РОСЫ ПОКАЗАЛИ,  ЧТО  ыЕВА рБАЛКИН
ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЕТ, ОТКУДА У НЕГО ЭТО  ВЗЯЛОСЬ И ПОЧЕМУ. сЫЛО СОВЕРШЕННО ЯСНО,
ЧТО ДО СИХ ПОР ОН  ПОПРОСТУ  НЕ ЗНАЛ  И НЕ ЗАМЕЧАЛ, ЧТО  У НЕГО  ЧТО-ТО  ТАМ
ПОЯВИЛОСЬ НА СГИБЕ ПРАВОГО ЛОКТЯ.
     яОКОЛЕБАВШИСЬ, ЯДВИГА  МИХАЙЛОВНА  СОЧЛА СВОЕЙ ОБЯЗАННОСТЬЮ СООБЩИТЬ ОБ
ЭТОМ МАЛЕНЬКОМ ОТКРЫТИИ ДОКТОРУ ёИКОРСКИ. фОКТОР ёИКОРСКИ  ПРИНЯЛ ИНФОРМАЦИЮ
БЕЗ  ВСЯКОГО ИНТЕРЕСА, ОДНАКО В КОНЦЕ ДЕКАБРЯ ВДРУГ ВЫЗВАЛ ЯДВИГУ МИХАЙЛОВНУ
ПО  ВИДЕОТЕЛЕФОНУ  И ОСВЕДОМИЛСЯ, КАК ОБСТОЯТ ДЕЛА С РОДИМЫМ  ПЯТНОМ  У ЛЬВА
рБАЛКИНА. сЕЗ  ИЗМЕНЕНИЙ, ОТВЕТИЛА  НЕСКОЛЬКО УДИВЛЕННАЯ  ЯДВИГА МИХАЙЛОВНА.
хСЛИ  ВАС НЕ ЗАТРУДНИТ,  ПОПРОСИЛ ДОКТОР  ёИКОРСКИ, КАК-НИБУДЬ НЕЗАМЕТНО ДЛЯ
МАЛЬЧИКА СФОТОГРАФИРУЙТЕ ЭТО ПЯТНО И ПЕРЕШЛИТЕ ФОТОГРАФИЮ МНЕ.
     ыЕВ рБАЛКИН БЫЛ ПЕРВЫМ ИЗ  "ПОДКИДЫШЕЙ", У КОГО НА СГИБЕ ПРАВОГО  ЛОКТЯ
ПОЯВИЛСЯ ЗНАЧОК. т ТЕЧЕНИЕ ПОСЛЕДУЮЩИХ ДВУХ  МЕСЯЦЕВ РОДИМЫЕ  ПЯТНА, ИМЕЮЩИЕ
БОЛЕЕ ИЛИ МЕНЕЕ ЗАМЫСЛОВАТЫЕ  ФОРМЫ, ПОЯВИЛИСЬ ЕЩЕ У ВОСЬМИ "ПОДКИДЫШЕЙ" ПРИ
СОВЕРШЕННО СХОДНЫХ  ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ: СИНЯК  С  ПРИПУХЛОСТЬЮ ВНАЧАЛЕ, НИКАКИХ
ВНЕШНИХ  ПРИЧИН,   ННКАКИХ   БОЛЕЗНЕННЫХ   ОЩУЩЕНИЙ,   А   ЧЕРЕЗ  НЕДЕЛЮ  --
ЖЕЛТОКОРИЧНЕВЫЙ  ЗНАЧОК. ъ  КОНЦУ 48 ГОДА "КЛЕЙМО СТРАННИКОВ" НОСИЛИ УЖЕ ВСЕ
ТРИНАДЦАТЬ.  ш  ТОГДА  БЫЛО  СДЕЛАНО  ПОИСТИНЕ УДИВИТЕЛЬНОЕ  И  СТРАШНОВАТОЕ
ОТКРЫТИЕ, ВЫЗВАВШЕЕ К ЖИЗНИ ПОНЯТИЕ "ДЕТОНАТОР".
     ъТО ПЕРВЫМ  ВВЕЛ ЭТО  ПОНЯТИЕ,  ОПРЕДЕЛИТЬ ТЕПЕРЬ  УЖЕ  НЕВОЗМОЖНО.  яО
МНЕНИЮ РУДОЛЬФА  ёИКОРСКИ,  ОНО КАК  НЕЛЬЗЯ БОЛЕЕ ТОЧНО  И ГРОЗНО ОПРЕДЕЛЯЛО
СУТЬ  ДЕЛА.   хЩЕ  В  39  ГОДУ,  ЧЕРЕЗ  ГОД  ПОСЛЕ  РОЖДЕНИЯ   "ПОДКИДЫШЕЙ",
КСЕНОТЕХНИКИ, ЗАНИМАВШИЕСЯ ДЕМОНТАЖОМ  ОПУСТЕВШЕГО  ИНКУБАТОРА, ОБНАРУЖИЛИ В
ЕГО  НЕДРАХ ДЛИННЫЙ ЯЩИК  ИЗ  ЯНТАРИНА, СОДЕРЖАЩИЙ ТРИНАДЦАТЬ СЕРЫХ  КРУГЛЫХ
ДИСКОВ  СО  ЗНАЧКАМИ  НА НИХ.  т  НЕДРАХ  ИНКУБАТОРА  БЫЛИ  ОБНАРУЖЕНЫ ТОГДА
ПРЕДМЕТЫ  И  БОЛЕЕ  ЗАГАДОЧНЫЕ,  ЧЕМ  ЭТОТ  ЯЩИК-ФУТЛЯР,  И  ПОЭТОМУ   НИКТО
СПЕЦИАЛЬНОГО ВНИМАНИЯ НА НЕГО НЕ ОБРАТИЛ. ЇУТЛЯР БЫЛ ТРАНСПОРТИРОВАН В МУЗЕЙ
ВНЕЗЕМНЫХ    КУЛЬТУР,   ОПИСАН   В    ЗАКРЫТОМ   ИЗДАНИИ   "МАТЕРИАЛОВ    ПО
САРКОФАГУ-ИНКУБАТОРУ" КАК ЭЛЕМЕНТ СИСТЕМЫ ЖИЗНЕОБЕСПЕЧЕНИЯ, УСПЕШНО ВЫДЕРЖАЛ
ВЯЛЫЙ  НАТИСК КАКОГО-ТО ИССЛЕДОВАТЕЛЯ, ПОПЫТАВШЕГОСЯ ПОНЯТЬ, ЧТО ЭТО ТАКОЕ И
ДЛЯ   ЧЕГО  МОЖЕТ  ПРИГОДИТЬСЯ,  А  ЗАТЕМ  ОТФУТБОЛЕН  В  УЖЕ  ПЕРЕПОЛНЕННЫЙ
СПЕЦСЕКТОР ПРЕДМЕТОВ МАТЕРИАЛЬНОЙ КУЛЬТУРЫ  НЕВЫЯСНЕННОГО НАЗНАЧЕНИЯ,  ГДЕ И
БЫЛ БЛАГОПОЛУЧНО ЗАБЫТ НА ЦЕЛЫХ ДЕСЯТЬ ЛЕТ.
     т  НАЧАЛЕ  49 ГОДА  ПОМОЩНИК РУДОЛЬФА  ёИКОРСКИ  ПО  ДЕЛУ  "ПОДКИДЫШЕЙ"
(НАЗОВЕМ ЕГО, НАПРИМЕР, ИВАНОВ) ВОШЕЛ В КАБИНЕТ СВОЕГО НАЧАЛЬНИКА И  ПОЛОЖИЛ
ПЕРЕД НИМ ПРОЕКТОР, ВКЛЮЧЕННЫЙ НА 211-Й СТРАНИЦЕ ШЕСТОГО ТОМА "МАТЕРИАЛОВ ПО
САРКОФАГУ". ¤КСЕЛЕНЦ ГЛЯНУЛ И ОБОМЛЕЛ.  яЕРЕД  НИМ БЫЛА ФОТОГРАФИЯ "ЭЛЕМЕНТА
ЖИЗНЕОБЕСПЕЧЕНИЯ  15/156А":  ТРИНАДЦАТЬ  СЕРЫХ  КРУГЛЫХ  ДИСКОВ   В  ГНЕЗДАХ
ЯНТАРНОГО  ФУТЛЯРА.  ЄРИНАДЦАТЬ  ЗАМЫСЛОВАТЫХ  ИЕРОГЛИФОВ,  ТЕХ  САМЫХ,  НАД
КОТОРЫМИ  ОН  ДАЖЕ  УЖЕ   ПЕРЕСТАЛ  ЛОМАТЬ  ГОЛОВУ,  ПРЕКРАСНО  ЗНАКОМЫХ  ПО
ТРИНАДЦАТИ  ФОТОГРАФИЯМ  ТРИНАДЦАТИ  СГИБОВ  ДЕТСКИХ  ЛОКТЕЙ.  яО ЗНАЧКУ  НА
ЛОКОТЬ. яО ЗНАЧКУ НА ДИСК. яО ДИСКУ НА ЛОКОТЬ.
     ¤ТО НЕ МОГЛО БЫТЬ СЛУЧАЙНОСТЬЮ. ¤ТО ДОЛЖНО БЫЛО ЧТО-ТО ОЗНАЧАТЬ. ўТО-ТО
ОЧЕНЬ ВАЖНОЕ. яЕРВЫМ ДВИЖЕНИЕМ РУДОЛЬФА ёИКОРСКИ БЫЛО НЕМЕДЛЕННО ЗАТРЕБОВАТЬ
ИЗ МУЗЕЯ ЭТОТ "ЭЛЕМЕНТ 15/156А" И СПРЯТАТЬ К СЕБЕ В СЕЙФ. юТ ВСЕХ.  юТ СЕБЯ.
юН ИСПУГАЛСЯ. юН ПРОСТО ИСПУГАЛСЯ. ш СТРАШНЕЕ ВСЕГО БЫЛО ТО, ЧТО  ОН ДАЖЕ НЕ
ПОНИМАЛ, ПОЧЕМУ ЕМУ СТРАШНО.
     шВАНОВ  БЫЛ ТОЖЕ  ИСПУГАН. юНИ  ВЗГЛЯНУЛИ  ДРУГ НА ДРУГА И  ПОНЯЛИ ДРУГ
ДРУГА  БЕЗ СЛОВ. юДНА И  ТА  ЖЕ КАРТИНА СТОЯЛА  ПЕРЕД ИХ ГЛАЗАМИ: ТРИНАДЦАТЬ
ЗАГОРЕЛЫХ,  ИСЦАРАПАННЫХ БОМБ С ВЕСЕЛЫМ  ГИКАНЬЕМ НОСЯТСЯ ПО-НАД  РЕЧКАМИ  И
ЛАЗАЮТ ПО ДЕРЕВЬЯМ В  РАЗНЫХ  КОНЦАХ  ЗЕМНОГО ШАРА, А  ЗДЕСЬ, В ДВУХ  ШАГАХ,
ТРИНАДЦАТЬ ДЕТОНАТОРОВ К НИМ В ЗЛОВЕЩЕЙ ТИШИНЕ ЖДУТ СВОЕГО ЧАСА.
     ¤ТО БЫЛА МИНУТА СЛАБОСТИ, КОНЕЧНО. тЕДЬ НИЧЕГО СТРАШНОГО НЕ  ПРОИЗОШЛО.
эИОТКУДА, СОБСТВЕННО, НЕ  СЛЕДОВАЛО, ЧТО ДИСКИ СО ЗНАЧКАМИ -- ЭТО ДЕТОНАТОРЫ
К  БОМБАМ,   ВОЗБУДИТЕЛИ   СКРЫТОЙ   ПРОГРАММЫ.  яРОСТО  ОНИ  ПРИВЫКЛИ   УЖЕ
ПРЕДПОЛАГАТЬ САМОЕ  ХУДШЕЕ, КОГДА ДЕЛО КАСАЛОСЬ  "ПОДКИДЫШЕЙ". эО  ЕСЛИ ДАЖЕ
ЭТА  ПАНИКА ВООБРАЖЕНИЯ И НЕ ОБМАНЫВАЛА ИХ, ДАЖЕ В ЭТОМ САМОМ КРАЙНЕМ СЛУЧАЕ
НИЧЕГО СТРАШНОГО  ПОКА НЕ ПРОИЗОШЛО.  т  ЛЮБОЙ МОМЕНТ  ДЕТОНАТОРЫ МОЖНО БЫЛО
УНИЧТОЖИТЬ.  т ЛЮБОЙ МОМЕНТ ИХ  МОЖНО БЫЛО ИЗ·ЯТЬ  ИЗ МУЗЕЯ И  ОТПРАВИТЬ  ЗА
ТРИДЕВЯТЬ ЗЕМЕЛЬ,  НА КРАЙ ОБИТАЕМОЙ ВСЕЛЕННОЙ, А ПРИ НЕОБХОДИМОСТИ -- И ЕЩЕ
ДАЛЬШЕ.
     ЁУДОЛЬФ  ёИКОРСКИ ПОЗВОНИЛ  ДИРЕКТОРУ МУЗЕЯ  И ПОПРОСИЛ  ЕГО  ДОСТАВИТЬ
ЭКСПОНАТ  НОМЕР ТАКОЙ-ТО В РАСПОРЯЖЕНИЕ МИРОВОГО СОВЕТА --  К НЕМУ, РУДОЛЬФУ
ёИКОРСКИ,  В   КАБИНЕТ.  яОСЛЕДОВАЛ  НЕСКОЛЬКО  УДИВЛЕННЫЙ,   БЕЗУКОРИЗНЕННО
ВЕЖЛИВЫЙ,  НО   НЕДВУСМЫСЛЕННЫЙ  ОТКАЗ.  тЫЯСНИЛОСЬ   (ёИКОРСКИ   ПРЕЖДЕ   И
ПРЕДСТАВЛЕНИЯ ОБ ЭТОМ  НЕ ИМЕЛ), ЧТО ЭКСПОНАТЫ ИЗ МУЗЕЯ, ПРИЧЕМ НЕ ТОЛЬКО ИЗ
МУЗЕЯ ВНЕЗЕМНЫХ КУЛЬТУР,  НО  ИЗ ЛЮБОГО МУЗЕЯ НА  ЗЕМЛЕ,  НЕ ВЫДАЮТСЯ  -- НИ
ЧАСТНЫМ ЛИЦАМ, НИ МИРОВОМУ СОВЕТУ, НИ ДАЖЕ ГОСПОДУ БОГУ. хСЛИ БЫ ДАЖЕ САМОМУ
ГОСПОДУ  БОГУ  ПОТРЕБОВАЛОСЬ  ПОРАБОТАТЬ  С  ЭКСПОНАТОМ НОМЕР  ТАКОЙ-ТО, ЕМУ
ПРИШЛОСЬ БЫ ДЛЯ ЭТОГО ЯВИТЬСЯ В МУЗЕЙ, ПРЕД·ЯВИТЬ СООТВЕТСТВУЮЩИЕ ПОЛНОМОЧИЯ
И  ТАМ,  В СТЕНАХ МУЗЕЯ, ПРОИЗВОДИТЬ НЕОБХОДИМЫЕ  ИССЛЕДОВАНИЯ, ДЛЯ КОТОРЫХ,
ВПРОЧЕМ,  ЕМУ,  ГОСПОДУ  БОГУ,  БЫЛИ  БЫ  СОЗДАНЫ  ВСЕ  НЕОБХОДИМЫЕ УСЛОВИЯ:
ЛАБОРАТОРИИ,  ЛЮБОЕ ОБОРУДОВАНИЕ,  ЛЮБАЯ  КОНСУЛЬТАЦИЯ  И ТАК  ДАЛЕЕ  И ТОМУ
ПОДОБНОЕ.
     фЕЛО ОБОРАЧИВАЛОСЬ НЕОЖИДАННОЙ  СТОРОНОЙ,  НО ПЕРВЫЙ ШОК УЖЕ ПРОШЕЛ.  т
КОНЦЕ КОНЦОВ  ХОРОШО УЖЕ  И ТО,  ЧТО БОМБЕ ДЛЯ ВОССОЕДИНЕНИЯ  С  ДЕТОНАТОРОМ
ПОНАДОБЯТСЯ, ПО МЕНЬШЕЙ МЕРЕ, "СООТВЕТСТВУЮЩИЕ ПОЛНОМОЧИЯ". ш В КОНЦЕ КОНЦОВ
ТОЛЬКО ОТ РУДОЛЬФА  ёИКОРСКИ ЗАВИСЕЛО СДЕЛАТЬ ТАК, ЧТОБЫ МУЗЕЙ ПРЕВРАТИЛСЯ В
ТОТ  ЖЕ САМЫЙ  СЕЙФ, ТОЛЬКО РАЗМЕРАМИ ПОБОЛЬШЕ. ш  ВООБЩЕ,  КАКОГО  ДЬЯВОЛА?
юТКУДА БОМБАМ ЗНАТЬ,  ГДЕ  НАХОДЯТСЯ ДЕТОНАТОРЫ И ЧТО ОНИ ВООБЩЕ СУЩЕСТВУЮТ?
эЕТ-НЕТ, ЭТО  БЫЛА МИНУТА СЛАБОСТИ. юДНА  ИЗ НЕМНОГИХ ПОДОБНЫХ МИНУТ  В  ЕГО
ЖИЗНИ.
     фЕТОНАТОРАМИ  ЗАНЯЛИСЬ  ВПЛОТНУЮ.  ёООТВЕТСТВЕННО   ПОДОБРАННЫЕ   ЛЮДИ,
СНАБЖЕННЫЕ  СООТВЕТСТВУЮЩИМИ  ПОЛНОМОЧИЯМИ  И  РЕКОМЕНДАЦИЯМИ,   ПРОВЕЛИ   В
ПРЕКРАСНО   ОБОРУДОВАННЫХ  ЛАБОРАТОРИЯХ  МУЗЕЯ  ЦИКЛ  ТЩАТЕЛЬНО  ПРОДУМАННЫХ
ИССЛЕДОВАНИЙ. ЁЕЗУЛЬТАТЫ  ЭТИХ  ИССЛЕДОВАНИЙ  МОЖНО  БЫЛО  БЫ  СО  СПОКОЙНОЙ
СОВЕСТЬЮ НАЗВАТЬ НУЛЕВЫМИ, ЕСЛИ БЫ НЕ ОДНО СТРАННОЕ  И  ДАЖЕ,  ПРЯМО СКАЖЕМ,
ТРАГИЧЕСКОЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВО.
     ё  ОДНИМ  ИЗ  ДЕТОНАТОРОВ  БЫЛ  ПРОВЕДЕН  ЭКСПЕРИМЕНТ  НА  РЕГЕНЕРАЦИЮ.
¤КСПЕРИМЕНТ ДАЛ  ОТРИЦАТЕЛЬНЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ:  В  ОТЛИЧИЕ  ОТ  МНОГИХ ПРЕДМЕТОВ
МАТЕРИАЛЬНОЙ КУЛЬТУРЫ СТРАННИКОВ ДЕТОНАТОР НОМЕР 12 (ЗНАЧОК "ь ГОТИЧЕСКОЕ"),
БУДУЧИ РАЗРУШЕН, НЕ ВОССТАНОВИЛСЯ. р  СПУСТЯ ДВА ДНЯ В СЕВЕРНЫХ АНДАХ ПОПАЛА
ПОД ГОРНЫЙ ОБВАЛ ГРУППА ШКОЛЬНИКОВ ИЗ  ИНТЕРНАТА "ТЕМПЛАДО" -- ДВАДЦАТЬ СЕМЬ
ДЕВЧОНОК И МАЛЬЧИШЕК ВО ГЛАВЕ С УЧИТЕЛЕМ.  ьНОГИЕ  ПОЛУЧИЛИ УШИБЫ И РАНЕНИЯ,
НО  ВСЕ  ОСТАЛИСЬ ЖИВЫ,  КРОМЕ  ¤ДНЫ  ыАСКО, ЛИЧНОЕ  ДЕЛО  ░ 12,  ЗНАЧОК  "ь
ГОТИЧЕСКОЕ".
     сЕЗУСЛОВНО, ЭТО МОГЛО БЫТЬ  СЛУЧАЙНОСТЬЮ. эО ИСССЛЕДОВАНИЯ  ДЕТОНАТОРОВ
БЫЛИ  ПРИОСТАНОВЛЕНЫ,  И  ЧЕРЕЗ   МИРОВОЙ  СОВЕТ  УДАЛОСЬ  ПРОВЕСТИ  ИХ  КАК
ЗАПРЕЩЕННЫЕ.
     ш БЫЛО ЕЩЕ ОДНО ПРОИСШЕСТВИЕ,  НО  МНОГО  ПОЗЖЕ, УЖЕ В 62  ГОДУ,  КОГДА
РУДОЛЬФ  ёИКОРСКИ,  ПО  МЕСТНОМУ  ПРОЗВИЩУ  "ёТРАННИК",  РЕЗИДЕНТСТВОВАЛ  НА
ёАРАКШЕ.
     фЕЛО  В  ТОМ,  ЧТО ИМЕННО  БЛАГОДАРЯ  ЕГО  ОТСУТСТВИЮ  НА  ЗЕМЛЕ ГРУППЕ
ПСИХОЛОГОВ,  ВХОДЯЩИХ  В  СОСТАВ КОМИССИИ  ПО  ТРИНАДЦАТИ,  УДАЛОСЬ ДОБИТЬСЯ
РАЗРЕШЕНИЯ НА ЧАСТИЧНОЕ РАСКРЫТИЕ ТАЙНЫ ЛИЧНОСТИ ОДНОМУ ИЗ "ПОДКИДЫШЕЙ". фЛЯ
ЭКСПЕРИМЕНТА БЫЛ  ВЫБРАН ъОРНЕЙ ▀ШМАА --  НОМЕР  11, ЗНАЧОК "¤ЛЬБРУС". яОСЛЕ
ТЩАТЕЛЬНОЙ ПОДГОТОВКИ ЕМУ  БЫЛА  РАССКАЗАНА ВСЯ ПРАВДА  О ЕГО ПРОИСХОЖДЕНИИ.
ЄОЛЬКО О НЕМ. сОЛЬШЕ НИ О КОМ.
     ъОРНЕЙ  ▀ШМАА   КОНЧАЛ   ТОГДА   ШКОЛУ   ПРОГРЕССОРОВ.   ёУДЯ  ПО  ВСЕМ
ОБСЛЕДОВАНИЯМ,  ЭТО БЫЛ  ЧЕЛОВЕК С ЧРЕЗВЫЧАЙНО УСТОЙЧИВОЙ  ПСИХИКОЙ И  ОЧЕНЬ
СИЛЬНОЙ  ВОЛЕЙ, ВЕСЬМА НЕЗАУРЯДНЫЙ ЧЕЛОВЕК ПО ВСЕМ СВОИМ ЗАДАТКАМ. яСИХОЛОГИ
НЕ   ОШИБЛИСЬ.   ъОРНЕЙ   ▀ШМАА   ВОСПРИНЯЛ   ИНФОРМАЦИЮ   С   ПОРАЗИТЕЛЬНЫМ
ХЛАДНОКРОВИЕМ,  -- ВИДИМО, ОКРУЖАЮЩИЙ МИР ИНТЕРЕСОВАЛ ЕГО МНОГО БОЛЬШЕ,  ЧЕМ
ТАЙНА СОБСТВЕННОГО  ПРОИСХОЖДЕНИЯ. юСТОРОЖНОЕ  ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ  ПСИХОЛОГОВ  О
ТОМ, ЧТО В НЕМ, ВОЗМОЖНО, ЗАЛОЖЕНА СКРЫТАЯ ПРОГРАММА, КОТОРАЯ В ЛЮБОЙ МОМЕНТ
МОЖЕТ  НАПРАВИТЬ  ЕГО  ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ  ПРОТИВ  ИНТЕРЕСОВ  ЧЕЛОВЕЧЕСТВА, -- ЭТО
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ  НИСКОЛЬКО НЕ  ВЗВОЛНОВАЛО ЕГО. юН ОТКРОВЕННО ПРИЗНАЛСЯ,  ЧТО
ХОТЯ И ПОНИМАЕТ СВОЮ ПОТЕНЦИАЛЬНУЮ  ОПАСНОСТЬ, НО СОВЕРШЕННО В НЕЕ НЕ ВЕРИТ.
юН ОХОТНО СОГЛАСИЛСЯ НА РЕГУЛЯРНОЕ САМОНАБЛЮДЕНИЕ, ВКЛЮЧАЮЩЕЕ, МЕЖДУ ПРОЧИМ,
ЕЖЕДНЕВНОЕ  ОБСЛЕДОВАНИЕ ИНДИКАТОРОМ  ЭМОЦИЙ,  И ДАЖЕ  САМ  ПРЕДЛОЖИЛ  СКОЛЬ
УГОДНО ГЛУБОКОЕ МЕНТОСКОПИРОВАНИЕ. ёЛОВОМ, КОМИССИЯ МОГЛА  БЫТЬ ДОВОЛЬНА: ПО
КРАЙНЕЙ  МЕРЕ  ОДИН  ИЗ "ПОДКИДЫШЕЙ"  СТАЛ  ТЕПЕРЬ  СОЗНАТЕЛЬНЫМ  И  СИЛЬНЫМ
СОЮЗНИКОМ ЗЕМЛИ.
     єЗНАВ ОБ  ЭТОМ  ЭКСПЕРИМЕНТЕ, ЁУДОЛЬФ ёИКОРСКИ ПОНАЧАЛУ РАЗОЗЛИЛСЯ,  НО
ПОТОМ  РЕШИЛ,  ЧТО  В  КОНЕЧНОМ  ИТОГЕ  ТАКОЙ  ЭКСПЕРИМЕНТ  МОЖЕТ  ОКАЗАТЬСЯ
ПОЛЕЗНЫМ.  ё  САМОГО  НАЧАЛА  ОН  НАСТАИВАЛ  НА  СОХРАНЕНИИ  ТАЙНЫ  ЛИЧНОСТИ
"ПОДКИДЫШЕЙ"  ПРЕЖДЕ ВСЕГО ИЗ  СООБРАЖЕНИЙ БЕЗОПАСНОСТИ ЗЕМЛИ. юН НЕ  ХОТЕЛ,
ЧТОБЫ В РАСПОРЯЖЕНИИ "ПОДКИДЫШЕЙ",  КОГДА И ЕСЛИ ПРОГРАММА ЗАРАБОТАЕТ, КРОМЕ
ЭТОЙ ПОДСОЗНАТЕЛЬНОЙ ПРОГРАММЫ БЫЛИ БЫ  ЕЩЕ И ВПОЛНЕ СОЗНАТЕЛЬНЫЕ СВЕДЕНИЯ О
НИХ САМИХ И О ТОМ, ЧТО С НИМИ  ПРОИСХОДИТ.  юН ПРЕДПОЧЕЛ БЫ, ЧТОБЫ ОНИ СТАЛИ
МЕТАТЬСЯ,  НЕ ЗНАЯ,  ЧЕГО ОНИ ИЩУТ,  И  С НЕИЗБЕЖНОСТЬЮ  СОВЕРШАЯ  НЕЛЕПЫЕ И
СТРАННЫЕ  ПОСТУПКИ. эО,  В КОНЦЕ  КОНЦОВ,  ДЛЯ КОНТРОЛЯ БЫЛО БЫ ДАЖЕ ПОЛЕЗНО
ИМЕТЬ  ОДНОГО  (НО  НЕ  БОЛЬШЕ!)  шЗ  "ПОДКИДЫШЕЙ",  РАСПОЛАГАЮЩЕГО   ПОЛНОЙ
ИНФОРМАЦИЕЙ  О СЕБЕ. хСЛИ ПРОГРАММА  ВООБЩЕ СУЩЕСТВУЕТ, ТО  ОНА, БЕЗУСЛОВНО,
ОРГАНИЗОВАНА ТАК,  ЧТО  НИКАКОЕ СОЗНАНИЕ СПРАВИТЬСЯ  С НЕЮ БУДЕТ НЕ В СИЛАХ.
шНАЧЕ  СТРАННИКАМ НЕ  СТОИЛО И  ОГОРОД  ГОРОДИТЬ.  эО, БЕЗ ВСЯКОГО СОМНЕНИЯ,
ПОВЕДЕНИЕ   ЧЕЛОВЕКА,  ОСВЕДОМЛЕННОГО  О  ПРОГРАММЕ,  ДОЛЖНО   БУДЕТ   РЕЗКО
ОТЛИЧАТЬСЯ ОТ ПОВЕДЕНИЯ ПРОЧИХ.
     юДНАКО ПСИХОЛОГИ И НЕ ДУМАЛИ ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ НА ДОСТИГНУТОМ. юБОДРЕННЫЕ
УСПЕХОМ С ъОРНЕЕМ ▀ШМАА, ОНИ СПУСТЯ ТРИ ГОДА (ЁУДОЛЬФ ёИКОРСКИ ВСЕ ЕЩЕ СИДЕЛ
НА  ёАРАКШЕ)  ПОВТОРИЛИ ЭКСПЕРИМЕНТ  С  ЄОМАСОМ эИЛЬСОНОМ (НОМЕР  02, ЗНАЧОК
"ъОСАЯ ЗВЕЗДА"),  СМОТРИТЕЛЕМ ЗАПОВЕДНИКА НА  уОРГОНЕ. яОКАЗАНИЯ БЫЛИ ВПОЛНЕ
БЛАГОПРИЯТНЫ, И  НЕСКОЛЬКО  МЕСЯЦЕВ ЄОМАС  эИЛЬСОН, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, ПРОДОЛЖАЛ
БЛАГОПОЛУЧНО РАБОТАТЬ, ПО ВСЕЙ ВИДИМОСТИ, НИМАЛО НЕ  СМУЩЕННЫЙ ТАЙНОЙ  СВОЕЙ
ЛИЧНОСТИ.  юН  ВООБЩЕ  БЫЛ ЧЕЛОВЕКОМ  СКОРЕЕ  ФЛЕГМАТИЧНЫМ  И НЕ СКЛОННЫМ  К
ПРОЯВЛЕНИЮ ЭМОЦИЙ.
     юН АККУРАТНО ВЫПОЛНЯЛ ВСЕ РЕКОМЕНДОВАННЫЕ ПРОЦЕДУРЫ ПО  САМОНАБЛЮДЕНИЮ,
ОТНОСИЛСЯ К СВОЕМУ ПОЛОЖЕНИЮ ДАЖЕ С НЕКОТОРЫМ,  СВОЙСТВЕННЫМ ЕМУ ТЯЖЕЛОВАТЫМ
ЮМОРОМ,  НО, ПРАВДА, НАОТРЕЗ ОТКАЗАЛСЯ ОТ МЕНТОСКОПИРОВАНИЯ,  СОСЛАВШИСЬ ПРИ
ЭТОМ НА ЧИСТО ЛИЧНЫЕ  МОТИВЫ. р НА СТО  ДВАДЦАТЬ  ВОСЬМОЙ ДЕНЬ  ПОСЛЕ НАЧАЛА
ЭКСПЕРИМЕНТА ТОМАС НИЛЬСОН ПОГИБ  НА  СВОЕЙ уОРГОНЕ  ПРИ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ, НЕ
ИСКЛЮЧАЮЩИХ ВОЗМОЖНОСТИ САМОУБИЙСТВА.
     фЛЯ КОМИССИИ  ВООБЩЕ И  ДЛЯ ПСИХОЛОГОВ В ОСОБЕННОСТИ ЭТО  БЫЛ  СТРАШНЫЙ
УДАР.  яРЕСТАРЕЛЫЙ яАК  їИН  ОБ·ЯВИЛ О  СВОЕМ  ВЫХОДЕ  ИЗ  КОМИССИИ,  БРОСИЛ
ИНСТИТУТ, УЧЕНИКОВ, РОДНЫХ  И УДАЛИЛСЯ  В  САМОИЗГНАНИЕ. р  НА  СТО ТРИДЦАТЬ
ВТОРОЙ ДЕНЬ СОТРУДНИК ъюьъюэА-2, В ОБЯЗАННОСТИ КОТОРОГО ВХОДИЛ, В ЧАСТНОСТИ,
ЕЖЕМЕСЯЧНЫЙ ОСМОТР ЯНТАРНОГО ФУТЛЯРА,  ДОЛОЖИЛ В ПАНИКЕ, ЧТО ДЕТОНАТОР НОМЕР
02, ЗНАЧОК "ъОСАЯ ЗВЕЗДА", ИСЧЕЗ НАЧИСТО,  НЕ  ОСТАВИВ ПОСЛЕ  СЕБЯ В ГНЕЗДЕ,
ВЫСТЛАННОМ ШЕВЕЛЯЩИМИСЯ ВОЛОКНАМИ ПСЕВДОЭПИТЕЛИЯ, ДАЖЕ ПЫЛИ.
     ЄЕПЕРЬ  СУЩЕСТВОВАНИЕ  НЕКОЕЙ,  МЯГКО ВЫРАЖАЯСЬ,  ПОЛУМИСТИЧЕСКОЙ СВЯЗИ
МЕЖДУ КАЖДЫМ  ИЗ  "ПОДКИДЫШЕЙ"  И  СООТВЕТСТВУЮЩИМ  ДЕТОНАТОРОМ  НЕ ВЫЗЫВАЛО
НИКАКИХ СОМНЕНИЙ.  ш  НИКАКИХ  СОМНЕНИЙ  НИ  У  КОГО  ИЗ ЧЛЕНОВ  КОМИССИИ НЕ
ВЫЗЫВАЛО  ТЕПЕРЬ, ЧТО В ОБОЗРИМОМ БУДУЩЕМ ЗЕМЛЯНАМ,  ПОЖАЛУЙ,  НЕ ДАНО БУДЕТ
РАЗОБРАТЬСЯ В ЭТОЙ ИСТОРИИ.


        4 ИЮНЯ 78 ГОДА.<br> фИСКУССИЯ СИТУАЦИИ.

     тСЕ ЭТО И ЕЩЕ МНОГОЕ ДРУГОЕ РАССКАЗАЛ  МНЕ ¤КСЕЛЕНЦ ТОЙ ЖЕ НОЧЬЮ, КОГДА
МЫ ВЕРНУЛИСЬ ИЗ МУЗЕЯ К НЕМУ В КАБИНЕТ.
     єЖЕ  СВЕТАЛО,  КОГДА  ОН  КОНЧИЛ  РАССКАЗЫВАТЬ.   чАМОЛЧАВ,  ОН  ГРУЗНО
ПОДНЯЛСЯ, НЕ ГЛЯДЯ НА МЕНЯ, ПОШЕЛ ЗАВАРИВАТЬ КОФЕ.
     -- ьОЖЕШЬ СПРАШИВАТЬ, -- ПРОВОРЧАЛ ОН.
     ъ  ЭТОМУ  МОМЕНТУ  ЛИШЬ  ОДНО  ЧУВСТВО,  ПОЖАЛУЙ,  ВЛАДЕЛО  МНОЮ  ПОЧТИ
БЕЗРАЗДЕЛЬНО -- ОГРОМНОЕ, БЕЗГРАНИЧНОЕ СОЖАЛЕНИЕ О ТОМ, ЧТО Я  ВСЕ ЭТО УЗНАЛ
И ВЫНУЖДЕН БЫЛ ТЕПЕРЬ ПРИНИМАТЬ В ЭТОМ УЧАСТИЕ.  ъОНЕЧНО, БУДЬ НА МОЕМ МЕСТЕ
ЛЮБОЙ  НОРМАЛЬНЫЙ  ЧЕЛОВЕК,  ВЕДУЩИЙ  НОРМАЛЬНУЮ ЖИЗНЬ И ЗАНЯТЫЙ  НОРМАЛЬНОЙ
РАБОТОЙ,  ОН ВОСПРИНЯЛ БЫ  ЭТУ ИСТОРИЮ,  КАК  ОДНУ ИЗ  ТЕХ ФАНТАСТИЧЕСКИХ  И
ГРОЗНЫХ  БАЕК,  КОТОРЫЕ  ВОЗНИКАЮТ  НА  САМЫХ  ГРАНИЦАХ  МЕЖДУ  ОСВОЕННЫМ  И
НЕВЕДОМЫМ, ДОКАТЫВАЮТСЯ ДО НАС В НЕУЗНАВАЕМО ИСКАЖЕННОМ  ВИДЕ И ОБЛАДАЮТ ТЕМ
ВОСХИТИТЕЛЬНЫМ СВОЙСТВОМ, ЧТО КАК  БЫ ГРОЗНЫ И СТРАШНЫ ОНИ  НИ БЫЛИ, К НАШЕЙ
СВЕТЛОЙ  И   ТЕПЛОЙ   ЗЕМЛЕ  ОНИ  ПРЯМОГО  ОТНОШЕНИЯ  НЕ  ИМЕЮТ  И  НИКАКОГО
СУЩЕСТВЕННОГО  ВЛИЯНИЯ НА НАШУ  ПОВСЕДНЕВНУЮ ЖИЗНЬ НЕ  ОКАЗЫВАЮТ  -- ВСЕ ЭТО
КАК-ТО, КЕМ-ТО И ГДЕТО ВСЕГДА УЛАЖИВАЛОСЬ, УЛАЖИВАЕТСЯ СЕЙЧАС ИЛИ НЕПРЕМЕННО
УЛАДИТСЯ В САМОМ СКОРОМ ВРЕМЕНИ.
     эО Я-ТО, К  СОЖАЛЕНИЮ, НЕ БЫЛ НОРМАЛЬНЫМ ЧЕЛОВЕКОМ В ЭТОМ СМЫСЛЕ СЛОВА.
▀, К СОЖАЛЕНИЮ, И БЫЛ КАК РАЗ ОДНИМ ИЗ ТЕХ, НА ДОЛЮ КОТОРЫХ ВЫПАЛО УЛАЖИВАТЬ
ВСЕ, ЧТО МОГЛО СТАТЬ ОПАСНЫМ ДЛЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА  И ПРОГРЕССА.  шМЕННО  ПОЭТОМУ
ТАКИЕ, КАК Я, ОКАЗЫВАЛИСЬ ИНОГДА В ЧУЖДЫХ МИРАХ И В ЧУЖДЫХ РОЛЯХ. тРОДЕ РОЛИ
ИМПЕРСКОГО ОФИЦЕРА  В ФЕОДАЛЬНОЙ  ИМПЕРИИ  НА ёАРАКШЕ, КОТОРУЮ ИГРАЛ В  СВОЕ
ВРЕМЯ рБАЛКИН.
     ▀ ПОНИМАЛ, ЧТО С ЭТОЙ  ТАЙНОЙ  НА  ПЛЕЧАХ МНЕ  ХОДИТЬ  ТЕПЕРЬ ДО  КОНЦА
ЖИЗНИ. ўТО ВМЕСТЕ С  ТАЙНОЙ  Я  ПРИНЯЛ НА  СЕБЯ ЕЩЕ ОДНУ  ОТВЕТСТВЕННОСТЬ, О
КОТОРОЙ  НЕ ПРОСИЛ И В КОТОРОЙ, ПРАВО  ЖЕ, НЕ НУЖДАЛСЯ. ўТО  ОТНЫНЕ Я ОБЯЗАН
ПРИНИМАТЬ  КАКИЕ-ТО  РЕШЕНИЯ,  А ЗНАЧИТ -- ДОЛЖЕН ТЕПЕРЬ ДОСКОНАЛЬНО  ПОНЯТЬ
ХОТЯ БЫ  ТО, ЧТО УЖЕ ПОНЯТО ДО МЕНЯ, А ЖЕЛАТЕЛЬНО И ЕЩЕ БОЛЬШЕ. р ЗНАЧИТ  --
УВЯЗНУТЬ В ЭТОЙ ТАЙНЕ, ОТВРАТИТЕЛЬНОЙ, КАК ВСЕ НАШИ ТАЙНЫ, И ДАЖЕ, НАВЕРНОЕ,
ЕЩЕ БОЛЕЕ ОТВРАТИТЕЛЬНОЙ, ЧЕМ ОНИ, -- УВЯЗНУТЬ  В НЕЙ ЕЩЕ ГЛУБЖЕ, ЧЕМ ДО СИХ
ПОР. ш КАКУЮ-ТО СОВСЕМ  ДЕТСКУЮ БЛАГОДАРНОСТЬ  ОЩУЩАЛ Я К ¤КСЕЛЕНЦУ, КОТОРЫЙ
ДО ПОСЛЕДНЕГО МОМЕНТА СТАРАЛСЯ УДЕРЖАТЬ МЕНЯ  НА КРАЮ ЭТОЙ ТАЙНЫ. ш КАКОЕ-ТО
ЕЩЕ  БОЛЕЕ ДЕТСКОЕ, ПОЧТИ КАПРИЗНОЕ РАЗДРАЖЕНИЕ ПРОТИВ НЕГО -- ЗА ТО, ЧТО ОН
ВСЕТАКИ НЕ УДЕРЖАЛ.
     -- є ТЕБЯ НЕТ ВОПРОСОВ? -- ОСВЕДОМИЛСЯ ¤КСЕЛЕНЦ.
     ▀ СПОХВАТИЛСЯ.
     -- чНАЧИТ, ВЫ ПОЛАГАЕТЕ, ЧТО ПРОГРАММА ЗАРАБОТАЛА И ОН УБИЛ ТРИСТАНА?
     -- фАВАЙ РАССУЖДАТЬ ЛОГИЧЕСКИ, -- ¤КСЕЛЕНЦ РАССТАВИЛ ЧАШЕЧКИ, АККУРАТНО
РАЗЛИЛ  КОФЕ  И УСЕЛСЯ  НА  МЕСТО.  -- ТРИСТАН БЫЛ  ЕГО  НАБЛЮДАЮЩИМ ВРАЧОМ.
ЁЕГУЛЯРНО РАЗ В МЕСЯЦ ОНИ ВСТРЕЧАЛИСЬ ГДЕнТО В ДЖУНГЛЯХ, И  ТРИСТАН ПРОВОДИЛ
ПРОФИЛАКТИЧЕСКИЙ  ОСМОТР.  ▀КОБЫ  В  ПОРЯДКЕ РУТИННОГО  КОНТРОЛЯ ЗА  УРОВНЕМ
ПСИХИЧЕСКОЙ  НАПРЯЖЕННОСТИ ПРОГРЕССОРА, А НА  САМОМ ДЕЛЕ -- ДЛЯ  ТОГО, ЧТОБЫ
УБЕДИТЬСЯ: рБАЛКИН  ОСТАЕТСЯ ЧЕЛОВЕКОМ. эА  ВСЕМ ёАРАКШЕ ОДИН ТОЛЬКО ТРИСТАН
ЗНАЛ  НОМЕР  МОЕГО СПЕЦКАНАЛА. ЄРИДЦАТОГО  МАЯ, САМОЕ  ПОЗДНЕЕ  --  ТРИДЦАТЬ
ПЕРВОГО, Я  ДОЛЖЕН БЫЛ ПОЛУЧИТЬ ОТ  НЕГО ТРИ  СЕМЕРКИ, "ВСЕ  В  ПОРЯДКЕ". эО
ДВАДЦАТЬ ВОСЬМОГО, В ДЕНЬ, НАЗНАЧЕННЫЙ ДЛЯ ОСМОТРА, ОН ГИБНЕТ. р ыЕВ рБАЛКИН
БЕЖИТ НА  ЗЕМЛЮ.  ыЕВ рБАЛКИН  БЕЖИТ НА ЗЕМЛЮ, ыЕВ  рБАЛКИН СКРЫВАЕТСЯ,  ыЕВ
рБАЛКИН ЗВОНИТ МНЕ ПО СПЕЦКАНАЛУ, КОТОРЫЙ БЫЛ ИЗВЕСТЕН ТОЛЬКО ТРИСТАНУ... --
ОН  ЗАЛПОМ ВЫПИЛ СВОЙ КОФЕ И ПОМОЛЧАЛ, ЖУЯ  ГУБАМИ. -- ПОнМОЕМУ, ТЫ НЕ ПОНЯЛ
САМОГО ГЛАВНОГО, МАК. ьЫ ТЕПЕРЬ ИМЕЕМ ДЕЛО НЕ С рБАЛКИНЫМ, А СО СТРАННИКАМИ.
ыЬВА рБАЛКИНА БОЛЬШЕ НЕТ.  чАБУДЬ  О НЕМ. эА НАС ИДЕТ АВТОМАТ СТРАННИКОВ. --
ОН  СНОВА  ПОМОЛЧАЛ. -- Я, ОТКРОВЕННО ГОВОРЯ,  ВООБЩЕ  НЕ ПРЕДСТАВЛЯЮ, КАКАЯ
СИЛА БЫЛА СПОСОБНА ЗАСТАВИТЬ ТРИСТАНА НАЗВАТЬ МОЙ НОМЕР КОМУ  БЫ ТО НИ БЫЛО,
А ТЕМ БОЛЕЕ -- ЛЬВУ рБАЛКИНУ. ▀ БОЮСЬ, ЕГО НЕ ПРОСТО УБИЛИ...
     -- чНАЧИТ, ВЫ ПОЛАГАЕТЕ, ЧТО ПРОГРАММА ГОНИТ ЕГО НА ПОИСКИ ДЕТОНАТОРА?
     -- ьНЕ БОЛЬШЕ НЕЧЕГО ПРЕДПОЛАГАТЬ.
     -- эО ВЕДЬ ОН ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЕТ О ДЕТОНАТОРАХ... шЛИ ЭТО ТОЖЕ ТРИСТАН?
     -- ЄРИСТАН НИЧЕГО НЕ ЗНАЛ. ш рБАЛКИН НИЧЕГО НЕ ЗНАЕТ. чНАЕТ ПРОГРАММА!
     ▀ СКАЗАЛ:
     --  тЫ  ТОЛЬКО  ПОЙМИТЕ  МЕНЯ ПРАВИЛЬНО, ¤КСЕЛЕНЦ. эЕ  ПОДУМАЙТЕ, ЧТО Я
СТАРАЮСЬ СМЯГЧИТЬ, ПРЕУМЕНЬШИТЬ... эО ВЕДЬ ВЫ НЕ ВИДЕЛИ ЕГО. ш  ВЫ НЕ ВИДЕЛИ
ЛЮДЕЙ, С КОТОРЫМИ ОН  ОБЩАЛСЯ... ▀  ВСЕ ПОНИМАЮ: ГИБЕЛЬ  ТРИСТАНА,  БЕГСТВО,
ЗВОНОК  ПО ВАШЕМУ СПЕЦКАНАЛУ,  СКРЫВАЕТСЯ,  ВЫХОДИТ  НА  ГЛУМОВУ,  У КОТОРОЙ
ХРАНЯТСЯ   ДЕТОНАТОРЫ...   тЫГЛЯДИТ   ЭТО   СОВЕРШЕННО   ОДНОЗНАЧНО.  ¤ТАКАЯ
БЕЗУПРЕЧНАЯ  ЛОГИЧЕСКАЯ  ЦЕПОЧКА.  эО  ВЕДЬ ЕСТЬ  И  ДРУГОЕ!  тСТРЕЧАЕТСЯ  С
ГЛУМОВОЙ --  И  НИ  СЛОВА О МУЗЕЕ ,  ТОЛЬКО  ДЕТСКИЕ ВОСПОМИНАНИЯ  И ЛЮБОВЬ.
тСТРЕЧАЕТСЯ С УЧИТЕЛЕМ --  И ТОЛЬКО ОБИДА,  БУДТО  БЫ  УЧИТЕЛЬ ИСПОРТИЛ  ЕМУ
ЖИЗНЬ...  ЁАЗГОВОР  СО  МНОЙ  --  ОБИДА,  БУДТО Я  УКРАЛ У НЕГО ПРИОРИТЕТ...
ъСТАТИ, ЗАЧЕМ  ЕМУ БЫЛО ВООБЩЕ ВСТРЕЧАТЬСЯ С УЧИТЕЛЕМ? ёО МНОЙ ЕЩЕ ТУДА-СЮДА
--  СКАЖЕМ,  ОН  ХОТЕЛ ПРОВЕРИТЬ, КТО ЕГО ВЫСЛЕЖИВАЕТ... р С УЧИТЕЛЕМ ЗАЧЕМ?
ЄЕПЕРЬ ∙ЕКН -- ДУРАЦКАЯ ПРОСЬБА ОБ УБЕЖИЩЕ, ЧТО ВООБЩЕ НИ  В КАКИЕ ВОРОТА НЕ
ЛЕЗЕТ!
     --  ыЕЗЕТ,  МАК.  тСЕ   ЛЕЗЕТ.  яРОГРАММА  ПРОГРАММОЙ,  А  СОЗНАНИЕ  --
СОЗНАНИЕМ. тЕДЬ  ОН НЕ  ПОНИМАЕТ, ЧТО С НИМ ПРОИСХОДИТ. яРОГРАММА ТРЕБУЕТ ОТ
НЕГО НЕЧЕЛОВЕЧЕСКОГО, А СОЗНАНИЕ ТЩИТСЯ ТРАНСФОРМИРОВАТЬ  ЭТО  ТРЕБОВАНИЕ ВО
ЧТО-ТО ХОТЬ МАЛО-МАЛЬСКИ ОСМЫСЛЕННОЕ... юН  МЕЧЕТСЯ, ОН СОВЕРШАЕТ СТРАННЫЕ И
НЕЛЕПЫЕ  ПОСТУПКИ. ўЕГО-ТО ВРОДЕ ЭТОГО Я  И ОЖИДАЛ... фЛЯ ТОГО  И НУЖНА БЫЛА
ТАЙНА  ЛИЧНОСТИ:  МЫ ИМЕЕМ  ТЕПЕРЬ  ХОТЬ КАКОЙ-ТО ЗАПАС ВРЕМЕНИ... р  НАСЧЕТ
∙ЕКНА ТЫ НЕ ПОНЯЛ НИ ЧЕРТА. эИКАКОЙ ПРОСЬБЫ ОБ УБЕЖИЩЕ ТАМ НЕ БЫЛО. уОЛОВАНЫ
ПОЧУЯЛИ, ЧТО ОН БОЛЬШЕ НЕ ЧЕЛОВЕК, И ДЕМОНСТРИРУЮТ  ЕМУ СВОЮ ЛОЯЛЬНОСТЬ. тОТ
ЧТО ТАМ БЫЛО...
     юН  НЕ УБЕДИЛ МЕНЯ. ыОГИКА ЕГО  БЫЛА  ПОЧТИ БЕЗУПРЕЧНА, НО ВЕДЬ Я ВИДЕЛ
рБАЛКИНА,  Я  РАЗГОВАРИВАЛ  С  НИМ,  Я ВИДЕЛ  УЧИТЕЛЯ  И  МАЙЮ  ТОЙВОВНУ,  Я
РАЗГОВАРИВАЛ С НИМИ. рБАЛКИН МЕТАЛСЯ -- ДА. юН СОВЕРШАЛ СТРАННЫЕ ПОСТУПКИ --
ДА, НО ЭТИ ПОСТУПКИ НЕ БЫЛИ НЕЛЕПЫМИ. чА НИМИ СТОЯЛА КАКАЯ-ТО ЦЕЛЬ, ТОЛЬКО Я
НИКАК НЕ  МОГ  ПОНЯТЬ,  КАКАЯ. ш  ПОТОМ, рБАЛКИН БЫЛ  ЖАЛОК, ОН НЕ МОГ  БЫТЬ
ОПАСЕН...
     эО ВСЕ ЭТО БЫЛА ТОЛЬКО МОЯ ИНТУИЦИЯ, А Я ЗНАЛ ЦЕНУ ИНТУИЦИИ. фЕШЕВО ОНА
СТОИЛА  В НАШИХ ДЕЛАХ.  ш ПОТОМ,  ИНТУИЦИЯ  -- ЭТО  ИЗ ОБЛАСТИ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО
ОПЫТА, А МЫ КАК-НИКАК ИМЕЛИ ДЕЛО СО СТРАННИКАМИ...
     -- ьОЖНО ЕЩЕ КОФЕ? -- ПОПРОСИЛ Я.
     ¤КСЕЛЕНЦ ПОДНЯЛСЯ И ПОШЕЛ ЗАВАРИВАТЬ НОВУЮ ПОРЦИЮ.
     -- ▀ ВИЖУ, ТЫ СОМНЕВАЕШЬСЯ, -- СКАЗАЛ ОН, СТОЯ КО МНЕ СПИНОЙ. -- Я БЫ И
САМ СОМНЕВАЛСЯ, ЕСЛИ БЫ ТОЛЬКО ИМЕЛ  НА ЭТО ПРАВО. ▀ --  СТАРЫЙ РАЦИОНАЛИСТ,
МАК, И  Я  НАВИДАЛСЯ ВСЯКОГО, Я ВСЕГДА ШЕЛ  ОТ РАЗУМА, И  РАЗУМ  НИКОГДА  НЕ
ПОДВОДИЛ  МЕНЯ.  ьНЕ  ПРЕТЯТ  ВСЕ  ЭТИ  ФАНТАСТИЧЕСКИЕ  КУНШТЮКИ,  ВСЕ   ЭТИ
ТАИНСТВЕННЫЕ  ПРОГРАММЫ,  СОСТАВЛЕННЫЕ  КЕМ-ТО  ТАМ  СОРОК ТЫСЯЧ ЛЕТ  НАЗАД,
КОТОРЫЕ, ВИДИТЕ  ЛИ, ВКЛЮЧАЮТСЯ  И ВЫКЛЮЧАЮТСЯ ПО  НЕПОНЯТНОМУ ПРИНЦИПУ, ВСЕ
ЭТИ  МИСТИЧЕСКИЕ ВНЕПРОСТРАНСТВЕННЫЕ  СВЯЗИ МЕЖДУ ЖИВЫМИ  ДУШАМИ И ДУРАЦКИМИ
КРУГЛЯШКАМИ, ЗАПРЯТАННЫМИ В ФУТЛЯР... ьЕНЯ С ДУШИ ВОРОТИТ ОТ ВСЕГО ЭТОГО!
     юН ПРИНЕС КОФЕ И РАЗЛИЛ ПО ЧАШКАМ.
     -- хСЛИ БЫ МЫ С ТОБОЙ БЫЛИ ОБЫКНОВЕННЫМИ УЧЕНЫМИ, -- ПРОДОЛЖАЛ ОН, -- И
ПРОСТО  ЗАНИМАЛИСЬ  БЫ  ИЗУЧЕНИЕМ  НЕКОЕГО  ЯВЛЕНИЯ  ПРИРОДЫ,   С  КАКИМ  БЫ
НАСЛАЖДЕНИЕМ Я ОБ·ЯВИЛ ВСЕ ЭТО ЦЕПЬЮ ИДИОТСКИХ СЛУЧАЙНОСТЕЙ! ёЛУЧАЙНО  ПОГИБ
ТРИСТАН -- НЕ ОН ПЕРВЫЙ, НЕ ОН ПОСЛЕДНИЙ.  яОДРУГА ДЕТСТВА рБАЛКИНА СЛУЧАЙНО
ОКАЗАЛАСЬ ХРАНИТЕЛЬНИЦЕЙ  ДЕТОНАТОРОВ. юН  СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО НАБРАЛ  НОМЕР
МОЕГО СПЕЦКАНАЛА, ХОТЯ  СОБИРАЛСЯ  ЗВОНИТЬ КОМУ-ТО ДРУГОМУ... ъЛЯНУСЬ  ТЕБЕ,
ЭТО МАЛОВЕРОЯТНОЕ СЦЕПЛЕНИЕ МАЛОВЕРОЯТНЫХ  СОБЫТИЙ  КАЗАЛОСЬ БЫ МНЕ ВСЕ-ТАКИ
ГОРАЗДО  БОЛЕЕ  ПРАВДОПОДОБНЫМ,  ЧЕМ  ИДИОТСКОЕ,  БЕЗДАРНОЕ  ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ О
КАКОЙ-ТО  ТАМ  ВЕЛЬЗЕВУЛОВОЙ  ПРОГРАММЕ,  ЯКОБЫ  ЗАЛОЖЕННОЙ  В  ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ
ЗАРОДЫШИ...ДЛЯ  єЧЕНЫХ ВСЕ  ЯСНО:  НЕ ИЗОБРЕТАЙ ЛИШНИХ  СУЩНОСТЕЙ  БЕЗ САМОЙ
КРАЙНЕЙ НЕОБХОДИМОСТИ. эО МЫ-ТО С ТОБОЙ НЕ УЧЕНЫЕ.  юШИБКА УЧЕНОГО -- ЭТО, В
КОНЕЧНОМ СЧЕТЕ, ЕГО  ЛИЧНОЕ ДЕЛО. р  МЫ ОШИБАТЬСЯ НЕ ДОЛЖНЫ. эАМ РАЗРЕШАЕТСЯ
ПРОСЛЫТЬ НЕВЕЖДАМИ, МИСТИКАМИ, СУЕВЕРНЫМИ ДУРАКАМИ.  эАМ ОДНОГО НЕ  ПРОСТЯТ:
ЕСЛИ МЫ НЕДООЦЕНИЛИ ОПАСНОСТЬ. ш ЕСЛИ В НАШЕМ  ДОМЕ ВДРУГ ЗАВОНЯЛО СЕРОЙ, МЫ
ПРОСТО НЕ ИМЕЕМ ПРАВА  ПУСКАТЬСЯ В РАССУЖДЕНИЯ О МОЛЕКУЛЯРНЫХ ФЛУКТУАЦИЯХ --
МЫ ОБЯЗАНЫ ПРЕДПОЛОЖИТЬ, ЧТО ГДЕ-ТО РЯДОМ ОБ·ЯВИЛСЯ ЧЕРТ С РОГАМИ, И ПРИНЯТЬ
СООТВЕТСТВУЮЩИЕ МЕРЫ,  ВПЛОТЬ  ДО  ОРГАНИЗАЦИИ  ПРОИЗВОДСТВА  СВЯТОЙ ВОДЫ  В
ПРОМЫШЛЕННЫХ МАСШТАБАХ. ш СЛАВА БОГУ, ЕСЛИ ОКАЖЕТСЯ, ЧТО ЭТО БЫЛА ВСЕГО ЛИШЬ
ФЛУКТУАЦИЯ,  И  НАД  НАМИ БУДЕТ  ХОХОТАТЬ ВЕСЬ МИРОВОЙ СОВЕТ  И ВСЕ  ШКОЛЯРЫ
ВПРИДАЧУ... -- ОН С РАЗДРАЖЕНИЕМ ОТОДВИНУЛ ОТ СЕБЯ ЧАШКУ. --  НЕ МОГУ Я ПИТЬ
ЭТОТ КОФЕ, И ЕСТЬ Я НЕ МОГУ УЖЕ ЧЕТВЕРТЫЙ ДЕНЬ ПОДРЯД...
     -- ¤КСЕЛЕНЦ,  --  СКАЗАЛ  Я.  -- НУ ЧТО ВЫ,  В САМОМ ДЕЛЕ...  эУ ПОЧЕМУ
ОБЯЗАТЕЛЬНО ЧЕРТ С  РОГАМИ? т КОНЦЕ  КОНЦОВ, ЧТО  ПЛОХОГО МЫ МОЖЕМ СКАЗАТЬ О
СТРАННИКАХ? эУ, ВОЗЬМИТЕ ВЫ ОПЕРАЦИЮ "МЕРТВЫЙ МИР"... тЕДЬ ОНИ ТАМ КАК-НИКАК
НАСЕЛЕНИЕ ЦЕЛОЙ ПЛАНЕТЫ СПАСЛИ! эЕСКОЛЬКО МИЛЛИАРДОВ ЧЕЛОВЕК!
     -- єТЕШАЕШЬ... -- СКАЗАЛ ¤КСЕЛЕНЦ, МРАЧНО УСМЕХАЯСЬ. --  А ВЕДЬ ОНИ ТАМ
НЕ НАСЕЛЕНИЕ СПАСАЛИ. юНИ ПЛАНЕТУ СПАСАЛИ ОТ НАСЕЛЕНИЯ! ш ОЧЕНЬ УСПЕШНО... р
КУДА ДЕЛОСЬ НАСЕЛЕНИЕ -- ЭТОГО НАМ ЗНАТЬ НЕ ДАНО...
     -- яОЧЕМУ -- ПЛАНЕТУ? -- СПРОСИЛ Я, РАСТЕРЯВШИСЬ.
     -- р ПОЧЕМУ -- НАСЕЛЕНИЕ?
     --  эУ  ЛАДНО, -- СКАЗАЛ Я. -- ДЕЛО  ДАЖЕ  НЕ  В ЭТОМ. яУСТЬ  ВЫ ПРАВЫ:
ПРОГРАММА, ДЕТОНАТОРЫ, ЧЕРТ С РОГАМИ... эУ ЧТО ОН НАМ МОЖЕТ СДЕЛАТЬ? тЕДЬ ОН
ОДИН.
     -- ьАЛЬЧИК, -- СКАЗАЛ ¤КСЕЛЕНЦ ПОЧТИ НЕЖНО. -- ТЫ ДУМАЕШЬ НАД ЭТИМ ЕДВА
ПОЛЧАСА, А  Я ЛОМАЮ ГОЛОВУ  ВОТ УЖЕ СОРОК ЛЕТ. ш НЕ ТОЛЬКО Я. ш МЫ НИЧЕГО НЕ
ПРИДУМАЛИ,  ВОТ ЧТО  ХУЖЕ ВСЕГО. ш  НИКОГДА НИЧЕГО НЕ ПРИДУМАЕМ,  ПОТОМУ ЧТО
САМЫЕ  УМНЫЕ И ОПЫТНЫЕ ИЗ НАС -- ЭТО  ВСЕГО-НАВСЕГО ЛЮДИ. ьЫ НЕ ЗНАЕМ,  ЧЕГО
ОНИ  ХОТЯТ.  ьЫ НЕ ЗНАЕМ, ЧТО ОНИ МОГУТ. ш  НИКОГДА НЕ УЗНАЕМ.  хДИНСТВЕННАЯ
НАДЕЖДА -- ЧТО В НАШИХ МЕТАНИЯХ, СУДОРОЖНЫХ  И БЕСПОРЯДОЧНЫХ, МЫ  БУДЕМ ТО И
ДЕЛО   СОВЕРШАТЬ   ШАГИ,  КОТОРЫХ   ОНИ  НЕ  ПРЕДУСМОТРЕЛИ.   эЕ  МОГЛИ  ОНИ
ПРЕДУСМОТРЕТЬ  ВСЕ. ¤ТОГО НИКТО НЕ  МОЖЕТ. ш ВСЕТАКИ КАЖДЫЙ РАЗ, РЕШАЯСЬ  НА
КАКОЕ-ТО ДЕЙСТВИЕ, Я ЛОВЛЮ  СЕБЯ  НА МЫСЛИ, ЧТО  ИМЕННО ЭТОГО ОНИ  ОТ МЕНЯ И
ЖДАЛИ, ЧТО ИМЕННО  ЭТОГОТО  ДЕЛАТЬ НЕ СЛЕДУЕТ. ▀ ДОШЕЛ ДО ТОГО, ЧТО,  СТАРЫЙ
ДУРАК, РАДУЮСЬ, ЧТО МЫ НЕ  УНИЧТОЖИЛИ ЭТОТ ПРОКЛЯТЫЙ  САРКОФАГ СРАЗУ  ЖЕ,  В
ПЕРВЫЙ ЖЕ ДЕНЬ...  тОТ ТАГОРЯНЕ УНИЧТОЖИЛИ -- И ПОСМОТРИ ТЕПЕРЬ НА НИХ! ¤ТОТ
ЖУТКИЙ  ТУПИК,  В КОТОРЫЙ ОНИ УПЕРЛИСЬ... ьОЖЕТ БЫТЬ,  ЭТО КАК  РАЗ  И  ЕСТЬ
СЛЕДСТВИЕ ТОГО САМОГО РАЗУМНОГО, САМОГО РАЦИОНАЛЬНОГО ПОСТУПКА, КОТОРЫЙ  ОНИ
СОВЕРШИЛИ ПОЛТОРА ВЕКА НАЗАД... эО ВЕДЬ,  С ДРУГОЙ-ТО СТОРОНЫ, САМИ СЕБЯ ОНИ
В ТУПИКЕ  НЕ  СЧИТАЮТ! ¤ТО  ТУПИК С НАШЕЙ, ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ  ТОЧКИ ЗРЕНИЯ!  р СО
СВОЕЙ ТОЧКИ ЗРЕНИЯ ОНИ ПРОЦВЕТАЮТ И БЛАГОДЕНСТВУЮТ, И, БЕЗУСЛОВНО, ПОЛАГАЮТ,
ЧТО ОБЯЗАНЫ ЭТИМ СВОЕВРЕМЕННОМУ РАДИКАЛЬНОМУ РЕШЕНИЮ... шЛИ ВОТ МЫ РЕШИЛИ НЕ
ДОПУСКАТЬ ВЗБЕСИВШЕГОСЯ  рБАЛКИНА К ДЕТОНАТОРАМ. р МОЖЕТ  БЫТЬ, ИМЕННО ЭТОГО
ОНИ ОТ НАС И ЖДАЛИ?
     юН ПОЛОЖИЛ ЛЫСЫЙ ЧЕРЕП НА ЛАДОНИ И ЗАМОТАЛ ГОЛОВОЙ.
     -- ьЫ ВСЕ УСТАЛИ, МАК, -- ПРОГОВОРИЛ ОН. -- КАК МЫ ВСЕ  УСТАЛИ!  ьЫ УЖЕ
БОЛЬШЕ НЕ МОЖЕМ ДУМАТЬ НА ЭТУ ТЕМУ. юТ УСТАЛОСТИ МЫ  СТАНОВИМСЯ БЕСПЕЧНЫМИ И
ВСЕ  ЧАЩЕ  ГОВОРИМ  ДРУГ  ДРУГУ:"А,  ОБОЙДЕТСЯ!"  ЁАНЬШЕ  ГОРБОВСКИЙ  БЫЛ  В
МЕНЬШИНСТВЕ, А  ТЕПЕРЬ  СЕМЬДЕСЯТ ПРОЦЕНТОВ  КОМИССИИ ПРИНЯЛИ ЕГО  ГИПОТЕЗУ.
"ЖУК В МУРАВЕЙНИКЕ"... рХ, КАК ЭТО БЫЛО  БЫ  ПРЕКРАСНО! ъАК ХОЧЕТСЯ ВЕРИТЬ В
ЭТО! єМНЫЕ ДЯДИ ИЗ ЧИСТО  НАУЧНОГО ЛЮБОПЫТСТВА СУНУЛИ  В МУРАВЕЙНИК ЖУКА И С
ОГРОМНЫМ  ПРИЛЕЖАНИЕМ РЕГИСТРИРУЮТ  ВСЕ  НЮАНСЫ  МУРАВЬИНОЙ  ПСИХОЛОГИИ, ВСЕ
ТОНКОСТИ  ИХ  СОЦИАЛЬНОЙ  ОРГАНИЗАЦИИ. р МУРАВЬИ-ТО ПЕРЕПУГАНЫ, А МУРАВЬИ-ТО
СУЕТЯТСЯ, ПЕРЕЖИВАЮТ, ЖИЗНЬ ГОТОВЫ ОТДАТЬ  ЗА РОДИМУЮ КУЧУ,  И  НЕВДОМЕК ИМ,
БЕДНЯГАМ,  ЧТО  ЖУК  СПОЛЗЕТ В КОНЦЕ КОНЦОВ  С МУРАВЕЙНИКА  И УБРЕДЕТ  СВОЕЙ
ДОРОГОЙ, НЕ ПРИЧИНИВ  НИКОМУ  НИКАКОГО ВРЕДА... яРЕДСТАВЛЯЕШЬ, МАК? эИКАКОГО
ВРЕДА!  эЕ  СУЕТИТЕСЬ,  МУРАВЬИ!  тСЕ БУДЕТ ХОРОШО... р  ЕСЛИ ЭТО НЕ  "ЖУК В
МУРАВЕЙНИКЕ"? р ЕСЛИ ЭТО "ХОРЕК В КУРЯТНИКЕ"? ЄЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ЭТО ТАКОЕ, МАК,
-- ХОРЕК В КУРЯТНИКЕ?..
     ш ТУТ ОН ВЗОРВАЛСЯ. юН ГРОХНУЛ КУЛАКАМИ ПО СТОЛУ И  ЗАОРАЛ, УСТАВЯСЬ НА
МЕНЯ БЕШЕНЫМИ ЗЕЛЕНЫМИ ГЛАЗАМИ:
     -- ьЕРЗАВЦЫ! ёОРОК ЛЕТ ОНИ У МЕНЯ ВЫЧЕРКНУЛИ ИЗ  ЖИЗНИ!  ёОРОК  ЛЕТ ОНИ
ДЕЛАЮТ ИЗ МЕНЯ МУРАВЬЯ! ▀  НИ О  ЧЕМ ДРУГОМ НЕ МОГУ ДУМАТЬ! юНИ СДЕЛАЛИ МЕНЯ
ТРУСОМ! ▀ ШАРАХАЮСЬ ОТ  СОБСТВЕННОЙ  ТЕНИ,  Я НЕ ВЕРЮ СОБСТВЕННОЙ  БЕЗДАРНОЙ
БАШКЕ... эУ, ЧТО ТЫ ВЫТАРАЩИЛСЯ НА МЕНЯ? ўЕРЕЗ СОРОК ЛЕТ ТЫ БУДЕШЬ ТАКОЙ ЖЕ,
А МОЖЕТ БЫТЬ, И ГОРАЗДО СКОРЕЕ, ПОТОМУ ЧТО СОБЫТИЯ ПОЙДУТ ВСКАЧЬ! юНИ ПОЙДУТ
ТАК, КАК МЫ, СТАРИЧЬЕ, И НЕ ПОДОЗРЕВАЛИ, И  МЫ ВСЕМ ГУРТОМ УЙДЕМ В ОТСТАВКУ,
ПОТОМУ ЧТО НАМ С  ЭТИМ  НЕ СПРАВИТЬСЯ. ш  ВСЕ ЭТО НАВАЛИТСЯ НА ВАС!  р ВАМ С
ЭТИМ ТОЖЕ НЕ СПРАВИТЬСЯ! яОТОМУ ЧТО ВЫ...
     юН  ЗАМОЛЧАЛ. юН  УЖЕ  СМОТРЕЛ НЕ НА МЕНЯ, А ПОВЕРХ  МОЕЙ  ГОЛОВЫ. ш ОН
МЕДЛЕННО ПОДНИМАЛСЯ ИЗ-ЗА СТОЛА. ▀ ОБЕРНУЛСЯ.
     эА ПОРОГЕ, В ПРОЕМЕ РАСПАХНУТОЙ ДВЕРИ, СТОЯЛ ыЕВ рБАЛКИН.


        4 ИЮНЯ 78 ГОДА.<br> ыЕВ рБАЛКИН В НАТУРЕ.

     -- ыЕВА! -- ПРОИЗНЕС  ¤КСЕЛЕНЦ ИЗУМЛЕННО-РАСТРОГАННЫМ  ГОЛОСОМ. -- БОЖЕ
МОЙ, ДРУЖИЩЕ! р МЫ С НОГ СБИЛИСЬ, ВАС РАЗЫСКИВАЯ!
     ыЕВ  рБАЛКИН СДЕЛАЛ ДВИЖЕНИЕ  И ВДРУГ СРАЗУ  ОКАЗАЛСЯ ВОЗЛЕ  СТОЛА. сЕЗ
СОМНЕНИЯ, ЭТО БЫЛ НАСТОЯЩИЙ ПРОГРЕССОР НОВОЙ ШКОЛЫ, ПРОФЕССИОНАЛ, ДА ЕЩЕ  ИЗ
ЛУЧШИХ,  НАВЕРНОЕ,  --  МНЕ  ПРИХОДИЛОСЬ ПРИЛАГАТЬ  ИЗРЯДНЫЕ  УСИЛИЯ,  ЧТОБЫ
УДЕРЖИВАТЬ ЕГО В СВОЕМ ТЕМПЕ ВОСПРИЯТИЯ.
     -- тЫ -- РУДОЛЬФ ёИКОРСКИ, НАЧАЛЬНИК КОМИССИИ ПО КОНТАКТАМ  -- ПРОИЗНЕС
ОН ТИХИМ, УДИВИТЕЛЬНО БЕСЦВЕТНЫМ ГОЛОСОМ.
     --  фА,  --  ОТОЗВАЛСЯ  ¤КСЕЛЕНЦ, РАДУШНО  УЛЫБАЯСЬ.  --  А  ПОЧЕМУ ТАК
ОФИЦИАЛЬНО? ёАДИТЕСЬ, ыЕВА...
     -- ▀ БУДУ ГОВОРИТЬ СТОЯ, -- СКАЗАЛ ыЕВ рБАЛКИН.
     -- сРОСЬТЕ, ыЕВА, ЧТО ЗА ЦЕРЕМОНИИ? ёАДИТЕСЬ, ПРОШУ ВАС. эАМ  ПРЕДСТОИТ
ДОЛГИЙ РАЗГОВОР, НЕ ПРАВДА ЛИ?
     -- эЕТ, НЕ ПРАВДА, -- СКАЗАЛ рБАЛКИН. эА МЕНЯ ОН ДАЖЕ НЕ ВЗГЛЯНУЛ. -- У
НАС НЕ БУДЕТ ДОЛГОГО РАЗГОВОРА. ▀ НЕ ХОЧУ С ВАМИ РАЗГОВАРИВАТЬ.
     ¤КСЕЛЕНЦ БЫЛ ПОТРЯСЕН.
     -- ъАК ЭТО -- НЕ ХОТИТЕ? --  ВОПРОСИЛ ОН. -- ВЫ, ДОРОГОЙ, НА СЛУЖБЕ, ВЫ
ОБЯЗАНЫ ОТЧЕТОМ. ьЫ ДО СИХ  ПОР НЕ ЗНАЕМ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ  С  ЄРИСТАНОМ... ъАК
ЭТО -- НЕ ХОТИТЕ?
     -- ▀ -- ОДИН ИЗ "ТРИНАДЦАТИ"?
     -- ¤ТОТ сРОМБЕРГ... -- ПРОГОВОРИЛ ¤КСЕЛЕНЦ  С  ДОСАДОЙ.  -- ДА, ыЕВА. ъ
СОЖАЛЕНИЮ, ВЫ -- ОДИН ИЗ "ТРИНАДЦАТИ".
     -- ьНЕ ЗАПРЕЩЕНО НАХОДИТЬСЯ  НА ЗЕМЛЕ? ш Я  ВСЮ ЖИЗНЬ ДОЛЖЕН ОСТАВАТЬСЯ
ПОД НАДЗОРОМ?
     -- фА, ыЕВА. ¤ТО ТАК.
     рБАЛКИН ВЕЛИКОЛЕПНО ВЛАДЕЛ СОБОЙ. ыИЦО ЕГО БЫЛО  СОВЕРШЕННО НЕПОДВИЖНО,
И ГЛАЗА  БЫЛИ ПОЛУЗАКРЫТЫ,  СЛОВНО ОН ДРЕМАЛ СТОЯ. эО  Я-ТО ЧУВСТВОВАЛ,  ЧТО
ПЕРЕД НАМИ ЧЕЛОВЕК В ПОСЛЕДНЕМ ГРАДУСЕ БЕШЕНСТВА.
     -- ЄАК ВОТ, Я ПРИШЕЛ СЮДА СКАЗАТЬ, -- ПРОИЗНЕС рБАЛКИН ВСЕ ТЕМ ЖЕ ТИХИМ
БЕСЦВЕТНЫМ  ГОЛОСОМ,  --  ЧТО  ВЫ  ПОСТУПИЛИ  С  НАМИ  ГЛУПО  И  ГНУСНО.  тЫ
ИСКОВЕРКАЛИ МОЮ  ЖИЗНЬ И В  РЕЗУЛЬТАТЕ НИЧЕГО  НЕ ДОБИЛИСЬ.  ▀ -- НА ЗЕМЛЕ И
БОЛЕЕ НЕ НАМЕРЕН ЗЕМЛЮ  ПОКИДАТЬ. яРОШУ  ВАС  ИМЕТЬ В ВИДУ,  ЧТО  И  НАДЗОРА
ВАШЕГО Я БОЛЬШЕ НЕ ПОТЕРПЛЮ И ИЗБАВЛЯТЬСЯ ОТ НЕГО БУДУ БЕСПОЩАДНО.
     -- ъАК ОТ ЄРИСТАНА? -- НЕБРЕЖНО СПРОСИЛ ¤КСЕЛЕНЦ.
     рБАЛКИН, КАЗАЛОСЬ, НЕ СЛЫХАЛ ЭТОЙ РЕПЛИКИ.
     -- ▀ ВАС  ПРЕДУПРЕДИЛ, --  СКАЗАЛ  ОН.  -- ТЕПЕРЬ  ПЕНЯЙТЕ  НА СЕБЯ.  ▀
НАМЕРЕН ТЕПЕРЬ ЖИТЬ ПО-СВОЕМУ И ПРОШУ БОЛЬШЕ НЕ ВМЕШИВАТЬСЯ В МОЮ ЖИЗНЬ.
     --  їОРОШО. эЕ БУДЕМ ВМЕШИВАТЬСЯ.  эО  СКАЖИТЕ  МНЕ, ыЕВ,  РАЗВЕ ВАМ НЕ
НРАВИЛАСЬ ВАША РАБОТА?
     -- ЄЕПЕРЬ Я САМ БУДУ ВЫБИРАТЬ СЕБЕ РАБОТУ.
     --   юЧЕНЬ  ХОРОШО.   тЕЛИКОЛЕПНО.  р  В  СВОБОДНОЕ   ОТ  РАБОТЫ  ВРЕМЯ
ПОРАСКИНЬТЕ, ПОЖАЛУЙСТА,  МОЗГАМИ И  ПОПРОБУЙТЕ ПРЕДСТАВИТЬ  СЕБЯ  НА  НАШЕМ
МЕСТЕ. ъАК БЫ ВЫ ПОСТУПИЛИ С "ПОДКИДЫШАМИ"?
     ўТО-ТО ВРОДЕ УСМЕШКИ ПРОМЕЛЬКНУЛО НА ЛИЦЕ рБАЛКИНА.
     -- чДЕСЬ  НЕТ МАТЕРИАЛА  ДЛЯ РАЗМЫШЛЕНИЙ,  -- СКАЗАЛ ОН.  -- ЗДЕСЬ  ВСЕ
ОЧЕВИДНО.  эАДО БЫЛО МНЕ ВСЕ  РАССКАЗАТЬ,  СДЕЛАТЬ  МЕНЯ СВОИМ  СОЗНАТЕЛЬНЫМ
СОЮЗНИКОМ...
     -- р ВЫ  БЫ ЧЕРЕЗ ПАРУ МЕСЯЦЕВ ПОКОНЧИЛИ С СОБОЙ?  ёТРАШНО  ВЕДЬ, ыЕВА,
ОЩУЩАТЬ СЕБЯ УГРОЗОЙ ДЛЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА, ЭТО НЕ ВСЯКИЙ ВЫДЕРЖИТ...
     -- ўЕПУХА.  ¤ТО ВСЕ  БРЕДНИ НАШИХ ПСИХОЛОГОВ. ▀ --  ЗЕМЛЯНИН!  ъОГДА  Я
УЗНАЛ,  ЧТО МНЕ ЗАПРЕЩЕНО ЖИТЬ НА ЗЕМЛЕ, Я ЧУТЬ  НЕ СПЯТИЛ! ЄОЛЬКО АНДРОИДАМ
ЗАПРЕЩЕНО ЖИТЬ НА ЗЕМЛЕ. ▀ МОТАЛСЯ, КАК СУМАСШЕДШИЙ, -- ИСКАЛ ДОКАЗАТЕЛЬСТВ,
ЧТО Я НЕ АНДРОИД, ЧТО У МЕНЯ БЫЛО ДЕТСТВО, ЧТО Я РАБОТАЛ С  ГОЛОВАНАМИ... тЫ
БОЯЛИСЬ СВЕСТИ МЕНЯ С УМА? эУ, ТАК ЭТО ВАМ ПОЧТИ УДАЛОСЬ!
     -- р КТО СКАЗАЛ, ЧТО ВАМ ЗАПРЕЩЕНО ЖИТЬ НА ЗЕМЛЕ?
     --  р ЧТО --  ЭТО НЕПРАВДА? --  ОСВЕДОМИЛСЯ рБАЛКИН. -- МОЖЕТ БЫТЬ, МНЕ
РАЗРЕШЕНО ЖИТЬ НА ЗЕМЛЕ?
     -- ЄЕПЕРЬ  -- НЕ ЗНАЮ... эАВЕРНОЕ, ДА. эО ПОСУДИТЕ САМИ,  ыЕВА! эА ВСЕМ
ёАРАКШЕ ТОЛЬКО ОДИН  ЄРИСТАН ЗНАЛ, ЧТО ВЫ НЕ ДОЛЖНЫ ВОЗВРАЩАТЬСЯ НА ЗЕМЛЮ. р
ОН ВАМ ЭТОГО СКАЗАТЬ НЕ МОГ... шЛИ ВСЕ-ТАКИ СКАЗАЛ?
     рБАЛКИН МОЛЧАЛ. ыИЦО  ЕГО  ПО-ПРЕЖНЕМУ ОСТАВАЛОСЬ  НЕПОДВИЖНЫМ,  НО  НА
МАТОВО-БЛЕДНЫХ ЩЕКАХ ПРОСТУПИЛИ СЕРЫЕ ПЯТНА, СЛОВНО СЛЕДЫ СТАРЫХ ЛИШАЕВ,  --
ОН СДЕЛАЛСЯ ПОХОЖ НА ПАНДЕЙСКОГО ДЕРВИША.
     --  эУ,  ХОРОШО,  --  СКАЗАЛ,  ПОДОЖДАВ,  ¤КСЕЛЕНЦ.  юН  ДЕМОНСТРАТИВНО
РАЗГЛЯДЫВАЛ  СВОИ  НОГТИ. --  ПУСТЬ  ЄРИСТАН ВАМ ЭТО ВСЕ-ТАКИ  РАССКАЗАЛ. эЕ
ПОНИМАЮ, ПОЧЕМУ ОН ЭТО СДЕЛАЛ, НО -- ПУСТЬ. ЄОГДА ПОЧЕМУ ОН НЕ РАССКАЗАЛ ВАМ
ОСТАЛЬНОГО? яОЧЕМУ ОН НЕ  РАССКАЗАЛ  ВАМ,  ЧТО ВЫ  --  "ПОДКИДЫШ"? яОЧЕМУ НЕ
ОБ·ЯСНИЛ ПРИЧИН ЗАПРЕТА? тЕДЬ БЫЛИ ЖЕ ПРИЧИНЫ, И ВЕСЬМА СУЩЕСТВЕННЫЕ, ЧТО БЫ
ВЫ ОБ ЭТОМ НЕ ДУМАЛИ...
     ьЕДЛЕННАЯ СУДОРОГА ПРОШЛА ПО СЕРОМУ ЛИЦУ рБАЛКИНА, И ОНО ВДРУГ ПОТЕРЯЛО
ТВЕРДОСТЬ И  СЛОВНО БЫ ОБВИСЛО -- РОТ ПОЛУОТКРЫЛСЯ, И ШИРОКО РАСКРЫЛИСЬ, КАК
БЫ В УДИВЛЕНИИ, ГЛАЗА, И Я ВПЕРВЫЕ УСЛЫХАЛ ЕГО ДЫХАНИЕ.
     -- ▀ НЕ ХОЧУ ОБ ЭТОМ ГОВОРИТЬ... -- ГРОМКО И ХРИПЛО ПРОИЗНЕС ОН.
     -- юЧЕНЬ ЖАЛЬ, -- СКАЗАЛ ¤КСЕЛЕНЦ. -- НАМ ЭТО ОЧЕНЬ ВАЖНО.
     -- р  МНЕ ВАЖНО ТОЛЬКО ОДНО,  -- СКАЗАЛ рБАЛКИН.  -- ЧТОБЫ ВЫ  ОСТАВИЛИ
МЕНЯ В ПОКОЕ.
     ыИЦО ЕГО СДЕЛАЛОСЬ, КАК ПРЕЖДЕ, ТВЕРДЫМ, ОПУСТИЛИСЬ ВЕКИ, С МАТОВЫХ ЩЕК
МЕДЛЕННО СХОДИЛИ СЕРЫЕ ПЯТНА. ¤КСЕЛЕНЦ ЗАГОВОРИЛ СОВСЕМ ДРУГИМ ТОНОМ:
     --  ыЕВА. ЁАЗУМЕЕТСЯ, МЫ ОСТАВИМ ВАС В ПОКОЕ. эО Я УМОЛЯЮ ВАС, ЕСЛИ  ВЫ
ВДРУГ  ПОЧУВСТВУЕТЕ  В  СЕБЕ  ЧТО-ТО  НЕПРИВЫЧНОЕ,  НЕПРИВЫЧНОЕ  ОЩУЩЕНИЕ...
ъАКИЕ-НИБУДЬ СТРАННЫЕ  МЫСЛИ... яРОСТО БОЛЬНЫМ  СЕБЯ ПОЧУВСТВУЕТЕ... єМОЛЯЮ,
СООБЩИТЕ ОБ ЭТОМ. эУ, ПУСТЬ НЕ МНЕ. уОРБОВСКОМУ, ъОМОВУ, сРОМБЕРГУ,  В КОНЦЕ
КОНЦОВ...
     ЄУТ рБАЛКИН ПОВЕРНУЛСЯ К  НЕМУ  СПИНОЙ И ПОШЕЛ  К ДВЕРИ. ¤КСЕЛЕНЦ ПОЧТИ
КРИЧАЛ ЕМУ ВСЛЕД, ПРОТЯГИВАЯ РУКУ:
     -- ЄОЛЬКО СРАЗУ  ЖЕ! ёРАЗУ! яОКА ВЫ ЕЩЕ ЗЕМЛЯНИН! яУСТЬ Я ВИНОВАТ ПЕРЕД
ВАМИ, НО ЗЕМЛЯ-ТО НЕ ВИНОВАТА НИ В ЧЕМ!..
     -- ёООБЩУ, СООБЩУ, -- СКАЗАЛ рБАЛКИН ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО. -- ЛИЧНО ВАМ.
     юН ВЫШЕЛ, АККУРАТНО ПРИКРЫВ ЗА СОБОЙ ДВЕРЬ.
     эЕСКОЛЬКО   СЕКУНД  ¤КСЕЛЕНЦ  МОЛЧАЛ,   ВЦЕПИВШИСЬ   ОБЕИМИ   РУКАМИ  В
ПОДЛОКОТНИКИ   КРЕСЛА,   И  НАПРЯЖЕННО   ПРИСЛУШИВАЛСЯ.   чАТЕМ  СКОМАНДОВАЛ
ВПОЛГОЛОСА:
     -- чА  НИМ. эИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ УПУСКАТЬ. ёВЯЗЬ ЧЕРЕЗ БРАСЛЕТ. ▀ БУДУ В
МУЗЕЕ.


        4 ИЮНЯ 78 ГОДА.<br> чАВЕРШЕНИЕ ОПЕРАЦИИ.

     тЫЙДЯ ИЗ ЗДАНИЯ КОМКОНА-2, ыЕВ  рБАЛКИН НЕТОРОПЛИВО,  ПРАЗДНОЙ ПОХОДКОЙ
ПРОСЛЕДОВАЛ ПО УЛИЦЕ КРАСНЫХ КЛЕНОВ, ЗАШЕЛ В  КАБИНУ УЛИЧНОГО  ВИДЕОФОНА И С
КЕМ-ТО  ПЕРЕГОВОРИЛ. ЁАЗГОВОР ДЛИЛСЯ ДВЕ МИНУТЫ С НЕБОЛЬШИМ, ПОСЛЕ  ЧЕГО ыЕВ
рБАЛКИН ВСЕ ТАК ЖЕ НЕТОРОПЛИВО,  ЗАЛОЖИВ РУКИ ЗА СПИНУ, СВЕРНУЛ НА БУЛЬВАР И
УСТРОИЛСЯ ТАМ НА СКАМЕЙКЕ ВОЗЛЕ БАРЕЛЬЕФА СТРОГОВА.
     яО-МОЕМУ,  ОН  ОЧЕНЬ  ВНИМАТЕЛЬНО ПРОЧИТАЛ  ВСЕ, ЧТО БЫЛО  ВЫСЕЧЕНО  НА
ПОСТАМЕНТЕ,  ПОТОМ  РАССЕЯННО  ОГЛЯДЕЛСЯ  И  МИНУТ  ДВАДЦАТЬ  СИДЕЛ  В  ПОЗЕ
ЧЕЛОВЕКА, ОТДЫХАЮЩЕГО ОТ ТЯЖЕЛОЙ РАБОТЫ: РАСКИНУЛ РУКИ ПОВЕРХ СПИНКИ СКАМЬИ,
ОТКИНУЛ ГОЛОВУ И ВЫТЯНУЛ НА СЕРЕДИНУ АЛЛЕИ СКРЕЩЕННЫЕ НОГИ. ъ НЕМУ СОБРАЛИСЬ
БЕЛКИ,  ОДНА ПРЫГНУЛА НА ПЛЕЧО И ТКНУЛАСЬ  ЕМУ МОРДОЧКОЙ  В  УХО. юН  ГРОМКО
РАССМЕЯЛСЯ, ВЗЯЛ  ЕЕ В ЛАДОНИ И, ПОДОБРАВ НОГИ, ПОСАДИЛ НА КОЛЕНО. сЕЛКА ТАК
И  ОСТАЛАСЬ  СИДЕТЬ. яО-МОЕМУ,  ОН  РАЗГОВАРИВАЛ С НЕЮ.  ёОЛНЦЕ  ТОЛЬКО  ЧТО
ВЗОШЛО, УЛИЦЫ БЫЛИ ПОЧТИ ПУСТЫ, А НА БУЛЬВАРЕ КРОМЕ НЕГО НЕ БЫЛО НИ ДУШИ.
     ▀  НЕ  ПИТАЛ,  КОНЕЧНО,  НИКАКИХ  ИЛЛЮЗИЙ,  ЧТО  МНЕ  УДАЛОСЬ  ОСТАТЬСЯ
НЕЗАМЕЧЕННЫМ.  сЕЗУСЛОВНО, ОН  ЗНАЛ,  ЧТО Я  НЕ  СПУСКАЮ  С  НЕГО  ГЛАЗ,  И,
НАВЕРНОЕ,   УЖЕ  ПРИКИНУЛ  ПРО  СЕБЯ,  КАК   ЕМУ  ОТ   МЕНЯ  ИЗБАВИТЬСЯ  ПРИ
НЕОБХОДИМОСТИ. эО  НЕ ЭТО  МЕНЯ ЗАНИМАЛО.  ьЕНЯ  БЕСПОКОИЛ  ¤КСЕЛЕНЦ.  ▀  НЕ
ПОНИМАЛ, ЧТО ОН ЗАТЕЯЛ.
     юН ПРИКАЗАЛ МНЕ НАЙТИ рБАЛКИНА. юН ХОТЕЛ ВСТРЕТИТЬСЯ С рБАЛКИНЫМ, ЧТОБЫ
ПОГОВОРИТЬ С  НИМ ОДИН  НА ОДИН. яО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ТАК БЫЛО ВНАЧАЛЕ, ТРИ  ДНЯ
НАЗАД.  яОТОМ ОН  УБЕДИЛСЯ,  А  ТОЧНЕЕ СКАЗАТЬ -- УБЕДИЛ  СЕБЯ, ЧТО  рБАЛКИН
НЕИЗБЕЖНО ДОЛЖЕН ВЫЙТИ НА ДЕТОНАТОРЫ. ЄОГДА  ОН УСТРОИЛ ЗАСАДУ. ю РАЗГОВОРАХ
ТЕТ-А-ТЕТ РЕЧИ УЖЕ НЕ БЫЛО. сЫЛ ПРИКАЗ "БРАТЬ ЕГО, КАК ТОЛЬКО ОН ПРИКОСНЕТСЯ
К ПЛАТКУ".  ш БЫЛ  ПИСТОЛЕТ. яО-ВИДИМОМУ,  НА  ТОТ  СЛУЧАЙ,  ЕСЛИ  ВЗЯТЬ  НЕ
УДАСТСЯ. їОРОШО. ЄЕПЕРЬ рБАЛКИН ПРИХОДИТ К НЕМУ САМ. ш ПРОСТЫМ ГЛАЗОМ ВИДНО,
ЧТО  ¤КСЕЛЕНЦУ  НЕЧЕГО  СКАЗАТЬ  рБАЛКИНУ.  эИЧЕГО  УДИВИТЕЛЬНОГО:  ¤КСЕЛЕНЦ
УБЕЖДЕН, ЧТО  ПРОГРАММА РАБОТАЕТ,  А В ЭТОМ СЛУЧАЕ РАЗГОВАРИВАТЬ С рБАЛКИНЫМ
БЕССМЫСЛЕННО.  (РАБОТАЕТ  ЛИ ПРОГРАММА НА САМОМ ДЕЛЕ --  НА ЭТОТ СЧЕТ У МЕНЯ
БЫЛО СВОЕ МНЕНИЕ, НО  ОНО РОЛИ НЕ ИГРАЛО. яРЕЖДЕ ВСЕГО МНЕ НАДО  БЫЛО ПОНЯТЬ
ЗАМЫСЕЛ ¤КСЕЛЕНЦА.)
     шТАК, ОН  ОТПУСКАЕТ  рБАЛКИНА.  тМЕСТО  ТОГО  ЧТОБЫ ВЗЯТЬ  ЕГО ПРЯМО  В
КАБИНЕТЕ И ОТДАТЬ В РАСПОРЯЖЕНИЕ ВРАЧЕЙ И ПСИХОЛОГОВ, ОН  ЕГО ОТПУСКАЕТ. эАД
ЗЕМЛЕЙ  НАВИСЛА  УГРОЗА.  ўТОБЫ  ЕЕ  ПРЕДОТВРАТИТЬ,  ДОСТАТОЧНО  ИЗОЛИРОВАТЬ
рБАЛКИНА. ¤ТО МОЖНО  БЫЛО БЫ  СДЕЛАТЬ  САМЫМИ  ЭЛЕМЕНТАРНЫМИ  СРЕДСТВАМИ.  ш
ПОСТАВИТЬ ТОЧКУ ПО  КРАЙНЕЙ МЕРЕ НА ЭТОМ  ДЕЛЕ. эО ОН ОТПУСКАЕТ  рБАЛКИНА, А
САМ ИДЕТ В МУЗЕЙ. ¤ТО МОЖЕТ ОЗНАЧАТЬ ТОЛЬКО  ОДНО: ОН СОВЕРШЕННО УВЕРЕН, ЧТО
рБАЛКИН В БЛИЖАЙШЕЕ ВРЕМЯ  ТОЖЕ ЯВИТСЯ В  МУЗЕЙ. чА ДЕТОНАТОРАМИ.  чА ЧЕМ ЖЕ
ЕЩЕ? (КАЗАЛОСЬ  БЫ,  ЧЕГО ПРОЩЕ  -- СУНУТЬ ЭТОТ ЯНТАРНЫЙ  ФУТЛЯР В СПИСАННЫЙ
"ПРИЗРАК"  И ЗАГНАТЬ В ПОДПРОСТРАНСТВО  ДО  ОКОНЧАНИЯ ВРЕМЕН... ъ СОЖАЛЕНИЮ,
ДЕЛАТЬ ЭТОГО, КОНЕЧНО, НЕЛЬЗЯ: ЭТО БЫЛ БЫ НЕОБРАТИМЫЙ ПОСТУПОК.)
     рБАЛКИН ЯВЛЯЕТСЯ В МУЗЕЙ (ИЛИ ПРОРЫВАЕТСЯ С БОЕМ -- ВЕДЬ  ТАМ  ЕГО ЖДЕТ
ГРИША  СЕРОСОВИН)...  т  ОБЩЕМ,  ОН  ЯВЛЯЕТСЯ  В  МУЗЕЙ  И  СНОВА  ВИДИТ ТАМ
¤КСЕЛЕНЦА. ъАРТИНА. ш ВОТ ТАМ-ТО ПРОИСХОДИТ НАСТОЯЩИЙ РАЗГОВОР...
     ¤КСЕЛЕНЦ ЕГО УБЬЕТ, ПОДУМАЛ Я. уОСПОДИ, ПОМИЛУЙ, В ПАНИКЕ ПОДУМАЛ Я. юН
СИДИТ ЗДЕСЬ И ИГРАЕТ  С БЕЛОЧКАМИ, А ЧЕРЕЗ ЧАС ¤КСЕЛЕНЦ ЕГО  УБЬЕТ. тЕДЬ ЭТО
ЖЕ ПРОСТО, КАК РЕПА. ¤КСЕЛЕНЦ ДЛЯ ТОГО И  ЖДЕТ ЕГО В МУЗЕЕ, ЧТОБЫ ДОСМОТРЕТЬ
ЭТО  КИНО  ДО КОНЦА,  ЧТОБЫ  ПОНЯТЬ, СВОИМИ  ГЛАЗАМИ  УВИДЕТЬ,  КАК ЭТО  ВСЕ
ПРОИСХОДИТ,  КАК  АВТОМАТ  СТРАННИКОВ  ОТЫСКИВАЕТ  ДОРОГУ,  КАК  ОН  НАХОДИТ
ЯНТАРНЫЙ  ФУТЛЯР  (ГЛАЗАМИ? яО  ЗАПАХУ? °ЕСТЫМ ЧУВСТВОМ?), ъАК ОН  ОТКРЫВАЕТ
ЭТОТ  ФУТЛЯР, КАК ВЫБИРАЕТ  СВОЙ  ДЕТОНАТОР,  ЧТО  ОН НАМЕРЕВАЕТСЯ ДЕЛАТЬ  С
ДЕТОНАТОРОМ... ЄОЛЬКО НАМЕРЕВАЕТСЯ, НЕ БОЛЬШЕ, ВЕДЬ В ТУ ЖЕ СЕКУНДУ ¤КСЕЛЕНЦ
НАЖМЕТ СПУСКОВОЙ КРЮЧОК, ПОТОМУ ЧТО РИСКОВАТЬ ДАЛЬШЕ БУДЕТ УЖЕ НЕЛЬЗЯ.
     ш Я СКАЗАЛ СЕБЕ: НУ, НЕТ, ЭТОГО НЕ БУДЕТ.
     эЕЛЬЗЯ  СКАЗАТЬ,  ЧТОБЫ Я  ТЩАТЕЛЬНО  ПРОДУМАЛ  ВСЕ ПОСЛЕДСТВИЯ  СВОЕГО
ПОСТУПКА. хСЛИ ГОВОРИТЬ ОТКРОВЕННО, Я ИХ НЕ ПРОДУМАЛ ВОВСЕ. яРОСТО Я ВОШЕЛ В
АЛЛЕЮ И НАПРАВИЛСЯ ПРЯМО К рБАЛКИНУ.
     ъОГДА Я ПОДОШЕЛ, ОН ГЛЯНУЛ НА МЕНЯ ИСКОСА И ОТВЕРНУЛСЯ. ▀ СЕЛ РЯДОМ.
     -- ыЕВА, -- СКАЗАЛ Я. -- УЕЗЖАЙТЕ ОТСЮДА. ёЕЙЧАС ЖЕ.
     -- яО-МОЕМУ, Я ПРОСИЛ ОСТАВИТЬ МЕНЯ В ПОКОЕ, -- СКАЗАЛ ОН ПРЕЖНИМ ТИХИМ
И БЕСЦВЕТНЫМ ГОЛОСОМ.
     --  тАС  НЕ ОСТАВЯТ  В  ПОКОЕ.  фЕЛО ЗАШЛО  СЛИШКОМ  ДАЛЕКО.  эИКТО  НЕ
СОМНЕВАЕТСЯ В ВАС ЛИЧНО. эО ВЫ ДЛЯ НАС БОЛЬШЕ НЕ ыЕВА рБАЛКИН. ыЕВЫ рБАЛКИНА
БОЛЬШЕ НЕТ. тЫ ДЛЯ НАС -- АВТОМАТ СТРАННИКОВ.
     -- р ВЫ ДЛЯ МЕНЯ -- БАНДА ВЗБЕСИВШИХСЯ ОТ СТРАХА ИДИОТОВ.
     -- эЕ СПОРЮ,  -- СКАЗАЛ Я. -- НО ИМЕННО ПОЭТОМУ ВАМ НАДО УДИРАТЬ ОТСЮДА
КАК МОЖНО ДАЛЬШЕ И КАК МОЖНО БЫСТРЕЕ. ыЕТИТЕ  НА ПАНДОРУ. ыЕВА, ПОЖИВИТЕ ТАМ
НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ, ДОКАЖИТЕ ВЫ, ЧТО НИКАКОЙ ПРОГРАММЫ ВНУТРИ ВАС НЕТ.
     --  р ЗАЧЕМ?  -- СКАЗАЛ  ОН.  --  ЧЕГО ЭТО РАДИ Я ДОЛЖЕН КОМУ-ТО ЧТО-ТО
ДОКАЗЫВАТЬ? ¤ТО, ЗНАЕТЕ ЛИ, УНИЗИТЕЛЬНО.
     -- ыЕВА, --  СКАЗАЛ Я. --  ЕСЛИ  БЫ  ВЫ  ВСТРЕТИЛИ  ПЕРЕПУГАННЫХ ДЕТЕЙ,
НЕУЖЕЛИ ВАМ ПОКАЗАЛОСЬ БЫ  УНИЗИТЕЛЬНЫМ ПОКРИВЛЯТЬСЯ И ПОВАЛЯТЬ ДУРАКА ПЕРЕД
НИМИ, ЧТОБЫ ИХ УСПОКОИТЬ?
     юН ВПЕРВЫЕ ГЛЯНУЛ МНЕ ПРЯМО В ГЛАЗА.  юН СМОТРЕЛ ДОЛГО, ПОЧТИ НЕ МИГАЯ,
И  Я  ПОНЯЛ,  ЧТО  ОН  НЕ  ВЕРИТ НИ  ОДНОМУ  МОЕМУ  СЛОВУ.  яЕРЕД  НИМ СИДЕЛ
ВЗБЕСИВШИЙСЯ ОТ  СТРАХА ИДИОТ И СТАРАТЕЛЬНО ВРАЛ, ЧТОБЫ СНОВА ЗАГНАТЬ ЕГО НА
КРАЙ  ВСЕЛЕННОЙ,  НО ТЕПЕРЬ УЖЕ  НАВСЕГДА, ТЕПЕРЬ УЖЕ БЕЗ ВСЯКОЙ НАДЕЖДЫ  НА
ВОЗВРАЩЕНИЕ.
     -- сЕСПОЛЕЗНО, -- СКАЗАЛ ОН. -- ПРЕКРАТИТЕ ЭТУ БОЛТОВНЮ И ОСТАВЬТЕ МЕНЯ
В ПОКОЕ. ьНЕ ПОРА.
     юН ОСТОРОЖНО ОТОГНАЛ БЕЛОК И ПОДНЯЛСЯ. ▀ ТОЖЕ ПОДНЯЛСЯ.
     -- ыЕВА, -- СКАЗАЛ Я. -- ВАС УБЬЮТ.
     --  эУ,  ЭТО НЕ ТАК ПРОСТО СДЕЛАТЬ,  --  НЕБРЕЖНО ОТОЗВАЛСЯ  ОН И ПОШЕЛ
ВДОЛЬ АЛЛЕИ.
     ▀ ПОШЕЛ РЯДОМ С НИМ. ▀ ВСЕ ВРЕМЯ ГОВОРИЛ. эЕС КАКУЮ-ТО ЧУШЬ, ЧТО-ДЕ ЭТО
НЕ ТОТ СЛУЧАЙ, КОГДА МОЖНО  ПОЗВОЛИТЬ СЕБЕ ОБИЖАТЬСЯ, ЧТО ГЛУПО-ДЕ РИСКОВАТЬ
ЖИЗНЬЮ ИЗ-ЗА  ОДНОЙ ТОЛЬКО ГОРДОСТИ, ЧТО-ДЕ СТАРИКОВ ТОЖЕ  НАДО БЫ ПОНЯТЬ --
ОНИ  СОРОК  ЛЕТ   ЖИВУТ  КАК  НА  ИГОЛКАХ...  юН  ОТМАЛЧИВАЛСЯ  ИЛИ  ОТВЕЧАЛ
КОЛКОСТЯМИ. яАРУ РАЗ ОН ДАЖЕ УЛЫБНУЛСЯ -- МОЕ ПОВЕДЕНИЕ, КАЖЕТСЯ,  ЗАБАВЛЯЛО
ЕГО.  ьЫ  ПРОШЛИ  ДО  КОНЦА  АЛЛЕИ И СВЕРНУЛИ  НА  СИРЕНЕВУЮ УЛИЦУ. ьЫ ШЛИ К
ПЛОЩАДИ ЗВЕЗДЫ.
     ыЮДЕЙ НА УЛИЦЕ БЫЛО УЖЕ ДОВОЛЬНО МНОГО. ¤ТО  НЕ ВХОДИЛО В МОИ ПЛАНЫ, НО
И  НЕ ОСОБЕННО ИМ МЕШАЛО. ьОЖЕТ ЖЕ ЧЕЛОВЕКУ СТАТЬ ДУРНО  НА УЛИЦЕ, И В ТАКИХ
СЛУЧАЯХ  ДОЛЖЕН   ЖЕ   КТО-ТО  ДОСТАВИТЬ  ПОТЕРЯВШЕГО  СОЗНАНИЕ  ЧЕЛОВЕКА  К
БЛИЖАЙШЕМУ ВРАЧУ... ▀ ДОСТАВЛЮ ЕГО НА НАШ  РАКЕТОДРОМ, ЭТО НЕДАЛЕКО, ОН ДАЖЕ
НЕ УСПЕЕТ  ОЧУХАТЬСЯ. ЄАМ ВСЕГДА  НАГОТОВЕ ДВА-ТРИ  ДЕЖУРНЫХ  "ПРИЗРАКА".  ▀
ВЫЗОВУ ТУДА ГЛУМОВУ, И МЫ ВТРОЕМ ВЫСАДИМСЯ  НА ЗЕЛЕНОЙ РУЖЕНЕ, В МОЕМ СТАРОМ
ЛАГЕРЕ.  яО ДОРОГЕ Я  ЕЙ ВСЕ ОБ·ЯСНЮ, И ПРОВАЛИСЬ ОНА  В ТАРТАРАРЫ  -- ТАЙНА
ЛИЧНОСТИ ЛЬВА рБАЛКИНА... ЄАК.  тОН У ОБОЧИНЫ ПОДХОДЯЩИЙ ГЛАЙДЕР. ёВОБОДНЫЙ.
ъАК РАЗ ТО, ЧТО НУЖНО...
     ъОГДА Я ОЧУХАЛСЯ,  ГОЛОВА МОЯ ПОКОИЛАСЬ  НА ТЕПЛЫХ  КОЛЕНЯХ  НЕЗНАКОМОЙ
ПОЖИЛОЙ  ЖЕНЩИНЫ,  И  Я  БЫЛ  СЛОВНО НА ДНЕ  КОЛОДЦА,  И НА МЕНЯ СВЕРХУ ВНИЗ
ВСТРЕВОЖЕННО ГЛЯДЕЛИ НЕЗНАКОМЫЕ ЛИЦА, И КТО-ТО ПРЕДЛАГАЛ НЕ ТЕСНИТЬСЯ И ДАТЬ
МНЕ БОЛЬШЕ  ВОЗДУХУ  И ЕЩЕ КТО-ТО ЗАБОТЛИВО ПОДСОВЫВАЛ К  МОЕМУ НОСУ ЯДОВИТО
ПАХНУЩУЮ  АМПУЛУ,  А РАССУДИТЕЛЬНЫЙ ГОЛОС  ВЕЩАЛ В ТОМ СМЫСЛЕ, ЧТО ОСНОВАНИЙ
ДЛЯ ТРЕВОГИ НИКАКИХ НЕТ -- МОЖЕТ ЖЕ СТАТЬ ЧЕЛОВЕКУ ДУРНО НА УЛИЦЕ...
     ЄЕЛО МОЕ  КАЗАЛОСЬ МНЕ ТУГО  НАДУТЫМ ВОЗДУШНЫМ  ШАРОМ, КОТОРЫЙ  С ТИХИМ
ЗВОНОМ КОЛЫШЕТСЯ НАД САМОЙ ЗЕМЛЕЙ. сОЛИ НЕ БЫЛО. ёУДЯ ПО ВСЕМУ, Я ПОПАЛСЯ НА
САМЫЙ ОБЫКНОВЕННЫЙ "ПОВОРОТ ВНИЗ",  НАНЕСЕННЫЙ, ПРАВДА, ИЗ ТАКОЙ ПОЗИЦИИ, ИЗ
КОТОРОЙ ЕГО НИКТО И НИКОГДА НЕ ПРОВОДИТ.
     -- эИЧЕГО, ОН УЖЕ ОЧНУЛСЯ, ВСЕ БУДЕТ В ПОРЯДКЕ...
     -- ыЕЖИТЕ, ЛЕЖИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, ВАМ ПРОСТО СТАЛО ДУРНО...
     -- ёЕЙЧАС БУДЕТ ВРАЧ, ВАШ ДРУГ УЖЕ ПОБЕЖАЛ ЗА ВРАЧОМ...
     ▀ СЕЛ.  ьЕНЯ ПОДДЕРЖИВАЛИ ЗА ПЛЕЧИ. тНУТРИ МЕНЯ ПО-ПРЕЖНЕМУ ЗВЕНЕЛО, НО
ГОЛОВА БЫЛА СОВЕРШЕННО ЯСНОЙ. ▀ ДОЛЖЕН БЫЛ ВСТАТЬ, ОДНАКО ПОКА ЭТО БЫЛО НЕ В
МОИХ СИЛАХ. ёКВОЗЬ ЧАСТОКОЛ НОГ И ТЕЛ, ОКРУЖАВШИХ МЕНЯ, Я ВИДЕЛ, ЧТО ГЛАЙДЕР
ИСЧЕЗ.  ш ВСЕ-ТАКИ рБАЛКИН НЕ СУМЕЛ ДОВЕСТИ ДЕЛО ДО КОНЦА. яОПАДИ  ОН НА ДВА
САНТИМЕТРА ыЕВЕЕ,  Я  ПРОВАЛЯЛСЯ  БЫ  БЕЗ  ПАМЯТИ ДО  ВЕЧЕРА.  эО ТО  ЛИ  ОН
ПРОМАХНУЛСЯ, ТО ЛИ СРАБОТАЛ У МЕНЯ В ПОСЛЕДНЕЕ МГНОВЕНИЕ ЗАЩИТНЫЙ РЕФЛЕКС...
     ёО  СВИСТЯЩИМ ШЕЛЕСТОМ РЯДОМ ОПУСТИЛСЯ ГЛАЙДЕР, И ПРЯМО  ЧЕРЕЗ БОРТ ЕГО
СКВОЗЬ  ТОЛПУ  УСТРЕМИЛСЯ  СУХОПАРЫЙ  МУЖЧИНА,  НА  ХОДУ  ВОПРОШАЯ:"ЧТО  ТУТ
СЛУЧИЛОСЬ? ▀ ВРАЧ! т ЧЕМ ДЕЛО?.."
     ш ОТКУДА ТОЛЬКО У МЕНЯ НОГИ ВЗЯЛИСЬ! ▀ ВСКОЧИЛ ЕМУ НАВСТРЕЧУ И, СХВАТИВ
ЗА РУКАВ, ТОЛКНУЛ К ПОЖИЛОЙ  ЖЕНЩИНЕ,  КОТОРАЯ ТОЛЬКО  ЧТО ПОДДЕРЖИВАЛА  МОЮ
ГОЛОВУ И ВСЕ ЕЩЕ СТОЯЛА НА КОЛЕНЯХ.
     -- цЕНЩИНЕ ПЛОХО, ПОМОГИТЕ ЕЙ...
     ▀ЗЫК ЕДВА СЛУШАЛСЯ МЕНЯ.  т ОШАРАШЕННОЙ ТИШИНЕ Я  ПРОДРАЛСЯ К ГЛАЙДЕРУ,
ПЕРЕВАЛИЛСЯ ЧЕРЕЗ БОРТ НА СИДЕНЬЕ И  ВКЛЮЧИЛ ДВИГАТЕЛЬ. ▀ ЕЩЕ УСПЕЛ УСЛЫШАТЬ
ИЗУМЛЕННО-ПРОТЕСТУЮЩИЙ ВОПЛЬ: "НО ПОЗВОЛЬТЕ ЖЕ!..", А В  СЛЕДУЮЩЕЕ МГНОВЕНИЕ
ПОДО МНОЙ РАСПАХНУЛАСЬ ЗАЛИТАЯ УТРЕННИМ СОЛНЦЕМ ПЛОЩАДЬ ЗВЕЗДЫ.
     тСЕ БЫЛО, КАК В ПОВТОРНОМ СНЕ. ъАК ШЕСТЬ ЧАСОВ НАЗАД. ▀ БЕЖАЛ ИЗ ЗАЛА В
ЗАЛ, ИЗ КОРИДОРА В КОРИДОР, ЛАВИРУЯ МЕЖДУ СТЕНДАМИ И ВИТРИНАМИ, СРЕДИ СТАТУЙ
И МАКЕТОВ, ПОХОЖИХ НА БЕССМЫСЛЕННЫЕ МЕХАНИЗМЫ, СРЕДИ МЕХАНИЗМОВ И АППАРАТОВ,
ПОХОЖИХ  НА УРОДЛИВЫЕ  СТАТУИ,  ТОЛЬКО ТЕПЕРЬ ВСЕ ВОКРУГ БЫЛО  ЗАЛИТО  ЯРКИМ
СВЕТОМ,  И  Я  БЫЛ ОДИН, И  НОГИ  ПОДО  МНОЙ ПОДКАШИВАЛИСЬ,  И  Я  НЕ БОЯЛСЯ
ОПОЗДАТЬ, ПОТОМУ ЧТО БЫЛ УВЕРЕН, ЧТО ОБЯЗАТЕЛЬНО ОПОЗДАЮ.
     єЖЕ ОПОЗДАЛ.
     єЖЕ.
     ЄРЕСНУЛ ВЫСТРЕЛ. эЕГРОМКИЙ СУХОЙ ВЫСТРЕЛ  ИЗ "ГЕРЦОГА". ▀ СПОТКНУЛСЯ НА
РОВНОМ МЕСТЕ.  тСЕ.  ъОНЕЦ.  ▀  ПОБЕЖАЛ  ИЗ  ПОСЛЕДНИХ  СИЛ.  тПЕРЕДИ СПРАВА
МЕЛЬКНУЛА  МЕЖДУ БЕЗОБРАЗНЫМИ  ФОРМАМИ  ФИГУРА В  БЕЛОМ ЛАБОРАТОРНОМ ХАЛАТЕ.
уРИША СЕРОСОВИН ПО ПРОЗВИЩУ ВОДОЛЕЙ. ЄОЖЕ ОПОЗДАЛ.
     ЄРЕСНУЛИ ЕЩЕ ДВА ВЫСТРЕЛА, ОДИН ЗА ДРУГИМ... "ыЕВА. тАС УБЬЮТ". "ЭТО НЕ
ТАК  ПРОСТО  СДЕЛАТЬ..." ьЫ ВОРВАЛИСЬ В  МАСТЕРСКУЮ МАЙИ  ТОЙВОВНЫ  ГЛУМОВОЙ
ОДНОВРЕМЕННО -- ГРИША И Я.
     ыЕВ рБАЛКИН ЛЕЖАЛ ПОСЕРЕДИНЕ МАСТЕРСКОЙ НА СПИНЕ, А ¤КСЕЛЕНЦ, ОГРОМНЫЙ,
СГОРБЛЕННЫЙ,  С ПИСТОЛЕТОМ В ОТСТАВЛЕННОЙ  РУКЕ, МЕЛКИМИ  ШАЖКАМИ  ОСТОРОЖНО
ПРИБЛИЖАЛСЯ  К НЕМУ,  А С ДРУГОЙ СТОРОНЫ, ПРИДЕРЖИВАЯСЬ ЗА КРАЙ СТОЛА ОБЕИМИ
РУКАМИ, К рБАЛКИНУ ПРИБЛИЖАЛАСЬ уЛУМОВА.
     є  ГЛУМОВОЙ БЫЛО НЕПОДВИЖНОЕ, СОВСЕМ  РАВНОДУШНОЕ ЛИЦО, А ГЛАЗА ЕЕ БЫЛИ
СТРАШНО И НЕЕСТЕСТВЕННО СКОШЕНЫ К ПЕРЕНОСИЦЕ.
     °АФРАННАЯ  ЛЫСИНА И СЛЕГКА ОБВИСШАЯ,  ОБРАЩЕННАЯ  КО МНЕ ЩЕКА ¤КСЕЛЕНЦА
БЫЛИ ПОКРЫТЫ КРУПНЫМИ КАПЛЯМИ ПОТА.
     юСТРО, КИСЛО, ПРОТИВОЕСТЕСТВЕННО ВОНЯЛО ПОРОХОВОЙ ГАРЬЮ.
     ш СТОЯЛА ТИШИНА.
     ыЕВ рБАЛКИН  БЫЛ ЕЩЕ  ЖИВ. яАЛЬЦЫ ЕГО  ПРАВОЙ  РУКИ  БЕССИЛЬНО И УПРЯМО
СКРЕБЛИ ПО ПОЛУ, СЛОВНО ПЫТАЛИСЬ  ДОТЯНУТЬСЯ ДО ЛЕЖАЩЕГО В САНТИМЕТРЕ ОТ НИХ
СЕРОГО ДИСКА ДЕТОНАТОРА.  ёО ЗНАКОМ В ВИДЕ ТО ЛИ СТИЛИЗОВА