ЖДЕНИЕ В  ОКРУЖАЮЩИХ,  НЕ
ПОДКРЕПИВ  ЕГО  НИ  ЕДИНЫМ  СЛОВОМ,  ТО  БЫЛ  ТРИУМФ  ХИТРОУМНОГО  ИСКУССТВА
НЕДОМОЛВОК. эИКТО НЕ ПОСМЕЛ БЫ НАЗВАТЬ ЕГО ЛЖЕЦОМ. яО ТОЙ  ПРОСТОЙ  ПРИЧИНЕ,
ЧТО ЛОЖЬ ВОШЛА В ЕГО ПЛОТЬ И КРОВЬ, И ОТ ЭТОГО ДАЖЕ  ПРАВДА,  СЛЕТАЯ  С  ЕГО
УСТ, ОТДАВАЛА ВРАНЬЕМ.
     хЩЕ В СРАВНИТЕЛЬНО МОЛОДОМ ВОЗРАСТЕ ОН НАЧАЛ ПИСАТЬ ПИСЬМА, А  ПОТОМ  И
СТАТЬИ, КОММЕНТИРУЯ НЕДАВНЮЮ ВОЙНУ, И ВЫВОДЫ ЕГО БЫЛИ РАЗУМНЫ И УБЕДИТЕЛЬНЫ.
ёАЙРУС ДЕЙСТВИТЕЛЬНО РАЗВИЛ У СЕБЯ МЫШЛЕНИЕ  БЛЕСТЯЩЕГО  СТРАТЕГА.  ъРИТИКА,
КОТОРОЙ  ОН  ПОДВЕРГАЛ  КАК  БЫЛЫЕ  ПРОМАХИ  ПОЛКОВОДЦЕВ,   ТАК   И   ПОНЫНЕ
СОХРАНЯВШУЮСЯ В АРМИИ НЕРАЗБЕРИХУ, РАЗИЛА НАПОВАЛ. хГО СТАТЬИ  ПОЯВЛЯЛИСЬ  В
РАЗЛИЧНЫХ ЖУРНАЛАХ И ПРИВЛЕКАЛИ ВНИМАНИЕ. хГО ПИСЬМА В тОЕННОЕ МИНИСТЕРСТВО,
ОДНОВРЕМЕННО ПУБЛИКОВАВШИЕСЯ В ГАЗЕТАХ,  СТАЛИ  АКТИВНО  ВЛИЯТЬ  НА  РЕШЕНИЕ
АРМЕЙСКИХ ПРОБЛЕМ. тОЗМОЖНО, НЕ  ПРЕВРАТИСЬ  ёОЮЗ  ВОИНОВ  РЕСПУБЛИКИ  <ёОЮЗ
ВОИНОВ  РЕСПУБЛИКИ  (ётЁ)  -  ОРГАНИЗАЦИЯ  ВЕТЕРАНОВ  ВООРУЖЕННЫХ  СИЛ  ё°р,
ВОЗНИКШАЯ  В  1866  Г.  И  СУЩЕСТВОВАВШАЯ  ДО  1949   Г.>   В   ОЩУТИМУЮ   И
ЦЕЛЕНАПРАВЛЕННУЮ ПОЛИТИЧЕСКУЮ СИЛУ, ВЫСТУПЛЕНИЯ ёАЙРУСА  НЕ  ВЫЗЫВАЛИ  БЫ  В
тАШИНГТОНЕ  ТАКОГО  ГРОМКОГО  ЭХА,  НО   ОН   ВЫСТУПАЛ   ОТ   ИМЕНИ   БЛОКА,
НАСЧИТЫВАВШЕГО ПОЧТИ МИЛЛИОН ЧЕЛОВЕК, И С ЭТИМ  ОБСТОЯТЕЛЬСТВОМ  ПРИХОДИЛОСЬ
СЧИТАТЬСЯ. ЄАК ГОЛОС ёАЙРУСА ЄРАСКА ПРИОБРЕЛ ВЕС В ВОЕННЫХ ДЕЛАХ.  фОШЛО  ДО
ТОГО, ЧТО С ёАЙРУСОМ СОВЕТОВАЛИСЬ О СТРУКТУРЕ АРМИИ,  ОБ  ОТНОШЕНИЯХ  ВНУТРИ
ОФИЦЕРСТВА, ПО КАДРОВЫМ ПРОБЛЕМАМ И  ВОПРОСАМ  ВООРУЖЕНИЯ.  ыЮБОЙ,  КТО  ЕГО
СЛЫШАЛ, СРАЗУ ПОНИМАЛ, ЧТО ОН БОЛЬШОЙ СПЕЦИАЛИСТ. є НЕГО БЫЛИ НЕОБЫКНОВЕННЫЕ
СПОСОБНОСТИ К ВОЕННОЙ НАУКЕ. сОЛЕЕ ТОГО, ОН БЫЛ ОДНИМ ИЗ ТЕХ, БЛАГОДАРЯ КОМУ
ётЁ СТАЛ СПЛОЧЕННОЙ МОЩНОЙ ОРГАНИЗАЦИЕЙ,  ИГРАВШЕЙ  ЗАМЕТНУЮ  РОЛЬ  В  ЖИЗНИ
СТРАНЫ.  ёАЙРУС  НЕСКОЛЬКО  ЛЕТ  ЗАНИМАЛ  В   ЭТОЙ   ОРГАНИЗАЦИИ   РАЗЛИЧНЫЕ
НЕОПЛАЧИВАЕМЫЕ ДОЛЖНОСТИ, НО ПОТОМ ВЫБРАЛ ПЛАТНЫЙ ПОСТ СЕКРЕТАРЯ И ОСТАВАЛСЯ
НА НЕМ ДО САМОЙ СМЕРТИ. юН КОЛЕСИЛ ПО рМЕРИКЕ ИЗ КОНЦА В КОНЕЦ,  УЧАСТВУЯ  В
С·ЕЗДАХ, СБОРАХ И СЛЕТАХ. ЄАКОВА БЫЛА ЕГО ОБЩЕСТВЕННАЯ ЖИЗНЬ.
     ыИЧНАЯ ЖИЗНЬ ёАЙРУСА ТАКЖЕ НЕСЛА НА СЕБЕ ГЛУБОКИЙ ОТПЕЧАТОК  ЕГО  НОВОЙ
ПРОФЕССИИ. юН БЫЛ НАТУРА ЦЕЛЬНАЯ. ш В ДОМЕ, И НА  ФЕРМЕ  ОН  ВВЕЛ  АРМЕЙСКИЕ
ПОРЯДКИ. юБСТАНОВКА НА ХОЗЯЙСТВЕННОМ ФРОНТЕ ДОКЛАДЫВАЛАСЬ ЕМУ, КАК  ОН  ТОГО
ТРЕБОВАЛ, В ФОРМЕ РАПОРТОВ. тОЗМОЖНО, рЛИСУ ЭТО ДАЖЕ БОЛЬШЕ УСТРАИВАЛО.  юНА
НЕ УМЕЛА ВЕСТИ ДОЛГИЕ РАЗГОВОРЫ. ъОРОТКО ОТРАПОРТОВАТЬ БЫЛО ДЛЯ НЕЕ  ГОРАЗДО
ПРОЩЕ. фНИ ЕЕ БЫЛИ ЗАПОЛНЕНЫ ЗАБОТАМИ О ПОДРАСТАЮЩИХ  ДЕТЯХ,  УБОРКОЙ  ДОМА,
СТИРКОЙ. ъ ТОМУ ЖЕ, ТЕПЕРЬ ОНА БЫЛА ВЫНУЖДЕНА БЕРЕЧЬ СЕБЯ, ХОТЯ НИ  В  ОДНОМ
РАПОРТЕ ОБ АТОМ НЕ УПОМИНАЛА.  ёЛУЧАЛОСЬ,  НИ  С  ТОГО  НИ  С  СЕГО  НА  НЕЕ
НАКАТЫВАЛА СЛАБОСТЬ, И ТОГДА рЛИСА САДИЛАСЬ КУДА-НИБУДЬ В  УГОЛОК  И  ЖДАЛА,
ПОКА ВЕРНУТСЯ СИЛЫ. яО НОЧАМ ПРОСТЫНИ У  НЕЕ  ПРОМОКАЛИ  ОТ  ПОТА.  тСЕ  ЭТО
НАЗЫВАЛОСЬ ЧАХОТКОЙ,  И  рЛИСА  ПРЕКРАСНО  ЗНАЛА,  ЧЕМ  ОНА  БОЛЬНА;  СУХОЙ,
ВЫМАТЫВАЮЩИЙ КАШЕЛЬ БЫЛ ЛИШЬ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫМ  ПОДТВЕРЖДЕНИЕМ.  эЕ  ЗНАЛА  ОНА
ДРУГОГО - СКОЛЬКО ЕЩЕ ПРОЖИВЕТ. эЕКОТОРЫЕ УГАСАЛИ  ДОЛГО,  ГОДАМИ.  эИКАКОГО
ОБЩЕГО ПРАВИЛА ТУТ НЕ БЫЛО. тОЗМОЖНО, ОНА  ПРОСТО  БОЯЛАСЬ  СКАЗАТЬ  МУЖУ  О
СВОЕМ НЕДУГЕ. тСЕ  БОЛЕЗНИ  ёАЙРУС  ЛЕЧИЛ  СОБСТВЕННЫМИ  МЕТОДАМИ,  ПОХОЖИМИ
СКОРЕЕ НА ЭКЗЕКУЦИЮ. хСЛИ КТО-ТО В СЕМЬЕ ЖАЛОВАЛСЯ, ЧТО У НЕГО БОЛИТ  ЖИВОТ,
ЕМУ ПРОЧИЩАЛИ ЖЕЛУДОК, ПРИЧЕМ ТАКОЙ МОЩНОЙ  ДОЗОЙ  СЛАБИТЕЛЬНОГО,  ЧТО  БЫЛО
ДАЖЕ  СТРАННО,  КАК  ЧЕЛОВЕК  ПОСЛЕ  ЭТОГО  НЕ   УМИРАЛ.   хСЛИ   БЫ   рЛИСА
ПРОГОВОРИЛАСЬ, ЧТО БОЛЬНА, ёАЙРУС  ВПОЛНЕ  МОГ  ИЗОБРЕСТИ  ЛЕЧЕНИЕ,  КОТОРОЕ
СВЕЛО БЫ ЕЕ В МОГИЛУ ЕЩЕ РАНЬШЕ, ЧЕМ ЧАХОТКА. р КРОМЕ ТОГО, С ТЕХ  ПОР,  КАК
ёАЙРУС ПРИСТУПИЛ К ВОЕНИЗАЦИИ БЫТА, ЕГО ЖЕНА УСПЕШНО ОВЛАДЕЛА НАВЫКАМИ,  БЕЗ
КОТОРЫХ СОЛДАТУ НЕ УЦЕЛЕТЬ. юНА СТАРАЛАСЬ НЕ ПОПАДАТЬСЯ НА ГЛАЗА, НИ  С  КЕМ
НЕ ЗАГОВАРИВАЛА ПЕРВАЯ, ДЕЛАЛА НЕ БОЛЬШЕ ТОГО, ЧТО ВХОДИЛО В ЕЕ ОБЯЗАННОСТИ,
И НЕ СТРЕМИЛАСЬ К  ПОВЫШЕНИЮ.  юНА  ПРЕВРАТИЛАСЬ  В  БЕЗЛИКОГО  РЯДОВОГО,  В
СЕДЬМЫЕ ШТАНЫ В ДЕСЯТОМ РЯДУ. хЙ ТАК БЫЛО ЛЕГЧЕ. тСЕ ДАЛЬШЕ  ОТОДВИГАЯ  СЕБЯ
НА ЗАДНИЙ ПЛАН, рЛИСА ДОБИЛАСЬ ТОГО, ЧТО ёАЙРУС ВСКОРЕ  ВООБЩЕ  ПЕРЕСТАЛ  ЕЕ
ЗАМЕЧАТЬ.
     р ВОТ СЫНОВЬЯМ ПРИШЛОСЬ ХЛЕБНУТЬ ОТ НЕГО  СПОЛНА.  ёАЙРУС  СЧИТАЛ,  ЧТО
ХОТЯ АРМИЯ ПО-ПРЕЖНЕМУ ВЕСЬМА НЕ СОВЕРШЕННА, РЕМЕСЛО ВОЕННОГО - ЕДИНСТВЕННАЯ
ДОСТОЙНАЯ ПРОФЕССИЯ ДЛЯ  МУЖЧИНЫ.  хМУ  БЫЛО  ГОРЬКО  СОЗНАВАТЬ,  ЧТО  ИЗ-ЗА
ДЕРЕВЯННОЙ НОГИ ОН НЕ МОЖЕТ  НАВСЕГДА  ОСТАТЬСЯ  СОЛДАТОМ,  ЗАТО  ДЛЯ  СВОИХ
СЫНОВЕЙ ОН ВИДЕЛ ТОЛЬКО ОДИН ПУТЬ В ЖИЗНИ - АРМИЮ. эАСТОЯЩИЙ ВОЕННЫЙ, СЧИТАЛ
ОН, ПОЛУЧИТСЯ ЛИШЬ ИЗ ТОГО, КТО ПОБЫВАЕТ В ШКУРЕ РЯДОВОГО, ТО  ЕСТЬ  ПРОЙДЕТ
ТУ ЖЕ ШКОЛУ, ЧТО ПРОШЕЛ ОН САМ. ЄОГДА ЧЕЛОВЕК УЗНАЕТ, ПОЧЕМ  ФУНТ  ЛИХА,  НА
СОБСТВЕННОМ ОПЫТЕ, А НЕ ПО  УЧЕБНИКАМ  И  СХЕМАМ.  хГО  СЫНОВЬЯ  ЕЩЕ  ТОЛЬКО
НАЧИНАЛИ ХОДИТЬ, А ОН УЖЕ ПРИНЯЛСЯ УЧИТЬ ИХ СТРОЕВОЙ ПОДГОТОВКЕ  С  ОРУЖИЕМ.
ъО ВРЕМЕНИ ПОСТУПЛЕНИЯ В НАЧАЛЬНУЮ ШКОЛУ МАРШИРОВАТЬ СОМКНУТЫМ СТРОЕМ  СТАЛО
ДЛЯ НИХ ТАКОЙ  ЖЕ  ЕСТЕСТВЕННОЙ  ПРИВЫЧКОЙ,  КАК  ДЫШАТЬ,  И  МУШТРА  УСПЕЛА
ОСТОЧЕРТЕТЬ ХУЖЕ ГОРЬКОЙ РЕДЬКИ. эА ЗАНЯТИЯХ  ОТЕЦ  НЕ  ДАВАЛ  ИМ  СПУСКУ  И
ОТБИВАЛ РИТМ ДЕРЕВЯННОЙ НОГОЙ. юН ОТПРАВЛЯЛ  ИХ  В  МНОГОМИЛЬНЫЕ  ПОХОДЫ  И,
ЧТОБЫ ПЛЕЧИ У  НИХ  ОКРЕПЛИ,  ЗАСТАВЛЯЛ  ТАЩИТЬ  РЮКЗАКИ,  НАБИТЫЕ  КАМНЯМИ.
яОСТОЯННО РАБОТАЯ НАД ПОВЫШЕНИЕМ МЕТКОСТИ ИХ СТРЕЛЬБЫ, ОН  ПРОВОДИЛ  С  НИМИ
СТРЕЛКОВЫЕ УЧЕНИЯ В РОЩИЦЕ ЗА ДОМОМ.

        2

     ъОГДА РЕБЕНОК ВПЕРВЫЕ УЗНАЕТ ЦЕНУ  ВЗРОСЛЫМ  -  КОГДА  СЕРЬЕЗНЫЙ  МАЛЫШ
ВПЕРВЫЕ   ДОГАДЫВАЕТСЯ,    ЧТО    ВЗРОСЛЫЕ    НЕ    НАДЕЛЕНЫ    БОЖЕСТВЕННОЙ
ПРОНИЦАТЕЛЬНОСТЬЮ, ЧТО ДАЛЕКО НЕ ВСЕГДА СУЖДЕНИЯ ИХ МУДРЫ,  МЫСЛИ  ВЕРНЫ,  А
ПРИГОВОРЫ СПРАВЕДЛИВЫ,- ВСЕ В НЕМ ПЕРЕВОРАЧИВАЕТСЯ ОТ УЖАСА И ОТЧАЯНИЯ. сОГИ
НИЗВЕРГАЮТСЯ С ПЬЕДЕСТАЛОВ, И НЕ ОСТАЕТСЯ УВЕРЕННОСТИ НИ В ЧЕМ. ёВЕРЗИТЬСЯ С
ПЬЕДЕСТАЛА - ЭТО ВАМ НЕ ТО ЖЕ САМОЕ, ЧТО  ПОСКОЛЬЗНУТЬСЯ,  И  УЖ  ЕСЛИ  БОГИ
ПАДАЮТ, ТО ЛЕТЯТ ВНИЗ С ГРОХОТОМ, С ТРЕСКОМ  И  ГЛУБОКО  УВЯЗАЮТ  В  ЗЕЛЕНОЙ
БОЛОТНОЙ ЖИЖЕ. ёНОВА ВЫТАСКИВАТЬ ИХ ОТТУДА И ВОДРУЖАТЬ НА ПЬЕДЕСТАЛ - РАБОТА
НЕБЛАГОДАРНАЯ; К НИМ НИКОГДА НЕ ВОЗВРАЩАЕТСЯ БЫЛАЯ ЛУЧЕЗАРНОСТЬ.  ш  МИР,  В
КОТОРОМ ЖИВЕТ РЕБЕНОК, НИКОГДА УЖЕ  НЕ  ОБРЕТАЕТ  ВНОВЬ  БЫЛУЮ  ЦЕЛОСТНОСТЬ.
тЗРОСЛЕТЬ В ТАКОМ МИРЕ МУЧИТЕЛЬНО.
     рДАМ РАСКУСИЛ СВОЕГО ОТЦА. ш НЕ ПОТОМУ, ЧТО ОТЕЦ ЕГО КАК-ТО ИЗМЕНИЛСЯ -
ПРОСТО В САМОМ рДАМЕ ВДРУГ ПРОРЕЗАЛОСЬ НЕЧТО  НОВОЕ.  ъАК  ЛЮБОЕ  НОРМАЛЬНОЕ
ЖИВОЕ  СУЩЕСТВО,  ОН  НЕНАВИДЕЛ   ПОДЧИНЯТЬСЯ,   НО   ДИСЦИПЛИНА   -   ШТУКА
СПРАВЕДЛИВАЯ, ПРАВИЛЬНАЯ, И ОТ НЕЕ ТАК ЖЕ НИКУДА НЕ ДЕНЕШЬСЯ, КАК  ОТ  КОРИ:
ЕЕ НЕ ОТВЕРГНУТЬ И НЕ ПРОКЛЯСТЬ - ТЫ МОЖЕШЬ ЕЕ ТОЛЬКО  НЕНАВИДЕТЬ.  р  ПОТОМ
ВДРУГ рДАМ ПОНЯЛ - СЛУЧИЛОСЬ ЭТО В ОДНО МГНОВЕНИЕ, ТОЧНО В МОЗГУ У НЕГО ЧТО-
ТО  ЩЕЛКНУЛО,-  ЧТО  ДАЖЕ  ЕСЛИ  ДРУГИЕ  ДУМАЮТ  ИНАЧЕ,  МЕТОДЫ  ёАЙРУСА   В
ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ ИМЕЮТ ЗНАЧЕНИЕ ЛИШЬ ДЛЯ САМОГО ёАЙРУСА. сЕСКОНЕЧНАЯ  МУШТРА
И ВОЕННЫЕ ЗАНЯТИЯ С СЫНОВЬЯМИ СЛУЖИЛИ ЕДИНСТВЕННОЙ ЦЕЛИ  -  СДЕЛАТЬ  ёАЙРУСА
БОЛЬШИМ ЧЕЛОВЕКОМ, И СЫНОВЬЯ БЫЛИ ЗДЕСЬ НИ ПРИ ЧЕМ. эО ВС║ ТОТ ЖЕ  ЩЕЛЧОК  В
МОЗГУ ПОДСКАЗАЛ рДАМУ, ЧТО ОТЕЦ ЕГО ОТНЮДЬ НЕ БОЛЬШОЙ ЧЕЛОВЕК, ЧТО НА  САМОМ
ДЕЛЕ ОН ПРОСТО ОЧЕНЬ ВОЛЕВОЙ, ОЧЕНЬ ЦЕЛЕУСТРЕМЛЕННЫЙ,  НО  ВСЕ  РАВНО  ОЧЕНЬ
МАЛЕНЬКИЙ ЧЕЛОВЕК, ДЛЯ ВАЖНОСТИ НАПЯЛИВШИЙ НА СЕБЯ ВЫСОКИЙ ГУСАРСКИЙ  КИВЕР.
ъТО ЗНАЕТ, ЧТО ПОДТАЛКИВАЕТ ДЕТСКОЕ СОЗНАНИЕ К НИЗВЕРЖЕНИЮ БОГОВ -  СЛУЧАЙНО
ПЕРЕХВАЧЕННЫЙ ВЗГЛЯД, ВСПЛЫВШАЯ ЛОЖЬ, МИНУТНОЕ ЗАМЕШАТЕЛЬСТВО?
     ьАЛЕНЬКИЙ рДАМ БЫЛ ПОСЛУШНЫМ РЕБЕНКОМ. хГО  ДУША  ЧУРАЛАСЬ  ЖЕСТОКОСТИ,
ШУМНЫХ ССОР И МОЛЧАЛИВОЙ ГНЕТУЩЕЙ ЗЛОБЫ, СПОСОБНОЙ  РАЗНЕСТИ  ДОМ  В  ЩЕПКИ.
юБЕРЕГАЯ ЖЕЛАННЫЙ ЕГО СЕРДЦУ ПОКОЙ, ОН СТАРАЛСЯ ХОТЯ  БЫ  САМ  НЕ  СОВЕРШАТЬ
ЖЕСТОКИХ ПОСТУПКОВ И  НЕ  ЗАТЕВАТЬ  ССОР,  А  ЗНАЧИТ,  ПОНЕВОЛЕ  ДОЛЖЕН  БЫЛ
СКРЫВАТЬ СВОИ ЧУВСТВА, ИБО В КАЖДОМ ЧЕЛОВЕКЕ ЕСТЬ ДОЛЯ ЖЕСТОКОСТИ. тСЕ,  ЧТО
ПРОИСХОДИЛО В ЕГО СОЗНАНИИ, БЫЛО,  КАК  КРЕПОСТЬ,  ОБНЕСЕНО  СТЕНАМИ:  ГЛАВА
рДАМА, ПРОРУБЛЕННЫЕ В СТЕНАХ ОКОШКИ, СМОТРЕЛИ НА МИР БЕЗМЯТЕЖНО, А В ГЛУБИНЕ
КРЕПОСТИ ШЛА ТЕМ ВРЕМЕНЕМ СВОЯ ЖИЗНЬ, ПОЛНОКРОВНАЯ И НАСЫЩЕННАЯ.  ¤ТИ  СТЕНЫ
НЕ ЗАЩИЩАЛИ ЕГО ОТ НАПАДЕНИЙ ИЗВНЕ, ЗАТО ДАРИЛИ ОЩУЩЕНИЕ НЕПРИЧАСТНОСТИ.
     хГО СВОДНЫЙ БРАТ ъАРЛ - ОН БЫЛ МЛАДШЕ рДАМА ВСЕГО НА ГОД С НЕБОЛЬШИМ  -
ПОШЕЛ В ОТЦА И РОС САМОУВЕРЕННЫМ И НАПОРИСТЫМ. ъАРЛ БЫЛ  СЛОВНО  СОЗДАН  ДЛЯ
СПОРТА: ОТ ПРИРОДЫ ПРОВОРНЫЙ, С ОТЛИЧНОЙ КООРДИНАЦИЕЙ, ОН ОБЛАДАЛ БОЙЦОВСКОЙ
ВОЛЕЙ К ПОБЕДЕ, КАЧЕСТВОМ, БЕЗ КОТОРОГО В НАШЕМ МИРЕ НЕ ПРЕУСПЕТЬ.
     ъАРЛ НЕИЗМЕННО ПОБЕЖДАЛ рДАМА В ЛЮБЫХ СОСТЯЗАНИЯХ, ТРЕБОВАВШИХ СИЛЫ ИЛИ
ЛОВКОСТИ ИЛИ БЫСТРОТЫ РЕАКЦИИ, НО ЭТИ ПОБЕДЫ ДОСТАВАЛИСЬ ЕМУ ТАК ЛЕГКО,  ЧТО
ОН БЫСТРО УТРАТИЛ К НИМ ИНТЕРЕС И НАЧАЛ ИСКАТЬ СЕБЕ СОПЕРНИКОВ СРЕДИ  ДРУГИХ
ДЕТЕЙ. юТТОГО, НАВЕРНО,  И  ПОЛУЧИЛОСЬ,  ЧТО  ВМЕСТО  СОПЕРНИЧЕСТВА  СЫНОВЕЙ
ёАЙРУСА СВЯЗЫВАЛО НЕЧТО БОЛЕЕ ТЕПЛОЕ, НАПОМИНАВШЕЕ СКОРЕЕ ОТНОШЕНИЯ БРАТА  И
СЕСТРЫ, ЧЕМ ДРУЖБУ ДВУХ БРАТЬЕВ. ъАРЛ ВСТУПАЛ В ДРАКУ  С  ЛЮБЫМ  МАЛЬЧИШКОЙ,
ПОСМЕВШИМ ОБИДЕТЬ ИЛИ ЗАДЕТЬ рДАМА, И, КАК ПРАВИЛО, ВЫХОДИЛ ПОБЕДИТЕЛЕМ.  эЕ
ГНУШАЯСЬ ВРАНЬЕМ, ОН ЗАЩИЩАЛ рДАМА ОТ КРУТОГО НРАВА ОТЦА И ПОРОЙ  ДАЖЕ  БРАЛ
ВИНУ НА СЕБЯ. ъАРЛ ПИТАЛ К БРАТУ НЕЖНОСТЬ СРОДНИ ТОЙ, ЧТО ВЫЗЫВАЕТ В НАС ВСЕ
БЕЗЗАЩИТНОЕ И БЕСПОМОЩНОЕ, НАПРИМЕР, СЛЕПЫЕ ЩЕНЯТА ИЛИ НОВОРОЖДЕННЫЕ ДЕТИ.
     юГОРОДИВ СВОИ МЫСЛИ СТЕНАМИ, рДАМ  -  СКВОЗЬ  ГЛУБОКИЕ  ОКОШКИ  ГЛАЗ  -
СМОТРЕЛ НА ЛЮДЕЙ, НАСЕЛЯВШИХ ЕГО МИР: ВОТ ОТЕЦ; ВНАЧАЛЕ ОТЕЦ  БЫЛ  ОДНОНОГИМ
БОГОМ, ГРОЗНОЙ СИЛОЙ, ЗАКОННО  ВОЗВЕДЕННОЙ  НА  ПЬЕДЕСТАЛ,  ЧТОБЫ  МАЛЕНЬКИЕ
МАЛЬЧИКИ ЧУВСТВОВАЛИ СЕБЯ ЕЩЕ МЕНЬШЕ, А ГЛУПЫЕ МАЛЬЧИКИ  ПОНИМАЛИ,  КАК  ОНИ
ГЛУПЫ; НО ПОТОМ, ПОСЛЕ  ТОГО  КАК  БОГ  РУХНУЛ,  рДАМ  СТАЛ  ВИДЕТЬ  В  ОТЦЕ
НАДЗИРАТЕЛЯ, ПРИСТАВЛЕННОГО К НЕМУ С РОЖДЕНИЯ, ПОЛИЦЕЙСКОГО, КОТОРОГО  МОЖНО
ОБМАНУТЬ ИЛИ ПЕРЕХИТРИТЬ, НО СПОРИТЬ С КОТОРЫМ  ЗАПРЕЩЕНО.  ёКВОЗЬ  ГЛУБОКИЕ
ОКОШКИ ГЛАЗ рДАМ СМОТРЕЛ НА СВОЕГО  СВОДНОГО  БРАТА  ъАРЛА  И  ВИДЕЛ  В  НЕМ
УДИВИТЕЛЬНОЕ СУЩЕСТВО ОСОБОЙ ПОРОДЫ, НАДЕЛЕННОЕ СИЛЬНЫМИ  МЫШЦАМИ,  КРЕПКИМИ
КОСТЯМИ, БЫСТРОТОЙ ДВИЖЕНИЙ И НЕДРЕМЛЮЩИМ ИНСТИНКТОМ, СУЩЕСТВО СОВЕРШЕННО ИВ
ДРУГОГО ИЗМЕРЕНИЯ, СОЗДАННОЕ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ИМ ВОСХИЩАЛИСЬ, КАК ВОСХИЩАЮТСЯ
ЛЕНИВОЙ КОВАРНОЙ ГРАЦИЕЙ ЛОСНЯЩЕГОСЯ ЧЕРНОГО ЛЕОПАРДА, НО НИ В  КОЕМ  СЛУЧАЕ
НЕ СРАВНИВАЛИ С СОБОЙ. рДАМУ ДАЖЕ НЕ ПРИХОДИЛО В ГОЛОВУ РАССКАЗАТЬ  БРАТУ  О
СВОИХ  НЕУТОЛЕННЫХ  ЖЕЛАНИЯХ,  О  СМУТНЫХ  МЕЧТАХ   И   ПЛАНАХ,   О   ТАЙНЫХ
УДОВОЛЬСТВИЯХ - СЛОВОМ, ОБО ВСЕМ, ЧТО ПРЯТАЛОСЬ ПО ТУ  СТОРОНУ  ГЛАЗ-ОКОШЕК,
ЭТО БЫЛО БЫ  СТОЛЬ  ЖЕ  НЕЛЕПО,  КАК  ИЗЛИВАТЬ  ДУШУ  КРАСИВОМУ  ДЕРЕВУ  ИЛИ
ПОДНЯВШЕМУСЯ НА КРЫЛО ФАЗАНУ. ЄО, ЧТО У НЕГО ЕСТЬ ъАРЛ, РАДОВАЛО рДАМА,  КАК
РАДУЕТ ЖЕНЩИНУ КОЛЬЦО С РОСКОШНЫМ БРИЛЛИАНТОМ, И  рДАМ  ЧУВСТВОВАЛ,  ЧТО  ВО
МНОГОМ ЗАВИСИТ ОТ БРАТА, ТОЧНО ТАК ЖЕ, КАК ВЛАДЕЛИЦА КОЛЬЦА  ЧУВСТВУЕТ,  ЧТО
ОТ ИГРЫ БРИЛЛИАНТА  И  ОТ  ЕГО  ЦЕНЫ  ЗАВИСИТ  ЕЕ  УВЕРЕННОСТЬ  В  СЕБЕ;  НО
ОТОЖДЕСТВЛЯТЬ ЭТУ ЗАВИСИМОСТЬ С  ЛЮБОВЬЮ,  ДРУЖБОЙ  ИЛИ  РОДСТВОМ  ДУШ  БЫЛО
НЕМЫСЛИМО.
     ъ рЛИСЕ рДАМ ОТНОСИЛСЯ С ТАЙНЫМ ЧУВСТВОМ СТЫДЛИВОЙ ТЕПЛОТЫ. рЛИСА ЄРАСК
НЕ БЫЛА ЕГО МАТЕРЬЮ - ОН ЗНАЛ ЭТО, ПОТОМУ ЧТО ОБ ЭТОМ ЕМУ ГОВОРИЛИ НЕ РАЗ. р
ПО ТОНУ, КОТОРЫМ ГОВОРИЛОСЬ СОВСЕМ  О  ДРУГИХ  ВЕЩАХ,  ОН  ДОГАДЫВАЛСЯ,  ЧТО
НЕКОГДА У НЕГО  БЫЛА  РОДНАЯ  МАТЬ,  И  ХОТЯ  НИЧЕГО  ТАКОГО  НИКТО  ЕМУ  НЕ
РАССКАЗЫВАЛ, ОН ПОДОЗРЕВАЛ, ЧТО ОНА СОВЕРШИЛА КАКОЙ-ТО  ПОЗОРНЫЙ  ПРОСТУПОК:
МОЖЕТ БЫТЬ, ЗАБЫЛА НАКОРМИТЬ КУР ИЛИ НЕ ПОПАЛА В ВЫВЕШЕННУЮ В РОЩИЦЕ МИШЕНЬ.
чА СВОЮ ПРОВИННОСТЬ ОНА ПОПЛАТИЛАСЬ ТЕМ, ЧТО ЗДЕСЬ ЕЕ ТЕПЕРЬ НЕ БЫЛО. шНОГДА
рДАМ ДУМАЛ, ЧТО, СУМЕЙ ОН ВЫВЕДАТЬ, В ЧЕМ ВСЕ-ТАКИ ГРЕХ ЕГО МАТЕРИ,  ОН,  ЕЙ
БОГУ, НАТВОРИЛ БЫ ТО ЖЕ САМОЕ - ТОЛЬКО БЫ НЕ БЫТЬ ЗДЕСЬ.
     рЛИСА ОБРАЩАЛАСЬ С ОБОИМИ МАЛЬЧИКАМИ ОДИНАКОВО,  ОБОИХ  КОРМИЛА,  ОБОИХ
ОБСТИРЫВАЛА, А ВСЕ ПРОЧЕЕ ПРЕПОРУЧАЛА ЗАБОТАМ ИХ ОТЦА, КОТОРЫЙ ЯСНО И ТВЕРДО
ДАЛ ЕЙ ПОНЯТЬ, ЧТО ФИЗИЧЕСКОЕ И УМСТВЕННОЕ ВОСПИТАНИЕ СЫНОВЕЙ  ОН  БЕРЕТ  НА
СЕБЯ. фАЖЕ ХВАЛИТЬ ИЛИ БРАНИТЬ ИХ БЫЛО ЕГО ЕДИНОЛИЧНЫМ ПРАВОМ. рЛИСА НИКОГДА
НЕ РОПТАЛА, НЕ ССОРИЛАСЬ, НЕ СМЕЯЛАСЬ И НЕ ПЛАКАЛА. ёВОИ ГУБЫ  ОНА  ПРИУЧИЛА
ВСЕГДА ОСТАВАТЬСЯ СОМКНУТЫМИ, ХОТЯ ЕЕ МОЛЧАНИЕ НИЧЕГО НЕ ОТРИЦАЛО  И  НИЧЕГО
НЕ УТВЕРЖДАЛО. эО ОДНАЖДЫ, КОГДА рДАМ БЫЛ ЕЩЕ СОВСЕМ МАЛЕНЬКИЙ, ОН  НЕСЛЫШНО
ЗАШЕЛ НА КУХНЮ. рЛИСА ЕГО НЕ ВИДЕЛА. юНА ШТОПАЛА НОСКИ И... УЛЫБАЛАСЬ.  рДАМ
ТИХОНЬКО ПОПЯТИЛСЯ, ВЫСКОЛЬЗНУЛ ИЗ ДОМА В РОЩИЦУ И  СПРЯТАЛСЯ  ТАМ  В  СВОЕМ
ЛЮБИМОМ УКРОМНОМ МЕСТЕ ЗА БОЛЬШИМ  ПНЕМ.  юН  ГЛУБОКО  ЗАРЫЛСЯ  В  ЯМКУ  ПОД
НАДЕЖНУЮ ЗАЩИТУ КОРНЕЙ. рДАМ БЫЛ ТАК ПОТРЯСЕН, СЛОВНО УВИДЕЛ рЛИСУ ГОЛОЙ. юН
ЧАСТО И ВОЗБУЖДЕННО ДЫШАЛ. яОТОМУ ЧТО И ВПРЯМЬ ЗАСТАЛ рЛИСУ В  ЕЕ  НАГОТЕ  -
ОНА ВЕДЬ УЛЫБАЛАСЬ. ъАК ОНА ОСМЕЛИЛАСЬ НА ТАКОЕ ОЗОРСТВО? - НЕДОУМЕВАЛ ОН. ш
ДУША ЕГО, ВСКОЛЫХНУВШИСЬ,  ПОТЯНУЛАСЬ  К  рЛИСЕ  СТРАСТНО  И  ЖАРКО.  юН  НЕ
ПОНИМАЛ,  ЧТО  С  НИМ:  ТОСКА  РЕБЕНКА,   ИЗГОЛОДАВШЕГОСЯ   ПО   ЛАСКЕ,   ПО
ПРИКОСНОВЕНИЯМ  МАТЕРИНСКИХ  РУК,  ОБНИМАЮЩИХ,  ПОГЛАЖИВАЮЩИХ,  УКАЧИВАЮЩИХ;
НЕУТОЛЕННОЕ ЖЕЛАНИЕ ПРИЖАТЬСЯ ГУБАМИ К СОСКУ, ПОСИДЕТЬ  НА  МЯГКИХ  КОЛЕНЯХ,
УСЛЫШАТЬ В РОДНОМ ГОЛОСЕ ЛЮБОВЬ И СОСТРАДАНИЕ; НЕЯСНОЕ  СЛАДКОЕ  ТОМЛЕНИЕ  -
ВСЕ ЭТО СЛИЛОСЬ В ОБ·ЯВШЕМ ЕГО ЧУВСТВЕ, НО ОН ЭТОГО НЕ ПОНИМАЛ,  ПОТОМУ  ЧТО
КАК МОЖНО ТОСКОВАТЬ О ТОМ, ЧЕГО  ТЫ  НЕ  ИЗВЕДАЛ  И  ЧЕГО,  МОЖЕТ  БЫТЬ,  НЕ
СУЩЕСТВУЕТ ВОВСЕ?
     ъОНЕЧНО, У НЕГО МЕЛЬКНУЛА  МЫСЛЬ,  ЧТО  ОН  ОШИБСЯ,  ЧТО  ЕГО  ПОПРОСТУ
ОБМАНУЛА ШАЛОВЛИВАЯ ИГРА СВЕТА. ЄОГДА ОН СНОВА ВГЛЯДЕЛСЯ В  ЯРКУЮ  КАРТИНКУ,
ЗАСЕВШУЮ У НЕГО В ГОЛОВЕ, И УВИДЕЛ, ЧТО ГЛАЗА рЛИСЫ ТОЖЕ УЛЫБАЮТСЯ.  эИКАКАЯ
ИГРА СВЕТА НЕ МОГЛА БЫ ВЫЗВАТЬ ТАКОЙ ДВОЙНОЙ ОБМАН ЗРЕНИЯ.
     ё ТЕХ ПОР ОН НАЧАЛ СТОРОЖИТЬ ЕЕ, КАК ОХОТНИК СТОРОЖИТ ДИЧЬ, КАК САМ  ОН
ПРЕЖДЕ СТОРОЖИЛ  СУРКОВ,  КОГДА,  ЗАМЕРЕВ,  БУДТО  ПРОКЛЮНУВШИЙСЯ  ИЗ  ЗЕМЛИ
КАМУШЕК, ЦЕЛЫМИ  ДНЯМИ  ЛЕЖАЛ  НА  ХОЛМЕ,  КУДА  СТАРЫЕ  НЕДОВЕРЧИВЫЕ  СУРКИ
ПРИВОДИЛИ ПОГРЕТЬСЯ НА СОЛНЦЕ СВОЕ ПОТОМСТВО. юН СЛЕДИЛ ЗА рЛИСОЙ И ПРЯЧАСЬ,
И В ОТКРЫТУЮ, КРАЕШКОМ НЕВИННО ОТВЕДЕННЫХ ГЛАЗ - ДА, ОН НЕ ОШИБСЯ.  шЗРЕДКА,
КОГДА рЛИСА ОСТАВАЛАСЬ ОДНА И ЗНАЛА, ЧТО РЯДОМ  НИКОГО  НЕТ,  ОНА  ОТПУСКАЛА
СВОИ МЫСЛИ ПОГУЛЯТЬ И МЕЧТАТЕЛЬНО УЛЫБАЛАСЬ.
     р ДО ЧЕГО УДИВИТЕЛЬНО БЫЛО НАБЛЮДАТЬ, С КАКОЙ  БЫСТРОТОЙ  ОНА  ЗАГОНЯЕТ
УЛЫБКУ НАЗАД, В СЕБЯ, ТОЧНО  ТАК  ЖЕ,  КАК  СУРКИ  ЗАГОНЯЮТ  В  НОРКУ  СВОИХ
ДЕТЕНЫШЕЙ!
     ЄАКОЕ ОТКРЫТИЕ БЫЛО НАСТОЯЩИМ СОКРОВИЩЕМ, И рДАМ НАДЕЖНО УПРЯТАЛ ЕГО ЗА
СВОИ СТЕНЫ, ПОДАЛЬШЕ ОТ ОКОШЕК, НО ЕМУ ХОТЕЛОСЬ ЧЕМ-НИБУДЬ  РАСПЛАТИТЬСЯ  ЗА
ЭТУ РАДОСТЬ. рЛИСА  СТАЛА  НАХОДИТЬ  ПОДАРКИ  -  ТО  В  СВОЕЙ  КОРЗИНКЕ  ДЛЯ
РУКОДЕЛИЯ, ТО В СТАРОЙ, ОБТРЕПАННОЙ СУМОЧКЕ, ТО ПОД ПОДУШКОЙ -  ДВЕ  РОЗОВЫЕ
КАРАМЕЛЬКИ, ГОЛУБОЕ ПТИЧЬЕ ПЕРЫШКО,  ПАЛОЧКУ  ЗЕЛЕНОГО  СУРГУЧА,  УКРАДЕННЫЙ
НОСОВОЙ ПЛАТОК... тНАЧАЛЕ рЛИСА ПУГАЛАСЬ,  НО  ПОСТЕПЕННО  ИСПУГ  ПРОШЕЛ,  И
КОГДА ОНА ВНОВЬ НАХОДИЛА НЕОЖИДАННЫЙ ПОДАРОК, НА ЛИЦЕ ЕЕ,  КОРОТКО  БЛЕСНУВ,
ПОЯВЛЯЛАСЬ И ТОТЧАС ИСЧЕЗАЛА МЕЧТАТЕЛЬНАЯ  УЛЫБКА  -  ТАК  ИСЧЕЗАЕТ  В  ВОДЕ
ФОРЕЛЬ, НА МИГ БЛЕСНУВ ПОД ИГЛОЙ СОЛНЕЧНОГО ЛУЧА. ю ПОДАРКАХ рЛИСА НИКОМУ НЕ
РАССКАЗЫВАЛА, И ОТКУДА ОНИ БЕРУТСЯ, НЕ СПРАШИВАЛА.
     юСОБЕННО СИЛЬНО КАШЕЛЬ ДОНИМАЛ ЕЕ ПО НОЧАМ, И КАШЛЯЛА ОНА ТАК  ДОЛГО  И
НАДОЕДЛИВО, ЧТО ёАЙРУСУ В КОНЦЕ  КОНЦОВ  ПРИШЛОСЬ  ПЕРЕСЕЛИТЬ  ЕЕ  В  ДРУГУЮ
КОМНАТУ, ИНАЧЕ ОН БЫ НЕ ВЫСЫПАЛСЯ. эО ОН ЕЕ  НАВЕЩАЛ,  ДАЖЕ  ОЧЕНЬ  ЧАСТО  -
БОСИКОМ, НА ОДНОЙ НОГЕ ОН ВПРИПРЫЖКУ ДОБИРАЛСЯ ДО ЕЕ КОМНАТЫ, ДЕРЖАСЬ  РУКОЙ
ЗА СТЕНКУ. ьАЛЬЧИКИ НЕ ТОЛЬКО СЛЫШАЛИ, НО И ОЩУЩАЛИ,  КАК  СОТРЯСАЕТСЯ  ДОМ,
КОГДА ОТЕЦ ЗАПРЫГИВАЕТ НА КРОВАТЬ К рЛИСЕ, А ПОТОМ СПРЫГИВАЕТ НА ПОЛ.
     рДАМ ПОДРАСТАЛ, И ТЕПЕРЬ ТОЛЬКО  ОДНО  СТРАШИЛО  ЕГО  БОЛЬШЕ  ВСЕГО  НА
СВЕТЕ. юН С УЖАСОМ ДУМАЛ О ДНЕ, КОГДА ЗА НИМ ПРИЕДУТ И ЗАБЕРУТ  В  АРМИЮ.  р
ЧТО ТАКОЙ ДЕНЬ НЕИЗБЕЖНО НАСТУПИТ, ЕМУ НЕ ДАВАЛ ЗАБЫТЬ  ОТЕЦ.  юН  ЛЮБИЛ  ОБ
ЭТОМ ГОВОРИТЬ. тЕДЬ ИМЕННО рДАМУ,  ЧТОБЫ  СТАТЬ  МУЖЧИНОЙ,  НЕОБХОДИМО  БЫЛО
ПРОЙТИ АРМИЮ. ъАРЛУ АРМИЯ, ПОЖАЛУЙ, БЫЛА НЕ  НУЖНА.  ъАРЛ  И  БЕЗ  ТОГО  БЫЛ
МУЖЧИНОЙ, ОН БЫЛ ПОНАСТОЯЩЕМУ ВЗРОСЛЫМ  И  ПО-НАСТОЯЩЕМУ  ОПАСНЫМ  ЧЕЛОВЕКОМ
ДАЖЕ В СВОИ ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ, А рДАМУ КАК-НИКАК УЖЕ ИСПОЛНИЛОСЬ ШЕСТНАДЦАТЬ.

        3

     ё ГОДАМИ ПРИВЯЗАННОСТЬ МЕЖДУ БРАТЬЯМИ РОСЛА. тОЗМОЖНО, ъАРЛ ОТНОСИЛСЯ К
рДАМУ С ДОЛЕЙ СНИСХОДИТЕЛЬНОСТИ,  НО  ТО  БЫЛА  СНИСХОДИТЕЛЬНОСТЬ  СИЛЬНОГО,
КОТОРЫЙ ОПЕКАЕТ СЛАБОГО. ёЛУЧИЛОСЬ ТАК, ЧТО ОДНАЖДЫ ВЕЧЕРОМ БРАТЬЯ ИГРАЛИ ВО
ДВОРЕ В НОВУЮ ДЛЯ НИХ ИГРУ - "ЧИЖИК". эА ЗЕМЛЮ  КЛАЛИ  МАЛЕНЬКИЙ  КОЛЫШЕК  И
УДАРЯЛИ ПО НЕМУ БИТОЙ, ЧТОБЫ ОН ВЗЛЕТЕЛ ВВЕРХ. р ПОТОМ, ПОКА "ЧИЖИК" БЫЛ ЕЩЕ
В ВОЗДУХЕ, НАДО БЫЛО ВТОРЫМ УДАРОМ ПОСЛАТЬ ЕГО КАК МОЖНО ДАЛЬШЕ.
     рДАМ НЕ ОТЛИЧАЛСЯ ЛОВКОСТЬЮ В ИГРАХ. эО ТУТ, ПО  КАКОЙ-ТО  СЛУЧАЙНОСТИ,
ГЛАЗОМЕР И КООРДИНАЦИЯ НЕ ПОДВЕЛИ ЕГО,  И  ОН  ОБЫГРАЛ  БРАТА.  ўЕТЫРЕ  РАЗА
ПОДРЯД ОН ЗАБРОСИЛ КОЛЫШЕК ДАЛЬШЕ, ЧЕМ ъАРЛ.  яОБЕДА  БЫЛА  ДЛЯ  НЕГО  ТАКИМ
НОВЫМ ОЩУЩЕНИЕМ, ЧТО, ПОТЕРЯВ  ГОЛОВУ  ОТ  ВОСТОРГА,  ОН  УТРАТИЛ  ПРИВЫЧНУЮ
БДИТЕЛЬНОСТЬ И НЕ СЛЕДИЛ ЗА НАСТРОЕНИЕМ ъАРЛА. ъОГДА ОН УДАРИЛ БИТОЙ В ПЯТЫЙ
РАЗ, КОЛЫШЕК, ЗАЖЖУЖАВ, КАК ПЧЕЛА,  УЛЕТЕЛ  ДАЛЕКО  В  ПОЛЕ.  рДАМ  РАДОСТНО
ПОВЕРНУЛСЯ К ъАРЛУ, И ВНЕЗАПНО В ГРУДИ У НЕГО ЗАХОЛОНУЛО ОТ ТРЕВОГИ. эА ЛИЦЕ
У ъАРЛА БЫЛА ТАКАЯ НЕНАВИСТЬ, ЧТО рДАМУ СТАЛО ЖУТКО.
     - ьНЕ ПРОСТО ПОВЕЗЛО,- ВИНОВАТО СКАЗАЛ ОН.- сОЛЬШЕ ТАК НЕ ПОЛУЧИТСЯ.
     ъАРЛ ПОЛОЖИЛ КОЛЫШЕК НА ЗЕМЛЮ, ПОДБРОСИЛ ЕГО В ВОЗДУХ, ЗАМАХНУЛСЯ БИТОЙ
И - ПРОМАЗАЛ. ЄОГДА ОН НЕ СПЕША ДВИНУЛСЯ К  рДАМУ,  ХОЛОДНО  ГЛЯДЯ  НА  НЕГО
ПУСТЫМИ ГЛАЗАМИ. рДАМ В УЖАСЕ ОТСТУПИЛ В СТОРОНУ. яОВЕРНУТЬСЯ И  УБЕЖАТЬ  ОН
НЕ РЕШИЛСЯ, ПОТОМУ ЧТО БРАТУ НИЧЕГО  НЕ  СТОИЛО  ДОГНАТЬ  ЕГО.  юН  МЕДЛЕННО
ПЯТИЛСЯ, В ГЛАЗАХ ЕГО ЗАСТЫЛ СТРАХ, В ГОРЛЕ ПЕРЕСОХЛО.  ъАРЛ  ПРИБЛИЗИЛСЯ  К
НЕМУ ВПЛОТНУЮ И УДАРИЛ БИТОЙ ПО ЛИЦУ. рДАМ ЗАЖАЛ РУКАМИ РАЗБИТЫЙ НОС, А ъАРЛ
ЗАНЕС БИТУ И ТАК ВРЕЗАЛ ЕМУ ПОД РЕБРА, ЧТО ЧУТЬ НЕ ВЫШИБ ИЗ НЕГО ДУХ,  ПОТОМ
СТУКНУЛ ПО ГОЛОВЕ, И рДАМ, ОГЛУШЕННЫЙ, ПОВАЛИЛСЯ НА  ЗЕМЛЮ.  ъАРЛ  НЕСКОЛЬКО
РАЗ С СИЛОЙ ПНУЛ ЕГО  НОГОЙ  В  ЖИВОТ  И  УШЕЛ,  ОСТАВИВ  БРАТА  ЛЕЖАТЬ  БЕЗ
СОЗНАНИЯ.
     ўЕРЕЗ КАКОЕ-ТО ВРЕМЯ рДАМ ОЧНУЛСЯ. уЛУБОКО ДЫШАТЬ ОН НЕ МОГ, ПОТОМУ ЧТО
В ГРУДИ САДНИЛО. юН  ПОПЫТАЛСЯ  СЕСТЬ,  НО  РАЗОРВАННЫЕ  МЫШЦЫ,  ДЕРНУВШИСЬ,
ОБОЖГЛИ ЖИВОТ БОЛЬЮ, И ОН СНОВА УПАЛ НА СПИНУ. юН УВИДЕЛ,  ЧТО  ИЗ  ОКНА  НА
НЕГО ГЛЯДИТ рЛИСА, И В ЛИЦЕ ЕЕ УЛОВИЛ НЕЧТО ТАКОЕ, ЧЕГО РАНЬШЕ НЕ  НАБЛЮДАЛ.
юН НЕ ПОНЯЛ, ЧТО ВЫРАЖАЕТ ЕЕ ВЗГЛЯД, НО В НЕМ НЕ  БЫЛО  НИ  СОСТРАДАНИЯ,  НИ
ЖАЛОСТИ - ВОЗМОЖНО ДАЖЕ, В НЕМ СВЕТИЛАСЬ ЗЛОБА. юНА ЗАМЕТИЛА, ЧТО ОН НА  НЕЕ
СМОТРИТ, ЗАДЕРНУЛА ЗАНАВЕСКИ И ИСЧЕЗЛА. ъОГДА рДАМ НАКОНЕЦ ПОДНЯЛСЯ С  ЗЕМЛИ
И, СКРЮЧИВШИСЬ, ДОПЛЕЛСЯ ДО ДОМА, В КУХНЕ ДЛЯ НЕГО УЖЕ БЫЛ ПРИГОТОВЛЕН ТАЗ С
ГОРЯЧЕЙ ВОДОЙ И РЯДОМ ЛЕЖАЛО ЧИСТОЕ ПОЛОТЕНЦЕ. хМУ БЫЛО СЛЫШНО,  КАК  МАЧЕХА
КАШЛЯЕТ У СЕБЯ В КОМНАТЕ.
     є ъАРЛА БЫЛО ОДНО  ПРЕКРАСНОЕ  КАЧЕСТВО.  юН  НИКОГДА  НЕ  СЧИТАЛ  СЕБЯ
ВИНОВАТЫМ, НИ ПРИ КАКИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ. юН НИ РАЗУ ПОТОМ НЕ НАПОМНИЛ рДАМУ,
ЧТО ИЗБИЛ ЕГО, И, СУДЯ ПО ВСЕМУ, ВООБЩЕ НЕ ДУМАЛ О СЛУЧИВШЕМСЯ. чАТО рДАМ  С
ЭТОГО ДНЯ ПОСТАВИЛ СЕБЕ ЗА ПРАВИЛО НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ ПОБЕЖДАТЬ  ъАРЛА  НИ  В
ЧЕМ. юН И ПРЕЖДЕ ОЩУЩАЛ СКРЫТУЮ В ъАРЛЕ ОПАСНОСТЬ, НО ТЕПЕРЬ ЯСНО ПОНЯЛ, ЧТО
ОДЕРЖАТЬ ПОБЕДУ НАД ъАРЛОМ МОЖЕТ ПОЗВОЛИТЬ СЕБЕ ТОЛЬКО В  ТОМ  СЛУЧАЕ,  ЕСЛИ
РЕШИТСЯ ЕГО УБИТЬ. ъАРЛ НЕ ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ ВИНОВАТЫМ.  ЄО,  ЧТО  ОН  СДЕЛАЛ,
БЫЛО ДЛЯ НЕГО САМЫМ ПРОСТЫМ СПОСОБОМ ОБЛЕГЧИТЬ ДУШУ.
     юТЦУ ъАРЛ НЕ СКАЗАЛ НИ СЛОВА, рДАМ ТОЖЕ МОЛЧАЛ, А УЖ рЛИСА  ТЕМ  БОЛЕЕ,
ОДНАКО КАЗАЛОСЬ, ЧТО ёАЙРУС ВСЕ ЗНАЕТ. юН ВДРУГ СТАЛ НАМНОГО ДОБРЕЕ К рДАМУ.
т ЕГО ГОЛОСЕ ПРОСКАЛЬЗЫВАЛИ ЛАСКОВЫЕ НОТКИ. юН ПЕРЕСТАЛ ЕГО НАКАЗЫВАТЬ. ўУТЬ
ЛИ НЕ КАЖДЫЙ ВЕЧЕР ОН ВЕЛ С рДАМОМ СЕРЬЕЗНЫЕ ПОУЧИТЕЛЬНЫЕ РАЗГОВОРЫ, НО  БЕЗ
ПРЕЖНЕЙ СУРОВОСТИ. ЄАКАЯ НЕОЖИДАННАЯ БЛАГОЖЕЛАТЕЛЬНОСТЬ ПУГАЛА рДАМА БОЛЬШЕ,
ЧЕМ ПРЕЖНЯЯ ЖЕСТОКОСТЬ; ЕМУ ЧУДИЛОСЬ, БУДТО ЕГО  ГОТОВЯТ  К  РОЛИ  ЖЕРТВЫ  И
ЗАБОТОЙ   ОКРУЖИЛИ   ПЕРЕД   СМЕРТЬЮ,   КАК   БЫВАЕТ,   КОГДА   ИЗБРАННИКОВ,
ПРЕДНАЗНАЧЕННЫХ В ДАР БОГАМ,  ДОЛГО  ОБХАЖИВАЮТ  И  УЛЕЩИВАЮТ,  ЧТОБЫ  ПОТОМ
ЖЕРТВА ВОЗЛЕГЛА НА КАМЕННЫЙ АЛТАРЬ С  РАДОСТЬЮ  Я  НЕ  ГНЕВИЛА  БОГОВ  СВОИМ
НЕСЧАСТНЫМ ВИДОМ.
     ёАЙРУС МЯГКО ОБ·ЯСНЯЛ рДАМУ,  ЧТО  ТАКОЕ  БЫТЬ  СОЛДАТОМ.  ш  ХОТЯ  ЕГО
ПОЗНАНИЯ ОСНОВЫВАЛИСЬ  БОЛЬШЕ  НА  КНИГАХ,  ЧЕМ  НА  СОБСТВЕННОМ  ОПЫТЕ,  ОН
ПОНИМАЛ, О ЧЕМ ГОВОРИТ,  И  ГОВОРИЛ  ТОЛКОВО.  юН  РАССКАЗЫВАЛ  СЫНУ,  КАКОЙ
ГОРЬКОЙ, НО ИСПОЛНЕННОЙ ДОСТОИНСТВА МОЖЕТ БЫТЬ СОЛДАТСКАЯ УЧАСТЬ; РАЗ·ЯСНЯЛ,
ЧТО В СИЛУ ЛЮДСКОГО НЕСОВЕРШЕНСТВА СОЛДАТЫ  НЕОБХОДИМЫ  ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ  -  ОНИ
ВОПЛОЩАЮТ СОБОЙ ВОЗМЕЗДИЕ ЗА НАШИ СЛАБОСТИ. тОЗМОЖНО,  ИЗРЕКАЯ  ЭТИ  ИСТИНЫ,
ёАЙРУС И САМ ОТКРЫВАЛ ИХ ДЛЯ СЕБЯ ВПЕРВЫЕ. ъАК БЫ ТО НИ БЫЛО, ВСЕ ЭТО  ОЧЕНЬ
ОТЛИЧАЛОСЬ ОТ УРА-ПАТРИОТИЧЕСКОЙ КРИКЛИВОЙ ЗАДИРИСТОСТИ, СВОЙСТВЕННОЙ ЕМУ  В
МОЛОДЫЕ ГОДЫ. ёОЛДАТА НЕПРЕРЫВНО УНИЖАЮТ, ЗАЯВЛЯЛ ёАЙРУС, НО ЛИШЬ ДЛЯ  ТОГО,
ЧТОБЫ СОЛДАТ НЕ СЛИШКОМ ПРОТИВИЛСЯ ТОМУ ВЕЛИКОМУ УНИЖЕНИЮ, ЧТО ПРИПАСЕНО ДЛЯ
НЕГО НАПОСЛЕДОК - БЕССМЫСЛЕННОЙ И ПОДЛОЙ СМЕРТИ. ¤ТИ  БЕСЕДЫ  ёАЙРУС  ВЕЛ  С
рДАМОМ НАЕДИНЕ И ъАРЛУ СЛУШАТЬ НЕ РАЗРЕШАЛ.
     юДНАЖДЫ ВЕЧЕРОМ ёАЙРУС ВЗЯЛ  рДАМА  С  СОБОЙ  НА  ПРОГУЛКУ,  И  МРАЧНЫЕ
ВЫВОДЫ, НАКОПЛЕННЫЕ ОТЦОМ ЗА ГОДЫ
     РАЗМЫШЛЕНИЙ И НАУЧНЫХ ИЗЫСКАНИЙ, ОБЛЕКШИСЬ В СЛОВА,  ПОВЕРГЛИ  рДАМА  В
ПУЧИНУ ЛИПКОГО УЖАСА.
     - ЄЫ ОБЯЗАН ПОНЯТЬ, ЧТО  ИЗ  ВСЕГО  РОДА  ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО  СОЛДАТЫ  САМЫЕ
СВЯТЫЕ ЛЮДИ,- ГОВОРИЛ ёАЙРУС,- ИБО ИМ НИСПОСЫЛАЮТСЯ НАИТЯГЧАЙШИЕ  ИСПЫТАНИЯ.
яОПРОБУЮ ТЕБЕ РАСТОЛКОВАТЬ. яОСУДИ САМ: ВО ВСЕ ВРЕМЕНА ЧЕЛОВЕКА  УЧИЛИ,  ЧТО
УБИВАТЬ СЕБЕ ПОДОБНЫХ - ЗЛО,  КОТОРОМУ  НЕТ  ОПРАВДАНИЯ.  ыЮБОЙ,  КТО  УБЬЕТ
ЧЕЛОВЕКА, ДОЛЖЕН БЫТЬ УНИЧТОЖЕН, ПОТОМУ ЧТО  УБИЙСТВО  ВЕЛИКИЙ  ГРЕХ,  МОЖЕТ
БЫТЬ, ДАЖЕ ВЕЛИЧАЙШИЙ. эО ВОТ МЫ ЗОВЕМ СОЛДАТА, НАДЕЛЯЕМ ЕГО ПРАВОМ  УБИВАТЬ
И  ЕЩЕ  ГОВОРИМ:  "яОЛЬЗУЙСЯ  ЭТИМ  ПРАВОМ  СПОЛНА,  ПОЛЬЗУЙСЯ  ИМ  В   СВОЕ
УДОВОЛЬСТВИЕ". ьЫ НИ В ЧЕМ ЕГО НЕ СДЕРЖИВАЕМ. шДИ  И  УБИВАЙ  СВОИХ  БРАТЬЕВ
ТАКОЙ-ТО РАЗНОВИДНОСТИ, ГОВОРИМ МЫ, ИДИ И УБЕЙ ИХ СТОЛЬКО, СКОЛЬКО  СУМЕЕШЬ.
р МЫ ТЕБЯ ЗА  ЭТО  ВОЗНАГРАДИМ,  ПОТОМУ  ЧТО  СВОИМ  ПОСТУПКОМ  ТЫ  НАРУШИШЬ
ЗАПОВЕДЬ, КОТОРУЮ ПРЕЖДЕ БЫЛ ПРИУЧЕН ПОЧИТАТЬ.
     рДАМ ОБЛИЗНУЛ ПЕРЕСОХШИЕ ГУБЫ, ХОТЕЛ ЧТО-ТО СПРОСИТЬ, НО ЗАГОВОРИТЬ ЕМУ
УДАЛОСЬ ТОЛЬКО СО ВТОРОЙ ПОПЫТКИ.
     - р ПОЧЕМУ ДОЛЖНО БЫТЬ ТАК? - СПРОСИЛ ОН.- яОЧЕМУ?
     ёАЙРУС БЫЛ ГЛУБОКО ТРОНУТ ЭТИМ ВОПРОСОМ  И  ГОВОРИЛ  ТЕПЕРЬ  НЕОБЫЧАЙНО
ПРОНИКНОВЕННО.
     - эЕ ЗНАЮ,- СКАЗАЛ ОН.-  ▀  ИЗУЧАЛ  И,  МОЖЕТ  БЫТЬ,  ПОСТИГ,  ЧТО  КАК
УСТРОЕНО, НО НЕ СУМЕЛ ДАЖЕ ПРИБЛИЗИТЬСЯ К РАЗГАДКЕ, ПОЧЕМУ УСТРОЕНО  ТАК,  А
НЕ ИНАЧЕ. эЕ СТОИТ ДУМАТЬ, БУДТО ЛЮДИ ПОНИМАЮТ ВСЕ, ЧТО  ОНИ  ДЕЛАЮТ.  юЧЕНЬ
МНОГОЕ ОНИ СОВЕРШАЮТ ИНСТИНКТИВНО, ТОЧНО ТАК ЖЕ, КАК  ПЧЕЛА  ОТКЛАДЫВАЕТ  НА
ЗИМУ МЕД, А ЛИСА МОЧИТ ЛАПЫ В РУЧЬЕ, ЧТОБЫ СБИТЬ СОБАК СО СЛЕДА. ЁАЗВЕ  ЛИСА
МОЖЕТ ОБ·ЯСНИТЬ, ПОЧЕМУ ОНА ТАК ДЕЛАЕТ, И  ГДЕ  ТЫ  НАЙДЕШЬ  ПЧЕЛУ,  КОТОРАЯ
ПОМНИЛА БЫ О ПРОШЛОЙ ЗИМЕ ИЛИ ЖДАЛА, ЧТО ЗИМА ПРИДЕТ СНОВА? ъОГДА  Я  ПОНЯЛ,
ЧТО ТЕБЕ СУДЬБА ИДТИ В АРМИЮ, ТО СНАЧАЛА РЕШИЛ: БУДЬ КАК БУДЕТ, СО  ВРЕМЕНЕМ
ТЫ САМ РАЗБЕРЕШЬСЯ ЧТО К ЧЕМУ, НО ПОТОМ ПОДУМАЛ, ЧТО ЛУЧШЕ ВСЕ ЖЕ ПОДЕЛИТЬСЯ
С ТОБОЙ ТЕМ НЕМНОГИМ, ЧТО Я ЗНАЮ, И УБЕРЕЧЬ  ТЕБЯ  ОТ  НЕОЖИДАННОСТЕЙ.  р  В
АРМИЮ ТЕБЕ ТЕПЕРЬ СКОРО, ТЫ УЖЕ И ГОДАМИ ВЫШЕЛ.
     - ▀ НЕ ХОЧУ В АРМИЮ,- ТОРОПЛИВО СКАЗАЛ рДАМ. - ЄЕПЕРЬ ТЕБЕ  УЖЕ  СКОРО,
НЕ СЛУШАЯ, ПОВТОРИЛ ОТЕЦ.- ш Я ХОЧУ ПРЕДУПРЕДИТЬ ТЕБЯ КОЕ О ЧЕМ, ЧТОБЫ ПОТОМ
ТЫ НЕ УДИВЛЯЛСЯ. яЕРВО-НАПЕРВО ТЕБЯ ТАМ РАЗДЕНУТ
     ДОГОЛА, НО НА  ЭТОМ  ДЕЛО  НЕ  КОНЧИТСЯ.  ЄЕБЯ  ЛИШАТ  ДАЖЕ  НАМЕКА  НА
САМОУВАЖЕНИЕ - ТЫ ПОТЕРЯЕШЬ СВОЕ, КАК ТЕБЕ КАЖЕТСЯ, ЕСТЕСТВЕННОЕ ПРАВО ЖИТЬ,
СОБЛЮДАЯ ОПРЕДЕЛЕННЫЕ ПРИЛИЧИЯ, И ЖИТЬ СВОЕЙ  ЖИЗНЬЮ.  ЄЕБЯ  ЗАСТАВЯТ  ЖИТЬ,
ЕСТЬ, СПАТЬ И СПРАВЛЯТЬ НУЖДУ ВМЕСТЕ СО МНОЖЕСТВОМ ДРУГИХ.  ЛЮДЕЙ.  р  КОГДА
ТЕБЯ СНОВА ОДЕНУТ, ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ОТЛИЧИТЬ СЕБЯ ОТ ОСТАЛЬНЫХ. ш  ТЕБЕ  НЕЛЬЗЯ
БУДЕТ ДАЖЕ ПОВЕСИТЬ  СЕБЕ  НА  ГРУДЬ  КАКУЮ-НИБУДЬ  ТАБЛИЧКУ  ИЛИ  ПРИКОЛОТЬ
ЗАПИСКУ: "¤ТО Я! ▀ - И НИКТО ДРУГОЙ!" - ▀ ТАК НЕ ХОЧУ,- СКАЗАЛ рДАМ. - р ЕЩЕ
ЧЕРЕЗ КАКОЕ-ТО ВРЕМЯ,- ПРОДОЛЖАЛ ёАЙРУС, ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ  ДАЖЕ  ДУМАТЬ  ИНАЧЕ,
ЧЕМ ОСТАЛЬНЫЕ. ш РАЗГОВАРИВАТЬ ИНАЧЕ, ЧЕМ ОНИ, ТОЖЕ НЕ СМОЖЕШЬ. ш ТЫ  БУДЕШЬ
ДЕЛАТЬ ТО ЖЕ, ЧТО ДЕЛАЮТ ДРУГИЕ. т ЛЮБОМ, САМОМ  МАЛОМ  ОТКЛОНЕНИИ  ОТ  ЭТОЙ
ОДИНАКОВОСТИ ТЫ БУДЕШЬ УСМАТРИВАТЬ СТРАШНУЮ ОПАСНОСТЬ - ОПАСНОСТЬ ДЛЯ  ВСЕГО
ЭТОГО СТАДА ОДИНАКОВО МЫСЛЯЩИХ И ОДИНАКОВО ДЕЙСТВУЮЩИХ ЛЮДЕЙ. - р ЕСЛИ Я  НЕ
ЗАХОЧУ БЫТЬ, КАК ОНИ? - СПРОСИЛ рДАМ. -  ўТО  Ж,  ТАКОЕ  СЛУЧАЕТСЯ,-  КИВНУЛ
ёАЙРУС.- фА, ИЗРЕДКА НАХОДИТСЯ КТО-НИБУДЬ,  КТО  НЕ  ЖЕЛАЕТ  ПОДЧИНИТЬСЯ,  И
ЗНАЕШЬ, ЧТО ТОГДА БЫВАЕТ? тСЯ ЭТА ОГРОМНАЯ МАШИНА ПРИНИМАЕТСЯ СОСРЕДОТОЧЕННО
И ХЛАДНОКРОВНО УНИЧТОЖАТЬ РАЗНИЦУ, ВЫДЕЛЯЮЩУЮ НЕПОКОРНОГО.  ЄВОЙ  ДУХ,  ТВОИ
ЧУВСТВА, ТВОЕ ТЕЛО, ТВОЙ РАЗУМ БУДУТ СЕЧЬ ЖЕЛЕЗНЫМИ ПРУТЬЯМИ, ПОКА НЕ ВЫБЬЮТ
ИЗ ТЕБЯ ОПАСНОЕ ОТЛИЧИЕ ОТ ОСТАЛЬНЫХ. р ЕСЛИ ТЫ  ВСЕ  РАВНО  НЕ  ПОКОРИШЬСЯ,
АРМИЯ ИСТОРГНЕТ ТЕБЯ, КАК БЛЕВОТИНУ: СМЕРДЯЩЕЙ ДРЯНЬЮ ТЫ ОТЛЕТИШЬ В  СТОРОНУ
И ТАК ТАМ И ОСТАНЕШЬСЯ - УЖЕ НЕ РАБ, НО ЕЩЕ И НЕ СВОБОДНЫЙ. яОТОМУ  ЛУЧШЕ  С
НИМИ НЕ СПОРИТЬ. ъ ТАКИМ СПОСОБАМ ОНИ ПРИБЕГАЮТ ЛИШЬ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ УБЕРЕЧЬ
СЕБЯ.  ёТОЛЬ  ТРИУМФАЛЬНО  НЕЛОГИЧНАЯ  И  СТОЛЬ  БЛИСТАТЕЛЬНО  БЕССМЫСЛЕННАЯ
МАШИНА, КАК АРМИЯ, НЕ МОЖЕТ ДОПУСТИТЬ, ЧТОБЫ ЕЕ МОЩЬ ОСЛАБЛЯЛИ СОМНЕНИЯМИ. ш
ВСЕ ЖЕ, ЕСЛИ ТЫ ОТБРОСИШЬ НЕНУЖНЫЕ СРАВНЕНИЯ И  НАСМЕШКИ,  ТО  В  УСТРОЙСТВЕ
ЭТОЙ МАШИНЫ ОБНАРУЖИШЬ - КОНЕЧНО, НЕ СРАЗУ, А ПОСТЕПЕННО  -  И  ОПРЕДЕЛЕННЫЙ
СМЫСЛ, И СВОЮ ЛОГИКУ, И ДАЖЕ НЕКУЮ ЗЛОВЕЩУЮ КРАСОТУ. ЄОТ,  КТО  НЕ  СПОСОБЕН
ПРИНЯТЬ АРМИЮ ТАКОЙ, КАКАЯ ОНА ЕСТЬ, ВОВСЕ НЕ  ОБЯЗАТЕЛЬНО  ПЛОХОЙ  ЧЕЛОВЕК;
БЫВАЕТ, ОН ГОРАЗДО ЛУЧШЕ МНОГИХ. ёЛУШАЙ МЕНЯ ХОРОШЕНЬКО,  ПОТОМУ  ЧТО  Я  ОБ
ЭТОМ ДОЛГО ДУМАЛ. хСТЬ ЛЮДИ, КОТОРЫЕ, ПОГРУЖАЯСЬ В УНЫЛУЮ ТРЯСИНУ СОЛДАТСКОЙ
СЛУЖБЫ, КАПИТУЛИРУЮТ И ТЕРЯЮТ СОБСТВЕННОЕ ЛИЦО. яРАВДА,  ТАКИЕ  И  ДО  АРМИИ
НИЧЕМ НЕ ВЫДЕЛЯЛИСЬ. ьОЖЕТ БЫТЬ, ТЫ ТОЖЕ ТАКОЙ. эО ЕСТЬ И ДРУГИЕ: ОНИ ВМЕСТЕ
СО ВСЕМИ ПОГРУЖАЮТСЯ В ОБЩЕЕ БОЛОТО, ЗАТО ВЫХОДЯТ ОТТУДА ЕЩЕ БОЛЕЕ ЦЕЛЬНЫМИ,
ЧЕМ  ПРЕЖДЕ,  ИБО...  ИБО  ОНИ  УТРАЧИВАЮТ  МЕЛОЧНОЕ  СЕБЯЛЮБИЕ,  А   ВЗАМЕН
ПРИОБРЕТАЮТ ВСЕ  СОКРОВИЩА  ЕДИНОЙ  ДУШИ  РОТЫ  И  ПОЛКА.  хСЛИ  ТЫ  СУМЕЕШЬ
ВЫДЕРЖАТЬ ПАДЕНИЕ НА ДНО, ТО ПОТОМ ВОЗНЕСЕШЬСЯ ВЫШЕ, ЧЕМ МЕЧТАЛ, И  ПОЗНАЕШЬ
СВЯТУЮ РАДОСТЬ, ПОЗНАЕШЬ ВЕРНУЮ ДРУЖБУ, СРАВНИМУЮ РАЗВЕ ЧТО С ЧИСТОЙ ДРУЖБОЙ
АНГЕЛОВ НА НЕБЕСАХ. ЄОГДА ТЫ БУДЕШЬ ПОНИМАТЬ ИСТИННУЮ СУТЬ ЛЮБОГО  ЧЕЛОВЕКА,
ДАЖЕ ЕСЛИ ТОМУ НЕ ПОД СИЛУ ВЫРАЗИТЬ СЕБЯ СЛОВАМИ. эО ДОСТИГНУТЬ ЭТОГО МОЖНО,
ЛИШЬ ПОГРУЗИВШИСЬ СНАЧАЛА НА САМОЕ ДНО.
     ъОГДА ОНИ ВОЗВРАЩАЛИСЬ ДОМОЙ, ёАЙРУС ПОВЕРНУЛ НАЛЕВО  И  ОНИ  ДВИНУЛИСЬ
ЧЕРЕЗ РОЩИЦУ; ДЕРЕВЬЯ БЫЛИ УЖЕ ОКУТАНЫ СУМЕРКАМИ.
     - тИДИТЕ ТОТ ПЕНЬ, ОТЕЦ? - ВДРУГ СКАЗАЛ рДАМ. ▀  РАНЬШЕ  ЧАСТО  ЗА  НИМ
ПРЯТАЛСЯ, МЕЖДУ КОРНЯМИ, ВОИ ТАМ. ъОГДА ВЫ МЕНЯ НАКАЗЫВАЛИ, Я ПРИБЕГАЛ  СЮДА
И ПРЯТАЛСЯ, А ИНОГДА ПРИХОДИЛ И ПРОСТО ТАК, ПОТОМУ ЧТО МНЕ БЫВАЛО ГРУСТНО.
     - фАВАЙ ПОЙДЕМ ПОСМОТРИМ,- ПРЕДЛОЖИЛ ОТЕЦ. рДАМ ПОДВЕЛ  ЕГО  К  ПНЮ,  И
ёАЙРУС ЗАГЛЯНУЛ В ПОХОЖЕЕ НА НОРУ УГЛУБЛЕНИЕ МЕЖДУ КОРНЯМИ.
     - ▀ ПРО ЭТО МЕСТО ДАВНО  ЗНАЮ,-  СКАЗАЛ  ОН.-  ъАК-ТО  РАЗ  ТЫ  НАДОЛГО
ПРОПАЛ, И Я ПОДУМАЛ, ЧТО, ДОЛЖНО БЫТЬ, У ТЕБЯ СЕТЬ ТАКОЙ ВОТ ТАЙНИК, И Я ЕГО
НАШЕЛ, ПОТОМУ ЧТО ДОГАДЫВАЛСЯ, КАКОЕ МЕСТО  ТЫ  ВЫБЕРЕШЬ.  тИДИШЬ,  КАК  ТУТ
ПРИМЯТА ЗЕМЛЯ И ОБОРВАНА ТРАВА? яОКА ТЫ ЗДЕСЬ ОТСИЖИВАЛСЯ, ТЫ СДИРАЛ С ВЕТОК
ПОЛОСКИ КОРЫ И РВАЛ ИХ НА КУСОЧКИ. ▀, КОГДА НАБРЕЛ НА ЗТО МЕСТО, СРАЗУ ПОНЯЛ
- ЗДЕСЬ.
     - тЫ ЗНАЛИ И НИКОГДА СЮДА ЗА МНОЙ НЕ ПРИХОДИЛИ? - рДАМ ГЛЯДЕЛ НА ОТЦА С
ИЗУМЛЕНИЕМ.
     - фА,- КИВНУЛ  ёАЙРУС.-  чАЧЕМ  БЫЛО  ПРИХОДИТЬ?  тЕДЬ  ЧЕЛОВЕКА  МОЖНО
ДОВЕСТИ БОГ ЗНАЕТ ДО ЧЕГО. тОТ Я И НЕ ПРИХОДИЛ. юБРЕЧЕННОМУ НА СМЕРТЬ ВСЕГДА
НУЖНО ОСТАВЛЯТЬ ХОТЯ БЫ ОДИН ШАНС. ЄЫ ЭТО ЗАПОМНИ! ▀ И САМ, ДУМАЮ,  ПОНИМАЛ,
КАК Я С ТОБОЙ СУРОВ. ш МНЕ НЕ ХОТЕЛОСЬ ТОЛКАТЬ ТЕБЯ НА КРАЙНОСТЬ.
     фАЛЬШЕ ОНИ ПОШЛИ ЧЕРЕЗ РОЩИЦУ, НЕ ОСТАНАВЛИВАЯСЬ. - ьНЕ ХОЧЕТСЯ СТОЛЬКО
ВСЕГО ТЕБЕ ОБЬЯСНИТЬ,- СКАЗАЛ ёАЙРУС.-▀ ВЕДЬ ПОТОМ ЗАБУДУ. їОТЯ СОЛДАТ ОЧЕНЬ
МНОГОГО ЛИШАЕТСЯ, ОН ПОЛУЧАЕТ КОЕ-ЧТО ВЗАМЕН, ТЫ  ДОЛЖЕН  ЭТО  ПОНЯТЬ.  хДВА
ПОЯВИВШИСЬ НА СВЕТ, РЕБЕНОК УЧИТСЯ ОБЕРЕГАТЬ СВОЮ ЖИЗНЬ,  КАК  ТРЕБУЮТ  ТОГО
СУЩЕСТВУЮЩИЕ В ПРИРОДЕ ЗАКОНЫ И ПОРЯДОК. юН НАЧИНАЕТ СВОЙ ПУТЬ,  ВООРУЖЕННЫЙ
МОГУЧИМ ИНСТИНКТОМ САМОСОХРАНЕНИЯ, И ВСЕ ВОКРУГ ЛИШЬ ПОДТВЕРЖДАЕТ, ЧТО  ЭТОТ
ИНСТИНКТ ВЕРЕН. р ПОТОМ  РЕБЕНОК  СТАНОВИТСЯ  СОЛДАТОМ  И  ДОЛЖЕН  НАУЧИТЬСЯ
ПРЕСТУПАТЬ ЗАКОНЫ, ПО КОТОРЫМ ЖИЛ РАНЬШЕ;  ОН  ДОЛЖЕН  НАУЧИТЬСЯ  ПОДВЕРГАТЬ
СВОЮ ЖИЗНЬ СМЕРТЕЛЬНОЙ ОПАСНОСТИ, НО ПРИ ЭТОМ НЕ ТЕРЯТЬ  РАССУДКА.  хСЛИ  ТЫ
ЭТОМУ НАУЧИШЬСЯ - А ТАКОЕ НЕ КАЖДОМУ ПО ПЛЕЧУ,- ТЕБЯ ЖДЕТ  ВЕЛИКАЯ  НАГРАДА.
тИДИШЬ ЛИ, СЫНОК, ПОЧТИ ВСЕ ЛЮДИ  ИСПЫТЫВАЮТ  СТРАХ,  ёАЙРУС  ГОВОРИЛ  ОЧЕНЬ
ИСКРЕННЕ,- А  ЧТО  ВЫЗЫВАЕТ  ЭТОТ  СТРАХ  -  ПРИЗРАЧНЫЕ  ТЕНИ,  НЕРАЗРЕШИМЫЕ
ЗАГАДКИ, БЕСЧИСЛЕННЫЕ И НЕВЕДОМЫЕ ОПАСНОСТИ, ТРЕПЕТ ПЕРЕД НЕЗРИМОЙ  СМЕРТЬЮ?
- ОНИ И САМИ НЕ ЗНАЮТ. эО ЕСЛИ ТЕБЕ ДОСТАНЕТ ХРАБРОСТИ ЗАГЛЯНУТЬ В ГЛАЗА  НЕ
ПРИЗРАКУ, А НАСТОЯЩЕЙ СМЕРТИ, ЗРИМОЙ И ОБ·ЯСНИМОЙ, БУДЬ ТО  СМЕРТЬ  ОТ  ПУЛИ
ИЛИ КЛИНКА, ОТ СТРЕЛЫ ИЛИ КОПЬЯ, ТЫ НАВСЕГДА ЗАБУДЕШЬ СТРАХ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ
ТОТ, ЧТО ЖИЛ В ТЕБЕ ПРЕЖДЕ. ш ВОТ  ТОГДА  ТЫ  ПОИСТИНЕ  СТАНЕШЬ  ОТЛИЧЕН  ОТ
ДРУГИХ, ТЫ БУДЕШЬ СПОКОЕН, КОГДА ДРУГИЕ БУДУТ КРИЧАТЬ ОТ УЖАСА. ¤ТО  И  ЕСТЬ
ВЕЛИЧАЙШАЯ НАГРАДА ЗА ВСЕ. тЕЛИЧАЙШАЯ И, ВОЗМОЖНО,  ЕДИНСТВЕННАЯ.  тОЗМОЖНО,
ЭТО ТА НАИВЫСШАЯ ПРЕДЕЛЬНАЯ ЧИСТОТА, КОТОРУЮ НЕ ПЯТНАЕТ НИКАКАЯ  ГРЯЗЬ.  єЖЕ
ТЕМНЕЕТ. фАВАЙ ПОДУМАЕМ ОБА НАД ТЕМ, ЧТО Я СЕЙЧАС ГОВОРИЛ, А ЗАВТРА  ВЕЧЕРОМ
ВЕРНЕМСЯ К ЭТОМУ РАЗГОВОРУ. эО рДАМ НЕ МОГ ЖДАТЬ ДО ЗАВТРА.
     - яОЧЕМУ ВЫ НЕ ГОВОРИТЕ ОБ ЭТОМ С ъАРЛОМ? - СПРОСИЛ ОН.- яУСТЬ В  АРМИЮ
ИДЕТ ъАРЛ. є НЕГО ТАМ ПОЛУЧИТСЯ ЛУЧШЕ, ГОРАЗДО ЛУЧШЕ, ЧЕМ У МЕНЯ.
     - ъАРЛ В АРМИЮ НЕ ПОЙДЕТ,- СКАЗАЛ ёАЙРУС.- эЕТ СМЫСЛА.
     - эО ИЗ НЕГО ВЫЙДЕТ ХОРОШИЙ СОЛДАТ. - ¤ТО БУДЕТ ОДНА ВИДИМОСТЬ.  тНУТРИ
ОН НЕ ИЗМЕНИТСЯ. ъАРЛ НИЧЕГО НЕ БОИТСЯ, ПОЭТОМУ ХРАБРОСТИ ОН НЕ НАУЧИТСЯ. юН
ПОНИМАЕТ ТОЛЬКО ТО, ЧТО В  НЕМ  УЖЕ  ЗАЛОЖЕНО,  А  ДРУГОГО,  О  ЧЕМ  Я  ТЕБЕ
ТОЛКОВАЛ, ЕМУ НЕ ПОНЯТЬ. юТДАТЬ ъАРЛА В АРМИЮ ЗНАЧИТ РАСКРЕПОСТИТЬ В НЕМ ТО,
ЧТО НЕОБХОДИМО ПОДАВЛЯТЬ И ДЕРЖАТЬ В УЗДЕ. эА ТАКОЙ РИСК Я НЕ РЕШУСЬ.
     - тЫ ЕГО НИКОГДА НЕ НАКАЗЫВАЕТЕ,- В ГОЛОСЕ рДАМА БЫЛА ОБИДА,-  ВСЕ  ЕМУ
ПОЗВОЛЯЕТЕ, ТОЛЬКО ХВАЛИТЕ, НИ ЗА ЧТО НЕ РУГАЕТЕ, А ТЕПЕРЬ ЕЩЕ  РЕШИЛИ  И  В
АРМИЮ НЕ ОТДАВАТЬ.- эАПУГАННЫЙ СВОИМИ СЛОВАМИ, ОН ЗАМОЛЧАЛ,  ОЖИДАЯ,  ЧТО  В
ОТВЕТ ОТЕЦ ОБРУШИТ НА НЕГО ГНЕВ, ИЛИ ПРЕЗРЕНИЕ, ИЛИ ПОБОИ.
     юТЕЦ МОЛЧАЛ. юНИ УЖЕ ВЫШЛИ ИЗ РОЩИЦЫ, ГОЛОВА У ОТЦА БЫЛА НИЗКО ОПУЩЕНА;
ПЕРЕСТУПАЯ  СО  ЗДОРОВОЙ  НОГИ  НА  ДЕРЕВЯННУЮ,  ОН  КРЕНИЛСЯ  ВЛЕВО,  ПОТОМ
ВЫПРЯМЛЯЛСЯ - КАЖДЫЙ РАЗ ОДНИМ И ТЕМ ЖЕ ДВИЖЕНИЕМ. ўТОБЫ ШАГНУТЬ  ДЕРЕВЯННОЙ
НОГОЙ ВПЕРЕД, ОН СНАЧАЛА ВЫКИДЫВАЛ ЕЕ ВБОК, И ОНА ОПИСЫВАЛА ПОЛУКРУГ.
     ъ ТОМУ ВРЕМЕНИ СОВСЕМ СТЕМНЕЛО, И СКВОЗЬ  ОТКРЫТУЮ  ДВЕРЬ  КУХНИ  ЛИЛСЯ
ЗОЛОТОЙ СВЕТ ЛАМП. рЛИСА ВЫШЛА НА  ПОРОГ,  ВГЛЯДЕЛАСЬ  В  ТЕМНОТУ,  УСЛЫШАЛА
ПРИБЛИЖАЮЩИЕСЯ НЕРОВНЫЕ ШАГИ И ВЕРНУЛАСЬ В КУХНЮ.
     фОЙДЯ ДО КРЫЛЬЦА, ёАЙРУС ОСТАНОВИЛСЯ И ПОДНЯЛ ГОЛОВУ.
     - ЄЫ ГДЕ? - СПРОСИЛ ОН. - чДЕСЬ... ПРЯМО ЗА ВАМИ...
     - ЄЫ ЗАДАЛ МНЕ ВОПРОС. эАВЕРНО, Я ДОЛЖЕН ОТВЕТИТЬ. ш Я ОТВЕЧУ, ХОТЯ  НЕ
ЗНАЮ, НА ПОЛЬЗУ ТЕБЕ ЭТО ПОЙДЕТ ИЛИ ВО ВРЕД. ЄЫ НЕ УМЕН. ЄЫ НЕ ЗНАЕШЬ,  ЧЕГО
ХОЧЕШЬ. т ТЕБЕ НЕТ НЕОБХОДИМОЙ ЗЛОСТИ. ЄЫ ПОЗВОЛЯЕШЬ ПОМЫКАТЬ СОБОЙ.  шНОГДА
МНЕ КАЖЕТСЯ, ТЫ ПРОСТО СЛЮНТЯЙ И ВСЮ ЖИЗНЬ ПРОСИДИШЬ В ДЕРЬМЕ. ▀ ОТВЕТИЛ  НА
ТВОЙ ВОПРОС? р ВОТ ЛЮБЛЮ Я ТЕБЯ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ъАРЛА. ш  ВСЕГДА  ЛЮБИЛ  БОЛЬШЕ.
ьОЖЕТ БЫТЬ, НЕХОРОШО, ЧТО Я ТЕБЕ ЭТО ГОВОРЮ, НО ЭТО ПРАВДА. фА, Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ
БОЛЬШЕ. шНАЧЕ ЗАЧЕМ БЫ Я ТАК СТАРАЛСЯ ПРИЧИНИТЬ  ТЕБЕ  БОЛЬ?  эЕЧЕГО  СТОЯТЬ
РАЗИНУВ РОТ, ИДИ УЖИНАТЬ. яОГОВОРИМ ЗАВТРА ВЕЧЕРОМ. є МЕНЯ НОГА БОЛИТ.

        4

     єЖИНАЛИ МОЛЧА. чАСТЫВШУЮ ТИШИНУ НАРУШАЛИ ТОЛЬКО ХЛЮПАНЬЕ СУПА ВО РТУ  И
ХРУСТ ЖУЮЩИХ МЯСО ЧЕЛЮСТЕЙ, ДА ЕЩЕ  ОТЕЦ  ИНОГДА  ВЗМАХИВАЛ  РУКОЙ,  ОТГОНЯЯ
МОТЫЛЬКОВ ОТ КОЛПАКА КЕРОСИНОВОЙ ЛАМПЫ.  рДАМУ  КАЗАЛОСЬ,  ЧТО  БРАТ  ТАЙКОМ
НАБЛЮДАЕТ ЗА НИМ. тНЕЗАПНО ПОДНЯВ ГЛАЗА, ОН ПОЙМАЛ НА СЕБЕ ВДРУГ ВСПЫХНУВШИЙ
И ТОТЧАС ПОТУХШИЙ ВЗГЛЯД рЛИСЫ. фОЕВ, рДАМ ВСТАЛ ИЗ-ЗА СТОЛА. - ▀,  ПОЖАЛУЙ,
ПОЙДУ, ПРОЙДУСЬ,- СКАЗАЛ ОН. ъАРЛ ТОЖЕ ПОДНЯЛСЯ. - ▀ С ТОБОЙ.
     рЛИСА И ёАЙРУС ПОСМОТРЕЛИ ИМ ВСЛЕД, А ПОТОМ, ЧТО  БЫВАЛО  ОЧЕНЬ  РЕДКО,
рЛИСА РЕШИЛАСЬ ЗАДАТЬ МУЖУ ВОПРОС. - ўТО ТЫ СДЕЛАЛ? -  С  ТРЕВОГОЙ  СПРОСИЛА
ОНА.
     - эИЧЕГО.
     - ЄАК ТЫ ПОШЛЕШЬ ЕГО В АРМИЮ?
     - фА.
     - юН ОБ ЭТОМ ЗНАЕТ?
     ёАЙРУС МРАЧНО ГЛЯДЕЛ СКВОЗЬ ОТКРЫТУЮ ДВЕРЬ В ТЕМНОТУ. - фА, ЗНАЕТ.
     - хМУ ТАМ БУДЕТ ПЛОХО. рРМИЯ НЕ ДЛЯ НЕГО. - эЕВАЖНО,- СКАЗАЛ  ёАЙРУС  И
ГРОМКО ПОВТОРИЛ: - эЕВАЖНО.
     яРОИЗНЕС ОН ЭТО ТАК, БУДТО СКАЗАЛ: "чАТКНИСЬ! ЄЕБЯ  НЕ  КАСАЕТСЯ".  юБА
ЗАМОЛЧАЛИ, ПОТОМ ОН ДОБАВИЛ ПОЧТИ ВИНОВАТО:
     - юН ЖЕ ВСЕ-ТАКИ НЕ ТВОЙ СЫН. рЛИСА НЕ ОТВЕТИЛА.
     сРАТЬЯ ШАГАЛИ В ТЕМНОТЕ ПО ИЗРЫТОЙ КОЛЕСАМИ ДОРОГЕ. тПЕРЕДИ,  ТАМ,  ГДЕ
БЫЛ ГОРОДОК, СВЕТИЛИСЬ РЕДКИЕ ОГНИ.
     - ЁЕШИЛ, ЧТО ЛИ, В  САЛУН  ЗАГЛЯНУТЬ?- СПРОСИЛ ъАРЛ.
     - фА НЕТ, НЕ СОБИРАЛСЯ,- ОТВЕТИЛ рДАМ.
     - ЄОГДА  КАКОГО  ЧЕРТА ПОПЕРСЯ ИЗ ДОМА НА НОЧЬ ГЛЯДЯ?
     - ЄЕБЯ НИКТО НЕ ЗАСТАВЛЯЛ СО МНОЙ ИДТИ.
     ъАРЛ, НЕ СБАВЛЯЯ ШАГА, ПОДОШЕЛ БЛИЖЕ К рДАМУ.
     -  ю  ЧЕМ ВЫ СЕГОДНЯ С НИМ ГОВОРИЛИ? ▀ ВИДЕЛ, КАК ВЫ ВМЕСТЕ ГУЛЯЛИ. ўТО
ОН ТЕБЕ ГОВОРИЛ?
     - яРОСТО РАССКАЗЫВАЛ ПРО АРМИЮ... КАК ОБЫЧНО.
     -  ўТО-ТО  НЕ  ПОХОЖЕ,-  С НЕДОВЕРИЕМ СКАЗАЛ ъАРЛ. ▀ ЖЕ ВИДЕЛ, КАК ОН К
ТЕБЕ  НАКЛОНЯЛСЯ,  ЧУТЬ  НЕ  К  САМОМУ  УХУ  -  ОН ТАК СО ВЗРОСЛЫМИ МУЖИКАМИ
РАЗГОВАРИВАЕТ!
     - эЕТ, ОН РАССКАЗЫВАЛ,-  ТЕРПЕЛИВО  ВОЗРАЗИЛ  рДАМ,  И  ВНУТРИ  У  НЕГО
ШЕВЕЛЬНУЛСЯ СТРАХ. ўТОБЫ ОТОГНАТЬ ЭТОТ СТРАХ, ОН ГЛОТНУЛ ВОЗДУХУ И  ЗАДЕРЖАЛ
ДЫХАНИЕ.
     - эУ И ЧТО ЖЕ ОН ТЕБЕ РАССКАЗЫВАЛ? - ДОПЫТЫВАЛСЯ ъАРЛ.
     - яРО АРМИЮ, ПРО ТО, КАК БЫТЬ СОЛДАТОМ.  -  ▀  ТЕБЕ  НЕ  ВЕРЮ,-  ЗАЯВИЛ
ъАРЛ.- ЄЫ БОИШЬСЯ СКАЗАТЬ ПРАВДУ, ПОТОМУ И ВРЕШЬ,  КАК  ПОСЛЕДНИЙ  ТРУС.  ЄЫ
ЧЕГО ЗАДУМАЛ? - эИЧЕГО. - ЄВОЯ СУМАСШЕДШАЯ  МАТЬ  УТОПИЛАСЬ,-  ГРУБО  СКАЗАЛ
ъАРЛ. - ьОЖЕТ ОТТОГО, ЧТО МОРДУ ТВОЮ УВИДЕЛА. юТ ТАКОГО ХОТЬ КТО УТОПИТСЯ.
     рДАМ МЕДЛЕННО ВЫДОХНУЛ НАБРАННЫЙ В  ЛЕГКИЕ  ВОЗДУХ,  СТАРАЯСЬ  ПОДАВИТЬ
ТОСКЛИВЫЙ СТРАХ. ш НИЧЕГО НЕ СКАЗАЛ.
     - ЄЫ ХОЧЕШЬ ОТНЯТЬ ЕГО У МЕНЯ! - КРИКНУЛ ъАРЛ. єЖ И  НЕ  ЗНАЮ  КАК,  НО
ХОЧЕШЬ! ёАМ-ТО ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ДЕЛАЕШЬ?
     - р Я НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЮ.
     ъАРЛ  ВЫПРЫГНУЛ  ВПЕРЕД,  ПРЕГРАДИЛ  ЕМУ  ДОРОГУ,  И   рДАМУ   ПРИШЛОСЬ
ОСТАНОВИТЬСЯ: ОНИ СТОЯЛИ ЛИЦОМ  К  ЛИЦУ,  ПОЧТИ  КАСАЯСЬ  ДРУГ  ДРУГА.  рДАМ
ПОПЯТИЛСЯ, НО ОСТОРОЖНО, КАК ПЯТЯТСЯ ОТ ЗМЕИ.
     - тОТ, К ПРИМЕРУ, В ЕГО  ДЕНЬ  РОЖДЕНИЯ!-  ЗАКРИЧАЛ  ъАРЛ.-  ▀  ЕМУ  ЗА
ШЕСТЬДЕСЯТ ЦЕНТОВ НОЖИК КУПИЛ - НЕМЕЦКИЙ, ТРИ ЛЕЗВИЯ И ШТОПОР,  РУКОЯТКА  ИЗ
ПЕРЛАМУТРА! уДЕ ЭТОТ НОЖИК? ЄЫ ВИДЕЛ, ЧТОБЫ ОН ИМ ЧЕГО  РЕЗАЛ  ИЛИ  СТРУГАЛ?
ьОЖЕТ, ОН ОТДАЛ ЕГО ТЕБЕ? юН ЕГО ДАЖЕ НЕ ТОЧИЛ НИ РАЗУ! ьОЖЕТ, ОН  СЕЙЧАС  У
ТЕБЯ В КАРМАНЕ, ЭТОТ НОЖИК-ТО? ▀ ЕМУ ПОДАРИЛ, А ОН ТОЛЬКО: "ёПАСИБО"  -  ТАК
ЭТО НЕБРЕЖНО. ш БОЛЬШЕ Я ЭТОТ НОЖИК В ГЛАЗА НЕ ВИДЕЛ,  А  ВСЕ  ЖЕ  НЕМЕЦКИЙ,
ШЕСТЬДЕСЯТ ЦЕНТОВ, И РУКОЯТКА ПЕРЛАМУТРОВАЯ!
     т ГОЛОСЕ ъАРЛА БЫЛА  ЯРОСТЬ,  И  рДАМ  ПОЧУВСТВОВАЛ,  ЧТО  ЦЕПЕНЕЕТ  ОТ
СТРАХА; НО ОН ПОНИМАЛ, ЧТО ВРЕМЯ В ЗАПАСЕ ЕЩЕ ЕСТЬ. є НЕГО УЖЕ БЫЛ БОЛЕЕ ЧЕМ
ДОСТАТОЧНЫЙ ОПЫТ, И ОН  ЗНАЛ,  В  КАКОЙ  ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТИ  ДЕЙСТВУЕТ  ЭТОТ
СТОЯЩИЙ ПЕРЕД НИМ РАЗРУШИТЕЛЬНЫЙ МЕХАНИЗМ, ГОТОВЫЙ В ПОРОШОК  СТЕРЕТЬ  ЛЮБОЕ
ПРЕПЯТСТВИЕ НА СВОЕМ ПУТИ. ёНАЧАЛА ВСПЫШКА ЯРОСТИ,  ЗАТЕМ  ЯРОСТЬ  СМЕНЯЕТСЯ
ХОЛОДНЫМ СПОКОЙСТВИЕМ, САМООБЛАДАНИЕМ: ПУСТЫЕ ГЛАЗА, УДОВЛЕТВОРЕННАЯ  УЛЫБКА
И НИКАКИХ КРИКОВ, ТОЛЬКО ШЕПОТ. тОТ ТОГДА ТО МЕХАНИЗМ НАЦЕЛЕН  НА  УБИЙСТВО,
НО УБИЙСТВО ХЛАДНОКРОВНОЕ, УМЕЛОЕ - КУЛАКИ БУДУТ РАБОТАТЬ С ТРЕЗВЫМ И ТОНКИМ
РАСЧЕТОМ. т ГОРЛЕ У рДАМА ПЕРЕСОХЛО, ОН ПРОГЛОТИЛ СЛЮНУ. ўТО БЫ ОН СЕЙЧАС НИ
СКАЗАЛ, БРАТА ЕМУ УЖЕ НЕ ОСТАНОВИТЬ, ПОТОМУ ЧТО,  ВПАВ  В  ЯРОСТЬ,  ъАРЛ  НЕ
ТОЛЬКО НИКОГО НЕ СЛУШАЛ, НО И НИЧЕГО  НЕ  СЛЫШАЛ.  эЕПОДВИЖНО  ЗАСТЫВ  ПЕРЕД
рДАМОМ В ТЕМНОТЕ. ъАРЛ КАЗАЛСЯ МАССИВНЫМ, ОН СЛОВНО СТАЛ НИЖЕ РОСТОМ,  ШИРЕ,
ПЛОТНЕЕ, НО ЕЩЕ НЕ ПРИГНУЛСЯ, ЕЩЕ НЕ ИЗГОТОВИЛСЯ УДАРИТЬ.  т  ТУСКЛОМ  СВЕТЕ
ЗВЕЗД ГУБЫ ЕГО ВЛАЖНО ПОБЛЕСКИВАЛИ, НО НА НИХ ЕЩЕ  НЕ  ИГРАЛА  УЛЫБКА,  И  Q
ГОЛОСЕ ПО-ПРЕЖНЕМУ ЗВЕНЕЛ ГНЕВ.
     р ТЫ В ЕГО ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ ЧТО ПРИДУМАЛ? яО ТВОЕМУ, Я  НЕ  ВИДЕЛ?  ЄЫ  НЕ
ТОЛЬКО ШЕСТЬДЕСЯТ, ТЫ И ШЕСТЬ  ЦЕНТОВ  НЕ  ПОТРАТИЛ!  ЄЫ  ПРИТАЩИЛ  ИЗ  РОЩИ
КАКОГО-ТО БЕЗДОМНОГО ЩЕНКА, ДВОРНЯГУ! ш ЕЩЕ СМЕЯЛСЯ КАК ДУРАК,  ГОВОРИЛ,  ИЗ
НЕГО ХОРОШАЯ ОХОТНИЧЬЯ СОБАКА ВЫЙДЕТ. ЄАК ТЕПЕРЬ ЭТОТ ПЕС У НЕГО  В  КОМНАТЕ
СПИТ. ш ОН ЕГО ГЛАДИТ, КОГДА КНИЖКИ ЧИТАЕТ. ш УЖЕ ВЫУЧИЛ  РАЗНЫМ  ШТУКАМ.  р
НОЖИК МОЙ ГДЕ? "ёПАСИБО" - И БОЛЬШЕ НИЧЕГО. ЄОЛЬКО "СПАСИБО" И СКАЗАЛ.- ъАРЛ
УЖЕ ПЕРЕШЕЛ НА ШЕПОТ И, ПРИГНУВШИСЬ, ПОДАЛСЯ ВПЕРЕД.
     т ПОСЛЕДНЕЙ, ОТЧАЯННОЙ ПОПЫТКЕ СПАСТИСЬ рДАМ ОТПРЫГНУЛ НАЗАД И ЗАСЛОНИЛ
ЛИЦО РУКАМИ. ъАРЛ ДВИГАЛСЯ РАССЧИТАННО  И  УВЕРЕННО.  тНАЧАЛЕ  КУЛАК  ТОЛЬКО
ПРИМЕРИЛСЯ, ЛЕГКО И ОСТОРОЖНО, А УЖ ПОТОМ  ПОШЛА  СОСРЕДОТОЧЕННАЯ,  ЛЕДЕНЯЩЕ
БЕССТРАСТНАЯ РАБОТА: СИЛЬНЫЙ УДАР В ЖИВОТ  -  И  рДАМ  УРОНИЛ  РУКИ;  ТОТЧАС
ПОСЛЕДОВАЛИ ЧЕТЫРЕ УДАРА В ЛИЦО. рДАМ УСЛЫШАЛ, КАК ХРУСТНУЛ  СЛОМАННЫЙ  НОС.
юН СНОВА ПРИКРЫЛ ЛИЦО, И ъАРЛ ВСАДИЛ КУЛАК ЕМУ  В  ГРУДЬ.  рДАМ  СМОТРЕЛ  НА
БРАТА ОТРЕШЕННО И ПОТЕРЯННО, КАК ПРИГОВОРЕННЫЕ К КАЗНИ СМОТРЯТ НА ПАЛАЧА.
     тДРУГ, САМ ТОГО НЕ ОЖИДАЯ, рДАМ НАУГАД ВЫБРОСИЛ РУКУ ВВЕРХ, И НИ НА ЧТО
НЕ НАЦЕЛЕННАЯ, ВЯЛАЯ КИСТЬ ОПИСАЛА В ПУСТОТЕ БЕЗОБИДНУЮ ДУГУ. ъАРЛ ПОДНЫРНУЛ
ПОД ЗАНЕСЕННУЮ РУКУ: БЕССИЛЬНО УПАВ, ОНА ОБВИЛАСЬ ВОКРУГ ЕГО ШЕИ. рДАМ ПОВИС
НА БРАТЕ И, ВСХЛИПЫВАЯ, ПРИЖАЛСЯ К НЕМУ. ъВАДРАТНЫЕ КУЛАКИ МЕСИЛИ ЕГО ЖИВОТ,
ВЗБИВАЯ ТАМ ПОДСТУПАВШУЮ К ГОРЛУ ТОШНОТУ, НО рДАМ ВИСЕЛ НА БРАТЕ  И  РУК  НЕ
РАЗЖИМАЛ. тРЕМЯ ДЛЯ НЕГО ОСТАНОВИЛОСЬ. юН ЧУВСТВОВАЛ,  ЧТО  БРАТ  ПОВЕРНУЛСЯ
БОКОМ И СТАРАЕТСЯ РАЗДВИНУТЬ ЕМУ НОГИ.  ъОЛЕНО  ъАРЛА,  ПРОТИСНУВШИСЬ  МЕЖДУ
КОЛЕН рДАМА, ПОПОЛЗЛО ВВЕРХ, ГРУБО  ЦАРАПАЯ  ПАХ,  И  -  РЕЗКАЯ  БОЛЬ  БЕЛОЙ
МОЛНИЕЙ ПРОПОРОЛА рДАМА НАСКВОЗЬ, ОТДАВШИСЬ ВО ВСЕМ ТЕЛЕ. ЁУКИ РАЗЖАЛИСЬ. юН
СОГНУЛСЯ ПОПОЛАМ, ЕГО РВАЛО, А ХЛАДНОКРОВНОЕ УНИЧТОЖЕНИЕ ПРОДОЛЖАЛОСЬ.
     єДАРЫ ВРЕЗАЛИСЬ В ВИСКИ, В СКУЛЫ, В ГЛАЗА. юН СОЗНАВАЛ, ЧТО ГУБА У НЕГО
РАЗОРВАНА И БОЛТАЕТСЯ ЛОСКУТАМИ, НО ТЕПЕРЬ НА  НЕГО  СЛОВНО  НАДЕЛИ  ПЛОТНЫЙ
РЕЗИНОВЫЙ ЧЕХОЛ, КОЖА ЕГО СЛОВНО ЗАДУБЕЛА ПОД УДАРАМИ. юН  ТУПО  НЕДОУМЕВАЛ,
ПОЧЕМУ НОГИ У НЕГО ДО СИХ ПОР НЕ ПОДКОСИЛИСЬ, ПОЧЕМУ ОН НЕ ПАДАЕТ, ПОЧЕМУ НЕ
ТЕРЯЕТ СОЗНАНИЯ. єДАРЫ СЫПАЛИСЬ  НЕСКОНЧАЕМО.  хМУ  БЫЛО  СЛЫШНО,  КАК  БРАТ
ДЫШИТ, ЧАСТО И ОТРЫВИСТО, ТОЧНО МОЛОТОБОЕЦ; В СИНЮШНОМ СВЕТЕ  ЗВЕЗД,  СКВОЗЬ
ПОТОКИ РАЗБАВЛЕННОЙ СЛЕЗАМИ КРОВИ ОН ВИДЕЛ ЕГО ПЕРЕД СОБОЙ. яУСТЫЕ  НЕВИННЫЕ
ГЛАЗА, ЛЕГКАЯ УЛЫБКА НА ВЛАЖНЫХ ГУБАХ. юН СМОТРЕЛ НА БРАТА, И ВДРУГ -  ЯРКАЯ
ВСПЫШКА, И ВСЕ ПОГАСЛО.
     ъАРЛ ЗАСТЫЛ НАД НИМ, СУДОРОЖНО ГЛОТАЯ ВОЗДУХ, КАК ЗАПЫХАВШАЯСЯ  СОБАКА.
яОТОМ, ПОТИРАЯ НА ХОДУ РАЗБИТЫЕ КОСТЯШКИ ПАЛЬЦЕВ, ДЕЛОВИТО ЗАШАГАЛ НАЗАД,  К
ДОМУ.
     ёОЗНАНИЕ К рДАМУ ВЕРНУЛОСЬ БЫСТРО, И В ТОТ ЖЕ МИГ ЕМУ  СТАЛО  ЖУТКО.  т
ГОЛОВЕ МУТОРНО ПЕРЕКАТЫВАЛСЯ ТУМАН. ЄЕЛО ОТЯЖЕЛЕЛО, НАЛИТОЕ  БОЛЬЮ.  эО  ПРО
БОЛЬ ОН  ЗАБЫЛ  ПОЧТИ  СРАЗУ.  яО  ДОРОГЕ  ПРИБЛИЖАЛИСЬ  ШАГИ.  хГО  ОХВАТИЛ
ИНСТИНКТИВНЫЙ, СМЕШАННЫЙ СО ЗЛОБОЙ ЖИВОТНЫЙ СТРАХ. яРИПОДНЯВШИСЬ НА  КОЛЕНИ,
рДАМ ДОТАЩИЛСЯ ДО ОБОЧИНЫ, ВДОЛЬ КОТОРОЙ ШЛА ПОРОСШАЯ ВЫСОКОЙ ТРАВОЙ КАНАВА.
тОДА ПОКРЫВАЛА ДНО ПРИМЕРНО НА ФУТ. юЧЕНЬ ОСТОРОЖНО, СТАРАЯСЬ НЕ ВЫДАТЬ СЕБЯ
ПЛЕСКОМ, рДАМ СПОЛЗ В ВОДУ.
     °АГИ БЫЛИ УЖЕ СОВСЕМ РЯДОМ, ПОТОМ ОНИ  ЗАМЕДЛИЛИСЬ,  ПОТОМ  ОТДАЛИЛИСЬ,
ПОТОМ ОПЯТЬ ВЕРНУЛИСЬ. шЗ СВОЕГО УБЕЖИЩА рДАМ ВИДЕЛ ЛИШЬ НЕЯСНО ПРОСТУПАВШЕЕ
В ТЕМНОТЕ ПЯТНО. ўИРКНУЛА СПИЧКА, СЕРА ВСПЫХНУЛА ГОЛУБЫМ ОГОНЬКОМ,  КОТОРЫЙ,
РАЗГОРЕВШИСЬ, ВЫСВЕТИЛ ЛИЦО БРАТА  -  СО  ДНА  КАНАВЫ  ОНО  КАЗАЛОСЬ  НЕЛЕПО
ПЕРЕКОШЕННЫМ. ъАРЛ ПОДНЯЛ СПИЧКУ ПОВЫШЕ, ВНИМАТЕЛЬНО ОГЛЯДЕЛСЯ ПО  СТОРОНАМ,
И рДАМ УВИДЕЛ, ЧТО В ПРАВОЙ РУКЕ БРАТ ДЕРЖИТ ТОПОР.
     ёПИЧКА ДОГОРЕЛА, И НОЧЬ СТАЛА ЧЕРНЕЕ, ЧЕМ ПРЕЖДЕ. ъАРЛ МЕДЛЕННО  ОТОШЕЛ
ОТ ОБОЧИНЫ, СНОВА ЗАЖЕГ СПИЧКУ, ПОТОМ ЕЩЕ ОДНУ. юН ОСМАТРИВАЛ ДОРОГУ И ИСКАЛ
СЛЕДЫ. эАКОНЕЦ ЕМУ ЭТО НАДОЕЛО. ЁАЗМАХНУВШИСЬ, ОН ЗАБРОСИЛ  ТОПОР  ДАЛЕКО  В
ПОЛЕ. ш БЫСТРО ПОШЕЛ ПРОЧЬ, К МЕРЦАВШИМ ВДАЛИ ОГНЯМ ГОРОДКА.
     рДАМ ЕЩЕ ДОЛГО ЛЕЖАЛ В ПРОХЛАДНОЙ ВОДЕ. ўТО ТВОРИТСЯ СЕЙЧАС  С  БРАТОМ,
ГАДАЛ ОН; ЧТО ИСПЫТЫВАЕТ ъАРЛ В ЭТИ МИНУТЫ, КОГДА ГНЕВ ЕГО НАЧАЛ ОСТЫВАТЬ  -
УЖАС, ТОСКУ, УГРЫЗЕНИЯ СОВЕСТИ ИЛИ, МОЖЕТ БЫТЬ, НИЧЕГО?  тСЕ,  ЧТО  МОГЛО  В
ЭТОТ МИГ ТЕРЗАТЬ ДУШУ  ъАРЛА,  ТЕРЗАЛО  ДУШУ  рДАМА.  ёОЕДИНЕННАЯ  С  БРАТОМ
НЕВИДИМОЙ НИТЬЮ, ДУША рДАМА ТРУДИЛАСЬ ЗА ъАРЛА, ВЗЯВ НА СЕБЯ ЕГО  СТРАДАНИЯ,
ТОЧНО ТАК ЖЕ, КАК ИНОГДА рДАМ, БЕРЯ НА СЕБЯ ОБЯЗАННОСТИ  ъАРЛА,  ГОТОВИЛ  ЗА
НЕГО УРОКИ.
     юН ПОЛЗКОМ ВЫБРАЛСЯ ИЗ ВОДЫ И ВСТАЛ. ЄЕЛО ЕГО ОНЕМЕЛО ОТ ПОБОЕВ,  КРОВЬ
НА ЛИЦЕ ЗАПЕКЛАСЬ КОРКОЙ. юН РЕШИЛ ПОДОЖДАТЬ ВОЗЛЕ ДОМА, ПОКА ОТЕЦ  И  рЛИСА
ЛЯГУТ СПАТЬ. юН ВСЕ РАВНО НЕ СУМЕЛ БЫ ОТВЕТИТЬ НИ НА КАКИЕ  ВОПРОСЫ,  ПОТОМУ
ЧТО И САМ НЕ ЗНАЛ ОТВЕТОВ, А ОТЫСКАТЬ ИХ ЕГО ИЗМУЧЕННОМУ РАЗУМУ БЫЛО НЕ  ПОД
СИЛУ. уОЛОВУ ЗАВОЛАКИВАЛА МУТЬ, ПЕРЕД ГЛАЗАМИ МЕЛЬКАЛИ  СИНИЕ  ИСКРЫ,  И  ОН
ПОНЯЛ, ЧТО СКОРО ВНОВЬ ПОТЕРЯЕТ СОЗНАНИЕ.
     °ИРОКО РАССТАВЛЯЯ НОГИ, рДАМ МЕДЛЕННО  ПОБРЕЛ  К  ДОМУ.  тОЗЛЕ  КРЫЛЬЦА
КУХНИ ОН ОСТАНОВИЛСЯ И ПОСМОТРЕЛ В ОКНО. ё ПОТОЛКА СВИСАЛА НА ЦЕПИ ЛАМПА,  В
ЖЕЛТОМ КРУГЕ СВЕТА ОН УВИДЕЛ рЛИСУ: ОНА СИДЕЛА  ЗА  СТОЛОМ,  ПОСТАВИВ  ПЕРЕД
СОБОЙ КОРЗИНКУ ДЛЯ ШИТЬЯ. юТЕЦ СИДЕЛ  ПО  ДРУГУЮ  СТОРОНУ  СТОЛА,  ПОКУСЫВАЛ
ДЕРЕВЯННУЮ РУЧКУ, МАКАЛ  ЕЕ  В  ЧЕРНИЛЬНИЦУ  И  ЧТО-ТО  ЗАПИСЫВАЛ  В  ЧЕРНУЮ
КОНТОРСКУЮ КНИГУ.
     яОДНЯВ ГЛАЗА, рЛИСА УВИДЕЛА ОКРОВАВЛЕННОЕ  ЛИЦО  рДАМА.  юНА  ИСПУГАННО
ПОДНЕСЛА РУКУ КО РТУ И ЗАКУСИЛА ПАЛЕЦ ЗУБАМИ.
     тОЛОЧА НОГИ, рДАМ ВЗОБРАЛСЯ НА СТУПЕНЬКУ,  ПОТОМ  НА  ВТОРУЮ,  ВОШЕЛ  В
КУХНЮ И ОПЕРСЯ О ДВЕРНОЙ КОСЯК. ЄОЛЬКО ТОГДА  ПОДНЯЛ  ГОЛОВУ  И  ёАЙРУС.  тО
ВЗГЛЯДЕ ЕГО БЫЛО ХОЛОДНОЕ ЛЮБОПЫТСТВО. фО НЕГО  НЕ  СРАЗУ  ДОШЛО,  КТО  ЭТОТ
ИЗУРОДОВАННЫЙ ПАРЕНЬ. эАКОНЕЦ ОН ВСТАЛ,  ОЗАДАЧЕННЫЙ,  ТЕРЯЯСЬ  В  ДОГАДКАХ.
тЛОЖИЛ ПЕРО В ЧЕРНИЛЬНИЦУ И ВЫТЕР РУКИ О ШТАНЫ.
     - чА ЧТО ОН ТЕБЯ ТАК? - ТИХО СПРОСИЛ ёАЙРУС. рДАМ  ХОТЕЛ  ОТВЕТИТЬ,  НО
ГУБЫ У НЕГО ПЕРЕСОХЛИ И СЛИПЛИСЬ. юН ОБЛИЗАЛ ИХ,  ИЗ  ТРЕЩИН  ОПЯТЬ  ПОТЕКЛА
КРОВЬ.
     - эЕ ЗНАЮ,- СКАЗАЛ ОН.
     ёТУЧА ДЕРЕВЯННОЙ НОГОЙ, ёАЙРУС ПРИБЛИЗИЛСЯ  К  НЕМУ  И  С  ТАКОЙ  СИЛОЙ
СХВАТИЛ ЗА ПЛЕЧО, ЧТО рДАМА ПЕРЕДЕРНУЛО ОТ БОЛИ, И ОН ПОПРОБОВАЛ ВЫРВАТЬСЯ.
     - эЕ ВРИ МНЕ! яОЧЕМУ ОН ТЕБЯ ИЗБИЛ? тЫ ПОССОРИЛИСЬ?
     - эЕТ. ёАЙ