НИЛОСЬ, ЧТО  ЭТИ сЕРМАНЫ  ВООБЩЕ
НИКАКИЕ НЕ сЕРМАНЫ, А КТО - НЕИЗВЕСТНО.
     - э-ДА... эЕМНОГО ЖЕ МЫ  УЗНАЛИ, - СКАЗАЛ  Я. -  шНТЕРЕСНО ЗДЕСЬ ТОЛЬКО
ТО, ЧТО сЕРМАН - ПРЕСТУПНИК. эО ОН  ОДУРАЧИЛ ТАКОГО ЖЕ,  КАК САМ, ХИЩНИКА, И
НЕ МНЕ ЕГО ОСУЖДАТЬ. юН ЕЩЕ ПОЛУЧИТ ПО ЗАСЛУГАМ, НО ЭТО ПОТОМ. ЄУТ ЛЮБОПЫТНО
ДРУГОЕ. тО-ПЕРВЫХ, КУДА  ДЕВАЛИСЬ ЕГО МАТЬ  И БРАТ? тО-ВТОРЫХ, КТО  ОН САМ В
ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ?  ЄО,  ЧТО  ОН  ПОЯВИЛСЯ  ЗДЕСЬ,  ПОНЯТНО.  хМУ  НАДО  БЫЛО
СКРЫТЬСЯ. р ВОТ  КТО ОН, КТО ЕГО РОДСТВЕННИКИ -  ЭТО НАДО ВЫЯСНИТЬ. ш ЭТИМ Я
ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОИНТЕРЕСУЮСЬ.  р  У МЕНЯ, ёВЕЦИЛОВИЧ, ПОЧТИ  НИКАКИХ  НОВОСТЕЙ,
РАЗВЕ  ЧТО УЗНАЛ, ДА И ТО ИЗ УСТ БЕЗУМНОЙ, ЧТО В  ТУ ФАТАЛЬНУЮ  НОЧЬ ВЫМАНИЛ
ЁАМАНА ИЗ  ДОМА уАРАБУРДА. р Я ДАЖЕ  НЕ  ЗАПОМНИЛ ЕГО МОРДЫ, КОГДА ОН БЫЛ НА
ВЕЧЕРЕ У ▀НОУСКОЙ.
     - эИЧЕГО, ЕЩЕ УЗНАЕМ.
     ьЫ ПОДОШЛИ К РОЩИЦЕ И УГЛУБИЛИСЬ В  НЕЕ. ¤ТО БЫЛА ЕДИНСТВЕННАЯ В ОКРУГЕ
РОЩА, В КОТОРОЙ ПРЕОБЛАДАЛИ ДЕРЕВЬЯ  ЛИСТВЕННЫХ ПОРОД. ш  ТАМ,  НА НЕБОЛЬШОЙ
ПРОГАЛИНЕ,  МЫ УВИДЕЛИ ЁЫГОРА, КОТОРЫЙ, ПРИСЛОНИВШИСЬ К ОГРОМНОМУ ВЫВОРОТНЮ,
ДЕРЖАЛ  НА  КОЛЕНЯХ  ДЛИННОЕ РУЖЬЕ.  єВИДЕВ  НАС, ОН  ПОДНЯЛСЯ,  ПО-МЕДВЕЖЬИ
ПОКОСИЛСЯ НА НАС И УДОБНЕЕ ПЕРЕХВАТИЛ РУЧНИЦУ.
     - сЕРЕГИТЕСЬ ВЫХОДИТЬ НА БОЛОТА,  БЕРЕГИТЕСЬ ПАРКА И ОСОБЛИВО ЕГО ЮЖНОЙ
И ВОСТОЧНОЙ ОКРАИН, - ПРОБОРМОТАЛ ОН ВМЕСТО ПРИВЕТСТВИЯ.
     - яОЧЕМУ? - СПРОСИЛ Я, ПОЗНАКОМИВ ЕГО СО ёВЕЦИЛОВИЧЕМ.
     - р  ВОТ  ПОЧЕМУ, - БУРКНУЛ ОН. - ¤ТО НЕ  ПРИВИДЫ. юНИ  СЛИШКОМ  ХОРОШО
ЗНАЮТ ПОТАЙНЫЕ СТЕЖКИ ЧЕРЕЗ тОЛОТОВУ  ПРОРВУ.  тЫ УДИВЛЯЕТЕСЬ,  ЧТО ОНИ МЧАТ
БЕЗ ДОРОГИ,  А  ОНИ ПРОСТО ЗНАЮТ ВСЕ  ТАЙНЫЕ УБЕЖИЩА В ОКРУГЕ И ВСЕ СТЕЖКИ К
НИМ, ОНИ  ПОЛЬЗУЮТСЯ  ОЧЕНЬ ДРЕВНИМИ  ПОДКОВАМИ, КОТОРЫЕ  ПРИБИТЫ НОВЕНЬКИМИ
ШИПАМИ. ўТО ПРАВДА, ТО ПРАВДА, ИХ КОНИ ХОДЯТ, КАК МЕДВЕДЬ, СНАЧАЛА ЛЕВЫМИ, А
ПОТОМ  ПРАВЫМИ НОГАМИ, И ШАГ  У  НИХ МАШИСТЫЙ, ЗНАЧИТЕЛЬНО ШИРЕ, ЧЕМ У НАШИХ
КОНЕЙ. ш ОНИ ДЛЯ ПРИВИДОВ  СЛИШКОМ МАЛОСИЛЬНЫЕ. яРИВИДЕНИЕ ПРОХОДИТ ВСЮДУ, А
ЭТИ ТОЛЬКО ЧЕРЕЗ ПОВАЛЕННУЮ ОГРАДУ  У ПРОРВЫ... ўТО  Я УЗНАЛ ЕЩЕ:  В ПРОШЛЫЙ
РАЗ ИХ  БЫЛО НЕ БОЛЕЕ ДЕСЯТИ, ПОТОМУ ЧТО ТОЛЬКО ПОЛОВИНА КОНЕЙ  ШЛА ТАК, КАК
ИДЕТ КОНЬ, КОГДА У НЕГО НА СПИНЕ СИДИТ ЧЕЛОВЕК. эА ОСТАЛЬНЫХ, НАВЕРНОЕ, БЫЛО
ЧТО-ТО  ПОЛЕГЧЕ. ЄОТ,  КТО  МЧИТСЯ ВПЕРЕДИ, ОЧЕНЬ ГОРЯЧЕГО НРАВА: РВЕТ  КОНЮ
ГУБЫ УДИЛАМИ. ш  ЕЩЕ - ОДИН ИЗ  НИХ НЮХАЕТ ТАБАК: Я ОБНАРУЖИЛ  ПЫЛЬ ЗЕЛЕНОГО
ТАБАКА НА  ТОМ МЕСТЕ,  ГДЕ  ОНИ  ОСТАНАВЛИВАЛИСЬ ПЕРЕД  ПОСЛЕДНИМ НАБЕГОМ  И
НАТОПТАЛИ  МНОГО  СЛЕДОВ. ьЕСТО  ЭТО - БОЛЬШОЙ ДУБ НЕПОДАЛЕКУ  ОТ ПОВАЛЕННОЙ
ОГРАДЫ.
     - уДЕ МОЖЕТ БЫТЬ МЕСТО ИХ СБОРОВ? - СПРОСИЛ Я.
     - ЄЕПЕРЬ Я ЗНАЮ, ГДЕ ИСКАТЬ, -  СПОКОЙНО  ОТВЕТИЛ ЁЫГОР. - ¤ТО ГДЕ-ТО В
▀НОУСКОЙ  ПУЩЕ.  ▀  ОПРЕДЕЛИЛ ПО СЛЕДАМ.  тОТ ПОГЛЯДИТЕ. - юН НАЧАЛ  ЧЕРКАТЬ
ЛОЗОВЫМ ПРУТИКОМ ПО ЗЕМЛЕ.  - тОТ ПУЩА.  ЄОГДА, КОГДА БЫЛ  УБИТ ЁАМАН, СЛЕДЫ
ИСЧЕЗЛИ ВОТ ТУТ, ПОЧТИ У БОЛОТА, ЧТО ВОКРУГ ПУЩИ. ъОГДА ОНИ ГНАЛИСЬ ЗА ТОБОЙ
ПОСЛЕ ВЕЧЕРИ У  фУБАТОУКА, СЛЕДЫ ИСЧЕЗЛИ СЕВЕРНЕЕ, А ПОСЛЕ ТОЙ ИСТОРИИ ВОЗЛЕ
ДВОРЦА ▀НОУСКОЙ,  КОГДА ОНИ КРИЧАЛИ, -  ЕЩЕ  НЕМНОГО СЕВЕРНЕЕ.  тИДИШЬ, ПУТИ
ПОЧТИ СХОДЯТСЯ.
     - фЕЙСТВИТЕЛЬНО, - СОГЛАСИЛСЯ Я. - ш ЕСЛИ ИХ ПРОДОЛЖИТЬ, ОНИ СОЙДУТСЯ В
ОДНОЙ ТОЧКЕ, ГДЕ-ТО НА БОЛОТЕ.
     - ▀  БЫЛ ТАМ, -  СКУПО,  КАК О САМОМ ОБЫЧНОМ,  БУРКНУЛ  ЁЫГОР. - сОЛОТО
СЧИТАЕТСЯ В ТОМ МЕСТЕ ГИБЛЫМ, НО Я ВИДЕЛ, ЧТО НА НЕМ КОЕ-ГДЕ РАСТЕТ СИВЕЦ. р
ТАМ, ГДЕ РАСТЕТ ЭТА ТРАВА, ВСЕГДА  СМОЖЕТ  ПОСТАВИТЬ  НОГУ КОНЬ  ПАСКУДНИКА,
ЕСЛИ ПАСКУДНИКУ ЭТО БУДЕТ ОЧЕНЬ НУЖНО.
     - уДЕ ЭТО МЕСТО? - ВДРУГ ПОБЛЕДНЕЛ ёВЕЦИЛОВИЧ.
     - є їОЛОДНОЙ ЛОЩИНЫ, ГДЕ ЛЕЖИТ КАМЕНЬ тЕДЬМАКОВА СТУПА.
     ёВЕЦИЛОВИЧ ПОБЛЕДНЕЛ ЕЩЕ СИЛЬНЕЕ. ўТО-ТО ВЗВОЛНОВАЛО ЕГО, НО ОН ОВЛАДЕЛ
СОБОЙ.
     - ўТО ЕЩЕ? - СПРОСИЛ Я.
     - хЩЕ ТО, - УГРЮМО БОРМОТАЛ ЁЫГОР, - ЧТО ТЫ НА КРИВОМ ШЛЯХУ, сЕЛАРЭЦКИ.
їОТЯ ЁАМАНА ИЗ ХАТЫ ТОГДА ВЫМАНИЛ уАРАБУРДА,  НО ОН К ДИКОЙ ОХОТЕ  ОТНОШЕНИЯ
НЕ ИМЕЕТ. т  ТЕ  ДВЕ НОЧИ, КОГДА ОНА ПОЯВЛЯЛАСЬ В  ПОСЛЕДНИЙ  РАЗ, уАРАБУРДА
СИДЕЛ В СВОЕЙ БЕРЛОГЕ, КАК ХОМЯК В НОРЕ. ▀ ЗНАЮ, ЕГО ДОМ ХОРОШО СТОРОЖИЛИ.
     - эО ВЕДЬ ОН  ЗАИНТЕРЕСОВАН В  СМЕРТИ ИЛИ  БЕЗУМИИ ▀НОУСКОЙ. хМУ ЭТО НА
ПОЛЬЗУ. юН УГОВОРИЛ ъУЛЬШЕЙ ПРИГЛАСИТЬ В ТОТ ВЕЧЕР эАДЗЕЮ  ▀НОУСКУЮ К  СЕБЕ,
ОН ПОСЛАЛ К ъУЛЬШАМ И СВОЮ ДОЧЬ И ЗАДЕРЖАЛ ВСЕХ ДО НОЧИ.
     ЁЫГОР ЗАДУМАЛСЯ. яОТОМ ПРОБОРМОТАЛ:
     -  ьОЖЕТ,  И ТАК. ЄЫ УМНЫЙ,  ТЫ  ЗНАЕШЬ.  эО уАРАБУРДЫ  ТАМ  НЕ БЫЛО, Я
ОТВЕЧАЮ ГОЛОВОЙ. юН ПЛОХОЙ ЕЗДОК. юН  ТРУС. ш ВСЕ ВРЕМЯ  СИДИТ ВО ДВОРЦЕ. эО
ОН МОЖЕТ ПОДГОВОРИТЬ НА ЭТУ ПАКОСТЬ КОГО-НИБУДЬ ДРУГОГО.
     ш  ТУТ  ёВЕЦИЛОВИЧ  ПОБЛЕДНЕЛ  ЕЩЕ БОЛЬШЕ И  УСТАВИЛСЯ  КУДА-ТО, СЛОВНО
ОБДУМЫВАЛ НЕЧТО  ВАЖНОЕ. ▀ НЕ МЕШАЛ ЕМУ: ЗАХОЧЕТ -  СКАЖЕТ САМ. юДНАКО ДУМАЛ
ОН НЕДОЛГО.
     -  сРАТЬЯ, Я,  КАЖЕТСЯ, ЗНАЮ ЭТОГО  ЧЕЛОВЕКА. яОНИМАЕТЕ, ВЫ  НАТОЛКНУЛИ
МЕНЯ НА ЭТУ ДОГАДКУ. тО-ПЕРВЫХ: "ВОЗЛЕ  тЕДЬМАКОВОЙ СТУПЫ".  ▀ ВЧЕРА ВЕЧЕРОМ
ВИДЕЛ  ТАМ  ЧЕЛОВЕКА,  ОЧЕНЬ ЗНАКОМОГО МНЕ ЧЕЛОВЕКА,  КОТОРОГО НИКОГДА  Б НЕ
ЗАПОДОЗРИЛ, И ЭТО МЕНЯ СМУЩАЕТ. юН БЫЛ ОЧЕНЬ УСТАЛЫЙ, ГРЯЗНЫЙ, ЕХАЛ ВЕРХОМ К
ПРОРВЕ. єВИДЕЛ МЕНЯ, ПРИБЛИЗИЛСЯ: "ўТО ВЫ ЗДЕСЬ  ДЕЛАЕТЕ, ПАН ёВЕЦИЛОВИЧ?" ▀
ОТВЕТИЛ ШУТКОЙ:  "шЩУ  ВЧЕРАШНИЙ ДЕНЬ". р ОН ЗАХОХОТАЛ И  СПРАШИВАЕТ: "ЁАЗВЕ
ВЧЕРАШНИЙ ДЕНЬ, ДЬЯВОЛ ЕГО ПОБЕРИ, ПРИХОДИТ В СЕГОДНЯШНИЙ?" р Я ЕМУ: "є ВСЕХ
НАС  ВЧЕРАШНИЙ ДЕНЬ НА  ШЕЕ ВИСИТ". юН ТОГДА: "юДНАКО ЖЕ НЕ ПРИХОДИТ?" ▀: "р
ДИКАЯ ОХОТА? яРИШЛА ВЕДЬ ИЗ ПРОШЛОГО". юН  ДАЖЕ В ЛИЦЕ  ИЗМЕНИЛСЯ:  "яРАХ ЕЕ
ВОЗЬМИ...  эЕ ПОМИНАЙТЕ  ВЫ  ЕЕ!"  ш  ДВИНУЛСЯ  ВДОЛЬ  ТРЯСИНЫ  НА СЕВЕР.  ▀
НАПРАВИЛСЯ  К ВАМ,  ПАН  сЕЛАРЭЦКИ, А КОГДА ОГЛЯНУЛСЯ, УВИДЕЛ:  ОН  ПОВЕРНУЛ
НАЗАД И В ЛОГ СПУСКАЕТСЯ. ёПУСТИЛСЯ И ИСЧЕЗ.
     - ъТО ЭТО БЫЛ? - СПРОСИЛ Я.
     ёВЕЦИЛОВИЧ КОЛЕБАЛСЯ. яОТОМ ПОДНЯЛ СВОИ СВЕТЛЫЕ ГЛАЗА.
     - яРОСТИТЕ,  сЕЛАРЭЦКИ, ПРОСТИ, ЁЫГОР,  НО Я ПОКА НЕ МОГУ СКАЗАТЬ.  ¤ТО
СЛИШКОМ  ВАЖНО,  А  Я  НЕ  СПЛЕТНИК, Я НЕ МОГУ ПРОСТО  ТАК  ВЗВАЛИТЬ  ТЯЖКОЕ
ОБВИНЕНИЕ  НА  ПЛЕЧИ  ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ, МОЖЕТ, И БЕЗВИННЫЙ. тЫ ЗНАЕТЕ  - ЗА
ТАКОЕ МОГУТ  УБИТЬ ДАЖЕ ПРИ ОДНОМ ПОДОЗРЕНИИ. ёКАЖУ ТОЛЬКО, ЧТО ОН БЫЛ СРЕДИ
ГОСТЕЙ У ▀НОУСКОЙ. ▀ ВЕЧЕРОМ ЕЩЕ ПОДУМАЮ, ВЗВЕШУ, ПРИПОМНЮ  ДЕТАЛЬНО ИСТОРИЮ
О ВЕКСЕЛЯХ И ЗАВТРА СКАЖУ ВАМ... р ПОКА НИЧЕГО БОЛЬШЕ СКАЗАТЬ НЕ МОГУ...
     - ю, КОНЕЧНО. эАДЕЖНОЕ АЛИБИ. ю, ДУРАКИ!  ш КАКИЕ РАСПЛЫВЧАТЫЕ МЫСЛИ! -
яО  АНАЛОГИИ  Я ПРИПОМНИЛ  И  СВОИ НЕОПРЕДЕЛЕННЫЕ МЫСЛИ  О "РУКАХ",  КОТОРЫЕ
ДОЛЖНЫ БЫЛИ МНЕ ПОМОЧЬ РАЗОБРАТЬСЯ В ЧЕМ-ТО ВАЖНОМ.
     ЁЕШИЛИ, ЧТО ЁЫГОР НЫНЕШНЕЙ НОЧЬЮ БУДЕТ СИДЕТЬ В їОЛОДНОЙ ЛОЩИНЕ, ОТКУДА
НЕДАЛЕКО  ДО  ДОМА  ёВЕЦИЛОВИЧА, ГДЕ  ТОТ  ЖИЛ  СО СТАРЫМ  ДЯДЬКОЙ-СЛУГОЙ  И
КУХАРКОЙ. т СЛУЧАЕ НЕОБХОДИМОСТИ МЫ СМОЖЕМ ЕГО НАЙТИ.
     - ш ВСЕ ЖЕ Я НЕ ВЕРЮ, ЧТО ПОДКАРАУЛЮ ИХ ТАМ ВО ВРЕМЯ ВЫХОДА. ёВЕЦИЛОВИЧ
ИХ СПУГНУЛ, - ХРИПЛОВАТО СКАЗАЛ ЁЫГОР. - юНИ НАЙДУТ ДРУГУЮ ДОРОГУ ИЗ ПУЩИ НА
РАВНИНУ.
     -  эО  ДРУГУЮ ДОРОГУ  В  ПАРК НЕ  НАЙДУТ.  ▀  БУДУ  ПОДСТЕРЕГАТЬ  ИХ  У
ПОВАЛЕННОЙ ОГРАДЫ, - РЕШИЛ Я.
     - юДНОМУ ОПАСНО, - ОПУСТИЛ ГЛАЗА ЁЫГОР.
     - эО ВЕДЬ ТЫ ТОЖЕ БУДЕШЬ ОДИН.
     - ▀? эУ, ДУРНЫХ НЕМА.  ▀  СМЕЛЫЙ, НО НЕ НАСТОЛЬКО,  ЧТОБЫ ОДНОМУ ПРОТИВ
ДВАДЦАТИ.
     - р  Я ГОВОРЮ ВАМ,  - УПРЯМО СКАЗАЛ Я,  -  ЧТО ХОЗЯЙКА сОЛОТНЫХ ▀ЛИН НЕ
ВЫНЕСЕТ, ЕСЛИ  ДИКАЯ  ОХОТА  И  СЕГОДНЯ ПОЯВИТСЯ У  СТЕН  ДОМА. ▀  ДОЛЖЕН НЕ
ПУСТИТЬ ИХ В ПАРК, ЕСЛИ ОНИ НАДУМАЮТ ПРИЙТИ.
     -  ▀  НЕ  МОГУ ПОМОЧЬ ВАМ СЕГОДНЯ, - ЗАДУМЧИВО ПРОГОВОРИЛ ёВЕЦИЛОВИЧ. -
ЄО, ЧТО Я ДОЛЖЕН ВЫЯСНИТЬ, БОЛЕЕ ВАЖНО. тОЗМОЖНО, ДИКАЯ ОХОТА СЕГОДНЯ ВООБЩЕ
НЕ ПОЯВИТСЯ. є НЕЕ НА ПУТИ ВСТАНЕТ ПРЕГРАДА...
     - їОРОШО, - ПРЕРВАЛ Я  ЕГО ДОВОЛЬНО СУХО, - ВАМ НАДО  БЫЛО БЫ ВЫСКАЗАТЬ
СВОИ СООБРАЖЕНИЯ, А НЕ ЗАГАДЫВАТЬ  НАМ ЗАГАДКИ. ▀ ВЫЙДУ СЕГОДНЯ ОДИН. юНИ НЕ
ОЖИДАЮТ, И Я НАДЕЮСЬ НА ЭТО. ъСТАТИ, ОНИ НЕ ЗНАЮТ, ЧТО У МЕНЯ ЕСТЬ ОРУЖИЕ. ▀
ДВАЖДЫ ВСТРЕЧАЛСЯ С ОХОТОЙ И  ЕЩЕ  С ТЕМ  ЧЕЛОВЕКОМ, КОТОРЫЙ СТРЕЛЯЛ  МНЕ  В
СПИНУ.  ш НИКОГДА  НЕ  ПРИМЕНЯЛ  ЕГО. эУ  ЧТО Ж, ОНИ УВИДЯТ...  ъАК МЕДЛЕННО
РАСПУТЫВАЕМ МЫ ЭТОТ УЗЕЛ! ъАК ЛЕНИВО РАБОТАЮТ НАШИ МОЗГИ!
     - ыЕГКО И ЛОГИЧНО РАСПУТЫВАЕТСЯ ВСЕ ТОЛЬКО В ПЛОХИХ  РОМАНАХ, - БУРКНУЛ
ОБИЖЕННЫЙ ёВЕЦИЛОВИЧ. - ъ ТОМУ ЖЕ  МЫ НЕ  СЫЩИКИ ГУБЕРНСКОЙ ПОЛИЦИИ. ш СЛАВА
сОГУ, ЧТО ЭТО НЕ ТАК.
     ЁЫГОР ХМУРО КОВЫРЯЛ ПРУТИКОМ ЗЕМЛЮ.
     - їВАТИТ,  - СКАЗАЛ ОН СО ВЗДОХОМ. -  эАДО ДЕЙСТВОВАТЬ. яОПРЫГАЮТ ОНИ У
МЕНЯ, ГАДЫ... ш, ПРОСТИТЕ, ВЫ ВСЕ ЖЕ ПАНЫ, И НАМ ПО ДОРОГЕ ТОЛЬКО ТЕПЕРЬ, НО
ЕСЛИ МЫ  НАЙДЕМ ИХ, МЫ, МУЖИКИ, НЕ  ТОЛЬКО  УБЬЕМ ЭТИХ НЕЛЮДЕЙ, МЫ СПАЛИМ ИХ
ГНЕЗДО, МЫ  ПО  МИРУ  ИХНИХ  ПОТОМКОВ  ПУСТИМ!  р ВОЗМОЖНО,  И  С  ПОТОМКАМИ
ПОКОНЧИМ.
     ёВЕЦИЛОВИЧ РАССМЕЯЛСЯ:
     - ьЫ  С  сЕЛАРЭЦКИМ БО-ОЛЬШИЕ ПАНЫ!  ъАК ГОВОРЯТ, ПАН -  ЛОЗОВЫЙ ЖУПАН,
ОБОЛОНЕВЫЕ ЛАПТИ. р ЕСЛИ ГОВОРИТЬ ПРАВДУ, НУЖНО ВСЕХ ТАКИХ УНИЧТОЖАТЬ ВМЕСТЕ
С ПАНЯТАМИ, ПОТОМУ ЧТО ИЗ ПАНЯТ ТОЖЕ СО ВРЕМЕНЕМ ВЫРАСТАЮТ ПАНЫ.
     -  хСЛИ ТОЛЬКО ЭТО  НЕ СОННОЕ ВИДЕНИЕ,  ЭТА ДИКАЯ  ОХОТА. эУ,  НЕ БЫЛО,
НИКОГДА  НЕ БЫЛО ЕЩЕ ЧЕЛОВЕКА,  КОТОРЫЙ СКРЫЛ БЫ ОТ  МЕНЯ, ЛУЧШЕГО ОХОТНИКА,
СЛЕДЫ. яРИВИДЫ, ПРИВИДЫ И ЕСТЬ.
     ьЫ ПРОСТИЛИСЬ С  ЁЫГОРОМ. ▀ ТОЖЕ БЫЛ ЧАСТИЧНО СОГЛАСЕН С ЕГО ПОСЛЕДНИМИ
СЛОВАМИ. ўТО-ТО  СВЕРХ·ЕСТЕСТВЕННОЕ БЫЛО В ЭТОЙ  ОХОТЕ.  ¤ТОТ ЛЕДЕНЯЩИЙ ДУШУ
КРИК  - ОН НЕ МОГ ВЫЛЕТАТЬ ИЗ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ГРУДИ. уРОХОТ КОПЫТ, ПОЯВЛЯЮЩИЙСЯ
ТОЛЬКО ВРЕМЕНАМИ.  фРЫКГАНТЫ,  ПОРОДА,  КОТОРАЯ ИСЧЕЗЛА,  А  ЕСЛИ ДАЖЕ  И НЕ
ИСЧЕЗЛА, ТО КТО В  ЭТОМ ЗАХОЛУСТЬЕ, В  ЭТОЙ ГЛУХОМАНИ  БЫЛ ТАК БОГАТ,  ЧТОБЫ
КУПИТЬ ИХ.  ш ПОТОМ - КАК ОБ·ЯСНИТЬ ШАГИ В КОРИДОРЕ?  юНИ ВЕДЬ КАК-ТО ДОЛЖНЫ
БЫТЬ СВЯЗАНЫ С ДИКОЙ ОХОТОЙ КОРОЛЯ ёТАХА. ъТО ТАКАЯ уОЛУБАЯ цЕНЩИНА, КОТОРАЯ
ВИДЕНИЕМ  ИСЧЕЗЛА В  НОЧИ, ЕСЛИ ЕЕ  ДВОЙНИК (СОВСЕМ НЕСХОЖИЙ  ДВОЙНИК) МИРНО
СПАЛ В КОМНАТЕ? ш КОМУ ПРИНАДЛЕЖИТ ТО  УЖАСНОЕ ЛИЦО, ЧТО СМОТРЕЛО  НА МЕНЯ В
ОКНО? ўЕРЕП  МОЙ ТРЕЩАЛ. эЕТ,  ЧТО-ТО НЕЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ,  ПРЕСТУПНОЕ,  СТРАШНОЕ
БЫЛО ТУТ, КАКАЯ-ТО СМЕСЬ ЧЕРТОВЩИНЫ С РЕАЛЬНОСТЬЮ!
     ▀ ВЗГЛЯНУЛ НА ёВЕЦИЛОВИЧА, ШАГАВШЕГО РЯДОМ, ВЕСЕЛОГО  И  ОЗОРНОГО,  КАК
БУДТО  ЭТИ ВОПРОСЫ  ДЛЯ НЕГО  НЕ СУЩЕСТВОВАЛИ. єТРО  И  В  САМОМ  ДЕЛЕ  БЫЛО
ПРЕКРАСНОЕ: НЕСМОТРЯ  НА ПАСМУРНУЮ  ПОГОДУ,  ЗА  ТУЧАМИ  УГАДЫВАЛОСЬ БЛИЗКОЕ
СОЛНЦЕ,  И  КАЖДЫЙ   ЖЕЛТЫЙ  ЛИСТИК  НА  ДЕРЕВЬЯХ  МЛЕЛ  И,  КАЗАЛОСЬ,  ДАЖЕ
ПОТЯГИВАЛСЯ ОТ НАСЛАЖДЕНИЯ ПОД ТЕПЛОЙ НЕ ПО-ОСЕННЕМУ РОСЯНИЦЕЙ.
     ўЕРЕЗ  ПРОГАЛИНУ  ДАЛЕКО  ПОД  НАМИ ВИДНЕЛОСЬ РОВНОЕ ЗАЙМИЩЕ, ДАЛЬШЕ  -
БЕСКРАЙНИЙ ПРОСТОР БУРЫХ БОЛОТ, ВЕРЕСКОВЫЕ ПУСТОШИ. сОЛОТНЫЕ ▀ЛИНЫ ДАЛЕКО ЗА
НИМИ.  ш ВО ВСЕМ ЭТОМ БЫЛА КАКАЯ-ТО ГРУСТНАЯ, НЕПОНЯТНАЯ КРАСОТА, ОТ КОТОРОЙ
У КАЖДОГО СЫНА ЭТИХ ПОНУРЫХ МЕСТ БОЛЬНО И СЛАДКО СЖИМАЕТСЯ СЕРДЦЕ.
     -  яОСМОТРИТЕ,  ОСИНКА  ВЫБЕЖАЛА НА ПОЛЕ. тСЯ ЗАРДЕЛАСЬ,  ЗАСТЕСНЯЛАСЬ,
БЕДНАЯ, - РАСТРОГАННЫМ ГОЛОСОМ ПРОМОЛВИЛ ёВЕЦИЛОВИЧ.
     юН СТОЯЛ  НАД ОБРЫВОМ,  ПОДАВШИСЬ  ВПЕРЕД. рСКЕТИЧНЫЙ РОТ  СТАЛ МЯГКИМ,
РОБКАЯ,  БЛУЖДАЮЩАЯ УЛЫБКА  БЫЛА  НА ЛИЦЕ.  уЛАЗА  СМОТРЕЛИ ВДАЛЬ, И ВЕСЬ ОН
КАЗАЛСЯ  КАКИМ-ТО ЛЕГКИМ, СТРЕМИТЕЛЬНЫМ, ГОТОВЫМ ВОСПАРИТЬ НАД  ЭТОЙ БЕДНОЙ,
ДОРОГОЙ ЗЕМЛЕЙ.
     "тОТ  ТАК И НА КРЕСТ ИДУТ ТАКИЕ,  - СНОВА ПОДУМАЛ Я. - ъРАСИВУЮ  ГОЛОВУ
ПОД ПОГАНЫЙ, ГРЯЗНЫЙ ТОПОР..."
     ш ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, КАКАЯ-ТО ЖАЖДА  ЖИЗНИ И ГОТОВНОСТЬ К САМОПОЖЕРТВОВАНИЮ
БЫЛИ  В  ЭТОМ  КРАСИВОМ ЛИЦЕ, В ТОНКИХ,  ПРЕДКИ-ПОЭТЫ СКАЗАЛИ  Б "ЛИЛЕЙНЫХ",
РУКАХ,  В СТРОЙНОЙ КРАСИВОЙ ШЕЕ, ТВЕРДЫХ КАРИХ ГЛАЗАХ  С ДЛИННЫМИ РЕСНИЦАМИ,
НО С МЕТАЛЛИЧЕСКИМ БЛЕСКОМ В ГЛУБИНЕ.
     -  рХ, ЗЕМЛЯ МОЯ! - ВЗДОХНУЛ ОН. - фОРОГАЯ МОЯ, ЕДИНСТВЕННАЯ! ъАК ЖЕ ТЫ
НЕЛАСКОВА К ТЕМ ОСИНКАМ, ЧТО ВПЕРЕДИ ВСЕХ ВЫБЕГАЮТ НА ПОЛЕ, НА СВЕТ. яЕРВЫМИ
ЗАСЫПЛЕТ ИХ СНЕГОМ ЗИМА, СЛОМАЕТ ВЕТЕР.  эЕ  ТОРОПИСЬ,  ГЛУПЕНЬКАЯ... эО ГДЕ
ТАМ! юНА НЕ МОЖЕТ.
     ▀ ПОЛОЖИЛ ЕМУ РУКУ НА ПЛЕЧО, НО БЫСТРО  СНЯЛ ЕЕ. ▀ ПОНЯЛ, ЧТО ОН СОВСЕМ
НЕ ТАКОЙ, КАК Я, ЧТО СЕЙЧАС  ЭТО ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ПАРИТ НАД ЗЕМЛЕЙ, КОТОРОГО
ЗДЕСЬ  НЕТ.  юН  ДАЖЕ НЕ СТЕСНЯЕТСЯ  ВЫСОКИХ  СЛОВ,  КОТОРЫХ МУЖЧИНЫ  ОБЫЧНО
ИЗБЕГАЮТ.
     - яОМНИТЕ,  сЕЛАРЭЦКИ, ВАШЕ ПРЕДИСЛОВИЕ К "сЕЛАРУССКИМ ПЕСНЯМ, БАЛЛАДАМ
И ЛЕГЕНДАМ"? ▀  ПОМНЮ: "уОРЬКО СТАЛО МОЕМУ БЕЛАРУССКОМУ СЕРДЦУ, КОГДА УВИДЕЛ
Я ТАКОЕ ЗАБВЕНИЕ НАШИХ ЛУЧШИХ,  ЗОЛОТЫХ НАШИХ  СЛОВ И ДЕЛ".  ўУДЕСНЫЕ СЛОВА!
ЄОЛЬКО ЗА  НИХ ВАМ ПРОСТЯТ ВСЕ ГРЕХИ. р ЧТО ЖЕ ГОВОРИТЬ, КОГДА НЕ ТОЛЬКО МОЕ
БЕЛАРУССКОЕ,  КОГДА МОЕ  ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ СЕРДЦЕ БОЛИТ ОТ ЗАБРОШЕННОСТИ НАШЕЙ  И
ОБЩЕЙ, СТРАДАНИЙ, БЕССИЛЬНЫХ СЛЕЗ НЕСЧАСТНЫХ  НАШИХ МАТЕРЕЙ.  эЕЛЬЗЯ, НЕЛЬЗЯ
ТАК  ЖИТЬ, ДОРОГОЙ сЕЛАРЭЦКИ.  ўЕЛОВЕК  ДОБР,  А ЕГО  ПРЕВРАЩАЮТ В ЖИВОТНОЕ.
эИКТО, НИКТО НЕ ЖЕЛАЕТ ДАТЬ  ЕМУ  ВОЗМОЖНОСТЬ БЫТЬ ЧЕЛОВЕКОМ. тИДИМО, НЕЛЬЗЯ
ПРОСТО КРИКНУТЬ: "юБНИМИТЕСЬ, ЛЮДИ!" ш ВОТ ИДУТ ЛЮДИ, НА ДЫБУ ИДУТ.  эЕ РАДИ
СЛАВЫ,  А РАДИ ТОГО, ЧТОБЫ УБИТЬ ТЕРЗАНИЯ СОВЕСТИ - КАК ИНОГДА ИДЕТ ЧЕЛОВЕК,
НЕ  ЗНАЯ  ДОРОГИ, В ПУЩУ  СПАСАТЬ ДРУГА, ПОТОМУ  ЧТО СТЫДНО, СТЫДНО  СТОЯТЬ.
шДУТ, ПЛУТАЮТ,  ГИБНУТ. чНАЮТ ТОЛЬКО ТО,  ЧТО НЕ  ТАКИМ ДОЛЖЕН БЫТЬ ЧЕЛОВЕК,
ЧТО НЕЛЬЗЯ ОБЕЩАТЬ  ЕМУ РАЙСКИЙ КЛЕВЕР, ЧТО СЧАСТЬЕ  ЕМУ НУЖНО ПОД ЭТИМИ ВОТ
ЗАДЫМЛЕННЫМИ  ПОТОЛКАМИ.  ш  ОНИ  МУЖЕСТВЕННЕЕ  їРИСТА:  ОНИ  ЗНАЮТ, ЧТО  НЕ
ВОСКРЕСНУТ ПОСЛЕ РАСПЯТИЯ.  ыИШЬ ВОРОНЫ БУДУТ  ЛЕТАТЬ  НАД  НИМИ ДА  ПЛАКАТЬ
ЖЕНЩИНЫ. ш, ГЛАВНОЕ, ИХ СВЯТЫЕ МАТЕРИ.
     юН  ПОКАЗАЛСЯ МНЕ В ЭТУ МИНУТУ  СВЕРХЧЕЛОВЕКОМ, ТАКИМ ПРЕКРАСНЫМ, ТАКИМ
ДОСТОЙНЫМ, ЧТО Я С  УЖАСОМ СКВОЗЬ  ЗАВЕСУ  БУДУЩЕГО ПОЧУВСТВОВАЛ, ПРЕДУГАДАЛ
ЕГО СМЕРТЬ. ЄАКИЕ НЕ ЖИВУТ. уДЕ ЭТО  БУДЕТ? эА ДЫБЕ В  ЗАСТЕНКЕ? эА ВИСЕЛИЦЕ
ПЕРЕД  НАРОДОМ?  т  БЕЗНАДЕЖНОМ  БОЮ  ИНСУРГЕНТОВ С ВОЙСКОМ?  чА  ПИСЬМЕННЫМ
СТОЛОМ,  КОГДА  ОНИ  ТОРОПЯТСЯ  ЗАПИСАТЬ  ПОСЛЕДНИЕ   ПЫЛАЮЩИЕ  МЫСЛИ,  ДЫША
ОСТАТКАМИ ЛЕГКИХ? т  ТЮРЕМНЫХ КОРИДОРАХ, КОГДА  ИМ  СТРЕЛЯЮТ В  ЗАТЫЛОК,  НЕ
ОСМЕЛИВАЯСЬ ВЗГЛЯНУТЬ В ГЛАЗА?
     уЛАЗА ЕГО БЛЕСТЕЛИ.
     -  ъАЛИНОУСКИ ШЕЛ  НА ВИСЕЛИЦУ.  яЕРОВСКУЮ, ЖЕНЩИНУ, НА  КОТОРУЮ ТОЛЬКО
ГЛЯНУТЬ - И УМИРАЙ,  НА ЭШАФОТ... ЄАКУЮ КРАСОТУ  - ГРЯЗНОЙ ВЕРЕВКОЙ ЗА  ШЕЮ.
чНАЕШЬ, ▀НОУСКАЯ НЕМНОГО ПОХОЖА НА НЕЕ. яОТОМУ ЕЕ И ОБОЖЕСТВЛЯЮ, ХОТЯ ЭТО НЕ
ТО.  р  ОНА БЫЛА  ШЛЯХТЯНКА. чНАЧИТ, ЕСТЬ  ВЫХОД И ДЛЯ  НЕКОТОРЫХ  ИЗ НАШИХ.
ЄОЛЬКО ПО ЭТОЙ ДОРОГЕ ИДИ,  ЕСЛИ НЕ ХОЧЕШЬ СГНИТЬ ЖИВЬЕМ... фУШИЛИ. фУМАЕШЬ,
ВСЕХ ПЕРЕДУШИЛИ? ЁАСТЕТ СИЛА. ё НИМИ ХОТЬ РЕБРОМ НА КРЮКЕ ВИСЕТЬ, ЛИШЬ БЫ НЕ
МЧАЛАСЬ НАД ЗЕМЛЕЙ ДИКАЯ ОХОТА КОРОЛЯ ёТАХА, УЖАС ПРОШЛОГО, ЕГО АПОКАЛИПСИС,
СМЕРТЬ.  тОТ ЗАКОНЧУ  Я С  ЭТИМ  И УЕДУ. ёКОРО ЗАКОНЧУ, ОДНА  МЫСЛЬ  У  МЕНЯ
ПОЯВИЛАСЬ. р  ТАМ...  ЭХ, НЕ МОГУ Я ЗДЕСЬ. чНАЕШЬ, КАКИЕ У МЕНЯ ЕСТЬ ДРУЗЬЯ,
ЧТО МЫ НАМЕРЕНЫ НАЧАТЬ?! фРОЖАТЬ БУДУТ ТЕ, ЖИРНЫЕ. эАС НЕ ПЕРЕДУШИЛИ. яАХНЕТ
СИЛЬНЫМ  ПОЖАРОМ. ш  ГОДЫ, ГОДЫ ВПЕРЕДИ! ёКОЛЬКО СТРАДАНИЙ, СКОЛЬКО СЧАСТЬЯ!
ъАКАЯ ЗОЛОТАЯ, ВОЛШЕБНАЯ ДАЛЬ, КАКОЕ БУДУЩЕЕ ОЖИДАЕТ!
     ёЛЕЗЫ БРЫЗНУЛИ У НЕГО ИЗ ГЛАЗ. ▀ НЕ  ВЫДЕРЖАЛ И БРОСИЛСЯ ЕМУ НА ШЕЮ. эЕ
ПОМНЮ, КАК МЫ ПРОСТИЛИСЬ. яОМНЮ ЛИШЬ,  ЧТО ЕГО СТРОЙНАЯ  ФИГУРА ВЫРИСОВАЛАСЬ
НА ВЕРШИНЕ КУРГАНА. юН ОБЕРНУЛСЯ КО МНЕ, ВЗМАХНУЛ ШЛЯПОЙ, КРИКНУЛ:
     - уОДЫ ВПЕРЕДИ! фАЛЬ! ёОЛНЦЕ!
     ш ИСЧЕЗ. ▀ ПОШЕЛ ДОМОЙ.  ▀ ВЕРИЛ:  СЕЙЧАС МНЕ  ВСЕ ПО ПЛЕЧУ. ўТО ЗНАЧИТ
МРАК сОЛОТНЫХ ▀ЛИН,  ЕСЛИ  ВПЕРЕДИ  СОЛНЦЕ,  ДАЛЬ И ВЕРА?  ▀ ВЕРИЛ,  ЧТО ВСЕ
ВЫПОЛНЮ, ЧТО ЖИВ НАРОД, ЕСЛИ ОН РОЖДАЕТ ТАКИХ ЛЮДЕЙ.
     фЕНЬ  БЫЛ  ЕЩЕ  ВПЕРЕДИ, ТАКОЙ БОЛЬШОЙ,  СИЯЮЩИЙ,  МОГУЧИЙ.  уЛАЗА  МОИ
СМОТРЕЛИ НАВСТРЕЧУ ЕМУ И СОЛНЦУ, КОТОРОЕ ПОКА ЧТО СКРЫВАЛОСЬ ЗА ТУЧАМИ.

     <b>уЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ</b>

     т ТОТ САМЫЙ ВЕЧЕР, ЧАСОВ ОКОЛО ДЕСЯТИ, Я ЛЕЖАЛ, СПРЯТАВШИСЬ В ОДИЧАВШЕЙ
СИРЕНИ ВОЗЛЕ ПОВАЛЕННОЙ  ОГРАДЫ. яРИПОДНЯТОЕ НАСТРОЕНИЕ,  ЧУВСТВО БЕССТРАШИЯ
ЕЩЕ  БЕЗРАЗДЕЛЬНО  ВЛАДЕЛИ  МНОЙ  (ОНИ  ТАК  И  НЕ  ИСЧЕЗЛИ  ДО КОНЦА  МОЕГО
ПРЕБЫВАНИЯ  В  сОЛОТНЫХ  ▀ЛИНАХ).  ъАЗАЛОСЬ, ЧТО ЭТО НЕ МОЕ,  ЛЮБИМОЕ  МНОЙ,
ХУДОЩАВОЕ И СИЛЬНОЕ ТЕЛО МОГУТ КЛЕВАТЬ ВОРОНЫ, А ЧЬЕ-ТО ДРУГОЕ,  ДО КОТОРОГО
МНЕ НЕТ НИКАКОГО ДЕЛА.  р МЕЖДУ ТЕМ СИТУАЦИЯ БЫЛА НЕВЕСЕЛАЯ: И Я, И ЁЫГОР, И
ёВЕЦИЛОВИЧ ТЫКАЛИСЬ В  РАЗНЫЕ СТОРОНЫ, КАК КОТЯТА  В  ЛУКОШКЕ,  И НЕ  СМОГЛИ
РАСКРЫТЬ ПРЕСТУПНИКОВ. ш МЕСТО БЫЛО НЕВЕСЕЛОЕ. ш ВРЕМЯ - ТОЖЕ.
     сЫЛО  ПОЧТИ  СОВСЕМ  ТЕМНО.  эАД  РОВНЫМ  ХМУРЫМ  ПРОСТРАНСТВОМ  ПРОРВЫ
НАКИПАЛИ НИЗКИЕ ЧЕРНЫЕ  ТУЧИ, ОБЕЩАЯ БЛИЖЕ  К  НОЧИ ПРОЛИВНОЙ  ДОЖДЬ  (ОСЕНЬ
ВООБЩЕ  БЫЛА  ПЛОХАЯ, МРАЧНАЯ, НО  С  ЧАСТЫМИ  БУЙНЫМИ ЛИВНЯМИ, КАК  ЛЕТОМ).
яОДНЯЛСЯ  ВЕТЕР, ЗАШУМЕЛИ ЧЕРНО-ЗЕЛЕНЫЕ ПИРАМИДЫ ЕЛЕЙ, ПОТОМ  ОПЯТЬ ЗАТИХЛИ.
ЄУЧИ МЕДЛЕННО ПЛЫЛИ, ГРОМОЗДИЛИСЬ НАД БЕЗНАДЕЖНЫМ, РОВНЫМ ЛАНДШАФТОМ. уДЕ-ТО
ДАЛЕКО-ДАЛЕКО БЛЕСНУЛ ОГОНЕК И, СТЫДЛИВО ПОМОРГАВ, УГАС. ўУВСТВО ОДИНОЧЕСТВА
ВЛАСТНО ОХВАТИЛО СЕРДЦЕ. ▀ БЫЛ ЗДЕСЬ ЧУЖИМ. ёВЕЦИЛОВИЧ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ДОСТОИН
эАДЗЕИ ЁАМАНОВНЫ, Я ЖЕ АБСОЛЮТНО НИКОМУ НЕ НУЖЕН. ъАК ДЫРА В ЗАБОРЕ.
     фОЛГО Я  ЛЕЖАЛ ИЛИ НЕТ - НЕ СКАЖУ. ЄУЧИ, ДОХОДЯ ДО МЕНЯ, РЕДЕЛИ,  НО НА
ГОРИЗОНТЕ ВЗДЫМАЛИСЬ НОВЫЕ.
     ёТРАННЫЙ  ЗВУК ПОРАЗИЛ МОЙ  СЛУХ: ГДЕ-ТО ДАЛЕКО И, КАК  МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ,
СПРАВА ОТ МЕНЯ ПЕЛ ОХОТНИЧИЙ РОГ, И ХОТЯ Я ЗНАЛ, ЧТО ОН ЗВУЧИТ В СТОРОНЕ  ОТ
ДОРОГИ ДИКОЙ ОХОТЫ,  НЕВОЛЬНО СТАЛ ЧАЩЕ ПОСМАТРИВАТЬ В ТОМ НАПРАВЛЕНИИ. ьЕНЯ
БЕСПОКОИЛО ЕЩЕ И  ТО, ЧТО НА  БОЛОТАХ НАЧАЛИ КОЕ-ГДЕ ПОЯВЛЯТЬСЯ БЕЛЫЕ КЛОЧКИ
ТУМАНА. эО НА  ТОМ ВСЕ  И  КОНЧИЛОСЬ. тДРУГ  ДРУГОЙ  ЗВУК ДОЛЕТЕЛ  ДО МЕНЯ -
ГДЕ-ТО ЗАШЕЛЕСТЕЛ СУХОЙ ВЕРЕСК. ▀ ВЗГЛЯНУЛ В ТУ СТОРОНУ, НАЧАЛ ВСМАТРИВАТЬСЯ
ДО  БОЛИ  В ГЛАЗАХ  И НАКОНЕЦ ЗАМЕТИЛ НА  ФОНЕ  ТЕМНОЙ ЛЕНТЫ  ДАЛЕКИХ  ЛЕСОВ
ДВИЖЕНИЕ КАКИХ-ТО ПЯТЕН.
     ▀ НА МИГ ЗАКРЫЛ ГЛАЗА, ДАЛ ИМ "ОТОЙТИ", А КОГДА  ОТКРЫЛ, ТО УВИДЕЛ, ЧТО
ПРЯМО  ПЕРЕДО МНОЙ,  И  ПРИЧЕМ СОВСЕМ  НЕДАЛЕКО,  ВЫРИСОВЫВАЮТСЯ НА  РАВНИНЕ
ТУМАННЫЕ СИЛУЭТЫ ВСАДНИКОВ. ёНОВА, КАК И В ПРОШЛЫЙ РАЗ,  ОНИ БЕСШУМНО ЛЕТЕЛИ
ОГРОМНЫМИ ПРЫЖКАМИ  ПО ВОЗДУХУ. ш ПОЛНОЕ МОЛЧАНИЕ, КАК БУДТО Я ОГЛОХ, ВИСЕЛО
НАД НИМИ. юСТРОВЕРХИЕ ВОЙЛОЧНЫЕ ШЛЫКИ, ВОЛОСЫ И ПЛАЩИ, РЕЮЩИЕ ПО ВЕТРУ, ПИКИ
- ВСЕ ЭТО ЗАПЕЧАТЛЕЛОСЬ В МОЕЙ ПАМЯТИ. ▀  НАЧАЛ ОТПОЛЗАТЬ БЛИЖЕ К КИРПИЧНОМУ
ФУНДАМЕНТУ ОГРАДЫ. юХОТА РАЗВЕРНУЛАСЬ, ПОТОМ СБИЛАСЬ В КУЧУ -  БЕСПОРЯДОЧНУЮ
И СТРЕМИТЕЛЬНУЮ - И НАЧАЛА ПОВОРАЧИВАТЬ. ▀ ДОСТАЛ ИЗ КАРМАНА РЕВОЛЬВЕР.
     шХ БЫЛО  МАЛО,  МЕНЬШЕ,  ЧЕМ  ВСЕГДА, -  ВСАДНИКОВ  ВОСЕМЬ. ъУДА  ЖЕ ТЫ
ПОДЕВАЛ  ОСТАЛЬНЫХ, КОРОЛЬ ёТАХ? ъУДА ЕЩЕ ОТОСЛАЛ? ▀  ПОЛОЖИЛ  РЕВОЛЬВЕР  НА
СОГНУТЫЙ ЛОКОТЬ  ЛЕВОЙ РУКИ И ВЫСТРЕЛИЛ. ▀ НЕПЛОХОЙ СТРЕЛОК И ПОПАДАЛ В ЦЕЛЬ
ПОЧТИ  В  ПОЛНОЙ  ТЕМНОТЕ,  НО ТУТ  ПРОИЗОШЛО НЕЧТО  УДИВИТЕЛЬНОЕ:  ВСАДНИКИ
СКАКАЛИ  ДАЛЬШЕ КАК  НИ  В ЧЕМ  НЕ  БЫВАЛО. ▀ ПРИМЕТИЛ ЗАДНЕГО  -  ВЫСОКОГО,
КРЕПКОГО МУЖЧИНУ, - ВЫСТРЕЛИЛ: ХОТЬ БЫ ПОКАЧНУЛСЯ.
     фИКАЯ ОХОТА,  КАК БЫ ЖЕЛАЯ ДОКАЗАТЬ МНЕ СВОЮ ПРИЗРАЧНОСТЬ, РАЗВЕРНУЛАСЬ
И  СКАКАЛА УЖЕ  БОКОМ КО  МНЕ,  НЕДОСЯГАЕМАЯ ДЛЯ  МОИХ  ВЫСТРЕЛОВ.  ▀  НАЧАЛ
ОТПОЛЗАТЬ  ЗАДОМ  К  КУСТАМ  И ТОЛЬКО  УСПЕЛ ПРИБЛИЗИТЬСЯ К НИМ, КАК  КТО-ТО
ПРЫГНУЛ  НА  МЕНЯ  И СТРАШНОЙ  ТЯЖЕСТЬЮ  ПРИЖАЛ  К  ЗЕМЛЕ. яОСЛЕДНИЙ  ВОЗДУХ
ВЫРВАЛСЯ ИЗ  МОЕЙ ГРУДИ, Я ДАЖЕ ОХНУЛ. ш СРАЗУ  ЖЕ ПОНЯЛ, ЧТО ЭТО ЧЕЛОВЕК, С
КОТОРЫМ МНЕ НЕ СТОИТ ТЯГАТЬСЯ НИ ВЕСОМ, НИ СИЛОЙ.
     р ОН ПЫТАЛСЯ ВЫКРУТИТЬ МНЕ НАЗАД РУКИ И СВИСТЯЩИМ ШЕПОТОМ СИПЕЛ:
     - ё-СТОЙ, Ч-ЧЕРТ, П-ПОГОДИ... эЕ УД-ДЕРЕШЬ, БАНДЮГА, УБИЙЦА... фЕРЖИСЬ,
ДРЯНЬ...
     ▀  ПОНЯЛ,  ЧТО,  ЕСЛИ НЕ УПОТРЕБЛЮ ВСЮ  СВОЮ ЛОВКОСТЬ,  - ПОГИБ.  яОМНЮ
ТОЛЬКО, ЧТО  С СОЖАЛЕНИЕМ ПОДУМАЛ  О ПРИЗРАЧНОЙ  ОХОТЕ, В КОТОРУЮ СТРЕЛЯЛ  И
КОТОРОЙ НИ НА ВОЛОС НЕ  ПОВРЕДИЛ.  т СЛЕДУЮЩИЙ МИГ, ПОЧУВСТВОВАВ,  ЧТО  ЛАПА
НЕИЗВЕСТНОГО КРАДЕТСЯ К МОЕЙ ГЛОТКЕ, Я ИСПЫТАННЫМ ДРЕВНИМ ПРИЕМОМ ПОДБИЛ ЕЕ.
ўТО-ТО ТЕПЛОЕ ПОЛИЛОСЬ МНЕ НА ЛИЦО: ЭТО ОН СОБСТВЕННОЙ РУКОЙ  РАСКВАСИЛ СЕБЕ
НОС. чАТЕМ Я УХВАТИЛ ЕГО РУКУ И, ЗАЛОМИВ ПОД СЕБЯ, ПОКАТИЛСЯ С НИМ ПО ЗЕМЛЕ.
юН ГРОМКО ОХНУЛ, И Я ПОНЯЛ, ЧТО  И СЛЕДУЮЩИЙ МОЙ ПРИЕМ  ИМЕЛ УСПЕХ. эО СРАЗУ
ПОСЛЕ ЭТОГО Я ПОЛУЧИЛ ТАКОЙ УДАР В ПЕРЕНОСИЦУ, ЧТО БОЛОТА ЗАКРУЖИЛИСЬ У МЕНЯ
ПЕРЕД ГЛАЗАМИ  И  ВСТАЛИ ДЫБОМ. ёЧАСТЬЕ,  ЧТО  Я ИНСТИНКТИВНО УСПЕЛ  НАПРЯЧЬ
МУСКУЛЫ  ЖИВОТА,  ПОЭТОМУ  СЛЕДУЮЩИЙ  УДАР  ПОД  ДЫХ  НЕ  ПРИНЕС МНЕ  ВРЕДА.
тОЛОСАТЫЕ РУКИ УЖЕ ПОЧТИ ДОТЯНУЛИСЬ ДО МОЕГО ГОРЛА, КОГДА Я  ПРИПОМНИЛ СОВЕТ
СВОЕГО ДЕДА НА СЛУЧАЙ ДРАКИ С БОЛЕЕ СИЛЬНЫМ ПРОТИВНИКОМ. эЕВЕРОЯТНЫМ УСИЛИЕМ
Я  ПОВЕРНУЛСЯ НА СПИНУ,  УПЕРСЯ РУКОЙ В  ТЯЖЕЛЫЙ ЖИВОТ НЕИЗВЕСТНОГО И ДВИНУЛ
СВОИМ ОСТРЫМ И ЖЕСТКИМ КОЛЕНОМ ЕМУ В ПРИЧИННОЕ МЕСТО. юН НЕВОЛЬНО ПОДАЛСЯ НА
МЕНЯ ЛИЦОМ И  ГРУДЬЮ, И ТОГДА Я, СОБРАВ ПОСЛЕДНИЕ СИЛЫ, КОЛЕНОМ И  КАК МОЖНО
ДАЛЬШЕ ВЫТЯНУТЫМИ РУКАМИ СИЛЬНО ПОДДАЛ ЕГО В ВОЗДУХ. ¤ТО, ВИДИМО, ПОЛУЧИЛОСЬ
ДАЖЕ СЛИШКОМ СИЛЬНО: ОН ПЕРЕЛЕТЕЛ ЧЕРЕЗ ГОЛОВУ,  СДЕЛАЛ ПОЛУКРУГ В ВОЗДУХЕ И
ШМЯКНУЛСЯ ВСЕМ ТЯЖЕЛЫМ - ОХ, КАКИМ ТЯЖЕЛЫМ! - ТЕЛОМ НА ЗЕМЛЮ. юДНОВРЕМЕННО Я
ПОТЕРЯЛ СОЗНАНИЕ.
     ... ъОГДА  Я ПРИШЕЛ В СЕБЯ, ТО  УСЛЫШАЛ ГДЕ-ТО ЗА СВОЕЙ ГОЛОВОЙ  ЧЬИ-ТО
СТОНЫ. ьОЙ ПРОТИВНИК  НЕ  МОГ  ДВИНУТЬСЯ С МЕСТА, Я  ЖЕ С  ОГРОМНЫМ  УСИЛИЕМ
ПЫТАЛСЯ  ПОДНЯТЬСЯ НА  НОГИ.  ▀ РЕШИЛ САДАНУТЬ ЕМУ НОГОЙ ПОД СЕРДЦЕ,  ЛИШИТЬ
ДЫХАНИЯ, НО  СПЕРВА МЕЛЬКОМ ВЗГЛЯНУЛ  НА БОЛОТО,  ГДЕ ИСЧЕЗЛА ДИКАЯ ОХОТА. ш
ВДРУГ УСЛЫШАЛ ОЧЕНЬ ЗНАКОМЫЙ ГОЛОС, ТОГО, КТО КРЯХТЕЛ И СТОНАЛ:
     -  юХ,  ЧЕРТ,  ОТКУДА  ВЗЯЛСЯ ЭТОТ ОЛУХ!  ъАКАЯ  ПАДЛА!  ьУЧЕНИЧКИ НАШИ
СВЯТЫЕ!
     ▀ ЗАХОХОТАЛ. ЄОТ ЖЕ ГОЛОС ОТОЗВАЛСЯ:
     -  ¤ТО ВЫ, ПАН  сЕЛАРЭЦКИ. тРЯД ЛИ Я ПОСЛЕ  СЕГОДНЯШНЕГО ДНЯ СМОГУ БЫТЬ
ЖЕЛАННЫМ  ГОСТЕМ У ЖЕНЩИН. ю-ОХ! юХ,  ЧТОБ ВАС! ъРИЧАЛИ Б, ЧТО ЭТО ВЫ. чАЧЕМ
ПОЛЗЛИ ОТ  ОГРАДЫ?! ЄОЛЬКО В ГРЕХ ВВЕЛИ. р ЭТИ ЧЕРТИ  СЕЙЧАС ВО-ОН ГДЕ, ЧТОБ
ВАС ХОЛЕРА... ПРОСТИТЕ.
     - яАН фУБАТОУК! - ВОСКЛИКНУЛ Я, УДИВЛЕННЫЙ.
     - ўТОБ ВАС, ПАН сЕЛАРЭЦКИ, ХОЛЕРА ВЗЯЛА... О-ОХ... ПРОСТИТЕ. - юГРОМНАЯ
ТЕНЬ  СЕЛА, ДЕРЖАСЬ ЗА  ЖИВОТ. - ¤ТО Ж Я ПОДСТЕРЕГАЛ. чАБЕСПОКОИЛСЯ -  ДОШЛИ
СЛУХИ, ЧТО С МОЕЙ  ДОНЬКОЙ  ПРОИСХОДЯТ КАКИЕ-ТО СКВЕРНЫЕ ИСТОРИИ. ю-ОХ! ш ТЫ
ТОЖЕ КАРАУЛИЛ?.. р ЧТОБ ТЕБЯ ПЕРУН ШАСНУЛ НА ДЕНЬ сОЖЬЕГО РОЖДЕСТВА!..
     ▀ ПОДНЯЛ С ЗЕМЛИ РЕВОЛЬВЕР.
     - ш ЗАЧЕМ ВЫ ТАК НА МЕНЯ НАБРОСИЛИСЬ, ПАН фУБАТОУК?
     -  р ЧЕРТ  ЕГО  ЗНАЕТ! яОЛЗЕТ  КАКАЯ-ТО ГЛИСТА,  ТАК Я  ВОТ  И СХВАТИЛ.
єГОДНИЧКИ НАШИ! ўТОБ ТЕБЯ РОДИТЕЛИ ТВОИ ТАК НА ТОМ СВЕТЕ ВСТРЕТИЛИ,  КАК  ТЫ
МЕНЯ НА ЭТОМ. ъАК ЖЕ ТЫ, ПАДЛА, БОЛЬНО ДЕРЕШЬСЯ!
     тЫЯСНИЛОСЬ, ЧТО СТАРИК И БЕЗ НАС УЗНАЛ О ПОСЕЩЕНИЯХ ДИКОЙ ОХОТЫ И РЕШИЛ
ПОДКАРАУЛИТЬ ЕЕ, "КОЛЬ МОЛОДЫЕ ТАКИЕ  УЖ СЛАБАКИ - ВЕТРОМ КАЧАЕТ  - И ТРУСЫ,
ЧТО НЕ МОГУТ ЗАЩИТИТЬ ЖЕНЩИНУ!". ъОНЕЦ ЭТОЙ НЕОЖИДАННОЙ ВСТРЕЧИ  ВЫ  ЗНАЕТЕ.
хДВА СДЕРЖИВАЯ  СМЕХ, КОТОРЫЙ МОГ ПОКАЗАТЬСЯ НЕУЧТИВЫМ, Я ПОДСАДИЛ СТОНУЩЕГО
фУБАТОУКА НА ЕГО ЛЕДАЩЕГО КОНИКА, СТОЯВШЕГО НЕПОДАЛЕКУ. юН ВЗОБРАЛСЯ НА НЕГО
СО СТОНАМИ И  ПРОКЛЯТИЯМИ,  СЕЛ БОКОМ,  БУРКНУЛ ЧТО-ТО  ВРОДЕ "ДЬЯВОЛ ДЕРНУЛ
БОРОТЬСЯ С ПРИЗРАКАМИ - НАРВАЛСЯ НА ДУРАКА С ОСТРЫМИ КОЛЕНЯМИ" И ПОЕХАЛ.
     хГО ОСУНУВШЕЕСЯ ЛИЦО, ВСЯ ЕГО СКОСОБОЧЕННАЯ ФИГУРА БЫЛИ ТАКИМИ ЖАЛКИМИ,
ЧТО  Я  ДАВИЛСЯ ОТ СМЕХА.  юН ПОЕХАЛ К СВОЕМУ ДОМУ, КРЯХТЯ, СТЕНАЯ И  ОСЫПАЯ
ПРОКЛЯТИЯМИ ВСЕХ МОИХ РОДИЧЕЙ ДО ДВАДЦАТОГО КОЛЕНА.
     фУБАТОУК ИСЧЕЗ В ТЕМНОТЕ, И ТУТ  НЕОБ·ЯСНИМАЯ  ТРЕВОГА КОЛЬНУЛА МЕНЯ  В
СЕРДЦЕ. ¤ТО В ПОДСОЗНАНИИ ШЕВЕЛЬНУЛАСЬ  КАКАЯ-ТО СТРАШНАЯ  ДОГАДКА, ГОТОВЯСЬ
ПОЯВИТЬСЯ НА  СВЕТ  БОЖИЙ. "ЁУКИ?" эЕТ,  Я  ТАК И  НЕ МОГ ПРИПОМНИТЬ, ПОЧЕМУ
ВОЛНУЕТ МЕНЯ ЭТО СЛОВО. чДЕСЬ БЫЛО ЧТО-ТО  ИНОЕ... рГА, ПОЧЕМУ ВСАДНИКОВ ТАК
МАЛО?  яОЧЕМУ  ТОЛЬКО  ВОСЕМЬ  ПРИЗРАКОВ ПОЯВИЛОСЬ  СЕГОДНЯ ВОЗЛЕ ПОВАЛЕННОЙ
ОГРАДЫ? ъУДА  ПОДЕВАЛИСЬ ОСТАЛЬНЫЕ?  ш ВДРУГ ТРЕВОЖНАЯ, ДИКАЯ МЫСЛЬ ПРОНЗИЛА
МЕНЯ:
     "ёВЕЦИЛОВИЧ! хГО  ВСТРЕЧА С  ЧЕЛОВЕКОМ  В їОЛОДНОЙ ЛОЩИНЕ.  хГО  ГЛУПАЯ
ШУТКА  О ДИКОЙ ОХОТЕ,  КОТОРУЮ МОЖНО  БЫЛО ИСТОЛКОВАТЬ ТАК, БУДТО ОН КОГО-ТО
ПОДОЗРЕВАЕТ  ИЛИ  РАСКРЫЛ УЧАСТНИКОВ  ЭТОГО  ТЕМНОГО  ДЕЛА.  сОЖЕ! хСЛИ  ТОТ
ЧЕЛОВЕК ДЕЙСТВИТЕЛЬНО БАНДИТ, ОН НЕМИНУЕМО СДЕЛАЕТ ПОПЫТКУ УБИТЬ ёВЕЦИЛОВИЧА
СЕГОДНЯ ЖЕ. яОТОМУ ИХ И  МАЛО! эАВЕРНОЕ, ВТОРАЯ ПОЛОВИНА НАПРАВИЛАСЬ К МОЕМУ
НОВОМУ  ДРУГУ,  А  ЭТИ - К  сОЛОТНЫМ ▀ЛИНАМ. ьОЖЕТ, ОНИ  ДАЖЕ ВИДЕЛИ, КАК МЫ
БЕСЕДОВАЛИ - ВЕДЬ МЫ, КАК ДУРАКИ, СТОЯЛИ СЕГОДНЯ НА ВИДУ У ВСЕХ НАД ОБРЫВОМ.
юХ, КАКУЮ ОШИБКУ, ЕСЛИ ВСЕ ЭТО  ТАК, СОВЕРШИЛ ТЫ СЕГОДНЯ, рНДРЭЙ ёВЕЦИЛОВИЧ,
НЕ РАССКАЗАВ НАМ, КТО БЫЛ ТОТ ЧЕЛОВЕК!"
     ▀ ПОНЯЛ, НАДО ТОРОПИТЬСЯ! ьОЖЕТ, Я ЕЩЕ УСПЕЮ. єСПЕХ НАШЕГО ДЕЛА И ЖИЗНЬ
ДОБРОЙ ЮНОШЕСКОЙ ДУШИ ЗАВИСЕЛИ ОТ БЫСТРОТЫ МОИХ НОГ. ш Я ПОБЕЖАЛ ТАК, КАК НЕ
БЕГАЛ ДАЖЕ В ТУ НОЧЬ, КОГДА  ЗА  МНОЙ ГНАЛАСЬ  ДИКАЯ  ОХОТА КОРОЛЯ ёТАХА.  ▀
БРОСИЛСЯ НАПРЯМИК  ЧЕРЕЗ  ПАРК,  ПЕРЕЛЕЗ  ЧЕРЕЗ  ОГРАДУ  И  ПОМЧАЛСЯ К  ДОМУ
ёВЕЦИЛОВИЧА. ▀ НЕ ЛЕТЕЛ ИССТУПЛЕННО. ▀ ХОРОШО ПОНИМАЛ, ЧТО НА ВЕСЬ ПУТЬ МЕНЯ
НЕ ХВАТИТ, ПОЭТОМУ РЕШИЛ БЕЖАТЬ РАЗМЕРЕННО:  ТРИСТА ШАГОВ БЕГОМ,  КАК ТОЛЬКО
МОЖНО БЫСТРО, И ПЯТЬДЕСЯТ ШАГОВ ПОМЕДЛЕННЕЕ. ш Я  ПРИДЕРЖИВАЛСЯ ЭТОГО ТЕМПА,
ХОТЯ  СЕРДЦЕ МОЕ ПОСЛЕ  ПЕРВЫХ  ДВУХ  ВЕРСТ ГОТОВО БЫЛО ВЫПРЫГНУТЬ ИЗ ГРУДИ.
яОТОМ  ПОШЛО  ЛЕГЧЕ, Я  БЕЖАЛ И ПЕРЕХОДИЛ НА ШАГ  ПОЧТИ  МАШИНАЛЬНО И ТОЛЬКО
УВЕЛИЧИЛ НОРМУ БЕГА ДО  ЧЕТЫРЕХСОТ ШАГОВ.  °ЛЕП-ШЛЕП-ШЛЕП - И ТАК  ЧЕТЫРЕСТА
РАЗ,  ТОП-ТОП  - ПЯТЬДЕСЯТ  РАЗ.  ьИМО ПРОПЛЫВАЛИ ТУМАННЫЕ, ОДИНОКИЕ  ЕЛИ. т
ГРУДИ  БОЛЬНО  ЖГЛО,  СОЗНАНИЕ   ПОЧТИ  НЕ  РАБОТАЛО.  яОД  КОНЕЦ  Я  СЧИТАЛ
МАШИНАЛЬНО. ▀ ТАК УСТАЛ, ЧТО С РАДОСТЬЮ ЛЕГ БЫ НА ЗЕМЛЮ ИЛИ ХОТЯ БЫ УВЕЛИЧИЛ
НА  ПЯТОК КОЛИЧЕСТВО  ТАКИХ  СПОКОЙНЫХ  И ПРИЯТНЫХ ШАГОВ,  НО  ДОБРОСОВЕСТНО
БОРОЛСЯ С ИСКУШЕНИЕМ.
     ЄАК Я  ПРИБЕЖАЛ К ДОМУ ёВЕЦИЛОВИЧА - НЕБОЛЬШОМУ  ПОБЕЛЕННОМУ СТРОЕНИЮ В
ГЛУБИНЕ ЧАХЛОГО  САДИКА.  эАПРЯМИК ПО ПУСТЫМ  ГРЯДАМ, ДАВЯ  ПОПАДАВШИЕСЯ ПОД
НОГИ ПОСЛЕДНИЕ  КОЧАНЫ КАПУСТЫ,  Я ПОМЧАЛ  К КРЫЛЬЦУ,  УКРАШЕННОМУ  ЧЕТЫРЬМЯ
ДЕРЕВЯННЫМИ КОЛОННАМИ, И НАЧАЛ БАРАБАНИТЬ В ДВЕРЬ.
     т КРАЙНЕМ ОКНЕ ЗАМИГАЛ СПОКОЙНЫЙ ОГОНЕК, ПОТОМ СТАРЧЕСКИЙ ГОЛОС СПРОСИЛ
ИЗ-ЗА ДВЕРИ:
     - ъОГО ЭТО ТУТ НОСИТ?
     ¤ТО БЫЛ СТАРЫЙ ДЕД, БЫВШИЙ ДЯДЬКА, КОТОРЫЙ ЖИЛ СО ёВЕЦИЛОВИЧЕМ.
     - юТКРОЙ, ъОНДРАТ. ¤ТО Я, сЕЛАРЭЦКИ.
     - ю сОЖЕ! ўТО СЛУЧИЛОСЬ? ўЕГО ТАК ЗАПЫХАЛИСЬ?
     фВЕРЬ ОТКРЫЛАСЬ. ъОНДРАТ  В ДЛИННОЙ  СОРОЧКЕ  И ВАЛЕНКАХ  СТОЯЛ  ПЕРЕДО
МНОЙ, ДЕРЖА В ОДНОЙ РУКЕ РУЖЬЕ, А В ДРУГОЙ - СВЕЧУ.
     - яАН ДОМА? - ТЯЖЕЛО ДЫША, СПРОСИЛ Я.
     - э-НЕМА, - СПОКОЙНО ОТВЕТИЛ ОН.
     - р КУДА УШЕЛ?
     - р ОТКУЛЬ МНЕ ЗНАТЬ? їИБА ОН ДИТЕ, ПАНЕ, ЧТОБ ГОВОРИТЬ, КУДА ИДЕТ.
     - тЕДИ В ДОМ, - КРИКНУЛ Я, ВЗВИНЧЕННЫЙ ЭТОЙ ХОЛОДНОЙ НЕВОЗМУТИМОСТЬЮ.
     - эАШТО?
     - ьОЖЕТ, ОН ОСТАВИЛ КАКУЮ-НИБУДЬ ЗАПИСКУ.
     ьЫ  ВОШЛИ  В КОМНАТУ ёВЕЦИЛОВИЧА. ыОЖЕ АСКЕТА,  ПОКРЫТОЕ СЕРЫМ ОДЕЯЛОМ,
ВЫМЫТЫЙ  ДО  ЖЕЛТИЗНЫ  И  НАТЕРТЫЙ  ВОСКОМ ПОЛ,  НА ПОЛУ  КОВЕР.  эА ПРОСТОМ
СОСНОВОМ   СТОЛЕ  НЕСКОЛЬКО  ТОЛСТЫХ  КНИГ,   БУМАГИ,   РАЗБРОСАННЫЕ  ПЕРЬЯ.
уРАВИРОВАННЫЙ  ПОРТРЕТ ьАРАТА В  ВАННЕ,  ПОРАЖЕННОГО КИНЖАЛОМ, И  НАПИСАННЫЙ
КАРАНДАШОМ  ПОРТРЕТ  ъАЛИНОУСКОГО   ВИСЕЛИ  НАД  СТОЛОМ.   эА  ДРУГОЙ  СТЕНЕ
КАРИКАТУРА: ьУРАВЬЕВ С  ПЛЕТЬЮ  В РУКЕ СТОИТ НА ГРУДЕ ЧЕРЕПОВ. хГО БУЛЬДОЖЬЕ
ЛИЦО ГРОЗНО. ъАТКОВ, НИЗКО СКЛОНИВШИСЬ, ЛИЖЕТ ЕМУ ЗАД.
     ▀ ПЕРЕВЕРНУЛ НА СТОЛЕ ВСЕ БУМАГИ,  НО В ВОЛНЕНИИ НИЧЕГО НЕ НАШЕЛ, КРОМЕ
ЛИСТА, НА КОТОРОМ  РУКОЙ ёВЕЦИЛОВИЧА БЫЛО НАПИСАНО:  "эЕУЖЕЛИ ОН?" ▀ СХВАТИЛ
ПЛЕТЕНУЮ  КОРЗИНУ  ДЛЯ  БУМАГ  И  ВЫТРЯХНУЛ СОДЕРЖИМОЕ  НА ПОЛ:  ТАМ  НИЧЕГО
ИНТЕРЕСНОГО,  ЛИШЬ КОНВЕРТ  ИЗ  ШЕРОХОВАТОЙ  БУМАГИ,  НА  КОТОРОМ  ЛАКЕЙСКИМ
ПОЧЕРКОМ БЫЛО НАПИСАНО: "рНДРУСЮ ёВЕЦИЛОВИЧУ".
     -  сЫЛИ СЕГОДНЯ ПАНУ КАКИЕ-НИБУДЬ  ПИСЬМА? - СПРОСИЛ  Я У  ОКОНЧАТЕЛЬНО
ИЗУМЛЕННОГО И РАСТЕРЯВШЕГОСЯ ъОНДРАТА.
     - сЫЛО ОДНО, Я НАШЕЛ ЕГО ПОД ДВЕРЬЮ, КОГДА ВЕРНУЛСЯ С ОГОРОДА. ш ОТДАЛ,
КОНЕЧНО.
     - юНО БЫЛО НЕ В ЭТОМ КОНВЕРТЕ?
     - яОГОДИТЕ... эУ, КОНЕЧНО, В НЕМ.
     - р ГДЕ САМО ПИСЬМО?
     - яИСЬМО? фЬЯВОЛ ЕГО ЗНАЕТ. ьОЖЕТ, В ПЕЧКЕ?
     ▀ БРОСИЛСЯ К  ПЕЧКЕ, ОТКРЫЛ ДВЕРЦУ -  ОТТУДА  ПОВЕЯЛО НЕ  ОЧЕНЬ ГОРЯЧИМ
ДУХОМ. ▀ УВИДЕЛ  У САМОЙ ДВЕРЦЫ  ДВА ОКУРКА И МАЛЕНЬКИЙ КЛОЧОК БЕЛОЙ БУМАГИ.
ёХВАТИЛ ЕГО - ПОЧЕРК БЫЛ ТОТ ЖЕ, ЧТО И НА КОНВЕРТЕ.
     - ёЧАСТЬЕ ТВОЕ, ЛЕШИЙ ТЕБЯ ПОДЕРИ, - ВЫРУГАЛСЯ Я, - ЧТО ТЫ РАНО ВЫТОПИЛ
ПЕЧКУ.
     эО ЭТО БЫЛО ЕЩЕ НЕ СОВСЕМ СЧАСТЬЕ. сУМАЖКА  БЫЛА СЛОЖЕНА ВДВОЕ, И ТА ЕЕ
СТОРОНА,  ЧТО БЫЛА  БЛИЖЕ К УГЛЯМ, СЕЙЧАС УЖЕ ПОКРЫТЫМ  СЕРЫМ ПЕПЛОМ,  СТАЛА
СОВСЕМ КОРИЧНЕВОЙ. сУКВ ТАМ РАЗОБРАТЬ БЫЛО НЕЛЬЗЯ.
     "рНДРУСЬ! ▀  УЗНАЛ, ЧТО  ТЫ ИНТЕРЕСУЕШЬСЯ  ДИКОЙ ОХОТОЙ... КО... эАДЗЕЕ
ЁАМАНОВНЕ ОПАСНОСТЬ...  МОЯ ДО... (ЗДЕСЬ  ВЫГОРЕЛ  БОЛЬШОЙ КУСОК)...  АДАЕТ.
ёЕГОДНЯ Я РАЗГОВАРИВАЛ С  ПАНОМ  сЕЛАРЭЦКИМ. юН СОГЛАСЕН... ПОЕХАЛ В УЕЗД...
фРЫКГАНТЫ - КЛАВ...  КА... ъОГДА ПОЛУЧИШЬ ПИСЬМО - СРАЗУ ПРИХОДИ К ... НИНЕ,
ГДЕ ТРИ ОТДЕЛЬНЫЕ СОСНЫ.  ▀  И  сЕЛАРЭЦКИ  БУДЕМ ОЖИДАТЬ... ИЧКИ  НА...  ЧТО
ЭТО...  ТВОРИТСЯ НА  ЗЕ... яРИХОДИ НЕПРЕМЕННО.  яИСЬМО СОЖГИ, ПОТОМУ ЧТО МНЕ
ОСОБЕННО ОПАС... ЄВ... ДРУ... эАД НИМИ ТОЖЕ УЖАСНАЯ ОПАСНОСТЬ, ПРЕДОТВРАТИТЬ
КОТОРУЮ МОЖЕШЬ ТОЛЬКО ТЫ... (СНОВА МНОГО ВЫГОРЕЛО)... ХОДИ.
     ЄВОЙ ДОБРОЖЕЛАТЕЛЬ ыИКОЛ..."
     фЕЛО БЫЛО ЯСНОЕ: КТО-ТО ПРИСЛАЛ  ПИСЬМО, ЧТОБЫ ВЫМАНИТЬ  ёВЕЦИЛОВИЧА ИЗ
ДОМА.  юН  ПОВЕРИЛ. тИДИМО,  ТОТ,  КТО ПИСАЛ,  БЫЛ ЕМУ ХОРОШО ЗНАКОМ.  чДЕСЬ
ЗАДУМАЛИ ЧТО-ТО ИЕЗУИТСКИ-УТОНЧЕННОЕ. ўТОБЫ  ОН НЕ  ПОШЕЛ КО  МНЕ, НАПИСАЛИ,
ЧТО  РАЗГОВАРИВАЛИ  СО МНОЙ,  ЧТО  Я  ПОЕХАЛ В УЕЗД, ЧТО Я БУДУ ОЖИДАТЬ  ЕГО
ГДЕ-ТО  НА  "... НИНЕ,  ГДЕ ТРИ  ОТДЕЛЬНЫЕ  СОСНЫ".  ўТО ЗА "...  НИНЕ"?  эА
РАВНИНЕ? шЛИ ЭТО "... ЩИНЕ" - В ЛОЩИНЕ? ьЕДЛИТЬ БЫЛО НЕЛЬЗЯ.
     - ъОНДРАТ, ГДЕ ТУТ НЕПОДАЛЕКУ НА РАВНИНЕ ТРИ БОЛЬШИЕ СОСНЫ?
     - ўЕРТ ЕГО ЗНАЕТ, - ЗАДУМАЛСЯ ОН. - ЁАЗВЕ ЧТО  ВОЗЛЕ тОЛОТОВОЙ  ПРОРВЫ.
ЄАМ СТОЯТ  ТРИ ОГРОМНЫЕ СОСНЫ. ¤ТО ТАМ, ГДЕ КОНИ КОРОЛЯ  ёТАХА - КАК ГОВОРЯТ
ЛЮДИ - ВЛЕТЕЛИ В ТРЯСИНУ. р ЧТО ТАКОЕ?
     - р ТО, ЧТО ПАНУ рНДРЭЮ ГРОЗИТ СТРАШНАЯ ОПАСНОСТЬ... фАВНО ОН УШЕЛ?
     - фА НЕТ, НАВЕРНОЕ, ЧАС ТОМУ.
     ▀ ВЫТАЩИЛ ЕГО НА КРЫЛЬЦО, И ОН, ЕДВА НЕ ПЛАЧА,  УКАЗАЛ МНЕ  ПУТЬ К ТРЕМ
СОСНАМ. ▀  ПРИКАЗАЛ ЕМУ  ОСТАВАТЬСЯ ДОМА, А  САМ  ПОБЕЖАЛ. эА ЭТОТ  РАЗ Я НЕ
ПЕРЕМЕЖАЛ БЕГ ШАГОМ. ▀ ЛЕТЕЛ, Я МЧАЛ ИЗ  ПОСЛЕДНИХ СИЛ, КАК БУДТО ХОТЕЛ ТАМ,
У ТРЕХ СОСЕН, УПАСТЬ ЗАМЕРТВО.  эА ХОДУ  СБРОСИЛ КУРТКУ, ШАПКУ, ВЫБРОСИЛ  ИЗ
КАРМАНОВ ЗОЛОТОЙ ПОРТСИГАР И КАРМАННОЕ ИЗДАНИЕ фАНТЕ, КОТОРОЕ ВСЕГДА НОСИЛ С
СОБОЙ. сЕЖАТЬ СТАЛО НЕМНОГО ЛЕГЧЕ. ▀ СНЯЛ БЫ ДАЖЕ  САПОГИ, ЕСЛИ Б  ДЛЯ ЭТОГО
НЕ  НАДО БЫЛО ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ.  ¤ТО  БЫЛ  БЕШЕНЫЙ БЕГ.  яО МОИМ РАСЧЕТАМ,  Я
ДОЛЖЕН  БЫЛ ОКАЗАТЬСЯ У  СОСЕН МИНУТ  НА  ДВАДЦАТЬ ПОЗЖЕ  МОЕГО ДРУГА. єЖАС,
ОТЧАЯНИЕ,   НЕНАВИСТЬ  ПРИДАВАЛИ  МНЕ   СИЛЫ.   тНЕЗАПНО  ПОДНЯВШИЙСЯ  ВЕТЕР
ПОДТАЛКИВАЛ В СПИНУ. ▀ НЕ  ЗАМЕЧАЛ, ЧТО ТУЧИ,  В КОНЦЕ КОНЦОВ, ЗАВОЛОКЛИ ВСЕ
НЕБО, ЧТО ЧТО-ТО ТЯЖЕЛОЕ, ДАВЯЩЕЕ НАВИСЛО НАД ЗЕМЛЕЙ: Я - МЧАЛ...
     ЄРИ  ОГРОМНЫЕ СОСНЫ  УЖЕ  ВЫРИСОВЫВАЛИСЬ ВДАЛИ, А НАД  НИМИ  БЫЛ  ТАКОЙ
КРОМЕШНЫЙ МРАК, ТАКИЕ ТЕМНЫЕ ТУЧИ, ТАКОЕ  УГРЮМОЕ НЕБО... ▀ РИНУЛСЯ В КУСТЫ,
ЛОМАЯ ИХ НОГАМИ. ш  ТУТ... ВПЕРЕДИ ПРОЗВУЧАЛ  ВЫСТРЕЛ, ВЫСТРЕЛ ИЗ СТАРИННОГО
ПИСТОЛЕТА.
     ▀ ВСКРИКНУЛ  ДИКИМ ГОЛОСОМ, И,  КАК БУДТО В ОТВЕТ  НА  МОЙ КРИК, ТИШИНУ
РАЗОРВАЛ  БЕШЕНЫЙ  ТОПОТ КОНСКИХ КОПЫТ.  ▀ ВЫСКОЧИЛ НА ПОЛЯНУ И  УВИДЕЛ ТЕНИ
ДЕСЯТИ УДАЛЯВШИХСЯ  ВСАДНИКОВ, КОТОРЫЕ НА ПОЛНОМ ГАЛОПЕ СВОРАЧИВАЛИ В КУСТЫ.
р ПОД СОСНАМИ Я УВИДЕЛ ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ ФИГУРУ, МЕДЛЕННО ОСЕДАВШУЮ НА ЗЕМЛЮ.
     яОКА Я ДОБЕЖАЛ, ЧЕЛОВЕК  УПАЛ ВВЕРХ ЛИЦОМ, ШИРОКО РАСКИНУВ РУКИ, СЛОВНО
ЖЕЛАЛ  СВОИМ  ТЕЛОМ ПРИКРЫТЬ  СВОЮ ЗЕМЛЮ  ОТ  ПУЛЬ.  ▀ УСПЕЛ  ЕЩЕ ВЫСТРЕЛИТЬ
НЕСКОЛЬКО  РАЗ  В  СТОРОНУ  УБИЙЦ,  МНЕ  ДАЖЕ ПОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО ОДИН  ИЗ  НИХ
ПОКАЧНУЛСЯ В  СЕДЛЕ, НО  СРАЗУ ЖЕ НЕОЖИДАННОЕ  ГОРЕ БРОСИЛО  МЕНЯ НА  КОЛЕНИ
РЯДОМ С ЛЕЖАЩИМ.
     - сРАТ! сРАТ МОЙ! сРАТ!
     юН ЛЕЖАЛ  СОВСЕМ  КАК ЖИВОЙ, И ТОЛЬКО МАЛЕНЬКАЯ РАНКА, ИЗ КОТОРОЙ ПОЧТИ
НЕ ТЕКЛА КРОВЬ, ГОВОРИЛА МНЕ ЖЕСТОКУЮ, НЕПОПРАВИМУЮ ПРАВДУ.
     яУЛЯ ПРОБИЛА  ВИСОК И ВЫШЛА  ЧЕРЕЗ ЗАТЫЛОК.  ▀ СМОТРЕЛ  НА НЕГО, НА ЭТУ
БЕСПОЩАДНО  ПОГУБЛЕННУЮ  МОЛОДУЮ ЖИЗНЬ, Я  ВЦЕПИЛСЯ  В  НЕГО  РУКАМИ,  ЗВАЛ,
ТОРМОШИЛ И ВЫЛ, КАК ВОЛК, СЛОВНО ЭТО МОГЛО ПОМОЧЬ.
     яОТОМ СЕЛ, ПОЛОЖИЛ ЕГО ГОЛОВУ СЕБЕ НА КОЛЕНИ И НАЧАЛ ГЛАДИТЬ ВОЛОСЫ.
     - рНДРУСЬ! рНДРУСЬ! яРОСНИСЬ! яРОСНИСЬ, ДОРОГОЙ!..
     ьЕРТВЫЙ, ОН  БЫЛ КРАСИВ  КАКОЙ-ТО НЕОБЫЧАЙНОЙ КРАСОТОЙ.  ыИЦО ЗАКИНУТО,
ГОЛОВА  ПОВИСЛА, СТРОЙНАЯ ШЕЯ, СЛОВНО ИЗ БЕЛОГО МРАМОРА ИЗВАЯННАЯ, ЛЕЖАЛА НА
МОЕМ КОЛЕНЕ. фЛИННЫЕ  СВЕТЛЫЕ  ВОЛОСЫ ПЕРЕПУТАЛИСЬ  С СУХОЙ ЖЕЛТОЙ ТРАВОЙ, И
ОНА  ЛАСКАЛА  ИХ.  ЁОТ УЛЫБАЛСЯ, КАК  БУДТО  СМЕРТЬ  ПРИНЕСЛА  ЕМУ  КАКУЮ-ТО
РАЗГАДКУ  ЖИЗНИ,  ГЛАЗА БЫЛИ МИРНО  ЗАКРЫТЫ, И ДЛИННЫЕ РЕСНИЦЫ  ЗАТЕНЯЛИ ИХ.
ЁУКИ,  ТАКИЕ КРАСИВЫЕ  И СИЛЬНЫЕ, ЧТО ЖЕНЩИНЫ МОГЛИ  Б ЦЕЛОВАТЬ ИХ В  МИНУТЫ
СЧАСТЬЯ, ЛЕЖАЛИ ВДОЛЬ ТЕЛА, СЛОВНО ОТДЫХАЛИ.
     ъАК СКОРБЯЩАЯ МАТЬ, СИДЕЛ  Я, ПОЛОЖИВ НА КОЛЕНИ  СЫНА, ПРИНЯВШЕГО ПЫТКИ
НА КРЕСТЕ. ▀ ВЫЛ НАД НИМ И  ПРОКЛИНАЛ сОГА, БЕСПОЩАДНОГО К СВОЕМУ НАРОДУ,  К
ЛУЧШИМ СВОИМ СЫНАМ:
     -  сОЖЕ! сОЖЕ!  тСЕСИЛЬНЫЙ,  ВСЕСВЕДУЩИЙ! ўТОБ  ТЫ  ПРОПАЛ,  ОТСТУПНИК,
ПРОДАВШИЙ СВОЙ НАРОД.
     ўТО-ТО ГРОХНУЛО НАДО МНОЙ, И  В СЛЕДУЮЩИЙ МИГ ЦЕЛЫЙ ОКЕАН ВОДЫ, УЖАСНЫЙ
ЛИВЕНЬ  ОБРУШИЛСЯ НА БОЛОТА  И ПУСТОШИ,  НА ЗАТЕРЯННЫЙ В ЛЕСАХ КРАЙ. ёТОНАЛИ
ПОД НИМ ЕЛИ, ПРИГИБАЛИСЬ К ЗЕМЛЕ. юН БИЛ МНЕ В СПИНУ, ПОЛОСОВАЛ ЗЕМЛЮ.
     ▀ СИДЕЛ, КАК ОБЕЗУМЕВШИЙ, НЕ ЗАМЕЧАЯ НИЧЕГО.  ёЛОВА ЛУЧШЕГО  ИЗ  ЛЮДЕЙ,
УСЛЫШАННЫЕ МНОЙ НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ ТОМУ НАЗАД, ЗВУЧАЛИ В УШАХ.
     "ёЕРДЦЕ МОЕ БОЛИТ... ИДУТ, ПЛУТАЮТ, ГИБНУТ, ПОТОМУ ЧТО СТЫДНО СТОЯТЬ...
И НЕ  ВОСКРЕСНУТ ПОСЛЕ  РАСПЯТИЯ... эО ДУМАЕШЬ, ВСЕХ ПЕРЕДУШИЛИ?  уОДЫ, ГОДЫ
ВПЕРЕДИ! ъАКАЯ ЗОЛОТАЯ, ЧАРУЮЩАЯ ДАЛЬ, КАКОЕ БУДУЩЕЕ ОЖИДАЕТ!.. ёОЛНЦЕ!"
     ▀ ЗАСТОНАЛ. ёОЛНЦЕ СКРЫЛОСЬ ЗА ТУЧАМИ, БУДУЩЕЕ, УБИТОЕ И ХОЛОДЕЮЩЕЕ ПОД
ДОЖДЕМ, ЛЕЖИТ ЗДЕСЬ НА МОИХ КОЛЕНЯХ.
     ▀ ПЛАКАЛ,  ДОЖДЬ ЗАЛИВАЛ  МНЕ ГЛАЗА, РОТ. р  РУКИ МОИ ВСЕ  ГЛАДИЛИ  ЭТУ
ЗОЛОТУЮ ЮНОШЕСКУЮ ГОЛОВУ.
     - ЁОДИНА МОЯ! уОРЕМЫЧНАЯ МАТЬ! яЛАЧЬ!

     <b>уЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ</b>

     тОРОНЫ ИЗДАЛИ ЧУЮТ МЕРТВОГО. эА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ В ЯНОУСКУЮ ОКРУГУ ЯВИЛСЯ
СТАНОВОЙ ПРИСТАВ, УСАТЫЙ КРАСИВЫЙ МУЖЧИНА. юН ПРИЕХАЛ  БЕЗ ДОКТОРА, ОСМОТРЕЛ
МЕСТО УБИЙСТВА И ВАЖНО СКАЗАЛ,  ЧТО НИКАКИХ СЛЕДОВ ИЗ-ЗА ЛИВНЯ ОБНАРУЖИТЬ НЕ
УДАЛОСЬ (СОПРОВОЖДАВШИЙ ЕГО  ЁЫГОР ЛИШЬ  ГОРЬКО УСМЕХНУЛСЯ  В УСЫ). юСМОТРЕЛ
ТЕЛО УБИТОГО, ПОВЕРТЕЛ БЕЛЫМИ ПАЛЬЦАМИ ЕГО ГОЛОВУ И ИЗРЕК:
     - э-НУ И САДАНУЛИ!.. ёРАЗУ ЛЕГ.
     яОТОМ  ОН  ПИЛ  ВОДКУ  И  ЗАКУСЫВАЛ  В  ДОМЕ  ёВЕЦИЛОВИЧА,  В  КОМНАТЕ,
РАСПОЛОЖЕННОЙ   РЯДОМ  С  ЗАЛОМ,  ГДЕ  ЛЕЖАЛ  ПОКОЙНИК  И  ГДЕ   ЕГО  ДЯДЬКА
ЗАХЛЕБЫВАЛСЯ СЛЕЗАМИ, А Я СИДЕЛ БУКВАЛЬНО ПРИБИТЫЙ ГОРЕМ И УКОРАМИ  СОВЕСТИ.
т  ТЕ  МИНУТЫ ДЛЯ МЕНЯ НИЧЕГО НЕ СУЩЕСТВОВАЛО, КРОМЕ  ТОНКОЙ  СВЕЧИ, КОТОРУЮ
ДЕРЖАЛ В  КРАСИВЫХ РУКАХ  рНДРЭЙ: ОНА  БРОСАЛА  РОЗОВЫЕ  БЛИКИ  НА  БЕЛУЮ, С
КРУЖЕВАМИ НА ГРУДИ СТАРИННУЮ  СОРОЧКУ, КОТОРУЮ ДЯДЬКА ВЫТАЩИЛ ИЗ СУНДУКА. эО
ВЕДЬ МНЕ НУЖНО БЫЛО УЗНАТЬ,  ЧТО  ДУМАЮТ ВЛАСТИ ОБ ЭТОМ  УБИЙСТВЕ  И ЧТО ОНИ
НАМЕРЕНЫ ПРЕДПРИНЯТЬ.
     - эИЧЕГО. ъ СОЖАЛЕНИЮ, НИЧЕГО, - ОТВЕТИЛ ПРИЯТНЫМ, ПЕРЕЛИВИСТЫМ ГОЛОСОМ
СТАНОВОЙ, ИГРАЯ ЧЕРНЫМИ БАРХАТНЫМИ БРОВЯМИ. - ¤ТО ДИКИЙ УГОЛ - РАССЛЕДОВАНИЕ
ЗДЕСЬ НЕВОЗМОЖНО.  ▀ ПОНИМАЮ ВАШУ  БЛАГОРОДНУЮ  СКОРБЬ... эО ЧТО  ТУТ  МОЖНО
СДЕЛАТЬ? эЕСКОЛЬКО  ЛЕТ НАЗАД ЗДЕСЬ  БЫЛА НАСТОЯЩАЯ  ВЕНДЕТТА (ОН ПРОИЗНОСИЛ
"ВАНДЭТТА", И, ВИДИМО, ЭТО СЛОВО ЕМУ ОЧЕНЬ  НРАВИЛОСЬ). ш МЫ БЫЛИ БЕССИЛЬНЫ.
ЄАКОЕ УЖ ПРОКЛЯТОЕ МЕСТО. эАПРИМЕР, МЫ МОГЛИ БЫ ПРИВЛЕЧЬ К ОТВЕТСТВЕННОСТИ И
ВАС,  ПОТОМУ  ЧТО  ВЫ, КАК ГОВОРИТЕ САМИ,  ПРИМЕНЯЛИ ОРУЖИЕ  ПРОТИВ  ЭТИХ...
М-М... ОХОТНИКОВ. ьЫ НЕ  СДЕЛАЕМ  ЭТОГО. ш  ЧТО НАМ ДО  ЭТОГО? тОЗМОЖНО, ЭТО
БЫЛО УБИЙСТВО ИЗ-ЗА  ОСОБЫ ПРЕКРАСНОГО ПОЛА.  уОВОРЯТ,  ОН БЫЛ ВЛЮБЛЕН В ЭТУ
(ОН  СЫТО  ШЕВЕЛЬНУЛ  БРОВЯМИ)...  ХОЗЯЙКУ сОЛОТНЫХ ▀ЛИН.  эИЧЕГО СЕБЕ...  р
МОЖЕТ,  ЭТО  ВООБЩЕ  БЫЛО  САМОУБИЙСТВО? яОКОЙНЫЙ  БЫЛ  "МЕЛАНХОЛИК",  Х-ХЕ,
СТРАДАЛЕЦ ЗА НАРОД.
     - эО Я ЖЕ САМ ВИДЕЛ ДИКУЮ ОХОТУ!
     - яОЗВОЛЬТЕ МНЕ НЕ ПОВЕРИТЬ. ёКАЗКИ ОТЖИЛИ-С... ьНЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО ВООБЩЕ
ВАШЕ ЗНАКОМСТВО С НИМ НЕМНОЖКО... М-М... П-ПОДОЗРИТЕЛЬНО. ▀ НЕ ХОЧУ НАВОДИТЬ
НА ВАС ТЕНЬ, ОДНАКО... ВЕСЬМА ПОДОЗРИТЕЛЬНО ТАКЖЕ И  ТО, ЧТО  ВЫ ТАК  УПРЯМО
СТРЕМИТЕСЬ  ПЕРЕКЛЮЧИТЬ  ВНИМАНИЕ  СЛЕДСТВИЯ  НА  ДРУГИХ, НА КАКУЮ-ТО  ДИКУЮ
ОХОТУ.
     - є МЕНЯ ЕСТЬ ДОКУМЕНТ, ЧТО ЕГО ВЫМАНИЛИ ИЗ ДОМА.
     ёТАНОВОЙ ПОБАГРОВЕЛ, ГЛАЗА ЗАБЕГАЛИ.
     - ъАКОЙ ДОКУМЕНТ? - АЛЧНО СПРОСИЛ  ОН, И РУКА ЕГО ПОТЯНУЛАСЬ КО МНЕ.  -
тЫ ДОЛЖНЫ ПЕРЕДАТЬ ЕГО СЛЕДСТВИЮ, И, ЕСЛИ ПОСЧИТАЮТ, ЧТО ЭТОТ КЛОЧОК ЧЕГО-ТО
СТОИТ, ЕГО ПОДОШЬЮТ К ДЕЛУ.
     ЁУКА ПОТЯНУЛАСЬ К БУМАЖКЕ.
     ▀ СПРЯТАЛ ЛИСТОК, ПОТОМУ  ЧТО НИ ЕГО ГЛАЗА, НИ ЖАДНО ПРОТЯНУТАЯ РУКА НЕ
ВНУШАЛИ ДОВЕРИЯ.
     - ▀ САМ ПЕРЕДАМ, КОГДА И КОМУ ПОСЧИТАЮ НУЖНЫМ.
     - эУ, ЧТО Ж, - СТАНОВОЙ  ЧТО-ТО ПРОГЛОТИЛ, - ДЕЛО ВАШЕ-С, УВАЖАЕМЫЙ. эО
Я ПОСОВЕТОВАЛ БЫ  ВАМ НЕ  ДРАЗНИТЬ  ГУСЕЙ. чДЕСЬ  ВАРВАРСКОЕ  НАСЕЛЕНИЕ  (ОН
МНОГОЗНАЧИТЕЛЬНО ПОСМОТРЕЛ НА МЕНЯ), МОГУТ И УБИТЬ.
     - ▀ ЭТОГО НЕ ОЧЕНЬ БОЮСЬ. ёКАЖУ  ТОЛЬКО, ЧТО ЕСЛИ ПОЛИЦИЯ ВМЕСТО ПРЯМЫХ
ЕЕ ОБЯЗАННОСТЕЙ ЗАНИМАЕТСЯ  РАССУЖДЕНИЯМИ, ТО САМИ ГРАЖДАНЕ ДОЛЖНЫ  ЗАЩИЩАТЬ
СЕБЯ. р ЕСЛИ ИСПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ВЛАСТИ ПРИЛАГАЮТ ВСЕ УСИЛИЯ, ЧТОБЫ ЗАМЯТЬ  ДЕЛО,
-  ЭТО   ПРИОБРЕТАЕТ  ОЧЕНЬ  НЕПРИЯТНЫЙ  ДУШОК  И  НАВОДИТ  ЛЮДЕЙ  НА  САМЫЕ
НЕОЖИДАННЫЕ МЫСЛИ.
     - ¤ТО ЧТО, - БРОВИ  СТАНОВОГО  КАРТИННО  ПОПОЛЗЛИ КУДА-ТО К  ВОЛОСАМ, -
ОСКОРБЛЕНИЕ ВЛАСТЕЙ!
     - їРАНИ  МЕНЯ  сОЖЕ!  эО ЭТО  ДАЕТ  МНЕ  ПРАВО  ПЕРЕСЛАТЬ  КОПИЮ ПИСЬМА
КУДА-НИБУДЬ В ГУБЕРНИЮ.
     - фЕЛО ВАШЕ.  -  ёТАНОВОЙ  ПОКОВЫРЯЛ  В  ЗУБАХ.  - юДНАКО,  ДОРОГОЙ ПАН
сЕЛАРЭЦКИ,  Я  СОВЕТОВАЛ  БЫ ВАМ  СМИРИТЬСЯ. ш ПОТОМ,  ВРЯД ЛИ БУДЕТ ПРИЯТНО
ГУБЕРНСКИМ ВЛАСТЯМ УЗНАТЬ, ЧТО УЧЕНЫЙ ТАК ЗАЩИЩАЕТ БЫВШЕГО КРАМОЛЬНИКА.
     юН ГАЛАНТНО, ГРУДНЫМ БАРИТОНОМ УГОВАРИВАЛ МЕНЯ: РОДНОЙ  ОТЕЦ НЕ  МОГ БЫ
БЫТЬ ВНИМАТЕЛЬНЕЕ К СЫНУ, ЧЕМ ОН КО МНЕ.
     - яОГОДИТЕ,  -  ПРОГОВОРИЛ Я, -  РАЗВЕ  У  НАС ЕСТЬ  ЗАКОН, ПО КОТОРОМУ
ЛИБЕРАЛЫ  ОБ·ЯВЛЯЮТСЯ ВНЕ  ЗАКОНА,  ПАРИЯМИ?  ьЕРЗАВЕЦ МОЖЕТ ИХ  УБИТЬ И  НЕ
ПОНЕСТИ ОТВЕТСТВЕННОСТИ?
     -  эЕ ПРЕУВЕЛИЧИВАЙТЕ,  ДОРОГОЙ  сЕЛАРЭЦКИ, -  ПРОТЯНУЛ КРАСАВЕЦ, -  ВЫ
СКЛОННЫ ПРЕУВЕЛИЧИВАТЬ УЖАСЫ ЖИЗНИ.
     ¤ТОТ  ХРЕН  НЕРАЗУМНЫЙ  (ИНОГО  СЛОВА  Я  НЕ  МОГУ  ПОДОБРАТЬ)  СЧИТАЛ,
НАВЕРНОЕ, СМЕРТЬ ЧЕЛОВЕКА ВСЕГО ЛИШЬ "ПРЕУВЕЛИЧЕНИЕМ УЖАСОВ".
     - р Я СЧИТАЮ, - СКАЗАЛ Я ЗАПАЛЬЧИВО, - ЧТО ДЕЛО НЕОБХОДИМО ПЕРЕДАВАТЬ В
СУД,  НУЖНО НАЧАТЬ СУДЕБНОЕ  РАССЛЕДОВАНИЕ.  чДЕСЬ - ЗЛОСТНЫЙ  УМЫСЕЛ. чДЕСЬ
ЛЮДЕЙ  СВОДЯТ  С  УМА,  КОНЕЧНО   ЖЕ,  С  ОПРЕДЕЛЕННЫМ  НАМЕРЕНИЕМ.  эА  ВСЮ
ОКРЕСТНОСТЬ ЭТА БАНДА НАВОДИТ УЖАС, ТЕРРОРИЗИРУЕТ, УБИВАЕТ ЛЮДЕЙ.
     -  эЕ  СТО-ОИТ,  НЕ  СТОИТ  ТАК,  МИЛСДАРЬ.  эАРОД  ОТ ЭТОГО СТАНОВИТСЯ
СМИРНЕЕ. єБИТЫЙ, ПО СЛУХАМ, УВАЖАЛ ЗАБАВЫ сАХУСА. ш ВООБЩЕ К ТАКИМ СУБ·ЕКТАМ
ОПАСНО    ВЫКАЗЫВАТЬ   ЯВНОЕ   СОЧУВСТВИЕ.    яОЛИТИЧЕСКИ   НЕБЛАГОНАДЕЖНЫЙ,
НЕБЛАГОНАМЕРЕННЫЙ,  НЕ ЗАСЛУЖИВАЕТ  ДОВЕРИЯ  И... ЯВНЫЙ  СЕПАРАТИСТ, МУЖИЧИЙ
ЗАСТУПНИК, КАК БЫ СКАЗАТЬ, РЫДАЛЕЦ НАД МЛАДШИМ БРАТОМ.
     ▀  БЫЛ ВЗБЕШЕН, НО  ПОКА  СДЕРЖИВАЛ СЕБЯ. ЄОЛЬКО НЕ ХВАТАЛО ПОССОРИТЬСЯ
ЕЩЕ И С ПОЛИЦИЕЙ.
     - тЫ НЕ ЖЕЛАЕТЕ ВМЕШИВАТЬСЯ В ДЕЛО ПО УБИЙСТВУ ШЛЯХТИЧА ёВЕЦИЛОВИЧА...
     -  сОЖЕ УПАСИ,  сОЖЕ  УПАСИ! - ПЕРЕБИЛ  ОН.  -  ьЫ  ПРОСТО СОМНЕВАЕМСЯ,
УДАСТСЯ ЛИ НАМ  ЭТО ДЕЛО РАСПУТАТЬ, И НЕ МОЖЕМ ПРИНУЖДАТЬ НАШЕГО СЛЕДОВАТЕЛЯ
ПРИЛОЖИТЬ  ВСЕ  СИЛЫ  ДЛЯ РЕШЕНИЯ  ДЕЛА  О  ЧЕЛОВЕКЕ,  КОТОРЫЙ  БЫЛ  ГЛУБОКО
НЕСИМПАТИЧЕН  НАПРАВЛЕНИЕМ  СВОИХ  МЫСЛЕЙ ВСЕМ  ЧЕСТНЫМ,  ПРЕДАННЫМ СЫНОВЬЯМ
НАШЕЙ БОЛЬШОЙ РОДИНЫ.
     ш ОН С ОЧАРОВАТЕЛЬНОЙ УЛЫБКОЙ ПОМАХАЛ В ВОЗДУХЕ ЛАДОНЬЮ.
     - їОРОШО. хСЛИ  ИМПЕРСКИЙ РОССИЙСКИЙ СУД НЕ ХОЧЕТ ЗАСТАВИТЬ СЛЕДОВАТЕЛЯ
УСТАНОВИТЬ  ИСТИНУ В  ДЕЛЕ  ОБ УБИЙСТВЕ ШЛЯХТИЧА ёВЕЦИЛОВИЧА, ТО,  МОЖЕТ, ОН
ЗАХОЧЕТ ЗАСТАВИТЬ СЛЕДОВАТЕЛЯ РАСПУТАТЬ ДЕЛО О ПОКУШЕНИИ НА РАССУДОК  И САМУ
ЖИЗНЬ эАДЗЕИ ▀НОУСКОЙ, ВЛАДЕЛИЦЫ сОЛОТНЫХ ▀ЛИН?
     юН  ПОНИМАЮЩЕ ПОСМОТРЕЛ НА МЕНЯ,  ДАЖЕ  ПОРОЗОВЕЛ  ОТ КАКОЙ-ТО ПРИЯТНОЙ
МЫСЛИ, ПРИЧМОКНУЛ НЕСКОЛЬКО РАЗ ПОЛНЫМИ ВЛАЖНЫМИ ГУБАМИ И СПРОСИЛ:
     -  р  ВЫ  ПОЧЕМУ   ЭТО  ТАК   ЗА   НЕЕ  РАСПИНАЕТЕСЬ?   эАВЕРНОЕ,  САМИ
ПОПОЛЬЗОВАТЬСЯ РЕШИЛИ, А? ўТО Ж, ОДОБРЯЮ:  В ПОСТЕЛИ  ОНА, НАВЕРНОЕ,  ЗВУЧИТ
НЕПЛОХО.
     ъРОВЬ БРОСИЛАСЬ МНЕ В ЛИЦО.  юСКОРБЛЕНИЕ НЕСЧАСТНОМУ ДРУГУ, ОСКОРБЛЕНИЕ
ЛЮБИМОЙ,  КОТОРУЮ Я ДАЖЕ В МЫСЛЯХ НЕ  МОГ НАЗВАТЬ МОЕЙ, СЛИЛИСЬ  В ОДНО.  эЕ
ПОМНЮ, КАК В МОЕЙ РУКЕ ОКАЗАЛАСЬ КАКАЯ-ТО ПЛЕТЬ. ▀ ЗАДОХНУЛСЯ В ЯРОСТИ:
     - ЄЫ... ТЫ... ГНИДА!..
     ш С РАЗМАХУ ОГРЕЛ КАРБАЧОМ ПО СМУГЛО-РОЗОВОМУ ЛИЦУ.
     ▀ ДУМАЛ, ОН  ВЫХВАТИТ РЕВОЛЬВЕР И УБЬЕТ  МЕНЯ. эО  ЭТОТ ЗДОРОВЯК ТОЛЬКО
ОХАЛ. ▀ УДАРИЛ ЕГО ЕЩЕ РАЗ ПО ЛИЦУ И БРЕЗГЛИВО ОТБРОСИЛ КАРБАЧ.
     юН ПУЛЕЙ  ВЫЛЕТЕЛ ИЗ КОМНАТЫ  ВО ДВОР,  ПОБЕЖАЛ ОТ  МЕНЯ  С НЕОЖИДАННОЙ
БЫСТРОТОЙ И ТОЛЬКО САЖЕНЕЙ ЧЕРЕЗ ДВЕСТИ ЗАВОПИЛ: "ъАРАУЛ!"
     ЁЫГОР, УЗНАВ ОБО ВСЕМ, НЕ  ОДОБРИЛ МЕНЯ. юН СКАЗАЛ,  ЧТО Я ИСПОРТИЛ ВСЕ
ДЕЛО,  ЧТО  НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ  МЕНЯ НАВЕРНЯКА  ВЫЗОВУТ В  УЕЗД И,  ВОЗМОЖНО,
ПОСАДЯТ  НА НЕДЕЛЮ ИЛИ ВЫШЛЮТ ЗА ПРЕДЕЛЫ УЕЗДА. р  Я БЫЛ НУЖЕН ЗДЕСЬ, ПОТОМУ
ЧТО НАСТУПАЛИ САМЫЕ ТЕМНЫЕ НОЧИ. эО Я НЕ ЖАЛЕЛ.  ▀ ВЛОЖИЛ ВСЮ СВОЮ НЕНАВИСТЬ
В ЭТОТ УДАР. ш ПУСКАЙ УЕЗДНЫЕ ВЛАСТИ НЕ УДАРЯТ  ПАЛЕЦ О  ПАЛЕЦ, ЧТОБЫ ПОМОЧЬ
МНЕ, НО ЗАТО Я ТЕПЕРЬ ХОРОШО ЗНАЮ, КТО МОЙ ДРУГ, А КТО ВРАГ.
     юСТАЛЬНЫЕ СОБЫТИЯ ЭТОГО И СЛЕДУЮЩЕГО ДНЯ  ОЧЕНЬ СМУТНО  ЗАПЕЧАТЛЕЛИСЬ В
МОЕЙ ПАМЯТИ. уОРЬКО, ВЗАХЛЕБ  ПЛАКАЛ НАД ПОКОЙНИКОМ  СТАРЫЙ ДОБРЫЙ фУБАТОУК,
КОТОРЫЙ С ТРУДОМ ПЕРЕДВИГАЛСЯ ПОСЛЕ МОЕГО "УГОЩЕНИЯ". ёТОЯЛА У ГРОБА БЛЕДНАЯ
эАДЗЕЯ ЁАМАНОВНА, ЗАКУТАННАЯ В ЧЕРНУЮ МАНТИЛЬЮ, ТАКАЯ СКОРБНАЯ И ПРЕКРАСНАЯ,
ТАКАЯ ЧИСТАЯ.
     яОТОМ,  СЛОВНО СОН, ЗАПОМНИЛ Я  ПОГРЕБАЛЬНОЕ ШЕСТВИЕ. ▀  ВЕЛ  ПОД  РУКУ
▀НОУСКУЮ И ВИДЕЛ, КАК НА ФОНЕ  СЕРОГО ОСЕННЕГО НЕБА ШЛИ ЛЮДИ БЕЗ  ШАПОК, КАК
СКРЮЧЕННЫЕ БЕРЕЗКИ  КИДАЛИ ИМ  ПОД НОГИ ЖЕЛТУЮ МЕРТВУЮ ЛИСТВУ. ыИЦО  УБИТОГО
ПЛЫЛО НАД ГОЛОВАМИ ЛЮДЕЙ.
     сАБЫ, МУЖИКИ, ДЕТИ, СТАРИКИ  ШЛИ ЗА ГРОБОМ, И  ТИХОЕ РЫДАНИЕ ЗВУЧАЛО  В
ВОЗДУХЕ. ЁЫГОР ВПЕРЕДИ НЕС НА СПИНЕ БОЛЬШОЙ ДУБОВЫЙ КРЕСТ.
     ш  ВСЕ ГРОМЧЕ И  ГРОМЧЕ ВЗМЫВАЛО НАД ВСЕМ СКОРБНЫМ ШЕСТВИЕМ, НАД МОКРОЙ
ЗЕМЛЕЙ ГОЛОШЕНИЕ БАБ-ПЛАКАЛЬЩИЦ:
     - р НА КОГО ЖЕ ТЫ НАС ПОКИНУЛ?! р ЧЕГО  ЖЕ ТЫ УСНУЛ, РОДИМЫЙ? р ЧЕГО ЖЕ
ТВОИ ЯСНЫЕ ОЧИ ЗАКРЫЛИСЬ,  БЕЛЫЕ  РУЧКИ СЛОЖИЛИСЬ? р КТО ЖЕ НАС  ОБОРОНИТ ОТ
СУДЕЙ  НЕПРАВЕДНЫХ?!  р  ПАНЫ  КРУГОМ  НЕМИЛОСЕРДНЫЕ,  КРЕСТА  НА  НИХ НЕМА!
уОЛУБЧИК ТЫ НАШ, КУДА ЖЕ ТЫ ОТ НАС УЛЕТЕЛ, А  НА КОГО ТЫ ПОКИНУЛ НАС, БЕДНЫХ
ДЕТОК ТВОИХ? їИБА ВОКРУГ НЕВЕСТ ТЕБЕ НЕ БЫЛО, ЧТО С ЗЕМЕЛЬКОЙ ТЫ ОБВЕНЧАЛСЯ,
СОКОЛИК? р ЧТО ЖЕ ЭТО ТЫ СЕБЕ ХАТКУ ТАКУЮ ВЫБРАЛ?! эИ ОКОН В НЕЙ, НИ ДВЕРЕЙ,
И НЕ НЕБО ВОЛЬНОЕ  НАД  КРЫШЕЙ - СЫРАЯ  ЗЕМЛЯ!!! ш НЕ ЖЕНА ПОД БОКОМ - ДОСКА
ХОЛОДНАЯ! эИ ПОДРУЖКИ ТАМ, НИ ЛЮБИМОЙ! р КТО ЖЕ ТЕБЯ В УСТА ПОЦЕЛУЕТ?! р КТО
ЖЕ  ТЕБЕ ГОЛОВКУ РАСЧЕШЕТ?! ш  ЧТО  ЖЕ  ЭТО ПРИМЕРКЛИ ОГОНЕЧКИ? ш ЧТО ЖЕ ЭТО
ХВОИ ЗАЖУРИЛИСЬ?! ЄО НЕ ЖЕНКА ТВОЯ  ПЛАЧЕТ,  ЛЮБИМАЯ! эЕ ОНА  ЖЕ ЭТО ПЛАЧЕТ,
УБИВАЕТСЯ!  р  ТО ПЛАЧУТ  НАД  ТОБОЙ ЛЮДИ  ДОБРЫЕ! ЄО  НЕ  ЗВЕЗДОЧКА В  НЕБЕ
ЗАГОРЕЛАСЯ! ЄО ЗАТЛЕЛА В РУЧКАХ ТВОИХ СВЕЧЕЧКА ВОСКОВАЯ!
     уРОБ  ПЛЫЛ,  СОПРОВОЖДАЕМЫЙ ТАКИМИ  ИСКРЕННИМИ ПРИЧИТАНИЯМИ  И  СЛЕЗАМИ
ОКРЕСТНЫХ ЛЮДЕЙ, КАКИХ НЕ КУПИШЬ У ПРОФЕССИОНАЛЬНЫХ ВОПЛЕНИЦ.
     ш ВОТ ГЛУБОКАЯ МОГИЛА. ъОГДА  НАСТАЛ ЧАС  ПРОЩАТЬСЯ,  ▀НОУСКАЯ УПАЛА НА
КОЛЕНИ И ПОЦЕЛОВАЛА  РУКУ ЧЕЛОВЕКА, ПОГИБШЕГО ЗА НЕЕ. ▀ С  ТРУДОМ ОТОРВАЛ ЕЕ
ОТ ГРОБА,  КО