ðßâêíóë. ‚ñïûøêà  îãíß  òàì,  ãäå  ñòîßë Ž÷èñòîê,
ïîòîíóëà â ñèßíèè êàìíåé.
     ˆñ÷åçíóâ íà ìèã,  ÷àðîäåé îêàçàëñß íà  ïðåæíåì  ìåñòå. åáðåæíî, ñëîâíî
ïðîãîíßß íàçîéëèâóþ ìîøêàðó, îí ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó áàëêîíà.
     ‹èçà  è ñïóòíèê åå îêàìåíåëè ñðåäè öàðñòâà êàìíåé, ïîêðûâøèñü  òàêèì æå
êóäðßâûì èçâåñòêîâûì íàëåòîì.
     Ž÷èñòîê áóøåâàë. Ží ïûòàëñß ðàñêîëîòü ïðîçðà÷íûé  öèëèíäð,  ïðèçûâàß íà
ïîìîùü âñå ñâîå ìîãóùåñòâî. î òîò ëèøü ïîêðûâàëñß ñåòüþ ìåëêèõ òðåùèí,  òóò
æå  èñ÷åçàâøèõ, êàê ðßáü íà âîäå. —àðîäåé ðàñêàëßë áàøíþ äîáåëà è çàëèâàë åå
ïîòîêàìè âîäû, ðàñêà÷èâàë, âåðòåë â âîçäóõå, áèë, êàê òàðàíîì, â ñòåíû.
     “ñîìíèâøèñü â  ñåáå, Ž÷èñòîê  áðîñèë  âçãëßä íà ïðåâðàòèâøóþñß â êàìåíü
äåâî÷êó. ’îò÷àñ îò  òåëà åå îòäåëèëàñü ñâåðêàþùàß  èñêðà è, îïèñàâ â âîçäóõå
äóãó, ëåãëà íà çåëåíóþ ëàäîíü êîëäóíà.
     ðèëëèàíò Šîëîìáû!
     —àðîäåé  óñòàâèëñß  íà  êàìåíü  áåëûìè  íàïðßæåííûìè  ãëàçàìè,  è  òîò,
çàäûìèâøèñü, ïðîïàë, îñòàâèâ ïîñëå ñåáß ëèøü íè÷òîæíûé êîìî÷åê ïðàõà.
     îòðßñàß êóëàêàìè  â  íåèñòîâñòâå, Ž÷èñòîê  íà÷àë  ðàñòè. ‚îò óæå áàøíß
îêàçàëàñü åìó äî ïîßñà. Šîëäóí  îáõâàòèë öèëèíäð, âçìåòíóë íàä ñîáîé è, ðû÷à
îò ßðîñòè, çàïóñòèë èì â áàëêîí ïîä ñâîäîì ïåùåðû.
     ‚ òî  æå ìãíîâåíèå ïåðåä  êîëîííàìè  íà óçêîì  êàðíèçå  ïîßâèëñß  ðûæèé
ìàëü÷èøêà  â äæèíñàõ  è  áåëîé òåííèñêå.  •ðóïêàß ôèãóðêà  âñêèíóëà  ðóêè, è
ãèãàíòñêàß áàøíß îòëåòåëà îò íèõ, êàê íàäóâíàß èãðóøêà.
     Ž÷èñòîê ñ òðóäîì óâåðíóëñß, åäâà íå ðàñòßíóâøèñü íà ïîëó.
     -- îëüøå  ðîñò  --  áîëüøå ñèëà? -- ïîèíòåðåñîâàëñß å÷åíþøêèí.  -- å
óñòàë, ðàçðóøèòåëü?
     Šîëäóí  ìîë÷à  áðîñèëñß  íà  ïðîòèâíèêà.  ’îò  ñïðûãíóë,  ìåëüêíóë  ïîä
èñïîëèíñêîé  îïóñêàâøåéñß  ñòîïîé,  ëîâêî  óâåðíóëñß  îò  ãðàäà   âàëóíîâ  è
ïðèòàèëñß â îäíîé èç ìíîãî÷èñëåííûõ ðàñùåëèí.
     îòåðßâøèé õëàäíîêðîâèå Ž÷èñòîê ìîëîòèë ïî ñòåíàì, ðàíß êóëàêè.
     Œàëü÷óãàí îñòîðîæíî  âûãëßíóë èç-çà  ñêàëû.  ‚ ðóêàõ åãî áûë íàêîíå÷íèê
øëàíãà. „âå òðóáêè îò íåãî óõîäèëè ê  ñèíèì áàëëîíàì. à îäíîì  áûëà íàäïèñü
"ûáèé æèð", íà äðóãîì -- "îäíèêîâàß îñîáàß".
     ‘òðóß ïîä  äàâëåíèåì óäàðèëà â  ïàñòü êîëäóíà. ‡àäûõàßñü, çàõëåáûâàßñü,
îí  ðóõíóë  íà ïîë. å ïåðåñòàâàß  êîð÷èòüñß  è  âûòü,  ãèãàíò  óìåíüøàëñß â
ðàçìåðàõ. ‚îò îí îêàçàëñß óæå íå  áîëüøå å÷åíþøêèíà. „åðíóâøèñü â ïîñëåäíèé
ðàç, Ž÷èñòîê âûòßíóëñß è çàòèõ.
     Žòáðîñèâ   øëàíã,  è÷÷è  âñòàë  ðßäîì,  ñ   ëþáîïûòñòâîì   ðàçãëßäûâàß
ïðîòèâíèêà.
     -- Žáåçüßíà!..  --  êîëäóí âñêî÷èë  íà  íîãè, ñëîâíî  ïîäáðîøåííûé.  --
ðß÷åøüñß, òðóñ!
     -- ó óæ! -- óäèâèëñß ìàëü÷èøêà. -- òî ìåëî÷è, ýëåìåíò èãðû. Ÿ ê âàøèì
óñëóãàì, òàéíûé ñîâåòíèê!
     ‚ ïðàâîé ðóêå  Ž÷èñòêà ïîßâèëàñü êðèâàß ñàáëß çåëåíîâàòîé ñòàëè.  ‹åâàß
ñæèìàëà ñòðàííûé êèíæàë ñ âîëíèñòûì ðàçäâîåííûì ëåçâèåì.
     -- „óýëü?! -- îáðàäîâàëñß å÷åíþøêèí. -- „àâíî ïîðà!
     ‚  ïàëüöû  åãî  ñêîëüçíóëà  ðóêîßòü  øïàãè,  óçêàß   ñîëíå÷íàß  ïîëîñêà
âñïûõíóëà íàä ýôåñîì.
     -- à âîñòîêå, -- âàæíî çàìåòèë ìàëü÷óãàí, -- ìîþ øïàãó íàçûâàëè âåñüìà
ïîýòè÷íî  -- óëàò àäåæäû. •îòß,  ïîæàëóé,  ýòî ÷åðåñ÷óð  öâåòèñòî,  òû  íå
íàõîäèøü?
     Šëèíîê  åãî  äâàæäû,  ñâèñòß,   ðàññåê  âîçäóõ.  ðîòèâíèêè  îñòîðîæíî,
ïðèìåðèâàßñü, ïîäñòóïàëè äðóã ê äðóãó.
     --  Ÿ óíè÷òîæó òåáß,  --  áîðìîòàë Ž÷èñòîê, -- ðàçâåþ êîëäîâñêèå  ÷àðû.
’îãäà ðàñòàåò ïðîêëßòàß áàøíß è êàìíè îáðàòßòñß â ïûëü...
     -- ‹îìàòü -- íå ñòðîèòü,  -- äèïëîìàòè÷íî ñîãëàøàëñß  è÷÷è. -- € ß-òî,
äóðåíü! ‘òàðàëñß íà ñâîþ ïîãèáåëü. •èòðèë, âûìàíèâàë òåáß èç òåíè...
     Ž÷èñòîê ïðûãíóë.
     —àðîäåè  ñøèáëèñü  â  ßðîñòíîé  êîðîòêîé ñõâàòêå. ‹ßçã,  çâîí, ñêðåæåò,
âîïëè, êîíñêîå ðæàíèå, õðèïëûå âûäîõè, ãóëêèå óäàðû, ðåçêèå âûêëèêè  òðóá --
øóì  ïîäíßëñß  íåñóñâåòíûé.  ‘ëîâíî  ðûöàðñêèé  êîííûé  òóðíèð  ïðîõîäèë  íà
æåëåçíîé  êðûøå.  ‡âóêàìè ýòèìè  òàéíûé  ñîâåòíèê  íàèâíî  ïûòàëñß  çàïóãàòü
å÷åíþøêèíà.
     åðâûé  çàðßä  ýíåðãèè  èñòîùàëñß.  —óâñòâóß  íåîáõîäèìîñòü  ïåðåäûøêè,
Ž÷èñòîê îòñòóïàë. —àðû íå ïîìîãàëè -- ìîãóùåñòâî îäíîãî âðàãà íå äåéñòâîâàëî
íà äðóãîãî. ’àê äâà ÷óäîâèùíûõ ñìåð÷à, ñòîëêíóâøèñü, èñ÷åçàþò, ïðåâðàùàßñü â
ïóñòóþ íåäâèæíóþ òèøèíó.  Šîëäóí  þðêíóë  çà  ñêàëó, êóáàðåì  ïðîêàòèëñß  ïî
êàìåííîé îñûïè è, âñêî÷èâ íà íîãè, ìåòíóë â ïðîòèâíèêà äüßâîëüñêèé êèíæàë.
     „âîéíîå ëåçâèå ñâåðêíóëî è, ïðîáèâ  ãðóäü ìàëü÷óãàíà, ïðèãâîçäèëî åãî ê
ñòåíå, òî÷íî áåëóþ áàáî÷êó.
     ‡àáûâ óñòàëîñòü, äëèííûìè ïðûæêàìè Ž÷èñòîê ëåòåë íàâåðõ.
     -- ‘åé÷àñ! -- êðè÷àë îí â  èññòóïëåíèè. --  ‘åé÷àñ  ß óâèæó öâåò  òâîåé
êðîâè!
     --  èêîãäà!  -- è÷÷è îòñêî÷èë â ñòîðîíó.  Šëî÷üß ðàçîäðàííîé òåííèñêè
ïîâèñëè íà êèíæàëå. -- ‡ðåëèùå íå ïî ÷èíó, âàøà òàéíîñòü!
     ‹îõìîòüß ïðîïàëè. à ãèáêîì çàãîðåëîì ìàëü÷èøåñêîì òåëå íå  âèäíî  áûëî
äàæå öàðàïèíû.
     ‚ûäåðíóâ  êèíæàë èç ñòåíû, å÷åíþøêèí çàïóñòèë èì âî âëàäåëüöà. Œåðçêîå
îðóæèå ñíåñëî ÷àðîäåþ  êèñòü  ìîðêîâíîé  ðóêè, íî, åäâà óñïåâ  îòäåëèòüñß îò
ïðåäïëå÷üß, òà ïðèðîñëà âíîâü.
     ‘õâàòêà ïðîäîëæèëàñü ñ ïðåæíèì ïûëîì. ‚ àçàðòå áîß âðàãè íà÷èñòî çàáûëè
î  çàêîíàõ   çåìíîãî   òßãîòåíèß,  Žíè   áèëèñü  íà  ñêîëüçêîé  âåðòèêàëüíîé
ïîâåðõíîñòè  öèëèíäðà, ëåòàëè  â âîçäóõå,  ïðîáóß äðóã íà äðóãå îøåëîìëßþùèå
óäàðû, âíèç ãîëîâîé, êàê ìóõè, äðàëèñü íà êàìåííîì ñâîäå ïåùåðû.
     …ùå  íåñêîëüêî  ðàç  ñîëíå÷íûé  êëèíîê  íàõîäèë  öåëü, íî  ðàíû êîëäóíà
ìãíîâåííî çàðàñòàëè.
     --  „ëß  ñëåäóþùåé âñòðå÷è  ß  îáçàâåäóñü êàðòîôåëå÷èñòêîé!  --  êëßëñß
å÷åíþøêèí.
     ‡åëåíîå  ëåçâèå  ñàáëè  äâàæäû  äîñòàâàëî  åãî  è  äâàæäû  îòñêàêèâàëî,
ðàññûïàß èñêðû.
     -- ƒâîçäè áû äåëàòü èç íàñ, îáåçüßí! -- âåñåëßñü, âûêðèêèâàë ìàëü÷èøêà.
--  ‚ðßä  ëè á  òû  â  íèõ  îáíàðóæèë  èçúßí, --  äîáàâèë îí  ñ  íåîæèäàííîé
ñîëèäíîñòüþ...
     ‘ðàæåíèå   çàòßãèâàëîñü,  îáà   ïðîòèâíèêà   óñòàëè.   Šàñêàäû   óäàðîâ
ñòàíîâèëèñü  âñå  ðåæå è  êîðî÷å.  ‚èäß áåñïîëåçíîñòü ñâîèõ  óñèëèé, Ž÷èñòîê
âäðóã  áûñòðåå  ìûñëè  ïåðåìàõíóë íà  êðàé  êàìåííîãî áàëêîíà  è  çàíåñ  íàä
çàñòûâøåé  äåâî÷êîé  ñàáëþ. ˆ  â  òîò  æå  ìèã  îíà  âñòðåòèëàñü  ñ  êëèíêîì
å÷åíþøêèíà.
     ôåñ óïåðñß â ýôåñ, âðàãè, òßæåëî äûøà, ïûòàëèñü ñïèõíóòü  äðóã äðóãà ñ
òåñíîãî  êàðíèçà.  àêîíåö  è÷÷è óäàëîñü îòòîëêíóòü Ž÷èñòêà. ’îò,  ÷òîá  íå
óïàñòü, áûñòðî øàãíóë íàçàä.‚çãëßäû ÷àðîäååâ ñêðåñòèëèñü, êàê øïàãè, îáà îíè
çàìåðëè.
     "‘âßçü  ñ  íàðîäîì...  --  ïðîìåëüêíóëî â ìîçãó å÷åíþøêèíà. -- ‘òðàøíî
äàëåê Ž÷èñòîê îò íàðîäà..."
     --  à ïîìîùü! --  ïðîçâåíåë  â ïåùåðå  ãîëîñ ìàëü÷óãàíà. -- ‚ûðó÷àéòå,
ñîëíå÷íûå áðàòüß!
     Šàê áóäòî íåâèäèìûé èñïîëèí îäíèì ìàõîì ñíåñ ÷àñòü ñâîäà ïåùåðû è òîëùó
ãîðû  íàä íåé,  òàê æå ïðîñòî, êàê  íîæîì --  âåðõóøêó àðáóçà.  ‡îëîòûå ëó÷è
õëûíóëè  â  ïîäçåìåëüå.  Žñòðèå  øïàãè  å÷åíþøêèíà   âñïûõíóëî  --  êîëäóíó
ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ñîëíå÷íûé  äèñê êðóòèòñß íà íåì.  ‚  ãëàçà Ž÷èñòêó óäàðèëî
îñëåïèòåëüíîå, îáæèãàþùåå,  ïëàâßùåå âñå  âîêðóã ñîëíöå. ’åðßß ñîçíàíèå,  îí
óñïåë  ñîâåðøèòü  ïîñëåäíåå  êîëäîâñòâî  -- äüßâîëüñêèé, îáìàííûé, íà  ñàìûé
êðàéíèé ñëó÷àé ïðèïàñåííûé ôèíò.
     Šîëäóí ïîøàòíóëñß, øàãíóë çà êðàé è,  íåëåïî âçìàõíóâ ðóêàìè, îáðóøèëñß
âíèç.

     -- ...“âåðßþ  òåáß,  ß âñå  îòëè÷íî  âèäåëà!  -- íàñòàèâàëà ‹èçà. -- Œû
âèäåëè... -- îíà ïîïðàâèëàñü, îãëßíóâøèñü íà ‹þãåðà. -- „ðàêà áûëà -- êëàññ!
î êòî òåáå ïîçâîëèë  íàñ âñåõ äóðà÷èòü?! Œóðëûêà  àþíîâè÷,  âèäèòå  ëè, çà
ìûøàìè  êèíóëñß,  âû  ñ  €ëåíêîé  â   ïðîïàñòü   óõíóëè...  ‡íàåøü,   êàê  ß
ïåðåòðóñèëà... -- ãîëîñ ó äåâî÷êè ñîðâàëñß.
     -- ƒëàâíîå áûëî -- âûìàíèòü Ž÷èñòêà ê áðèëëèàíòàì, -- âèíîâàòî îáúßñíßë
å÷åíþøêèí. -- Ÿ âåäü  íè  âîçìîæíîñòåé åãî  íå çíàë, íè  ñ  êàêîé ñòîðîíû è
êîãäà îí ìîæåò  íàïàñòü. € òàê âñå ïîëó÷èëîñü êàê íàäî. ˆ âàì âñåì íàñòîßùåé
îïàñíîñòè íå áûëî. ðîñòè ìåíß, ó òåáß æå ñåðäöå äîáðîå.
     --  …ñëè  áû... àïà  ìåíß,  çíàåøü,  êàê  çîâåò?  „åâ÷îíêà,  âûñêî÷êà,
ãîðäß÷êà!.. ‘ëóøàé, à ïî÷åìó çàêëèíàíèå íå ñðàáîòàëî?
     -- àññêàæó, êîãäà âñå ñîáåðóòñß. è÷åãî ñòðàøíîãî.
     ‹àððè, îáëîêîòèâøèñü  î ïåðèëà, ñòîßë ðßäîì ñ  íåâåðîßòíûì  ìàëü÷èøêîé.
‚ïåðâûå çà ìíîãî ëåò åìó ïðèøëîñü  óñòóïèòü ÷óæîé âîëå.  ‘òðàííî: íåíàâèñòè,
âîçìóùåíèß  îí  íå èñïûòûâàë,  íàîáîðîò -- ÷óâñòâîâàë  ñåáß,  êàê ðåáåíîê íà
ßðìàðêå  ÷óäåñ. –èðêîâîå,  çàáûòîå îùóùåíèå  ïðàçäíèêà  ïîäñòóïàëî ê  ãîðëó,
íåñìîòðß íà íåêîòîðóþ òðåâîæíîñòü ñèòóàöèè.

     ƒëóáîêî ïîä íèìè âèäíåëîñü íà êàìåííîì ïîëó ðàñïðîñòåðòîå òåëî êîëäóíà.
å÷åíþøêèí  ðàñòîëêîâàë, ÷òî ïîêà îí íå îïàñåí --  ïàðàëèçîâàí íà  íåñêîëüêî
÷àñîâ. ‹èçà, ñ îìåðçåíèåì ïîãëßäûâàß âíèç, ïðîäîëæàëà äîïðîñ.
     -- € áðèëëèàíò Šîëîìáû? àñîâñåì ïðîïàë? …ãî æå ñæåã ýòîò çëûäåíü.
     -- è÷åãî ïîäîáíîãî, -- óëûáíóëñß è÷÷è. -- ðèëëèàíòû âå÷íû!
     Ží ïîäóë  ñåáå  íà  ëàäîíü, íà íåé  âîçíèê  êðóòßùèéñß ïûëåâîé  êëóáîê,
ñãóñòèëñß, çàñòûë è ïðåâðàòèëñß â òßæåëóþ êàïëþ ñâåòà.
     -- ‡äîðîâî! -- âîñõèòèëàñü ‹èçà, áåðåæíî ïðß÷à êàìåíü. -- € òî ß ê íåìó
óæå ïðèâûêëà. ëàòà çà ñòðàõ.
     -- ƒîðàçäî  ëó÷øå  ÷èòàòü î  ïðèêëþ÷åíèßõ, ÷åì ñàìîé â íèõ ó÷àñòâîâàòü.
‚åðíî? -- å÷åíþøêèí  íå ñìîã óäåðæàòüñß îò äîáðîäóøíîé íîòàöèè. -- ‚û åùå è
ñàìè  âèíîâàòû.  ‘êàçàíî  áûëî  â  çàïèñêå   --  èäòè  âïåðåä,  áàíäèòîâ  íå
äîæèäàòüñß.
     -- îãîäè... -- ñîîáðàçèëà äåâî÷êà. -- î òîãäà Ž÷èñòîê  ÷åðåç áàíäèòîâ
íå óçíàë áû î íàøèõ ïëàíàõ è ìîã íàðóøèòü òâîè...
     --  ‚èäèøü  ëè, -- è÷÷è ïîòóïèëñß,  íî ëåãêàß  óõìûëêà áðîäèëà íà  åãî
ãóáàõ, -- ß î÷åíü õîðîøî çíàþ ñâîèõ äðóçåé-ôàíòàçèëüöåâ.
     ’óò ïðßìî â ñòåíå ïåùåðû íåîæèäàííî ïðîòàßë õîä, âûñîêèé è  ñâåòëûé. ˆç
íåãî ïîä îáøèðíûå, óæå çàòßíóâøèåñß ñâîäû òîðæåñòâåííî âñòóïèë,  ñêîðåå äàæå
âïëûë, „ðàêîøêèóñ ñ €ëåíîé íà ñïèíå.
     -- Žé, êàêàß êðàñèâàß!  --  €ëåíà óñòàâèëàñü  íà  áàøíþ.  -- € îíà, êàê
öâåòîê, áóäåò ðàñêðûâàòüñß? € ‹èçà ãäå? ‹èçà, ‹èçà!!
     ‹èçà, å÷åíþøêèí è ‹àððè ìèãîì îêàçàëèñü âíèçó, ðßäîì ñ äðàêîíîì.
     -- “ñíóëà  ìàëûøêà,  -- îáúßñíßë „ðàêîøêèóñ, ïîêà ñåñòðû îáíèìàëèñü. --
ðèãðåëàñü  â  øåðñòè, ñâåðíóëàñü  êàëà÷èêîì... å õîòåëîñü áóäèòü, ïîòîìó è
çàäåðæàëèñü.
     --  è÷÷è!  --  âíåçàïíî  îáåðíóëàñü  ‹èçà.  --  Žòêóäà  æå  îíè  çäåñü
ïîßâèëèñü? ˆ òû, êñòàòè,  îòêóäà?  ‘àì æå  ãîâîðèë: ê ñîêðîâèùàì òîëüêî îäèí
õîä  è  ïðîäâèãàòüñß  ïî  íåìó  ìîæíî  ëèøü  ïåøêîì,  áåç  âñßêèõ  âîëøåáíûõ
âûêðóòàñîâ.
     -- àðàäíûé õîä  îäèí, -- ñîãëàñèëñß ìàëü÷èê. -- î â êàæäîå ïîðßäî÷íîå
ïîìåùåíèå äîëæåí âåñòè è ñëóæåáíûé õîä. „ëß ïåðñîíàëà.
     -- ’àê åãî æå íåò íà êàðòå!
     -- € êòî, -- ïðèæàâ ðóêó ê ãðóäè, å÷åíþøêèí ñ äîñòîèíñòâîì ïîêëîíèëñß,
-- êòî êàðòó-òî ñîñòàâëßë?
     -- ‘ìîòðèòå! -- çàâîïèëà €ëåíà. -- ’àì ìåäàëü áëåñòèò! —óð, ìîß!
     Žñòðûìè   ãëàçàìè  ñîðîêè  îíà  óãëßäåëà  çîëîòîé  ìåäàëüîí  íà   öåïè,
ñâàëèâøèéñß ïðè ïàäåíèè ñ øåè Ž÷èñòêà.
     ‚  ñëåäóþùóþ ñåêóíäó  äåâî÷êà óæå  ïîäíèìàëà  äðàãîöåííîñòü è  íàãèáàëà
ãîëîâó, ÷òîáû íàäåòü öåïî÷êó.
     •îðîøåíüêî ðàçãëßäåòü íàõîäêó €ëåíêà ïîçâîëèëà âñåì ñîáðàâøèìñß, íî ïðè
ýòîì ñ ñåáß íå ñíèìàëà.
     ‹èçà íîãòåì ïîäöåïèëà êðûøêó. Œåäàëüîí áûë ïóñò.
     -- —òî? -- çàáåñïîêîèëàñü €ëåíêà. -- ’àì ÷åãî-òî âíóòðè íå õâàòàåò?
     -- ðèíßòî íîñèòü â íåì ïîðòðåò ëþáèìîé, -- â  òàêèõ âîïðîñàõ ‹èçà áûëà
ïîäêîâàíà íà âñå ñòî. -- ˆ åå æå ëîêîí.
     -- Œîß ëþáèìàß -- ñîáàêà ‹îðè, -- áûñòðî ñêàçàëà ìëàäøàß ñåñòðà. -- Žíà
êîðîëåâñêèé ïóäåëü.  Šîðîëåâñêèé Œàøêèí ïóäåëü. ’àêàß ñåðåíüêàß -- ïðåëåñòü.
’î åñòü  ýòî ‹îðè  ñåðåíüêàß, à  íå  Œàøêà. Œàøêà  ðóñàß, íî òîæå  ïðåëåñòü.
‘åñòðåíêà äâîþðîäíàß.
     è÷÷è ùåëêíóë ïàëüöàìè.  ‚ îâàëå  ìåäàëüîíà  ïîßâèëñß  ýìàëåâûé ïîðòðåò
ñîáà÷üåé áëàãîðîäíîé ìîðäû è ïðßäü øåëêîâèñòîé ñåðîé øåðñòè.
     €ëåíà ñ ÷óâñòâîì ïîöåëîâàëà ïîðòðåò è çàõëîïíóëà êðûøêó.
     -- ‚îò  îíè,  ìàçóðèêè! --  äîíåññß  ñ áàëêîíà  íåãîäóþùèé  êðèê  ”åäè.
Šîìïàíèß  èç   äâóõ  âîëøåáíèêîâ,  ÷åòâåðûõ  êàðòîìîðîâ  è  äâóõ  ãàíãñòåðîâ
ïåðåìåñòèëàñü âíèç òàê æå áûñòðî, êàê è ïðåäûäóùàß.
     --  îæèëîé âû ñîâñåì, Œóðëûêà àþíîâè÷! -- ãðóñòíî,  íàðàñïåâ ïðè÷èòàë
äîìîâîé.  -- ‹åãåíäàðíîå ïðîøëîå. „åéñòâèòåëüíûé  ÷ëåí ‚îëøåáíîãî ñîâåòà.  ˆ
÷òî æå... îøëè íà  ïîâîäó  ó àâàíòþðèñòà.  Œû âñå  ñëûõàëè.  ‚îí  ó  âàøåãî
áàíäþãè ðàöèß íà ïåðåäà÷ó âêëþ÷åíà.
     --   èñüìî  ìîå  ñîõðàíèëè,  ”åäîð  àôíóòüåâè÷?  --  ñêó÷íûì  ãîëîñîì
ïîëþáîïûòñòâîâàë è÷÷è. -- ‘ èíñòðóêöèßìè. Žðèãèíàë ß îñòàâèë äëß  îò÷åòà íà
‚îëøåáíîì ñîâåòå. þðîêðàòû: ñîáåðè, ïîäøåé, îò÷åò ïî êîìàíäèðîâêå...
     ”åäß êàê áû íå ðàññëûøàë âîïðîñà.
     --  „à ÷òî  òàì  ñòàðîå âñïîìèíàòü!  -- çàêîí÷èë îí áîäðî.  -- Œîëîäåö,
å÷åíþøêèí.  ðßìî ñêàçàòü,  íàðîäíûé  ãåðîé!  „àé  ß  òåáß  ïî-ñòàðèêîâñêè,
òðîåêðàòíî...
     Ží ïîëåç öåëîâàòüñß, íî ìàëü÷óãàí ëîâêî, íåîáèäíî óêëîíèëñß.
     -- „åëî  çà ãëàâíûì, --  îáúßâèë  è÷÷è. -- €ëåíêà, çàêëèíàíèå ïîìíèøü?
„àâàé!
     „åâî÷êà ÷èòàëà ñ  âûðàæåíèåì,  îò÷åòëèâî âûäåëßß êàæäîå  ñëîâî, òàê ÷òî
îáùèé ñìûñë íåñêîëüêî óñêîëüçàë.
     ˆ ñíîâà íè÷åãî íå ïðîèçîøëî.
     àñòåðßííî, êðèâß ðîò â îáèäå, îíà îãëßíóëàñü íà å÷åíþøêèíà.
     --  ’îëüêî  íå  îãîð÷àéñß!  -- áûñòðî  îòêëèêíóëñß òîò.  --  ‘åé÷àñ âñå
ïîéìåøü. € íó-êà, îáå âìåñòå, õîðîì!
     –åëü áëàãîðîäíà, ÷àñ íàñòàë --
     Ÿâèñü, ìàãè÷åñêèé êðèñòàëë!
     -- çàêîí÷èëè ñåñòðû.
     ‘èßíèå êàìíåé  óâåëè÷èëîñü íåñòåðïèìî, è ïîä òîðæåñòâåííóþ ìóçûêó êðûøà
áàøíè îòêèíóëàñü íà íåâèäèìûõ øàðíèðàõ.
     ”åäß,  òàê  è íå óòîëèâøèé ñòàðèêîâñêóþ ïîòðåáíîñòü  â ëàñêå,  áðîñèëñß
öåëîâàòü äåâî÷åê.
     -- “ òåáß, ‹èçà, -- óëûáàßñü, îáúßñíèë è÷÷è, -- åùå íå õâàòàåò êà÷åñòâ
ñòàðøåãî â ðîäå -- äîáðîòû, ñïîêîéñòâèß, ðàññóäèòåëüíîñòè. “ €ëåíû -- îïûòà,
íàñòîé÷èâîñòè, çíàíèé. € âäâîåì -- ïîëíûé  íàáîð. îäðàñòåòå, âñå ïðèäåò è ê
òîé  è ê  äðóãîé.  ‚àæíî,  ÷òî  âìåñòå  âû  --  ñèëà!  èêîãäà  îá  ýòîì  íå
çàáûâàéòå...
     --   ‚ñïîìíèëà!  --   çàêðè÷àëà   ‹èçà.  --  òî  óøêèí!  "îñëàíèå  ê
äåêàáðèñòàì." "‚î ãëóáèíå ñèáèðñêèõ ðóä..."
     -- óøêèí, å÷åíþøêèí... -- âçâîëíîâàííî ãîâîðèë ãåðîé. -- „àæå ôàìèëèè
ïîõîæè. ‘òèõè  ðàñòóò,  êàê  çâåçäû è  êàê ðîçû... ‘àì  âîçäóõ ïîëîí èäåé  è
ñþæåòîâ.  Šîíå÷íî, -- ñòðîãî äîáàâèë îí,  -- ïîäëèííûé ãåíèé âîïëîùàåò  èõ â
ñëîâà ñ íåñðàâíåííî áîëüøåé ñèëîé.
     --  € ÷òî áóäåò ñ  íàìè? -- ðîáêî íàðóøèë ìîë÷àíèå Šîñîãîëîâûé. -- …ñëè
ïîçâîëèò  ãîñïîäèí  âîëøåáíèê, ß õîòåë áû æåíèòüñß  íà  îëåòòå. ‚åäüìà îíà,
êîëäóíüß,    ôåß    --    ïðîèñõîæäåíèå    íåâåñòû    íå    âîëíóåò    ìåíß,
ìèëëèîíåðà-èíòåðíàöèîíàëèñòà!
     --  åóæåëè,  ìèëûé „æîí, âàñ  íå âîëíóåò  âîçðàñò  íåâåñòû?  --  íåæíî
ñïðîñèëà êðàñàâèöà. -- Ÿ  ìîãëà áû íßí÷èòü  åùå âàøó ïðà-ïðà-ïðà-ïðàáàáóøêó.
‚çãëßíèòå íà ìåíß âíèìàòåëüíåé.
     ‹îêîíû åå  îáðàòèëèñü â ñåäûå  áóêëè, ãëàçà  âûöâåëè, ïîêðàñíåëè  âåêè,
ùåêè è ëîá  ïîêðûëèñü ìîðùèíàìè.  åðåä áàíäèòîì, îïèðàßñü íà çîíòèê, ñòîßëà
âåëè÷àâàß, íåâçèðàß íà âîçðàñò, äåâßíîñòîëåòíßß ïðèìåðíî äàìà.
     -- ‘òàðóõà!.. -- ïðîõðèïåë Šîñîãîëîâûé. -- ’û?! —åãî ñìååøüñß?!
     Ží îòïðßíóë, óäàðèëñß  î ñòåíó, âûðîíèë àâòîìàò, ïîòîì äðóãîé  àâòîìàò,
ïîòîì ÷åòûðå ãðàíàòû è áèíîêëü, ïðåäñòàâëßß ñîáîé àáñîëþòíî æàëêîå çðåëèùå.
     ’åì íå ìåíåå ðàññòàòüñß ñ ìå÷òîé ãàíãñòåð íèêàê íå æåëàë.
     -- ‘îéäóò îòåêè,  ìîëîäîñòü âåðíåòñß... -- áîðìîòàë  îí  ñ íàäåæäîé. --
‘ëåñàðü... ñòèõè... ñ÷àñòüå... ñîþç ñåðäåö...
     “ì áåäíßãè, áåçóñëîâíî, íåñêîëüêî ïîìóòèëñß.
     --  ‘îí   âûëå÷èò  åãî,  --  ôåß   (âíîâü  ïðåêðàñíîå  âèäåíèå)   ëåãêî
ïðèêîñíóëàñü  ãóáàìè êî ëáó áàíäèòà. -- €  òàì,  ãëßäèøü, è ñáóäåòñß  äàâíåå
æåëàíèå -- îñòðîâ Šîñîãîëîâûõ. å÷åíþøêèí, äðóã ìîé, âû íå ïðîòèâ ãàðåìîâ?
     -- Šàæäûé íàðîä æèâåò ïî ñâîèì çàêîíàì, -- ìàëü÷èê óñòàëî ïîòåð ëîá. --
Œîå ìíåíèå  íå â  ñ÷åò.  î âîò íå õâàòèò  ëè æèòü ïî  çàêîíàì  íåïðàâåäíûì?
‹àðèîí €ëåêñàíäðîâè÷, -- îí âäðóã æèâî  îáåðíóëñß ê ‹þãåðó, --  âû íå õîòåëè
áû âåðíóòüñß â îññèþ?
     ‚ïåðâûå ‹àððè ðàñòåðßëñß.
     -- Ÿ  íå äóìàë îá  ýòîì... -- ñáèâ÷èâî çàãîâîðèë  îí. -- •îòß... ‘åé÷àñ
òàì  ãðàíäèîçíûå   ïåðåìåíû...   ‚ïðî÷åì,  ÷òî  çà   ÷åïóõà?  ‡à÷åì  ðóññêèì
ïðàâåäíèêàì ãàíãñòåð?
     --  “ðà!  --  ‹èçà  áûëà â âîñòîðãå.  -- ‡íàåøü, è÷÷è,  îí  ìíå  ñðàçó
ïîíðàâèëñß. óñêàé îòêðîåò  òûñß÷ó  ñîâìåñòíûõ ïðåäïðèßòèé,  à  âñþ  ïðèáûëü
îòäàñò äåòñêèì áîëüíèöàì. -- ’î÷íî?
     -- å  ñòîèò òîðîïèòüñß,  --  å÷åíþøêèí ïîäíßëñß. --  ‚îëøåáíîé  ñèëîé
ìîæíî ñêëîíèòü  ÷åëîâåêà ê ÷åìó óãîäíî, òîëüêî ýòî áóäóò ôàëüøèâûå ÷óâñòâà è
ìûñëè. Žäíàêî çíàéòå, ãðàô, â äîáðûõ äåëàõ ß âàì ïîìîùíèê è äðóã.
     Ží  ïîäîøåë ê “æàñòèêó, ñòîßâøåìó â òåíè. ˜ïàãà âñå åùå âèñåëà íà áåäðå
ó  ìàëü÷èøêè.  Šëèíîê ñòðåìèòåëüíî  âûëåòåë èç íîæåí  è ñîëíå÷íûì  ðîñ÷åðêîì
êîñíóëñß  ñòðàøíîé  êîðè÷íåâîé  ìàñêè. ƒëßíöåâàß øåëóõà  îòëåòåëà, áóäòî ïîä
ñòðóåé âåòðà.
     „àæå  êàðòîìîðû  ñ   ëþáîïûòñòâîì  óñòàâèëèñü   íà  áàíäèòà.  ûæåâàòûé
êàðåãëàçûé  áëîíäèí  ñ îòêðûòûì  ñèìïàòè÷íûì ëèöîì,  ñ  âåñíóøêàìè  íà  íîñó
ñìîòðåë  íà  ñîáðàâøèõñß.   åäîâåð÷èâî,  èñïóãàííî  óëûáàßñü,  îí  îùóïûâàë
ôèçèîíîìèþ.
     -- îëüô ˜ìóòêå -- æåðòâà îâñßíêè, -- ïðåäñòàâèë  “æàñòèêà  å÷åíþøêèí.
--    ƒåíèàëüíûé    ïîâàð   è   î÷åíü    òàëàíòëèâûé    áîåâèê-ïðîôåññèîíàë.
‚îäèòåëü-âèðòóîç íà çåìëå, íà âîäå, â âîçäóõå.
     -- ‡åðêàëî... -- âûäîõíóë îëüô.
     ”åß ïîäàëà åìó çåðêàëüöå.
     “æàñòèê ðóõíóë íà êîëåíè. îñêîëüêó  è÷÷è â ýòîò ìèã ëîâêî ñêîëüçíóë ê
ñåñòðåíêàì, ãàíãñòåð îêàçàëñß êàê ðàç ïåðåä ñâîèì ðþêçàêîì.
     -- Œîé ãîñïîäèí... -- øåïòàë îí. -- ’åïåðü ß âàø ðàá íà âñþ æèçíü... --
ðþêçàê ïîïàë â ïîëå åãî çðåíèß. -- ’îðæåñòâåííûé óæèí! Žìàðû, äè÷ü, ðåéíñêàß
ëîñîñèíà, -- îí ëèõîðàäî÷íî îòøâûðèâàë æåñòßíêè. -- —åðò, âñå êîíñåðâû!
     -- „î òîðæåñòâåííîãî óæèíà åùå îõ êàê äàëåêî, -- ïðîðîêîòàë „ðàêîøêèóñ.
-- ƒëàâíîå, êàê âñåãäà, âïåðåäè. Šàìíè, ß ïîëàãàþ, ñòîèò äî ïîðû ïåðåïðàâèòü
â ”àíòàçèëüþ?
     -- ‘îãëàñåí ïîëíîñòüþ! -- å÷åíþøêèí áîäðî ïîäõâàòèë ðþêçàêè ñåñòåð. --
î ìàëóþ òîëèêó âîçüìåì ñ ñîáîé. ˆíà÷å, êòî íàì ïîâåðèò.
     Ží  âçëåòåë  íà  âåðøèíó  áàøíè,  ñïðûãíóë  âíóòðü è ìèãîì  âåðíóëñß  ñ
òßæåëåííûì ãðóçîì.
     -- ‘àì ïîíåñó! -- çàâåðèë îí äåâî÷åê. -- ‘ìîòðèòå ëó÷øå -- òàêîå âòîðîé
ðàç íå óâèäèøü.
     è÷÷è  ïðîñâèñòåë íà÷àëî çàìûñëîâàòîãî ìîòèâà,  è òóò æå  ïîäõâàòèë åãî
íåâèäèìûé îðêåñòð.
     —àñòü ñâîäà èñ÷åçëà  âíîâü. ‘âåðêàþùèé áðèëëèàíòîâûé æãóò â òðè îáõâàòà
ïîòßíóëñß èç áàøíè,  ñëîâíî êîáðà èç ãîðøêà ôàêèðà.  ‚îò æãóò âûáðàëñß âåñü.
‘âèëñß  íàâåðõó  â íåïîíßòíûé âåíçåëü, ìàõíóë îñòàþùèìñß äâóìß  õâîñòàìè  è,
âûòßíóâøèñü, óëåòåë ê ñîëíöó.
     Œàëü÷óãàí õëîïíóë â ëàäîøè. ’åëî êîëäóíà ïîäíßëîñü  â âîçäóõ,  äîñòèãëî
îòâåðñòèß  â áàøíå  è ìåäëåííî ïîãðóçèëîñü íà äíî.  Žòêèíóòàß êðûøà öèëèíäðà
âåðíóëàñü íà ìåñòî.
     å÷åíþøêèí ñêîðîãîâîðêîé ïðîáîðìîòàë êàêóþ-òî òàðàáàðùèíó.
     -- ’î æå çàêëèíàíèå, òîëüêî íàîáîðîò, -- ïîßñíèë îí äðóçüßì. --  ’åïåðü
îòêðûòü áàøíþ ìîæåò òîëüêî ‚îëøåáíûé ñîâåò â ïîëíîì ñîñòàâå. ˆ âñå-òàêè ß áû
îñòàâèë  ñòîðîæà.  ”åäîð  àôíóòüåâè÷,  Œóðëûêà  àþíîâè÷,  êàê  âû  íà  ýòî
ïîñìîòðèòå?
     ‘òàðûå  êàäðû  áðîñèëè   æðåáèé.  ‘òîðîæèòü  âûïàëî  „ðàêîøêèóñó.  ‹èçå
ïîêàçàëîñü, ÷òî å÷åíþøêèí îùóòèìî îáðàäîâàëñß.
     --  —åðåç äåíü-äðóãîé ìû âàñ ñìåíèì, Œóðëûêà àþíîâè÷, -- îáåùàë è÷÷è.
-- óñòü ƒëàê ðåøàåò  ñóäüáó  íåãîäßß --  ýòî  äåëî êàðòîìîðîâ.  €  íàì ïîðà
ïîêèíóòü ïåùåðó.
     -- ˆ êóäà  òåïåðü? --  âîëíîâàëàñü ‹èçà. …é õîòåëîñü ÷òî-òî ïðåäëîæèòü,
íî äåâî÷êà íå ðåøàëàñü.
     ûæåâîëîñûé ãåðîé õèòðî ïðèùóðèëñß.
     --  Œîãëà áû ñðàçó ñêàçàòü, î  ÷åì  äóìàåøü. Ÿ  ÷óæèå ïèñüìà íå  ÷èòàþ,
òîëüêî íåõîðîøî çàâîäèòü òàéíû îò äðóçåé.
     --  ’û âñå çíàåøü? --  ‹èçà ïîêðàñíåëà. -- Ÿ áîßëàñü, åùå ðàññåðäèøüñß,
ïîäóìàåøü -- ÷òî îíà âìåøèâàåòñß... å ñåðäèñü.
     -- ƒëóïåíüêàß! à òâîåì ìåñòå è ß áû áåñïîêîèëñß: ñìîãóò ëè ïîìî÷ü âñåé
‡åìëå íåñêîëüêî âîëøåáíèêîâ èç ãëóáîêîé ïðîâèíöèè...
     --  ‹àäíî.  Ÿ ñàìà ðàññêàæó, --  äåâî÷êà çàïíóëàñü. --  ‚  îáùåì,  ß  â
ñàìîëåòå  â òóàëåòå  íàïèñàëà ïèñüìî  è  â  èî òàéêîì  îòïðàâèëà.  ‚  ‘îâåò
Žáúåäèíåííûõ  àöèé. ’àì  áûëî  âñå  ïðî  êàðòîìîðîâ,  êàê îíè  ‡åìëþ  õîòßò
ñâàðèòü, è  ãäå  ó íèõ ñòîëèöà, è ÷òîá èõ íå óáèâàëè,  ïîòîìó  ÷òî îíè  òîæå
íåñ÷àñòíûå. Šîíå÷íî, ãëóïîñòü.  åøàò,  ÷òî  ó ìåíß, êàê àìåðèêàíöû ãîâîðßò,
ëåòó÷èå ìûøè â êîëîêîëüíå.
     -- “òåøèòü  òåáß íå÷åì,  -- ñîîáùèë è÷÷è. -- ‚ ñåêðåòàðèàòå ‘Ž ñèëüíî
ñìåßëèñü íàä ýòèì ïèñüìîì. ‡àòî ñåé÷àñ èì áóäåò íå äî ñìåõà.
     -- ’àê ìû òóäà?!
     -- ˆìåííî! ‡àâòðà ñ  óòðà  çàñåäàíèå ‘åêöèè åçîïàñíîñòè. ˆ ƒåíåðàëüíûé
‘åêðåòàðü äåëàåò äîêëàä.
     --  åïëîõîé  ìàñøòàá!  --  ‹àððè  ïðèñâèñòíóë. -- Œîæåì ïîìî÷ü.  “ íàñ
âîêðóã ýòîé îðãàíèçàöèè åñòü êîå-êàêèå ñâßçè.
     --  å èñêëþ÷åíî,  -- çàâåðèë å÷åíþøêèí. --  à÷íåòñß íàâåäåíèå ìîñòîâ
ìåæäó  íàðîäàìè, ïðàâèòåëüñòâàìè,  ïîäíèìåòñß òàêàß êóòåðüìà... ‚àøè ñâßçè è
îïûò êàê ðàç ïðèãîäßòñß.
     Ž÷íóëñß Šîñîãîëîâûé.  ’óìàííûìè ãëàçàìè  îí ïîñìîòðåë  íà äåâóøêó ñâîåé
ìå÷òû. ‚ñòàë. îêà÷íóëñß.  îäîøåë ê ôåå. åæíî, åäâà îùóòèìî  ïðîâåë  ïî åå
ùåêå êîí÷èêàìè ïàëüöåâ.
     -- Œàìà...  -- íåâíßòíî  ïðîøåïòàë áàíäèò. -- Ÿ ïëîõî ñåáß  âåäó, ìàìà,
íàðóøàþ çàêîíû... åëûå ìûøè îòøàòíóëèñü áû îò ìåíß...
     îòîê ñêóïûõ ìóæñêèõ ñëåç õëûíóë ïî íåáðèòûì ùåêàì.
     --   Šëßíóñü   ‚îëøåáíîé   êíèãîé,   --   âñêî÷èëà  ”àíòîëåòòà,   --  ß
ïåðåñòàðàëàñü!
     ‘èíèì ïëàòî÷êîì îíà âûòåðëà ëèöî  áàíäèòà, ïðèâñòàâ íà íîñêè, ïîãëàäèëà
ïî çàòûëêó.
     “æàñòèêó è  ‹àððè  ïî÷óäèëîñü, ÷òî ãîëîâà èõ êîìïàíüîíà ñëåãêà èçìåíèëà
ôîðìó ê ëó÷øåìó.
     -- îëåòòà, ß, êàæåòñß, âçäðåìíóë? --  Šîñîãîëîâûé áåñöåðåìîííî ÷ìîêíóë
ôåþ  â ùåêó.  --  Šàêîé  î÷àðîâàòåëüíûé çàïàõ èñõîäèò îò  âàñ  âñåãäà! ðßìî
âîëíîé. òî áàðàíüå æàðêîå ñ ëóêîâîé ïîäëèâêîé! “ãàäàë?  …ùå áû! “õ, ñêîëüêî
ß ñåé÷àñ ñúåì!
     ‹àððè çàñëîíèë “æàñòèêà.
     --  å ïîêàçûâàéñß  åìó  ñðàçó, -- áûñòðî  øåïíóë  ‹þãåð.  --  …ùå îäíî
ïîòðßñåíèå áåäíßãå íå âûäåðæàòü.

     ’ðîëëåéáóñ íåòåðïåëèâî ïðèïëßñûâàë ó ïåùåðû, îæèäàß õîçßèíà.
     -- ‡íàþ, çíàþ, -- óñïîêàèâàë åãî è÷÷è.  --  ‚ñå óæå  â ïîðßäêå. ƒðóïïà
Š“Š“ ðàñêîëäîâàíà.  ’å, ÷òî áûëè çäåñü,  è òå, ÷òî  æäàëè  â áëþäöå,  âìåñòå
ëåòßò äîìîé, ê çàêîííîìó êîðîëþ.
     ‹àððè èñ÷åç â âåðòîëåòå, ãîòîâß ïîñëåäíèé â ýòîé ãëàâå ñþðïðèç.
     ‚îò îí ïîßâèëñß îïßòü âìåñòå ñî ñìóãëûì õóäûì ñòàðèêîì.
     ƒëàçà íåçíàêîìöà, êàê äâà áîëüíûõ ÷åëîâåêà, ñêîðáíî îãëßäûâàëè ñáîðèùå.
åðåêîâàííûå ãàíãñòåðû ñòûäëèâî ïîâåñèëè ãîëîâû.
     ‹èçà  ñðàçó óçíàëà äîáðîãî  ðàññêàç÷èêà èç ñâîåãî äâîðà, õîòß  è âèäåëà
åãî ãîä íàçàä, ê òîìó æå ñîâñåì íåäîëãî.
     -- ƒäå âû  åãî äåðæàëè?! -- ðàçãíåâàëàñü îíà. -- àâåðíîå, â êàíäàëàõ?!
ƒîëîäîì ìîðèëè?!
     --  •âîñòîâîé  ñàëîí ó íàñ  ïî  êëàññó  ëþêñ! --  îëüô ˜ìóòêå,  áûâøèé
“æàñòèê,  âûãëßäåë  òåïåðü  ìèëåéøèì   ÷åëîâåêîì.   --  „âà  õîëîäèëüíèêà  ñ
äåëèêàòåñàìè. ‘óïåðêîìôîðò. ’îëüêî  ÷òî íå  âûéòè.  •îòß Šîñîãîëîâûé ñàì  áû
ñ÷àñòëèâ áûë çàïåðåòüñß èçíóòðè íåäåëüêè íà äâå.
     -- ‚àøè  ìó÷åíèß  êîí÷èëèñü, äîêòîð  ðàõíàìóð!  -- ”åäß  è  å÷åíþøêèí
áåðåæíî óñàäèëè  èíäèéöà â òðîëëåéáóñ. -- Šëàä íàéäåí, îí áóäåò ñëóæèòü âñåì
ëþäßì ‡åìëè. ˆ íå òîëüêî ëþäßì. Œû âñå âàì ðàññêàæåì ïî äîðîãå.
     -- ‘÷àñòëèâî,  ãîñïîäèí å÷åíþøêèí! -- ‹àððè ãîòîâèëñß  ïðèêðûòü äâåðöó
âåðòîëåòà.  -- „î âñòðå÷è â  üþ-‰îðêå! ‚  òî  âðåìß è íà  òîì ìåñòå, ÷òî âû
íàçíà÷èëè.
     -- †åëàþ óäà÷è, ãðàô, -- ñäåðæàííî ïîïðîùàëñß è÷÷è.

     ‚åðòîëåò äàâíî ïðîïàë.  ‚îîáùå âñå ïðîïàëî, êðîìå  áåëîãî, êàê ìîëî÷íûé
ñóï, òóìàíà çà îêíàìè -- òðîëëåéáóñ ïðîõîäèë ñêâîçü îáëàêà.
     ‹èçà óæå  ñîâñåì áûëà ãîòîâà çàáûòüñß  â  äðåìîòå,  íî âäðóã  âñêî÷èëà,
õëîïíóâ ñåáß ïî ëáó, è êèíóëàñü ê âîäèòåëüñêîìó êðåñëó.
     -- ‚ñïîìíèëà! -- îáúßâèëà  îíà. -- ƒëàâíîå òû íàì òàê  è íå  ðàññêàçàë!
ðè ÷åì æå çäåñü âñå-òàêè ñòàðûé ïåðåö?!

     Š Ž  … – ‚ ’ Ž  Ž ‰ — € ‘ ’ ˆ


        —àñòü âòîðàß

        ˆ‹‹ˆ€’› €€“‹ˆ


     <i>ƒëàâà ïåðâàß</i>

        "„î âñòðå÷è â èî!.."

     ‹àððè ‹þãåð  íå äîâåðßë  íèêîìó. ‚åðîßòíî, ïîýòîìó â ñâîè òðèäöàòü ñåìü
ëåò  îí óæå  áûë ãëàâîé  âñåñèëüíîé  èìïåðèè  ãàíãñòåðîâ. €ëßñêà  è åðìóäû,
ƒîíêîíã  è èì, ‘èäíåé,  üþ0‰îðê è ’îêèî, ‡àãîðñê, Šàëüêóòòà è  “ëàí-àòîð,
àðèæ è àðíàóë -- ëþäè ‹àððè äåðæàëè ïîä êîíòðîëåì ïî÷òè ïîëìèðà.
     ’àéíûå ôàáðèêè íàðêîòèêîâ, àðìèè íàåìíûõ óáèéö, òîðãîâëß äåòüìè íà âñåõ
êîíòèíåíòàõ  -- ýòèì ‹þãåð íå  çàíèìàëñß. Ží èìåë ñâîè,  ïóñòü  èçâðàùåííûå,
ïîíßòèß  î ÷åñòè è äîñòîèíñòâå áàíäèòà. èçíåñ ‹àððè áûë  äðóãèì. îäïîëüíàß
ïðîäàæà  îðóæèß,  àçàðòíûå  èãðû  --  îò  òûñß÷  èãîðíûõ äîìîâ äî  ìèëëèîíîâ
íàïåðñòî÷íèêîâ  íà  áàçàðàõ è  âîêçàëàõ  -- ïðèíîñèëè ‹þãåðó  è  åãî èìïåðèè
íåâåðîßòíûå  äîõîäû.  Œèëëèàðäû  äîëëàðîâ, ôóíòîâ,  êðîí,  íãóëòðóìîâ, ïåñî,
ðóáëåé è ïààíãîâ ñòåêàëèñü â ãàíãñòåðñêóþ êàçíó.
     ‡à  òðèäöàòü  ëåò ‹àððè  ‹þãåð ïðîäåëàë  îøåëîìëßþùèé ïóòü  îò  ìåëêîãî
âîðèøêè â ðûáíûõ ðßäàõ  ñòàìáóëüñêîãî ðûíêà äî øåôà ñâåðõìîùíîé îðãàíèçàöèè.
‘èëà÷,  çåëåíîãëàçûé  êðàñàâåö,  îí  èñêóñíî  âëàäåë  âñåìè  âèäàìè  îðóæèß,
âîñòî÷íûõ åäèíîáîðñòâ, à â ïîñëåäíèå ãîäû îñâîèë äàæå ñàìáî.
     ‚  ˆíäèéñêîì  îêåàíå  áëèç   çíàìåíèòîãî  îñòðîâà  Œàäàãàñêàð  ðàññåßíî
ìíîæåñòâî êðîõîòíûõ  îñòðîâêîâ,  ñëàâßùèõñß äèâíîé ðàñòèòåëüíîñòüþ è ðàéñêèì
êëèìàòîì. à  îäíîì  èç íèõ âûñèëñß ïßòèäåñßòèñåìèýòàæíûé  íåáîñêðåá -- øòàá
ïðåñòóïíîãî ñèíäèêàòà. ˆçäàëè îñòðîâ ïîõîäèë íà çåëåíûé êîðàáëèê  ñ îãðîìíîé
áåëîé òðóáîé.
     Šàáèíåò ‹þãåðà,  óâåøàííûé ïîëîòíàìè çíàìåíèòûõ ìàñòåðîâ, çàíèìàë ïî÷òè
öåëèêîì  ñîðîê  äåâßòûé ýòàæ íåáîñêðåáà. å áûëî íè îäíîé  êàðòèíû, ñòîèâøåé
ìåíüøå ìèëëèîíà äîëëàðîâ,  è  íà  êàæäîé  âèñåëà ýòèêåòêà  ñ  öåíîé  --  äëß
ãîðäîñòè.
     ‘àì õîçßèí ñèäåë â  çîëîòîì êðåñëå çà ïëàòèíîâûì ñòîëîì, êóðèë ñèãàðåòó
â ìóíäøòóêå, óñûïàííîì àëìàçàìè, è  ðàçìûøëßë, ÷åãî æå åùå åìó íå õâàòàåò  â
æèçíè.
     åîæèäàííî ñåëåêòîð  íà ìàëåíüêîì  ñòîëèêå  ñáîêó  ìåëîäè÷íî  ïðîçâîíèë
íåñêîëüêî  òàêòîâ  èç äåâßòîé  ñèìôîíèè åòõîâåíà, è ÷àðóþùèé  ãîëîñ ñòàðøåé
ñåêðåòàðøè, îäíîé èç âîñåìíàäöàòè, ïðîèçíåñ:
     -- Š âàì ìèñòåð Šîñîãîëîâûé, ñýð.
     -- ‚ïóñòèòå, -- íåäîâîëüíî ïðîèçíåñ ‹þãåð ïîñëå êîðîòêîãî ðàçäóìüß.
     ‚ êàáèíåò âîðâàëñß âåðçèëà  ñ íèçêèì ëáîì, ìàëåíüêèìè ãëàçêàìè è áðèòîé
ãîëîâîé,  äåéñòâèòåëüíî ñâîåîáðàçíîé ôîðìû.  ’îíêàß ïîëîñêà óñîâ  íàä ãóáîé,
êîñòþì â æåëòî-ìàëèíîâóþ  êëåòêó,  ðóáàøêà òåìíåå  êîñòþìà è ãàëñòóê ñâåòëåå
ðóáàøêè áåçîøèáî÷íî âûäàâàëè â íåì áàíäèòà.
     ‹àððè ñî âçäîõîì ïîñìîòðåë íà ãðîìèëó.
     -- Šîñîãîëîâûé! …ñëè áû íå  íàøà îáùàß ïðàáàáóøêà -- ðóññêàß êíßãèíß, ß
áû  ëó÷øå çàêóñûâàë æèâûìè åæàìè, ÷åì äåðæàë òåáß  íà ñëóæáå. ‡íàåøü, ÷åì òû
ìíå äîðîã,  èäèîò?  ’û  -- åäèíñòâåííàß  ñåíòèìåíòàëüíîñòü, êîòîðóþ  ß  ñåáå
ïîçâîëßþ. àçâå ìîæåò ãàíãñòåð îäåâàòüñß êàê ãàíãñòåð?! ˆ ñáðåé óñû! ‘åãîäíß
æå! îìíè, åñëè áû íå ß, òû áû è ñåé÷àñ ïðîçßáàë â ïèòîìíèêå, ñòîðîæà êëåòêè
ñ áåëûìè ìûøàìè...
     ’ßæåëî äûøà,  áàíäèò  ñ òðóäîì âûñëóøàë  ìîíîëîã õîçßèíà  è,  åäâà  òîò
çàìîëê, âûïàëèë:
     -- ˆíäèåö çàãîâîðèë, ñýð!
     -- —òî? -- âñêî÷èë ‹þãåð. -- åóæåëè?!
     -- „à! ’à íîâàß ñûâîðîòêà  ïðàâäû, êîòîðóþ ìû âûêðàëè ó âîåííûõ ìåäèêîâ
è âêàòèëè åìó, ñäåëàëà ÷óäî. Ží áîëòàë âî ñíå, áîëüøå ÷àñà. ‡äåñü -- âñå, --
ãðîìèëà áåðåæíî ïîëîæèë íà êðàé ñòîëà ìàãíèòîôîííóþ êàññåòó.
     ‹àððè ñõâàòèë êàññåòó, ñóíóë  åå â êðîõîòíûé àïïàðàò  è  çàíåñ ðóêó íàä
êíîïêîé.
     -- ‘òóïàé, -- ñïîõâàòèëñß îí, âûãîíßß ðîäñòâåííèêà. -- ‘áðåé óñû. ‘ìåíè
íàðßä.  îêàæåøüñß  óòðîì. ˆ ïî÷åìó, ÷åðò  ïîáåðè, òû íå îòðàñòèøü âîëîñû íà
ñâîåé êîñîé áàøêå?
     --  ‘ âîëîñàìè  åùå  õóæå...  -- òîñêëèâî ïðîøåïòàë áàíäèò, èñ÷åçàß  çà
äâåðüþ.
     ‹þãåð íåòåðïåëèâî  íàæàë íà ñåëåêòîðå êëàâèøó "å áåñïîêîèòü" è âêëþ÷èë
ìàãíèòîôîí.  €ïïàðàò  çàãóäåë  ïî÷òè  íåñëûøíî,  è  ñïóñòß íåñêîëüêî  ñåêóíä
ðàçäàëñß èç íåãî íåãðîìêèé ìîíîòîííûé ãîëîñ:
     -- ˆñòîðèß  ýòà ñëó÷èëàñü î÷åíü äàâíî,  íåñêîëüêî  âåêîâ  òîìó íàçàä, â
äðóãîé  ÷àñòè ñâåòà. ‚ ãîðàõ îáøèðíîé ñòðàíû ñ äðåâíèõ  âðåìåí îáèòàëî ïëåìß
âåäüì ÷åðèêóàðà...
     Ž÷åíü  áûñòðî  ãëàâà èìïåðèè íà÷àë  ïðîßâëßòü  ïðèçíàêè  íåòåðïåíèß. Ží
âñòàâàë,  õîäèë ïî êàáèíåòó, âíîâü ñàäèëñß,íåñêîëüêî ðàç  çàêóðèâàë è òóò æå
ìßë ñèãàðåòó â ïåïåëüíèöå. € ãîëîñ ïðîäîëæàë çâó÷àòü:
     -- ...îòîì ðåáåíîê êðåïêî âöåïèëñß ðóêàìè â çàãðèâîê ßãóàðà, ïðèøïîðèë
åãî áîñûìè ïßòêàìè, è òîò ñî ñâîåé íîøåé ñêðûëñß â ÷àùå...
     ‹àððè ðåçêî âûêëþ÷èë àïïàðàò è íàæàë êíîïêó ñåëåêòîðà.
     -- Žñòðîâ ’èìãîëåçè! „îêòîðà ’îððåíñà! -- ðßâêíóë îí.
     ˆ ïî÷òè ñðàçó æå èçäàëåêà, íî ßâñòâåííî ïîñëûøàëîñü:
     -- „îêòîð ’îððåíñ. ‡äðàâñòâóéòå,ñýð!
     --  —òî  çà áðåä ìíå ïðèñëàëè?! Œîæåò, âû ëþáèòåëü  ñêàçîê, íî  ß-òî íå
âïàë  â äåòñòâî!  Šîëäóíüè,  äåâ÷îíêà íà ßãóàðå...  ‚û çíàåòå, ñêîëüêî ñòîèò
ìèíóòà ìîåãî âðåìåíè, ’îððåíñ?!
     -- “ìîëßþ, øåô, äîñëóøàéòå äî êîíöà, -- ñîáåñåäíèê áûë ßâíî âçâîëíîâàí.
-- Šëßíóñü, íå ïîæàëååòå!  …ñëè  îñòàíåòåñü íåäîâîëüíû, ìîæåòå  ëèøèòü  ìåíß
ãîäîâîãî æàëîâàíüß. òî ñåíñàöèß! îìáà!..
     ‹þãåð ñòèñíóë çóáû, íàñòðîèâøèñü íà äîëãîòåðïåíèå, è âêëþ÷èë ìàãíèòîôîí
âíîâü.


     ...„âà  äíß  Šàøàññà,  íåçàìåòíàß,  êàê  ñóõîé  ëèñò  â  îñåííåì  ëåñó,
íàáëþäàëà,  ñêðûâàßñü,  çà æèçíüþ  òóçåìíîãî  ïëåìåíè.  ‚îò  ÷òî óäàëîñü  åé
óçíàòü.
     Šîãäà ƒîêêî, áóäóùåìó âîæäþ ïëåìåíè òóïèíàáàìà, áûëî äâåíàäöàòü ëåò, îí
òßæåëî  çàáîëåë.  îßñü,  ÷òî  íåâèäàííàß  õâîðü  ïåðåêèíåòñß  íà  îñòàëüíûõ
èíäåéöåâ,  ëåêàðü è ñòàðåéøèíû  ðåøèëè èçáàâèòüñß  îò  ðåáåíêà è, ïðèâßçàâ ê
÷àõëîìó ïëîòèêó, îòòîëêíóëè îò áåðåãà â áûñòðóþ âîäó ðåêè. îäèòåëè ìàëü÷èêà
óìåðëè  --  íåêîìó  áûëî  çàùèòèòü  ñèðîòó.  ëîò  âñêîðå  ñêðûëñß  èç ãëàç,
ïîäõâà÷åííûé  òå÷åíèåì,  è  ïëåìß  íàäîëãî  çàáûëî  î ƒîêêî. àäîëãî,  íî íå
íàâñåãäà.
     ðîøëî ñåìü ëåò, è îí ïîßâèëñß âíîâü --  óæå çðåëûì ìóæ÷èíîé, õðàáðûì è
íåóòîìèìûì âîèíîì. ˆ, ñàìîå óäèâèòåëüíîå, îí ïðèâåë ñ  ñîáîé æåíó, êðàñàâèöó
ñ  çîëîòûìè  âîëîñàìè è  ãëàçàìè, ñèíèìè,  êàê  ïðåäâå÷åðíåå íåáî. ‡âàëè  åå
èìåíåì, íåïðèâû÷íûì  äëß  èíäåéöåâ  --  „èàíà. Ž ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèßõ ƒîêêî  è
„èàíà íå ðàññêàçûâàëè  íèêîìó, ïðîßâëßòü æå ëþáîïûòñòâî íå ïðèíßòî â ïëåìåíè
òóïèíàáàìà.
     “ìíûé,  ñèëüíûé  è  ñïðàâåäëèâûé,  ƒîêêî,  êàçàëîñü,  íå ïîìíèë  îáèäó,
ïðè÷èíåííóþ  íåêîãäà ñîðîäè÷àìè,  è âñêîðå, êîãäà  óìåð ñòàðûé ˆðèàðòå, ñòàë
âîæäåì ïëåìåíè.
     “ ƒîêêî è „èàíû ðîäèëèñü äâîå ñûíîâåé è äî÷ü. ‘òàðøåìó ñûíó --  €çåâåäî
èñïîëíèëîñü äâåíàäöàòü  ëåò,  ìëàäøåìó  --  ‘àìïàéî  --  äåñßòü.  „î÷êå  æå,
Šîëîìáå, â êîòîðîé äóøè íå ÷àßëî âñå ïëåìß,  áûëî øåñòü  ëåò. Žò  ìàòåðè  åé
äîñòàëèñü ãëàçà -- ñèíèå, ñëîâíî öâåòîê ïåðèïåðè, è ãóñòàß ãðèâà âîëîñ öâåòà
îïàâøèõ îñåííèõ ëèñòüåâ.
     Šîëîìáà  ðîñëà îçîðíèöåé,  äðóæèëà ñî çâåðßìè è ïòèöàìè  è, íåñìîòðß íà
ñòðîãèå çàïðåòû, çàáèðàëàñü ïîðîé äàëåêî, â ñàìóþ ÷àùó ëåñà.
     Šîãäà ðîäèëàñü  Šîëîìáà,  â  êóñòàõ  ó  õèæèíû âîæäß  çàïåë  àìàçîíñêèé
ñîëîâåé  óèðàïóðó. òèöà ýòà âñòðå÷àåòñß î÷åíü  ðåäêî, à ïîåò ëèøü íåñêîëüêî
÷àñîâ â  ãîäó. î èíäåéñêèì ïîâåðüßì, ÷åëîâåê, óñëûøàâøèé õîòü ðàç óèðàïóðó,
áóäåò ñ÷àñòëèâ äî êîíöà äíåé.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî. „åâî÷êó  íå êóñàëè ìîñêèòû, ßäîâèòûå çìåè, çàìåòèâ åå,
îòïîëçàëè â  ñòîðîíó, à  êîãäà îíà âõîäèëà â âîäó, ñòðàøíûå ïèðàíüè ñòàéêàìè
âîäèëè âîêðóã Šîëîìáû âåñåëûå õîðîâîäû. Ÿãóàðû, îöåëîòû è  ïóìû ïðè âèäå íåå
ñòàíîâèëèñü  îáû÷íûìè âåñåëûìè  êîòßòàìè,  ëàñêàëèñü ê ðåáåíêó  è õîäèëè  ïî
ïßòàì...


     ‚ûñëóøàâ Šàøàññó, ïðåäâîäèòåëüíèöà âåäüì Šåêëîêñà  ïîíßëà -- àìàçîíñêèé
áîã íå ñìåßëñß íàä íåé. ‘èíåãëàçàß äåâî÷êà  äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóåò. ’åïåðü
Šåêëîêñà çíàëà, êàê îæèâèòü öâåòîê ïèíãî.


     ‘îëíöå èñ÷åçëî  çà  ëåñîì,  ñêëîíèâøèñü  äàëåêî ê çàêàòó,  à  ìàëåíüêàß
Šîëîìáà âñå åùå íå âåðíóëàñü äîìîé. àíüøå òàêîãî íå  ñëó÷àëîñü. ‘ëåäû äî÷êè
ïðèâåëè ƒîêêî ê îòìåëè, ãäå Šîëîìáà ëþáèëà,  ñèäß íà ñòàðîì,  âûáðîøåííîì íà
áåðåã ïíå, áðîñàòü êàìåøêè â âîäó.
     Œíîæåñòâî  îòïå÷àòêîâ áîñûõ íîã âèäíåëîñü íà  âëàæíîì  ðå÷íîì  ïåñêå, è
íåäâèæíîå  òåëî ßãóàðà, ïðîíçåííîãî äþæèíîé ñòðåë, ðàñïðîñòåðëîñü ïîîäàëü. €
ó  ñàìîé âîäû, ñî ñòðàøíîé ðàíîé íà ãîðëå è ãëóáîêèìè  öàðàïèíàìè îò  êîãòåé
õèùíèêà, ëåæàëà íåèçâåñòíàß æåíùèíà.
     ‚ñå   âçðîñëûå   èíäåéöû   òóïèíàáàìà  ñîáðàëèñü   íà   îòìåëè.   Šîãäà
ïåðåâîðà÷èâàëè òåëî ïîãèáøåé, íà ïëå÷å åå  îáíàðóæèëàñü ñòðàííàß òàòóèðîâêà:
ðàñòåíèå ñ  ÷åòûðüìß  êðóïíûìè  öâåòêàìè,  ñêëîíèâøååñß  íàä áåðåãîì  îçåðà.
€ìàóðè, îäèí èç ñòàðåéøèí, òðîíóë ƒîêêî çà ðóêó.
     --  Šîãäà ß áûë  ðåáåíêîì,  áàáêà ðàññêàçûâàëà  ìíå î ïëåìåíè  êîëäóíèé
÷åðèêóàðà.  Žíè  æèâóò âûñîêî  â  íåïðèñòóïíûõ ãîðàõ,  íåíàâèäßò  ìóæ÷èí,  à
ìàëåíüêèõ äåâî÷åê, ÷òîáû ïîïîëíèòü  ïëåìß, ïðèíîñèò  èì òàèíñòâåííûé öâåòîê.
‘âßùåííûé çíàê  öâåòêà íàä îçåðîì íàíîñßò íà êîæó êàæäîé èç âåäüì,  êîãäà åé
èñïîëíßåòñß  äâåíàäöàòü  ëåò. òî ÷åðèêóàðà ïîõèòèëè òâîþ  äî÷ü. ’îðîïèñü  â
ïîãîíþ, íî áóäü îñòîðîæåí. Šîëäóíüè  íåóòîìèìû, ïîäîëãó îáõîäßòñß áåç âîäû è
ïèùè è âëàäåþò ñòðàøíûìè ÷àðàìè. ‘ïåøè, î âîæäü, è äà õðàíßò òåáß âñåìîãóùèå
áîãè!


     —åòûðå äíß øëè èíäåéöû ïî  åäâà ðàçëè÷èìîìó  ñëåäó.  ‚ ïëåìåíè îñòàëèñü
ñòàðèêè,  æåíùèíû,  äåòè äà  äåñßòîê  êðåïêèõ  ìóæ÷èí íà ñëó÷àé  íåîæèäàííîé
îïàñíîñòè.
     ƒîêêî è åãî ñïóòíèêè çàáèðàëèñü âñå âûøå. åðâàß íî÷ü â ãîðàõ îáâîëîêëà
èõ  ëåäåíßùèì  õîëîäîì.  „âà  ÷àñà  êðàòêîãî îòäûõà  âîèíû  ïðîñïàëè,  òåñíî
ïðèæèìàßñü  äðóã  ê  äðóãó. „ëß  „èàíû  è ìàëü÷èêîâ  ðàçîæãëè  êîñòåð, íàéäß
íåïîäàëåêó  íåñêîëüêî ÷àõëûõ  êóñòèêîâ. ’åïëà ýòîãî èì  åäâà õâàòèëî ëèøü íà
òî,  ÷òîáû  íå  îêî÷åíåòü.  ’îëüêî îäèí ƒîêêî,  êàçàëîñü,  íå  ÷óâñòâîâàë íè
õîëîäà, íè ãîëîäà, íè óñòàëîñòè.
     ˆíäåéöû  óïîðíî íàãîíßëè  âåäüì. ‚îò óæå äâà îòðßäà ðàçäåëßëî  íå áîëåå
÷àñà ïóòè. ˆ òóò ñ âûñîòû ëàâèíîé ïîêàòèëèñü íà ƒîêêî è åãî  ëþäåé  îãðîìíûå
êàìíè.  î÷òè  âñå óñïåëè  ñïàñòèñü,  ìãíîâåííî óêðûâøèñü îò  êàìíåïàäà  ïîä
íàâèñøåé ñêàëîé. î äâà ìîëîäûõ âîèíà ïîãèáëè.
     Ÿñíî áûëî, ÷òî  ëàâèíó  âûçâàëè âåäüìû,  îòñòàâøèå  îò ñâîåãî îòðßäà  è
ïðèòàèâøèåñß â çàñàäå.  Žíè äîáèëèñü ãëàâíîãî: ÷óòü  ðàçëè÷èìóþ òðîïèíêó, ïî
êîòîðîé ñ òðóäîì ìîæíî áûëî ïîëçòè ââåðõ, ïåðåðåçàëà ãëóáîêàß ïðîïàñòü.
     ‚îèíû ñâßçàëè âñå ðåìíè èç ñâîåãî ñíàðßæåíèß â äëèííóþ âåðåâêó ñ ïåòëåé
íà  êîíöå. îñëå  íåñêîëüêèõ ïîïûòîê  èì óäàëîñü íàáðîñèòü ïåòëþ  íà  îñòðûé
âûñòóï íåáîëüøîé ñêàëû íà  òîì êðàþ ïðîïàñòè. „ðóãîé êîíåö âåðåâêè çàêðåïèëè
íà ýòîé ñòîðîíå. ˜àòêèé, îïàñíûé, íåíàäåæíûé, íî ýòî áûë ìîñò.
     --  € òåïåðü,  --  îáðàòèëñß ƒîêêî ê  ñâîåìó  îòðßäó,  -- âîçâðàùàéòåñü
äîìîé.  åèçâåñòíîñòü  æäåò  âïåðåäè,  è  ß  íå  õî÷ó  ãèáåëè  ëó÷øèõ  ñûíîâ
òóïèíàáàìà.  …ñëè íàì ñóæäåíî âñòðåòèòü  çäåñü  ñìåðòü, ïóñòü âîæäåì  ñòàíåò
Žìîëó. òî ñïðàâåäëèâîå ðåøåíèå. Ÿ ñêàçàë -- òàê áóäåò!
     î èíäåéñêèì çàêîíàì  íèêòî  íå  ìîæåò  ïðîòèâèòüñß ïðèêàçàíèßì  âîæäß.
ƒîêêî ñ æåíîé  è  ñûíîâüßìè îñòàëèñü â÷åòâåðîì. ‡ûáêèé ìîñò ïîêà÷èâàëñß  íàä
ïðîïàñòüþ.  ƒîêêî  âçßëñß  çà ðåìåíü,  íàòßíóë  åãî,  ïðîâåðßß  êðåïîñòü,  è
äâèíóëñß  âïåðåä, ïåðåáèðàß  ðåìåíü  ðóêàìè.  îãè åãî ïîâèñëè íàä ïóñòîòîé.
„èàíà, çàêóñèâ ãóáó, ïðèæèìàß ê ñåáå ìàëü÷èêîâ, ñëåäèëà çà ìóæåì.
     ‚îò  îí  äîñòèã  äðóãîé  ñòîðîíû  ïðîïàñòè,  êîñíóëñß  íîãàìè  êðàß  è,
ïî÷óâñòâîâàâ îïîðó, îäíèì ïðûæêîì îêàçàëñß â áåçîïàñíîñòè. ‚îæäü ñäåëàë çíàê
ìëàäøåìó, ‘àìïàéî, ïðåäëàãàß  åìó  äâèãàòüñß ñëåäîì.  åèçâåñòíî,  áîßëñß ëè
ìàëü÷èê, íî  îí ñ ÷åñòüþ âûäåðæàë èñïûòàíèå  è âñêîðå ñòîßë  ðßäîì ñ  îòöîì.
îòîì   ïåðåáðàëàñü  „èàíà   --   òàê  âåëåë   ƒîêêî  --  è   íàñòàë   ÷åðåä
äâåíàäöàòèëåòíåãî €çåâåäî.
     îãè €çåâåäî  óæå êàñàëèñü îòêîñà íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå. Žñòàâàëñß
îäèí  ìèã äî  áëàãîïîëó÷íîãî  êîíöà  ïåðåïðàâû.  î  âäðóã  ñîâñåì  ðßäîì  ñ
ìàëü÷èêîì, èç òåìíîãî  îòâåðñòèß  âûëåòåë, çàäåâ êðûëîì  ìàëåíüêîãî èíäåéöà,
õèùíûé ãðèô  óðóáó. Žò èñïóãà è íåîæèäàííîñòè  ïàëüöû  €çåâåäî  ðàçæàëèñü. ‘
îò÷àßííûì ïðîòßæíûì êðèêîì ðåáåíîê ïîëåòåë âíèç...


     ‚îæäü, êèíóâøèñü çà ñûíîì,  çàìåð  íàä  ïðîïàñòüþ.  ˆç ãîëîé ñêàëû  ïîä
êðàåì  îáðûâà  ïîäíèìàëîñü  ìîùíîå óçëîâàòîå äåðåâî.  ‡åëåíûå âåòâè  áåðåæíî
óäåðæèâàëè €çåâåäî.
     „åðåâî âûðàñòàëî  íà ãëàçàõ. ‚åòâè åãî ïðîòßíóëèñü ê ƒîêêî,  ïðèíßâøåìó
ìàëü÷èêà â ñâîè ìîãó÷èå ðóêè, è çàáûòûé ãîëîñ ïðîèçíåñ:
     -- ‡äðàâñòâóé, íàçâàíûé áðàòèê.
     —óäåñíîå ðàñòåíèå èñ÷åçëî. à  ïëå÷å ó ƒîêêî ñèäåëà ìàëåíüêàß îáåçüßíêà
ñ äëèííîé êðàñíî-àïåëüñèíîâîé øåðñòüþ. Šîí÷èêîì ïóøèñòîãî õâîñòà îíà ëàñêîâî
òðåïàëà ïî íîñó ãðîçíîãî èíäåéñêîãî âîæäß.
     --  è÷÷è... --  âûäîõíóë  ƒîêêî.  -- ‚îâðåìß  æå òû ïîßâèëñß.  —åì  ß,
ïðîñòîé èíäååö, îòïëà÷ó çíàìåíèòîìó ÷àðîäåþ çà ñïàñåíèå ñûíà?
     „à, ýòî áûë îí, è÷÷è-þø, íàçâàíûé áðàò ƒîêêî... …ùå â äåòñòâå ìàëü÷èê
è îáåçüßíêà ïîäðóæèëèñü. ‘ðåäè íåâåðîßòíûõ ïðèêëþ÷åíèé èì íå  ðàç äîâîäèëîñü
ñïàñàòü  æèçíü  äðóã  äðóãó. Žäíàæäû,  êîãäà  è÷÷è  ïîãèá,  âûðó÷àß  ƒîêêî,
âñåìîãóùèå  áîãè-ïðèøåëüöû  îæèâèëè  îáåçüßíêó,  ïðåâðàòèâ  åå  â   âåëèêîãî
âîëøåáíèêà, çàùèòíèêà îáèæåííûõ è íåñ÷àñòíûõ. îëüøå äâåíàäöàòè ëåò ƒîêêî íå
ñëûøàë íè÷åãî î  ñâîåì äðóãå è ïîêðîâèòåëå, è âîò îí ïîßâèëñß  âíåçàïíî, êàê
âñåãäà.
     -- å áëàãîäàðè,  áðàò ìîé, -- ñìóòèëñß çâåðåê. -- ‹ó÷øå ïðîñòè,  ÷òî ß
ñìîã  ïîäîñïåòü  ëèøü â ñàìûé ïîñëåäíèé ìèã. —àñ íàçàä  â õîëîäíîé ñòðàíå çà
äâà  îêåàíà  îòñþäà óìèðàë íèùèé ñî÷èíèòåëü. …ñëè á íå óäàëîñü ïðîäëèòü  åìó
æèçíü,  ëó÷øàß èç êíèã ‡åìëè îñòàëàñü  áû  íåäîïèñàííîé.  î  òåïåðü  âñå  â
ïîðßäêå. ˆ òàì è çäåñü. àäî õîðîøåíüêî ïîêîðìèòü „èàíó è äåòåé. Žíè âîò-âîò
óïàäóò îò ãîëîäà.
     --  Šîëîìáà!  -- ïðîñòîíàëà íåñ÷àñòíàß æåíùèíà, íà  êîëåíßõ  ïðîòßãèâàß
ðóêè ê îáåçüßíêå. -- ƒäå ìîß äî÷ü? —òî ñ íåé? Žíà æèâà?!
     -- –åëà  è íåâðåäèìà, -- áûñòðî  îòâåòèë è÷÷è. --  ‚åäüìû óñûïèëè  åå,
÷òîá ëåã÷å áûëî íåñòè. „âàæäû â äåíü  îíè ðàçæèìàþò åé çóáû  è ïîßò, ñïßùóþ,
ïèòàòåëüíûì   îòâàðîì.   Šîëîìáà   íóæíà   èì   æèâàß.   ‚îëøåáíûé   öâåòîê,
ïîääåðæèâàþùèé  ñóùåñòâîâàíèå  ïëåìåíè,  çàñûõàåò.  Šîëäóíüè  õîòßò ïðèíåñòè
Šîëîìáó â æåðòâó öâåòêó. “ñïîêîéòåñü,  ýòîãî íå ñëó÷èòñß. ‘îëíöå çàõîäèò. „î
öâåòêà  ïèíãî èì  åùå öåëàß  íî÷ü ïóòè. †åðòâîïðèíîøåíèå  äîëæíî  ñîñòîßòüñß
çàâòðà íà ðàññâåòå...
     ƒèãàíòñêàß ïòèöà  ñ êðàñíî-çîëîòûì îïåðåíèåì âçìûëà ââåðõ,  óíîñß ñåìüþ
ƒîêêî, è ïîñëå íåäîëãîãî ïîëåòà îïóñòèëàñü íà ïëîùàäêå íàä ðàñùåëèíîé ñêàëû,
ãäå ðîñ òàèíñòâåííûé öâåòîê. î÷ü, ïîëíàß âîñïîìèíàíèé, ïðîëåòåëà íåçàìåòíî.
å òîëüêî ìàëü÷èêè, íî è „èàíà ñ ƒîêêî ñëóøàëè îáåçüßíêó, çàòàèâ  äûõàíèå. ˆ
âîò çàáðåçæèë ðàññâåò.
     à íåìûñëèìî  êðóòîé òðîïêå,  âåäóùåé ê ðàñùåëèíå, ïîßâèëàñü Šåêëîêñà ñ
äåâî÷êîé  íà ðóêàõ. ˜åþ è çàïßñòüß Šîëîìáû óêðàøàëè îæåðåëüå è  áðàñëåòû  èç
ãðîìàäíûõ  áðèëëèàíòîâ.  ‘îëíå÷íûå  ëó÷è  äðîáèëèñü â  íèõ, ÷åõàðäà  öâåòíûõ
áëèêîâ  ìåøàëà ðàññìîòðåòü  êàìíè.  ‡à  ïðåäâîäèòåëüíèöåé  ãóñüêîì  òßíóëèñü
îñòàëüíûå  âåäüìû.  ‚îò  âñå  îíè  ñòîëïèëèñü  ó  ïîãèáàþùåãî öâåòêà.  „èàíà
äðîæàëà, ãëßäß âíèç, è äðîæü åå ïåðåäàâàëàñü ñûíîâüßì. Žäèí ƒîêêî áûë òâåðä,
âåðß â ìîãóùåñòâî è÷÷è-þøà.
     -- Žñòàíîâèòåñü! -- ðàçäàëñß íàä êîëäóíüßìè âëàñòíûé ãîëîñ îáåçüßíêè.
     ëåìß çàñòûëî, óñòàâèâøèñü ââåðõ. Šðîõîòíûé è÷÷è-þø áûë íåîáûêíîâåííî
âåëè÷åñòâåíåí  â  ýòó  ìèíóòó. ‘îëíöå, âñõîäèâøåå çà ñïèíîé, ïðîíèçûâàëî åãî
äëèííóþ  øåðñòü çîëîòûì ñèßíèåì. Œàëåíüêèé ðîñò íå  îùóùàëñß  -- ñíèçó è÷÷è
âñå ðàâíî êàçàëñß áû íåáîëüøèì. ƒëàçà çâåðüêà ñèßëè òàê, ÷òî ñëåçû ïîòåêëè ó
âåäüì, çàñòàâëßß èõ ñîùóðèòüñß.
     •ðèïëûé âîé âûðâàëñß ó Šåêëîêñû. ‚ûõâàòèâ îñòðûé êàìåííûé íîæ, êîëäóíüß
âçìåòíóëà åãî íàä  ñåðäöåì Šîëîìáû.  ‹åçâèå, âçëåòàß,  çàäåëî  òîíêèé øíóðîê
îæåðåëüß, è ñâåðêàþùèé áðèëëèàíòîâûé äîæäü óñòðåìèëñß  ê çåìëå. î  íå óñïåë
êîñíóòüñß åå ïåðâûé êàìåíü, êàê è÷÷è ïðûãíóë ñî ñêàëû, ïàäàß, âûðâàë íîæ èç
ðóêè  âåäüìû è  øâûðíóë åãî â ïðîïàñòü. Žäíîâðåìåííî ñ îáåçüßíêîé óñòðåìèëñß
âíèç,  ñïàñàß ñåñòðó, è  ìàëåíüêèé  ‘àìïàéî. Œàëûø íå ðàññ÷èòàë ïðûæîê, îí ñ
ñèëîé  óäàðèëñß  ãðóäüþ  îá  îñòðûå  êàìíè.  ’åëî  ‘àìïàéî   ñîäðîãíóëîñü  è
áåçæèçíåííî çàñòûëî.
     ‚åäüìû  ñõâàòèëè  ìàëü÷èêà, ñîáèðàßñü ñáðîñèòü åãî  ñ îáðûâà.  Šåêëîêñà
çàìåðëà  â  ðàñòåðßííîñòè,  íå  âûïóñêàß  Šîëîìáó.  „âå  ñòðåëû  çàñòûëè  íà
íàòßíóòûõ òåòèâàõ ëóêîâ  ƒîêêî è  €çåâåäî.  åðâàß áûëà íàöåëåíà â Šåêëîêñó,
âòîðàß -- â  îäíó èç âåäüì,  äåðæàâøèõ ‘àìïàéî. ‚ñå  ñëó÷èâøååñß íå çàíßëî è
íåñêîëüêèõ ñåêóíä.
     -- „îâîëüíî!! -- ãîëîñ è÷÷è, ñëîâíî ãðîì, ðàçíåññß íàä óùåëüåì.
     ˆ  âðåìß  óìåðëî. ‹þäè,  êàê èçâàßíèß, çàñòûëè ìåæ  ìåðòâûõ ñêàë. Šàïëß
âîäû, íàáóõøàß â ìàëåíüêîé ëîæáèíêå, ãîòîâàß óïàñòü âíèç ê ïîäíîæèþ öâåòêà è
îñâîáîäèòü ìåñòî íîâîé çàðîæäàþùåéñß êàïëå, çàìåðëà ïðîçðà÷íûì êàìåøêîì.
     è÷÷è-þø, íåïîäâëàñòíûé  âðåìåíè è ñëó÷àþ è îòòîãî  íåìíîæêî ãðóñòíûé,
øàãàë ñðåäè  çàñòûâøèõ  òåë.  ‚îò îí çàáðàë  äåâî÷êó  ó  Šåêëîêñû, âîçíåñ åå
íàâåðõ è îïóñòèë  ó íîã ìàòåðè.  ‚îò è÷÷è ñêëîíèëñß íàä  ‘àìïàéî, è èñ÷åçëà
êðîâü ñ êàìíåé, ïðîïàëà ñòðàøíàß ðàíà íà  ãðóäè, âåðíóëàñü  áðîíçîâàß êðàñêà
íà  ïîáåëåâøåå  ëèöî ìàëü÷èêà.  ‚îò  è  ñûíà  âåðíóë ãåðîé „èàíå,  çàáîòëèâî
óñòðîèâ åãî ðßäîì  ñ  Šîëîìáîé.  ‘íßë ñòðåëû  è âëîæèë  èõ  â  äâà  êîë÷àíà.
“ëûáíóëñß äîáðîé ïå÷àëüíîé óëûáêîé, âçìàõíóë ðóêîé, è  âðåìß îæèëî. ‘íîâà íà
êðàþ ñêàëû, ãëßäß âíèç, ñòîßëà ìàëåíüêàß îáåçüßíêà.
     -- “ìîëêíèòå! -- âîñêëèêíóë è÷÷è, ïåðåêðûâàß âèçã âåäüì.  -- ‚çãëßíèòå
íà ñâîé öâåòîê!
     ‚åäüìû, îïóñòèâ  ãëàçà, êàê ïîäêîøåííûå ðóõíóëè íîñàìè  â çåìëþ.  åðåä
íèìè  ãîðäåëèâî âîçâûøàëñß ïûøíûé çåëåíûé êóñò, ñî ñòåáëåé êîòîðîãî òßíóëèñü
ê ñîëíöó ïßòü ïðèîòêðûâøèõñß áóòîíîâ.
     ƒîêêî, ïðèæàâ ê ñåáå æåíó è äåòåé, íå îòðûâàßñü ãëßäåë íà ÷óäî.
     è÷÷è-þø ñïðûãíóë íà  ïëå÷î ê äðóãó è,  ïðèãíóâ ìîðäî÷êó ê  ñàìîìó óõó
âîæäß, íåñêîëüêî ìèíóò íåñëûøíî äëß îêðóæàþùèõ ÷òî-òî øåïòàë åìó.
     àêîíåö  ƒîêêî êèâíóë  â  çíàê ïîëíîãî ïîíèìàíèß,  è  íåáîëüøîé  ñâèòîê
ïåðãàìåíòà ïåðåêî÷åâàë â åãî ëàäîíü èç êðîõîòíîé îáåçüßíüåé ëàïêè.
     --  Žòíûíå ïëåìß ÷åðèêóàðà  ñìîæåò  æèòü  â  ïîêîå è  áëàãîäåíñòâèè, --
îáðàòèëñß è÷÷è ê êîëäóíüßì. -- Šàæäûé ãîä öâåòîê ïèíãî  áóäåò ïðèíîñèòü âàì
ïßòü äî÷åðåé. î çàïîìíèòå ìîè ñëîâà è ïåðåäàéòå ñâîèì  ïîòîìêàì. ‘îêðîâèùà,
ñëó÷àéíî  îñâîáîæäåííûå  çåìëåòðßñåíèåì,  âàì   íå  ïðèíàäëåæàò.