. ТУ ВЕЩЬ.
     ьЫ  НАЧАЛИ ЦАРАПАТЬ ПАЛЬЦАМИ  СЛЕЖАВШИЙСЯ ИЛ,  ВЫСЫПАТЬ ЕГО ИЗ ЯМЫ, И -
ХОТИТЕ ВЕРЬТЕ, ХОТИТЕ НЕТ -  ВСКОРЕ ПАЛЬЦЫ МОИ НАТКНУЛИСЬ НА ЧТО-ТО ТВЕРДОЕ.
эА  МОЕЙ ЛАДОНИ ЛЕЖАЛ ПОРТСИГАР ИЗ "ПТИЧЬЕГО ГЛАЗА". сОЛЬШЕ В  ЯМЕ НИЧЕГО НЕ
БЫЛО.
     ьЫ  ВЫБРАЛИСЬ НА ЛУГОВИНУ И ОСТОРОЖНО ОБТЕРЛИ ПОРТСИГАР ОТ  РЫЖЕГО ИЛА,
ПЕРЕМЕШАННОГО  С  ГЛИНОЙ.  т ПОРТСИГАРЕ ЛЕЖАЛ КУСОЧЕК БЕЛОЙ  ТКАНИ,  ВИДИМО,
ВЫРВАННОЙ  ИЗ  СОРОЧКИ  ЗУБАМИ.  ш  НА  ЭТОЙ  ТРЯПОЧКЕ БЫЛИ  ЕДВА РАЗЛИЧИМЫЕ
ПОРЫЖЕВШИЕ БУКВЫ: "тАРОНА УБИ..."
     ▀ ПЕРЕДЕРНУЛ ПЛЕЧАМИ. ўЕРТ ЗНАЕТ ЧТО ЭТО! шЛИ СВИДЕТЕЛЬСТВО, ЧТО ЁАМАНА
УБИЛ тАРОНА, ИЛИ ПРОСЬБА К тАРОНЕ УБИТЬ КОГО-ТО! ЁЫГОР ГЛЯДЕЛ НА МЕНЯ.
     - тОТ И ПРОЯСНИЛИ, ПАН рНДРЭЙ. чАГНАЛ ЕГО СЮДА тАРОНА. чАВТРА БУДЕМ ЕГО
БРАТЬ.
     - яОЧЕМУ ЗАВТРА? ьОЖЕТ, ОН ЯВИТСЯ КАК РАЗ СЕГОДНЯ.
     - ёЕГОДНЯ ПЯТНИЦА.  яАН ЗАБЫЛ ПРО ЭТО.  сАНДЮКА,  КАК ГОВОРЯТ,  ШУКАЙ В
ЦЕРКВИ.  ёЛИШКОМ УЖ ОНИ СВЯТЫЕ  ДА  БОЖЬИ.  ЁЕЖУТ С ИМЕНЕМ  СВЯТОЙ ТРОИЦЫ НА
УСТАХ.  юНИ ПРИДУТ ЗАВТРА, ПОТОМУ ЧТО ПОТЕРЯЛИ ТЕРПЕНИЕ. шМ НУЖНО ИЗБАВИТЬСЯ
ОТ ТЕБЯ. - яОМОЛЧАЛ, ГЛАЗА ПОЛЫХНУЛИ НЕДОБРЫМ ПЛАМЕНЕМ.  -  чАВТРА, НАКОНЕЦ,
ПРИВЕДУ МУЖИКОВ. ё  ВИЛАМИ. ш ТЕБЕ ДАДИМ. хСЛИ  С НАМИ, ТО ДО  КОНЦА.  сУДЕМ
КАРАУЛИТЬ У  ПОВАЛЕННОЙ  ОГРАДЫ.  ш ВСЕХ  ПОЛОЖИМ, ВСЕХ.  яОД САМЫЙ  КОРЕНЬ,
ЧЕРТОВО СЕМЯ...
     ьЫ ВМЕСТЕ ПОШЛИ В сОЛОТНЫЕ  ▀ЛИНЫ И ТАМ УЗНАЛИ, ЧТО эАДЗЕЯ ЁАМАНОВНА НЕ
ОДНА. є  НЕЕ СИДЕЛ ПАН  уАРАБУРДА. т ПОСЛЕДНИЕ ДНИ ▀НОУСКАЯ ИЗБЕГАЛА МЕНЯ, А
КОГДА МЫ ВСТРЕЧАЛИСЬ  -  ОТВОДИЛА ПОТЕМНЕВШИЕ,  ГРУСТНЫЕ,  КАК ОСЕННЯЯ ВОДА,
ГЛАЗА.
     яОЭТОМУ  Я ЧЕРЕЗ  ЭКОНОМКУ ВЫЗВАЛ  ЕЕ В  НИЖНИЙ ЗАЛ,  ГДЕ ЁЫГОР  МРАЧНО
СМОТРЕЛ  НА СВЯТОГО ■РИЯ, ТАКОЙ ЖЕ  МОГУЧИЙ И ВЫСОКИЙ,  КАК СТАТУЯ. ▀НОУСКАЯ
ПРИШЛА, И  ЁЫГОР, ПОРЯДКОМ НАСЛЕДИВШИЙ НА ПОЛУ,  СТЫДЛИВО СПРЯТАЛ ПОД КРЕСЛО
НОГИ. эО ГОЛОС ЕГО, КОГДА ОН ОБРАТИЛСЯ К НЕЙ, БЫЛ ПО-ПРЕЖНЕМУ ГРУБЫЙ, ТОЛЬКО
ГДЕ-ТО В ГЛУБИНЕ ЧТО-ТО ЧУТЬ ЗАМЕТНО ДРОЖАЛО.
     - ёЛУШАЙТЕ,  ЯСНАЯ  ПАНИ. ьЫ НАШЛИ КОРОЛЯ ёТАХА. ¤ТО  тАРОНА. фАЙТЕ МНЕ
ПАРУ РУЖЕЙ. чАВТРА МЫ ПОКОНЧИМ С НИМИ.
     - ъСТАТИ, - СКАЗАЛ  Я, - Я  ОШИБСЯ, КОГДА СПРАШИВАЛ У ВАС, НЕ ЗНАЕТЕ ЛИ
ВЫ  ЧЕЛОВЕКА,  ФАМИЛИЯ  КОТОРОГО  НАЧИНАЕТСЯ  С  "ыИКОЛ...". ЄЕПЕРЬ  Я  ХОЧУ
СПРОСИТЬ,  НЕ ЗНАЕТЕ ЛИ  ВЫ ЧЕЛОВЕКА, ПРОЗВИЩЕ КОТОРОГО ыИКОЛ, ПРОСТО ыИКОЛ?
¤ТО САМЫЙ ОПАСНЫЙ ЧЕЛОВЕК В БАНДЕ, ВОЗМОЖНО, ДАЖЕ ЕЕ ГЛАВАРЬ.
     -  эЕТ!  -  ВДРУГ  ВСКРИКНУЛА  ОНА,  УХВАТИВШИСЬ  ЗА  ГРУДЬ.  уЛАЗА  ЕЕ
РАСШИРИЛИСЬ, ЗАСТЫЛИ В УЖАСЕ. - эЕТ! эЕТ!
     - ъТО ОН ТАКОЙ? - МРАЧНО СПРОСИЛ ЁЫГОР.
     -  яОЩАДИТЕ,  ПОЩАДИТЕ МЕНЯ! ¤ТОГО  НЕ МОЖЕТ  БЫТЬ... юН ТАКОЙ  ДОБРЫЙ,
ЧИСТОСЕРДЕЧНЫЙ. юН ДЕРЖАЛ  ёВЕЦИЛОВИЧА И МЕНЯ НА КОЛЕНЯХ. ЄОГДА НАШ  ДЕТСКИЙ
ЯЗЫК  НЕ  МОГ ВЫМОЛВИТЬ  ЕГО ИМЯ, МЫ ЕГО КОВЕРКАЛИ, И ТАК РОДИЛОСЬ ПРОЗВИЩЕ,
КОТОРЫМ МЫ НАЗЫВАЛИ ЕГО ТОЛЬКО МЕЖДУ СОБОЙ. эЕМНОГИЕ ЗНАЛИ ЭТО.
     - ъТО ОН? - НЕУМОЛИМО ПОВТОРЯЛ ЁЫГОР, ДВИГАЯ КАМЕННЫМИ ЧЕЛЮСТЯМИ.
     ш  ТОГДА  ОНА ЗАПЛАКАЛА. яЛАКАЛА,  ВСХЛИПЫВАЯ,  КАК  РЕБЕНОК. ш  СКВОЗЬ
РЫДАНИЯ НАКОНЕЦ ВЫРВАЛОСЬ:
     - яАН ыИКОЛ... ПАН ЁЫГОР фУБАТОУК.
     ▀ БЫЛ ПОРАЖЕН В САМОЕ СЕРДЦЕ. ▀ ОСТОЛБЕНЕЛ.
     - эЕ  МОЖЕТ  БЫТЬ!  ўТО ВЫ?  ЄАКОЙ  ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК!  ш, ГЛАВНОЕ, КАКАЯ
ПОЛЬЗА? тЕДЬ ОН НЕ НАСЛЕДНИК!
     р  ПАМЯТЬ  УСЛУЖЛИВО  ПОДСУНУЛА  СЛОВА ОДНОГО  ИЗ НЕГОДЯЕВ ПОД ДЕРЕВОМ:
"ЛЮБИТ СТАРИНУ". ш ДАЖЕ НЕИЗВЕСТНОЕ "ИЧКИ НА..." ИЗ ПИСЬМА ёВЕЦИЛОВИЧУ ВДРУГ
ЗАКОНОМЕРНО ПРЕВРАТИЛОСЬ В  ЛЮБИМУЮ ПОГОВОРКУ фУБАТОУКА "ьУЧЕНИЧКИ НАШИ, ЧТО
ЖЕ ЭТО ТВОРИТСЯ НА ЗЕМЛЕ?!"
     ▀ ПРОТЕР ГЛАЗА, ОТОГНАЛ ОТОРОПЬ.
     ЁАЗГАДКА МОЛНИЕЙ ПРОМЕЛЬКНУЛА В МОЕЙ ГОЛОВЕ.
     - яОДОЖДИТЕ ЗДЕСЬ, эАДЗЕЯ  ЁАМАНОВНА.  яОДОЖДИ И ТЫ, ЁЫГОР.  ▀ ПОЙДУ  К
ПАНУ уАРАБУРДЕ. яОТОМ МНЕ НУЖНО БУДЕТ ПРОСМОТРЕТЬ ВЕЩИ сЕРМАНА.
     - їОРОШО, - ГРУСТНО СКАЗАЛА ▀НОУСКАЯ. - хГО УЖЕ ПОХОРОНИЛИ.
     ▀  ПОБЕЖАЛ  ПО ЛЕСТНИЦЕ НАВЕРХ.  ьЫСЛЬ РАБОТАЛА  В  ДВУХ  НАПРАВЛЕНИЯХ.
яЕРВОЕ:  фУБАТОУК МОГ ДОГОВОРИТЬСЯ С сЕРМАНОМ (ТОЛЬКО ПОЧЕМУ ОН  УБИЛ ЕГО?).
тТОРОЕ: уАРАБУРДА ТОЖЕ МОГ В ЧЕМ-ТО ЗАВИСЕТЬ ОТ фУБАТОУКА.
     ъОГДА  Я РАСПАХНУЛ  ДВЕРЬ, НАВСТРЕЧУ  МНЕ  ПОДНЯЛСЯ  С  КРЕСЛА  ПОЖИЛОЙ
МУЖЧИНА С  ГОМЕРИЧЕСКИМИ  ЛЯЖКАМИ. юН УДИВЛЕННО СМОТРЕЛ НА  МОЕ  РЕШИТЕЛЬНОЕ
ЛИЦО.
     - яРОСТИТЕ, ПАН уАРАБУРДА, - РЕЗКО БРОСИЛ Я, СЛОВНО ПРЫГНУЛ В ОМУТ, - Я
ДОЛЖЕН ЗАДАТЬ  ВАМ  ВОПРОС О ВАШИХ ОТНОШЕНИЯХ С  ПАНОМ фУБАТОУКОМ: ПОЧЕМУ ВЫ
ПОЗВОЛИЛИ ЭТОМУ ЧЕЛОВЕКУ ТАК ПОМЫКАТЬ ВАМИ?
     є  НЕГО БЫЛ  ВИД  ВОРА, ПОЙМАННОГО  НА  МЕСТЕ  ПРЕСТУПЛЕНИЯ. эИЗКИЙ ЛОБ
ПОКРАСНЕЛ,  ГЛАЗА  ЗАБЕГАЛИ.  юДНАКО  ПО ВЫРАЖЕНИЮ МОЕГО ЛИЦА ОН,  НАВЕРНОЕ,
ПОНЯЛ, ЧТО ШУТИТЬ СО МНОЙ НЕЛЬЗЯ.
     - ўТО ПОДЕЛАЕШЬ... тЕКСЕЛЯ... - ЗАБОРМОТАЛ ОН.
     ш СНОВА Я ПОПАЛ В МИШЕНЬ, ЦЕЛЯСЬ В НЕБО:
     -  тЫ ДАЛИ ПАНУ фУБАТОУКУ ВЕКСЕЛЯ  ПОД ИМЕНИЕ  ▀НОУСКИХ, КОТОРОЕ ВАМ НЕ
ПРИНАДЛЕЖИТ?
     - ¤ТО БЫЛА  ТАКАЯ  МИЗЕРНАЯ  СУММА.  тСЕГО  ТРИ ТЫСЯЧИ  РУБЛЕЙ.  яСАРНЯ
ТРЕБУЕТ ТАК МНОГО...
     тСЕ  НАЧИНАЛО  СТАНОВИТЬСЯ  НА СВОИ  МЕСТА.  ўУДОВИЩНЫЙ  ПЛАН фУБАТОУКА
ПОСТЕПЕННО ПРОЯСНЯЛСЯ.
     -  яО  ТЕСТАМЕНТУ  ЁАМАНА ▀НОУСКОГО,  - ЗАБОРМОТАЛ ОН, СНИМАЯ ДРОЖАЩИМИ
ПАЛЬЦАМИ  ЧТО-ТО С  ВИЗИТКИ,  -  УСТАНОВЛЕНА  ТАКАЯ  СУБСТИТУЦИЯ. эАСЛЕДСТВО
ПОЛУЧАЮТ ДЕТИ ▀НОУСКОЙ... - ш ЖАЛОСТНО ПОСМОТРЕЛ МНЕ В ГЛАЗА. - шХ НЕ БУДЕТ.
юНА ВЕДЬ УМРЕТ... юНА СКОРО УМРЕТ... яОСЛЕ НЕЕ - МУЖ. р  ОНА ПОМЕШАННАЯ, КТО
НА НЕЙ ЖЕНИТСЯ?.. яОТОМ СЛЕДУЮЩАЯ СТУПЕНЬКА - ПОСЛЕДНИЕ ▀НОУСКИЕ. р ИХ  НЕТ,
НЕТ ПОСЛЕ СМЕРТИ ёВЕЦИЛОВИЧА. ▀ РОДСТВЕННИК ▀НОУСКИХ ПО ПРЯЛКЕ, ТАК СКАЗАТЬ,
ПО ЖЕНСКОЙ ЛИНИИ. хСЛИ НЕ БУДЕТ ДЕТЕЙ И  МУЖА - ДВОРЕЦ МОЙ. - ш ОН ЗАСКУЛИЛ:
-  эО КАК  Я МОГ ЖДАТЬ?  ▀  ВЕСЬ В  ВЕКСЕЛЯХ.  ▀  ТАКОЙ  НЕСЧАСТНЫЙ ЧЕЛОВЕК.
сОЛЬШИНСТВО  БУМАГ  СКУПИЛ ПАН ЁЫГОР... ш  ЕЩЕ ТРИ ТЫСЯЧИ ДАЛ. ЄЕПЕРЬ ОН ТУТ
БУДЕТ ХОЗЯИНОМ.
     - яОСЛУШАЙТЕ,  - ПРОЦЕДИЛ  Я СКВОЗЬ  ЗУБЫ, -  ЗДЕСЬ  БЫЛА, ЕСТЬ И БУДЕТ
ТОЛЬКО ОДНА ХОЗЯЙКА, ПАНИ эАДЗЕЯ ▀НОУСКАЯ.
     - ▀ НЕ НАДЕЯЛСЯ НА НАСЛЕДСТВО. ▀НОУСКАЯ ВСЕ ЖЕ МОГЛА ВЫЙТИ ЗАМУЖ... ш Я
ДАЛ фУБАТОУКУ ДОЛГОВОЕ ОБЯЗАТЕЛЬСТВО ПОД ОБЕСПЕЧЕНИЕ ДВОРЦА.
     - ыАДНО. є ВАС НИ СТЫДА, НИ СОВЕСТИ. юНИ ВОЗЛЕ ВАС ДАЖЕ НЕ НОЧЕВАЛИ. эО
НЕУЖЕЛИ  ВЫ  НЕ  ЗНАЕТЕ,  ЧТО  ЭТО  НЕДЕЙСТВИТЕЛЬНЫЙ  С  ФИНАНСОВОЙ  СТОРОНЫ
ПОСТУПОК? ўТО ЭТО КРИМИНАЛ?
     - эЕТ, НЕ ЗНАЮ. ▀ БЫЛ РАД.
     -  р  ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО  ВЫ ТОЛКНУЛИ фУБАТОУКА НА  СТРАШНЫЕ  ПРЕСТУПЛЕНИЯ,
КОТОРЫМ  НА ЧЕЛОВЕЧЕСКОМ ЯЗЫКЕ  НЕТ  ДАЖЕ НАЗВАНИЯ?  т ЧЕМ  ВИНОВАТА  БЕДНАЯ
ДЕВУШКА, ЧТО ВЫ РЕШИЛИ ЛИШИТЬ ЕЕ ЖИЗНИ?
     - ▀  ПОДОЗРЕВАЛ, ЧТО ЭТО ПРЕСТУПЛЕНИЕ, - ЗАЛЕПЕТАЛ ОН, - НО МОЯ ПСАРНЯ,
ДОМ...
     - уНИДА! эЕ ХОЧЕТСЯ МНЕ  ТОЛЬКО  МАРАТЬ РУК.  тАМИ ЗАЙМЕТСЯ  ГУБЕРНСКИЙ
СУД. р ПОКА ЧТО  Я СВОЕЙ ВЛАСТЬЮ  ЗАСАЖУ ВАС НА  НЕДЕЛЬКУ В ПОДЗЕМЕЛЬЕ ЭТОГО
ДОМА, ЧТОБЫ ВЫ НЕ МОГЛИ ПРЕДУПРЕДИТЬ ДРУГИХ НЕГОДЯЕВ...
     - ¤ТО НАСИЛИЕ, - ЗАСКУЛИЛ ОН.
     -  тАМ  ЛИ  ГОВОРИТЬ  О  НАСИЛИИ, ВАМ ЛИ ВЗЫВАТЬ К ЗАКОНАМ, НЕГОДЯЙ?  -
БРОСИЛ Я. - ўТО ВЫ ОБ ЭТОМ ЗНАЕТЕ, СЛИЗНЯК?
     ▀ ПОЗВАЛ ЁЫГОРА,  И ОН  ЗАТОЛКАЛ  уАРАБУРДУ В  ПОДЗЕМЕЛЬЕ  БЕЗ ОКОН ПОД
ЦЕНТРАЛЬНОЙ ЧАСТЬЮ ЗДАНИЯ.
     цЕЛЕЗНАЯ ДВЕРЬ С ГРОХОТОМ ЗАКРЫЛАСЬ ЗА НИМ.

     <b>уЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ</b>

     юГОНЕК СВЕЧИ МАЯЧИЛ ГДЕ-ТО ДАЛЕКО ЗА ТЕМНЫМИ СТЕКЛАМИ. ъОГДА Я ПОДНИМАЛ
ГЛАЗА, ТО ВИДЕЛ РЯДОМ ОТРАЖЕНИЕ СВОЕГО ЛИЦА С РЕЗКИМИ ТЕНЯМИ.
     ▀ РАЗБИРАЛ БУМАГИ сЕРМАНА. ьНЕ  ВСЕ ЖЕ КАЗАЛОСЬ, ЧТО Я МОГУ НАЙТИ В НИХ
ЧТО-НИБУДЬ ИНТЕРЕСНОЕ. сЕРМАН БЫЛ СЛИШКОМ СЛОЖЕН, ЧТОБ ЖИТЬ ПРОСТОЙ ОВЦОЙ.
     ш ВОТ  Я С ВЕДОМА ХОЗЯЙКИ ВЫТАЩИЛ ВСЕ БУМАГИ ИЗ БЮРО НА СТОЛ, ПЕРЕЛОЖИЛ
СЮДА ЖЕ КНИГИ, ПИСЬМА, ДОКУМЕНТЫ И  СИДЕЛ, ЧИХАЯ ОТ ПЫЛИ,  ГУСТО ПОКРЫВАВШЕЙ
ЭТИ РЕЛИКВИИ.
     шНТЕРЕСНОГО,  ОДНАКО, БЫЛО  МАЛО. яОПАЛОСЬ ПИСЬМО ОТ  МАТЕРИ сЕРМАНА, В
КОТОРОМ ОНА ПРОСИЛА О ПОМОЩИ, И  ЧЕРНОВИК ОТВЕТА, ГДЕ ОН ПИСАЛ, ЧТО  НА  ЕГО
ИЖДИВЕНИИ НАХОДИТСЯ БРАТ, ЧТО БРАТ ТЕПЕРЬ НЕ МЕШАЕТ МАТЕРИ ЖИТЬ ТАК, КАК ОНА
ХОЧЕТ,  А  В ОСТАЛЬНОМ ОНИ  -  КВИТЫ. ¤ТО  БЫЛО СТРАННО: КАКОЙ БРАТ, ГДЕ  ОН
СЕЙЧАС?
     яОТОМ Я РАСКОПАЛ НЕЧТО ВРОДЕ ДНЕВНИКА, ГДЕ РЯДОМ С ДЕНЕЖНЫМИ  РАСХОДАМИ
И  ДОВОЛЬНО УМНЫМИ ЗАМЕТКАМИ ПО БЕЛАРУССКОЙ ИСТОРИИ Я  НАШЕЛ  И  РАССУЖДЕНИЯ
сЕРМАНА, НАПОДОБИЕ ВОТ ЭТИХ:
     "ёЕВЕРО-ЗАПАДНЫЙ КРАЙ  КАК ПОНЯТИЕ - ФИКЦИЯ. тОЗМОЖНО, ДЕЛО В  ТОМ, ЧТО
ОН  КРОВЬЮ И МОЗГОМ СВОИМ СЛУЖИТ  ИДЕЕ  ВСЕГО КОСМОСА, А  НЕ ПЯТИ  ГУБЕРНИЙ,
РАСПЛАЧИВАЕТСЯ ЗА ВСЕ И  ГОТОВИТ  В ГЛУБИНЕ СВОЕЙ НОВОГО ьЕССИЮ ДЛЯ СПАСЕНИЯ
ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ  ПОРОДЫ.  яОЭТОМУ  ЕГО  УЧАСТЬ  -  СТРАДАТЬ.  ¤ТО,  ОДНАКО,  НЕ
ОТНОСИТСЯ К ЛУЧШИМ ЕГО ПРЕДСТАВИТЕЛЯМ, ЛЮДЯМ СИЛЫ, АРИСТОКРАТАМ ДУХА".
     - уЛЯДИ-КА ТЫ, РЫЦАРЬ  ДУХА, ЧЕЛОВЕК СИЛЫ  В ДРАНЫХ ШТАНАХ, - ПРОВОРЧАЛ
Я.
     "хДИНСТВЕННАЯ  МОЯ  ЛЮБОВЬ  -  БРАТ. тРЕМЕНАМИ  МНЕ  КАЖЕТСЯ,  ЧТО  ВСЕ
ОСТАЛЬНЫЕ ЛЮДИ - ЛИШЬ КАРИКАТУРЫ НА НЕГО И НУЖЕН ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ  ПЕРЕДЕЛАЛ
БЫ  ВСЕХ  ПО  ЕГО ПОДОБИЮ.  ыЮДИ  ДОЛЖНЫ  БЫТЬ СОЗДАНИЯМИ ТЬМЫ. ЄОГДА  В  ИХ
ОРГАНИЗМАХ ЯРЧЕ ПРОЯВЛЯЕТСЯ ВСЕ ПРЕКРАСНО-ЖИВОТНОЕ, ЧТО МЫ  ДОЛЖНЫ СБЕРЕГАТЬ
И ЛЮБИТЬ. ЁАЗВЕ ГЕНИЙ НЕ  ОТЛИЧАЕТСЯ ОТ ИДИОТА ЛИШЬ ФИГОВЫМ ЛИСТКОМ, КОТОРЫЙ
ПРИДУМАЛИ  САМИ  ЛЮДИ. сЕЛАРЭЦКИ  МЕНЯ  РАЗДРАЖАЕТ  СВОЕЙ  ЗАУРЯДНОСТЬЮ,  И,
ЕЙ-сОГУ, ДЛЯ НЕГО БЫЛО БЫ ЛУЧШЕ, ЕСЛИ Б ОН БЫСТРЕЕ ИСЧЕЗ".
     ш ЕЩЕ ОДНА ЗАПИСЬ.
     "фЕНЬГИ   -  ЭМАНАЦИЯ   ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ  ВЛАСТИ   НАД  СТАДОМ  ДРУГИХ   (К
СОЖАЛЕНИЮ!). эУЖНО БЫЛО  БЫ  НАУЧИТЬСЯ ДЕЛАТЬ МОЗГОВУЮ  КАСТРАЦИЮ  ВСЕМ, КТО
НЕДОСТОИН  СОЗНАТЕЛЬНОЙ  ЖИЗНИ. р ЛУЧШИМ ДАВАТЬ БЕЗГРАНИЧНОЕ СЧАСТЬЕ, ПОТОМУ
ЧТО ТАКАЯ ШТУКА, КАК СПРАВЕДЛИВОСТЬ,  НЕ ПРЕДУСМОТРЕНА  САМОЙ  ПРИРОДОЙ. ¤ТО
КАСАЕТСЯ И МЕНЯ. ьНЕ НУЖЕН ПОКОЙ, КОТОРОГО ЗДЕСЬ БОЛЬШЕ, ГДЕ БЫ ТО  НИ БЫЛО,
И  ДЕНЬГИ,  ЧТОБ  ВЫНОСИТЬ ИДЕЮ,  РАДИ  КОТОРОЙ  Я  ПОЯВИЛСЯ  НА  СВЕТ, ИДЕЮ
ВЕЛИКОЛЕПНОЙ И  ИСКЛЮЧИТЕЛЬНОЙ НЕСПРАВЕДЛИВОСТИ. ш МНЕ  КАЖЕТСЯ,  ЧТО ПЕРВОЙ
СТУПЕНЬКОЙ  МОГЛА  БЫ БЫТЬ ПОБЕДА НАД ТЕМ, К ЧЕМУ СТРЕМИТСЯ МОЕ ТЕЛО  И ЧТО,
ОДНАКО,  НЕОБХОДИМО УНИЧТОЖИТЬ - НАД ХОЗЯЙКОЙ сОЛОТНЫХ ▀ЛИН.  юНА ВСЕ  РАВНО
ОСУЖДЕНА   СЛЕПОЙ  СУДЬБОЙ  НА  УНИЧТОЖЕНИЕ.  яРОКЛЯТИЕ  НА  НЕЙ   СБЫВАЕТСЯ
ПОЯВЛЕНИЕМ ДИКОЙ ОХОТЫ ПОД СТЕНАМИ  ДВОРЦА. эО ОНА  СИЛЬНЕЕ, ЧЕМ Я ДУМАЛ: ДО
СИХ ПОР  НЕ ЛИШИЛАСЬ  РАССУДКА. ъОРОЛЬ ёТАХ  СЛАБ,  И ИСПРАВИТЬ  ЕГО  ОШИБКИ
СУЖДЕНО  МНЕ.  ш, ОДНАКО,  Я РЕВНУЮ ЕЕ КО  ВСЕМ МОЛОДЫМ  ЛЮДЯМ И ОСОБЕННО  К
сЕЛАРЭЦКОМУ.  тЧЕРА  СТРЕЛЯЛ В  НЕГО  И  БЫЛ  ВЫНУЖДЕН  РЕТИРОВАТЬСЯ.  яЛОХО
СТРЕЛЯЮ".
     ёЛЕДУЮЩИЙ ЛИСТ:
     "тОЗМОЖНО, ЕСЛИ  Я  ИСПОЛНЮ  РОЛЬ БОЖЬЕЙ СИЛЫ,  ВЫСШЕГО  ПРЕДНАЧЕРТАНИЯ
(БЫВАЛО ЖЕ  ТАКОЕ  С ОБЫЧНЫМИ СМЕРТНЫМИ), ДУХИ ЗЛА  ПОКИНУТ  ЭТИ  МЕСТА И  Я
ОСТАНУСЬ  ХОЗЯИНОМ. єБЕЖДАЛ сЕЛАРЭЦКОГО,  ЧТО  ГЛАВНАЯ ОПАСНОСТЬ -  ОХОТА. р
КАКАЯ ОПАСНОСТЬ ОТ ПРИЗРАКОВ! шНОЕ ДЕЛО ьАЛЫЙ ўЕЛОВЕК!
     ...чОЛОТО,  ЗОЛОТО! ЄЫСЯЧИ ПАНЕГИРИКОВ НУЖНО  ПРОПЕТЬ ВЛАСТИ ТВОЕЙ  НАД
ДУШАМИ  ЛЮДЕЙ.  ЄЫ ВСЕ: ПЕЛЕНКА  РЕБЕНКА,  КУПЛЕННОЕ  ТЕЛО ДЕВУШКИ,  ДРУЖБА,
ЛЮБОВЬ  И ВЛАСТЬ, МОЗГ ВЕЛИЧАЙШИХ  ГЕНИЕВ,  ДАЖЕ ПРИЛИЧНАЯ ЯМА В ЗЕМЛЕ. ш КО
ВСЕМУ ЭТОМУ Я ПРОБЬЮСЬ".
     ▀ СМЯЛ БУМАГИ И ДО БОЛИ СЖАЛ ПАЛЬЦЫ.
     - ьЕРЗОСТЬ!
     ш ВДРУГ СРЕДИ  ГРУДЫ БУМАГ МОЯ РУКА НАТОЛКНУЛАСЬ НА  СЛОЖЕННЫЙ ВЧЕТВЕРО
ЛИСТ ПЕРГАМЕНТА.  ▀ РАЗЛОЖИЛ ЕГО НА КОЛЕНЯХ И ЛИШЬ ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ:  ЭТО БЫЛ
ПЛАН ДВОРЦА В сОЛОТНЫХ ▀ЛИНАХ, ПЛАН XVE СТОЛЕТИЯ. ш НА ЭТОМ ПЛАНЕ БЫЛО ЧЕТКО
ОБОЗНАЧЕНО ЦЕЛЫХ  ЧЕТЫРЕ СЛУХОВЫХ  КАНАЛА В СТЕНАХ! ўЕТЫРЕ! эО ОНИ  БЫЛИ ТАК
СКРЫТЫ В ПЛАФОНАХ, ЧТО ОТЫСКАТЬ ИХ ПРОСТО НЕВОЗМОЖНО.  ьЕЖДУ ПРОЧИМ, ОДИН ИЗ
НИХ ВЕЛ ОТ ДВОРЦОВЫХ ПОДЗЕМЕЛИЙ К КОМНАТЕ  ВОЗЛЕ БИБЛИОТЕКИ (НАВЕРНОЕ, ЧТОБЫ
ПОДСЛУШИВАТЬ  РАЗГОВОРЫ УЗНИКОВ), А ВТОРОЙ СОЕДИНЯЛ БИБЛИОТЕКУ,  ЗАБРОШЕННЫЕ
КОМНАТЫ ДЛЯ СЛУГ НА ПЕРВОМ ЭТАЖЕ И... КОМНАТУ, В КОТОРОЙ  ЖИЛА ▀НОУСКАЯ. фВА
ДРУГИХ ОСТАЛИСЬ ДЛЯ МЕНЯ  НЕИЗВЕСТНЫМИ:  ОНИ ВЫХОДИЛИ  В  КОРИДОР, ГДЕ  БЫЛИ
РАСПОЛОЖЕНЫ  КОМНАТЫ, МОЯ И ▀НОУСКОЙ,  А  ИХ  ПРОДОЛЖЕНИЕ  БЫЛО  СТАРАТЕЛЬНО
ЗАТЕРТО.
     эЕГОДЯЙ ОТЫСКАЛ ПЛАН В АРХИВЕ И СКРЫЛ ЕГО.
     т ПЛАНЕ  ОКАЗАЛОСЬ ЕЩЕ  КОЕ-ЧТО, ЧТО-ТО  ЛЮБОПЫТНОЕ.  т  НАРУЖНОЙ СТЕНЕ
ДВОРЦА ЗНАЧИЛАСЬ ПУСТОТА, ЧЕТКО БЫЛИ ОБОЗНАЧЕНЫ УЗКИЙ  ПРОХОД И ТРИ КАКИХ-ТО
КЛЕТУШКИ.  р  ВЫХОД ОТТУДА БЫЛ НАМЕЧЕН КАК РАЗ ЗА ПОВОРОТОМ КОРИДОРА, ГДЕ  Я
ОДНАЖДЫ ОТРЫВАЛ ДОСКИ В ЗАКОЛОЧЕННУЮ КОМНАТУ.
     ▀ РУГАЛСЯ,  КАК  НИКОГДА В  ЖИЗНИ. ьНОГИХ  НЕПРИЯТНОСТЕЙ МОЖНО  БЫЛО БЫ
ИЗБЕЖАТЬ, ЕСЛИ Б Я ТЩАТЕЛЬНО ПРОСТУЧАЛ СТЕНЫ, ОБШИТЫЕ ПАНЕЛЯМИ. эО НЕ ПОЗДНО
БЫЛО И СЕЙЧАС. ▀ СХВАТИЛ СВЕЧУ, ВЗГЛЯНУЛ НА ЧАСЫ  (ПОЛОВИНА ОДИННАДЦАТОГО) И
БЫСТРО ПОБЕЖАЛ К СВОЕМУ КОРИДОРУ.
     ёТУЧАЛ  Я, НАВЕРНОЕ, С ПОЛЧАСА, ПОКА  НЕ  НАТКНУЛСЯ НА  МЕСТО,  КОТОРОЕ
ОТВЕТИЛО НА МОЙ  СТУК ГУЛКИМ ОТЗВУКОМ, КАК БУДТО  Я СТУЧАЛ В  ДНО  БОЧКИ.  ▀
ИСКАЛ НА ПАНЕЛИ МЕСТО, ЗА  КОТОРОЕ МОЖНО БЫЛО БЫ ЗАЦЕПИТЬСЯ И ОТОРВАТЬ  ХОТЯ
БЫ ЧАСТЬ ЕЕ, НО НАПРАСНО. яОТОМ  УВИДЕЛ ЛЕГКИЕ  ЦАРАПИНЫ, ОСТАВЛЕННЫЕ ЧЕМ-ТО
ОСТРЫМ. яОЭТОМУ Я ДОСТАЛ СКЛАДНОЙ НОЖ И НАЧАЛ ТЫКАТЬ ИМ В ЕДВА ЗАМЕТНЫЕ ЩЕЛИ
МЕЖДУ ПАНЕЛЯМИ.  фОВОЛЬНО  СКОРО МНЕ УДАЛОСЬ  НАЩУПАТЬ  ЛЕЗВИЕМ  НОЖА  НЕЧТО
ПОДДАЮЩЕЕСЯ.  ▀  НАЖАЛ  СИЛЬНЕЕ  -  ПАНЕЛЬ  ЗАСКРИПЕЛА   И  НАЧАЛА  МЕДЛЕННО
ПОВОРАЧИВАТЬСЯ, ОБРАЗУЯ УЗКУЮ ЩЕЛЬ. ▀ ПОСМОТРЕЛ НА ОБРАТНУЮ СТОРОНУ ПАНЕЛИ В
ТОМ МЕСТЕ, КУДА ТЫКАЛ НОЖОМ, ТАМ БЫЛА ГЛУХАЯ ДОСКА, ИЗНУТРИ ОТКРЫТЬ ЛАЗ БЫЛО
НЕВОЗМОЖНО. ▀ ДАЖЕ СПУСТИЛСЯ  БЫЛО ВНИЗ, СТУПЕНЕК НА ПЯТНАДЦАТЬ, НО ДВЕРЬ ЗА
СПИНОЙ  ЖАЛОБНО  ЗАСКРИПЕЛА,  Я  ПОМЧАЛСЯ  ВВЕРХ  И  КАК РАЗ  ВОВРЕМЯ  УСПЕЛ
ПРИДЕРЖАТЬ ЕЕ НОГОЙ, ЧТОБ НЕ ЗАХЛОПНУЛАСЬ. юСТАТЬСЯ В КАКОЙ-ТО КРЫСИНОЙ НОРЕ
ОДНОМУ,  С УГРОЗОЙ ПРОСИДЕТЬ ТУТ ДО ВТОРОГО ПРИШЕСТВИЯ, С ОГАРКОМ СВЕЧИ БЫЛО
ГЛУПОСТЬЮ.
     яОЭТОМУ  Я ОСТАВИЛ ДВЕРЬ ПОЛУОТКРЫТОЙ, ПОЛОЖИЛ ВОЗЛЕ ОСИ  ПЛАТОК, А САМ
СЕЛ  НЕПОДАЛЕКУ  НА  ПОЛ  С  РЕВОЛЬВЕРОМ НА КОЛЕНЯХ. ёВЕЧУ  ПРИШЛОСЬ ЗАДУТЬ,
ПОТОМУ ЧТО СВЕТ ЕЕ МОГ ВСПУГНУТЬ ТАИНСТВЕННОЕ СУЩЕСТВО, ЕСЛИ БЫ ОНО ВЗДУМАЛО
ВЫЛЕЗТИ  ИЗ  ТАЙНИКА. ёВЕЧА, ГОРЕВШАЯ  ЗА ПОВОРОТОМ КОРИДОРА  ВСЮ НОЧЬ, ХОТЬ
ТУСКЛО, НО ОСВЕЩАЛА ЕГО, ДА И В ОКНО ЛИЛСЯ НЕОПРЕДЕЛЕННЫЙ СЕРЫЙ СВЕТ.
     эЕ ЗНАЮ, СКОЛЬКО Я ТАК ПРОСИДЕЛ, УТКНУВШИСЬ ПОДБОРОДКОМ В КОЛЕНИ.  сЫЛО
ОКОЛО ДВЕНАДЦАТИ, КОГДА ДРЕМОТА НАЧАЛА НАВАЛИВАТЬСЯ НА МЕНЯ, СКЛЕИВАТЬ ВЕКИ.
▀  КЛЕВАЛ  НОСОМ, КАК НИ СТАРАЛСЯ БОРОТЬСЯ  СО СНОМ: ДАВАЛИ  ЗНАТЬ  МИНУВШИЕ
БЕССОННЫЕ НОЧИ. т ОДНО ИЗ МГНОВЕНИЙ СОЗНАНИЕ ОТКАЗАЛО  МНЕ, И Я ПРОВАЛИЛСЯ В
КАКУЮ-ТО ТЕМНУЮ, ДУШНУЮ БЕЗДНУ.
     тЫ ПРОБОВАЛИ КОГДА НИБУДЬ  СПАТЬ СИДЯ, ПРИСЛОНИВШИСЬ СПИНОЙ К СТЕНЕ ИЛИ
ДЕРЕВУ?  яОПРОБУЙТЕ.  тЫ УБЕДИТЕСЬ, ЧТО  ОЩУЩЕНИЕ ПАДЕНИЯ, КОТОРОЕ ВРЕМЕНАМИ
ИСПЫТЫВАЕШЬ, ЛЕЖА ПОД ТЕПЛЫМ  ОДЕЯЛОМ, ЯВЛЯЕТСЯ ШЕСТЫМ ЧУВСТВОМ, ДОСТАВШИМСЯ
НАМ В НАСЛЕДСТВО ОТ НАШЕГО ПРЕДКА  - ОБЕЗЬЯНЫ:  ОНО БЫЛО НЕОБХОДИМО ЕЙ, ЧТОБ
НЕ УПАСТЬ С ДЕРЕВА. ш, СИДЯ  ВОЗЛЕ  ДЕРЕВА, ВЫ  ВО  СНЕ БУДЕТЕ  ПАДАТЬ ОЧЕНЬ
ЧАСТО, ПРОСЫПАЯСЬ И СНОВА ЗАСЫПАЯ. ш НАКОНЕЦ УДИВИТЕЛЬНЫЕ СНЫ ОВЛАДЕЮТ ВАШЕЙ
ДУШОЙ,  ИСЧЕЗНЕТ  МИЛЛИОН  ЛЕТ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО СУЩЕСТВОВАНИЯ, И ВАМ ПОКАЖЕТСЯ,
ЧТО ПОД ДЕРЕВОМ  ДОПОТОПНЫЙ МАМОНТ ИДЕТ НА ВОДОПОЙ И ГЛАЗА ПЕЩЕРНОГО МЕДВЕДЯ
ГОРЯТ ИЗ-ПОД СКАЛЫ.
     яРИБЛИЗИТЕЛЬНО  В ТАКОМ СОСТОЯНИИ  БЫЛ И Я. ёНЫ... ёНЫ... ьНЕ КАЗАЛОСЬ,
ЧТО Я СИЖУ НА ДЕРЕВЕ И МНЕ СТРАШНО СПУСТИТЬСЯ ВНИЗ, ПОТОМУ ЧТО ПОДО МНОЙ, ПО
ЗЕМЛЕ, КРАДЕТСЯ КАКОЙ-ТО ПИТЕКАНТРОП. ш НОЧЬ, И СТОНУТ ВОЛКИ ЗА ДЕРЕВЬЯМИ. т
ТОТ САМЫЙ МИГ Я "УПАЛ" И ОТКРЫЛ ГЛАЗА.
     т  ПОЛУМРАКЕ  ПРЯМО  ПЕРЕДО  МНОЙ  ДВИГАЛОСЬ СТРАННОЕ СУЩЕСТВО. чЕЛЕНАЯ
СТАРОМОДНАЯ ОДЕЖДА  БЫЛА  В ПЫЛИ И ПАУТИНЕ, ГОЛОВА, ДЛИННАЯ,  ВЫТЯНУТАЯ, КАК
БОБОВОЕ ЗЕРНО, ЗАДУМЧИВО ОПУЩЕНА, ВЕКИ, КАК У ЖАБЫ, ПОЧТИ ЗАКРЫВАЛИ ГРУСТНЫЕ
ГЛАЗА,  А РУКИ  БЫЛИ ОПУЩЕНЫ ВНИЗ, И  ДЛИННЫЕ-ДЛИННЫЕ ПАЛЬЦЫ  ПОЧТИ КАСАЛИСЬ
ПОЛА.
     ьАЛЫЙ ўЕЛОВЕК сОЛОТНЫХ ▀ЛИН ПРОШЕЛ МИМО И ПОПЛЫЛ  ДАЛЬШЕ, А Я СЛЕДИЛ ЗА
НИМ С РЕВОЛЬВЕРОМ. юН ОТКРЫЛ ОКНО, ПОТОМ ВТОРОЕ И ВЫЛЕЗ НАРУЖУ. ▀ ВЫСУНУЛ ЗА
НИМ ГОЛОВУ И УВИДЕЛ, ЧТО ЭТО СУЩЕСТВО С ОБЕЗЬЯНЬЕЙ ЛОВКОСТЬЮ ИДЕТ ПО УЗКОМУ,
В ТРИ ПАЛЬЦА,  КАРНИЗУ. яО ХОДУ  ДЕЛА ОН  ОТЩИПНУЛ  С ВЕТКИ ЛИПЫ, КАСАВШЕЙСЯ
СТЕНЫ,  НЕСКОЛЬКО  ПЛОДИКОВ.  яОЧАВКАЛ  ИМИ.  юДНОЙ  РУКОЙ  ОН ПОМОГАЛ  СЕБЕ
ДВИГАТЬСЯ.  яОТОМ  СНОВА  ПРОЛЕЗ В КОРИДОР, ЗАКРЫЛ ОКНА И  МЕДЛЕННО ДВИНУЛСЯ
КУДА-ТО, СТРАШНЫЙ В СВОЕЙ  НЕЧЕЛОВЕЧНОСТИ. юДНАЖДЫ МНЕ  ПОСЛЫШАЛОСЬ КАКОЕ-ТО
БОРМОТАНИЕ.  ьАЛЫЙ ўЕЛОВЕК  ХЛОПНУЛ СЕБЯ ПО ЛБУ И ПРОПАЛ В  ТЕМНОТЕ, КУДА НЕ
ДОХОДИЛ  СВЕТ  ДАЛЕКОЙ  СВЕЧИ.  ▀ ПОСПЕШИЛ  ЗА НИМ,  ПОТОМУ  ЧТО  БОЯЛСЯ ЕГО
ИСЧЕЗНОВЕНИЯ.  ъОГДА  Я  ОЧУТИЛСЯ  В ТЕМНОТЕ,  ТО УВИДЕЛ ДВА ГОРЯЩИХ  ГЛАЗА,
КОТОРЫЕ СМОТРЕЛИ ИЗ УГЛА С НЕИЗ·ЯСНИМОЙ УГРОЗОЙ.
     ▀ БРОСИЛСЯ К ьАЛОМУ ўЕЛОВЕКУ,  НО ОН  ТЯЖЕЛО ЗАСТОНАЛ И ПОБРЕЛ КУДА-ТО,
КАЧАЯСЬ НА ТОНКИХ  НОЖКАХ. юБЕРНУВШИСЬ,  ВПЕРИЛ В МЕНЯ СВОЙ ВЗГЛЯД, ПОГРОЗИЛ
ДЛИННЫМ ПАЛЬЦЕМ.
     юСТОЛБЕНЕВ НА МГНОВЕНИЕ, Я ОПОМНИЛСЯ, ДОГНАЛ ьАЛОГО  ўЕЛОВЕКА И СХВАТИЛ
ЕГО  ЗА ПЛЕЧИ.  ш СЕРДЦЕ  МОЕ РАДОСТНО  ВСТРЕПЕНУЛОСЬ, ПОТОМУ ЧТО ЭТО БЫЛ НЕ
ПРИЗРАК.
     ъОГДА  Я ВЫВОЛОК СУЩЕСТВО  НА СВЕТ,  ОНО  ТКНУЛО СЕБЕ ПАЛЬЦЕМ  В  РОТ И
ПРОИЗНЕСЛО СКРИПУЧИМ ГОЛОСОМ:
     - рМ-АМ!..
     - ЄЫ КТО ТАКОЙ? - ВСТРЯХНУЛ Я ЕГО.
     ш ьАЛЫЙ ўЕЛОВЕК, БЫВШИЙ ПРИЗРАК, ОТВЕТИЛ ЗАУЧЕННО:
     - ▀ сАЗЫЛЬ. ▀ сАЗЫЛЬ.
     ш ВДРУГ ХИТРОСТЬ, КОТОРАЯ БЫВАЕТ И У ИДИОТОВ, ОСВЕТИЛА ЕГО ГЛАЗА.
     - ▀ ВАС... ВИДЕЛ. уЫ-ГЫ!  ▀ СИДЕЛ ПОД  СТОЛОМ... ПОД СТОЛОМ, БРАТ  МЕНЯ
КОРМИЛ. р ВЫ ВДРУГ - ШАСТЬ!
     ш СНОВА ЗАЧАВКАЛ ОГРОМНЫМ, ДО УШЕЙ, РТОМ.
     ▀ ПОНЯЛ ВСЕ. фВА НЕГОДЯЯ, ПРЕДВОДИТЕЛЬ  ДИКОЙ ОХОТЫ И сЕРМАН, ПРЕСЛЕДУЯ
ОДНУ  И ТУ  ЖЕ ЦЕЛЬ - ИЗБАВИТЬСЯ ОТ ▀НОУСКОЙ, -  ДОДУМАЛИСЬ, СОБСТВЕННО,  ДО
ОДНОГО И  ТОГО ЖЕ. сЕРМАН,  ЗНАЯ,  ЧТО ОН  ЯВЛЯЕТСЯ  РОДСТВЕННИКОМ ▀НОУСКОЙ,
ПРИЕХАЛ В сОЛОТНЫЕ ▀ЛИНЫ И ТУТ НАШЕЛ ПЛАН СЛУХОВЫХ КАНАЛОВ И ХОДОВ В СТЕНАХ.
яОСЛЕ ЭТОГО ОН ТАЙНО  С·ЕЗДИЛ В  ГОРОД И,  БРОСИВ  МАТЬ НА  ПРОИЗВОЛ СУДЬБЫ,
ПРИВЕЗ  С   СОБОЮ  БРАТА,  КОТОРЫЙ   ИЗБЕГАЛ  ЛЮДЕЙ  НЕ  ПОТОМУ,  ЧТО  ЛЮБИЛ
ОДИНОЧЕСТВО, - ОН ПРОСТО БЫЛ БЕЗНАДЕЖНЫМ ИДИОТОМ.  эЕДАРОМ В КЛУБЕ УДИВИЛИСЬ
ЕГО ПЛОХОМУ ВОСПИТАНИЮ (сЕРМАН, КОНЕЧНО, ПРИВЕЗ В КЛУБ НЕ БРАТА, А КАКОГО-ТО
СЛУЧАЙНОГО  ЧЕЛОВЕКА). т  сОЛОТНЫХ  ▀ЛИНАХ  сЕРМАН  ПОСЕЛИЛ  БРАТА  В  СВОЕЙ
КОМНАТЕ, ПОЛЬЗУЯСЬ ТЕМ, ЧТО К НЕМУ НИКТО НЕ ЗАХОДИЛ, И ПРИКАЗАЛ СИДЕТЬ ТИХО.
тО   ВРЕМЯ  ОДНОГО  ИЗ  КОРМЛЕНИЙ  Я  И  ЗАСТАЛ  ИХ.  ьАЛЫЙ  ўЕЛОВЕК  СИДЕЛ,
ОКАЗЫВАЕТСЯ, ПОД СТОЛОМ, И, ПРОТЯНУВ РУКУ, Я МОГ БЫ СХВАТИТЬ ЕГО.
     эОЧЬЮ  сЕРМАН  ЗАВОДИЛ ЕГО  В  ТАЙНЫЕ  ХОДЫ,  И  ТОТ ВЫШАГИВАЛ  ТАМ,  В
РЕЗУЛЬТАТЕ  ЧЕГО В СЛУХОВЫХ  КАНАЛАХ  РОЖДАЛИСЬ ЗВУКИ,  КОТОРЫЕ  СЛЫШАЛИ ВСЕ
ЖИТЕЛИ ДОМА.
     шЗРЕДКА сЕРМАН ВЫПУСКАЛ  ьАЛОГО ўЕЛОВЕКА И В КОРИДОР: В  ЭТОМ СЛУЧАЕ ОН
НАДЕВАЛ  НА НЕГО  СПЕЦИАЛЬНО  СШИТЫЙ СТАРИННЫЙ  КОСТЮМ.  яОКА  БРАТЕЦ ГУЛЯЛ,
сЕРМАН ОЖИДАЛ ЕГО  У ОТКРЫТОЙ  ДВЕРИ  ПРОХОДА,  ПОТОМУ ЧТО  ОТКРЫТЬ ЕЕ ьАЛЫЙ
ўЕЛОВЕК НЕ МОГ.  шНОГДА ЕМУ РАЗРЕШАЛОСЬ  ПОГУЛЯТЬ  И  НА СВЕЖЕМ  ВОЗДУХЕ.  ё
ОБЕЗЬЯНЬЕЙ,  А СКОРЕЕ С  ПАУЧЬЕЙ  ЛОВКОСТЬЮ ОН  БЕГАЛ  ПО  КАРНИЗАМ  ЗДАНИЯ,
ЗАГЛЯДЫВАЛ   В   ОКНА  И,   В   СЛУЧАЕ  ТРЕВОГИ,  МОЛНИЕНОСНО   ИСЧЕЗАЛ   ЗА
МНОГОЧИСЛЕННЫМИ УГЛАМИ ДВОРЦА.
     яРОДЕЛЫВАТЬ  ВСЕ ЭТО ьАЛОМУ  ўЕЛОВЕКУ БЫЛО ЛЕГЧЕ ЛЕГКОГО,  ПОТОМУ ЧТО В
ЕГО ПЕЩЕРНОМ МОЗГУ НАПРОЧЬ ОТСУТСТВОВАЛ ИНСТИНКТ САМОСОХРАНЕНИЯ.  юН  ШЕЛ ПО
КАРНИЗУ ТАК СПОКОЙНО, КАК МЫ ИНОГДА, ЗАБАВЛЯЯСЬ, ИДЕМ ПО РЕЛЬСУ.
     тО ВРЕМЯ  ТАКОЙ  ПРОГУЛКИ  И  ПРОИЗОШЛА  ЕГО  ВСТРЕЧА СО МНОЙ.  ўТО  ЖЕ
СЛУЧИЛОСЬ ПОТОМ?  ыИКОЛ ПРИСЛАЛ МНЕ ПИСЬМО, В КОТОРОМ, ЧТОБ ВЫЗВАТЬ ИЗ ДОМА,
СДУРУ БРЯКНУЛ, ЧТО  РАСПОЛАГАЕТ СВЕДЕНИЯМИ О ьАЛОМ ўЕЛОВЕКЕ. сЕРМАН, КОТОРЫЙ
В  ПОСЛЕДНЕЕ  ВРЕМЯ СЛЕДИЛ  ЗА  МНОЙ,  ПРОЧИТАЛ  ПИСЬМО И ПОСПЕШИЛ НА  МЕСТО
ВСТРЕЧИ, ЧТОБЫ  КАК-ТО ДОГОВОРИТЬСЯ С  АВТОРОМ  ПИСЬМА.  ЄАМ  ЕГО ПРИНЯЛИ ЗА
МЕНЯ, И ПРОИЗОШЛА ТРАГЕДИЯ, ЗАПОЗДАЛЫМ СВИДЕТЕЛЕМ КОТОРОЙ Я СТАЛ.
     р КАРЛИК СИДЕЛ  ВСЕ ЭТИ ДНИ В ХОДАХ, НЕ  ИМЕЯ  СИЛ ОТТУДА  ВЫБРАТЬСЯ, И
СОВСЕМ ОСЛАБ ОТ ГОЛОДА. хСЛИ Б Я НЕ ОТКРЫЛ ДВЕРЬ, ОН, НАВЕРНОЕ, УМЕР БЫ, ТАК
И НЕ ДОГАДАВШИСЬ, ПОЧЕМУ ОСТАВИЛ ЕГО ТОТ, КТО ВСЕГДА КОРМИЛ И ЛАСКАЛ.
     ўТО  МНЕ БЫЛО С НИМ ДЕЛАТЬ?  эЕСЧАСТНЫЙ НЕ БЫЛ ВИНОВЕН В ТОМ, ЧТО ТАКИМ
ПОЯВИЛСЯ НА СВЕТ.  ЄУТ  ОН  ИСЧЕЗАЕТ  ИЗ  НАШЕГО РАССКАЗА.  ▀ НАКОРМИЛ  ЕГО,
ОБ·ЯВИЛ  ▀НОУСКОЙ О  КОНЧИНЕ ОДНОГО ИЗ  ПРИЗРАКОВ, НАСЕЛЯВШИХ  ДВОРЕЦ,  И НА
СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ ОТОСЛАЛ ЕГО В УЕЗДНУЮ БОЛЬНИЦУ ДЛЯ УМАЛИШЕННЫХ.
     ш  ВПЕРВЫЕ Я УВИДЕЛ,  ЧТО НАДЕЖДА ЗАТЕПЛИЛАСЬ В ГЛАЗАХ ХОЗЯЙКИ сОЛОТНЫХ
▀ЛИН НЕЖНЫМ, ПОКА ЕЩЕ СЛАБЫМ ОГОНЬКОМ.

     <b>уЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ</b>

     - ЄЫ, ЁЫГОР?
     - ▀, рНДРУСЬ. ЄОЧНЕЕ, МЫ.
     ▀ ПРОТЯНУЛ ЁЫГОРУ  РУКУ. ¤ТА НОЧЬ  БЫЛА ПЕРВОЙ  ЗА ВСЕ  ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ
БЕЗОБЛАЧНОЙ  И ЛУННОЙ. яОЛНАЯ ЛУНА  ЗАЛИВАЛА ТОРФЯНЫЕ БОЛОТА, ПУСТОШИ,  ПАРК
сОЛОТНЫХ ▀ЛИН ГОЛУБЫМ  СЕРЕБРОМ И  ДАЛЕКО-ДАЛЕКО БЛЕСТЕЛА  В ОКОШКЕ КАКОЙ-ТО
ОДИНОКОЙ ХАТЫ. эОЧЬЮ ПОХОЛОДАЛО, И СЕЙЧАС БОЛОТА "ПОТЕЛИ", РОЖДАЯ В  ЛОЩИНАХ
ПРЯДИ БЕЛОГО ПОДВИЖНОГО ТУМАНА.
     ЁЫГОР ВЫСТУПИЛ ИЗ-ЗА  КУСТОВ, РОСШИХ  У ПОВАЛЕННОЙ ОГРАДЫ,  А ЗА НИМ ИЗ
ТЕМНОТЫ ПОЯВИЛИСЬ ЛЮДИ, ЧЕЛОВЕК ДВЕНАДЦАТЬ.
     ЄО БЫЛИ МУЖИКИ. тСЕ В КОЖУХАХ, ВЫВЕРНУТЫХ НАИЗНАНКУ, В ОДИНАКОВЫХ БЕЛЫХ
МАГЕРКАХ.
     ш ВСЕ ОНИ ПРИ  ЛУННОМ  СВЕТЕ  БЫЛИ  НА  ОДНО  ЛИЦО:  СЛОВНО  САМА ЗЕМЛЯ
ОДНОВРЕМЕННО ПОРОДИЛА  ИХ.  є  ДВОИХ Я УВИДЕЛ  ДЛИННЫЕ РУЖЬЯ, КАК У  ЁЫГОРА,
ТРЕТИЙ ДЕРЖАЛ В РУКЕ ПИСТОЛЕТ, ОСТАЛЬНЫЕ БЫЛИ ВООРУЖЕНЫ РОГАТИНАМИ И ВИЛАМИ,
А У ОДНОГО БЫЛА ОБЫКНОВЕННАЯ ДУБИНА.
     - ъТО ЭТО? - УДИВЛЕННО СПРОСИЛ Я.
     - ьУЖИКИ,  -  НУТРОМ  ПРОГУДЕЛ ЁЫГОР. - їВАТИТ  ТЕРПЕТЬ. фВА ДНЯ  НАЗАД
ДИКАЯ ОХОТА ЗАТОПТАЛА НА ВЕРЕСКОВОЙ ПУСТОШИ  БРАТА ВОТ ЭТОГО МУЖИКА. ьИХАЛОМ
ЕГО ЗОВУТ.
     ьИХАЛ СВОИМ  ВИДОМ  ДЕЙСТВИТЕЛЬНОГО НАПОМИНАЛ "БУРОГО ПАНА" -  МЕДВЕДЯ.
уЛУБОКИЕ МАЛЕНЬКИЕ  ГЛАЗКИ,  ШИРОКИЕ  СКУЛЫ, РУКИ  И НОГИ -  ПОЧИЩЕ,  ЧЕМ  У
фУБАТОУКА. уЛАЗА БЫЛИ КРАСНЫЕ И ОПУХШИЕ, А РУКИ ТАК СЖИМАЛИ РУЖЬЕ, ЧТО  ДАЖЕ
СУСТАВЫ ПАЛЬЦЕВ ПОБЕЛЕЛИ. тЗГЛЯД БЫЛ МРАЧНЫЙ И ХМУРЫЙ, НО УМНЫЙ.
     - їВАТИТ,  - ПОВТОРИЛ ЁЫГОР. - эАМ ТЕПЕРЬ  ТОЛЬКО ПОМИРАТЬ ОСТАЛОСЬ.  р
ПОМИРАТЬ НЕ ХОЧЕТСЯ. ш ТЫ, сЕЛАРЭЦКИ, КОЛИ ЧТО БУДЕТ  НЕ ПО ТЕБЕ, МОЛЧИ. ¤ТО
ДЕЛО НАШЕ. ш сОГ ДОЗВОЛЯЕТ НА КОНОКРАДА  - ВСЕМ  МИРОМ. ёЕГОДНЯ МЫ ИХ ОТУЧИМ
НЕ ТОЛЬКО ЛЮДЕЙ ТОПТАТЬ, НО И ХЛЕБ ЕСТЬ.
     - ¤ТО ВСЕ?
     -  эЕТ, - СКАЗАЛ МОЙ  НОВОЯВЛЕННЫЙ  ўЕРТОВ  сАТЬКА*. - ¤ТИ, ВО ГЛАВЕ  С
ьИХАЛОМ,  ОСТАНУТСЯ  ТУТ, ПОД  ТВОЕЙ  РУКОЙ. р  МОИ ОЖИДАЮТ  У  БОЛОТА,  ЧТО
ОКРУЖАЕТ ▀НОУСКУЮ ПУЩУ,  ВОЗЛЕ тЕДЬМАКОВОЙ СТУПЫ. ЄАМ ЕЩЕ ДВА ДЕСЯТКА.  хСЛИ
ОХОТА  ПОЙДЕТ ТАМ - МЫ ИХ  ВСТРЕНЕМ,  ЕСЛИ ОНИ  ПОЙДУТ НЕВЕДОМОЙ НАМ, ДРУГОЙ
ДОРОГОЙ - ВСТРЕНЕТЕ  ВЫ. ьЫ СМОТРИМ ЗА ПУЩЕЙ,  їОЛОДНОЙ ЛОЩИНОЙ И ПУСТОШАМИ,
КОТОРЫЕ  РЯДОМ.  тЫ - ЗА сОЛОТНЫМИ ▀ЛИНАМИ.  тСТРЕЧА,  ЕСЛИ ЧТО,  В їОЛОДНОЙ
ЛОЩИНЕ. хСЛИ ПОНАДОБИТСЯ ПОДМОГА - ПРИСЫЛАЙТЕ ЧЕЛОВЕКА.
     <e>*  тЕЛИКИЙ БЕЛАРУССКИЙ "БЛАГОРОДНЫЙ РАЗБОЙНИК"  ВРЕМЕН КНЯЗЯ рЛЕКСАНДРА
(1461-1506), ЛИЧНОСТЬ ПОЛУЛЕГЕНДАРНАЯ.</e>
     ш ЁЫГОР ИСЧЕЗ ВО ТЬМЕ.
     ьЫ  УСТРОИЛИ ЗАСАДУ. ▀ ДАЛ  УКАЗАНИЕ ШЕСТИ  МУЖИКАМ РАЗМЕСТИТЬСЯ ПО ОБЕ
СТОРОНЫ ДОРОГИ У  ПОВАЛЕННОЙ  ОГРАДЫ,  ТРОИМ  -  НЕМНОГО ПОДАЛЬШЕ. яОЛУЧИЛСЯ
МЕШОК, ИЛИ, ТОЧНЕЕ, МЕРЕЖА. ЄРОЕ  ДОЛЖНЫ БЫЛИ В СЛУЧАЕ ЧЕГО ПРЕГРАДИТЬ ОХОТЕ
ПУТЬ К ОТСТУПЛЕНИЮ. ▀ СТАЛ ЗА БОЛЬШИМ ДЕРЕВОМ У САМОЙ ТРОПИНКИ.
     ▀ ЗАБЫЛ ЕЩЕ  СКАЗАТЬ, ЧТО НА  КАЖДОГО ИЗ НАС БЫЛО ПО ТРИ ФАКЕЛА. тПОЛНЕ
ДОСТАТОЧНО, ЧТОБЫ В СЛУЧАЕ НЕОБХОДИМОСТИ ОСВЕТИТЬ ВСЕ ВОКРУГ.
     ьОИ ЛЮДИ В КОЖУХАХ КАК  ЛЕГЛИ, ТАК И  СРОСЛИСЬ С ЗЕМЛЕЙ, ИХ НЕЛЬЗЯ БЫЛО
ОТЛИЧИТЬ ОТ КОЧЕК, СЕРАЯ ОВЧИНА СЛИВАЛАСЬ С ПОЖУХЛОЙ, УБИТОЙ ОСЕНЬЮ ТРАВОЙ.
     ЄАК МЫ ЖДАЛИ ДОВОЛЬНО ДОЛГО. ыУНА ПЛЫЛА  НАД БОЛОТАМИ, ИЗРЕДКА МЕЛЬКАЛИ
ТАМ КАКИЕ-ТО ГОЛУБЫЕ  ИСКРЫ, ТУМАН  ТО СБИВАЛСЯ В СПЛОШНУЮ,  НИЗКУЮ, КОНЮ ПО
КОЛЕНО, ПЕЛЕНУ, ТО РАСПОЛЗАЛСЯ СНОВА.
     юНИ ПОЯВИЛИСЬ, КАК ВСЕГДА,  НЕОЖИДАННО. фВА ДЕСЯТКА ТУМАННЫХ  ВСАДНИКОВ
НА ТУМАННЫХ КОНЯХ. сЕСШУМНО И ГРОЗНО НАДВИГАЛИСЬ ОНИ. эЕ  ЗВЕНЕЛИ  УДИЛА, НЕ
СЛЫШНО  БЫЛО  ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ  ГОЛОСОВ.  сЕЗЗВУЧНАЯ  МАССА  ДВИГАЛАСЬ  НА  НАС.
ЁАЗВЕВАЛИСЬ ДЛИННЫЕ ВОЛОСЫ И ПЛАЩИ. юХОТА МЧАЛАСЬ.
     р ВПЕРЕДИ, КАК И ПРЕЖДЕ, НАДВИНУВ ШЛЯПУ НА ЛИЦО, СКАКАЛ КОРОЛЬ ёТАХ. ьЫ
ОЖИДАЛИ,  ЧТО  ОНИ ПРИЛЕТЯТ, КАК  ВЕТЕР, НО ШАГОВ ЗА СТО  ОНИ...  СПЕШИЛИСЬ,
ПОВОЗИЛИСЬ ВОЗЛЕ НОГ КОНЕЙ, И, КОГДА ДВИНУЛИСЬ ВНОВЬ, ДО НАС  ДОЛЕТЕЛ СОВСЕМ
НЕОЖИДАННЫЙ ПОСЛЕ ТИШИНЫ ГРОХОТ КОПЫТ.
     ьЕДЛЕННО  ПРИБЛИЖАЛИСЬ  ОНИ.  тОТ  МИНОВАЛИ  ТРЯСИНУ,  ВОТ ПОД·ЕХАЛИ  К
ОГРАДЕ,  ВОТ  МИНОВАЛИ ЕЕ. ъОРОЛЬ ёТАХ  ЕХАЛ ПРЯМО НА МЕНЯ,  И Я УВИДЕЛ, ЧТО
ЛИЦО ЕГО БЕЛОЕ, КАК МЕЛ.
     тОТ ОН ПОЧТИ У  МОЕГО ДЕРЕВА.  ▀ ШАГНУЛ  ВПЕРЕД,  ВЗЯЛ КОНЯ ЗА УЗДЕЧКУ.
юДНОВРЕМЕННО  ЛЕВОЙ  РУКОЙ,  В КОТОРОЙ,  КРОМЕ РЕВОЛЬВЕРА, БЫЛ ЗАЖАТ СТЕК, Я
СДВИНУЛ ШЛЯПУ ЕМУ НА ЗАТЫЛОК.
     ЄРУПНО-БЛЕДНОЕ  ЛИЦО тАРОНЫ СМОТРЕЛО НА МЕНЯ БОЛЬШИМИ МЕРТВЫМИ ГЛАЗАМИ.
юТ НЕОЖИДАННОСТИ  ОН, НАВЕРНОЕ, НЕ ЗНАЛ, ЧТО  ДЕЛАТЬ, НО  ЗАТО Я ХОРОШО ЗНАЛ
ЭТО.
     - ЄАК  ЭТО ВЫ -  КОРОЛЬ ёТАХ? - СПРОСИЛ  Я ТИХО И  УДАРИЛ СТЕКОМ ЕГО ПО
ЛИЦУ.
     ъОНЬ тАРОНЫ ВСТАЛ НА ДЫБЫ И КИНУЛСЯ ОТ МЕНЯ В КУЧУ ВСАДНИКОВ.
     т  ТО  ЖЕ  МГНОВЕНИЕ  ГРОХНУЛИ РУЖЬЯ  ЗАСАДЫ, ВСПЫХНУЛИ  ФАКЕЛЫ  И  ВСЕ
ЗАКРУЖИЛОСЬ В БЕШЕНОМ  МОРЕ ОГНЯ. тСТАВАЛИ  НА  ДЫБЫ КОНИ, ПАДАЛИ  ВСАДНИКИ,
КТО-ТО  КРИЧАЛ ИСТОШНЫМ ГОЛОСОМ.  ▀  ЗАПОМНИЛ  ТОЛЬКО  ЛИЦО  ьИХАЛА, КОТОРЫЙ
ХЛАДНОКРОВНО  ЦЕЛИЛСЯ.  ёНОП ОГНЯ ВЫРВАЛСЯ  ИЗ ДЛИННОГО РУЖЬЯ. яОТОМ  ПЕРЕДО
МНОЙ ПРОПЛЫЛО  СКУЛАСТОЕ ЛИЦО  ХЛОПЦА С ДЛИННЫМИ ПРЯДЯМИ ВОЛОС, ПАДАВШИМИ НА
ЛОБ. їЛОПЕЦ РАБОТАЛ ВИЛАМИ, КАК НА ТОКУ, ПОТОМ ПОДНЯЛ ИХ И СО СТРАШНОЙ СИЛОЙ
ВСАДИЛ В БРЮХО ВЗДЫБИВШЕГОСЯ КОНЯ. тСАДНИК, КОНЬ И ХЛОПЕЦ УПАЛИ ВМЕСТЕ. р  Я
СТОЯЛ И, НЕСМОТРЯ НА ТО ЧТО ВЫСТРЕЛЫ РАЗДАВАЛИСЬ УЖЕ И СО СТОРОНЫ ОХОТЫ, ЧТО
ПУЛИ  ПОСВИСТЫВАЛИ  У  МОЕЙ  ГОЛОВЫ,  НА  ВЫБОР  СТРЕЛЯЛ  ПО  ВСАДНИКАМ, ЧТО
СУЕТИЛИСЬ ВОКРУГ. ёЗАДИ ИХ ТОЖЕ ПОЛИВАЛИ ОГНЕМ.
     - сРАТКИ, ИЗМЕНА!..
     - фОСКАКАЛИСЬ!..
     - ёПАСИТЕ!..
     - сОЖЕ! сОЖЕ!..
     эА ЛИЦАХ ЭТИХ БАНДИТОВ Я УВИДЕЛ УЖАС, И РАДОСТЬ МЕСТИ ОВЛАДЕЛА МНОЙ. шМ
СЛЕДОВАЛО  ДУМАТЬ РАНЬШЕ  О ТОМ,  ЧТО ПРИДЕТ РАСПЛАТА. ▀  ВИДЕЛ, КАК МУЖИК С
ДУБИНОЙ ВОРВАЛСЯ  В ГУЩУ  СХВАТКИ И БИЛ ЕЮ НАОТМАШЬ. тСЯ  ЗАСТАРЕЛАЯ ЯРОСТЬ,
ВСЕ  ДОЛГОТЕРПЕНИЕ СЕЙЧАС ВЗОРВАЛИСЬ ПРИПАДКОМ НЕСЛЫХАННОЙ СТРАСТИ  И БОЕВОЙ
СМЕЛОСТИ. ъТО-ТО РЫВКОМ СТАЩИЛ С СЕДЛА ОДНОГО  ИЗ ОХОТНИКОВ, И КОНЬ  ВОЛОЧИЛ
ЕГО ГОЛОВОЙ ПО КОРНЯМ.
     ўЕРЕЗ  ДЕСЯТЬ  МИНУТ  ВСЕ БЫЛО,  ПО  СУТИ,  КОНЧЕНО.  ъОНИ БЕЗ  СЕДОКОВ
ПРОТЯЖНО РЖАЛИ, КАК СНОПЫ, ЛЕЖАЛИ  НА ЗЕМЛЕ УБИТЫЕ И РАНЕНЫЕ. ЄОЛЬКО тАРОНА,
КАК ДЬЯВОЛ,  ВЕРТЕЛСЯ  СРЕДИ  МУЖИКОВ, ОТБИВАЯСЬ  МЕЧОМ.  ЁЕВОЛЬВЕР ЗАЖАЛ  В
ЗУБАХ. фРАЛСЯ ОН ОЧЕНЬ  ЗДОРОВО. яОТОМ УВИДЕЛ МЕНЯ. ыИЦО ЕГО ПЕРЕКОСИЛОСЬ ОТ
ТАКОЙ СТРАШНОЙ НЕНАВИСТИ, ЧТО ДАЖЕ ТЕПЕРЬ Я ПОМНЮ ЕГО, А ИНОГДА ВИЖУ ВО СНЕ.
     чАТОПТАВ КОНЕМ ОДНОГО ИЗ КРЕСТЬЯН, ОН СХВАТИЛ РЕВОЛЬВЕР.
     - фЕРЖИСЬ, ПОДЛЕЦ! юТНЯЛ ЕЕ! ЄЕБЕ ТОЖЕ НЕ МИЛОВАТЬСЯ!
     ъРЕСТЬЯНИН С ДЛИННЫМИ УСАМИ  ДЕРНУЛ ЕГО ЗА НОГУ, И ТОЛЬКО ПОЭТОМУ  Я НЕ
РУХНУЛ  С ДЫРКОЙ В ЧЕРЕПЕ. тАРОНА ПОНЯЛ,  ЧТО ЕГО  СЕЙЧАС СТАЩАТ  С КОНЯ,  И
ВЫСТРЕЛОМ В УПОР УЛОЖИЛ ДЛИННОУСОГО.
     ш ТОГДА  Я, УСПЕВ ВСТАВИТЬ НОВЫЕ ПАТРОНЫ, ВСАДИЛ В НЕГО ВСЕ ШЕСТЬ ПУЛЬ.
тАРОНА, ХВАТАЯСЬ  РУКАМИ  ЗА ВОЗДУХ, КАЧНУЛСЯ  В СЕДЛЕ, НО  ВСЕ ЖЕ  ПОВЕРНУЛ
КОНЯ, СБИЛ  НАЗЕМЬ СКУЛАСТОГО  ХЛОПЦА И ПОМЧАЛ В  НАПРАВЛЕНИИ БОЛОТ. юН  ВСЕ
ВРЕМЯ  ХВАТАЛСЯ  РУКАМИ ЗА  ВОЗДУХ,  НО ЕЩЕ ДЕРЖАЛСЯ В СЕДЛЕ И ВМЕСТЕ  С НИМ
(ВИДИМО, ЛОПНУЛА ПОДПРУГА)  С·ЕЗЖАЛ НАБОК, ПОКА НЕ ПОВИС  НАД  ЗЕМЛЕЙ.  ъОНЬ
СВЕРНУЛ,  И ГОЛОВА  тАРОНЫ С РАЗМАХУ  УДАРИЛАСЬ  О  КАМЕННЫЙ  СТОЛБ  ОГРАДЫ.
сРЫЗНУЛИ МОЗГИ.
     тАРОНА ВЫЛЕТЕЛ ИЗ СЕДЛА, УДАРИЛСЯ О ЗЕМЛЮ И ОСТАЛСЯ ЛЕЖАТЬ НЕПОДВИЖНЫЙ,
МЕРТВЫЙ.
     ЁАЗГРОМ БЫЛ ПОЛНЫЙ. ёТРАШНАЯ ДИКАЯ  ОХОТА БЫЛА ПОВЕРЖЕНА РУКАМИ ОБЫЧНЫХ
МУЖИКОВ  В ПЕРВЫЙ ЖЕ ДЕНЬ, КОГДА ОНИ НЕМНОЖКО  ПОДНАТУЖИЛИСЬ И ПОВЕРИЛИ, ЧТО
ДАЖЕ ПРОТИВ ПРИЗРАКОВ МОЖНО ПОДНЯТЬСЯ С ВИЛАМИ.
     ▀ ОСМОТРЕЛ  ПОЛЕ  БИТВЫ. ъРЕСТЬЯНЕ ОТВОДИЛИ КОНЕЙ В СТОРОНУ.  ¤ТО  БЫЛИ
НАСТОЯЩИЕ ПОЛЕССКИЕ ДРЫКГАНТЫ, ПОРОДА, ОТ КОТОРОЙ ТЕПЕРЬ НИЧЕГО НЕ ОСТАЛОСЬ.
тСЕ В ПОЛОСАХ И ПЯТНАХ, КАК РЫСИ ИЛИ ЛЕОПАРДЫ, С БЕЛЫМИ НОЗДРЯМИ  И ГЛАЗАМИ,
ПОЛЫХАВШИМИ  ИЗ ГЛУБИНЫ КРАСНЫМ  ОГНЕМ.  ▀  ЗНАЛ,  ЧТО ЭТА ПОРОДА ОТЛИЧАЕТСЯ
УДИВИТЕЛЬНО МАШИСТОЙ  ИНОХОДЬЮ И  ВО  ВРЕМЯ ГАЛОПА МЧИТ  ОГРОМНЫМИ, ОЛЕНЬИМИ
ПРЫЖКАМИ. эЕ УДИВИТЕЛЬНО, ЧТО В ТУМАНЕ ИХ ПРЫЖКИ КАЗАЛИСЬ ТАКИМИ БОЛЬШИМИ.
     ш  ЕЩЕ  ДВЕ  РАЗГАДКИ  ПРИШЛИ  НЕОЖИДАННО. тО-ПЕРВЫХ,  У СЕДЛА  КАЖДОГО
ОХОТНИКА   ВИСЕЛИ  ЧЕТЫРЕ   ГЛУБОКИЕ  ОВЧИННЫЕ  ТОРБЫ,  КОТОРЫЕ   В   СЛУЧАЕ
НЕОБХОДИМОСТИ МОЖНО  БЫЛО  НАДЕТЬ КОНЯМ НА  НОГИ И  ЗАВЯЗАТЬ  У  БАБОК.  °АГ
СТАНОВИЛСЯ СОВСЕМ БЕСШУМНЫМ. тО-ВТОРЫХ, СРЕДИ ТРУПОВ  И РАНЕНЫХ  Я УВИДЕЛ НА
ЗЕМЛЕ ТРИ ЧУЧЕЛА, КОТОРЫЕ БЫЛИ ОДЕТЫ ТАК, КАК И ОХОТНИКИ; НА  НИХ БЫЛИ ШЛЯПЫ
С ПЕРЬЯМИ,  КАБТИ,  ЧУГИ, НО ОНИ  БЫЛИ ПРИВЯЗАНЫ ВЕРЕВКАМИ К СЕДЛУ. ыЮДЕЙ  У
тАРОНЫ, ПО-ВИДИМОМУ, НЕ ХВАТАЛО.
     юДНАКО И  НАШИ ПОТЕРИ БЫЛИ ЗНАЧИТЕЛЬНЫ. ьЫ НИКОГДА НЕ ПОБЕДИЛИ  БЫ ЭТОЙ
БАНДЫ ПРОФЕССИОНАЛЬНЫХ  УБИЙЦ,  ЕСЛИ Б НЕ ВНЕЗАПНОСТЬ  НАШЕГО НАПАДЕНИЯ.  эО
ДАЖЕ И  ПРИ ЭТОМ РЕЗУЛЬТАТЫ БЫЛИ СКВЕРНЫЕ:  МУЖИКИ  ВОЕВАТЬ СОВСЕМ НЕ УМЕЛИ.
ёКУЛАСТЫЙ ХЛОПЕЦ, КОТОРОГО  СБИЛ КОНЕМ тАРОНА, ЛЕЖАЛ С РАЗМОЗЖЕННОЙ ГОЛОВОЙ.
є  ДЛИННОГО МУЖИКА ДЫРА  ОТ ПУЛИ ТЕМНЕЛА  ПРЯМО ПОСРЕДИ ЛБА. ьУЖИК С ДУБИНОЙ
ЛЕЖАЛ НА ЗЕМЛЕ И  СТРИГ НОГАМИ:  ОТХОДИЛ. ЁАНЕНЫХ БЫЛО В  ДВА РАЗА БОЛЬШЕ. ▀
ТОЖЕ ПОЛУЧИЛ РАНУ: ПУЛЯ РИКОШЕТОМ ЩЕЛКНУЛА МНЕ В ЗАТЫЛОК.
     ьЫ РУГАЛИСЬ: ьИХАЛ БИНТОВАЛ  МНЕ  ГОЛОВУ, А Я  КРИЧАЛ,  ЧТО ЭТО ЧЕПУХА.
ьЕЖДУ ТЕМ СРЕДИ  ОХОТНИКОВ ОТЫСКАЛИ ОДНОГО  ЖИВОГО  И ПОДВЕЛИ К РАЗВЕДЕННОМУ
КОСТРУ. яЕРЕДО МНОЙ СТОЯЛ С ПОВИСШЕЙ,  КАК ПЛЕТЬ, РУКОЙ  ьАРКА ёТАХЕВИЧ, ТОТ
САМЫЙ ШЛЯХТИЧ, РАЗГОВОР КОТОРОГО  С яАЦУКОМ  Я ПОДСЛУШАЛ, СИДЯ НА ДЕРЕВЕ. юН
ВЫГЛЯДЕЛ ОЧЕНЬ КОЛОРИТНО В СВОЕЙ  ЧУГЕ ВИШНЕВОГО ЦВЕТА, В МАЛЕНЬКОЙ ШЛЯПЕ, С
ПУСТЫМИ САБЕЛЬНЫМИ НОЖНАМИ НА БОКУ.
     - ЄЫ, КАЖЕТСЯ, ГРОЗИЛ МУЖИКАМ, ёТАХЕВИЧ? ЄЫ УМРЕШЬ, КАК ЭТИ, - СПОКОЙНО
СКАЗАЛ Я. - эО  МЫ  МОЖЕМ ОТПУСТИТЬ  ТЕБЯ, ПОТОМУ ЧТО ОДИН ТЫ НЕ СТРАШЕН. ЄЫ
УЕДЕШЬ ЗА ПРЕДЕЛЫ  ЯНОУСКОЙ  ОКРУГИ И БУДЕШЬ ЖИТЬ, ЕСЛИ  РАССКАЖЕШЬ ОБО ВСЕХ
ВАШИХ ПАКОСТЯХ.
     юН  ПОКОЛЕБАЛСЯ,  ПОСМОТРЕЛ НА  ЖЕСТКИЕ ЛИЦА  МУЖИКОВ, ЗАЛИТЫЕ БАГРОВЫМ
ОТСВЕТОМ  КОСТРА,  НА КОЖУХИ, НА  РУКИ, СЖИМАВШИЕ ВИЛЫ, И ПОНЯЛ, ЧТО МИЛОСТИ
ЖДАТЬ НЕ ПРИХОДИТСЯ. тИЛЫ СО ВСЕХ СТОРОН ОКРУЖАЛИ ЕГО, ДОТРАГИВАЯСЬ ДО ТЕЛА.
     -  ¤ТО ВСЕ фУБАТОУК, - СКАЗАЛ  ОН  ХМУРО. - фВОРЕЦ ▀НОУСКИХ  ДОЛЖЕН БЫЛ
ПЕРЕЙТИ уАРАБУРДЕ, ПО ТОТ ОЧЕНЬ ЗАДОЛЖАЛ фУБАТОУКУ. эИКТО ОБ  ЭТОМ  НЕ ЗНАЛ,
КРОМЕ  НАС, ЛЮДЕЙ фУБАТОУКА. ьЫ ПИЛИ У НЕГО,  И  ОН ДАВАЛ  НАМ ДЕНЬГИ. р САМ
МЕЧТАЛ  О ДВОРЦЕ.  юН НЕ ХОТЕЛ  НИЧЕГО  ПРОДАВАТЬ ОТТУДА, ХОТЯ  ДВОРЕЦ СТОИЛ
МНОГО. тАРОНА ГОВОРИЛ, ЧТО ЕСЛИ БЫ  ПРОДАТЬ ВСЕ ВЕЩИ ИЗ  ДВОРЦА  МУЗЕЯМ,  ТО
МОЖНО БЫЛО Б ПОЛУЧИТЬ МНОГО ТЫСЯЧ. ёЛУЧАЙ СВЕЛ ИХ С тАРОНОЙ. тАРОНА НЕ ХОТЕЛ
ВНАЧАЛЕ УБИВАТЬ ▀НОУСКУЮ, ХОТЯ  ОНА  И УКАЗАЛА ЕМУ  НА ДВЕРЬ. юДНАКО,  ПОСЛЕ
ТОГО КАК ПОЯВИЛСЯ ёВЕЦИЛОВИЧ, СОГЛАСИЛСЯ И ОН. ёКАЗКА ПРО ДИКУЮ ОХОТУ КОРОЛЯ
ёТАХА ПРИШЛА  НА  УМ  фУБАТОУКУ ЕЩЕ ТРИ ГОДА НАЗАД.  є  фУБАТОУКА  ОТКУДА-ТО
ИМЕЮТСЯ  ПРИПРЯТАННЫЕ ДЕНЬГИ,  ХОТЯ  ЖИВЕТ ОН КАК  БЫ БЕДНО. юН ВООБЩЕ ОЧЕНЬ
ХИТРЫЙ,  ЛЖИВЫЙ И  СКРЫТНЫЙ  ЧЕЛОВЕК. ёАМОГО  УМНОГО  СУМЕЕТ ОБВЕСТИ  ВОКРУГ
ПАЛЬЦА, ТАКИМ  МЕДВЕДЕМ ПРИКИНЕТСЯ, ЧТО  ДАЛЬШЕ НЕКУДА. ш  ВОТ  ОН ПОЕХАЛ НА
САМЫЙ ЛУЧШИЙ КОННЫЙ ЗАВОД, К ОБЕДНЕВШЕМУ ЗА ПОСЛЕДНИЕ ГОДЫ ПОМЕЩИКУ И  КУПИЛ
ВСЕХ ДРЫКГАНТОВ, А  ПОТОМ  ПЕРЕВЕЛ  ИХ  В ▀НОУСКУЮ ПУЩУ,  ГДЕ  МЫ  ПОСТРОИЛИ
УБЕЖИЩЕ  И КОНЮШНЮ. тСЕХ УДИВЛЯЛО, КАК МЫ МОЖЕМ МЧАТЬ ПО ТРЯСИНЕ, ГДЕ И ШАГА
СТУПИТЬ НЕЛЬЗЯ. р НИКТО НЕ ЗНАЕТ, СКОЛЬКО МЫ ПОПОЛЗАЛИ ПО тОЛОТОВОЙ ПРОРВЕ В
ПОИСКАХ ПОТАЙНЫХ  СТЕЖЕК. ш  ОТЫСКАЛИ. ш ИЗУЧИЛИ.  ш  ВЫУЧИЛИ КОНЕЙ. р ПОТОМ
МЧАЛИ ПО  МЕСТАМ,  ГДЕ  СТЕЖКА  БЫЛА ПО ЛОКОТЬ  ПОД  ТРЯСИНОЙ, А ПО БОКАМ  -
НЕПРОХОДИМАЯ  ТОПЬ.  ш  К  ТОМУ  ЖЕ  ЭТИ  КОНИ  -  ЧУДО! юНИ БЕГУТ  НА ГОЛОС
фУБАТОУКА, КАК СОБАКИ. юНИ  ЧУЮТ ТРЯСИНУ И, КОГДА СТЕЖКА ПРЕРЫВАЕТСЯ, ДЕЛАЮТ
ОГРОМНЫЕ ПРЫЖКИ. ш ЕЩЕ:  МЫ  ВСЕГДА ВЫЕЗЖАЛИ НА  ОХОТУ  ТОЛЬКО НОЧЬЮ,  КОГДА
ТУМАН  ПОЛЗЕТ ПО  ЗЕМЛЕ.  ш ПОТОМУ  ВСЕ СЧИТАЛИ  НАС ПРИЗРАКАМИ. р МЫ ЕЩЕ  И
МОЛЧАЛИ ВСЕГДА.  ¤ТО БЫЛ РИСК. юДНАКО ЧТО НАМ БЫЛО ДЕЛАТЬ: ПОДЫХАТЬ С ГОЛОДА
НА ЧЕТВЕРТИ ВОЛОКИ? р фУБАТОУК ПЛАТИЛ. ш К ТОМУ ЖЕ МЫ НЕ  ТОЛЬКО ДОВОДИЛИ ДО
ПОМЕШАТЕЛЬСТВА ИЛИ СМЕРТИ ▀НОУСКУЮ, МЫ ЕЩЕ И УЧИЛИ  НАХАЛЬНЫХ ХОЛОПОВ, ЧТОБЫ
ЗНАЛИ  СТРАХ БОЖИЙ И НЕ МНИЛИ О СЕБЕ СЛИШКОМ МНОГО. фУБАТОУК ЧЕРЕЗ уАРАБУРДУ
ЗАСТАВИЛ  ъУЛЬШУ  ПРИГЛАСИТЬ  К  СЕБЕ   ДЕВОЧКУ,  ПОТОМУ  ЧТО  ЗНАЛ  -  ОТЕЦ
ЗАБЕСПОКОИТСЯ. ш МЫ ПОЙМАЛИ ЁАМАНА, ВСТРЕТИЛИ,  ПЕРЕХВАТИЛИ ЕГО. єХ  И ГОНКА
БЫЛА!.. єДИРАЛ, КАК ЧЕРТ... эО ЕГО КОНЬ СЛОМАЛ НОГУ.
     - ьЫ ЗНАЕМ ЭТО, - ЯЗВИТЕЛЬНО ЗАМЕТИЛ Я. - ьЕЖДУ ПРОЧИМ, ЁАМАН ВЫДАЛ ВАС
С ГОЛОВОЙ ИМЕННО ПОСЛЕ СМЕРТИ, ХОТЯ ВЫ ЕГО КРИКАМ И НЕ ВЕРИЛИ. эЕ ВЕРИЛИ ЕЩЕ
НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ НАЗАД, КОГДА РАЗГОВАРИВАЛИ С яАЦУКОМ ПОСЛЕ УБИЙСТВА сЕРМАНА.
     є   ёТАХЕВИЧА  ОТ  УДИВЛЕНИЯ   ОТВАЛИЛАСЬ  ЧЕЛЮСТЬ.  ▀   ПРИКАЗАЛ   ЕМУ
РАССКАЗЫВАТЬ ДАЛЬШЕ.
     - ьЫ НАВЕЛИ УЖАС НА  ВСЮ ОКРУГУ. сАТРАКИ  СОГЛАШАЛИСЬ НА ТУ ЦЕНУ, КАКУЮ
ДАВАЛ ХОЗЯИН. ьЫ ЗАЖИЛИ ЛУЧШЕ. р ▀НОУСКУЮ ДОВЕЛИ ДО ОТЧАЯНИЯ. ш ТУТ ПОЯВИЛСЯ
ТЫ, сЕЛАРЭЦКИ.  фУБАТОУК ПРИВЕЗ ТОГДА ЁАМАНА  ёТАРОГО НЕ СЛУЧАЙНО. хСЛИ Б НЕ
ТЫ, ОНА  ЛИШИЛАСЬ БЫ  РАССУДКА ЧЕРЕЗ НЕДЕЛЮ. ш  ТУТ ПАН  ЁЫГОР  УВИДЕЛ,  ЧТО
ОШИБСЯ. юНА БЫЛА  ВЕСЕЛА. ЄЫ ВСЕ  ВРЕМЯ ТАНЦЕВАЛ С  НЕЮ. фУБАТОУК СПЕЦИАЛЬНО
ПРИГЛАСИЛ ТЕБЯ, КОГДА ПЕРЕДАВАЛИ ОПЕКУНСКИЕ ДЕЛА, ЧТОБЫ ТЫ УБЕДИЛСЯ, ЧТО ОНА
БЕДНА. юН ХОРОШО  УПРАВЛЯЛ ИМЕНИЕМ  -  ВЕДЬ ЭТО  БЫЛО ЕГО БУДУЩЕЕ ИМЕНИЕ. эО
БЕДНОСТЬ ▀НОУСКОЙ НА ТЕБЯ НЕ ПОДЕЙСТВОВАЛА, И ТОГДА ТЕБЯ РЕШИЛИ УБРАТЬ.
     - ъСТАТИ, - СКАЗАЛ Я, - Я НИКОГДА НЕ НАМЕРЕВАЛСЯ НА НЕЙ ЖЕНИТЬСЯ.
     ёТАХЕВИЧ НЕСКАЗАННО УДИВИЛСЯ.
     -  эУ  ДА  ЛАДНО.  ЄЫ  ВСЕ   РАВНО  МЕШАЛ  НАМ.  юНА  ОЖИЛА  ПРИ  ТЕБЕ.
ёПРАВЕДЛИВОСТИ  РАДИ  СЛЕДУЕТ  СКАЗАТЬ,  ЧТО  фУБАТОУК  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  ЛЮБИЛ
▀НОУСКУЮ.  хМУ БЫЛО ЖАЛЬ ГУБИТЬ ЕЕ, И ЕСЛИ Б  МОЖНО БЫЛО ОБОЙТИСЬ БЕЗ ЭТОГО,
ОН ОХОТНО  СОГЛАСИЛСЯ БЫ.  ш ТЕБЯ  ОН УВАЖАЛ.  уОВОРИЛ  НАМ ВСЕГДА,  ЧТО  ТЫ
НАСТОЯЩИЙ ЧЕЛОВЕК, ЖАЛЬ ТОЛЬКО, ЧТО НЕ СОГЛАСИШЬСЯ БЫТЬ С НАМИ. ёЛОВОМ, НАШИ
ДЕЛА  УСЛОЖНИЛИСЬ: НУЖНО  БЫЛО  УБРАТЬ  И ТЕБЯ,  И ёВЕЦИЛОВИЧА, КОТОРЫЙ ИМЕЛ
ПРАВО  НАСЛЕДСТВА И ЛЮБИЛ  ▀НОУСКУЮ.  фУБАТОУК  ПРИГЛАСИЛ  ТЕБЯ К СЕБЕ,  ГДЕ
тАРОНА ДОЛЖЕН БЫЛ ВЫЗВАТЬ НА  ДУЭЛЬ. юН  ТАК ТОНКО  РАЗЫГРАЛ ВСЕ,  ЧТО НИКТО
ДАЖЕ НЕ ПОДУМАЛ,  ЧТО НЕ ОН, А фУБАТОУК БЫЛ  ЗАЧИНЩИКОМ, А  МЫ  ТЕМ ВРЕМЕНЕМ
РАЗГЛЯДЫВАЛИ ТЕБЯ, ПОТОМУ ЧТО НАМ НУЖНО БЫЛО ЗАПОМНИТЬ ТВОЕ ЛИЦО.
     - фАЛЬШЕ, - БРОСИЛ Я.
     ёТАХЕВИЧ ЗАКОЛЕБАЛСЯ, НО ьИХАЛ ТКНУЛ  ЕГО ВИЛАМИ В МЕСТО, ОТКУДА РАСТУТ
НОГИ. ьАРКА ИСПОДЛОБЬЯ ОГЛЯДЕЛСЯ ВОКРУГ.
     - ё  ДУЭЛЬЮ ВЫШЛА ГЛУПОСТЬ. фУБАТОУК СПАИВАЛ ТЕБЯ, НО ТЫ  НЕ ПЬЯНЕЛ. фА
ЕЩЕ ОКАЗАЛСЯ ТАКИМ ЛОВКИМ, ЧТО УЛОЖИЛ тАРОНУ В ПОСТЕЛЬ НА ЦЕЛЫХ ПЯТЬ ДНЕЙ.
     - р КАК ВЫ ТОГДА МОГЛИ ОДНОВРЕМЕННО БЫТЬ В ДОМЕ И ГНАТЬСЯ ЗА МНОЙ?
     ёТАХЕВИЧ ВЫДАВИЛ ИЗ СЕБЯ:
     -  чА УСАДЬБОЙ  фУБАТОУКА  ЖДАЛИ  ДРУГИЕ, НОВИЧКИ. ьЫ  ПОНАЧАЛУ  ДУМАЛИ
ПУСТИТЬ  ИХ ПО  СЛЕДАМ  ёВЕЦИЛОВИЧА,  ЕСЛИ ТЕБЯ УБЬЮТ, НО ёВЕЦИЛОВИЧ СИДЕЛ С
НАМИ ДО УТРА, А тАРОНА БЫЛ РАНЕН.  шХ ПУСТИЛИ ЗА  ТОБОЙ. фУБАТОУК ДО СИХ ПОР
НЕ МОЖЕТ ПРОСТИТЬ СЕБЕ, ЧТО ПО ТВОИМ СЛЕДАМ ПУСТИЛИ ЭТИХ СОПЛЯКОВ. хСЛИ Б НЕ
ЭТО - ТЫ Б НИ ЗА ЧТО НЕ УДРАЛ БЫ. ш  К ТОМУ ЖЕ МЫ ДУМАЛИ, ЧТО ТЫ ПОЙДЕШЬ  ПО
ДОРОГЕ, А ТЫ  ПОШЕЛ ПУСТОШЬЮ ДА ЕЩЕ ЗАСТАВИЛ ОХОТУ ПОТРАТИТЬ ЦЕЛЫЙ ЧАС ПЕРЕД
БОЛОТОМ.  яОКА СОБАКИ НАПАЛИ  НА СЛЕД - БЫЛО УЖЕ ПОЗДНО.  ьЫ  ДО СИХ ПОР  НЕ
МОЖЕМ ПОНЯТЬ, КАК ТЫ СУМЕЛ УЛИЗНУТЬ ТОГДА ОТ НАС, ЛОВКАЧ. эО ЗНАЙ, ПОЙМАЛИ Б
- НЕ ПОЗДОРОВИЛОСЬ БЫ.
     - р ПОЧЕМУ РОГ ПЕЛ В СТОРОНЕ? ш ЕЩЕ, ГДЕ ЭТИ НОВИЧКИ СЕЙЧАС?
     ёТАХЕВИЧ НЕОХОТНО ПРОДОЛЖАЛ:
     - эА ОХОТНИЧЬЕМ РОГЕ ИГРАЛ ОДИН ИЗ НАС, ОН ЕХАЛ НЕПОДАЛЕКУ. р НОВИЧКИ -
ВОТ ОНИ, ЗДЕСЬ,  ЛЕЖАТ НА ЗЕМЛЕ. яРЕЖДЕ  НАС БЫЛО МЕНЬШЕ. ш МЫ ВЕЛИ  С СОБОЙ
КОНЕЙ С ЧУЧЕЛАМИ В  СЕДЛАХ. р ЧАСТЬ  МОЛОДЫХ ПОШЛА  К їОЛОДНОЙ  ЛОЖБИНЕ.  ьЫ
ПОЛАГАЛИ,  ЧТО ТЫ ТАМ ОДИН  ВМЕСТЕ СО  СВОИМ  ЁЫГОРОМ  КАРАУЛИШЬ.  эО  МЫ НЕ
ДУМАЛИ, ЧТО  ВАС  ТУТ  -  АРМИЯ. ш ДОРОГО  ЗАПЛАТИЛИ ЗА ЭТО. тОТ  ОНИ ЛЕЖАТ:
яАЦУК, ▀Н  ёТЫРОВИЧ, яАУЛЮК  сАБАЕД. ш ДАЖЕ тАРОНА. ЄЫ  НОГТЯ ЕГО НЕ СТОИШЬ.
єМЕН БЫЛ тАРОНА, А ТОЖЕ НЕ МИНУЛ ЕГО сОЖИЙ СУД.
     - чАЧЕМ ВЫ  ПОДБРОСИЛИ  МНЕ  ЗАПИСКУ  О  ТОМ,  ЧТО "ОХОТА КОРОЛЯ  ёТАХА
ПРИХОДИТ НОЧЬЮ"?
     - ўТО ТЫ, ЧТО  ТЫ, - ПОКАЧАЛ  ГОЛОВОЙ ёТАХЕВИЧ, - ПРИВИДЕНИЯ ЗАПИСОК НЕ
ПОДБРАСЫВАЮТ. ьЫ Б НА ТАКУЮ ГЛУПОСТЬ НЕ ПОШЛИ.
     "¤ТО, НАВЕРНОЕ, СДЕЛАЛ сЕРМАН", - ПОДУМАЛ Я, А ВСЛУХ СКАЗАЛ:
     - р МЕНЯ ЭТА ЗАПИСКА УБЕДИЛА В ТОМ, ЧТО ВЫ НЕ ПРИВИДЕНИЯ, КАК РАЗ В ТОТ
МОМЕНТ,   КОГДА   Я   НАЧИНАЛ   ЭТОМУ  ВЕРИТЬ.   яОБЛАГОДАРИТЕ  НЕИЗВЕСТНОГО
БЛАГОЖЕЛАТЕЛЯ, ПОТОМУ ЧТО С ПРИВИДЕНИЯМИ Я ВРЯД ЛИ БЫ ОТВАЖИЛСЯ БОРОТЬСЯ.
     ёТАХЕВИЧ ПОБЛЕДНЕЛ И, ЧУТЬ ШЕВЕЛЯ ГУБАМИ, БРОСИЛ:
     - ¤ТОГО ЧЕЛОВЕКА  МЫ РАЗОРВАЛИ Б НА КУСКИ.  р ТЕБЯ Я НЕНАВИЖУ, НЕСМОТРЯ
НА ТО, ЧТО НЕ МОЯ СИЛА. ш Я БУДУ МОЛЧАТЬ.
     ЁУКА ьИХАЛА СХВАТИЛА ПЛЕННИКА ЗА ШЕЮ И СДАВИЛА ЕЕ.
     - уОВОРИ. шНАЧЕ МЫ ТЕБЯ ТУТ...
     -  їРЕН  С  ВАМИ, ВАША  СИЛА... ЁАДУЙТЕСЬ,  ХОЛОПЫ...  эО МЫ  ВАС  ТОЖЕ
ПРОУЧИЛИ. яУСТЬ  КТО-НИБУДЬ ПОПРОБУЕТ  УЗНАТЬ, КУДА ПОДЕЛИСЬ ГЛАВНЫЕ КРИКУНЫ
ИЗ  ДЕРЕВНИ  ▀РКИ, КОТОРУЮ ПАН рНТОСЬ фУХВИЦА С ЗЕМЛИ СОГНАЛ? ёПРАШИВАЙТЕ, У
КОГО  ХОТИТЕ.  цАЛЬ,  ЧТО  фУБАТОУК  НЕ  ПРИКАЗАЛ  ПОДСТЕРЕЧЬ  ТЕБЯ  ДНЕМ  И
ПРИСТРЕЛИТЬ. р ВЕДЬ ЭТО ЛЕГКО БЫЛО СДЕЛАТЬ, ОСОБЕННО КОГДА ТЫ К ъУЛЬШАМ ШЕЛ,
сЕЛАРЭЦКИ. ▀ ТЕБЯ ВИДЕЛ. ьЫ ЕЩЕ ТОГДА ПОНЯЛИ,  ЧТО ТЫ  ВЕРЕВКУ  НА  НАШУ ШЕЮ
ПРИГОТОВИЛ.  ъУЛЬША  СТАРАЯ, ХОТЯ И  ПОМЕШАННАЯ,  НО  МОГЛА ПРО  НАС  ЧТО-ТО
БРЯКНУТЬ.  юНА  НАЧАЛА  ДОГАДЫВАТЬСЯ, ЧТО БЫЛА ОРУДИЕМ  В НАШИХ РУКАХ В ДЕНЬ
УБИЙСТВА  ЁАМАНА. ш ПРИШЛОСЬ ЕЕ ОДНАЖДЫ  ПОСТРАЩАТЬ ПОЯВЛЕНИЕМ  ДИКОЙ ОХОТЫ.
уОЛОВА У НЕЕ СЛАБАЯ, СРАЗУ СПЯТИЛА.
     ▀ КИПЕЛ ОТ МЕРЗОСТЕЙ, О КОТОРЫХ РАССКАЗЫВАЛ ЭТОТ ЧЕЛОВЕК. ЄОЛЬКО ТЕПЕРЬ
МНЕ  ОТКРЫЛАСЬ БЕЗДНА  ШЛЯХЕТСКОГО  ПАДЕНИЯ.  ш  Я  ВНУТРЕННЕ  СОГЛАСИЛСЯ  С
ЁЫГОРОМ, ЧТО  ЭТУ  ПОРОДУ  НУЖНО УНИЧТОЖИТЬ, ЧТО ОНА НАЧАЛА СМЕРДЕТЬ НА ВЕСЬ
СВЕТ.
     - яРОДОЛЖАЙ, МРАЗЬ!
     -  ъОГДА  МЫ УЗНАЛИ,  ЧТО  ЁЫГОР СОГЛАСИЛСЯ  ИСКАТЬ  ВМЕСТЕ С ТОБОЙ, МЫ
ПОНЯЛИ, ЧТО НАМ ПРИДЕТСЯ ТУГО. ЄУТ Я ВПЕРВЫЕ УВИДЕЛ, КАК фУБАТОУК ИСПУГАЛСЯ.
юН ДАЖЕ  ПОЖЕЛТЕЛ.  эУЖНО,  ГОВОРИТ, КОНЧАТЬ  И  НЕ РАДИ  БОГАТСТВА, А  РАДИ
СПАСЕНИЯ СОБСТВЕННОЙ ШКУРЫ. ш МЫ ЯВИЛИСЬ К ДВОРЦУ.
     - ъТО ЭТО КРИЧАЛ ТОГДА? - СУРОВО СПРОСИЛ Я.
     - ъТО КРИЧАЛ, ТОГО БОЛЬШЕ НЕТ. тОТ ОН ЛЕЖИТ... яАЦУК...
     ёТАХЕВИЧ ОТКРОВЕННО ПОТЕШАЛСЯ, РАССКАЗЫВАЛ ОБО  ВСЕМ С ГОНОРОМ, С ТАКИМ
МОЛОДЕЧЕСТВОМ,  КАК БУДТО ВОТ-ВОТ "сАЛЛАДУ" ЁУБИНШТЕЙНА  ЗАПОЕТ, НО Я ХОРОШО
ВИДЕЛ, ЧТО ОН БОИТСЯ, ХОТЯ И ВЛАДЕЕТ СОБОЙ.
     - фА И Я МОГУ ПОЧТИ ТАК ЖЕ КРИЧАТЬ.
     ш ОН ЗАКИНУЛ ГОЛОВУ -  ВЕНЫ  ВЗДУЛИСЬ У НЕГО НА ШЕЕ -  И НАЧАЛ ВЫТЬ, ТО
ПОНИЖАЯ, ТО  ПОВЫШАЯ  ГОЛОС.  яОСЛЕДНИЙ  РАЗ  Я  УСЛЫШАЛ КРИК  ДИКОЙ  ОХОТЫ:
НЕЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ, СТРАШНЫЙ, ДЕМОНСКИЙ.
     - ЁАМАН! - РЫДАЛ И ГОЛОСИЛ ОН. -  ЁАМАН! ЁАМАН! рВОЙ! ьЕСТЬ! ьЫ ПРИДЕМ!
ЁАМАН В ПОСЛЕДНЕМ КОЛЕНЕ, ВЫХОДИ!
     уОЛОС  ЕГО  ПОКАТИЛСЯ  НАД  тОЛОТОВОЙ  ПРОРВОЙ  КУДА-ТО  ДАЛЕКО,  НАЧАЛ
ПЕРЕКЛИКАТЬСЯ С ЭХОМ, ЗАПОЛНИЛ  СОБОЙ  ВЕСЬ ПРОСТОР.  є МЕНЯ МОРОЗ ПРОШЕЛ ПО
СПИНЕ.
     р ёТАХЕВИЧ ЗАХОХОТАЛ.
     - ЄЫ НЕ ВЫШЕЛ ТОГДА, сЕЛАРЭЦКИ. эИЧЕГО, НА ТВОЕМ МЕСТЕ  ДРУГОЙ ПОДОХ БЫ
ОТ УЖАСА. тНАЧАЛЕ МЫ ПОДУМАЛИ, ЧТО ТЫ ИСПУГАЛСЯ, НО НА ДРУГОЙ ДЕНЬ СЛУЧИЛОСЬ
ПОЧТИ  НЕПОПРАВИМОЕ.  ёВЕЦИЛОВИЧ  НАРВАЛСЯ  НА  тАРОНУ,  КОТОРЫЙ  ЕЗДИЛ  ДЛЯ
ВЕРБОВКИ  НОВЫХ  ОХОТНИКОВ И ПРИПОЗДНИЛСЯ. ш ЭТО БЫЛО АККУРАТ  ВОЗЛЕ СТЕЖКИ,
ЧТО ВЕДЕТ В ПУЩУ, К НАШЕМУ ТАЙНИКУ. р ПОТОМ МЫ ПРОСЛЕДИЛИ, ЧТО ОН ВСТРЕТИЛСЯ
С ТОБОЙ, сЕЛАРЭЦКИ, В ЛЕСУ. ш ХОТЯ  ОН НЕ СКАЗАЛ ТОГДА ТЕБЕ НИЧЕГО (ЭТО БЫЛО
ВИДНО ПО ТВОЕМУ ПОВЕДЕНИЮ),  МЫ ПОНЯЛИ - С НИМ НАДО КОНЧАТЬ. фУБАТОУК ПОСЛАЛ
ёВЕЦИЛОВИЧУ ПИСЬМО И  ВЫМАНИЛ  ИЗ ДОМА.  яОЛОВИНУ  ЛЮДЕЙ  НАПРАВИЛИ  К  ТРЕМ
СОСНАМ.  р ВТОРАЯ ПОЛОВИНА  - ТРИ  СТАРЫХ  ОХОТНИКА И НОВИЧКИ  -  ПОЕХАЛА  К
сОЛОТНЫМ ▀ЛИНАМ. ёАМ фУБАТОУК СПЕШИЛСЯ ТОГДА И ПОДКРАЛСЯ К ТЕБЕ СЗАДИ. эО ТЫ
УСПЕЛ  УЖЕ  СДЕЛАТЬ НЕСКОЛЬКО ВЫСТРЕЛОВ,  И  НАШИ НЕОБСТРЕЛЯННЫЕ  КОМПАНЬОНЫ
БРОСИЛИСЬ НАУТЕК. ш ЕЩЕ ДИВО: ТЫ ТАК НАКОСТЫЛЯЛ фУБАТОУКУ, ЧТО ОН ДО СИХ ПОР
НЕ МОЖЕТ  ЕЗДИТЬ ВЕРХОМ, СИДИТ ДОМА. юН И СЕГОДНЯ  ДОМА, ТАК ЧТО БЕРЕГИТЕСЬ,
ХЛОПЦЫ.  р ТЕБЯ,  сЕЛАРЭЦКИ, ОН  ХОРОШО ТОГДА  ОБ·ЕГОРИЛ.  ЄЫ И ОЧУХАТЬСЯ НЕ
УСПЕЛ, А  УЖЕ  ПОДСАЖИВАЛ  ЕГО НА КОНЯ. чАТО  СО  ёВЕЦИЛОВИЧЕМ  НАМ ПОВЕЗЛО.
тАРОНА  ДОЖДАЛСЯ  ЕГО, СПРОСИЛ:  "ЁАСКРЫЛ  ДИКИХ  ОХОТНИКОВ?"  ЄОТ ПЛЮНУЛ  В
СТОРОНУ  тАРОНЫ. тАРОНА ВЫСТРЕЛИЛ. ш ТУТ ПОЯВИЛСЯ ТЫ,  СТРЕЛЯЛ В НАС, ОДНОМУ
ПРОСТРЕЛИЛ РУКУ. р  ПОТОМ ТЫ ИЗБИЛ СТАНОВОГО, И ТЕБЯ ВЫЗЫВАЛИ В  УЕЗД НЕ БЕЗ
НАШЕЙ ПОМОЩИ. ЄЫ, НАВЕРНОЕ,  НЕ ЗНАЕШЬ,  ЧТО ТЕБЯ ДОЛЖНЫ  БЫЛИ АРЕСТОВАТЬ, А
ПОТОМ  КОКНУТЬ  ПО  ДОРОГЕ.  эО ТЫ, ДЬЯВОЛ, ОКАЗАЛСЯ  СЛИШКОМ  ЛОВКИМ,  ТЕБЕ
ПОВЕЗЛО, И ПИСЬМО ГУБЕРНАТОРА ЗАСТАВИЛО СУДЬЮ ОТКАЗАТЬСЯ ПОМОГАТЬ НАМ. юН НА
КОЛЕНЯХ  УМОЛЯЛ  фУБАТОУКА,  ЧТОБ ТЕБЯ  БЫСТРЕЕ  ПРИСТРЕЛИЛИ. ъСТАТИ,  КОГДА
тАРОНА СТРЕЛЯЛ В ёВЕЦИЛОВИЧА, ОН ПРИМЕНИЛ ТАКУЮ ХИТРОСТЬ, КОТОРОЙ ТЫ НИКОГДА
НЕ РАЗГАДАЕШЬ.
     - яОЧЕМУ  ЖЕ?  - РАВНОДУШНО СКАЗАЛ  Я. - фУБАТОУК ВЫРВАЛ  ИЗ ЖУРНАЛА  У
▀НОУСКОЙ  НЕСКОЛЬКО  ЛИСТОВ,  И ИЗ НИХ СДЕЛАЛИ ПЫЖИ. тЫ ДУМАЛИ, ЧТО  ЕСЛИ  Я
ВЫРВУСЬ ЖИВЫМ ИЗ ВАШИХ ЛАП, ТО НА  ОСНОВАНИИ ВСЕГО  ЭТОГО  БУДУ  ПОДОЗРЕВАТЬ
сЕРМАНА.
     ёКРЮЧЕННЫМИ, ПОХОЖИМИ НА КОГТИ ПАЛЬЦАМИ ёТАХЕВИЧ ЦАРАПАЛ ГРУДЬ.
     - фЬЯВОЛ! - ЗАДЫХАЯСЬ, ПРОХРИПЕЛ ОН. - эЕ НУЖНО БЫЛО  НАМ СВЯЗЫВАТЬСЯ С
ТОБОЙ. эО КТО МОГ  ПОДУМАТЬ? тОТ ОНИ, НЕ  ДУМАЮЩИЕ, ЛЕЖАТ СЕЙЧАС ЗДЕСЬ,  КАК
ТОРБЫ С ДЕРЬМОМ.
     яОТОМ СНОВА НАЧАЛ ГОВОРИТЬ:
     - ш ВОТ ЕЩЕ ОДНА НАША ОШИБКА. ёЛЕДИЛИ ЗА ТОБОЙ, А ЗА ХОЛОПАМИ И ЁЫГОРОМ
ПЕРЕСТАЛИ. р ОНИ ДОБРАЛИСЬ К НАМ,  К УБЕЖИЩУ, К  ПОТАЙНЫМ СТЕЖКАМ...  ш ДАЖЕ
ВОЗЛЕ КРЕСТА ЁАМАНА  ТЕБЕ ПОВЕЗЛО, МЫ УБИЛИ  ЦЫПЛЕНКА, ВЫПУСТИВ ТЕБЯ ИЗ ЛАП.
єБИЛИ  НА  СКАКУ, НЕ ОСТАНАВЛИВАЯСЬ. ъОКНУЛИ - И ДАЛЬШЕ. ш ЛИШЬ ПОТОМ  ПОШЛИ
ПРОВЕРИТЬ.  ш  ДАЖЕ  ЗДЕСЬ  НАРВАЛИСЬ  НА  ТЕБЯ, КАК  ДУРАКИ. р ПОТОМ  ИСЧЕЗ
уАРАБУРДА,  И МЫ РЕШИЛИ НЕ ВОЗВРАЩАТЬСЯ  В ЭТУ НОЧЬ ДОМОЙ,  ПОКА НЕ  ДОБУДЕМ
ТЕБЯ. тОТ И ДОБЫЛИ...
     - фОВОЛЬНО, - СКАЗАЛ Я. - ёЛУШАТЬ ПРОТИВНО.  ш ХОТЯ ТЫ ДОСТОИН ПЕТЛИ  -
МЫ НЕ УБЬЕМ  ТЕБЯ. ьЫ ДАЛИ СЛОВО. яОТОМ РАЗБЕРЕМСЯ  И, ЕСЛИ  ТЫ БУДЕШЬ ОЧЕНЬ
ВИНОВАТ, ПЕРЕДАДИМ ТЕБЯ В ГУБЕРНСКИЙ СУД, А ЕСЛИ НЕТ - ОТПУСТИМ.
     ▀  НЕ  УСПЕЛ  ОКОНЧИТЬ,  КАК  ёТАХЕВИЧ  ВДРУГ  ОТТОЛКНУЛ ДВУХ  МУЖИКОВ,
ВЫРВАЛСЯ И С НЕОБЫЧАЙНОЙ БЫСТРОТОЙ ПОБЕЖАЛ К КОНЯМ. ъАРАУЛЬНОГО УДАРИЛ НОГОЙ
В ЖИВОТ, ВСКИНУЛ ТЕЛО В СЕДЛО И С МЕСТА ВЗЯЛ В НАМЕТ. эА ХОДУ ОН ОБЕРНУЛСЯ И
КРИКНУЛ ИЗДЕВАТЕЛЬСКИМ ТОНОМ:
     - цДИ ЕЩЕ ГУБЕРНСКОГО СУДА! ▀ К фУБАТОУКУ, ОН НА ВАС, БЫДЛО, ВСЮ ШЛЯХТУ
ОКРУГИ ПОДНИМЕТ, ВСЕХ НА  МЕСТЕ ПОЛОЖИТ. ш ТЕБЕ, ХАМЛО СТОЛИЧНОЕ, НЕ ЖИТЬ, И
ШАЛАВЕ ТВОЕЙ. р ТЫ, ДУРНОЙ ьИХАЛ, ЗНАЙ - ЭТО Я ТВОЕГО БРАТА СТОПТАЛ, ТО ЖЕ И
ТЕБЕ БУДЕТ!
     ьИХАЛ  ПОВЕЛ В  ВОЗДУХЕ ДУЛОМ  ДЛИННОГО РУЖЬЯ И,  НЕ  ЦЕЛЯСЬ, НАЖАЛ  НА
СПУСК. ёТАХЕВИЧ  МОЛЧА,  КАК  БУДТО ТАК И  НАДО БЫЛО,  КУВЫРКНУЛСЯ С  СЕДЛА,
НЕСКОЛЬКО