        тЛАДИМИР ъОРОТКЕВИЧ. фИКАЯ ОХОТА КОРОЛЯ ёТАХА

---------------------------------------------------------------
     яЕРЕВЕЛА тАЛЕНЦИНА °ЧАДРЫНА
     Origin: сЕЛАРУСКАЯ яАЛiЧКА: http://www.knihi.com │ http://www.knihi.com
     ёДЕЛАНА ЗАМЕНА БУКВ БЕЛОРУССКОГО АЛФАВИТА: "│" - "i", "в" - "e", "▓" - "E"
---------------------------------------------------------------


     ▀  СТАРЫЙ, Я ОЧЕНЬ ДАЖЕ СТАРЫЙ ЧЕЛОВЕК. ш  НИКАКАЯ КНИГА  НЕ  ДАСТ  ВАМ
ТОГО, ЧТО ВИДЕЛ СОБСТВЕННЫМИ ГЛАЗАМИ Я, рНДРЭЙ  сЕЛАРЭЦКИ, ЧЕЛОВЕК ДЕВЯНОСТА
ШЕСТИ ЛЕТ. уОВОРЯТ, ЧТО ДОЛГУЮ  ЖИЗНЬ СУДЬБА ОБЫЧНО ДАРИТ ДУРАКАМ, ЧТОБЫ ОНИ
ПОПОЛНИЛИ НЕДОСТАТОК  УМА БОГАТЫМ ОПЫТОМ. эУ ЧТО  Ж, Я ЖЕЛАЛ БЫ БЫТЬ  ГЛУПЫМ
ВДВОЕ И ПРОЖИТЬ ЕЩЕ СТОЛЬКО ЖЕ, ПОТОМУ ЧТО Я ЛЮБОЗНАТЕЛЬНЫЙ СУБ·ЕКТ. ёКОЛЬКО
ИНТЕРЕСНОГО ПРОИЗОЙДЕТ НА ЗЕМЛЕ В СЛЕДУЮЩИЕ ДЕВЯНОСТО ШЕСТЬ ЛЕТ!
     р  ЕСЛИ  МНЕ  СКАЖУТ,  ЧТО  ЗАВТРА Я  УМРУ, НУ  ТАК  ЧТО ЖЕ, ОТДЫХ ТОЖЕ
НЕПЛОХАЯ ШТУКА. ъОГДА-НИБУДЬ ЛЮДИ  СМОГУТ ЖИТЬ НАМНОГО ДОЛЬШЕ МЕНЯ,  И ИМ НЕ
БУДЕТ ГОРЬКО ЗА ЖИЗНЬ: ВСЕ В НЕЙ БЫЛО, ВСЯКОГО ЖИТА ПО ЛОПАТЕ, ВСЕ Я ИЗВЕДАЛ
- О ЧЕМ ЖЕ СОЖАЛЕТЬ? ыЕГ И УСНУЛ, СПОКОЙНО, ДАЖЕ С УЛЫБКОЙ.
     ▀ ОДИН. яОМНИТЕ, КАК ГОВОРИЛ °ЕЛЛИ:

     ЄЬМА ПРИДАВИЛА
     ЄЕПЛОТУ СКРИПИЧНЫХ ТОНОВ.
     хСЛИ ДВОЕ НАВЕК РАЗЛУЧИЛИСЬ,
     ЄО НЕ НУЖНО ЛАСКОВЫХ СЛОВ.

     юНА  БЫЛА ХОРОШИМ  ЧЕЛОВЕКОМ,  И МЫ  ПРОЖИЛИ, КАК  ГОВОРИТСЯ  В СКАЗКЕ,
"ДОЛГО,  СЧАСТЛИВО, ПОКА НЕ  УМЕРЛИ". юДНАКО  ХВАТИТ  НАДРЫВАТЬ ВАШЕ  СЕРДЦЕ
ГРУСТНЫМИ  СЛОВАМИ, - Я ВЕДЬ ГОВОРИЛ, СТАРОСТЬ  МОЯ -  РАДОСТЬ МОЯ, -  ЛУЧШЕ
РАССКАЖУ Я ВАМ ЧТО-НИБУДЬ ИЗ ДАЛЕКИХ, МОЛОДЫХ МОИХ ЛЕТ. ЄУТ ОТ МЕНЯ ТРЕБУЮТ,
ЧТОБЫ Я СВОИМ РАССКАЗОМ ОКОНЧИЛ ВОСПОМИНАНИЯ ПРО РОД  ▀НОУСКИХ И ЕГО УПАДОК,
ПРО ВЫМИРАНИЕ БЕЛАРУССКОЙ ШЛЯХТЫ. тИДИМО, МНЕ НУЖНО СДЕЛАТЬ ЭТО, ПОТОМУ ЧТО,
В САМОМ ДЕЛЕ, КАКАЯ ЖЕ ЭТО БУДЕТ ИСТОРИЯ БЕЗ КОНЦА.
     ъ ТОМУ ЖЕ  ОНА  БЛИЗКО КАСАЕТСЯ МЕНЯ, И РАССКАЗАТЬ ПРО ЭТО УЖЕ НИКТО НЕ
СМОЖЕТ - ТОЛЬКО  Я.  р  ВАМ ИНТЕРЕСНО БУДЕТ ВЫСЛУШАТЬ УДИВИТЕЛЬНУЮ ИСТОРИЮ И
ПОТОМ СКАЗАТЬ, ЧТО ОНА ОЧЕНЬ ПОХОЖА НА ВЫМЫСЕЛ.
     ЄАК ВОТ, ПЕРЕД НАЧАЛОМ Я СКАЖУ, ЧТО ВСЕ ЭТО ПРАВДА, ЧИСТАЯ ПРАВДА, ХОТЬ
ВАМ И ПРИДЕТСЯ ПОЛОЖИТЬСЯ В ЭТОМ ТОЛЬКО НА МОЕ СЛОВО.

     <b>уЛАВА ПЕРВАЯ</b>

     ▀ ЕХАЛ  ИЗ ГУБЕРНСКОГО ГОРОДА ь.  В  САМЫЙ ГЛУХОЙ  УГОЛОК  ГУБЕРНИИ  НА
НАЕМНОМ ВОЗКЕ, И  МОЯ ЭКСПЕДИЦИЯ ПОДХОДИЛА  К КОНЦУ. юСТАВАЛОСЬ ЕЩЕ КАКИХ-ТО
НЕДЕЛИ  ДВЕ  НОЧЕВАТЬ  НА СЕНОВАЛАХ ИЛИ ПРЯМО В  ВОЗКЕ ПОД ЗВЕЗДАМИ, ПИТЬ ИЗ
КРИНИЦ ВОДУ, ОТ КОТОРОЙ ЛОМИТ ЗУБЫ И ЛОБ, СЛУШАТЬ ПРОТЯЖНЫЕ, КАК БЕЛАРУССКОЕ
ГОРЕ, ПЕСНИ БАБ НА ЗАВАЛИНКАХ. р ГОРЯ В ТУ  ПОРУ ХВАТАЛО:  ПОДХОДИЛИ К КОНЦУ
ПРОКЛЯТЫЕ ВОСЬМИДЕСЯТЫЕ ГОДЫ.
     эЕ ДУМАЙТЕ,  ОДНАКО,  ЧТО МЫ В ТО ВРЕМЯ ТОЛЬКО И ДЕЛАЛИ, ЧТО  ВОПИЯЛИ И
СПРАШИВАЛИ  У  МУЖИКА:  "ъУДА   БЕЖИШЬ,  МУЖИЧОК?"  И  "ЄЫ  ПРОСНЕШЬСЯ   ЛЬ,
ИСПОЛНЕННЫЙ СИЛ?.."
     ¤ТО ПРИШЛО ПОЗЖЕ - НАСТОЯЩИЕ СТРАДАНИЯ ЗА НАРОД. ўЕЛОВЕК, КАК ИЗВЕСТНО,
ЧЕСТНЕЕ  ВСЕГО ЛЕТ ДО ДВАДЦАТИ  ПЯТИ, В ЭТО ВРЕМЯ ОН ОРГАНИЧЕСКИ НЕ  ВЫНОСИТ
НЕСПРАВЕДЛИВОСТИ, ОДНАКО  МОЛОДЕЖЬ СЛИШКОМ ПРИСЛУШИВАЕТСЯ К СЕБЕ, ЕЙ  НОВО И
ЛЮБОПЫТНО НАБЛЮДАТЬ,  КАК  НОВЫМИ ЧУВСТВАМИ (ОНА УВЕРЕНА, ЧТО  ПОДОБНОГО  НЕ
ИСПЫТЫВАЛ НИКТО) ПОЛНИТСЯ ДУША.
     ш ЛИШЬ ПОТОМ ПРИХОДЯТ  БЕССОННЫЕ  НОЧИ НАД  КЛОЧКОМ  ГАЗЕТЫ, НА КОТОРОМ
НАПЕЧАТАНО ТАКИМИ  ЖЕ  БУКВАМИ,  КАК И ВСЕ  ОСТАЛЬНОЕ, ЧТО СЕГОДНЯ  ВЗЯЛИ НА
ВИСЕЛИЦУ ТРОИХ, ПОНИМАЕТЕ, ТРОИХ, ЖИВЫХ И ВЕСЕЛЫХ. яОТОМ ПРИХОДИТ И  ЖЕЛАНИЕ
ЖЕРТВОВАТЬ СОБОЙ. тСЕ МЫ, И Я В ТОМ ЧИСЛЕ, ПРОШЛИ ЧЕРЕЗ ЭТО.
     эО В ТУ ПОРУ Я В ГЛУБИНЕ ДУШИ (ХОТЯ И  СЧИТАЛСЯ "КРАСНЫМ") БЫЛ УБЕЖДЕН,
ЧТО НЕ  ТОЛЬКО ИЗ ВИСЕЛИЦ РАСТУТ НА ЗЕМЛЕ ЛЕСА (ЧТО, КОНЕЧНО, БЫЛО ПРАВИЛЬНО
ДАЖЕ ВО ВРЕМЕНА шОСАФАТА ъУНЦЕВИЧА И БЕЛАРУССКОЙ "ДОКАЗНОЙ" ИНКВИЗИЦИИ) И НЕ
ТОЛЬКО СТОН СЛЫШИТСЯ В НАШИХ ПЕСНЯХ. фЛЯ МЕНЯ В ТО  ВРЕМЯ ЗНАЧИТЕЛЬНО ВАЖНЕЕ
БЫЛО ПОНЯТЬ, КТО  Я, КАКИМ БОГАМ ДОЛЖЕН МОЛИТЬСЯ.  ▀ РОДИЛСЯ, КАК ГОВОРИЛИ В
ТЕ  ВРЕМЕНА,  С  "ПОЛЬСКОЙ" ФАМИЛИЕЙ - ХОТЯ ДО СИХ  ПОР  НЕ  ЗНАЮ, ЧТО В НЕЙ
ТАКОГО МАЗОВЕЦКОГО БЫЛО,  - В ГИМНАЗИИ (А  ЭТО  БЫЛО  ТОГДА,  КОГДА  ЕЩЕ  НЕ
ЗАБЫЛСЯ ЧЕРНОЙ  ПАМЯТИ ПОПЕЧИТЕЛЬ  ъОРНИЛОВ, СПОДВИЖНИК  ьУРАВЬЕВА) НАЗЫВАЛИ
НАС,  БЕРЯ  ЗА ОСНОВУ  ЯЗЫК  ОТЦОВ,  "ДРЕВНЕЙШЕЙ  ВЕТВЬЮ  РУССКОГО  ПЛЕМЕНИ,
ЧИСТОКРОВНЫМИ,  ИСТИННО РУССКИМИ ЛЮДЬМИ".  тОТ ТАК, ДАЖЕ БОЛЕЕ РУССКИМИ, ЧЕМ
САМИ РУССКИЕ! яРОПОВЕДОВАЛИ Б  НАМ ЭТУ ТЕОРИЮ ДО НАЧАЛА НЫНЕШНЕГО СТОЛЕТИЯ -
ОБЯЗАТЕЛЬНО  сЕЛАРУСЬ  ПЕРЕШИБЛА Б уЕРМАНИЮ,  А  БЕЛАРУСЫ СТАЛИ  БЫ  ПЕРВЫМИ
НАСИЛЬНИКАМИ НА ЗЕМЛЕ И ПОШЛИ БЫ ОТВОЕВЫВАТЬ У РУССКИХ, КОТОРЫЕ НЕ НАСТОЯЩИЕ
РУССКИЕ, ЖИЗНЕННОЕ ПРОСТРАНСТВО, ОСОБЕННО ЕСЛИ Б ЕЩЕ ДОБРЫЙ сОЖЕНЬКА ДАЛ НАМ
РОГА.
     ▀  ИСКАЛ СВОЙ НАРОД И НАЧИНАЛ ПОНИМАТЬ, КАК И МНОГИЕ В ТО ВРЕМЯ, ЧТО ОН
ЗДЕСЬ, РЯДОМ,  ТОЛЬКО ЗА  ДВА  СТОЛЕТИЯ ИЗ  НАШЕЙ ИНТЕЛЛИГЕНЦИИ ОСНОВАТЕЛЬНО
ВЫБИЛИ СПОСОБНОСТЬ ЭТО ПОНИМАТЬ. яОТОМУ-ТО И РАБОТУ  Я ВЫБРАЛ СЕБЕ НЕОБЫЧНУЮ
- ИЗУЧЕНИЕ, ПОЗНАНИЕ ЭТОГО НАРОДА.
     ▀ ОКОНЧИЛ ГИМНАЗИЮ, УНИВЕРСИТЕТ И СТАЛ УЧЕНЫМ-ФОЛЬКЛОРИСТОМ. фЕЛО ЭТО В
ТУ  ПОРУ  ТОЛЬКО НАЧИНАЛОСЬ  И  СЧИТАЛОСЬ СРЕДИ  ВЛАСТЬ ИМУЩИХ  ОПАСНЫМ  ДЛЯ
СУЩЕСТВУЮЩЕГО ПОРЯДКА.
     эО ПОВСЮДУ  - И ТОЛЬКО  ЭТО ОБЛЕГЧАЛО ДЕЛО МОЕ - Я ВСТРЕЧАЛ ВНИМАНИЕ  И
ПОМОЩЬ. ш В ЛИЦЕ МАЛООБРАЗОВАННОГО ВОЛОСТНОГО  ПИСАРЯ, КОТОРЫЙ ПОТОМ ВЫСЫЛАЛ
ЗАПИСИ СКАЗОК МНЕ И  ЁАМАНОВУ, И В ЛИЦЕ ДРОЖАЩЕГО ЗА ХЛЕБ СЕЛЬСКОГО УЧИТЕЛЯ,
И  (МОЙ  НАРОД ЖИЛ!) ДАЖЕ В ЛИЦЕ ГУБЕРНАТОРА, ЧРЕЗВЫЧАЙНО ХОРОШЕГО ЧЕЛОВЕКА,
НАСТОЯЩЕЙ БЕЛОЙ  ВОРОНЫ;  ОН ДАЛ  МНЕ  РЕКОМЕНДАТЕЛЬНОЕ  ПИСЬМО,  В  КОТОРОМ
ПРЕДПИСЫВАЛ ПОД УГРОЗОЙ СУРОВЫХ ВЗЫСКАНИЙ ОКАЗЫВАТЬ МНЕ ВСЯЧЕСКУЮ ПОМОЩЬ.
     ёПАСИБО ВАМ, БЕЛАРУССКИЕ  ЛЮДИ! фАЖЕ  ТЕПЕРЬ Я  МОЛЮСЬ  НА ВАС.  ўТО ЖЕ
ГОВОРИТЬ ПРО ТЕ ГОДЫ...
     яОСТЕПЕННО Я ПОНЯЛ, КТО Я.
     ўТО ЗАСТАВИЛО МЕНЯ ЭТО СДЕЛАТЬ?
     ьОЖЕТ, ТЕПЛЫЕ  ОГНИ ДЕРЕВЕНЬ, НАЗВАНИЯ  КОТОРЫХ И ДО СИХ  ПОР  КАКОЙ-ТО
ТЕПЛОЙ БОЛЬЮ  ВХОДЯТ  В МОЕ СЕРДЦЕ:  ыИПИЧНО, ёОРОК  ЄАТАР,  сЕРЕЗОВАЯ тОЛЯ,
УРОЧИЩЕ ЁАЗБИТЫЙ ЁОГ, яОМЯРЕЧЬ, фУБРАВА, тАВЕРКИ*?
     <e>* тАВЕРКi - БЕЛОЧКИ (БЕЛ.).</e>
     р МОЖЕТ, НОЧНОЕ,  КОГДА  РАССКАЗЫВАЮТСЯ СКАЗКИ И  ДРЕМА КРАДЕТСЯ К ТЕБЕ
ПОД ПОЛУШУБОК ВМЕСТЕ С ХОЛОДОМ? шЛИ  ПЬЯНЯЩИЙ  ЗАПАХ МОЛОДОГО СЕНА И  ЗВЕЗДЫ
СКВОЗЬ  ПРОДРАННУЮ  КРЫШУ  СЕНОВАЛА? шЛИ ДАЖЕ  И  НЕ ЭТО,  А ПРОСТО СОСНОВЫЕ
ИГОЛКИ В ЧАЙНИКЕ ДЫМНЫЕ, ЧЕРНЫЕ ХАТЫ, ГДЕ ЖЕНЩИНЫ В АНДАРАКАХ* ПРЯДУТ И ПОЮТ
БЕСКОНЕЧНУЮ ПЕСНЮ, ПОХОЖУЮ НА СТОН.
     <e>* рНДАРАК - ШИРОКАЯ ДЛИННАЯ ЮБКА ИЗ ДОМОТКАНОГО МАТЕРИАЛА (БЕЛ.).</e>
     ¤ТО БЫЛО  - МОЕ. чА ДВА ГОДА  Я ОБОШЕЛ И ОБ·ЕХАЛ  ьЕНСКУЮ, ьАГИЛЕВСКУЮ,
тИТЕБСКУЮ, ЧАСТЬ тИЛЕНСКОЙ  ГУБЕРНИИ. ш ПОВСЮДУ Я ВИДЕЛ СЛЕПЫХ НИЩИХ,  ВИДЕЛ
ГОРЕ МОЕГО НАРОДА,  ДОРОЖЕ  КОТОРОГО  - Я  ТЕПЕРЬ ЗНАЮ ЭТО -  У МЕНЯ НЕ БЫЛО
НИЧЕГО НА СВЕТЕ.
     ЄОГДА ЗДЕСЬ БЫЛ ЭТНОГРАФИЧЕСКИЙ РАЙ,  ХОТЯ СКАЗКА, А ОСОБЕННО  ЛЕГЕНДА,
КАК НАИБОЛЕЕ  НЕСТОЙКИЕ ПРОДУКТЫ НАРОДНОЙ  ФАНТАЗИИ,  НАЧАЛИ  ЗАБИРАТЬСЯ ВСЕ
ГЛУБЖЕ И ГЛУБЖЕ, В МЕДВЕЖЬЮ ГЛУШЬ.
     ▀ ПОБЫВАЛ  И ТАМ,  У МЕНЯ  БЫЛИ  МОЛОДЫЕ НОГИ И МОЛОДАЯ ЖАЖДА ЗНАНИЙ. ш
ЧЕГО ТОЛЬКО МНЕ НЕ ДОВОДИЛОСЬ ВИДЕТЬ!
     тИДЕЛ Я ЦЕРЕМОНИЮ С  ЗАЛОМОМ*, КРАПИВНЫЕ СВЯТКИ, РЕДКУЮ ДАЖЕ ТОГДА ИГРУ
В "ЯЩЕРА". эО ЧАЩЕ Я ВИДЕЛ ПОСЛЕДНЮЮ КАРТОШКУ В  МИСКЕ,  ЧЕРНЫЙ,  КАК ЗЕМЛЯ,
ХЛЕБ, СОННОЕ "А-А-А" НАД КОЛЫБЕЛЬЮ, ОГРОМНЫЕ ВЫПЛАКАННЫЕ ГЛАЗА ЖЕНЩИН.
     <e>* чАЛОМ - ЖЕЛАЯ ЗАКОЛДОВАТЬ ЧУЖОЕ ПОЛЕ, НЕДРУГ ЗАВЯЗЫВАЛ НА  НЕМ  УЗЛОМ
ПУЧЕК  КОЛОСЬЕВ.  сОРЬБА  С  ЭТИМ "ЗАЛОМОМ"  БЫЛА ЧРЕЗВЫЧАЙНО  ВАЖНЫМ  ДЕЛОМ
(БЕЛ.).</e>
     ¤ТО БЫЛА ВИЗАНТИЙСКАЯ сЕЛАРУСЬ!
     ¤ТО  БЫЛ КРАЙ ОХОТНИКОВ  И НОМАДОВ,  ЧЕРНЫХ СМОЛОКУРОВ, ТИХОГО,  ТАКОГО
ПРИЯТНОГО ИЗДАЛИ ЗВОНА ЦЕРКВУШЕК НАД ТРЯСИНОЙ, КРАЙ ЛИРНИКОВ И ТЬМЫ.
     т ТО ВРЕМЯ  КАК  РАЗ ПОДХОДИЛ К КОНЦУ  ДЛИТЕЛЬНЫЙ И БОЛЕЗНЕННЫЙ ПРОЦЕСС
ВЫМИРАНИЯ НАШЕЙ ШЛЯХТЫ. ¤ТА СМЕРТЬ, ЭТО  ГНИЕНИЕ ЗАЖИВО ДЛИЛОСЬ ДОЛГО, ПОЧТИ
ДВА СТОЛЕТИЯ.
     ш ЕСЛИ В ВОСЕМНАДЦАТОМ ВЕКЕ ШЛЯХТА УМИРАЛА БУРНО, С ДУЭЛЯМИ, УМИРАЛА НА
СОЛОМЕ, ПРОМОТАВ МИЛЛИОНЫ, ЕСЛИ В НАЧАЛЕ ДЕВЯТНАДЦАТОГО УМИРАНИЕ ЕЕ ЕЩЕ БЫЛО
ОВЕЯНО ТИХОЙ ГРУСТЬЮ ЗАБЫТЫХ ДВОРЦОВ В БЕРЕЗОВЫХ РОЩАХ, ТО В МОИ ВРЕМЕНА ЭТО
БЫЛО  УЖЕ НЕ  ПОЭТИЧНО И СОВСЕМ  НЕ ГРУСТНО, А  МЕРЗКО,  ПОДЧАС ДАЖЕ ЖУТКО В
СВОЕЙ ОБНАЖЕННОСТИ.
     ¤ТО БЫЛО УМИРАНИЕ БАЙБАКОВ, ЧТО ЗАШИЛИСЬ В  СВОИ НОРЫ,  УМИРАНИЕ НИЩИХ,
ПРЕДКИ   КОТОРЫХ  БЫЛИ   ОТМЕЧЕНЫ  уОРОДЕЛЬСКИМ   ПРИВИЛЕЕМ*;   ОНИ  ЖИЛИ  В
ПОЛУРАЗРУШЕННЫХ ДВОРЦАХ, ХОДИЛИ ЕДВА ЛИ НЕ В ДОМОТКАНЫХ ОДЕЖДАХ, НО ИХ СПЕСЬ
БЫЛА БЕЗГРАНИЧНА.
     <e>* т "ПРИВИЛЕЙ" БЫЛИ ВНЕСЕНЫ НАИБОЛЕЕ ЗНАТНЫЕ  И ДРЕВНИЕ ФАМИЛИИ ЖИТЕЛЕЙ
сЕЛАРУСИ.</e>
     ¤ТО  БЫЛО  ОДИЧАНИЕ БЕЗ  ПРОСВЕТЛЕНИЯ: ОТВРАТИТЕЛЬНЫЕ,  ПОДЧАС КРОВАВЫЕ
ПОСТУПКИ,  ПРИЧИНУ КОТОРЫХ МОЖНО  БЫЛО ИСКАТЬ  ТОЛЬКО  НА ДНЕ ИХ БЛИЗКО  ИЛИ
СЛИШКОМ ДАЛЕКО ДРУГ ОТ ДРУГА ПОСАЖЕННЫХ ГЛАЗ, ГЛАЗ ИЗУВЕРОВ И ДЕГЕНЕРАТОВ.
     ЄОПИЛИ  ПЕЧКИ, ОБЛИЦОВАННЫЕ ГОЛЛАНДСКИМ КАФЕЛЕМ,  ПОЩЕПАННЫМИ ОБЛОМКАМИ
БЕСЦЕННОЙ БЕЛАРУССКОЙ МЕБЕЛИ  СЕМНАДЦАТОГО  СТОЛЕТИЯ,  СИДЕЛИ, КАК  ПАУКИ, В
СВОИХ  ХОЛОДНЫХ ПОКОЯХ, ГЛЯДЯ В  БЕЗГРАНИЧНУЮ ТЬМУ  СКВОЗЬ ОКНО,  ПО СТЕКЛАМ
КОТОРОГО СБЕГАЛИ НАИСКОСЬ ФЛОТИЛИИ КАПЕЛЬ.
     ЄАКИМ  БЫЛО  ТО ВРЕМЯ, КОГДА Я ЕХАЛ В  ЭКСПЕДИЦИЮ В ГЛУХОЙ э-СКИЙ  УЕЗД
ГУБЕРНИИ.  ▀   ВЫБРАЛ  СКВЕРНУЮ   ПОРУ  ДЛЯ  ЭКСПЕДИЦИИ.   ыЕТОМ,   ПОНЯТНО,
ФОЛЬКЛОРИСТУ  ХОРОШО:  ТЕПЛО,  КРУГОМ ПРИВЛЕКАТЕЛЬНЫЕ  ПЕЙЗАЖИ. юДНАКО САМЫЕ
ЛУЧШИЕ РЕЗУЛЬТАТЫ НАША РАБОТА ДАЕТ В ГЛУХИЕ ОСЕННИЕ ИЛИ ЗИМНИЕ ДНИ.
     ¤ТО ВРЕМЯ ИГРИЩ С ПЕСНЯМИ, ПОСИДЕЛОК-СУПРЯДОК С БЕСКОНЕЧНЫМИ ИСТОРИЯМИ,
А НЕМНОГО ПОЗЖЕ - КРЕСТЬЯНСКИХ СВАДЕБ. ¤ТО НАШЕ ЗОЛОТОЕ ВРЕМЯ.
     эО МНЕ УДАЛОСЬ ПОЕХАТЬ  ТОЛЬКО В НАЧАЛЕ АВГУСТА, КОГДА НЕ  ДО СКАЗОК, А
ЛИШЬ ПРОТЯЖНЫЕ ЖНИВНЫЕ ПЕСНИ СЛЫШНЫ НАД ПОЛЯМИ. ▀ ПРОЕЗДИЛ АВГУСТ, СЕНТЯБРЬ,
ЧАСТЬ ОКТЯБРЯ, А ТОЛЬКО-ТОЛЬКО ЗАЦЕПИЛ ГЛУХУЮ ОСЕНЬ, - КОГДА Я МОГ НАДЕЯТЬСЯ
НА ЧТО-НИБУДЬ СТОЯЩЕЕ. т ГУБЕРНИИ ОЖИДАЛИ НЕОТЛОЖНЫЕ ДЕЛА.
     єЛОВ МОЙ БЫЛ СОВСЕМ МИЗЕРНЫЙ, И ПОТОМУ Я БЫЛ  ЗОЛ,  КАК ПОП, ЧТО ПРИШЕЛ
НА  ПОХОРОНЫ И  ВДРУГ  УВИДЕЛ  ВОСКРЕСШЕГО  ПОКОЙНИКА. ьЕНЯ  МУЧИЛА  ДАВНЯЯ,
ЗАСТАРЕЛАЯ ХАНДРА, КОТОРАЯ  ШЕВЕЛИЛАСЬ В ТЕ  ДНИ  НА ДНЕ КАЖДОЙ  БЕЛАРУССКОЙ
ДУШИ: НЕВЕРИЕ  В  ПОЛЕЗНОСТЬ СВОЕГО ДЕЛА, БЕССИЛИЕ, ГЛУХАЯ  БОЛЬ -  ОСНОВНЫЕ
ПРИМЕТЫ ЛИХОЛЕТЬЯ, ТО, ЧТО,  ПО СЛОВАМ ОДНОГО  ИЗ ПОЛЬСКИХ ПОЭТОВ, ВОЗНИКАЕТ
ВСЛЕДСТВИЕ  НАСТОЙЧИВОЙ  УГРОЗЫ,  ЧТО НЕКТО  В  ГОЛУБОМ УВИДИТ ТЕБЯ  И, МИЛО
УЛЫБНУВШИСЬ, СКАЖЕТ:
     - сЖАЛТЕ В ЖАНДАРМЕРИЮ.
     юСОБЕННО  МАЛО  БЫЛО У  МЕНЯ  ДРЕВНИХ  ЛЕГЕНД,  А  ИМЕННО  ЗА  НИМИ Я И
ОХОТИЛСЯ. тЫ,  НАВЕРНОЕ, ЗНАЕТЕ, ЧТО  ВСЕ  ЛЕГЕНДЫ  МОЖНО РАЗДЕЛИТЬ  НА  ДВЕ
БОЛЬШИЕ  ГРУППЫ.  яЕРВЫЕ  ЖИВУТ  ПОВСЮДУ,  СРЕДИ  БОЛЬШЕЙ  ЧАСТИ  НАРОДА.  т
БЕЛАРУССКОМ ФОЛЬКЛОРЕ  ЭТО ЛЕГЕНДЫ  ОБ УЖИНОЙ КОРОЛЕВЕ,  О  ЯНТАРНОМ ДВОРЦЕ,
БОЛЬШАЯ ЧАСТЬ РЕЛИГИОЗНЫХ ЛЕГЕНД.
     р  ВТОРЫЕ,  СЛОВНО ЦЕПЯМИ,  ПРИКОВАНЫ К КАКОЙ-НИБУДЬ  ОДНОЙ  МЕСТНОСТИ,
УЕЗДУ,  ДАЖЕ  ДЕРЕВНЕ. шХ СВЯЗЫВАЮТ С ДИКОВИННОЙ СКАЛОЙ  НА БЕРЕГУ  ОЗЕРА, С
НАЗВАНИЕМ ДЕРЕВА ИЛИ УРОЧИЩА, С ТОЛЬКО ОДНОЙ,  ВОТ ЭТОЙ, ПЕЩЕРОЙ. ёАМО СОБОЙ
РАЗУМЕЕТСЯ, ТАКИЕ ЛЕГЕНДЫ УМИРАЮТ БЫСТРЕЕ, ХОТЯ ОНИ ИНОГДА НАМНОГО ПОЭТИЧНЕЕ
ОБЩЕИЗВЕСТНЫХ, И, КОГДА ИХ НАПЕЧАТАЮТ, ОНИ ПОЛЬЗУЮТСЯ БОЛЬШЕЙ ПОПУЛЯРНОСТЬЮ.
     ЄАК, НАПРИМЕР, ВЫШЛА НА  ЛЮДИ  ЛЕГЕНДА ПРО ьАШЕКУ. ▀ ОХОТИЛСЯ ИМЕННО ЗА
ВТОРОЙ ГРУППОЙ ЛЕГЕНД. ьНЕ СЛЕДОВАЛО СПЕШИТЬ: ЛЕГЕНДА И СКАЗКА ВЫМИРАЮТ.
     эЕ ЗНАЮ, КАК ДРУГИМ ФОЛЬКЛОРИСТАМ, НО МНЕ ВСЕГДА БЫЛО ТРУДНО УЕЗЖАТЬ ИЗ
КАКОЙ-НИБУДЬ МЕСТНОСТИ.  ьНЕ  КАЗАЛОСЬ, ЧТО  ЗА ЗИМУ,  КОТОРУЮ  Я  ПРОВЕДУ В
ГОРОДЕ, ЗДЕСЬ УМРЕТ КАКАЯ-ТО БАБУСЯ, КОТОРАЯ ОДНА - ПОНИМАЕТЕ, ОДНА! - ЗНАЕТ
ЧАРУЮЩЕЕ СТАРИННОЕ СКАЗАНИЕ.  ш ЭТО СКАЗАНИЕ УМРЕТ С НЕЮ, И НИКТО, НИКТО ЕГО
НЕ УСЛЫШИТ, А Я И МОЙ НАРОД ОСТАНЕМСЯ ОБКРАДЕННЫМИ.
     яОЭТОМУ НИКОГО НЕ УДИВЯТ МОИ ЗЛОСТЬ И ХАНДРА.
     ▀  БЫЛ  В  ТАКОМ  НАСТРОЕНИИ, КОГДА  ОДИН  МОЙ ЗНАКОМЫЙ ПОСОВЕТОВАЛ МНЕ
ПОЕХАТЬ В э-СКИЙ УЕЗД, МЕСТО, КОТОРОЕ ДАЖЕ В ТО ВРЕМЯ СЧИТАЛОСЬ ГЛУХИМ.
     фУМАЛ ЛИ ОН, ЧТО  Я  ТАМ ЕДВА  НЕ  ЛИШУСЬ РАССУДКА ОТ ПЕРЕЖИТОГО УЖАСА,
ОТКРОЮ В СЕБЕ МУЖЕСТВО И НАЙДУ... юДНАКО НЕ БУДЕМ ЗАБЕГАТЬ ВПЕРЕД.
     ёБОРЫ  МОИ  БЫЛИ  НЕДОЛГИМИ:  Я  УЛОЖИЛ  НЕОБХОДИМЫЕ ВЕЩИ  В  НЕБОЛЬШОЙ
ДОРОЖНЫЙ  САК,  НАНЯЛ   ВОЗОК  И  ВСКОРЕ   ПОКИНУЛ  "СТОЛЬНЫЙ  ГРАД"  ЭТОГО,
СРАВНИТЕЛЬНО   ЦИВИЛИЗОВАННОГО,    УЕЗДА,   ЧТОБЫ   ПРОСТИТЬСЯ   СО   ВСЯКОЙ
ЦИВИЛИЗАЦИЕЙ,  ПЕРЕЕХАВ В СОСЕДНИЙ,  ЛЕСНОЙ  И  БОЛОТНЫЙ, УЕЗД,  КОТОРЫЙ  ПО
ТЕРРИТОРИИ НЕ  УСТУПАЛ КАКОМУ-НИБУДЬ ГОСУДАРСТВУ ВРОДЕ ыЮКСЕМБУРГА ИЛИ  ДАЖЕ
сЕЛЬГИИ.
     яОНАЧАЛУ  ПО  ОБЕ СТОРОНЫ  ДОРОГИ  ТЯНУЛИСЬ ПОЛЯ С РАСКИДАННЫМИ ПО  НИМ
ДИКИМИ ГРУШАМИ,  ПОХОЖИМИ НА  ДУБЫ. тСТРЕЧАЛИСЬ ДЕРЕВНИ  С  ЦЕЛЫМИ КОЛОНИЯМИ
АИСТОВ, НО ПОТОМ ПЛОДОРОДНАЯ  ЗЕМЛЯ КОНЧИЛАСЬ И ПОТЯНУЛИСЬ БЕСКОНЕЧНЫЕ ЛЕСА.
фЕРЕВЬЯ СТОЯЛИ  БУДТО КОЛОННЫ, ХВОЯ  НА ДОРОГЕ ГЛУШИЛА СТУК  КОЛЕС. т ЛЕСНЫХ
ОВРАГАХ  ПАХЛО ПРЕЛЬЮ И ПЛЕСЕНЬЮ, ТО  И ДЕЛО ИЗ-ПОД САМЫХ  КОПЫТ ПОДНИМАЛИСЬ
ТЕТЕРЕВИНЫЕ СТАИ (ТЕТЕРЕВА ВСЕГДА СБИВАЮТСЯ В СТАИ  ОСЕНЬЮ), КОЕ-ГДЕ  ИЗ-ПОД
ХВОИ И  ВЕРЕСКА ВЫГЛЯДЫВАЛИ КОРИЧНЕВЫЕ ИЛИ УЖЕ ПОЧЕРНЕВШИЕ ОТ СТАРОСТИ ШАПКИ
СИМПАТИЧНЫХ ТОЛСТЫХ БОРОВИКОВ.
     фВА РАЗА  МЫ НОЧЕВАЛИ В ЛЕСНЫХ  ГЛУХИХ  СТОРОЖКАХ  И РАДОВАЛИСЬ,  КОГДА
ВИДЕЛИ В НОЧНОМ МРАКЕ НЕМОЩНЫЕ ОГОНЬКИ В ИХ СЛЕПЫХ ОКНАХ.
     эОЧЬ, ПЛАЧЕТ РЕБЕНОК, КОНИ ЧТО-ТО ТРЕВОЖАТСЯ НА ДВОРЕ -  ВИДИМО, БЛИЗКО
ПРОХОДИТ МЕДВЕДЬ, НАД ВЕРШИНАМИ ДЕРЕВЬЕВ, НАД ЛЕСНЫМ ОКЕАНОМ ЧАСТЫЙ ЗВЕЗДНЫЙ
ДОЖДЬ.
     т ХАТЕ НЕ ПРОДОХНУТЬ, ДЕВОЧКА КАЧАЕТ НОГОЙ  КОЛЫБЕЛЬ. фРЕВНИЙ  КАК  МИР
НАПЕВ, "р-А-А...".

     эЕ ХАДЗi, КОЦЮ, ПА ЛАeЦЫ -
     сУДУ БiЦi ПА ЛАПЦЫ,
     эЕ ХОДЗЬ, КОЦЮ, ПА МАСТУ* -
     сУДУ БiЦi ПА ХВАСТУ!
     р-А-А!
     <e>* яО ПОЛУ (БЕЛ., ОБЛ.).</e>

     ю, КАКАЯ УЖАСНАЯ, КАКАЯ ВЕЧНАЯ И НЕИЗМЕРИМАЯ ТВОЯ ПЕЧАЛЬ, сЕЛАРУСЬ!
     эОЧЬ. чВЕЗДЫ. яЕРВОБЫТНЫЙ МРАК ЛЕСОВ.
     ш ВСЕ-ТАКИ ДАЖЕ ЭТО БЫЛО шТАЛИЕЙ ПО  СРАВНЕНИЮ С  ТЕМ, ЧТО  МЫ  УВИДЕЛИ
ЧЕРЕЗ ДВА ДНЯ.
     ыЕС НАЧАЛ ЧАХНУТЬ, РЕДЕТЬ, И ВСКОРЕ БЕСКРАЙНЯЯ РАВНИНА ОТКРЫЛАСЬ НАШЕМУ
ВЗОРУ.
     ¤ТО  НЕ БЫЛА  ОБЫЧНАЯ РАВНИНА, ПО КОТОРОЙ  КАТИТ  СВОИ НЕГУСТЫЕ  РЖАВЫЕ
ВОЛНЫ  НАША РОЖЬ,  ЭТО  НЕ БЫЛА ДАЖЕ ТРЯСИНА -  ТРЯСИНА  ВСЕ  ЖЕ  НЕ  ЛИШЕНА
РАЗНООБРАЗИЯ:  ТАМ ЕСТЬ  ТРАВА,  ПЕЧАЛЬНЫЕ  СКРЮЧЕННЫЕ  ДЕРЕВЦА,  ТАМ  МОЖЕТ
БЛЕСНУТЬ  ОЗЕРЦО. эЕТ,  ЭТО  БЫЛ  САМЫЙ МРАЧНЫЙ, САМЫЙ  БЕЗНАДЕЖНЫЙ ИЗ НАШИХ
ПЕЙЗАЖЕЙ: ТОРФЯНЫЕ БОЛОТА.
     эУЖНО   БЫТЬ  ЧЕЛОВЕКОНЕНАВИСТНИКОМ,   ЧТОБ   ВЫДУМАТЬ   ТАКИЕ   МЕСТА,
ПРЕДСТАВЛЕНИЕ  О  НИХ  МОЖЕТ ВОЗНИКНУТЬ  ТОЛЬКО  В ПЕЩЕРНОМ  МОЗГУ  ЗЛОБНОГО
ИДИОТА. эО ЭТО НЕ БЫЛО ВЫДУМКОЙ, БОЛОТА ЛЕЖАЛИ ПЕРЕД НАМИ...
     эЕОБОЗРИМАЯ   РАВНИНА  БЫЛА  КОРИЧНЕВОГО,  ДАЖЕ  СКОРЕЕ  БУРОГО  ЦВЕТА,
БЕЗНАДЕЖНО РОВНАЯ, НУДНАЯ, МРАЧНАЯ.
     тРЕМЕНАМИ  НА НЕЙ ВСТРЕЧАЛИСЬ  ОГРОМНЫЕ  НАГРОМОЖДЕНИЯ  КАМНЕЙ,  ИНОГДА
БУРЫЙ  КОНУС -  КАКОЙ-ТО ОБИЖЕННЫЙ  сОГОМ  ЧЕЛОВЕК ВЫБИРАЛ  НЕИЗВЕСТНО ЗАЧЕМ
ТОРФ, - ИНОГДА СИРОТЛИВО  ГЛЯДЕЛА  НА ДОРОГУ ОДНИМ ОКОНЦЕМ  ХАТКА С  ВЫСОКОЙ
ПЕЧНОЙ  ТРУБОЙ, А ВОКРУГ НЕЕ  - НИ ДЕРЕВЦА. ш ДАЖЕ  ЛЕС, ЧТО ТЯНУЛСЯ ЗА ЭТОЙ
РАВНИНОЙ,  КАЗАЛСЯ БОЛЕЕ МРАЧНЫМ, ЧЕМ БЫЛ  НА САМОМ  ДЕЛЕ.  ёПУСТЯ НЕКОТОРОЕ
ВРЕМЯ  И  НА  ЭТОЙ  РАВНИНЕ  НАЧАЛИ  ПОПАДАТЬСЯ  ОСТРОВКИ  ДЕРЕВЬЕВ, ЧЕРНЫХ,
ПОРОСШИХ  МХОМ И  ОПУТАННЫХ ПАУТИНОЙ, В БОЛЬШИНСТВЕ  СКРЮЧЕННЫХ И УРОДЛИВЫХ,
КАК НА РИСУНКАХ К СТРАШНОЙ СКАЗКЕ.
     эО  ЭТИ ОСТРОВКИ  ПОЯВЛЯЛИСЬ  И  ИСЧЕЗАЛИ,  И  СНОВА ТЯНУЛАСЬ  РАВНИНА,
РАВНИНА, БУРАЯ РАВНИНА.
     ▀ ГОТОВ БЫЛ ГРОМОГЛАСНО ЗАРЕВЕТЬ ОТ ОБИДЫ.
     ш ПОГОДА, КАК  НА ГРЕХ, СТАЛА ПОРТИТЬСЯ: НИЗКИЕ  ЧЕРНЫЕ ТУЧИ ПОЛЗЛИ НАМ
НАВСТРЕЧУ, КОЕ-ГДЕ ИЗ НИХ ТЯНУЛИСЬ  КОСЫЕ СВИНЦОВЫЕ  ПОЛОСЫ ДОЖДЯ. эИ  ОДНОЙ
ПТИЦЫ-ПОСМЕТЮХИ* НЕ  ВСТРЕТИЛОСЬ НАМ НА ДОРОГЕ,  А ЭТО  БЫЛА ПЛОХАЯ ПРИМЕТА:
ДОЛЖЕН БЫЛ ПОЙТИ ЗАТЯЖНОЙ НОЧНОЙ ДОЖДЬ.
     <e>* яАСЬМЯЦЮХА - ХОХЛАТЫЙ  ЖАВОРОНОК. юТ СЛОВА  "СМЕЦЦЕ" - МУСОР. шНОГДА,
ВПРОЧЕМ, ТАК НАЗЫВАЮТ КРАЙНЕ РЕДКОГО ЛАПЛАНДСКОГО  ПОДОРОЖНИКА, ПТИЦУ ХОТЯ И
ОДНОГО ОТРЯДА, НО СОВСЕМ ДРУГОГО СЕМЕЙСТВА И РОДА (БЕЛ.).</e>
     ▀ ГОТОВ БЫЛ УЖЕ ЗАВЕРНУТЬ К ПЕРВОЙ ХАТЕ, НО И ОНИ БОЛЬШЕ НЕ ПОПАДАЛИСЬ.
яОМИНАЯ ЛИХОМ МОЕГО ЗНАКОМОГО, Я СКАЗАЛ КУЧЕРУ, ЧТОБ ЕХАЛ  БЫСТРЕЕ, И ПЛОТНО
ЗАКУТАЛСЯ В ПЛАЩ.
     р  ТУЧИ НАКИПАЛИ,  ТЕМНЫЕ,  НИЗКИЕ,  ДОЖДЕВЫЕ;  НАД  РАВНИНОЙ  ТЯНУЛИСЬ
СУМЕРКИ, ТАКИЕ ХМУРЫЕ И ХОЛОДНЫЕ, ЧТО МУРАШКИ ПОЛЗЛИ ПО КОЖЕ. тДАЛИ БЛЕСНУЛА
НЕСМЕЛАЯ ОСЕННЯЯ МОЛНИЯ.
     ▀  УСПЕЛ  ЛИШЬ  ОТМЕТИТЬ  БЕСПОКОЙНОЙ МЫСЛЬЮ,  ЧТО ВРЕМЯ  ГОДА  СЛИШКОМ
ПОЗДНЕЕ ДЛЯ  ГРОЗЫ,  КАК  НА  МЕНЯ,  НА ЛОШАДЕЙ, НА  КУЧЕРА ОБРУШИЛСЯ  ОКЕАН
ХОЛОДНОЙ ВОДЫ.
     ъТО-ТО ОТДАЛ РАВНИНУ В ЛАПЫ НОЧИ И ДОЖДЯ.
     ш НОЧЬ ЭТА  БЫЛА  ТЕМНАЯ,  КАК САЖА,  Я НЕ ВИДЕЛ  ДАЖЕ СВОИХ  ПАЛЬЦЕВ И
ТОЛЬКО  ПО  ВЗДРАГИВАНИЮ  ВОЗКА ДОГАДЫВАЛСЯ,  ЧТО  МЫ ЕЩЕ ЕДЕМ.  ъУЧЕР ТОЖЕ,
НАВЕРНОЕ, НИЧЕГО НЕ ВИДЕЛ И ЦЕЛИКОМ ПОЛОЖИЛСЯ НА ИНСТИНКТ  ЛОШАДЕЙ. эЕ ЗНАЮ,
БЫЛ ЛИ НА САМОМ ДЕЛЕ У НИХ ЭТОТ ИНСТИНКТ: НАШ ВОЗОК ТО И ДЕЛО  КИДАЛО ИЗ ЯМЫ
НА КАКОЙ-ТО БУГОР И СНОВА В ЯМУ.
     ъОМЬЯ БОЛОТНОЙ  ГРЯЗИ И ТИНЫ ЛЕТЕЛИ В ВОЗОК, НА ПЛАЩ,  МНЕ В ЛИЦО, НО Я
СМИРИЛСЯ С ЭТИМ И МОЛИЛСЯ ЛИШЬ О ТОМ, ЧТОБ НЕ УГОДИТЬ В ТРЯСИНУ. ▀ ЗНАЛ, ЧТО
САМЫЕ ГИБЛЫЕ МЕСТА ВСТРЕЧАЮТСЯ ИМЕННО В ТАКИХ БОЛОТАХ - ПРОГЛОТИТ И ВОЗОК, И
ЛОШАДЕЙ, И ЛЮДЕЙ, И НИКОМУ НЕ ПРИДЕТ В ГОЛОВУ, ЧТО ЗДЕСЬ КТО-ТО БЫЛ, ЧТО ТУТ
НЕСКОЛЬКО МИНУТ КРИЧАЛО ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ СУЩЕСТВО, ПОКА БУРАЯ КАША НЕ НАБИЛАСЬ В
РОТ, ЧТО  СЕЙЧАС  ЭТО  СУЩЕСТВО ЛЕЖИТ  ВМЕСТЕ С  ЛОШАДЬМИ  НА  ГЛУБИНЕ  ТРЕХ
САЖЕНЕЙ.
     тДРУГ СЛЕВА ЧТО-ТО  ИЗРЫГНУЛО РЕВ:  ДЛИННЫЙ, ПРОТЯЖНЫЙ, НЕЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ.
ыОШАДИ ДЕРНУЛИ ВОЗОК - Я  ЧУТЬ НЕ  ВЫПАЛ  - И ПОНЕСЛИ НЕВЕСТЬ КУДА,  ВИДИМО,
НАПРЯМИК, ПО БОЛОТУ. яОТОМ ЧТО-ТО  ХРЯСТНУЛО, И ЗАДНИЕ КОЛЕСА ПОТЯНУЛО ВНИЗ.
ўУВСТВУЯ,  ЧТО ПОД  НОГИ  НАТЕКАЕТ ВОДА, Я СХВАТИЛ  КУЧЕРА  ЗА ПЛЕЧО.  ЄОТ С
КАКИМ-ТО БЕЗРАЗЛИЧИЕМ ПРОМОЛВИЛ:
     - уИБНЕМ, ПАНЕ. ЄУТ НАМ И ГАМОН*.
     <e>* уАМОН - КОНЕЦ (БЕЛ.).</e>
     эО МНЕ НЕ ХОТЕЛОСЬ  ПОГИБАТЬ. ▀ ВЫХВАТИЛ У КУЧЕРА КНУТ И НАЧАЛ ХЛЕСТАТЬ
ПО ТОМУ МЕСТУ ВО ТЬМЕ, ГДЕ ДОЛЖНЫ БЫЛИ БЫТЬ КОНИ.
     ЁАЗДАЛСЯ  ТАКОЙ ИСТОШНЫЙ ВОПЛЬ, ЧТО ЛОШАДИ  ОПЯТЬ БЕШЕНО РВАНУЛИ, ВОЗОК
ЗАДРОЖАЛ, БУДТО  СИЛЯСЬ ВЫРВАТЬСЯ  ИЗ  ТРЯСИНЫ, ПОТОМ  ГРОМКО  ЧМОКНУЛО  ПОД
КОЛЕСАМИ,  ВОЗОК  НАКЛОНИЛСЯ,  ЗАТРЯССЯ  ЕЩЕ   СИЛЬНЕЕ,  ЗАРЖАЛА  КОБЫЛА.  ш
ПРОИЗОШЛО ЧУДО - ВОЗОК ПОКАТИЛСЯ И  ВСКОРЕ ЗАСТУЧАЛ ПО ТВЕРДОЙ ЗЕМЛЕ. ЄОЛЬКО
ТЕПЕРЬ Я ПОНЯЛ, ЧТО ИСТОШНО КРИЧАЛ НЕ КТО ИНОЙ, КАК Я. ьНЕ СТАЛО СТЫДНО.
     ▀  СОБИРАЛСЯ  УЖЕ  БЫЛО  ПОПРОСИТЬ КУЧЕРА  ОСТАНОВИТЬ  ЛОШАДЕЙ НА  ЭТОМ
ОТНОСИТЕЛЬНО  ТВЕРДОМ МЕСТЕ,  ЧТОБЫ  ПЕРЕЖДАТЬ  НОЧЬ,  КАК ТУТ  ДОЖДЬ  НАЧАЛ
УТИХАТЬ. т ЭТО ВРЕМЯ ЧТО-ТО МОКРОЕ И КОЛЮЧЕЕ ХЛЕСТНУЛО МЕНЯ НА ЛИЦУ. "хЛОВАЯ
ЛАПКА, - ДОГАДАЛСЯ Я. - чНАЧИТ, ЭТО ЛЕС. ыОШАДИ ОСТАНОВЯТСЯ САМИ".
     юДНАКО ВРЕМЯ ШЛО,  ЕЛОВЫЕ  ЛАПКИ ЕЩЕ  РАЗА  ДВА  ДОТРАГИВАЛИСЬ ДО МОЕГО
ЛИЦА, А ВОЗОК КАТИЛ ВПЕРЕД РОВНО И ГЛАДКО.
     чНАЧИТ, МЫ БЫЛИ НА ЛЕСНОЙ ДОРОГЕ.
     ▀ РЕШИЛ, ЧТО ОНА ДОЛЖНА КУДА-НИБУДЬ  ВЫВЕСТИ, И ОТДАЛСЯ НА ВОЛЮ СУДЬБЫ.
ш ДЕЙСТВИТЕЛЬНО,  ПРОШЛО, МОЖЕТ, МИНУТ  ТРИДЦАТЬ, И ВПЕРЕДИ  МАНЯЩЕ  ЗАМИГАЛ
РОЗОВЫЙ ОГОНЕК, ТАКОЙ ЖИВОЙ И ТЕПЛЫЙ В ЭТОЙ ПРОМОЗГЛОЙ И МОКРОЙ ТЬМЕ.
     тСКОРЕ  МЫ  СМОГЛИ  РАЗГЛЯДЕТЬ, ЧТО  ЭТО  НЕ  ХАТА ЛЕСНИКА  И  НЕ ШАЛАШ
СМОЛОКУРА,  КАК  Я  ПОДУМАЛ  ВНАЧАЛЕ, А КАКОЕ-ТО  ОГРОМНОЕ СТРОЕНИЕ, СЛИШКОМ
БОЛЬШОЕ ДАЖЕ ДЛЯ ГОРОДА.  яЕРЕД НАМИ  - КЛУМБА,  ЧЕРНОЕ ЖЕРЛО  ЕЛОВОЙ АЛЛЕИ,
ОТКУДА МЫ ВЫЕХАЛИ, ВОКРУГ МОКРЫЕ ДЕРЕВЬЯ.
     ъРЫЛЬЦО БЫЛО  ПОД КАКИМ-ТО  ВЫСОКИМ НАВЕСОМ,  НА  ДВЕРИ ВИСЕЛО  ТЯЖЕЛОЕ
БРОНЗОВОЕ КОЛЬЦО.
     ёНАЧАЛА  Я,  ЗАТЕМ КУЧЕР, ПОТОМ СНОВА Я СТУЧАЛИ ЭТИМ  КОЛЬЦОМ  В ДВЕРЬ.
ёТУЧАЛИ   НЕСМЕЛО,  СТУЧАЛИ  НЕМНОЖКО  ПОСМЕЛЕЕ,   БИЛИ  КОЛЬЦОМ   НАОТМАШЬ,
ПЕРЕСТАВАЛИ, ЗВАЛИ, ПОТОМ БИЛИ В ДВЕРЬ НОГАМИ - ХОТЬ БЫ ХНЫ.
     эАКОНЕЦ ЗА ДВЕРЬЮ  ЗАХОДИЛИ, НЕУВЕРЕННО,  РОБКО. чАТЕМ ОТКУДА-ТО СВЕРХУ
ПОСЛЫШАЛСЯ СИПЛЫЙ ЖЕНСКИЙ ГОЛОС:
     - ъТО ТАКИЕ?
     - ьЫ ПУТНИКИ, ТЕТУШКА, ВПУСТИТЕ.
     - р НЕ С ОХОТЫ ЛИ ВЫ ЧАСОМ?
     - ъАКАЯ ТАМ ОХОТА, МОКРЫЕ С ГОЛОВЫ ДО ПЯТ, ЕДВА НА НОГАХ ДЕРЖИМСЯ. ЁАДИ
сОГА, ВПУСТИТЕ.
     цЕНЩИНА ПОМОЛЧАЛА, ПОТОМ С НОТКАМИ НЕРЕШИТЕЛЬНОСТИ СПРОСИЛА:
     - р КТО ЖЕ ВЫ ТАКИЕ? ЇАМИЛИЯ КАКАЯ?
     - сЕЛАРЭЦКИ МОЯ ФАМИЛИЯ. ▀ С КУЧЕРОМ.
     сАБУЛЯ ЗА ДВЕРЬЮ ВДРУГ ОЖИВИЛАСЬ:
     - уРАФ сЕЛАРЭЦКИ?
     - эАДЕЮСЬ  БЫТЬ ГРАФОМ, - ОТВЕТИЛ Я С  ПЛЕБЕЙСКОЙ  НЕПОЧТИТЕЛЬНОСТЬЮ  К
ТИТУЛАМ.
     уОЛОС ПОСУРОВЕЛ:
     - эУ, И ИДИ СЕБЕ, ДОБРЫЙ ЧЕЛОВЕК, ТУДА, ОТКУДА ПРИШЕЛ. тИДИТЕ ЛИ, ОН НА
ГРАФСТВО НАДЕЕТСЯ. °УТОЧКИ  НОЧНЫЕ! яОШЕЛ,  ПОШЕЛ.  яОИЩИ ГДЕ-НИБУДЬ  В ЛЕСУ
БЕРЛОГУ, ЕЖЕЛИ ТЫ ТАКОЙ ШУСТРЫЙ.
     - сАБУЛЯ,  - ВЗМОЛИЛСЯ Я, - С РАДОСТЬЮ  ПОИСКАЛ БЫ, ЧТОБ НЕ  БЕСПОКОИТЬ
ЛЮДЕЙ, ДА Я НЕ ЗДЕШНИЙ, Я ИЗ УЕЗДА, ЗАБЛУДИЛИСЬ МЫ, СУХОЙ НИТКИ НЕТУ.
     - яРОЧЬ, ПРОЧЬ, - ОТВЕТИЛ НЕУМОЛИМЫЙ ГОЛОС.
     фРУГОЙ НА МОЕМ МЕСТЕ, МОЖЕТ, СХВАТИЛ БЫ КАМЕНЬ И В ОТВЕТ НА ЭТО СТАЛ БЫ
БИТЬ В ДВЕРЬ, ОСЫПАЯ ЖЕСТОКИХ ХОЗЯЕВ  ПРОКЛЯТЬЯМИ, НО Я ДАЖЕ В  ЭТОТ МИГ  НЕ
МОГ  ИЗБАВИТЬСЯ  ОТ  МЫСЛИ, ЧТО ЭТО  ПЛОХО - СИЛОЙ ВЛАМЫВАТЬСЯ  В ЧУЖОЙ ДОМ.
яОЭТОМУ Я ТОЛЬКО ВЗДОХНУЛ И ОБРАТИЛСЯ К КУЧЕРУ:
     - эУ ЧТО ЖЕ, ПОЙДЕМ ОТСЮДА.
     ьЫ  БЫЛО  НАПРАВИЛИСЬ  К  ВОЗКУ.  тИДИМО,  НАША  УСТУПЧИВОСТЬ ПРОИЗВЕЛА
ХОРОШЕЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ, ПОТОМУ ЧТО СТАРУХА, СМЯГЧИВШИСЬ, БРОСИЛА НАМ ВДОГОНКУ:
     - яОГОДИТЕ, ПОДОРОЖНЫЕ. ъТО ЖЕ ВЫ ТАКИЕ?
     ▀  ПОБОЯЛСЯ ОТВЕТИТЬ "ФОЛЬКЛОРИСТ", ПОТОМУ ЧТО ДВАЖДЫ ПОСЛЕ ЭТОГО СЛОВА
МЕНЯ ПРИНИМАЛИ ЗА МАЗУРИКА. яОЭТОМУ ОТВЕТИЛ:
     - ъУПЕЦ.
     -  р КАК  ЖЕ  ВЫ  ПОПАЛИ В ПАРК, ЕСЛИ  ВОКРУГ КАМЕННАЯ СТЕНА И ЧУГУННАЯ
ОГРАДА?
     - р  Я И  САМ НЕ ЗНАЮ, - ОТВЕТИЛ Я ИСКРЕННЕ. - хХАЛИ ГДЕ-ТО, ВИДИМО, ПО
БОЛОТУ, КУДА-ТО ПРОВАЛИЛИСЬ, ЕДВА ВЫБРАЛИСЬ... ЁЕВЕЛО ТАМ ЧТО-ТО...
     яО ПРАВДЕ ГОВОРЯ, Я НИ НА ЧТО УЖЕ НЕ  НАДЕЯЛСЯ, ОДНАКО ПОСЛЕ  ЭТИХ МОИХ
СЛОВ СТАРУХА ТИХО ОХНУЛА И ИСПУГАННО ЗАКУДАХТАЛА:
     - р-АХ ТЫ, сОЖЕ!  ¤ТО  ЖЕ ВЫ, НАВЕРНОЕ,  ИЗ тОЛОТОВОЙ ПРОРВЫ ВЫРВАЛИСЬ,
ВЕДЬ  ТОЛЬКО  С  ТОЙ  СТОРОНЫ И НЕТ  ОГРАДЫ.  тОТ  ПОСЧАСТЛИВИЛОСЬ ВАМ,  ВОТ
ПОВЕЗЛО. ёПАСЛА ВАС ЦАРИЦА НЕБЕСНАЯ. р ьАТЕРЬ сОЖЬЯ! р МУЧЕНИЧКИ НЕБЕСНЫЕ!
     ш  ТАКАЯ  ДОБРОТА,  И ТАКОЕ СОЧУВСТВИЕ СЛЫШАЛИСЬ  В ЕЕ  СЛОВАХ,  ЧТО  Я
ПРОСТИЛ ЕЙ ЭТОТ ЧАС ДОПРОСА НА КРЫЛЬЦЕ.
     ёТАРУХА  ЗАГРЕМЕЛА  ЗАПОРАМИ,  ПОТОМ  ДВЕРЬ  СО  СКРИПОМ  РАСПАХНУЛАСЬ,
ПРОПУСКАЯ В НОЧНУЮ ТЬМУ ОРАНЖЕВУЮ ПОЛОСУ ТУСКЛОГО СВЕТА.
     яЕРЕД НАМИ СТОЯЛА  НЕВЫСОКОГО РОСТОЧКА БАБУСЯ В  ШИРОКОМ, КАК  КОЛОКОЛ,
ПЛАТЬЕ,  ЛИЛОВОЙ  ШНУРОВКЕ,  В  КОТОРОЙ, НАВЕРНОЕ, ХОДИЛИ  НАШИ  ПРАЩУРЫ ПРИ
КОРОЛЕ ёАСЕ, И В БОЛЬШОМ  НАКРАХМАЛЕННОМ ЧЕПЦЕ. ыИЦО В ДОБРЫХ МОРЩИНКАХ, НОС
КРЮЧКОВАТЫЙ,  А  РОТ  ОГРОМНЫЙ,  ПОХОЖИЙ  НА ЩИПЦЫ  ДЛЯ  ОРЕХОВ,  С  НЕМНОГО
ОТТОПЫРЕННЫМИ  ГУБАМИ.   ъРУГЛЕНЬКАЯ,  КАК  БОЧЕЧКА   СРЕДНЕЙ  ВЕЛИЧИНЫ,   С
ПУХЛЕНЬКИМИ  РУЧКАМИ  -  ОНА  ТАК И  НАПРАШИВАЛАСЬ  НА  ТО,  ЧТОБ  ЕЕ  ЗВАЛИ
"МАТУШКА". ш В РУКАХ У ЭТОЙ БАБУСИ БЫЛ  ОГРОМНЫЙ УХВАТ:  ОРУЖИЕ.  ▀ ЕДВА  НЕ
РАСХОХОТАЛСЯ,  НО  ВОВРЕМЯ  ВСПОМНИЛ  ХОЛОДНУЮ ТРЯСИНУ И  ДОЖДЬ  И  СМОЛЧАЛ.
ёКОЛЬКО  ЛЮДЕЙ  И ПО СЕЙ  ДЕНЬ СДЕРЖИВАЮТ СМЕХ НАД  ТЕМ, ЧТО ДОСТОЙНО СМЕХА,
ВСПОМНИВ, ЧТО ЗА СТЕНОЮ ДОЖДЬ!
     ьЫ ВОШЛИ  В КОМНАТКУ, ГДЕ ПАХЛО МЫШАМИ, И РУЧЬИ ВОДЫ  СРАЗУ  ПОТЕКЛИ  С
НАШЕЙ ОДЕЖДЫ НА ПОЛ. ▀ ВЗГЛЯНУЛ НА СВОИ НОГИ И УЖАСНУЛСЯ: ОНИ ПОЧТИ ДО КОЛЕН
БЫЛИ В БУРОЙ КАШЕ, КАК В САПОГАХ.
     сАБУСЯ ТОЛЬКО ПОКАЧАЛА ГОЛОВОЙ.
     - тИДИТЕ, Я СРАЗУ УГАДАЛА, ЧТО ЭТО ТА АДОВА ТОПЬ. тЫ, ПАН КУПЕЦ, ДОЛЖНЫ
ПОСТАВИТЬ  сОГУ  БОЛЬШУЮ  СВЕЧКУ ЗА ТО,  ЧТО  ТАК ЛЕГКО ОТДЕЛАЛИСЬ. - ш  ОНА
ОТКРЫЛА ДВЕРЬ  В  СОСЕДНЮЮ  КОМНАТУ,  ГДЕ ПЫЛАЛ  КАМИН. - їОРОШО ОТДЕЛАЛИСЬ.
ёНИМАЙТЕ ОДЕЖДУ, СУШИТЕСЬ. є ВАС ЕСТЬ ВО ЧТО ПЕРЕОДЕТЬСЯ?
     ёАК МОЙ, К СЧАСТЬЮ, БЫЛ СУХИМ, Я ПЕРЕОДЕЛСЯ ПЕРЕД  КАМИНОМ, НАШУ ОДЕЖДУ
- МОЮ И КУЧЕРА - БАБУСЯ КУДА-ТО  УТАЩИЛА, А ПОТОМ ВОЗВРАТИЛАСЬ С СУХОЙ - ДЛЯ
КУЧЕРА.  тОШЛА, НЕ  ОБРАЩАЯ ВНИМАНИЯ НА ТО, ЧТО КУЧЕР  СТОЯЛ СОВСЕМ ГОЛЫЙ  И
СТЫДЛИВО ПОВОРАЧИВАЛСЯ К НЕЙ СПИНОЙ.
     яОСМОТРЕЛА НА ЕГО ПОСИНЕВШУЮ СПИНУ И СКАЗАЛА НЕОДОБРИТЕЛЬНО:
     - ЄЫ, МАЛЕЦ,  ОТ МЕНЯ НЕ  ОТВОРАЧИВАЙСЯ,  Я СТАРАЯ БАБА.  ш  ПАЛЬЦЕВ НА
НОГАХ НЕ ПОДЖИМАЙ. эА ВОТ, ПЕРЕОДЕНЬСЯ БЫСТРЕЕ.
     ъОГДА МЫ НЕМНОГО СОГРЕЛИСЬ У КАМИНА, БАБУСЯ ПОГЛЯДЕЛА  НА  НАС  ГЛУБОКО
ЗАПАВШИМИ ГЛАЗАМИ И СКАЗАЛА:
     - ёОГРЕЛИСЬ? эУ, ВОТ И ХОРОШО. ЄЫ, МАЛЕЦ, ПОЙДЕШЬ  НОЧЕВАТЬ С ▀НОМ, ТУТ
ТЕБЕ БУДЕТ НЕУДОБНО... ▀Н!..
     ▀ВИЛСЯ ▀Н.  ¤ТО  БЫЛ ПОДСЛЕПОВАТЫЙ  СТАРИК ЛЕТ  ШЕСТИДЕСЯТИ С  ДЛИННЫМИ
СЕДЫМИ  ВОЛОСАМИ,  ОСТРЫМ,  КАК  ШИЛО,  НОСОМ,  ЗАПАВШИМИ  ЩЕКАМИ  И  УСАМИ,
СВИСАВШИМИ ДО СЕРЕДИНЫ ГРУДИ.
     ▀  ПОНАЧАЛУ УДИВИЛСЯ, ЧТО  БАБУСЯ  ОДНА  С УХВАТОМ  В РУКЕ ОТКРЫЛА  НАМ
ДВЕРЬ, НЕ ПОБОЯЛАСЬ ДВУХ МУЖЧИН, КОТОРЫЕ ЯВИЛИСЬ НОЧЬЮ НЕИЗВЕСТНО ОТКУДА, НО
ПОСЛЕ  ТОГО,  КАК УВИДЕЛ ▀НА,  ПОНЯЛ,  ЧТО ТОТ  БЫЛ  ГДЕ-ТО  В ЗАСАДЕ И  ОНА
НАДЕЯЛАСЬ НА ЕГО ПОМОЩЬ.
     яОМОЩЬ БЫЛА ВАЖНЕЦКАЯ: В РУКАХ  У СТАРИКА Я  УВИДЕЛ РУЖЬЕ. тЕРНЕЕ,  ЭТО
БЫЛО ДАЖЕ  НЕ  РУЖЬЕ:  ОРУЖИЕ,  КОТОРОЕ  ДЕРЖАЛ СТАРИК,  ПРАВИЛЬНЕЕ БЫЛО  БЫ
НАЗВАТЬ "МУШКЕТОМ". юН БЫЛ ВЫШЕ ▀НА ПРИБЛИЗИТЕЛЬНО  ДЮЙМОВ НА ШЕСТЬ, СТВОЛ С
НАСЕЧКАМИ И ШИРОКИМ РАСТРУБОМ НА КОНЦЕ, ЛОЖЕ И ПРИКЛАД ЗАЛАПАННЫЕ, ВЫТЕРТЫЕ,
С ПОЛКА СВИСАЛ ФИТИЛЬ. ёЛОВОМ, ЕМУ ДАВНО БЫЛО  МЕСТО ГДЕ-ТО В  МУЗЕЕ ОРУЖИЯ.
ЄАКИЕ РУЖЬЯ ОБЫЧНО СТРЕЛЯЮТ, КАК ПУШКИ,  И НАСТОЛЬКО СИЛЬНО  ОТДАЮТ В ПЛЕЧО,
ЧТО НЕПОДГОТОВЛЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК ВАЛИТСЯ НА ЗЕМЛЮ, КАК СНОП.
     ш Я ПОЧЕМУ-ТО С  УДОВОЛЬСТВИЕМ  ПОДУМАЛ, ЧТО У МЕНЯ В КАРМАНЕ  ЧУДЕСНЫЙ
АНГЛИЙСКИЙ ШЕСТИЗАРЯДНЫЙ РЕВОЛЬВЕР.
     ▀Н ПОВЕЛ КУЧЕРА К ДВЕРИ, ЕДВА ПЕРЕСТУПАЯ НЕГНУЩИМИСЯ НОГАМИ. ▀ ЗАМЕТИЛ,
ЧТО ДАЖЕ РУКИ У НЕГО ДРОЖАЛИ.
     "эАДЕЖНАЯ ПОМОЩЬ ХОЗЯЙКЕ", - С ГОРЕЧЬЮ ПОДУМАЛ Я.
     р  ХОЗЯЙКА  ТРОНУЛА   МЕНЯ  ЗА  ПЛЕЧО  И  ПРИГЛАСИЛА  ИДТИ  ЗА  НЕЙ   В
"АПАРТАМЕНТЫ". ьЫ ПРОШЛИ ЕЩЕ ОДНУ КОМНАТКУ, СТАРУХА ОТКРЫЛА СЛЕДУЮЩУЮ ДВЕРЬ,
И Я ТИХО АХНУЛ ОТ УДИВЛЕНИЯ И ВОСТОРГА.
     яЕРЕД  НАМИ  БЫЛА  ОГРОМНАЯ  ПРИХОЖАЯ-ГОСТИНАЯ,  КАК   ЭТО  ВОДИЛОСЬ  В
СТАРИННЫХ ПОМЕЩИЧЬИХ ДОМАХ. ЄЕПЕРЬ СКАЗАЛИ БЫ "ХОЛЛ". эО КАКОЙ КРАСОТЫ!
     юНА БЫЛА  ТАКАЯ ОГРОМНАЯ, ЧТО МОЕ МРАЧНОЕ ОТРАЖЕНИЕ В ЗЕРКАЛЕ ГДЕ-ТО НА
ПРОТИВОПОЛОЖНОЙ  СТЕНЕ  КАЗАЛОСЬ НЕ  БОЛЬШЕ СУСТАВА  МИЗИНЦА. яОЛ ИЗ ДУБОВЫХ
"КИРПИЧЕЙ",  УЖЕ ДОВОЛЬНО  ВЫТЕРТЫХ,  БЕСПРЕДЕЛЬНО  ВЫСОКИЕ  СТЕНЫ,  ОБШИТЫЕ
ЧЕРНЫМИ ОТ СТАРОСТИ, БЛЕСТЯЩИМИ ДОСКАМИ  С РЕЗЬБОЙ ПО КРАЯМ, ОКНА  ПОЧТИ ПОД
ПОТОЛКОМ, МАЛЕНЬКИЕ, В ГЛУБОКИХ СТРЕЛЬЧАТЫХ НИШАХ.
     тИДИМО, ВПОТЬМАХ МЫ ОЧУТИЛИСЬ НА БОКОВОМ КРЫЛЬЦЕ, ПОТОМУ ЧТО НАПРАВО ОТ
МЕНЯ  БЫЛ  ПАРАДНЫЙ  ВХОД:  ШИРОКАЯ,  ТОЖЕ  СТРЕЛЬЧАТАЯ  ДВЕРЬ,  РАЗДЕЛЕННАЯ
ДЕРЕВЯННЫМИ  КОЛОНКАМИ  НА  ТРИ  ЧАСТИ.  эА КОЛОНКАХ БЫЛА ПОТРЕСКАВШАЯСЯ  ОТ
ВРЕМЕНИ  РЕЗЬБА:  ЦВЕТЫ,  ЛИСТЬЯ,  ПЛОДЫ. чА ДВЕРЬЮ, В ГЛУБИНЕ  ВЕСТИБЮЛЯ, -
ВХОДНАЯ  ДВЕРЬ,   МАССИВНАЯ,  ДУБОВАЯ,   ОКОВАННАЯ  ПОТЕМНЕВШИМИ  БРОНЗОВЫМИ
ГВОЗДЯМИ  С КВАДРАТНЫМИ ГОЛОВКАМИ. р НАД НЕЮ - ОГРОМНОЕ ТЕМНОЕ ОКНО В НОЧЬ И
ТЬМУ. эА ОКНЕ - МАСТЕРСКОЙ РАБОТЫ КОВАНАЯ РЕШЕТКА.
     ▀ ШЕЛ ПО ПРИХОЖЕЙ И УДИВЛЯЛСЯ: КАКОЕ ВЕЛИКОЛЕПИЕ И КАК ЭТО ВСЕ ЗАПУЩЕНО
ЛЮДСКОЙ НЕРАДИВОСТЬЮ. тОТ МАССИВНАЯ  МЕБЕЛЬ ВДОЛЬ СТЕН - ОНА СКРИПИТ  ДАЖЕ В
ОТВЕТ  НА  ШАГИ.  тОТ  ОГРОМНАЯ  ДЕРЕВЯННАЯ  СТАТУЯ  СВЯТОГО ■РИЯ,  ОДНО  ИЗ
ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫХ, НЕМНОГО .НАИВНЫХ ТВОРЕНИЙ БЕЛАРУССКОГО  НАРОДНОГО ГЕНИЯ  -  У
НОГ ЕЕ СЛОЙ БЕЛОЙ  ПЫЛИ, СЛОВНО КТО-ТО  НАСЫПАЛ МУКИ: ЭТУ НЕПОВТОРИМУЮ  ВЕЩЬ
ИСПОРТИЛ ШАШЕЛЬ. тОТ ПОД ПОТОЛКОМ ЛЮСТРА,  ТАКЖЕ УДИВИТЕЛЬНАЯ ПО КРАСОТЕ, НО
ВИСЮЛЬКИ У НЕЕ СБИТЫ БОЛЬШЕ ЧЕМ НАПОЛОВИНУ.
     ьОГЛО  ПОКАЗАТЬСЯ, ЧТО ЗДЕСЬ НИКТО НЕ ЖИВЕТ, ЕСЛИ БЫ В  ОГРОМНОМ КАМИНЕ
НЕ ПЫЛАЛИ ДРОВА И ПЛАМЯ НЕ ОСВЕЩАЛО ПРИХОЖУЮ НЕУВЕРЕННЫМ, МИГАЮЩИМ СВЕТОМ.
     яОЧТИ С СЕРЕДИНЫ ЭТОЙ РОСКОШНОЙ ПРИХОЖЕЙ ШИРОКАЯ БЕЛОМРАМОРНАЯ ЛЕСТНИЦА
ВЕЛА НА  ВТОРОЙ ЭТАЖ. чДЕСЬ БЫЛО ПОЧТИ ВСЕ ТАК ЖЕ, КАК  И НА ПЕРВОМ ЭТАЖЕ, -
ТАКАЯ ЖЕ  ОГРОМНАЯ КОМНАТА, ДАЖЕ ПЫЛАЛ ТАКОЙ ЖЕ КАМИН, ЛИШЬ НА СТЕНАХ ЧЕРНОЕ
ДЕРЕВО  (НАВЕРНОЕ, ЭТО БЫЛ ДУБ) ЧЕРЕДОВАЛОСЬ С ПОТЕРТЫМИ ШТОФНЫМИ  ШПАЛЕРАМИ
КОФЕЙНОГО ЦВЕТА. ш НА ЭТИХ ШПАЛЕРАХ КРАСОВАЛИСЬ ПОРТРЕТЫ В ТЯЖЕЛЫХ РАМАХ. фА
ЕЩЕ У КАМИНА СТОЯЛИ СТОЛИК И ДВА КРЕСЛА. ёТАРУХА ТРОНУЛА МЕНЯ ЗА РУКАВ:
     -  ▀  СЕЙЧАС ОТВЕДУ ПАНА В ЕГО  КОМНАТУ. ¤ТО НЕДАЛЕКО, ПО  КОРИДОРУ.  р
ПОТОМ... МОЖЕТ, ПАН ХОЧЕТ ПОУЖИНАТЬ?
     ▀ НЕ ОТКАЗАЛСЯ, ПОТОМУ ЧТО ЦЕЛЫЙ ДЕНЬ НЕ ЕЛ.
     - эУ, ТАК ПУСТЬ ПАН ПОДОЖДЕТ МЕНЯ...
     юНА  ВЕРНУЛАСЬ  МИНУТ  ДЕСЯТЬ  СПУСТЯ, ШИРОКО УЛЫБНУЛАСЬ МНЕ И  СКАЗАЛА
ДОВЕРЧИВО:
     - чНАЕТЕ, ДЕРЕВНЯ РАНО ЛОЖИТСЯ СПАТЬ. эО У НАС НЕ  ЛЮБЯТ СПАТЬ,  У  НАС
СТАРАЮТСЯ  ЛЕЧЬ КАК МОЖНО ПОЗЖЕ. ш ХОЗЯЙКА НЕ  ЛЮБИТ ЛЮДЕЙ.  эЕ ЗНАЮ, ПОЧЕМУ
ОНА   ВДРУГ  СОГЛАСИЛАСЬ  ВПУСТИТЬ   ВАС  В  СВОЙ  ДОМ  И   ДАЖЕ   ПОЗВОЛИЛА
ПРИСУТСТВОВАТЬ  ЗА  УЖИНОМ  (ПУСТЬ  ПАН  МЕНЯ  ИЗВИНИТ).  тИДИМО, ПАН  САМЫЙ
ДОСТОЙНЫЙ ДОВЕРИЯ ИЗ ВСЕХ ТЕХ, КТО БЫЛ ЗДЕСЬ ЗА ПОСЛЕДНИЕ ТРИ ГОДА.
     - ъАК, - УДИВИЛСЯ Я, - РАЗВЕ ХОЗЯЙКА НЕ ВЫ?
     - ▀ ЭКОНОМКА, - С ДОСТОИНСТВОМ ОТВЕТИЛА СТАРУХА. - ▀ ЭКОНОМКА В  ЛУЧШЕМ
ИЗ ЛУЧШИХ ДОМОВ, В ХОРОШЕЙ СЕМЬЕ, ПОЙМИТЕ ЭТО,  ПАН КУПЕЦ. т САМОЙ ЛУЧШЕЙ ИЗ
ЛУЧШИХ СЕМЕЙ. ¤ТО ЛУЧШЕ, ЧЕМ ДАЖЕ БЫТЬ ХОЗЯЙКОЙ В НЕ САМОЙ ЛУЧШЕЙ СЕМЬЕ.
     - ўТО ЖЕ ЭТО ЗА СЕМЬЯ? - НЕОСТОРОЖНО СПРОСИЛ Я. - ш ГДЕ Я?
     є СТАРУХИ ГНЕВОМ ПОЛЫХНУЛИ ГЛАЗА.
     -  тЫ  В  ИМЕНИИ сОЛОТНЫЕ ▀ЛИНЫ*.  р ХОЗЯЕВ  ВАМ СТЫДНО  НЕ  ЗНАТЬ. ¤ТО
▀НОУСКИЕ. яОНИМАЕТЕ ВЫ, ▀НОУСКИЕ! эЕУЖЕЛИ ВЫ НЕ СЛЫХАЛИ?
     <e>* ▀ЛiНЫ - ЕЛИ (БЕЛ.).</e>
     ▀ ОТВЕТИЛ, ЧТО, КОНЕЧНО ЖЕ, СЛЫХАЛ. ш ЭТИМ УСПОКОИЛ СТАРУХУ.
     цЕСТОМ, ДОСТОЙНЫМ КОРОЛЕВЫ, ОНА  УКАЗАЛА  МНЕ НА КРЕСЛО (ПРИБЛИЗИТЕЛЬНО
ТАК  В ТЕАТРАХ КОРОЛЕВЫ УКАЗЫВАЮТ НА  ПЛАХУ НЕУДАЧНИКУ-ЛЮБОВНИКУ:  "тОТ ТВОЕ
МЕСТО, ЗЛОСЧАСТНЫЙ!"), ПОПРОСИЛА ИЗВИНЕНИЯ  И ОСТАВИЛА  МЕНЯ ОДНОГО. ▀ ОЧЕНЬ
УДИВИЛСЯ ПЕРЕМЕНЕ,  ПРОИСШЕДШЕЙ  СО  СТАРУХОЙ. эА ПЕРВОМ ЭТАЖЕ ОНА  ОХАЛА  И
ПРИЧИТАЛА, РАЗГОВАРИВАЛА С ВЫРАЗИТЕЛЬНОЙ НАРОДНОЙ  ИНТОНАЦИЕЙ, А  ПОДНЯВШИСЬ
НА ВТОРОЙ  ЭТАЖ,  СРАЗУ ПРЕВРАТИЛАСЬ  ЧЕРТ ЗНАЕТ  В КОГО. тИДИМО, НА  ПЕРВОМ
ЭТАЖЕ  ОНА БЫЛА ДОМА,  А НА  ВТОРОМ - ТОЛЬКО  ЭКОНОМКОЙ,  РЕДКОЙ  ГОСТЬЕЙ И,
СООТВЕТСТВЕННО ПЕРЕХОДАМ,  МЕНЯЛАСЬ.  уЛАЗА  У НЕЕ БЫЛИ  ДОБРЫЕ,  НО, ПОМНЮ,
ТАКАЯ ПЕРЕМЕНА МНЕ ТОГДА НЕ ОЧЕНЬ ПОНРАВИЛАСЬ.
     юСТАВШИСЬ ОДИН, Я НАЧАЛ РАССМАТРИВАТЬ ПОРТРЕТЫ, ЧТО ТУСКЛО ПОБЛЕСКИВАЛИ
НА СТЕНАХ.  шХ БЫЛО ОКОЛО СЕМИДЕСЯТИ, СТАРИННЫХ И ПОЧТИ НОВЫХ, - И ЭТО  БЫЛО
ГРУСТНОЕ ЗРЕЛИЩЕ.
     тОТ КАКОЙ-ТО ДВОРЯНИН ЧУТЬ  ЛИ  НЕ В  ПОЛУШУБКЕ - ОДНА ИЗ  САМЫХ СТАРЫХ
КАРТИН, - ЛИЦО ШИРОКОЕ, МУЖИЦКОЕ, ЗДОРОВОЕ, С ГУСТОЙ КРОВЬЮ В ЖИЛАХ.
     р ВОТ  ВТОРОЙ, УЖЕ В  СРЕБРОТКАНОМ КАФТАНЕ,  ШИРОКИЙ  БОБРОВЫЙ ВОРОТНИК
ПАДАЕТ НА ПЛЕЧИ (ХИТРАЯ  ТЫ БЫЛ ПРОТОБЕСТИЯ, ПАРЕНЬ!). ЁЯДОМ С НИМ МОЩНЫЙ, С
КАМЕННЫМИ ПЛЕЧАМИ И ИСКРЕННИМ ВЗГЛЯДОМ ЧЕЛОВЕК В КРАСНОМ ПЛАЩЕ (У ЕГО ГОЛОВЫ
ЩИТ  С ФАМИЛЬНЫМ ГЕРБОМ, ВЕРХНЯЯ ПОЛОВИНА КОТОРОГО ЗАМАЗАНА ЧЕРНОЙ КРАСКОЙ).
р ДАЛЬШЕ  ДРУГИЕ,  ТАКИЕ  ЖЕ СИЛЬНЫЕ, НО  ГЛАЗА ТУПОВАТЫЕ  И МАСЛЯНЫЕ,  НОСЫ
ОБРУБЛЕННЫЕ, ГУБЫ ЖЕСТКИЕ.
     чА НИМИ ПОРТРЕТЫ ЖЕНЩИН С ПОКАТЫМИ ПЛЕЧАМИ, СОЗДАННЫМИ ДЛЯ ЛАСКИ. є НИХ
ТАКИЕ  ЛИЦА,  ЧТО ЗАПЛАКАЛ БЫ И ПАЛАЧ.  эАВЕРНОЕ, КТО-ТО ИЗ ЭТИХ ЖЕНЩИН И  В
САМОМ ДЕЛЕ СЛОЖИЛ ГОЛОВУ НА ПЛАХЕ В ТО ЖЕСТОКОЕ ВРЕМЯ. эЕПРИЯТНО ДУМАТЬ, ЧТО
ЭТИ ЖЕНЩИНЫ  БРАЛИ ЕДУ С  БЛЮД РУКАМИ, А В БАЛДАХИНАХ  ИХ  СПАЛЕН ГНЕЗДИЛИСЬ
КЛОПЫ.
     ▀   ОСТАНОВИЛСЯ  У   ОДНОГО  ПОРТРЕТА,  ОЧАРОВАННЫЙ  ТОЙ  УДИВИТЕЛЬНОЙ,
НЕПОНЯТНОЙ  УЛЫБКОЙ,  КОТОРУЮ ТАК НЕПОВТОРИМО УМЕЛИ  ИЗОБРАЖАТЬ  НАШИ СТАРЫЕ
МАСТЕРА. цЕНЩИНА СМОТРЕЛА НА МЕНЯ УЧАСТЛИВО И ЗАГАДОЧНО.
     "ЄЫ  -  МАЛЕНЬКИЙ ЧЕЛОВЕК,  - КАК БУДТО  ГОВОРИЛ ЕЕ  ВЗГЛЯД,  -  ЧТО ТЫ
ИЗВЕДАЛ В ЖИЗНИ?  ю, ЕСЛИ Б ЗНАЛ ТЫ,  КАК  ПЫЛАЮТ  ФАКЕЛЫ НА СТЕНАХ ЗАЛА ДЛЯ
ПИРШЕСТВ, ЕСЛИ  Б ЗНАЛ ТЫ, КАКОЕ НАСЛАЖДЕНИЕ  ЦЕЛОВАТЬ ДО КРОВИ  ЛЮБОВНИКОВ,
ДВОИХ  СВЕСТИ В  ПОЕДИНКЕ, ОДНОГО ОТРАВИТЬ,  ОДНОГО БРОСИТЬ В  РУКИ ПАЛАЧЕЙ,
ПОМОГАТЬ МУЖУ СТРЕЛЯТЬ  ИЗ БАШНИ ПО НАСТУПАЮЩИМ ВРАГАМ, ЕЩЕ ОДНОГО ЛЮБОВНИКА
СВЕСТИ В  МОГИЛУ СВОЕЙ ЛЮБОВЬЮ И ПОТОМ ВЗЯТЬ  ЕГО ВИНУ НА  СЕБЯ, СЛОЖИТЬ  НА
ЭШАФОТЕ СВОЮ ГОЛОВУ С ВЫСОКИМ БЕЛЫМ ЛБОМ И СЛОЖНОЙ ПРИЧЕСКОЙ".
     ъЛЯНУСЬ ЖИЗНЬЮ, ТАК ОНА МНЕ И СКАЗАЛА, И, ХОТЯ Я НЕНАВИЖУ АРИСТОКРАТОВ,
Я ПОНЯЛ ПЕРЕД ЭТИМ ПОРТРЕТОМ,  КАКАЯ ЭТО СТРАШНАЯ ШТУКА "РОД",  КАКУЮ ПЕЧАТЬ
ОН  НАКЛАДЫВАЕТ  НА ПОТОМКОВ, КАКАЯ ТЯЖЕЛАЯ НОША СТАРЫХ ГРЕХОВ И  ВЫРОЖДЕНИЯ
ЛОЖИТСЯ НА ИХ ПЛЕЧИ.
     ш ЕЩЕ Я ПОНЯЛ, ЧТО НЕИСЧИСЛИМЫЕ ДЕСЯТИЛЕТИЯ  ПРОЛЕТЕЛИ НАД ЗЕМЛЕЙ С ТЕХ
ВРЕМЕН, КОГДА ЭТА ЖЕНЩИНА СИДЕЛА ПЕРЕД  ХУДОЖНИКОМ. уДЕ ОНИ ТЕПЕРЬ, ВСЕ  ЭТИ
ЛЮДИ С ГОРЯЧЕЙ КРОВЬЮ И ПЫЛКИМИ  ЖЕЛАНИЯМИ, СКОЛЬКО СТОЛЕТИЙ ПРОГРОХОТАЛО ПО
ИХ ИСТЛЕВШИМ КОСТЯМ?
     ▀  ОЩУТИЛ, КАК ВЕТЕР ЭТИХ СТОЛЕТИЙ ПРОЛЕТЕЛ ЗА СПИНОЙ И  ВЗДЫБИЛ ВОЛОСЫ
НА МОЕЙ ГОЛОВЕ.
     ш ЕЩЕ Я  ОЩУТИЛ, ЧТО В ЭТОМ  ДОМЕ ЦАРИТ ХОЛОД, КОТОРЫЙ  НЕ ИЗГНАТЬ ДАЖЕ
КАМИНАМ, ПЫЛАЮЩИМ ДЕНЬ И НОЧЬ.
     юГРОМНЫЕ, СУМРАЧНЫЕ ЗАЛЫ СО СКРИПЯЩИМ ПАРКЕТОМ, МРАК ПО УГЛАМ, ИЗВЕЧНЫЙ
СКВОЗНЯК, ЗАПАХ ПЫЛИ И МЫШЕЙ И ХОЛОД, ТАКОЙ ХОЛОД, ЧТО СТЫНЕТ СЕРДЦЕ, ХОЛОД,
НАСТОЯННЫЙ СТОЛЕТИЯМИ, ХОЛОД ЕДИНОГО МАЙОРАТА, ОГРОМНОГО, ОБНИЩАВШЕГО, ПОЧТИ
ВЫМЕРШЕГО РОДА.
     ю, КАКОЙ  ЭТО БЫЛ  ХОЛОД! хСЛИ Б  ПОЗДНИХ НАШИХ ДЕКАДЕНТОВ, ВОСПЕВАВШИХ
ЗАПУЩЕННЫЕ ПАНСКИЕ ЗАМКИ,  ОСТАВИТЬ ЗДЕСЬ ХОТЯ  БЫ  НА ОДНУ НОЧЬ,  ОНИ ОЧЕНЬ
СКОРО ЗАПРОСИЛИСЬ БЫ НА ТРАВУ, НА ТЕПЛОЕ СОЛНЫШКО.
     ъРЫСА  СМЕЛО ПЕРЕСЕКЛА  ПО ДИАГОНАЛИ ЗАЛ.  ьЕНЯ  ПЕРЕДЕРНУЛО.  ▀  СНОВА
ПОВЕРНУЛСЯ К ПОРТРЕТАМ. ¤ТО  БЫЛИ БОЛЕЕ ПОЗДНИЕ ПОРТРЕТЫ.  ш СОВСЕМ  ИНЫЕ. є
МУЖЧИН КАКОЙ-ТО ГОЛОДНЫЙ, НЕДОВОЛЬНЫЙ ВИД, ГЛАЗА, КАК У СТАРЫХ СЕЛАДОНОВ, НА
ГУБАХ НЕПОНЯТНАЯ, ТОНКАЯ И НЕПРИЯТНАЯ  ЯЗВИТЕЛЬНОСТЬ.  ш ЖЕНЩИНЫ  ИНЫЕ: ГУБЫ
СЛИШКОМ ПОХОТЛИВЫЕ, ВЗГЛЯД МАНЕРНЫЙ И ХОЛОДНЫЙ. ш ОЧЕВИДНО СЛАБЕЛИ РУКИ: ПОД
БЕЛОЙ КОЖЕЙ  И  У  МУЖЧИН  И  У ЖЕНЩИН  ПРОСВЕЧИВАЛИ  ГОЛУБЫЕ  ЖИЛКИ.  яЛЕЧИ
СТАНОВИЛИСЬ  УЖЕ  И  ПОДАВАЛИСЬ  ВПЕРЕД,  А  В  ВЫРАЖЕНИЯХ  ЛИЦ  УСИЛИВАЛОСЬ
СЛАДОСТРАСТИЕ.
     цИЗНЬ, КАКИЕ ЖЕСТОКИЕ  ШУТКИ ТЫ ПРОДЕЛЫВАЕШЬ С ТЕМИ, КТО СТОЛЕТИЯМИ ЖИЛ
ОБОСОБЛЕННО,  А С НАРОДОМ  ОБЩАЛСЯ ЛИШЬ  ДЛЯ  ТОГО,  ЧТОБЫ РОЖДАТЬ  НА  СВЕТ
БАСТАРДОВ*.
     <e>* эЕЗАКОННОРОЖДЕННЫЙ РЕБЕНОК (ФРАНЦ.).</e>
     ьНЕ БЫЛО  ТЯЖЕЛО,  НЕПРИЯТНО  СМОТРЕТЬ  НА  ВСЕ  ЭТО. ш  СНОВА  ЧУВСТВО
ПРОНЗИТЕЛЬНОГО НЕПОНЯТНОГО ХОЛОДА...
     ▀ НЕ УСЛЫШАЛ ШАГОВ ЗА СПИНОЙ, СЛОВНО ТОТ, КТО ПОДОШЕЛ, ПЛЫЛ ПО ВОЗДУХУ.
ьНЕ ВДРУГ  ПРОСТО ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО КТО-ТО СМОТРИТ МНЕ  В  СПИНУ. ЄОГДА Я, ПОД
ВОЗДЕЙСТВИЕМ  ЭТОГО  ВЗГЛЯДА,  ОБЕРНУЛСЯ.  цЕНЩИНА  СТОЯЛА ЗА МОЕЙ СПИНОЙ  И
ВОПРОСИТЕЛЬНО СМОТРЕЛА НА МЕНЯ, СЛЕГКА НАКЛОНИВ ГОЛОВУ. ▀ БЫЛ ОШЕЛОМЛЕН. ьНЕ
ПОКАЗАЛОСЬ, БУДТО ПОРТРЕТ, ТОЛЬКО ЧТО РАЗГОВАРИВАВШИЙ СО  МНОЙ, ВДРУГ ОЖИЛ И
ЖЕНЩИНА СОШЛА С НЕГО.
     эЕ ЗНАЮ ДАЖЕ, ЧТО БЫЛО МЕЖДУ НИМИ ОБЩЕГО. ЄА, НА ПОРТРЕТЕ (Я  ОГЛЯНУЛСЯ
НА НЕГО И УВИДЕЛ,  ЧТО ОНА НА МЕСТЕ), БЫЛА, ВИДИМО, ВЫСОКАЯ, ХОРОШО СЛОЖЕНА,
С БОЛЬШИМ ЗАПАСОМ ЖИЗНЕННЫХ СИЛ, ВЕСЕЛАЯ, СИЛЬНАЯ И КРАСИВАЯ. р ЭТА - ПРОСТО
ЗАМОРЫШ.
     ш  ВСЕ  ЖЕ  СХОДСТВО  БЫЛО,  ТО  СВЕРХСХОДСТВО, КОТОРОЕ ЗАСТАВЛЯЕТ  НАС
УЗНАВАТЬ  В  ТОЛПЕ  ДВУХ НЕПОХОЖИХ БРАТЬЕВ:  БРЮНЕТА И  БЛОНДИНА. эЕТ,  ДАЖЕ
БОЛЬШЕЕ. є  НИХ БЫЛИ СОВЕРШЕННО ОДИНАКОВЫЕ ВОЛОСЫ, НОС ТОЙ ЖЕ  ФОРМЫ, ТОТ ЖЕ
РАЗРЕЗ РТА  И ТЕ ЖЕ БЕЛЫЕ РОВНЫЕ ЗУБЫ. ъ ЭТОМУ  ДОБАВЛЯЛОСЬ ОБЩЕЕ СХОДСТВО В
ВЫРАЖЕНИИ ЛИЦА, ЧТО-ТО РОДОВОЕ, ИЗВЕЧНОЕ.
     ш ВСЕ ЖЕ ТАКОЙ НЕПРИЯТНОЙ ОСОБЫ МНЕ ЕЩЕ НЕ ДОВОДИЛОСЬ ВИДЕТЬ. тСЕ ТО ЖЕ
САМОЕ, И ВСЕ - НЕ ТО. ьАЛЕНЬКАЯ РОСТОМ, ХУДЕНЬКАЯ, ТОНЕНЬКАЯ, КАК ВЕТОЧКА, С
ПОЧТИ  НЕРАЗВИТЫМИ БЕДРАМИ И УБОГОЙ  ГРУДЬЮ,  С  ГОЛУБЫМИ ЖИЛКАМИ  НА  ШЕЕ И
РУКАХ, В КОТОРЫХ,  КАЗАЛОСЬ, СОВСЕМ НЕ БЫЛО КРОВИ  - ОНА БЫЛА СЛАБОЙ, СЛОВНО
СТЕБЕЛЕК ПОЛЫНИ НА ВЗМЕЖКЕ.
     юЧЕНЬ  ТОНКАЯ  КОЖА,  ТОНКАЯ  ДЛИННАЯ   ШЕЯ,  ДАЖЕ  ПРИЧЕСКА   КАКАЯ-ТО
НЕВЫРАЗИТЕЛЬНАЯ.  ш  ЭТО  КАЗАЛОСЬ  ТЕМ  БОЛЕЕ  СТРАННЫМ,  ЧТО  ВОЛОСЫ  БЫЛИ
ЗОЛОТИСТЫЕ, ПЫШНЫЕ И УДИВИТЕЛЬНО КРАСИВЫЕ. чАЧЕМ ЖЕ ПОНАДОБИЛСЯ ЭТОТ НЕЛЕПЫЙ
УЗЕЛ НА ЗАТЫЛКЕ?
     ўЕРТЫ ЛИЦА БЫЛИ ВЫРАЗИТЕЛЬНЫЕ,  РЕЗКО ОЧЕРЧЕННЫЕ, ТАКИЕ ПРАВИЛЬНЫЕ, ЧТО
СГОДИЛИСЬ БЫ В  КАЧЕСТВЕ  ОБРАЗЦА ДАЖЕ ВЕЛИКОМУ  СКУЛЬПТОРУ.  ш ВСЕ ЖЕ Я  НЕ
ДУМАЮ,  ЧТОБ  КАКОЙ-НИБУДЬ СКУЛЬПТОР СОБЛАЗНИЛСЯ ЛЕПИТЬ  С  НЕЕ ■НОНУ: РЕДКО
УВИДИШЬ СТОЛЬ НЕПРИЯТНОЕ,  ДОСТОЙНОЕ ЖАЛОСТИ ЛИЦО.  уУБЫ ИСКРИВЛЕНЫ,  У НОСА
ГЛУБОКИЕ  ТЕНИ, ЦВЕТ ЛИЦА СЕРЫЙ, ЧЕРНЫЕ БРОВИ  В  КАКОМ-ТО СТРАННОМ  ИЗЛОМЕ,
ГЛАЗА ОГРОМНЫЕ, ЧЕРНЫЕ, НО В НИХ ЗАСТЫЛО КАКОЕ-ТО НЕПОНЯТНОЕ ВЫРАЖЕНИЕ.
     "сЕДНЯЖКА ДЬЯВОЛЬСКИ НЕКРАСИВА", - С СОЧУВСТВИЕМ  ПОДУМАЛ  Я И  ОПУСТИЛ
ГЛАЗА.
     ▀ ЗНАЮ  МНОГИХ ЖЕНЩИН, КОТОРЫЕ ДО  САМОГО ГРОБА НЕ ПРОСТИЛИ БЫ МНЕ МОИХ
ОПУЩЕННЫХ  ГЛАЗ, НО ЭТА ПРИВЫКЛА  ВИДЕТЬ, НАВЕРНОЕ, ЧТО-ТО ПОДОБНОЕ НА ЛИЦАХ
ВСЕХ ЛЮДЕЙ, КОГО ВСТРЕЧАЛА: ОНА СОВСЕМ НЕ ОБРАТИЛА НА ЭТО ВНИМАНИЯ.
     эЕ ЗНАЮ, ХОТЕЛА ЛИ ОНА ПОДАТЬ МНЕ РУКУ ДЛЯ ПОЦЕЛУЯ ИЛИ ПРОТЯНУЛА ЕЕ ДЛЯ
ПОЖАТИЯ НА АНГЛИЙСКИЙ  МАНЕР, А МОЖЕТ, РУКА ПРОСТО ВЗДРОГНУЛА, НО Я  ВЗЯЛ ЕЕ
ХРУПКИЕ ПАЛЬЧИКИ И ПОЧТИТЕЛЬНО  ПОДНЕС К ГУБАМ.  ьОЖЕТ,  Я ДАЖЕ ЗАДЕРЖАЛ  ИХ
ДОЛЬШЕ, ЧЕМ БЫЛО НУЖНО: Я ВЕДЬ ДОЛЖЕН БЫЛ ХОТЬ НЕМНОГО ИСКУПИТЬ СВОЙ ГРЕХ.
     ъОГДА  Я ОТПУСТИЛ РУКУ,  В ГЛАЗАХ  ЭТОЙ ДЕВУШКИ - НЕТ,  ДАЖЕ  РЕБЕНКА -
ПОЯВИЛОСЬ ЧТО-ТО ЛИХОРАДОЧНОЕ, БОЛЬНОЕ, СТРАННОЕ.
     юНА ВСЕ  ТАК ЖЕ МОЛЧА УКАЗАЛА  МНЕ НА КРЕСЛО ПЕРЕД КАМИНОМ. юДНАКО Я НЕ
СЕЛ, ПОКА НЕ  СЕЛА  ОНА. ш СНОВА ТО ЖЕ САМОЕ  УДИВЛЕНИЕ В ГЛАЗАХ.  ш  ТУТ  Я
ПРИПОМНИЛ, КАК ДРОЖАЛА ЕЕ РУКА  У МОИХ ГУБ, И ПОНЯЛ, ЧТО ОНА ПРОСТО НЕ УМЕЛА
ЕЕ  ПОДАВАТЬ,  ЧТО  ЕЙ НИКОГДА НЕ ЦЕЛОВАЛИ РУКИ. ш В САМОМ ДЕЛЕ,  ЧЕГО МОЖНО
БЫЛО ОЖИДАТЬ ОТ ЭТОЙ ПРОКЛЯТОЙ сОГОМ БОЛОТНОЙ ДЫРЫ СРЕДИ ЛЕСОВ?
     ...ъОГДА  ЭКОНОМКА С  ПОДЖАТЫМИ ГУБАМИ ПРИНЕСЛА  УЖИН  И  ОСТАВИЛА  НАС
ОДНИХ, Я СПРОСИЛ, С КЕМ РАЗГОВАРИВАЮ.
     - ▀ ХОЗЯЙКА сОЛОТНЫХ ▀ЛИН. эАДЗЕЯ ▀НОУСКАЯ.
     - яРОСТИТЕ, МОЖЕТ,  МНЕ НУЖНО БЫЛО ПРЕДСТАВИТЬСЯ РАНЬШЕ? ▀, САМ ТОГО НЕ
ЖЕЛАЯ, ОБМАНУЛ ВАШУ ЭКОНОМКУ. ▀ СОВСЕМ НЕ КУПЕЦ...
     - ▀ ЗНАЮ, - ОЧЕНЬ СПОКОЙНО ОТВЕТИЛА ОНА, - КУПЦЫ НЕ ТАКИЕ,  А Я ВАС УЖЕ
ВИДЕЛА.  ЄАМ,  НАД   ДВЕРЯМИ,  ВЫСОКО...  ЕСТЬ...  НЕЗАМЕТНЫЕ  ГЛАЗКИ,  ЧТОБ
СМОТРЕТЬ. ъОГДА К НАМ КТО-ТО ПРИЕЗЖАЕТ, Я СРАЗУ ВИЖУ. т ГЛАЗОК. ЄОЛЬКО ОЧЕНЬ
РЕДКО, ОЧЕНЬ РЕДКО  ПРИЕЗЖАЮТ К НАМ  ЛЮДИ. ш ОНИ БОЯТСЯ. ш Я ТОЖЕ МАЛО  КОГО
МОГУ ВПУСТИТЬ К НАМ. тЫ НЕ ТАКОЙ, КАК ДРУГИЕ... ЁЕДКО У НАС БЫВАЮТ ДОСТОЙНЫЕ
ДОВЕРИЯ ЛЮДИ.
     ьЕНЯ  НЕПРИЯТНО  УДИВИЛА ТАКАЯ, МЯГКО  ГОВОРЯ, ОТКРОВЕННОСТЬ.  ўТО ЭТО?
ЄОНКИЙ РАСЧЕТ ИЛИ НАИВНОСТЬ?  эО СКОЛЬКО Я НИ ВГЛЯДЫВАЛСЯ В ЭТО ИСКРИВЛЕННОЕ
ЛИЦО, Я НЕ МОГ РАЗГЛЯДЕТЬ НА НЕМ ДАЖЕ ОТБЛЕСКА КАКОЙ-ТО ЗАДНЕЙ МЫСЛИ.
     ыИЦО БЫЛО ПРОСТОДУШНОЕ,  ДЕТСКОЕ. эО САМЫМ  УБЕДИТЕЛЬНЫМ  БЫЛ ЕЕ ГОЛОС:
МЕДЛЕННЫЙ,  ЛЕНИВЫЙ,  БЕЗРАЗЛИЧНЫЙ И  ОДНОВРЕМЕННО ТРЕПЕТНЫЙ И  ПРЕРЫВИСТЫЙ,
СЛОВНО ГОЛОС ЛЕСНОЙ ПТИЦЫ.
     - ш К ТОМУ ЖЕ Я ВООБЩЕ ВИДЕЛА ВАС... ПРЕЖДЕ.
     - уДЕ? - ИСКРЕННЕ УДИВИЛСЯ Я.
     - эЕ ЗНАЮ. ▀ МНОГИХ ЛЮДЕЙ ВИЖУ. ьНЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО Я ВАС ВИДЕЛА ВО СНЕ...
ўАСТО... р ВОЗМОЖНО, И НЕ ВО  СНЕ. тАМ НЕ СЛУЧАЛОСЬ ЧУВСТВОВАТЬ... СЛОВНО ВЫ
ЖИЛИ КОГДА-ТО, ДАВНО... И ТЕПЕРЬ ОТКРЫВАЕТЕ, НАХОДИТЕ ОПЯТЬ ЗАНОВО МНОГОЕ ИЗ
ТОГО, ЧТО ВИДЕЛИ... ДАВНЫМ-ДАВНО?..
     ▀ ЧЕЛОВЕК  ЗДОРОВЫЙ. ш Я ЕЩЕ  НЕ  ЗНАЛ,  ЧТО  ПОДОБНОЕ БЫВАЕТ ИНОГДА  У
НЕРВНЫХ ЛЮДЕЙ С ОЧЕНЬ ТОНКИМ ВОСПРИЯТИЕМ. є НИХ  КАКИМ-ТО ОБРАЗОМ НАРУШАЕТСЯ
СВЯЗЬ  МЕЖДУ  ПЕРВИЧНЫМ  ВОСПРИЯТИЕМ  И ПОСЛЕДУЮЩИМИ ПРЕДСТАВЛЕНИЯМИ ПАМЯТИ.
яОХОЖЕЕ ИМ КАЖЕТСЯ  ТОЖДЕСТВЕННЫМ,  ОНИ  ОТКРЫВАЮТ  В  ПРЕДМЕТАХ, КОТОРЫЕ ИМ
СОВСЕМ НЕ ЗНАКОМЫ, ЧТО-ТО ДАВНО  ИЗВЕСТНОЕ. р СОЗНАНИЕ - ИЗВЕЧНЫЙ РЕАЛИСТ  -
СОПРОТИВЛЯЕТСЯ  ЭТОМУ.  тОТ  ТАК  И  ПОЛУЧАЕТСЯ,  ЧТО  ПРЕДМЕТ  ОДНОВРЕМЕННО
НЕЗНАКОМ И ТАИНСТВЕННО ЗНАКОМ.
     яОВТОРЯЮ,  Я  НЕ  ЗНАЛ  ЭТОГО.  ш ВСЕ  ЖЕ  НИ НА МИНУТУ В МОЙ  МОЗГ  НЕ
ЗАКРАЛАСЬ  МЫСЛЬ,  ЧТО  ЭТА  ДЕВУШКА  МОЖЕТ  ЛГАТЬ,  ТАКОЙ   ИСКРЕННОСТЬЮ  И
БЕЗРАЗЛИЧИЕМ ВЕЯЛО ОТ ЕЕ СЛОВ.
     - ▀ ВАС ВИДЕЛА, - ПОВТОРИЛА ОНА СНОВА. - эО КТО ВЫ? ▀ НЕ ЗНАЮ ВАС.
     - ьЕНЯ ЗОВУТ рНДРЭЙ сЕЛАРЭЦКИ, ПАННА. ▀ УЧЕНЫЙ-ФОЛЬКЛОРИСТ.
     юНА СОВСЕМ  НЕ УДИВИЛАСЬ. эАОБОРОТ, УДИВИЛСЯ Я, УЗНАВ, ЧТО ЭТО СЛОВО ЕЙ
ЗНАКОМО.
     -  ўТО  ЖЕ,  ОЧЕНЬ   ЛЮБОПЫТНО.  р   ЧЕМ   ВЫ  ИНТЕРЕСУЕТЕСЬ?  яЕСНЯМИ,
ПОГОВОРКАМИ?
     - ыЕГЕНДАМИ, ПАННА. ёТАРЫМИ МЕСТНЫМИ ЛЕГЕНДАМИ.
     ▀ ИСПУГАЛСЯ  НЕ  НА  ШУТКУ.  юНА  ВДРУГ ВЫПРЯМИЛАСЬ, СЛОВНО  ЕЕ  ПЫТАЛИ
ЭЛЕКТРИЧЕСКИМ ТОКОМ, ЛИЦО ПОБЛЕДНЕЛО, ВЕКИ СОМКНУЛИСЬ.
     ▀ БРОСИЛСЯ К НЕЙ, ПОДДЕРЖАЛ ЕЕ ГОЛОВУ  И ПОДНЕС К ГУБАМ СТАКАН С ВОДОЙ,
НО ОНА УЖЕ  ПРИШЛА В СЕБЯ. ш  ТУТ ЕЕ ГЛАЗА  ЗАИСКРИЛИСЬ  ТАКИМ НЕГОДОВАНИЕМ,
ТАКИМ НЕИЗ·ЯСНИМЫМ УКОРОМ, ЧТО Я ПОЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ ПОСЛЕДНИМ МЕРЗАВЦЕМ, ХОТЯ
И  НЕ ЗНАЛ, ЧЕГО РАДИ Я НЕ ДОЛЖЕН  ГОВОРИТЬ О СВОЕЙ  ПРОФЕССИИ.  є МЕНЯ ЛИШЬ
МЕЛЬКНУЛА СМУТНАЯ ДОГАДКА,  ЧТО ЗДЕСЬ ЧТО-ТО СВЯЗАНО  СО СТАРЫМ ПРАВИЛОМ: "т
ДОМЕ ПОВЕШЕННОГО НЕ ГОВОРЯТ О ВЕРЕВКЕ".
     яРЕРЫВИСТЫМ ГОЛОСОМ ОНА СКАЗАЛА:
     - ш ВЫ... ш ВЫ ТОЖЕ... чА ЧТО ВЫ МЕНЯ МУЧАЕТЕ, ЗАЧЕМ МЕНЯ ВСЕ...
     - ёПАДАРЫНЯ, ПАННА! ўЕСТНОЕ СЛОВО, Я НИЧЕГО ПЛОХОГО НЕ ДУМАЛ,  Я НИЧЕГО
НЕ ЗНАЮ... ёМОТРИТЕ,  ВОТ СВИДЕТЕЛЬСТВО ОТ АКАДЕМИИ, ВОТ ПИСЬМО ГУБЕРНАТОРА.
▀  НИКОГДА ЗДЕСЬ  НЕ БЫЛ. яРОСТИТЕ,  ПРОСТИТЕ, сОГА РАДИ, ЕСЛИ Я  ВАМ СДЕЛАЛ
БОЛЬНО.
     -  эИЧЕГО, - СКАЗАЛА ОНА. -  эИЧЕГО,  УСПОКОЙТЕСЬ, ПАН сЕЛАРЭЦКИ. ¤ТО -
ТАК...  яРОСТО  Я  НЕНАВИЖУ  ТЕМНЫЕ  ТВОРЕНИЯ  РАЗУМА ДИКАРЕЙ.  ьОЖЕТ,  И ВЫ
КОГДА-НИБУДЬ  ПОЙМЕТЕ, ЧТО ЭТО  ТАКОЕ -  ЭТОТ МРАК. р Я ПОНЯЛА ДАВНО. ЄОЛЬКО
ПРЕЖДЕ ЧЕМ ПОНЯТЬ ДО КОНЦА - Я УМРУ.
     ▀  ПОНЯЛ,  ЧТО БЕСТАКТНО БЫЛО  БЫ  РАССПРАШИВАТЬ, И  ПРОМОЛЧАЛ.  ш ЛИШЬ
НЕМНОГО ПОГОДЯ, КОГДА ОНА УСПОКОИЛАСЬ, СКАЗАЛ:
     -  яРОСТИТЕ, ЧТО Я ВАС  ТАК  РАЗВОЛНОВАЛ,  ПАННА ▀НОУСКАЯ. ▀  ВИЖУ, ЧТО
СРАЗУ  СТАЛ ВАМ  НЕПРИЯТЕН. ъОГДА Я ДОЛЖЕН УЕХАТЬ? ьНЕ КАЖЕТСЯ, ЛУЧШЕ СЕЙЧАС
ЖЕ.
     ыИЦО ЕЕ СНОВА ИСКАЗИЛОСЬ.
     - рХ,  РАЗВЕ В ЭТОМ ДЕЛО! эЕ НАДО. тЫ  ОЧЕНЬ,  ОЧЕНЬ ОБИДИТЕ МЕНЯ, ЕСЛИ
УЕДЕТЕ СЕЙЧАС. ш К  ТОМУ ЖЕ, - ГОЛОС ЕЕ ЗАДРОЖАЛ, - ЧТО БЫ ВЫ ОТВЕТИЛИ, ЕСЛИ
Б Я ПОПРОСИЛА, ПОНИМАЕТЕ, ПОПРОСИЛА ВАС ОСТАТЬСЯ ЗДЕСЬ, В ЭТОМ ДОМЕ, ХОТЯ БЫ
НА ДВЕ-ТРИ  НЕДЕЛИ? ёЛОВОМ,  ДО  ТОГО ВРЕМЕНИ,  ПОКА  ОКОНЧАТСЯ ТЕМНЫЕ  НОЧИ
ОСЕНИ?
     тЗГЛЯД ЕЕ НАЧАЛ БЛУЖДАТЬ. эА ГУБАХ ПОЯВИЛАСЬ ЖАЛКАЯ УЛЫБКА.
     -  яОТОМ  БУДЕТ  СНЕГ...  ш  СЛЕДЫ НА НЕМ. ъОНЕЧНО, ВЫ  ПОСТУПАЙТЕ, КАК
ХОТИТЕ.  юДНАКО  МНЕ БЫЛО  БЫ  НЕПРИЯТНО,  ЕСЛИ Б  О ПОСЛЕДНЕЙ  ИЗ  ▀НОУСКИХ
СКАЗАЛИ, ЧТО ОНА ЗАБЫЛА СТАРИННОЕ ГОСТЕПРИИМСТВО.
     юНА  ТАК  СКАЗАЛА  "ПОСЛЕДНЯЯ  ИЗ   ▀НОУСКИХ",  ЭТА  ВОСЕМНАДЦАТИЛЕТНЯЯ
ДЕВОЧКА, ЧТО У МЕНЯ ПОЧЕМУ-ТО СЕРДЦЕ СЖАЛОСЬ ОТ БОЛИ.
     - ўТО ЖЕ, - ПРОДОЛЖАЛА ОНА, - ЕСЛИ ИНТЕРЕСУЕТЕСЬ ЭТОЙ СКВЕРНОЙ, РАЗВЕ Я
МОГУ  ВОЗРАЖАТЬ.  эЕКОТОРЫЕ  СОБИРАЮТ  ДАЖЕ ЗМЕЙ. ▀  ДОЛЖНА СКАЗАТЬ, ЧТО  ВЫ
ПРИЕХАЛИ В ЗАПОВЕДНЫЙ КРАЙ.  чДЕСЬ ПРИВИДЕНИЙ И ПРИЗРАКОВ БОЛЬШЕ, ЧЕМ  ЖИВЫХ
ЛЮДЕЙ.  ъРЕСТЬЯНЕ, КОТОРЫХ  ТРЯСЕТ  ЛИХОРАДКА, РАССКАЗЫВАЮТ  УДИВИТЕЛЬНЫЕ  И
СТРАШНЫЕ  ИСТОРИИ.  юНИ  ЖИВУТ  БУЛЬБОЙ,  ГОЛОДНЫМ  ПУШНЫМ  ХЛЕБОМ,  ПОСТНОЙ
ОВСЯНКОЙ  И  ФАНТАЗИЕЙ.  эОЧЕВАТЬ  У  НИХ  В  ХАТАХ ВАМ  НЕЛЬЗЯ:  ТАМ ГРЯЗЬ,
СКУЧЕННОСТЬ,  ЛИХОМАНКА. їОДИТЕ ПО  ОКРЕСТНЫМ  ХУТОРАМ, ТАМ  ВАМ ЗА  ДЕНЬГИ,
КОТОРЫЕ ПОЙДУТ НА ХЛЕБ ИЛИ ВОДКУ, СОГРЕВАЮЩУЮ НА МГНОВЕНИЕ ВЕЧНО ХОЛОДНУЮ ОТ
МАЛЯРИИ КРОВЬ, РАССКАЖУТ ВСЕ. р ВЕЧЕ