óëêè
ïûøíûå, ñëàäêèå, êàëà÷è ðóìßíûå. € ïîòîì· íó,ýòî äîëãàß ïåñíß.
     -- Ÿ  âåäü ïðî  ãàçåòû, --  íàïîìíèë  äîìîâîé ôèçèêàì. --  ’óò êàê-òî è
ïîëåçíàß  ïîïàëàñü  ñòàòüß. „îêòîð  åéìåðñ òàêîé  åñòü, íå ñëûõàëè? îíßòíî
ïèøåò,  íå çàêîâûðèñòî, çà  ýòî óâàæàþ.  ‡åìëß --  ýòî  âðîäå êàê  êàñòðþëß,
êîòîðàß íà îãíå ñòîèò, à â íåé ëßãóøàòà ïëàâàþò. ðàíßòñß  ëßãóøàòà, êðè÷àò,
÷òî  ñâàðèòüñß  íåäîëãî,  à  ñàìè  âñå  ÷åðåç  êðàß  ïåðåãèáàþòñß  äà  îãîíü
ðàçäóâàþò. ‘ìåðòåëüíàß êàñòðþëß· -- ”åäß ïîäíßëñß. -- ó, çäåñü âñå. €éäà íà
äðóãóþ áàçó, ãîñïîäà õîðîøèå·

     €ëåíà è ‹èçà áåç óñòàëè îòäûõàëè. ‘âîèì ëþáèìèöàì, íåìàëî ïîòðóäèâøèìñß
è ïåðåæèâøèì, ïëàíåòà ðåøèëà óñòðîèòü âåñåëûå êàíèêóëû.
     ”àíòîëåòòà, „ðàêîøêèóñ è  ÷åòâåðêà  êàðòîìîðîâ  íå îñòàâëßëè  ñåñòðåíîê
îäíèõ íè íà ìèíóòó. „àæå  íî÷è äðàêîí è  ôåß  ïðîâîäèëè ó  ïîñòåëåé äåâî÷åê,
íåñïåøíî âûêëàäûâàß ßðêèå êàðòèíû èç ãëßíöåâîé ìîçàèêè âîñïîìèíàíèé. € óòðîì
çàâåðßëè, áóäòî áû òîæå ïðîäðåìàëè äî ðàññâåòà.
     à ëþäßõ „ðàêîøêèóñ ïðèíèìàë âèä îáû÷íîãî êîòà, êðóïíîãî, òðåõöâåòíîãî,
áåç íàìîðäíèêà,  íî âñå æå  íà ïîâîäêå. ”àíòîëåòòà ïðåîáðàæàëàñü â ïî÷òåííóþ
ãóâåðíàíòêó ñðåäíèõ ëåò.  Šàðòîìîðû ñòàíîâèëèñü ùåíßòàìè â êîðçèíêå.  ‘åñòðû
íàäåâàëè òåìíûå î÷êè è øàïî÷êè, ìåíßâøèå âíåøíîñòü.
     ’àêàß âîò ìàñêèðîâêà ïîçâîëßëà  ñ ëåãêîñòüþ  óñêîëüçàòü  îò  äåæóðèâøèõ
âíèçó âîñòîðæåííûõ  ïîêëîííèêîâ,  æóðíàëèñòîâ  è  áåçîáèäíûõ,  íî íàçîéëèâûõ
ïñèõîïàòîâ.
     €âòîêîíöåðíû âñåãî ìèðà ñòðåìèëèñü ïðåäîñòàâèòü ãåðîèíßì â  ïîëüçîâàíèå
ëèìóçèíû ñâîèõ  ôèðì.  îáåäèë çíàìåíèòûé "Œåðñåäåñ-åíö". å÷åíþøêèí âûáðàë
äëß ‹èçû  ñ €ëåíîé ïîñëåäíþþ  ìîäåëü -- "Œåðñåäåñ-700", òîëüêî ÷òî ïðîøåäøóþ
èñïûòàíèß è åùå íå çàïóùåííóþ â ìàññîâîå ïðîèçâîäñòâî.
     Šàæäûé  äåíü,  íåñìîòðß  íà  ñóìàñøåäøèé  ãðàôèê,è÷÷è   âûêðàèâàë  äëß
äåâ÷îíîê äâà ïîëíîâåñíûõ  óòðåííèõ ÷àñà. ”àíòîëåòòà è „ðàêîøêèóñ ìîãëè â ýòî
âðåìß ðàññëàáèòüñß è ïåðåäîõíóòü.
     ‹èìóçèí âíåçàïíî èñ÷åçàë  èç ãàðàæà  îòåëß, âîçíèêàß  â íåïðåäñêàçóåìîì
ìåñòå ãîðîäà. ˆ ñðàçó æå â ìàøèíå îêàçûâàëèñü €ëåíêà, ‹èçà è è÷÷è.
     å÷åíþøêèí  ó÷èë   ñåñòðåíîê   âîäèòü.  €ëåíà   îêàçàëàñü   îðãàíè÷åñêè
íåñïîñîáíîé ê  òåõíèêå. ‹èçà  æå áûñòðî  îñâîèëàñü çà ðóëåì è  ñïðàâëßëàñü ñ
àâòîìîáèëåì äîâîëüíî ëèõî.
     „àáû  íå  ïðèâëåêàòü  âíèìàíèß â  ëþäíûõ  ìåñòàõ, "ìåðñåäåñ" ñ  ïîìîùüþ
å÷åíþøêèíà ìîã  èçìåíèòü íîìåð, öâåò, à òî  è ïðîñòî  îáåðíóòüñß  çàóðßäíûì
"ôîðäîì" èëè íå ïåðâîé ñâåæåñòè "òîéîòîé".
     Ž ïîñåùåíèè „èñíåéëåíäà ìîæíî áûëî áû íàïèñàòü îòäåëüíóþ  ãëàâó. ‘åñòðû
ïðîâåëè òàì äâà äíß, ñ  óòðà  äî âå÷åðà. å÷åíþøêèí íà÷èíàë ýêñêóðñèþ, ïîòîì
åãî ñìåíßëè ôåß è äðàêîí, ïîòîì· íåò, íå áóäåì çàòßãèâàòü êíèãó.
     ˆñïîëíèëàñü,  êñòàòè,  åùå  îäíà  ‹èçèíà ìå÷òà. Žíè ñ  €ëåíîé ïîïàëè íà
êîíöåðò ïîïóëßðíåéøåé  ðîê-ãðóïïû "åìîíò  âåðáëþäîâ". ‡àë áåñíîâàëñß,  ñâåò
ãàñ,  âñïûõèâàë  è  ðâàë  ãëàçà  îñêîëêàìè,  êîãäà  íà  ýñòðàäó  ñ   âîïëåì:
"Žëå-îëå-å!!"  âûñêî÷èë  âåëèêèé  ‹åëèê,  óäàðíèê ðîêîâîãî  òðóäà, êóáèíñêèé
ýìèãðàíò, ñûí ôëåéòèñòà-ìàëàéöà è íîðâåæêè, áàðîíåññû •èëüäåíõðþíäèã.
     --  ‚   ïóñòûíå  ÷àõëîé  è  ñêóïî-î-î-îé!!  --  çàâåëè  "ðåìîíòû"  ñâîé
íåïîáåäèìûé øëßãåð, ÷åìïèîíà âñåõ õèò-ïàðàäîâ ïîñëåäíèõ ëåò.
     ‚åðáëþä ñî âçäåðíóòîé ãóáî-î-î-îé! Ž-î!
     Žïßòü îñòàëñß -- ó-ó! áåç ðåìî-îíòà,
     Ží íå-å äîéäåò, íåò, íå äîéäåò
     äî ƒåëëåñïîíòà! €-ý!!.
     €ëåíêå êîíöåðò íå ïîíðàâèëñß. ‚ñþ îáðàòíóþ äîðîãó äåâî÷êè ñïîðèëè, ÷óòü
íå ïîññîðèâøèñü.
     -- ’û äî ãåíèàëüíîé ìóçûêè ïðîñòî íå äîðîñëà, -- óâåðßëà ‹èçà, ïðèæèìàß
ê ãðóäè ôîòîãðàôèþ ãðóïïû ñ àâòîãðàôàìè "ðåìîíòîâ".
     --  —òî ïîïàëî,  --  òèõî çàùèùàëàñü €ëåíà. -- Žðóò è îðóò. Ÿ ñïîêîéíûå
ïåñíè ëþáëþ è ÷òîá âñå ñëîâà ðàçáèðàëèñü.
     -- òî €‘Ž‹ž’Ž ðàçíûå âåùè! --  íàñòàèâàëà ñåñòðà. -- „àæå ñðàâíèâàòü
íåëüçß. è÷÷è, ñêàæè òû!
     -- Ÿ Žêóäæàâó ëþáëþ,  -- ïðèçíàëñß å÷åíþøêèí. -- ‚ûõîäèò, €ëåíêèí âêóñ
ìíå  áëèæå. î ñïîðèòü íå î ÷åì. „îðîãè  ýòîé äàëüíåé  íà âàñ îáåèõ  õâàòèò.
‹èøü áû âñåãäà áûë ðßäîì ñèíèé òðîëëåéáóñ.
     --  î ñåé÷àñ âåäü  ”åäß  â íåì åçäèò· --  ‹èçà  íå ïîíßëà ñïóòíèêà. --
å÷åíþøå÷êèí! ’û âåäü è ñàì ìîæåøü ïðåâðàòèòüñß â òðîëëåéáóñ. îìíèøü?
     -- Ÿ æå íå âñåãäà ðßäîì, -- âçäîõíóë è÷÷è, îñòàíàâëèâàß "ìåðñåäåñ". --
òî òîæå õîðîøàß ìàøèíà. ‘åé÷àñ ìû åå òîëüêî ÷óòü-÷óòü óñîâåðøåíñòâóåì.
     Ží ïîäíßë êàïîò è, çàñó÷èâ ðóêàâà,  ïðèíßëñß êîïàòüñß  â ìîòîðå. àëüöû
åãî   ãíóëè   ìåòàëë,   êàê  ïëàñòèëèí,   ðàçðûâàëè,  ñîåäèíßëè,   èçãèáàëè,
ðàçãëàæèâàëè·
     -- ƒîòîâî!  -- çàõëîïíóâ êàïîò, ìàëü÷óãàí óñåëñß è êðóòî âçßë ñ  ìåñòà.
--  ’åïåðü,  ‹èçîíüêà,  âû  è  áåç  ìåíß  øóòß  îòîðâåòåñü îò ëþáîé  ïîãîíè.
‡àïîìèíàé.
     è÷÷è  îáúßñíßë, ‹èçà ïîâòîðßëà,  €ëåíêà  õëîïàëà  ðåñíèöàìè, ãëßäß  íà
÷óäåñíûå øòóêè, âûòâîðßåìûå ìàøèíîé.
     -- „à-à· -- ‹èçà âûòåðëà  âñïîòåâøèé  ëîá. -- ‘ëóøàé, à ñêîëüêî áû òåáå
çàïëàòèëà ôèðìà çà ïåðåäåëêó ìîäåëè?
     -- ó, -- çàäóìàëñß å÷åíþøêèí, -- ìèëëèàðä áû, íàâåðíîå, äàëè.
     -- óáëåé?! -- àõíóëà €ëåíà.
     ‹èçà ôûðêíóëà.
     -- Ÿ äóìàþ, äîëëàðîâ. ðàâèëüíî?
     --  „àëè  áû  è  â çîëîòûõ  äóêàòàõ, -- å÷åíþøêèí ðàññìåßëñß.  --  î,
âîîáùå, ìàøèíà  êëàññíàß. òó ìîäåëü ëåãêî áûëî ïîäïðàâèòü. îåõàëè äîìîé, à
òî ìíå âðåìß èñ÷åçàòü.
     -- €  êîãäà  ïî-íàñòîßùåìó  äîìîé?  -- €ëåíêà  øìûãíóëà íîñîì. -- ‡äåñü
î÷åíü  õîðîøî, íî ß  óæå  ïî  âñåì  ñêó÷àþ.  àç â  äåíü  ñ  ìàìîé-ïàïîé  ïî
âèäåîòåëåôîíó  --  ýòî  æå ìàëî.  Ÿ  âî äâîð  íàø  õî÷ó, è ê áàáóøêàì,  è  ê
äåäóøêàì, è â êâàðòèðó íàøó, è íà äà÷ó.
     --  ‘êîðî  óæå,  íå  ãîðþé!  ðîâîäèì  êàðòîìîðîâ,  âåðíåòåñü  äîìîé  ñ
ïî÷åñòßìè. ‡àâòðà ß  óëåòàþ  íà ‡àïåêó, çíà÷èò, îñòàëîñü  äåë íåäåëè íà äâå.
óäåòå áåç ìåíß ñêó÷àòü?
     €ëåíà âíèìàòåëüíî ñìîòðåëà íà ìàëü÷èêà.
     --  ’û  ÷òî-òî  íåõîðîøåå  çíàåøü,  à íàì  íå ãîâîðèøü,  -- ñêàçàëà îíà
íåîæèäàííî. --  î÷åìó  ìíå  òàê  âñå  âðåìß êàæåòñß?.. ‹èçà,  ÷òî ß  ñåé÷àñ
ñïðàøèâàëà?
     -- Šîãäà íàì äîìîé? -- ñòàðøàß  ñåñòðà, ïîõîæå,  ïðîïóñòèëà íàïðßæåííûé
ìîìåíò ìèìî óøåé. -- Ÿ  òîæå  õî÷ó,  òîëüêî ß îáåùàëà  ñîëèñòà "ðåìîíòîâ"  â
ãîñòè  ê íàì â îòåëü  ïðèãëàñèòü. îë  î'Œîéêèí, âîò îí íà ôîòî -- êóð÷àâûé,
ðàçðèñîâàííûé. ‹åíêà, äàäèì åìó àâòîãðàôû? Œîæíî, è÷÷è?..


     à ðàéñêîì îñòðîâêå áëèç Œàäàãàñêàðà â øòàá-êâàðòèðå ãàíãñòåðîâ áóðëèëè
ïåðåìåíû. ‹àððè  ‹þãåð,  òâîðåö è  ãëàâà  ïðåñòóïíîãî  ñèíäèêàòà,  îáúßâèë î
íàìåðåíèè  ëèêâèäèðîâàòü  äåëî.  ‘àì  õîçßèí è  åãî  ïîäðó÷íûå --  “æàñòèê è
Šîñîãîëîâûé, ïîßâèâøèñü  â íåáîñêðåáå  íà íåñêîëüêî ÷àñîâ, òóò  æå  èñ÷åçàëè
âíîâü.  ‹èøü  èçðåäêà ‹àððè âûçûâàë çàìåñòèòåëß ïî ðàäèî è  îòäàâàë ïðèêàçû,
ïîâåðãàâøèå òîãî â íåäîóìåíèå è ïàíèêó. î îñëóøàòüñß âñåñèëüíîãî øåôà —àðëè
èìáîì áîßëñß.
     —àðëüç ýäìåí èìáîì, íåñîìíåííî, áûë áëåñòßùèì  äæåíòëüìåíîì. ‘âåðêàëè
åãî  íàïîìàæåííûå  âîëîñû, ïðîáîð,  ìàñëåíûå ëàñêîâûå  ãëàçà,  óñèêè,  çóáû,
ãàëñòóê,  áóëàâêà  â ãàëñòóêå, çàïîíêè,  áîòèíêè, öåïî÷êà íà æèëåòå,  êîñòþì
ìßãêî îòëèâàë ñåðåáðîì. îä÷èíåííûå ïðîçâàëè åãî ‘èßþùèì —àðëè.
     ‘åé÷àñ íà ñàìîé  ìàëåíüêîé èç ñâîèõ ßõò, â ïîëíîì îäèíî÷åñòâå, —àðëè, â
êîòîðûé  óæå ðàç,  ëèõîðàäî÷íî  îáäóìûâàë  ñèòóàöèþ.  ‚îëíû ÷óòü  ïîêà÷èâàëè
äðàãîöåííóþ ñêîðëóïêó, ñòîßùóþ íà  ßêîðå áëèç îñòðîâêà, ó âõîäà â êîðàëëîâóþ
ëàãóíó. åñïîùàäíîå ñîëíöå âûíóäèëî ãàíãñòåðà ñìåíèòü ïðèâû÷íîå îáëà÷åíèå. ‚
ìàéêå   èç  òîí÷àéøèõ  çîëîòûõ  íèòåé   è  äæèíñîâûõ   øîðòàõ  ñ  çàïëàòàìè,
ñîáñòâåííîðó÷íî ïðèøèòûìè  ñàìûì  çíàìåíèòûì  èç  ïàðèæñêèõ  ìîäåëüåðîâ,  îí
áåññèëüíî  îòêèíóëñß  â øåçëîíãå, ðàññåßííî ïîãëàæèâàß  ïàëüöàìè íåïîäâèæíûé
øòóðâàë.
     Šðàõ,  ðàçîðåíèå, íèùåòà, áûòü ìîæåò, è àðåñò -- âîò ÷òî âèäåëîñü —àðëè
íà  ãîðèçîíòå. åçóìíàß  çàòåß  ‹þãåðà îçíà÷àëà  êîíåö  ñèíäèêàòà.  Šîíå÷íî,
àðåñòà ìîæíî áûëî  èçáåæàòü è  äàæå ñïàñòè ïðè óäà÷å êîå-êàêèå ñðåäñòâà.  î
äëß  ‘èßþùåãî  —àðëè, ‘èìïîìïîí÷èêà,  êàê çâàëà  åãî ïîêîéíàß íûíå  ìàìî÷êà,
æèçíü âñå ðàâíî êîí÷àëàñü.
     Ží ïðèâûê øâûðßòü ìèëëèîíû  íà  ëþáóþ  ïðèõîòü,  äàðèòü öåëûå öâåòî÷íûå
ìàãàçèíû  äåâóøêàì, ñëó÷àéíî  ïðèãëßíóâøèìñß  íà íàáåðåæíîé,  êàæäóþ  íåäåëþ
ïîêóïàòü íîâûå, ñàìûå äîðîãèå, ìàøèíû. Šðîìå òîãî --  âòàéíå îò ‹þãåðà -- îí
çàïóñòèë ðóêó  â êàçíó îðãàíèçàöèè, íàäåßñü âñêîðå ïîêðûòü íåäîñòà÷ó, îäíàêî
çàïóòûâàëñß â äîëãàõ âñå áîëüøå è áîëüøå.
     "“òîïèòüñß? -- ðàçìûøëßë  ‘èìïîìïîí÷èê. -- î äî ÷åãî æ ß áóäó óðîäëèâ,
åñëè  òåëî íàéäóò!  ’üôó!.. ðèãîðøíß  ñíîòâîðíîãî?  —åðò, êàê õî÷åòñß æèòü!
—åðò?.. Šàê ëåãêî âñå ðåøàëîñü â ñêàçêàõ. ðîäàåøü äóøó ÷åðòó, æèâåøü íà âñþ
êàòóøêó, à íà îñòàëüíîå íàïëåâàòü!.."
     -- „óøó  íå ïîêóïàþ! -- âèçãëèâûé ãîëîñ ïîñëûøàëñß âíåçàïíî  çà  ñïèíîé
áàíäèòà.  --  ’àêîé ìåðçàâ-àâ!-àâ!-ìåðððçàâåö íóæåí  ìíå  æèâûì!  ’ðóñëèâûé,
æàäíûé, êðîâàâ-àâ!-ðð-ãàâ!!! -- ãîëîñ çàõëåáíóëñß â ëàå.
     —àðëè