 ñî÷èíßåò. ’û ëþáèøü, €ëåíà,  êîãäà  òåáå ÷èòàþò
ñòèõè?
     -- Ÿ  ëþáëþ,  êîãäà ìàìà  ìíå ÷èòàåò ðåöåïòû  òîðòèêîâ,  -- ìå÷òàòåëüíî
îòîçâàëàñü €ëåíà.
     --  ó, òû îïßòü îá  åäå!  ’û êàê  ñ÷èòàåøü, ÷òî ñòàëî  ñ  òîé  òîëñòîé
ðóíãèëüäîé, æåíîé ìèíèñòðà? Žíà óìåðëà èëè  òîëüêî  â îáìîðîê õëîïíóëàñü? €
êàê äóìàåøü, â  ðàçèëèè  çèìà åñòü? …ñëè  òàì  õîëîäíî,  â  ÷åì, èíòåðåñíî,
èíäåéöû õîäßò?
     -- ‹èçà! -- àõíóëà ñåñòðåíêà. -- €  øóáêà ìîß, êîðçèíêà, âàëåíêè? ‚ñå ó
‹ßïóñà  îñòàëîñü. ‘òåêëî  âîëî÷èòåëüíîå! ˆì è ÷èòàòü óäîáíî,  è  äðàòüñß. ˆõ
îòäàäóò?
     --  ”ó!  „à ïîïðîñèì ó å÷åíþøêèíà èëè  ”àíòîëåòòû, îíè  òåáå ñòî òûñß÷
ìèëëèîíîâ ñòåêîë íàêîëäóþò. ˆ âàëåíîê òîæå.
     -- Ÿ òåáå  ÷òî, ñîðîêîíîæêà! -- âîçìóòèëàñü €ëåíà.  --  Œíå ìîè âàëåíêè
íóæíû. ’àì ìåòêà åñòü. Ÿ íîæêó ñòåðëà. “ ìåíß ìèçèí÷èê áîëèò! ‚îò!
     ‘  ýòèìè ñëîâàìè, âîçáóæäåííàß,  ñåðäèòàß,  îíà  âûëåòåëà èç  ïåùåðû  è
ïîïàëà  ïðßìî  â îáúßòèß ôåè.  ‹èçó  ïîäõâàòèë  Œîðêîâêèí.  ’óò  æå  áûëà  è
îñòàëüíàß êîìïàíèß.
     ˜óìíî   íàõâàëèâàß  äåâî÷åê   è   ïåðåáèâàß   äðóã  äðóãà,   âîëøåáíèêè
ðàññêàçûâàëè íîâîñòè. ‚ûßñíèëîñü âîò ÷òî.
     “ èñòî÷íèêà ãàçèðîíà, áëèç âåðøèíû ’èêè-„àã ñòîèò ïðîñòî òðîéíîé êîðäîí
ñòðàæè âî  ãëàâå ñ  ƒëóïóñîì.  ‡àòî  ó çàìêà  “ñíóâøåãî  ûöàðß  âîçëå  ðåêè
îìèäîðêè,  ãäå íåãðóñòèí  è äîìèê ‹ßïóñà  -- íàðîäó íå ñ÷åñòü. ˆ âîéñêî,  è
ôàíòàçèëüöû,  è  ñàì  ‹ßïóñ â ïàðàäíûõ  äîñïåõàõ  è  ñ  ìå÷îì. ‚èäíî,  ðåøèë
îòñòîßòü õîòü îäèí èñòî÷íèê -- åìó áû è ýòîãî áûëî äîñòàòî÷íî.
     -- „ëß íàñ íè÷üß --  ïîðàæåíèå, äëß íåãî  --  ïîáåäà, --  âåñêî çàìåòèë
áëàãîðîäíûé Œîðêîâêèí.
     -- Žé! -- âñïîìíèëà âäðóã ‹èçà. -- Ÿ âñå õîòåëà ñïðîñèòü. Œîæíî? î÷åìó
ó âàñ  ôàìèëèß Œîðêîâêèí? òî êðîëèê  ìîæåò áûòü --  Œîðêîâêèí. € âû  -- êàê
ñòàðûé êîðîëü íà êàðòèíêå.
     -- €ãà! -- îáðàäîâàëñß  ÷àðîäåé. -- åáåíîê è òîò  âèäèò. Œîß íàñòîßùàß
ôàìèëèß Šàðîòåëü.  „îí „èåãî äå Šàðîòåëü. „à âîò,  áûëî âðåìß  â ”àíòàçèëüå,
êîãäà âñåõ çàñòàâëßëè ìåíßòü ôàìèëèè íà ïîíßòíûå. ’àê  ß è ñòàë Œîðêîâêèíûì.
Š òîìó  æå, -- çàêîí÷èë îí  ñìóùåííî, --  Šàðîòåëü  â  ïåðåâîäå è  çíà÷èò --
ìîðêîâêà.
     îñîâåòîâàâøèñü,  äåâî÷êè  ñ  âîëøåáíèêàìè  ðåøèëè,  ÷òî   ê  èñòî÷íèêó
ãàçèðîíà, ãäå êîìàíäóåò ƒëóïóñ, ïîéäåò €ëåíà. ’àê áåçîïàñíåé.
     -- ’åì  áîëåå,  --  óëûáíóëñß  å÷åíþøêèí,  --  òû ñ íèì  óæå  çíàêîìà.
îíðàâèëñß, à?
     --  Ží  ñìåøíîé è  ïðîòèâíûé!  --  çàßâèëà €ëåíà.  -- ˆ  øåïåëßâèò, êàê
ìàëåíüêèé. å ïîíðàâèëñß! ‚åñü  çåëåíûé è ñèëüíî ãëàçêè  áîëüøèå. •îòåë ìåíß
ëßãóøêàìè íàêîðìèòü... —òî-òî îïßòü åñòü õî÷åòñß.
     -- åêîãäà, €ëåíóøêà!  --  ÷óòü  íå  çàïëàêàëà  ”àíòîëåòòà.  --  Œîæåò,
áóòåðáðîäèê ñäåëàòü? ‘ èêðîé? ’û êàêóþ áîëüøå ëþáèøü, ÷åðíóþ èëè êðàñíóþ?
     -- ‘ ìàñëîì, -- îòâåòèëà äåâî÷êà. -- ’îëüêî ãóñòî íàìàæü, ïîæàëóéñòà. ˆ
ñâåðõó -- çåëåíûé ãîðîøåê.
     îêà €ëåíà ïåðåêóñûâàëà, ”åäß õâàëèëñß ïåðåä îêðóæàþùèìè íîâîé ðóáàõîé.
åïîíßòíî  áûëî, êîãäà îí  óñïåë åå ñïðàâèòü. î ðóáàøêà,  áåëàß,  ñ êðàñíûì
ïîßñêîì,  ñ  êðàñíûìè,  âûøèòûìè ïî  âîðîòó  ïåòóøêàìè,  äåéñòâèòåëüíî  áûëà
õîðîøà.
     -- Šðåïêàß,  -- ãîðß÷èëñß äîìîâîé, -- ñíîñó íå áóäåò!  „à  òû ïîðâè, òû
ïîðâè, ïîïðîáóé!
     -- ‚ ÷èñòîì -- íå íà ñìåðòü ëè ñîáðàëñß? -- ñúåõèäíè÷àë Œîðêîâêèí.
     ”åäß  ïðåçðèòåëüíî ïîêàçàë  åìó  ñâåæåå ïßòíî íà ðóêàâå. €ëåíêà, äîåäàß
áóòåðáðîä, ïðîäîëæàëà õíûêàòü îá èñ÷åçíóâøèõ âàëåíêàõ  è øóáêå.  „îìîâîé  åå
î÷åíü ïîíèìàë, êèïåë ãíåâîì:
     -- †óòü íå ëþáëþ, êîãäà ëè÷íûå âåùè ïðîïàäàþò. ˆç ãîðëà âûðâó ó ‹ßïóñà!
åáåíêà îáîêðàë!
     àñòðîåíèå ó âñåõ áûëî íàïðßæåííî-ïðèïîäíßòûì. ‚ òðîëëåéáóñ å÷åíþøêèíà
ïîäíßëèñü €ëåíêà, ”åäß, ”àíòîëåòòà è Œîðêîâêèí.
     -- € ìû íà ÷åì ïîåäåì? -- çàâîëíîâàëàñü ‹èçà.
     --  à  ìíå, -- ñïîêîéíî îòâåòèë è÷÷è è  èñ÷åç.  ‚ìåñòî  íåãî  ñòîßë ó
ïåùåðû  åùå  îäèí  òðîëëåéáóñ,  òî÷íàß  êîïèß  ïåðâîãî.  ‹èçà  ñ îòêðûòûì  â
èçóìëåíèè ðòîì îáîøëà ìàøèíû. ‚ñß  ðàçíèöà:  ó ïåðâîé íà  íîìåðíîé  òàáëè÷êå
áûëî  íàïèñàíî  "‚îò  è ß,  ðåáßòà",  à ó âòîðîé  --  ïðîñòî  è  ñêðîìíî  --
"å÷åíþøêèí".
     -- ðîøó, ïðîøó ñàäèòüñß! -- ïîòîðîïèë òðîëëåéáóñ çíàêîìûì ãîëîñîì.
     ‹èçà  ñ  êîáðîé ïîêîðíî  óñåëèñü,  ïîìàõàëè  äðóçüßì  èç  îêîí.  Œàøèíû
ñúåõàëèñü,  ëåãîíüêî  ñòóêíóëèñü  ëîáîâûìè  ñòåêëàìè,  êàê  äâîå  äóðàøëèâûõ
ìàëü÷èøåê, è âçìûëè â âîçäóõ, ðàçëåòàßñü ïîä òóïûì óãëîì.
     ‹èçà íåäîâåð÷èâî òðîãàëà ïîðó÷íè, ùóïàëà ñèäåíüå.
     -- “äîáíî  ëè  òåáå,  ‹èçîíüêà?  --  ëàñêîâî  ñïðîñèëî  ñèäåíüå ãîëîñîì
å÷åíþøêèíà.
     „åâî÷êà   ðàñòåðßííî  êèâíóëà,   âñòàëà,  ïðîøëà   âïåðåä,  ïðèñåëà   â
âîäèòåëüñêîå êðåñëî, ïîãëàäèëà ðóëü.
     -- Šðóòè âïðàâî! -- çàõîõîòàëà áàðàíêà. ‹èçà âñêî÷èëà ñíîâà. …é áûëî íå
ïî ñåáå. ðîõîäß  ê êîáðå,  îíà  ïîêà÷íóëàñü íà  âèðàæå, è  òóò æå ïîðó÷åíü,
èçîãíóâøèñü, çàáîòëèâî ïîääåðæàë åå ïîä ëîêîòîê.
     --  ó  êàê, íðàâèòñß?  -- íå óíèìàëñß è÷÷è.  ’î÷íûé  è âûäåðæàííûé íà
çåìëå, ïîä îáëàêàìè îí ñòàíîâèëñß âîçäóøíûì õóëèãàíîì.
     -- ‡äîðîâî, -- ïîåæèëàñü ‹èçà, -- íî âñå ðàâíî íåóþòíî. ‘ëîâíî ó êèòà â
áðþõå. åò, êàê áóäòî æèâîãî ÷åëîâåêà, äðóãà èçíóòðè ðàññìàòðèâàåøü.
     –åëü  ïðèáëèæàëàñü. ‘áîêó ìåëüêíóë  è  ïðîïàë çàìîê  “ñíóâøåãî  ûöàðß.
îëíîâîäíàß ðåêà  îìèäîðêà ïîïëûëà ïîä íèìè. “æå  âèäíà  áûëà  -- íå áîëüøå
êðûøêè îò  ÷àéíèêà -- ìðàìîðíàß  ÷àøà  èñòî÷íèêà  è ïåñòðîå ñêîïëåíèå íàðîäà
âîêðóã íåå. ’ðîëëåéáóñ, ñíèçèâøèñü íåìíîãî,  çàâèñ ïðßìî íàä  ÷àøåé. ßäîì ñ
èñòî÷íèêîì  òóñêëî îòñâå÷èâàëè ìåòàëëîì  äâà  îãðîìíûõ  îðóäèß,  è êðîõîòíûå
ôèãóðêè ñîëäàò êîïîøèëèñü âîçëå íèõ.
     --  Žòêóäà â ”àíòàçèëüå  ïóøêè?  -- èçóìèëñß  å÷åíþøêèí.  -- ˆç  ìóçåß
ñòàùèë, íåãîäßé!
     --  Žíè ÷òî,  áóäóò â  íàñ  ñòðåëßòü?  --  èñïóãàëàñü  ‹èçà.  --  Œû æå
íåâèäèìû!
     -- òî íàñòîßùèé ìîé òðîëëåéáóñ íåâèäèì,  --  îáèäåëñß è÷÷è. -- €  ß â
ðåøàþùèé ìîìåíò îò âðàãîâ íå ïðß÷óñü.
     Žáëà÷êà äûìà âîçíèêëè íàä ïóøêàìè, ñ çàïîçäàíèåì ðàçäàëñß ãðîõîò, è äâà
ñíàðßäà ñ âîåì óñòðåìèëèñü ê òðîëëåéáóñó.
     ‚îéñêî îñàäèëî  íàçàä,  îáðàçóß ó  èñòî÷íèêà  ñâîáîäíîå ïðîñòðàíñòâî --
æäàëè, ÷òî ïîñûïëþòñß îñêîëêè.
     ‘íàðßäû ïðèáëèæàëèñü, âîïß:  "îáåðåãèñü, âçîðâó!!" ‹èçà âòßíóëà ãîëîâó
â ïëå÷è. Šîáðà íå øåëîõíóëàñü, êàçàëîñü, îíà ñïèò.
     ˆ âäðóã, â ñàìûé ðàñïîñëåäíèé  ìèã, ó òðîëëåéáóñà âûðîñëè äâå âåëèêàíüè
ðóêè,  óõâàòèëè ñíàðßäû íà ëåòó è ñòóêíóëè  äðóã î äðóãà,  ñëîâíî  äðà÷ëèâûõ
ïñîâ. àçäàëñß ðåçêèé õëîïîê, áóäòî ëîïíóëî êîëåñî, è âíèç ïîñûïàëèñü òûñß÷è
ðàçíîöâåòíûõ  ëèñòî÷êîâ.  ƒèãàíòñêàß  ðóêà  ëîâêî ïîäõâàòèëà îäèí  ëèñòîê  è
ïðèæàëà ê  ñòåêëó  ïåðåä  ‹èçîé.  ’àì  áûë  íàðèñîâàí ÷åëîâå÷åê  â  ïëàùå  ñ
ñåðåáðßíûì  êàïþøîíîì, æèðíî ïåðå÷åðêíóòûé êðåñò-íàêðåñò, è íàïèñàíî: "„óðàê
òû, ‹ßïóñ!"
     -- —òî òîëêó â ñîñòßçàíèßõ  ÷àðîäååâ, -- âîð÷àë  å÷åíþøêèí-òðîëëåéáóñ,
ñòðåìèòåëüíî ïàäàß âíèç. -- ˆ  ß ðàçîçëèëñß -- íå  ñìîã óäåðæàòüñß îò ãëóïîé
âûõîäêè...
     Žáîãíàâ êðóæàùèåñß ëèñòêè, ìàøèíà áóêâàëüíî ðóõíóëà íà çåìëþ. ’îëïà åùå
íå  óñïåëà ïðèõëûíóòü.  Žäíàêî, âïëîòíóþ  ó  ÷àøè èñòî÷íèêà,  òðåìß  òåñíûìè
êîëüöàìè ñòîßëè ãâàðäåéöû, îáíàæèâ ìå÷è. òèì  áåæàòü  îò  îñêîëêîâ íå èìåëî
ñìûñëà. ‡à øàã â ñòîðîíó ‹ßïóñ îáåùàë ïðåâðàòèòü èõ â äîõëûõ ïàóêîâ.
     ’ðîëëåéáóñ èñ÷åç. è÷÷è-þø â áåëîé, ðàñïàõíóòîé íà ãðóäè ðóáàøêå ñòîßë
ïåðåä  ôàíòàçèëüöàìè. Žáíàæåííûé êëèíîê åãî  ãîðåë,  êàê  ñòî òûñß÷  ìîëíèé.
îâíûå áåëûå çóáû ñâåðêàëè â íåäîáðîé  óëûáêå.  ‡à  íèì  êîëüöîì  ñâåðíóëàñü
êîáðà. àä  òåëîì çìåè âîçäóõ  âîëíèñòî  äðîæàë, è  ‹èçà, ñòîßùàß  â êðóãó â
êîðîëåâñêîì ïëàòüå, âèäåëàñü îêðóæàþùèì òî÷íî ñêâîçü ìàðåâî.  ƒîëîâó äåâî÷êè
âåí÷àëà êîðîíà -- äëß àâòîðèòåòà.
     Žò  èñòî÷íèêà, ñçàäè,  ïîëåòåëî  â ñïèíó  ‹èçå  êîïüå  ñ  ïîñåðåáðåííûì
äðåâêîì. Žíî ïðîáèëî áû äåâî÷êó íàñêâîçü, íî, óäàðèâøèñü â  ìàðåâî, äðîæàùåå
íàä êîáðîé, îòñêî÷èëî, ñëîâíî îò êàìåííîé ñòåíû.
     àññòóïèâøååñß âîèíñòâî  ìåäëåííî äâèíóëîñü  âïåðåä. î ñíîâà  çàñòûëî,
íàòîëêíóâøèñü íà âçãëßä å÷åíþøêèíà, ãîðßùèé ßð÷å ëåçâèß øïàãè.  —òî-òî áûëî
â íåì òàêîå, îò÷åãî ïîäêàøèâàëèñü íîãè ó ñàìûõ îòúßâëåííûõ ãîëîâîðåçîâ.
     ˆ òîãäà  ‹ßïóñ  â çíàìåíèòîì ïëàùå ñ  îòêèíóòûì  êàïþøîíîì  ïîßâèëñß èç
ðßäîâ îõðàíû. Žñòàâëßß âîéñêî çà ñïèíîé, îí äâèíóëñß ê å÷åíþøêèíó.
     €ëåíêà, ”àíòîëåòòà, ”åäß è Œîðêîâêèí ïîäëåòàëè ê âåðøèíå ’èêè-„àã.
     -- ëàòüèöå êðàñèâîå íàìîêíåò, -- ãîðåâàëà äåâî÷êà. -- Œîæíî, ß  ïëàòüå
ñíèìó, â òðóñèêàõ îñòàíóñü? ‚ ïëàòüßõ æå íå êóïàþòñß! € ß, ÷åñòíî, íå óòîíó?
     -- ûðíó  âñëåä  çà òîáîé! -- óñïîêàèâàë  ”åäß. -- ðî  òî  â âîëøåáíîé
êíèãå íè÷åãî íå ñêàçàíî. ˆ íàâñòðå-å-å÷ó âåòðó ß ïëûâó-ó... -- ïðîïåë îí. --
Œûòüñß íå ëþáëþ, íî ïëàâàþ êàê ðûáà!
     ”àíòîëåòòà  ñèäåëà òèõî, ïðèæèìàß ê ñåáå €ëåíêó. ‚  ãëàçàõ  ôåè òàèëàñü
ãðóñòü -- ñêàçêà  ïðèáëèæàëàñü ê  êîíöó, à, çíà÷èò,  ïðåäñòîßëî ðàññòàâàíüå.
Œîðêîâêèí  ßâíî  âîëíîâàëñß  çà  ðåáåíêà. Ží âñå ïûòàëñß ðàññêàçàòü èñòîðèþ,
ñëó÷èâøóþñß, ßêîáû, ñ åãî çíàêîìîé, äåâî÷êîé ëåò ïßòè.
     -- •ðàáðàß áûëà, êàê ëåâ, --  ãîâîðèë ñòàðèê. -- ‚ âàííå âñåãäà íûðßëà.
Žçåðî óâèäèò -- íûðßåò. Œîðå óâèäèò -- íûðßåò. ˜òîðì â îêåàíå, âîëíû âûñîòîé
â âîñåìíàäöàòü äâîðöîâ -- âñå ðàâíî íûðßåò!
     -- € â áàññåéí áåç âîäû íå íûðßëà? -- òèõî ñïðîñèë ”åäß.
     ‘òàðèê ïîíßë, ÷òî çàâðàëñß, áåçíàäåæíî ìàõíóë ðóêîé, ïîêðàñíåë, óìîëê.
     ’ðîëëåéáóñ îñòàíîâèëñß â âîçäóõå ó ÷àøè ñ ðóáèíîâûì íàïèòêîì, ïî÷òè íàä
ãîëîâîé ñòðàæíèêîâ.
     -- ’èøå, -- ïðîøåïòàëà ”àíòîëåòòà. -- ˆ íå çàáûâàéòå, ìû íåâèäèìû.
     ƒëóïóñ ñòîßë ïåðåä ñâîèì îòðßäîì. †åñòèêóëèðóß ìßãêèìè çåëåíûìè ëàïàìè,
îí äåðæàë ðå÷ü,  îáìèðàß îò ñòðàõà. ‚èäß èñïóã  ïðåäâîäèòåëß, ñòðàæíèêè òîæå
îò÷àßííî òðóñèëè. ëåë âîäßíîé íåñóñâåòíóþ åðóíäó.
     --  ‘åéñßñ ïëèëåòßò,  çíàñèò! îßòüñß íåëüçß íèêîìó,  ïîòîìó  ñòî ß ñàì
áîþñü! €  ñòî? ˆçëóáèì  íà  êóñîöêè,  åñëè,  êîíåñíî,  çûâû  îñòàíåìñß.  Šàê
íàâàëèìñß -- è êîíåñ! àì êîíåñ! ’î åñòü èì êîíåñ! å ëîáåé, ëåáßòà, è ñëàçó
â êóñòû, òî åñòü íà âëàãà! “ëà-à-à-à!!
     ‘ëûøà òàêîå, âíåøíåå êîëüöî îõðàíû çàðàíåå ïîòèõîíüêó ðàñïîëçàëîñü.
     —óäåñíàß  ìàøèíà,  ïåðåìåñòèâøèñü  íåìíîãî  â ñòîðîíó,  ÷òîá íå  çàäåòü
îñòàâøèõñß ãîðå-çàùèòíèêîâ, îïóñòèëàñü  íà çåìëþ. ’ðîëëåéáóñ âíåçàïíî  âûðîñ
èç ïóñòîòû ïåðåä  ãëàçàìè  ñòðàæè.  îëíàß ïàíèêà îâëàäåëà  ôàíòàçèëüöàìè. ‘
äèêîé ñêîðîñòüþ íåñëèñü îíè âðàññûïíóþ.
     ƒëóïóñ  ñîáðàë  æàëêèå  îñòàòêè  õðàáðîñòè. ‡àìàõèâàßñü  â ïðîñòðàíñòâî
íåïîñèëüíî òßæåëûì ìå÷îì, øàòàßñü, îí äåëàë øàã âïåðåä, äâà íàçàä.
     åðâûì èç òðîëëåéáóñà ïîêàçàëñß  Œîðêîâêèí. “âèäåâ  âíóøèòåëüíóþ ôèãóðó
ñòàðîãî ÷àðîäåß, ƒëóïóñ âûðîíèë ìå÷, ïëþõíóëñß íà êîëåíè è îò÷àßííî çàîðàë:
     -- ûëßé! ûëßé! Ÿ íå áóäó ìåñàòü, ß ìèëíûé! -- è ðóõíóë íà áîê.
     -- ƒëóáîêèé îáìîðîê! -- óäîâëåòâîðåííî ïðîìîëâèë Œîðêîâêèí.
     Šîìïàíèß äðóçåé ñòîßëà ó èñòî÷íèêà íàãîòîâå,  îæèäàß óñëîâëåííîãî çíàêà
-- çåëåíîé ðàêåòû. €ëåíà ïàëüöåì ïîïðîáîâàëà ðóáèíîâóþ æèäêîñòü.
     -- •îëîäíàß, íî íè÷åãî, íàäî ïîòåðïåòü, -- ãîâîðèëà  îíà, èùà îäîáðåíèß
â ëèöàõ âîëøåáíèêîâ, çàêðûòûõ ïðîçðà÷íûìè ìàñêàìè îò ßäîâèòûõ èñïàðåíèé.
     à ëèöå ”àíòîëåòòû çàñòûëà ìóêà. "‡àñòàâëßòü ðåáåíêà ðèñêîâàòü! ‹ó÷øå á
ñàìîé ñòî ðàç ïîäðßä ãîëîâîé â ïðîðóáü!" -- äóìàëà äîáðàß ôåß.
     €ëåíêà äåëîâèòî ðàçóëàñü, âðó÷èëà Œîðêîâêèíó òóôåëüêè. ‚èäíî  áûëî, ÷òî
íåñ÷àñòíûé ñòàðèê  ïåðåæèâàåò  íå  ìåíüøå ”àíòîëåòòû. ”åäß,  óæå  ãîòîâûé  ê
ïîãðóæåíèþ,   ïîäïðûãèâàë  ðßäîì   íà   òðàâêå,   ðàçìèíàßñü.  à  íåì  áûëè
ïðîíçèòåëüíî-æåëòûå äî êîëåí òðóñû ñ âîëêîì, çàéöåì è íàäïèñüþ "ó, ïîãîäè!"
     ‹ßïóñ ïîðàâíßëñß  ñ å÷åíþøêèíûì è îñòàíîâèëñß ïðßìî ïåðåä  íèì.  è÷÷è
ïîäíßë ãîëîâó,  óñòðåìèâ  íà  ïðîòèâíèêà íåñòåðïèìûé  ëåäßíîé  îãîíü  ñâîåãî
âçãëßäà.  ’îò  âçäðîãíóë,  ïîøèðå  ðàññòàâèë  íîãè  äëß óñòîé÷èâîñòè,  íî íå
îòñòóïèë è ãëàç íå îòâåë.
     --  åãîäßé!  -- çàãðåìåë ãîëîñ å÷åíþøêèíà. --  “  òåáß åñòü ïîñëåäíèé
øàíñ  ñîõðàíèòü  æèçíü! Žáúßâè ñåé÷àñ  íàðîäó, ÷òî  òû  íå  ãîñïîäèí  åãî  è
ïîâåëèòåëü, ÷òî îáìàíóë âñåõ, ÷òî ðàñêàèâàåøüñß è óìîëßåøü ïðîñòèòü òåáß!
     -- èêîãäà! -- âîñêëèêíóë ‹ßïóñ.  Ží ñêèíóë ïëàù ñ ñåðåáðßíûì êàïþøîíîì
è îñòàëñß â  óçêèõ øòàíàõ  è  ÷åðíîé ðóáàøêå ñ ïûøíûìè  êðóæåâàìè  ó âîðîòà.
—åðíûé êëèíîê  âîðîíåíîé  ñòàëè  ñêðåñòèëñß ñî  øïàãîé å÷åíþøêèíà,  è èñêðû
áðûçíóëè  â  âîçäóõå.  ‘õâàòêà  íà÷àëàñü  íàñòîëüêî  ßðîñòíî,  ÷òî   çðèòåëè
îòïðßíóëè. ˆõ ñëîâíî îïàëßëî íåâèäèìûì ïëàìåíåì.
     ‹èçà íàïðßæåííî ñëåäèëà çà ïîåäèíêîì. ‚äðóã îò ñèßíèß ñîëíå÷íîãî êëèíêà
ó  íåå  çàêðóæèëàñü  ãîëîâà.  „åâî÷êà  ïîøàòíóëàñü  è  ñòàëà  ïàäàòü,  òåðßß
ñîçíàíèå.  Šîáðà ìãíîâåííî ïîâåðíóëà ê íåé ãîëîâó, ðàçîðâàâ ìàãè÷åñêèé êðóã,
äðîæàíèå âîçäóõà èñ÷åçëî, è òóò æå òßæåëàß ñòðåëà, ïðîïåâ â âîçäóõå, ïðîáèëà
çìåå ãîðëî.
     „åâî÷êà  îñòàëàñü  áåççàùèòíà.  î íå óñïåëà åùå  íè îäíà íîâàß  ñòðåëà
ñîðâàòüñß ñ  òåòèâû, êàê è÷÷è ìîëíèåíîñíî îáåðíóëñß è îäíèì äâèæåíèåì øïàãè
íà÷åðòèë ñòðàííóþ ôèãóðó  íàä ‹èçîé.  àíåíàß çìåß è åå  êîðîëåâà  îêàçàëèñü
âíóòðè çîëîòîãî êîíóñà  --  øàòðà  èç ñîëíå÷íûõ ëó÷åé. ‚ðàãè ñíîâà  íå ìîãëè
äîáðàòüñß äî íèõ.
     î, â ìîìåíò, êîãäà å÷åíþøêèí îáåðíóëñß, ‹ßïóñ, âîñïîëüçîâàâøèñü ýòèì,
íàíåñ  åìó ñòðåìèòåëüíûé êîâàðíûé óäàð.  €ëàß  êðîâü çàëèëà áàòèñò  ðóáàøêè,
ïðàâàß   ðóêà  å÷åíþøêèíà  áåçæèçíåííî   ïîâèñëà.  ƒëàçà  çëîäåß  ñâåðêíóëè
ðàäîñòüþ. ˆ ñîâåðøåííî çðß. ‘îëíå÷íûé êëèíîê ñàì ñîáîþ îêàçàëñß â ëåâîé ðóêå
åãî ïðîòèâíèêà.
     -- €-à-à!! --  äèêî çàêðè÷àë ‹ßïóñ. --  Žáîðîòåíü! ˆ  òåáß,  îêàçàëîñü,
ìîæíî äîñòàòü! -- è øïàãè âíîâü çàçâåíåëè â îæåñòî÷åííîé ñõâàòêå.
     ‹èçà,  ïðèøåäøàß â ñåáß,  ñêâîçü  ïàóòèíó çîëîòûõ ëó÷åé  ìîãëà ñâîáîäíî
íàáëþäàòü çà áîåì,  íî  ñëåçû çàñòèëàëè  åé ãëàçà. ‡ìåß óìèðàëà. ’åëî  åå òî
âûòßãèâàëîñü, òî ñêðó÷èâàëîñü ïðè÷óäëèâûì êëóáêîì, ãëàçà óæå ìóòíåëè.
     ‘îáðàâ  âñå ñèëû, êîáðà â ïîñëåäíèé ðàç  ïðèïîäíßëà ãîëîâó è,  ãëßäß íà
ñâîþ êîðîëåâó ñòåêëåíåþùèì âçîðîì, åäâà ñëûøíî ïðîøåëåñòåëà:
     -- Šëàðà-ƒåíðèåòòà... Œåíß çîâóò... Šëàðà-ƒåíðèåòòà...
     ƒîëîâà åå áåññèëüíî óäàðèëàñü î çåìëþ. ‚ñå áûëî êîí÷åíî.
     -- ðîùàé... ðîùàé, Šëàðà-ƒåíðèåòòà... -- øåïòàëà ‹èçà.
     ‘ïèíà  åå  ñîäðîãàëàñü  îò  ðûäàíèé.  ‘ëåçû  òåêëè   è  òåêëè,  çàëèâàß
êîðîëåâñêîå èçóìðóäíî-çåëåíîå  ïëàòüå. "†åëòîå è  çåëåíîå. –âåòà ïóñòûíè..."
-- âñïîìíèëà äåâî÷êà è çàïëàêàëà åùå ãîðøå.
     àçúßðåííûé å÷åíþøêèí òåñíèë ‹ßïóñà, íàñòóïàß øàã çà øàãîì.  ‚îò øïàãà
åãî ñâèñòíóëà,  êàê  õëûñò, è  êðîâàâûé  ðóáåö ïåðåðåçàë  ëèöî çëîäåß.  ‚îò,
ñëîâíî  çîëîòîé øìåëü, êëèíîê óæàëèë â  ïëå÷î  ‹ßïóñà, è êðîâü ïðîñòóïèëà íà
÷åðíîì   øåëêå  ðóáàøêè.  ‘òàëü  çâåíåëà,   ñêðåæåòàëà,   âèçæàëà,   ñíîïàìè
ðàññûïàëèñü  èñêðû, è âäðóã âñå ñìîëêëî. ‹ßïóñ òßíóëñß ââåðõ,  ïðèâñòàâàß íà
íîñêè,  çàïðîêèäûâàß  ëèöî  ê  ñîëíöó,  è  îäíîâðåìåííî  çàâàëèâàëñß  íàçàä.
‚îðîíåíûé êëèíîê âûïàë èç  ðàçæàâøèõñß ïàëüöåâ. ˜ïàãà å÷åíþøêèíà òîð÷àëà èç
ãðóäè åãî, óéäß âíóòðü ïî÷òè ïî ðóêîßòêó. ’âåðäîé ðóêîé è÷÷è âçßëñß çà ýôåñ
è âûäåðíóë ëåçâèå èç ñòðàøíîãî ôóòëßðà.
     ‡ëîäåé  ðóõíóë íà çåìëþ, â ìåðòâûõ  çðà÷êàõ åãî íàâñåãäà çàñòûëî ðîäíîå
íåáî.  —åðíûé  êëîê  íåâåñòü îòêóäà  âçßâøåãîñß òóìàíà  îêóòàë òåëî è òóò æå
ìãíîâåííî ðàñòàßë. à çåìëå îñòàëàñü ëèøü êóêëà, âåëè÷èíîé ñ äåòñêóþ ëàäîíü.
‚îèíñòâî ìåäëåííî îòñòóïàëî.
     å÷åíþøêèí ïîäíßë  ïëàù  ñ  ñåðåáðßíûì êàïþøîíîì,  âûòåð ëåçâèå  øïàãè,
âëîæèë åå â  íîæíû  è  áðîñèë ïëàù òóäà,  ãäå  âàëßëàñü  êóêëà. ’îò ïîëåòåë,
óìåíüøàßñü â  âîçäóõå, è îêàçàëñß íà  êóêëå.  ’åïåðü îíà áûëà  òî÷íîé êîïèåé
‹ßïóñà.
     ƒâàðäåéöû  äàâíî óæå  ïîêèíóëè  èñòî÷íèê  è ñåé÷àñ, âìåñòå  ñ íàðîäîì è
âîéñêîì,  æäàëè  ïîîäàëü --  òî  ëè  íàïàäàòü,  òî  ëè  ðàçáåãàòüñß,  òî  ëè
ïðèâåòñòâîâàòü.
     ‹èçà è å÷åíþøêèí â ãîðå ñêëîíèëèñü íàä êîáðîé.
     -- ˆ òû,  òàêîé ìîãó÷èé âîëøåáíèê, íå ìîæåøü  åå îæèâèòü?!  ó, íåóæåëè
íè÷åãî,  ñîâñåì íè÷åãî  íåëüçß  ñäåëàòü?.. îñëóøàé!  €  íåëüçß îòëèòü æèâîé
âîäû? •îòü êàïåëüêó!
     -- ’îãäà âñå ïðîïàëî. ˆëè åé, èëè -- â èñòî÷íèê.
     ‹èçà  âñòàëà. ‹èöî  åå áûëî õìóðûì, íîñ  ðàñïóõ, íî ñëåçû âûñîõëè,  è â
ãëàçàõ ñâåòèëàñü ðåøèìîñòü. ‚ ðóêå,  êàê è âñå ýòî âðåìß, îíà êðåïêî äåðæàëà
ñêëßíêó ñ æèâîé âîäîé.
     -- ‹àäíî. Ÿ ãîòîâà!
     è÷÷è  ïîäíßë ëåâóþ  ðóêó ââåðõ, ðàêåòíèöà îêàçàëàñü â åãî ëàäîíè,  è â
óøè óäàðèë ðåçêèé õëîïîê. —åðåç  íåñêîëüêî ìãíîâåíèé íåïðàâäîïîäîáíî áîëüøàß
çåëåíàß ðàêåòà  ðàñöâåëà  íà íåáîñêëîíå  ‚îëøåáíîé ñòðàíû. ‚ûñîêî íàä ãîðàìè
ìàëåíüêîé òî÷êîé âñïûõíóëà  â îòâåò êðàñíàß ðàêåòà. ‹èçà ñîñ÷èòàëà  äî òðåõ,
âäîõíóëà è, ñæèìàß ñêëßíêó, áðîñèëàñü â èñòî÷íèê...
     ðîòßæíûé çâîí, êàê  îò  óäàðà â  êîëîêîë,  ïîïëûë â âîçäóõå.  ”îíòàíîì
âûïëåñíóëàñü  èç  ÷àøè  òîëñòàß çîëîòèñòàß ñòðóß, îáðàçóß  íà èçëåòå êàê  áû
÷àøå÷êó öâåòêà,  â êîòîðîé ñèäåëà ‹èçà. îñòåïåííî ñíèæàßñü è ïåðåìåùàßñü  ê
êðàþ,  ñòðóß íåãðóñòèíà ìßãêî îïóñòèëà äåâî÷êó íà  ìðàìîðíîå îáðàìëåíèå ÷àøè
èñòî÷íèêà. Œîêðûå  âîëîñû  îáëåïèëè  åå  ãîëîâó,  íà êîòîðîé ÷óäîì äåðæàëàñü
êîðîíà. ëàòüå ïðèëèïëî ó ‹èçû  ê òåëó, ñ  íåå  òåêëî ðó÷üßìè, íî,  äðîæà îò
õîëîäà, îíà ñèßëà ñ÷àñòüåì.
     ’îðæåñòâóß,  äåâî÷êà  ïîêàçàëà  å÷åíþøêèíó  ñêëßíêó.   ’àì,  íà   äíå,
ïëåñêàëîñü åùå íåìíîãî ãîëóáîâàòîé ïðîçðà÷íîé æèäêîñòè.
     -- ‚îò! ‚èäèøü, îñòàëîñü! Ÿ â ïîñëåäíèé ìîìåíò çàòêíóëà ïàëüöåì. •âàòèò
Šëàðå-ƒåíðèåòòå?!
     ‹èçà åùå íèêîãäà íå âèäåëà è÷÷è õîõî÷óùèì òàê ðàäîñòíî è çàðàçèòåëüíî.
     -- ‚îò  ýòî  äà!  -- âîñêëèêíóë îí íàêîíåö.  --  „à  òû  ïðîñòî  ãåíèé!
åðåëèâàòü íåëüçß,  à îñòàâèòü íåìíîæêî -- ïðî  ýòî â ‚îëøåáíîé êíèãå íè÷åãî
íå ñêàçàíî. àçðåøåíî âñå, ÷òî íå çàïðåùåíî!
     € â íåáå  óæå ïîêàçàëñß è ñòðåìèòåëüíî ðîñ, ñíèæàßñü, ñèíèé òðîëëåéáóñ.
àçâåñåëàß ìóçûêà  íåñëàñü îòòóäà.  ˆç ðàñêðûòûõ  îêîí ìàõàëè ðóêàìè  €ëåíà,
”àíòîëåòòà, ”åäß è Œîðêîâêèí. €ëåíêà êðè÷àëà, ïûòàßñü çàãëóøèòü ìóçûêó:
     -- ‹èçî÷êèíà!! ‘ïîðèì, ìîß ãàçèðîâêà áûëà ñëàùå!

     <i>ƒëàâà äåñßòàß</i>
        åðåä àíòðàêòîì
     à  ƒëàâíîé ïëîùàäè  ñòîëèöû âåñåëèëñß êàðíàâàë. Ÿðêèìè  ëåíòàìè  òåêëè
ôàíòàçèëüöû  èç  ïðèëåãàþùèõ  óëèö.  Œíîãèå  ñîñêàêèâàëè  â  òîëïó  ïðßìî  ñ
áàëêîíîâ, ñ êðûø, èç ÷åðäà÷íûõ îêîí, ïðîèçâîäß êîìè÷åñêèé ïåðåïîëîõ. Šëîóíû,
àðëåêèíû, ðûöàðè,  äðàêîíû,  âîäßíûå...  åâîçìîæíî áûëî ïîíßòü,  êòî  çäåñü
ðßæåíûé, à êòî âîîáùå íå ìåíßë îáëèêà ê êàðíàâàëó.
     ‚ñå  ðàçìàõèâàëè  ðóêàìè,  õîõîòàëè,  ïðèòàíöîâûâàëè,  ïåëè,   êðè÷àëè,
ïî-ïðèßòåëüñêè  ïîäòàëêèâàëè  äðóã äðóãà. àä  òîëïîé íà òîíåíüêèõ  íèòî÷êàõ
ïåðåìåùàëèñü  ãèãàíòñêèå âîçäóøíûå  øàðû  â  âèäå ñìåøíûõ ïðè÷óäëèâûõ ãîëîâ,
âåëèêàíîâ, ÷àéíèêîâ, äîìèêîâ.  ‚  îäíîì ìåñòå â âîçäóõå äàæå ïëûë ïàðîâîç  ñ
äåñßòêîì  âàãîíîâ.   ˆç  îêîí  ýòèõ  âàãîíîâ  òîæå  âûñîâûâàëèñü  ñ÷àñòëèâûå
ðàçìàëåâàííûå ëèöà, è íàðèñîâàííûå ðóêè ìàõàëè ñîáðàâøèìñß âíèçó. ‚ ãëóáîêîì
âå÷åðíåì íåáå  ïûëàë  íåñêîí÷àåìûé  ôåéåðâåðê.  Œèëëèîíû  ðàçíîöâåòíûõ îãíåé
òðåùàëè,  øèïåëè, âçðûâàëèñü,  âñïûõèâàëè, ãàñëè è âñïûõèâàëè âíîâü, îáðàçóß
ïîñòîßííî ìåíßþùóþñß ìîçàèêó. „ëèííûå èñêðû ëåòåëè âíèç è îñåäàëè íà ãîëîâàõ
è ïëå÷àõ êðîøå÷íûìè çîëîòûìè çâåçäî÷êàìè.
     ‘  âûñîêîãî,  âûõîäßùåãî  íà  ïëîùàäü,  áàëêîíà  â ñðåäíåé áàøíå  çàìêà
ñìîòðåëè íà êàðíàâàë €ëåíà, ‹èçà è å÷åíþøêèí. îä áàëêîíîì ðàäîñòíî áóøåâàë
íàðîä. ðèâåòñòâåííûå êðèêè íå ñìîëêàëè.
     -- ...“ðà ‹èçå è €ëåíå, ñïàñèòåëßì ”àíòàçèëüè!!! „à çäðàâñòâóåò ìîãó÷èé
å÷åíþøêèí!!! “ðà-à-à!
     --  åóæåëè  âñå  îíè  åùå  â÷åðà  êðè÷àëè:  "“ðà  ‚åëèêîìó  çëîäåþ! „à
çäðàâñòâóåò ‡ëî!"? -- ïîðàæàëàñü ‹èçà.
     -- ðîñòè èõ, --  çàäóì÷èâî îòâåòèë è÷÷è.  -- ‚  òàêîì  ïîëîæåíèè  ìîã
îêàçàòüñß  êàæäûé. „îáðî  è  çëî ïåðåìåøàíû â äóøàõ,  êàê æåëåçíûå îïèëêè  ñ
äðåâåñíîé òðóõîé.  îäíåñåøü  ìàãíèò -- âçëåòßò æåëåçíûå  îïèëêè. „óíåøü  --
âçìåòíåòñß òðóõà, çàáèâàß ãëàçà  è ãîðëî. ‘îâñåì êàê ó ëþäåé, -- äîáàâèë îí,
ïîìîë÷àâ. -- ‚åðíî?
     ‹èçà  íå   óñïåëà   îòâåòèòü.  àëêîííûå  äâåðè   õëîïíóëè,  è  âëåòåëà
âîçáóæäåííàß  ñèßþùàß ”àíòîëåòòà. ‚èëèñü  åå  çîëîòûå  êóäðè, ãîëóáûå  ãëàçà
ñâåðêàëè, ùåêè çàëèâàë  ðóìßíåö.  ‘åãîäíß  ôåå  ñíîâà  áûëî  ñåìíàäöàòü ëåò.
•îõî÷à, îíà îáõâàòèëà äåâî÷åê, çàêðóæèëà èõ ïî áàëêîíó. ‚îò çîíòèê â åå ðóêå
ùåëêíóë, ðàñêðûëñß  è ñòàë ðàçðàñòàòüñß,  ïðåâðàùàßñü  íà ãëàçàõ â  îãðîìíûé
ïàðàøþò, êðàñíûé â áåëûé ãîðîõ. îðûâ òåïëîãî âåòðà  óäàðèë ñíèçó ïîä êóïîë,
ïàðàøþò çàäðîæàë, íàäóâøèñü, äåâî÷êè, å÷åíþøêèí è ôåß ñõâàòèëèñü çà ëßìêè è
âçëåòåëè. ‚çìûâ ñ áàëêîíà è îïèñàâ íàä ïëîùàäüþ êðóã, ïàðàøþò ïëàâíî îïóñòèë
ñâîþ íîøó ïðßìî â ïåñòðîå ñêîïëåíèå íàðîäà.
     ’îëïà ïîäõâàòèëà ãåðîåâ, îíè ïëûëè íàä ãîëîâàìè, ïîñòåïåííî ðàçäåëßßñü,
òîëüêî   ‹èçà  ñ  €ëåíîé,   êðåïêî  ñöåïèâøèñü  ðóêàìè,  óäåðæàëèñü  âìåñòå.
Šîâåð-ñàìîëåò,  ßðêèé,  òî÷íî  èþëüñêàß  êëóìáà,  âîçíèê  ðßäîì, è  äåâî÷êè,
íåïîíßòíî êàê, îêàçàëèñü ñòîßùèìè íà íåì. Šîâåð ìåäëåííî ëåòåë íàä ïëîùàäüþ.
ƒðîì  àïëîäèñìåíòîâ  ñîòðßñàë  ñòîëèöó, êàçàëîñü, åìó  íå áóäåò  êîíöà. ‚åñü
íàðîä ‚îëøåáíîé ñòðàíû õîòåë íàñìîòðåòüñß íà ñâîèõ îñâîáîäèòåëüíèö.
     ‚çäûìàëèñü ââåðõ ïëàêàòû, òðàíñïàðàíòû, ïîðòðåòû €ëåíû ñ ‹èçîé âìåñòå è
ïî îòäåëüíîñòè, å÷åíþøêèíà,  Œîðêîâêèíà, ”àíòîëåòòû, ”åäè, Šëàðû-ƒåíðèåòòû,
Œàíóýëû. ‚îò ïîêàçàëñß,  ìåëüêíóë  è ïðîïàë, ïîäíèìàßñü ê íåáó íà  âîçäóøíûõ
øàðàõ,  íåïîìåðíî  äëèííûé   òðàíñïàðàíò:   "–èðêà÷è  ”àíòàçèëüè  ðåøèòåëüíî
îñóæäàþò ïðåäàòåëüñòâî Œèøêè -- áûâøåãî —åìïèîíà!"
     Šîâåð  îïóñòèë äåâî÷åê  ó ñòóïåíåé çàìêà,  ïðßìî ïåðåä òðîíîì  ‚åëèêîãî
Œàãà. ’åëî äðàêîíà ñ òðóäîì ðàçìåùàëîñü íà íåâåðîßòíûõ ðàçìåðîâ ñèäåíüå. ’ðè
êîøà÷üèõ ãîëîâû  --  áåëàß, ÷åðíàß è  ðûæàß  --  ëàñêîâî ãëßäåëè íà  ñåñòåð.
„ëèííûé ïóøèñòûé  õâîñò ñòåëèëñß ïî ïîëó çà  òðîíîì  --  î÷åâèäíî, â ãëóáèíå
ñèäåíüß áûëà ïðîðåçàíà äûðêà.
     -- Ÿ íå ñòàíó ãîâîðèòü äîëãî,  -- íà÷àëà ðûæàß ãîëîâà „ðàêîøêèóñà. -- ‚
ñîáûòèßõ, ïîòðßñøèõ  ñòðàíó  è åäâà íå  îêîí÷èâøèõñß òðàãè÷åñêè, ß íå  ñóìåë
ñûãðàòü äîñòîéíóþ ðîëü. •îðîøî, ÷òî ìîé ïëàí ëåã â îñíîâó äåéñòâèé íàñòîßùèõ
ãåðîåâ ”àíòàçèëüè -- âîò  îíè ïåðåä âàìè. ëîõî, ÷òî ß íå ðàñïîçíàë ñêðûòîãî
ïðåäàòåëß, ñ÷èòàë åãî ñâîèì äàâíèì äðóãîì. åãîäßé-êëîóí ðàñêðûë ìîè çàìûñëû
çëîäåþ, íàäåßñü ñòàòü  ‚åëèêèì Œàãîì ïðè ‹ßïóñå. å÷åíþøêèíó ñïåøíî ïðèøëîñü
ìåíßòü âñå  íà õîäó.  ˆ  ñîâåðøåííî óæàñíî,  ÷òî  ß ñàì ñòàë îðóäèåì â ðóêàõ
ïîäëåöà â  êàïþøîíå. „ðàòüñß ñ ðîäíûì  áðàòîì!.. -- ãîëîâà âñõëèïíóëà.  -- ‘
áóäóùåãî  íîâîëóíèß ß îñòàâëßþ îáßçàííîñòè  ‚åëèêîãî  Œàãà. àðîä ”àíòàçèëüè
ñàì âûáåðåò ìíå ïðååìíèêà. € ñåé÷àñ ß èñïîëíþ ïðèßòíûé äîëã:
     ‡à óì è áåññòðàøèå, çà ñïàñåíèå  ‚îëøåáíîé  ñòðàíû íàãðàæäàþòñß ‹èçà  è
€ëåíà! ‹þáîå îäíî æåëàíèå êàæäîé  èç íèõ  ñáóäåòñß ïîñëå òîãî,  êàê  äåâî÷êè
îêàæóòñß äîìà. „ëß ñîâåðøåíèß ÷óäà äîñòàòî÷íî øåïîòîì ïðîèçíåñòè æåëàíèå,  à
ïîòîì -- ÷åòûðå âîëøåáíûõ ñòðî÷êè.
     —åðíàß ãîëîâà „ðàêîøêèóñà âûòßíóëàñü ê ‹èçå íà äëèííîé øåå, áåëàß  -- ê
€ëåíå è ïðèíßëèñü òèõî íàøåïòûâàòü äåâî÷êàì âîëøåáíûé ñòèøîê.
     ‹èêîâàíèå òîëïû äîñòèãëî ïðåäåëà. Šàçàëîñü, íåáî ëîïíåò îò âîñòîðæåííûõ
âîïëåé.
     ‡àòåì, ñ òðóäîì íàâåäß òèøèíó, ñòàëà ïðîèçíîñèòü ðå÷ü ÷åðíàß ãîëîâà, çà
íåé áåëàß, íî èõ ñëóøàëè óæå íå î÷åíü âíèìàòåëüíî.
     -- åóæåëè  ñêàçêà  êîí÷àåòñß? --  æàëîáíî øåïíóëà ‹èçà  ñòîßùåìó ðßäîì
å÷åíþøêèíó.
     -- ‚ñå åùå áóäåò, -- òèõî îòâåòèë ñïóòíèê. -- ‚ñå øàëîñòè ôåé, âñå äåëà
÷àðîäååâ, âñå åëêè íà ñâåòå, âñå ñíû äåòâîðû...
     -- Šàê êðàñèâî. òî ñòèõè? òî òû èõ ñî÷èíèë? „ëß íàñ?
     -- åò. å  ß. „ðóãîé  âîëøåáíèê, -- îí  ïîìîë÷àë.  --  ‘êîðî  ïåðåðûâ.
€íòðàêò.  î áóäåò  è  ñëåäóþùåå  äåéñòâèå. € àíòðàêò -- ýòî  òîæå íàñòîßùàß
æèçíü.
     -- Šàê æàëü... € ðàçâå ýòà íàøà æèçíü çäåñü -- òîæå íàñòîßùàß?
     -- Šîíå÷íî. ‚åäü òû  äûøèøü, òû ÷óâñòâóåøü. ’û ðàäóåøüñß  è ïå÷àëèøüñß,
íåãîäóåøü è ñìååøüñß -- çíà÷èò, òû æèâåøü...
     €ëåíå ñòàëî ñêó÷íî è íåìíîæêî îáèäíî, ÷òî ñòîëüêî âðåìåíè ðàçãîâàðèâàþò
íå ñ íåé. ‡íàß,  êàê  îáðàòèòü íà ñåáß âíèìàíèå ñåñòðû, äåâî÷êà âûòàùèëà  èç
êàðìàíà êóêëó-‹ßïóñà, ðàññìàòðèâàëà åå, ïðèãîâàðèâàß:
     --  ‚îò, ãîâîðèë, ÷òî  ß òâîß íàçâàíàß äî÷êà, à  òåïåðü ñàì áóäåøü  ìîé
ñûíîê.  Šàê ìû åãî íàçîâåì, ‹èçà? —òî òû  íàäóëàñü è çëèøüñß? Ží òåïåðü òâîé
ïëåìßííèê.
     -- Šàê òû ìîæåøü, ‹åíêà! -- âîñêëèêíóëà ‹èçà. -- Ží æå çëîäåé!
     -- ‘àìà òû çëîäåé, -- íàñòàâèòåëüíî îòâå÷àëà ñåñòðåíêà. -- Šàê îí ìîæåò
áûòü çëîäååì, åñëè îí  êóêëà? -- Žíà  óñïîêîèëàñü, ïðèíßâ ðåøåíèå. -- àçîâó
åãî åòåíüêîé.
     å÷ü  ‚åëèêîãî  Œàãà  çàêîí÷èëàñü,  è  êàðíàâàë   âíîâü  îêóòàë  ãåðîåâ
âîëøåáíîé ïåíîé ñâîåãî ïðèáîß.
     --Šñòàòè,  î ðîäñòâåííèêàõ! -- âñïîìíèë å÷åíþøêèí.  -- ‚û çíàåòå,  ìîè
õîðîøèå, ÷òî çäåñü, íà ïðàçäíèêå, åñòü âàøè äàëåêèå ðîäñòâåííèêè?
     -- åóæåëè, áàáà Šàòß! -- àõíóëà €ëåíêà. -- Žíà òîæå ôåß?!
     -- Œàëî êòî  èç ëþäåé  ïîìíèò ñâîþ ðîäíþ ãëóáæå òðåõ-÷åòûðåõ ïîêîëåíèé,
--  íåâîçìóòèìî ïðîäîëæàë è÷÷è. -- € òóò èõ äâàäöàòü ïßòü. ˜óòêà ëè! ’ðóäíî
ïðåäñòàâèòü  òåïåðü, ÷òî  ëåò ýäàê  ÷åòûðåñòà íàçàä ïðßìûå ïðåäêè âàøåé ìàìû
æèëè â äàëåêîé ðàçèëèè.
     ‹èçèíû ãëàçà  ðàñïàõíóëèñü  îò äîãàäêè, ðîò  ïðèîòêðûëñß,  îíà ïûòàëàñü
íàçâàòü èìß, íî îò âîëíåíèß ßçûê íå ñëóøàëñß åå.
     --  „à, ‹èçîíüêà, äà! -- ïîäòâåðäèë å÷åíþøêèí.  --  ƒîêêî!  --  ãðîìêî
ïîçâàë îí â ïðîñòðàíñòâî. -- ðàòèê ìîé íàçâàíûé, ãäå òû?!
     ‘êâîçü  òàíöóþùóþ  òîëïó ñ  òèãðèíîé  ãèáêîñòüþ  ïðîáèðàëñß,  óìóäðßßñü
íèêîãî  íå  òîëêàòü,  áðîíçîâûé èíäåéñêèé  âîæäü.  “áîð  èç  îðëèíûõ  ïåðüåâ
êîëûõàëñß  íàä  íåâîçìóòèìûì  ëèöîì,  è òîëüêî óçêèå òåìíûå  ãëàçà  ëó÷èëèñü
íåñêðûâàåìîé ðàäîñòüþ. ‡à  åãî ìîãó÷åé ôèãóðîé  ñâîáîäíî ïðîäâèãàëèñü âïåðåä
ïðåêðàñíàß  çîëîòîâîëîñàß  æåíùèíà è òðîå äåòåé -- äåâî÷êà è  äâà  ìàëü÷èêà.
‹èçà è €ëåíà áðîñèëèñü ñî âñåõ íîã âñòðå÷àòü íåîæèäàííóþ ðîäíþ.
     „åòè  òðåùàëè íàïåðåáîé.  „èàíà,  ƒîêêî è  å÷åíþøêèí ñìîòðåëè íà  íèõ,
ðàñòðîãàííî óëûáàßñü.
     -- õ! -- ãîðåâàëà ‹èçà. -- € ïàïà ñ ìàìîé  íèêîãäà  ïðî ýòî íå óçíàþò.
‚îò áû âñåì ñôîòîãðàôèðîâàòüñß íà ïàìßòü!  Ÿ äóìàþ, äàæå "èîíåðñêàß ïðàâäà"
òàêîé   ïîðòðåò   ñ   óäîâîëüñòâèåì  áû  íàïå÷àòàëà.  ƒðóïïîâîé  ïîðòðåò   ñ
å÷åíþøêèíûì. ‡äîðîâî?!
     --  ‚ûðàñòåøü, ‹èçîíüêà, --  ñîâåòîâàë  è÷÷è, -- íàïèøè îáî âñåì  ýòîì
ñêàçêó. ’îãäà è ïàïà ñ ìàìîé ïðî÷òóò åå.
     -- ó, äà! ‚ñå ðàâíî -- ñêàçêó! € ñêàçàòü, ÷òî òàê è áûëî, ðåøàò, ÷òî ß
-- áàðîíåññà Œþíõãàóçåí.
     -- àç ƒîêêî  òâîé íàçâàíûé áðàòèê,  -- òîðìîøèëà €ëåíà å÷åíþøêèíà, --
çíà÷èò, òû òîæå íàø äåäóøêà?!
     ’óò óæ âñåìè  îâëàäåë ïîèñòèíå ñóìàñøåäøèé âîñòîðã.  ‚çßâøèñü  çà ðóêè,
äåòè  è  âçðîñëûå  ïóñòèëèñü  â  ïëßñ, âíîâü  ñëèâàßñü  â îäíîì  áåñêîíå÷íîì
õîðîâîäå ñî ñ÷àñòëèâûìè ôàíòàçèëüöàìè.
     à  ðàññâåòå  äåâî÷êè ñîáðàëèñü  â  îáðàòíûé  ïóòü.  Šàðíàâàëüíûå  îãíè
äîãîðåëè, è ðûæèé êðàåøåê ñîëíöà óæå ïîêàçàëñß íàä  ãîðèçîíòîì. ‚ïåðåäè æäàë
íîâûé áåçîáëà÷íûé äåíü. ëîùàäü îïóñòåëà, ñ €ëåíîé è ‹èçîé îñòàâàëèñü òîëüêî
äðóçüß.
     ”àíòîëåòòà,  íå ñòåñíßßñü,  ïëàêàëà,  îáíèìàëà  ‹èçó,  öåëîâàëà  €ëåíó.
‘åñòðåíêè òèõî õëþïàëè íîñàìè.
     -- €ëåíóøêà! -- îæèâèëñß è÷÷è. --  ’û åùå íå âèäåëà, êàêîé ß  íà ñàìîì
äåëå.
     Œàëü÷èê  èñ÷åç.  Šðàñíîâàòî-çîëîòèñòàß îáåçüßíêà  âñïðûãíóëà  íà  ïëå÷î
€ëåíêå,  çàãëßíóëà  ñáîêó  åé  â  ãëàçà, êîí÷èêîì  õâîñòà  ïðèãëàäèëà âîëîñû
äåâî÷êè, ëàñêîâî ïîòðåïàëà ïî íîñó.
     €ëåíà çàñìåßëàñü è ÷èõíóëà.
     <i>--</i>  ƒîêêî! --  äîïûòûâàëàñü ‹èçà.  --  ’û  òåïåðü îñòàíåøüñß  çäåñü,  â
”àíòàçèëüå?
     --  åò, --  îòâåòèë  ñóðîâûé èíäååö. -- Ÿ òîðîïëþñü â  ñâîþ ñòðàíó,  ê
ñâîåìó íàðîäó. î âàñ  è  ýòó ÷óäåñíóþ íî÷ü ìîß ñåìüß áóäåò ïîìíèòü äî êîíöà
æèçíè.  óñòü íå  èññßêíåò äëß  âàñ ìèëîñòü áîãîâ, è äà  áóäåò âñåãäà óäà÷íà
âàøà îõîòà! ðîùàéòå!
     --  ’û  ñ-ñ-ñïàñëà  ìíå  æèçíü, ìàëåíüêàß  êîðîëåâà,  -- ïðîøåëåñòåëà â
íàñòóïèâøåé òèøèíå Šëàðà-ƒåíðèåòòà. -- ’åïåðü îíà ïðèíàäëåæèò òåáå. îìíè îá
ýòîì. ˆ íå çàáûâàé, ÷òî  âàñ-ñ-ñ ñ €ëåíîé ìû  áóäåì æäàòü â ïóñ-ñ-ñ-ñòûíå íà
ïðàçäíèê âåñ-ñ-ñíû.<sup></sup>
     ‡ìåß îáâèëàñü âîêðóã  íîã äåâî÷êè, ïîäíßëà ãîëîâó ê åå ïëå÷ó, ïîòåðëàñü
îá íåãî, ïðîùàßñü.
     ðèòèõøèé ”åäß ðîáêî òðîãàë ñåñòðåíîê çà ðóêè, øåïòàë €ëåíå ñîâåòû, êàê
íàèáîëåå ïðàêòè÷íîé:
     -- ‚û æåëàíèß-òî ïîïóñòó íå òðàòüòå. Ÿ ïîíèìàþ,  ðó÷êó, òàì, ñàìîïèñêó,
÷òîá çà òåáß óðîêè  äåëàëà... ˆëè, çíà÷èò, ðóáàõó, â ñìûñëå  ïëàòüèøêî, ÷òîá
íå ðâàëîñü, íå ïà÷êàëîñü, ðîñëî ñ òîáîé -- âîò ñòîßùàß âåùü.
     ûñòðî,  ñáèâ÷èâî  çàçâåíåëè  ãäå-òî  õðóñòàëüíûå  êîëîêîëü÷èêè. àäóãà
âûðîñëà  âïåðåäè. à÷àëî  åå ñòåëèëîñü ïî çåìëå ñâåòßùåéñß äîðîãîé,  à âäàëè
êðóòî óõîäèëî ââåðõ, çà äîìà, â íåáî. îçîâàß, êàê ìå÷òà,  êàðåòà ñ êðûëüßìè
ñòîßëà íà ðàäóãå.
     „åâî÷êè, ”àíòîëåòòà è ”åäß  óñåëèñü. àñòóïèë  ìèã ïîñëåäíåãî ïðîùàíèß,
å÷åíþøêèí ðàñöåëîâàë ñåñòðåíîê. …ãî ãëàçà òîæå áûëè ïîäîçðèòåëüíî âëàæíûìè.
     -- è÷÷è! -- âçìîëèëàñü ‹èçà. -- åóæåëè òû íå ïðîâîäèøü íàñ?
     å÷åíþøêèí  (îí  ñíîâà áûë ìàëü÷èêîì) çààëåë îò ñìóùåíèß. „àæå âåñíóøêè
ïðîïàëè.
     -- îíèìàåøü, -- áîðìîòàë îí,  èçâèíßßñü,  -- â  ’ðàìîíòàíèè ïåðåâîðîò.
—åðíûå ïîëêîâíèêè, ãîëóáûå  ëåéòåíàíòû, îõ, íàìóäðèëè îíè... Œîæåò ïðîèçîéòè
íåïîïðàâèìîå. àäî ñðî÷íî ñïåøèòü íà âûðó÷êó. Œû âñòðåòèìñß åùå, îáßçàòåëüíî
âñòðåòèìñß!
     ‚  îòäàëåíèè  ïîêàçàëàñü óñàòàß Œàíóýëà ñ  öåëûì  âûâîäêîì  êðûñßò.  ˆç
ñêðîìíîñòè îíà íå ðåøàëàñü ïîäîéòè, îêëèêíóòü è òîëüêî ðîáêî ìàõàëà ëàïîé.
     -- „î ñâèäàíèß,  Œàíóýëèíà! -- äðóæíî çàêðè÷àëè äåâî÷êè.  -- Œû íèêîãäà
òåáß íå çàáóäåì! ‘÷àñòëèâî!
     --  "îäèòåëüñêèé äîì, íà÷àëî íà÷àë..." -- òèõî  çàïåë äðîæàùèìè ãóáàìè
”åäß.
     Žò  ýòèõ  çâóêîâ  Œîðêîâêèí,   ìîë÷àâøèé  äî  ñèõ   ïîð,  çàòðåïåòàë  è
ðåøèòåëüíûìè  øàãàìè ïðèáëèçèëñß ê êàðåòå. ‚ îêîøêî îí ïðîòßíóë ‹èçå è €ëåíå
äâà  ïðîñòåíüêèõ íà âèä êîëå÷êà ñ ÷óòü  ñòåðøåéñß ïîçîëîòîé,  ñ  ïðîçðà÷íûìè
çåëåíûìè êàìåøêàìè.
     --  ‚îçüìèòå,  -- çàãîâîðèë  îí,  òîðîïßñü.  --  òî  âàì... Šîíå÷íî, â
íàðóøåíèå ïðàâèë. ‚åëèêèé  Œàã íå  ïðîñòèò ìíå, ëàäíî,  ß ñòàðèê,  ïåðåæèâó.
…ñëè  òàì, äîìà, ñëó÷èòñß ñåðüåçíàß áåäà -- ïîâåðíèòå òðè ðàçà íà ïàëüöå, --
ß ïðèäó íà ïîìîùü â òîò æå ìèã.
     --  „îí „èåãî! --  ‹èçà  âäðóã äàæå  ïðèâñòàëà ñ  ñèäåíüß. -- € ïîìíèòå
íàäïèñü  íà êàìíå?  ó,  â êîòîðûé ñòóïà ïðåâðàòèëàñü? —òî æå òàì, âñå-òàêè,
áûëî íàïèñàíî?
     ‘òàðûé ÷àðîäåé ãðóñòíî óëûáíóëñß.
     -- ‚îò  îá ýòîì, ‹èçî÷åê,  -- ïðîãîâîðèë  îí òèõî, --  ß íå  ìîãó  òåáå
ñåé÷àñ ðàññêàçàòü. Œîæåò áûòü, â ñëåäóþùèé ðàç?
     Šàðåòà çàñêîëüçèëà ïî ðàäóãå,  îòðûâàßñü îò çåìëè, íàä íåé âçìûëà ââåðõ
áîëüøàß çîëîòèñòàß  ïòèöà, ìàõíóëà  êðûëüßìè, ïðîùàßñü, è  ðàñòàßëà  â íåáå.
‚íèçó, ïîä ðàäóãîé, íè÷åãî óæå íåëüçß áûëî ðàçëè÷èòü.  ”àíòàçèëüß îñòàâàëàñü
ïîçàäè.
     Œàéñêèé ïîãîæèé äåíü ñòîßë çà îêíàìè êâàðòèðû No 77  ïî óëèöå ‚åñåííåé.
‘åñòðû óíûëî áðîäèëè ïî äîìó. Šàçàëîñü, íè÷åãî è íå áûëî. à €ëåíêèíîì ñòîëå
ëåæàëà ðàñêðàñêà, îòêðûòàß  íà èçîáðàæåíèè àáû Ÿãè, íà ‹èçèíîì -- ó÷åáíèê è
òåòðàäü ïî ìàòåìàòèêå.
     î âîëøåáíûå êîëüöà  -- ïðîùàëüíûé äàð Œîðêîâêèíà -- áëåñòåëè ó äåâî÷åê
íà  ïàëüöàõ.  ‚  €ëåíêèíîé  êóêîëüíîé  êîëßñêå   ìèðíî  ïîêîèëàñü  êóêëà  --
‹ßïóñ-åòß, çàáîòëèâî  óêðûòàß  ïëàùîì  ñ ñåðåáðßíûì  êàïþøîíîì.  ˆ, âèäèìî,
îñòàâàëèñü   äâà   æåëàíèß.  ‹þáûå.   ”àíòàñòè÷åñêèå.  åâåðîßòíûå.  ‡íà÷èò,
âñå-òàêè, âñå áûëî íà ñàìîì äåëå?!
     ‹èçà ñòîßëà ó çåðêàëà â êîðèäîðå, à âîêðóã íåå êðóòèëàñü €ëåíêà.
     -- ‹èçî÷êèíà! -- íå óìîëêàëà îíà. -- ’û ÷òî íà ñâîå æåëàíèå ñäåëàåøü? €
÷òî ß íà ñâîå ñäåëàþ, ýòî ñåêðåò! •î÷åøü, ðàññêàæó?
     -- ó, €ëåíà! -- îòãîíßëà åå ñåñòðà. -- îæàëóéñòà, çàéìèñü ÷åì-íèáóäü.
ˆäè â äåòñêóþ, ïðîøó òåáß! îíèìàåøü, ìíå íàäî ïîäóìàòü.
     €ëåíêà  óøëà, çàêðûâ äâåðü,  è â äåòñêîé ïîäîçðèòåëüíî çàòèõëà. ‹èçà æå
ïðîäîëæàëà  òðîãàòü  ñâîé  íîñ, ïîâîðà÷èâàßñü  òî  òàê,  òî  ýòàê  --  è âñå
ïðåäñòàâëßëà, êàê áû îí âûãëßäåë,  áóäó÷è  êîðîòêèì è  ïðßìûì. ’èêàëè ÷àñû â
ãîñòèíîé. ˆ ñ êàæäûì èõ óäàðîì âñå îò÷åòëèâåé âñïîìèíàëñß äåâî÷êå óñëûøàííûé
êàê-òî ñëó÷àéíî íî÷íîé ðàçãîâîð ðîäèòåëåé.
     ûëî  ýòî  íåñêîëüêî  äíåé   íàçàä.  ‹èçà,   ó÷àñü  ñî  âòîðîé   ñìåíû,
óêëàäûâàëàñü  â  ïîñòåëü  äîâîëüíî  ïîçäíî, ÷àñîâ â îäèííàäöàòü. Žáû÷íî  îíà
çàñûïàëà ìèãîì, íî â ýòîò ðàç óñíóòü  îò÷åãî-òî íå óäàâàëîñü. ‘ëàáî ñâåòèëñß
íî÷íèê, ïîñàïûâàëà íà ñâîåì äèâàí÷èêå €ëåíêà, à  ‹èçà âñå ëåæàëà ñ îòêðûòûìè
ãëàçàìè, îòâåðíóâøèñü ê ñòåíêå. „óìàëîñü åé ñðàçó î òðåõ âåùàõ: î çàâòðàøíåé
êîíòðîëüíîé,  î  ôèëüìå   "„æåí   éð"  è  î  âåëîñèïåäå,  òâåðäî  îáåùàííîì
ðîäèòåëßìè.
     ‚ ãîñòèíîé, ñ÷èòàß, ÷òî äåòè ñïßò, íåãðîìêî ðàçãîâàðèâàëè ïàïà ñ ìàìîé,
íî  äåâî÷êà  ñêâîçü  ïàíåëüíóþ  ñòåíêó  ìîãëà ðàçîáðàòü  êàæäîå  ñëîâî.  ‚îò
ïîñëûøàëîñü  çíàêîìîå èìß  --  Œàøåíüêà,  -- è  çäåñü  ñëóõ ó  ‹èçû  êàê  áû
âêëþ÷èëñß.
     --  ...òî  óæàñ,  óæàñ,  -- ïîâòîðßëà  ìàìà.  -- åóæåëè íè÷åãî íåëüçß
ñäåëàòü?
     -- òîò ïðîôåññîð ó íèõ áûë ïîñëåäíåé íàäåæäîé, -- óñòàëî îòâåòèë ïàïà.
--  ƒîâîðßò, îí â ñâîåé  êëèíèêå  òâîðèò ÷óäåñà...  ‚îò îí  è ñêàçàë  â÷åðà.
åñêîëüêî ìåñßöåâ, â ëó÷øåì ñëó÷àå ãîä... ’àêîå äàæå ïðåäñòàâèòü íåâîçìîæíî,
ëó÷øå ñàìîìó...
     ƒëàçà ó  ‹èçû  óæå çàêðûâàëèñü  ïîìèìî  åå âîëè.  „åâî÷êà çàñûïàëà. Œèð
ðàñïëûâàëñß  ïåðåä íåé ñêàçî÷íûì çîíòèêîì Žëå-‹óêîéå.  ‘ëîâà îòöà äîíîñèëèñü
ãëóõî, òî  îòäàëßßñü,  òî  âûðàñòàß. ‘îí ïîãëàäèë åå  óþòíîé ìßãêîé ëàïîé  è
çàáðàë ê ñåáå -- äî óòðà.
     ˆ âîò ñåé÷àñ, ïîòåðßííûé áûëî â ïîëóñíå ðàçãîâîð âûïëûë  â ïàìßòè âåñü,
äî  ïîñëåäíåãî ñëîâà.  Œàøåíüêå Šàðèìîâîé --  äî÷êå ñîñåäåé ‡àéêèíûõ -- áûëî
øåñòü ëåò. •óäåíüêàß, ñìóãëàß, ñ áîëüøèìè ÷åðíûìè ãëàçàìè, òî÷åíûì íîñèêîì è
ïóíöîâûì ðóìßíöåì íà áàðõàòèñòûõ ùå÷êàõ,  îíà  ïîõîäèëà íà ìàëåíüêóþ öàðåâíó
óäóð  èç ñêàçêè ïðî €ëàääèíà  è âîëøåáíóþ  ëàìïó. „âåðè  êâàðòèð ‡àéêèíûõ è
Šàðèìîâûõ íàõîäèëèñü  íàïðîòèâ.  €ëåíêà è Œàøåíüêà ïîñòîßííî  áåãàëè â ãîñòè
äðóã ê äðóãó. ˆõ èãðû ìîãëè áûòü, íàâåðíßêà, èíòåðåñíåé, íî €ëåíêèíà ìàìà íå
ðàçðåøàëà  äî÷êå áûâàòü  ó  Šàðèìîâûõ  ïîäîëãó.  …ñëè  æå  Œàøà  ïðèõîäèëà ê
‡àéêèíûì, òî åå òîæå î÷åíü ñêîðî çàáèðàëà ìàìà.
     -- Œàøåíüêà áîëüíà, -- îáúßñíßëè ðîäèòåëè ‹èçå è €ëåíå. -- …é íè â êîåì
ñëó÷àå íåëüçß óòîìëßòüñß. ‘êîðî îíà íåìíîæêî îêðåïíåò, åé  ñäåëàþò îïåðàöèþ,
è òîãäà Œàøà ñòàíåò ñîâñåì-ñîâñåì çäîðîâà. ‚îò òóò óæ íàèãðàåòåñü âäîâîëü...
     ‹èçà åùå ðàç ñ òîñêîé ïîñìîòðåëà íà ñâîé íîñ, ðåøèòåëüíî îòâåðíóëàñü îò
çåðêàëà è ñêðåñòèëà ðóêè íà ãðóäè. ûñòðûì øåïîòîì îíà ïðîèçíåñëà æåëàíèå, à
çà íèì -- ÷åòûðå âîëøåáíûõ ñòðî÷êè. îòîì äåâî÷êà çàêðûëà  ëèöî ðóêàìè  è, â
ïîñëåäíèé ðàç â ýòîé, è áåç òîãî áîãàòîé ñëåçàìè ïîâåñòè, çàïëàêàëà íàâçðûä.
     ‘êîëüêî âðåìåíè  ïðîøëî  --  ìèíóòà, äåñßòü ìèíóò,  ïîë÷àñà, -- ‹èçà áû
çàòðóäíèëàñü ñêàçàòü. î âîò äâåðü äåòñêîé ðåçêî ðàñïàõíóëàñü, è â  êîðèäîðå
ïîßâèëàñü €ëåíà. ‹èçà, ìîðãàß, óñòàâèëàñü íà ñåñòðó. à  ãîëûå íîãè òà îáóëà
âàëåíêè, â ðóêàõ äåðæàëà  äåðåâßííóþ ëîæêó è êðóæêó, ïîä  ðàñïàõíóòîé øóáêîé
íà äåâî÷êå áûëè òîëüêî êóïàëüíûå òðóñèêè.
     --  ’û  ÷òî ðåâåøü, ãëóïàß! -- çàêðè÷àëà  €ëåíà. --  ‘ïîðèì,  îíè îïßòü
ïðèëåòßò! åæèì âî äâîð, ãëßäè, ÷òî òàì òâîðèòñß!
     ‹èçà áðîñèëàñü ê îêíó. ‚î äâîðå íà ìåñòå äåòñêîé ïëîùàäêè âçäûìàëàñü äî
ïßòîãî ýòàæà  ãîðà èç øîêîëàäíîãî  ìîðîæåíîãî. ßäîì, â ìðàìîðíîì  áàññåéíå,
øèïåëà,  ïóçûðèëàñü,   âûáðàñûâàëà   ââåðõ   êîðè÷íåâûå  èñêðßùèåñß  ôîíòàíû
ïåïñè-êîëà.  ‚  ïåñî÷íèöå âûñèëñß  õîëì  çåëåíîãî ãîðîøêà. ƒîðó,  áàññåéí  è
ãîðîõîâûé õîëì  îïîßñûâàëà àæóðíàß îãðàäà ñ òðåìß íèçåíüêèìè -- äëß äåòåé --
ïðîåìàìè  âîðîò.  àä  êàæäûìè âîðîòàìè  îñëåïèòåëüíî  ãîðåëà  íàäïèñü: "’€
€‚‘ˆƒ„€!" -- ñ ãðàìîòíîñòüþ ó €ëåíû áûëî åùå ñëàáîâàòî.
     ˆç  òðåõ  äîìîâ, îêðóæàâøèõ  äâîð, êòî  â ÷åì,  âûñêàêèâàëè  ðåáßòèøêè.
•óäåíüêèé áåëîãîëîâûé ìàëü÷óãàí â êîðîòêèõ øòàíàõ è ñèíåé êëåò÷àòîé ðóáàøêå,
âèäèìî, ñàìûé áûñòðûé, ñî âñåõ íîã ïîäëåòàë óæå ê áàññåéíó. åñêîëüêî äåòåé,
îáàëäåâøèõ îò ñ÷àñòüß,  -- ñðåäè  íèõ ‹èçà ðàçãëßäåëà è Œàøåíüêó Šàðèìîâó --
øòóðìîâàëè  øîêîëàäíóþ  ãîðó.   €ëåíà  â  ðàçâåâàþùåéñß  øóáêå  âûáåæàëà  èç
ïîäúåçäà.

     <i>ŠŽ…–</i>

     <i>1986-1988 ãã.</i>