àòüñß ó÷åíèêîì áîæåñòâåííîãî ìàýñòðî.
     ‹èçà   äîâåðßëà  ñâîåìó  ãåðîþ  áåçãðàíè÷íî,  è  âñå   æå  íåîáúßñíèìîå
áåñïîêîéñòâî çàòðóäíßëî åå äûõàíèå.
     ‘êîëüçèòü ïî ëåçâèþ íîæà,
     „ðîæà îò ñëàäîñòè ïîðåçà,
     —òîá íàâñåãäà çàøëàñü äóøà,
     ðèâûêíóâ ê õîëîäó æåëåçà,--
     íåñëûøíî áîðìîòàë è÷÷è.
     ‘òóïèâ íà  ïîëîãèé ñêëîí, ìàëü÷èê óâåðåííî ðàçâåðíóëñß è, âûñîêî ïîäíßâ
ñìû÷îê è  ñêðèïêó, ñëåãêà ïîêëîíèëñß çðèòåëßì. ‘ëåãêà -- ïîñêîëüêó íà ïëå÷àõ
åãî  ïðîäîëæàëà  ñèäåòü  €ëåíà, òîæå âàæíî ñêëîíèâøàß  ãîëîâêó. ‚îò  äåâî÷êà
îêàçàëàñü óæå  íà  çåìëå,  ðßäîì  ñ è÷÷è.  „åðæàñü çà  ðóêè,  îíè  ïîñûëàëè
ñïóòíèêàì âîçäóøíûå ïîöåëóè.
     ‘ìû÷îê è  ñêðèïêà, ïîâèñíóâ íàä å÷åíþøêèíûì, ñëèëèñü è  ïðåâðàòèëèñü â
áîëüøîé  ïåñòðûé øàð. ˜àð ìåäëåííî îïóñêàëñß íà çåìëþ, íî âíåçàïíî  äâèæåíèå
âîçäóõà ïîäõâàòèëî  åãî è, ñëîâíî â  òðóáó ïûëåñîñà, çàòßíóëî  â òîííåëü, èç
êîòîðîãî âûòåêàë ðó÷ååê.
     ’îãî, ÷òî ñëó÷èëîñü âñëåä, íèêòî èç çðèòåëåé ïðåäâèäåòü íå ìîã.
     ‘ëàáûé  õëîïîê ïîñëûøàëñß  èç òîííåëß,  è âäðóã, ñëîâíî  â  îòâåò  åìó,
ðàçäàëñß óæàñàþùèé  ãðîõîò  îáâàëà. åâóùèé ïîòîê  âûðâàëñß èç  ÷åðíîé äûðû,
óñòðåìëßßñü â ïðîïàñòü. Žãðîìíûå  îñòðûå êàìíè âîðî÷àëèñü  â  íåì íå â ñèëàõ
ïðîòèâîñòîßòü áåøåíîìó íàïîðó âîäû.
     å÷åíþøêèí óñïåë ëèøü  ïîäõâàòèòü  €ëåíó è íà  âûòßíóòûõ  ðóêàõ  âûñîêî
ïîäíßòü íàä ñîáîé. Œåðöàíèå çàùèòíîé ñôåðû îêðóæèëî äåâî÷êó. ‚ ñëåäóþùèé ìèã
ïîòîê íàñòèã èõ è áåçæàëîñòíî øâûðíóë â áåçäíó.


     ‹èçà êðè÷àëà, ïûòàëàñü  áðîñèòüñß çà ñåñòðåíêîé,  íî ”àíòîëåòòà  è ”åäß
óäåðæàëè åå.
     ‚îäßíàß  ëàâèíà  ãðåìåëà  åùå ïàðó  ìèíóò,  çàòåì  ñòèõëà.  ˆññßê  äàæå
ñëàáåíüêèé  ðó÷ååê, áåæàâøèé  èç äûðû  ðàíüøå.  Ž÷åâèäíî,  ïîäçåìíûé âîäîåì,
ðàçðóøåííûé îáâàëîì, áûë òåïåðü ïóñò.
     Œîñò óöåëåë. ‚îäà è êàìíè íå äîòßíóëèñü äî íåãî ñîâñåì ÷óòü-÷óòü. óñòè
å÷åíþøêèí ñâîé ÷óäî-ëó÷ ëåâåå ìîñòà, îíè ñ €ëåíêîé îñòàëèñü áû íåâðåäèìû.
     --  ‘ëó÷àéíàß, äóðàöêàß íåîæèäàííîñòü, -- óãîâàðèâàëà ”àíòîëåòòà ‹èçó è
ñåáß.-- ‚ñå ïðåäâèäåòü íåâîçìîæíî.Ÿ óâåðåíà -- €ëåíêà íåâðåäèìà.  å÷åíþøêèí
âîëîñêó ñ åå ãîëîâû íå ïîçâîëèò óïàñòü!
     ‹èçà  âñïîìíèëà  ïðîçðà÷íûé, ìåðöàþùèé  øàð,  â  êîòîðîì  î÷óòèëàñü  åå
ñåñòðåíêà.
     Šðàñíûìè îò ñëåç ãëàçàìè îíà ðîáêî îáâîäèëà ôåþ, êàðòîìîðîâ è äîìîâîãî,
èùà óòåøåíèß è ïîääåðæêè.
     -- î÷åìó æå îíè íå âîçâðàùàþòñß? -- øåïòàëà ‹èçà. --  •îòü áû âåñòî÷êó
ïîäàëè, ÷òî æèâû...
     Šàê áóäòî óñëûøàâ åå, èç òåìíîãî ïðîâàëà áåçäíû ñ îòâðàòèòåëüíûì ïèñêîì
âçìûëà  ëåòó÷àß  ìûøü.  Žíà  ïðîíåñëàñü  íàä ïóòíèêàìè, óðîíèâ ïðßìî â  ðóêè
äåâî÷êè êàêîé-òî  ïðåäìåò, è â ïî÷òèòåëüíîì îòäàëåíèè, íàâåðõó,  óêðûëàñü çà
îäíèì èç ñòàëàêòèòîâ.
     ‚ñêðèêíóâ, ‹èçà ãëßäåëà íà áðèëëèàíò Šîëîìáû, ñíîâà âåðíóâøèéñß ê íåé.
     ‡åëåíûé ëó÷èê ïîòßíóëñß  îò êàìíß, óïåðñß â ñòåíó, è ïî íåé,  ñëîâíî  â
ñâåòîâîé ãàçåòå, áûñòðî ïîáåæàëè áóêâû.
     ”åäß, óñòðîèâ íà êîëåíå ïîòðåïàííûé áëîêíîò, ñòåíîãðàôèðîâàë ïîñëàíèå.
     ƒðîìêî, òîðîïßñü, áîßñü ñáèòüñß, ‹èçà ÷èòàëà âñëóõ:
     "Œû  öåëû, €ëåíêà íå óøèáëàñü, âîëíóåìñß  çà  âàñ.  “ãîäèëè  â  ëîâóøêó
‡àóñåí÷àòûõ Žáîðìîòîâ, òåõ, êòî ðûë  ýòè ïåùåðû êîãäà-òî. ‚ûáåðåìñß ñàìè, íî
áûñòðî  íå  ïîëó÷èòñß. ˆäèòå  âïåðåä  ê ñîêðîâèùàì. †äèòå íàñ â êîíöå  ïóòè.
Žñòàëîñü òðè  ïîâîðîòà íàëåâî, äâà íàïðàâî è åùå òðè -- íàëåâî. ˆ ïîìíèòå --
íà õâîñòå  ó âàñ  áàíäèòû. ’îðîïèòåñü! å  âåøàéòå íîñ!  îäàòåëüíèöå ïèñüìà
âðó÷èòå îòâåò. €ëåíà. è÷÷è."
     Žòâåò ïîëó÷èëñß íåìíîãîñëîâíûì: "óñòü ñîêðàùàþòñß áîëüøèå  ðàññòîßíèß!
–åëóåì, âîëíóåìñß, æäåì."
     ‹èñòîê  èç  áëîêíîòà  ”åäß  ïîëîæèë  íà  äîñêè  ìîñòèêà,  ñàì  îòîøåë â
ñòîðîíêó.  Šðûëàòàß  ïî÷òàëüîíøà  ñîðâàëàñü  ñ ïîòîëêà  è, ñõâàòèâ  çàïèñêó,
èñ÷åçëà â ïðîâàëå.
     ðåäñòîßëî  ðåøàòü,  ÷òî  äåëàòü  ñ  áàíäèòàìè.   Šëóáåíü  ñêëîíßëñß  ê
ñðàæåíèþ.  ”àíòîëåòòà è  ƒëàçîê  ïîääåðæèâàëè  åãî. Šîæóðêà,  åðîâíß è ‹èçà
ïðîòèâèëèñü,  ññûëàßñü  íà   èíñòðóêöèè  å÷åíþøêèíà.  —åñòíî  ãîâîðß,  ‹èçà
îò÷àßííî  òðóñèëà.  ”åäß, ïîñëå  èñ÷åçíîâåíèß è÷÷è ïðèíßâøèé  êîìàíäîâàíèå,
ðàçäóìûâàë. ’åïåðü îò åãî âûáîðà çàâèñåëî âñå.
     -- àðíè ëèõèå, óìåëûå, -- áîðìîòàë äîìîâîé ñåáå ïîä íîñ.  --  Žïßòü æå
îðóæèå  ïðè  íèõ. ’àêóþ,  ãëßäèøü,  øòóêó  óäåðóò  --  è  íå  çàìåòèøü,  êàê
ñïëîøàåøü... óäåì áðàòü! -- çàêîí÷èë îí âíåçàïíî.
     --  € ìîæåò, ïóñòü ïîãóëßþò?  --  ãîëîñ ó  ‹èçû äðîæàë.  --  —òî ñ íèìè
ñâßçûâàòüñß?
     --  óäåì áðàòü! --  ðåøèòåëüíî  ïîâòîðèë ”åäß. -- €  òû,  ‹èçîê,  è íå
âñòðåâàé.  òî   íàøå  ñ  ”àíòîëåòòîé  äåëî.  îñèäèøü  òèõîíå÷êî  âìåñòå  ñ
ïî÷òåííûìè êàðòîøêàìè.
     --  åñîëèäíî,  êîìàíäèð! --  ïðîòßíóë  ƒëàçîê.  --  Œû  òîæå  êîå-÷åìó
îáó÷åíû. óñòü ñïðß÷óòñß æåíùèíû è äåòè. ‚îéíà ìóæñêîå ðåìåñëî.
     -- Žáúßñíßþ äëß íåïîíßòëèâûõ, -- äîìîâîé  ïîäíßë ïàëåö êâåðõó. --  ‹þäè
îíè îò÷àßííûå,  â  ðàáîòå  ñâîåé ìàñòåðà. Œàñòåðà íà ìàñòåðîâ, òóò, ìîæåò, è
áóäåò ó  íàñ ïîáåäà, à áåç æåðòâ  íå îáîéäåòñß.  èñêîâàòü íå  ìîãó, -- ñóõî
ïîäûòîæèë ”åäß.-- Žáîéäåìñß ïî íàøåìó, ïî-âîëøåáíîìó...

     <i>ƒëàâà øåñòàß</i>
        ‘âèäàíèå â íî÷è
     -- ðîñûïàþñü â ñåìü ÷àñîâ -- îòêðûâàþ ñâîé çàñîâ, -- áîðìîòàë Ž÷èñòîê,
áóðàâß ãëàçàìè ñòðåëêè íà çàïßñòüå.
     -- Ží  âñòàåò,  îí âñòàåò  --  êàðòîìîðñêèé  íàø  íàðîä,  --  ïîäõâàòèë
‹îâ÷èëà,  ïðèïîäíèìàßñü  è  çåâàß. -- îäðàß, çàìå÷àòåëüíàß  ïåñíß! Šòî  ýòî
ñî÷èíèë, âàøà òàéíîñòü?
     Žñòàâàëîñü åùå ÷åòûðå ìèíóòû.
     -- ƒëàçîê, -- îòîçâàëñß Ž÷èñòîê  ìàøèíàëüíî. Œûñëè åãî áûëè  äàëåêî. --
Šîðîëåâñêèé ïîðó÷åíåö.  ðåäñòàâüòå,  ïîëêîâíèê,  ìû âìåñòå  ó÷èëèñü â øêîëå
ïåðâîé ñòóïåíè. ‚ îäíîì êëàññå...
     ‚ñþ íî÷ü îí ïðèêèäûâàë  âîçìîæíûå ïëàíû  äåéñòâèé. ðîòèâíî --  ïîêà íå
âåðíåòñß  ÷óäîäåéñòâåííàß ñèëà,  íè÷åãî  íåëüçß  áûëî  ïðåäñêàçàòü  òî÷íî. Ž
ïîòåðßõ  Ž÷èñòîê íå æàëåë.  Šàðòîìîðû, ëþäè, âîëøåáíèêè -- âñå ýòî áûëè ëèøü
ïåøêè â áîëüøîé èãðå. …ãî èãðå...
     ’àéíûé ñîâåòíèê âîâñå íå ñîáèðàëñß îòäàâàòü  êîðîëþ ìàãè÷åñêèé ýëèêñèð.
"óñòü ðàñòîðãíåò  äîãîâîð,  -- äóìàë  îí  òîãäà.  --  òî  áóäåò  ïîñëåäíèì
ïîñòóïêîì ƒëàêà."
     ‡àãîâîð áûë ïðîäóìàí  äî òîíêîñòåé.  “áåäèâ ìîíàðõà, Ž÷èñòîê  ñîáèðàëñß
âûïèòü ýëèêñèð ñàì, çàòåì ñ ïîìîùüþ  ãðóïïû Š“Š“ ñâåðãíóòü è êàçíèòü êîðîëß.
Žáâèíåíèå  ïðåäñòàâëßëîñü ßñíûì: èçìåíà  Žòå÷åñòâó,  ïîïûòêà  âòßíóòü  íàðîä
êàðòîìîðîâ  â  êðîâàâóþ,  ñìåðòåëüíóþ  ñõâàòêó   ñ  ëþäüìè  è  âîëøåáíèêàìè,
íåæåëàíèå ïåðåñåëßòüñß íà áëàãîäàòíóþ, áåçîïàñíóþ, íåîáèòàåìóþ ïëàíåòó.
     ‚ëàñòü!  ‚îò åäèíñòâåííîå â ýòîì ìèðå, ÷òî èìåëî  öåííîñòü äëß ÷àðîäåß.
Ž÷èñòîê åðâûé... òè äâà ñëîâà çâó÷àëè øèðîêî, ïðîòßæíî, ðàñêàòèñòî. å òî,
÷òî  -- "ƒëàê!" ‘ëîâíî  ñóäîðîæíîå êëàöàíüå ñîáà÷üèõ çóáîâ,  âçäîõ äâîðíßãè.
‘åé÷àñ,  êîãäà åãî  çàòåß íå óäàëàñü,  Ž÷èñòîê  ñ îñîáîé ñòðàñòüþ  íåíàâèäåë
êîðîëß...
     -- ’àê  ß æå  åãî  çíàþ!  -- îáðàäîâàëñß ‹îâ÷èëà. -- Žòëè÷íûé ïàðåíü, â
äîñêó ñâîé! Œû êàê-òî êîìïàíèåé çàêàòèëèñü íà âñþ íî÷ü ê ðàçáèòîìó ðåàêòîðó.
ó, øëî âåñåëüå,  ñêàæó  ß  âàì! ‚ïèòàëè ñòîëüêî ðåíòãåí,  ÷òî  ïîòîì íåäåëþ
ñòîßëè íà óøàõ è ñâåòèëèñü çåëåíûì, êàê ãíèëóøêè.
     ’àéíûé  ñîâåòíèê   ðàññåßííî   ñìîòðåë  íà  âîßêó.  îëêîâíèê,   â  åãî
åñòåñòâåííîì ñîñòîßíèè, áûë ïîêà òîëüêî ïîìåõîé. ‡âîíêî ïðîïèùàëè ÷àñèêè,  è
â òîò æå ìèã ‹îâ÷èëû íå ñòàëî. à øåå Ž÷èñòêà ïîßâèëñß ìåäàëüîí íà öåïî÷êå.
     îòßíóâøèñü äî õðóñòà  â ìîðêîâíûõ ñóñòàâàõ,  ÷àðîäåé ìß÷èêîì ïîêàòèëñß
ïî  äîðîãå.  ƒàíãñòåðû  -- åãî  ãëàçà è óøè  --  óñïåëè  ïðîäâèíóòüñß äàëåêî
âïåðåä. Ž÷èñòîê äîãîíßë êîìàíäó ‹þãåðà, áåçîøèáî÷íî âûáèðàß íóæíûå ïîâîðîòû.
ƒëàâíàß  ÷àñòü åãî  âíèìàíèß  áûëà  ïðèêîâàíà  ê  òîìó,  ÷òî  ïðîèñõîäèëî  ñ
áàíäèòàìè.


     “æàñòèê,   ‹àððè  è  Šîñîãîëîâûé  ïî  î÷åðåäè  ïðèíèêàëè  ê  ïåðèñêîïó.
åîæèäàííîñòè ïðîäîëæàëèñü.  €òàêó çàãàäî÷íûõ ñóùåñòâ  åùå ìîæíî áûëî êàê-òî
îáúßñíèòü. Œàëî ëè òàéí ó ïðèðîäû. î ýòî!
     à  êàìåííîì ïîëó â öåíòðå  âûñîêîãî  çàëà ïûëàë  êîñòåð.  àä  ßçûêàìè
ïëàìåíè     êðóòèëñß    âåðòåë    ñ    ïîðîñåíêîì,    ïîêðûòûì    ãëßíöåâîé,
êîðè÷íåâî-ðîçîâàòîé êîðî÷êîé. “ îãíß ðàñïîëîæèëàñü, îæèâëåííî áîëòàß, âåñüìà
ñòðàííàß êîìïàíèß.
     ó÷êó âåðòåëà ïîâîðà÷èâàë ðûæèé, ïðîñòåöêîãî âèäà, ÷åëîâå÷åê. ßäîì, íà
ðþêçàêàõ, ñèäåëè òåìíîâîëîñàß äåâî÷êà â î÷êàõ è ñèíåãëàçàß, ñíîãñøèáàòåëüíàß
êðàñîòêà.  ’óò æå,  ïðßìî  íà  êàìåííîì  ïîëó,  ïðèìîñòèëèñü  ÷åòâåðî  áóðûõ
óðîäöåâ, çíàêîìîãî óæå îáëèêà.
     --  ...’àê è ñêàçàëà, --  òàðàòîðèëà äåâ÷îíêà,  ëîâß äëèííîâàòûì  íîñîì
àðîìàòû   æàðêîãî.   --   "èîíåð"   --  ñëîâî   àíãëèéñêîå,   îçíà÷àåò   --
"ïåðâîïðîõîäåö", "çà÷èíàòåëü".  ‡íà÷èò, ÷òî ïîëó÷àåòñß?  ‡íà÷èò, ïîëó÷àåòñß,
÷òî  ïåðâûì  ïèîíåðîì  ó  íàñ àíãëè÷àíèí  áûë? Ÿ,  ãîâîðþ, ëó÷øå  ñâîé îòðßä
îðãàíèçóþ.  óäó çà÷èíùèöåé, òî åñòü çà÷èíàòåëüíèöåé. € ìíå çàâó÷ ãîâîðèò --
òû  ó  íàñ  è òàê  âñåãäà çà÷èíùèöà. ‘êàæè ïàïå,  ïóñòü â øêîëó ïðèäåò.  € ß
ãîâîðþ,  ÷òî ïàïà ãîâîðèò,  ÷òî åìó  íåêîãäà  è íåîõîòà. —òî âû åìó  â ñâîèõ
ìàëåíüêèõ òåìíûõ  î÷å÷êàõ íàïîìèíàåòå ïðîâèíöèàëüíîãî  ìàôèîçè-íåóäà÷íèêà. ˆ
òîëüêî òóò ïîäóìàëà, ÷òî æå ß, äóðà, ñêàçàëà! € îí ãîâîðèò, òîãäà ïóñòü ìàìà
ïðèäåò. € ñàì óæå âåñü êðàñíûé...
     ’îãäà  ß åìó ÷åñòíî îòâå÷àþ,  ÷òî ìàìó  íåëüçß  âîëíîâàòü, ó íåå ñåðäöå
áîëüíîå.  Œíå, ãîâîðþ, åñëè  õîòèòå çíàòü, ìàìà äîðîæå àíãëèéñêîé ïèîíåðñêîé
îðãàíèçàöèè.  ðåäëàãàþ -- ïóñòü ëó÷øå äåäóøêà ïðèäåò. …ìó âñå ðàâíî  â ýòîé
æèçíè óæå âñå áåçðàçëè÷íî. € çàâó÷ ãîâîðèò, ìû òåáß èç øêîëû âûãîíèì...
     Šîñîãîëîâûé  íå âûïóñêàë  ïåðèñêîï, ðàçãëßäûâàß  êðàñîòêó.  Ží åäâà  íå
ñëîìàë âèíòû íàñòðîéêè, óâåëè÷èâàß  èçîáðàæåíèå äî ìàêñèìóìà. ‹àððè âûäåðíóë
ïðèáîð èç ïîòíîé ëàäîíè ðîäñòâåííèêà.
     --  îøëè  ê  íèì, --  âûäîõíóë îí.  -- „åéñòâóåì ïî îáñòàíîâêå, áóäüòå
íà÷åêó. Œû  --  ìèðíûå  èññëåäîâàòåëè. ‚ûñîêî  â  ãîðàõ  îáíàðóæèëè  ïåùåðó,
óâëåêëèñü, çàøëè ñëèøêîì äàëåêî, çàáëóäèëèñü. ‚ïåðåä.
     Šîñîãîëîâûé ïîïûòàëñß âûâåðíóòü áåðåò æåëòîé ñòîðîíîé íàðóæó, íî, áóäòî
ïî÷óâñòâîâàâ ñâèðåïûé âçãëßä õîçßèíà, ñäåëàë âèä, ÷òî âûòðßõèâàåò ñîðèíêó.
     ˜óìíî ñòóïàß, óëûáàßñü äî óøåé, áàíäèòû âûøëè íà ñâåò.
     --  „ðóæáà! -- êðè÷àë  Šîñîãîëîâûé. -- Ÿ -- ìèðîëþáèâûé ìîëîäîé ãåîëîã!
“ðà! àíçàé! óýíàñ äèîñ! Œû çà òðóäíîå ñ÷àñòüå áëàãîäàðíû ñóäüáå!
     “æàñòèê ñòàðàëñß äåðæàòüñß â òåíè.
     -- ‚î!  Žïßòü ãåîëîãè!  -- îáðàäîâàëñß ðûæèé.  -- îäõîäèòå, ñåðäåøíûå.
îðîñßòèíêîé óãîñòèì, ÷àåê ó íàñ çíàòíûé, ñàõàð âíàêëàäêó, áåðè -- íå õî÷ó.
     ‹åãåíäà,  âûäóìàííàß ‹àððè,  íè÷óòü  íå  óäèâèëà ïóòåøåñòâåííèêîâ. „àæå
“æàñòèê  íå  èñïóãàë èõ. ‘òðàííî áûëî  äðóãîå --  áàíäèòû ÷óâñòâîâàëè ñåáß ó
êîñòðà ñâîáîäíî è åñòåñòâåííî.
     ’ðåâîãà èõ è ïîñòîßííàß ñîáðàííîñòü èñ÷åçëè. –åëü ïîõîäà ñòàëà êàçàòüñß
äàëåêîé  è   íåçíà÷èòåëüíîé.   Žñòîðîæíûé  ‹àððè,  ñâåðõáäèòåëüíûé  “æàñòèê,
ïîäîçðèòåëüíûé Šîñîãîëîâûé âåðèëè êàæäîìó ñëîâó ñâîèõ íåîæèäàííûõ çíàêîìöåâ.
     --  ðàçèëåö  ß  ñàìûé,  ÷òî  íè  íà  åñòü,  êîðåííîé,  --  íåòîðîïëèâî
ðàññêàçûâàë ”åäß.  -- Œàìà íåãðèòßíêà ó ìåíß, ïàïà êèòàåö ñ îñòðîâà ’àéâàíü.
î ðîäèëñß îí çäåñü, ñ  ’àéâàíß åùå äåäóøêà åãî ïåðåñåëèëñß. åùåðû  ýòè íàì
èçâåñòíûå -- ïî÷èòàé  ëåò äâàäöàòü, êàê òóðèñòîâ ñþäà âîæó. ‡íàìåíèòûå ó íàñ
ïåùåðû -- îëåòòà âîí àæ èç Œàðñåëß ïî òóðó, ïî  ïóòåâêå, çíà÷èò, ïðèëåòåëà.
“÷èòåëüíèöà îíà â ïàíñèîíå äëß äåâî÷åê. î ñëåñàðíîìó äåëó.
     € âîò  ‹èçîí, -- êèâíóë íà  äåâî÷êó äîáðîäóøíûé áðàçèëåö,-- íèïî÷åì  íå
óãàäàåòå, îòêóäà.--  Ží  ñäåëàë ýôôåêòíóþ ïàóçó. --  Žíà æèâåò  íà  îãðîìíîé
ëüäèíå â ðóññêîé ‘èáèðè. …å ïðà-ïðà-ïðàáàáóøêà áûëà áåëîé ìåäâåäèöåé, ïðàäåä
ïî ìàòåðè -- êíßçåì ïåðâîé ãèëüäèè,  à îòåö  -- çíàòíûé îõîòíèê íà êîìàðîâ è
áîëüøîé äðóã ïðåçèäåíòà.
     -- ‚îò îíà!  -- âîñêëèöàë Šîñîãîëîâûé. -- ‚îò îíà, ñóðîâàß è ïðåêðàñíàß
ñèáèðñêàß  ïðàâäà! Ÿ ìîëîäîé ãåîëîã-ìèëëèîíåð, ãðàæäàíèí  ìèðà,  íî  ãîðæóñü
òåì, ÷òî è âî ìíå åñòü ÷àñòèöà ðóññêîé êðîâè.
     ‘ïðàâà îò íåãî ñèäåëà êðàñàâèöà îëåòòà, ñëåâà èñòåêàë ñîêîì ïîðîñåíîê.
     -- ‹èçîí âåëà ïåðåïèñêó ñ Œàðè, ïëåìßííèöåé îëåòòû, -- ðûæèé ïîäáðîñèë
äðîâ  â êîñòåð. -- ’åïåðü,  íà êàíèêóëàõ, îíè ãîñòßò â ñåìüßõ äðóã ó äðóæêè.
‹èçîí íèêîãäà íå áûëà ó íàñ,  â ðàçèëèè, âîò îëåòòà è ðåøèëà âçßòü ðåáåíêà
ñ ñîáîé. € ÷òî ñåé÷àñ ïîäåëûâàåò Œàðè, êàê òû äóìàåøü, ìàëûøêà?
     -- ‡àãîðàåò, êóïàåòñß  â ïðîðóáè, -- îõîòíî ïðåäïîëîæèëà ìàëûøêà ‹èçîí.
--  ‹åòîì  ó  íàñ  òåïëî -- ìèíóñ òðèäöàòü. € âå÷åðîì  âñå  çàâîðà÷èâàþòñß â
øêóðû,  ïüþò ñïèðò  äëß çäîðîâüß, è ïàïà ÷èòàåò âñëóõ ãàçåòó.  òî íàñòîßùàß
ãàçåòà!  -- ïîõâàñòàëàñü  äåâî÷êà.  -- …é  óæå  ñîðîê ëåò,  íî îíà ïî÷òè âñß
öåëàß. ’àì íàïèñàíî, ÷òî ñêîðî ìû áóäåì æèòü åùå ëó÷øå.
     ‹èçà   âðàëà   áåçâêóñíî,  íî  ãàíãñòåðû   ðàçìßã÷åííî,   ñ   óâàæåíèåì
ïîääàêèâàëè.
     -- € ýòè âîò îãîëüöû -- ìåñòíûå, -- ”åäß óêàçàë íà ÷åòâåðûõ êàðòîìîðîâ.
-- †èâóò, çíà÷èò, òóò -- è âñå. ‘ïîñîáíûå -- ñòðàñòü! Žòçûâ÷èâûå òàêèå, à óæ
ëàñêó ëþáßò... €  íó,  ñêàæè  "ïå-ðå-ñòðîé-êà"!! -- çàîðàë  ðûæèé  è  áîëüíî
ùåëêíóë ƒëàçêà ïî ìàêóøêå.
     -- û-ëå-ñòëîé-êà-à-à-à!  --  ðàñïëûëñß ƒëàçîê, êëàíßßñü  è  èñïîäòèøêà
ïîêàçûâàß äîìîâîìó êóëàê.
     -- —óâñòâóþ,  --  ïîñåðüåçíåë áðàçèëåö, -- áîëüøîå  ó íèõ áóäóùåå.  ‚îò
òîëüêî ó÷èòüñß íàäî. Žäíàêî ÷òî æå ß?! ‚ñå ãîòîâî, ïðîøó óãîùàòüñß.
     îðîñåíîê   îêàçàëñß  âêóñíûì  äî  áëàæåííîãî  îáàëäåíèß.   “æàñòèê   ñ
ïî÷òèòåëüíûì óäèâëåíèåì ñìîòðåë íà ðûæåãî.
     -- Šàê âû ýòî äåëàåòå? -- íå âûäåðæàë îí. -- Ÿ ãîòîâ êóïèòü ðåöåïò, ìîé
ãîñïîäèí. Œåíß èíòåðåñóåò âñå -- ïîðîäà ñâèíüè, åå ïèùà, âðåìß ãîäà è êëèìàò
ïðè ðîæäåíèè ïîðîñßò, êàê âûìà÷èâàòü ìßñî è ÷åì íà÷èíßòü, ñîñòàâ è ïðîïîðöèè
òðàâ...
     -- †ðóò,  ÷òî ïðèäåòñß, -- ïî-ñâîéñêè ïîäåëèëñß ”åäß. -- àøà æèâíîñòü,
ïåùåðíàß. ‡àôèíòèëèë  åìó  â ëîá èç  ðîãàòêè  -- è  âñå äåëà. € íå  ïîðà  ëè
âçäðåìíóòü,  äðóçüß-ãåîëîãè? Œû,  áðàçèëüöû,  îá  ýòó  ïîðó  êàê  ðàç  ñïàòü
ëîæèìñß.
     Žñîëîâåâøàß êîìïàíèß íå âîçðàæàëà.
     ‚ñêîðå âñå îáùåñòâî, óþòíî ðàçìåñòèâøèñü â ñïàëüíûõ ìåøêàõ,  îòîøëî  êî
ñíó.
     ”åäß óäîáíî ïðèâàëèëñß ê  êàìíþ  ñ êðóæêîé äûìßùåãîñß  ÷àß  â  ðóêå. Ží
ñîáèðàëñß áîäðñòâîâàòü âñþ  íî÷ü,  íî ïîñëå òðåòüåãî ãëîòêà íåîæèäàííî âßëîé
ðóêîé ïîñòàâèë êðóæêó íà ïîë, óðîíèë ãîëîâó íà ãðóäü è çàñâèñòåë íîñîì ðåçêî
è òðåâîæíî, êàê ìàíåâðîâûé ïàðîâîç.


     Ž÷èñòîê ïîäâîäèë èòîãè. èùè  äëß  ðàçìûøëåíèé  ó  íåãî  õâàòàëî,  õîòü
îòáàâëßé. ‚î-ïåðâûõ  -- ñîñòàâ  êàðòîìîðîâ îêàçàëñß  óäà÷íîé íåîæèäàííîñòüþ.
îßâèëàñü íàäåæäà çàïîëó÷èòü ñâîåãî àãåíòà â ýêñïåäèöèè å÷åíþøêèíà.
     ‚î-âòîðûõ  --  äåâ÷îíêà. Œûñëè êàðòîìîðîâ  áûëè çàáëîêèðîâàíû.  ‚ åå æå
ãîëîâå îí  ìîã ÷èòàòü, êàê â îòêðûòîé  êíèãå. î÷åìó?  å  ñêðûòà  ëè  çäåñü
ëîâóøêà?
     ’åïåðü è Ž÷èñòîê  çíàë âñå òî, ÷òî áûëî èçâåñòíî äåâî÷êå.  ‘óìàñáðîäíîå
èñ÷åçíîâåíèå „ðàêîøêèóñà, ïðåñòóïíûå ñèìïàòèè  Šîæóðêè, è÷÷è,  óãîäèâøèé  â
ëîâóøêó  âìåñòå  ñ  €ëåíîé... Ž÷åâèäíî, âîëøåáíèêè  â  çàêîëäîâàííîé ïåùåðå,
îáåçîïàñèâ êàðòîìîðîâ îò  êîëäóíà, íà÷àëè âåñòè ñåáß ÷åðåñ÷óð ëåãêîìûñëåííî,
îñëàáèëè áäèòåëüíîñòü.
     ‚ òðåòüèõ -- ïîñëóøíûìè ðóêàìè “æàñòèêà åìó óäàëîñü íåçàìåòíî ïîäñûïàòü
â  ÷àé  ñèëüíåéøåå  ñíîòâîðíîå  èç  áàíäèòñêîé  àïòå÷êè.  ’åïåðü äàæå  ðûæèé
âðàëü-÷àñîâîé ñïàë êàê óáèòûé.
     îõîæå, íàñòóïàëî  âðåìß Ž÷èñòêà.  "‚ðåìß "Ž", -- óñìåõíóëñß  ïðî  ñåáß
÷àðîäåé. ðåãðàä íà ïóòè ê ñîêðîâèùàì àðàáóëè íå áûëî.
     Ž÷èñòîê ñòîßë â îäíîì èç  áîêîâûõ êîðèäîðîâ,  âûõîäèâøèõ èç "ñïàëüíîãî"
çàëà.  Šîæóðêà,  åðîâíß, ƒëàçîê è  Šëóáåíü ñìîòðåëè öâåòíûå ñíû â ïóøèñòûõ,
ïîõîæèõ íà ïåñòðûå ðóêàâèöû, ìåøî÷êàõ, ïîäàðåííûõ ”àíòîëåòòîé. ‚ïðî÷åì, íåò!
Žäèí ìåøî÷åê áûë ïóñò.
     --  îùàäèòå,  âàøà òàéíîñòü!  -- â  íîãàõ  ÷àðîäåß âàëßëñß  íåêòî,  íå
ðàçëè÷èìûé âî  òüìå. --  Žøèáêè  ìîëîäîñòè,  òàéíûå ïîðîêè... ó êòî æå, êòî
ñâîáîäåí áûë îò íèõ?..
     -- ‚ñå äîêàçàòåëüñòâà íàäåæíî ñïðßòàíû â Œåðòâîãðàäå, -- öåäèë Ž÷èñòîê,
ïî÷òè íå ðàçæèìàß ãóá. -- …ñëè óçíàþò êàðòîìîðû, òåáå êîíåö.
     -- óäü ïðîêëßòà ìîß ïàãóáíàß ñòðàñòü,  -- ñêóëèëî ñóùåñòâî. -- îêîâûå
îáñòîßòåëüñòâà ñäåëàëè ìåíß èãðóøêîé â âàøèõ ðóêàõ.
     --  îçäíî óñòðàèâàòü ñöåíû! -- ÷àðîäåé áðåçãëèâî ïîìîðùèëñß. -- ‚ûáîðà
ó òåáß  íåò. ’î÷íåå, âûáîð åñòü, íî îí äüßâîëüñêè òðóäåí:  íàãðàäà è ïî÷åñòè
èëè ïîçîðíàß ñìåðòü.
     -- —òî ïðåäïî÷åñòü?.. --  õíûêàë êîìîê. -- “æåëü ìåíß ïðåçðåíèå îêðóæèò
äîâåð÷èâûõ òîâàðèùåé ìîèõ? åò, ëó÷øå ñìåðòü! î êàê îíà ñòðàøíà...
     -- ó? ûñòðåé æå! “ ìåíß íåò âðåìåíè.
     --  Šîíå÷íî,  íàãðàäû  è  ïî÷åñòè,  --  ñóùåñòâî  äåëîâèòî   ïîäíßëîñü,
îòðßõèâàß êîëåíè. -- —òî íàäî äåëàòü?
     -- ‚ñå ñëûøàòü. ‚ñå âèäåòü. ‚ñå çàïîìèíàòü. Œûñëåííàß ñâßçü íåâîçìîæíà.
Šîãäà íóæíî áóäåò, ß ñàì  íàéäó òåáß. € ãëàâíîå... -- òóò Ž÷èñòîê ïåðåøåë íà
øåïîò.
     -- ... „àâàé îáíèìåìñß, -- çàêîí÷èë  îí  íåîæèäàííî ñïîêîéíî. -- ˆäó íà
ïîäâèã âî èìß íàðîäà. „à çäðàâñòâóåò âåëèêàß èìïåðèß êàðòîìîðîâ!


     ‘îçíàíèå  âîçâðàùàëîñü  ïî ÷àñòßì  â âîñïàëåííóþ  ãîëîâó  äîìîâîãî. ‚ñå
êðóæèëîñü,  âñòðßõèâàëîñü,  ìãíîâåííûå  êàðòèíêè  äåòñòâà   âñïûõèâàëè   ïîä
çàêðûòûìè íåïîäúåìíûìè  âåêàìè. åæíàß  ìîõíàòàß  ìàìà, ïåðâûå ëàïîòî÷êè  èç
ëèïîâîãî  ëûêà,   íåñêîí÷àåìûå  ìûøèíûå  õîðîâîäû  ó   ïå÷êè.  ˆ   ïî   ýòèì
âîñïîìèíàíèßì,  ïî  áåëåíûì ñòåíàì ðóññêîé ðîäíîé  ïå÷è, ïî  áîëüíîé  ãîëîâå
áóõàë è áóõàë ñî ñòðàøíîé ïðåäîïðåäåëåííîñòüþ, êàê ìàßòíèê, òßæåëûé ÷óãóííûé
øàð.
     ‘îáðàâøèñü ñ ñèëàìè, îí åäâà ñëûøíî ïðîøåïòàë äðåâíèå êîëäîâñêèå ñëîâà.
Šàðòèíêè  çàêðóòèëèñü  ñ  áåøåíîé ñêîðîñòüþ,  ïîòóñêíåëè  è  ñãèíóëè. ‘òèõàë
ìàëî-ïîìàëó ðàçìåðåííûé ñòóê â âèñêàõ, è ñ êàæäûì ìãíîâåíèåì ñòàíîâèëîñü âñå
ßñíåé -- ñëó÷èëîñü óæàñíîå.
     -- Žïîèëè! -- çàâîïèë ”åäß, âñêàêèâàß íà íîãè.
     -- ‘ïîêîéíî, áðàçèëåö!  -- “æàñòèê,  ïðî÷íî ðàññòàâèâ íîãè â  àðìåéñêèõ
áîòèíêàõ,  ñòîßë ó ñòåíû  ñ  àâòîìàòîì  íàèçãîòîâêó. -- Œîæåøü  õîòü ñêîëüêî
óïðàæíßòüñß  â  ñâîèõ  ÷àðîäåéñêèõ øòó÷êàõ. î  ó÷òè:  íàø  ãëàâíûé ñ  âàøåé
äåâ÷îíêîé çàáðàëèñü äàëåêî âïåðåä. Šàæäûå ïîë÷àñà ó íàñ ñåàíñ ñâßçè ñ øåôîì.
Œàëåéøèé ôîêóñ -- è âàøà äðàãîöåííàß ‹èçõåí îòïðàâèòñß â ðàé.
     „îìîâîé îáâåë âçãëßäîì ëàãåðü ýêñïåäèöèè.
     “ ïîãàñøåãî êîñòðà æàëêîé, ðàñòåðßííîé êó÷êîé ñãðóäèëèñü êàðòîìîðû. ”åß
ñèäåëà â ñòîðîíêå, îáõâàòèâ êîëåíè, ïî ïëå÷è ñêðûòàß ñïàëüíûì ìåøêîì. ƒîëîâà
åå áûëà îïóùåíà, ñêëîíèâøèåñß ïåïåëüíûå êóäðè ìåøàëè ðàññìîòðåòü ëèöî.
     ßäîì ñòîßë Šîñîãîëîâûé, ñ íîã äî  ãîëîâû óâåøàííûé îðóæèåì.  ßòíèñòûé
áåðåò åãî â îòñóòñòâèå ‹þãåðà îïßòü áûë âûâåðíóò æåëòîé ñòîðîíîé íàðóæó.
     -- €õ, îëåòòà, áóäüòå ìíå äðóãîì, -- óãîâàðèâàë  îí.  -- ‚àøè îïàñåíèß
ïîíßòíû. „à, íà ðàáîòå ß, ñàì  òîãî íå æåëàß, ïîäàâëßþ  âñåõ  äîñòîèíñòâîì è
ìîùüþ.  î äîìà...  ’ðåïåòíûé ìèëëèîíåð-õîëîñòßê ìå÷òàåò  ïîêàçàòü âàì  ñâîþ
ìàëåíüêóþ  ñòîêîìíàòíóþ  õèæèíó.   ‡èìíèé  ñàä,  ñîëîâüè,  æàñìèí,  ñêðîìíàß
êîëëåêöèß èìïðåññèîíèñòîâ è ñòèõè, ïîòîê ñòèõîâ, äî ðàññâåòà...
     -- „æîí, áðîñüòå øóòêè ýòè... -- ïå÷àëüíî îòîçâàëàñü ôåß.
     --  åò! è çà ÷òî  íà  ñâåòå! -- âîñêëèêíóë ãàíãñòåð.  -- ‚çãëßíèòå! “
ìåíß âñå çóáû  ñâîè, à  òàì, ãäå èõ  íåò,  ß çîëîòûå âñòàâèë!  ‹þáîâü -- ýòî
äîñòàòîê!
     -- èêîãäà â êîëäóíîâ íå âåðèë,  -- çàìåòèë “æàñòèê. -- ’åïåðü ó÷óñü íà
ñâîèõ îøèáêàõ. ‘ òàêèìè ñïîñîáíîñòßìè, ïàðåíü, -- îí ÷óòü ïîâåðíóëñß ê ”åäå,
-- òû áû íåïëîõî ïðîäâèíóëñß â íàøåé ôèðìå. Œû âñåãäà  îòêðûòû äëß äèàëîãà ñ
êëàññíûìè ïðîôè.
     -- ‚ äîëþ âîçüìåòå àëè êàê? -- äîìîâîé îñòîðîæíî ïðèïîäíßë áðîâü.
     --  òî  ðåøèò øåô, --  îòðóáèë áàíäèò. --  € ß  ãîòîâ âñå ïðîñòèòü  çà
ïîðîñåíêà.  ’îò,  êòî òàê  ãîòîâèò,  ìîæåò ðàññ÷èòûâàòü íà äðóæáó  “æàñòèêà.
„åéñòâèòåëüíî, âîëøåáñòâî.
     -- € ß  ïðèçíàþ ëèøü  âîëøåáñòâî ëþáâè, --  óïîðñòâîâàë Šîñîãîëîâûé. --
Œàðñåëüñêèå ó÷èòåëüíèöû ñëåñàðíîãî äåëà -- ÷åìïèîíêè ìîåé ìå÷òû.
     "Šòî  ìîã  ïðåäàòü,  -- ìó÷èòåëüíî  ðàçìûøëßë ”åäß, áåçóñïåøíî  ïûòàßñü
ïðîíèêíóòü â ìûñëè çàõâàò÷èêîâ. -- ‚ðîäå  êàê çàñëîíêà ñòîèò, äà ñëàáîâàòàß.
îïðîáóåì ðàñøàòàòü.  Žõ,  Œóðëûêà  àþíîâè÷.  Žõ,  å÷åíþøêèí,  çìåé,  äðóã
ëþáåçíûé. ó, âûäàì ß âàì íà ñîâåòå ïî ïåðâîå ÷èñëî."
     --  „àâàé  èçáàâèìñß îò áàëëàñòà! -- “æàñòèê ïðåíåáðåæèòåëüíî êèâíóë íà
êàðòîìîðîâ. -- ‡àãîíèì â  òîííåëü, ñòðóß êèñëîðîäà, ïàðà îñêîëî÷íûõ, è ìîæíî
îòñêðåáàòü èõ îò ñòåí, êàê îâñßíêó. Œíîãèå ãîäû, -- ñêðèâèëñß îí, -- ìàòóøêà
ïî óòðàì ïè÷êàëà ìåíß îâñßíêîé. åç ìàñëà è  áåç  ñîëè. àâåðíî, ïîýòîìó ß è
ñòàë áàíäèòîì.
     î êàðòîìîðàì ïðîêàòèëàñü äðîæü.
     --  ‚û  íå  ïîñìååòå!  -- ãîëîñ  ó  åðîâíè  ñîðâàëñß.  -- àëà÷è... --
”àíòîëåòòà ìèãíóëà åé íåçàìåòíî. -- •îðîøî, óáèâàéòå. î ó÷òèòå -- ß  óìðó ñ
ïåñíåé!
     -- ðîñü, îíè áåçâðåäíûå, -- Šîñîãîëîâûé áûë âåëèêîäóøåí. -- € íó, ìàðø
îòñþäà! --  ãàðêíóë  îí  íà "ìåñòíóþ  æèâíîñòü". -- àçàä, âîí òóäà. ˆ  ÷òîá
áîëüøå ß âàñ çäåñü íå âèäåë!
     ’óçåìöû óäàëèëèñü ñ äîñòîèíñòâîì, íî áûñòðî.
     -- „îáðîòà, îòçûâ÷èâîñòü,  òàëàíò âîêàëèñòà, ìßãêèé íåçëîáèâûé þìîð  --
âîò ñâîéñòâà ìîåé  íåçàóðßäíîé íàòóðû, --  âçâîëíîâàííî  ïîßñíßë áàíäèò.  --
‘åðäöå ëüâà,  äóøà  ðåáåíêà... Žäèí  ïîöåëóé,  îëåòòà!  óäüòå  ìíå  íåæíîé
ñåñòðîé! ‘åñòðîé ìèëîñåðäèß!..
     “æàñòèê ðàçâëåêàëñß, íàáëþäàß çà ñöåíîé óõàæèâàíèß, îäíàêî áäèòåëüíîñòè
íå òåðßë.
     -- „æîí! --  îêëèêíóë îí íàïàðíèêà. -- å  ñëèøêîì ëè  òû óñåðäñòâóåøü?
•îçßèí ýòîãî íå îäîáðèò.
     -- òî òåáå îí õîçßèí, -- îãðûçíóëñß Šîñîãîëîâûé. -- € ìíå ðîäñòâåííèê.
“  íàñ, ìîæíî ñêàçàòü, ñåìåéíûé ïîäðßä.  ’âîå  äåëî  ñóïû  âàðèòü äà êðóòèòü
áàðàíêó. åäîòåïà,  -- èçâèíèëñß îí ïåðåä ôååé, óëûáàßñü òàê, ÷òî îáíàæèëèñü
äåñíû.  --  „åòñêèé   êîíñòðóêòîð  äà  êóëèíàðíûå  áðîøþðû   --  óòåõè   åãî
îäèíî÷åñòâà.
     …ñëè êîãäà-íèáóäü “æàñòèê è îáèæàëñß, îá ýòîì çíàë òîëüêî îí ñàì. ‚îò è
ñåé÷àñ ãàíãñòåð ðàâíîäóøíî ïîæàë ïëå÷àìè, íå òðàòß ñëîâ íà ïåðåïàëêó.
     Šîñîãîëîâûé, îêîí÷àòåëüíî âîñïëàìåíèâøèñü, ñõâàòèë ôåþ â îáúßòèß.
     -- îëåòòà... --  áîðìîòàë îí, ïðåäâêóøàß ïåðâûé â æèçíè ïîöåëóé. --  Ÿ
õî÷ó áûòü  ñëåñàðåì...  óêó è ñåðäöå... Œû êóïèì ìàñòåðñêóþ... Ÿ  òðåïåòíûé
ìèðîëþáèâûé  ñëåñàðü-ìèëëèîíåð...  îòîêè  ñòèõîâ,  âîäîïà...  --   ãàíãñòåð
çàñòûë, êàê èçâàßíèå.
     ”àíòîëåòòà áåç òðóäà âûñâîáîäèëàñü.
     --  å  íàøè  ýòî  ìåòîäû,  --  áëàãîäóøíî  ðàçúßñíßë  ”åäß  î÷óìåâøåìó
“æàñòèêó. ‚åëèêèé Œàã ðàñïðàâèëñß íàêîíåö ñ "çàñëîíêîé"  è çíàë òåïåðü,  êàê
áûòü äàëüøå.  -- åøòî  òàê  äåëàþò?  ’û  ñâàòîâ  ñïåðâà çàñûëàé,  ðîäèòåëßì
óâàæåíèå îêàæè, à òàì, êîëè ñëàäèòñß äåëî -- ãëßäèøü, è çà ñâàäåáêó...
     Šîñîãîëîâûé,  âûïó÷èâ  ãëàçà,  âûòßíóâ ïåðåä  ñîáîé  îêðóãëåííûå  ðóêè,
ïîõîäèë íà èçâåñòíóþ ñêóëüïòóðó "€ðáóç ðàçáèëñß".
     -- Ží  âåäü ïðàâ áûë,  íàñ÷åò äóøè ðåáåíêà,  -- ôåß òèõî óëûáíóëàñü. --
‘ìåøíîé, âåðèò  âñåìó, ÷òî ãîâîðèò. ‡àìåòüòå, ”åäîð àôíóòüåâè÷, ëþäè îíè íå
ïðîïàùèå. Žäíîãî îâñßíêà èñïîðòèëà, äðóãîãî -- ýíåðãè÷íûé ðîäñòâåííèê.
     -- ƒëàâíîå äåëî, äóøåãóáñòâà íà  íèõ íåò, -- ñîãëàñèëñß äîìîâîé. -- € â
èõ  ðàáîòå áåç  ýòîãî  êóäà  êàê  íåïðîñòî.  Žñòàâèì  äî å÷åíþøêèíà,  ïóñòü
ðàçáèðàåòñß.
     “æàñòèê  ñæèìàë  áåñïîëåçíûé  àâòîìàò.  àëüöû  åãî ñëîâíî  ïðèðîñëè  ê
ìåòàëëó, íîãè íå äâèãàëèñü.
     ‚ êàðìàíå “æàñòèêà çàïèùàëà ðàöèß.
     -- Šàê îáñòàíîâêà?! -- ãîëîñ ‹àððè áûë ìßãîê, êàê áàðõàòíûé  êàìçîë, íî
êàìçîë, íàäåòûé ïîâåðõ ñòàëüíîé êîëü÷óãè. -- …ñòü ïðîáëåìû?
     --  îðßäîê, ìîé  ãîñïîäèí,  --  ðàöèß îêàçàëàñü  óæå  â ðóêàõ ó  ”åäè.
“æàñòèêà  îí  êîïèðîâàë  áåçîøèáî÷íî. -- óáëèêà íà  ðåäêîñòü ïîñëóøíàß,  íå
ïðèäåðåøüñß. Šîñîãîëîâûé  ëþáåçíè÷àåò  ñ  êðàñîòêîé. †åëòûé áåðåò íà íåì êàê
ãóäîê íà áàíå.
     -- àðîëü! -- ñëûøíî áûëî, êàê ‹þãåð óñìåõíóëñß.
     -- ‘îðîê äåâßòü, Œàäàãàñêàð, âîñåìíàäöàòü!
     -- •îðîøî. Œîæåòå òðîãàòüñß.
     -- ”àíòîëåòòà! ”åäåíüêà! -- òî áûëà óæå ‹èçà. -- Œû òóò ðàçãîâàðèâàåì,
âû íå âîëíóéòåñü. Ží äîâîëüíî ïîíßòëèâûé. ó âñå, ïîêà. „î ñâßçè... -- ãîëîñ
åå îáîðâàëñß.
     -- ‘ëûõàëè? -- ”åäß  ñóíóë ïðèáîð çà ïàçóõó. -- ‚åëåíî òðîãàòüñß. ˆ øåô
ó  âàñ  ïîíßòëèâûé.  òî  ñëàâíî.  îòîïàëè,  ðåáßòêè.  €  çà  íàðó÷íèêè  íå
îáèæàéòåñü. ˆç âàøåãî æå õîçßéñòâà. åðåæåíîãî îã áåðåæåò.
     àíäèòû  âíîâü  îáðåëè ñïîñîáíîñòü  äâèãàòüñß,  íî  ðóêè  èõ  îêàçàëèñü
ñêîâàíû çà ñïèíîé.
     „îìîâîé,  ãàíãñòåðû,  ”àíòîëåòòà   è   âåðíóâøèåñß   êàðòîìîðû  ãóñüêîì
ïîòßíóëèñü âïåðåä.
     Šîñîãîëîâûé òî è äåëî îáîðà÷èâàëñß, ëîâèë âçãëßä êîâàðíîé êðàñàâèöû.
     ”åß îáîäðßþùå, ïî-òîâàðèùåñêè óëûáàëàñü.
     --  ƒëàâíîå, --  áîðìîòàë ”åäß ñåáå  ïîä  íîñ, --  ÷òî  ïðîöåññ  ïîøåë.
à÷àëñß, ïîíèìàåøü ëè, ïðîöåññ...


     •èòðþãà  Ž÷èñòîê ñòàðàëñß  íå îñòàâëßòü ñëåäîâ.  ”àíòîëåòòà  è  ”åäß íå
ïîäîçðåâàëè î íåì,  î  åãî ó÷àñòèè  â  îñâîáîæäåíèè  áàíäèòîâ. ‹þãåðà  è åãî
ïîìîùíèêîâ îíè çàêîëäîâàëè ñîâñåì ÷óòü-÷óòü -- ëèøü áû òå íå áûëè îïàñíû.  Š
òîìó  æå íà  ëþäåé ñòàðøå  øåñòíàäöàòè  ÷àðû ôàíòàçèëüöåâ âîîáùå äåéñòâîâàëè
ñëàáî:  ‚îëøåáíûé  ñîâåò  íå  ïîçâîëßë  ïîäçåìíûì îáèòàòåëßì  âìåøèâàòüñß âî
âçðîñëûå äåëà. „îïóñêàëèñü ëèøü ðåäêèå èñêëþ÷åíèß.
     îòîìó-òî   Ž÷èñòêó   è   íå  ñîñòàâèëî  áîëüøîãî   òðóäà  ðàñêîëäîâàòü
ãàíãñòåðîâ, ðàçáóäèòü ñðåäè íî÷è è âíóøèòü, áóäòî ‹þãåð ñàì äîãàäàëñß î ðîëè
‹èçû -- äåâî÷êè, âëàäåþùåé êëþ÷îì ê ñîêðîâèùàì àðàáóëè.  “æàñòèê æå ñ÷èòàë,
÷òî  èäåß  ïîäñûïàòü  âîëøåáíèêàì ñíîòâîðíîå áûëà  åãî ñîáñòâåííîé. ’àê ÷òî,
ïðîíèêíóâ  â  ìûñëè  áàíäèòîâ,  äîìîâîé  è  ôåß  íå  âèäåëè   îñíîâàíèé  äëß
áåñïîêîéñòâà. ’åì áîëåå íèêàêèõ çëîäåéñòâ  â îòíîøåíèè ‹èçû ‹þãåð  ñîâåðøàòü
íå ñîáèðàëñß. —åëîâåê ùåäðûé, îí õîòåë íàáèòü êàðìàíû äåâî÷êè áðèëëèàíòàìè è
îòâåçòè äîìîé.
     —àðîäåé  êàòèëñß âïåðåä ïî íèçêîìó  èçâèëèñòîìó êîðèäîðó. åñêîëüêî ðàç
îí  ïûòàëñß ñýêîíîìèòü âðåìß è ñðàçó îêàçàòüñß ó öåëè. è÷åãî íå ïîëó÷àëîñü.
‡àêîëäîâàííàß ïåùåðà íàâßçûâàëà ñâîè ïðàâèëà èãðû.
     Ží âèäåë,  ÷òî “æàñòèê è  Šîñîãîëîâûé âíîâü çàõâà÷åíû âîëøåáíèêàìè, ÷òî
‹þãåð îñòàâëåí èìè â äóðàêàõ. òî íå âîëíîâàëî Ž÷èñòêà.
     ðèëëèàíòû óæå ñîâñåì ðßäîì. ‹èçó  è  ‹àððè  îòäåëßëè îò Ž÷èñòêà  ìèíóò
ïßòíàäöàòü õîäó. ‚îëøåáíèêè îòñòàâàëè áåçíàäåæíî.
     ëàí  ÷àðîäåß  áûë  ïðîñò.  ‘ïðßòàòüñß,  ïîêà  íå  ïîßâßòñß  ãëàâàðü  ñ
äåâ÷îíêîé, è äîæèäàòüñß  òîé ìèíóòû, êîãäà ‹èçà ïðîèçíåñåò  çàêëèíàíèå. …ñëè
äåâ÷îíêà çàóïðßìèòñß, ïîäòîëêíóòü åå  ñ ïîìîùüþ ìàãè÷åñêîé ñèëû. Šîãäà ñòåíà
ðóõíåò,  îí, Ž÷èñòîê, óíè÷òîæèò êàìíè ñ òàêèì æå íàñëàæäåíèåì, êàê ðàñòîïòàë
ìåðçêóþ  íåçàáóäêó,  êàê ðàñòîï÷åò,  êàçíèò, èñïåïåëèò  íåíàâèñòíîãî  óìíèêà
ƒëàêà.
     Šîíå÷íî, ìîãëè áûòü è íåîæèäàííîñòè. “æ  ñëèøêîì ëåãêî  âñå ïîëó÷àëîñü.
"ƒëàâíîå  -- ââßçàòüñß â ñðàæåíèå, -- âñïîìèíàë ÷àðîäåé çíàìåíèòóþ ôðàçó, --
à  òàì  ïîñìîòðèì". Ž ñåáå  Ž÷èñòîê íå  áåñïîêîèëñß.  à  ñëó÷àé ñìåðòåëüíîé
îïàñíîñòè ó íåãî áûë â çàïàñå âåëèêîëåïíûé îáìàííûé ôèíò.


     ’îëüêî îäèí ïîâîðîò íàëåâî îòäåëßë òåïåðü ‹àððè ‹þãåðà è  åãî ìàëåíüêóþ
ñïóòíèöó îò ìåñòà,  îáîçíà÷åííîãî êðåñòèêîì  íà ñòàðèííîé êàðòå.  ‹àððè  áûë
ñ÷àñòëèâ. ‘àìà  ñóäüáà îòäàëà â  åãî ðóêè õðàíèòåëüíèöó  êëàäà,  äåâî÷êó,  ê
êîòîðîé ñïåøèë èíäèåö.
     àíäèò íå âåðèë  â ñêàçêè,  íî íà âñßêèé  ñëó÷àé îòðßäèë çà  ðåáåíêîì â
áåçóìíî  äàëåêèé  ñèáèðñêèé  ãîðîä  íàäåæíûõ   ïîìîùíèêîâ.  ‹èçó  ïðåäñòîßëî
âûêðàñòü,  ïðèâåçòè  â èî  è  â  ñëó÷àå  íåîáõîäèìîñòè áûñòðî  äîñòàâèòü  ê
ïåùåðàì.
     ’åïåðü ‹þãåð ãîòîâ áûë ïðèçíàòü,  ÷òî ÷óäåñà ñóùåñòâóþò. î ïî-ïðåæíåìó
ãëàâíûì  ÷óäîì  íà  ñâåòå  êàçàëàñü ‹àððè  åãî  ñ÷àñòëèâàß çâåçäà.  Ží øàãàë
âïåðåä,  íåóòîìèìûé, êàê  ìîãó÷àß ìàøèíà,  äåðæà ðåáåíêà íà  ñîãíóòîé  ëåâîé
ðóêå.
     ‹èçå  áûëî óäîáíî,  õîòß è  íåñïîêîéíî.  åðâûé ñòðàõ ïðîøåë.  “áèâàòü,
ìó÷èòü  åå íå ñîáèðàëèñü.  „à è å÷åíþøêèí  òâåðäî îáåùàë áåçîïàñíîñòü.  ‚îò
òîëüêî ãäå îí  ñåé÷àñ?  € ýòîò îãðîìíûé êðàñàâåö, ïîõîæèé  íà ’àðçàíà, õî÷åò
çàñòàâèòü  åå ïîñòóïèòüñß ñàìûì äîðîãèì -- ïðèíöèïàìè.  î òóò  óæ äóäêè! å
âûéäåò!
     -- ...  …ñëè  âû  ìíå íå âåðèòå,  òî ß âàì íå çàâèäóþ! --  âòîëêîâûâàëà
‹èçà.  -- ó  ïîäóìàéòå!  —òî äëß  âàñ äîðîæå  -- êàêèå-òî æàëêèå  ñòî  òîíí
áðèëëèàíòîâ, èëè ñîáñòâåííàß ìîëîäàß æèçíü?
     àñ÷åò  ìîëîäîé  æèçíè  îíà,  êîíå÷íî,  çàãíóëà,  äóìàëà  äåâî÷êà. òîò
ãàíãñòåð, åñëè ïðèçíàòüñß ñîâñåì  óæ ÷åñòíî,  ïîñèìïàòè÷íåé ïàïû, íî åäâà ëè
ìîëîæå.
     "è÷åãî, -- ðåøèëà ‹èçà, -- ïóñòü åìó áóäåò ïðèßòíî. ’åòß  Žëß óâåðßåò,
÷òî âñå ìóæ÷èíû îò ëåñòè  ñëàáåþò è ïîääàþòñß íà ëþáûå óãîâîðû.  …ñëè ß ìîãó
ïîðîé óáåäèòü  ñîáñòâåííûõ  ðîäèòåëåé,  íåóæåëè  íå  ñïðàâëþñü ñ èíîñòðàííûì
áàíäèòîì?"
     --  îñëóøàéòå,  -- ðåøèòåëüíî ïðîäîëæèëà  îíà, -- ß ÷óâñòâóþ, âû î÷åíü
óìíûé ÷åëîâåê. Œû  ìîæåì ãîâîðèòü íà ðàâíûõ. ó, çàáåðåòå âû ýòè áðèëëèàíòû.
ó, ïîëó÷èòå çà íèõ ñâîè ìèëëèîíû-òðèëëèîíû.  ˆ íå óñïååòå  äàæå êóïèòü ñåáå
áåëûå òàïî÷êè, êàê  êàðòîìîðû âñêèïßòßò  îêåàí  è  ñâàðßò  ‡åìëþ. ˆ  âû òîæå
ñâàðèòåñü, êàê ñîñèñêà. „åòè åñòü?
     -- åòó, -- ðàçãîâîð  çàáàâëßë ‹àððè. -- Šàê-òî íå óñïåë. ˆ  æåíû  íåò.
…ñòü ëèøü çûáêàß íàäåæäà íà êó÷ó êîñîãîëîâûõ ðîäñòâåííèêîâ. ˆ òî â áóäóùåì.
     --  åò ó âàñ  áóäóùåãî, -- óâåðßëà  äåâî÷êà. --  Šîíå÷íî,  åñëè  ìû íå
äîãîâîðèìñß. —òî ß äîëæíà ñäåëàòü, ÷òîáû âû ìíå ïîâåðèëè?
     -- ó...  -- ‹þãåð çàäóìàëñß, -- ß ÷åëîâåê àçàðòíûé... „àâàé  ïîïðîáóåì
òàê.  …ñëè òâîè äðóçüß íàñòîëüêî ìîãóùåñòâåííû, êàê  òû ãîâîðèøü, ìîè óñèëèß
äëß  íèõ íè÷åãî íå çíà÷àò. ‚îëøåáíèêè ïðîñòî-íàïðîñòî ñìåòóò  ìåíß ñ äîðîãè.
…ñëè íåò, ïðîñòè óæ, çíà÷èò, è âåðèòü òåáå íåëüçß.
     îýòîìó ïðåäëàãàþ  âîò ÷òî. Œû âûõîäèì  ê  áðèëëèàíòàì. ’û  ïðîèçíîñèøü
çàêëèíàíèå. Ÿ äîæèäàþñü ïîäêðåïëåíèß èç èî è ñî ñâîèìè ëþäüìè  óíîøó êàìíè.
îìåøàþò  ìíå âîëøåáíèêè  --  òâîß âçßëà.  åò -- ß  âûèãðàë. ˆ  òîãäà  òû â
íàãðàäó çàáåðåøü ñòîëüêî áðèëëèàíòîâ, ñêîëüêî âîéäåò â êàðìàíû. î ðóêàì?
     ‹èçà øåâåëèëà ãóáàìè, ìîðùèëà íîñ, ÷òî-òî ïðèêèäûâàëà íà ïàëüöàõ.
     -- •îðîøî, -- ïðèíßëà îíà  ðåøåíèå. --  „îïóñòèì, ìû äîãîâîðèëèñü. î ß
âåäü íå çíàþ çàêëèíàíèß.
     -- òî íå áåäà, -- ñïîêîéíî îòâåòèë ‹àððè. -- …ãî çíàþ ß.
     <i>ƒëàâà ñåäüìàß</i>
        ‘îëíå÷íîå áðàòñòâî
     -- ...‚î ãëóáèíå áðàçèëüñêèõ ðóä? -- ñ ñîìíåíèåì ïåðåñïðîñèëà ‹èçà.
     -- —òî òåáå íå íðàâèòñß? -- óäèâèëñß ‹þãåð. --  èôìà  ñíàéïåðñêàß. "‚î
ãëóáèíå áðàçèëüñêèõ ðóä íå ïðîïàäåò âîëøåáíûé òðóä."
     -- Ÿ  ýòî, òî÷íî, ñëûøàëà, --  íàñòàèâàëà äåâî÷êà. --  ’îëüêî íå ïîìíþ,
ãäå. ‚àñ íå îáìàíóëè?
     -- Œîè ýêñïåðòû ïðîâåðèëè âñå: ïåðãàìåíò,  ÷åðíèëà... àäïèñè ÷åòûðåñòà
ëåò, ðîçûãðûø èñêëþ÷åí. îâòîðèòü åùå ðàç, äî êîíöà?
     -- å íàäî. Ÿ çàïîìíèëà...
     ðîõîä âûâåë ‹èçó è ‹àððè ïîä ñàìûå ñâîäû ãèãàíòñêîé ïåùåðû.  ‚íóòðè îí
ïåðåõîäèë â ãàëåðåþ, ïëàâíî ñïóñêàâøóþñß  âíèç. åðåä íà÷àëîì óêëîíà ãàëåðåß
ðàñøèðßëàñü,  îáðàçóß  åñòåñòâåííûé áàëêîí. ‘òàëàêòèòû è ñòàëàãìèòû ïî  êðàþ
åãî ñëèëèñü â æåëòîâàòî-ðîçîâûå, îïëûâàþùèå, êàê ñâå÷è, êîëîííû.
     ‚ öåíòðå çàëà íåñòåðïèìî, ñëîâíî òóäà, êàê  äæèííîâ, çàãíàëè âñå ñàëþòû
‡åìëè, ïîëûõàëà áàøíß.  îâíûé  ñâåò  èç  ðàñùåëèí ïðåëîìëßëñß âíóòðè  íåå â
ìèëëèàðäàõ àëìàçíûõ ãðàíåé.
     ‘ìîòðåòü  íà êëàä  áûëî îïàñíî. ‹èçà ÷óòü  íå  îñëåïëà  îò  âçðûâ÷àòîãî
áåøåíñòâà îãíåé. îìîãëè ÷óäî-î÷êè, ïðèñïîñîáëåííûå äëß äåâî÷êè ‹þãåðîì.
     -- ‚î ãëóáèíå áðàçèëüñêèõ ðóä
     å ïðîïàäåò âîëøåáíûé òðóä,
     –åëü áëàãîðîäíà, ÷àñ íàñòàë --
     Ÿâèñü, ìàãè÷åñêèé êðèñòàëë!
     -- âûêðèêíóëà ‹èçà.
     ˆ íèêàêîãî òîëêó...
     åñêîëüêî ñåêóíä ïóòíèêè â çàìåøàòåëüñòâå ìîë÷àëè.
     -- Œîæåò áûòü, íàäî êàê-òî ïîäìèãèâàòü, ïðèïëßñûâàòü, ïîäñâèñòûâàòü? --
ïðåäïîëîæèëà äåâî÷êà. -- —òî âû ñìîòðèòå? Ÿ æå âñå ñêàçàëà, êàê íàäî!
     -- Žíà íå âðåò! --  íà êðûøå  áàøíè âîçíèê ìðà÷íûé Ž÷èñòîê. -- àñ âñåõ
ïåðåõèòðèëè. ðîêëßòûå êîëäóíû!
     ‘åé÷àñ,  î÷åâèäíî, äëß ñîëèäíîñòè îí áûë ðîñòîì  ñ  ÷åëîâåêà  è êàçàëñß
íåñðàâíåííî ñòðàøíåå, ÷åì ïðåæäå.
     €âòîìàò ‹àððè êîðîòêî  ðßâêíóë. ‚ñïûøêà  îãíß  òàì,  ãäå ñòîßë Ž÷èñòîê,
ïîòîíóëà â ñèßíèè êàìíåé.
     ˆñ÷åçíóâ íà  ìèã, ÷àðîäåé  îêàçàëñß íà  ïðåæíåì ìåñòå. åáðåæíî, ñëîâíî
ïðîãîíßß íàçîéëèâóþ ìîøêàðó, îí ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó áàëêîíà.
     ‹èçà  è ñïóòíèê åå îêàìåíåëè ñðåäè  öàðñòâà êàìíåé, ïîêðûâøèñü òàêèì æå
êóäðßâûì èçâåñòêîâûì íàëåòîì.
     Ž÷èñòîê áóøåâàë. Ží ïûòàëñß ðàñêîëîòü ïðîçðà÷íûé  öèëèíäð, ïðèçûâàß  íà
ïîìîùü âñå ñâîå ìîãóùåñòâî. î òîò  ëèøü ïîêðûâàëñß ñåòüþ ìåëêèõ òðåùèí, òóò
æå èñ÷åçàâøèõ, êàê ðßáü íà âîäå. —àðîäåé ðàñêàëßë áàøíþ  äîáåëà è çàëèâàë åå
ïîòîêàìè âîäû, ðàñêà÷èâàë, âåðòåë â âîçäóõå, áèë, êàê òàðàíîì, â ñòåíû.
     “ñîìíèâøèñü  â ñåáå, Ž÷èñòîê áðîñèë âçãëßä íà  ïðåâðàòèâøóþñß â  êàìåíü
äåâî÷êó. ’îò÷àñ îò  òåëà åå îòäåëèëàñü  ñâåðêàþùàß èñêðà è, îïèñàâ â âîçäóõå
äóãó, ëåãëà íà çåëåíóþ ëàäîíü êîëäóíà.
     ðèëëèàíò Šîëîìáû!
     —àðîäåé  óñòàâèëñß  íà  êàìåíü  áåëûìè  íàïðßæåííûìè  ãëàçàìè,  è  òîò,
çàäûìèâøèñü, ïðîïàë, îñòàâèâ ïîñëå ñåáß ëèøü íè÷òîæíûé êîìî÷åê ïðàõà.
     îòðßñàß  êóëàêàìè â  íåèñòîâñòâå, Ž÷èñòîê  íà÷àë  ðàñòè. ‚îò óæå áàøíß
îêàçàëàñü åìó äî ïîßñà. Šîëäóí îáõâàòèë  öèëèíäð, âçìåòíóë íàä ñîáîé è, ðû÷à
îò ßðîñòè, çàïóñòèë èì â áàëêîí ïîä ñâîäîì ïåùåðû.
     ‚  òî  æå  ìãíîâåíèå ïåðåä  êîëîííàìè íà  óçêîì  êàðíèçå ïîßâèëñß ðûæèé
ìàëü÷èøêà  â äæèíñàõ è áåëîé òåííèñêå.  •ðóïêàß  ôèãóðêà  âñêèíóëà  ðóêè,  è
ãèãàíòñêàß áàøíß îòëåòåëà îò íèõ, êàê íàäóâíàß èãðóøêà.
     Ž÷èñòîê ñ òðóäîì óâåðíóëñß, åäâà íå ðàñòßíóâøèñü íà ïîëó.
     --  îëüøå ðîñò -- áîëüøå  ñèëà? -- ïîèíòåðåñîâàëñß  å÷åíþøêèí. --  å
óñòàë, ðàçðóøèòåëü?
     Šîëäóí  ìîë÷à  áðîñèëñß  íà  ïðîòèâíèêà.  ’îò  ñïðûãíóë,  ìåëüêíóë  ïîä
èñïîëèíñêîé  îïóñêàâøåéñß  ñòîïîé,   ëîâêî  óâåðíóëñß  îò  ãðàäà  âàëóíîâ  è
ïðèòàèëñß â îäíîé èç ìíîãî÷èñëåííûõ ðàñùåëèí.
     îòåðßâøèé õëàäíîêðîâèå Ž÷èñòîê ìîëîòèë ïî ñòåíàì, ðàíß êóëàêè.
     Œàëü÷óãàí  îñòîðîæíî âûãëßíóë èç-çà ñêàëû.  ‚ ðóêàõ åãî áûë  íàêîíå÷íèê
øëàíãà. „âå òðóáêè îò íåãî óõîäèëè ê ñèíèì  áàëëîíàì. à  îäíîì áûëà íàäïèñü
"ûáèé æèð", íà äðóãîì -- "îäíèêîâàß îñîáàß".
     ‘òðóß ïîä äàâëåíèåì óäàðèëà â  ïàñòü  êîëäóíà. ‡àäûõàßñü, çàõëåáûâàßñü,
îí  ðóõíóë  íà ïîë.  å  ïåðåñòàâàß êîð÷èòüñß è âûòü,  ãèãàíò  óìåíüøàëñß  â
ðàçìåðàõ. ‚îò îí îêàçàëñß óæå íå áîëüøå å÷åíþøêèíà.  „åðíóâøèñü â ïîñëåäíèé
ðàç, Ž÷èñòîê âûòßíóëñß è çàòèõ.
     Žòáðîñèâ   øëàíã,  è÷÷è  âñòàë   ðßäîì,  ñ  ëþáîïûòñòâîì   ðàçãëßäûâàß
ïðîòèâíèêà.
     --  Žáåçüßíà!..  --  êîëäóí âñêî÷èë  íà  íîãè, ñëîâíî  ïîäáðîøåííûé. --
ðß÷åøüñß, òðóñ!
     -- ó óæ! -- óäèâèëñß ìàëü÷èøêà. -- òî ìåëî÷è, ýëåìåíò èãðû. Ÿ ê âàøèì
óñëóãàì, òàéíûé ñîâåòíèê!
     ‚ ïðàâîé  ðóêå Ž÷èñòêà  ïîßâèëàñü êðèâàß ñàáëß çåëåíîâàòîé ñòàëè. ‹åâàß
ñæèìàëà ñòðàííûé êèíæàë ñ âîëíèñòûì ðàçäâîåííûì ëåçâèåì.
     -- „óýëü?! -- îáðàäîâàëñß å÷åíþøêèí. -- „àâíî ïîðà!
     ‚  ïàëüöû  åãî  ñêîëüçíóëà  ðóêîßòü  øïàãè,   óçêàß  ñîëíå÷íàß  ïîëîñêà
âñïûõíóëà íàä ýôåñîì.
     -- à âîñòîêå, -- âàæíî çàìåòèë ìàëü÷óãàí, -- ìîþ øïàãó íàçûâàëè âåñüìà
ïîýòè÷íî  -- óëàò àäåæäû.  •îòß,  ïîæàëóé,  ýòî  ÷åðåñ÷óð öâåòèñòî,  òû íå
íàõîäèøü?
     Šëèíîê  åãî  äâàæäû,   ñâèñòß,  ðàññåê  âîçäóõ.  ðîòèâíèêè  îñòîðîæíî,
ïðèìåðèâàßñü, ïîäñòóïàëè äðóã ê äðóãó.
     --  Ÿ óíè÷òîæó òåáß,  -- áîðìîòàë Ž÷èñòîê, --  ðàçâåþ êîëäîâñêèå  ÷àðû.
’îãäà ðàñòàåò ïðîêëßòàß áàøíß è êàìíè îáðàòßòñß â ïûëü...
     -- ‹îìàòü  -- íå ñòðîèòü, --  äèïëîìàòè÷íî ñîãëàøàëñß è÷÷è. -- € ß-òî,
äóðåíü! ‘òàðàëñß íà ñâîþ ïîãèáåëü. •èòðèë, âûìàíèâàë òåáß èç òåíè...
     Ž÷èñòîê ïðûãíóë.
     —àðîäåè  ñøèáëèñü  â  ßðîñòíîé  êîðîòêîé ñõâàòêå. ‹ßçã, çâîí,  ñêðåæåò,
âîïëè, êîíñêîå ðæàíèå, õðèïëûå  âûäîõè, ãóëêèå óäàðû, ðåçêèå âûêëèêè òðóá --
øóì  ïîäíßëñß  íåñóñâåòíûé.  ‘ëîâíî  ðûöàðñêèé  êîííûé  òóðíèð  ïðîõîäèë  íà
æåëåçíîé  êðûøå.  ‡âóêàìè  ýòèìè  òàéíûé  ñîâåòíèê  íàèâíî ïûòàëñß  çàïóãàòü
å÷åíþøêèíà.
     åðâûé  çàðßä  ýíåðãèè  èñòîùàëñß.  —óâñòâóß  íåîáõîäèìîñòü  ïåðåäûøêè,
Ž÷èñòîê îòñòóïàë. —àðû íå ïîìîãàëè -- ìîãóùåñòâî îäíîãî âðàãà íå äåéñòâîâàëî
íà äðóãîãî. ’àê äâà ÷óäîâèùíûõ ñìåð÷à, ñòîëêíóâøèñü, èñ÷åçàþò, ïðåâðàùàßñü â
ïóñòóþ  íåäâèæíóþ  òèøèíó. Šîëäóí þðêíóë  çà  ñêàëó, êóáàðåì  ïðîêàòèëñß  ïî
êàìåííîé îñûïè è, âñêî÷èâ íà íîãè, ìåòíóë â ïðîòèâíèêà äüßâîëüñêèé êèíæàë.
     „âîéíîå ëåçâèå ñâåðêíóëî  è, ïðîáèâ ãðóäü ìàëü÷óãàíà, ïðèãâîçäèëî åãî ê
ñòåíå, òî÷íî áåëóþ áàáî÷êó.
     ‡àáûâ óñòàëîñòü, äëèííûìè ïðûæêàìè Ž÷èñòîê ëåòåë íàâåðõ.
     --  ‘åé÷àñ!  -- êðè÷àë îí â èññòóïëåíèè. --  ‘åé÷àñ ß óâèæó öâåò  òâîåé
êðîâè!
     -- èêîãäà!  -- è÷÷è  îòñêî÷èë â  ñòîðîíó. Šëî÷üß ðàçîäðàííîé òåííèñêè
ïîâèñëè íà êèíæàëå. -- ‡ðåëèùå íå ïî ÷èíó, âàøà òàéíîñòü!
     ‹îõìîòüß ïðîïàëè. à ãèáêîì çàãîðåëîì ìàëü÷èøåñêîì  òåëå íå  âèäíî áûëî
äàæå öàðàïèíû.
     ‚ûäåðíóâ êèíæàë èç ñòåíû, å÷åíþøêèí çàïóñòèë èì âî  âëàäåëüöà. Œåðçêîå
îðóæèå  ñíåñëî ÷àðîäåþ  êèñòü ìîðêîâíîé ðóêè, íî, åäâà óñïåâ  îòäåëèòüñß  îò
ïðåäïëå÷üß, òà ïðèðîñëà âíîâü.
     ‘õâàòêà ïðîäîëæèëàñü ñ ïðåæíèì ïûëîì. ‚ àçàðòå áîß âðàãè íà÷èñòî çàáûëè
î   çàêîíàõ  çåìíîãî   òßãîòåíèß,   Žíè  áèëèñü  íà  ñêîëüçêîé  âåðòèêàëüíîé
ïîâåðõíîñòè öèëèíäðà, ëåòàëè  â âîçäóõå, ïðîáóß  äðóã  íà äðóãå îøåëîìëßþùèå
óäàðû, âíèç ãîëîâîé, êàê ìóõè, äðàëèñü íà êàìåííîì ñâîäå ïåùåðû.
     …ùå  íåñêîëüêî  ðàç  ñîëíå÷íûé  êëèíîê  íàõîäèë öåëü,  íî ðàíû  êîëäóíà
ìãíîâåííî çàðàñòàëè.
     --  „ëß  ñëåäóþùåé  âñòðå÷è  ß  îáçàâåäóñü êàðòîôåëå÷èñòêîé!  -- êëßëñß
å÷åíþøêèí.
     ‡åëåíîå  ëåçâèå  ñàáëè  äâàæäû  äîñòàâàëî  åãî  è  äâàæäû  îòñêàêèâàëî,
ðàññûïàß èñêðû.
     -- ƒâîçäè áû äåëàòü èç íàñ, îáåçüßí! -- âåñåëßñü, âûêðèêèâàë ìàëü÷èøêà.
--  ‚ðßä  ëè  á  òû  â  íèõ îáíàðóæèë  èçúßí,  --  äîáàâèë îí ñ  íåîæèäàííîé
ñîëèäíîñòüþ...
     ‘ðàæåíèå   çàòßãèâàëîñü,  îáà   ïðîòèâíèêà   óñòàëè.   Šàñêàäû   óäàðîâ
ñòàíîâèëèñü âñå ðåæå  è  êîðî÷å. ‚èäß  áåñïîëåçíîñòü  ñâîèõ  óñèëèé, Ž÷èñòîê
âäðóã áûñòðåå  ìûñëè  ïåðåìàõíóë  íà  êðàé  êàìåííîãî áàëêîíà  è  çàíåñ  íàä
çàñòûâøåé  äåâî÷êîé  ñàáëþ. ˆ  â  òîò  æå  ìèã  îíà  âñòðåòèëàñü  ñ  êëèíêîì
å÷åíþøêèíà.
     ôåñ óïåðñß  â ýôåñ, âðàãè, òßæåëî äûøà, ïûòàëèñü ñïèõíóòü äðóã äðóãà ñ
òåñíîãî  êàðíèçà.  àêîíåö è÷÷è óäàëîñü îòòîëêíóòü  Ž÷èñòêà. ’îò,  ÷òîá  íå
óïàñòü, áûñòðî øàãíóë íàçàä.‚çãëßäû ÷àðîäååâ ñêðåñòèëèñü, êàê øïàãè, îáà îíè
çàìåðëè.
     "‘âßçü ñ  íàðîäîì...  -- ïðîìåëüêíóëî â  ìîçãó  å÷åíþøêèíà. -- ‘òðàøíî
äàëåê Ž÷èñòîê îò íàðîäà..."
     --  à  ïîìîùü!  -- ïðîçâåíåë â ïåùåðå ãîëîñ ìàëü÷óãàíà. --  ‚ûðó÷àéòå,
ñîëíå÷íûå áðàòüß!
     Šàê áóäòî íåâèäèìûé èñïîëèí îäíèì ìàõîì ñíåñ ÷àñòü ñâîäà ïåùåðû è òîëùó
ãîðû  íàä íåé,  òàê æå ïðîñòî, êàê íîæîì --  âåðõóøêó àðáóçà.  ‡îëîòûå  ëó÷è
õëûíóëè  â  ïîäçåìåëüå.  Žñòðèå  øïàãè   å÷åíþøêèíà  âñïûõíóëî  --  êîëäóíó
ïîêàçàëîñü,  ÷òî ñîëíå÷íûé äèñê  êðóòèòñß  íà íåì.  ‚  ãëàçà Ž÷èñòêó óäàðèëî
îñëåïèòåëüíîå,  îáæèãàþùåå, ïëàâßùåå âñå  âîêðóã  ñîëíöå. ’åðßß ñîçíàíèå, îí
óñïåë  ñîâåðøèòü ïîñëåäíåå  êîëäîâñòâî --  äüßâîëüñêèé, îáìàííûé,  íà  ñàìûé
êðàéíèé ñëó÷àé ïðèïàñåííûé ôèíò.
     Šîëäóí ïîøàòíóëñß, øàãíóë çà êðàé è, íåëåïî âçìàõíóâ  ðóêàìè, îáðóøèëñß
âíèç.

     --  ...“âåðßþ òåáß,  ß âñå îòëè÷íî  âèäåëà!  -- íàñòàèâàëà ‹èçà. --  Œû
âèäåëè... -- îíà ïîïðàâèëàñü, îãëßíóâøèñü íà ‹þãåðà. -- „ðàêà áûëà -- êëàññ!
î êòî òåáå  ïîçâîëèë íàñ  âñåõ äóðà÷èòü?! Œóðëûêà àþíîâè÷, âèäèòå  ëè,  çà
ìûøàìè   êèíóëñß,  âû  ñ  €ëåíêîé   â  ïðîïàñòü  óõíóëè...  ‡íàåøü,  êàê   ß
ïåðåòðóñèëà... -- ãîëîñ ó äåâî÷êè ñîðâàëñß.
     -- ƒëàâíîå áûëî -- âûìàíèòü Ž÷èñòêà ê áðèëëèàíòàì, -- âèíîâàòî îáúßñíßë
å÷åíþøêèí. --  Ÿ âåäü íè  âîçìîæíîñòåé åãî  íå  çíàë,  íè ñ êàêîé ñòîðîíû è
êîãäà îí ìîæåò íàïàñòü. € òàê  âñå ïîëó÷èëîñü êàê íàäî. ˆ âàì âñåì íàñòîßùåé
îïàñíîñòè íå áûëî. ðîñòè ìåíß, ó òåáß æå ñåðäöå äîáðîå.
     --  …ñëè  áû...  àïà ìåíß,  çíàåøü,  êàê  çîâåò?  „åâ÷îíêà,  âûñêî÷êà,
ãîðäß÷êà!.. ‘ëóøàé, à ïî÷åìó çàêëèíàíèå íå ñðàáîòàëî?
     -- àññêàæó, êîãäà âñå ñîáåðóòñß. è÷åãî ñòðàøíîãî.
     ‹àððè, îáëîêîòèâøèñü î  ïåðèëà,  ñòîßë ðßäîì ñ  íåâåðîßòíûì ìàëü÷èøêîé.
‚ïåðâûå çà ìíîãî ëåò åìó ïðèøëîñü óñòóïèòü  ÷óæîé âîëå.  ‘òðàííî: íåíàâèñòè,
âîçìóùåíèß  îí íå èñïûòûâàë, íàîáîðîò  --  ÷óâñòâîâàë ñåáß,  êàê  ðåáåíîê íà
ßðìàðêå  ÷óäåñ.  –èðêîâîå,  çàáûòîå  îùóùåíèå  ïðàçäíèêà ïîäñòóïàëî ê ãîðëó,
íåñìîòðß íà íåêîòîðóþ òðåâîæíîñòü ñèòóàöèè.

     ƒëóáîêî ïîä íèìè âèäíåëîñü íà êàìåííîì ïîëó ðàñïðîñòåðòîå òåëî êîëäóíà.
å÷åíþøêèí  ðàñòîëêîâàë,  ÷òî ïîêà îí íå îïàñåí  -- ïàðàëèçîâàí íà íåñêîëüêî
÷àñîâ. ‹èçà, ñ îìåðçåíèåì ïîãëßäûâàß âíèç, ïðîäîëæàëà äîïðîñ.
     -- € áðèëëèàíò Šîëîìáû? àñîâñåì ïðîïàë? …ãî æå ñæåã ýòîò çëûäåíü.
     -- è÷åãî ïîäîáíîãî, -- óëûáíóëñß è÷÷è. -- ðèëëèàíòû âå÷íû!
     Ží  ïîäóë  ñåáå  íà  ëàäîíü, íà  íåé âîçíèê êðóòßùèéñß  ïûëåâîé êëóáîê,
ñãóñòèëñß, çàñòûë è ïðåâðàòèëñß â òßæåëóþ êàïëþ ñâåòà.
     -- ‡äîðîâî! -- âîñõèòèëàñü ‹èçà, áåðåæíî ïðß÷à êàìåíü. -- € òî ß ê íåìó
óæå ïðèâûêëà. ëàòà çà ñòðàõ.
     -- ƒîðàçäî ëó÷øå  ÷èòàòü î ïðèêëþ÷åíèßõ,  ÷åì ñàìîé  â íèõ ó÷àñòâîâàòü.
‚åðíî? -- å÷åíþøêèí íå ñìîã óäåðæàòüñß îò  äîáðîäóøíîé íîòàöèè. -- ‚û åùå è
ñàìè   âèíîâàòû.  ‘êàçàíî  áûëî  â  çàïèñêå  --  èäòè  âïåðåä,  áàíäèòîâ  íå
äîæèäàòüñß.
     -- îãîäè... -- ñîîáðàçèëà äåâî÷êà.  -- î òîãäà Ž÷èñòîê ÷åðåç áàíäèòîâ
íå óçíàë áû î íàøèõ ïëàíàõ è ìîã íàðóøèòü òâîè...
     --  ‚èäèøü ëè,  -- è÷÷è  ïîòóïèëñß, íî  ëåãêàß óõìûëêà áðîäèëà  íà åãî
ãóáàõ, -- ß î÷åíü õîðîøî çíàþ ñâîèõ äðóçåé-ôàíòàçèëüöåâ.
     ’óò ïðßìî â ñòåíå  ïåùåðû íåîæèäàííî ïðîòàßë õîä, âûñîêèé è ñâåòëûé. ˆç
íåãî ïîä îáøèðíûå, óæå çàòßíóâøèåñß ñâîäû òîðæåñòâåííî âñòóïèë, ñêîðåå  äàæå
âïëûë, „ðàêîøêèóñ ñ €ëåíîé íà ñïèíå.
     --  Žé, êàêàß  êðàñèâàß! -- €ëåíà  óñòàâèëàñü íà  áàøíþ. --  € îíà, êàê
öâåòîê, áóäåò ðàñêðûâàòüñß? € ‹èçà ãäå? ‹èçà, ‹èçà!!
     ‹èçà, å÷åíþøêèí è ‹àððè ìèãîì îêàçàëèñü âíèçó, ðßäîì ñ äðàêîíîì.
     --  “ñíóëà ìàëûøêà, -- îáúßñíßë „ðàêîøêèóñ, ïîêà ñåñòðû  îáíèìàëèñü. --
ðèãðåëàñü â øåðñòè,  ñâåðíóëàñü  êàëà÷èêîì... å õîòåëîñü áóäèòü, ïîòîìó  è
çàäåðæàëèñü.
     --  è÷÷è!  --  âíåçàïíî  îáåðíóëàñü  ‹èçà.  --  Žòêóäà  æå  îíè  çäåñü
ïîßâèëèñü? ˆ  òû, êñòàòè,  îòêóäà? ‘àì æå ãîâîðèë: ê ñîêðîâèùàì  òîëüêî îäèí
õîä  è  ïðîäâèãàòüñß  ïî  íåìó  ìîæíî  ëèøü  ïåøêîì,  áåç  âñßêèõ  âîëøåáíûõ
âûêðóòàñîâ.
     -- àðàäíûé õîä  îäèí, -- ñîãëàñèëñß ìàëü÷èê. -- î â êàæäîå ïîðßäî÷íîå
ïîìåùåíèå äîëæåí âåñòè è ñëóæåáíûé õîä. „ëß ïåðñîíàëà.
     -- ’àê åãî æå íåò íà êàðòå!
     -- € êò