àäèñü âîçëå  ìåíß,  -  ïî÷òè
âñêðèêíóë õàðàêòåðíèê, î÷èùàß ìåñòî ïðèøëåöó.
   ‡à  óæèíîì  ðàçãîâîðèëèñü.  ðèøëåö  ñêàçàë  õàðàêòåðíèêó,  ÷òî  îí  èç
èðßòèíà €ëåêñåé-ïîïîâè÷, ÷òî åãî çàñòàë îäèí âàæíûé ïàí ñ ñâîåþ äî÷êîþ, è
áîã çíàåò, ÷åì áû ýòî êîí÷èëîñü, åñëè á îí, ïîïîâè÷, íå áðîñèëñß â ëîäêó è
íå óïëûë, à ÷òî òåïåðü ïîøåë ïî ñâåòó èñêàòü ñ÷àñòüß.
   - ˆ ëàäíî! - çàìåòèë õàðàêòåðíèê. - ’û êàçàê õîòü êóäà ñ âèäó, à ó÷åí -
åùå ëó÷øå. îåäåì òåïåðü íà îõîòó çà „íåïð, à òàì ß, ïîæàëóé, ñâåäó òåáß â
‘å÷ü. “ íàñ æèòüå ïðèâîëüíîå è ðàçóìíîìó ÷åëîâåêó ïî÷åò, òîëüêî íå õâàñòàé
ñâîèì ðàçóìîì. ƒîäà ÷åòûðå íàçàä ê íàì ïðèñòàë â áîðó ïîä Šèåâîì âàø áðàò,
ñòóäåíò, à òåïåðü, øóòêà  ñêàçàòü,  îí  êîøåâûì!  ó,  äà  è  ãîëîâà!  ”ó,
ãîëîâà!.. ‚ Šèåâå,  âèäèøü,  ïîñïîðèë  ñ  íà÷àëüñòâîì  çà  áàáó,  ÷òî  ëè.
à÷àëüñòâî ïîñàäèëî åãî äî  ðàñïäàâû  â  êîìíàòó  ñ  æåëåçíûìè  ðåøåòêàìè;
ƒðèöêà áîã ñèëîþ íå îáèäåë: õâàòèë ìîëîäåö ðåøåòêó - è îñòàëàñü  â  ðóêàõ;
îí âûëåç â îêíî - äà â ëåñ è ïðèñòàë ê íàì; òåïåðü íå êàåòñß.
   - ƒðèöêî? - ñïðîñèë óäèâëåííûé ïîïîâè÷. - ’àêîé áåëîêóðûé?..
   - „à, ýòî íàø òåïåðåøíèé  êîøåâîé,  ƒðèöêî  ‡áîðîâñêèé.  àçâå  òû  åãî
çíàåøü?
   - åò: ß çíàë â Šèåâå ƒðèöêà ‘òðèæêó;_  îí  òàêæå  óáåæàë  ãîäà  ÷åòûðå
íàçàä èç êàðöåðà, à ‡áîðîâñêîãî íå çíàþ.
   - õ, òû, ìîëîäàß ãîëîâà! Ží ïî-íàøåìó ‡áîðîâñêèé;  ó  íàñ  äîëã  âåëèò
äàâàòü âñßêîìó êàçàêó ôàìèëèþ, à ó âàñ îí áûë ñòðèæêà_ èëè íåñòðèæêà,_ íàì
íåò äåëà! ðèâåëè ìîëîäöà èç áîðó,  âîò  îí  è  ñòàë  ‡áîðîâñêèì...  ’àêîé
âûñîêèé, áåëîáðûñûé, íà ïðàâîé ùåêå áîðîäàâêà.
   - Šîëè òàê, òî ß åãî çíàþ. îëüøîé áûë ìíå ïðèßòåëü ƒðèöêî; ó÷èâàëè  ìû
ñ íèì âîêàáóëû âìåñòå, è  ãîâîðèëè  î  ñâßòîé  âèðøè,  è  êàíèêóëàìè  ïåëè
ïñàëìû, õîäß ïî äâîðàì.
   - —åãî æå ëó÷øå? ’àê ïîñëå îõîòû åäåì â ‘å÷ü?
   - …äåì.

   VI

   ‘÷èòàþ ëèøíèì îïèñûâàòü ïîäâèãè îõîòíèêîâ  çà  „íåïðîì.  Žíè  ïðîøëè  ñ
îãíåì è ìå÷îì ëåñàìè äî ðå÷êè ‚ûñè,  çà  êîòîðîþ  óæå  íà÷èíàëèñü  âîëüíûå
ñòåïè, ïðèíàäëåæàùèå òåïåðü ê  •åðñîíñêîé  ãóáåðíèè,  ðàçäåëèëè  äîáû÷ó  è
ïîåõàëè  äîìîé,  à  õàðàêòåðíèê  ñ  €ëåêñååì-ïîïîâè÷åì,   ïåðåïëûâ   ðåêó,
óãëóáèëèñü â çåëåíîå ìîðå ñòåïåé.
   îðîþ èç-ïîä ëîøàäèíûõ íîã, ñâèñòß, âûëåòàëè ñòåïíûå  ñòðåïåòû,  ïîðîþ,
ðàçäâèãàß êóñòû ðàêèòû, ïðîïîëçàë ïåðåä íèìè  îãðîìíûé  æåëòîáðþõèé  çìåé,
êðàñèâî èçãèáàßñü è ñâåðêàß  âîëíèñòûìè  ëèíèßìè,  è,  ïîäíßâ  ãîëîâó  íàä
òðàâîþ, çëîáíî øèïåë âñëåä  çà  íèìè,  ïîðîþ  òðóñëèâûé  çàßö,  èñïóãàííûé
ëîøàäèíûì òîïîòîì, ñðûâàëñß èç-ïîä øèðîêèõ ëèñòüåâ äèêîãî õðåíà  è,  áóäòî
ìß÷èê, óêàòûâàëñß â çåëåíóþ äàëü; äà èíîãäà ñóñëèê, âçîáðàâøèñü íà âûñîêèé
êóðãàí, ñâèñòåë, ïðèñåâ íà êîðòî÷êè. € íàøè ïóòíèêè âñå åõàëè äà åõàëè  íà
þãî-âîñòîê, êðóãîì áûëè ñòåïü äà íåáî; íî õàðàêòåðíèê åõàë  êàê  ïî  áèòîé
äîðîãå, è ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé îíè áûëè áëèçêî ‘å÷è.
   •àðàêòåðíèê  îñòàíîâèëñß,  ñëåç  ñ  ëîøàäè,  ïðîòåð  åé   íîçäðè,   ÷òî
ïîñîâåòîâàë ñäåëàòü è €ëåêñåþ,  è  îòïóñòèë  åå  ïàñòèñü,  ïðèâßçàâ  êîíåö
÷óìáóðà (äëèííîãî ðåìåííîãî ïîâîäà) ê ñâîåìó ïîßñó, ïîòîì  ñåë  íà  òðàâó,
ïîäæàâ íîãè ïî-òóðåöêè, è ñêàçàë €ëåêñåþ:
   - ‘àäèñü, áðàòèêó.
   €ëåêñåé ñåë.
   - ó, âîò ìû ñêîðî áóäåì â ‘å÷è, -  ïðîäîëæàë  õàðàêòåðíèê,  íàáèâàß  è
ðàñêóðèâàß òðóáêó.
   - € äàëåêî ëè îíà?
   - Žòñþäà íå âèäíî, à ïîäúåäåøü áëèæå - è øàïêîþ äîêèíåøü.
   - ’û óæ è ðàññåðäèëñß, áàòüêó?
   - Ÿ  íå  ñåðæóñü.  €  êàê  ìîæíî  äîáðîìó  êàçàêó  ïðßìî  äîïðàøèâàòüñß
÷åãî-íèáóäü? . óäòî áàáà, ó êîòîðîé ßçûê ÷åøåòñß, èëè æèä íå÷èñòûé!..  ’û
åñè åùå äóðåíü âî êàçà÷åñòâå, êàê ß âèæó. Šàçàê âñå çíàåò,  à  ÷åãî  è  íå
çíàåò, íèêîãäà íå ñïðàøèâàåò,  ðàçâå  âûâåäûâåò  ïîëèòè÷íî  ’û  ñêàçàë  áû
"„îëæíî áûòü, ê âå÷îðó äîåäåì", à ß îòâå÷àë áû. "àçâå íà ïòèöå,  äàé  áîã
çàâòðà ê âå÷åðó" ‚îò òû è ñìåêíóë áû, êàê îíî åñòü. òî ðàç. € äðóãîå:  íå
çîâè ìåíß áîëüøå íè áàòüêîì, íè äßäüêîì, íà ãåòìàíùèíå äåëî èíîå òàì ß âàì
âñåì äßäüêî, è âàøåìó ïîëêîâíèêó, äà è íà ãåòìàíà íå î÷åíü ñìîòðåòü ñòàíó:
òàì ß çàïîðîæåö. ‚îò ÷òî! à îõîòå ß áûë âàø âàòàæîê, íà÷àëüíèê, âû ìåíß è
çâàëè áàòüêîì € òóò ìû âñå ðàâíû ß êàçàê ñëàâíîãî ‡àïîðîæüß, òû  ïðèñòàåøü
â íàøå òîâàðèñòâî  -  ìû  ðàâíû.  àçûâàé  ìåíß,  áðàòèêó,  ïðîñòî  èêèòà
ðèõâîñòåíü.
   - ðèõâîñòåíü?..
   - —òî? å íðàâèòñß ìîå ïðîçâèùå?.. îñìîòðèì, êàêîå åùå òåáå  äàäóò!  “
íàñ âñå ïåðåìåíßþò ïðîçâèùà, äà íå â ïðîçâèùå äåëî; íå îíî òåáß ñêðàñèò, à
òû åãî ñêðàñü Ÿ  ïðîñòîé  ÷åëîâåê,  òàê  ñåáå,  ïðèõâîñòåíü,  à  íà  âîéíå
ðèõâîñòåíü âïåðåäè âñåõ, à ðèõâîñòíþ êëàíßþòñß êóðåííûå, è  ñàì  êîøåâîé
ãîâîðèò "ðèõâîñòåíü - íàñòîßùèé êàçàê". òî  äà.  €  òðåòüå,  êàê  áû  òû
ïðåæäå íè áûë äðóæåí ñ íàøèì êîøåâûì, íå ïðèçíàâàéñß ê íåìó ñðàçó, ïîêà îí
ñàì òåáå íå ñêàæåò, ÷òî òåáß ïîìíèò ûëî âðåìß, âû  áóðñàêîâàëè  âìåñòå  -
õîðîøî,  áóðñàêîâàëè  òàê  áóðñàêîâàëè  -  è  êîí÷åíî  ’åïåðü  îí  âåëèêèé
íà÷àëüíèê, åìó íå ïîêàæåòñß, êîëè âñßêàß  äðßíü  ñòàíåò  ê  íåìó  ëåçòü  â
ïðèßòåëè, òû íå äðßíü ñàì ïî ñåáå, äà â êàçà÷åñòâå åùå òåëåíîê. îíèìàåøü?
   - Œîæåò, è òàê
   - ’àê îíî è åñòü. ’åïåðü ó ìåíß ê  òåáå  åñòü  ïðîñüáà.  ‹þáèøü  ëè  òû
õìåëüíîå?
   - “ïîòðåáëßþ èç ïîëèòèêè, êàê ñëåäóåò ÷åëîâåêó, à íå òî,  ÷òîá  âåëèêèé
áûë îõîòíèê.
   - ’àê ïîñëå ÷àðêè, äðóãîé, äåñßòîé, íå ïîðûâàåò ëè òåáß ïðîãóëßòü  âñå,
äî÷èñòà, äî íèòêè, íå òßíåò ëè äàæå äóøó çàëîæèòü?..
   - ’àêîé îêàçèè íå áûâàëî.
   - ó, ëàäíî! ‘ïðß÷ü, ïîæàëóéñòà, âîò ýòè ïßòü äóêàòîâ è íå îòäàâàé ìíå,
êàê áû ß íè ïðîñèë, êàê áû íè ïðèêàçûâàë, ÷òî áû íè äåëàë - íå îòäàâàé  äî
‘å÷è, à ñ îñòàëüíûìè ß óïðàâëþñü.
   - îæàëóé € òå âñå ïðîêóòèøü?
   - ðîêó÷ó!. „à è íà áåñà ëè îíè ìíå? ‚ ‘å÷è âñå  îáùåå,  ÷òî  òâîå,  òî
ìîå, òàêîå óæå áðàòñòâî, âñå îáùåå, êðîìå êîíß è îðóæèß, ýòî óæå ñâßçàíî ñ
äóøîþ, êàê ÷óáóê ñ òðóáêîþ - åãî íå ðàçðîçíèøü. Ÿ áû  è  ïßòè  äóêàòîâ  íå
îñòàâèë, äà çíàåøü, íóæíî ïîêëîíèòüñß êóðåííîìó è êîøåâîìó, íå áóäü ýòîãî,
âñå ïóñòèë áû íà âîëþ. îñëå ÷àðêè ó ìåíß òàê âîò è  çàãîðèòñß  â  ãëàçàõ,
õî÷åòñß ìóçûêè, ïåñíåé, ãðîìó, ðàñïàõíåòñß êàçàöêàß äóøà, ãóëßé!.. €  òóò,
âåðíî, çà ãðåõè ìîè, ßâèòñß ÷åðòåíîê  è  ñßäåò  íà  íîñó...  åé-áîãó,  âîò
òàê-òàêè è ñßäåò âåðõîì, êàê íà êîáûëó, è âèæó, äà íå ìîãó  ñíßòü,  òàê  è
åçäèò, òàê è âåðòèòñß è øåï÷åò: "„àâàé,  èêèòà,  äåíåã  íà  âîäêó".  —óòü
çàìåøêàåøü èëè âòîðîïßõ íå îòûùåøü ñêîðî êàðìàíà, òàê óùèïíåò,  ïðîêëßòûé,
çà êîí÷èê íîñà, ÷òî ñëåçû ãðàäîì ïîáåãóò, à ñàì îáîðîòèòñß êî ìíå  è  ßçûê
ïîêàçûâàåò. ‚îò êàêàß îêàçèß! îðîé íå âûòåðïèøü, äàøü åìó ùåë÷êà,  êàæèñü
ïðîïàë, òîëüêî íà íîñó çàòóìàíèòñß; ïðîøåë òóìàí - îïßòü  ñèäèò  ïðîêëßòàß
òâàðü è ùèïëåò çà íîñ!..
   - ƒäå æå áóäåøü êóòèòü, áðàòå èêèòà?
   - Žïßòü ñïðàøèâàåøü ïî-áàáüè! Žõ, ìíå ýòè  áåëîðó÷êè-ãåòìàíöû!..  Šàçàê
íå áåç äîëè. ‘àäèñü, ïîåäåì.
   Šàçàêè ïîåõàëè  êðóïíîþ  ðûñüþ.  ‘êîðî  èêèòà  íà÷àë  îãëßäûâàòüñß  ïî
ñòîðîíàì, ïðèëîæèë êóëàê ê  ïðàâîìó  ãëàçó,  äîëãî  âñìàòðèâàëñß  âäàëü  è
çàêðè÷àë;
   - ’àê è åñòü, âîò áëèçêî. åðåã, €ëåêñåþ!
   - ƒäå?
   - àçâå òû íå âèäèøü âïåðåäè íè÷åãî?
   - è÷åãî, êðîìå ïòèöû.
   - ‚îò ýòà ïòèöà, ÷òî ëåòàåò, è åñòü áåðåã.
   - Œàëî ëè ìû âèäåëè ïòèö!
   - òèöà ïòèöå ðîçíü: ýòî âîðîíà, âîò ÷òî õîðîøî...
   - ‚îðîíà - ïòèöà òàê ñåáå.
   - Žòòîãî è õîðîøî, ÷òî òàê ñåáå; âîðîíà - äóðàê; âîëüíûé Šðå÷åò, ñëîâíî
êàçàê, áûñòðî ëåòàåò ïî äèêîé ñòåïè, à âîðîíà ìóæèêîì äåëî,  òðåòñß  îêîëî
æèëüß; óâèäåë âîðîíó - è æèëüå áëèçêî... ‘êà÷è çà ìíîé...
   —åðåç ïîë÷àñà êàçàêè ïðèñêàêàëè  íà  êðàé  êðóòîãî  îâðàãà,  ïîäëå  åãî
ãëóáîêî, ÷óòü ïðèìåòíîþ òåñåìêîþ âèëñß ïî ïåñ÷àíîìó äíó ìàëåíüêèé  ðó÷ååê;
ïî ñòîðîíàì ãðîìîçäèëèñü,  òîð÷àëè  îãðîìíûå  ñåðûå  ñêàëû;  â  ðàññåëèíàõ
ëåïèëñß òåðíîâíèê, øèïîâíèê è âûáåãàë ïðßìûìè çåëåíûìè  ïîáåãàìè  ãîðäîâûé
êóñòàðíèê, î÷åíü èçâåñòíûé íà þãå ïî ñâîèì  êðåïêèì,  áàðõàòèñòûì  ÷óáóêàì
‚íèçó ìîëîäàß äåâóøêà, ñèäß íà êàìíå ó áåðåãà ðó÷üß, ìûëà íîãè.
   - ‚îò è ‚àðêèíà áàëêà (‚àðâàðèí îâðàã), - ñêàçàë èêèòà,  -  òóò  åå  è
çèìîâíèê.
   „åâóøêà áûñòðî çàïðîêèíóëà íàçàä ãîëîâó, âçãëßíóëà ââåðõ, âñêðèêíóëà  è
èñ÷åçëà.
   - êàß ïðîâîðíàß ’àòüßíà! - ïðîâîð÷àë èêèòà. - òî  ïëåìßííèöà  ‚àðêè,
âåñåëàß äåâóøêà!
   - € ‚àðêà êòî?
   - ‚àðêà âäîâà íàøåãî êàçàêà, ïî ñìåðòè ìóæà äåðæèò øèíîê òóò íåïîäàëåêó
îò ‘å÷è. „óõó ìóæñêîãî íåò çäåñü, âñå áàáû - îíà äà åå ïëåìßííèöû; à æèâåò
õîðîøî, âñå äåíüãè íàøè ñèðîìû (áåçðîäíûå, õîëîñòßêè) òóò  îñòàâëßþò.  ’óò
ïüþò, òóò ãóëßþò, òóò... € âîò îíà ñàìà.
   ‚ ýòî âðåìß øàãàõ â äâàäöàòè èç-çà ñêàëû ïîêàçàëàñü æåíùèíà ëåò ñîðîêà;
âîëîñû åå áûëè óáðàíû ïîä êàçàöêóþ øàïî÷êó-êàáàðäèíêó; ëèöî è øåß ñìóãëûå,
çàãîðåëûå, íàä òåìíûìè ñâåðêàâøèìè ãëàçàìè ÷åðíîþ  ñêîáêîþ  ëåæàëè  ãóñòûå
ñðîñøèåñß áðîâè; çà ïîßñîì ó íåå áûëà ïàðà ïèñòîëåòîâ è òàòàðñêèé  íîæ,  â
ðóêàõ òóðåöêàß âèíòîâêà. “ñòàâß äóëî âèíòîâêè ïðîòèâ êàçàêîâ,  îíà  ãðîçíî
ñïðîñèëà: "î âîëå èëè ïî íåâîëå?"
   - ‚îò òàê ëó÷øå! - îòâå÷àë çàõîõîòàâ èêèòà. -  ˆçâåñòíî,  ïî  âîëå!  ˆ
ñâîèõ íå óçíàëà. ‚àðêà ˆâàíîâíà .
   - ’üôó âàñ ê ÷åðòó! - ñêàçàëà ‚àðêà, îïóñêàß âèíòîâêó.- àïóãàëè  ìåíß.
„óìàëà íèâåñòü êòî, òàê ïðèíàðßäèëñß èêèòà ðèõâîñòåíü! Žòêóäà,  êîëè  ïî
âîëå?
   - øåíèöó ïîëîëè.
   - „îáðîå äåëî! € êóêîëß ìíîãî?
   - …ñòü, íåáîãî! - îòâå÷àë èêèòà, ïîáðßêèâàß â êàðìàíå äóêàòàìè. - îêà
ñ ñîáîþ íîñèì.
   - Œèëîñòè ïðîñèì! Žòâàëèâàéòå æå êàìåíü.. € ýòî íîâèòíèé (íîâè÷îê)?
   - …ùå òåëåíîê, à áóäåò âîëêîì.
   Šàçàêè îòâàëèëè êàìåíü, è èì ïðåäñòàâèëàñü óçêàß òðîïèíêà, ïî êîòîðîé ñ
òðóäîì ñîøëè îíè è ñâåëè ëîøàäåé. ‹îøàäåé ñïðßòàëè ïîä íàâåñ ñêàëû, à ñàìè
îòïðàâèëèñü â øèíîê.
   ˜èíîê áûë âðîäå ãðîòà èëè çåìëßíêè; îí ñîñòîßë  èç  áîëüøîé  êîìíàòû  è
äâóõ ìàëåíüêèõ ïî ñòîðîíàì; ìàëåíüêèå  áûëè  ñïàëüíè  õîçßéêè  è  òðåõ  åå
ïëåìßííèö, à áîëüøàß ñëóæèëà ñáîðíûì ìåñòîì äëß  êàçà÷üèõ  îðãèé.  ‚îêðóã,
ïîä ñòåíàìè, ñòîßëè ëàâêè è ñòîëû, â óãëó áî÷êà ïåííèêà, íà êîòîðîé ÷àñòî,
ñèäß âåðõîì, çàñûïàë êàêîé-íèáóäü õàðàêòåðíèê; íàä  íåþ,  â  íèøå,  ñòîßëè
áóòûëêè ñ ðàçíûìè íàñòîéêàìè, êîâøè,  ñòàêàíû,  íà  ñòåíàõ  âèñåëè  ñàáëè,
ðóæüß è ïèñòîëåòû.
   “ãðþìûé èêèòà âîâñå ïåðåìåíèëñß, âîéäß â ýòîò ÷óäíûé  øèíîê,  ãäå  óæå
îæèäàëà èõ ‚àðêà ñ áóòûëêîþ è ÷àðêîþ â ðóêàõ; òðè äåâóøêè, î÷åíü íåäóðíûå,
ñèäß ó îêíà, ÷òî-òî øèëè.
   ‘îíöå íèçåíüêî, âå÷ið áëèçåíüêî,
   ðèéäè äî ìåíå, ìîº ñåðäåíüêî!
   - âåñåëî  ïðîïåë  èêèòà,  ïðèíèìàß  ÷àðêó;  âûïèë,  ðàçãëàäèë  óñû  è,
îáðàòèñü ê äåâóøêàì, ñêàçàë:
   - ‡äðàâñòâóéòå, ìîè ïåðåïåëî÷êè! †èâè, çäîðîâû? †äàëè â  ãîñòè  äîáðîãî
êàçàêà?
   - Šóäà êàê æäàëè! - çàêðè÷àëè äåâóøêè â îäèí ãîëîñ. - Œíîãî  âàñ  òàêèõ
ïîãàíûõ!
   - ’à-òà-òà, ãî-ãî-ãî, çàòðåùàëè, ñîðîêè!  €  ïîêàæåò  ïîãàíûé  ïîëüñêîå
çîëîòî, íå òàê çàïîåòå... à! —òî ýòî çà íîâûé êðåñò ó âàñ íà òîì áåðåãó?
   - ’î òàê, - îòâå÷àëà øèíêàðêà, - òðåòüåãî äíß ïîäãóëßëè õëîïöû, íåìíîãî
ïîñïîðèëè, äà îäèí è îñòàëñß íà ìåñòå.
   - ‚ñå ïî-ïðåæíåìó, ãîðß÷èå ãîëîâû! Šòî æ îñòàëñß?
   - ‘òàðûé õðåí, âîéñêîâûé ïèñàðü, - ñêàçàëà ñìåßñü ’àòüßíà, - ñòàë  ìåíß
öåëîâàòü, äóðåíü, ïðè âñåõ; ß çàêðè÷àëà: êàçàêè çàñòóïèëèñü  çà  ìåíß,  äà
Œàêñèì ˜àïêà òàê êàê-òî íå÷àßííî õâàòèë åãî ñàáëåþ, ÷òî îí óæå è íå  âñòàë
ñ ìåñòà.
   - € ïîïðîáóþ ß ïîöåëîâàòü òåáß; ïîñìîòðþ, óáüåò ëè êòî ìåíß,  -  ñêàçàë
èêèòà, îáâèâàß ðóêîþ øåþ ’àòüßíû.
   - Žòâßæèñü! …ùå íå âûðîñëè ðóêè îáíèìàòü ìåíß! ðàâî,  çàêðè÷ó,  ñåé÷àñ
çàêðè÷ó! ‚îò, âîò, âîò çàêðè÷ó!
   - € ß òåáå âîò ýòèì ðîò çàæìó,  -  ãîâîðèë  èêèòà,  -  äåðæè  ïîêðåï÷å
çóáàìè! - ˆ, äàâ åé â ðîò ÷åðâîíåö, íà÷àë  öåëîâàòü,  ïðèãîâàðèâàß:  "êàß
êîðîëåâíà!" - —òî òû ñèäèøü, áðàòèêó €ëåêñåþ, êàê îïîëóäíè ñîâà íà áåðåçå?
åé, ãóëßé - ß ïëà÷ó! ‚èäèøü, êàê âåñåëî! îé ïåñíþ, ïîäòßãèâàé çà ìíîé:
   „àâàé, ‚àðêî,
   …ùå ÷àðêó,
   ˆ ïîïîâè÷ó ïîä âàðêó.
   ‚ûïüåì - íåáó ñòàíåò æàðêî!
   Ox, ìîß ’àòüßíà,
   —åðíîáðèâà êîõàíà!

   “ êðàñàâèöû øèíêàðêè,
   “ êàçàöêîé òåòêè ‚àðêè,
   Œíîãî âîäêè, ìåäó, ïèâà,
   ˆ ïëåìßííèöû íà äèâî!
   Ox, ìîß ’àòüßíà,
   —åðíîáðîâà êîõàíà!

   åëîãðóäà è êðàñèâà
   ’àòüßíî÷êà ÷åðíîáðèâà,
   ˆ áëåñòèò ìåæ êàçàêàìè,
   Šàê äóêàò ìåæ ïßòàêàìè!
   Žõ, ìîß ’àòüßíà,
   —åðíîáðèâà êîõàíà!
   ‚îò âàì è ïåñíß, ñåé÷àñ ñðàçó ñëîæèë, òàêàß ìîß íàòóðà êàçàöêàß - õìåëü
â ãîëîâó, ïåñíß èç ãîëîâû, à íè÷åìó  íå  ó÷èëñß...  õ,  áðàòèêó  €ëåêñåþ!
—òî-òî áûëî á èç ìåíß, åñëè á ó÷èëè, êàê âàøåãî áðàòà!
   Š âå÷åðó  ïðèåõàëè  åùå  ÷åëîâåêà  ÷åòûðå  êàçàêîâ  ïîìèíàòü,  êàê  îíè
ãîâîðèëè, ïîêîéíîãî ïèñàðß, è ïîäíßëàñü ñòðàøíàß êóòåðüìà.  èêèòà  áðîñàë
çëîòûå è ÷åðâîíöû è, áåñïðåñòàííî ùåëêàß ñåáß ïî íîñó, âîð÷àë:
   "“æ òóò! “æ óñåëñß, ïðîêëßòûé! ‚îò áîæåå íàêàçàíèå!"
   - …ñëè á ìóçûêó, - ñêàçàëè êàçàêè, - òî-òî áûëà áû ïîòåõà!..
   - ˆñòèííàß áûëà áû ïîòåõà, - ïðèáàâèë èêèòà.
   - “ ìåíß åñòü áàíäóðà; ‘óïîíß íà  ïðîøëîé  íåäåëå  çàëîæèë  çà  áóòûëêó
âîäêè, - ãîâîðèëà øèíêàðêà. - ˆãðàéòå, êîëè óìååòå.
   - •îðîøî! •îðîøî! - çàêðè÷àë èêèòà. - „àâàé åå ñþäà!
   - „àâàé åå ñþäà! - çàêðè÷àëè êàçàêè. ðèíåñëè áàíäóðó.
   - •îðîøî! - ãîâîðèëè êàçàêè, ïîñìàòðèâàß äðóã íà  äðóãà,  -  „à  êòî  æ
ñûãðàåò?
   - Šòî ñûãðàåò? êà øòóêà! Œàëî ß âèäåë èãðàþùèõ!  Šòî  õî÷åò,  ïóñòü  è
èãðàåò, òîëüêî íå ß.
   - ˆ íå ß! ˆ íå ß! ˆ íå ß! - îòîçâàëîñü ñî âñåõ ñòîðîí.
   - òî á òî âûøëî: åñòü â êóâøèíå ìîëîêî, äà ãîëîâà íå âëàçèò! -  ñêàçàë
èêèòà. - å óìååøü ëè òû, €ëåêñåé? ’û ÷åëîâåê ãðàìîòíûé.
   - à ãóñëßõ òî ß íåìíîãî ìàðàêóþ, à íà áàíäóðå íèêîãäà íå  ïðîáîâàë,  -
îòâå÷àë €ëåêñåé.
   - óñòîå! ƒóñëè, áàíäóðà, áàëàëàéêà, ñâèñòåëêà - âñå îäíî, âñå  èãðàåò,
âñå âåñåëèò! …é-áîãó, îíî âñå ðîäíß ìåæäó ñîáîþ! ˆãðàé!
   €ëåêñåé ïîëîæèë áàíäóðó íà êîëåíè, êàê ãóñëè, âçßë äâà-òðè  àêêîðäà,  è
âûøëà êàêàß-òî ìóçûêàëüíàß ÷åïóõà âðîäå êàçà÷êà. Šàçàêè ïðèøëè â âîñòîðã è
ïóñòèëèñü âïðèñßäêó.
   èêèòà ñ ïðèßòåëßìè  ãóëßëè  íàðàñïàøêó,  ñúåëè  ãîäîâàëîãî  ïîðîñåíêà,
âûïèëè íåèìîâåðíîå êîëè÷åñòâî âñßêîé âñß÷èíû, è çà  ïîëíî÷ü  ó  èêèòû  íå
îñòàëîñü íè ãðîøà â êàðìàíå. ˜èíêàðêà ïåðåñòàëà äàâàòü âîäêè è  íå  õîòåëà
áðàòü ïîä çàëîã íè îðóæèß, íè êîíß.
   - „à îò÷åãî æå òû íå áåðåøü  ìîåãî  äîáðà?  Œîß  ñàáëß  äîáðàß  è  êîíü
äîáðûé; îòäàì äåøåâî. åðè, ãëóïàß áàáà!..
   - ’û ñàì ãëóï, èêèòà; íåëüçß, òàê è íå áåðó: êîøåâîé íå ïðèêàçàë.
   - ðàâäà, ïðàâäà, - ãîâîðèëè êàçàêè, - òîëüêî ïîçâîëü ïðîïèâàòü îðóæèå,
÷åðåç íåäåëþ íà âñþ ‘å÷ü îñòàíåòñß îäèí ïèñòîëåò.
   - ˆ îäíèì ïèñòîëåòîì âñåõ ïåðåêîëî÷ó!.. ’àêèå-òî  âû  äîáðûå  òîâàðèùè,
áîã ñ âàìè, òßíåòå ðóêó çà áàáîþ!.. ‚åðíî,  ìîß  òàêàß  íå÷èñòàß  äîëß,  -
æàëîáíî ãîâîðèë èêèòà. - …ùå áû ÷àðêó-äðóãóþ, è äîâîëüíî... €!  îñòîéòå,
ïîñòîéòå! Ÿ è çàáûë! “ òåáß, €ëåêñåé, åñòü ìîé äåíüãè?
   - …ñòü ïßòü äóêàòîâ.
   - ˆ õîðîøî; äàâàé èõ ñþäà!
   - å äàì.
   - Šàê òû ñìååøü íå äàâàòü åìó åãî äåíåã? - ñïðîñèëè êàçàêè.
   - Ží ñàì íå âåëåë: íóæíî, ãîâîðèò, îñòàâèòü íà ãîñòèíåö êóðåííîìó.
   - „à, äà, ïðàâäà, €ëåêñåé! óæíî ïîêëîíèòüñß íà÷àëüñòâó,  íóæíî...  ‚îò
ïðèßòåëü, ïîäè ñþäà, ß òåáß ïîöåëóþ.
   - ‚îò åùå, âåëèêàß ïòèöà êóðåííîé! - ñêàçàëè êàçàêè.
   - ˆ òî ïðàâäà, êàê ïîäóìàåøü, - ïðîäîëæàë èêèòà, -  íå  âåëèêà  ïòèöà,
åé-áîãó! ûë ïðîñòîé êàçàê, à òåïåðü êóðåííîé êàçàê, êàê è ß,  è  âñå  ìû.
îæèâó - è ìåíß âûáåðóò â êóðåííûå. ‚ûáåðåòå, õëîïöû?
   - ‚ûáåðåì, âûáåðåì! - çàêðè÷àëè êàçàêè.
   - ‚ûáåðèòå åãî ñåé÷àñ, - ñêàçàëà øèíêàðêà.
   -  •îðîøî,  õîðîøî!  ‘åé÷àñ.  „à  çäðàâñòâóåò   íàø   êóðåííîé   èêèòà
ðèõâîñòåíü! “ðà!..
   Šàçàêè áðîñèëè øàïêè êâåðõó; èêèòà âàæíî ðàñêëàíßëñß, ïîáëàãîäàðèë  çà
÷åñòü, ñåë íà ëàâêó è, ïîä-áî÷åíßñü, ñêàçàë:
   - ó, òåïåðü,  €ëåêñåé,  îòäàâàé  ãðîøè  ñâîåìó  íà÷àëüñòâó;  îíî  òåáå
ïðèêàçûâàåò.
   - å îòäàì, õîòü áû òû è âïðàâäó áûë íà÷àëüíèê; ïðîñïèñü, òîãäà îòäàì.
   - ãå! ’âåðäî ñêàçàíî, õàðàêòåðíî. •ëîïöû, èç íåãî ïóòü áóäåò! € âû ÷òî
òàì ñìååòåñü, áàáû? „óìàåòå íå îòäàñò? îñìîòðèì.  •ëîïöû,  ñòàíüòå  ïîäëå
ýòîãî èçìåííèêà; òàê, ñàáëè âîí!..
   - ó, ÷òî? òåïåðü îòäàøü, áðàòèêó? à?
   - å îòäàì.
   - å îòäàøü? - ïðîòßæíî ñêàçàë èêèòà.
   - —óæèå, ÷óæèå! - çàêðè÷àëà ’àòüßíà, âáåãàß â êîìíàòó. - ‘ëûøü,  ñêà÷óò
ïî ñòåïè!..
   Žäèí êàçàê ïðèëüíóë óõîì ê ñòåíå è çíà÷èòåëüíî ñêàçàë:
   - ‘èëüíî ñêà÷óò: âåðíî, çà êåì ïîãîíß.
   - Ÿ ðàçâåäàþ, - áûñòðî ïðîþâîðèëà øèíêàðêà, ñõâàòèâ ñî ñòåíû ðóæüå, - à
âû òîï÷èòå, ãàñèòå îãîíü.
   Žãîíü ïîãàøåí; â òåìíîòå çàùåëêàëè êóðêè ðóæåé è ïèñòîëåòîâ è ïðîøåïòàë
îäèí êàçàê:
   - ‘êà÷óò; ñèëüíî ñêà÷óò; óæ íå êðûìöû ëè?  ƒîâîðßò,  îíè  ñáèðàþòñß  íà
ãåòìàíùèíó. - ˆ âñå ñòàëî òèõî, êàê â ãðîáó.  —üß-òî  ìßãêàß  ðóêà  ñèëüíî
ñõâàòèëà çà ðóêó €ëåêñåß, è êòî-òî ïðîøåïòàë åìó íà óõî:
   - ‘òóïàé çà ìíîé, ß ñïàñó òåáß.
   - Šòî õîäèò? - ñïðîñèë èêèòà.
   - òî ß, - ñêàçàëà  ’àòüßíà,  -  ñèäèòå  ñìèðíî;  ïîéäó  ïðîâåäàþ,  ÷òî
äåëàåòñß.
   Žíà âûøëà è âûâåëà çà ñîáîé €ëåêñåß. î÷ü áûëà òèõàß, áåçëóííàß; çâåçäû
ßðêî ãîðåëè íà  ÷èñòîì  íåáå;  ÷óòü  ñëûøíî  ðîïòàë  ðó÷åé,  ðàçáèâàßñü  î
âñòðå÷íûå êàìåøêè,  äà  ïîðîþ  øåëåñòåëà  çåìëß,  ñûïàâøàßñß  èç  ïîä  íîã
øèíêàðêè, êîòîðàß îñòîðîæíî ïðîáèðàëàñü ìåæäó ñêàëàìè ââåðõ  ïî  òðîïèíêå.
‚äàëè íà ñòåïè ñëûøàëñß ãëóõîé òîïîò. ‘ ïîëâåðñòû øåë €ëåêñåé çà  ’àòüßíîþ
âíèç ïî ðó÷üþ; ïîòîì îíà áûñòðî âñêî÷èëà íà ñêàëó è ïî÷òè âòàùèëà òóäà  çà
ðóêó €ëåêñåß, ðàçäâèíóëà òåðíîâèê, ñåëà íà  êàìåíü,  ïîñàäèëà  âîçëå  ñåáß
èçóìëåííîãî ïîïîâè÷à è ñêàçàëà:
   - å áîéñß, íè÷åãî íå áîéñß; ìíå æàëêî ñòàëî òåáß, îíè á òåáß óáèëè  íè
çà ÷òî, âîò ß è âûïóñòèëà â ñòåïü  êàçàöêèõ  êîíåé;  êîíè  ïîáåãàþò  äà  è
ïðèáåãóò ñþäà, à  íàøèì  ãóëßêàì  ñòðàõó  çàäàëà:  îíè  çàáûëè  î  òåáå  ñ
ïåðåïóãó. ‘èäè çäåñü; êàê óñíóò íàøè, ìû óáåæèì; òâîåãî êîíß è åùå äðóãîãî
ß íàðî÷íî îñòàâèëà: ß óêðàäó ó ‚àðâàðû ìåøîê äóêàòîâ, è ìû ñëàâíî çàæèâåì.
•î÷åøü?
   - îæàëóé, óáåæèì, ß òåáå çà ýòî çàïëà÷ó, à çîëîòà íå  êðàäü  ó  òåòêè;
ãðåõ êðàñòü.
   - Šàêàß îíà ìíå òåòêà!.. ’âîåé ïëàòû ß íå âîçüìó: íå  âåê  æå  ìíå  âñå
äåëàòü çà ïëàòó!.. ‘èäè  ñìèðíî;  ïîñëåçàâòðà  áóäåì  äàëåêî,  ó  âàñ,  íà
ãåòìàíùèíå.
   - åò, ß õî÷ó â ‘å÷ü.
   - ‡à÷åì òåáå â ‘å÷ü?
   - ‚èäèøü, ’àòüßíà: ß ëþáëþ äåâóøêó áîãàòóþ, çíàòíóþ, ëþáëþ  è  íå  ìîãó
íàçâàòü åå ñâîåþ; òàê ïóñòü æå ïðîïàäåò ìîß ãîëîâà, êîëè ïîçâîëèëà  ñåðäöó
ïîëþáèòü íåðîâíþ. îåäó â ‘å÷ü, àâîñü â ñõâàòêå  ñëîæó  ãîëîâó  ïîä  íîæîì
òàòàðèíà.
   - ˆ òû åå ëþáèøü?
   - Ž÷åíü ëþáëþ.
   - ˆ îíà õîðîøà?
   - ‹ó÷øå âñåõ íà ñâåòå! Ÿ åå ëþáëþ áîëüøå  âñåãî,  áîëüøå  ñâîåé  æèçíè.
…ñëè ìíå äîâåäåòñß óìåðåòü çà íåå, ß ïîáëàãîäàðþ áîãà; ìíå áóäåò âåñåëî  è
óìèðàòü.
   - Ÿ áû óáèëà åå.
   - ‡à ÷òî?
   - ’àê. Žò÷åãî îíà ñ÷àñòëèâà, îò÷åãî ìåíß íèêîãäà íèêòî  íå  ëþáèë  òàê?
‹àñêàëè ìåíß, êàê ñîáàêó,  è,  êàê  ñîáàêó,  îòòàëêèâàëè  íîãîþ,  êîãäà  ß
íàñêó÷àëà èì. €ëåêñåé, ïîöåëóé ìåíß  êàê  ñåñòðó;  õîòü  èç  ìèëîñòè...  Ÿ
ïîëþáèëà òåáß ñ ïåðâîãî âçãëßäà; ß ñìåßëàñü, øóòèëà, ïåëà ïåðåä òîáîþ -  à
òû áûë ãðóñòåí, äàæå íå óëûáàëñß, îò ÷åãî õîõîòàëè äðóãèå; äàæå íå ñìîòðåë
íà ìåíß, è ìíå ñòàëî ñîâåñòíî ñàìîé ñåáß; ß áûëà ñåðäèòà; ìíå êàçàëîñü,  ß
íåíàâèæó òåáß, êàçàëîñü, ãîòîâà áûëà óáèòü òåáß, è íå  çíàþ,  ÷åãî  áû  íè
äàëà, ÷òîá ñïàñòè òåáß îò ïüßíûõ êàçàêîâ... îã ñ òîáîþ, ëþáè  äðóãóþ!  å
äóìàé îáî ìíå, òîëüêî ïîöåëóé ìåíß... Œíå íî÷üþ ïðèñíèòñß òâîé îáðàç, òâîè
ñòûäëèâûå î÷è, êðîòêèå ðå÷è, òâîé ïîöåëóé, è ìíå ñòàíåò âåñåëî,  âåñåëî...
îöåëóé æå ìåíß! îñìîòðè, ß ïëà÷ó, åé-áîãó, ïëà÷ó!. ó, âîò òàê, ñïàñèáî!
‘èäè ñìèðíî, ñïè íà çäîðîâüå; êàçàêè ïðîñïßòñß -  âñå  çàáóäóò;  îíè  ëþäè
äîáðûå... âû ïîåäåòå âìåñòå...
   ˆ, æàðêî, ñóäîðîæíî îáíßâ è ïîöåëîâàâ €ëåêñåß, ’àòüßíà èç÷åçëà â êóñòàõ
òåðíîâíèêà.
   åñêîëüêî âðåìåíè áûë ñëûøåí òîïîò îêîëî áàëêè,  ïîòîì  ãðîìêèå  ãîëîñà
êàçàêîâ, ëîâèâøèõ ëîøàäåé, ïîòîì  âîñêëèöàíèå:  "€ãîâ,  €ëåêñåé!  ƒäå  òû?
àãîâ!.."  ‡àòåì  êàêàß-òî  ïåñíß,  çâîí  ðàçáèòîãî  ñòåêëà,  åùå  êàêèå-òî
îòãîëîñêè âñå òèøå è òèøå .. è €ëåêñåé çàñíóë.
   ûëî óæå îêîëî ïîëóäíß, êîãäà ïðîñíóëñß îí; ïåðåä íèì ñòîßëà ’àòüßíà.
   - Ÿ ïðèøëà áóäèòü òåáß, - ãîâîðèëà îíà, -  è  æàëêî  áûëî  áóäèòü,  òàê
õîðîøî ñïàë òû. ‚ñòàâàé ñêîðåå; èêèòà è êàçàêè ãîòîâû åõàòü íà ‘å÷ü.
   - …õàòü, òàê è åõàòü, - îòâå÷àë €ëåêñåé. èêèòà, óâèäåâ €ëåêñåß,  î÷åíü
îáðàäîâàëñß; êàçàêè óäèâëßëèñü, êàê îí ìîã ïðîïàñòü èç øèíêà, áóäòî ñêâîçü
çåìëþ ïðîâàëèëñß, è ïðåäðåêàëè èç íåãî â áóäóùåì âåëèêîãî õàðàêòåðíèêà; íî
è èêèòà è âñå âîîáùå íå ìîãëè ïðåäñòàâèòü, êàê ìîã ÷åëîâåê âûòåðïåòü,  íå
îòäàòü íà ïîïîéêó ÷óæèõ äåíåã è äàæå ÷óòü íå  ïîïàë  ÷åðåç  ýòî  â  âåñüìà
íåïðèßòíóþ ññîðó.
   - ‘òðàííîå äåëî äëß ìåíß áàáû, - ãîâîðèë èêèòà, âûåçæàß  èç  áàëêè,  -
íèêòî èõ íå ïîéìåò. •î÷åøü ïîöåëîâàòü ’àòüßíó - áüåò ïî ðóêàì, öàðàïàåòñß,
êàê êîøêà, à âûåçæàåøü - íå âûòåðïèò, â ñëåçû óäàðèòñß!
   €ëåêñåé îãëßíóëñß: ñòîèò ’àòüßíà íàä áàëêîþ, ñìîòðèò èì âñëåä è îòèðàåò
ãëàçà áåëûì ïëàòêîì.

   VII

   Žáû÷àè çàïîðîæñêèå ÷óäíû!
   îñòóïêè õèòðû! ˆ ðå÷è,
   è âûìûñëû îñòðû è áîëüøå
   íà êðèòèêó ïîõîæè.
   èêèòà_ Šîðæ_

   à÷àëî  âå÷åðåòü,  êîãäà  ïåðåä  íàøèìè   ïóòåøåñòâåííèêàìè   îòêðûëàñü
êðåïîñòü, îáíåñåííàß âûñîêèì çåìëßíûì âàëîì,  ñ  ãëóáîêèì  ðâîì  âîêðóã  è
ïàëèñàäîì;âàë áûë óñòàâëåí ïóøêàìè; çà âàëîì  ðàçäàâàëñß  ãîâîð,  äûìèëèñü
òðóáû, áëåñòåë çîëîòîé êðåñò öåðêâè è òîð÷àëà âûñîêàß  êîëîêîëüíß;  èç  åå
îêîí ãëßäåëè ïóøêè íà âñå ÷åòûðå ñòîðîíû.
   - ‚îò è ‘å÷ü-ìàòè! - ñêàçàë èêèòà.
   - ˆ ñâßòàß îêðîâà, - ïðèáàâèëè êàçàêè, ñíßëè øàïêè,  ïåðåêðåñòèëèñü  è
âúåõàëè â ãîðîäñêèå âîðîòà. Šàçàêè ïîåõàëè  ïî  ñâîèì  êóðåíßì,  à  èêèòà
ïðßìî ê êîøåâîìó ïðåäñòàâëßòü íîâîáðàíöà.
   - € ÷òî, óçíàë òû ‡áîðîâñêîãî? - ñïðàøèâàë èêèòà, èäß  îò  êîøåâîãî  ê
êóðåíþ.
   - Šàê íå óçíàòü! Ží òîò ñàìûé ‘òðèæêà, ñ êîòîðûì íå  ðàç  ìû  ãóëßëè  â
Šèåâñêîé áóðñå. Ÿ óæå õîòåë ïðèçíàòüñß, äà òàêàß â íåì âàæíîñòü!..
   - ‚àæíàß ôèãóðà, íàñòîßùèé êîøåâîé! ‚ñåì ãîâîðèò:  "‡äîðîâî,  áðàòèêó",
áóäòî ïðîñòîé êàçàê, äà êàê ñêàæåò: "áðàòèêó", ñëîâíî òóìàêà äàñò,  òîëüêî
êëàíßåøüñß - íàñòîßùèé íà÷àëüíèê.
   - Ÿ äóìàë, îí óçíàåò ìåíß.
   - Œîë÷è, áðàòèêó, îí óçíàë òåáß, ß ýòî ñåé÷àñ çàìåòèë; äà ñåáå íà  óìå,
âåðíî, òàê íàäîáíî. ðàâäó ãîâîðèò ïåñíß:
   ’îëüêî áîã ñâßòîé çíàåò,
   —òî êîøåâîé äóìàåò, ãàäàåò!..
   € âîò ìû óæå áëèçêî íàøåãî îïîâè÷åâñêîãî êóðåíß.  …ñòü  ëè  ó  òåáß  â
êàðìàíå êîïåéêà?
   - îëüøå åñòü.
   - Ÿ íå ñïðàøèâàþ áîëüøå; à åñòü ëè êîïåéêà?
   - àéäåòñß.
   - ó, òàê âîéäåì â êóðåíü; ñêîðî ñòàíóò âå÷åðßòü.
   Šóðåíü áûëà îäíà îãðîìíàß êîìíàòà âðîäå áîëüøîãî ðóáëåííîãî ñàðàß,  áåç
ïåðåãîðîäîê, áåç îòäåëåíèé,  ìîãóùàß  âìåñòèòü  â  ñåáå  áîëåå  ïßòè-  èëè
øåñòèñîò  ÷åëîâåê;  êðóãîì  ïîä  ñòåíàìè  êóðåíß  äî  ñàìûõ  äâåðåé   áûëè
ïîñòàâëåíû ÷èñòûå äåðåâßííûå ñòîëû, âîêðóã èõ - ñêàìüè; ïåðåäíèé óãîë  áûë
óñòàâëåí èêîíàìè  â  áîãàòûõ  çîëîòûõ  è  ñåðåáðßíûõ  îêëàäàõ,  óêðàøåííûõ
äîðîãèìè êàìåíüßìè; ïåðåä  èêîíàìè  òåïëèëèñü  ëàìïàäû  è  âèñåëî  áîëüøîå
ñåðåáðßíîå öåðêîâíîå ïàíèêàäèëî; íåñêîëüêî  äåñßòêîâ  âîñêîâûõ  ñâå÷  ßðêî
ãîðåëè â íåì è, îòðàæàßñü íà  áëåñòßùèõ  îêëàäàõ  îáðàçîâ,  îñâåùàëè  âåñü
êóðåíü. îä îáðàçàìè, çà ñòîëîì, íà ïåðâîì ìåñòå ñèäåë êóðåííîé àòàìàí.
   Šîãäà èêèòà ñ €ëåêñååì âîøëè â êóðåíü, êàçàêè óæå ñîáðàëèñü ê óæèíó  è
òîëïîþ ñòîßëè ñðåäè êîìíàòû, ãðîìêî ðàçãîâàðèâàß êòî î ÷åì  ïîïàëî.  ‚ñèëó
ïðîòîëêàëèñü îíè ê àòàìàíó ìåæäó êàçàêàìè, êîòîðûå, íåîõîòíî  ïîäàâàßñü  â
ñòîðîíû îò  ùåäðûõ  òîë÷êîâ  èêèòû,  ïðîäîëæàëè  ðàçãîâàðèâàòü,  äàæå  íå
îáðàùàß âíèìàíèß íà òî, êòî èõ òîëêàåò.
   - ‡äîðîâî, áàòüêó! - ñêàçàë èêèòà, êëàíßßñü â  ïîßñ  àòàìàíó;  €ëåêñåé
ñäåëàë òî æå.
   - ‡äîðîâû, ïàíû-ìîëîäöû. —åì áîã îáðàäîâàë?
   - ‚îò êîøåâîé ïðèñëàë â òâîé êóðåíü íîâîãî êàçàêà.
   - àä... ’û, áðàòèêó, âåðóåøü âî •ðèñòà?
   - ‚åðóþ.
   - € ÷òî òåáå ãîâîðèë êîøåâîé?
   - îâàæàòü ñòàðøèõ, áèòü êàòîëèêîâ è áóñóðìàíîâ.
   - „îáðå!
   - ƒîâîðèë ñòîßòü äî ñìåðòè çà îáùèíó è ñâßòóþ  âåðó,  íè÷åãî  íå  èìåòü
ñâîåãî, êðîìå îðóæèß; íå æåíèòüñß.
   - „îáðå, äîáðå! ˆ òû ñîãëàñåí?
   - ‘îãëàñåí, áàòüêó.
   - € åùå ÷òî?
   - € ïîñëå ñêàçàëè: òû åñè ïîïîâè÷, òàê è ñòóïàé â îïîâè÷åâñêèé êóðåíü;
òàì æå è êàçàêîâ òåïåðü íåäîñòàåò.
   - ðàâäà, ïåò ó ìåíß òåïåðü è ÷åòûðåõ ñîòåí ïîëíûõ:  ìíîãî  îñòàëîñü  â
Šðûìó, öàðñòâî èì íåáåñíîå!.. € ÷òî áûë çà êóðåíü ñ  ìåñßö  íàçàä,  ñëîâíî
óëåé!.. ó, ïåðåêðåñòèñü æå ïåðåä îáðàçàìè è îñòàâàéñß â íàøåì òîâàðèñòâå.
   Œåæäó òåì êóðåííûå êóõàðè (ïîâàðà) óñòàâèëè ñòîëû äåðåâßííûìè  êîðûòàìè
ñ ãîðß÷åþ êàøåé è òàêèìè æå ÷àíàìè ñ âèíîì  è  ìåäîì,  íà  êîòîðûõ  âèñåëè
äåðåâßííûå êîâøè ñ êðþ÷êîîáðàçíûìè ðó÷êàìè - ýòè êîâøè íàçûâàëèñü  â  ‘å÷è
"ìèõàéëèêàìè", - ðàçíîñèëè õëåá è ðûáó, íîðîâß,  ÷òîá  îíà  áûëà  îáðàùåíà
ãîëîâîþ ê àòàìàíó; ïðèíåñëè íà ÷èñòîé, äëèííîé äîñêå èñïîëèíñêîãî  îñåòðà,
ïîñòàâèëè åãî íà ñòßáëî (âîçâûøåíèå) ïåðåä àòàìàíîì  è,  ñëîæèâ  íà  ãðóäè
ðóêè, íèçêî ïîêëîíèëèñü, ãîâîðß: "àòüêó, âå÷åðß íà ñòîëå!"
   - ‘ïàñèáî, ìîëîäöû,  -  ñêàçàë  àòàìàí,  âñòàë,  ðàñïðàâèë  ñåäûå  óñû,
âûïðßìèëñß, âûðîñ è ãðîìêî íà÷àë: "‚î èìß îòöà è ñûíà è ñâßòîãî äóõà".
   - €ìèíü! - îòãðßíóëî â êóðåíå, è âñå áëàãîãîâåéíî çàìîëêëî.
   Šóðåííîé âíßòíî ïðî÷åë êîðîòêóþ ìîëèòâó, ïåðåêðåñòèëñß è ñåë  çà  ñòîë.
òî áûëî çíàêîì ê óæèíó: â ìèíóòó êàçàêè óñåëèñü çà ñòîëû, ãäå êòî  ïîïàë;
ïîøëè ïî ðóêàì ìèõàéëèêè, ïîäíßëèñü ðå÷è, øóì, ñìåõ.
   - „à ó âàñ íà ‘å÷è åäßò ÷èñòî, îïðßòíî, à êàê âêóñíî, •îòü áû  ãåòìàíó!
- ãîâîðèë €ëåêñåé ñâîåìó òîâàðèùó èêèòå. - Žäíî òîëüêî ÷óäî...
   - ‡íàþ, - îòâå÷àë èêèòà, - ÷òî ìû åäèì èç êîðûò? ðàâäà?
   - ðàâäà.
   - ‘ëóøàè-êà íàøó ïîãîâîðêó: âû åäèòå ñ áëþäà, äà õóäî, à ìû  èç  êîðûòà
äîñûòà...
   - „óðíè æ íàøè ãåòìàíöû: îíè ïåðåíèìàþò ó ‡àïîðîæüß òîëüêî äóðíîå, à íà
õîðîøåå íå ñìîòðßò.
   - ‹þáëþ çà ïðàâäó; âèäíî, ÷òî áóäåò êàçàê. ‚ûïüåì åùå ïî ìèõàèëèêó.
   Š êîíöó óæèíà êóõàðè ñîáðàëèñü â êó÷êó ñðåäè êóðåíß, àòàìàí  âñòàë,  çà
íèì âñå êàçàêè, ïðî÷èòàë ìîëèòâó, ïîêëîíèëñß îáðàçàì, è âñå  êàçàêè  òîæå;
ïîòîì êàçàêè ïîêëîíèëèñü àòàìàíó, ðàñêëàíßëèñü ìåæäó ñîáîþ è  îòâåñèëè  ïî
ïîêëîíó êóõàðßì, ãîâîðß: "‘ïàñèáî, áðàòèêè, ÷òî íàêîðìèëè".
   - òî äëß ÷åãî? - ñïðîñèë €ëåêñåé èêèòó.
   - ’àêàß ïîâåäåíöèß, èç ïîëèòèêè. Žíè òàêèå æå  êàçàêè,  ëûöàðè,  êàê  è
ïðî÷èå: çà ÷òî æ îíè íàì ñëóæèëè? ‚îò ìû èõ è ïîâàæàåì
   îñëå óæèíà êóðåííîé ïîäîøåë ê äåðåâßííîìó ßùèêó, ñòîßâøåìó  íà  îñîáîì
ñòîëå, áðîñèë â íåãî êîïåéêó è âûøåë èç êóðåíß; êàçàêè äåëàëè òî æå.
   - ðîñàé ñâîþ êîïåéêó, - ñêàçàë èêèòà €ëåêñåþ, - çàâòðà íà ýòè  äåíüãè
êóõàðè êóïßò ïðèïàñîâ è èçãîòîâßò íàì îáåä è óæèí.
   "—óäíûå îáû÷àè!" - äóìàë €ëåêñåé, âûõîäß èç êóðåíß. € âîêðóã êóðåíß óæå
ãðåìåëè ïåñíè, çâåíåëè áàíäóðû; êòî ðàññêàçûâàë ñòðàøíóþ ëåãåíäó, êòî  ïðî
óäàëîé íàáåã, êòî îòõâàòûâàë òðåïàêà... ˆ ìîëîäàß ëóíà, ñåðåáðßíûì  ñåðïîì
âûõîäß èç-çà âûñîêîé êîëîêîëüíè, íàâîäèëà íåæíûé,  äðîæàùèé  ñâåò  íà  ýòè
ðàçíîîáðàçíûå ãðóïïû.

   VIII

   ðîñíóâøèñü ðàíî óòðîì, €ëåêñåé-ïîïîâè÷ çàìåòèë â êóðåíå íåîáûêíîâåííîå
äâèæåíèå - êàçàêè íàñêîðî îäåâàëèñü, áðàëè îðóæèå  è  òîðîïëèâî  âûõîäèëè.
‚îçëå öåðêâè áûë ñëûøåí ãëóõîé ãðîì.
   - ‡îâóò íà ðàäó, - ñêàçàë èêèòà, - ïîéäåì!
   - îéäåì, - îòâå÷àë €ëåêñåé. - ‡à÷åì æå íàñ çîâóò?
   - ðèäåì, òàê óñëûøèì. Œîæåò, ïîõîä êóäà èëè ÷òî äðóãîå, áîã åãî çíàåò!
   ëîùàäü ïåðåä öåðêîâüþ îêðîâà êèïåëà íàðîäîì; ó ñòîëáà, ñðåäè ïëîùàäè,
ñòîßë äîóáèù (ëèòàâðùèê) è áèë â ëèòàâðû. ‚ ðàñòâîðåííûõ öåðêîâíûõ  äâåðßõ
âèäíåëèñü ñâßùåííèêè è  äèàêîíû  â  ïîëíîì  îáëà÷åíèè.  î  âîò  çàçâîíèëè
êîëîêîëà,  çàñâåðêàëè  ïåðíà÷è,  áóí÷óêè,  çàøóìåëè   âîéñêîâûå   çíàìåíà;
ïðåêëîíßßñü äî çåìëè, ßâèëñß êîøåâîé àòàìàí. ‘âßùåííèêè âûøëè  ê  íåìó  ñî
êðåñòàìè, íàðîä ïðèâåòñòâîâàë ãðîìêèì "óðà". Šîøåâîé áûë îäåò, êàê ïðîñòîé
êàçàê: â çåëåíîé ñóêîííîé ÷åðêåñêå ñ îòêèäíûìè ðóêàâàìè,â êðàñíûõ  ñàïîãàõ
è íåáîëüøîé êðóãëîé øàïî÷êå-êàáàðäèíêå, îáøèòîé íàêðåñò ïîçóìåíòîì, òîëüêî
áóëàâà, îñûïàííàß  äðàãîöåííûìè  êàìíßìè,  äà  òðè  àëìàçíûå  ïóãîâèöû  íà
÷åðêåñêå,  âåëè÷èíîþ  ñ  ïîðßäî÷íóþ  âèøíþ,  îòëè÷àëè  åãî   îò   ðßäîâîãî
çàïîðîæöà, ìåæäó òåì êàê áóí÷óæíûå è äðóãèå èç åãî ñâèòû  áûëè  â  êðàñíûõ
êàôòàíàõ, èçóêðàøåííûõ ñåðåáðîì è çîëîòîì.
   Šîøåâîé ïðèëîæèëñß ê êðåñòó, âçîøåë íà âîçâûøåííîå ìåñòî,  íàðî÷íî  äëß
íåãî ïðèãîòîâëåííîå, è, îáíàæèâ ñâîþ áðèòóþ ãîëîâó, ïîêëîíèëñß íàðîäó.
   - ‡äîðîâ, áàòüêó!.. - çàêðè÷àë ïàðîä è óòèõ.  ‹èòàâðû  ïåðåñòàëè  áèòü,
êîëîêîëà çàìîëêëè.
   - Ÿ âàñ ñîçâàë íà ðàäó, äîáðûå ìîëîäöû, çàïîðîæñêîå òîâàðèñòâî! Šàê  âû
ïðèñóäèòå, òàê òîìó è áûòü.
   - àäû ñëóøàòü! - çàêðè÷àëè êàçàêè.
   - ‚àì èçâåñòíî, ìîëîäöû, ÷òî áîã âçßë ó íàñ âîéñêîâîãî ïèñàðß. ’àê áîãó
óãîäíî; ïðîòèâ åãî íå ïîñïîðèøü. †èë ÷åëîâåê è óìåð, à  ìåñòî  åãî  âñåãäà
æèâè: äðóãîé ÷åëîâåê æèâåò íà íåì. ’àê è ìû óìðåì, è ïîñëå íàñ áóäóò æèòü!
   - ðàâäà, áàòüêó! àçóìíî ñêàçàíî! - îòîçâàëîñü â òîëïå.
   - ‚îò è ó  íàñ  òåïåðü  îñòàëîñü  ìåñòî  âîéñêîâîãî  ïèñàðß;  èçáåðèòå,
ìîëîäöû, äîñòîéíîãî ÷åëîâåêà.
   Šîøåâîé ñïîêîéíî ñòàë, îïåðøèñü íà áóëàâó, à ìåæ íàðîäîì  ïîøåë  ãîâîð;
òûñß÷è èìåí, òûñß÷è ôàìèëèé ñëûøàëèñü â ðàçíûõ êîíöàõ; íå  áûëî  ñîãëàñèß.
„îëãî ñòîßë êîøåâîé, íàêîíåö ïîäíßë áóëàâó, ìàõíóë - è ãîâîð ïðåêðàòèëñß.
   - ‚èæó, - ñêàçà-ë êîøåâîé, - ÷òî äåëî  òðóäíîå:  ˆâàíó  õî÷åòñß  åòðà,
åòðó - ƒðèöêà, à ƒðèöêó - ˆâàíà, è êòî ïðàâ? „åëî òåìíîå, â ÷óæóþ  ãîëîâó
íå âëåçåøü, áóäü ñïîð î õðàáðîñòè, î õàðàêòåðñòâå, ñåé÷àñ áû ðåøèëè -  ýòî
äåëî âèäèìîå; à ïèñüìåííîñòü íå ïî íàñ...
   - ðàâäà, áàòüêó!
   - •îòèòå ëè, ìîëîäöû, ß âàì ïðåäëîæó ïèñàðß? ‚÷åðà ïðèøåë ê íàì â  íàøå
òîâàðèñòâî ïîïîâè÷ èç èðßòèíà; ß ñ íèì  ãîâîðèë  â÷åðà  è  óäèâëßëñß  åãî
ðàçóìó. ‘àì áîã åãî ïðèñëàë íà ìåñòî ïîêîéíîãî; âûáåðèòå åãî - è íå  áóäåò
íè ïî-÷üåìó, à áóäåò ïî âîëå ãîñïîäà.
   €ëåêñåé ñëóøàë è ïå âåðèë óøàì ñâîèì.
   - •èòðàß ñîáàêà íàø êîøåâîé! - øåïíóë åìó èêèòà, òîëêàß â  áîê.  Œåæäó
òåì íàðîä çàãîâîðèë:
   - „à, îí ìîëîäåö, - êðè÷àë îäèí êàçàê, - íå çàäóìàåòñß íàä ìèõàéëèêîì!
   - € êàêîé õàðàêòåðíûé! - ïðîäîëæàë äðóãîé.
   - € êàê èãðàåò íà ãóñëßõ è íà áàíäóðå! - ïîäõâàòèë òðåòèé - ‡àìîðèë íàñ
òàíöàìè ó ‚àðêè â øèíêå.
   - ‹ó÷øå ýòîò, õîòü ß åãî è íå çíàþ, íåæåëè  ïðîéäîõà  ‘òóñü!  -  êðè÷àë
÷åòâåðòûé.
   ƒîâîð ÷àñ îò ÷àñó  äåëàëñß  ñèëüíåå,  îäîáðèòåëüíåå  -  è  âäðóã  ðàçîì
ïîëåòåëè êâåðõó øàïêè: €ëåêñåé-ïîïîâè÷ áûë èçáðàí â âîéñêîâûå ïèñàðß.  ’óò
æå, íà ïëîùàäè, íàäåëè íà íåãî ïî÷åòíóþ îäåæäó, ïðèâåñèëè ê áîêó ñàáëþ,  à
ê ïîßñó âîéñêîâóþ ÷åðíèëüíèöó è, âìåñòå ñ  êóðåííûìè  àòàìàíàìè  è  ïðî÷åþ
çíàòüþ, ïîâåëè íà çàâòðàê ê êîøåâîìó. ðîñòîìó íàðîäó âûñòàâèëè íà ïëîùàäè
æàðåíûõ áûêîâ è áî÷êó âîäêè.
   îñëå çàâòðàêà âñå ðàçîøëèñü; êîøåâîé îñòàâèë  ïèñàðß  äëß  çàíßòèé  ïî
äåëàì âîéñêà. Šîãäà îíè îñòàëèñü îäíè, äîëãî êîøåâîé ñìîòðåë íà €ëåêñåß  è
ñêàçàë:
   - €ëåêñåé! àçâå òû íå óçíàåøü ìåíß?
   - „àâíî óçíàë, äà íå çíàë, êàê ïðèçíàòüñß ê òåáå.
   - ó, îáíèìåìñß, ñòàðûé òîâàðèù! ‚îò ãäå ìû ñîøëèñü ñ òîáîé!..  îìíèøü
Šèåâ? ûñòðîãëàçóþ ‘àøó? €?
   - îìíþ, ƒðèöêî! € êàê çëèëîñü íà÷àëüñòâî, êîãäà óçíàëî î òâîåì ïîáåãå!
   - åóæåëè?.. Ÿ äóìàþ ..
   - ‘êàçàëè, ÷òî òû çíàêîì ñ íå÷èñòîþ ñèëîþ, à  áåç  íåå  íå  âûëîìèë  áû
ðåøåòêè. ˆ â ãîëîâó íå ïðèøëî, ÷òî ß ïîäïèëèë åå...
   - ‚åê íå çàáóäó òâîåé óñëóãè. € ‘àøà ÷òî?
   - ’ðè äíß ïëàêàëà, íà ÷åòâåðòûé óòåøèëàñü, à íà ïßòûé âûøëà çà  òîãî  æ
ìàãèñòðà, ÷òî ïîñàäèë òåáß â êàðöåð.
   - ‚èøü, ãàäêàß! „à ß îá íåé áîëüøå íå äóìàþ... àññêàæè. ìíå ëó÷øå, êàê
òû ñþäà ïîïàë? €ëåêñåé íà÷àë ãîâîðèòü.
   - ‚îò íàø êîøåâîé òðóäßùèé ÷åëîâåê, - ãîâîðèëè  çà  óæèíîì  ïî  êóðåíßì
êàçàêè, - ñ óòðà äî ñàìîãî âå÷åðà çàíèìàëñß  ñ  íîâûì  ïèñàðåì  âîéñêîâûìè
äåëàìè: ïèñàðü ó íåãî è îáåäàë.
   € ó êîøåâîãî âî âåñü ýòîò äåíü î âîéñêîâûõ  äåëàõ  è  ïîìèíà  íå  áûëî.
€ëåêñåé ðàññêàçûâàë ââîè ïðèêëþ÷åíèß, êàê îí ïîïàë  â  ‘å÷ü  è  ò.  ï.,  è
ðåøèòåëüíî îáúßâèë ñèëüíîå æåëàíèå óìåðåòü. Šîøåâîé óòåøàë åãî, îáåùàë ïðè
ñëó÷àå õëîïîòàòü ó ïîëêîâíèêà ˆâàíà, à ìåæäó  ïðî÷èì,  ñêàçàë,  ÷òî  ñêîðî
áóäåò ñëó÷àé åìó îòëè÷èòüñß è, çàñëóæà èçâåñòíîñòü õðàáðîãî ïèñàðß,  ëè÷íî
ïðîñèòü ðóêè äî÷åðè ïîëêîâíèêà, "ïîòîìó ÷òî (ïðèáàâèë îí) ÷åðåç  íåñêîëüêî
äíåé ìû îòïðàâèìñß ìîðåì æå÷ü êðûìñêèå áåðåãà; íàøè  ëàçóò÷èêè  èçâåñòèëè,
÷òî õàí õî÷åò íàïàñòü íà “êðàèíó - ÷óòü óçíàåì, ÷òî òàòàðû âûøëè â  ïîõîä,
ìû íà ÷àéêè è, ñëîâíî ñíåã íà ãîëîâû, ïàäåì íà èõ ãîðîäà è ñåëà. € äî  òåõ
ïîð òû çàéìè ïàëàòêó âîéñêîâîãî ïèñàðß: îíà âîò ðßäîì ñ ìîèì êîøåì -  òåáå
òåïåðü, êàê ñòàðøèíå, íå ïðèñòàëî æèòü â êóðåíå; äà ïðè ëþäßõ íå ïîêàçûâàé
âèäà, ÷òî ìû ñòàðûå ïðèßòåëè: çàïîðîæöû î÷åíü ïîäîçðèòåëüíû -  è  òîãäà  ß
ìàëî ìîãó ñäåëàòü òåáå ïîëåçíîãî,  íå  ðèñêóß  ïîòåðßòü  ñâîþ  âëàñòü  ó,
ïðîùàé, €ëåêñåé!
   - ðîùàé, ƒðèöêî.
   ‘òàðûå ïðèßòåëè îáíßëèñü è ðàññòàëèñü.

   IX

   ‚åäè ìåíß, ïóñòûííûé æèòåëü,
   ‘âßòîé àíàõîðåò.
   ‚.†óêîâñêèé

   èêòî â èðßòèíå íå äîãàäàëñß, êóäà èñ÷åç €ëåêñåé-ïîïîâè÷. “òðîì  íàøëè
íà áåðåãó “äàß ïóñòóþ ëîäêó; â íåé ëåæàëà øàïêà €ëåêñåß, è  âñå  ïîëîæèëè,
÷òî îí óòîíóë. „îíåñëè îá ýòîì ïîëêîâíèêó ˆâàíó.
   - Šîëè óòîíóë, òàê èùèòå ñåáå  äðóãîãî  ïîïà,  -  õëàäíîêðîâíî  îòâå÷àë
ïîëêîâíèê, à ñàì ê âå÷åðó ñî âñåì ñâîèì äâîðîì óåõàë â ‹óáíû.
   åäåëè äâå ïîñëå  âîçâðàòà  ïîëêîâíèêà  â  ‹óáíû  ïðèåõàë  òóäà  ñòàðûé
çàïîðîæåö Šàñüßí. Ží óæå íå æèë â ‘å÷è, à ñèäåë ãäå-òî â ñòåïè çèìîâíèêîì,
ïî ñòàðîé ïðèâû÷êå çàíèìàëñß îõîòîþ íà ‚åëèêîì ‹óãó è ïðèâîçèë ïî âðåìåíàì
â ãåòìàíùèíó øêóðû âèäíûõ (âûäðà, loutre) íà òàê  íàçûâàåìûå  êàáàðäèíñêèå
øàïêè, êîòîðûå áûëè â âåëèêîé ìîäå íà ‡àïîðîæüå è,  èç  ïîäðàæàíèß,  î÷åíü
óâàæàëèñü íà ãåòìàíùèíå. àñïðîäàâ ñâîé òîâàð è êóïß êîå-÷òî â ‹óáíàõ  äëß
äîìàøíåãî îáèõîäà, Šàñüßí âîçâðàùàëñß äîìîé.
   ‡àïîðîæöû íèêîãäà íå  åçäèëè  íè  â  êàêîì  ýêèïàæå;  íî  âåçòè  ðàçíûå
ãðîìîçäêèå âåùè âåðõîì áûëî Šàñüßíó íåëîâêî. Šàñüßí êóïèë â ‹óáíàõ  áåäó,_
òî åñòü ïîâîçêó íà äâóõ êîëåñàõ, çàïðßã  â  îãëîáëè  îñåäëàííóþ  ëîøàäü  è
ïîåõàë, ïðîêëèíàß ïðè êàæäîì òîë÷êå ãëóïóþ åçäó â ïîâîçêàõ.
   - àêàçàë ìåíß áîã ïðîêëßòûìè îãëîáëßìè, - âîð÷àë Šàñüßí, - äàâßò  êîíß
â áîêà, äà åùå è ðàçâßçûâàþòñß. ó, áóðûé, íó,  ñòàðèê!  àêàçàëà  è  òåáß
ëèõàß ãîäèíà! ûëè ìû ñ òîáîé, áóðûé, ìîëîäû... Žé-îé!  ‘êâåðíàß  òðßñó÷êà
ñëîâíî êóëàêîì â áîê õâàòèëà. ó, áóðûé! „íåïð íåäàëåêî, íàïîþ... ’àê  ëè,
áûâàëî, åçäèøü â ñòàðèíó! Žïßòü ðàçâßçàëîñü!  ’üôó  òû,  íàêàçàíèå,  ñóùàß
áàáüß åçäà; ìîëîêî áû òîëüêî âîçèòü... ‘òîé, áóðûé!
   Šàñüßí ïðèâßçàë îãëîáëþ ê õîìóòó, äëß êðåïîñòè çàòßíóë  çóáàìè  óçåë  è
ïðîâîð÷àë: "—åãî ëó÷øå? àñòîßùèé êàëìûöêèé óçåë, ïîñëå ýòîãî ðàçâå êàëà÷à
åé çàõî÷åòñß, ïðîêëßòîé îãëîáëå!" ‘åë íà  áåäó,  âåñåëî  ìàõíóë  êíóòîì  è
çàïåë:
   ‘ëàâíî æèòü íà êîøó:
   Ÿ çåìëè íå ïàøó,
   € ïàð÷ó âñå íîøó;
   Ÿ òðàâû íå êîøó,‘ûïëþ çîëîòîì!
   ’ðà-ëà-ëà! ’ðà-ëà-ëà!
   - õ, áóðûé, âûíîñè! „íåïð íåäàëåêî.
   à âîéíå íå øó÷ó,
   € íà ñìåðòü êîëî÷ó,
   åç âîéíû ß êó÷ó,
   „à êó÷ó, êàê õî÷ó,
   ‚ ñâîþ ãîëîâó!.
   ’ðà-ëà-ëà! ’ðà-ëà ëà!
   - ‡äîðîâ, äßäüêó! - çàçâó÷àë ÷èñòûé, ïðèßòíûé ãîëîñ çà ïîâîçêîþ.
   - ’üôó òû,  íå÷èñòàß  ñèëà,  êàê  ÷åëîâåê  ñçàäè  ïîäêðàëñß!..  ‡äîðîâ,
õëîï÷å!
   - Ÿ íå ïîäêðàëñß, äßäþøêà, à ñêàêàë  âåðõîì;  âîëüíî  æ  òåáå  áûëî  íå
ñëûøàòü.
   -  ’óò  íå  äî  òîãî,  ÷òî  ïðèñëóøèâàòüñß;  ïðîêëßòûå  îãëîáëè  òàê  è
ðàçëàçßòñß, ñëîâíî æèâûå ðàêè èç ãîðøé; òàê óìàåøüñß, òàê óìàåøüñß...
   - —òî çàïîåøü ïåñíþ.
   - Žãî, êàêîé âîñòðûé! ˆ ïåñíþ çàïîåøü; òàê ÷òî æå? ’óò ñòåïü, à â ñòåïè
âîëß; ïîþ, êîëè õî÷åòñß...
   - å ñåðäèñü, äßäþøêà Šàñüßí, ß ïîøóòèë òîëüêî.  Šîëè  õî÷åøü,  ï  ß  ñ
òîáîé ñïîþ.
   - € òû ïî÷åìó  çíàåøü,  ÷òî  ß  Šàñüßí?..  Œîæåò  áûòü,  ß  „åìüßí  èëè
Œèòðîôàí...
   - Šàê íå çíàòü! ’åáß âñå ‹óáíû çíàþò; ó  òåáß  ìîé  äâîþðîäíûé  äßäþøêà
êóïèë ñåáå øêóðó.
   - € çàñü åìó, òâîåìó äßäþøêå, õîäèòü â ìîåé øêóðå: ïóñòü ñâîþ íîñèò.
   - , äßäþøêà  Šàñüßí,  áóäòî  ß  ñêàçàë  òâîþ  øêóðó!  ˆçâåñòíî,  êóïèë
çâåðèíóþ øêóðó òîãî çâåðß, ÷òî íà ïëàâíßõ ðàêè åñò; âîò  ó  ìåíß  èç  íåãî
øàïî÷êà
   - •îðîø êàçàê, íå çíàåò êàêóþ øàïêó íîñèò.
   - å äî òîãî áûëî ïðåæäå, äßäþøêà, âñå ó÷èëñß, è ñàáëè â ðóêè íå  áðàë.
îñëóøàé, äßäþøêà Šàñüßí, òû äîìîé åäåøü?
   - „îìîé â çèìîâíèê.
   - € ‘å÷ü äàëåêî îò òåáß?
   - „àëå÷åíüêî.
   - îñëóøàé, äßäþøêà: âîçüìè ìåíß ñ ñîáîþ â çèìîâíèê
   - à ÷òî òû ìíå?
   - îãîäè, äßäþøêà Šàñüßí, à èç çèìîâêè ïðîâîäè ìåíß äî ‘å÷è.
   - ’åáß? „î ‘å÷è? „à  êóðû  ñòàíóò  ñìåßòüñß,  êîëè  ß  ïðèâåäó  â  ‘å÷ü
ìàëü÷èøêó, øêîëßðà! ‚åðíî, âûñå÷ü õî÷åò äüß÷îê, òàê òû óäðàë èç øêîëû è íå
çíàåøü êóäà äåâàòüñß.
   - åò, - îòâå÷àë êàçàê,  ïîòóïèâ  ïîëíûå  ñëåç  ãëàçà,  -  íå  áðàíèñü,
äßäþøêà, äîâåäè ìåíß äî ‘å÷è; äàì òåáå äâà äóêàòà, ó ìåíß  áîëüøå  íåò:  ß
óõîæó îò áåäû íåìèíó÷åé, îò ñìåðòè ‚îçüìè ìåíß, äßäþøêà, íå òî áðîøóñü ïðè
òåáå â „íåïð - íà òâîåé äóøå ãðåõ îñòàíåòñß.
   - îæàëóé, ïîæàëóé . „à êòî òû ñàì?
   - €õ, ñïàñèáî òåáå, äßäþøêà!..  Ÿ...  å  âûäàâàé  ìåíß,  äßäþøêà!..  Ÿ
€ëåêñåé-ïîïîâè÷ èç èðßòèíà
   - ‘ íàìè êðåñòíàß ñèëà!.. ’îò ñàìûé, êîòîðûé óòîíóë, ãîâîðßò?
   - ’îò ñàìûé.
   - ˆ òû æèâ?
   - †èâ.
   - —òî æ çà îõîòà òåáå ïðßòàòüñß áåç ïðè÷èíû?
   - ‘ëóøàé, äßäþøêà; ß òåáå ïðèçíàþñü. ‚èäèøü, ß ëþáèë, î÷åíü ëþáèë äî÷êó
ïîëêîâíèêà ˆâàíà...
   - ”è, ôè, ôè! - ïðîñâèñòåë Šàñüßí. - ó?
   - € ïîëêîâíèê è çàñòàë ìåíß...
   - ‚îò îíî ÷òî!
   - Ÿ óáåæàë è âñå ïðßòàëñß â òðîñòíèêàõ, äà ïðîáèðàëñß â ‘å÷ü, ïîêà òåáß
íå óâèäåë. ‘âåçè, äßäþøêà!
   - ‘êàçàë, ñâåçó, òàê ñâåçó. îåçæàé çà ìíîþ... Žòêóäà æ òû  âçßë  òàêîå
äîáðîå ïëàòüå è êîíß?
   - ëàòüå ìîå, äßäþøêà; à êîíß, ãðåøíûé ÷åëîâåê, óêðàë. å ñåðäèñü...
   - ‚îò åùå! Šòî íå êðàë ÷åãî-íèáóäü íà âåêó... åðååçæàß  „íåïð,  Šàñüßí
äóìàë: ÷åì áîëüøå æèâó, òåì áîëüøå óâåðßþñü, ÷òî ãëóïåå áàáû íåò íè÷åãî íà
ñâåòå. Šàê ìîæíî  ïîëêîâíèöêîé  äî÷êå  âðåçàòüñß  â  òàêîãî  ìàëü÷èøêó,  â
øêîëßðà? ûë áû ÷åëîâåê, çäîðîâàß, äåáåëàß äóøà - êóäà áû íè øëî, à òî áîã
çíàåò ÷òî! ˆçâåñòíî, áàáà!..
   - —òî òû âîð÷èøü, äßäþøêà?
   - € òàê, âñïîìíèë áàá...
   - „à è ðàññåðäèëñß?
   - „à è ðàññåðäèëñß.
   - Žò÷åãî?
   - å âñåì ðàññêàçûâàòü! ‘îñòàðèëñß, ïðèñìîòðåëñß, æèâó äîëãî íà ñâåòå -
óìèðàòü ïîðà!

   •

   ‚î  âðåìåíà  ‡àïîðîæüß  ‚åëèêèé  ‹óã  (òî  åñòü  áîëîòèñòûå  îñòðîâà  è
íèçìåííûå ìåñòà äíåïðîâñêîãî áåðåãà) áûë ïîêðûò äðåìó÷èì ëåñîì,  èç  ýòîãî
ëåñà êàçàêè ñòðîèëè áîëüøèå îäíîìà÷òîâûå ãðåáíûå ëîäêè, âìåùàâøèå  â  ñåáå
äî ñîòíè ÷åëîâåê, è, ê óäèâëåíèþ ìîðåõîäöåâ, áåçîïàñíî ïåðåïëûâàëè íà  íèõ
—åðíîå ìîðå, ßâëßëèñü íåæäàííî äàæå â Œàëîé €çèè, ãðàáèëè, ðàçîðßëè ãîðîäà
è áåçîïàñíî âîçâðàùàëèñü â ‘å÷ü. òè ëîäêè áûëè  óçêè,  äëèííû,  ëåãêè  íà
õîäó è íàçûâàëèñü ÷àéêàìè, âåðîßòíî, ïî ñâîåé áûñòðîòå  è  ïîòîìó  ÷òî  ïî
íàðóæíûì êðàßì ñ  îáåèõ  ñòîðîí  îíè  áûëè  îáøèòû  ñìîëåíûì  òðîñòíèêîâûì
ôàøèííèêîì,  êîòîðûé  äàâàë  èì  âèä  ïòèöû  ñ   ñëîæåííüøè   êðûëüßìè   è
ïðåïßòñòâîâàë ëîäêå òîíóòü, õîòß áû îíà è íàïîëíèëàñü âîäîþ.
   ‘âåæèé þæíûé âåòåð áûñòðî ãíàë ïî —åðíîìó ìîðþ íåñêîëüêî  ñîò  êàçà÷üèõ
÷àåê; âïåðåäè âñåõ âûðåçûâàëàñü ëîäêà àòàìàíà, ñ  íåáîëüøèì  êðåñòèêîì  íà
ìà÷òå. ‚åòåð äóë ðîâíûé,  îêðóãëßß  òßæåëûå  ïàðóñà  èç  öèíîâîê,  êîå-ãäå
çàïëàòàííûõ áàðõàòîì è òóðåöêèìè øàëßìè. Šàçàêè, ïîäíßâ  âåñëà,  îòäûõàëè,
êóðèëè òðóáêè. ûëî æàðêî; ïîëóäåííîå  ñîëíöå  æãëî,  âåòåð  äûøàë  çíîåì,
áóäòî  èç  ðàñêàëåííîé  ïå÷è.  Šîøåâîé  è  íåñêîëüêî   ÷åëîâåê   êóðåííûõ,
ðàññòåãíóâ âîðîòíèêè ðóáàøåê, ïîëóäðåìàëè, ïðèñëóøèâàßñü  ê  îäíîîáðàçíîìó
ðîïîòó è  ïëåñêó  ìîðñêîé  âîëíû;  âîéñêîâîé  ïèñàðü,  ëåæà,  ïåðåëèñòûâàë
êàêóþ-òî öåðêîâíóþ êíèãó; êîðì÷èé, ñòàðûé êàçàê, ñèäåë  íà  êîðìå,  ïîäæàâ
íîãè è íå ñïóñêàß ãëàç ñ ïåíèñòîé ñòðóè, áåæàâøåé çà êîðìîþ, ïåë çàóíûâíóþ
ïåñíþ:

   ƒäå òû õîäèøü, ãäå òû áðîäèøü,
   Šàçàöêàß äîëß?
   ðèäàâèëà êàçà÷åíüêà
   ƒîðüêàß íåâîëß!
   Ž îõ! Žõ, î-õî!
   ƒîðüêàß íåâîëß!

   åò íè ïëåìåíè, íè ðîäó;
   ’ßæêî æèòü íà ñâåòå:
   ó, õîòü ïðîñòî ñ ìîñòó â âîäó.
   „îëß ìîß, ãäå òû?
   Ž îõ! Žõ, î-õî!
   „îëß ìîß, ãäå òû?

   Žòîçâàëàñü ìîß äîëß
   î òîò áîê ‹èìàíà:
   "’åðïè, êàçàê, ß ëàñêàþ
   îãàòîãî èàíà"
   Ž îõ! Žõ, î-õî!
   îãàòîãî ïàíà'

   ‚äðóã ëîäêà äðîãíóëà, íàêðåíèëàñü, ïàðóñ çàïëåñêàë ïî  âîäå,  ïîäíßëñß,
âñòðåïåíóëñß, áóäòî æèâîå ñóùåñòâî, è îáðûçãàë âñþ ëîäêó.
   - Žãî! - ñêàçàë êîøåâîé, áûñòðî âñêàêèâàß íà íîãè -„îëîé ïàðóñ! ‘ïóñêàé
ìà÷òû!
   ‚ ìèíóòó óïàë ïàðóñ, è ìà÷òà  òèõå  ëåãëà  â  äëèíó  àòàìàíñêîé  ÷àéêè;
äðóãèå ñäåëàëè òî æå. ƒðåáöû ïðèíßëèñü çà âåñëà.  à  êîðìå  ñòàðûé  êàçàê
ñèäåë ïî-ïðåæíåìó ñïîêîéíî, íåïîäâèæíî è íàïåâàë:

   „îëß ìîß, ãäå òû?

   - ‚èøü, êàê  ðàçûãðàëàñü  ïîãîäà,  -  çàêðè÷àë  êîøåâîé,  -  ìîëîäåöêàß
ïîãîäà,  ïîòåøíàß  ïîãîäà!  €  òû,  ñòàðûé  õðåí,  òßíåøü  áàáñêóþ  ïåñíþ;
íàêëèêàåøü  áåäó  íà  ñâîþ  ãîëîâó,  ÷òî  ëè?  ó-òå,  õëîïöû,  õîðîì,  äà
ïîâåñåëåå! - è ðàáîòàòü ëó÷øå ñ ïåñíßìè. - ƒðåáöû ïåðåãëßíóëèñü,  ïðèëåãëè
íà âåñëà è çàïåëè â òàêò:

   ‘ ïîíèçîâüß âåòåð âååò,
   îâåâàåò;
   ‚åòåð ëîäî÷êè ëåëååò
   ˆ êà÷àåò.

   ƒåé, õëîïöû, æèâî, æèâî!
   ‚ ‘å÷è âîäêà, â ‘å÷è ïèâî...
   óäåì îòäûõàòü,
   óäåì îòäûõàòü.

   „ðóæíî â âåñëà! —àéêîé ÷àéêó
   Žáãîíßéòå!
   ðî îäêîâó, àëèâàéêó
   ‡àïåâàéòå.

   ƒåé, õëîïöû, ïîéòå ïåñíè,
   ‘ëîâíî ïòèöû â ïîäíåáåñüå
   ‚îëüíûå ïîþò,
   ‚îëüíûå ïîþò!

   Šàçàëîñü, ëîäêè ïîøëè íà âåñëàõ åùå áûñòðåå; îíè áóäòî ïîíèìàëè  ïåñíþ,
íåñëèñü, êàê ïòèöû, ñìåëî ïðßäàëè ïî âîëíàì. € âåòåð âñå êðåï÷àë;  ñèëüíåå
è ñèëüíåå êîëûõàëèñü âîëíû, êðóïíåå è êðóïíåå íàêàòûâàëèñü âàëû,  ñøèáàëè,
ðàçáèâàëèñü äðóã î äðóãà, îáäàâàß  ìîðåõîäöåâ  áðûçãàìè  è  ïåíîþ.  —åðíîå
ìîðå, âñåãäà ãîòîâîå  ïîøóìåòü,  ðàçûãðàëîñü  íå  íà  øóòêó.  Žíî  êèïåëî,
ñòîíàëî, êëîêîòàëî; íàä âîäîþ ïîäíßëñß òóìàí îò ìåëêèõ áðûçã; íà  íåáå  íå
áûëî íè îáëà÷êà, ñîëíöå øëî ïî íåáó, ñòðàííîå, çëîâåùåå, áåç ëó÷åé,  áóäòî
êðàñíûé øàð. Šàçà÷üþ ôëîòèëèþ ðàçìåòàëî â ðàçíûå ñòîðîíû;  ÷àéêè  ïîòåðßëè
äðóã äðóãà èç âèäó.
   à àòàìàíñêîé ÷àéêå ãðåáöû âûáèëèñü èç ñèë, ïîëîæèëè âåñëà; åå  êà÷àëî,
áðîñàëî ïî âîëíàì, êàê ìß÷èê; ñòàðøèíû è êàçàêè ñîáðàëèñü âîêðóã êîøåâîãî.
   - —óäíàß ïîãîäà, êîøåâîé áàòüêó! - ãîâîðèë  îäèí  êóðåííîé.  -  ‚è