 БУДТО ВСЕ ОНИ ОПУСКАЮТСЯ НА ЕГО СПИНУ.
   - р ДИТЕ ЭТОЙ БАБЫ, ГОВОРЯТ, С ПРИДУРЬЮ РОДИЛОСЬ, -  СКАЗАЛ  ўИВЬИН.  -
юТЕЦ ЕЕ БЕРЕМЕННУЮ ИЗБИЛ.
   - ўТО Ж С ПРИДУРЬЮ, - СКАЗАЛ  ьАКАР.  -  сОЛЕЗНОЕ  ДА  НЕСЧАСТНОЕ  МАТЬ
ИНОГДА ЕЩЕ СИЛЬНЕЕ ЛЮБИТ.
   рЛЕСЬ МОЛЧАЛ. уЛЯДЯ ВО ТЬМУ СТРАШНЫМИ СТЕКЛЯННЫМИ ГЛАЗАМИ, ОН ДУМАЛ...
   "юНИ У МЕНЯ ПОПЛЯШУТ, - СУЕТИЛИСЬ МЫСЛИ В ГОЛОВЕ. - ▀  ИМ  ЗА  ВСЕ  ЭТО
ЖЕСТОКО ОТОМЩУ. ЄОЛЬКО БЫ ДОРВАТЬСЯ -  ОНИ  У  МЕНЯ  ПОЛУЧАТ.  ьСТИТЬ!  эИ
ОДНОМУ ПОЩАДЫ! юСТАВИТЬ ПЕПЕЛИЩА... юСТАВИТЬ ПЕПЕЛИЩА".


        6

   ьИНУЛ  МЕСЯЦ.  рНДРЕЯ  ВСЕ  ЕЩЕ  НЕ  ПРИВОЗИЛИ  В  сУТЫРКИ.  яОСТЕПЕННО
ПРИТУПИЛАСЬ БОЛЬ ТОЙ СТРАШНОЙ НОЧИ. ш  ХОТЯ  ОСНОВНАЯ  ЧАСТЬ  ОРУЖИЯ  БЫЛА
ЗАКУПЛЕНА, рЛЕСЬ НА ПРЕДЕЛЕ СИЛ НОСИЛСЯ ПО  ьОСКВЕ  И  ОКОЛЬНЫМ  ГОРОДКАМ,
СКУПАЯ ВСЕ, ЧТО МОГ. ъАК ОДЕРЖИМЫЙ, КАК БЕСНОВАТЫЙ, КАК МАНЬЯК.
   "сОЛЬШЕ... сОЛЬШЕ... сОЛЬШЕ".
   яОСЛЕ ТОЙ НОЧИ НА сОЛОТЕ ДВОИХ МУЖЧИН СНЯЛИ СО СТОЛБОВ МЕРТВЫМИ.
   ш рЛЕСЬ, СЛОВНО ЧУВСТВУЯ УПРЕК, НЕ МОГ УСПОКОИТЬСЯ.
   ъУПИЛИ И ПЕРЕВЕЗЛИ НОЧЬЮ ОРУЖИЕ  ИЗ  уОСТИНОГО  ДВОРА.  ъУПИЛИ  БУМАГУ.
ъУПИЛИ ПОРОХ. ъУПИЛИ НА СКЛАДАХ У ъРЕСТОВСКОЙ ЗАСТАВЫ ЖЕЛЕЗО,  И  МЕДЬ,  И
СВИНЕЦ. ъУПИЛИ ОРУЖИЕ ДАЖЕ  НА  ёУХАРЕВКЕ,  РЫНКЕ,  КОТОРЫЙ  В  ЭТО  ВРЕМЯ
ОСОБЕННО БОГАТО ТОРГОВАЛ НЕ ТОЛЬКО ГОБЕЛЕНАМИ, РЕДКИМИ  КНИГАМИ,  СТИЛЬНОЙ
МЕБЕЛЬЮ И КАРТИНАМИ, НО И КОЛЛЕКЦИОННЫМ ПОМЕЩИЧЬИМ ОРУЖИЕМ. °ЛИ С  МОЛОТКА
БАРСКИЕ КОЛЛЕКЦИИ.
   эАЧИНАЛСЯ РАЗВАЛ.
   рНТИКВАРЫ, ВРОДЕ яЕРЛОВА  И  ЇИРСАНОВА,  ПРИОБРЕТАЛИ  ЗА  ГРОШИ  РЕДКИЕ
ШЕДЕВРЫ. эО чАГОРСКОГО ТЕПЕРЬ  ЭТО  НЕ  ИНТЕРЕСОВАЛО.  юН  ПОКУПАЛ  РУЖЬЯ,
КАВКАЗСКИЕ САБЛИ, ДАЖЕ ЯПОНСКИЕ РИТУАЛЬНЫЕ  МЕЧИ  -  ЛИШЬ  БЫ  СТРЕЛЯЛО  И
КОЛОЛО, ЛИШЬ БЫ СТАЛЬ. юН ЗНАЛ: МЕЧ В РУКАХ СМЕЛЬЧАКА - ТОЖЕ ОРУЖИЕ.
   ьСТИСЛАВ ВСЕРЬЕЗ ПОБАИВАЛСЯ ЗА ДРУГА, РАЗВИВШЕГО БЕШЕНУЮ  ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ.
рЛЕСЬ  ТОЛКАЛСЯ  СРЕДИ  ЛЮДЕЙ,   ВЫТАСКИВАЛ   ОЧЕРЕДНУЮ   НАХОДКУ   ИЗ-ПОД
КАКОЙ-НИБУДЬ КОЛЛЕКЦИИ МИНЕРАЛОВ, ПРИМЕРИВАЛ: ПО ПЛЕЧУ  ЛИ,  ПО  РУКЕ  ЛИ.
ьАЕВСКИЙ СЧИТАЛ, ЧТО И ДРУГИМ БУДУЩИМ  ВОЙСКОВЫМ  РУКОВОДИТЕЛЯМ  СТОИЛО  Б
ПОЗАБОТИТЬСЯ ЗАРАНЕЕ, А ТО ЧТО-ТО ТЯЖЕЛЫ НА ПОД·ЕМ. эЕ МОГУТ ЖЕ ОНИ ВДВОЕМ
СДЕЛАТЬ ВСЕ И ЗА ВСЕХ.
   ...р ВОКРУГ ШУМЕЛА  ТОЛПА.  ъРИЧАЛИ  АНТИКВАРЫ,  ОРУЖЕЙНИКИ,  КНИЖНИКИ,
СТАРЬЕВЩИКИ. юДИН ХОХОТАЛ, ДРУГОЙ СКВЕРНОСЛОВИЛ, КУПИВ "ЧУГУННУЮ ШЛЯПУ".
   ЎЕЛЫЙ РЯД ЗАНИМАЛИ ТОРГОВЦЫ РУКОПИСЯМИ И КНИГАМИ ПО ФРЕНОЛОГИИ,  МАГИИ,
ФИЗИОГНОМИКЕ, АСТРОЛОГИИ, ХИРОМАНТИИ И ЧАРОДЕЙСТВУ.  ыЮДИ  С  МИСТИЧЕСКИМИ
ГЛАЗАМИ, ПЛОХО ВЫБРИТЫЕ И ПОДОЗРИТЕЛЬНО ОДЕТЫЕ, ПРИЦЕЛИВАЛИСЬ К ОРАКУЛАМ И
СОННИКАМ. ьСТИСЛАВ ТОЛЬКО ВОРЧАЛ:
   - ё ЭТАКИМ СУКОННЫМ РЫЛОМ ДА В ЕВРОПЕЙСКИЙ  КАЛАШНЫЙ  РЯД.  ьИСТИКА  ИМ
ПОНАДОБИЛАСЬ. шМ БОЛЬШЕ НУЖНА ТЮРЬМА ДА БАНЯ.
   р чАГОРСКОМУ БЫЛО НЕ СМЕШНО, А ПРОТИВНО.
   юН НЕ МОГ НЕ ДУМАТЬ О ТОМ, ЧТО, КАК БЫ НИ БЫЛ ПРАВ  НАСТОЯЩИЙ  ЧЕЛОВЕК,
ОН НЕ ВОЗЬМЕТ ВЕРХ В БИТВЕ С ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ АЛЧНОСТЬЮ. яОД УДАРАМИ  БЕЗМЕНОВ
И КУПЛЕННЫХ ШТЫКОВ ПАДУТ РЫЦАРСТВО, ЧИСТОТА И  БЛАГОРОДСТВО.  ш  ОСТАНУТСЯ
ВАЛУЕВЫ ДА ТИТ ТИТЫЧИ.
   эО ОН ОТОГНАЛ ЭТУ МЫСЛЬ.
   хЩЕ В БОЛЬШЕЕ УНЫНИЕ ПРИВЕЛ ЕГО ўИВЬИН. ъОГДА ЕХАЛИ С ёУХАРЕВКИ,  ВДРУГ
ВЗДОХНУЛ И СКАЗАЛ:
   - р ПОДЬЯЧЕГО НАШЕГО, ИЗ БУБНОВСКОЙ ДЫРЫ, УБИЛИ.
   - ъАК? - АХНУЛ рЛЕСЬ.
   - р ВОТ ТАК. єБИЛИ В "тОЛЧЬЕЙ ДОЛИНЕ". ш ТРУП В РЕКУ БРОСИЛИ. эАВЕРНОЕ,
СНОВА НАЧАЛ УГРОЖАТЬ КОМУ-НИБУДЬ. ЄАКИЕ ВСЕГДА ТАК КОНЧАЮТ... ¤-ЭХ, ГОРОД,
ГОРОД. тОРЮГА НА ВОРЮГЕ. эЕДАВНО НА яОКРОВСКОМ РЫНКЕ ДВА ВОРА СВИНУЮ  ТУШУ
УКРАЛИ. эАДЕЛИ КОЖУХ, ШАПКУ НА ГОЛОВУ, НА ЗАДНИЕ ОКОРОКА ВАЛЕНКИ  И  ТАЩАТ
ЕЕ "ПОД РУКИ",  БУДТО  ПЬЯНОГО  ДРУЖКА  ДОМОЙ  ВЕДУТ.  ёТО  РАЗ  МИМО  НИХ
ОБВОРОВАННЫЙ ПРОБЕЖАЛ - ТАК И НЕ ДОГАДАЛСЯ.
   - ўЕГО-НИБУДЬ ПОВЕСЕЛЕЕ НЕТУ, фЕНИС рВВАКУМОВИЧ?
   - хСТЬ. тЧЕРА БЛАГОВЕЩЕНИЕ БЫЛО. р НА ЭТОТ ПРАЗДНИК, САМИ ЗНАЕТЕ,  ПТИЦ
НА ВОЛЮ ВЫПУСКАЮТ: СНЕГИРЕЙ, СИНИЦ, ОВСЯНОК.  р  ПОКУПАЮТ  ИХ  У  ▀БЛОЧНЫХ
РЯДОВ [ЗНАМЕНИТОГО РЫНКА НА ЄРУБНОЙ ПЛОЩАДИ ТОГДА  ЕЩЕ  НЕ  БЫЛО].  ш  ВОТ
ВЧЕРА, РАННИМ УТРОМ, ВОЗВРАЩАЮТСЯ ИЗ "▀РА" КУПЧИКИ. тСЕ ПЬЯНЫЕ, КАК ГРЯЗЬ.
ЄУТ ОДИН ВСПОМНИЛ: БЛАГОВЕЩЕНИЕ, ПТИЦ ВЫПУСКАТЬ НАДО. юСТАНОВИЛИСЬ,  ТУДА,
СЮДА - ЕЩЕ НИ  ОДНОГО  ТОРГОВЦА,  НИ  ОДНОЙ  КЛЕТКИ.  ўТО  ДЕЛАТЬ?  р  ТУТ
НАВСТРЕЧУ МАЛЬЧИШКА-БОЛГАРИН С ОБЕЗЬЯНОЙ. їОЛОДНО, ДРОЖАТ ОБА. тДРУГ  ОДИН
ИЗ МАМАЕВ КАК ЗАРЫДАЕТ: "ўТО ОНА СТРАДАТЬ БУДЕТ? фАВАЙ  ВЫПУСТИМ  НА  ВОЛЮ
БОЖЬЕ СОЗДАНИЕ. яОБЛАГОДАРИТ НАС..." ъУПИЛИ, ОТВЯЗАЛИ,  ЗАСВИСТЕЛИ  В  ТРИ
ПАЛЬЦА. юБЕЗЬЯНА  НА  ДЕРЕВО,  А  КУПЦЫ  УЕХАЛИ:  "яУСКАЙ  СЕБЕ  ЖИВЕТ  НА
ДЕРЕВЬЯХ". р ТУТ УЖЕ НАРОД НАЧАЛ СХОДИТЬСЯ. єВИДЕЛИ, ХОХОЧУТ.  эЕИЗВЕСТНО,
ГДЕ ТУТ И КТО ТУТ ОБЕЗЬЯНА. ьАЛЬЧИК БЕГАЕТ, ЗОВЕТ, ПЛАЧЕТ, А ТА НЕ ДАЕТСЯ.
ЄОЛПА СОБРАЛАСЬ - ЕЛЕ ПОЛИЦИЯ РАЗОГНАЛА.
   -  тЕЧНО  ВЫ,  фЕНИС  рВВАКУМЫЧ,  НЕВЫГОДНО  РАССКАЗЫВАЕТЕ,  -   СКАЗАЛ
ьСТИСЛАВ.
   - ўТО ЕСТЬ, ТО И РАССКАЗЫВАЮ.
   ъОНДРАТ ТОЛЬКО КРУТИЛ ГОЛОВОЙ, ПОСМЕИВАЯСЬ.
   чАГОРСКИЙ УЖЕ НИЧЕМУ НЕ УДИВЛЯЛСЯ, КО ВСЕМУ ПРИВЫК.
   тИДЕЛ ГРЯЗНОЕ И ПРОСМЕРДЕВШЕЕ НАСКВОЗЬ чАРЯДЬЕ, ГДЕ НЕЛЬЗЯ БЫЛО  ДЫШАТЬ
И ГДЕ, ОДНАКО, ЖИЛИ ЛЮДИ, ЖИЛИ ВСЮ ЖИЗНЬ. ёАМАЯ ПЕРЕКАТНАЯ ГОЛЬ, БЕДНОСТЬ,
ОТЧАЯНИЕ, САМОЕ ДНО. эИ ВОЗДУХА, НИ ХЛЕБА, НИ ВОДЫ - ЕДИНСТВЕННЫЙ  ПРУД  В
чАРЯДЬЕВСКОМ ПЕРЕУЛКЕ ДА ЕЩЕ КОЛОДЕЦ В  чНАМЕНСКОМ  МОНАСТЫРЕ,  В  КОТОРОМ
ВОДА БЫЛА НАСТОЛЬКО СОЛЕНОЙ, ЧТО ГОДИЛАСЬ РАЗВЕ ДЛЯ ЗАСОЛКИ ОГУРЦОВ.
   ¤ТУ МЕСТНОСТЬ НАПОЛОВИНУ ЗАСЕЛЯЛИ ЕВРЕИ. ЄРИДЦАТЬ ПЯТЬ ЛЕТ  ТОМУ  НАЗАД
ИМ РАЗРЕШИЛИ  ВРЕМЕННО  ПРОЖИВАТЬ  В  ьОСКВЕ  НА  ТОМ  УСЛОВИИ,  ЧТОБ  ОНИ
ОСТАНАВЛИВАЛИСЬ В чАРЯДЬЕ, НА уЛЕБОВСКОМ ПОДВОРЬЕ, НА СРОК  ОТ  ОДНОГО  ДО
ТРЕХ МЕСЯЦЕВ В ЗАВИСИМОСТИ ОТ ГИЛЬДИИ ТОРГОВЦА.
   ЄАК ОБРАЗОВАЛОСЬ МОСКОВСКОЕ ГЕТТО, ИЗМЕНЧИВОЕ, ТЕКУЧЕЕ, С  РЕЗНИКАМИ  И
ШМУКАЧАМИ - ТОРГОВЦАМИ ОБРЕЗКАМИ МЕХА,  СО  СКОРНЯКАМИ,  ЧТО  ВСТАВЛЯЛИ  В
МЕЗДРУ БЕЛОРУССКОГО БОБРА  СЕДЫЕ  ВОЛОСЫ  ЕНОТА  И  ТАК  СОТВОРЯЛИ  "БОБРА
КАМЧАТСКОГО", С ЖЕНЩИНАМИ, ЧТО ПЕРЕД ПЕЙСАХОМ  [ЕВРЕЙСКАЯ  ПАСХА]  МЫЛИ  В
РЕКЕ ПОСУДУ, С ГАЛДЯЩЕЙ ТОЛПОЙ, С ТЕМНЫМИ ФИГУРАМИ, ЧТО МОЛИЛИСЬ НА БЕРЕГУ
ьОСКВЫ-РЕКИ НАПРОТИВ яРОЛОМНЫХ ВОРОТ, С  НЕВЕРОЯТНОЙ,  ОТКРЫТОЙ  ДЛЯ  ВСЕХ
НИЩЕТОЙ.
   р РЯДОМ ЮТИЛАСЬ ВТОРАЯ ПОЛОВИНА: МАЛЬЦЫ С ЖИДКИМИ ВОЛОСАМИ,  ИЗВОЗЧИКИ,
УЧЕНИКИ РЕМЕСЛЕННИКОВ, ШАПОВАЛЫ, ГОЛОДНЫЕ ПОВОДЫРИ МЕДВЕДЕЙ.
   ьЕДВЕДИ НЕ ЖЕЛАЛИ БОРОТЬСЯ И СРАЗУ ПРОТЯГИВАЛИ ЛАПУ ЗА ПОДАЧКОЙ. є ВСЕХ
БЫЛИ ПОДПИЛЕНЫ КОГТИ И ЗУБЫ, А У МНОГИХ ВЫКОЛОТЫ ГЛАЗА.
   ёЕРДЦЕ СЖИМАЛОСЬ, КОГДА  ВИДЕЛ  ВСЕ  ЭТО.  р  НАРОД,  БИТЫЙ  И  ДРАНЫЙ,
"БЛАГОДЕНСТВОВАЛ С  НИМ",  С  ГОСУДАРЕМ,  КАК  ПО  НЕСКОЛЬКУ  РАЗ  В  ДЕНЬ
ОФИЦИАЛЬНО УТВЕРЖДАЛ ГИМН.
   ьЕДВЕДЬ ТЯНУЛ ЛАПУ ЗА ПОДАЧКОЙ. эА ЗВУК.
   фЕРЖАВА МЕЧТАЛА О ЧЕРНОМОРСКИХ ПРОЛИВАХ.


        7

   эАКОНЕЦ ПРИШЛО ИЗВЕСТИЕ. рНДРЕЯ ъОГУТА ДОЛЖНЫ  БЫЛИ  СКОРО  ПРИВЕЗТИ  В
ьОСКВУ, ЧТОБЫ СРАЗУ ПОСЛЕ ПАСХИ ОТПРАВИТЬ С ЭТАПОМ В ёИБИРЬ. ш  рНДРЕЯ,  И
ЕЩЕ НЕСКОЛЬКИХ КАТОРЖАН СОБИРАЛИСЬ ПОСЕЛИТЬ В сУТЫРСКОЙ ТЮРЬМЕ,  ОТДАТЬ  В
ЛАПЫ ПЕЧАЛЬНО ИЗВЕСТНОМУ ъИРЮШКЕ, ЗАКОВАТЬ В  КАНДАЛЫ  И  ОТПРАВИТЬ  ЧЕРЕЗ
ЁОГОЖСКУЮ ЗАСТАВУ ПО тЛАДИМИРКЕ.
   эУЖНО БЫЛО ДЕЙСТВОВАТЬ БЕЗ ПРОМЕДЛЕНИЯ.
   яРЕЖДЕ ВСЕГО рЛЕСЬ ОТПРАВИЛСЯ НА ёМОЛЕНСКУЮ ЗАСТАВУ И ДОГОВОРИЛСЯ ТАМ С
ЧЕТЫРЬМЯ ЯМЩИЦКИМИ ТРОЙКАМИ. фАЛ ДЕНЕГ И ПОПРОСИЛ, ЧТОБ ЛЮДИ БЫЛИ НАГОТОВЕ
НА ПРОТЯЖЕНИИ  НЕДЕЛИ  ПОСЛЕ  ПАСХИ  И  ДНЕМ  И  НОЧЬЮ.  юН  НЕ  СОБИРАЛСЯ
ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ЭТИМИ УПРАЖНЕНИЯМИ. юН  ПРОСТО  ЗНАЛ:  БЕГЛОГО  ПРЕЖДЕ  ВСЕГО
БРОСЯТСЯ ИСКАТЬ НА ТУ ЗАСТАВУ, ОТКУДА ВЕДЕТ ДОРОГА ДОМОЙ. ш ТУТ ОНИ НАЙДУТ
ПОДГОТОВЛЕННЫЕ ТРОЙКИ, СДЕЛАЮТ ЗАСАДУ И СТАНУТ ЖДАТЬ  ПРИХОДА  ЗАКАЗЧИКОВ,
КОТОРЫЕ НЕ ПРИДУТ, А БЕГЛЕЦЫ ТЕМ ВРЕМЕНЕМ БУДУТ УЖЕ ДАЛЕКО.
   фЛЯ ДЕЛА ЛОШАДЕЙ НАНЯЛ ъИРДУН НА яЕРВОЙ ьЕЩАНСКОЙ, В ЯМСКОЙ  СЛОБОДЕ  У
ъРЕСТОВСКОЙ ЗАСТАВЫ - ТАК БЫЛО МЕНЕЕ ПОДОЗРИТЕЛЬНО.
   ъОНДРАТ ОБЕСПЕЧИЛ ЛОШАДЕЙ НА ВТОРУЮ ПОДСТАВУ [МЕСТО, ГДЕ МЕНЯЛИ ЛОШАДЕЙ
НА СМЕННЫХ]. эАНЯЛ ДЛЯ ЭТОГО  ДВЕ  ЗНАМЕНИТЫЕ  ЛАПТЕВСКИЕ  ТРОЙКИ  СТЕПНОЙ
ПОРОДЫ. ыАПТЕВ, МУЖИК ёАРАТОВСКОЙ ГУБЕРНИИ, ПРИЕЗЖАЛ В ьОСКВУ ГУЖЕВИКОМ  И
ВСЮ ЗИМУ ЖИЛ В ГОРОДЕ. хГО ТРОЙКИ, ОСНОВНАЯ И ЗАВОДНАЯ, УЖЕ НЕСКОЛЬКО  ЛЕТ
ОСТАВЛЯЛИ "ЗА СТЯГОМ"  [ТО  ЕСТЬ  ПРОХОДИЛИ  "СТОЛБ"  (ФИНИШ),  КОГДА  ВСЕ
ОСТАЛЬНЫЕ ТРОИЦ БЫЛИ ЗА ТРИДЦАТЬ САЖЕНЕЙ]  ВСЕ  ОСТАЛЬНЫЕ  ТРОЙКИ  ьОСКВЫ,
ДАЖЕ ЗНАМЕНИТУЮ КАРАУЛОВСКУЮ. рЛЕСЬ САМ ВИДЕЛ ЕГО ПОСЛЕДНЮЮ ПОБЕДУ НА ЛЬДУ
ьОСКВЫ-РЕКИ, МЕЖДУ ьОСКВОРЕЦКИМ И сОЛЬШИМ ъАМЕННЫМ МОСТАМИ.
   ъРИКНУЛ: "ЁОДНЫЕ, НЕ ВЫДАЙТЕ!"  -  И  ВСЕ  ОСТАЛИСЬ  ДАЛЕКО  ЗА  СПИНОЙ
ГЛОТАТЬ СНЕЖНУЮ ПЫЛЬ.
   ыАПТЕВА  ОТОСЛАЛИ  НА  "БОЙКИЙ  ПУТЬ"  К  ЄРОИЦЕ-ёЕРГИЮ.  эО  НИКТО  НЕ
СОБИРАЛСЯ  ЕХАТЬ  НА  ЁОСТОВ,  яЕРЕЯСЛАВЛЬ  ИЛИ  ▀РОСЛАВЛЬ.   яЕРЕСЕВ   НА
ЛАПТЕВСКИЕ ТРОЙКИ, БЕГЛЕЦЫ ДОЛЖНЫ БЫЛИ СВЕРНУТЬ НАЛЕВО, К ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГЕ,
ЧТОБЫ, ПРОЕХАВ НЕСКОЛЬКО ОСТАНОВОК, ПРОБИРАТЬСЯ В сЕЛОРУССИЮ С  СЕВЕРА,  А
НЕ С ВОСТОКА. ёАДИТЬСЯ В ПОЕЗД В ьОСКВЕ БЫЛО ОПАСНО.
   яОСЛЕ  ЭТОГО  ЗАНЯЛИСЬ  сУТЫРКАМИ.  ўЕЛОВЕК,  КОТОРОГО  ОНИ  СОБИРАЛИСЬ
ВЫКРАСТЬ, ДОЛЖЕН БЫЛ СОХРАНИТЬ СИЛЫ ДЛЯ ПОБЕГА.  ъИРДУН,  рЛЕСЬ  И  ўИВЬИН
ПОЕХАЛИ НА  сУТЫРСКУЮ  ЗАСТАВУ,  ТИХУЮ,  С  ПОРОСШИМ  ПРОШЛОГОДНЕЙ  ТРАВОЙ
ъАМЕР-КОЛЛЕЖСКИМ ВАЛОМ. яРЕЖДЕ ВСЕГО НАМЕТИЛИ УДОБНУЮ ДОРОГУ,  ПО  КОТОРОЙ
БУДУТ  СКАКАТЬ  ОТ  ВТОРОЙ  ПОДСТАВЫ  ЧЕРЕЗ  САДЫ  сУТЫРСКОГО   ХУТОРА   В
НАПРАВЛЕНИИ ЄВЕРСКОГО БОЛЬШАКА. рЛЕСЬ ЕХАЛ И  ВСПОМИНАЛ,  КАК  В  ОДНОМ  И
ДОМИШЕК ХУТОРА ПРОХОДИЛ ЕДВА ЛИ НЕ ПЕРВЫЙ СОВЕТ, НА КОТОРОМ ВЕЛИ  РАЗГОВОР
О ВОССТАНИИ. т КАКОМ ИМЕННО, ОН ЗАБЫЛ. яОМНИЛ - У ПРУДА.
   ўТО ДЕЛАТЬ С ПАЛАЧОМ? рНДРЕЯ НЕ ДОЛЖНЫ БЫЛИ ВЕЗТИ НА сОЛОТО. хГО  ЖДАЛА
"КОБЫЛА" ПРЯМО ВО  ДВОРЕ  ТЮРЬМЫ.  эО  ЗНАМЕНИТОГО  "сЕРЕГИСЬ,  ОЖГУ!"  НЕ
МИНОВАТЬ БЫЛО  И  ЕМУ.  ш  ТУТ  ўИВЬИН  ПРОГОВОРИЛСЯ,  ЧТО  ъИРЮШКУ  ЛЕГКО
ПОДКУПИТЬ. ЄОГДА  ОН,  НАНЕСЯ  ПЕРВЫЙ  УДАР,  ОСТАЛЬНЫЕ  ДЕЛАЛ  БОЛЬШЕ  ПО
"КОБЫЛЕ", ЧЕМ ПО СПИНЕ.
   ЁАСКОЛЬНИК НИЧЕГО НЕ ЗНАЛ. юН ДУМАЛ, ЧТО рЛЕСЬ И  ЕГО  СПУТНИКИ  ПРОСТО
ИНТЕРЕСУЮТСЯ ГОРОДОМ. эО  ъИРДУН  ВСЕ  ЗАПОМИНАЛ.  эА  СЛЕДУЮЩИЙ  ДЕНЬ  ОН
РИСКНУЛ, И ЕМУ УДАЛОСЬ-ТАКИ СУНУТЬ ПАЛАЧУ В ЛАПУ  ЧЕТВЕРТНОЙ  И  ПРИ  ЭТОМ
ПООБЕЩАТЬ ДВА РАЗА ПО СТОЛЬКУ, ЕСЛИ КАТОРЖНИК рНДРЕЙ ъОГУТ ВСТАНЕТ  ЖИВ  И
ЗДОРОВ НА ВТОРОЙ ЖЕ ДЕНЬ ПОСЛЕ ПОРКИ, А НЕ БУДЕТ  ЛЕЖАТЬ  МЕЖДУ  ЖИЗНЬЮ  И
СМЕРТЬЮ ДВЕ НЕДЕЛИ, КАК ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ.
   - ш "ОЖГУ" НЕ КРИЧИ, - СКАЗАЛ ъИРДУН. - чА ЭТО ПОЛУЧИШЬ ЕЩЕ  ЧЕТВЕРТНУЮ
- СОТНЯ БУДЕТ.
   - ъАК БЫ РУКА НЕ СОРВАЛАСЬ.
   - ёОРВЕТСЯ - НЕ ПОЛУЧИШЬ.
   - ЄЫ ЕМУ КТО?
   - ЄЕБЕ НЕ ВСЕ РАВНО?
   - тСЕ РАВНО, - СОГЛАСИЛОСЬ БЫДЛО. - ыАДНО. яОСТАРАЮСЬ.
   эЕЗАМЕТНО ОСМОТРЕЛИ ТЮРЬМУ. эЕТ, УБЕЖАТЬ  ОТСЮДА  БЫЛО  НЕВОЗМОЖНО.  яО
КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ЗА ТО КОРОТКОЕ ВРЕМЯ, КАКИМ РАСПОЛАГАЛИ ОНИ. фА И  МЕСТНОСТЬ
БЫЛА НЕУДОБНОЙ. яО ЭТУ СТОРОНУ ЗАСТАВЫ, ЗА КОРДЕГАРДИЯМИ [ГАУПТВАХТАМИ], В
КОТОРЫХ ЖИЛИ СОЛДАТЫ  И  "ЩУПАЛЬЩИКИ"  (*27),  ТЯНУЛИСЬ  ДО  САМОЙ  ТЮРЬМЫ
ОГОРОДЫ, ТЕПЕРЬ ЕЩЕ ПУСТЫЕ И КОЕ-ГДЕ ДАЖЕ В ПЯТНАХ ПОСЛЕДНЕГО СНЕГА.
   чАТО ОБРАДОВАЛИСЬ, НАЙДЯ "НЕЛЕГАЛЬНЫЙ"  ПРОЕЗД  ЧЕРЕЗ  ВАЛ,  ПОБЛИЖЕ  К
ьАРЬИНОЙ РОЩЕ. хСЛИ БЫ ПЕРЕНЯЛИ НА ДОРОГЕ  -  ТУТ  ЛЕГКО  ПРОСКОЛЬЗНУТЬ  В
ьОСКВУ, ЧТОБЫ ОТСИДЕТЬСЯ.
   ЄЕПЕРЬ НАДО БЫЛО ПОДУМАТЬ О ПРИСТАНИЩЕ У ЁОГОЖСКОЙ ЗАСТАВЫ,  ГДЕ  МОЖНО
БЫЛО БЫ ПРОЖИТЬ ПОСЛЕДНИЕ ДНИ ПЕРЕД ЭТАПОМ.  ёПРОСИЛИ  СОВЕТА  У  ўИВЬИНА,
СКАЗАВ, ЧТО ХОТЯТ УЕХАТЬ НА КАКУЮ-ТО НЕДЕЛЮ БЕЗ  СЛУГ,  А  ИХ  ПОСЕЛИТЬ  У
КОГО-НИБУДЬ НА ЁОГОЖСКОЙ, ПОТОМУ ЧТО ИМ ОДНИМ ЗАНИМАТЬ МЕСТО В ТРАКТИРЕ  И
ГОСТИНИЦЕ НЕУДОБНО. ёТАРИК ЗА СВОИ УСЛУГИ ПОЛУЧАЛ ОТ рЛЕСЯ ЩЕДРУЮ ПЛАТУ  И
ПОТОМУ, НЕ ПУСКАЯСЬ В РАССПРОСЫ, НАЧАЛ ДУМАТЬ.
   - фА ВОТ, ЧЕГО ЛУЧШЕ - ВОЗЛЕ ПОЛЕВОГО ДВОРА, ГДЕ ЗВЕРИНАЯ ТРАВЛЯ  шВАНА
сОГАТЫРЕВА. эАЙДЕТ ОН ДЛЯ ЛЮДЕЙ КОМНАТЕНКУ, НЕ ОТКАЖЕТ МНЕ.
   яОЕХАЛИ К сОГАТЫРЕВУ. чЕМЛЯ УЖЕ ПОДСЫХАЛА. эЕВИДИМЫЕ ЖАВОРОНКИ  ЗВЕНЕЛИ
В СВЕЖЕМ НЕБЕ. яРИЯТНО БЫЛО  ЕХАТЬ  В  ОТКРЫТОЙ  БРИЧКЕ,  ЗАКРЫВ  ГЛАЗА  И
ПОДСТАВИВ ЛУЧАМ ЛИЦО.
   - ўТО ЗА ЧЕЛОВЕК ЭТОТ сОГАТЫРЕВ? - СПРОСИЛ рЛЕСЬ.
   - ЁЕМЕСЛО У НЕГО СТРАННОЕ, КНЯЗЬ. ёЫРЕЙНОЕ ЗАВЕДЕНИЕ. °КУРЫ СДИРАЮТ.  ё
БЫКОВ ЗАРАЗНЫХ, БОЛЬНЫХ. ЄАМ У НЕГО  ХАТЫ,  ПУНИ,  САЛОТОПКИ.  ёНИМАЕТ  ОН
ШКУРЫ И С ЛОШАДЕЙ, И С МЕДВЕДЕЙ, ВОЛКОВ, РАЗНОЙ ДРУГОЙ ТВАРИ. эО ТУТ  ДЕЛО
НЕ В ЭТОМ. уЛАВНОЕ - "ТРАВЛЯ".
   - р ЭТО ЧТО?
   - р ЭТО КРУГ САЖЕНЕЙ НА ТРИДЦАТЬ ДА ВОКРУГ НЕГО КРЕСЛА,  КАК  В  ЦИРКЕ.
ЄРАВЯТ ТАМ ВОЛКОВ, МЕДВЕДЕЙ ИЛИ БЫКОВ.
   - р БЫКОВ ЗАЧЕМ?
   - р БЫВАЕТ ТАК, ЧТО БЫКА НА БОЙНЕ УДАРЯТ МОЛОТКОМ В  ЛОБ,  НО  ТОТ  НЕТ
ЧТОБ УПАСТЬ, А СТЕГОВЕЦ - ЭТО КАК КОНОВЯЗЬ - ВЫДЕРЕТ И УБЕЖИТ.  ЄОГДА  ВОТ
СОБАКАМИ ТРАВЯТ. р СОБАКИ РАЗНЫЕ. эА  ВОЛКА  -  ВОЛКОДАВЫ.  эА  МЕДВЕДЯ  -
МЕДЕЛЯНСКИЕ. хСТЬ ТАКИЕ, ЧТО ОДИН НА ОДИН МЕДВЕДЯ БЕРУТ. ёЕМЬ ПУДОВ ВЕСОМ,
АРШИН И ДВА ВЕРШКА РОСТОМ, СЕМЬ ЧЕТВЕРТЕЙ В ДЛИНУ ДО  ХВОСТА.  р  ЕСЛИ  НЕ
БЕРЕТ, ТОГДА НА ПОМОЩЬ - МОРДАША. ЄАКИЕ ВОТ СОБАКИ У шВАНА... р  НА  БЫКОВ
ДОБРЫЕ ПСЫ У ТАГАНЦА, У ёИЛИНА яАВЛА ёЕМЕНОВИЧА.  тОТ  И  ТРАВЯТ.  яУБЛИКИ
ИНОГДА СОБИРАЕТСЯ ТЫСЯЧИ ТРИ - ЛЮБЯТ ЭТО МОСКВИЧИ.  тАЖНЫЕ  ГОСПОДА  И  ТЕ
ПРИЕЗЖАЮТ.
   - юХОТА ЛУЧШЕ, - СКАЗАЛ рЛЕСЬ. - фА Я ТЕПЕРЬ ПОЧТИ И НЕ ОХОЧУСЬ.
   - ъОМУ КАК, - СКАЗАЛ ўИВЬИН. - ъОМУ ОХОТА, КОМУ  ТРАВЛЯ  ДО  ОМЕРЗЕНИЯ.
юДНАЖДЫ К сОГАТЫРЕВУ ПРИЕХАЛИ МОРСКИЕ ОФИЦЕРЫ. ¤ТО ПОСЛЕ ёВИСТОПОЛЯ  БЫЛО,
И РАЗВРАЩЕНЫ ОНИ ТОГДА БЫЛИ - НЕМЫСЛИМО. ъАК ЖЕ - ГИР-РОИ. ё БИТЫМ  ЗАДОМ.
эУ А МЕДВЕДЯ ИЗВЕСТНО  КАК  ТРАВЯТ.  т  КРУГУ  ДВА  БРЕВНА,  КРЕСТ-НАКРЕСТ
ВКОПАННЫЕ В ЗЕМЛЮ. эА ПЕРЕСЕЧЕНИИ -  КОЛЬЦО,  А  ЗА  НЕГО  ЗАЦЕПЛЕН  КАНАТ
ДЛИНОЙ АРШИНОВ ПЯТЬ-ШЕСТЬ. р НА КАНАТЕ - МЕДВЕДЬ. т КРУГУ САМ сОГАТЫРЕВ, А
ВОЗЛЕ НЕГО ХЛОПЦЫ ИЗ эОВОГО ёЕЛА, ЧТО ЕГО СЛУШАЮТСЯ, ДА ВСЕ  С  КОЛЬЯМИ  В
РУКАХ: ИНОГДА НА  МЕДВЕДЯ,  А  ИНОГДА  И  НА  ПУБЛИКУ.  ш  НАЧАЛИ  ОФИЦЕРЫ
СКАНДАЛИТЬ, ПОТОМУ ЧТО ПЬЯНЫЕ И ВОЗБУЖДЕННЫЕ: "сОГАТЫРЕВА ТРАВИТЬ!  сОРОДУ
ЕМУ  ВЫДРАТЬ!"  єСПОКАИВАЛИ  ИХ  ПО-ДОБРОМУ  -  НИЧ-ЧЕГО.  ёТАНОВОГО   ОНИ
ПРОГНАЛИ.  яОЛКОВНИКА  ъАЛАШНИКОВА,  ЧЕЛОВЕКА  УВАЖАЕМОГО,   И   ТОГО   НЕ
ПОСЛУШАЛИ. ЄОГДА ИДЕТ К НИМ фМИТРИЙ сОЛЬШОЙ  ИЗ  эОВОГО  ёЕЛА,  ПЕРВЫЙ  НА
ьОСКВУ КУЛАЧНИК. ьОРЯКИ ЕМУ КРИЧАТ:  "яРОЧЬ!"  р  ОН  ИМ:  "¤ТОГО  И  НАМ,
МУЖИКАМ, ПРОСТИТЬ НЕЛЬЗЯ, А НЕ ТО ЧТО ВЫСОКОРОДНЫМ". ЄУТ ОДИН  ИЗ  МОРЯКОВ
фМИТРИЯ сОЛЬШОГО ЗА БОРОДУ. ЄОТ АЖ ПОБЕЛЕЛ.  "эЕТ,  -  ГОВОРИТ,  -  БАРИН!
яО-НАШЕМУ НЕ ТАК". фА В ОХАПКУ ТОГО, ДА В КРУГ, К МЕДВЕДЮ. яУБЛИКА ТОГДА -
НА фМИТРИЯ. р НОВОСЕЛЬЦЫ С ДРУЖКАМИ - В ЗАЩИТУ. ъАК НАЧАЛИ БИТЬ  ОФИЦЕРОВ,
ТЕ ВРАССЫПНУЮ, НА ПОЛЕ, НА ШОССЕ. р ЗА НИМИ  НОВОСЕЛЬЦЫ,  В  КОЛЬЯ  ИХ  ДА
ДУБИНКАМИ.
   шЗБИЛИ ДО ПОСЛЕДНЕГО. эА ПОЛЕ СЛОВНО сАТЫЙ  ПРОШЕЛ.  єМОРА!  ш  НИЧЕГО,
НИКАКОГО  СУДА.  ЄОЛЬКО  ВЫПИЛИ  ПОТОМ  БИТЫЕ  С  ТЕМИ,  КТО  БИЛ.   ьНОГО
СМЕЯЛИСЬ... эОВОСЕЛЬЦЫ ЭТИ ТАКИЕ  РАЗБОЙНИКИ:  НА  КАЖДОМ  ДВОРЕ  ВИСЕЛИЦУ
СТАВЬ - НЕ ОШИБЕШЬСЯ.
   ЄРОЙКА СПУСКАЛАСЬ В НЕБОЛЬШОЙ ОВРАГ.
   -  тОН  ТАМ,  СЛЕВА,  ЗА  ЗАСТАВОЙ,  ЭТО  СЕЛО  ЛЕЖИТ.  эОВОЕ  ёЕЛО,  А
ПО-КУЛЬТУРНОМУ - эОВАЯ рНДРОНОВКА. фОРОЖКА ТУТ-У-У! эАРОД СМЕЛЫЙ, НИКАКОГО
ДЬЯВОЛА НЕ БОИТСЯ.
   тДАЛЕКЕ ВИДНЕЛИСЬ СОЛОМЕННЫЕ  СТРЕХИ.  чА  НИМИ  -  СТРОЕНИЯ  КАКОГО-ТО
МОНАСТЫРЯ, ЗАПУЩЕННЫЕ, С ОБШАРПАННЫМИ СТЕНАМИ.
   -  тСЕСВЯТСКИЙ,  ЖЕНСКИЙ,  -  СКАЗАЛ  ўИВЬИН.   -   эОВОБЛАГОСЛОВЕННОГО
СОГЛАСИЯ. яРИЕМЛЕТ СВЯЩЕНСТВО ОТ НИКОНИАНСКОЙ ЦЕРКВИ.
   - ьОЖЕТ, "ДЕВИЧИЙ"? - СПРОСИЛ рЛЕСЬ.
   - цЕНСКИЙ, - НАЖАЛ НА СЛОВА ўИВЬИН. - ёАМОЕ РАСПУТНОЕ МЕСТО.
   ёРАЗУ ЗА МОНАСТЫРЕМ СВЕЖИМ ПЯТНОМ ХВОИ ЗЕЛЕНЕЛА НА  СЕРОМ  рННЕНГОФСКАЯ
РОЩА.
   - ьУЖИКИ ЕЕ В ОДНУ НОЧЬ БОЛЬШИМИ ДЕРЕВЬЯМИ ЗАСАДИЛИ, - СКАЗАЛ ўИВЬИН. -
фЛЯ ИМПЕРИАТРИЦЫ рННЫ. р ТЕПЕРЬ ТАМ, В ЭТОМ ЛЕСУ, РАЗНОГО МУСОРА ПОЛНО.  р
ВОН ТАМ - ПОЛЕВОЙ ДВОР,  РЕЧКА  ёИНИЧКА,  А  ЗА  НЕЮ  ПОЛЕ,  А  ЗА  НИМ  -
шЗМАЙЛОВСКИЙ ЗВЕРИНЕЦ, АЖ ДО САМОГО ыОСИНОГО ЗАВОДА.
   рЛЕСЬ И САМ ВИДЕЛ ЧУДЕСНЫЙ ЛЕС. яРИКИНУЛ -  ДО  ыОСИНОГО  ЗАВОДА  САМОЕ
МАЛОЕ ВЕРСТ ТРИДЦАТЬ. ш ТУТ ЖЕ ТРАКТ. юЧЕНЬ УДОБНОЕ  МЕСТО  ДЛЯ  ЗАСАДЫ  И
БЕГСТВА.
   "чДЕСЬ И СДЕЛАЕМ", - ПОДУМАЛ ОН, А ВСЛУХ СПРОСИЛ:
   - цИЛЫЕ ДОМА ВОЗЛЕ ЗВЕРИНЦА ЕСТЬ?
   - ЄОЛЬКО ЛАБОРАТОРИЯ, ЭТОТ ПОЛЕВОЙ ДВОР И ДАЧА ГРАФА °АНТРАНА [ГРАФ  ДЕ
°АМБАРАН] ДА ЧЕРЕЗ ДОРОГУ ОТ ДВОРА БОГАТЫРЕВСКОЕ ПОДВОРЬЕ.
   "чДЕСЬ", - ОКОНЧАТЕЛЬНО РЕШИЛ чАГОРСКИЙ.
   сОГАТЫРСКАЯ "ТРАВЛЯ" УЖЕ ВИДНЕЛАСЬ ВДАЛИ (СЕРЫЕ  ХАТЫ,  ДВОРЫ,  ВЫСОКИЕ
ЗАБОРЫ, САЛОТОПКИ), КОГДА ПРОИЗОШЛО НЕЧТО НЕОЖИДАННОЕ.
   сРИЧКА КАК РАЗ МИНОВАЛА ОЛЬХОВЫЕ ЗАРОСЛИ НА ДНЕ ОВРАГА, КОГДА  СТРАШНЫЙ
СВИСТ  РЕЗАНУЛ  УШИ.  ыОМАЯ  ВЕТВИ,  ИЗ   КУСТАРНИКА   НАПЕРЕРЕЗ   ЛОШАДЯМ
УСТРЕМИЛИСЬ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ФИГУРЫ. яЯТЕРО ЗДОРОВЕННЫХ ТО ЛИ МУЖИКОВ,  ТО  ЛИ
МЕЩАН В ПОДДЕВКАХ. є ДВОИХ В РУКАХ ШКВОРНИ [СЕРДЕЧНИК,  СТЕРЖЕНЬ  И  Т.П.;
БОЛТ, НА КОТОРОМ  ХОДИТ  ПЕРЕДОК  ПОВОЗКИ],  ОДИН  С  НОЖОМ,  ЕЩЕ  ДВОЕ  С
КИСТЕНЯМИ. ыИЦА НИЧЕМ НЕ ЗАКУТАНЫ - ЗНАЧИТ, ЖИВЫМИ НЕ ВЫПУСТЯТ.
   юДИН, ЧЕЛОВЕК САЖЕННОГО РОСТА, ПОВИС НА ОБРОТИ КОРЕННИКА.
   - ъНЯЗЬ, ПРОПАЛИ! - БЛАГИМ МАТОМ ЗАОРАЛ ўИВЬИН. - эОВОСЕЛЬЦЫ.
   шСПУГ БЫЛ ТАКИМ, ЧТО ВСЕ ОПОМНИЛИСЬ, КОГДА РАЗБОЙНИКИ УЖЕ ВЗБИРАЛИСЬ НА
БРИЧКУ. уУСТО ВИСЕЛО НАД ГОЛОВАМИ УПОМИНАНИЕ ОБЩЕЙ МАТЕРИ.
   рЛЕСЯ СХВАТИЛИ ЗА РУКИ, И ПРЯМО НАД  ГОЛОВОЙ  ОН  УВИДЕЛ  В  НЕВЕРОЯТНО
СИНЕМ НЕБЕ БЛЕСТЯЩИЙ, ПОКРЫТЫЙ ШИПАМИ ШАР КИСТЕНЯ.
   ўУВСТВУЯ, ЧТО ЭТО ЕГО ПОСЛЕДНЕЕ МГНОВЕНИЕ, ВИДЯ, ЧТО НА  ьАКАРА  НАСЕЛИ
ДВОЕ ОСТАЛЬНЫХ, ПОНИМАЯ, ЧТО ЭТО - ВСЕ, ЧТО НЕ БУДЕТ НИ ДЕЛА,  НИ  РОДИНЫ,
НИ ЖЕНЫ, ОН ВЗДРОГНУЛ В СМЕРТЕЛЬНОЙ ТОСКЕ И ТОЛЬКО ТУТ ИНСТИНКТИВНО ПОНЯЛ,
ЧТО УДАРИТЬ ТОЧНО УБИЙЦА НЕ СМОЖЕТ: ПОМЕШАЮТ ТЕ,  ЧТО  ВИСЯТ  У  рЛЕСЯ  НА
РУКАХ.
   ш ТОГДА ОН ВЫПРЯМИЛСЯ,  КАК  МОГ,  И  УДАРИЛ  НОГОЙ  ТОГО,  ЧТО  ДЕРЖАЛ
КИСТЕНЬ. єДАРИЛ В ПРИЧИННОЕ МЕСТО. ЄОТ, СЛОВНО  ПЕРЕЛОМИВШИСЬ,  РУХНУЛ  ИЗ
БРИЧКИ, ЗАТРЕПЫХАЛСЯ НА ЗЕМЛЕ. ъИСТЕНЬ  ВЫПАЛ  ИЗ  ЕГО  РУКИ,  НО  ОСТАЛСЯ
ВИСЕТЬ НА КРАЕШКЕ БРИЧКИ, ПОКАЧИВАЛСЯ.
   ьАЛЕНЬКИЙ БЛЕСТЯЩИЙ ШАР.
   - їВАТАЙ ЕГО! - КРИКНУЛ рЛЕСЬ ўИВЬИНУ. - ыУПИ ПО ГОЛОВАМ! эЕ ЖАЛЕЙ...
   ёТАРООБРЯДЕЦ ПОТЯНУЛСЯ, ЧТОБ СХВАТИТЬ. ш ТОГДА ОДИН ИЗ ТЕХ, ЧТО ДЕРЖАЛИ
рЛЕСЯ, БРОСИЛ ЕГО И ТОЖЕ ПОТЯНУЛСЯ ЗА КИСТЕНЕМ.
   чНАЯ, ЧТО СЕЙЧАС ВСЕ  РЕШАЮТ  СЕКУНДЫ,  рЛЕСЬ  СВОБОДНОЙ  РУКОЙ  УДАРИЛ
ДРУГОГО В ЗУБЫ, ЗАЛОМИЛ НАЗАД, ОПРОКИНУЛ ИЗ БРИЧКИ,  БРОСИЛСЯ  К  ПЕРВОМУ,
ЧТО ТЯНУЛСЯ ЗА КИСТЕНЕМ, СХВАТИЛ ЗА НОГИ, ДЕРНУЛ. ЄОТ  ГРОХНУЛСЯ  ЛИЦОМ  О
ПЕРЕДНЕЕ СИДЕНЬЕ. рЛЕСЬ  ВЗОБРАЛСЯ  НА  НЕГО,  ПЕРЕХВАТИЛ  ТЕПЛУЮ  РУКОЯТЬ
КИСТЕНЯ И С СИЛОЙ ОПУСТИЛ ШАР НА  ТОГО,  ЧТО  ОСЕДЛАЛ  ьАКАРА.  єГОДИЛ  ПО
ХРЕБТИНЕ. єДАРЕННЫЙ ЗАВИЗЖАЛ, КАК ЗАЯЦ, ОТОРВАЛСЯ, ПРЫГНУЛ ИЗ БРИЧКИ.
   т ЭТО ВРЕМЯ ПЕРВЫЙ ИЗ СБРОШЕННЫХ - РОТ ЕГО БЫЛ В КРОВИ - НАСЕЛ НА рЛЕСЯ
СЗАДИ, А ТОТ, ЧТО ЛЕЖАЛ ПОД НИМ, ОБХВАТИЛ ЕГО НОГУ, МЕШАЯ ДВИГАТЬСЯ.
   ш, ОДНАКО, ПОЯВИЛАСЬ НАДЕЖДА. яОТОМУ ЧТО ПОДНЯЛСЯ ьАКАР. єДАРОМ НОГИ ОН
ПРИПЕЧАТАЛ К НИЗУ БРИЧКИ ГОЛОВУ ТОГО, ЧТО ЛЕЖАЛ ПОД рЛЕСЕМ.  ш  ТОГДА  ОНИ
ВДВОЕМ НАСЕЛИ НА ДЕТИНУ, ЧТО ДЕРЖАЛ чАГОРСКОГО СЗАДИ. тЫШВЫРНУЛИ.
   ўИВЬИН БОРОЛСЯ С САЖЕННЫМ (ТОТ МЕЖДУ  ЛОШАДЬМИ  ПРОТИСНУЛСЯ  К  ПЕРЕДКУ
БРИЧКИ), ДЕРЖАЛ ЕГО ЗА РУКУ С ЗАЖАТЫМ НОЖОМ. эАЛИТОЕ КРОВЬЮ ЛИЦО  РОСЛОГО,
СИЛА, С КОТОРОЙ ОН ВЫКРУЧИВАЛ РУКУ,  ГОВОРИЛИ  О  ТОМ,  ЧТО  БОРЬБА  БУДЕТ
НЕДОЛГОЙ.
   ш ТОГДА ьАКАР КРИКНУЛ. ъРИКНУЛ ТАК, КАК КРИЧАТ, МОЖЕТ, РАЗ В ЖИЗНИ:
   - Ё-РОДНЫЕ, НЕ ВЫДАВАЙ!
   ыОШАДИ ПРИНЯЛИ С МЕСТА МГНОВЕННО. юПРОКИНУТЫЙ ПЕРЕДКОМ БРИЧКИ  САЖЕННЫЙ
ОТПУСТИЛ ўИВЬИНА, ЗАЛОМИЛСЯ, УПАЛ НА ЗЕМЛЮ ПОД КОЛЕСА.
   єПРЯЖКА БЕШЕНО ПОНЕСЛАСЬ. рЛЕСЬ ОГЛЯНУЛСЯ И УВИДЕЛ: ТОТ, ЧТО  С  НОЖОМ,
УПАЛ НА РЕДКОСТЬ УДАЧНО - АККУРАТ МЕЖДУ КОЛЕС - И ТЕПЕРЬ ВСТАВАЛ,  ДЕРЖАСЬ
ЗА УШИБЛЕННОЕ МЕСТО. тТОРОЙ, КОТОРОМУ рЛЕСЬ ДАЛ В ПАХ, ВСЕ  ЕЩЕ  КОРЧИЛСЯ.
хЩЕ ДВОЕ СТОЯЛИ И С НЕДОУМЕНИЕМ ГЛЯДЕЛИ ВСЛЕД, ВИДИМО,  НЕ  МОГЛИ  ПОНЯТЬ,
КАК ЭТО ВЫРВАЛАСЬ ДОБЫЧА.
   ш НАКОНЕЦ, ЕЩЕ ОДИН, ПОСЛЕДНИЙ, ЛЕЖАЛ ПОД рЛЕСЕМ, ПОСТЕПЕННО ПРИХОДЯ  В
СОЗНАНИЕ. р КОНИ ЛЕТЕЛИ, РАЗРЫВАЯ ВОЗДУХ.
   ьАКАР ОБЕРНУЛСЯ. ъРАСНОЕ ЛИЦО ЕГО БЫЛО ГНЕВНЫМ.
   - ъИСТЕНЕМ ЕГО ПО ГОЛОВЕ! яУСТЬ ЗНАЕТ!
   - ёТАНУ Я О ПАДАЛЬ РУКИ МАРАТЬ, - ОТРЕЗАЛ рЛЕСЬ.
   юН ПРИПОДНЯЛ ПЯТОГО - БРИЧКА КАК РАЗ ВЫБРАЛАСЬ ИЗ ОВРАГА -  И  С  СИЛОЙ
ШВЫРНУЛ ЕГО ПЛАШМЯ НА ДОРОГУ. тИДЕЛ, КАК ТОТ КАТИЛСЯ ПО  СКЛОНУ.  р  ПОТОМ
"ПОЛЕ ПОБОИЩА" СКРЫЛОСЬ ИЗ ГЛАЗ.
   ъАЖЕТСЯ, НИКТО ОСОБЕННО НЕ ПОСТРАДАЛ. ЄОЛЬКО ьАКАРУ  СЛЕГКА  РАСКВАСИЛИ
ЛИЦО ДА У рЛЕСЯ КРОВОТОЧИЛИ ПАЛЬЦЫ НА ЛЕВОЙ РУКЕ - РАЗБИЛ О ЛИЦО  ПЕРВОГО,
КОТОРОГО СБРОСИЛ.
   эЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ВСЕ ПРИГЛУШЕННО МОЛЧАЛИ. яОТОМ  ўИВЬИН  (ОДИН  РУКАВ  У
НЕГО БЫЛ ОТОРВАН, А ЛИЦО ВСЕ ЕЩЕ БЛЕДНОЕ) СКАЗАЛ ЧУЖИМ ГОЛОСОМ:
   - эУ, ДУМАЛ, ПРОПАЛИ. тОТ ТЕБЕ И эОВОЕ ёЕЛО. - ш ВДРУГ ЗАХОХОТАЛ:  -  р
ТЫ, КНЯЗЬ, Я ГЛЯЖУ, ХВАТ. яРОПАЛИ Б, ЕСЛИ Б НЕ ТЫ. чНАЕШЬ, КТО  ЭТО?  ЄОТ,
САЖЕННЫЙ, ЧТО ПОД КОЛЕСА УГОДИЛ, ЭТО  САМ  рЛЕКСАШКА  ∙ЕЛКАНОВ,  ПЕРВЫЙ  В
ьОСКВЕ ГОЛОВОРЕЗ И РАЗБОЙНИК. ЄОТ, КОТОРОГО ТЫ ПЕРВЫМ СБРОСИЛ,  -  ьИХАИЛА
ёЕМЕНОВСКИЙ. ¤ТО ПРОЗВИЩЕ У НЕГО ТАКОЕ. ЄОТ, КОГО  ТЫ  ПО  ГОРБУ  КИСТЕНЕМ
ЛИЗНУЛ, - НОВОСЕЛЕЦ тАСЬКА ёНОП. юСТАЛЬНЫХ НЕ ЗНАЮ.
   - ўТО Ж ОНИ ТЕБЯ НЕ УЗНАЛИ?
   - тИДИМО, ИЗДАЛИ НЕ УЗНАЛИ,  А  ПОТОМ  ПОЗДНО  БЫЛО  ПЕРЕДУМЫВАТЬ.  рХ,
СВОЛОЧИ! тОТ УЖО Я шВАНУ СКАЖУ. яО ∙ЕЛКАНОВУ ёАШКЕ  -  БРАТ  ЕГО,  ёЕНЬКА,
ТОЖЕ У сОГАТЫРЕВА В РАБОТНИКАХ - ёИБИРЬ ПЛАЧЕТ [рЛЕКСАНДР  ∙ЕЛКАНОВ  ПОЗЖЕ
ВЫСЛАН В яЕТРОПАВЛОВСК-ъАМЧАТСКИЙ]. фА И ЭТИ, тАСЬКА С ьИХАЙЛОЙ, ИНОГО  НЕ
СТОЯТ. чНАЕШЬ, ЧТО ОНИ ОДНАЖДЫ СОТВОРИЛИ? яО ДОРОГЕ В СЕЛО шВАНОВСКОЕ, ЧТО
ЗА ЗВЕРИНЦЕМ, НА ФАБРИКУ ДВИГАЛСЯ ОБОЗ С ПРЯЖЕЙ. ьУЖИКИ ШЛИ  ВОЗЛЕ  ПЕРВОЙ
ЛОШАДИ. ЄАК ЭТИ ЧЕРТИ НЕЗАМЕТНО ПРИСТРОИЛИСЬ И ДВА ВОЗА СВЕРНУЛИ С  ДОРОГИ
И УВЕЛИ. ьУЖИКИ ПОНАЧАЛУ НЕ ЗАМЕТИЛИ, А ПОТОМ СПОХВАТИЛИСЬ ДА С ДРЮКАМИ НА
БОГАТЫРЕВСКИЙ ДВОР. ьИХАИЛА СТОИТ У ВОРОТ. ЄЕ ЛОМЯТСЯ ВО ДВОР, А ОН ВОРОТА
НА СОБАЧИЙ ДВОР ОТКРЫЛ, А ТАМ ОКОЛО СОТНИ ПСОВ,  ДА  РАБОТНИКИ  ПОДОШЛИ  С
НОЖАМИ, И ПО ФАРТУКАМ КРОВЬ ТЕЧЕТ. ьУЖИКИ, ЯСНО, ХОДУ. фА И ТО, ДАЖЕ  ЕСЛИ
Б ВПУСТИЛИ ИХ ОБЫСКАТЬ ДВОРЫ - НИЧЕГО НЕ ПОЛУЧИЛОСЬ БЫ. ЄАМ, У  шВАНА,  НА
"СКВЕРНОМ" ДВОРЕ ДВЕ ЯМЫ фОХЛЯТИНУ ОБОДРАННУЮ  ТУДА  СБРАСЫВАЮТ  И  ЗЕМЛЕЙ
ЗАСЫПАЮТ, А ПОТОМ, КОГДА МЯСО СГНИЕТ, ВЫБИРАЮТ  КОСТИ.  ш  КАЖДАЯ  ЯМА  НА
ТЫСЯЧУ КОНСКИХ ТУШ. ЄАК ОНИ ЛОШАДЕЙ "СПРЯТАЛИ": ЗАВЕЛИ ВМЕСТЕ С  ВОЗАМИ  В
ЯМУ И ЗАСЫПАЛИ ЗЕМЛЕЙ.
   рЛЕСЬ СОДРОГНУЛСЯ:
   - т ХОРОШЕЕ ЖЕ МЕСТО ТЫ МЕНЯ ВЕЗЕШЬ.
   - ш ЭТО НУЖНО ВИДЕТЬ, - ГРУСТНО СКАЗАЛ ўИВЬИН. - Ї-ФУ-У,  ОТБИЛИСЬ  ВСЕ
ЖЕ. ёАМ НЕ ВЕРЮ.
   - ЄЫ БАРИНА БЛАГОДАРИ, - СКАЗАЛ ьАКАР. - хСЛИ Б НЕ ОН, ПОЛЕТЕЛ БЫ ТЫ  К
СВОЕМУ, ДОНИКОНОВСКОМУ, БОГУ.
   яОД·ЕХАЛИ  К  БОГАТЫРЕВСКОМУ  ПОДВОРЬЮ.  ёТРОЕНИЯ  КАК  КРЕПОСТЬ,  БЫЛИ
ОБНЕСЕНЫ ВЫСОКИМ ЗАБОРОМ, ВОРОТА - МОЩНЫЕ.
   юТ ВЕШАЛ С БЫЧЬИМИ ШКУРАМИ НЕСЛО НЕСТЕРПИМЫМ СМРАДОМ.  є  ВОРОТ  СИДЕЛИ
ДВА СТОРОЖА И СПОРИЛИ О ПЕТУШИНЫХ БОЯХ.
   - эЕТ, ТЫ МНЕ НЕ ГОВОРИ. яТИЦУ НАДОБНО КОРМИТЬ СУХИМ ОВСОМ  И  ШАРИКАМИ
ИЗ ЧЕРНОГО ХЛЕБА.
   - ш НИЧЕГО ИЗ  НЕГО  НЕ  ПОЛУЧИТСЯ.  хМУ,  МОЛОДОМУ,  НАДОБНО  ОБРЕЗАТЬ
ГРЕБЕНЬ И СЕРЕЖКИ И ТУТ ЖЕ САМОМУ ДАТЬ  ИСКЛЕВАТЬ.  тОТ  ТОГДА  ЭТО  БУДЕТ
ПТИЦА! р ПОТОМ УЖЕ ДОВОДИТЬ ДО ПОЛОЖЕНИЯ.
   - уДЕ ХОЗЯИН? - СПРОСИЛ ўИВЬИН.
   тИД У НЕГО БЫЛ ПОТРЕПАННЫЙ.
   - ўТО ЭТО ТЫ, БАТЮШКА, КАК ИЗ БУТЫЛКИ ВЫЛЕЗ?
   - эЕ ТВОЕ ДЕЛО, МОРДА. уДЕ ХОЗЯИН?
   - сЫК ВЫДРАЛСЯ ИЗ-ПОД СТЕГОВЦА. хГО СЕЙЧАС ТРАВЯТ НА КРУГУ.
   эАПРАВИЛИСЬ К КРУГУ.  хЩЕ  ИЗДАЛИ  УВИДЕЛИ  БОЛЬШОЕ  МНОЖЕСТВО  НАРОДА,
УСЛЫШАЛИ ГОМОН, УВИДЕЛИ В КРУГУ ОГРОМНОГО ЧЕРНОГО БЫКА - ОН  РЫЛ  КОПЫТАМИ
ЗЕМЛЮ.
   ьОГУЧИЙ КРАСАВЕЦ ЗВЕРЬ  ГЛЯДЕЛ  НАЛИТЫМИ  КРОВЬЮ  ГЛАЗАМИ,  ПОДБРАСЫВАЛ
РОГАМИ ЗЕМЛЮ, ПРЫГАЛ. р ВОКРУГ ВОЗБУЖДЕННО ВЫЛ НАРОД.
   - тОН сОГАТЫРЕВ, - СКАЗАЛ ўИВЬИН.
   яОСРЕДИ  ЭТОГО  ОШАЛЕВШЕГО  СБРОДА  ОСТАВАЛСЯ  СПОКОЙНЫМ  ЛИШЬ  ПОЖИЛОЙ
ЧЕЛОВЕК С РЕЗКИМИ  ЧЕРТАМИ  ЛИЦА.  юН  НЕВОЗМУТИМО  КУРИЛ  ДЛИННЫЙ  ЧУБУК.
ьАЛЬЧИК ЛЕТ ДВЕНАДЦАТИ [БУДУЩИЙ ИЗВЕСТНЫЙ ПЕВЕЦ, СОБИРАТЕЛЬ НАРОДНЫХ ПЕСЕН
И БЕЛЛЕТРИСТ яАВЕЛ шВАНОВИЧ сОГАТЫРЕВ (1849-1908)] СТОЯЛ РЯДОМ,  С  УЖАСОМ
НАБЛЮДАЯ ЗА БЕШЕНЫМИ ПРЫЖКАМИ ЖИВОТНОГО.
   - чДОРОВО, шВАН, - СКАЗАЛ ўИВЬИН. - ўТО Ж ЭТО ТВОИ ЛЮДИ ДЕЛАЮТ?..
   - яОГОДИ! - СКАЗАЛ сОГАТЫРЕВ. - яОТОМ...
   - ЄЯТЕНЬКА, - СКАЗАЛ МАЛЬЧИК, - НЕ ПРИКАЗЫВАЙТЕ ВЫ... эЕ НАДО.
   - ¤Х, яАВЛУХА, НИЧЕГО ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ. ¤ТО - ДЕНЬГИ... фЕНЬ-ГИ.
   ьАЛЬЧИК УМОЛК.  рЛЕСЬ  ПОЙМАЛ  ЕГО  ВЗГЛЯД  И  УЛЫБНУЛСЯ.  ЄОТ  ОТВЕТИЛ
КРОТКОЙ, НО В ЧЕМ-ТО УЖЕ И НЕ БЕЗ ЛИХОСТИ БОГАТЫРЕВСКОЙ УЛЫБКОЙ.
   ўИВЬИН СОПЕЛ, С ГНЕВОМ ГЛЯДЯ НА ХОЗЯИНА. ЄЕРЕБИЛ КЛИНЫШЕК БОРОДЫ.
   сЫК ВДРУГ ПОМЧАЛСЯ ПО  КРУГУ.  тЫТЯГИВАЛСЯ  В  ВОЗДУХЕ,  ДУГОЙ  ВЫГИБАЛ
ХВОСТ. ш ПО КРУГУ, ВМЕСТЕ С НИМ, ВЗРЫВАЛСЯ И УГАСАЛ ВОСТОРЖЕННЫЙ РЕВ.
   - чВЕРЬ! чВЕРЬ! - КРИЧАЛА ПУБЛИКА.
   рЛЕСЬ ВИДЕЛ СОТНИ ЛЮДИШЕК С ОСКАЛЕННЫМИ  РТАМИ,  С  ПОТНЫМИ  БЛЕСТЯЩИМИ
ЛИЦАМИ,  ВИДЕЛ  ПРИЛИПШИЕ  К  ВИСКАМ  ВОЛОСЫ,  ИЗМЯТЫЕ  ДВОРЯНСКИЕ  ШАПКИ,
ПОДДЕВКИ, ФАРТУКИ МЯСНИКОВ, ВЫТЯНУТЫЕ НАД ГОЛОВОЙ РУКИ.
   - чВЕР-РИ-НУШ-КА!
   - єХ ТЫ, АТЛАСНЫЙ МОЙ!
   - сОГ-ГАТЫРЕВ, УЖЕ ХВАТИТ! ёПУСКАЙ СОБАК!
   - ЁЯДОВЫХ ДАВАЙ, ЧИСТОКРОВНЫХ!
   чВЕРЬ РЕВЕЛ.
   эЕПОДАЛЕКУ ОТ рЛЕСЯ РЯБОВАТЫЙ КУПЕЦ С УМИЛЕНИЕМ ГЛЯДЕЛ НА БЫКА,  ДЕРГАЛ
НОГАМИ ОТ НЕТЕРПЕНИЯ И ЧУТЬ НЕ СО СЛЕЗАМИ КРИЧАЛ:
   - эУ ПОШЛА, ЧТО ЛИ?! яОШЛА?! яОШЛА?!
   - ЄЫ ЧТО ВОЕШЬ, ЧЕРТОМОЛОТ? ЁОЖА ЛОПНУТЬ ГОТОВА, А НЕРВНАЙ!
   сЫК ПОДНЯЛ ГОЛОВУ И ПРОТЯЖНО ЗАРЕВЕЛ. хМУ БЫЛО СТРАШНО, НО ОН ГОТОВИЛСЯ
ДОРОГО ПРОДАТЬ ЖИЗНЬ. тОКРУГ НЕЗНАКОМО, СОВСЕМ  НЕ  ТАК,  КАК  НА  СКОТНОМ
ДВОРЕ  ИЛИ  ТРАВЯНИСТОМ  ПОЛЕ,  СМЕРДЕЛО  ПОТОМ,  ТАБАКОМ  И   ИСПАРЕНИЯМИ
ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ ТЕЛ. ш ЗВЕРЬ КРИЧАЛ,  АЖ  ШЕВЕЛИЛАСЬ  НА  ЗАПРОКИНУТОМ  ГОРЛЕ
ВОЛНИСТАЯ ЛОСНЯЩАЯСЯ ШЕРСТЬ.
   сОГАТЫРЕВ ВЗМАХНУЛ РУКОЙ.
   ёО СКРЕЖЕТОМ ПОДНЯЛОСЬ ОКОШКО В ОГРАЖДЕНИИ. юГРОМНЫЙ ПЕС ПУЛЕЙ  ВЫЛЕТЕЛ
ИЗ НЕГО И ОРОБЕЛ - ПОШЕЛ В ОБХОД БЫКА. сЫК БЫЛ СОВЕРШЕНСТВОМ,  И  ПЕС  БЫЛ
СОВЕРШЕНСТВОМ.
   - сУШУЙ! сУШУЙ! - ЗАРЕВЕЛА ТОЛПА.
   т ОКОШКО ВСЛЕД ЗА сУШУЕМ ВЫСКОЧИЛ ВТОРОЙ  ПЕС,  ТОЖЕ,  ВИДИМО,  СЕМЬ  С
ПОЛОВИНОЙ ЧЕТВЕРТЕЙ В ДЛИНУ ОТ УШЕЙ ДО ХВОСТА. є ЭТОГО ГЛАЗА  БЫЛИ  НАЛИТЫ
КРОВЬЮ, А ШЕРСТЬ ОТЛИВАЛА СИНЕВОЙ.
   - уО-ЛУ-БОЙ! - РЕВЕЛА ТОЛПА. - уО-ЛУ-БОЙ!
   сУШУЙ, УВИДЕВ ПОДКРЕПЛЕНИЕ, ОСМЕЛЕЛ. ё ДВУХ СТОРОН К БЫКУ ПОМЧАЛИСЬ ДВА
ОГРОМНЫХ СУЩЕСТВА. сЫК УДАРИЛ сУШУЯ, НО НЕ РОГАМИ, А ЛБОМ, И ПЕС ПОКАТИЛСЯ
ПО ЗЕМЛЕ. эО УЖЕ В СЛЕДУЮЩИЙ МИГ СНОВА ВСКОЧИЛ.
   хЩЕ ЧЕРЕЗ МИНУТУ ДВА ТЕЛА ТЯЖЕЛО ПОВИСЛИ НА УШАХ БЫКА. яОСЕРЕДИНЕ КРУГА
ДВИГАЛСЯ,  С   НАПРЯЖЕНИЕМ   КРУЖИЛСЯ   КЛУБОК   ИЗ   СОПЕНИЯ,   ФЫРКАНЬЯ,
ПРИГЛУШЕННОГО - СКВОЗЬ ПОЛНУЮ ПАСТЬ - КЛЕКОТА И ВОРЧАНИЯ.
   сЫК ПРИПОДНЯЛ БЫЛО ГОЛОВУ, НО ОНА  СРАЗУ  РУХНУЛА  ЕДВА  НЕ  ДО  ЗЕМЛИ:
ЧЕТЫРНАДЦАТЬ ПУДОВ ВИСЕЛО НА ЕГО УШАХ.
   - рР-АР-АР! рР-АР-АР!
   ыОСНЯЩИЕСЯ  ТУЛОВИЩА  СОБАК   МОТАЛИСЬ   ПО   ЗЕМЛЕ.   ¤ТО   БЫЛО   ТАК
ОТВРАТИТЕЛЬНО, ЧТО рЛЕСЬ ОТВЕЛ ГЛАЗА.
   єВИДЕЛ МАЛЬЧИКА. юН СИДЕЛ НА КОРТОЧКАХ, ЧТОБ НЕ СМОТРЕТЬ НА КРУГ. ьЕЖДУ
ЕГО КОЛЕНЯМИ БЫЛА ЗАЖАТА БОЛЬШАЯ ГОЛОВА ТРЕТЬЕГО МЕДЕЛЯНСКОГО ПСА.
   - ъАК ЕГО ЗОВУТ?
   - ыЕБЕДЬ, - ОТВЕТИЛ МАЛЬЧИК.
   - ёТАРЫЙ?
   - юЧЕНЬ СТАРЫЙ. эА ПОКОЕ. ъОГДА БЫЛ МОЛОДЫМ, МЕДВЕДЯ ОДИН НА ОДИН БРАЛ.
   уЛАЗА ыЕБЕДЯ - ОТ ЛАСКИ - БЫЛИ ПРИКРЫТЫ (МАЛЬЧИК ГЛАДИЛ ЕГО ПО ГОЛОВЕ),
НО УШИ ИЗРЕДКА ВЗДРАГИВАЛИ, ВИДИМО ПРИСЛУШИВАЯСЬ К НЕДОСТУПНЫМ ТЕПЕРЬ  ЕМУ
ЗВУКАМ СХВАТКИ.
   - ыЕБЕДЬ, - ПРОТЯНУЛ рЛЕСЬ РУКУ, И ПЕС ОТКРЫЛ ГЛАЗА.
   - єКУСИТ, - ТИХО ПРЕДОСТЕРЕГ МАЛЬЧИК.
   - эЕ УКУСИТ, - СКАЗАЛ рЛЕСЬ.
   ёТАРОЕ ИСКУССТВО, КОТОРЫМ ТЕПЕРЬ ВЛАДЕЮТ, МОЖЕТ БЫТЬ, ТОЛЬКО ЛУЧШИЕ  ИЗ
ДРЕССИРОВЩИКОВ СЛУЖЕБНЫХ СОБАК,  ИСКУССТВО  БЕСЕДОВАТЬ  С  СОБАКОЙ  НА  ЕЕ
ЯЗЫКЕ, СМОТРЕТЬ ЕЙ В ГЛАЗА И ВНУШАТЬ, БЫЛО У рЛЕСЯ И У ВСЕХ ТАКИХ, КАК ОН,
В КРОВИ.
   юН ШЕВЕЛИЛ ГУБАМИ И СМОТРЕЛ, СМОТРЕЛ. ш ВОТ ЗРАЧКИ ПСА ЗАТРЕПЕТАЛИ, УШИ
ПРИЖАЛИСЬ К КРУГЛОЙ ГОЛОВЕ. рЛЕСЕВА РУКА ЛЕГЛА НА НЕЕ. т  ГОРЛЕ  У  СТАРОЙ
СОБАКИ ЧТО-ТО ТИХОНЬКО ЗАКЛЕКОТАЛО, СНАЧАЛА СЛЕГКА  УГРОЖАЮЩЕ,  ПОТОМ  ВСЕ
ЛАСКОВЕЕ И УМИРОТВОРЕННЕЕ.
   ьАЛЬЧИК СМОТРЕЛ НА рЛЕСЯ ПОЧТИ ИСПУГАННО, ПОТОМУ ЧТО СТАРЫЙ ПЕС  ТЕПЕРЬ
БУКВАЛЬНО ЗАДЫХАЛСЯ ОТ  ВНЕЗАПНОГО  ПРИЛИВА  ЛЮБВИ.  яОД  СТАРОЙ  ВЫТЕРТОЙ
ШЕРСТЬЮ ВОЛНАМИ ПРОБЕГАЛА ДРОЖЬ УМИЛЕНИЯ.
   рЛЕСЬ  ПОДНЯЛ  ГЛАЗА.  ёТАРШИЙ  сОГАТЫРЕВ,  ПОДЖАВ  ГУБЫ,  СМОТРЕЛ   НА
чАГОРСКОГО С БЕЗГРАНИЧНЫМ УВАЖЕНИЕМ И ЛЕГКИМ ГНЕВОМ.
   -  эЕ  ВЗДУМАЙТЕ  ПОВТОРИТЬ  ЭТО  С  сУШУЕМ   ИЛИ   уОЛУБЫМ.   яРИДЕТСЯ
ПРИСТРЕЛИТЬ.
   - яОЧЕМУ?
   - є СОБАКИ ДОЛЖЕН БЫТЬ ОДИН ХОЗЯИН.
   - ЁАЗВЕ ыЕБЕДЬ ТЕПЕРЬ БУДЕТ ЛЮБИТЬ ВАС МЕНЬШЕ?
   - юН ЗА ВСЮ  ЖИЗНЬ  ДАЖЕ  С  НАСТОЯЩИМИ  ОХОТНИКАМИ  НЕ  ПОЗВОЛИЛ  СЕБЕ
ТАКОГО-С.
   - тЫ ЕГО ХОЗЯИН.
   - эЕТ, - СКАЗАЛ сОГАТЫРЕВ. - ЄЕПЕРЬ УЖЕ НЕ Я ЕГО ХОЗЯИН. яЕС  ДВА  ГОДА
ОБИЖАЕТСЯ НА ВСЕХ. ъОГДА ОН НАЧАЛ СЛАБЕТЬ, Я ЕГО, БАРИН,  НЕ  ВЫПУСТИЛ  НА
ОЧЕРЕДНУЮ ТРАВЛЮ. юН ТРИ ДНЯ НЕ ЕЛ. яОТОМ НАЧАЛ БРАТЬ ЕДУ ИЗ РУК яАВЛУХИ -
ПОНИМАЛ, ЧТО ДИТЕ НЕ ВИНОВНО-С. эО ТЕПЕРЬ ОН НИКОГО НЕ  СЛУШАЕТ.  ЄО  ЕСТЬ
СЛУШАЕТ, КОГДА ГОВОРЯТ: "шДИ СЮДА"  ИЛИ  "эЕ  ТРОЖЬ",  А  В  СЕРЬЕЗНОМ  НЕ
СЛУШАЕТ. ▀ ПУСТИЛ ЕГО ОДНАЖДЫ ВОТ ТАК НА БЫКА - НЕ ИДЕТ. юБИДЕЛСЯ-С.
   ыЕБЕДЬ ОТВЕРНУЛ ОТ НЕГО  ПОТЕРТУЮ,  СЛОВНО  С·ЕДЕННУЮ  МОЛЬЮ,  МОРДУ  И
ПОТЯНУЛСЯ К рЛЕСЮ.
   - тИДИТЕ-С? эЕ ВЗДУМАЙТЕ С уОЛУБЫМ. эЕ ПОЗВОЛЮ-С.
   - ьНЕ ЕЩЕ С ВАМИ НАДО ПОГОВОРИТЬ  О  ВАШИХ  ЛЮДЯХ,  -  ПОСУРОВЕЛ  ВДРУГ
рЛЕСЬ. - фА ТОЛЬКО НЕ ХОЧУ ПРИ РЕБЕНКЕ.
   сОГАТЫРЕВ СУЗИЛ ГЛАЗА. яРИПУХШИЕ ВЕКИ ЛЕГЛИ  НА  НИХ.  ш  СРАЗУ  ВМЕСТО
"ХОЗЯИНА"  СРЕДНЕЙ  РУКИ  В  ПЛАТЬЕ  НЕБОГАТОГО  КУПЦА  НА  рЛЕСЯ   ГЛЯНУЛ
"СОКОЛИНЕЦ", ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ОХОТНО СДИРАЛ БЫ  ШКУРУ  НЕ  С  БЫДЛА,  А  С
КОГО-НИБУДЬ ДРУГОГО, ВЫСКОЧИВ ИЗ-ПОД МОСТА.
   ЁУКА ПОТЯНУЛАСЬ К ОШЕЙНИКУ СОБАКИ. рЛЕСЬ  СПОКОЙНО,  ЧТОБ  НЕ  ИСПУГАТЬ
МАЛЬЧИКА, ПОЛОЖИЛ РУКУ НА ЗАПЯСТЬЕ сОГАТЫРЕВА, СЖАЛ.
   ьИНУТУ ШЛА НЕЗАМЕТНАЯ БОРЬБА. яОТОМ ЛИЦО ЖИВОДЕРА НАЛИЛОСЬ КРОВЬЮ.
   - эЕ ДУМАЛ, - ТИХО СКАЗАЛ ОН. - эУ, ТАК ЧТО?
   - ёЕГОДНЯ ВАШИ ЛЮДИ...
   - юТПУСТИТЕ-С МОЮ РУКУ.
   рЛЕСЬ ОТПУСТИЛ.
   - ьНЕ ДУМАЛОСЬ, У ВАС КОСТЬ ТОНЧЕ-С.
   - юНИ ТОЖЕ ДУМАЛИ.
   - ъТО?
   - ёНОП, ьИХАИЛА, ∙ЕЛКАНОВ. фВОИХ НЕ ЗНАЮ.
   - уДЕ ОНИ?
   - эАВЕРНОЕ, ЛЕЖАТ В ОВРАГЕ.
   - ъАК, СОВСЕМ?
   - эЕ ДУМАЮ. ▀ НЕ УПОТРЕБЛЯЛ НИКАКОГО ОРУЖИЯ.
   сОГАТЫРЕВ ВЗДОХНУЛ.
   - ЄАК ЧТО ВЫ ХОТИТЕ-С?
   - яРЕЖДЕ ВСЕГО, ОТОШЛИТЕ ОТСЮДА МАЛЬЧИКА. эЕ ТАСКАЙТЕ ЕГО  СМОТРЕТЬ  НА
ЭТУ МЕРЗОСТЬ. хМУ ЗДЕСЬ НЕ  МЕСТО.  ш  ЖИТЬ  ОН  БУДЕТ,  НАДЕЮСЬ,  В  ИНЫЕ
ВРЕМЕНА.
   цИВОДЕР  МОЛЧАЛ.  юН,  ВИДИМО,  КОЛЕБАЛСЯ  МЕЖДУ  ГНЕВОМ  И   СОЗНАНИЕМ
РЕЗОННОСТИ СЛОВ НЕИЗВЕСТНОГО.
   ўЕМ БЫ ВСЕ ЗАКОНЧИЛОСЬ - БОГ ЗНАЕТ. эО В ЭТОТ МОМЕНТ ВОЗНЮ И ХРИПЕНИЕ В
КРУГУ ЗАГЛУШИЛИ КРИКИ ДИКОГО УЖАСА.
   ...сЫК - НА НЕГО СПУСТИЛИ ЕЩЕ ЧЕТВЕРЫХ СОБАК, И ТЕ ОБЛЕПИЛИ ЕГО ГОЛОВУ,
ПРИЖАЛИ ЕЕ К ЗЕМЛЕ - ВДРУГ ВСКИНУЛСЯ. юН НЕ ХОТЕЛ ДРАТЬСЯ. юН ХОТЕЛ ОДНОГО
- СВОБОДЫ. яСЫ НЕ ПОНИМАЛИ ЭТОГО - ТЕМ ХУЖЕ.
   сЫК С ТРУДОМ ПОДНЯЛ ГОЛОВУ. хГО ТЕЛО ДРОЖАЛО. юН СДЕЛАЛ ШАГ, ДРУГОЙ,  А
ПОТОМ СО ВСЕХ НОГ КИНУЛСЯ НАВСТРЕЧУ ЭТОЙ СВОБОДЕ.
   юН ЛЕТЕЛ НА ВОРОТА, ЧТО ВЕЛИ В КРУГ. ыЕТЕЛ, ТАЩА  ЗА  СОБОЙ,  ПО  ПЫЛИ,
СОБАК. ыЕТЕЛ, КАК ТАРАН, ПРИБАВИВ К СВОЕМУ ВЕСУ ЕЩЕ ТРИДЦАТЬ  ПЯТЬ  ПУДОВ,
ЧТО ВИСЕЛИ У НЕГО НА ЗАГРИВКЕ, УШАХ, БОКАХ. ш ВСЕМ ЭТИМ ВЕСОМ ОН УДАРИЛ  В
СТВОРКИ ВОРОТ.
   тОРОТА УПАЛИ. фВА ПСА, СБРОШЕННЫЕ УДАРОМ О ВЕРЕИ,  ОТВАЛИЛИСЬ,  СКУЛИЛИ
НА ЗЕМЛЕ. ўЕРНЫЙ ТАРАН БРОСИЛСЯ КУДА ГЛАЗА ГЛЯДЯТ. ёОБАКИ ТРЯСЛИСЬ НА НЕМ,
А ОН ТО ПОДПРЫГИВАЛ ВСЕМИ ЧЕТЫРЬМЯ НА МЕСТЕ, ТО ОПЯТЬ БЕЖАЛ.
   сЫДЛО, КОТОРОЕ ТОЛЬКО ЧТО ВЫЛО, РЕВЕЛО И СТОНАЛО ОТ ВОСТОРГА,  СЫПАНУЛО
КТО КУДА. ЄОПТАЛИ В СУМАТОХЕ ДРУГ ДРУГА, РАЗБЕГАЛИСЬ В РАЗНЫЕ  СТОРОНЫ,  А
СРЕДИ НИХ ЛЕТАЛ, ТРЯСЯ ГОЛОВОЙ, ГНЕВНЫЙ, КАК яЕРУН, И РЫЧАЩИЙ, КАК  яЕРУН,
БЫК.
   ▀МЩИКИ И ИЗВОЗЧИКИ, БРОСИВ СЕДОКОВ, НАЧАЛИ НАХЛЕСТЫВАТЬ КОНЕЙ ПО ДОРОГЕ
НА ьОСКВУ, А ЗА НИМИ, ВОПЯ ОТ УЖАСА, КАТИЛАСЬ СЕРАЯ ТОЛПА.
   ёАМЫЕ ЖЕСТОКИЕ, КАК ВСЕГДА, ОКАЗАЛИСЬ САМЫМИ ТРУСЛИВЫМИ.  тСКОРЕ  ПОЛЕ,
ГДЕ, К СЧАСТЬЮ, НЕ ОСТАЛОСЬ НИ ОДНОГО УБИТОГО  (БЫК  НЕ  ТЕМ  БЫЛ  ЗАНЯТ),
ОПУСТЕЛО. ыИШЬ ВАЛЯЛИСЬ ПЕРЕВЕРНУТЫЕ КРЕСЛА  И  СКАМЕЙКИ  ДА  СТОЯЛИ  НАШИ
ПРИЕЗЖИЕ, сОГАТЫРЕВ С СЫНОМ И ЕЩЕ ДВА-ТРИ ЧЕЛОВЕКА.
   р ПО ПОЛЮ, КАК  ГРОМОВОЙ  МОЛОТ,  МЧАЛСЯ  БЫК,  ОБЛЕПЛЕННЫЙ  ПСАМИ.  юН
СБРАСЫВАЛ ИХ, НО ОНИ СНОВА КИДАЛИСЬ НА НЕГО. эАКОНЕЦ ДВА  ИЗ  НИХ,  СКУЛЯ,
ОТСТУПИЛИСЬ. эА УШАХ ЗВЕРЯ ПО-ПРЕЖНЕМУ  ВИСЕЛИ  ТОЛЬКО  сУШУЙ  И  уОЛУБОЙ,
ВЗЛЕТАЯ И ОПУСКАЯСЬ ОТ МОЩНЫХ, СЛОВНО ИЗ КУЗНЕЧНОГО МЕХА, ВЗДОХОВ БЫКА.
   ш ТОГДА БЫК МЕДЛЕННО, ВИДИМО ИЗ ПОСЛЕДНИХ  СИЛ,  ПОБРЕЛ  К  ДОРОГЕ.  юН
МИНОВАЛ СУХОЙ ПРИГОРОК И, ПРОВАЛИВАЯСЬ ВО ВЛАЖНУЮ, ЕЩЕ ХОЛОДНОВАТУЮ  ГРЯЗЬ
ПАШНИ, ТАЩА ЗА СОБОЙ СОБАК, ПОТЯНУЛСЯ, КАК И ПРЕЖДЕ, НАВСТРЕЧУ СВОБОДЕ.
   фОРОГА, ВЫЛОЖЕННАЯ БУЛЫЖНИКОМ, МАТОВО БЛЕСТЕЛА ПЕРЕД  НИМ.  хГО,  БЫКА,
ПРИВЕЛИ СЮДА ПО ЭТОЙ ДОРОГЕ ГРУБЫЕ ПРАСОЛЫ - ПОДЕРЖАЛИ НЕСКОЛЬКО  ДНЕЙ  НА
ПОЛЕВЩИНЕ [ПАСТБИЩА ДЛЯ ПРОГОННЫХ  ГУРТОВ],  А  ЗАТЕМ  ПРИГНАЛИ  НА  УБОЙ.
уДЕ-ТО ТАМ, В КОНЦЕ ЭТОЙ ДОРОГИ, ОСТАЛИСЬ ПОДТАЯВШИЕ С  СОЛНЕЧНОЙ  СТОРОНЫ
СТОГА СОЛОМЫ, ВЫЛИНЯВШАЯ ШЕРСТЬ  НА  СТОЛБАХ  ОГРАДЫ,  ПРОТЯЖНОЕ  ВЕСЕННЕЕ
МЫЧАНИЕ КОРОВ.
   уЛАЗАМИ, ЗАТУМАНЕННЫМИ УСТАЛОСТЬЮ, БЫК  СМУТНО  ВИДЕЛ,  ЧТО  ПО  ДОРОГЕ
ДВИЖЕТСЯ СЕРАЯ МАССА, А НАД НЕЮ ЧТО-ТО БЛЕСТИТ. ш ОН ПОДУМАЛ, ЕМУ ХОТЕЛОСЬ
ТАК ДУМАТЬ, ЧТО ЭТО ИДЕТ ЕМУ НАВСТРЕЧУ РОДНОЕ, ПАХНУЩЕЕ  МОЛОКОМ  СТАДО  И
РОГА БЛЕСТЯТ НА ВЕСЕННЕМ СОЛНЦЕ. ш  ПОТОМУ  ОН  РВАНУЛСЯ  НАПЕРЕРЕЗ  ЭТОМУ
СТАДУ.
   ёТАДО БЫЛО СТАДОМ, НО НЕ СТАДОМ СКОТА. тО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, НЕ СТАДОМ ТОГО
СКОТА, КАКОЕ ХОТЕЛ ПОВСТРЕЧАТЬ БЫК.
   - ёОЛДАТЫ! - ВДРУГ ИСТОШНО ЗАКРИЧАЛ сОГАТЫРЕВ. - ёОЛДАТЫ НА ДОРОГЕ!
   - эУ И ЧТО? - СПРОСИЛ ўИВЬИН.
   - чАСТРЕЛЯТ. чАСТРЕЛЯТ БЫКА И СОБАК. ўЕРТ С НИМ, С БЫКОМ! сУ-У-ШУЮШ-КА!
уОЛ-ЛУБУШКА!
   - ўЕРТ С НИМИ, С СОБАКАМИ, - СКАЗАЛ ВДРУГ ЧЕЙ-ТО ГОЛОС.  -  тОТ  БЫК  -
ЭТОТ ЗАСЛУЖИЛ... чАСЛУЖИЛ СВОБОДУ.
   рЛЕСЬ ОБЕРНУЛСЯ НА ГОЛОС И УВИДЕЛ СЕДОГО СТАРИКА В ПОЛКОВНИЧЬЕМ МУНДИРЕ
И В ШИНЕЛИ, НАБРОШЕННОЙ  ПОВЕРХ.  ёТАРИК  ПОЧЕМУ-ТО  НАПОМНИЛ  ЕМУ  ДЯДЬКУ
▀РОЦКОГО.
   - ъРИЧИТЕ ИМ, КРИЧИТЕ  ИМ,  ГОСПОДИН  ъАЛАШНИКОВ.  -  уЛАЗА  сОГАТЫРЕВА
ВЛАЖНО БЛЕСТЕЛИ. - ъРИКНИТЕ ИМ, ЧТОБ НЕ СТРЕЛЯЛИ!
   - фАЛЕКО, - СКАЗАЛ ПОЛКОВНИК.
   сЫК ШЕЛ, ПРОВАЛИВАЯСЬ В ГРЯЗЬ. ёГИБАЛСЯ ВСЕ  НИЖЕ  И  НИЖЕ,  И  УЖЕ  НЕ
НОГАМИ, А БОКАМИ ТАЩИЛИСЬ ПО ГРЯЗИ ПСЫ.
   эО ОН ШЕЛ. эАД ЕГО ГОЛОВОЙ ЗВЕНЕЛИ В ОСЛЕПИТЕЛЬНОМ СИЯНИИ ЖАВОРОНКИ,  И
ОН ШЕЛ НАВСТРЕЧУ ИМ, ИЗ ПОСЛЕДНИХ СИЛ ВОЛОЧА НА ЗАГРИВКЕ СВОЙ КРЕСТ.
   - ьЯСНИКИ! їЛОПЦЫ! ЁУЖЬЯ! ёТРЕЛЯЙТЕ В НЕГО! - КРИЧАЛ сОГАТЫРЕВ.
   - ЄЯТЕНЬКА, НЕ НАДО!
   р БЫК ШЕЛ. цАВОРОНКИ ЗВЕНЕЛИ В СИЯЮЩЕЙ ГОЛУБИЗНЕ, И ОН ШЕЛ К НИМ. °ЕЛ К
ДОБРОМУ СЕРОМУ СТАДУ, ЧТО ДВИГАЛОСЬ ПО ДОРОГЕ. ъ ДОБРОМУ СЕРОМУ СТАДУ, ЧТО
СТАЛО ПРИВЕТЛИВО МАХАТЬ БЛЕСТЯЩИМИ РОГАМИ, УВИДЕВ ЕГО.
   ёЕЙЧАС ОН ПРИСОЕДИНИТСЯ К НИМ, ПОЙДЕТ С НИМИ. фАЛЕКО-ДАЛЕКО.
   ...сОГАТЫРЕВ ВДРУГ УПАЛ НА КОЛЕНИ.
   - ыЕБЕДЬ! ыЕБЕДУШКА! рТУ! рТУ! тОЗЬМИ ЕГО! рТУ!
   ыЕБЕДЬ ОТВЕРНУЛ ИЗ·ЕДЕННУЮ МОЛЬЮ ГОЛОВУ.
   - сОГАТЫРЕВ, - СКАЗАЛ рЛЕСЬ, - ЧТО ДАШЬ ЗА ЖИЗНЬ СОБАК?
   сОГАТЫРЕВ МЕТНУЛ НА НЕГО БЕШЕНЫЙ ВЗГЛЯД, НО УВИДЕЛ, ЧТО ыЕБЕДЬ  ТЯНЕТСЯ
К РУКАМ рЛЕСЯ.
   - сАРИН, ЧТО ХОТИТЕ-С.
   - цИЗНЬ БЫКА, - СКАЗАЛ рЛЕСЬ. - ш ЕЩЕ... БЕРЕГИТЕ МАЛЬЧИКА ОТ ТАКОГО...
   - сАРИН... сАРИН... ЄОЛЬКО СКО-ОРЕЕ...
   рЛЕСЬ ПОЛОЖИЛ РУКУ НА ГОЛОВУ ыЕБЕДЯ. яЕС СМОТРЕЛ НА НЕГО, И ЗРАЧКИ  ЕГО
ТРЕПЕТАЛИ, А ПОД ВЫТЕРТОЙ ШЕРСТЬЮ ВОЛНАМИ ПРОБЕГАЛА ДРОЖЬ УМИЛЕНИЯ.
   яЕС ВЗДОХНУЛ.
   - тОЗЬМИ ЕГО, ыЕБЕДЬ.
   ш ТОГДА ПЕС  ПОВЕРНУЛСЯ  И  ТЯЖЕЛО  ЗАТРУСИЛ  ЗА  БЫКОМ.  яОНАЧАЛУ  ОН,
КАЗАЛОСЬ, НЕ ОПУСКАЛСЯ, А ПАДАЛ НА ВСЕ ЧЕТЫРЕ ЛАПЫ ПОСЛЕ  КАЖДОГО  ПРЫЖКА,
НО ПОТОМ РАЗОШЕЛСЯ, И ЕСЛИ ПРЕЖДЕ НАПОМИНАЛ ТЯЖЕЛЫЙ МЕХ НА ЧЕТЫРЕХ  ЛАПАХ,
ТО ТЕПЕРЬ БЫЛ ПОХОЖ НА ТАРАН.
   °ЕЛ К СТАДУ БЫК,  А  ЗА  НИМ,  МЕДЛЕННО  ДОГОНЯЯ  ЕГО,  БЕЖАЛ  НА  СВОЙ
ПОСЛЕДНИЙ ПОДВИГ СТАРЫЙ ПЕС.
   сОГАТЫРЕВ УВИДЕЛ, ЧТО СОЛДАТЫ ОПУСТИЛИ РУЖЬЯ.
   р БЫК УВИДЕЛ, КАК ПРИВЕТЛИВО СКЛОНИЛ  К  НЕМУ  БЛЕСТЯЩИЕ  РОГА  КРАЙНИЙ
БЫЧОК. юН УСКОРИЛ ШАГ НАВСТРЕЧУ ЕМУ.
   ш В ЭТОТ МОМЕНТ ыЕБЕДЬ НАСТИГ БЫКА И ГРУДЬЮ, ВСЕМ ВЕСОМ СВОЕГО МАТЕРОГО
ТЕЛА УДАРИЛ ЕГО В ЗАД.
   сЫК УПАЛ НА КОЛЕНИ И УЖЕ НЕ СМОГ ПОДНЯТЬСЯ. ё КРИКАМИ К НЕМУ БЕЖАЛИ  ПО
ПАХОТЕ МЯСНИКИ. эАКИНУЛИ НА РОГА ПОВОД, ПИНКАМИ РАЗОГНАЛИ СОБАК, ПОВЕЛИ  К
КРУГУ.
   тПЕРЕДИ, НИЗКО ОПУСТИВ ГОЛОВУ, ТРУСИЛ ыЕБЕДЬ. яОДОШЕЛ, ТКНУЛСЯ ХОЛОДНЫМ
НОСОМ В рЛЕСЕВУ ЛАДОНЬ.
   сОГАТЫРЕВ ДРОЖАЛ,  ОЩУПЫВАЯ  сУШУЯ  И  уОЛУБОГО.  ЄЕ  ЧУТЬ  ДЫШАЛИ,  НО
ГЛУБОКИХ РАН У НИХ НЕ БЫЛО.
   сЫК СПОКОЙНО СТОЯЛ В СТОРОНЕ И НЕЗАМЕТНО ТЯНУЛ МОРДУ В СТОРОНУ СОЛНЦА И
ЖАВОРОНКОВ.
   - р С ыЕБЕДЕМ ЧТО ТЕПЕРЬ ПРИКАЖЕТЕ ДЕЛАТЬ, БАРИН? - ПЕРЕДОХНУВ, СПРОСИЛ
сОГАТЫРЕВ.
   - эЕ ЗНАЮ. ьОЖЕТ, ВЗЯТЬ С СОБОЙ?
   - ы-ЛАДНО, - СКАЗАЛ ЖИВОДЕР. - р ЗА ТО, ЧТО МНЕ  ТАК  УДРУЖИЛИ,  МОЖЕТ,
ВОЗЬМЕТЕ И ЩЕНКА? тОТ ВНУЧКА ЕГО-С. р?
   - яОЧЕМУ БЫ И НЕТ?
   сОГАТЫРЕВ СЧАСТЛИВО РАССМЕЯЛСЯ.
   - рХ, БАРИН, БАРИН, ДОРОГОЙ МОЙ! сУШУЙ! уОЛУБОЙ! яЕСИКИ МОИ! фА  ПУСКАЙ
ОН ЕЩЕ СТО ЛЕТ ЖИВЕТ, ЭТОТ БУГАЙ. - ш ВДРУГ ЗАХОХОТАЛ. - р  БУГАЯ?!  сУГАЯ
КУДА?! ьОЖЕТ, ТОЖЕ С СОБОЙ?! ьОЖЕТ, В БУМАЖКУ ЗАВЕРНУТЬ?!
   тСЕ  ГЛЯДЕЛИ  НА  БЫКА  С  НЕДОУМЕНИЕМ.  фЕЙСТВИТЕЛЬНО,  ЧТО  ДЕЛАТЬ  С
ОСВОБОЖДЕННОЙ ЖИЗНЬЮ? ъУДА ЕГО? эЕ В БРИЧКУ ЖЕ САЖАТЬ ДА ВЕЗТИ С СОБОЙ?
   ш ВДРУГ ъАЛАШНИКОВ ВОСТОРЖЕННО ВОСКЛИКНУЛ:
   - эЕТ, Я ВАМ ЕГО В БРИЧКУ САЖАТЬ НЕ ПОЗВОЛЮ. ЄАКОЙ  БОЕЦ!  эАИЛУЧШИЙ  В
МИРЕ БОЕЦ! ¤ТО ЖЕ ПОДУМАТЬ ТОЛЬКО:  ИЗ-ПОД  СТЕГОВЦА  ВЫДРАТЬСЯ,  ТРИДЦАТЬ
ПУДОВ НА СЕБЕ НОСИТЬ, ВОРОТА ВЫЛОМИТЬ, ВСЮ ЭТУ  СВОРУ  РАЗОГНАТЬ,  ЧЕТЫРЕХ
ТАКИХ ПСОВ СБРОСИТЬ! ъАК-КОЙ БОЕЦ!
   ш ОБРАТИЛСЯ К рЛЕСЮ:
   -  юТДАЙТЕ  МНЕ.  юТДАЙТЕ  МНЕ.  ёЛОВО  ОФИЦЕРА,  ДО  КОНЦА  ДНЕЙ  МОИХ
ПОЮ-КОРМЛЮ! ўЕРТ! фА КО МНЕ БУДУТ СО  ВСЕЙ  ьОСКВЫ  ЛЮБОПЫТНЫЕ  ПРИХОДИТЬ,
ЧТОБ ТОЛЬКО ПОГЛЯДЕТЬ НА ТАКОЕ ДИВО.  ЄЫ,  сОГАТЫРЕВ,  ВИДЕЛ  КОГДА-НИБУДЬ
ТАКОЕ?
   - эИКАК НЕТ, БАРИН.
   - фА ЕЩЕ ЕСЛИ ОТ НЕГО ТЕЛЯТ ЗАИМЕТЬ... юТДАДИТЕ?
   - сЕРИТЕ, - СКАЗАЛ рЛЕСЬ.
   сОГАТЫРЕВ С рЛЕСЕМ ШЛИ К УСАДЬБЕ, ОСТАВИВ ВСЕХ ДАЛЕКО ПОЗАДИ.
   - ўЕРТ ЗНАЕТ, КАК ЭТО МОГЛО СЛУЧИТЬСЯ, - РАЗВОДИЛ  РУКАМИ  СЫРЕЙЩИК.  -
эУ, ХОРОШО, ∙ЕЛКАНОВ - ПЕРВЫЙ БАНДИТ. р ёНОП, А ьИХАИЛА?! тЕДЬ ВСЕ  ЗНАЮТ,
ЧТО КОРМЛЮ Я ИХ ЛУЧШЕ, ЧЕМ КТО В  ьОСКВЕ.  ЁАБОТА  ТАКАЯ,  ЧТО  БЕЗ  ЭТОГО
ЧЕЛОВЕК НЕ ЗАДЕРЖИТСЯ. ш ЛЮДИ ВСЕ СВОИ, ПОТОМУ  КАК  НА  НАШЕ  ДЕЛО  ЧУЖОЙ
ЧЕЛОВЕК НЕ ПОЙДЕТ. юТЧАЯННЫЕ ПАРНИ, ЭТО ТАК,  ЛИХИЕ,  КОГДА  НАДО  ОПЛЕУХУ
КОМУ ОТВЕСИТЬ, ПОДРАТЬСЯ, КОНОКРАДА, СКАЖЕМ,  ЗАШИБИТЬ.  эО  ЧТОБ  РАЗБОЙ?
юТКУДА ЭТО?
   - юНИ, ТЯТЕНЬКА, С рЛЕКСАШКОЙ ∙ЕЛКАНОВЫМ В КАРТИШКИ НАЧАЛИ  БАЛОВАТЬСЯ,
- ВДРУГ ПРОЗВУЧАЛ СЗАДИ УДИВИТЕЛЬНО ПРИЯТНЫЙ ДЕТСКИЙ ГОЛОСОК. - ▀  СЛЫШАЛ,
ИГРАЮТ С КАКИМ-ТО їЛЮСТОМ.
   ёТАРШИЙ сОГАТЫРЕВ ПОСУРОВЕЛ:
   - шДИ, яАВЛУША, ИДИ.
   ъАКОЕ-ТО ВРЕМЯ ПСАРЬ ШЕЛ МОЛЧА.
   - яЛОХИ ДЕЛА.
   - р ЧТО ТАКОЕ?
   -  ¤ТОТ  їЛЮСТ  ИЗ  эОВО-рНДРОНЬЕВСКОЙ.  уНИЛОЙ  ЧЕЛОВЕЧЕК.  сЕСЧЕСТНЫЙ
КАРТЕЖНИК. ёГОВОРИЛИСЬ, ВИДИМО, ДА И  ОБМИШУЛИЛИ  ХЛОПЦЕВ.  р  ПОТОМ  ДЕЛО
ИЗВЕСТНОЕ: ПЛАТИ ДЕНЬГУ ИЛИ НА ЖИЗНЬ ИГРАЙ.  ш  БОЛЬШИЕ,  ВИДАТЬ,  ДЕНЬГИ,
ЕСЛИ НА РАЗБОЙ ПОШЛИ. эУ, ТЕПЕРЬ ВСЕ.
   - ъАК ВСЕ?
   - р ТАК. эЕ  ЗНАЕТЕ  ВЫ  НАШИХ  БОСЯКОВ.  ъОНЕЦ  ХЛОПЦАМ.  яРИРЕЖУТ  ИХ
ХЛЮСТОВСКИЕ.
   рЛЕСЬ ШЕЛ МОЛЧА. юН ПРИКИДЫВАЛ СВОИ СИЛЫ. юН, ьСТИСЛАВ, ъИРДУН, ъОНДРАТ
ъОГУТ - ЧЕТВЕРО. ш НА ЭТОМ ВСЕ. эЕВЕРОЯТНЫЙ ПЛАН ПОСТЕПЕННО СЛАГАЛСЯ В ЕГО
ГОЛОВЕ.
   - цАЛОВАТЬСЯ БУДЕТЕ-С? - СПРОСИЛ сОГАТЫРЕВ.
   - чАЧЕМ, ЕСЛИ ИХ ВСЕ РАВНО ЗАРЕЖУТ.
   - ¤ТО ПРАВДА-С, - ВЗДОХНУЛ СЫРЕЙЩИК. - ¤ТО КАК ПИТЬ ДАТЬ.
   - ёКОЛЬКО ОНИ МОГЛИ ПРОИГРАТЬ?
   сОГАТЫРЕВ ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ:
   - яЯТЕРЫХ НА СМЕРТЬ ПОСЛАТЬ? фУМАЮ, РУБЛЕЙ ДВЕСТИ.  шЗ-ЗА  МЕНЬШЕГО  НЕ
СТАЛИ Б МАРАТЬСЯ.
   - ўТО Ж, У ВАС ТУТ ЦЕНА ЖИЗНИ СОРОК РУБЛЕЙ?
   - яОЛУЧАЕТСЯ ТАК, БАРИН.
   рЛЕСЬ СМОТРЕЛ ЕМУ В ГЛАЗА. эЕТ, ГЛАЗА НЕ ЛГАЛИ.
   - ▀ МОГУ ЗАПЛАТИТЬ ЗА НИХ ДЕНЬГИ.
   - ўТО ЗА ЭТО ПОТРЕБУЕТСЯ?
   - ьНЕ НУЖНЫ РУКИ ВАШИХ ЛЮДЕЙ, - СКАЗАЛ рЛЕСЬ.


        8

   ЁОЩА СЛОВНО НАВИСЛА НАД тЛАДИМИРСКИМ ТРАКТОМ. ёВЕТИЛИСЬ ПОД  ПОЛУДЕННЫМ
СОЛНЦЕМ БЕЛЫЕ СТВОЛЫ БЕРЕЗ, МЯГКО ШЕЛЕСТЕЛИ ВЕТВИ, ПОЧТИ НЕЗАМЕТНО, ТОЛЬКО
ЕСЛИ СМОТРЕТЬ НА РОЩУ ИЗДАЛИ, ТРОНУТЫЕ ЗЕЛЕНЬЮ.
   ъУСТАРНИК НА СКЛОНЕ ПОДСТУПАЛ К САМОЙ  ДОРОГЕ,  ВЫЛОЖЕННОЙ  БУЛЫЖНИКОМ.
уДЕ-ТО  ДАЛЕКО-ДАЛЕКО  СЛЕВА,   ПО   ЭТУ   СТОРОНУ   ДОРОГИ,   УГАДЫВАЛАСЬ
БОГАТЫРЕВСКАЯ УСАДЬБА, А НАПРОТИВ НЕЕ - рННЕНГОФСКАЯ ПОСАДКА,  ЗА  КОТОРОЙ
БЕСКОНЕЧНО ТЯНУЛСЯ шЗМАЙЛОВСКИЙ БОР.
   ыЮДИ СИДЕЛИ НА ОТКОСЕ. єПРЯЖКИ БЫЛИ ОТВЕДЕНЫ НЕМНОГО ДАЛЬШЕ, НА  ЛЕСНУЮ
ДОРОГУ. т ПОСЛЕДНИЙ МОМЕНТ РЕШИЛИ, ЧТО ПЕРВУЮ ПАРУ ТРОЕК, НА КОТОРОЙ БУДУТ
СКАКАТЬ К "ЛАПТЕВСКОЙ" ПОДСТАВЕ, ЛУЧШЕ КУПИТЬ, А ПОТОМ ОТВЕСТИ  В  СТОРОНУ
ОТ ДОРОГИ И ТАМ БРОСИТЬ - КТО-НИБУДЬ ПОДБЕРЕТ.
   ёЕЙЧАС ВОЗЛЕ КОНЕЙ БЫЛИ ТЕ ДВОЕ НОВОСЕЛЬЦЕВ, КОТОРЫХ  ўИВЬИН  НЕ  ЗНАЛ,
СИЛЬНЫЕ МРАЧНЫЕ МУЖИКИ.
   сОГАТЫРЕВ НЕ СОЛГАЛ. ьУЖИКАМ  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  НАДО  БЫЛО  ОТКУПИТЬСЯ  ОТ
їЛЮСТА, ТОЛЬКО ЦЕНА ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ЖИЗНИ БЫЛА НЕ СОРОК, А СОРОК ПЯТЬ РУБЛЕЙ.
ъОГДА ПО ПРИКАЗУ СЫРЕЙЩИКА НЕЗАДАЧЛИВЫЕ РАЗБОЙНИКИ  ПРИШЛИ  К  рЛЕСЮ,  ОНИ
БЫЛИ В ОТЧАЯНИИ.
   рЛЕСЬ УПЛАТИЛ ДОЛГ. ёТОЛЬКО ЖЕ ОБЕЩАЛ ЗА ПОМОЩЬ.
   ш ВОТ ОЖИДАЛИ. тОЗЛЕ ЛОШАДЕЙ - ТОТ, КОТОРОМУ рЛЕСЬ ДАЛ В ПАХ  (ЕМУ  ВСЕ
ЕЩЕ БЫЛО ТРУДНО ХОДИТЬ), И  ТОТ,  КОГО  ОН  ВЫБРОСИЛ  ИЗ  БРИЧКИ  (ЧЕЛОВЕК
ОТДЕЛАЛСЯ УШИБАМИ).
   юСТАЛЬНЫЕ ТРОЕ СИДЕЛИ РЯДОМ. ЁЫЖИЙ ьИХАИЛА, ПО ПРОЗВИЩУ ёЕМЕНОВСКИЙ,  С
РАСПУХШИМ НОСОМ. ЁЯБОЙ НОВОСЕЛЕЦ тАСЬКА  ёНОП.  ш  ЕЩЕ  САЖЕННЫЙ  КРАСАВЕЦ
∙ЕЛКАНОВ С НАХАЛЬНЫМ И ДИКОВАТЫМ ЛИЦОМ.
   - ¤ТОГО БЕРЕГИТЕСЬ, - СКАЗАЛ ёНОП рЛЕСЮ. - ьОЖЕТ И УБИТЬ.
   - эИЧЕГО. ьЫ УЖ КАК-НИБУДЬ НЕ ДАДИМСЯ.
   ёИДЕЛИ И ОЖИДАЛИ. рЛЕСЬ ВСПОМИНАЛ СДЕЛАННОЕ ЗА ЭТИ ДНИ.
   ...рНДРЕЯ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРИВЕЗЛИ ПЕРЕД ПАСХОЙ И В  ТОТ  ЖЕ  ДЕНЬ  -  НА
ПАСХУ ТАКОГО ДЕЛАТЬ НЕЛЬЗЯ - БИЛИ ПЛЕТЬЮ ВО ДВОРЕ сУТЫРСКОЙ ТЮРЬМЫ.
   ъИРЮШКА НЕ ПОДВЕЛ. юБОШЛОСЬ ДАЖЕ БЕЗ "ОЖГУ". ўЕРЕЗ ДВА ДНЯ АРЕСТАНТ МОГ
ХОДИТЬ. эО чАГОРСКИЙ ЗНАЛ,  ЧЕГО  ЕМУ  ЭТО  СТОИЛО,  ЕМУ,  КОТОРОГО  НИКТО
НИКОГДА НЕ ТРОНУЛ ПАЛЬЦЕМ, КРОМЕ КАК В ДРАКЕ, ПОТОМУ ЧТО ДЕТЕЙ У НИХ  БИТЬ
НЕ ПОЛАГАЛОСЬ НИ РОДИТЕЛЯМ, НИ ЧУЖИМ, А КОНЮШНЯ - ПОЗОР ПАНСКОГО ДВОРА.
   єЗНАВ, ЧТО В сУТЫРКАХ ВСЕ БОЛЕЕ ИЛИ МЕНЕЕ В ПОРЯДКЕ,  рЛЕСЬ  ПОЕХАЛ  НА
ЁОГОЖСКУЮ, ЧТОБ ОТКАЗАТЬСЯ НА ТРИ ДНЯ ОТ УСЛУГ ўИВЬИНА: НЕЗАЧЕМ  ВПУТЫВАТЬ
СТАРИКА В ЭТО ДЕЛО.
   сЫЛА ПАСХА. эА УЛИЦАХ ЛЮДИ ХОДИЛИ  С  ВЕРБОЮ,  А  ПОД  НОГАМИ  ХРУСТЕЛА
МАЛИНОВАЯ, ГОЛУБАЯ И ЖЕЛТАЯ ЯИЧНАЯ СКОРЛУПА. ш, СОРЕВНУЯСЬ С НЕЮ В БЛЕСКЕ,
КАЧАЛИСЬ В ВОЗДУХЕ СВЯЗКИ ЗАБРЫЗГАННЫХ СОЛНЦЕМ ШАРОВ,  СЛОВНО  НАПОЛНЕННЫХ
НЕБОМ, СОЛНЕЧНЫМ СИДРОМ ИЛИ КРОВЬЮ.
   яРОДАВАЛИ КАКИХ-ТО ЗАМОРСКИХ РАКОВ, ЗАПЕЧАТАННЫХ В СТЕКЛЯННЫХ СОСУДАХ С
ВОДОЙ, -  И  СОЛНЦЕ  ИСКРИЛОСЬ  В  ВОДЕ.  яРОДАВАЛИ  "ТЕЩИНЫ  ЯЗЫКИ",  ЧТО
РАСПРЯМЛЯЮТСЯ ДО ПОЯСА, ЕСЛИ  ПОДУЕШЬ,  -  И  СОЛНЦЕ  ДРОЖАЛО  НА  КРАСНЫХ
ЯЗЫКАХ.
   эО ЧЕМ ДАЛЬШЕ К ОКРАИНЕ, ТЕМ БОЛЬШЕ ПОПАДАЛОСЬ ПЬЯНЫХ В ЛОХМОТЬЯХ  -  И
ТО ЖЕ СОЛНЦЕ БЕССТЫДНО ГУЛЯЛО В ПРОРЕХАХ.
   эАСТОЛЬКО НИЩИЕ, ЧТО И НА ПАСХУ НЕЧЕГО НАДЕТЬ.
   чАЛИТЫЙ СОЛНЦЕМ, ЗАЛИТЫЙ БИРЮЗОВЫМ СВЕТОМ, рЛЕСЬ СТАРАЛСЯ  НЕ  СМОТРЕТЬ
НА ЗЕМЛЮ. ш ВОТ УВИДЕЛ...
   ...яЛЫЛ НАД ВСЕМ ЭТИМ ПЬЯНЫМ СВИНСТВОМ И