 äàåò?
     - —åëîâåê íàó÷èòñß ìèëîñåðäèþ,  -  îòâåòèë  ‘àòòîí.  -  Œèëîñåðäèþ  è
îòâåòñòâåííîñòè.
     - „îêòîð åéâåí ñêàçàë ìíå, ÷òî ýòî íå ðåëèãèß,  íî  âåðà.  Žñîáåííî,
÷òî êàñàåòñß ìèëîñåðäèß.
     - „îêòîð åéâåí ïðàâ, - ñêàçàë ‘àòòîí. - òî  íå  ðåëèãèß.  ‘óäüáà  è
ðåëèãèß ìîãóò ñóùåñòâîâàòü ïàðàëëåëüíî, íèñêîëüêî íå ìåøàß äðóã  äðóãó.  Ÿ
áû äàæå ñêàçàë, ÷òî îíè äîïîëíßþò äðóã äðóãà.  ’îëüêî  ñóäüáà  íå  îáåùàåò
çàãðîáíîé æèçíè. òî îñòàåòñß ïðåðîãàòèâîé ðåëèãèè.
     - ø, - ñïîêîéíî ñïðîñèë €äàìñ, - âû âåäü èçó÷àëè èñòîðèþ?
     ‘àòòîí êèâíóë.
     - ó, òàê îãëßíèòåñü íàçàä, -  ñêàçàë  €äàìñ.  -  ‚ñïîìíèòå  õîòß  áû
Šðåñòîâûå ïîõîäû. ‚ñïîìíèòå âîçâûøåíèå ìóñóëüìàíñòâà. ‚ñïîìíèòå  âîññòàíèå
Šðîìâåëß â €íãëèè. €ìåðèêó, îññèþ. ‚åçäå ðåëèãèß è èäåè,  ø.  åëèãèß  è
èäåè. —åëîâåê áóäåò äðàòüñß çà èäåþ òàê, êàê íèêîãäà íå áóäåò  äðàòüñß  çà
ñâîþ ñîáñòâåííóþ æèçíü, çà  ñâîþ  ñòðàíó.  àëüöåì  íå  ïîøåâåëèò.  î  çà
èäåþ...
     - ˆ ïîýòîìó âû áîèòåñü èäåé?
     - Œû ïðîñòî íå ìîæåì ñåáå ïîçâîëèòü òàêîé ðîñêîøè! î  êðàéíåé  ìåðå,
ñåé÷àñ.
     - ˆ âñå-òàêè ÷åëîâå÷åñòâî âçðîñëî èìåííî íà èäåßõ, - çàìåòèë  ‘àòòîí.
- “ íàñ íå áûëî áû íè êóëüòóðû, íè öèâèëèçàöèè, åñëè áû íå èäåè.
     - ˆìåííî ñåé÷àñ, - ñåðäèòî ñêàçàë €äàìñ, - â áóäóùåì èäåò âîéíà èç-çà
ýòîé âàøåé "ñóäüáû".
     - ˆ èìåííî ïîýòîìó ìíå íóæíî ïîçâîíèòü. ˆìåííî ïîýòîìó ìíå íóæåí ÷àñ.
     €äàìñ ìåäëåííî âñòàë.
     - Ÿ, íàâåðíîå, ñîâåðøàþ îøèáêó, - ñêàçàë îí. - Ÿ òàê åùå  íè  ðàçó  â
æèçíè íå ïîñòóïàë. î ß ðèñêíó âïåðâûå â æèçíè.
     Ží âîøåë â äîì, ‘àòòîí - çà íèì.
     ‚ íåîñâåùåííîé ãîñòèíîé ñòîßëà ñòàðîìîäíàß ìåáåëü.
     - „æîíàòîí, - ïîçâàë €äàìñ.
     îñëûøàëèñü øàãè è ïîßâèëñß àíäðîèä.
     - ðèíåñè êîñòè, - ñêàçàë €äàìñ ìðà÷íî. - Œèñòåð  ‘àòòîí  è  ß  õîòèì
áðîñèòü æðåáèé.
     - Šîñòè, ñýð?
     - „à-äà, òå ñàìûå, â êîòîðûå âû ñ ïîâàðîì èãðàåòå.
     - •îðîøî, ñýð... - îáåñêóðàæåííî îòâåòèë „æîíàòîí.
     Ží ïîâåðíóëñß è óøåë, çâóê øàãîâ åãî åùå äîëãî ñëûøàëñß îòêóäà-òî  èç
ãëóáèíû äîìà.
     €äàìñ õìóðî âçãëßíóë íà ‘àòòîíà.
     - ðîñèì ïî ðàçó. ‚ûèãðàåò òîò, ó êîãî âûïàäåò áîëüøå î÷êîâ.
     ‘àòòîí ñäåðæàííî êèâíóë.
     - …ñëè âûèãðàåòå âû, ïîëó÷èòå ÷àñ. …ñëè ß, âû  áóäåòå  âûïîëíßòü  ìîè
ðàñïîðßæåíèß.
     - ˆäåò, - îòâåòèë ‘àòòîí. € ïðî ñåáß îí ïîäóìàë: ß ïîäíßë èçóâå÷åííûé
çâåçäîëåò è äîâåë  åãî  äî  ‡åìëè.  Ÿ  áûë  è  äâèãàòåëåì,  è  ïèëîòîì,  è
øòóðìàíîì, è âñåì îñòàëüíûì.  íåðãèß,  íàêîïëåííàß  ìîèì  òåëîì,  ïîäíßëà
êîðàáëü è ïðîíåñëà åãî  ÷åðåç  ïðîñòðàíñòâî  äëèíîé  â  11  ñâåòîâûõ  ëåò.
‘åãîäíß ß ïðåîäîëåë àòìîñôåðó ‡åìëè ñ âûêëþ÷åííûìè äâèãàòåëßìè, ÷òîáû ìåíß
íå çàïåëåíãîâàëè, è ïîñàäèë êîðàáëü â ðåêó. Ÿ ìîã áû ñåé÷àñ  âûòàùèòü  âîí
èç òîé êîðîáêè áîòèíîê è ïåðåíåñòè åãî íà ñòîë, ìîã áû ïåðåëèñòàòü  êíèãó,
íå ïðèêàñàßñü ê ñòðàíèöàì.
     î êîñòè.
     òî äåëî äðóãîå.
     Žíè âåðòßòñß òàê áûñòðî.
     - —òî æå êàñàåòñß âèäåîôîíà, -  ñêàçàë  €äàìñ,  -  òî  èì  âû  ìîæåòå
âîñïîëüçîâàòüñß íåçàâèñèìî îò òîãî, âûèãðàåòå èëè íåò.
     - …ñëè ß ïðîèãðàþ, - îòâåòèë ‘àòòîí, - âèäåîôîí ìíå íå ïîíàäîáèòñß.
     ‚åðíóëñß „æîíàòîí. îëîæèë  êîñòè  íà  ñòîë  è  ñ  ëþáîïûòñòâîì  ñòàë
îæèäàòü ïðîäîëæåíèß ñîáûòèé, íî ïîíßâ, ÷òî ëó÷øå óéòè, óäàëèëñß, ïàðó  ðàç
îãëßíóâøèñü ïî äîðîãå.
     - ‚û ïåðâûé, - ïðåäëîæèë ‘àòòîí.
     €äàìñ âçßë êîñòè, ñæàë èõ â êóëàêå, ïîòðßñ. ‡âóê  áûë  òàêîé,  ñëîâíî
êòî-òî ñ ïåðåïóãó ñòó÷èò èñêóññòâåííûìè çóáàìè.
     Ží ðàçæàë ðóêó, è äâà áåëûõ êóáèêà ïîêàòèëèñü ïî ñòîëó. Žñòàíîâèëèñü.
à îäíîì âûïàëî "ïßòü", íà âòîðîì - "øåñòü".
     €äàìñ ïîäíßë ãîëîâó è ïîñìîòðåë íà ‘àòòîíà.  ‚çãëßä  åãî  íå  âûðàæàë
ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî. è ðàäîñòè, íè åõèäñòâà. €áñîëþòíî íè÷åãî.
     - ‚àøà î÷åðåäü, - ñêàçàë îí.
     Žòëè÷íî, ïîäóìàë ‘àòòîí. ðîñòî îòëè÷íî. „âå øåñòåðêè.  óæíî,  ÷òîáû
âûïàëè äâå øåñòåðêè.
     Ží ïðîòßíóë ðóêó,  âçßë  êîñòè,  ïîêàòàë  èõ  â  êóëàêå,  ôèêñèðóß  â
ñîçíàíèè ðàçìåðû è î÷åðòàíèß. € òåïåðü, îòäàë îí  ñåáå  ìûñëåííûé  ïðèêàç,
ñîæìè èõ ìûñëåííî òàê æå, êàê ñæèìàåøü â êóëàêå. „åðæè  èõ  êðåïêî,  ïóñòü
îíè ñòàíóò ÷àñòüþ òåáß, êàê  òå  äâà  êîðàáëß,  êîòîðûå  òû  ïðîâåë  ÷åðåç
ïðîñòðàíñòâî, êàê ëþáàß âåùü, êîòîðóþ áû òû õîòåë ïîäíßòü èëè  ïåðåäâèíóòü
- ñòóë, êíèãà, öâåòîê...
     à ìãíîâåíèå îí ïåðåêëþ÷èëñß íà äðóãîé ðåæèì. ‘åðäöå çàìåäëèëî  ðèòì,
êðîâü çàïóëüñèðîâàëà òèøå,  äûõàíèå  ïðåêðàòèëîñü.  Ží  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê
âêëþ÷èëàñü ñèñòåìà, ñïîñîáíàß çàðßæàòüñß îò âñåãî, ÷òî îáëàäàëî ýíåðãèåé.
     ‘îçíàíèå  ïðèíßëî  êîñòè,  ñæàëî  ìûñëåííî  â  êóëàê,  ïîòîì  ðàçæàëî
ïàëüöû... Šîñòè ïîêàòèëèñü ïî ñòîëó...  Žíè  êóâûðêàëèñü  â  åãî  ñîçíàíèè
òî÷íî òàê æå êàê íà ñòîëå, îí èõ âèäåë è ÷óâñòâîâàë, ñëîâíî îíè ÷àñòü  åãî
òåëà. î óïðàâëßòü èìè áûëî íåèìîâåðíî òðóäíî. ‚  êàêîå-òî  ìãíîâåíèå  åìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî îíè íàäåëåíû ñîáñòâåííûì ðàçóìîì è âîëåé.
     ...à îäíîì êóáèêå âûïàëî øåñòü. „ðóãîé âñå åùå êàòèëñß  ïî  ñòîëó...
‚îò îíà, ãðàíü ñ øåñòåðêîé! Šóáèê ÷óòü-÷óòü ïîêà÷íóëñß... è çàìåð. ˜åñòü!
     Šóáèêè ëåæàëè ñìèðíî. „âå øåñòåðêè.
     ‘àòòîí ãëóáîêî âçäîõíóë, ñåðäöå âíîâü  çàáèëîñü,  êðîâü  ïîáåæàëà  ïî
âåíàì.
     Šàêîå-òî âðåìß îíè ñòîßëè ìîë÷à è ñìîòðåëè íà êóáèêè,  ïîòîì  ãëßíóëè
äðóã íà äðóãà.
     åðâûì çàãîâîðèë €äàìñ.
     - ‚èäåîôîí òàì, - îí ïîêàçàë â óãîë.
     ‘àòòîí êèâíóë, ñãëîòíóë ñëþíó.  Ží  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ãåðîåì  ïëîõîãî
ðîìàíà.
     - ‘óäüáà, - ïðîøåïòàë îí, - ïîêà ðàáîòàåò íà ìåíß.
     - —àñ, êîòîðûé âû âûèãðàëè, íà÷íåòñß ñðàçó ïîñëå îêîí÷àíèß ðàçãîâîðà?
- õîëîäíî ñêàçàë €äàìñ, ðåçêî ïîâåðíóëñß è âûøåë âî äâîð.
     ‘àòòîí îùóùàë æóòêóþ ñëàáîñòü, íî âçßë ñåáß â  ðóêè  è,  ïîøàòûâàßñü,
ïîáðåë ê âèäåîôîíó.
     Ží ñåë íà ñòóë ïåðåä ýêðàíîì è âçßë ñïðàâî÷íèê.

                   ƒåîãðàôèß è èñòîðèß ‘åâåðíîé €ìåðèêè

     Ží íàøåë íîìåð, íàáðàë åãî. êðàí çàãîðåëñß.
     - Š âàøèì óñëóãàì, ñýð!
     - Ÿ õîòåë áû óçíàòü, - ñêàçàë ‘àòòîí, - ãäå íàõîäèòñß ‚èñêîíñèí.
     - € ãäå íàõîäèòåñü âû, ñýð?
     - à âèëëå ìèñòåðà Šðèñòîôåðà €äàìñà.
     -  ’îãî  ñàìîãî  ìèñòåðà  €äàìñà,  êîòîðûé  ðàáîòàåò  â  „åïàðòàìåíòå
ãàëàêòè÷åñêèõ èññëåäîâàíèé?
     - ’îãî ñàìîãî, - îòâåòèë ‘àòòîí.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå,  -  âåæëèâî  ïðîèçíåñ  ðîáîò,  -  âû  íàõîäèòåñü  â
‚èñêîíñèíå.
     - € ãäå íàõîäèëñß ðèäæïîðò?
     - à ñåâåðíîì áåðåãó ðåêè ‚èñêîíñèí, ïðèìåðíî â ñåìè ìèëßõ  îò  ìåñòà
åå âïàäåíèß â Œèññèñèïè.
     - î ÷òî ýòî çà ðåêè? Ÿ î íèõ íèêîãäà íå ñëûøàë.
     - Ž, îíè ñîâñåì ðßäîì ñ âàìè, ñýð. ‚èñêîíñèí âïàäàåò  â  Œèññèñèïè  â
äâóõ øàãàõ îò âèëëû ìèñòåðà €äàìñà.
     ‘àòòîí ðåçêî âñòàë è âûøåë âî äâîð.
     €äàìñ ñèäåë íà ïðåæíåì ìåñòå, êàê íè â ÷åì íå áûâàëî.
     - “çíàëè, ÷òî õîòåëè? - ìèðíî ñïðîñèë îí.
     ‘àòòîí êèâíóë.
     - ’îãäà òîðîïèòåñü, âàø ÷àñ óæå íà÷àëñß.
     ‘àòòîí íå äâèãàëñß ñ ìåñòà.
     - ó, â ÷åì äåëî, ø?
     - „à ß äóìàþ, ïðîòßíåòå ëè âû ìíå ðóêó íà ïðîùàíüå?
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë €äàìñ.
     Ží öåðåìîííî ïîäíßëñß è ïðîòßíóë ‘àòòîíó ðóêó.
     - å ìîãó ñêàçàòü òî÷íî, ø, - ïðîèçíåñ îí, ãëßäß ‘àòòîíó â ãëàçà,  -
íî âû èëè âåëè÷àéøèé ÷åëîâåê, êàêîãî ß êîãäà-ëèáî çíàë, èëè ñàìûé  áîëüøîé
èäèîò èç ñâåòå.


        33

     ðèäæïîðò òîìíî äðåìàë â ïûëüíîé äîëèíå, îêàéìëåííîé ñêàëàìè, ðßäîì ñ
ëåíèâî òåêóùåé ðåêîé. îëóäåííîå ñîëíöå òàê íàêàëèëî çåìëþ, ÷òî  êàçàëîñü,
ñêîðî çàïûëàþò è âåòõèå äîìèøêè, è ïûëü íà äîðîãå, è  êóñòèêè  ñ  ïîæóõëîé
ëèñòâîé, è æèäåíüêèå öâåòî÷íûå êëóìáû.
     †åëåçíîäîðîæíûå ðåëüñû âèëèñü âîêðóã õîëìîâ, ïðîáåãàëè ÷åðåç  ãîðîäîê
è ñíîâà òåðßëèñü â ãîðàõ; êîðîòêèé îòðåçîê ýòîé æåëåçíîé äóãè,  ïðèõîäßùåé
íèîòêóäà, è óõîäßùåé â íèêóäà ñâåðêàë íà ñîëíöå, êàê  ëåçâèå  íîæà.  Œåæäó
æåëåçíîäîðîæíîé  ëèíèåé  è  ðåêîé  þòèëîñü  êâàäðàòíîå   çäàíèå   âîêçàëà,
ïîêîðîáèâøååñß çà ìíîãî ëåò îò æàðû è õîëîäà,  îíî  êàçàëîñü  áåçó÷àñòíûì,
ñúåæèâøèìñß, ïîíèêøèì â îæèäàíèè î÷åðåäíîãî ñþðïðèçà ïîãîäû èëè ñóäüáû...
     ‘àòòîí ñòîßë íà ïëàòôîðìå è ñëóøàë, êàê øóìèò  ðåêà,  êàê  ÷àâêàåò  è
ïîñâèñòûâàåò âîäà â ìàëåíüêèõ âîäîâîðîòàõ,  êàê  îíà  âîð÷èò,  ïåðåâàëèâàß
÷åðåç áîëüøóþ êîðßãó.
     ‘ëûøàë  ìßãêèå  âçäîõè  âîëí,  ïûòàþùèõñß  óòàùèòü  çà  ñîáîé   íèçêî
ñêëîíèâøèåñß âåòâè èâ. ‚ñå ýòî áûëî ãîâîðîì ðåêè, ßçûêîì, íà  êîòîðîì  îíà
îáúßñíßëàñü ñ áåðåãàìè, ìîãó÷èì ßçûêîì, âûäàâàâøèì åå ñêðûòóþ ñèëó...
     îäíßâ ãîëîâó, ‘àòòîí çàñëîíèëñß  ðóêîé  îò  ñîëíöà  è  ïîñìîòðåë  íà
ìîùíûé ìåòàëëè÷åñêèé ìîñò, ñîåäèíßâøèé òîò,  êðóòîé  áåðåã  ðåêè  ñ  ýòèì,
îòëîãèì. Žò ìîñòà â äîëèíó ÷åðíîé ëåíòîé áåæàëà àâòîñòðàäà.
     ...—åëîâåê ïåðåøàãèâàë ðåêè ñ ïîìîùüþ ñòàëüíûõ ìîñòîâ  è  íèêîãäà  íå
ñëûøàë, ÷òî ãîâîðèò ðåêà, âïàäàß â ìîðå. —åëîâåê ïåðåíîñèëñß ÷åðåç ìîðß íà
êðûëüßõ ñàìîëåòîâ, à  íà  òàêîé  âûñîòå  íå  ñëûøàëñß  øóì  ìîðß.  —åëîâåê
ïåðåïëûâàë ïðîñòðàíñòâî â ìåòàëëè÷åñêèõ öèëèíäðàõ,  âíóòðè  êîòîðûõ  âðåìß
òå÷åò ïî-äðóãîìó, ãäå âñå çàâåð÷åíî â òàêèõ äåáðßõ ìàòåìàòè÷åñêîé  ëîãèêè,
êàêèå è íå ñíèëèñü ëþäßì â ýòîì ìèðå, â ãîðîäêå ïîä íàçâàíèåì ðèäæïîðò, â
1977 ãîäó.
     —åëîâåê âå÷íî ñïåøèë, îí âçëåòåë ñëèøêîì áûñòðî, ñëèøêîì âûñîêî.  ’àê
âûñîêî è òàê áûñòðî, ÷òî ìíîãîå ïîòåðßë. ðîøåë ìèìî âåùåé, êîòîðûå  íóæíî
áûëî èçó÷àòü ãîäàìè. Ží åùå ñõâàòèòñß çà ãîëîâó è âåðíåòñß ê  èõ  èçó÷åíèþ
÷åðåç ìíîãî, ìíîãî âåêîâ. „à, êîãäà-òî  ïðèäåòñß  ïðîéòè  ïî  ñîáñòâåííîìó
ñëåäó, ÷òîáû ïîíßòü íàêîíåö-òî, ìèìî ÷åãî ïðîøåë êîãäà-òî; îí åùå óäèâèòñß
- êàê æå ìèìî ýòîãî ìîæíî áûëî ïðîéòè?!
     ‘àòòîí ñîøåë ñ ïëàòôîðìû è óâèäåë åäâà çàìåòíóþ òðîïêó,  ÷òî  âåëà  ê
ðåêå. Ží ïîøåë ïî íåé, îñòîðîæíî ãëßäß ïîä íîãè, ñòàðàßñü  íå  ñïîòêíóòüñß
îá îñòðûå êàìíè.
     ’ðîïèíêà êîí÷èëàñü, è ‘àòòîí óâèäåë íà áåðåãó ñòàðèêà.
     ‘òàðèê ñèäåë, ññóòóëèâøèñü, íà íåáîëüøîì âàëóíå, âðîñøåì â  ãëèíèñòóþ
çåìëþ. Œåæäó êîëåíßìè ó íåãî áûëà çàæàòà ñàìîäåëüíàß óäî÷êà. ‹èöî óêðàøàëà
áîðîäêà äâóõíåäåëüíîé äàâíîñòè. Ží êóðèë âîíþ÷óþ òðóáêó,  à  ðßäîì  ñ  íèì
ñòîßë çàëßïàííûé ãëèíîé êóâøèí, çàòêíóòûé îãðûçêîì êóêóðóçíîãî ïå÷àòêà.
     ‘àòòîí òèõîíüêî ïðèñåë íà çåìëþ ðßäîì  ñ  êàìíåì.  Ží  îáðàäîâàëñß  è
íåìíîãî óäèâèëñß,  êîãäà  åãî  îáäàëî  ðå÷íîé  ïðîõëàäîé.  ‹åãêèé  âåòåðîê
ïðèßòíî ëàñêàë ùåêè.
     - îéìàëè ÷òî-íèáóäü? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‘àòòîí.
     - è õðåíà íå ïîéìàë, - ãðóáî îòâåòèë ñòàðèê,  íå  âûïóñêàß  ìóíäøòóê
èçî ðòà.
     Ží ïîïûõèâàë òðóáêîé, è ‘àòòîí ñ ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàë çà òåì, êàê îí
êóðèò. Žêóòàííàß êëóáàìè äûìà áîðîäà åãî,  êàçàëîñü,  äàâíûì-äàâíî  äîëæíà
áûëà áû ñãîðåòü ñèíèì ïëàìåíåì.
     - ˆ â÷åðà - íè õðåíà, - ñîîáùèë ñòàðèê. Ží âûíóë  òðóáêó  èçî  ðòà  è
ðàññåßííî óñòàâèëñß êóäà-òî íà ñåðåäèíó ðåêè.
     - •ëåáíè, - ñêàçàë îí, íå ïîâîðà÷èâàß  ãîëîâû.  ‚çßë  êóâøèí,  ïðîòåð
ãîðëûøêî ãðßçíîé ðóêîé.
     ‘àòòîí, ïîòðßñåííûé äî ãëóáèíû äóøè òàêèì îòíîøåíèåì ê ãèãèåíå,  ÷óòü
íå ðàñõîõîòàëñß, íî ñäåðæàëñß è ïðèíßë êóâøèí èç ðóê ñòàðèêà.
     “ æèäêîñòè áûë âêóñ æåë÷è, è îò íåå äðàëî ãîðëî, êàê íàæäàêîì. ‘àòòîí
îòîäâèíóë êóâøèí è  ñ  ìèíóòó  ñèäåë,  òßæåëî  äûøà,  øèðîêî  îòêðûâ  ðîò,
íàäåßñü, ÷òî âîçäóõ îõëàäèò ïûëàþùåå íóòðî.
     ‘òàðèê âçßë ó íåãî êóâøèí, ‘àòòîí óòåð òåêøèå ïî ùåêàì ñëåçû.
     - ‚ûäåðæêà, æàëü, ñëàáîâàòà, - ïîñåòîâàë ñòàðèê. -  å  áûëî  âðåìåíè
äîæèäàòüñß, ïîêà ïîñïååò.
     Ží òîæå õëåáíóë ïðèëè÷íî, âûòåð ðîò òûëüíîé ñòîðîíîé ëàäîíè è, ñìà÷íî
êðßêíóâ, âûäîõíóë... ðîëåòàâøèé ìèìî øìåëü ñâàëèëñß çàìåðòâî.
     ‘òàðèê ïîääåë øìåëß íîãîé.
     - •èëßê, - ïðåçðèòåëüíî îòìåòèë îí.
     îñòàâèë êóâøèí íà ìåñòî è êðåïêî çàòêíóë îãðûçêîì ïî÷àòêà.
     - Žòêóäà áóäåøü-òî? - ñïðîñèë îí, ðàçãëßäûâàß  ‘àòòîíà.  -  —òî-òî  ß
òåáß ðàíüøå íå âèäàë.
     ‘àòòîí êèâíóë.
     - àçûñêèâàþ îäíî ñåìåéñòâî, ‘àòòîíû. ‡íàåòå òàêèõ? „æîí  ‘àòòîí  ìíå
íóæåí.
     ‘òàðèê õìûêíóë:
     - ‘òàðèíà „æîí?! ’àê ìû ñ  íèì,  òîãî,  ñ  ìàëîëåòñòâà...  åäêîñòíûé
íåãîäßé, äîëîæó ß òåáå. è÷åãî õîðîøåãî ïðî íåãî íå  ñêàæó.  ‚îò.  “÷èëñß,
ïîíèìàåøü, çàêîíû èçó÷àë. Žáðàçîâàííûé... € òîëêó-òî?  Šîïàåòñß  íà  ñâîåé
ôåðìå. ‚î-îí òàì, íà äðóãîì áåðåãó. - ‘òàðèê áûñòðî ãëßíóë íà ‘àòòîíà. - €
òû, ÷àñîì, íå ðîäè÷ åìó, à?
     - ó, - çàìßëñß ‘àòòîí, - íå ñîâñåì. å î÷åíü áëèçêèé.
     - ‡àâòðà ÷åòâåðòîå, - ïðîáîðìîòàë ñòàðèê. -  €  çíàåøü,  ÷òî  ß  òåáå
ðàññêàæó? Šîãäà ìû ñî ñòàðèíîé „æîíîì  åùå  ïåøêîì  ïîä  ñòîë  õîäèëè,  ìû
îäíàæäû ïîäîðâàëè âîäîñòîê â Šåìïáåëëîâñêîé äîëèíå - åé áîãó! ’àì  ðàáî÷èå
îñòàâèëè äèíàìèò, íó, à ìû, êàê ãîâîðèòñß, òóò êàê  òóò.  ó,  è  óñòðîèëè
ñàëþò êî „íþ ëàãîäàðåíèß. ‡àñóíóëè  äèíàìèò  â  òðóáó  è  ïîäîæãëè  øíóð.
„îðîãóøà òû ìîé, òðóáó ðàçíåñëî ê ÷åðòîâîé ìàòåðè! îìíèòñß, ðîäèòåëè  äâå
íåäåëè ïðßòàëè íàñ ÷òîáû íå íàøëè. ’àê-òî âîò. õ, âðåìå÷êî áûëî...
     óñòîçâîí, ïîäóìàë ‘àòòîí. î çàòî ñêàçàë ãëàâíîå. „æîí ‘àòòîí  æèâåò
íà òîì áåðåãó ðåêè, à çàâòðà ÷åòâåðòîå èþëß 1977 ãîäà - âñå, êàê â ïèñüìå.
     ˆ ñïðàøèâàòü íå ïðèøëîñü - ñàì ñêàçàë.
     ‘îëíöå ïàëèëî ïî-ïðåæíåìó, íî çäåñü, ïîä  äåðåâüßìè,  çíîé  ïî÷òè  íå
÷óâñòâîâàëñß.  Œèìî  ïðîïëûë  ëèñòîê,  íà  íåì  ñèäåë  êóçíå÷èê.  Šóçíå÷èê
ïðûãíóë, íî äî áåðåãà íå äîòßíóë, ñâàëèëñß â âîäó. ’å÷åíèå ïîäõâàòèëî  åãî
è óíåñëî.
     - åäíßãà, - ñêàçàë ñòàðèê ñ óñìåøêîé.  -  ˆ  íå÷åãî  áûëî  ðûïàòüñß.
‘àìàß çëþùàß ðåêà â  ˜òàòàõ  -  íàø  ‚èñêîíñèí.  åòó  åìó  íèêàêîé  âåðû.
Šîãäà-òî ïðîáîâàëè ïî íåìó ïàðîõîäû ïóñòèòü, íî íè õðåíà íå âûøëî: ñåãîäíß
íà ýòîì ìåñòå âûñîêàß âîäà, à çàâòðà - ìåëü. àíåñåò  îòêóäà-òî  ïåñêà,  è
âñå äåëà. ’óò îäèí ìóæèê, øèáêî óìíûé, íàïèñàë áóìàãó â ìèíèñòåðñòâî,  ïðî
‚èñêîíñèí-òî. „åñêàòü, åæåëè ÷òîáû íà ‚èñêîíñèíå  ïàðîõîäû  ïëàâàëè,  íàäî
âñþ ðåêó ïåðåêîâûðßòü.
     ˆçäàëåêà ïîñëûøàëñß øóì ïîåçäà...
     - åçàâèäíàß ñóäüáà ó òîãî êóçíå÷èêà, âåðíî ß ãîâîðþ, à, ïàðåíü?
     ‘àòòîí íàïðßãñß, âûïðßìèëñß, ñîâåðøåííî îøåëîìëåííûé.
     - Šàê âû ñêàçàëè?
     - €, íå îáðàùàé âíèìàíèß, - îòâåòèë ñòàðèê. - ’àê áîëòàþ, ñ÷èòàé, ñàì
ñ ñîáîé ðàçãîâàðèâàþ. ‚ñå äóìàþò, ÷òî ß ïñèõ.
     - î... âû ñêàçàëè ÷òî-òî î ñóäüáå?
     - ó, ïðîñòî ìíå áûëî êîãäà-òî èíòåðåñíî. Ÿ äàæå íàïèñàë ðàññêàç  ïðî
ýòî, åé îãó, õî÷åøü - âåðü, õî÷åøü - íåò. î,  ïðàâäà,  íå  î÷åíü  õîðîøî
âûøëî. Œîëîäîé áûë, ìàëî ÷òî â æèçíè-òî ïîíèìàë.
     ‘àòòîí ðàññëàáèëñß è îòêèíóëñß íà ñïèíó.
     ßäîì êðóæèëàñü ñòðåêîçà. åäàëåêî  îò  áåðåãà  ïëåñíóëàñü  ìàëåíüêàß
ðûáêà, ïî âîäå ïîøëè êðóãè.
     - € âîò íàñ÷åò ðûáàëêè, - ñêàçàë ‘àòòîí. - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âàì, â
îáùåì, âñå ðàâíî, ïîéìàåòå âû ÷òî-íèáóäü èëè íåò?
     - €, ëó÷øå áû íè÷åãî íå ëîâèëîñü, - îòâåòèë ñòàðèê, ìàõíóâ ðóêîé. - €
òî âåäü êàê ïîéìàåøü, òàê ýòî æ íàäî ðûáó ñ  êðþ÷êà  ñíèìàòü.  îòîì  íàäî
îáðàòíî íàæèâëßòü, äà åùå è çàáðàñûâàòü. –åëàß êàíèòåëü, íó åå  ñîâñåì.  -
Ží âûíóë èçî ðòà òðóáêó è ñ ÷óâñòâîì ïëþíóë â  ðåêó.  -  ’û,  ñûíîê,  ’îðî
÷èòàë?
     ‘àòòîí ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  ïûòàßñü  âñïîìíèòü.  ˜åâåëüíóëèñü  êàêèå-òî
ñìóòíûå âîñïîìèíàíèß. ‚ êîëëåäæå  ïî  äðåâíåé  ëèòåðàòóðå  ïðîõîäèëè  îäèí
ôðàãìåíò. Ží ïîìíèë òîëüêî, ÷òî ôðàãìåíò áûë äîâîëüíî äëèííûé.
     - å ÷èòàë, òàê ïî÷èòàé, - íàñòàâèë ñòàðèê. - Ží íå äóðàê  áûë,  ’îðî
ýòîò.
     ‘àòòîí âñòàë è îòðßõíóë áðþêè.
     - Šóäà òîðîïèøüñß? - ïîäíßë ãîëîâó ñòàðèê. - îñèäè åùå.  ’û  ìíå  íå
ìåøàåøü.
     - ‚îîáùå-òî ìíå íàäî èäòè, - ñêàçàë ‘àòòîí.
     - ó, ëàäíî. Œîæåò åùå êîãäà çàáðåäåøü. îáîëòàåì. ‡âàòü ìåíß  Šëèôô,
à òåïåðü âñå âåëè÷àþò ñòàðûì Šëèôôîì. ’àê è  ñïðîñè,  ãäå  ñòàðîãî  Šëèôôà
íàéòè. ‚ñßêèé ñêàæåò.
     - Šàê-íèáóäü, îáßçàòåëüíî, - âåæëèâî îòâåòèë ‘àòòîí.
     - Œîæåò, õëåáíåøü åùå íà äîðîæêó? - ïðåäëîæèë ñòàðèê.
     - åò-íåò, áëàãîäàðþ âàñ, - ïîñïåøíî îòêàçàëñß ‘àòòîí.
     - ó, êàê õî÷åøü, - ïîæàë ïëå÷àìè  ñòàðèê,  ïîäíßë  êóâøèí  è  ñäåëàë
ïðèëè÷íûé ãëîòîê. “âû, âûäîõ íà ñåé ðàç íå áûë ñòîëü ýôôåêòåí -  íèêòî  íå
ïðîëåòàë ìèìî.
     ‘àòòîí âíîâü âåðíóëñß íà ïëàòôîðìó, æàðà íå ñïàäàëà.
     - ‚ñå ïðàâèëüíî, - ñêàçàë åìó ñëóæàùèé íà âîêçàëå. - ‘àòòîíû æèâóò íà
äðóãîì áåðåãó, â îêðóãå ƒðàíò.  ’óäà  ìîæíî  ïî-ðàçíîìó  ïîïàñòü.  ‚û  êàê
õîòèòå - ïîêîðî÷å?
     - àîáîðîò, ïîäñêàæèòå ìíå ñàìûé äëèííûé ïóòü, - îòâåòèë ‘àòòîí. -  Ÿ
íå òîðîïëþñü.
     Šîãäà ‘àòòîí âçîáðàëñß íà õîëì ó ìîñòà, âçîøëà ëóíà.
     Ží íå òîðîïèëñß - ó íåãî â çàïàñå áûëà âñß íî÷ü.


        34

     ‡åìëß áûëà áåñïîðßäî÷íî óñåßíà  îáëîìêàìè  ñêàë,  êîòîðûå,  êàçàëîñü,
êàêîé-òî ðàçãíåâàííûé âåëèêàí íàøâûðßë  â  íåçàïàìßòíûå  âðåìåíà.  ’óò  íå
ðîñëè âûñî÷åííûå äåðåâüß, ñîðåâíóþùèåñß ñ ãîðàìè â âûñîòå è ìîãóùåñòâå.  ‚
óêðîìíûõ ðàñùåëèíàõ ïðßòàëèñü ëåòíèå öâåòû, ïðèæèìàßñü  ê  êîðíßì  ìîãó÷èõ
äåðåâüåâ. åïîäàëåêó, íà âåòêå ñèäåëà áåëêà è  ÷òî-òî  âåðåùàëà  -  íå  òî
âîñõèùåííî, íå òî ðàññåðæåííî, ïîãëßäûâàß íà âñõîäèâøåå ñîëíöå.
     ‘àòòîí êàðàáêàëñß íàâåðõ ïî êàìåíèñòîìó óùåëüþ. ˆíîãäà åìó  óäàâàëîñü
âûïðßìèòñß, íî áîëüøåé ÷àñòüþ îí ïðîäâèãàëñß íà ÷åòâåðåíüêàõ.
     Ží ÷àñòî îñòàíàâëèâàëñß è  îòäûõàë,  óòèðàß  ïîò.  Žñòàâøàßñß  äàëåêî
âíèçó, â äîëèíå, ðåêà óæå íå êàçàëàñü ãðßçíîé è ñåðîé, à  ïðèîáðåëà  ßðêèé
ãîëóáîé îòòåíîê, ñîïåðíè÷àþùèé ñ óëüòðàìàðèíîì íåáåñ, îòðàæàâøèõñß â  íåé.
‚îçäóõ íàä ðåêîé êàçàëñß îòñþäà êðèñòàëüíî ÷èñòûì, ãîðàçäî ÷èùå,  ÷åì  áûë
íà ñàìîì äåëå. Ÿñòðåá êîñíóëñß âîäû, íà ñàìîé ãðàíèöå, òàì, ãäå  ãîëóáèçíà
íåáà ïåðåõîäèëà â ãîëóáèçíó ðåêè, è ‘àòòîíó ïîêàçàëîñü, ÷òî  îí  ðàçëè÷àåò
êàæäîå ïßòíûøêî â êðûëüßõ ïòèöû.
     ‚çãëßíóâ íàâåðõ, îí çàìåòèë â ñêàëàõ ïðîõîä è ïîíßë:  ýòî  èìåííî  òî
ìåñòî, î êîòîðîì ïèñàë „æîí ‘àòòîí.
     ‘îëíöå âñòàëî òîëüêî ïàðó ÷àñîâ íàçàä è ó íåãî  åùå  áûëî  äîñòàòî÷íî
âðåìåíè...
     àêîíåö ‘àòòîí âûáðàëñß íàâåðõ. ‚àëóí ëåæàë íà ñâîåì ìåñòå. ‘èäåòü íà
íåì, è ïðàâäà, îêàçàëîñü î÷åíü óäîáíî. ðåäîê áûë ïðàâ.
     ‚ñå áûëî êàê â ïèñüìå - ïîêîé è âåëè÷èå  èñõîäèëè  îò  ðàñêèíóâøåãîñß
ïåðåä åãî ãëàçàìè ïåéçàæà, äåéñòâèòåëüíî, -  âñå  âûãëßäåëî  îáúåìíî,  êàê
ïàíîðàìà. ˆ, íà ñàìîì äåëå, ÷óäèëîñü, ÷òî çäåñü ìîæåò ÷òî-òî  ïðîèçîéòè  -
âåðîßòíîå è íåâåðîßòíîå.
     ‘àòòîí ïîñìîòðåë íà ÷àñû. îëîâèíà  äåâßòîãî.  Ží  âñòàë,  ïðîøåë  çà
êóñòû, óëåãñß â ãóñòóþ òðàâó è ñòàë æäàòü.
     ðîøëî  ñîâñåì  íåìíîãî  âðåìåíè,  è   ðàçäàëñß   ïðèãëóøåííûé   çâóê
äâèãàòåëß. ‘îâñåì ðßäîì îïóñòèëñß êîðàáëü. Œàëåíüêèé, îäíîìåñòíûé êîðàáëü.
Ží îïóñòèëñß çà èçãîðîäüþ, íà ïàñòáèùå.
     ˆç êîðàáëß âûøåë ÷åëîâåê è óñòàëî  ïðèñëîíèëñß  ê  îáøèâêå,  ñ  ßâíûì
óäîâîëüñòâèåì ãëßäß íà íåáî è äåðåâüß - îí ïîïàë, êóäà õîòåë.
     ‘àòòîí òèõî óñìåõíóëñß.
     ‘ïåêòàêëü, - ïîäóìàë îí. åîæèäàííî  ïîßâèòüñß  íà  ßêîáû  ïîëîìàííîì
êîðàáëå; äîæäàòüñß ñòàðèêà, êîòîðûé ïîäîéäåò è çàãîâîðèò  ñ  òîáîé...  Šàê
ýòî, ÷åðò ïîáåðè, åñòåñòâåííî! ’û åãî äàæå çâàòü íå áóäåøü, ñàì ïðèäåò  è,
êîíå÷íî æå, çàãîâîðèò.
     îíßòíîå äåëî, íå èäòè æå òåáå ê ôåðìå, íå  ñòó÷àòü  â  âîðîòà  è  íå
ãîâîðèòü:
     "‡äðàâñòâóéòå. Ÿ ïðèáûë ñþäà, ÷òîáû ðàçäîáûòü ïîáîëüøå âñßêèõ ñïëåòåí
è  ïåðåñóäîâ   î   âàøåì   ñåìåéñòâå.   „àâàéòå   ñßäåì   ïîóäîáíåå.   ó,
ðàññêàçûâàéòå!"
     òîò íîìåð íå  ïðîøåë  áû.  îýòîìó  òû,  ñêîòèíà,  ïðèçåìëßåøüñß  íà
ïàñòáèùå è çàâîäèøü òðåï î ïîãîäå, ïøåíè÷êå, òðàâêå-ìóðàâêå  è  íåçàìåòíî,
ïëàâíåíüêî òàê, ïåðåâîäèøü ðàçãîâîð íà äåëà ëè÷íûå è ñåìåéíûå...
     —åëîâåê âûòàùèë ãàå÷íûé êëþ÷  è  ñòàë  ðàññåßííî  ïîñòóêèâàòü  èì  ïî
îáøèâêå.
     ‘àòòîí ïðèïîäíßëñß íà ëîêòßõ.
     „æîí ƒåíðè ‘àòòîí ñïóñêàëñß ñ  õîëìà.  òî  áûë  ãðóçíûé  ñåäîáîðîäûé
ñòàðèê â ñòàðîé ÷åðíîé øëßïå. Ží øåë ïðèõðàìûâàß,  íî  ñòàðàëñß  äåðæàòüñß
ïðßìî.


        35

     ðîèãðàëè, äóìàëà …âà €ðìîð.
     ƒåðêàéìåð ñêàçàë, ÷òî ïñèõîòðåéñåð â êàáèíåòå €äàìñà çàìîë÷àë.
     †èçíü ‘àòòîíà ïðåêðàòèëàñü, è çàìîë÷àë òðåéñåð. ‘àòòîí ìåðòâ. î íåò,
ýòîãî íå ìîæåò áûòü. „îñòîâåðíî èçâåñòíî,  ÷òî  îí  íàïèñàë  êíèãó.  €  íà
ñåãîäíßøíèé äåíü îí åå åùå è íå íà÷èíàë.
     •îòß, âçäîõíóëà îíà, èñòîðèè òðóäíî äîâåðßòü. …å èëè ïëîõî ïèøóò, èëè
íåäîáðîñîâåñòíî ïåðåïèñûâàþò, à òî è ïåðåâèðàþò èëè ïðèóêðàøèâàþò  ëþäè  ñ
áîãàòûì âîîáðàæåíèåì. ðàâäó òàê òßæåëî óäåðæàòü, à  ìèôû  è  âûäóìêè  òàê
ëåãêî ñìåøèâàþòñß ñ ðåàëüíîñòüþ, ÷òî âûãëßäßò, â êîíöå êîíöîâ, êóäà  áîëåå
ëîãè÷íûìè, ÷åì ðåàëüíîñòü.
     ˆñòîðèß ‘àòòîíà, êàê  çíàëà  …âà,  áûëà  íàïîëîâèíó  àïîêðèôè÷íà.  î
ìíîãîå â íåé - ïðàâäà.
     Šòî-òî íàïèñàë êíèãó, è ýòîò êòî-òî - ‘àòòîí, ïîòîìó ÷òî íèêòî áîëüøå
íå ìîã ïåðåâåñòè çàïèñè, ñäåëàííûå íà íåèçâåñòíîì ßçûêå. „à è íàïèñàíà ýòà
êíèãà ïðîñòî è åñòåñòâåííî, êàê ø ðàçãîâàðèâàë â æèçíè.
     ‘àòòîí óìåð, íî íå íà ‡åìëå,  è  íå  â  ‘îëíå÷íîé  ‘èñòåìå,  è  íå  â
âîçðàñòå øåñòèäåñßòè ëåò. Ží óìåð íà ïëàíåòå, âðàùàâøåéñß  âîêðóã  äàëåêîé
çâåçäû...
     ’àêîâû ôàêòû, è ýòè ôàêòû èçâðàòèòü òðóäíî.
     î òðåéñåð çàìîë÷àë.
     …âà âñòàëà, ïîäîøëà ê  îêíó,  îíî  âûõîäèëî  â  ïàðê,  ïðèìûêàâøèé  ê
ãîñòèíèöå "îßñ Žðèîíà". ‘âåòëß÷êè êðóæèëèñü íàä ÷åðíûìè  êóñòàìè,  îçàðßß
èõ âñïûøêàìè õîëîäíîãî ñâåòà. ‹óíà âûøëà èç-çà îáëàêîâ.
     ‘òîëüêî ðàáîòû, äóìàëà  îíà.  ‘òîëüêî  ëåò  îáäóìûâàíèß,  ñîñòàâëåíèß
ïëàíîâ. ‘îçäàíèå àíäðîèäîâ áåç ìåòîê íà ëáó - òî÷íûõ êîïèé ëþäåé, íà ìåñòà
êîòîðûõ îíè îòïðàâëßëèñü.  ’îíêèå  ñåòè  øïèîíàæà,  ðàññòàâëåííûå  êî  äíþ
âîçâðàùåíèß ‘àòòîíà. ƒîäû ðàçãàäûâàíèß çàãàäîê ïðîøëîãî â ïîïûòêå îòäåëèòü
ïðàâäó îò âûìûñëà...
     ƒîäû íàáëþäåíèß è îæèäàíèß, áîðüáû ñ êîíòððàçâåäêîé åâèçèîíèñòîâ.  ˆ
îñòîðîæíîñòü, âñåãäà îñòîðîæíîñòü, ÷òîáû â âîñüìèäåñßòîì ñòîëåòèè íèêòî íè
î ÷åì íå äîãàäàëñß...
     î ÷åãî-òî ìû íå ó÷ëè...
     ðèñêàêàë Œîðãàí, è óáåäèë €äàìñà â òîì, ÷òî ‘àòòîíà  íóæíî  óáèòü...
’à ïàðî÷êà âûëåòåëà íà àñòåðîèä.
     î ýòî íè÷åãî íå îáúßñíßëî... ûëî ÷òî-òî åùå.
     Žíà ñòîßëà ó îêíà, ñìîòðåëà íà  âñõîäèâøóþ  ëóíó,  íàõìóðèâ  áðîâè  è
ïûòàßñü ñîñðåäîòî÷èòüñß. “ñòàëà. èêàêèå  ìûñëè  â  ãîëîâó  íå  ïðèõîäèëè.
èêàêèå. Šðîìå îäíîé: "ðîèãðàëè!"
     Žíè ïðîèãðàëè, è ýòèì îáúßñíßëîñü âñå.
     ‘àòòîí,  âèäèìî,  ìåðòâ,  è  ýòî   îçíà÷àëî   ïîðàæåíèå,   ïîëíîå   è
áåñïîâîðîòíîå.  òî  îçíà÷àëî  ïîáåäó  îôèöèîçà,  êîòîðûé  áûë  æåñòîê   è
îäíîâðåìåííî òðóñëèâ, ñëèøêîì òðóñëèâ, ÷òîáû ïðèíßòü îòêðûòûé áîé.  îáåäà
îôèöèîçà, êîòîðûé ñòðåìèëñß âî ÷òî áû òî íè ñòàëî ñîõðàíèòü  "ñòàòóñ-êâî",
îôèöèîçà, êîòîðûé ñïîñîáåí ñòåðåòü ñ ëèöà èñòîðèè öåëûå ñòîëåòèß  çäðàâîãî
ñìûñëà òîëüêî ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû óäåðæàòü ðóêó íà ïóëüñå ƒàëàêòèêè.
     ’àêîå  ïîðàæåíèå,  äóìàëà  îíà,  åùå  õóæå,  ÷åì  åñëè  áû   ïîáåäèëè
åâèçèîíèñòû. Šíèãà âñå-òàêè áûëà áû, è ýòî ëó÷øå, ÷åì íè÷åãî.
     ‚äðóã ðàçäàëñß çâîíîê. …âà áðîñèëàñü ê âèäåîôîíó.
     - ‡âîíèë ìèñòåð ‘àòòîí.  àâîäèë  ñïðàâêè  î  ‚èñêîíñèíå,  -  ñîîáùèë
ðîáîò.
     †èâ! Šàê òû ñêàçàë - î ‚èñêîíñèíå?
     - òî - äðåâíåå  ãåîãðàôè÷åñêîå  íàçâàíèå,  -  îòâåòèë  ðîáîò.  -  Ží
èíòåðåñîâàëñß ìåñòîì ïîä íàçâàíèåì ‚èñêîíñèí. ðèäæïîðò, ãîðîäîê  â  øòàòå
‚èñêîíñèí. òî åãî èíòåðåñîâàëî.
     - Ží ÷òî, ñîáèðàëñß òóäà, òû òàê ïîíßë?
     - „à, ß ïîíßë èìåííî òàê.
     - ûñòðî ñêàæè ìíå, ãäå ýòîò ‚èñêîíñèí?
     - ßòü èëè øåñòü ìèëü îòñþäà. € ïî âðåìåíè -  êàê  ìèíèìóì  -  ÷åòûðå
òûñß÷è ëåò.
     Žíà âçäîõíóëà.
     - àøåë âðåìå÷êî...
     - „à, ìèññ...
     - € ïîòî÷íåå? - ïîïðîñèëà …âà.
     îáîò îáðå÷åííî ïîìîòàë ãîëîâîé.
     -  å  çíàþ.  òîãî  ß  íå  ïîíßë.  …ãî  ñîçíàíèå  áûëî   ïðàêòè÷åñêè
íåäîñòóïíî. Ÿ òîëüêî ïîíßë, ÷òî  ïåðåä  òåì,  êàê  ïîçâîíèòü,  îí  ïåðåæèë
ñèëüíûé ñòðåññ.
     - ‡íà÷èò, òû íå çíàåøü?
     - à âàøåì ìåñòå, ìèññ, ß áû òàê íå áåñïîêîèëñß. Ží ðàçãîâàðèâàë, êàê
÷åëîâåê, êîòîðûé çíàåò, ÷òî äåëàåò. Ÿ äóìàþ, ó íåãî âñå â ïîðßäêå.
     - ’û óâåðåí?
     - „à, ß óâåðåí, - òâåðäî îòâåòèë ðîáîò.
     …âà âûêëþ÷èëà âèäåîôîí è âåðíóëàñü ê îêíó.
     ø! - ëèõîðàäî÷íî äóìàëà îíà, ø, ìèëûé ø! “ òåáß îáßçàòåëüíî äîëæíî
áûòü âñå â ïîðßäêå. ’û æèâ è çíàåøü, ÷òî äåëàåøü. ’û  äîëæåí  âåðíóòüñß  ê
íàì è íàïèñàòü  êíèãó...  å  òîëüêî  äëß  ìåíß...  ’û  íåïðåìåííî  äîëæåí
âåðíóòüñß. “ ìåíß, ê  ñîæàëåíèþ,  ïðàâ  íà  òåáß  ìåíüøå  âñåõ.  ’û  íóæåí
ƒàëàêòèêå, à  îäíàæäû  òû  ñòàíåøü  íóæåí  è  âñåé  ‚ñåëåííîé.  Œàëåíüêèå,
íåïðèìåòíûå æèçíè æäóò òâîèõ ñëîâ, æäóò òîé íàäåæäû,  êîòîðóþ  èì  ïîäàðèò
òâîß êíèãà. î áîëüøå âñåãî îíè æäóò óâåðåííîñòè. “âåðåííîñòè â  òîì,  ÷òî
âñå ôîðìû æèçíè ðàâíû. “âåðåííîñòè, ÷òî ïðèäåò âåëèêîå  áðàòñòâî,  êîòîðîå
áóäåò âûøå âñåãî, ÷òî çà ìíîãèå âåêà ïðèäóìàíî ëþäüìè.
     € ß, äóìàëà îíà, íå èìåþ ïðàâà íè õîòåòü òîãî, ÷òî  õî÷ó,  íè  äóìàòü
òàê, êàê äóìàþ.
     Ÿ íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü, ø!
     è÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü, ïîòîìó ÷òî ëþáëþ òåáß.
     - Šîãäà-íèáóäü, - òèõî ïðîãîâîðèëà îíà. - Šîãäà-íèáóäü...
     Žíà ñòîßëà ó îêíà, îäèíîêàß è íåñ÷àñòíàß, è ñëåçû íàáåãàëè íà ãëàçà è
òåêëè ïî ùåêàì, íî íå áûëî ñèë ïîäíßòü ðóêó è ñìàõíóòü èõ.


        36

     ‘ó÷îê õðóñòíóë ó ‘àòòîíà ïîä íîãîé, è ÷åëîâåê ñ ãàå÷íûì êëþ÷îì â ðóêå
ìåäëåííî îáåðíóëñß. ûñòðàß óëûáêà ñêîëüçíóëà ïî åãî  ëèöó,  â  ìîðùèíêàõ,
ñîáðàâøèõñß â óãîëêàõ ãëàç, ÷èòàëîñü óäèâëåíèå.
     - „îáðûé äåíü, - ïðîèçíåñ ‘àòòîí.
     „æîí ƒåíðè ‘àòòîí óæå  áûë  äàëåêî  è  êàçàëñß  êðîøå÷íîé  òî÷êîé  íà
âåðøèíå õîëìà. ‘îëíöå, ïåðåâàëèâ çåíèò,  ñêëîíßëîñü  ê  çàïàäó.  ‚íèçó,  â
äîëèíå ðåêè, ëåíèâî êàðêàëè âîðîíû.
     —åëîâåê ïðîòßíóë ðóêó äëß ïðèâåòñòâèß.
     - Œèñòåð ‘àòòîí, íå òàê ëè? Œèñòåð  ‘àòòîí  èç  âîñüìèäåñßòîãî  âåêà,
åñëè íå îøèáàþñü?
     - ðîñüòå êëþ÷, - ñêàçàë ‘àòòîí.
     —åëîâåê ñäåëàë âèä, ÷òî íå óñëûøàë.
     - Œåíß çîâóò „èí, - ñîîáùàë îí.  -  €ðíîëüä  „èí.  Ÿ  èç  âîñåìüäåñßò
÷åòâåðòîãî.
     - ðîñüòå êëþ÷, - ïîâòîðèë ‘àòòîí, è „èí  ïîâèíîâàëñß.  ‘àòòîí  íîãîé
îòêèíóë ãàå÷íûé êëþ÷ ïîäàëüøå. - ’àê-òî ëó÷øå. € òåïåðü äàâàéòå ïðèñßäåì è
ïîòîëêóåì.
     „èí ïðåäîñòåðåãàþùå ïîäíßë óêàçàòåëüíûé ïàëåö.
     - ‘òàðèê ñêîðî âåðíåòñß, - ïðåäóïðåäèë òîò. - Ží  ëþáîïûòåí,  ïîýòîìó
âåðíåòñß - íå óñïåë çàäàòü ìíå êó÷ó âîïðîñîâ.
     - “ íàñ  åñòü  âðåìß,  -  çàâåðèë  ‘àòòîí,  -  ïîêà  îí  ïîîáåäàåò  è
âçäðåìíåò.
     „èí ÷òî-òî íåäîâîëüíî ïðîáóð÷àë, íî âñå-òàêè ïðèñåë íà òðàâó ñïèíîé ê
êîðàáëþ.
     - ‘ëó÷àéíûå ôàêòîðû, - ñêàçàë îí, ãëßäß â îäíó òî÷êó.  -  ‚îò  îò÷åãî
âñå çàäóìàííîå ìîæåò ïîëåòåòü ê ÷åðòßì. ‚û, ‘àòòîí,  -  ñëó÷àéíûé  ôàêòîð.
‚àøå ïîßâëåíèå íå áûëî çàïëàíèðîâàíî.
     ‘àòòîí óäîáíî óñòðîèëñß íà òðàâå, ïîäíßë ãàå÷íûé êëþ÷, âçâåñèë åãî  â
ðóêå.
     à òåáå äîëæíà îñòàòüñß êðîâü, ìûñëåííî îáðàòèëñß îí  ê  èíñòðóìåíòó,
åùå äî òîãî, êàê çàêîí÷èòñß äåíü.
     - € ñêàæèòå-êà ìíå, åñëè íå ñåêðåò, - ïîèíòåðåñîâàëñß „èí, -  ÷òî  âû
íàìåðåíû ïðåäïðèíßòü?
     - ‘ïîêîéíî, - ñêàçàë ‘àòòîí. - ‚àì  ïðèäåòñß  ïîãîâîðèòü  ñî  ìíîé  è
ñîîáùèòü êîå-÷òî ìåíß èíòåðåñóþùåå.
     - ‘ ðàäîñòüþ, - îòêëèêíóëñß „èí.
     - ‚û ñêàçàëè, ÷òî  ïðèáûëè  èç  âîñåìüäåñßò  ÷åòâåðòîãî  ñòîëåòèß.  €
òî÷íåå?
     - ˆç âîñåìü òûñß÷ òðèñòà âîñåìüäåñßò øåñòîãî ãîäà, - îòâåòèë  „èí.  -
î, íà âàøåì ìåñòå, ß áû íå  çàäàâàë  ñòîëü  ãëîáàëüíûõ  âîïðîñîâ.  „åòàëè
ãîðàçäî èíòåðåñíåå, óâåðßþ âàñ.
     - ‚û âåäü íå îæèäàëè, ÷òî ß çäåñü ïîßâëþñü? „óìàëè, ÷òî äåëî â øëßïå?
     - Šîíå÷íî. î ìû ïîáåäèì, íå ñîìíåâàéòåñü.
     ‘àòòîí ïîêîâûðßë çåìëþ ãàå÷íûì êëþ÷îì.
     - å òàê äàâíî, - òèõî ïðîèçíåñ îí, - ìíå  äîâåëîñü  ñòàòü  î÷åâèäöåì
êîñìè÷åñêîé êàòàñòðîôû. —åëîâåê, êîòîðîãî ß  îòòàùèë  îò  êîðàáëß,  ïðîæèë
íåñêîëüêî ìèíóò, íî îí óçíàë ìåíß è  ïûòàëñß  ñëîæèòü  ïàëüöû  â  êàêîé-òî
óñëîâíûé çíàê.
     „èí ñïëþíóë.
     - €íäðîèä, - áðîñèë  îí  ïðåíåáðåæèòåëüíî.  -  Žíè  âàì  ïîêëîíßþòñß,
‘àòòîí. Žíè èç âàñ ïðîñòî  èäîëà  ñäåëàëè.  €  âñå  ïîòîìó,  ÷òî  âû,  òàê
ñêàçàòü, ïîäàðèëè èì íàäåæäó. ˆ îíè âîçîìíèëè, ÷òî ðàâíû ÷åëîâåêó.
     - àäî ïîëàãàòü, - ñêàçàë ‘àòòîí, - âû íå âåðèòå òîìó, ÷òî ß íàïèñàë?
     - …ùå ÷åãî íå õâàòàëî!
     - € ß âåðþ, - òâåðäî ñêàçàë ‘àòòîí.
     „èí ìîë÷àë.
     - ‚û âçßëè ìîþ êíèãó, - ñïîêîéíî  ïðîäîëæàë  ‘àòòîí,  -  è  ïûòàåòåñü
âîñïîëüçîâàòüñß åþ êàê  åùå  îäíîé  ñòóïåíüêîé  â  ëåñòíèöå  ÷åëîâå÷åñêîãî
òùåñëàâèß. ‚û íè÷åãîøåíüêè íå ïîíßëè. “ âàñ íåò  íè  ìàëåéøåãî  ïîíßòèß  î
òîì, ÷òî òàêîå ñóäüáà! ‚û íå îñòàâèëè ñóäüáå íèêàêèõ øàíñîâ.
     ‘àòòîí ãîâîðèë è ÷óâñòâîâàë, ÷òî ãîâîðèò, êàê  ïðîïîâåäíèê.  ‚ûõîäèëî
íàïîäîáèå äðåâíèõ ïðîðîêîâ, ÷üè äëèííûå ñåäûå  âîëîñû  ñïóòàíû,  à  áîðîäû
ïîæåëòåëè îò òàáàêà.
     - Ÿ íå ñîáèðàþñü ÷èòàòü âàì ëåêöèþ,  -  ñêàçàë  îí,  ÷òîáû  èñïðàâèòü
ïîëîæåíèå, ìûñëåííî ïðîêëèíàß „èíà, êîòîðûé îäíèì ñëîâîì  ïîñòàâèë  åãî  â
ïîçèöèþ îáîðîíßþùåãîñß.  -  ˆ  ïðîïîâåäîâàòü  íå  ñîáèðàþñü.  ‘óäüáó  ëèáî
ïðèíèìàþò, ëèáî îòâåðãàþò. “ ìåíß  íèêîãäà  íå  ïîâåðíåòñß  ßçûê  îáâèíèòü
÷åëîâåêà, íå ïðèíèìàþùåãî ýòîãî ïîíßòèß, Œîß êíèãà - ýòî ìîè  ïåðåæèâàíèß,
ìîè ìûñëè è ìîè çíàíèß. ðèíèìàòü èëè íå ïðèíèìàòü - ëè÷íîå äåëî êàæäîãî.
     - ‘àòòîí, - ñêàçàë „èí, - âû áüåòåñü  ãîëîâîé  î  ñòåíó.  “  âàñ  íåò
íèêàêèõ øàíñîâ. ‚û áîðåòåñü ñ ÷åëîâå÷åñòâîì. ðîòèâ âàñ âåñü ðîä  ëþäñêîé.
à âàøåé ñòîðîíå âñåãî-òî è  åñòü,  ÷òî  êó÷êà  ïðåçðåííûõ  àíäðîèäîâ,  äà
ïàðà-òðîéêà ëþäåé ðåíåãàòîâ, èç  ïîðîäû  òåõ,  ÷òî  èíòåðåñóþòñß  äðåâíèìè
êóëüòàìè.
     - ˆìïåðèß ñòîèò íà àíäðîèäàõ è ðîáîòàõ, - îòâåòèë ‘àòòîí. - Žíè ìîãóò
áðîñèòü âàñ â ëþáóþ ìèíóòó, è âû îñòàíåòåñü îäíè, áåñïîìîùíûå...  åç  íèõ
âàì íå óäàñòñß óäåðæàòü íè ïßäè çåìëè çà ïðåäåëàìè ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû!
     - ó óæ íåò! ‚ èìïåðñêèõ äåëàõ îíè áóäóò ðßäîì  ñ  íàìè,  -  óâåðåííî
çàßâèë „èí. - —òî êàñàåòñß ýòèõ ãëóïîñòåé íàñ÷åò ñóäüáû,  òóò  -  äà,  îíè
áóäóò áîðîòüñß, íî íèêóäà îò íàñ íå äåíóòñß, ïîòîìó ÷òî áåç íàñ èì  êîíåö.
Žíè æå ðàçìíîæàòüñß íå ìîãóò! —òîáû èõ  ðàñà  ïðîäîëæàëà  æèòü,  èì  íóæíû
ëþäè. - Ží óñìåõíóëñß. - „î òåõ ïîð, ïîêà îäèí àíäðîèä íå  ñóìååò  ñäåëàòü
äðóãîãî àíäðîèäà, îíè áóäóò äåðæàòüñß íàñ è ðàáîòàòü íà íàñ.
     - Ÿ íèêàê íå ìîãó ïîíßòü, -  ïîëþáîïûòñòâîâàë  ‘àòòîí,  -  à  êàê  âû
óçíàåòå, êòî èç íèõ ïðîòèâ âàñ, à êòî çà?
     - —åðò áû èõ ïîáðàë, - áóðêíóë çàäåòûé çà æèâîå „èí.  -  òîãî  ìû  è
ñàìè íå çíàåì. …ñëè áû çíàëè, âîéíà áû äàâíî êîí÷èëàñü.  ‚  òîì-òî  âñå  è
äåëî, ÷òî àíäðîèä,  êîòîðûé  òîëüêî  â÷åðà  ÷òî-òî  ïðîòèâ  òåáß  çàòåâàë,
ñåãîäíß ìîæåò ïðåñïîêîéíåíüêî ÷èñòèòü  òâîè  áîòèíêè.  €  êàê  óçíàåøü-òî?
èêàê.
     Ží ïîäîáðàë êàìåøåê è çàøâûðíóë åãî ïîäàëüøå â ãóñòóþ òðàâó.
     - ‘àòòîí, - ñêàçàë îí, íå ãëßäß íà øåðà, - õâàòèò íàì äóðàêà âàëßòü.
èêàêèõ ñðàæåíèé, êîíå÷íî, íåò è â ïîìèíå. àðòèçàíñêèå  âûëàçêè  òàì-ñßì,
äà ïóñòßêîâûå ñòû÷êè ìåæäó ãðóïïàìè, îêàçàâøèìèñß ñëó÷àéíî â  îäíîé  òî÷êå
îäíîâðåìåííî.
     - àïðèìåð, êàê ìû ñåé÷àñ, - çàêîí÷èë åãî ìûñëü ‘àòòîí.
     - •à! - çàäðàë ãîëîâó „èí, è ëèöî åãî ïðîñâåòëåëî. - ‚îò èìåííî,  êàê
ìû ñåé÷àñ!
     …ùå ìãíîâåíèå „èí ñèäåë íà òðàâå è âäðóã ðåçêî ðâàíóëñß ê  ‘àòòîíó  è
êðåïêî âöåïèëñß â  äðóãîé  êîíåö  ãàå÷íîãî  êëþ÷à.  àïàäåíèå  áûëî  ñòîëü
âíåçàïíî, ÷òî êëþ÷ âûñêîëüçíóë èç ðóê ‘àòòîíà, áëåñíóâ íà ñîëíöå.
     „èí çàíåñ ðóêó äëß óäàðà, ãóáû  åãî  øåâåëèëèñü,  è  ‘àòòîí  ðàçîáðàë
ñëîâà:
     - € òû äóìàë, ÷òî ýòî áóäó ß?
     åçêàß áîëü ïðîíçèëà  åãî,  ñòàëî  òåìíî,  è  òåìíîòà  äëèëàñü  öåëóþ
âå÷íîñòü.


        37

     Žáìàíóëè!
     Žáâåëè âîêðóã ïàëüöà! ˆ êòî?! ðîéäîõà èç áóäóùåãî!
     îéìàí íà óäî÷êó ïèñüìàì èç ïðîøëîãî.
     îïàëñß,  ïîïàëñß!  -  ïîâòîðßë  ‘àòòîí.  ˆ  âñå  èç-çà  ñîáñòâåííîãî
òóïîóìèß!
     Ží ïîäíßëñß ñ çåìëè, ñåë, îáõâàòèë ãîëîâó ðóêàìè,  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê
ãðååò ñïèíó çàêàòíîå  ñîëíöå,  óñëûøàë,  êàê  êðè÷èò  ïåðåñìåøíèê-äðîçä  â
çàðîñëßõ åæåâèêè è êàê øóðøàò ïîä âåòðîì êîëîñüß íà ïîëå.
     Žáìàíóò è ïîéìàí â ëîâóøêó!
     Ží îòíßë ðóêè îò ãîëîâû è óâèäåë ãàå÷íûé  êëþ÷.  ‘àòòîí  òðîíóë  êëþ÷
ïàëüöåì, è íà  ïàëüöå  îñòàëàñü  êðîâü,  òåïëàß  è  ëèïêàß.  Ží  îñòîðîæíî
ïîòðîãàë ãîëîâó. ‚îëîñû ñëèïëèñü.
     ‘õåìà, ïîäóìàë îí. ‚ñå ïî ñõåìå.
     ‚îò îí ß, à âîò - ãàå÷íûé êëþ÷, à  çà  èçãîðîäüþ  ïøåíè÷íîå  ïîëå,  è
ïøåíèöà âûøå ÷åì ïî êîëåíî...
     ðåêðàñíûé ñîëíå÷íûé äåíü, ÷åòâåðòîãî èþëß 1977 ãîäà...
     Šîðàáëü óëåòåë, è ïðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ „æîí ƒåíðè  ‘àòòîí  ñïóñòèëñß  ñ
õîëìà, ÷òîáû ñïðîñèòü êîå î ÷åì, ÷òî çàáûë, à  òåïåðü  âñïîìíèë.  €  ÷åðåç
äåñßòü ëåò îí íàïèøåò ïèñüìî, â êîòîðîì èçëîæèò ñâîè ñîìíåíèß ïðî ìåíß,  à
ß â ýòî âðåìß áóäó âûòàñêèâàòü âåäðî èç êîëîäöà, ÷òîáû íàïèòüñß...
     ‘àòòîí âñòàë. ûëî òèõî. ƒðåëî ìßãêîå ïîñëåïîëóäåííîå  ñîëíöå.  ‚íèçó
øóìåëà ðåêà.
     Ží ïîøåâåëèë ãàå÷íûé êëþ÷ íîñêîì áîòèíêà è çàäóìàëñß. Ÿ ìîãó èçìåíèòü
ñõåìó. Ÿ ìîãó çàáðàòü ãàå÷íûé êëþ÷. ’îãäà „æîí ƒåíðè  íå  íàéäåò  åãî.  î
äàæå ýòà ìàëîñòü ìîæåò ñèëüíî ïîâëèßòü íà äàëüíåéøèé õîä ñîáûòèé.
     Ÿ íåïðàâèëüíî ïîíßë ñîäåðæàíèå ïèñüìà. Ÿ îøèáñß.  Ÿ  äóìàë,  ÷òî  ýòî
áóäó íå ß. Œíå è â  ãîëîâó  íå  ïðèõîäèëî,  ÷òî  íà  ãàå÷íîì  êëþ÷å  ìîæåò
îêàçàòüñß ìîß ñîáñòâåííàß êðîâü, è ÷òî èìåííî ìíå ïðèäåòñß ñòàùèòü  îäåæäó
ñ âåðåâêè.
     Žäíàêî êîå-÷òî âñå-òàêè íå óêëàäûâàåòñß â ñõåìó. Œîß îäåæäà - íà ìíå,
íåò  íèêàêîé  íåîáõîäèìîñòè  îáâîðîâûâàòü  ñòàðèêà.  Šîðàáëü   ïî-ïðåæíåìó
ïîêîèòñß íà äíå ðåêè, òàê çà÷åì ìíå îñòàâàòüñß çäåñü?
     î ìîæåò áûòü, âñå åùå ñëó÷èòñß, èíà÷å îòêóäà áû  âçßëîñü  ïèñüìî?  Ÿ
âåäü è ïîïàë ñþäà òîëüêî èç-çà ïèñüìà, è îíî áûëî íàïèñàíî òîëüêî  ïîòîìó,
÷òî ß ïîáûâàë çäåñü. ˆ îñòàëñß... Žñòàëñß ïîòîìó, ÷òî íå ñìîã óëåòåòü.  î
ïðè÷èí çàäåðæèâàòüñß âðîäå íåò. àäî óëåòàòü. Ÿ óëå÷ó è ïîïûòàþñü åùå ðàç.
     åò, íå òî. …ñëè áû ß ïðèáûë âî âòîðîé ðàç, ñòàðûé „æîí ‘àòòîí  óçíàë
áû î ýòîì. Ž êàêîì âòîðîì ðàçå ìîæåò èäòè  ðå÷ü,  åñëè  â  ïèñüìå  óêàçàíî
èìåííî ñåãîäíßøíåå ÷èñëî, è èìåííî â ýòîò äåíü „æîí ƒåíðè ‘àòòîí ãîâîðèë ñ
÷åëîâåêîì èç áóäóùåãî?
     ‘àòòîí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     —òî-òî ñëó÷èòñß, ïîíßë îí. —òî-òî äîëæíî òàêîå ïðîèçîéòè, èç-çà  ÷åãî
ß íå ñìîãó âåðíóòüñß îáðàòíî. î÷åìó-òî  ìíå  ïðèäåòñß  óêðàñòü  îäåæäó  è
íàíßòüñß íà óáîðêó óðîæàß. îòîìó ÷òî ñõåìà óñòàíîâëåíà ðàç è íàâñåãäà.
     àçìûøëßß, ‘àòòîí åùå ðàç ïíóë  íîãîé  ãàå÷íûé  êëþ÷,  ðàçâåðíóëñß  è
ïîøåë âíèç, ê ðåêå. Žãëßíóâøèñü ÷åðåç ïëå÷î, îí  óâèäåë,  ÷òî  „æîí  ƒåíðè
‘àòòîí, îïèðàßñü íà ïàëêó, ñïóñêàåòñß íà ïàñòáèùå...


        38

     ’ðè äíß ‘àòòîí ïûòàëñß îñâîáîäèòü êîðàáëü èç-ïîä òîëùè ïåñêà, êîòîðûé
íàíåñëî ïðåäàòåëüñêîå òå÷åíèå. Šîãäà òðè äíß áåñïëîäíûõ  ïîïûòîê  èñòåêëè,
îí  ïðèçíàëñß  ñåáå,  ÷òî  ïîëîæåíèå  ïðàêòè÷åñêè  áåçíàäåæíî  -   òå÷åíèå
ïðèíîñèëî íîâûå òîííû ïåñêà áûñòðåå, ÷åì åìó óäàâàëîñü óáèðàòü.
     ’îãäà ‘àòòîí ñîñðåäîòî÷èë ñâîè óñèëèß íà ðàñ÷èñòêå  âõîäíîãî  ëþêà  è
÷åðåç äåíü äîñòèã öåëè.
     Ží óñòàëî ïðèæàëñß ê îáøèâêå.
     óäåì áîðîòüñß...
     Ží ïîíèìàë, ÷òî ïîäíßòü êîðàáëü èç-ïîä ìîùíûõ íàíîñîâ íå óäàñòñß äàæå
ñ ïîìîùüþ äâèãàòåëåé. ‘îïëà çàáèòû ïåñêîì, è ïðè ïåðâîé æå ïîïûòêå ïóñòèòü
ðåàêòîð è êîðàáëü, è íåìàëàß ÷àñòü îêðåñòíîñòåé ïðîñòî-íàïðîñòî âçëåòßò íà
âîçäóõ.
     Ží ïîäíßë êîðàáëü  òàì,  â  ñîçâåçäèè  ‹åáåäß,  è  ïðîâåë  åãî  ÷åðåç
îäèííàäöàòü ñâåòîâûõ ëåò îäíîé ëèøü ñèëîé ðàçóìà. Ží  âûáðîñèë  íà  êîñòßõ
äâå øåñòåðêè.
     Œîæåò áûòü... - ïîäóìàë îí. Œîæåò áûòü...
     ‘ îäíîé ñòîðîíû - òîííû ïåñêà,  ñ  äðóãîé  -  ñìåðòåëüíàß  óñòàëîñòü,
íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  çàïàñíàß  ñèñòåìà   îáìåíà   âåùåñòâ   äåéñòâîâàëà
áåçóêîðèçíåííî.
     ‚åäü ß æå âûáðîñèë äâå øåñòåðêè! - â îò÷àßíèè äóìàë îí.
     åóæåëè íå ñïðàâëþñü òåïåðü?! „à...  ’îãäà  íóæíà  áûëà  ëîâêîñòü,  à
ñåé÷àñ ìîùü, ñèëà, à ñèë-òî ó ìåíß êàê ðàç è íåò...
     …ñëè èñïîëüçîâàòü âðåìåííîé äâèãàòåëü, òî ìîæíî îñòàâèòü  êîðàáëü  íà
ìåñòå, ïðîñòî ïåðåíåñòè åãî ÷åðåç øåñòü òûñß÷åëåòèé. Žäíàêî ÷åðò çíàåò ÷òî
ïðîèçîéäåò ñ ðåêîé çà ýòî, ïðßìî ñêàæåì, íåìàëîå âðåìß?..
     Ží êîñíóëñß øåè, ãäå íà öåïî÷êå äîëæåí áûë âèñåòü êëþ÷ îò ëþêà. Šëþ÷à
íå áûëî.
     Žõâà÷åííûé óæàñîì, ‘àòòîí íà ìãíîâåíèå çàìåð.
     Œîæåò, â êàðìàíå? - ïîäóìàë îí, íî áûñòðî óáåäèëñß, ÷òî òàì ïóñòî. Ží
íèêîãäà íå êëàë êëþ÷ â êàðìàí, à âñåãäà íîñèë íà öåïî÷êå íà øåå - òàê áûëî
íàäåæíåå. ‘àòòîí åùå è åùå ðàç îáøàðèë âñå êàðìàíû. Šëþ÷à íå áûëî.
     –åïî÷êà  ïîðâàëàñü...  -  ëèõîðàäî÷íî  ñîîáðàæàë  ‘àòòîí.  -  –åïî÷êà
ïîðâàëàñü, è êëþ÷ ïðîâàëèëñß ïîä ðóáàøêó! Ží îùóïàë ñåáß ñ íîã äî  ãîëîâû,
íî òàê è íå íàøåë êëþ÷à. îòîì ñíßë ðóáàøêó,  î÷åíü  îñòîðîæíî,  ÷òîáû  íå
âûðîíèòü êëþ÷, åñëè îí âñå-òàêè òàì. ‚ûâåðíóë ðóáàøêó. Šëþ÷à íå áûëî! ‘íßë
áðþêè, ïåðåòðßõíóë èõ - íè÷åãî.
     ‘àòòîí âñòàë íà ÷åòâåðåíüêè, îáøàðèë âñå äíî âîêðóã êîðàáëß.
     —àñ ñïóñòß îí ïðåêðàòèë áåçíàäåæíûå ïîèñêè.
     åïðåðûâíûé ïîòîê ïåñêà çà ýòî âðåìß çàñûïàë  ïðîõîä,  êîòîðûé  îí  ñ
òàêèì òðóäîì ïðîðûë ê âõîäíîìó ëþêó. „à è ÷òî ïðîêó áûëî â ëþêå, åñëè  åãî
íå÷åì îòêðûòü? ˆ ýòî åùå íå âñå. Žäåæäó óíåñëî òå÷åíèåì.
     “ñòàëûé, èçìó÷åííûé, âûáðàëñß îí íà áåðåã. à íåáå çàãîðàëèñü  ïåðâûå
çâåçäû.
     Ží  ñåë,  ïðèñëîíèâøèñü  ñïèíîé  ê  äåðåâó.  ‘äåëàë   âäîõ,   âòîðîé,
ïî÷óâñòâîâàë  áèåíèå  ñåðäöà   è   îùóòèë,   êàê   âîçâðàùàåòñß   îáû÷íàß,
÷åëîâå÷åñêàß æèçíü.
     åêà, êàçàëîñü, ïîñìåèâàåòñß íàä íèì.  à  ïðîòèâîïîëîæíîì,  ëåñèñòîì
áåðåãó çàòàðàõòåë êîçîäîé. àä òåìíûìè êóñòàìè òàíöåâàëè ñâåòëß÷êè.
     àä óõîì çàæóææàë êîìàð. ‘àòòîí ðàâíîäóøíî îòìàõíóëñß.
     àäî  íàéòè,  ãäå  áû  ïåðåíî÷åâàòü,  ñîîáðàæàë   îí.   Œîæåò,   ñòîã
êàêîé-íèáóäü. Šàêîå-íèáóäü ßáëîêî-äðóãîå  â  ñàäó,  ÷òîáû  óòîëèòü  ãîëîä.
îòîì ïîïûòàòüñß ðàçäîáûòü îäåæäó.
     ‘ëàâà áîãó, ãäå äîáûòü îäåæäó, îí çíàë...


        39

     î âîñêðåñåíüßì âñåãäà îäèíîêî.
     „ðóãèå äíè çàíßòû ðàáîòîé,  íåïðåðûâíûé  êðóã  çàáîò.  óæíî  ïàõàòü,
ñàæàòü,  óõàæèâàòü,  ïîòîì  -  ñîáèðàòü  óðîæàé,  ïèëèòü  áðåâíà,  ñòàâèòü
èçãîðîäè è ÷èíèòü èõ, ðåìîíòèðîâàòü íåõèòðóþ òåõíèêó  -  äëß  âñåãî  ýòîãî
òðåáóþòñß ôèçè÷åñêèå ñèëû. Žò òàêîé ðàáîòû ê êîíöó äíß íåìåþò ðóêè,  ëîìèò
ñïèíó,  ëåòîì  ñîëíöå  ñæèãàåò  êîæó,  à  ïîçäíåé  îñåíüþ  õîëîäíûå  âåòðû
ïðîáèðàþò äî êîñòåé...
     ”åðìåð òðóäèòñß øåñòü äíåé â íåäåëþ, à ðàáîòà  îáëàäàåò  óäèâèòåëüíûì
ñâîéñòâîì - îíà îòâëåêàåò îò áîëåçíåííûõ âîñïîìèíàíèé. ‘îí  ïîñëå  òßæêîãî
òðóäà ëåãîê è ïðèßòåí...
     î ñëó÷àåòñß, êîãäà ðàáîòà íå òîëüêî  óñïîêàèâàåò,  íî  è  áûâàåò  íå
ëèøåíà èíòåðåñà, äàæå  ïðèíîñèò  óäîâëåòâîðåíèå.  ðßìàß  ëèíèß  èçãîðîäè,
ïîñòàâëåííîé ñîáñòâåííûìè ðóêàìè, ÷òî íè ãîâîðè, äàåò ïîâîä äëß  êîå-êàêîé
ðàäîñòè è äàæå ãîðäîñòè. “áðàííîå ïîëå, ïàõíóùàß ñîëíöåì ñîëîìà,  æóææàíèå
êîñèëêè - âñå ýòî ñîçäàåò ñèìâîëè÷åñêóþ êàðòèíó èçîáèëèß è  äîâîëüñòâà.  €
åùå áûâàþò ìîìåíòû, êîãäà ðîçîâàß ïåíà ßáëîíåâûõ öâåòîâ, ñèßþùàß â  ñòðóßõ
ñåðåáðèñòîãî âåñåííåãî äîæäß, ïðåâðàùàåòñß â îáðàç âîñêðåøåíèß çåìëè ïîñëå
æåñòîêîé è õîëîäíîé çèìû...
     ˜åñòü äíåé åìó ïðèõîäèëîñü òðóäèòüñß, íå ïîêëàäàß ðóê, è  âðåìåíè  íà
ðàçìûøëåíèß íå îñòàâàëîñü. à ñåäüìîé äåíü îí îòäûõàë, ïîïàäàß  â  îáúßòèè
îäèíî÷åñòâà. åçäåëüå ïðèâîäèëî åãî â îò÷àßíüå.
     òî áûëî íå òî îäèíî÷åñòâî, ÷òî ñâßçàíî ñ  îòñóòñòâèåì  ðßäîì  ëþäåé.
…ãî îäèíî÷åñòâî èìåëî õàðàêòåð íîþùåé ðàíû, îíî  òåðçàëî,  íàïîìèíàß,  ÷òî
ãëàâíàß ðàáîòà íå ñäåëàíà, è íåèçâåñòíî, áóäåò ëè ñäåëàíà âîîáùå.
     ‘íà÷àëà áûëà íàäåæäà...
     ‘íà÷àëà ‘àòòîí äóìàë, ÷òî åãî áóäóò èñêàòü.
     Žíè ïðèäóìàþò, êàê ìåíß íàéòè, óòåøàë îí ñåáß.
     òî  óñïîêàèâàëî,  è  îí  äàæå   íå   ïûòàëñß   àíàëèçèðîâàòü   òàêóþ
âîçìîæíîñòü, ïîòîìó ÷òî ñòîèëî ïîðàçìûñëèòü òðåçâî, êàê ñòàíîâèëîñü  ßñíî,
÷òî ìûñëü ýòà äåðæèòñß  òîëüêî  íà  íàäåæäå  è  æåëàíèè  è  ïðè  áëèæàéøåì
ðàññìîòðåíèè ãîòîâà ëîïíóòü, êàê ìûëüíûé ïóçûðü...
     ðîøëîå íåëüçß èçìåíèòü, äóìàë îí âî âðåìß ìîë÷àëèâûõ áåñåä  ñ  ñàìèì
ñîáîé. åëüçß èçìåíèòü ðàäèêàëüíî. …ãî ìîæíî ëèøü íåìíîæêî ïîäïðàâèòü. …ãî
ìîæíî ñêðóòèòü, à ïîòîì ðàñïðàâèòü, íî  â  îáùåì  è  öåëîì  îíî  îñòàíåòñß
ïðåæíèì...
     ‚îò ïî÷åìó ß çäåñü, è ìíå ïðèäåòñß îñòàòüñß, ïîêà „æîí  ƒåíðè  ‘àòòîí
íå íàïèøåò ïèñüìî ñåáå ñàìîìó.
     ðîøëîå çàôèêñèðîâàíî â ïèñüìå.  ˆç-çà  ïèñüìà  ß  ïîïàë  ñþäà,  è  ß
îñòàíóñü çäåñü, ïîêà îíî íå áóäåò íàïèñàíî. „î ýòîãî ìîìåíòà ñõåìà  äîëæíà
áûòü îáßçàòåëüíî ñîáëþäåíà, òàê êàê, íàäî  ïîëàãàòü,  ïðîøëîå  èçâåñòíî  â
áóäóùåì èìåííî äî ýòîãî ìîìåíòà. î ïîòîì - ïîëíàß íåèçâåñòíîñòü...
     „àëüíåéøèé õîä ñîáûòèé íåßñåí. îñëå òîãî, êàê îí íàïèøåò ïèñüìî, áîã
çíàåò, ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß...
     åò, ïðèçíàëñß ñåáå ‘àòòîí, ß  íå  ñîâñåì  ïðàâ.  ‚ñå  ïðîøëîå  èìååò
îïðåäåëåííóþ ñõåìó, õîòß áû ïîòîìó, ÷òî  îíî  óæå  ïðîèçîøëî.  Ÿ  íàõîæóñü
ñåé÷àñ âî âðåìåíè, ãäå íå ñóùåñòâóåò íåîæèäàííîñòåé.
     î è â ýòèõ åãî ìûñëßõ áûëà íàäåæäà, äàæå â  íåèçâåñòíîñòè  ïðîøëîãî,
äàæå â ïîíèìàíèè òîãî, ÷òî ðàç ïðîèçîøåäøåå èçìåíèòü íåëüçß, äàæå â  ýòîì.
‚åäü  îí  æå  ãäå-òî  è  êîãäà-òî  íàïèñàë  êíèãó!   Šíèãà   ñóùåñòâîâàëà,
ñëåäîâàòåëüíî, áûëà ñâåðøèâøèìñß ôàêòîì. Ží âèäåë äâå êîïèè, è  ýòî  ìîãëî
îçíà÷àòü òîëüêî îäíî: íàëè÷èå êíèãè óêëàäûâàëîñü â ñõåìó ñîáûòèé.
     Šîãäà-íèáóäü, äóìàë ‘àòòîí, îíè ìåíß íàéäóò. Žíè äîëæíû ìåíß íàéòè!
     "Žíè?" - êàê áåñïîùàäíî ïðîçâó÷àë ñîáñòâåííûé âîïðîñ.
     ƒåðêàéìåð, àíäðîèä.
     …âà €ðìîð, æåíùèíà.
     "Žíè" - âñåãî äâîå.
     î íå äâîå æå èõ âñåãî íà ñàìîì-òî äåëå! Šîíå÷íî, íå òîëüêî äâîå!  ‡à
íèìè - öåëàß íåâèäèìàß àðìèß - àíäðîèäû, ðîáîòû... € ìîæåò è  ëþäè...  ’å,
êîòîðûå ïîíßëè, ÷òî íè÷åãî èñêëþ÷èòåëüíîãî â ÷åëîâåêå íåò è  ÷òî  ñòàòü  â
îäèí ðßä ñ îñòàëüíûìè ôîðìàìè æèçíè íå óíèæåíèå, íî, íàïðîòèâ,  ïîâîä  äëß
ãîðäîñòè, è ìîæíî ïðè ýòîì îñòàâàòüñß ó÷èòåëåì è  äðóãîì,  à  íå  òèðàíîì,
óïîðíî ñòðåìßùèìñß çàáðàòüñß íà ñòóïåíè âûøå îñòàëüíûõ.
     Žíè, êîíå÷íî, áóäóò èñêàòü ìåíß, íî ãäå?
     ‚ðåìß è ïðîñòðàíñòâî áåñêîíå÷íû.
     Ží  ïîìíèë,  ÷òî  åäèíñòâåííûé,  ñ  êåì  îí  ãîâîðèë  î  öåëè  ñâîåãî
ïóòåøåñòâèß, áûë èíôîðìàöèîííûé ðîáîò.  Ží  ìîæåò  ñîîáùèòü  äðóçüßì,  ÷òî
‘àòòîí èíòåðåñîâàëñß ðèäæïîðòîì. Žíè óçíàþò, ãäå îí. î íèêòî  íå  ñêàæåò
èì, â êàêîì îí âðåìåíè.
     èêòî íå çíàåò î ïèñüìå. èêòî íà ñâåòå. àäî áûëî  õîòü  êîãî-íèáóäü
ïðåäóïðåäèòü. î îí áûë òàê óâåðåí â  ñåáå,  åìó  ïðåäñòàâëßëîñü  âñå  òàê
ïðîñòî, îí òàê ãîðäèëñß ñâîèì áëåñòßùèì ïëàíîì...
     ëàí. —òî â íåì áûëî ñëîæíîãî?! Žïåðåäèòü ðåâèçèîíèñòà, ðàçäåëàòüñß ñ
íèì, çàâëàäåòü åãî êîðàáëåì è îòïðàâèòüñß â áóäóùåå.  ‘àòòîí  áûë  óâåðåí,
÷òî âñå ýòî ïðîäåëàåò áåç îñîáîãî òðóäà. €  òàì,  â  áóäóùåì,  îáßçàòåëüíî
îòûñêàëñß  áû  ñî÷óâñòâóþùèé  àíäðîèä,  íàøëèñü  áû  êàêèå-íèáóäü  áóìàãè,
êîðî÷å, òàì îí íàøåë áû ñïîñîá ðàçäîáûòü íåîáõîäèìûå ñâåäåíèß...