БУТЫЛКАМИ КЕФИРА, С СЕРЫМИ ГРИФОВАННЫМИ ПАПКАМИ И
С ТЯЖЕЛЫМИ СЕЙФАМИ, И ЗЕМЛЯ ПОД УТЕСОМ РАССТУПИЛАСЬ  И  ВСОСАЛА
ЕГО. ¤ТО БЫЛО БЫ ТАК ЗАКОНОМЕРНО, ТАК ЕСТЕСТВЕННО, ЧТО НИКТО НЕ
БЫЛ БЫ УДИВЛЕН, ВСЕ  БЫЛИ  БЫ  ТОЛЬКО  ИСПУГАНЫ  И  ПРИНЯЛИ  БЫ
УНИЧТОЖЕНИЕ  КАК  ВОЗМЕЗДИЕ,  КОТОРОГО КАЖДЫЙ В СТРАХЕ ЖДАЛ УЖЕ
ДАВНО. р ШОФЕР ЄУЗИК, КАК  ПАУК,  БЕГАЛ  БЫ  МЕЖДУ  ШАТАЮЩИМИСЯ
КОТТЕДЖАМИ  И ИСКАЛ БЫ ЁИТУ, ЧТОБЫ НАПОСЛЕДОК ПОЛУЧИТЬ ВСЕ-ТАКИ
СВОЕ, НО ТАК И НЕ УСПЕЛ БЫ...

     шЗ  БРОНЕВИКА ВЗВИЛИСЬ ТРИ РАКЕТЫ, ВОЕННЫЙ ГОЛОС ПРОРЕВЕЛ:
"ЄАНКИ СПРАВА, УКРЫТИЕ СЛЕВА!  ¤КИПАЖ,  В  УКРЫТИЕ!"  ш  КТО-ТО
СЕЙЧАС  ЖЕ  ПОДХВАТИЛ  КОСНОЯЗЫЧНО:  "сАБЫ СЛЕВА, КОЙКИ СПРАВА!
¤К-КИПАЖ, ПО К-КОЙКАМ!" ш РАЗДАЛОСЬ РЖАНИЕ И ТОПОТ,  СОВЕРШЕННО
УЖЕ  НЕЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ,  СЛОВНО  ТАБУН  ПЛЕМЕННЫХ ЖЕРЕБЦОВ БИЛСЯ И
ЛЯГАЛСЯ В ЭТОЙ ЖЕЛЕЗНОЙ КОРОБКЕ В ПОИСКАХ ВЫХОДА НА ПРОСТОР,  К
КОБЫЛАМ.  яЕРЕЦ  РАСПАХНУЛ  ДВЕРЬ И ВЫГЛЯНУЛ НАРУЖУ. яОД НОГАМИ
БЫЛА  ТОПЬ,  ГЛУБОКАЯ  ТОПЬ,  ПОТОМУ  ЧТО   ЧУДОВИЩНЫЕ   КОЛЕСА
ГРУЗОВИКА  УХОДИЛИ В ЖИРНУЮ ЖИЖУ ВЫШЕ СТУПИЦ. яРАВДА, ДО БЕРЕГА
БЫЛО БЛИЗКО.

     яЕРЕЦ  ПЕРЕЛЕЗ  В  КУЗОВ  И  ДОЛГО  ШЕЛ К ЗАДНЕМУ БОРТУ, С
ГРОХОТОМ И ЗВОНОМ СТУПАЯ ПО  ДНУ  ЭТОГО  НЕОБ·ЯТНОГО  СТАЛЬНОГО
КОРЫТА  В  ГУСТОЙ  ЛУННОЙ ТЕНИ, ПОТОМ ВСКАРАБКАЛСЯ НА БОРТ И ПО
ОДНОЙ  ИЗ  БЕСЧИСЛЕННЫХ  ЛЕСЕНОК  СПУСТИЛСЯ  ДО   САМОЙ   ВОДЫ.
эЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ  ОН,  НАБИРАЯСЬ  РЕШИМОСТИ,  ВИСЕЛ НАД ЛЕДЯНОЙ
ЖИЖЕЙ, А  ЗАТЕМ,  КОГДА  В  БРОНЕАВТОМОБИЛЕ  СНОВА  УДАРИЛИ  ИЗ
ПУЛЕМЕТА, ЗАЖМУРИЛСЯ И ПРЫГНУЛ. цИЖА СТАЛА РАССТУПАТЬСЯ ПОД НИМ
И РАССТУПАЛАСЬ ДОЛГО-ДОЛГО, И НЕ БЫЛО ЭТОМУ КОНЦА, И, КОГДА  ОН
ПОЧУВСТВОВАЛ ПОД НОГАМИ ТВЕРДЬ, ГРЯЗЬ ЗАТОПИЛА ЕГО ПО ГРУДЬ. юН
НАЛЕГ НА ГРЯЗЬ ВСЕМ ТЕЛОМ, ОН ТОЛКАЛ ЕЕ КОЛЕНЯМИ И ОТТАЛКИВАЛСЯ
ЛАДОНЯМИ   И   СНАЧАЛА  ОН  ТОЛЬКО  БИЛСЯ  НА  МЕСТЕ,  А  ПОТОМ
ПРИСПОСОБИЛСЯ И ПОШЕЛ, И,  К  СВОЕМУ  УДИВЛЕНИЮ,  ОЧЕНЬ  БЫСТРО
ОКАЗАЛСЯ НА СУХОМ МЕСТЕ.

     їОРОШО  БЫ  ГДЕ-НИБУДЬ  ОТЫСКАТЬ  ЛЮДЕЙ,  ПОДУМАЛ  ОН. фЛЯ
НАЧАЛА  ПРОСТО  ЛЮДЕЙ  --   ЧИСТЫХ,   ВЫБРИТЫХ,   ВНИМАТЕЛЬНЫХ,
ГОСТЕПРИИМНЫХ.   эЕ   НАДО   ПОЛЕТА  ВЫСОКИХ  МЫСЛЕЙ,  НЕ  НАДО
СВЕРКАЮЩИХ ТАЛАНТОВ, НЕ НАДО ПОТРЯСАЮЩИХ ЦЕЛЕЙ И САМООТРИЦАНИЯ.
яУСТЬ  ОНИ  ПРОСТО  ВСПЛЕСНУТ РУКАМИ, УВИДЕВ МЕНЯ, И КТО-НИБУДЬ
ПОБЕЖИТ НАПОЛНЯТЬ ВАННУ, И КТО-НИБУДЬ ПОБЕЖИТ ДОСТАВАТЬ  ЧИСТОЕ
БЕЛЬЕ  И  СТАВИТЬ  ЧАЙНИК,  ТОЛЬКО  ЧТОБЫ  НИКТО  НЕ  СПРАШИВАЛ
ДОКУМЕНТЫ И НЕ ТРЕБОВАЛ  АВТОБИОГРАФИИ  В  ТРЕХ  ЭКЗЕМПЛЯРАХ  С
ПРИЛОЖЕНИЕМ  ДВАДЦАТИ ДУБЛИРОВАННЫХ ОТПЕЧАТКОВ ПАЛЬЦЕВ, И ЧТОБЫ
НИКТО-НИКТО  НЕ  БРОСАЛСЯ  К  ТЕЛЕФОНУ  СООБЩИТЬ  КУДА  СЛЕДУЕТ
ЗНАЧИТЕЛЬНЫМ  ШЕПОТОМ,  ЧТО-ДЕ  ПОЯВИЛСЯ  НЕИЗВЕСТНЫЙ,  ВЕСЬ  В
ГРЯЗИ, НАЗЫВАЕТ СЕБЯ яЕРЕЦОМ,  НО  ТОЛЬКО  ВРЯД  ЛИ  ОН  яЕРЕЦ,
ПОТОМУ  ЧТО яЕРЕЦ УБЫЛ НА ьАТЕРИК, И ПРИКАЗ ОБ ЭТОМ УЖЕ ОТДАН И
ЗАВТРА   БУДЕТ   ВЫВЕШЕН...   эЕ   НУЖНО,   ЧТОБЫ   ОНИ    БЫЛИ
ПРИНЦИПИАЛЬНЫМИ  СТОРОННИКАМИ  ИЛИ ПРОТИВНИКАМИ ЧЕГО-НИБУДЬ. эЕ
НУЖНО, ЧТОБЫ ОНИ БЫЛИ  ПРИНЦИПИАЛЬНЫМИ  ПРОТИВНИКАМИ  ПЬЯНСТВА,
ЛИШЬ  БЫ  САМИ  НЕ  БЫЛИ  ПЬЯНИЦАМИ.  эЕ  НУЖНО, ЧТОБЫ ОНИ БЫЛИ
ПРИНЦИПИАЛЬНЫМИ СТОРОННИКАМИ ПРАВДЫ-МАТКИ, ЛИШЬ БЫ НЕ  ВРАЛИ  И
НЕ  ГОВОРИЛИ  ГАДОСТЕЙ  НИ В ГЛАЗА, НИ ЗА ГЛАЗА. ш ЧТОБЫ ОНИ НЕ
ТРЕБОВАЛИ  ОТ  ЧЕЛОВЕКА   ПОЛНОГО   СООТВЕТСТВИЯ   КАКИМ-НИБУДЬ
ИДЕАЛАМ,  А ПРИНИМАЛИ И ПОНИМАЛИ БЫ ЕГО ТАКИМ, КАКОЙ ОН ЕСТЬ...
сОЖЕ МОЙ, ПОДУМАЛ яЕРЕЦ, НЕУЖЕЛИ Я ХОЧУ ТАК МНОГО?

     юН  ВЫШЕЛ  НА  ДОРОГУ И ДОЛГО БРЕЛ НА ОГНИ єПРАВЛЕНИЯ. ЄАМ
НЕУСТАННО  ВСПЫХИВАЛИ  ПРОЖЕКТОРА,  МЕТАЛИСЬ  ТЕНИ,  ПОДНИМАЛСЯ
РАЗНОЦВЕТНЫЙ  ДЫМ.  яЕРЕЦ ШЕЛ, В ЕГО БОТИНКАХ ВОРЧАЛА И ХЛЮПАЛА
ВОДА, ПОДСОХШАЯ ОДЕЖДА СТОЯЛА КОРОБОМ И  ШУРШАЛА,  КАК  КАРТОН,
ВРЕМЯ   ОТ  ВРЕМЕНИ  СО  ШТАНОВ  ОТВАЛИВАЛИСЬ  ПЛАСТЫ  ГРЯЗИ  И
ШЛЕПАЛИСЬ НА ДОРОГУ, И  КАЖДЫЙ  РАЗ  яЕРЕЦУ  КАЗАЛОСЬ,  ЧТО  ОН
ВЫРОНИЛ  БУМАЖНИК  С  ДОКУМЕНТАМИ,  И  ОН  В ПАНИКЕ ХВАТАЛСЯ ЗА
КАРМАН, А КОГДА ОН УЖЕ ПОДХОДИЛ К  СКЛАДУ  ТЕХНИКИ,  ЕГО  ВДРУГ
ОБОЖГЛА  ЖУТКАЯ  МЫСЛЬ,  ЧТО  ДОКУМЕНТЫ ПОДМОКЛИ И ВСЕ ПЕЧАТИ И
ПОДПИСИ НА НИХ РАСПЛЫЛИСЬ И СТАЛИ  НЕРАЗБОРЧИВЫ  И  НЕПОПРАВИМО
ПОДОЗРИТЕЛЬНЫ. юН ОСТАНОВИЛСЯ, ЛЕДЯНЫМИ РУКАМИ РАСКРЫЛ БУМАЖНИК
И ВЫТАЩИЛ ВСЕ УДОСТОВЕРЕНИЯ, ВСЕ ПРОПУСКА,  ВСЕ  СВИДЕТЕЛЬСТВА,
ВСЕ СПРАВКИ И СТАЛ ИХ РАССМАТРИВАТЬ ПОД ЛУНОЙ. ш ОКАЗАЛОСЬ, ЧТО
НИЧЕГО СТРАШНОГО НЕ ПРОИЗОШЛО, ЧТО ВОДА ПОПОРТИЛА  ТОЛЬКО  ОДНУ
ПРОСТРАННУЮ  СПРАВКУ  НА  ГЕРБОВОЙ  БУМАГЕ, УДОСТОВЕРЯЮЩУЮ, ЧТО
ПРЕД·ЯВИТЕЛЬ СЕГО ПРОШЕЛ КУРС ПРИВИВОК И ДОПУЩЕН  К  РАБОТЕ  НА
СЧЕТНО-ВЫЧИСЛИТЕЛЬНЫХ  МАШИНАХ. ЄОГДА ОН СНОВА УЛОЖИЛ ДОКУМЕНТЫ
В БУМАЖНИК, ПРОЛОЖИВ ИХ АККУРАТНО АССИГНАЦИЯМИ,  И  ПОШЕЛ  БЫЛО
ДАЛЬШЕ, НО ТУТ ПРЕДСТАВИЛ СЕБЕ, КАК ВЫХОДИТ НА ГЛАВНУЮ УЛИЦУ, И
ЛЮДИ В КАРТОННЫХ МАСКАХ И КОСО ПРИКЛЕЕННЫХ БОРОДАХ ХВАТАЮТ  ЕГО
ЗА  РУКИ,  ЗАВЯЗЫВАЮТ  ЕМУ  ГЛАЗА,  ДАЮТ  ЕМУ ЧТО-ТО ПОНЮХАТЬ И
ПРИКАЗЫВАЮТ: "шЩИ! шЩИ!" ш ГОВОРЯТ: "чАПОМНИЛИ ЗАПАХ, СОТРУДНИК
яЕРЕЦ?"  ш НАУСЬКИВАЮТ: "°ЕРШЕ, ДУРА, ШЕРШЕ!" ш ПРЕДСТАВИВ СЕБЕ
ВСЕ ЭТО, ОН, НЕ ОСТАНАВЛИВАЯСЬ, СВЕРНУЛ  С  ДОРОГИ  И  ПОБЕЖАЛ,
ПРИГИБАЯСЬ,  К  СКЛАДУ  ТЕХНИКИ, НЫРНУЛ В ТЕНЬ ОГРОМНЫХ СВЕТЛЫХ
ЯЩИКОВ, ЗАПУТАЛСЯ НОГАМИ В МЯГКОМ И  С  РАЗБЕГУ  УПАЛ  НА  КУЧУ
ТРЯПОК И ПАКЛИ.

     чДЕСЬ  ОКАЗАЛОСЬ ТЕПЛО И СУХО. °ЕРШАВЫЕ СТЕНКИ ЯЩИКОВ БЫЛИ
ГОРЯЧИМИ НА ОЩУПЬ,  И  ЭТО  СНАЧАЛА  ОБРАДОВАЛО,  А  ПОТОМ  УЖЕ
УДИВИЛО  ЕГО.  т  ЯЩИКАХ  БЫЛО  ТИХО,  НО ОН ВСПОМНИЛ РАССКАЗ О
МАШИНАХ, САМОСТОЯТЕЛЬНО ВЫЛЕЗАЮЩИХ ИЗ КОНТЕЙНЕРОВ, И ПОНЯЛ, ЧТО
В  ЯЩИКАХ  ИДЕТ  СВОЯ  ЖИЗНЬ, И НЕ ИСПУГАЛСЯ, А ДАЖЕ, НАОБОРОТ,
ПОЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ В БЕЗОПАСНОСТИ. юН СЕЛ ПОУДОБНЕЕ, СНЯЛ  СЫРЫЕ
БОТИНКИ,  СТЯНУЛ  МОКРЫЕ  НОСКИ И ВЫТЕР НОГИ ПАКЛЕЙ. чДЕСЬ БЫЛО
ТАК ТЕПЛО, ТАК ХОРОШО, ТАК УЮТНО,  ЧТО  ОН  ПОДУМАЛ:  "ёТРАННО,
НЕУЖЕЛИ  Я  ЗДЕСЬ ОДИН? эЕУЖЕЛИ НИКТО НЕ СООБРАЗИЛ, ЧТО ГОРАЗДО
ЛУЧШЕ СИДЕТЬ ЗДЕСЬ, НЕЖЕЛИ ПОЛЗАТЬ ПО  ПУСТЫРЯМ  С  ЗАВЯЗАННЫМИ
ГЛАЗАМИ  ИЛИ  ТОРЧАТЬ  В  СМЕРДЯЩЕМ  БОЛОТЕ?" -- юН ПРИСЛОНИЛСЯ
СПИНОЙ К ГОРЯЧЕЙ ФАНЕРЕ И УПЕР  БОСЫЕ  НОГИ  В  ГОРЯЧУЮ  ФАНЕРУ
НАПРОТИВ,  И  ПОЧУВСТВОВАЛ,  ЧТО  ЕМУ  ХОЧЕТСЯ  МУРЛЫКАТЬ.  эАД
ГОЛОВОЙ У НЕГО БЫЛА УЗКАЯ ЩЕЛЬ, И ОН ВИДЕЛ ПОЛОСКУ БЕЛЕСОГО  ОТ
ЛУНЫ  НЕБА  И  НА  НЕЙ  НЕСКОЛЬКО  НЕЯРКИХ ЗВЕЗДОЧЕК. юТКУДА-ТО
ДОНОСИЛСЯ ГУЛ, ТРЕСК, РЕВ МОТОРОВ,  НО  ЭТО  ЕГО  НИСКОЛЬКО  НЕ
КАСАЛОСЬ.

     "їОРОШО БЫ ЗДЕСЬ ОСТАТЬСЯ НАВСЕГДА,-- ПОДУМАЛ ОН.-- ЁАЗ УЖ
МНЕ НЕ УЙТИ НА ьАТЕРИК,  ОСТАНУСЬ  ЗДЕСЬ  НАВСЕГДА.  яОДУМАЕШЬ,
МАШИНЫ!  тСЕ  МЫ  МАШИНЫ.  ЄОЛЬКО  МЫ -- ИСПОРЧЕННЫЕ МАШИНЫ ИЛИ
ПЛОХО ОТЛАЖЕННЫЕ..."

     ...хСТЬ  ТАКОЕ  МНЕНИЕ,  ГОСПОДА,  ЧТО  ЧЕЛОВЕК НИКОГДА НА
ДОГОВОРИТСЯ С МАШИНОЙ. ш НЕ БУДЕМ, ГРАЖДАНЕ, СПОРИТЬ.  фИРЕКТОР
ТОЖЕ  ТАК  СЧИТАЕТ.  фА И ъЛАВДИЙ-юКТАВИАН фОМАРОЩИНЕР ЭТОГО ЖЕ
МНЕНИЯ ПРИДЕРЖИВАЕТСЯ. тЕДЬ ЧТО ЕСТЬ  МАШИНА?  эЕОДУХОТВОРЕННЫЙ
МЕХАНИЗМ,  ЛИШЕННЫЙ ВСЕЙ ПОЛНОТЫ ЧУВСТВ И НЕ МОГУЩИЙ БЫТЬ УМНЕЕ
ЧЕЛОВЕКА. юПЯТЬ ЖЕ И СТРУКТУРА НЕБЕЛКОВАЯ,  ОПЯТЬ  ЖЕ  И  ЖИЗНЬ
НЕЛЬЗЯ  СВЕСТИ К ФИЗИЧЕСКИМ И ХИМИЧЕСКИМ ПРОЦЕССАМ, А ЗНАЧИТ, И
РАЗУМ... ЄУТ НА ТРИБУНУ ВЗОБРАЛСЯ  ИНТЕЛЛЕКТУАЛ-ЛИРИК  С  ТРЕМЯ
ПОДБОРОДКАМИ  И  ГАЛСТУКОМ-БАБОЧКОЙ, РВАНУЛ СЕБЯ БЕЗЖАЛОСТНО ЗА
КРАХМАЛЬНУЮ МАНИШКУ И РЫДАЮЩЕ ПРОВОЗГЛАСИЛ: "▀ НЕ МОГУ... ▀  НЕ
ХОЧУ  ЭТОГО... ЁОЗОВОЕ ДИТЯ, ИГРАЮЩЕЕ ПОГРЕМУШЕЧКОЙ... ПЛАКУЧИЕ
ИВЫ, СКЛОНЯЮЩИЕСЯ К ПРУДУ... ДЕВОЧКИ В  БЕЛЕНЬКИХ  ФАРТУЧКАХ...
юНИ  ЧИТАЮТ  СТИХИ...  ОНИ  ПЛАЧУТ...  ПЛАЧУТ!.. эАД ПРЕКРАСНОЙ
СТРОКОЙ ПОЭТА... ▀ НЕ ЖЕЛАЮ, ЧТОБЫ ЭЛЕКТРОННОЕ ЖЕЛЕЗО  ПОГАСИЛО
ЭТИ  ГЛАЗА...  ЭТИ  ГУБЫ...  ЭТИ  ЮНЫЕ  РОБКИЕ ПЕРСИ... эЕТ, НЕ
СТАНЕТ МАШИНА УМНЕЕ ЧЕЛОВЕКА! яОТОМУ ЧТО Я... ПОТОМУ ЧТО  МЫ...
ьЫ  НЕ  ХОТИМ  ЭТОГО!  ш  ЭТОГО  НЕ  БУДЕТ  НИКОГДА!  эИКОГДА!!
эИКОГДА!!!"  ъ  НЕМУ  ПОТЯНУЛИСЬ  СО  СТАКАНАМИ   ВОДЫ,   А   В
ЧЕТЫРЕХСТАХ  КИЛОМЕТРАХ  НАД  ЕГО  СНЕЖНЫМИ  КУДРЯМИ БЕЗЗВУЧНО,
МЕРТВО,  ЗОРКО  ПРОШЕЛ,   НЕСТЕРПИМО   БЛЕСТЯ,   АВТОМАТИЧЕСКИЙ
СПУТНИК-ИСТРЕБИТЕЛЬ, НАЧИНЕННЫЙ ЯДЕРНОЙ ВЗРЫВЧАТКОЙ...

     ▀  ТОЖЕ  ЭТОГО  НЕ  ХОЧУ, ПОДУМАЛ яЕРЕЦ, НО НЕЛЬЗЯ ЖЕ БЫТЬ
ТАКИМ ГЛУПЫМ ДУРАКОМ.  ьОЖНО,  КОНЕЧНО,  ОБ·ЯВИТЬ  КАМПАНИЮ  ПО
ПРЕДОТВРАЩЕНИЮ  ЗИМЫ,  ШАМАНИТЬ,  НАЖРАВШИСЬ  МУХОМОРА,  БИТЬ В
БУБНЫ, ВЫКРИКИВАТЬ ЗАКЛИНАНИЯ, НО ЛУЧШЕ ВСЕ-ТАКИ  ШИТЬ  ШУБЫ  И
ПОКУПАТЬ  ВАЛЕНКИ...  тПРОЧЕМ, ЭТОТ СЕДОВЛАСЫЙ ОПЕКАТЕЛЬ РОБКИХ
ПЕРСЕЙ ПОКРИЧИТ-ПОКРИЧИТ С ТРИБУНЫ, А ПОТОМ УТАЩИТ У  ЛЮБОВНИЦЫ
МАСЛЕНКУ   ИЗ   ФУТЛЯРА  СО  ШВЕЙНОЙ  МАШИНКОЙ,  ПОДКРАДЕТСЯ  К
КАКОЙ-НИБУДЬ  ЭЛЕКТРОННОЙ  ГРОМАДИНЕ   И   СТАНЕТ   МАЗАТЬ   ЕЙ
ШЕСТЕРЕНКИ,  ИСКАТЕЛЬНО  ЗАГЛЯДЫВАЯ  В ЦИФЕРБЛАТЫ И ПОЧТИТЕЛЬНО
ХИХИКАЯ, КОГДА ЕГО ДОЛБАЕТ ТОКОМ. сОЖЕ, СПАСИ НАС ОТ СЕДОВЛАСЫХ
ГЛУПЫХ ДУРАКОВ. ш НЕ ЗАБУДЬ ПРИ ЭТОМ, БОЖЕ, СПАСТИ НАС ОТ УМНЫХ
ДУРАКОВ В КАРТОННЫХ МАСКАХ...

     --  ▀  ДУМАЮ,  ЭТО  У  ТЕБЯ СНЫ,-- ПРОИЗНЕС ГДЕ-ТО НАВЕРХУ
ДОБРОДУШНЫЙ БАС.-- ▀ ПО СЕБЕ ЗНАЮ, ОТ СНОВ ИНОГДА БЫВАЕТ  ОЧЕНЬ
НЕПРИЯТНЫЙ  ОСАДОК.  шНОГДА  ДАЖЕ  НАСТУПАЕТ СЛОВНО БЫ ПАРАЛИЧ.
эЕВОЗМОЖНО  ДВИГАТЬСЯ,  НЕВОЗМОЖНО  РАБОТАТЬ,   А   ПОТОМ   ВСЕ
ПРОХОДИТ.   эАДО   БЫ   ТЕБЕ  ПОРАБОТАТЬ.  яОЧЕМУ  БЫ  ТЕБЕ  НЕ
ПОРАБОТАТЬ? ш ВСЕ ОСАДКИ РАСТВОРЯТСЯ В УДОВОЛЬСТВИИ.

     --  рХ, ДА НЕ МОГУ Я РАБОТАТЬ,-- ВОЗРАЗИЛ КАПРИЗНЫЙ ТОНКИЙ
ГОЛОС.--  ьНЕ  ВСЕ  НАДОЕЛО.  тСЕГДА  ОДНО  И   ТОЖЕ:   ЖЕЛЕЗО,
ПЛАСТМАССА,  БЕТОН, ЛЮДИ. ▀ СЫТА ЭТИМ ПО ГОРЛО. фЛЯ МЕНЯ В ЭТОМ
НЕ ОСТАЛОСЬ НИКАКОГО УДОВОЛЬСТВИЯ.  ьИР  ТАК  ПРЕКРАСЕН  И  ТАК
РАЗНООБРАЗЕН, А Я СИЖУ НА ОДНОМ МЕСТЕ И УМИРАЮ ОТ СКУКИ!

     --  тЗЯЛА  БЫ  ДА  ПЕРЕМЕНИЛА  МЕСТО,--  ПРОСКРИПЕЛ ИЗДАЛИ
КАКОЙ-ТО СВАРЛИВЫЙ СТАРИК.

     --  ыЕГКО  СКАЗАТЬ -- ПЕРЕМЕНИТЬ МЕСТО! тОТ Я СЕЙЧАС НЕ НА
МЕСТЕ, И ВСЕ РАВНО МНЕ ТОСКЛИВО. р КАК ТРУДНО БЫЛО УЙТИ!

     --  эУ,  ХОРОШО,-- СКАЗАЛ РАССУДИТЕЛЬНЫЙ БАС.-- р ЧТО ТЕБЕ
ХОЧЕТСЯ? ¤ТО ДАЖЕ КАК-ТО НЕПОСТИЖИМО. ўЕГО МОЖЕТ ХОТЕТЬСЯ, ЕСЛИ
НЕ ХОЧЕТСЯ РАБОТАТЬ?

     --  рХ,  КАК ВЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ? ▀ ХОЧУ ЖИТЬ ПОЛНОЙ ЖИЗНЬЮ. ▀
ХОЧУ УВИДЕТЬ НОВЫЕ  МЕСТА,  ПОЛУЧИТЬ  НОВЫЕ  ВПЕЧАТЛЕНИЯ,  ВЕДЬ
ЗДЕСЬ ВСЕ ОДНО И ТО ЖЕ...

     -- юТСТАВИТЬ! -- РЯВКНУЛ ОЛОВЯННЫЙ ГОЛОС.-- сОЛТОВНЯ! юДНО
И ТО ЖЕ -- ЭТО ХОРОШО. яОСТОЯННЫЙ ПРИЦЕЛ. ▀СНО? яОВТОРИТЕ!

     --  рХ, ДА НУ ВАС С ВАШИМИ КОМАНДАМИ...

     ЁАЗГОВАРИВАЛИ,  НЕСОМНЕННО,  МАШИНЫ,  яЕРЕЦ  НЕ ВИДЕЛ ИХ И
НИКАК НЕ МОГ ИХ СЕБЕ ПРЕДСТАВИТЬ, НО  ЕМУ  ЧУДИЛОСЬ,  БУДТО  ОН
ПРИТАИЛСЯ  ПОД  ПРИЛАВКОМ  ИГРУШЕЧНОГО  МАГАЗИНА И СЛУШАЕТ, КАК
БЕСЕДУЮТ ИГРУШКИ, ЗНАКОМЫЕ С ДЕТСТВА, ТОЛЬКО ОГРОМНЫЕ И ПОЭТОМУ
СТРАШНЫЕ.   ¤ТОТ   ИСТЕРИЧЕСКИЙ   ТОНКИЙ  ГОЛОСОК  ПРИНАДЛЕЖАЛ,
КОНЕЧНО, ПЯТИМЕТРОВОЙ КУКЛЕ цАННЕ. эА НЕЙ БЫЛО  ПЕСТРОЕ  ПЛАТЬЕ
ИЗ  ТЮЛЯ,  И  У  НЕЕ  БЫЛО  ТОЛСТОЕ  РОЗОВОЕ НЕПОДВИЖНОЕ ЛИЦО С
ЗАКАЧЕННЫМИ ГЛАЗАМИ, ТОЛСТЫЕ, НЕЛЕПО РАСТОПЫРЕННЫЕ РУКИ И  НОГИ
СО  СКЛЕЕННЫМИ  ПАЛЬЦАМИ.  р БАСОМ ГОВОРИЛ МЕДВЕДЬ, ИСПОЛИНСКИЙ
тИННИ яУХ, ЕДВА УМЕЩАЮЩИЙСЯ В КОНТЕЙНЕРЕ, НЕЗЛОБИВЫЙ, ЛОХМАТЫЙ,
НАБИТЫЙ ОПИЛКАМИ, КОРИЧНЕВЫЙ, СО СТЕКЛЯННЫМИ ГЛАЗАМИ-ПУГОВКАМИ.
ш ОСТАЛЬНЫЕ БЫЛИ ИГРУШКАМИ, НО  яЕРЕЦ  ЕЩЕ  НЕ  МОГ  ПОНЯТЬ  --
КАКИМИ.

     --  ▀  ПОЛАГАЮ,  ЧТО  СЛЕДУЕТ  ВСЕ-ТАКИ ТЕБЕ ПОРАБОТАТЬ,--
ПРОВОРЧАЛ тИННИ яУХ.-- ЄЫ, МИЛОЧКА, ИМЕЙ В ВИДУ, ЧТО ЗДЕСЬ ЕСТЬ
СУЩЕСТВА,  КОТОРЫМ  ПОВЕЗЛО ГОРАЗДО МЕНЬШЕ, ЧЕМ ТЕБЕ. эАПРИМЕР,
НАШ САДОВНИК. хМУ ОЧЕНЬ ХОЧЕТСЯ РАБОТАТЬ. эО ОН СИДИТ  ЗДЕСЬ  И
ДУМАЕТ  ДНЕМ И НОЧЬЮ, ПОТОМУ ЧТО НЕ ОКОНЧАТЕЛЬНО ЕЩЕ РАЗРАБОТАЛ
ПЛАН ДЕЙСТВИЙ.  ш  НИКТО  НЕ  СЛЫХАЛ  ОТ  НЕГО  НИКАКИХ  ЖАЛОБ.
юДНООБРАЗНАЯ   РАБОТА   --   ЭТО   ТОЖЕ   РАБОТА.  юДНООБРАЗНОЕ
УДОВОЛЬСТВИЕ -- ЭТО ТОЖЕ УДОВОЛЬСТВИЕ. ¤ТО ЕЩЕ НЕ  ПРИЧИНА  ДЛЯ
РАЗГОВОРОВ О СМЕРТИ И ТОМУ ПОДОБНОМ.

     --  рХ,  ВАС НЕ ПОЙМЕШЬ,-- СКАЗАЛА КУКЛА цАННА.-- ЄО У ВАС
СНЫ ВСЕМУ ПРИЧИНОЙ, ТО Я НЕ ЗНАЮ ЧТО. р У МЕНЯ ПРЕДЧУВСТВИЯ.  ▀
МЕСТА СЕБЕ НЕ НАХОЖУ. ▀ ЗНАЮ, ЧТО БУДЕТ СТРАШНЫЙ ВЗРЫВ, И Я ВСЯ
РАЗЛЕЧУСЬ НА МЕЛЬЧАЙШИЕ БРЫЗГИ И ПРЕВРАЩУСЬ В ПАР.  ▀  ЗНАЮ,  Я
ВИДЕЛА...

     --  юТСТАВИТЬ! -- ГРЯНУЛ ОЛОВЯННЫЙ ГОЛОС.-- эЕ ТЕРПЛЮ! ўТО
ВЫ ЗНАЕТЕ О ВЗРЫВАХ? тЫ  МОЖЕТЕ  БЕЖАТЬ  К  ГОРИЗОНТУ  С  ЛЮБОЙ
СКОРОСТЬЮ  И  ПОД ЛЮБЫМ УГЛОМ. ш ТОТ, КОМУ НАДО, ДОСТАНЕТ ВАС С
ЛЮБОГО  РАССТОЯНИЯ,  И  ЭТО  БУДЕТ  НАСТОЯЩИЙ   ВЗРЫВ,   А   НЕ
КАКОЙ-НИБУДЬ ИНТЕЛЛИГЕНТНЫЙ ПАР. эО РАЗВЕ ТОТ, КОМУ ЭТО НАДО --
Я? эИКТО ЭТОГО НЕ СКАЖЕТ, А ЕСЛИ БЫ  И  ХОТЕЛ  СКАЗАТЬ,  ТО  НЕ
УСПЕЛ БЫ. ▀ ЗНАЮ, ЧТО Я ГОВОРЮ. ▀СНО? яОВТОРИТЕ.

     тО  ВСЕМ  ЭТОМ  БЫЛО МНОГО ТУПОЙ САМОУВЕРЕННОСТИ. ¤ТО БЫЛ,
НАВЕРНЯКА, ОГРОМНЫЙ ЗАВОДНОЙ  ТАНК.  ё  ТАКОЙ  ЖЕ  ТОЧНО  ТУПОЙ
САМОУВЕРЕННОСТЬЮ ОН ПЕРЕБИРАЛ РЕЗИНОВЫМИ ГУСЕНИЦАМИ, КАРАБКАЯСЬ
ЧЕРЕЗ ПОДСТАВЛЕННЫЙ БОТИНОК.

     --  ▀  НЕ  ЗНАЮ,  ЧТО  ВЫ  ИМЕЕТЕ  В ВИДУ,-- СКАЗАЛА КУКЛА
цАННА.-- эО ЕСЛИ Я И ПРИБЕЖАЛА  СЮДА,  К  ВАМ,  К  ЕДИНСТВЕННЫМ
БЛИЗКИМ  МНЕ  СУЩЕСТВАМ, ТО ЭТО ПО-МОЕМУ ЕЩЕ НЕ ОЗНАЧАЕТ, ЧТО Я
НАМЕРЕНА РАДИ  ЧЬЕГО  БЫ  ТО  НИ  БЫЛО  УДОВОЛЬСТВИЯ  БЕГАТЬ  К
ГОРИЗОНТУ   ПОД  КАКИМИ-ТО  УГЛАМИ.  ш  ВООБЩЕ  ПРОШУ  ОБРАТИТЬ
ВНИМАНИЕ, ЧТО Я НЕ С ВАМИ РАЗГОВАРИВАЮ... р ЕСЛИ  РЕЧЬ  ИДЕТ  О
РАБОТЕ,   ТО  Я  НЕ  БОЛЬНАЯ,  Я  СУЩЕСТВО  НОРМАЛЬНОЕ,  И  МНЕ
УДОВОЛЬСТВИЯ НУЖНЫ, КАК И ВСЕМ ВАМ. эО ЭТО НЕ НАСТОЯЩАЯ РАБОТА,
КАКОЕ-ТО ФАЛЬШИВОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ. ▀ ВСЕ ЖДУ МОЕГО, НАСТОЯЩЕГО, А
ЕГО НЕТ, НЕТ И НЕТ. ш Я НЕ ЗНАЮ, В ЧЕМ ДЕЛО,  А  КОГДА  НАЧИНАЮ
ДУМАТЬ, ТО ДОДУМЫВАЮСЬ ДО ОДНИХ ГЛУПОСТЕЙ... -- юНА ВСХЛИПНУЛА.

     --  э-НУ...  --  ПРОБАСИЛ  тИННИ  яУХ.-- т ОБЩЕМ-ТО, ДА...
ъОНЕЧНО... ЄОЛЬКО... уМ...

     --  тСЕ ПРАВИЛЬНО! -- ЗАМЕТИЛ НОВЫЙ ГОЛОС, ОЧЕНЬ ЗВОНКИЙ И
ВЕСЕЛЫЙ.-- фЕВОЧКА ПРАВА... эАСТОЯЩЕЙ РАБОТЫ НЕТ...

     --   эАСТОЯЩАЯ   РАБОТА,   НАСТОЯЩАЯ  РАБОТА!  --  ЯДОВИТО
ПРОСКРИПЕЛ СТАРИК.--  тДРУГ  ЦЕЛЫЕ  РУДНИКИ  НАСТОЯЩЕЙ  РАБОТЫ.
¤ЛЬДОРАДО!  ъОПИ  ЦАРЯ  ёОЛОМОНА!  тОН ОНИ ХОДЯТ ВОКРУГ МЕНЯ СО
СВОИМИ  БОЛЬНЫМИ  ВНУТРЕННОСТЯМИ,  СО   СВОИМИ   САРКОМАМИ,   С
ВОСХИТИТЕЛЬНЫМИ   СВИЩАМИ,   С   АППЕТИТНЕЙШИМИ   АДЕНОИДАМИ  И
АППЕНДИКСАМИ, С ОБЫКНОВЕННЫМ, НО ТАКИМ УВЛЕКАТЕЛЬНЫМ  КАРИЕСОМ,
НАКОНЕЦ!  фАВАЙТЕ  ГОВОРИТЬ ОТКРОВЕННО. юНИ МЕШАЮТ, ОНИ НЕ ДАЮТ
РАБОТАТЬ. ▀ НЕ ЗНАЮ, В ЧЕМ ТУТ ДЕЛО,  МОЖЕТ  БЫТЬ,  ОНИ  ИЗДАЮТ
КАКОЙ-НИБУДЬ  ОСОБЫЙ  ЗАПАХ  ИЛИ  ИЗЛУЧАЮТ НЕИЗВЕСТНОЕ ПОЛЕ, НО
КОГДА  ОНИ  НАХОДЯТСЯ  РЯДОМ  СО  МНОЙ,   У   МЕНЯ   НАЧИНАЕТСЯ
ШИЗОФРЕНИЯ.   ▀   РАЗДВАИВАЮСЬ.   юДНА   ПОЛОВИНА  МЕНЯ  ЖАЖДЕТ
НАСЛАЖДЕНИЯ,   ТЯНЕТСЯ   СХВАТИТЬ   И   СДЕЛАТЬ    НЕОБХОДИМОЕ,
СЛАДОСТНОЕ,  ЖЕЛАННОЕ, А ДРУГАЯ ВПАДАЕТ В ПРОСТРАЦИЮ И ЗАБИВАЕТ
ВСЕ ВЕЧНЫМИ ВОПРОСАМИ: А СТОИТ ЛИ, А ЗАЧЕМ, МОРАЛЬНО ЛИ  ЭТО...
тОТ ВЫ, Я ПРО ВАС ГОВОРЮ, ВЫ ЧТО, РАБОТАЕТЕ?

     --  ▀?  --  СКАЗАЛ  тИННИ  яУХ.--  ъОНЕЧНО...  р КАК ЖЕ?..
ёТРАННО  ДАЖЕ  ОТ  ВАС   СЛЫШАТЬ,   НЕ   ОЖИДАЛ...   ▀   КОНЧАЮ
ПРОЕКТИРОВАНИЕ  ВЕРТОЛЕТА  И  ПОТОМ...  тЕДЬ Я РАССКАЗЫВАЛ, ЧТО
СОЗДАЛ  ПРЕВОСХОДНЫЙ  ТЯГАЧ,  ЭТО  БЫЛО  ТАКОЕ   НАСЛАЖДЕНИЕ...
яО-МОЕМУ У ВАС НЕТ ОСНОВАНИЙ СОМНЕВАТЬСЯ, РАБОТАЮ ЛИ Я.

     -- фА НЕ СОМНЕВАЮСЬ Я, НЕ СОМНЕВАЮСЬ,-- ПРОСКРИПЕЛ СТАРИК.
(уНУСНЫЙ ТАКОЙ, ТРЯПИЧНЫЙ  СТАРИКАШКА,  НЕ  ТО  ГОБЛИН,  НЕ  ТО
АСТРОЛОГ, В ЧЕРНОЙ ПЛЮШЕВОЙ МАНТИИ С ЗОЛОТЫМИ БЛЕСТКАМИ.) -- тЫ
МНЕ ТОЛЬКО СКАЖИТЕ, ГДЕ ЭТОТ ТЯГАЧ?

     --  э-НУ...  эЕ ПОНИМАЮ ДАЖЕ... юТКУДА Я ЗНАЮ? ш КАКОЕ МНЕ
ДЕЛО? ёЕЙЧАС МЕНЯ ИНТЕРЕСУЕТ ВЕРТОЛЕТ...

     --  юБ  ЭТОМ  И РЕЧЬ! -- СКАЗАЛ АСТРОЛОГ.-- тАМ НИ ДО ЧЕГО
НЕТ ДЕЛА. тЫ ВСЕМ ДОВОЛЬНЫ.  тАМ  НИКТО  НЕ  МЕШАЕТ.  тАМ  ДАЖЕ
ПОМОГАЮТ!   тОТ   ВЫ   РАЗРОДИЛИСЬ   ТЯГАЧОМ,  ЗАХЛЕБЫВАЯСЬ  ОТ
УДОВОЛЬСТВИЯ, И ЛЮДИ СЕЙЧАС ЖЕ УБРАЛИ ЕГО ОТ ВАС, ЧТОБЫ  ВЫ  НЕ
ОТВЛЕКАЛИСЬ  НА  МЕЛОЧИ, А НАСЛАЖДАЛИСЬ БЫ ПО БОЛЬШОМУ СЧЕТУ. р
ВОТ ВЫ СПРОСИТЕ ЕГО, ПОМОГАЮТ ЕМУ ЛЮДИ ИЛИ НЕТ...

     --  ьНЕ?  --  ВЗРЕВЕЛ  ТАНК.--  фЕРЬМО!  юТСТАВИТЬ!  ъОГДА
КОЕ-КТО ВЫХОДИТ НА ПОЛИГОН И РЕШАЕТ НЕМНОГО РАЗМЯТЬСЯ, ПРОДЛИТЬ
УДОВОЛЬСТВИЕ,  ПОИГРАТЬ, ВЗЯТЬ ЦЕЛЬ В АЗИМУТАЛЬНУЮ ИЛИ, СКАЖЕМ,
ВЕРТИКАЛЬНУЮ ВИЛКУ, ОНИ ПОДНИМАЮТ  ШУМ  И  ГАМ,  ОНИ  ПОДНИМАЮТ
КРИК,  ОТ  КОТОРОГО  СТАНОВИТСЯ  ПРОТИВНО,  И  ЛЮБОЙ  ВПАДАЕТ В
РАССТРОЙСТВО. эО РАЗВЕ Я СКАЗАЛ, ЧТО  ЭТОТ  ЛЮБОЙ  --  Я?  эЕТ!
¤ТОГО ВЫ ОТ МЕНЯ НЕ ДОЖДЕТЕСЬ. ▀СНО? яОВТОРИТЕ!

     --  ш Я, И Я ТОЖЕ! -- ЗАТРЕЩАЛА КУКЛА цАННА.-- ёКОЛЬКО РАЗ
Я УЖЕ ДУМАЛА, ЗАЧЕМ ОНИ  СУЩЕСТВУЮТ?  тЕДЬ  ВСЕ  В  МИРЕ  ИМЕЕТ
СМЫСЛ, ПРАВДА? р ОНИ, ПО-МОЕМУ, НЕ ИМЕЮТ. эАВЕРНОЕ, ИХ НЕТ, ЭТО
ПРОСТО ГАЛЛЮЦИНАЦИИ. ъОГДА ПЫТАЕШЬСЯ ПРОАНАЛИЗИРОВАТЬ ИХ, ВЗЯТЬ
ПРОБУ  ИЗ  НИЖНЕЙ  ЧАСТИ,  ИЗ  ВЕРХНЕЙ  ЧАСТИ,  ИЗ СЕРЕДИНЫ, ТО
ОБЯЗАТЕЛЬНО НАТЫКАЕШЬСЯ НА СТЕНУ ИЛИ ПРОБЕГАЕШЬ МИМО, ИЛИ ВДРУГ
ЗАСЫПАЕШЬ...

     --  юНИ  НЕСОМНЕННО  СУЩЕСТВУЮТ,  ГЛУПАЯ  ВЫ ИСТЕРИЧКА! --
ПРОСКРИПЕЛ АСТРОЛОГ.-- є НИХ ЕСТЬ И ВЕРХНЯЯ ЧАСТЬ, И НИЖНЯЯ,  И
СРЕДНЯЯ,  И ВСЕ ЭТИ ЧАСТИ ЗАПОЛНЕНЫ БОЛЕЗНЯМИ. ▀ НЕ ЗНАЮ НИЧЕГО
БОЛЕЕ ВОСХИТИТЕЛЬНОГО, НИКАКОЕ ДРУГОЕ СУЩЕСТВО НЕ НЕСЕТ В  СЕБЕ
СТОЛЬКО  ОБ·ЕКТОВ  НАСЛАЖДЕНИЯ,  КАК  ЛЮДИ.  ўТО ВЫ ПОНИМАЕТЕ В
СМЫСЛЕ ИХ СУЩЕСТВОВАНИЯ?

     -- фА БРОСЬТЕ ВЫ УСЛОЖНЯТЬ! -- СКАЗАЛ ЗВОНКИЙ ГОЛОС.-- юНИ
ПРОСТО КРАСИВЫ.  шСТИННОЕ  УДОВОЛЬСТВИЕ  СМОТРЕТЬ  НА  НИХ.  эЕ
ВСЕГДА,  КОНЕЧНО,  НО ВОТ ПРЕДСТАВЬТЕ СЕБЕ САД. яУСТЬ ЭТО БУДЕТ
СКОЛЬ  УГОДНО  ПРЕКРАСНЫЙ  САД,  НО  БЕЗ  ЛЮДЕЙ  ОН  НЕ   БУДЕТ
СОВЕРШЕНЕН,  НЕ  БУДЕТ  ЗАКОНЧЕН.  їОТЬ  ОДИН  ВИД ЛЮДЕЙ ДОЛЖЕН
ОБЯЗАТЕЛЬНО ОЖИВЛЯТЬ ЕГО. яУСТЬ  ЭТО  БУДУТ  МАЛЕНЬКИЕ  ЛЮДИ  С
ГОЛЫМИ  КОНЕЧНОСТЯМИ, КОТОРЫЕ НИКОГДА НЕ ХОДЯТ, А ТОЛЬКО БЕГАЮТ
И БРОСАЮТ КАМНИ... ИЛИ СРЕДНИЕ ЛЮДИ, РВУЩИЕ ЦВЕТЫ... ВСЕ РАВНО.
яУСТЬ   ДАЖЕ   ЛОХМАТЫЕ   ЛЮДИ,   КОТОРЫЕ   БЕГАЮТ  НА  ЧЕТЫРЕХ
КОНЕЧНОСТЯХ. ёАД БЕЗ НИХ НЕ САД...

     --  ъОЕ-КОГО ТОСКА БЕРЕТ СЛУШАТЬ ЭТУ БЕССМЫСЛИЦУ,-- ЗАЯВИЛ
ТАНК.-- тЗДОР! ёАДЫ УХУДШАЮТ ВИДИМОСТЬ, А ЧТО  КАСАЕТСЯ  ЛЮДЕЙ,
ТО  КОЕ-КОМУ ОНИ МЕШАЛИ БЕСПРЕРЫВНО, И ЧТО-НИБУДЬ ХОРОШЕЕ О НИХ
СКАЗАТЬ ПРОСТО НЕЛЬЗЯ. тО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ СТОИТ КОМУ-НИБУДЬ  ДАТЬ
ХА-АРОШИЙ  ЗАЛП  ПО СООРУЖЕНИЮ, В КОТОРОМ ПОЧЕМУ-ЛИБО НАХОДЯТСЯ
ЛЮДИ, КАК ПРОПАДАЕТ ВСЯКОЕ ЖЕЛАНИЕ РАБОТАТЬ, ТЯНЕТ  ПОСПАТЬ,  И
ЛЮБОЙ,  КТО ЭТО СДЕЛАЛ, ЗАСЫПАЕТ. эАТУРАЛЬНО, Я ГОВОРЮ ЭТО НЕ О
СЕБЕ, НО ЕСЛИ БЫ КТО-НИБУДЬ И СКАЗАЛ ЭТО ОБО МНЕ,  РАЗВЕ  СТАЛИ
БЫ ВЫ ВОЗРАЖАТЬ?

     --  ўТО-ТО  ВЫ В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ МНОГО ГОВОРИТЕ О ЛЮДЯХ,--
СКАЗАЛ  тИННИ  яУХ.--  ё  ЧЕГО  БЫ  НИ  НАЧАЛСЯ  РАЗГОВОР,   ВЫ
ОБЯЗАТЕЛЬНО СВОРАЧИВАЕТЕ НА ЛЮДЕЙ.

       --  р  ПОЧЕМУ,  СОБСТВЕННО,  И НЕТ? -- СЕЙЧАС ЖЕ ВЗ·ЕЛСЯ
АСТРОЛОГ.-- тАМ-ТО ЧТО ДО ЭТОГО? тЫ  ОППОРТУНИСТ!  р  ЕСЛИ  НАМ
ХОЧЕТСЯ  ГОВОРИТЬ,  ТО МЫ И БУДЕМ ГОВОРИТЬ. эЕ ИСПРАШИВАЯ У ВАС
РАЗРЕШЕНИЯ.

     --  яОЖАЛУЙСТА,  ПОЖАЛУЙСТА,-- ГРУСТНО СКАЗАЛ тИННИ яУХ.--
яРОСТО РАНЬШЕ МЫ ГОВОРИЛИ ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ О ЖИВЫХ СУЩЕСТВАХ,  О
НАСЛАЖДЕНИИ,  О ЗАМЫСЛАХ, А ТЕПЕРЬ Я ОТМЕЧАЮ, ЧТО ЛЮДИ НАЧИНАЮТ
ЗАНИМАТЬ ВСЕ БОЛЬШЕЕ МЕСТО В НАШИХ РАЗГОВОРАХ, А  ЗНАЧИТ,  И  В
МЫСЛЯХ.

     эАСТУПИЛО  МОЛЧАНИЕ.  яЕРЕЦ,  СТАРАЯСЬ ДВИГАТЬСЯ БЕСШУМНО,
ПЕРЕМЕНИЛ ПОЗУ -- ЛЕГ НА БОК И ПОДЖАЛ КОЛЕНИ  К  ЖИВОТУ.  тИННИ
яУХ  НЕПРАВ.  яУСТЬ  ОНИ  ГОВОРЯТ  О ЛЮДЯХ, ПУСТЬ ОНИ КАК МОЖНО
БОЛЬШЕ ГОВОРЯТ О ЛЮДЯХ. юНИ,  ПО-ВИДИМОМУ,  ОЧЕНЬ  ПЛОХО  ЗНАЮТ
ЛЮДЕЙ,  И  ПОЭТОМУ  ОЧЕНЬ  ИНТЕРЕСНО, ЧТО ЖЕ ОНИ СКАЖУТ. єСТАМИ
МЛАДЕНЦЕВ ГЛАГОЛЕТ ИСТИНА. ъОГДА ЛЮДИ САМИ ГОВОРЯТ О СЕБЕ,  ОНИ
ЛИБО БАХВАЛЯТСЯ, ЛИБО КАЮТСЯ. эАДОЕЛО...

     --  тЫ  ВСЕ  ДОСТАТОЧНО  ГЛУПЫ В СВОИХ СУЖДЕНИЯХ,-- СКАЗАЛ
АСТРОЛОГ.-- тОТ, НАПРИМЕР, САДОВНИК. ▀  НАДЕЮСЬ  ВЫ  ПОНИМАЕТЕ,
ЧТО  Я ДОСТАТОЧНО ОБ·ЕКТИВЕН, ЧТОБЫ СОПЕРЕЖИВАТЬ УДОВОЛЬСТВИЯМИ
МОИХ ТОВАРИЩЕЙ.  тЫ  ЛЮБИТЕ  САЖАТЬ  САДЫ  И  РАЗБИВАТЬ  ПАРКИ.
яРЕКРАСНО.  ёОПЕРЕЖИВАЮ.  эО  СКАЖИТЕ  НА МИЛОСТЬ, ПРИЧЕМ ЗДЕСЬ
ЛЮДИ?  яРИЧЕМ  ЗДЕСЬ  ЛЮДИ,  КОТОРЫЕ  ПОДНИМАЮТ   НОЖКУ   ОКОЛО
ДЕРЕВЬЕВ,  ИЛИ  ТЕ,  КОТОРЫЕ ДЕЛАЮТ ЭТО ИНЫМ СПОСОБОМ? ▀ ОЩУЩАЮ
ЗДЕСЬ НЕКОЕ НЕЗДОРОВОЕ ЭСТЕТСТВО. ¤ТО  КАК  ЕСЛИ  БЫ,  ОПЕРИРУЯ
ГЛАНДЫ,  Я ДЛЯ ПОЛНОТЫ УДОВОЛЬСТВИЯ ТРЕБОВАЛ, ЧТОБЫ ОПЕРИРУЕМЫЙ
БЫЛ ПРИ ЭТОМ ЗАМОТАН В ЦВЕТНУЮ ТРЯПКУ...

     --  яРОСТО  ВЫ  СУХОВАТЫ ПО НАТУРЕ,-- ЗАМЕТИЛ САДОВНИК, НО
АСТРОЛОГ НЕ СЛУШАЛ ЕГО.

     -- шЛИ ВОТ ВЫ,-- ПРОДОЛЖАЛ ОН,-- ВЫ ПОСТОЯННО РАЗМАХИВАЕТЕ
СВОИМИ  БОМБАМИ  И  РАКЕТАМИ,  ВЫ  РАССЧИТЫВАЕТЕ  УПРЕЖДЕНИЯ  И
БАЛУЕТЕСЬ  С  ЦЕЛЕУЛОВИТЕЛЯМИ.  эЕ  ВСЕ ЛИ ВАМ РАВНО, ЕСТЬ ЛИ В
СООРУЖЕНИИ ЛЮДИ ИЛИ НЕТ? ъАЗАЛОСЬ БЫ,  НАОБОРОТ,  ВЫ  МОГЛИ  БЫ
ПОДУМАТЬ О СВОИХ ТОВАРИЩАХ, ОБО МНЕ, НАПРИМЕР. ёШИВАТЬ РАНЫ! --
ПРОИЗНЕС ОН МЕЧТАТЕЛЬНО.-- тЫ ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЕ НЕ  МОЖЕТЕ,  ЧТО
ЭТО ТАКОЕ -- СШИВАТЬ ХОРОШУЮ РВАНУЮ РАНУ НА ЖИВОТЕ...

     -- юПЯТЬ О ЛЮДЯХ, ОПЯТЬ О ЛЮДЯХ,-- СОКРУШЕННО СКАЗАЛ тИННИ
яУХ.-- ёЕДЬМОЙ ВЕЧЕР МЫ ГОВОРИМ ТОЛЬКО  О  ЛЮДЯХ.  ьНЕ  СТРАННО
ГОВОРИТЬ  ОБ ЭТОМ, НО ПО-ВИДИМОМУ, МЕЖДУ ВАМИ И ЛЮДЬМИ ВОЗНИКЛА
НЕКАЯ,  ПОКА  НЕОПРЕДЕЛЕННАЯ,  НО  ДОСТАТОЧНО  ПРОЧНАЯ   СВЯЗЬ.
яРИРОДА  ЭТОЙ СВЯЗИ ДЛЯ МЕНЯ СОВЕРШЕННО НЕЯСНА, ЕСЛИ НЕ СЧИТАТЬ
ВАС, ДОКТОР, ДЛЯ  КОГО  ЛЮДИ  ЯВЛЯЮТСЯ  НЕОБХОДИМЫМ  ИСТОЧНИКОМ
УДОВОЛЬСТВИЯ...   тООБЩЕ   ВСЕ  ЭТО  МНЕ  КАЖЕТСЯ  НЕЛЕПЫМ,  И,
ПО-МОЕМУ, НАСТАЛА ПОРА...

     --  юТСТАВИТЬ! --  ПРОРЫЧАЛ ТАНК.--  яОРА ЕЩЕ НЕ НАСТАЛА.

     --  ў-ЧТО? --  СПРОСИЛ тИННИ яУХ РАСТЕРЯННО.

     --  яОРА  ЕЩЕ  НЕ  НАСТАЛА,  ГОВОРЮ  Я,-- ПОВТОРИЛ ТАНК.--
эЕКОТОРЫЕ, КОНЕЧНО, НЕСПОСОБНЫ ЗНАТЬ,  НАСТАЛА  ПОРА  ИЛИ  НЕТ,
НЕКОТОРЫЕ  -- Я НЕ НАЗЫВАЮ ИХ -- НЕ ЗНАЮТ ДАЖЕ О ТОМ, ЧТО ТАКАЯ
ПОРА ДОЛЖНА НАСТАТЬ, НО КОЕ-КТО  ЗНАЕТ  СОВЕРШЕННО  ТОЧНО,  ЧТО
НЕИЗБЕЖНО  НАСТУПИТ  ВРЕМЯ,  КОГДА ПО ЛЮДЯМ, НАХОДЯЩИМСЯ ВНУТРИ
СООРУЖЕНИЙ, СТРЕЛЯТЬ БУДЕТ НЕ ТОЛЬКО МОЖНО, НО ДАЖЕ И НУЖНО!  р
КТО  НЕ  СТРЕЛЯЕТ  --  ТОТ  ВРАГ! яРЕСТУПНИК! єНИЧТОЖИТЬ! ▀СНО?
яОВТОРИТЕ!

     --  ▀  ДОГАДЫВАЮСЬ  О ЧЕМ-ТО ПОДОБНОМ,-- НЕОЖИДАННО МЯГКИМ
ГОЛОСОМ ПРОИЗНЕС АСТРОЛОГ.-- ЁВАНЫЕ РАНЫ... уАЗОВАЯ ГАНГРЕНА...
ЁАДИОАКТИВНЫЙ ОЖОГ ТРЕТЬЕЙ СТЕПЕНИ...

     --  тСЕ  ОНИ  ПРИЗРАКИ,--  ВЗДОХНУЛА  КУКЛА цАННА.-- ъАКАЯ
ТОСКА! ъАКАЯ ПЕЧАЛЬ!..

     --  ЁАЗ  УЖ ВЫ НИКАК НЕ МОЖЕТЕ КОНЧИТЬ ГОВОРИТЬ О ЛЮДЯХ,--
СКАЗАЛ тИННИ яУХ,-- ТО ДАВАЙТЕ ПОПЫТАЕМСЯ ВЫЯСНИТЬ ПРИРОДУ ЭТОЙ
СВЯЗИ. яОПЫТАЕМСЯ РАССУЖДАТЬ ЛОГИЧЕСКИ...

     --  юДНО  ИЗ  ДВУХ,--  СКАЗАЛ  НОВЫЙ  ГОЛОС, РАЗМЕРЕННЫЙ И
СКУЧНЫЙ.-- хСЛИ УПОМЯНУТАЯ СВЯЗЬ  СУЩЕСТВУЕТ,  ТО  ДОМИНАНТНЫМИ
ЯВЛЯЮТСЯ ЛИБО ОНИ, ЛИБО МЫ.

     --   уЛУПО,--  СКАЗАЛ  АСТРОЛОГ.--  яРИЧЕМ  ЗДЕСЬ  "ЛИБО"?
ъОНЕЧНО, МЫ.

     --  р  ЧТО  ТАКОЕ  "ДОМИНАНТНЫЙ"?  -- СПРОСИЛА КУКЛА цАННА
НЕСЧАСТНЫМ ГОЛОСОМ.

     --     фОМИНАНТНЫЙ    В    ДАННОМ    КОНТЕКСТЕ    ОЗНАЧАЕТ
ПРЕВАЛИРУЮЩИЙ,-- ПОЯСНИЛ СКУЧНЫЙ ГОЛОС.-- ўТО ЖЕ КАСАЕТСЯ САМОЙ
ПОСТАНОВКИ  ВОПРОСА,  ТО  ОНА ЯВЛЯЕТСЯ НЕ ГЛУПОЙ, А ЕДИНСТВЕННО
ВЕРНОЙ, ЕСЛИ МЫ СОБИРАЕМСЯ РАССУЖДАТЬ ЛОГИЧЕСКИ.

     эАСТУПИЛА  ПАУЗА.  тСЕ  ВИДИМО, ЖДАЛИ ПРОДОЛЖЕНИЯ. эАКОНЕЦ
тИННИ яУХ НЕ ВЫДЕРЖАЛ И СПРОСИЛ: "эУ?"

     --   ▀  НЕ  УЯСНИЛ  СЕБЕ,  СОБИРАЕТЕСЬ  ЛИ  ВЫ  РАССУЖДАТЬ
ЛОГИЧЕСКИ? -- СКАЗАЛ СКУЧНЫЙ ГОЛОС.

     --  фА, ДА, СОБИРАЕМСЯ,--  ЗАГОМОНИЛИ МАШИНЫ.

     --  т  ТАКОМ  СЛУЧАЕ,  ПРИНИМАЯ  СУЩЕСТВОВАНИЕ  СВЯЗИ, КАК
АКСИОМУ, ЛИБО ОНИ ДЛЯ ВАС, ЛИБО ВЫ ДЛЯ НИХ. хСЛИ ОНИ ДЛЯ ВАС  И
МЕШАЮТ ВАМ ДЕЙСТВОВАТЬ В СООТВЕТСТВИИ С ЗАКОНАМИ ВАШЕЙ ПРИРОДЫ,
ОНИ ДОЛЖНЫ БЫТЬ УСТРАНЕНЫ, КАК УСТРАНЯЕТСЯ ЛЮБАЯ  ПОМЕХА.  хСЛИ
ВЫ  ДЛЯ НИХ, НО ВАС НЕ УДОВЛЕТВОРЯЕТ ТАКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ ВЕЩЕЙ, ОНИ
ТАКЖЕ ДОЛЖНЫ БЫТЬ УСТРАНЕНЫ, КАК  УСТРАНЯЕТСЯ  ВСЯКИЙ  ИСТОЧНИК
НЕУДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНОГО  ПОЛОЖЕНИЯ  ВЕЩЕЙ.  ¤ТО  ВСЕ,  ЧТО Я МОГУ
СКАЗАТЬ ПО СУЩЕСТВУ ВАШЕЙ БЕСЕДЫ.

     эИКТО   БОЛЬШЕ   НЕ   ПРОИЗНЕС  НИ  СЛОВА,  В  КОНТЕЙНЕРАХ
ПОСЛЫШАЛАСЬ ВОЗНЯ, СКРИП,  ЩЕЛКАНЬЕ,  СЛОВНО  ОГРОМНЫЕ  ИГРУШКИ
УСТРАИВАЛИСЬ  СПАТЬ, УТОМИВШИСЬ РАЗГОВОРОМ, И ЕЩЕ ЧУВСТВОВАЛАСЬ
ПОВИСШАЯ В ВОЗДУХЕ ВСЕОБЩАЯ НЕЛОВКОСТЬ, КАК В  КОМПАНИИ  ЛЮДЕЙ,
КОТОРЫЕ  ДОЛГО БОЛТАЛИ ЯЗЫКАМИ, НЕ ЩАДЯ РАДИ КРАСНОГО СЛОВЦА НИ
МАТЕРИ, НИ ОТЦА, И ВДРУГ ПОЧУВСТВОВАЛИ, ЧТО  ЗАШЛИ  В  БОЛТОВНЕ
СЛИШКОМ  ДАЛЕКО.  "тЛАЖНОСТЬ  ЧТО-ТО ПОДНИМАЕТСЯ",-- ПРОСКРИПЕЛ
ВПОЛГОЛОСА АСТРОЛОГ.-- "▀ УЖЕ ДАВНО ЗАМЕТИЛА,-- ПРОПИЩАЛА КУКЛА
цАННА.-- ЄАК ПРИЯТНО: НОВЫЕ ЦИФРЫ..." "ш ЧТО ЭТО У МЕНЯ ПИТАНИЕ
БАРАХЛИТ,--  ПРОВОРЧАЛ  тИННИ  яУХ.--  ёАДОВНИК,  У   ВАС   НЕТ
ЗАПАСНОГО  АККУМУЛЯТОРА  НА  ДВАДЦАТЬ ДВА ВОЛЬТА?" -- "эИЧЕГО У
МЕНЯ НЕТ",-- ОТОЗВАЛСЯ САДОВНИК. яОТОМ ПОСЛЫШАЛСЯ ТРЕСК,  БУДТО
ОТДИРАЛИ  ФАНЕРУ,  МЕХАНИЧЕСКИЙ  СВИСТ,  И яЕРЕЦ ВДРУГ УВИДЕЛ В
УЗКОЙ  ЩЕЛИ  НАД  СОБОЙ  ЧТО-ТО  БЛЕСТЯЩЕЕ,   ДВИЖУЩЕЕСЯ,   ЕМУ
ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО КТО-ТО ЗАГЛЯДЫВАЕТ К НЕМУ В ТЕНЬ МЕЖДУ ЯЩИКАМИ,
ОН ОБЛИЛСЯ ХОЛОДНЫМ ПОТОМ ОТ УЖАСА, ПОДНЯЛСЯ, ВЫШЕЛ НА ЦЫПОЧКАХ
В  ЛУННЫЙ  СВЕТ  И,  СОРВАВШИСЬ, ПОБЕЖАЛ К ДОРОГЕ. юН БЕЖАЛ ИЗО
ВСЕХ СИЛ, И ЕМУ ВСЕ КАЗАЛОСЬ, ЧТО ДЕСЯТКИ СТРАННЫХ НЕЛЕПЫХ ГЛАЗ
ПРОВОЖАЮТ  ЕГО И ВИДЯТ, КАКОЙ ОН МАЛЕНЬКИЙ, ЖАЛКИЙ, БЕЗЗАЩИТНЫЙ
НА ОТКРЫТОЙ ВСЕМ  ВЕТРАМ  РАВНИНЕ,  И  СМЕЮТСЯ,  ЧТО  ТЕНЬ  ЕГО
ГОРАЗДО  БОЛЬШЕ  ЕГО  САМОГО  И  ЧТО  ОН ОТ СТРАХА ЗАБЫЛ НАДЕТЬ
БОТИНКИ И ТЕПЕРЬ БОИТСЯ ВЕРНУТЬСЯ ЗА НИМИ.

     юН  МИНОВАЛ МОСТ ЧЕРЕЗ СУХОЙ ОВРАГ И УЖЕ ВИДЕЛ ПЕРЕД СОБОЙ
ОКРАИННЫЕ ДОМИКИ єПРАВЛЕНИЯ, И УЖЕ ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ЗАДЫХАЕТСЯ
И  ЧТО  БОСЫМ  ПАЛЬЦАМ НЕСТЕРПИМО БОЛЬНО, И ХОТЕЛ ОСТАНОВИТЬСЯ,
КОГДА СКВОЗЬ ШУМ СОБСТВЕННОГО ДЫХАНИЯ  УСЛЫХАЛ  ПОЗАДИ  ДРОБНЫЙ
ТОПОТ  МНОЖЕСТВА  НОГ. ш ТОГДА, ВНОВЬ ПОТЕРЯВ ГОЛОВУ ОТ СТРАХА,
ОН ПОМЧАЛСЯ ИЗ ПОСЛЕДНИХ СИЛ, НЕ ЧУВСТВУЯ ПОД СОБОЮ  ЗЕМЛИ,  НЕ
ЧУВСТВУЯ  СВОЕГО  ТЕЛА, ОТПЛЕВЫВАЯ ЛИПКУЮ ТЯГУЧУЮ СЛЮНУ, НИЧЕГО
БОЛЬШЕ НЕ СООБРАЖАЯ. ыУНА МЧАЛАСЬ РЯДОМ С НИМ НАД  РАВНИНОЙ,  А
ТОПОТ  ПРИБЛИЖАЛСЯ  И  ПРИБЛИЖАЛСЯ, И ОН ПОДУМАЛ: ВСЕ, КОНЕЦ, И
ТОПОТ  НАСТИГ  ЕГО,  И  КТО-ТО  ОГРОМНЫЙ,  БЕЛЫЙ,  ЖАРКИЙ,  КАК
РАСПАЛЕННАЯ  ЛОШАДЬ,  ПОЯВИЛСЯ  РЯДОМ,  ЗАСЛОНИВ ЛУНУ, ВЫРВАЛСЯ
ВПЕРЕД И СТАЛ МЕДЛЕННО УДАЛЯТЬСЯ, В НЕИСТОВОМ РИТМЕ  ВЫБРАСЫВАЯ
ДЛИННЫЕ  ГОЛЫЕ НОГИ, И яЕРЕЦ УВИДЕЛ, ЧТО ЭТО ЧЕЛОВЕК В ФУТБОЛКЕ
С НОМЕРОМ "14" И В БЕЛЫХ СПОРТИВНЫХ ТРУСАХ С ТЕМНОЙ ПОЛОСОЙ,  И
яЕРЕЦУ СТАЛО ЕЩЕ СТРАШНЕЕ. ьНОЖЕСТВЕННЫЙ ТОПОТ ЗА ЕГО СПИНОЙ НЕ
ПРЕКРАЩАЛСЯ,  СЛЫШАЛИСЬ  СТОНЫ  И   БОЛЕЗНЕННОЕ   ВСКРИКИВАНИЕ.
"сЕГУТ,--  ПОДУМАЛ ОН ИСТЕРИЧЕСКИ.-- тСЕ БЕГУТ! эАЧАЛОСЬ! ш ОНИ
БЕГУТ, ТОЛЬКО ПОЗДНО, ПОЗДНО, ПОЗДНО!.."

     юН  СМУТНО  ВИДЕЛ  ПО  СТОРОНАМ  КОТТЕДЖИ ГЛАВНОЙ УЛИЦЫ, И
ЧЬИ-ТО  ЗАМЕРШИЕ  ЛИЦА,  А  ОН  ВСЕ  СТАРАЛСЯ  НЕ  ОТСТАТЬ   ОТ
ДЛИННОНОГОГО  ЧЕЛОВЕКА  НОМЕР 14, ПОТОМУ ЧТО НЕ ЗНАЛ, КУДА НАДО
БЕЖАТЬ И ГДЕ СПАСЕНИЕ, А МОЖЕТ  БЫТЬ,  ГДЕ-НИБУДЬ  УЖЕ  РАЗДАЮТ
ОРУЖИЕ,  А  Я  НЕ ЗНАЮ, ГДЕ, И ОПЯТЬ ОКАЖУСЬ В СТОРОНЕ, НО Я НЕ
ХОЧУ, НЕ МОГУ БЫТЬ СЕЙЧАС В СТОРОНЕ,  ПОТОМУ  ЧТО  ОНИ  ТАМ,  В
ЯЩИКАХ,  МОЖЕТ  БЫТЬ  И  ПО-СВОЕМУ  И  ПРАВЫ,  НО  ОНИ ТОЖЕ МОИ
ВРАГИ...

     юН ВЛЕТЕЛ В ТОЛПУ, И ТОЛПА РАССТУПИЛАСЬ ПЕРЕД НИМ, И ПЕРЕД
ЕГО ГЛАЗАМИ МЕЛЬКНУЛ КВАДРАТНЫЙ ФЛАЖОК В  ШАХМАТНУЮ  КЛЕТКУ,  И
РАЗДАЛИСЬ  ОДОБРИТЕЛЬНЫЕ  ВОЗГЛАСЫ,  И  КТО-ТО ЗНАКОМЫЙ ПОБЕЖАЛ
РЯДОМ,     ПРИГОВАРИВАЯ:     "эЕ      ОСТАНАВЛИВАЙТЕСЬ,      НЕ
ОСТАНАВЛИВАЙТЕСЬ..."   ЄОГДА   ОН  ОСТАНОВИЛСЯ,  И  ЕГО  ТОТЧАС
ОБСТУПИЛИ И  НАКИНУЛИ  НА  ПЛЕЧИ  АТЛАСНЫЙ  ХАЛАТ.  ЁАСКАТИСТЫЙ
РАДИОГОЛОС  ПРОИЗНЕС:  "тТОРЫМ  ПРИШЕЛ  яЕРЕЦ ИЗ ОТДЕЛА эАУЧНОЙ
ОХРАНЫ,  СО  ВРЕМЕНЕМ  СЕМЬ  МИНУТ  ДВЕНАДЦАТЬ  И  ТРИ  ДЕСЯТЫХ
СЕКУНДЫ... тНИМАНИЕ, ПРИБЛИЖАЕТСЯ ТРЕТИЙ!"

     чНАКОМЫЙ  ЧЕЛОВЕК,  ОКАЗАВШИЙСЯ  яРОКОНСУЛОМ, ГОВОРИЛ: "тЫ
ПРОСТО МОЛОДЕЦ, яЕРЕЦ,  Я  НИКАК  НЕ  МОГ  ОЖИДАТЬ.  ъОГДА  ВАС
ОБ·ЯВИЛИ   НА  СТАРТЕ,  Я  ХОХОТАЛ,  А  ТЕПЕРЬ  ВИЖУ,  ЧТО  ВАС
НЕОБХОДИМО ВКЛЮЧИТЬ В ОСНОВНУЮ ГРУППУ. ёЕЙЧАС ИДИТЕ  ОТДЫХАЙТЕ,
А   ЗАВТРА   К  ДВЕНАДЦАТИ  ИЗВОЛЬТЕ  НА  СТАДИОН.  эАДО  БУДЕТ
ПРЕОДОЛЕТЬ  ШТУРМОВУЮ  ПОЛОСУ.  ▀   ВАС   ПУЩУ   ЗА   СЛЕСАРНЫЕ
МАСТЕРСКИЕ...   эЕ   СПОРЬТЕ,  С  ъИМОМ  Я  ДОГОВОРЮСЬ."  яЕРЕЦ
ОГЛЯДЕЛСЯ. тОКРУГ БЫЛО МНОГО ЗНАКОМЫХ  ЛЮДЕЙ  И  НЕИЗВЕСТНЫХ  В
КАРТОННЫХ  МАСКАХ.  эЕПОДАЛЕКУ  ПОДБРАСЫВАЛИ  В ВОЗДУХ И ЛОВИЛИ
ДЛИННОНОГОГО МУЖЧИНУ, КОТОРЫЙ ПРИБЕЖАЛ ПЕРВЫМ. юН  ВЗЛЕТАЛ  ПОД
САМУЮ  ЛУНУ,  ПРЯМОЙ  КАК  БРЕВНО,  ПРИЖИМАЯ  К  ГРУДИ  БОЛЬШОЙ
МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ КУБОК. яОПЕРЕК  УЛИЦЫ  ВИСЕЛ  ПЛАКАТ  С  НАДПИСЬЮ
"ЇИНИШ",   А   ПОД   ПЛАКАТОМ   СТОЯЛ,   ГЛЯДЯ  НА  СЕКУНДОМЕР,
ъЛАВДИЙ-юКТАВИАН  фОМАРОЩИНЕР  В  СТРОГОМ  ЧЕРНОМ  ПАЛЬТО  И  С
ПОВЯЗКОЙ:  "уЛ.  СУДЬЯ"  НА  РУКАВЕ.  "...ш ЕСЛИ БЫ ВЫ БЕЖАЛИ В
СПОРТИВНОЙ ФОРМЕ,-- БУБНИЛ ПРОКОНСУЛ,-- МОЖНО БЫЛО БЫ ЗАСЧИТАТЬ
ВАМ  ЭТО  ВРЕМЯ,  ОФИЦИАЛЬНО."  яЕРЕЦ ОТОДВИНУЛ ЕГО ЛОКТЕМ И НА
ПОДГИБАЮЩИХСЯ НОГАХ ПОБРЕЛ СКВОЗЬ ТОЛПУ.

     --  ...ўЕМ  ПОТЕТЬ  ОТ  СТРАХА,  СИДЯ  ДОМА,--  ГОВОРИЛИ В
ТОЛПЕ,-- ЛУЧШЕ ЗАНЯТЬСЯ СПОРТОМ.

     --  ЄО ЖЕ САМОЕ Я ТОЛЬКО ЧТО ГОВОРИЛ фОМАРОЩИНЕРУ. эО ДЕЛО
ЗДЕСЬ НЕ В  СТРАХЕ,  НЕ  ЗАБЛУЖДАЙТЕСЬ.  ёЛЕДОВАЛО  УПОРЯДОЧИТЬ
БЕГОТНЮ ПОИСКОВЫХ ГРУПП. яОСКОЛЬКУ ВСЕ И ТАК БЕГАЮТ, ПУСТЬ ХОТЬ
БЕГАЮТ С ПОЛЬЗОЙ...

     --  р  ЧЬЯ  ЗАТЕЯ?  фОМАРОЩИНЕРА!  ¤ТОТ СВОЕГО НЕ УПУСТИТ.
ЄАЛАНТ!..

     --  эАПРАСНО  ВСЕ-ТАКИ  БЕГАЮТ  В  КАЛЬСОНАХ. юДНО ДЕЛО --
ВЫПОЛНЯТЬ В КАЛЬСОНАХ СВОЙ ДОЛГ, ЭТО ПОЧЕТНО. эО  СОРЕВНОВАТЬСЯ
В КАЛЬСОНАХ -- ЭТО, ПО-МОЕМУ, ТИПИЧНЫЙ ОРГАНИЗАЦИОННЫЙ ПРОСЧЕТ.
▀ БУДУ ОБ ЭТОМ ПИСАТЬ...

     яЕРЕЦ  ВЫБРАЛСЯ  ИЗ  ТОЛПЫ  И,  ШАТАЯСЬ,  ПОБРЕЛ ПО ПУСТОЙ
УЛИЦЕ. хГО ТОШНИЛО, БОЛЕЛА ГРУДЬ, И ОН  ПРЕДСТАВЛЯЛ  СЕБЕ,  КАК
ТЕ, В ЯЩИКАХ, ВЫТЯНУВ МЕТАЛЛИЧЕСКИЕ ШЕИ, С ИЗУМЛЕНИЕМ ГЛЯДЯТ НА
ДОРОГУ, НА ТОЛПУ В КАЛЬСОНАХ И С ЗАВЯЗАННЫМИ ГЛАЗАМИ, И  ТЩЕТНО
СИЛЯТСЯ   ПОНЯТЬ,   КАКАЯ   СУЩЕСТВУЕТ   СВЯЗЬ   МЕЖДУ  НИМИ  И
ДЕЯТЕЛЬНОСТЬЮ ЭТОЙ ТОЛПЫ, И ПОНЯТЬ, КОНЕЧНО, НЕ  МОГУТ,  И  ТО,
ЧТО  СЛУЖИТ У НИХ ИСТОЧНИКАМИ ТЕРПЕНИЯ, УЖЕ ГОТОВО ИССЯКНУТЬ...

     т КОТТЕДЖЕ ъИМА БЫЛО ТЕМНО, ПЛАКАЛ ГРУДНОЙ РЕБЕНОК.

     фВЕРЬ ГОСТИНИЦЫ ОКАЗАЛАСЬ ЗАБИТА ДОСКАМИ, И ОКНА ТОЖЕ БЫЛИ
ТЕМНЫМИ, А ВНУТРИ КТО-ТО ХОДИЛ  С  ПОТАЙНЫМ  ФОНАРЕМ,  И  яЕРЕЦ
ЗАМЕТИЛ  В  ОКНАХ  ВТОРОГО ЭТАЖА ЧЬИ-ТО БЛЕДНЫЕ ЛИЦА, ОСТОРОЖНО
ВЫГЛЯДЫВАЮЩИЕ НАРУЖУ.

     шЗ ДВЕРЕЙ БИБЛИОТЕКИ ТОРЧАЛ БЕСКОНЕЧНО ДЛИННЫЙ СТВОЛ ПУШКИ
С ТОЛСТЫМ ДУЛЬНЫМ ТОРМОЗОМ, А НА ПРОТИВОПОЛОЖНОЙ СТОРОНЕ  УЛИЦЫ
ДОГОРАЛ   САРАЙ,  И  ПО  ПОЖАРИЩУ  БРОДИЛИ  ОЗАРЯЕМЫЕ  БАГРОВЫМ
ПЛАМЕНЕМ ЛЮДИ В КАРТОННЫХ МАСКАХ И С МИНОИСКАТЕЛЯМИ.

     яЕРЕЦ  НАПРАВИЛСЯ  В  ПАРК.  эО  В  ТЕМНОМ ПЕРЕУЛКЕ К НЕМУ
ПОДОШЛА ЖЕНЩИНА, ВЗЯЛА ЕГО ЗА  РУКУ  И,  НЕ  ГОВОРЯ  НИ  СЛОВА,
КУДА-ТО ПОВЕЛА. яЕРЕЦ НЕ СОПРОТИВЛЯЛСЯ, ЕМУ БЫЛО ВСЕ РАВНО. юНА
БЫЛА ВСЯ В ЧЕРНОМ, РУКА ЕЕ БЫЛА ТЕПЛАЯ И МЯГКАЯ, И  БЕЛОЕ  ЛИЦО
СВЕТИЛОСЬ  В  ТЕМНОТЕ.  "рЛЕВТИНА,-- ПОДУМАЛ яЕРЕЦ.-- тОТ ОНА И
ДОЖДАЛАСЬ СВОЕГО ЧАСА,-- ДУМАЛ ОН С ОТКРОВЕННЫМ БЕССТЫДСТВОМ.--
р  ЧТО ТУТ ТАКОГО? тЕДЬ ЖДАЛА ЖЕ. эЕПОНЯТНО, ПОЧЕМУ, НЕПОНЯТНО,
НА ЧТО Я ЕЙ СДАЛСЯ, НО ЖДАЛА ИМЕННО МЕНЯ..."

     юНИ ВОШЛИ В ДОМ, рЛЕВТИНА ЗАЖГЛА СВЕТ И СКАЗАЛА:

     --  ▀ ТЕБЯ ЗДЕСЬ ДАВНО ЖДУ.

     --  ▀ ЗНАЮ,--  СКАЗАЛ ОН.

     --  р ПОЧЕМУ ЖЕ ТЫ ШЕЛ МИМО?

     "т  САМОМ ДЕЛЕ, ПОЧЕМУ? -- ПОДУМАЛ ОН.-- эАВЕРНОЕ, ПОТОМУ,
ЧТО МНЕ БЫЛО ВСЕ РАВНО."

     --  ьНЕ БЫЛО ВСЕ РАВНО,--  СКАЗАЛ ОН.

     --  ыАДНО, ЭТО НЕВАЖНО,-- СКАЗАЛА ОНА.-- яРИСЯДЬ, Я СЕЙЧАС
ВСЕ ПРИГОТОВЛЮ.

     юН  ПРИСЕЛ  НА  КРАЙ  СТУЛА,  ПОЛОЖИВ  РУКИ  НА  КОЛЕНИ, И
СМОТРЕЛ, КАК ОНА СМАТЫВАЕТ С ШЕИ ЧЕРНУЮ ШАЛЬ  И  ВЕШАЕТ  ЕЕ  НА
ГВОЗДЬ -- БЕЛАЯ, ПОЛНАЯ, ТЕПЛАЯ. яОТОМ ОНА УШЛА В ГЛУБЬ ДОМА, И
ТАМ  ЗАГУДЕЛА  ГАЗОВАЯ  КОЛОНКА   И   ЗАПЛЕСКАЛАСЬ   ВОДА.   юН
ПОЧУВСТВОВАЛ СИЛЬНУЮ БОЛЬ В СТУПНЯХ, ЗАДРАЛ НОГУ И ПОСМОТРЕЛ НА
БОСУЮ ПОДОШВУ. яОДУШЕЧКИ ПАЛЬЦЕВ БЫЛИ СБИТЫ В  КРОВЬ,  И  КРОВЬ
СМЕШАЛАСЬ  С  ПЫЛЬЮ  И ЗАСОХЛА ЧЕРНЫМИ КОРОЧКАМИ. юН ПРЕДСТАВИЛ
СЕБЕ, КАК ОПУСКАЕТ НОГИ В ГОРЯЧУЮ ВОДУ, И КАК СНАЧАЛА ЭТО ОЧЕНЬ
БОЛЬНО,  А  ПОТОМ  БОЛЬ  ПРОХОДИТ И НАСТУПАЕТ УСПОКОЕНИЕ. "сУДУ
СЕГОДНЯ СПАТЬ В ВАННЕ,-- ПОДУМАЛ ОН.-- р ОНА ПУСТЬ  ПРИХОДИТ  И
ДОБАВЛЯЕТ ГОРЯЧЕЙ ВОДЫ".

     --  шДИ СЮДА,--  ПОЗВАЛА рЛЕВТИНА.

     юН  С  ТРУДОМ  ПОДНЯЛСЯ,  ЕМУ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО У НЕГО СРАЗУ
БОЛЕЗНЕННО ЗАСКРИПЕЛИ ВСЕ КОСТИ И, ПРИХРАМЫВАЯ ПОШЕЛ ПО  РЫЖЕМУ
КОВРУ  К ДВЕРИ В КОРИДОР, А В КОРИДОРЕ -- ПО ЧЕРНО-БЕЛОМУ КОВРУ
В ТУПИЧОК, ГДЕ ДВЕРЬ В ВАННУЮ БЫЛА УЖЕ РАСПАХНУТА,  И  ДЕЛОВИТО
ГУДЕЛО  СИНЕЕ  ПЛАМЯ  В  ГАЗОВОЙ  КОЛОНКЕ,  И БЛЕСТЕЛ КАФЕЛЬ, И
рЛЕВТИНА, НАГНУВШИСЬ  НАД  ВАННОЙ,  ВЫСЫПАЛА  В  ВОДУ  КАКИЕ-ТО
ПОРОШКИ.  яОКА ОН РАЗДЕВАЛСЯ, СДИРАЯ С СЕБЯ ЗАДУБЕВШЕЕ ОТ ГРЯЗИ
БЕЛЬЕ, ОНА ВЗБИЛА ВОДУ, И НАД ВОДОЙ ПОДНЯЛОСЬ ОДЕЯЛО ПЕНЫ, ВЫШЕ
КРАЕВ  ПОДНЯЛАСЬ  БЕЛОСНЕЖНАЯ ПЕНА, И ОН ПОГРУЗИЛСЯ В ЭТУ ПЕНУ,
ЗАКРЫВ ГЛАЗА ОТ НАСЛАЖДЕНИЯ И БОЛИ В НОГАХ, А рЛЕВТИНА  ПРИСЕЛА
НА  КРАЙ  ВАННЫ  И,  ЛАСКОВО  УЛЫБАЯСЬ,  ГЛЯДЕЛА НА НЕГО, ТАКАЯ
ДОБРАЯ, ТАКАЯ ПРИВЕТЛИВАЯ, И НЕ БЫЛО СКАЗАНО НИ ЕДИНОГО СЛОВА О
ДОКУМЕНТАХ...

     юНА  МЫЛА  ЕМУ ГОЛОВУ, А ОН ОТПЛЕВЫВАЛСЯ И ОТФЫРКИВАЛСЯ, И
ДУМАЛ, КАКИЕ У НЕЕ СИЛЬНЫЕ, УМЕЛЫЕ РУКИ, СОВСЕМ КАК У  МАМЫ,  И
ГОТОВИТ  ОНА,  НАВЕРНОЕ,  ТАК  ЖЕ ВКУСНО, КАК МАМА, А ПОТОМ ОНА
СПРОСИЛА: "ёПИНУ ТЕБЕ ПОТЕРЕТЬ?" юН ПОХЛОПАЛ  СЕБЯ  ЛАДОНЬЮ  ПО
УХУ,  ЧТОБЫ  ВЫБИТЬ  ВОДУ  И  МЫЛО, И СКАЗАЛ: "эУ, КОНЕЧНО, ЕЩЕ
БЫ!.." юНА ПРОДРАЛА ЕМУ СПИНУ ЖЕСТКОЙ МОЧАЛКОЙ И ВКЛЮЧИЛА  ДУШ.

     -- яОДОЖДИ,-- СКАЗАЛ ОН.-- ▀ ХОЧУ ЕЩЕ ПОЛЕЖАТЬ ПРОСТО ТАК.
ёЕЙЧАС Я ЭТУ ВОДУ ВЫПУЩУ, НАБЕРУ ЧИСТУЮ И ПОЛЕЖУ ПРОСТО ТАК,  А
ТЫ ПОСИДИ ЗДЕСЬ. яОЖАЛУЙСТА.

        юНА  ВЫКЛЮЧИЛА  ДУШ,  ВЫШЛА  НЕНАДОЛГО  И  ВЕРНУЛАСЬ  С
ТАБУРЕТКОЙ.

     -- їОРОШО! -- СКАЗАЛ ОН.-- чНАЕШЬ, МНЕ НИКОГДА ЕЩЕ НЕ БЫЛО
ЗДЕСЬ ТАК ХОРОШО.

     --  эУ ВОТ,--  УЛЫБНУЛАСЬ ОНА.--  р ТЫ ВСЕ НЕ ХОТЕЛ.

     --  юТКУДА ЖЕ МНЕ БЫЛО ЗНАТЬ?

     --  р  ЗАЧЕМ  ТЕБЕ  ВСЕ  ОБЯЗАТЕЛЬНО ЗНАТЬ ЗАРАНЕЕ? ьОГ БЫ
ПРОСТО ПОПРОБОВАТЬ. ўТО ТЫ ТЕРЯЛ? ЄЫ ЖЕНАТ?

     --  эЕ ЗНАЮ,--  СКАЗАЛ ОН.--  ЄЕПЕРЬ, КАЖЕТСЯ, НЕТ.

     -- ▀ ТАК И ДУМАЛА. ЄЫ, НАВЕРНОЕ, ЕЕ ОЧЕНЬ ЛЮБИЛ. ъАКАЯ ОНА
БЫЛА?

     --  ъАКАЯ  ОНА  БЫЛА...  юНА НИЧЕГО НЕ БОЯЛАСЬ. ш ОНА БЫЛА
ДОБРАЯ. ьЫ С НЕЮ ВМЕСТЕ БРЕДИЛИ ПРО ЛЕС.

     --  яРО КАКОЙ ЛЕС?

     --  ъАК --  ПРО КАКОЙ? ыЕС ОДИН.

     --  эАШ, ЧТО ЛИ?

     --  юН  НЕ  ВАШ.  юН  САМ ПО СЕБЕ. тПРОЧЕМ, МОЖЕТ БЫТЬ, ОН
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НАШ. ЄОЛЬКО ТРУДНО СЕБЕ ПРЕДСТАВИТЬ ЭТО.

     --  ▀  НИКОГДА  НЕ БЫЛА В ЛЕСУ,-- СКАЗАЛА рЛЕВТИНА.-- ЄАМ,
ГОВОРЯТ, СТРАШНО.

     --  эЕПОНЯТНОЕ  ВСЕГДА  СТРАШНО.  їОРОШО  БЫ  НАУЧИТЬСЯ НЕ
БОЯТЬСЯ НЕПОНЯТНОГО, ТОГДА ВСЕ БЫЛО БЫ ПРОСТО.

     -- р ПО-МОЕМУ, ПРОСТО НЕ НАДО ВЫДУМЫВАТЬ,-- СКАЗАЛА ОНА.--
хСЛИ ПОМЕНЬШЕ  ВЫДУМЫВАТЬ,  ТОГДА  НА  СВЕТЕ  НЕ  БУДЕТ  НИЧЕГО
НЕПОНЯТНОГО. р ТЫ, яЕРЧИК, ВСЕ ВРЕМЯ ВЫДУМЫВАЕШЬ.

     --  р ЛЕС? --  НАПОМНИЛ ОН.

     --  р  ЧТО  --  ЛЕС?  ▀  ТАМ НЕ БЫЛА, НО ПОПАДИ Я ТУДА, НЕ
ДУМАЮ, ЧТОБЫ ОЧЕНЬ РАСТЕРЯЛАСЬ.  уДЕ  ЛЕС,  ТАМ  ТРОПИНКИ,  ГДЕ
ТРОПИНКИ, ТАМ ЛЮДИ, А С ЛЮДЬМИ ВСЕГДА ДОГОВОРИТЬСЯ МОЖНО.

     --  р ЕСЛИ НЕ ЛЮДИ?

     --  р  ЕСЛИ НЕ ЛЮДИ, ТАК ТАМ ДЕЛАТЬ НЕЧЕГО. эАДО ДЕРЖАТЬСЯ
ЛЮДЕЙ, С ЛЮДЬМИ НЕ ПРОПАДЕШЬ.

     --  эЕТ,--  СКАЗАЛ яЕРЕЦ.-- ¤ТО ВСЕ НЕ ТАК ПРОСТО. ▀ ВОТ С
ЛЮДЬМИ ПРЯМО-ТАКИ ПРОПАДАЮ. ▀ С ЛЮДЬМИ НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮ.

     --  уОСПОДИ, ДА ЧЕГО ТЫ, НАПРИМЕР, НЕ ПОНИМАЕШЬ?

     --  р  НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮ. ▀ МЕЖДУ ПРОЧИМ, ПОЭТОМУ И О ЛЕСЕ
МЕЧТАТЬ НАЧАЛ. эО ТЕПЕРЬ Я ВИЖУ, ЧТО В ЛЕСУ НЕ ЛЕГЧЕ.

     юНА ПОКАЧАЛА ГОЛОВОЙ.

     -- ъАКОЙ ЖЕ ТЫ ЕЩЕ РЕБЕНОК,-- СКАЗАЛА ОНА.-- ъАК ЖЕ ТЫ ЕЩЕ
НИКАК НЕ МОЖЕШЬ ПОНЯТЬ, ЧТО НИЧЕГО НЕТ НА СВЕТЕ,  КРОМЕ  ЛЮБВИ,
ЕДЫ  И  ГОРДОСТИ.  ъОНЕЧНО, ВСЕ ЗАПУТАНО В КЛУБОК, НО ТОЛЬКО ЗА
КАКУЮ НИТОЧКУ НИ ПОТЯНЕШЬ, ОБЯЗАТЕЛЬНО ПРИДЕШЬ ИЛИ К ЛЮБВИ, ИЛИ
К ВЛАСТИ, ИЛИ К ЕДЕ...

     --  эЕТ,--  СКАЗАЛ яЕРЕЦ.--  ЄАК Я НЕ ХОЧУ.

     --  ьИЛЫЙ,--  СКАЗАЛА ОНА ТИХОНЬКО.-- р КТО ЖЕ ТЕБЯ СТАНЕТ
СПРАШИВАТЬ, ХОЧЕШЬ ТЫ ИЛИ НЕТ... ЁАЗВЕ ЧТО  Я  ТЕБЯ  СПРОШУ:  И
ЧЕГО ТЫ, яЕРЧИК, МЕЧЕШЬСЯ, КАКОГО РОЖНА ТЕБЕ НАДО?

     --  ьНЕ,  КАЖЕТСЯ,  СЕЙЧАС  УЖЕ  НИЧЕГО  НЕ НАДО,-- СКАЗАЛ
яЕРЕЦ.-- єДРАТЬ БЫ ОТСЮДА ПОДАЛЬШЕ И ЗАДЕЛАТЬСЯ АРХИВАРИУСОМ...
ИЛИ РЕСТАВРАТОРОМ. тОТ И ВСЕ МОИ ЖЕЛАНИЯ.

     юНА СНОВА ПОКАЧАЛА ГОЛОВОЙ.

     --  тРЯД ЛИ. ўТО-ТО У ТЕБЯ СЛИШКОМ СЛОЖНО ПОЛУЧАЕТСЯ. ЄЕБЕ
ЧТО-НИБУДЬ ПОПРОЩЕ НАДО.

     юН НЕ СТАЛ СПОРИТЬ, И ОНА ПОДНЯЛАСЬ.

     --  тОТ ТЕБЕ ПОЛОТЕНЦЕ,-- СКАЗАЛА ОНА.-- тОТ ЗДЕСЬ Я БЕЛЬЕ
ПОЛОЖИЛА. тЫЛЕЗАЙ, БУДЕМ ЧАЙ ПИТЬ. ўАЮ  НАПЬЕШЬСЯ  С  МАЛИНОВЫМ
ВАРЕНЬЕМ И ЛЯЖЕШЬ СПАТЬ.

     яЕРЕЦ  УЖЕ  ВЫПУСТИЛ  ВСЮ  ВОДУ И, СТОЯ В ВАННЕ, ВЫТИРАЛСЯ
ОГРОМНЫМ МОХНАТЫМ ПОЛОТЕНЦЕМ, КОГДА ЗВЯКНУЛИ СТЕКЛА  И  ДОНЕССЯ
ГЛУХОЙ  ОТДАЛЕННЫЙ  УДАР.  ш  ТОГДА ОН ВСПОМНИЛ СКЛАД ТЕХНИКИ И
ГЛУПУЮ ИСТЕРИЧЕСКУЮ КУКЛУ цАННУ И КРИКНУЛ:

     --  ўТО ЭТО? уДЕ?

       --  ¤ТО  МАШИНКУ  ВЗОРВАЛИ,--  ОТОЗВАЛАСЬ рЛЕВТИНА.-- эЕ
БОЙСЯ.

     --  уДЕ? уДЕ ВЗОРВАЛИ? эА СКЛАДЕ?

     эЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ рЛЕВТИНА МОЛЧАЛА, ВИДИМО, СМОТРЕЛА В ОКНО.

     --  эЕТ,--  СКАЗАЛА  ОНА  НАКОНЕЦ.--  яОЧЕМУ  НА СКЛАДЕ? т
ПАРКЕ... тОН ДЫМ ИДЕТ... р ЗАБЕГАЛИ-ТО ВСЕ, А ЗАБЕГАЛИ...

        уЛАВА 10


       ыЕСА  ВИДНО  НЕ БЫЛО. тМЕСТО ЛЕСА ПОД СКАЛОЙ И ДО САМОГО
ГОРИЗОНТА ЛЕЖАЛИ ПЛОТНЫЕ ОБЛАКА. ¤ТО БЫЛО ПОХОЖЕ НА ЗАСНЕЖЕННОЕ
ЛЕДЯНОЕ  ПОЛЕ:  ТОРОСЫ,  СНЕЖНЫЕ  БАРХАНЫ,  ПОЛЫНЬИ  И ТРЕЩИНЫ,
ТАЯЩИЕ БЕЗДОННУЮ ГЛУБИНУ,-- И ЕСЛИ ПРЫГНУТЬ СО СКАЛЫ  ВНИЗ,  ТО
НЕ  ЗЕМЛЯ,  НЕ  ТЕПЛЫЕ БОЛОТА, НЕ РАСПРОСТЕРТЫЕ ВЕТВИ ОСТАНОВЯТ
ТЕБЯ,  А  ТВЕРДЫЙ,   ИСКРЯЩИЙСЯ   НА   УТРЕННЕМ   СОЛНЦЕ   ЛЕД,
ПРИПОРОШЕННЫЙ  СУХИМ СНЕГОМ, А ТЫ ОСТАНЕШЬСЯ ЛЕЖАТЬ ПОД СОЛНЦЕМ
НА ЛЬДУ, ПЛОСКИЙ, НЕПОДВИЖНЫЙ, ЧЕРНЫЙ. ш  ЕЩЕ,  ЕСЛИ  ПОДУМАТЬ,
ЭТО  БЫЛО ПОХОЖЕ НА СТАРОЕ, ХОРОШО ВЫСТИРАННОЕ БЕЛОЕ ПОКРЫВАЛО,
НАБРОШЕННОЕ НА ВЕРХУШКИ ДЕРЕВЬЕВ...

     яЕРЕЦ  ПОИСКАЛ  ВОКРУГ  СЕБЯ, НАШЕЛ КАМЕШЕК, ПОКИДАЛ ЕГО С
ЛАДОНИ НА ЛАДОНЬ И ПОДУМАЛ, КАКОЕ ЭТО ВСЕ-ТАКИ ХОРОШЕЕ МЕСТЕЧКО
НАД  ОБРЫВОМ:  И  КАМЕШКИ  ЗДЕСЬ  ЕСТЬ,  И  єПРАВЛЕНИЕ ЗДЕСЬ НЕ
ЧУВСТВУЕТСЯ, ВОКРУГ ДИКИЕ  КОЛЮЧИЕ  КУСТЫ,  НЕМЯТАЯ  ВЫГОРЕВШАЯ
ТРАВА,  И  ДАЖЕ КАКАЯ-ТО ПТАШКА ПОЗВОЛЯЕТ СЕБЕ ЧИРИКАТЬ, ТОЛЬКО
НЕ НАДО СМОТРЕТЬ  НАПРАВО,  ГДЕ  НАХАЛЬНО  СВЕРКАЕТ  НА  СОЛНЦЕ
СВЕЖЕЙ  КРАСКОЙ  ПОДВЕШЕННАЯ  НАД  ОБРЫВОМ РОСКОШНАЯ ЛАТРИНА НА
ЧЕТЫРЕ ОЧКА. яРАВДА, ДО НЕЕ  ДОВОЛЬНО  ДАЛЕКО,  И  ПРИ  ЖЕЛАНИИ
МОЖНО   ЗАСТАВИТЬ   СЕБЯ   ВООБРАЗИТЬ,   ЧТО  ЭТО  БЕСЕДКА  ИЛИ
КАКОЙ-НИБУДЬ НАУЧНЫЙ ПАВИЛЬОН, НО ВСЕ-ТАКИ ЛУЧШЕ БЫ ЕЕ НЕ БЫЛО.

     ьОЖЕТ  БЫТЬ,  ИМЕННО  ИЗ-ЗА  ЭТОЙ НОВЕНЬКОЙ, ВОЗВЕДЕННОЙ В
ПРОШЛУЮ  БЕСПОКОЙНУЮ  НОЧЬ  ЛАТРИНЫ,  ЛЕС  ЗАКРЫЛСЯ   ОБЛАКАМИ.
тПРОЧЕМ, ВРЯД ЛИ. эЕ СТАНЕТ ЛЕС ЗАКУТЫВАТЬСЯ ДО ГОРИЗОНТА ИЗ-ЗА
ТАКОЙ МАЛОСТИ, ОН И НЕ ТАКОЕ ВИДЕЛ ОТ ЛЮДЕЙ.

     тО  ВСЯКОМ  СЛУЧАЕ,  ПОДУМАЛ  яЕРЕЦ,  Я  КАЖДОЕ УТРО СМОГУ
ПРИХОДИТЬ СЮДА. ▀ БУДУ ДЕЛАТЬ, ЧТО МНЕ ПРИКАЖУТ,  БУДУ  СЧИТАТЬ
НА ИСПОРЧЕННОМ "МЕРСЕДЕСЕ", БУДУ ПРЕОДОЛЕВАТЬ ШТУРМОВУЮ ПОЛОСУ,
БУДУ ИГРАТЬ В ШАХМАТЫ С МЕНЕДЖЕРОМ  И  ПОПРОБУЮ  ДАЖЕ  ПОЛЮБИТЬ
КЕФИР:  НАВЕРНОЕ,  ЭТО НЕ ТАК УЖ ТРУДНО, ЕСЛИ БОЛЬШИНСТВУ ЛЮДЕЙ
ЭТО УДАЛОСЬ. р ПО ВЕЧЕРАМ (И НА НОЧЬ) Я БУДУ ХОДИТЬ К рЛЕВТИНЕ,
ЕСТЬ  МАЛИНОВОЕ  ВАРЕНЬЕ  И ЛЕЖАТЬ В ДИРЕКТОРСКОЙ ВАННЕ. т ЭТОМ
ДАЖЕ  ЧТО-ТО  ЕСТЬ,   ПОДУМАЛ   ОН:   ВЫТИРАТЬСЯ   ДИРЕКТОРСКИМ
ПОЛОТЕНЦЕМ,  ЗАПАХИВАТЬСЯ  В  ДИРЕКТОРСКИЙ ХАЛАТ И ГРЕТЬ НОГИ В
ДИРЕКТОРСКИХ ШЕРСТЯНЫХ НОСКАХ. фВА РАЗА В МЕСЯЦ Я  БУДУ  ЕЗДИТЬ
НА  БИОСТАНЦИЮ  ПОЛУЧАТЬ ЖАЛОВАНЬЕ И ПРЕМИИ, НЕ В ЛЕС, А ИМЕННО
НА БИОСТАНЦИЮ, И ДАЖЕ НЕ  НА  БИОСТАНЦИЮ,  А  В  КАССУ,  НЕ  НА
СВИДАНЬЕ  С  ЛЕСОМ  И НЕ НА ВОЙНУ С ЛЕСОМ, А ЗА ЖАЛОВАНЬЕМ И ЗА
ПРЕМИЕЙ. р УТРОМ, РАНО УТРОМ, Я БУДУ ПРИХОДИТЬ СЮДА И  СМОТРЕТЬ
НА ЛЕС ИЗДАЛИ, И КИДАТЬ В НЕГО КАМУШКИ.

     ъУСТЫ  ПОЗАДИ  С  ТРЕСКОМ  РАЗДВИНУЛИСЬ.  яЕРЕЦ  ОСТОРОЖНО
ОГЛЯНУЛСЯ, НО ЭТО БЫЛ НЕ ДИРЕКТОР, А ВСЕ ТОТ ЖЕ фОМАРОЩИНЕР.  т
РУКАХ  У  НЕГО  БЫЛА  ТОЛСТАЯ  ПАПКА, И ОН ОСТАНОВИЛСЯ ПООДАЛЬ,
ГЛЯДЯ НА яЕРЕЦА СВЕРХУ ВНИЗ ВЛАЖНЫМИ ГЛАЗАМИ.  юН  ЯВНО  ЧТО-ТО
ЗНАЛ,  ЧТО-ТО ОЧЕНЬ ВАЖНОЕ, И ПРИНЕС СЮДА К ОБРЫВУ ЭТУ СТРАННУЮ
ТРЕВОЖНУЮ НОВОСТЬ, КОТОРОЙ НЕ ЗНАЛ НИКТО В МИРЕ, КРОМЕ НЕГО,  И
ЯСНО  БЫЛО,  ЧТО  ВСЕ ПРЕЖНЕЕ ТЕПЕРЬ УЖЕ НЕ ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЯ И ОТ
КАЖДОГО ПОТРЕБУЕТСЯ ВСЕ, НА ЧТО ОН СПОСОБЕН.

     --  чДРАВСТВУЙТЕ,-- СКАЗАЛ ОН И ПОКЛОНИЛСЯ, ПРИЖИМАЯ ПАПКУ
К БЕДРУ.-- фОБРОЕ УТРО. ъАК ОТДЫХАЛИ?

     --  фОБРОЕ УТРО,--  СКАЗАЛ яЕРЕЦ.--  ёПАСИБО.

     --  тЛАЖНОСТЬ СЕГОДНЯ СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТЬ ПРОЦЕНТОВ,-- СООБЩИЛ
фОМАРОЩИНЕР.-- ЄЕМПЕРАТУРА -- СЕМНАДЦАТЬ ГРАДУСОВ.  тЕТРА  НЕТ.
юБЛАЧНОСТЬ  --  НОЛЬ  БАЛЛОВ.--  юН НЕСЛЫШНО ПРИБЛИЗИЛСЯ, ДЕРЖА
РУКИ ПО ШВАМ И, НАКЛОНИВШИСЬ К яЕРЕЦУ КОРПУСОМ,  ПРОДОЛЖАЛ:  --
фУБЛЬ-ВЭ СЕГОДНЯ РАВНО ШЕСТНАДЦАТИ...

     --  ъАКОЕ ДУБЛЬ-ВЭ? --  СПРОСИЛ яЕРЕЦ, ПОДНИМАЯСЬ.

     --  ўИСЛО  ПЯТЕН,--  БЫСТРО  СКАЗАЛ фОМАРОЩИНЕР. уЛАЗА ЕГО
ЗАБЕГАЛИ.--  эА  СОЛНЦЕ,--  СКАЗАЛ  ОН.--  эА  С-С-С...  --  юН
ЗАМОЛЧАЛ, ПРИСТАЛЬНО ГЛЯДЯ яЕРЕЦУ В ЛИЦО.

     --  р  ЗАЧЕМ  ВЫ  МНЕ  ЭТО  ГОВОРИТЕ?  --  СПРОСИЛ яЕРЕЦ С
НЕПРИЯЗНЬЮ.

     --  яРОШУ  ПРОШЕНИЯ,-- БЫСТРО СКАЗАЛ фОМАРОЩИНЕР.-- сОЛЬШЕ
НЕ ПОВТОРИТСЯ. чНАЧИТ  ТОЛЬКО  ВЛАЖНОСТЬ,  ОБЛАЧНОСТЬ...  ГМ...
ВЕТЕР И... ю ПРОТИВОСТОЯНИЯХ ТОЖЕ ПРИКАЖИТЕ НЕ ДОКЛАДЫВАТЬ?

       --  ёЛУШАЙТЕ,--  СКАЗАЛ  яЕРЕЦ МРАЧНО.-- ўТО ВАМ ОТ МЕНЯ
НАДО?

     фОМАРОЩИНЕР ОТСТУПИЛ НА ДВА ШАГА И СКЛОНИЛ ГОЛОВУ.

     --  яРОШУ ПРОЩЕНИЯ,-- СКАЗАЛ ОН.-- тОЗМОЖНО, Я ПОМЕШАЛ, НО
ЕСТЬ  НЕСКОЛЬКО  БУМАГ,   КОТОРЫЕ   ТРЕБУЮТ...   ТАК   СКАЗАТЬ,
НЕМЕДЛЕННОГО...  ВАШЕГО ЛИЧНОГО... -- юН ПРОТЯНУЛ яЕРЕЦУ ПАПКУ,
КАК ПУСТОЙ ПОДНОС.-- яРИКАЖЕТЕ ДОЛОЖИТЬ?

     --  чНАЕТЕ ЧТО... --  СКАЗАЛ яЕРЕЦ УГРОЖАЮЩЕ.

     --  фА-ДА?  --  СКАЗАЛ  фОМАРОЩИНЕР. эЕ ВЫПУСКАЯ ПАПКИ, ОН
СТАЛ ПОСПЕШНО ШАРИТЬ ПО КАРМАНАМ, СЛОВНО БЫ ИЩА  БЛОКНОТ.  ыИЦО
ЕГО ПОСИНЕЛО, КАК БЫ ОТ УСЕРДИЯ.

     фУРАК  И ДУРАК, ПОДУМАЛ яЕРЕЦ, СТАРАЯСЬ ВЗЯТЬ СЕБЯ В РУКИ.
ўТО С НЕГО ВЗЯТЬ?

     --   уЛУПО,--   СКАЗАЛ   ОН  ПО  ВОЗМОЖНОСТИ  СДЕРЖАННО.--
яОНИМАЕТЕ? уЛУПО И НИСКОЛЬКО НЕ ОСТРОУМНО.

     --  фА-ДА,--  СКАЗАЛ фОМАРОЩИНЕР. шЗОГНУВШИСЬ, ПРИДЕРЖИВАЯ
ПАПКУ ЛОКТЕМ И БЕДРОМ, ОН БЕШЕНО  СТРОЧИЛ  В  БЛОКНОТЕ.--  юДНУ
СЕКУНДУ... фА-ДА?

     --  ўТО ВЫ ТАМ ПИШЕТЕ? --  СПРОСИЛ яЕРЕЦ.

     фОМАРОЩИНЕР С ИСПУГОМ ВЗГЛЯНУЛ НА НЕГО И ПРОЧИТАЛ:

     "яЯТНАДЦАТОГО ИЮНЯ... ВРЕМЯ: СЕМЬ СОРОК ПЯТЬ... МЕСТО: НАД
ОБРЫВОМ..."

     -- ёЛУШАЙТЕ, фОМАРОЩИНЕР,-- СКАЗАЛ яЕРЕЦ С РАЗДРАЖЕНИЕМ.--
ъАКОГО ЧЕРТА ВАМ ОТ  МЕНЯ  НАДО?  ўТО  ВЫ  ВСЕ  ВРЕМЯ  ЗА  МНОЙ
ШЛЯЕТЕСЬ?  їВАТИТ,  НАДОЕЛО! (фОМАРОЩИНЕР СТРОЧИЛ.) ш ШУТКА ЭТА
ВАША ГЛУПАЯ, И НЕЧЕГО  ОКОЛО  МЕНЯ  ШПИОНИТЬ.  яОСТЫДИЛИСЬ  БЫ,
ВЗРОСЛЫЙ  ЧЕЛОВЕК... фА ПЕРЕСТАНЬТЕ ВЫ ПИСАТЬ, ИДИОТ! уЛУПО ЖЕ!
ыУЧШЕ БЫ ЗАРЯДКУ СДЕЛАЛИ ИЛИ УМЫЛИСЬ, ВЫ  ТОЛЬКО  ПОГЛЯДИТЕ  НА
СЕБЯ, НА ЧТО ВЫ ПОХОЖИ! ЄЬФУ!

     фРОЖАЩИМИ  ОТ  ЯРОСТИ ПАЛЬЦАМИ ОН СТАЛ ЗАСТЕГИВАТЬ РЕМЕШКИ
НА САНДАЛИЯХ.

     --  яРАВДУ,  НАВЕРНОЕ, ПРО ВАС ГОВОРЯТ,-- ПЫХТЕЛ ОН,-- ЧТО
ВЫ ВЕЗДЕ КРУТИТЕСЬ И ВСЕ РАЗГОВОРЫ ЗАПИСЫВАЕТЕ.  ▀  ДУМАЛ,  ЭТО
ШУТКИ У ВАС ТАКИЕ ДУРАЦКИЕ... ▀ ВЕРИТЬ НЕ ХОТЕЛ, Я ВООБЩЕ ТАКИХ
ВЕЩЕЙ НЕ ТЕРПЛЮ, НО ВЫ УЖ, ВИДНО, СОВСЕМ ОБНАГЛЕЛИ...

     юН  ВЫПРЯМИЛСЯ  И  УВИДЕЛ, ЧТО фОМАРОЩИНЕР СТОИТ ПО СТОЙКЕ
СМИРНО, И ПО ЩЕКАМ ЕГО ТЕКУТ СЛЕЗЫ.

     --  фА ЧТО С ВАМИ СЕГОДНЯ? --  ИСПУГАВШИСЬ, СПРОСИЛ яЕРЕЦ.

     --  ▀ НЕ МОГУ... --  ПРОБОРМОТАЛ фОМАРОЩИНЕР, ВСХЛИПЫВАЯ.

     --  ўЕГО НЕ МОЖЕТЕ?

       -- чАРЯДКУ... яЕЧЕНЬ У МЕНЯ... СПРАВКА... И УМЫВАТЬСЯ...

     -- фА ГОСПОДИ БОЖЕ МОЙ,-- СКАЗАЛ яЕРЕЦ.-- эУ, НЕ МОЖЕТЕ, И
НЕ НАДО, Я ПРОСТО ТАК СКАЗАЛ... эУ ЧТО ВЫ,  В  САМОМ  ДЕЛЕ,  ЗА
МНОЙ ХОДИТЕ? эУ ПОЙМИТЕ ВЫ МЕНЯ, РАДИ БОГА, НЕПРИЯТНО ЖЕ ЭТО...
▀ ПРОТИВ ВАС НИЧЕГО НЕ ИМЕЮ, НО ПОЙМИТЕ...

     --  эЕ  ПОВТОРИТСЯ!  --  ВОСТОРЖЕННО ВСКРИЧАЛ фОМАРОЩИНЕР.
ёЛЕЗЫ НА ЕГО ЩЕКАХ МГН