МОГУТ СОСТОЯТЬ
ТАКИЕ ВОТ  ОБРАЗОВАНИЯ, - ПОЛУЧАЛАСЬ КАКАЯ-ТО ЧЕПУХА. фА,
ПОЩУПАТЬ БЫ  ИХ  ЛОКАТОРОМ-ПРОБНИКОМ, НО НЕЛЬЗЯ, КОНЕЧНО.
НЕИЗВЕСТНО, КАК ОНИ К ЭТОМУ ОТНЕСУТСЯ. фА И НЕ ЭТО ГЛАВНОЕ.
ГЛАВНОЕ   -   ЭТО   ТО, ЧТО  ЦИВИЛИЗАЦИЯ  ЗДЕСЬ, ПОЖАЛУЙ,
ТЕХНОЛОГИЧЕСКАЯ. тЫСОКОРАЗВИТАЯ   ЦИВИЛИЗАЦИЯ. ўТО   И
ТРЕБОВАЛОСЬ   ДОКАЗАТЬ. эЕПОНЯТНО  ТОЛЬКО, ЧЕГО  ЭТО  ОНИ
ЗАРЫЛИСЬ ПОД ЗЕМЛЮ, ПОЧЕМУ ОСТАВИЛИ СВОЮ РОДНУЮ ПЛАНЕТУ ВО
ВЛАСТЬ ПУСТОТЫ И ТИШИНЫ. тПРОЧЕМ, ЕСЛИ ПОДУМАТЬ, У КАЖДОЙ
ЦИВИЛИЗАЦИИ   СВОИ   ПРЕДСТАВЛЕНИЯ   О   БЛАГОУСТРОЕННОСТИ.
НАПРИМЕР, НА ТАГОРЕ...
     - яОСТ <УАС>! - ГАРКНУЛ тАНДЕРХУЗЕ НАД САМЫМ УХОМ, ТАК
ЧТО Я ВЗДРОГНУЛ. - КАК ВИДИШЬ ЦЕЛИ?
     - тИЖУ ЦЕЛИ... - ОТКЛИКНУЛСЯ Я МАШИНАЛЬНО, НО ТУТ ЖЕ
ОСЕКСЯ: УСОВ НАД ГОРАМИ  НЕ БЫЛО. - НЕТ ЦЕЛЕЙ, - УПАВШИМ
ГОЛОСОМ СКАЗАЛ Я.
     - ёПИШЬ НА ПОСТУ!
     - эИЧЕГО НЕ  СПЛЮ... ЄОЛЬКО ЧТО БЫЛИ, СВОИМИ ГЛАЗАМИ
ВИДЕЛ...
     - ш   ЧТО  ТЫ  ВИДЕЛ  СВОИМИ  ГЛАЗАМИ? -  ОСВЕДОМИЛСЯ
тАНДЕРХУЗЕ.
     - ЎЕЛИ. ЄРИ ЦЕЛИ.
     - р ПОТОМ?
     - р ТЕПЕРЬ ИХ НЕТ.
     - уМ... -  СКАЗАЛ  тАНДЕРХУЗЕ. -  СТРАННО ЭТО КАК-ТО
ПРОИЗОШЛО, КАК ТЫ ПОЛАГАЕШЬ?
     - фА, - СОЧУВСТВЕННО СКАЗАЛ Я. - ОЧЕНЬ СТРАННО. сЫЛИ -
И ВДРУГ НЕТ.
     - ъОМОВ ВОЗВРАЩАЕТСЯ, -  СООБЩИЛ тАНДЕРХУЗЕ. - МОЖЕТ
БЫТЬ, ОН ЧТО-НИБУДЬ ПОНИМАЕТ?..
     фЕЙСТВИТЕЛЬНО, ъОМОВ, ОБВЕШАННЫЙ ФУТЛЯРАМИ, НЕЛОВКОЙ
ПОХОДКОЙ  -  ОЧЕВИДНО, У НЕГО ЗАТЕКЛИ НОГИ - ВОЗВРАЩАЛСЯ К
КОРАБЛЮ. тРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ОН ОБОРАЧИВАЛСЯ - НАДО ПОЛАГАТЬ,
ПРОЩАЛСЯ   С   ПЬЕРОМ   АЛЕКСАНДРОВИЧЕМ, НО  САМОГО  ПЬЕРА
АЛЕКСАНДРОВИЧА ВИДНО НЕ БЫЛО.
     - юТБОЙ, - СКАЗАЛ тАНДЕРХУЗЕ. - ОСТАВЬ ВСЕ, КАК ЕСТЬ,
И   БЕГИ   НА   КАМБУЗ, ПРИГОТОВЬ  ЧТО-НИБУДЬ  ГОРЯЧЕЕ  И
ПОДКРЕПЛЯЮЩЕЕ. уЕННАДИЙ, НАВЕРНОЕ, ЗАМЕРЗ, КАК СОСУЛЬКА.
ВПРОЧЕМ, ГОЛОС У НЕГО ДОВОЛЬНЫЙ, КАК ТЫ ПОЛАГАЕШЬ, ьАЙКА?
     ▀   МИГОМ  ОЧУТИЛСЯ  НА  КУХНЕ  И  ПРИНЯЛСЯ  ТОРОПЛИВО
ГОТОВИТЬ ГЛИНТВЕЙН, КОФЕ И ЛЕГКУЮ ЗАКУСКУ. ▀ ОЧЕНЬ БОЯЛСЯ
ПРОПУСТИТЬ  ХОТЬ  СЛОВО  ИЗ  ТОГО, ЧТО  БУДЕТ РАССКАЗЫВАТЬ
ъОМОВ. эО КОГДА Я БЕГОМ ПРИКАТИЛ СТОЛИК В РУБКУ, ъОМОВ ЕЩЕ
НИЧЕГО НЕ  РАССКАЗЫВАЛ. юН  СТОЯЛ  ПЕРЕД СТОЛОМ, РАСТИРАЯ
ЗАМЕРЗШУЮ  ЩЕКУ, НА  СТОЛЕ БЫЛА РАССТЕЛЕНА САМАЯ БОЛЬШАЯ И
ПОДРОБНАЯ КАРТА  НАШЕГО РАЙОНА, И ьАЙКА ПАЛЬЦЕМ ПОКАЗЫВАЛА
ЕМУ ТЕ МЕСТА, ОТКУДА ВЫСОВЫВАЛИСЬ ДАВЕШНИЕ УСЫ-АНТЕННЫ.
     - чДЕСЬ НИЧЕГО  НЕТ! - ВОЗБУЖДЕННО ГОВОРИЛА ьАЙКА. -
ЗДЕСЬ   МЕРЗЛЫЕ   СКАЛЫ, КАНЬОНЫ  В  СТО  МЕТРОВ  ГЛУБИНЫ,
ВУЛКАНИЧЕСКИЕ ПРОПАСТИ - И НИЧЕГО ЖИВОГО. ▀ ПРОЛЕТАЛА ЗДЕСЬ
ДЕСЯТКИ РАЗ. ЄУТ ДАЖЕ КУСТАРНИКА НЕТ.
     ъОМОВ РАССЕЯННО-БЛАГОДАРНО КИВНУЛ МНЕ, ВЗЯЛ В ОБЕ РУКИ
ЧАШУ  С  ГЛИНТВЕЙНОМ, ПОГРУЗИЛ  В  НЕЕ  ЛИЦО  И СТАЛ ШУМНО
ПРИХЛЕБЫВАТЬ, ПОКРЯХТЫВАЯ, ОБЖИГАЯСЬ  И  С  НАСЛАЖДЕНИЕМ
ОТДУВАЯСЬ.
     - ш ГРУНТ ЗДЕСЬ ХРУПКИЙ, - ПРОДОЛЖАЛА ьАЙКА, - ОН БЫ
НЕ ВЫДЕРЖАЛ ТАКИХ СООРУЖЕНИЙ. ¤ТО ЖЕ ДЕСЯТКИ, А МОЖЕТ БЫТЬ,
И СОТНИ ТЫСЯЧ ТОНН!
     - фА, -  ПРОИЗНЕС  ъОМОВ  И СО СТУКОМ ПОСТАВИЛ ПУСТУЮ
ЧАШУ НА СТОЛ. - ЧТО И ГОВОРИТЬ, СТРАННО. - ОН СИЛЬНО ПОТЕР
ЛАДОНИ. - ЗАМЕРЗ, КАК СОБАКА, - СООБЩИЛ ОН. ¤ТО БЫЛ ОПЯТЬ
СОВСЕМ     ДРУГОЙ    ъОМОВ    -    РУМЯНЫЙ, КРАСНОНОСЫЙ,
ДОБРОЖЕЛАТЕЛЬНЫЙ, С БЛЕСТЯЩИМИ ВЕСЕЛЫМИ ГЛАЗАМИ. - СТРАННО,
СТРАННО, РЕБЯТА. эО  ЭТО  ЕЩЕ НЕ САМОЕ СТРАННОЕ - МАЛО ЛИ
СТРАННОГО БЫВАЕТ НА ЧУЖИХ ПЛАНЕТАХ. - ОН ПОВАЛИЛСЯ В КРЕСЛО
И ВЫТЯНУЛ НОГИ. - СЕГОДНЯ МЕНЯ, ЗНАЕТЕ ЛИ, ТРУДНО УДИВИТЬ.
ЗА   ЭТИ   ЧЕТЫРЕ   ЧАСА  Я  НАСЛЫШАЛСЯ  ТАКОГО... ъОЕ-ЧТО
НУЖДАЕТСЯ, КОНЕЧНО, В   ПРОВЕРКЕ. эО   ВОТ   ВАМ  ДВА
ФУНДАМЕНТАЛЬНЫХ ФАКТА, КОТОРЫЕ, ТАК  СКАЗАТЬ, УЖЕ ТЕПЕРЬ
ЛЕЖАТ   НА   ПОВЕРХНОСТИ. тО-ПЕРВЫХ, ьАЛЫШ... хГО  ЗОВУТ
ьАЛЫШ... єЖЕ НАУЧИЛСЯ БЕГЛО ГОВОРИТЬ И ПОНИМАТЬ ПРАКТИЧЕСКИ
ВСЕ, ЧТО ГОВОРЯТ ЕМУ. ¤ТО МАЛЬЧИШКА, КОТОРЫЙ ЗА ВСЮ СВОЮ
СОЗНАТЕЛЬНУЮ ЖИЗНЬ НИ РАЗУ НЕ ОБЩАЛСЯ С ЛЮДЬМИ!
     - ўТО ЗНАЧИТ - БЕГЛО? - НЕДОВЕРЧИВО СПРОСИЛА ьАЙКА. -
ПОСЛЕ ЧЕТЫРЕХ ЧАСОВ ОБУЧЕНИЯ - БЕГЛО?
     - фА, ПОСЛЕ   ЧЕТЫРЕХ  ЧАСОВ  ОБУЧЕНИЯ  -  БЕГЛО! -
ТОРЖЕСТВУЮЩЕ  ПОДТВЕРДИЛ  ъОМОВ. -  НО  ЭТО  ВО-ПЕРВЫХ. р
ВО-ВТОРЫХ, ьАЛЫШ ПРЕБЫВАЕТ В СОВЕРШЕННОЙ УБЕЖДЕННОСТИ, ЧТО
ОН - ЕДИНСТВЕННЫЙ ОБИТАТЕЛЬ ЭТОЙ ПЛАНЕТЫ.
     ьЫ НЕ ПОНЯЛИ.
     - яОЧЕМУ ЖЕ ЕДИНСТВЕННЫЙ? - СПРОСИЛ Я. - КАКОЙ ЖЕ ОН
ЕДИНСТВЕННЫЙ?
     - ьАЛЫШ  СОВЕРШЕННО  УБЕЖДЕН, -  С УДАРЕНИЕМ ПРОИЗНЕС
ъОМОВ, - ЧТО, КРОМЕ  НЕГО, НА ЭТОЙ ПЛАНЕТЕ НЕТ НИ ОДНОГО
РАЗУМНОГО АБОРИГЕНА.
     тОЦАРИЛОСЬ МОЛЧАНИЕ. ъОМОВ ПОДНЯЛСЯ.
     - є НАС  МНОГО  РАБОТЫ, -  СКАЗАЛ ОН. - ЗАВТРА УТРОМ
ьАЛЫШ НАМЕРЕН НАНЕСТИ НАМ ОФИЦИАЛЬНЫЙ ВИЗИТ.

        уЛАВА 6. эЕЛЮДИ И ВОПРОСЫ


     ьЫ   ПРОРАБОТАЛИ   ВСЮ   НОЧЬ. т  КАЮТ-КОМПАНИИ  БЫЛ
ОБОРУДОВАН   ИМПРОВИЗИРОВАННЫЙ   ДИАГНОСТЕР  С  ИНДИКАТОРОМ
ЭМОЦИЙ. ьЫ  С  тАНДЕРХУЗЕ СОБРАЛИ ЕГО БУКВАЛЬНО ИЗ НИЧЕГО.
ПРИБОРЧИК   ПОЛУЧИЛСЯ   МАЛОМОЩНЫЙ, ХИЛЫЙ, С  БЕЗОБРАЗНОЙ
ЧУВСТВИТЕЛЬНОСТЬЮ, НО  КОЕ-КАКИЕ ФИЗИОЛОГИЧЕСКИЕ ПАРАМЕТРЫ
ОН МЕРИЛ БОЛЕЕ ИЛИ МЕНЕЕ УДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНО, А ЧТО КАСАЕТСЯ
ИНДИКАТОРА, ТО  ФИКСИРОВАЛ  ОН  У  НАС ТОЛЬКО ТРИ ОСНОВНЫЕ
ПОЗИЦИИ: ЯРКО  ВЫРАЖЕННЫЕ  ОТРИЦАТЕЛЬНЫЕ  ЭМОЦИИ  (КРАСНАЯ
ЛАМПОЧКА НА  ПУЛЬТЕ), ЯРКО ВЫРАЖЕННЫЕ ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЕ ЭМОЦИИ
(ЗЕЛЕНАЯ  ЛАМПОЧКА)  И  ВСЯ  ОСТАЛЬНАЯ  ЭМОЦИОНАЛЬНАЯ ГАММА
(БЕЛАЯ ЛАМПОЧКА). р  ЧТО  БЫЛО  ДЕЛАТЬ? т МЕДОТСЕКЕ СТОЯЛ
ПРЕКРАСНЫЙ  СТАЦИОНАРНЫЙ  ДИАГНОСТЕР, НО  БЫЛО  СОВЕРШЕННО
ЯСНО, ЧТО ьАЛЫШ  НЕ  СОГЛАСИТСЯ ТАК, НИ С ТОГО НИ С СЕГО,
УКЛАДЫВАТЬСЯ    В   МАТОВО-БЕЛЫЙ   САРКОФАГ   С   МАССИВНОЙ
ГЕРМЕТИЧЕСКОЙ КРЫШКОЙ. т ОБЩЕМ, К ДЕВЯТИ ЧАСАМ МЫ КОЕ-КАК
УПРАВИЛИСЬ, И ТУТ ВО ВЕСЬ РОСТ ВСТАЛА ПРОБЛЕМА ДЕЖУРСТВА НА
ПОСТУ <УАС>.
     тАНДЕРХУЗЕ, КАК   КАПИТАН   КОРАБЛЯ, ОТВЕЧАЮЩИЙ  ЗА
БЕЗОПАСНОСТЬ, НЕПРИКОСНОВЕННОСТЬ   И  ВСЕ  ТАКОЕ  ПРОЧЕЕ,
КАТЕГОРИЧЕСКИ  ОТКАЗАЛСЯ  ОТМЕНИТЬ  ЭТО  ДЕЖУРСТВО. ьАЙКА,
ПРОСИДЕВШАЯ НА  ПОСТУ  ВТОРУЮ  ПОЛОВИНУ НОЧИ, ЕСТЕСТВЕННО,
ЛЬСТИЛА  СЕБЯ  НАДЕЖДОЙ, ЧТО  УЖ ОНА-ТО ПРИСУТСТВОВАТЬ ПРИ
ОФИЦИАЛЬНОМ ВИЗИТЕ БУДЕТ НЕПРЕМЕННО. юДНАКО ОНА БЫЛА ГОРЬКО
РАЗОЧАРОВАНА. тЫЯСНИЛОСЬ, ЧТО КВАЛИФИЦИРОВАННО РАБОТАТЬ НА
ДИАГНОСТЕРЕ МОЖЕТ ТОЛЬКО тАНДЕРХУЗЕ. тЫЯСНИЛОСЬ ДАЛЬШЕ, ЧТО
ПОДДЕРЖИВАТЬ В РАБОЧЕМ СОСТОЯНИИ ДИАГНОСТЕР, В ЛЮБУЮ МИНУТУ
РИСКУЮЩИЙ ПОТЕРЯТЬ  НАСТРОЙКУ, МОГУ  ТОЛЬКО Я. ш НАКОНЕЦ,
ВЫЯСНИЛОСЬ, ЧТО   ъОМОВ   ПО   КАКИМ-ТО   СВОИМ   ВЫСШИМ
КСЕНОПСИХОЛОГИЧЕСКИМ   СООБРАЖЕНИЯМ   СЧИТАЛ  НЕЖЕЛАТЕЛЬНЫМ
ПРИСУТСТВИЕ ЖЕНЩИНЫ  НА  ПЕРВОЙ  БЕСЕДЕ  С ьАЛЫШОМ. ъОРОЧЕ
ГОВОРЯ, БЛЕДНАЯ  ОТ  БЕШЕНСТВА  ьАЙКА СНОВА ОТПРАВИЛАСЬ НА
ПОСТ, ПРИЧЕМ СОХРАНИВШИЙ ПОЛНОЕ ХЛАДНОКРОВИЕ тАНДЕРХУЗЕ НЕ
ПРЕМИНУЛ ПРОВОДИТЬ  ЕЕ ПРИЕМНЫМ РАСТРУБОМ ДИАГНОСТЕРА, ТАК
ЧТО   ВСЕ   ЖЕЛАЮЩИЕ   МОГЛИ  УБЕДИТЬСЯ: ИНДИКАТОР  ЭМОЦИЙ
ДЕЙСТВУЕТ - КРАСНАЯ ЛАМПОЧКА ГОРЕЛА ДО ТЕХ ПОР, ПОКА ьАЙКА
НЕ СКРЫЛАСЬ В КОРИДОРЕ. тПРОЧЕМ, НА ПОСТУ <УАС> МОЖНО БЫЛО
СЛЫШАТЬ, ЧТО ГОВОРИТСЯ  В КАЮТ-КОМПАНИИ, ЧЕРЕЗ ИНТЕРКОМ С
УСИЛИТЕЛЕМ.
     т  ДЕВЯТЬ  ПЯТНАДЦАТЬ ПО БОРТОВОМУ ВРЕМЕНИ ъОМОВ ВЫШЕЛ
НА СЕРЕДИНУ  КАЮТ-КОМПАНИИ  И  ОГЛЯДЕЛСЯ. тСЕ БЫЛО ГОТОВО.
ДИАГНОСТЕР БЫЛ  НАСТРОЕН  И  ВКЛЮЧЕН, НА СТОЛЕ КРАСОВАЛИСЬ
БЛЮДА  СО  СЛАДОСТЯМИ, ОСВЕЩЕНИЕ  БЫЛО  ОТРЕГУЛИРОВАНО ПОД
МЕСТНЫЙ ДНЕВНОЙ СВЕТ. ъОМОВ КОРОТКО ПОВТОРИЛ ИНСТРУКЦИЮ ПО
ПОВЕДЕНИЮ ПРИ КОНТАКТЕ, ВКЛЮЧИЛ РЕГИСТРИРУЮЩУЮ АППАРАТУРУ И
ПРИГЛАСИЛ  НАС  ПО  МЕСТАМ. ьЫ  С  ъОМОВЫМ УСЕЛИСЬ ЗА СТОЛ
НАПРОТИВ ДВЕРИ, тАНДЕРХУЗЕ ВТИСНУЛСЯ ЗА ПАНЕЛЬ ДИАГНОСТЕРА,
И МЫ СТАЛИ ЖДАТЬ.
     юН ЯВИЛСЯ В ДЕВЯТЬ СОРОК ПО БОРТОВОМУ ВРЕМЕНИ.
     юН  ОСТАНОВИЛСЯ  В  ДВЕРЯХ. тЦЕПИВШИСЬ  ЛЕВОЙ РУКОЙ В
КОСЯК И ПОДЖАВ ПРАВУЮ НОГУ. эАВЕРНОЕ, ЦЕЛУЮ МИНУТУ ОН СТОЯЛ
ТАК, РАЗГЛЯДЫВАЯ  НАС  ПО  ОЧЕРЕДИ  СКВОЗЬ  ПРОРЕЗИ  СВОЕЙ
МЕРТВЕННОЙ  МАСКИ. ЄИШИНА  БЫЛА  ТАКАЯ, ЧТО  Я СЛЫШАЛ ЕГО
ДЫХАНИЕ - МЕРНОЕ, МОЩНОЕ, СВОБОДНОЕ, СЛОВНО РАБОТАЛ ХОРОШО
ОТЛАЖЕННЫЙ МЕХАНИЗМ. тБЛИЗИ И ПРИ ЯРКОМ СВЕТЕ ОН ПРОИЗВОДИЛ
ЕЩЕ БОЛЕЕ СТРАННОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ. тСЕ В НЕМ БЫЛО СТРАННЫМ: И
ПОЗА  - ПО-ЧЕЛОВЕЧЕСКИ СОВЕРШЕННО НЕЕСТЕСТВЕННАЯ И ВМЕСТЕ С
ТЕМ  НЕПРИНУЖДЕННАЯ, И  БЛЕСТЯЩАЯ, СЛОВНО  ЛАКОМ ПОКРЫТАЯ
ЗЕЛЕНОВАТО-ГОЛУБАЯ   КОЖА, И  НЕПРИЯТНАЯ  ДИСПРОПОРЦИЯ  В
РАСПОЛОЖЕНИИ МЫШЦ И СУХОЖИЛИЙ, И НЕОБЫЧАЙНО МОЩНЫЕ КОЛЕННЫЕ
УЗЛЫ, И УДИВИТЕЛЬНО УЗКИЕ И ДЛИННЫЕ СТУПНИ НОГ. ш ТО, ЧТО
ОН ОКАЗАЛСЯ  НЕ ТАКИМ УЖ МАЛЕНЬКИМ - РОСТОМ С ьАЙКУ. ш ТО,
ЧТО НА ПАЛЬЦАХ ЛЕВОЙ РУКИ У НЕГО НЕ БЫЛО НОГТЕЙ. ш ТО, ЧТО
В ПРАВОМ КУЛАКЕ ОН СЖИМАЛ ГОРСТЬ СВЕЖИХ ЛИСТЬЕВ.
     тЗГЛЯД ЕГО  ОСТАНОВИЛСЯ, НАКОНЕЦ, НА тАНДЕРХУЗЕ. юН
СМОТРЕЛ НА  тАНДЕРХУЗЕ ТАК ДОЛГО И ТАК ПРИСТАЛЬНО, ЧТО МНЕ
ПРИШЛА В ГОЛОВУ ДИКАЯ МЫСЛЬ: УЖ НЕ ДОГАДЫВАЕТСЯ ЛИ ьАЛЫШ О
НАЗНАЧЕНИИ  ДИАГНОСТЕРА, -  А  НАШ  БРАВЫЙ КАПИТАН В КОНЦЕ
КОНЦОВ  С  НЕКОТОРОЙ НЕРВНОСТЬЮ ВЗБИЛ СОГНУТЫМ ПАЛЬЦЕМ СВОИ
БАКЕНБАРДЫ И, ВОПРЕКИ ИНСТРУКЦИИ, СЛЕГКА ПОКЛОНИЛСЯ.
     - ЇЕНОМЕНАЛЬНО! -  ГРОМКО  И ОТЧЕТЛИВО ПРОИЗНЕС ьАЛЫШ
ГОЛОСОМ тАНДЕРХУЗЕ. эА ИНДИКАТОРЕ ЗАТЛЕЛА ЗЕЛЕНАЯ ЛАМПОЧКА.
     ъАПИТАН  СНОВА  НЕРВНО  ВЗБИЛ  БАКЕНБАРДЫ И ИСКАТЕЛЬНО
УЛЫБНУЛСЯ. ш ТОТЧАС  ЖЕ ЛИЦО ьАЛЫША ОЖИЛО. тАНДЕРХУЗЕ БЫЛ
НАГРАЖДЕН   ЦЕЛОЙ   СЕРИЕЙ   УЖАСАЮЩИХ   ГРИМАС, МГНОВЕННО
СМЕНЯВШИХ ДРУГ ДРУГА. эА ЛБУ У тАНДЕРХУЗЕ ВЫСТУПИЛ ХОЛОДНЫЙ
ПОТ. эЕ ЗНАЮ, ЧЕМ  БЫ  ВСЕ  ЭТО  КОНЧИЛОСЬ, НО ТУТ ьАЛЫШ
ОТЛЕПИЛСЯ  НАКОНЕЦ  ОТ  КОСЯКА, СКОЛЬЗНУЛ  ВДОЛЬ  СТЕНЫ  И
ОСТАНОВИЛСЯ ВОЗЛЕ ЭКРАНА ВИДЕОФОНА.
     - ўТО ЭТО? - СПРОСИЛ ОН.
     - тИДЕОФОН, - ОТВЕТИЛ ъОМОВ.
     - фА, - СКАЗАЛ ьАЛЫШ. - ВСЕ ДВИЖЕТСЯ, И НИЧЕГО НЕТ.
ИЗОБРАЖЕНИЯ.
     - тОТ ЕДА, - СООБЩИЛ ъОМОВ. - ХОЧЕШЬ ПОЕСТЬ?
     - хДА   -   ОТДЕЛЬНО? -  НЕПОНЯТНО  СПРОСИЛ  ьАЛЫШ  И
ПРИБЛИЗИЛСЯ К СТОЛУ. - ЭТО ЕДА? эЕПОХОЖЕ. °АРАДА.
     - эЕПОХОЖЕ НА ЧТО?
     - эЕПОХОЖЕ НА ЕДУ.
     - тСЕ-ТАКИ ПОПРОБУЙ, - ПОСОВЕТОВАЛ ъОМОВ, ПРИДВИГАЯ К
НЕМУ БЛЮДО С МЕРЕНГАМИ.
     ЄОГДА ьАЛЫШ  ВДРУГ  УПАЛ  НА  КОЛЕНИ, ПРОТЯНУЛ РУКИ И
ОТКРЫЛ РОТ. ьЫ  МОЛЧАЛИ, ОПЕШИВ. ьАЛЫШ ТОЖЕ НЕ ДВИГАЛСЯ.
ГЛАЗА ЕГО БЫЛИ ЗАКРЫТЫ. ¤ТО ДЛИЛОСЬ ВСЕГО НЕСКОЛЬКО СЕКУНД,
ЗАТЕМ ОН  ВДРУГ  МЯГКО  ПОВАЛИЛСЯ  НА  СПИНУ, СЕЛ И РЕЗКИМ
ДВИЖЕНИЕМ РАЗБРОСАЛ  НА ПОЛУ ПЕРЕД СОБОЙ СМЯТЫЕ ЛИСТЬЯ. яО
ЛИЦУ   ЕГО  СНОВА  ПРОБЕЖАЛА  РИТМИЧНАЯ  РЯБЬ. сЫСТРЫМИ  И
КАКИМИ-ТО  ОЧЕНЬ  ТОЧНЫМИ  КАСАНИЯМИ  ПАЛЬЦЕВ  ОН  ПРИНЯЛСЯ
ПЕРЕДВИГАТЬ  ЛИСТИКИ, ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ПОМОГАЯ СЕБЕ НОГОЙ.
МЫ С ъОМОВЫМ, ПРИВСТАВ С КРЕСЕЛ И ВЫТЯНУВ ШЕИ, СЛЕДИЛИ ЗА
НИМ. ыИСТЬЯ СЛОВНО САМИ СОБОЙ УКЛАДЫВАЛИСЬ В СТРАННЫЙ УЗОР,
НЕСОМНЕННО ПРАВИЛЬНЫЙ, НО НЕ ВЫЗЫВАЮЩИЙ РЕШИТЕЛЬНО НИКАКИХ
АССОЦИАЦИЙ. эА МГНОВЕНИЕ  ьАЛЫШ ЗАСТЫЛ В НЕПОДВИЖНОСТИ, И
ВДРУГ  СНОВА  ОДНИМ  РЕЗКИМ ДВИЖЕНИЕМ СГРЕБ ЛИСТЬЯ В КУЧКУ.
ЛИЦО ЕГО ЗАМЕРЛО.
     - ▀ ПОНИМАЮ, - ОБЬЯВИЛ ОН, - ЭТО - ВАША ЕДА. ▀ ТАК НЕ
ЕМ.
     - ёМОТРИ, КАК НАДО, - СКАЗАЛ ъОМОВ.
     юН ПРОТЯНУЛ  РУКУ, ВЗЯЛ  МЕРЕНГУ, НАРОЧИТО МЕДЛЕННЫМ
ДВИЖЕНИЕМ ПОДНЕС  ЕЕ  КО РТУ, ОТКУСИЛ ОСТОРОЖНО И ПРИНЯЛСЯ
ДЕМОНСТРАТИВНО ЖЕВАТЬ. яО МЕРТВЕННОМУ ЛИЦУ ьАЛЫША ПРОБЕЖАЛА
СУДОРОГА.
     - эЕЛЬЗЯ! - ПОЧТИ  КРИКНУЛ ОН. - НИЧЕГО НЕЛЬЗЯ БРАТЬ
РУКАМИ В РОТ. сУДЕТ ПЛОХО!
     - р ТЫ ПОПРОБУЙ, - СНОВА ПРЕДЛОЖИЛ ъОМОВ, ВЗГЛЯНУЛ В
СТОРОНУ ДИАГНОСТЕРА И ОСЕКСЯ. - ТЫ ПРАВ. эЕ НАДО. ўТО БУДЕМ
ДЕЛАТЬ?
     ьАЛЫШ   ПРИСЕЛ  НА  ЛЕВУЮ  ПЯТКУ  И  СОЧНЫМ  БАРИТОНОМ
ПРОИЗНЕС:
     - ёВЕРЧОК НА ПЕЧИ. ўУШЬ. юБЬЯСНИ МНЕ СНОВА: КОГДА ВЫ
ОТСЮДА УХОДИТЕ?
     - ёЕЙЧАС ОБЬЯСНИТЬ  ТРУДНО, - МЯГКО ОТВЕТИЛ ъОМОВ. -
НАМ ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ  НУЖНО  УЗНАТЬ  ВСЕ  О ТЕБЕ. ЄЫ ВЕДЬ ЕЩЕ
НИЧЕГО О  СЕБЕ НЕ РАССКАЗЫВАЛ. ъОГДА МЫ УЗНАЕМ О ТЕБЕ ВСЕ,
МЫ УЙДЕМ, ЕСЛИ ТЫ ЗАХОЧЕШЬ.
     - ЄЫ  ЗНАЕШЬ  ОБО  МНЕ  ВСЕ, -  ОБЬЯВИЛ ьАЛЫШ ГОЛОСОМ
ъОМОВА. - ТЫ ЗНАЕШЬ, КАК Я ВОЗНИК. ЄЫ ЗНАЕШЬ, КАК Я СЮДА
ПОПАЛ. ЄЫ ЗНАЕШЬ, ЗАЧЕМ Я К ТЕБЕ ПРИШЕЛ. ЄЫ ЗНАЕШЬ ОБО МНЕ
ВСЕ.
     є МЕНЯ ГЛАЗА НА ЛОБ ПОЛЕЗЛИ, А ъОМОВ КАК БУДТО ДАЖЕ И
НЕ УДИВИЛСЯ.
     - яОЧЕМУ ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО Я ВСЕ ЭТО ЗНАЮ? - СПРОСИЛ ОН
СПОКОЙНО.
     - ▀ РАЗМЫШЛЯЛ. ▀ ПОНЯЛ.
     - ¤ТО ФЕНОМЕНАЛЬНО, - СПОКОЙНО СКАЗАЛ ъОМОВ, - НО ЭТО
НЕ СОВСЕМ ВЕРНО. ▀ НИЧЕГО НЕ ЗНАЮ О ТОМ, КАК ТЫ ЗДЕСЬ ЖИЛ
ДО МЕНЯ.
     - тЫ УЙДЕТЕ СРАЗУ, КОГДА УЗНАЕТЕ ОБО МНЕ ВСЕ?
     - фА, ЕСЛИ ТЫ ЗАХОЧЕШЬ.
     - ЄОГДА СПРАШИВАЙ, - СКАЗАЛ ьАЛЫШ. - СПРАШИВАЙ БЫСТРО,
ПОТОМУ ЧТО Я ТОЖЕ ХОЧУ ТЕБЯ СПРОСИТЬ.
     ▀ ВЗГЛЯНУЛ НА  ИНДИКАТОР. яРОСТО ТАК ВЗГЛЯНУЛ. ш МНЕ
СТАЛО  НЕ  ПО  СЕБЕ. ЄОЛЬКО  ЧТО ТАМ БЫЛ НЕЙТРАЛЬНЫЙ БЕЛЫЙ
СВЕТ, А   СЕЙЧАС   ЯРКИМ  РУБИНОВЫМ  ОГНЕМ  ГОРЕЛ  СИГНАЛ
ОТРИЦАТЕЛЬНЫХ   ЭМОЦИЙ. ▀  МЕЛЬКОМ  ЗАМЕТИЛ, ЧТО  ЛИЦО  У
тАНДЕРХУЗЕ ВСТРЕВОЖЕНО.
     - ёНАЧАЛА РАССКАЖИ МНЕ, - ПРОИЗНЕС ъОМОВ, - ПОЧЕМУ ТЫ
ТАК ДОЛГО ПРЯТАЛСЯ?
     - ъУРВИСПАТ, - ОТЧЕТЛИВО ВЫГОВОРИЛ ьАЛЫШ И ПЕРЕСЕЛ НА
ПРАВУЮ ПЯТКУ. - Я  ДАВНО  ЗНАЛ, ЧТО ЛЮДИ ПРИДУТ СНОВА. ▀
ЖДАЛ, МНЕ БЫЛО ПЛОХО. яОТОМ Я УВИДЕЛ: ЛЮДИ ПРИШЛИ. ▀ СТАЛ
РАЗМЫШЛЯТЬ И ПОНЯЛ - ЕСЛИ ЛЮДЯМ СКАЗАТЬ, ОНИ УЙДУТ, И ТОГДА
БУДЕТ  ХОРОШО. юБЯЗАТЕЛЬНО  УЙДУТ, НО  Я НЕ ЗНАЛ - КОГДА.
ЛЮДЕЙ ЧЕТЫРЕ. юЧЕНЬ МНОГО. фАЖЕ ОДИН ОЧЕНЬ МНОГО. эО ЛУЧШЕ,
ЧЕМ ЧЕТЫРЕ. ▀ ВХОДИЛ К ОДНОМУ И РАЗГОВАРИВАЛ НОЧЬЮ. °АРАДА.
ТОГДА Я ПОДУМАЛ: ОДИН ЧЕЛОВЕК ГОВОРИТЬ НЕ МОЖЕТ. ▀ ПРИШЕЛ К
ЧЕТВЕРЫМ. сЫЛО ОЧЕНЬ ВЕСЕЛО, МЫ ИГРАЛИ С ИЗОБРАЖЕНИЯМИ, МЫ
БЕЖАЛИ, КАК ВОЛНА. юПЯТЬ ШАРАДА. тЕЧЕРОМ Я УВИДЕЛ: ОДИН
СИДИТ ОТДЕЛЬНО. ЄЫ. ▀ ПОДУМАЛ И ПОНЯЛ: ТЫ ЖДЕШЬ МЕНЯ. ▀
ПОДОШЕЛ. ўЕШИРСКИЙ КОТ! тОТ КАК БЫЛО.
     юН ГОВОРИЛ РЕЗКО И ОТРЫВИСТО, ГОЛОСОМ ъОМОВА, И ТОЛЬКО
ВНЕСМЫСЛОВЫЕ  СЛОВА  ОН  ПРОИЗНОСИЛ  ЭТИМ СОЧНЫМ НЕЗНАКОМЫМ
БАРИТОНОМ. ЁУКИ, ПАЛЬЦЫ ЕГО НИ НА СЕКУНДУ НЕ ОСТАВАЛИСЬ В
ПОКОЕ, И САМ  ОН  ВСЕ ВРЕМЯ ДВИГАЛСЯ, И ДВИЖЕНИЯ ЕГО БЫЛИ
СТРЕМИТЕЛЬНЫ И  НЕУЛОВИМО-ПЛАВНЫ, ОН СЛОВНО ПЕРЕЛИВАЛСЯ ИЗ
ОДНОЙ  ПОЗЫ  В  ДРУГУЮ. ЇАНТАСТИЧЕСКОЕ  ЭТО  БЫЛО ЗРЕЛИЩЕ:
ПРИВЫЧНЫЕ СТЕНЫ КАЮТ-КОМПАНИИ, ВАНИЛЬНЫЙ ЗАПАХ ОТ ПИРОЖНЫХ,
ВСЕ  ТАКОЕ  ДОМАШНЕЕ, ОБЫЧНОЕ  - ТОЛЬКО СТРАННЫЙ ЛИЛОВАТЫЙ
СВЕТ И В ЭТОМ СВЕТЕ НА ПОЛУ ГИБКОЕ, ПЛАВНОЕ И СТРЕМИТЕЛЬНОЕ
МАЛЕНЬКОЕ ЧУДОВИЩЕ. ш ТРЕВОЖНЫЙ РУБИНОВЫЙ ОГОНЕК НА ПУЛЬТЕ.
     - юТКУДА ТЫ  ЗНАЛ, ЧТО  ЛЮДИ ПРИДУТ СНОВА? - СПРОСИЛ
ъОМОВ.
     - ▀ РАЗМЫШЛЯЛ И ПОНЯЛ.
     - р МОЖЕТ БЫТЬ, КТО-НИБУДЬ РАССКАЗАЛ ТЕБЕ?
     - ъТО? ъАМНИ? ёОЛНЦЕ? ъУСТЫ? ▀  ОДИН. ▀  И  МОИ
ИЗОБРАЖЕНИЯ. эО  ОНИ  МОЛЧАТ. ё НИМИ МОЖНО ТОЛЬКО ИГРАТЬ.
НЕТ. ыЮДИ ПРИШЛИ И УШЛИ. - ОН БЫСТРЫМ ДВИЖЕНИЕМ ПЕРЕДВИНУЛ
НЕСКОЛЬКО ЛИСТОЧКОВ  НА  ПОЛУ. -  Я  ПОДУМАЛ И ПОНЯЛ: ОНИ
ПРИДУТ СНОВА.
     - р ПОЧЕМУ ТЕБЕ БЫЛО ПЛОХО?
     - яОТОМУ ЧТО ЛЮДИ.
     - ыЮДИ НИКОГДА НИКОМУ  НЕ  ВРЕДЯТ. ыЮДИ ХОТЯТ, ЧТОБЫ
ВСЕМ ВОКРУГ БЫЛО ХОРОШО.
     - ▀ ЗНАЮ, - СКАЗАЛ ьАЛЫШ. - Я ВЕДЬ УЖЕ ГОВОРИЛ: ЛЮДИ
УЙДУТ, И БУДЕТ ХОРОШО.
     - юТ КАКИХ ДЕЙСТВИЙ ЛЮДЕЙ ТЕБЕ ПЛОХО?
     - юТ ВСЕХ. юНИ ЕСТЬ, ИЛИ ОНИ МОГУТ ПРИЙТИ - ЭТО ПЛОХО.
ОНИ УЙДУТ НАВСЕГДА - ЭТО ХОРОШО.
     ъРАСНЫЙ  ОГОНЕК  НА  ПУЛЬТЕ  БУРАВИЛ  МНЕ  ДУШУ. ▀ НЕ
УДЕРЖАЛСЯ И ТИХОНЬКО ТОЛКНУЛ ъОМОВА НОГОЙ ПОД СТОЛОМ.
     - юТКУДА ТЫ  УЗНАЛ, ЧТО  ЕСЛИ  ЛЮДЯМ СКАЗАТЬ, ТО ОНИ
УЙДУТ? - СПРОСИЛ ъОМОВ, НЕ ОБРАТИВ НА МЕНЯ ВНИМАНИЯ.
     - ▀ ЗНАЛ: ЛЮДИ ХОТЯТ, ЧТОБЫ ВСЕМ ВОКРУГ БЫЛО ХОРОШО.
     - эО  КАК  ТЫ  ЭТО  УЗНАЛ? ЄЫ ЖЕ НИКОГДА НЕ ОБЩАЛСЯ С
ЛЮДЬМИ.
     - ▀ МНОГО РАЗМЫШЛЯЛ. фОЛГО НЕ ПОНИМАЛ. яОТОМ ПОНЯЛ.
     - ъОГДА ПОНЯЛ? фАВНО?
     - эЕТ, НЕДАВНО. ъОГДА ТЫ УШЕЛ ОТ ОЗЕРА, Я ПОЙМАЛ РЫБУ.
Я ОЧЕНЬ УДИВИЛСЯ. юНА ПОЧЕМУ-ТО УМЕРЛА. ▀ СТАЛ РАЗМЫШЛЯТЬ И
ПОНЯЛ, ЧТО ВЫ ОБЯЗАТЕЛЬНО УЙДЕТЕ, ЕСЛИ ВАМ СКАЗАТЬ.
     ъОМОВ ПОКУСАЛ НИЖНЮЮ ГУБУ.
     - ▀ ЗАСНУЛ  НА  БЕРЕГУ  ОКЕАНА, - СКАЗАЛ ОН ВДРУГ. -
КОГДА Я ПРОСНУЛСЯ, ТО УВИДЕЛ: НА МОКРОМ ПЕСКЕ ВОЗЛЕ МЕНЯ -
СЛЕДЫ ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ НОГ. ▀ ПОРАЗМЫСЛИЛ И ПОНЯЛ: ПОКА Я СПАЛ,
МИМО МЕНЯ  ПРОШЕЛ  ЧЕЛОВЕК. юТКУДА Я ЭТО УЗНАЛ? тЕДЬ Я НЕ
ВИДЕЛ ЧЕЛОВЕКА, Я УВИДЕЛ ТОЛЬКО СЛЕДЫ. ▀ РАЗМЫШЛЯЛ: РАНЬШЕ
СЛЕДОВ НЕ БЫЛО; ТЕПЕРЬ СЛЕДЫ ЕСТЬ; ЗНАЧИТ, ОНИ ПОЯВИЛИСЬ,
ПОКА Я  СПАЛ. ¤ТО  ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ СЛЕДЫ - НЕ СЛЕДЫ ВОЛН, НЕ
СЛЕДЫ КАМНЯ, КОТОРЫЙ СКАТИЛСЯ  С ГОРЫ. чНАЧИТ, МИМО МЕНЯ
ПРОШЕЛ ЧЕЛОВЕК. яОКА Я СПАЛ, МИМО МЕНЯ ПРОШЕЛ ЧЕЛОВЕК. ЄАК
РАЗМЫШЛЯЕМ МЫ. р КАК РАЗМЫШЛЯЕШЬ ТЫ? тОТ ПРИЛЕТЕЛИ ЛЮДИ. ЄЫ
НИЧЕГО О НИХ НЕ ЗНАЕШЬ. эО ТЫ ПОРАЗМЫСЛИЛ И УЗНАЛ, ЧТО ОНИ
ОБЯЗАТЕЛЬНО УЛЕТЯТ НАВСЕГДА, ЕСЛИ ТЫ ПОГОВОРИШЬ С НИМИ. ъАК
ТЫ РАЗМЫШЛЯЛ?
     ьАЛЫШ ДОЛГО  МОЛЧАЛ  - МИНУТЫ ТРИ. эА ЛИЦЕ И НА ГРУДИ
ЕГО ВНОВЬ НАЧАЛСЯ ТАНЕЦ МУСКУЛОВ. яРОВОРНЫЕ ПАЛЬЦЫ ДВИГАЛИ
И  ПЕРЕМЕЩАЛИ  ЛИСТЬЯ. яОТОМ  ОН  ОТПИХНУЛ  ЛИСТЬЯ НОГОЙ И
СКАЗАЛ ГРОМКО СОЧНЫМ БАРИТОНОМ:
     - ¤ТО ВОПРОС. яО БИМ-БОМ-БРАМСЕЛЯМ!
     тАНДЕРХУЗЕ ЗАТРАВЛЕНО  КАШЛЯНУЛ В СВОЕМ УГЛУ, И ьАЛЫШ
СЕЙЧАС ЖЕ ПОГЛЯДЕЛ НА НЕГО.
     - ЇЕНОМЕНАЛЬНО! - ВОСКЛИКНУЛ ОН ВСЕ ТЕМ ЖЕ БАРИТОНОМ.
- Я ВСЕГДА ХОТЕЛ УЗНАТЬ: ПОЧЕМУ ДЛИННЫЕ ВОЛОСЫ НА ЩЕКАХ?
     тОЦАРИЛОСЬ МОЛЧАНИЕ. ш ВДРУГ Я УВИДЕЛ, КАК РУБИНОВЫЙ
ОГОНЕК ПОГАС И РАЗГОРЕЛСЯ ИЗУМРУДНЫЙ.
     - юТВЕТЬТЕ ЕМУ, ЯКОВ, - СПОКОЙНО ПОПРОСИЛ ъОМОВ.
     - уМ... - СКАЗАЛ  тАНДЕРХУЗЕ, ПОРОЗОВЕВ. - КАК ТЕБЕ
СКАЗАТЬ, МОЙ МАЛЬЧИК... - ОН МАШИНАЛЬНО ВЗБИЛ БАКЕНБАРДЫ. -
ЭТО КРАСИВО, ЭТО МНЕ НРАВИТСЯ... яО-МОЕМУ, ЭТО ДОСТАТОЧНОЕ
ОБЬЯСНЕНИЕ, КАК ТЫ ПОЛАГАЕШЬ?
     - ъРАСИВО... эРАВИТСЯ... -   ПОВТОРИЛ   ьАЛЫШ. -
КОЛОКОЛЬЧИК! -  СКАЗАЛ  ОН  ВДРУГ  НЕЖНО. -  НЕТ, ТЫ  НЕ
ОБЬЯСНИЛ. эО ТАК БЫВАЕТ. яОЧЕМУ ТОЛЬКО НА ЩЕКАХ? яОЧЕМУ НЕТ
НА НОСУ?
     - р   НА   НОСУ   НЕКРАСИВО, -  НАСТАВИТЕЛЬНО  СКАЗАЛ
тАНДЕРХУЗЕ. - И В РОТ ПОПАДАЮТ, КОГДА ЕШЬ...
     - яРАВИЛЬНО, - СОГЛАСИЛСЯ ьАЛЫШ. - НО ЕСЛИ НА ЩЕКАХ, И
ЕСЛИ ИДЕШЬ  ЧЕРЕЗ  КУСТЫ, ТО  ДОЛЖЕН  ЦЕПЛЯТЬСЯ. ▀ ВСЕГДА
ЦЕПЛЯЮСЬ ВОЛОСАМИ, ХОТЯ ОНИ У МЕНЯ НАВЕРХУ.
     - уМ, - СКАЗАЛ тАНДЕРХУЗЕ. - ВИДИШЬ ЛИ, Я РЕДКО ХОЖУ
ЧЕРЕЗ КУСТЫ.
     - эЕ ХОДИ ЧЕРЕЗ КУСТЫ, - СКАЗАЛ ьАЛЫШ. - БУДЕТ БОЛЬНО.
СВЕРЧОК НА ПЕЧИ!
     тАНДЕРХУЗЕ НЕ НАШЕЛСЯ, ЧТО ОТВЕТИТЬ, НО ПО ВСЕМУ ВИДНО
БЫЛО, ЧТО  ОН  ДОВОЛЕН. эА  ИНДИКАТОРЕ  ГОРЕЛ  ИЗУМРУДНЫЙ
ОГОНЕК, ьАЛЫШ ЯВНО  ЗАБЫЛ  О  СВОИХ ЗАБОТАХ, И НАШ БРАВЫЙ
КАПИТАН, ОЧЕНЬ   ЛЮБИВШИЙ   ДЕТЕЙ, НЕСОМНЕННО  ИСПЫТЫВАЛ
ОПРЕДЕЛЕННОЕ УМИЛЕНИЕ. ъ ТОМУ ЖЕ ЕМУ, КАЖЕТСЯ, ЛЬСТИЛО, ЧТО
ЕГО БАКЕНБАРДЫ, СЛУЖИВШИЕ ДО СИХ ПОР ТОЛЬКО ОБЬЕКТОМ БОЛЕЕ
ИЛИ  МЕНЕЕ  ПЛОСКИХ  ОСТРОТ, СЫГРАЛИ ТАКУЮ ЗАМЕТНУЮ РОЛЬ В
ХОДЕ   КОНТАКТА. эО  ТУТ  НАСТУПИЛА  МОЯ  ОЧЕРЕДЬ. ьАЛЫШ
НЕОЖИДАННО ГЛЯНУЛ МНЕ В ГЛАЗА И ВЫПАЛИЛ:
     - р ТЫ?
     - ўТО  -  Я? -  СПРОСИЛ  Я, РАСТЕРЯВШИСЬ, А  ПОТОМУ
АГРЕССИВНО.
     ъОМОВ  НЕМЕДЛЕННО  И С ЯВНЫМ УДОВОЛЬСТВИЕМ ПНУЛ МЕНЯ В
ЛОДЫЖКУ.
     - є МЕНЯ  ВОПРОС  К  ТЕБЕ, -  ОБЬЯВИЛ  ьАЛЫШ. - ТОЖЕ
ВСЕГДА. эО  ТЫ  БОЯЛСЯ. юДИН  РАЗ  ЧУТЬ МЕНЯ НЕ ПОГУБИЛ -
ЗАШИПЕЛ, ЗАРЕВЕЛ, УДАРИЛ МЕНЯ ВОЗДУХОМ. ▀ БЕЖАЛ ДО САМЫХ
СОПОК. ЄО БОЛЬШОЕ, ТЕПЛОЕ, С ОГОНЬКАМИ, ДЕЛАЕТ РОВНУЮ ЗЕМЛЮ
- ЧТО ЭТО?
     - ьАШИНЫ, - СКАЗАЛ Я И ОТКАШЛЯЛСЯ. - КИБЕРЫ.
     - ъИБЕРЫ, - ПОВТОРИЛ ьАЛЫШ. - ЖИВЫЕ?
     - эЕТ, - СКАЗАЛ Я. - ЭТО МАШИНЫ. ьЫ ИХ СДЕЛАЛИ.
     - ёДЕЛАЛИ? ЄАКОЕ БОЛЬШОЕ? ш ДВИГАЕТСЯ? ЇЕНОМЕНАЛЬНО.
НО ВЕДЬ ОНИ БОЛЬШИЕ!
     - сЫВАЮТ И БОЛЬШЕ, - СКАЗАЛ Я.
     - хЩЕ БОЛЬШЕ?
     - уОРАЗДО  БОЛЬШЕ, -  СКАЗАЛ  ъОМОВ. -  БОЛЬШЕ, ЧЕМ
АЙСБЕРГ.
     - ш ОНИ ТОЖЕ ДВИГАЮТСЯ?
     - эЕТ, - СКАЗАЛ ъОМОВ. - НО ОНИ РАЗМЫШЛЯЮТ.
     ш    ъОМОВ    ПРИНЯЛСЯ    РАССКАЗЫВАТЬ, ЧТО   ТАКОЕ
КИБЕРНЕТИЧЕСКИЕ  МАШИНЫ. ьНЕ  БЫЛО  ОЧЕНЬ  ТРУДНО СУДИТЬ О
ДУШЕВНЫХ ДВИЖЕНИЯХ ьАЛЫША. хСЛИ ИСХОДИТЬ ИЗ ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ,
ЧТО   ДУШЕВНЫЕ   ДВИЖЕНИЯ  ЕГО  ТАК  ИЛИ  ИНАЧЕ  ВЫРАЖАЛИСЬ
ДВИЖЕНИЯМИ ТЕЛЕСНЫМИ, МОЖНО БЫЛО СЧИТАТЬ, ЧТО ьАЛЫШ СРАЖЕН
НАПОВАЛ. юН  МЕТАЛСЯ  ПО  КАЮТ-КОМПАНИИ, СЛОВНО  КОТ ТОМА
СОЙЕРА, ХЛЕБНУВШИЙ БОЛЕУТОЛИТЕЛЯ. ъОГДА ъОМОВ ОБЬЯСНИЛ ЕМУ,
ПОЧЕМУ МОИХ КИБЕРОВ НЕЛЬЗЯ СЧИТАТЬ НИ ЖИВЫМИ, НИ МЕРТВЫМИ,
ОН ВСКАРАБКАЛСЯ НА ПОТОЛОК И БЕССИЛЬНО ПОВИС ТАМ, ПРИЛИПНУВ
К  ПЛАСТИКУ  ЛАДОНЯМИ  И  СТУПНЯМИ. ёООБЩЕНИЕ  О  МАШИНАХ,
ГИГАНТСКИХ МАШИНАХ, КОТОРЫЕ РАЗМЫШЛЯЮТ БЫСТРЕЕ, ЧЕМ ЛЮДИ,
СЧИТАЮТ БЫСТРЕЕ, ЧЕМ  ЛЮДИ, ОТВЕЧАЮТ НА ВОПРОСЫ В МИЛЛИОН
РАЗ   БЫСТРЕЕ, ЧЕМ   ЛЮДИ, СКРУТИЛО  ьАЛЫША  В  КОЛОБОК,
РАЗВЕРНУЛО, ВЫБРОСИЛО  В  КОРИДОР  И  ЧЕРЕЗ  СЕКУНДУ СНОВА
ШВЫРНУЛО   К  НАШИМ  НОГАМ, ШУМНО  ДЫШАЩЕГО, С  ОГРОМНЫМИ
ПОТЕМНЕВШИМИ  ГЛАЗАМИ, ОТЧАЯННО  ГРИМАСНИЧАЮЩЕГО. эИКОГДА
РАНЬШЕ  И НИКОГДА ПОСЛЕ НЕ ПРИХОДИЛОСЬ МНЕ ВСТРЕЧАТЬ ТАКОГО
БЛАГОДАРНОГО   СЛУШАТЕЛЯ. шЗУМРУДНАЯ   ЛАМПА   НА  ПУЛЬТЕ
ИНДИКАТОРА  СИЯЛА, КАК  КОШАЧИЙ  ГЛАЗ, А  ъОМОВ ГОВОРИЛ И
ГОВОРИЛ, ТОЧНЫМИ, ЯСНЫМИ, ПРЕДЕЛЬНО  ПРОСТЫМИ  ФРАЗАМИ,
РОВНЫМ  РАЗМЕРЕННЫМ  ГОЛОСОМ  И  ВРЕМЯ  ОТ ВРЕМЕНИ ВСТАВЛЯЛ
ИНТРИГУЮЩИЕ: "ПОДРОБНЕЕ  ОБ  ЭТОМ МЫ ПОГОВОРИМ ПОЗЖЕ" ИЛИ:
"ЭТО НА САМОМ ДЕЛЕ ГОРАЗДО СЛОЖНЕЕ И ИНТЕРЕСНЕЕ, НО ВЕДЬ ТЫ
ПОКА ЕЩЕ НЕ ЗНАЕШЬ, ЧТО ТАКОЕ ГЕМОСТАТИКА".
     хДВА ъОМОВ ЗАКОНЧИЛ, ьАЛЫШ ВСКОЧИЛ НА КРЕСЛО, ОБХВАТИЛ
СЕБЯ СВОИМИ ДЛИННЫМИ ЖИЛИСТЫМИ РУКАМИ И СПРОСИЛ:
     - р МОЖНО  СДЕЛАТЬ  ТАК, ЧТОБЫ  Я  ГОВОРИЛ, А КИБЕРЫ
СЛУШАЛИ?
     - ЄЫ ЭТО УЖЕ СДЕЛАЛ, - СКАЗАЛ Я.
     юН  БЕСШУМНО, КАК  ТЕНЬ, УПАЛ НА РУКИ НА СТОЛ ПЕРЕДО
МНОЙ.
     - ъОГДА?
     - ЄЫ ПРЫГАЛ  ПЕРЕД  НИМИ, И САМЫЙ БОЛЬШОЙ - ЕГО ЗОВУТ
ТОМ   -   ОСТАНАВЛИВАЛСЯ  И  СПРАШИВАЛ  ТЕБЯ, КАКИЕ  БУДУТ
ПРИКАЗАНИЯ.
     - яОЧЕМУ Я НЕ СЛЫШАЛ ВОПРОСА?
     - ЄЫ ВИДЕЛ ВОПРОС. яОМНИШЬ, ТАМ МИГАЛ КРАСНЫЙ ОГОНЕК?
ЭТО БЫЛ ВОПРОС. ЄОМ ЗАДАВАЛ ЕГО ПО-СВОЕМУ.
     ьАЛЫШ ПЕРЕЛИЛСЯ НА ПОЛ.
     - ЇЕНОМЕНАЛЬНО! - ТИХО-ТИХО СКАЗАЛ ОН МОИМ ГОЛОСОМ. -
ЭТО ИГРА. ЇЕНОМЕНАЛЬНАЯ ИГРА. ∙ЕЛКУНЧИК!
     - ўТО ЗНАЧИТ "ЩЕЛКУНЧИК"? - СПРОСИЛ ВДРУГ ъОМОВ.
     - эЕ ЗНАЮ, - СКАЗАЛ ьАЛЫШ НЕТЕРПЕЛИВО. - ПРОСТО СЛОВО.
ПРИЯТНО ВЫГОВАРИВАТЬ. ў-ЧЕШИРСКИЙ КОТ. ∙-ЩЕЛКУНЧИК.
     - р ОТКУДА ТЫ ЗНАЕШЬ ЭТИ СЛОВА?
     - яОМНЮ. фВА   БОЛЬШИХ  ЛАСКОВЫХ  ЧЕЛОВЕКА. уОРАЗДО
БОЛЬШЕ, ЧЕМ   ВЫ... яО  БИМ-БОМ-БРАМСЕЛЯМ! ∙ЕЛКУНЧИК...
С-СВЕРЧОК НА ПЕЧИ. ьАР-РИ, МАР-РИ! ёВЕРЧОК КУШАТЬ ХОЧ-ЧЕТ!
     ўЕСТНО   ГОВОРЯ, У  МЕНЯ  МОРОЗ  ПОШЕЛ  ПО  КОЖЕ, А
тАНДЕРХУЗЕ  ПОБЛЕДНЕЛ, И  БАКЕНБАРДЫ  ЕГО  ОБВИСЛИ. ьАЛЫШ
ВЫКРИКИВАЛ СЛОВА  СОЧНЫМ  БАРИТОНОМ: ЗАКРЫТЬ ГЛАЗА - ТАК И
ВИДИШЬ ПЕРЕД СОБОЙ ОГРОМНОГО, ПОЛНОГО КРОВИ И РАДОСТИ ЖИЗНИ
ЧЕЛОВЕКА, БЕССТРАШНОГО, СИЛЬНОГО, ДОБРОГО... яОТОМ  В
ИНТОНАЦИИ ЕГО ЧТО-ТО ИЗМЕНИЛОСЬ, И ОН ТИХОНЬКО ПРОРОКОТАЛ С
НЕИЗЬЯСНИМОЙ НЕЖНОСТЬЮ:
     - ъОШЕНЬКА МОЯ, ЛАСОНЬКА... - И ВДРУГ ЛАСКОВЫМ ЖЕНСКИМ
ГОЛОСОМ: - КОЛОКОЛЬЧИК!.. юПЯТЬ МОКРЕНЬКИЙ...
     юН ЗАМОЛЧАЛ, ПОСТУКИВАЯ СЕБЯ ПАЛЬЦЕМ ПО НОСУ.
     - ш ТЫ ВСЕ ЭТО ПОМНИШЬ? - СЛЕГКА ИЗМЕНИВШИМСЯ ГОЛОСОМ
ПРОИЗНЕС ъОМОВ.
     - ъОНЕЧНО, - СКАЗАЛ ьАЛЫШ ГОЛОСОМ ъОМОВА, - А ТЫ РАЗВЕ
НЕ ПОМНИШЬ ВСЕ?
     - эЕТ, - СКАЗАЛ ъОМОВ.
     - ¤ТО ПОТОМУ, ЧТО ТЫ  РАЗМЫШЛЯЕШЬ  НЕ ТАК, КАК Я, -
УВЕРЕННО СКАЗАЛ ьАЛЫШ. - Я ПОМНЮ ВСЕ. тСЕ, ЧТО БЫЛО ВОКРУГ
МЕНЯ КОГДА-НИБУДЬ, Я УЖЕ НЕ ЗАБУДУ. р КОГДА ЗАБЫВАЮ, НАДО
ТОЛЬКО ПОРАЗМЫСЛИТЬ  ХОРОШЕНЬКО, И ВСЕ ВСПОМИНАЕТСЯ. хСЛИ
ТЕБЕ ИНТЕРЕСНО ОБО МНЕ, Я ПОТОМ РАССКАЖУ. р СЕЙЧАС ОТВЕТЬ
МНЕ: ЧТО ВВЕРХУ? ЄЫ ВЧЕРА СКАЗАЛ: ЗВЕЗДЫ. ўТО ТАКОЕ ЗВЕЗДЫ?
СВЕРХУ ПАДАЕТ ВОДА. шНОГДА Я НЕ ХОЧУ, А ОНА ПАДАЕТ. юТКУДА
ОНА? ш ОТКУДА КОРАБЛИ? юЧЕНЬ МНОГО ВОПРОСОВ, Я ОЧЕНЬ МНОГО
РАЗМЫШЛЯЛ. ЄАК МНОГО ОТВЕТОВ, ЧТО НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮ. эЕТ,
НЕ  ТАК. ьНОГО  РАЗНЫХ  ОТВЕТОВ, И ВСЕ ОНИ СПУТАНЫ ДРУГ С
ДРУГОМ, КАК   ЛИСТЬЯ... -  ОН  СБИЛ  ЛИСТЬЯ  НА  ПОЛУ  В
БЕСПОРЯДОЧНУЮ КУЧКУ. -  ЗАКРЫВАЮТ ДРУГ ДРУГА, МЕШАЮТ ДРУГ
ДРУГУ. ЄЫ ОТВЕТИШЬ?
     ъОМОВ ПРИНЯЛСЯ РАССКАЗЫВАТЬ, И ьАЛЫШ ОПЯТЬ ЗАМЕТАЛСЯ,
ТРЕПЕЩА  ОТ  ВОЗБУЖДЕНИЯ. є  МЕНЯ  ЗАРЯБИЛО  В  ГЛАЗАХ, Я
ЗАЖМУРИЛСЯ И СТАЛ ДУМАТЬ, КАК ЖЕ ЭТО АБОРИГЕНЫ НЕ ОБЬЯСНИЛИ
ьАЛЫШУ ТАКИХ  ПРОСТЫХ ВЕЩЕЙ; И КАК ЭТО ОНИ ИСХИТРИЛИСЬ ТАК
ЕГО   ОДУРАЧИТЬ, ЧТО   ОН   ДАЖЕ   НЕ  ПОДОЗРЕВАЛ  ОБ  ИХ
СУЩЕСТВОВАНИИ; И КАК ЭТО ьАЛЫШ УМУДРЯЕТСЯ ПОМНИТЬ ТАК ТОЧНО
ВСЕ, ЧТО СЛЫШАЛ ВО  МЛАДЕНЧЕСТВЕ; И КАК ЭТО, В СУЩНОСТИ,
СТРАШНО  -  ОСОБЕННО  ТО, ЧТО  ОН  НИЧЕГО  НЕ  ПОНИМАЕТ ИЗ
ЗАПОМНЕННОГО.
     ЄУТ  ъОМОВ  ВДРУГ  ЗАМОЛЧАЛ, В  НОС МНЕ УДАРИЛ РЕЗКИЙ
ЗАПАХ  НАШАТЫРНОГО  СПИРТА, И  Я  ОТКРЫЛ  ГЛАЗА. ьАЛЫША В
КАЮТ-КОМПАНИИ НЕ  БЫЛО, ТОЛЬКО  СЛАБЫЙ, СОВСЕМ ПРОЗРАЧНЫЙ
ФАНТОМ БЫСТРО  ТАЯЛ  НАД  ГОРСТЬЮ  РАССЫПАННЫХ  ЛИСТЬЕВ. т
ОТДАЛЕНИИ   СЛАБО  ЧМОКНУЛА  ПЕРЕПОНКА  ЛЮКА. уОЛОС  ьАЙКИ
ОБЕСПОКОЕННО ОСВЕДОМИЛСЯ ПО ИНТЕРКОМУ:
     - ъУДА ЭТО ОН ТАК ПОЧЕСАЛ? ўТО-НИБУДЬ СЛУЧИЛОСЬ?
     ▀ ВЗГЛЯНУЛ  НА ъОМОВА. ъОМОВ С ШЕЛЕСТОМ ПОТИРАЛ РУКИ,
ЗАДУМЧИВО УЛЫБАЯСЬ.
     - фА, -   ПРОГОВОРИЛ   ОН. -   ЛЮБОПЫТНАЯ  КАРТИНА
ПОЛУЧАЕТСЯ... ьАЙЯ! - ПОЗВАЛ ОН. - УСЫ ЭТИ ПОЯВЛЯЛИСЬ?
     - тОСЕМЬ  ШТУК, -  СКАЗАЛА  ьАЙКА. -  ТОЛЬКО  СЕЙЧАС
ПРОПАЛИ, А ТО ТОРЧАЛИ ВДОЛЬ ВСЕГО ХРЕБТА... яРИЧЕМ, ЦВЕТНЫЕ
- ЖЕЛТЫЕ, ЗЕЛЕНЫЕ... ▀ СДЕЛАЛА НЕСКОЛЬКО СНИМКОВ.
     - ьОЛОДЕЦ, - ПОХВАЛИЛ ъОМОВ. - ТЕПЕРЬ ИМЕЙТЕ В ВИДУ,
ьАЙЯ, ПРИ    СЛЕДУЮЩЕЙ    ВСТРЕЧЕ   ОБЯЗАТЕЛЬНО   БУДЕТЕ
ПРИСУТСТВОВАТЬ   ВЫ... ▀КОВ, ЗАБИРАЙТЕ  РЕГИСТРОГРАММЫ,
ПОЙДЕМТЕ КО МНЕ. р ВЫ, ёТАСЬ... - ОН ВСТАЛ И НАПРАВИЛСЯ В
УГОЛ, ГДЕ БЫЛ  УСТАНОВЛЕН БЛОК ВИДЕОФОНОГРАФОВ. - ВОТ ВАМ
КАССЕТА, ёТАСЬ, ПЕРЕДАЙТЕ ВСЕ В ЭКСТРЕННЫХ ИМПУЛЬСАХ ПРЯМО
В ЦЕНТР. фУБЛЬ Я ВОЗЬМУ СЕБЕ, НАДО ПРОАНАЛИЗИРОВАТЬ... уДЕ
Я  ТУТ  ВИДЕЛ  ПРОЕКТОР? р, ВОТ  ОН. ▀  ДУМАЮ, В  НАШЕМ
РАСПОРЯЖЕНИИ ЕЩЕ ЧАСА ТРИ-ЧЕТЫРЕ, ПОТОМ ОН СНОВА ПРИДЕТ...
ДА, ёТАСЬ! яОГЛЯДИТЕ   ЗАОДНО  РАДИОГРАММЫ. хСЛИ  ЕСТЬ
ЧТО-НИБУДЬ СТОЯЩЕЕ... ЄОЛЬКО ИЗ ЦЕНТРА, С БАЗЫ ИЛИ ЛИЧНО ОТ
уОРБОВСКОГО ИЛИ ОТ МБОГА.
     - тЫ МЕНЯ ПРОСИЛИ, - СКАЗАЛ Я, ПОДНИМАЯСЬ. - ВАМ ЕЩЕ
НАДО ПОГОВОРИТЬ С МИХАИЛОМ АЛЬБЕРТОВИЧЕМ.
     - рХ, ДА! - ЛИЦО  ъОМОВА СТАЛО ВИНОВАТЫМ. - ЗНАЕТЕ,
ёТАСЬ, ЭТО НЕ СОВСЕМ ЗАКОННО... юКАЖИТЕ ЛЮБЕЗНОСТЬ, ВЫДАЙТЕ
ЗАПИСЬ СРАЗУ ПО  ДВУМ КАНАЛАМ: НЕ ТОЛЬКО В ЦЕНТР, НО И НА
БАЗУ, ЛИЧНО   И   КОНФИДЕНЦИАЛЬНО   СИДОРОВУ. яОД   МОЮ
ОТВЕТСТВЕННОСТЬ.
     - ▀ И ПОД СВОЮ МОГУ, - ПРОВОРЧАЛ Я УЖЕ ЗА ДВЕРЬЮ.
     яРИДЯ В  РУБКУ, Я ВСТАВИЛ КАССЕТУ В АВТОМАТ, ВКЛЮЧИЛ
ПЕРЕДАЧУ  И  ПРОСМОТРЕЛ  РАДИОГРАММЫ. эА  ЭТОТ РАЗ ИХ БЫЛО
НЕМНОГО -  ВСЕГО  ТРИ; ВИДИМО, ЦЕНТР  ПРИНЯЛ  МЕРЫ. юДНА
РАДИОГРАММА БЫЛА  ИЗ ИНФОРМАТОРИЯ И СОСТОЯЛА ИЗ ЦИФР, БУКВ
ГРЕЧЕСКОГО АЛФАВИТА  И  ЗНАЧКОВ, КОТОРЫЕ  Я ВИДЕЛ, ТОЛЬКО
КОГДА РЕГУЛИРОВАЛ ПЕЧАТАЮЩЕЕ УСТРОЙСТВО. тТОРАЯ РАДИОГРАММА
БЫЛА   ИЗ  ЦЕНТРА: БАДЕР  ПРОДОЛЖАЛ  НАСТОЙЧИВО  ТРЕБОВАТЬ
ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫХ  СООБРАЖЕНИЙ  ОТНОСИТЕЛЬНО ДРУГИХ ВЕРОЯТНЫХ
ЗОН   ОБИТАНИЯ  АБОРИГЕНОВ, ВОЗМОЖНЫХ  ТИПОВ  ПРЕДСТОЯЩЕГО
КОНТАКТА ПО  КЛАССИФИКАЦИИ  БЮЛОВА И ТОМУ ПОДОБНОЕ. ЄРЕТЬЯ
РАДИОГРАММА БЫЛА С  БАЗЫ, ОТ СИДОРОВА: СИДОРОВ ОФИЦИАЛЬНО
ЗАПРАШИВАЛ    ъОМОВА   О   ПОРЯДКЕ   ДОСТАВКИ   ЗАКАЗАННОГО
ОБОРУДОВАНИЯ В  ЗОНУ  КОНТАКТА. ▀ ПОРАСКИНУЛ УМОМ И РЕШИЛ,
ЧТО ПЕРВАЯ РАДИОГРАММА ъОМОВУ МОЖЕТ ПОНАДОБИТЬСЯ; ТРЕТЬЮ НЕ
ПЕРЕДАТЬ  НЕУДОБНО  ПЕРЕД  МИХАИЛОМ  АЛЬБЕРТОВИЧЕМ; А  ЧТО
КАСАЕТСЯ  БАДЕРА  -  ПУСТЬ  ПОКА  ПОЛЕЖИТ. ъАКИЕ  ТАМ  ЕЩЕ
ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЕ СООБРАЖЕНИЯ.
     ўЕРЕЗ ПОЛЧАСА  ТРАНСЛИРУЮЩИЙ АВТОМАТ ПРОСИГНАЛИЛ, ЧТО
ПЕРЕДАЧА ЗАКОНЧЕНА. ▀ ВЫНУЛ КАССЕТУ, ЗАБРАЛ ДВЕ КАРТОЧКИ С
РАДИОГРАММАМИ И ОТПРАВИЛСЯ К ъОМОВУ. ъОГДА Я ВОШЕЛ, ъОМОВ И
тАНДЕРХУЗЕ СИДЕЛИ ПЕРЕД ПРОЕКТОРОМ. яО ЭКРАНУ ВЗАД И ВПЕРЕД
МОЛНИЕЙ   ПРОНОСИЛСЯ   ьАЛЫШ, ВИДНЕЛИСЬ  НАШИ  С  ъОМОВЫМ
НАПРЯЖЕННЫЕ ФИЗИОНОМИИ. тАНДЕРХУЗЕ СИДЕЛ, ВЕСЬ ПОДАВШИСЬ К
ЭКРАНУ, ПОСТАВИВ  ЛОКТИ  НА  СТОЛ  И ЗАХВАТИВ БАКЕНБАРДЫ В
СЖАТЫЕ КУЛАКИ.
     -... ЁЕЗКОЕ ПОВЫШЕНИЕ  ТЕМПЕРАТУРЫ, -  БУБНИЛ  ОН. -
ДОХОДИТ  ДО  СОРОКА  ТРЕХ  ГРАДУСОВ... ш  ТЕПЕРЬ  ОБРАТИТЕ
ВНИМАНИЕ НА  ЭНЦЕФАЛОГРАММУ, ГЕННАДИЙ... тОТ  ОНА, ВОЛНА
ПЕТЕРСА, СНОВА ПОЯВЛЯЕТСЯ...
     эА   СТОЛЕ   ПЕРЕД   НИМИ   БЫЛИ   РАССТЕЛЕНЫ   РУЛОНЫ
РЕГИСТРОГРАММ   НАШЕГО   ДИАГНОСТЕРА, МНОЖЕСТВО   РУЛОНОВ
ВАЛЯЛОСЬ НА ПОЛУ И НА КОЙКЕ.
     - рГА... - ЗАДУМЧИВО  ГОВОРИЛ ъОМОВ, ВЕДЯ ПАЛЬЦЕМ ПО
РЕГИСТРОГРАММЕ. - АГА... ьИНУТОЧКУ, А ЗДЕСЬ У НАС ЧТО БЫЛО?
- ОН ОСТАНОВИЛ  ПРОЕКТОР, ПОВЕРНУЛСЯ, ЧТОБЫ ВЗЯТЬ ОДИН ИЗ
РУЛОНОВ, И   ЗАМЕТИЛ   МЕНЯ. -   ДА? -  СКАЗАЛ  ОН  С
НЕУДОВОЛЬСТВИЕМ.
     ▀ ПОЛОЖИЛ ПЕРЕД НИМ РАДИОГРАММЫ.
     - ўТО ЭТО? -  СПРОСИЛ  ОН  НЕТЕРПЕЛИВО. - А... - ОН
ПРОБЕЖАЛ РАДИОГРАММУ ИЗ ИНФОРМАТОРИЯ, УСМЕХНУЛСЯ И ОТБРОСИЛ
ЕЕ В СТОРОНУ. - ВСЕ НЕ ТО, - СКАЗАЛ ОН. - ВПРОЧЕМ, ОТКУДА
ИМ  ЗНАТЬ... -  ПОТОМ  ОН ПРОГЛЯДЕЛ РАДИОГРАММУ СИДОРОВА И
ПОДНЯЛ ГЛАЗА НА МЕНЯ. - ВЫ ОТПРАВИЛИ ЕМУ?..
     - фА, - СКАЗАЛ Я.
     - їОРОШО, СПАСИБО. ёОСТАВЬТЕ   ОТ   МОЕГО   ИМЕНИ
РАДИОГРАММУ, ЧТО ОБОРУДОВАНИЕ  ПОКА  НЕ  НУЖНО. тПЛОТЬ ДО
НОВОГО ЗАПРОСА.
     - їОРОШО, - СКАЗАЛ Я И ВЫШЕЛ.
     ▀  СОСТАВИЛ  И  ОТПРАВИЛ  РАДИОГРАММУ  НА БАЗУ И РЕШИЛ
ПОСМОТРЕТЬ, КАК  ТАМ  ьАЙКА. ьРАЧНАЯ  ьАЙКА  СТАРАТЕЛЬНО
КРУТИЛА ВЕРНЬЕРЫ. эАСКОЛЬКО  Я ПОНЯЛ, ОНА ТРЕНИРОВАЛАСЬ В
НАВЕДЕНИИ ПУШКИ НА ДАЛЕКО РАЗНЕСЕННЫЕ ЦЕЛИ.
     - сЕЗНАДЕЖНОЕ ДЕЛО, - ОБЬЯВИЛА ОНА, ЗАМЕТИВ МЕНЯ. -
ЕСЛИ ВСЕ ОНИ ОДНОВРЕМЕННО В НАС ПЛЮНУТ, НАМ КАЮК. яРОСТО НЕ
УСПЕТЬ.
     - тО-ПЕРВЫХ, МОЖНО УВЕЛИЧИТЬ ТЕЛЕСНЫЙ УГОЛ ПОРАЖЕНИЯ,
- СКАЗАЛ Я, ПОДХОДЯ. - ЭФФЕКТИВНОСТЬ, КОНЕЧНО, УМЕНЬШИТСЯ
ПОРЯДКА НА ТРИ, НА ЧЕТЫРЕ, НО ЗАТО МОЖНО ОХВАТИТЬ ЧЕТВЕРТЬ
ГОРИЗОНТА, РАССТОЯНИЯ ЗДЕСЬ НЕБОЛЬШИЕ... р ВО-ВТОРЫХ, ТЫ
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВЕРИШЬ, ЧТО В НАС МОГУТ ПЛЮНУТЬ?
     - р ТЫ?
     - фА НЕПОХОЖЕ ЧТО-ТО...
     - р ЕСЛИ НЕПОХОЖЕ, ТО ЧЕГО РАДИ Я ЗДЕСЬ СИЖУ?
     ▀ ОПУСТИЛСЯ НА ПОЛ ВОЗЛЕ ЕЕ КРЕСЛА.
     - ўЕСТНО ГОВОРЯ, НЕ ЗНАЮ, - СКАЗАЛ Я. - ВСЕ РАВНО НАДО
ВЕСТИ  НАБЛЮДЕНИЕ. ЁАЗ  УЖ  ПЛАНЕТА ОКАЗАЛАСЬ БИОЛОГИЧЕСКИ
АКТИВНОЙ, НАДО  ВЫПОЛНЯТЬ  ИНСТРУКЦИЮ. ёТОРОЖА-РАЗВЕДЧИКА
ВЕДЬ НЕ РАЗРЕШАЮТ ВЫПУСКАТЬ...
     ьЫ ПОМОЛЧАЛИ.
     - ЄЕБЕ ЕГО ЖАЛКО? - СПРОСИЛА ВДРУГ ьАЙКА.
     - э-НЕ ЗНАЮ, - СКАЗАЛ Я. - ПОЧЕМУ ЖАЛКО? ▀ БЫ СКАЗАЛ -
ЖУТКО. р ЖАЛЕТЬ... яОЧЕМУ, СОБСТВЕННО, Я ДОЛЖЕН ЕГО ЖАЛЕТЬ?
ОН БОДРЫЙ, ЖИВОЙ... ёОВСЕМ НЕ ЖАЛКИЙ.
     - ▀ НЕ ОБ ЭТОМ. эЕ ЗНАЮ, КАК ЭТО СФОРМУЛИРОВАТЬ... тОТ
Я  СЛУШАЛА, И  МНЕ  ТОШНО  ДЕЛАЛОСЬ, КАК ъОМОВ СЕБЯ С НИМ
ДЕРЖИТ. тЕДЬ ЕМУ АБСОЛЮТНО НАПЛЕВАТЬ НА МАЛЬЧИШКУ...
     - ўТО  ЗНАЧИТ  -  НАПЛЕВАТЬ? ъОМОВУ  НАДО  УСТАНОВИТЬ
КОНТАКТ. юН  ПРОВОДИТ  ОПРЕДЕЛЕННУЮ  СТРАТЕГИЮ... ЄЫ ВЕДЬ
ПОНИМАЕШЬ, ЧТО БЕЗ ьАЛЫША В КОНТАКТ НАМ НЕ ВСТУПИТЬ...
     - яОНИМАЮ. юТ ЭТОГО МЕНЯ, НАВЕРНОЕ, И ТОШНИТ. ьАЛЫШ-ТО
НИЧЕГО НЕ ЗНАЕТ ОБ АБОРИГЕНАХ... ёЛЕПОЕ ОРУДИЕ!
     - эУ, НЕ ЗНАЮ, -  СКАЗАЛ  Я. -  ПО-МОЕМУ, ТЫ ЗДЕСЬ
ВПАДАЕШЬ В СЕНТИМЕНТАЛЬНОСТЬ. юН ВЕДЬ ВСЕ-ТАКИ НЕ ЧЕЛОВЕК.
ОН АБОРИГЕН. ьЫ  НАЛАЖИВАЕМ С НИМ КОНТАКТ. фЛЯ ЭТОГО НАДО
ПРЕОДОЛЕТЬ   КАКИЕ-ТО   ПРЕПЯТСТВИЯ, РАЗГАДАТЬ   КАКИЕ-ТО
ЗАГАДКИ... ЄРЕЗВО НАДО  К  ЭТОМУ ОТНОСИТЬСЯ, ПО-ДЕЛОВОМУ.
ЧУВСТВА ЗДЕСЬ НИ ПРИ ЧЕМ. юН ВЕДЬ К НАМ ТОЖЕ, ПРЯМО СКАЖЕМ,
ЛЮБВИ НЕ ИСПЫТЫВАЕТ. ш ИСПЫТЫВАТЬ НЕ МОЖЕТ. т КОНЦЕ КОНЦОВ,
ЧТО ТАКОЕ КОНТАКТ? ёТОЛКНОВЕНИЕ ДВУХ СТРАТЕГИЙ.
     - юХ, - СКАЗАЛА ьАЙКА. - СКУЧНО ТЫ ГОВОРИШЬ. ёУКОННО.
ТЕБЕ ТОЛЬКО ПРОГРАММЫ СОСТАВЛЯТЬ. ъИБЕРТЕХНИК.
     ▀ НЕ ОБИДИЛСЯ. ▀ ВИДЕЛ, ЧТО ьАЙКЕ НЕЧЕГО ВОЗРАЗИТЬ ПО
СУЩЕСТВУ, И  Я  ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО  ЕЕ  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЧТО-ТО
МУЧАЕТ.
     - юПЯТЬ У ТЕБЯ ПРЕДЧУВСТВИЯ, - СКАЗАЛ Я. - НО ВЕДЬ НА
САМОМ-ТО ДЕЛЕ  ТЫ  И САМА ПРЕКРАСНО ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ьАЛЫШ -
ЭТО  ЕДИНСТВЕННАЯ  НИТОЧКА, КОТОРАЯ  СВЯЗЫВАЕТ НАС С ЭТИМИ
НЕВИДИМКАМИ. хСЛИ МЫ ьАЛЫШУ НЕ ПОНРАВИМСЯ, ЕСЛИ МЫ ЕГО НЕ
ЗАВОЮЕМ...
     - тОТ-ВОТ, - ПРЕРВАЛА МЕНЯ ьАЙКА. - В ТОМ-ТО И ДЕЛО.
ЧТО БЫ  ъОМОВ  НИ  ГОВОРИЛ, КАК  БЫ ОН НИ ПОСТУПАЛ, СРАЗУ
ЧУВСТВУЕТСЯ: ЕГО ИНТЕРЕСУЕТ ТОЛЬКО ОДНО - КОНТАКТ. тСЕ ДЛЯ
ВЕЛИКОЙ ИДЕИ ВЕРТИКАЛЬНОГО ПРОГРЕССА!
     - р КАК НАДО? - СПРОСИЛ Я.
     юНА ДЕРНУЛА ПЛЕЧОМ.
     - эЕ ЗНАЮ. ьОЖЕТ БЫТЬ, КАК ЯКОВ... тО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ,
ОН   -   ЕДИНСТВЕННЫЙ   ИЗ   ВАС   -   ГОВОРИЛ   С  ьАЛЫШОМ
ПО-ЧЕЛОВЕЧЕСКИ.
     - эУ, ЗНАЕШЬ, - СКАЗАЛ  Я, НЕСКОЛЬКО ОБИДЕВШИСЬ, -
КОНТАКТ НА БАКЕНБАРДНОМ УРОВНЕ - ТОЖЕ, В ОБЩЕМ...
     ьЫ   ПОМОЛЧАЛИ, ДУЯСЬ   ДРУГ   НА   ДРУГА. ьАЙКА  С
ПРЕУВЕЛИЧЕННЫМ СТАРАНИЕМ КРУТИЛА ВЕРНЬЕРЫ, НАЦЕЛИВАЯ ЧЕРНОЕ
ПЕРЕКРЕСТИЕ НА ЗАСНЕЖЕННЫЕ ЗУБЦЫ ХРЕБТА.
     - т САМОМ ДЕЛЕ, ьАЙКА, - СКАЗАЛ Я НАКОНЕЦ. - ТЫ ЧТО,
НЕ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ КОНТАКТ СОСТОЯЛСЯ?
     - фА  ХОЧУ, НАВЕРНОЕ, -  СКАЗАЛА  ьАЙКА  БЕЗ ВСЯКОГО
ЭНТУЗИАЗМА. - ТЫ ЖЕ ВИДЕЛ, Я ОЧЕНЬ ОБРАДОВАЛАСЬ, КОГДА МЫ
ВПЕРВЫЕ ПОНЯЛИ, ЧТО К ЧЕМУ... эО ВОТ ПРОСЛУШАЛА Я ЭТУ ВАШУ
БЕСЕДУ... эЕ ЗНАЮ. ьОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО ПОТОМУ, ЧТО Я НИКОГДА НЕ
УЧАСТВОВАЛА В КОНТАКТАХ... ▀ ВСЕ НЕ ТАК СЕБЕ ПРЕДСТАВЛЯЛА.
     - эЕТ, -  СКАЗАЛ  Я. -  ЗДЕСЬ  ДЕЛО  НЕ  В  ЭТОМ. ▀
ДОГАДЫВАЮСЬ, ЧТО С ТОБОЙ ПРОИСХОДИТ. ЄЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО ОН -
ЧЕЛОВЕК...
     - ЄЫ УЖЕ ГОВОРИЛ ЭТО, - СКАЗАЛА ьАЙКА.
     - эЕТ, ТЫ ДОСЛУШАЙ. ЄЕБЕ ВСЕ ВРЕМЯ БРОСАЕТСЯ В ГЛАЗА
ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ. р ТЫ  ПОДОЙДИ  К ЭТОМУ С ДРУГОЙ СТОРОНЫ. эЕ
БУДЕМ  ГОВОРИТЬ  ПРО  ФАНТОМЫ, ПРО  МИМИКРИЮ  - ЧТО У НЕГО
ВООБЩЕ НАШЕ? т КАКОЙ-ТО СТЕПЕНИ ОБЩИЙ ОБЛИК, ПРЯМОХОЖДЕНИЕ.
НУ, ГОЛОСОВЫЕ СВЯЗКИ... ўТО ЕЩЕ? є НЕГО ДАЖЕ МУСКУЛАТУРА НЕ
НАША, А УЖ ЭТО, КАЗАЛОСЬ БЫ, ПРЯМО ИЗ ГЕН... ЄЕБЯ ПРОСТО
СБИВАЕТ С ТОЛКУ, ЧТО ОН УМЕЕТ ГОВОРИТЬ. фЕЙСТВИТЕЛЬНО, ОН
ВЕЛИКОЛЕПНО ГОВОРИТ... эО И ЭТО ВЕДЬ, В КОНЦЕ КОНЦОВ, НЕ
НАШЕ! эИКАКОЙ ЧЕЛОВЕК НЕ СПОСОБЕН НАУЧИТЬСЯ БЕГЛО ГОВОРИТЬ
ЗА  ЧЕТЫРЕ  ЧАСА. ш  ТУТ ДЕЛО ДАЖЕ НЕ В ЗАПАСЕ СЛОВ - НАДО
ОСВОИТЬ   ИНТОНАЦИИ, ФРАЗЕОЛОГИЮ... юБОРОТЕНЬ  ЭТО, ЕСЛИ
ХОЧЕШЬ ЗНАТЬ! р НЕ ЧЕЛОВЕК. ьАСТЕРСКАЯ ПОДДЕЛКА. яОДУМАЙ
ТОЛЬКО: ПОМНИТЬ, ЧТО БЫЛО  С ТОБОЙ В ГРУДНОМ ВОЗРАСТЕ, А
МОЖЕТ БЫТЬ -  КАК ЗНАТЬ! - И В УТРОБЕ МАТЕРИ... ЁАЗВЕ ЭТО
ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ?.. тОТ     ТЫ     ВИДЕЛА     КОГДА-НИБУДЬ
РОБОТОВ-АНДРОИДОВ? эЕ ВИДЕЛА, КОНЕЧНО, А Я ВИДЕЛ.
     - эУ И ЧТО? - МРАЧНО СПРОСИЛА ьАЙКА.
     - р ТО, ЧТО ТЕОРЕТИЧЕСКИ ИДЕАЛЬНЫЙ РОБОТ-АНДРОИД МОЖЕТ
БЫТЬ ПОСТРОЕН ТОЛЬКО ИЗ ЧЕЛОВЕКА. ¤ТО БУДЕТ СВЕРХМЫСЛИТЕЛЬ,
ЭТО   БУДЕТ  СВЕРХСИЛАЧ, СВЕРХЭМОЦИОНАЛ, ВСЕ  ЧТО  УГОДНО
"СВЕРХ", В   ТОМ  ЧИСЛЕ  И  СВЕРХЧЕЛОВЕК, НО  ТОЛЬКО  НЕ
ЧЕЛОВЕК...
     - ЄЫ, КАЖЕТСЯ, ХОЧЕШЬ   СКАЗАТЬ, ЧТО   АБОРИГЕНЫ
ПРЕВРАТИЛИ   ЕГО  В  РОБОТА? -  ПРОГОВОРИЛА  ьАЙКА, КРИВО
УЛЫБАЯСЬ.
     - фА НЕТ  ЖЕ, -  СКАЗАЛ Я С ДОСАДОЙ. - Я ТОЛЬКО ХОЧУ
УБЕДИТЬ ТЕБЯ, ЧТО  ВСЕ  ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ  В НЕМ СЛУЧАЙНО, ЭТО
ПРОСТО  СВОЙСТВО  ИСХОДНОГО  МАТЕРИАЛА... ш  ЧТО  НЕ НУЖНО
РАЗВОДИТЬ ВОКРУГ  НЕГО  САНТИМЕНТЫ. ёЧИТАЙ, ЧТО ТЫ ВЕДЕШЬ
ПЕРЕГОВОРЫ С ЭТИМИ ЦВЕТНЫМИ УСАМИ...
     ьАЙКА   ВДРУГ   СХВАТИЛА   МЕНЯ  ЗА  ПЛЕЧО  И  СКАЗАЛА
ВПОЛГОЛОСА:
     - ёМОТРИ, ВОЗВРАЩАЕТСЯ!
     ▀ ПРИВСТАЛ И  ПОСМОТРЕЛ НА ЭКРАН. юТ БОЛОТА, ПРЯМО К
КОРАБЛЮ, БЫСТРО   СЕМЕНЯ   НОГАМИ, ВО  ВЕСЬ  ДУХ  ЧЕСАЛА
СКОСОБОЧЕННАЯ ФИГУРКА. ъОРОТКАЯ ЧЕРНО-ЛИЛОВАЯ ТЕНЬ МОТАЛАСЬ
ПО  ЗЕМЛЕ  ПЕРЕД  НЕЮ, ГРЯЗНЫЙ ХОХОЛ НА МАКУШКЕ ОТСВЕЧИВАЛ
РЫЖИМ. ьАЛЫШ ВОЗВРАЩАЛСЯ, ьАЛЫШ  СПЕШИЛ. фЛИННЫМИ СВОИМИ
РУКАМИ  ОН ОБНИМАЛ И ПРИЖИМАЛ К ЖИВОТУ ЧТО-ТО ВРОДЕ БОЛЬШОЙ
ПЛЕТЕНОЙ  КОРЗИНЫ, ДОВЕРХУ  НАБИТОЙ  КАМНЯМИ. ЄЯЖЕЛЕННАЯ,
ДОЛЖНО БЫТЬ, БЫЛА КОРЗИНА.
     ьАЙКА ВКЛЮЧИЛА ИНТЕРКОМ.
     - яОСТ <УАС> - ъОМОВУ, - ГРОМКО СКАЗАЛА ОНА. - ьАЛЫШ
ПРИБЛИЖАЕТСЯ.
     - яОНЯЛ ВАС, - СЕЙЧАС ЖЕ ОТКЛИКНУЛСЯ ъОМОВ. - ЯКОВ, ПО
МЕСТАМ... яОПОВ, СМЕНИТЕ ГЛУМОВУ НА ПОСТУ <УАС>. ьАЙЯ, В
КАЮТ-КОМПАНИЮ.
     ьАЙКА НЕХОТЯ ПОДНЯЛАСЬ.
     - шДИ, ИДИ, - СКАЗАЛ  Я. - ПОСМОТРИ НА НЕГО ВБЛИЗИ,
СОСУД СКОРБИ.
     юНА СЕРДИТО  ФЫРКНУЛА И ВЗБЕЖАЛА ПО ТРАПУ. ▀ ЗАНЯЛ ЕЕ
МЕСТО. ьАЛЫШ БЫЛ УЖЕ СОВСЕМ БЛИЗКО. ЄЕПЕРЬ ОН ЗАМЕДЛИЛ СВОЙ
БЕГ  И  СМОТРЕЛ  НА  КОРАБЛЬ, И  СНОВА  У  МЕНЯ  ПОЯВИЛОСЬ
ОЩУЩЕНИЕ, БУДТО ОН ГЛЯДИТ МНЕ ПРЯМО В ГЛАЗА.
     ш  ТУТ  Я  УВИДЕЛ: НАД  ХРЕБТОМ, В СЕРО-ЛИЛОВОМ НЕБЕ
ВОЗНИКЛИ  ИЗ  НИЧЕГО, СЛОВНО  ПРОЯВИЛИСЬ, ЧУДОВИЩНЫЕ  УСЫ
ЧУДОВИЩНЫХ ТАРАКАНОВ. ъАК И ДАВЕЧА, ОНИ МЕДЛЕННО ГНУЛИСЬ,
ВЗДРАГИВАЛИ, СОКРАЩАЛИСЬ. ▀ НАСЧИТАЛ ИХ ШЕСТЬ.
     - яОСТ <УАС>! - ОКЛИКНУЛ МЕНЯ ъОМОВ. - СКОЛЬКО УСОВ НА
ГОРИЗОНТЕ?
     - °ЕСТЬ, - ОТВЕТИЛ Я. - ТРИ БЕЛЫХ, ДВА КРАСНЫХ, ОДИН
ЗЕЛЕНЫЙ.
     - тОТ   ВИДИТЕ, ЯКОВ, -  СКАЗАЛ  ъОМОВ, -  СТРОГАЯ
ЗАКОНОМЕРНОСТЬ. ьАЛЫШ К НАМ - УСЫ НАРУЖУ.
     яРИГЛУШЕННЫЙ ГОЛОС тАНДЕРХУЗЕ ОТОЗВАЛСЯ:
     - юТДАЮ ДОЛЖНОЕ ВАШЕЙ  ПРОНИЦАТЕЛЬНОСТИ, ГЕННАДИЙ, И
ТЕМ НЕ МЕНЕЕ ДЕЖУРСТВО ПОЛАГАЮ ПОКА ОБЯЗАТЕЛЬНЫМ.
     - тАШЕ ПРАВО, - КОРОТКО СКАЗАЛ ъОМОВ. - ьАЙЯ, САДИТЕСЬ
ВОТ СЮДА...
     ▀ ДОЛОЖИЛ:
     - ьАЛЫШ СКРЫЛСЯ В МЕРТВОМ ПРОСТРАНСТВЕ. ЄАЩИТ С СОБОЙ
ЗДОРОВЕННУЮ ПЛЕТЕНКУ С КАМНЯМИ.
     - яОНЯТНО, - СКАЗАЛ ъОМОВ. - ПРИГОТОВИЛИСЬ, КОЛЛЕГИ!
     ▀ ВЕСЬ  ОБРАТИЛСЯ В СЛУХ И СИЛЬНО ВЗДРОГНУЛ, КОГДА ИЗ
ИНТЕРКОМА ГРЯНУЛ РАССЫПЧАТЫЙ ГРОХОТ. ▀ НЕ СРАЗУ СООБРАЗИЛ,
ЧТО ЭТО ьАЛЫШ РАЗОМ ВЫСЫПАЛ НА ПОЛ СВОИ БУЛЫЖНИКИ. ▀ СЛЫШАЛ
ЕГО МОЩНОЕ  ДЫХАНИЕ, И ВДРУГ СОВЕРШЕННО МЛАДЕНЧЕСКИЙ ГОЛОС
ПРОИЗНЕС:
     - ьАМ-МА!.. - И СНОВА: - МАМ-МА...
     р ЗАТЕМ РАЗДАЛСЯ УЖЕ ЗНАКОМЫЙ МНЕ ЗАХЛЕБЫВАЮЩИЙСЯ ПЛАЧ
ГОДОВАЛОГО   МЛАДЕНЦА. яО  СТАРОЙ  ПАМЯТИ  У  МЕНЯ  ЧТО-ТО
СЬЕЖИЛОСЬ ВНУТРИ, И  В  ТО ЖЕ МГНОВЕНИЕ Я ПОНЯЛ, ЧТО ЭТО:
ьАЛЫШ УВИДЕЛ ьАЙКУ. ¤ТО ПРОДОЛЖАЛОСЬ НЕ БОЛЬШЕ ПОЛУМИНУТЫ;
ПЛАЧ  ОБОРВАЛСЯ, СНОВА  ЗАГРЕМЕЛИ  КАМНИ, И  ГОЛОС ъОМОВА
ДЕЛОВИТО ПРОИЗНЕС:
     - тОТ ВОПРОС. яОЧЕМУ  МНЕ ВСЕ ИНТЕРЕСНО? тСЕ ВОКРУГ.
ПОЧЕМУ У МЕНЯ ВСЕ ВРЕМЯ ПОЯВЛЯЮТСЯ ВОПРОСЫ? тЕДЬ МНЕ ОТ НИХ
НЕХОРОШО. юНИ  У  МЕНЯ  ЧЕШУТСЯ. ьНОГО  ВОПРОСОВ. фЕСЯТЬ
ВОПРОСОВ В  ДЕНЬ, ДВАДЦАТЬ  ВОПРОСОВ  В  ДЕНЬ. ▀ СТАРАЮСЬ
СПАСТИСЬ: БЕГАЮ, ЦЕЛЫЙ  ДЕНЬ  БЕГАЮ  ИЛИ  ПЛАВАЮ, -  НЕ
ПОМОГАЕТ. ЄОГДА НАЧИНАЮ РАЗМЫШЛЯТЬ. шНОГДА ПРИХОДИТ ОТВЕТ.
ЭТО - УДОВОЛЬСТВИЕ. шНОГДА ПРИХОДЯТ МНОГО ОТВЕТОВ, НЕ МОГУ
ВЫБРАТЬ. ¤ТО - НЕУДОВОЛЬСТВИЕ. шНОГДА ОТВЕТЫ НЕ ПРИХОДЯТ.
ЭТО  -  БЕДА. юЧЕНЬ  ЧЕШЕТСЯ. °-ШАРАДА. ёНАЧАЛА Я ДУМАЛ,
ВОПРОСЫ ИДУТ ИЗНУТРИ. эО Я ПОРАЗМЫСЛИЛ И ПОНЯЛ: ВСЕ, ЧТО
ИДЕТ  ИЗНУТРИ, ДОЛЖНО  ДЕЛАТЬ  МНЕ  УДОВОЛЬСТВИЕ. чНАЧИТ,
ВОПРОСЫ ИДУТ СНАРУЖИ? яРАВИЛЬНО? ▀ РАЗМЫШЛЯЮ, КАК ТЫ. эО
ТОГДА, ГДЕ ОНИ ЛЕЖАТ, ГДЕ ОНИ ВИСЯТ, ГДЕ ИХ ТОЧКА?
     яАУЗА. яОТОМ СНОВА РАЗДАЛСЯ ГОЛОС ъОМОВА - НАСТОЯЩЕГО
ъОМОВА. юЧЕНЬ ПОХОЖЕ, ТОЛЬКО НАСТОЯЩИЙ ъОМОВ ГОВОРИЛ НЕ ТАК
ОТРЫВИСТО, И ГОЛОС  ЕГО  ЗВУЧАЛ  НЕ  ТАК  РЕЗКО. т ОБЩЕМ,
ОТЛИЧИТЬ БЫЛО МОЖНО, ЕСЛИ ЗНАЕШЬ, В ЧЕМ ДЕЛО.
     - ▀ МОГ БЫ УЖЕ СЕЙЧАС ОТВЕТИТЬ НА ЭТОТ ТВОЙ ВОПРОС, -
МЕДЛЕННО ПРОГОВОРИЛ  ъОМОВ. - НО Я БОЮСЬ ОШИБИТЬСЯ. сОЮСЬ
ОТВЕТИТЬ НЕПРАВИЛЬНО ИЛИ НЕТОЧНО. ъОГДА Я УЗНАЮ О ТЕБЕ ВСЕ,
Я СМОГУ ОТВЕТИТЬ БЕЗ ОШИБКИ.
     яАУЗА. чАГРЕМЕЛИ  И  ЗАСКРИПЕЛИ ПО ПОЛУ ПЕРЕДВИГАЕМЫЕ
КАМНИ.
     - Ї-ФРАГМЕНТ, - СКАЗАЛ ьАЛЫШ. - ВОТ ЕЩЕ ВОПРОС. юТКУДА
БЕРУТСЯ ОТВЕТЫ? ЄЫ МЕНЯ ЗАСТАВИЛ ДУМАТЬ. ▀ ВСЕГДА СЧИТАЛ:
ЕСТЬ ОТВЕТ -  ЭТО УДОВОЛЬСТВИЕ, НЕТ ОТВЕТА - БЕДА. ЄЫ МНЕ
РАССКАЗАЛ, КАК РАЗМЫШЛЯЕШЬ ТЫ. ▀ ВСПОМИНАЛ И ВСПОМНИЛ, ЧТО
Я ТОЖЕ ЧАСТО ТАК РАЗМЫШЛЯЮ, И ЧАСТО ПРИХОДИТ ОТВЕТ. тИДНО,
КАК ОН ПРИХОДИТ. ЄАК Я ДЕЛАЮ ОБЬЕМ ДЛЯ КАМНЕЙ. тОТ ТАКОЙ.
("КОРЗИНУ", - ПОДСКАЗАЛ  ъОМОВ). фА, КОРЗИНУ. юДИН ПРУТ
ЦЕПЛЯЕТСЯ ЗА ВТОРОЙ, ВТОРОЙ - ЗА ТРЕТИЙ, ТРЕТИЙ - ДАЛЬШЕ, И
ПОЛУЧАЕТСЯ... ъОРЗИНА. тИДНО  -  КАК. эО  ГОРАЗДО ЧАЩЕ Я
РАЗМЫШЛЯЮ, - СНОВА  ЗАГРЕМЕЛИ КАМНИ, - И ОТВЕТ ПОЛУЧАЕТСЯ
ГОТОВЫЙ. хСТЬ  КУЧА  ПРУТЬЕВ, И  ВДРУГ - ГОТОВАЯ КОРЗИНА.
ПОЧЕМУ?
     - ш  НА  ЭТОТ  ВОПРОС, -  СКАЗАЛ  ъОМОВ, -  Я  СМОГУ
ОТВЕТИТЬ, ТОЛЬКО КОГДА УЗНАЮ О ТЕБЕ ВСЕ.
     - ЄОГДА УЗНАВАЙ! - ПОТРЕБОВАЛ ьАЛЫШ. - УЗНАВАЙ СКОРЕЕ!
ПОЧЕМУ НЕ УЗНАЕШЬ? ▀  РАССКАЖУ  САМ. сЫЛ КОРАБЛЬ, ТОЛЬКО
БОЛЬШЕ ТВОЕГО, ТЕПЕРЬ ОН СЬЕЖИЛСЯ, А БЫЛ ОЧЕНЬ БОЛЬШОЙ. ¤ТО
ТЫ ЗНАЕШЬ САМ. яОТОМ БЫЛО ТАК.
     шЗ ИНТЕРКОМА  ДОНЕССЯ  РАЗДИРАЮЩИЙ  ХРУСТ  И ТРЕСК, И
СЕЙЧАС  ЖЕ  ОТЧАЯННО, НА  НЕСТЕРПИМО ВЫСОКОЙ НОТЕ ЗАВИЗЖАЛ
РЕБЕНОК. ш  СКВОЗЬ  ЭТОТ  ВИЗГ, СКВОЗЬ  ЗАТИХАЮЩИЙ ТРЕСК,
УДАРЫ, ЗВОН БЬЮЩЕГОСЯ СТЕКЛА ПРОХРИПЕЛ МУЖСКОЙ ЗАДЫХАЮЩИЙСЯ
ГОЛОС:
     - ьАРИ... ьАРИ... ьА... ЁИ...
     ЁЕБЕНОК КРИЧАЛ, НАДРЫВАЯСЬ, И НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ НИЧЕГО
БОЛЬШЕ  НЕ  БЫЛО  СЛЫШНО. яОТОМ  РАЗДАЛСЯ  КАКОЙ-ТО ШОРОХ,
СДАВЛЕННЫЙ СТОН. ъТО-ТО ПОЛЗ ПО ПОЛУ, УСЕЯННОМУ ОБЛОМКАМИ И
ОСКОЛКАМИ, ЧТО-ТО ПОКАТИЛОСЬ С ДРЕБЕЗГОМ. фО ЖУТИ ЗНАКОМЫЙ
ЖЕНСКИЙ ГОЛОС ПРОСТОНАЛ:
     - °УРА... уДЕ ТЫ, ШУРА... сОЛЬНО... ўТО СЛУЧИЛОСЬ? уДЕ
ТЫ? ▀ НИЧЕГО НЕ ВИЖУ, ШУРА... фА ОТЗОВИСЬ ЖЕ. °УРА! сОЛЬНО
КАК! яОМОГИ МНЕ, Я НИЧЕГО НЕ ВИЖУ...
     ш ВСЕ ЭТО СКВОЗЬ НЕПРЕКРАЩАЮЩИЙСЯ КРИК МЛАДЕНЦА. яОТОМ
ЖЕНЩИНА ЗАТИХЛА, ЧЕРЕЗ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ЗАТИХ И МЛАДЕНЕЦ. ▀
ПЕРЕВЕЛ ДУХ И ОБНАРУЖИЛ, ЧТО КУЛАКИ У МЕНЯ СЖАТЫ, А НОГТИ
ГЛУБОКО ВОНЗИЛИСЬ В ЛАДОНИ. ўЕЛЮСТИ У МЕНЯ ОНЕМЕЛИ.
     - ЄАК БЫЛО  ДОЛГО, -  СКАЗАЛ ьАЛЫШ ТОРЖЕСТВЕННО. - Я
УСТАЛ КРИЧАТЬ. ▀ ЗАСНУЛ. ъОГДА Я ПРОСНУЛСЯ, БЫЛО ТЕМНО, КАК
РАНЬШЕ. ьНЕ БЫЛО ХОЛОДНО. ▀ ХОТЕЛ ЕСТЬ. ▀ ТАК СИЛЬНО ХОТЕЛ
ЕСТЬ И ЧТОБЫ БЫЛО ТЕПЛО, ЧТО СДЕЛАЛОСЬ ТАК.
     ЎЕЛЫЙ  КАСКАД  ЗВУКОВ ХЛЫНУЛ ИЗ ИНТЕРКОМА - СОВЕРШЕННО
НЕЗНАКОМЫХ   ЗВУКОВ. ЁОВНОЕ  НАРАСТАЮЩЕЕ  ГУДЕНИЕ, ЧАСТОЕ
ЩЕЛКАНЬЕ, КАКИЕ-ТО ГУЛЫ, ПОХОЖИЕ  НА  ЭХО, БАСИСТОЕ, НА
ПОРОГЕ СЛЫШИМОСТИ, БОРМОТАНИЕ; ПИСК, СКРИП, ЗУДЕНИЕ, МЕДНЫЕ
УДАРЫ, ПОТРЕСКшВАНИЕ... ¤ТО ПРОДОЛЖАЛОСЬ ДОЛГО, НЕСКОЛЬКО
МИНУТ. яОТОМ ВСЕ РАЗОМ  СТИХЛО, И ьАЛЫШ, ЧУТЬ ЗАДЫХАЯСЬ,
СКАЗАЛ:
     - эЕТ. ЄАК МНЕ НЕ РАССКАЗАТЬ. ЄАК Я БУДУ РАССКАЗЫВАТЬ
СТОЛЬКО ВРЕМЕНИ, СКОЛЬКО Я ЖИВУ. ўТО ДЕЛАТЬ?
     - ш  ТЕБЯ  НАКОРМИЛИ? ёОГРЕЛИ  ТЕБЯ? - СПРОСИЛ ъОМОВ
РОВНЫМ ГОЛОСОМ.
     - ёТАЛО ТАК, КАК МНЕ ХОТЕЛОСЬ. ш С ТЕХ ПОР ВСЕГДА БЫЛО
ТАК, КАК МНЕ ХОТЕЛОСЬ. яОКА НЕ ПРИЛЕТЕЛ ПЕРВЫЙ КОРАБЛЬ.
     - р ЧТО ЭТО БЫЛО? - СПРОСИЛ ъОМОВ, И, НА МОЙ ВЗГЛЯД,
ОЧЕНЬ УДАЧНО ПРОИМИТИРОВАЛ ЗВУКОВУЮ КАШУ, КОТОРУЮ МЫ ТОЛЬКО
ЧТО СЛЫШАЛИ.
     яАУЗА.
     - р, ПОНИМАЮ, - СКАЗАЛ ьАЛЫШ. - ТЫ СОВСЕМ НЕ УМЕЕШЬ,
НО Я ТЕБЯ ПОНЯЛ. эО Я НЕ МОГУ ОТВЕТИТЬ. тЕДЬ У ТЕБЯ САМОГО
НЕТ СЛОВА, ЧТОБЫ НАЗВАТЬ. р ТЫ ЗНАЕШЬ БОЛЬШЕ СЛОВ, ЧЕМ Я.
ДАЙ МНЕ СЛОВА. ЄЫ МНЕ ДАЛ МНОГО ЦЕННЫХ СЛОВ, НО ВСЕ НЕ ТЕ.
     яАУЗА.
     - ъАКОГО ЭТО БЫЛО ЦВЕТА? - СПРОСИЛ ъОМОВ.
     - эИКАКОГО. ЎВЕТ -  ЭТО  КОГДА СМОТРИШЬ ГЛАЗАМИ. ЄАМ
НЕЛЬЗЯ СМОТРЕТЬ ГЛАЗАМИ.
     - уДЕ - ТАМ?
     - є МЕНЯ. уЛУБОКО. т ЗЕМЛЕ.
     - р КАК ТАМ НА ОЩУПЬ?
     - яРЕКРАСНО, -   СКАЗАЛ   ьАЛЫШ. -   УДОВОЛЬСТВИЕ.
Ч-ЧЕШИРСКИЙ КОТ! є МЕНЯ  ЛУЧШЕ  ВСЕГО. ЄАК БЫЛО, ПОКА НЕ
ПРИШЛИ ЛЮДИ.
     - ЄЫ ТАМ СПИШЬ? - СПРОСИЛ ъОМОВ.
     - ▀  ТАМ  ВСЕ. ёПЛЮ, ЕМ, РАЗМЫШЛЯЮ. ЄОЛЬКО ИГРАЮ Я
ЗДЕСЬ, ПОТОМУ  ЧТО  ЛЮБЛЮ  ГЛЯДЕТЬ  ГЛАЗАМИ. ш  ТАМ ТЕСНО
ИГРАТЬ. ъАК В ВОДЕ, ТОЛЬКО ЕЩЕ ТЕСНЕЕ.
     - эО ВЕДЬ В ВОДЕ НЕЛЬЗЯ ДЫШАТЬ, - СКАЗАЛ ъОМОВ.
     - яОЧЕМУ НЕЛЬЗЯ? ьОЖНО. ш ИГРАТЬ МОЖНО. ЄОЛЬКО ТЕСНО.
     яАУЗА.
     - ЄЕПЕРЬ ТЫ ВСЕ ОБО МНЕ УЗНАЛ? - ОСВЕДОМИЛСЯ ьАЛЫШ.
     - эЕТ, - РЕШИТЕЛЬНО СКАЗАЛ ъОМОВ. - НИЧЕГО Я О ТЕБЕ НЕ
УЗНАЛ. ЄЫ ЖЕ ВИДИШЬ, У НАС НЕТ ОБЩИХ СЛОВ. ьОЖЕТ БЫТЬ, У
ТЕБЯ ЕСТЬ СВОИ СЛОВА?
     - ёЛОВА... -  МЕДЛЕННО  ПОВТОРИЛ  ьАЛЫШ. - ЭТО КОГДА
ДВИГАЕТСЯ РОТ, А ПОТОМ  СЛЫШНО  УШАМИ. эЕТ. ¤ТО ТОЛЬКО У
ЛЮДЕЙ. ▀ ЗНАЛ, ЧТО  ЕСТЬ  СЛОВА, ПОТОМУ ЧТО Я ПОМНЮ. яО
БИМ-БОМ-БРАМСЕЛЯМ. ўТО ЭТО ТАКОЕ? ▀ НЕ ЗНАЮ. эО ТЕПЕРЬ Я
ЗНАЮ, ЗАЧЕМ МНОГИЕ СЛОВА. ЁАНЬШЕ НЕ ЗНАЛ. сЫЛО УДОВОЛЬСТВИЕ
ГОВОРИТЬ. шГРА.
     - ЄЕПЕРЬ  ТЫ  ЗНАЕШЬ, ЧТО  ЗНАЧИТ  СЛОВО  "ОКЕАН", -
ПРОИЗНЕС ъОМОВ, -  НО ОКЕАН ТЫ ВИДЕЛ И РАНЬШЕ. ъАК ТЫ ЕГО
НАЗЫВАЛ?
     яАУЗА.
     - ▀ СЛУШАЮ, - СКАЗАЛ ъОМОВ.
     - ўТО   ТЫ  СЛУШАЕШЬ? чАЧЕМ? ▀  НАЗВАЛ. ЄАК  НЕЛЬЗЯ
УСЛЫШАТЬ. ¤ТО ВНУТРИ.
     - ьОЖЕТ БЫТЬ, ТЫ МОЖЕШЬ ПОКАЗАТЬ? - СКАЗАЛ ъОМОВ. - У
ТЕБЯ ЕСТЬ КАМНИ, ПРУТЬЯ...
     - ъАМНИ И ПРУТЬЯ  НЕ  ДЛЯ  ТОГО, ЧТОБЫ ПОКАЗЫВАТЬ, -
ОБЬЯВИЛ  ьАЛЫШ, КАК  МНЕ  ПОКАЗАЛОСЬ, СЕРДИТО. - КАМНИ И
ПРУТЬЯ - ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ РАЗМЫШЛЯТЬ. хСЛИ ТЯЖЕЛЫЙ ВОПРОС -
КАМНИ И ПРУТЬЯ. хСЛИ НЕ ЗНАЕШЬ, КАКОЙ ВОПРОС, - ЛИСТЬЯ. ЄУТ
МНОГО ВСЯКИХ ВЕЩЕЙ. тОДА, ЛЕД - ОН ХОРОШО ТАЕТ, ПОЭТОМУ...
- ьАЛЫШ ПОМОЛЧАЛ. - НЕТ СЛОВ, - СООБЩИЛ ОН. - МНОГО ВСЯКИХ
ВЕЩЕЙ. тОЛОСЫ... ш МНОГО ТАКОГО, ДЛЯ ЧЕГО НЕТ СЛОВА. эО ЭТО
ТАМ, У МЕНЯ.
     яОСЛЫШАЛСЯ    ПРОТЯЖНЫЙ    ТЯЖКИЙ   ВЗДОХ. яО-МОЕМУ,
тАНДЕРХУЗЕ. ьАЙКА ВДРУГ СПРОСИЛА:
     - р КОГДА ТЫ ДВИГАЕШЬ ЛИЦОМ?