ñà ñèäåë ìóæ÷èíà  â
ñèíèõ áðþêàõ è áåëîé ðóáàøêå ñ òùàòåëüíî çàâßçàííûì ãàëñòóêîì. Ží áûë  â
î÷êàõ è  ÷èòàë ãàçåòó.   “ íåãî  áûë âèä  áóõãàëòåðà- ÷åëîâåêà, óìåþùåãî
ëîâêî îáðàùàòüñß ñ öèôðàìè è ãîðäßùåãîñß ýòèì ñâîèì óìåíèåì.
     îäîøëà îôèöèàíòêà è ïðîòåðëà òðßïêîé ïðèëàâîê ïåðåä ‚èêêåðñîì.
     - —òî æåëàåòå?  - áåçðàçëè÷íî ñïðîñèëà  îíà, ñëèâ â  îäíî ñëîâî âñþ
ôðàçó.
     - Žëàäüè, - ñêàçàë ‚èêêåðñ, - è êóñîê âåò÷èíû.
     - Šîôå?
     - ˆ êîôå, - êèâíóë ‚èêêåðñ.
     Žíà ïðèíåñëà åäó, è  ‚èêêåðñ íà÷àë åñòü, ñíà÷àëà  òîðîïëèâî, ãëîòàß
áîëüøèå êóñêè îëàäèé,  îáèëüíî ïîëèòûå ñèðîïîì,  à ïîòîì, óòîëèâ  ïåðâûé
ãîëîä, - ìåäëåííåå.
     —åëîâåê â ðîáå âñòàë è  óøåë. …ãî ìåñòî çàíßëà õóäåíüêàß  äåâèöà, ó
êîòîðîé çàêðûâàëèñü  ãëàçà îò  óñòàëîñòè.   "Šàêàß-íèáóäü ñåêðåòàðøà,  -
ïîäóìàë ‚èêêåðñ, - ïîñïàâøàß ÷àñ-äðóãîé ïîñëå öåëîé íî÷è òàíöåâ".
     Ží ïî÷òè  êîí÷èë åñòü,  êîãäà íà  óëèöå ïîñëûøàëèñü  êðèêè è  òîïîò
áåãóùèõ íîã.
     „åâóøêà, ñèäåâøàß  ðßäîì, ðàçâåðíóëàñü  íà òàáóðåòå  è âûãëßíóëà  â
îêíî.

                                - 53 -

     - ‚ñå áåãóò, - ñêàçàëà îíà. - ˆíòåðåñíî, ÷òî òàì ñëó÷èëîñü?
     ‚ äâåðßõ ïîßâèëñß ÷åëîâåê è êðèêíóë:
     - ’àì íàøëè âå÷ìîáèëü.
     ‹þäè  ïîâñêàêèâàëè  ñ  ìåñò  è  ðèíóëèñü  ê äâåðè. ‚èêêåðñ ìåäëåííî
ïîñëåäîâàë çà íèìè.
     "àøëè âå÷ìîáèëü", - êðèêíóë ÷åëîâåê.  …äèíñòâåííîé òàêîé  ìàøèíîé,
êîòîðóþ  îíè  ìîãëè  íàéòè,  áûëà  ìàøèíà,  îñòàâëåííàß èì íåïîäàëåêó íà
óëèöå.
     ’îëïà îïðîêèíóëà àâòîìîáèëü íà  ñåðåäèíó óëèöû è êðè÷àëà,  ïîòðßñàß
êóëàêàìè.   Šòî-òî áðîñèë  áóëûæíèê, è  òîò ñ  ðåçêèì çâóêîì  óäàðèëñß î
ìåòàëë, áóäòî â ýòîò ðàííèé óòðåííèé ÷àñ ãðîõíóë ïóøå÷íûé âûñòðåë.
     Šàêîé-òî  ÷åëîâåê  çàïóñòèë  áóëûæíèê  â  ñòåêëßííóþ äâåðü ñêîáßíîé
ëàâêè è  ÷åðåç ðàçáèòîå  ñòåêëî îòêðûë  äâåðü. ‹þäè  âîðâàëèñü âíóòðü è,
âîîðóæèâøèñü êóâàëäàìè è òîïîðàìè, âåðíóëèñü íà óëèöó.
     ’îëïà  ðàçäâèíóëàñü,  îñâîáîäèâ  èì  ìåñòî.   ˆ  êóâàëäû  è  òîïîðû
çàáëåñòåëè â êîñûõ  ëó÷àõ ñîëíöà.   ðûçíóëè ñòåêëà.   “ëèöà íàïîëíèëàñü
ìåòàëëè÷åñêèì ãðîõîòîì.
     ‚èêêåðñ çàñòûë âîçëå  äâåðè ðåñòîðàíà, îùóùàß  ñïàçìû â æåëóäêå,  -
ïðîèñõîäèâøåå åãî ïðîñòî ïîòðßñëî.
     Šðîôîðä íàïèñàë: "å ïîëüçóéòåñü ñâîèì âå÷ìîáèëåì".
     ‚îò ÷òî îçíà÷àëî åãî ïðåäóïðåæäåíèå.
     Šðîôîðä  çíàë,  ÷òî  ïðîèçîéäåò  ñ  ëþáûì  âå÷ìîáèëåì, íàéäåííûì íà
óëèöå.
     Šðîôîðä çíàë è ïðåäóïðåäèë åãî.
     ’àê äðóã îí èëè âðàã?
     ‚èêêåðñ  ïðîòßíóë   ðóêó  è   êîñíóëñß  ëàäîíüþ   êèðïè÷íîé  ñòåíû.
ðèêîñíîâåíèå   ê   ýòîé   øåðîõîâàòîé   ïîâåðõíîñòè   âåðíóëî   åãî   ê
äåéñòâèòåëüíîñòè:   îçëîáëåííàß ñâèðåïàß  òîëïà âäðåáåçãè  ðàçíîñèëà åãî
ìàøèíó.
     "Žíè çíàþò", - ïîäóìàë îí.
     ˆì ñêàçàëè î ìóòàíòàõ, è îíè âîçíåíàâèäåëè èõ.
     Šîíå÷íî, âîçíåíàâèäåëè.
     Žíè  íå  ìîãëè  èõ  íå  âîçíåíàâèäåòü - ñàìî ñóùåñòâîâàíèå ìóòàíòîâ
íèçâîäèëî  ëþäåé  íà  âòîðóþ  ñòóïåíü,  îíè  ñòàíîâèëèñü íåàíäåðòàëüöàìè
ïåðåä ëèöîì çàâîåâàòåëß, âîîðóæåííîãî ëóêîì è ñòðåëàìè.
     Ží ïîâåðíóëñß è  âîøåë íàçàä â  ðåñòîðàí; îí øåë  ìåäëåííî, ãîòîâûé
òóò æå  áðîñèòüñß áåæàòü,  åñëè âäðóã  êòî-òî êðèêíåò  ïîçàäè èëè ÷üß-òî
ðóêà êîñíåòñß åãî ïëå÷à.
     —åëîâåê â  î÷êàõ è  ñ ÷åðíûì  ãàëñòóêîì îñòàâèë  âîçëå òàðåëêè ñâîþ
ãàçåòó.   ‚èêêåðñ âçßë  åå, ðåøèòåëüíî  îáîãíóë ñòîéêó  è òîëêíóë äâåðü,
âåäóùóþ â êóõíþ. ’àì áûëî ïóñòî.  Ží áûñòðî ïåðåñåê êóõíþ è âûøåë  ÷åðåç
÷åðíûé õîä â ïåðåóëîê.
     Ží  äâèíóëñß  ïî  ïåðåóëêó,  ñâåðíóë  åùå  â îäèí óçåíüêèé ïåðåóëîê
ìåæäó  äâóìß  çäàíèßìè  è  âûøåë  íà  äðóãóþ  óëèöó.   åðåñåê åå, îïßòü
ñâåðíóë â ïðîóëîê, ïîòîì åùå â îäèí.
     "Žíè áóäóò çàùèùàòüñß, -  ñêàçàë åìó Šðîôîðä, ñèäß  ïðîøëûì âå÷åðîì
â åãî íîìåðå íà  ñòóëå, ñêðèïßùåì ïîä åãî  ìàññèâíûì òåëîì, - îíè  áóäóò
çàùèùàòüñß òåìè ñðåäñòâàìè, êîòîðûìè ðàñïîëàãàþò".
     ‚îò îíè è íà÷àëè çàùèùàòüñß  - ñõâàòèëè ñâîè äóáèíêè è  áðîñèëèñü â
áîé.
     Ží óâèäåë  ñêâåð, îòûñêàë  òàì óåäèíåííóþ  ñêàìåéêó, ñïðßòàâøóþñß â
êóñòàðíèêå, è ñòàë ïðîñìàòðèâàòü âçßòóþ â ðåñòîðàíå ãàçåòó.
     „îáðàâøèñü äî ïåðâîé ñòðàíèöû, îí íàøåë òî, ÷òî èñêàë.

                                - 54 -

        28

     ‡àãîëîâîê ãëàñèë: "€‘ ˆ‡ƒŽŸž’!"
     îòîì øåë ïîäçàãîëîâîê:   "€‘Š›’ ‡€ƒŽ‚Ž ‘‚…•‹ž„…‰".   ˆ äàëüøå:
"àñà ñâåðõëþäåé ñðåäè íàñ; òàéíà âå÷íûõ áðèòâåííûõ ëåçâèé ðàñêðûòà".
     ˆ ñîîáùåíèå:
     " ‚€˜ˆƒ’Ž  (ñïåö. êîðð.  ). "—åëîâå÷åñòâî  îêàçàëîñü ïåðåä  ëèöîì
âåëè÷àéøåé  çà  âñå  âðåìß  ñâîåãî  ñóùåñòâîâàíèß  îïàñíîñòè-  âñåîáùåãî
ïðåâðàùåíèß  â  ðàáîâ",   -  ãîâîðèòñß  â   ñîâìåñòíîì  çàßâëåíèè   ”,
Žáúåäèíåííîãî  êîìèòåòà  íà÷àëüíèêîâ  øòàáîâ  è âàøèíãòîíñêîãî îòäåëåíèß
Œåæäóíàðîäíîãî ýêîíîìè÷åñêîãî áþðî.
     ‘îâìåñòíîå çàßâëåíèå áûëî ñäåëàíî íà ïðåññ-êîíôåðåíöèè  ïðåçèäåíòà.
€íàëîãè÷íûå  çàßâëåíèß  ïîñëåäîâàëè  â  ‹îíäîíå,  àðèæå, Œàäðèäå, èìå,
Šàèðå.
     ‚  çàßâëåíèè  ãîâîðèòñß  î  ïîßâëåíèè  íîâîé ðàñû ëþäåé, íàçûâàåìûõ
ìóòàíòàìè, êîòîðûå ïûòàþòñß çàõâàòèòü âëàñòü íàä ìèðîì.
     ‚  äàííîì  ñëó÷àå  ïîä  ìóòàíòîì  ïîíèìàåòñß  ÷åëîâåê, ïðåòåðïåâøèé
âíåçàïíûå ðåçêèå èçìåíåíèß èñõîäíûõ íàñëåäñòâåííûõ ôîðì.  ˆçìåíåíèß  ýòè
íå  êàñàþòñß   ôèçè÷åñêîãî  ñîñòîßíèß,   ïîñêîëüêó  ìóòàíòà   íåâîçìîæíî
îòëè÷èòü îò îáû÷íûõ  ëþäåé, à ñâßçàíû  ñ ðàçâèòèåì îñîáûõ  ñïîñîáíîñòåé,
êîòîðûå ó îáû÷íûõ  ëþäåé îòñóòñòâóþò. (Ž  ßâëåíèè ìóòàöèè ñì.  ñòàòüþ íà
ñòð. 1. )
     ‚  çàßâëåíèè  (ïîëíûé  òåêñò  ïðèâåäåí  â êîëîíêå 4) ãîâîðèòñß, ÷òî
ìóòàíòû íà÷àëè  êàìïàíèþ ïî  óíè÷òîæåíèþ ìèðîâîé  ýêîíîìè÷åñêîé ñèñòåìû,
ïðîèçâîäß  òàêèå  òîâàðû,  êàê  âå÷íûå  áðèòâåííûå ëåçâèß, ýëåêòðè÷åñêèå
ëàìïî÷êè,  âå÷ìîáèëè,  ñáîðíûå  äîìà  è  ò.  ï.  , ïðîäàâàåìûå ÷åðåç òàê
íàçûâàåìûå ìàãàçèíû òåõíè÷åñêèõ íîâèíîê.
     Œíîãîëåòíèå  îôèöèàëüíûå  è  ÷àñòíûå  èññëåäîâàíèß  ïîêàçàëè,   ÷òî
ìóòàíòû  âåäóò  îðãàíèçîâàííóþ  êàìïàíèþ  ïî  çàõâàòó  âëàñòè íàä ìèðîì.
àñòîßùåå çàßâëåíèå ïî  ïîâîäó ñëîæèâøåéñß îáñòàíîâêè,  ãîâîðèòñß äàëåå,
ñîñòàâëåíî ïîñëå òùàòåëüíîãî èçó÷åíèß ïðåäñòàâëåííûõ äàííûõ.
     ‡àßâëåíèå  ïðèçûâàåò  íàñåëåíèå  ìèðà  îáúåäèíèòüñß â áîðüáå ïðîòèâ
çàãîâîðà,  íå  ïðåêðàùàß  ñâîåé  îáû÷íîé  ïîâñåäíåâíîé äåßòåëüíîñòè è íå
âïàäàß â ïàíèêó.
     "òî íå äîëæíî  áûòü ïðè÷èíîé ñòðàõîâ,  - ãîâîðèòñß â  çàßâëåíèè, -
òåì  áîëåå  ÷òî   íåêîòîðûå  êîíòðìåðû  óæå   ïðèíßòû".   Žäíàêî   áîëåå
êîíêðåòíîãî  ñîîáùåíèß  î  êîíòðìåðàõ  â  çàßâëåíèè  íå  ñîäåðæèòñß.  à
âîïðîñû  æóðíàëèñòîâ  ïî  ýòîìó  ïîâîäó  îôèöèàëüíûå êðóãè ñîîáùèëè, ÷òî
êîíêðåòíûå ìåðû íå ïîäëåæàò ðàçãëàøåíèþ èç ñîîáðàæåíèé áåçîïàñíîñòè.

     "‚ öåëßõ  áîðüáû ñ  ìóòàíòàìè, -  ãîâîðèòñß â  çàßâëåíèè, -  êàæäûé
ãðàæäàíèí äîëæåí ñëåäîâàòü íèæåïðèâåäåííûì ïðàâèëàì:
      1. ‘îõðàíßòü ñïîêîéñòâèå è íå ïîääàâàòüñß ïàíèêå.
      2. ‚îçäåðæàòüñß îò èñïîëüçîâàíèß òîâàðîâ, ïðîèçâîäèìûõ ìóòàíòàìè.
      3.   Žòêàçàòüñß  îò   ïðèîáðåòåíèß  ëþáûõ  òîâàðîâ,   ïðîèçâîäèìûõ
ìóòàíòàìè.
      4.    åìåäëåííî   ñîîáùàòü   â   ”   î   ëþáûõ   ïîäîçðèòåëüíûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ,  êîòîðûå  ìîãëè  áû   èìåòü  îòíîøåíèå  ê   ñëîæèâøåéñß
îáñòàíîâêå".
      (ðîäîëæåíèå ñì. íà ñòð. 11.)

     ‚èêêåðñ  íå   ñòàë  îòêðûâàòü   îäèííàäöàòóþ  ñòðàíèöó,   à   ðåøèë
ïðîñìîòðåòü ïîâíèìàòåëüíåå ïåðâóþ.
     ‡äåñü  ðàçúßñíßëîñü  ßâëåíèå  ìóòàöèè  è  áûë ïðèâåäåí ïîëíûé òåêñò
çàßâëåíèß.    Šðîìå   òîãî,   â   ñòàòüå   êàêîãî-òî  ïðîôåññîðà-áèîëîãà

                                - 55 -

îáñóæäàëèñü âîçìîæíûå ïðè÷èíû è  ïîñëåäñòâèß ìóòàöèè. ’àì æå  áûëî îêîëî
äþæèíû ñîîáùåíèé.
     Ží íà÷àë ÷èòàòü:
       œž-‰ŽŠ  (€ññîøèýéòåä  ðåññ).  ‘åãîäíß  ïî óëèöàì ãîðîäà ïðîøëè
òîëïû ëþäåé, âîîðóæåííûõ òîïîðàìè è  ñòàëüíûìè ëîìàìè.  Žíè âðûâàëèñü  â
ïîìåùåíèß ìàãàçèíîâ òåõíè÷åñêèõ íîâèíîê, óíè÷òîæàß èìåâøèåñß òàì  òîâàðû
è óñòàíîâêè.  Žäíàêî â ìàãàçèíàõ ïðîäàâöîâ íå îêàçûâàëîñü.  …äèíñòâåííàß
÷åëîâå÷åñêàß æåðòâà ê ìóòàíòàì îòíîøåíèß íå èìååò.
       ‚€˜ˆƒ’Ž (žˆ).   ‘åãîäíß ðàííèì  óòðîì ðàçúßðåííàß  òîëïà óáèëà
âîäèòåëß âå÷ìîáèëß è óíè÷òîæèëà ìàøèíó.
       ‹Ž„Ž (ˆíòåðíýøíë  üþñ ‘åðâèñ).  ‘åãîäíß ïðàâèòåëüñòâî  ïðèíßëî
ðåøåíèå âûñòàâèòü îõðàíó âîêðóã  æèëûõ êâàðòàëîâ, ãäå íàõîäßòñß  ñáîðíûå
äîìà, èçãîòîâëåííûå, êàê ïîëàãàþò, ìóòàíòàìè.
     ‚ëàäåëüöû, ãîâîðèòñß  â ðåøåíèè,  ïðèîáðåëè ýòè  äîìà, íè  î ÷åì íå
ïîäîçðåâàß,  è  íèêàê  íå  ñâßçàíû  ñ  çàãîâîðùèêàìè.  Žõðàíå ïðåäïèñàíî
çàùèùàòü  ýòèõ  ÷åñòíûõ  ãðàæäàí  è  èõ  ñîñåäåé  îò íåîáóçäàííîé ßðîñòè
òîëïû.
     ‘…-Œ€‹Ž,  ”€–ˆŸ  (åéòåð).  ‘åãîäíß  óòðîì  íà  îäíîé  óëèöå  íà
ôîíàðíîì ñòîëáå  îáíàðóæåí òðóï  ÷åëîâåêà.   à øåå  ïîâåøåííîãî íàéäåíà
òàáëè÷êà ñ íàäïèñüþ "Œóòàíò".
     ƒàçåòà âûïàëà èç ðóê.  ‚èêêåðñ òóïî ñìîòðåë, êàê îíà  ðàñïëàñòàëàñü
íà ïåñêå.
     €  óòðåííèé  ïîòîê  àâòîìîáèëåé  óæå  çàïîëíßë  óëèöó. ‚îçëå îãðàäû
ìàëü÷èê èãðàë ñ ìß÷îì. àä ëóæàéêîé êðóæèëèñü ãîëóáè.
     "‚ñå êàê îáû÷íî, - ïîäóìàë  îí. - Žáû÷íîå ÷åëîâå÷åñêîå óòðî.   ‹þäè
ñïåøàò íà ðàáîòó, èãðàþò äåòè, âîðêóþò íà ëóæàéêàõ ãîëóáè".
     Žäíàêî ïîä âèäèìûì ñïîêîéñòâèåì áóøåâàë ïîòîê çâåðñòâà.   àñòîßùåå
çàòàèëîñü çà ôàñàäîì öèâèëèçàöèè.  Žíî ãîòîâèëîñü âûðâàòüñß íà  çàñàäû è
âöåïèòüñß â  ãëîòêó áóäóùåãî.   ‚öåïèòüñß â  ãëîòêó ‚èêêåðñà,  â  ãëîòêó
íí, â ãëîòêó ƒîðòîíà ”ëàíäåðñà.
     ‘ëàâà  áîãó,  ïîêà  íèêàê  íå  ñâßçàëè  åãî  ïîßâëåíèå  â  ãîðîäå ñ
ìàøèíîé.   î  òåïåðü  â  ëþáóþ  ìèíóòó  êòî-òî  ñäåëàåò  ýòî.    Šòî-òî
âñïîìíèò, ÷òî âèäåë  åãî çà ðóëåì  ýòîé ìàøèíû.   Šòî-òî çàïîäîçðèò, òàê
êàê îí  íå áðîñèëñß  âìåñòå ñ  îñòàëüíûìè èç  ðåñòîðàíà, ÷òîáû ïîïîëíèòü
òîëïó, êðóøèâøóþ ìàøèíó.
     îêà îí áûë â áåçîïàñíîñòè.   î ñêîëüêî âðåìåíè ýòî ïðîäëèòñß,  îí
íå çíàë.
     Šàê æå áûòü?
     Ží çàäóìàëñß.
     ‚çßòü íàïðîêàò ìàøèíó è ïðîäîëæèòü ïóòü?
     Ží íå çíàë, êàê ýòî ëó÷øå ñäåëàòü...
     î âî  âñåõ ñëó÷àßõ  îäíî áûëî  íåîòëîæíûì è  òðåáîâàëî íåìåäëåííûõ
äåéñòâèé.
     ‘ëåäîâàëî ðàçûñêàòü âîë÷îê.
     Ží îñòàëñß â ìàøèíå è òåïåðü çà íèì íàäî áûëî âåðíóòüñß.
     î ñòîèëî ëè ðèñêîâàòü?
     ‚èêêåðñ íå  âèäåë â  òàêîì ðèñêå  îñîáîãî ñìûñëà.  îëåå òîãî,  ýòî
ãðàíè÷èëî ñ áåçóìèåì.  î îí çíàë, ÷òî äîëæåí ïîïûòàòüñß.
     € âåäü Šðîôîðä ñîâåòîâàë åìó íå ïîëüçîâàòüñß ìàøèíîé.  î òîãäà  îí
íå ïðèíßë çàïèñêó  â ðàñ÷åò, è  òåïåðü îñòàâàëîñü òîëüêî  ðàñêàèâàòüñß â
ýòîì.   ‚îïðåêè çäðàâîìó  ñìûñëó îí  îêàçàëñß íåïðàâ.   ‚ äàííîì  ñëó÷àå
ëîãèêà ïîäâåëà åãî, à åãî èíñòèíêò, åãî ïðåä÷óâñòâèå, åãî èíòóèöèß,  êàê
áû ýòî íè íàçûâàëîñü, ïîäñêàçûâàëè âåðíûé ïóòü.
     Ží âñïîìíèë  ñîáñòâåííûå ðàçìûøëåíèß  î âîçìîæíîñòßõ  ÷åëîâå÷åñêîãî
ìîçãà, î åãî ñïîñîáíîñòè ïðåäâèäåíèß, êîòîðàß ïîðîé êóäà ñèëüíåå  ëîãèêè
è ðàçóìà.  Œîæåò áûòü, ýòî îäíà èç ñòðàííûõ îñîáåííîñòåé ìóòàíòîâ?

                                - 56 -

     ˆ,  ìîæåò,  èìåííî  ýòî  ÷óâñòâî,  ïðîòèâîðå÷àùåå  ëîãèêå è ðàçóìó,
ãíàëî åãî íà ïîèñêè âîë÷êà.

        29

     „âèæåíèå  áûëî  ïåðåêðûòî,  âäîëü  óëèöû  ñòîßëè ïîëè öåéñêèå, õîòß
íóæäà â èõ ïðèñóòñòâèè óæå  îòïàëà - òîëïà óñïîêîèëàñü.   ˆçóðîäîâàííàß,
ðàçáèòàß  ìàøèíà  ëåæàëà  êîëåñàìè  êâåðõó,  ñëîâíî  äîõëàß  êîðîâà   íà
êóêóðóçíîì ïîëå.   ‚ûáèòûå ñòåêëà  ñêðèïåëè ïîä  íîãàìè  ëþáîïûòñòâóþùèõ
çåâàê.
     ‚èêêåðñ ñìåøàëñß  ñ òîëïîé  è ïðîáèëñß  ê ìàøèíå.  åðåä íßß äâåðöà
áûëà ñîðâàíà è âàëßëàñü íà ìîñòîâîé. î÷òè íèêàêèõ íàäåæä íàéòè  âîë÷îê.
€ åñëè âîë÷îê  è çäåñü, òî  êàê èì çàâëàäåòü?   Œîæåò, âñòàâ íà  êîëåíè,
ñäåëàòü âèä, ÷òî èíòåðåñóåòñß ùèòêîì óïðàâëåíèß?
     Ží  íåñêîëüêî  ðàç  ñ  íàðî÷èòî  ðàâíîäóøíûì  âèäîì  îáîøåë ìàøèíó,
îáìåíèâàßñü  çàìå÷àíèßìè  ñ  çåâàêàìè.  Ží  êðóæèë  äî  òåõ ïîð, ïîêà íå
ïîäîáðàëñß ê äâåðöå.  ’îãäà îí  íàãíóëñß è çàãëßíóë âíóòðü, íî âîë÷êà  â
ìàøèíå íå áûëî. Ží ñèäåë íà  êîðòî÷êàõ, âûòßíóâ øåþ è ðàññóæäàß î  ùèòêå
óïðàâëåíèß è êîðîáêå ïåðåäà÷, à ñàì âûñìàòðèâàë çëîïîëó÷íóþ èãðóøêó.
     ‚îë÷îê èñ÷åç.
     ‚èêêåðñ  âñòàë  è  âíîâü  ñìåøàëñß  ñ  òîëïîé, îãëßäûâàß ìîñòîâóþ -
âîë÷îê  ìîã  âûïàñòü  èç  ìàøèíû  è  îòêàòèòüñß  â ñòîðîíó.  Ží îñìîòðåë
âîäîñòîêè ïî îáåèì ñòîðîíàì óëèöû, ìîñòîâóþ - âîë÷îê êàê ïðîâàëèëñß.
     ˆòàê, âîë÷îê èñ÷åç ðàíüøå, ÷åì îí óñïåë ïðîâåðèòü åãî  óäèâèòåëüíûå
ñâîéñòâà.
     „âàæäû  ïîáûâàë  îí  â  ñêàçî÷íîé  ñòðàíå  - ïåðâûé ðàç ðåáåíêîì, à
âòîðîé ðàç þíîøåé, ãóëßß ïî  çàâåòíîé äîëèíå ñ äåâóøêîé ïî  èìåíè Šýòëèí
ðåñòîí.   ‚åðîßòíî, ýòà  äîëèíà ìîãëà  áûòü è  ñîâñåì äðóãîé  ñêàçî÷íîé
ñòðàíîé.  €  ïîòîì,  êîãäà  îí  ñíîâà  çàõîòåë âñòðåòèòüñß ñ Šýòëèí, åìó
ñêàçàëè, ÷òî  îíà óåõàëà,  è îí  ïîâåðíóëñß ñïèíîé  ê äâåðè  è íåâåðíûìè
øàãàìè ïåðåñåê òåððàñó.
     "Œèíóòî÷êó, -  ñêàçàë îí  ñåáå, -  à äåéñòâèòåëüíî  ëè ß ïîâåðíóëñß
ñïèíîé ê äâåðè è íåâåðíûìè øàãàìè ïåðåñåê òåððàñó?"
     Ží íàïðßã ïàìßòü è  âñïîìíèë òèõèé ãîëîñ ÷åëîâåêà,  êîòîðûé ñêàçàë,
÷òî Šýòëèí óåõàëà, à ïîòîì äîáàâèë:
     - ‡àéäè, ìàëûø. Ÿ õî÷ó êîå-÷òî ïîêàçàòü òåáå.
     Ží  âîøåë  â  ãðîìàäíûé  âåñòèáþëü  ñ  ãóñòûìè  òåíßìè  ïî óãëàì, ñ
êàðòèíàìè ïî  ñòåíàì è  âåëè÷åñòâåííîé ëåñòíèöåé,  âåäóùåé íàâåðõ. ‡àòåì
êòî-òî ðàçãîâàðèâàë ñ íèì.
     —òî ñêàçàë òîò ÷åëîâåê?
     ˆëè ÷òî-òî ïðîèçîøëî?
     Šàê ñëó÷èëîñü,  ÷òî ýòîò  ìîìåíò, î  êîòîðîì îí  äîëæåí áûë ïîìíèòü
âñåãäà, âñïëûë  ïîñëå ñòîëüêèõ  ëåò çàáâåíèß,  êàê è  âîñïîìèíàíèå î åãî
äåòñêîé âñòðå÷å ñî ñêàçî÷íîé ñòðàíîé?
     ˆ òàê ëè âñå áûëî íà ñàìîì äåëå?
     "Žá ýòîì, - ïðèçíàëñß îí ñåáå, - ß ñóäèòü íå ìîãó".
     Ží ïîâåðíóëñß è äâèíóëñß âíèç ïî óëèöå ìèìî ïîëèöåéñêîãî,  êîòîðûé,
èãðàß äóáèíêîé, ñ óëûáêîé ïîãëßäûâàë íà òîëïó.
     à ïóñòûðå èãðàëè äåòè.  Šîãäà-òî è îí òàê æå ñàìîçàá âåííî  èãðàë,
íàñëàæäàßñü òåïëûìè ëó÷àìè ñîëíöà è îùóùàß, êàê ïî òåëó ïðîáåãàþò  âîëíû
ñ÷àñòüß.   å ñóùåñòâîâàëî  ïîíßòèß âðåìåíè  - âñßêàß  öåëü ñòàâèëàñü íà
íåñêîëüêî ìèíóò,  ðåäêî íà  ÷àñ. Šàæäûé  äåíü áûë  âå÷íîñòüþ è  æèçíè íå
áûëî êîíöà...

                                - 57 -

     ‚  ñòîðîíå  êàêîé-òî  ìàëûø  âîçèëñß  ñî  ñâîåé èãðóøêîé.  ‚äðóã îí
ïîäáðîñèë  åå  êâåðõó  è  ñíîâà  ïîéìàë,  õîëîäåß  îò  ñ÷àñòüß.   ‘îëíöå
ðàñöâåòèëî ïðåäìåò è ó ‚èêêåðñà ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     òî áûë åãî âîë÷îê!
     Ží ñîøåë ñ òðîòóàðà è ñ òðóäîì ïåðåñåê ïóñòûðü.
     „åòè  íå  çàìå÷àëè  åãî  èëè  ïðîñòî  íå  çàõîòåëè  çàìå÷àòü-  âåäü
âçðîñëûå ëèáî  íå ñóùåñòâóþò  äëß èõ  èãð, ëèáî  ïðèñóòñòâóþò â  íèõ êàê
äðóæåëþáíûå îáúåêòû.
     ‚èêêåðñ îñòàíîâèëñß âîçëå ìàëûøà ñ âîë÷êîì.
     - ðèâåò, ñûíîê.
     - ðèâåò.
     - —òî ýòî ó òåáß?
     - Ÿ íàøåë ýòî, - íàñòîðîæèëñß ìàëûø.
     - Šðàñèâàß øòóêà, - ñêàçàë ‚èêêåðñ. - Ÿ õîòåë áû åå êóïèòü.
     - Ÿ íå õî÷ó åå ïðîäàâàòü.
     - Ÿ äàì òåáå çà íåå êó÷ó äåíåã, - ñêàçàë ‚èêêåðñ.
     Œàëü÷óãàí ãëßíóë íà íåãî ñ èíòåðåñîì.
     - € íà âåëîñèïåä õâàòèò?
     Šðàåì ãëàçà  ‚èêêåðñ çàìåòèë,  ÷òî ñòîßùèé  íà òðîòóàðå ïîëèöåéñêèé
ïîñìîòðåë íà íåãî è íàïðàâèëñß ê ïóñòûðþ.
     - „åðæè, - ñêàçàë ‚èêêåðñ.
     Ží  ñõâàòèë  âîë÷îê  è  áðîñèë  ñìßòûå äåíüãè íà êîëåíè ìàëü÷óãàíà.
îòîì âûïðßìèëñß è áðîñèëñß áåæàòü â ñòîðîíó ïåðåóëêà.
     - é, âû! - êðèêíóë ïîëèöåéñêèé.
     ‚èêêåðñ ïðîäîëæàë áåæàòü.
     - é, âû! Žñòàíîâèòåñü èëè áóäó ñòðåëßòü!
     àçäàëñß  âûñòðåë,  è  ‚èêêåðñ  óñëûøàë  ñâèñò  ïóëè  íàä  ãîëîâîé.
îëèöåéñêèé íå ìîã çíàòü, êòî îí, íî óòðåííßß ãàçåòà íàïóãàëà âñåõ.
     Ží äîáåæàë äî áëèæàéøåãî çäàíèß è ñêðûëñß çà óãëîì.  î  îñòàâàòüñß
â ïåðåóëêå íå ìîã  è ñâåðíóë â óçêèé  ïðîõîä ìåæäó äâóìß çäàíèßìè.   “æå
ñâåðíóâ, îí ïîíßë,  ÷òî ñîâåðøèë îøèáêó-  ïðîóëîê âûõîäèë íà  óëèöó, ãäå
ëåæàëà åãî èñêîâåðêàííàß ìàøèíà.
     Ží  óâèäåë  îòêðûòîå  ïîäâàëüíîå  îêíî  è,  íå óñïåâ äàæå ïîäóìàòü,
ïîíßë, ÷òî  ýòî åãî  åäèíñòâåííîå ñïàñåíèå.   Ží ïðèêèíóë  ðàññòîßíèå  è
ñïðûãíóë òóäà.   Ž÷óòèâøèñü â  ïîäâàëå, îí  îùóòèë îñòðóþ  áîëü â ñïèíå,
âèäíî,  çàäåë  ðàìó,  è  òóò  æå  ñòóêíóëñß îáî ÷òî-òî ãîëîâîé - òåìíîòà
âçîðâàëàñü  ìèëëèîíàìè  çâåçä.  „ûõàíèå  ïåðåõâàòèëî,  îí  ðàñòßíóëñß íà
ïîëó, âûðîíèâ èç ðóê âîë÷îê, êîòîðûé îòêàòèëñß êóäà-òî â ñòîðîíó.
     àêîíåö, åìó óäàëîñü  âñòàòü íà ÷åòâåðåíüêè  è îí ïîïîëç  ê âîë÷êó.
àòêíóâøèñü íà âîäîïðîâîäíóþ  òðóáó, îí ñ  òðóäîì âñòàë íà  íîãè.  ‘ïèíà
êðîâîòî÷èëà,  ãîëîâà   ãóäåëà.    î  íà   íåêîòîðîå  âðåìß   îí   îáðåë
áåçîïàñíîñòü.
     Ží íàøåë  ñòóïåíüêè è,  ïîäíßâøèñü ïî  íèì, ïîíßë,  ÷òî íàõîäèòñß â
ïîìåùåíèè  ïîçàäè  ñêîáßíîé  ëàâêè.  ’àì  ãðîìîçäèëèñü  ðóëîíû àðìàòóðû,
òîëß, êàðòîííûå êîðîáêè, óïàêîâàííûå  äûìîâûå òðóáû è áóõòû  ìàíèëüñêîãî
òðîñà.
     Ží  ïðèñåë  ïîçàäè  ßùèêà  è  î÷óòèëñß  â  êðóãå  ñîëíå÷íîãî ñâåòà,
ïàäàâøåãî  èç  îêíà  íàä  ãîëîâîé.   ‘íàðóæè,  ñ  óëèöû, äîíîñèëñß òîïîò
áåãóùèõ íîã  è êðèêè.   Ží ñíîâà  ñïóñòèëñß âíèç  è ïðèæàëñß  ê øåðøàâûì
äîñêàì,  ñäåðæèâàß  äûõàíèå  è  áîßñü,  ÷òî  îíî âûäàñò åãî, åñëè êòî-òî
âîéäåò ñþäà.
     àäî áûëî âî  ÷òî áû òî  íè ñòàëî íàéòè  âûõîä - åñëè  îí îñòàíåòñß
çäåñü, åãî íàéäóò.  îëèöèß è  æèòåëè ïðî÷åøóò êâàðòàë.  Š òîìó  âðåìåíè
îíè óæå áóäóò  çíàòü, çà êåì  èäåò îõîòà.   Œàëü÷óãàí ñêàæåò, ÷òî  íàøåë
âîë÷îê  íåïîäàëåêó  îò  ìàøèíû,  êòî-òî  âñïîìíèò, êàê îí ñòàâèë ìàøèíó,
âñïîìíèò î íåì è îôèöèàíòêà ðåñòîðàíà.  ˆç ýòèõ îòðûâî÷íûõ ñâåäåíèé  îíè
ïîéìóò, ÷òî áåãëåö áûë âîäèòåëåì ðàçáèòîãî âå÷ìîáèëß.

                                - 58 -

     Ží  ïðåäñòàâèë  ñåáå,  ÷òî  ñëó÷èòñß,  åñëè  åãî ñõâàòßò. Ží õîðîøî
ïîìíèë ñîîáùåíèå èç ‘åí-Œàëî î ïîâåøåííîì íà ôîíàðíîì ñòîëáå.
     î ïóòåé  ê áåãñòâó  íå áûëî.   Ží íå  ìîã âûéòè  íà óëèöó- òàì åãî
èñêàëè.  Œîæíî  áûëî âåðíóòüñß â  ïîäâàë, íî ýòî  íå ìåíßëî äåëà.  Œîæíî
áûëî  ïðîáðàòüñß  â  ìàãàçèí  è,  ïðèòâîðèâøèñü  ïîêóïàòåëåì,   çàøåäøèì
ïðèñìîòðåòü  ðóæüå  èëè  èíñòðóìåíò,  ïîòîì  âûéòè  íà  óëèöó. Žäíàêî îí
ñîìíåâàëñß, ÷òî ýòî óäàñòñß.
     €ëîãè÷íîå  ïîâåäåíèå  íè÷åãî   íå  äàëî.  ‹îãèêà   è  ðàçóì   âûøëè
ïîáåäèòåëßìè  -  ïîêà  îíè  îñòàâàëèñü  ãëàâíûìè ôàêòîðàìè, óïðàâëßþùèìè
æèçíüþ ÷åëîâåêà.
     å ñóùåñòâîâàëî íèêàêîé âîçìîæíîñòè áåãñòâà è èç ñîëíå÷íîãî  óãîëêà
ïîçàäè ßùèêà.
     å ñóùåñòâîâàëî íèêàêîé âîçìîæíîñòè áåãñòâà, êðîìå...
     Ží ñíîâà íàøåë âîë÷îê. ‚îë÷îê áûë ñ íèì.
     ‚îîáùå íå ñóùåñòâîâàëî  íèêàêîé âîçìîæíîñòè áåãñòâà,  íèêàêîé, åñëè
íå ñðàáîòàåò... âîë÷îê.
     Ží ïîñòàâèë âîë÷îê íà ïîë  è, íàæàâ íà ðó÷êó, ïðèäàë  åìó ìåäëåííîå
âðàùåíèå.   îòîì  ðàçîãíàë  åãî  áûñòðûìè  äâèæåíèßìè  ðóêè è îòïóñòèë.
‚îë÷îê çàãóäåë.   ðèäâèíóâøèñü áëèæå, îí  íåîòðûâíî ñìîòðåë íà  öâåòíûå
ïîëîñêè.   Žíè ïîßâëßëèñü  è èñ÷åçàëè  â áåñêîíå÷íîñòè,  è îí  ñïðàøèâàë
ñåáß, êóäà  îíè óõîäßò.   Ží òàê  ñîñðåäîòî÷èë ñâîå  âíèìàíèå íà âîë÷êå,
÷òî çàáûë îá îêðóæàþùåì.
     ‚îë÷îê   íå   ñðàáîòàë.    ‚èêêåðñ   ïðîòßíóë   ðóêó   è  îñòàíîâèë
çàêà÷àâøóþñß èãðóøêó.
     îòîì ïîïðîáîâàë åùå ðàç.
     àäî áûëî âíîâü ñòàòü  âîñüìèëåòíèì ìàëü÷óãàíîì. ‘íîâà âåðíóòüñß  â
äåòñòâî.   Ž÷èñòèòü ìîçã  îò âñåõ  âçðîñëûõ ìûñëåé,  âçðîñëûõ çàáîò,  îò
çðåëîñòè. ‚íîâü ïðåâðàòèòüñß â ðåáåíêà.
     Ží  ïîäóìàë  îá  èãðàõ  íà  ïëßæå,  î ñíå ïîä äåðåâîì, î ïîäàòëèâîì
ïåñêå ïîä áîñûìè íîãàìè. ‡àêðûâ ãëàçà, îí ïîéìàë êóñî÷åê ñâîåãî  äåòñòâà
ñ åãî êðàñêàìè è çàïàõàìè.
     ˆ ñíîâà  îí íå  îòðûâàë âçãëßäà  îò ïîëîñîê,  ñíîâà âåñü  óøåë â èõ
ïîßâëåíèå è èñ÷åçíîâåíèå.
     ˆ îïßòü íè÷åãî íå âûøëî.  ‚îë÷îê ïîêà÷íóëñß, è îí îñòàíîâèë åãî.
     •îëîäßùàß ìûñëü ïðîíçèëà ‚èêêåðñà - îí íå ìîã çàáûòü î âðåìåíè.  Ží
ñïåøèë.
     € âåäü ó ðåáåíêà íåò ïîíßòèß âðåìåíè. Žíî äëß íåãî íå ñóùåñòâóåò.
     Ží  çàñòàâèë  ñåáß  çàáûòü,  ÷òî  äîðîãà êàæäàß ìèíóòà, ÷òîáû âíîâü
ñòàòü ðåáåíêîì,  òîëüêî ÷òî  ïîëó÷èâøèì â  ïîäàðîê íîâåíüêóþ  ñâåðêàþùóþ
èãðóøêó.
     ˆ ñíîâà çàïóñòèë âîë÷îê.
     Ží îùóòèë  óþò äîìà  è ìàòåðèíñêóþ  ëþáîâü, óâèäåë  ðàçáðîñàííûå ïî
ïîëó èãðóøêè  è êíèæêè,  êîòîðûå åìó  ÷èòàëà áàáóøêà,  êîãäà ïðèõîäèëà â
ãîñòè.  ˆ  îí  ñìîòðåë  íà  âîë÷îê  ñ  íàèâíûì  âîñòîðãîì, íàáëþäàß, êàê
èñ÷åçàþò  è  ïîßâëßþòñß  ïîëîñêè,  ïîßâëßþòñß  è  èñ÷åçàþò, ïîßâëßþòñß è
èñ÷åçàþò...
     Ží ïðîâàëèëñß  âíèç ïðèìåðíî  íà ôóò  è î÷óòèëñß  íà âåðøèíå õîëìà.
‚îêðóã íà ìèëè ðàññòèëàëàñü ðàâíèíà  - îáøèðíàß ñòðàíà ñ ëóãàìè,  ðîùàìè
è çìåéêàìè ðåê.  “ åãî íîã, ïîêà÷èâàßñü, ìåäëåííî âðàùàëñß âîë÷îê.

        30

     „åâñòâåííàß  äîëèíà  áåç  âñßêèõ  ñëåäîâ  ÷åëîâå÷åñêîé äåßòåëüíîñòè
ïðîñòèðàëàñü îò ãîðèçîíòà äî ãîðèçîíòà - çåìëß è íåáî.

                                - 59 -

     ˆ ýòó íåòðîíóòóþ  çåìëþ ëàñêàëè ëèøü  ïîðûâû âåòðà, ïðîáåãàâøèå  ïî
íåé èç êîíöà â êîíåö.
     ‘  âûñîòû  õîëìà  ‚èêêåðñ  çàìåòèë  âäàëè äâèæóùèåñß òåìíûå ïßòíà è
ïîíßë,  ÷òî  ýòî  ñòàäà  áèçîíîâ.  ‚  åãî  ñòîðîíó òðóñèëè òðè âîëêà. î
óâèäåâ åãî, îíè  ïîâåðíóëè íàçàä è  ñáåæàëè âíèç ïî  ñêëîíó.  ‚  ãîëóáîì
áåçîáëà÷íîì  íåáå,  âûïèñûâàß  âåëè÷åñòâåííûå  êðóãè,  ïàðèëà   îäèíîêàß
ïòèöà.  „î ‚èêêåðñà äîíåññß ðåçêèé ïòè÷èé êðèê.
     ‚îë÷îê  íå  ïîäâåë.   ’åïåðü  â  ýòîé  áåçãðàíè÷íîé ñòðàíå âîëêîâ è
áèçîíîâ îí áûë â áåçîïàñíîñòè.
     Ží  ïîäíßëñß  âûøå  íà  ãðåáåíü,  ÷òîáû åùå ðàç îñìîòðåòüñß âîêðóã.
è÷òî  íå  ãîâîðèëî  î  áëèçîñòè  ÷åëîâå÷åñêîãî  æèëüß  - îí íå âèäåë íè
äîðîã, íè ñòðóåê äûìà, ïîäíèìàþùèõñß ê íåáó.
     Ží ïîñìîòðåë  íà ñîëíöå,  ïûòàßñü îïðåäåëèòü,  ãäå çàïàä.   î  åãî
ðàñ÷åòàì  áûëà  ñåðåäèíà  óòðà.   …ñëè  îí  îøèáñß  è  âðåìß êëîíèëîñü ê
âå÷åðó, òî ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ òüìà îêóòàåò ðàâíèíó. € ñ  íàñòóïëåíèåì
òåìíîòû åìó õîòåëîñü áû îêàçàòüñß â óêðûòèè.
     Ží  äóìàë,  ÷òî  ïîïàäåò  â  ñêàçî÷íóþ  ñòðàíó,  íî ýòà ñòðàíà áûëà
îòíþäü íå ñêàçî÷íîé.  "‘òîèëî  ñåðüåçíî ïîðàçìûñëèòü, - ñêàçàë îí  ñåáå,
- è ß áû  ïîíßë, ÷òî òàêîé ñòðàíû  íåò, è ìåñòî, êóäà  ß ïîïàë ðåáåíêîì,
êîíå÷íî, íå  áûëî ñêàçî÷íîé  ñòðàíîé".   åðåä íèì  ëåæàë íîâûé îáøèðíûé
ìèð,  áåçëþäíûé,  áûòü  ìîæåò,  îïàñíûé,  íî  çäåñü  áûëî  ëó÷øå,  ÷åì â
ñêëàäñêîì  ïîìåùåíèè  ñêîáßíîé  ëàâêè  â  íåçíàêîìîì  ãîðîäå,  ãäå  ëþäè
îõîòèëèñü çà íèì, ÷òîáû âçäåðíóòü íà ñòîëáå.
     Ží ïîêèíóë ñòàðûé ïðèâû÷íûé ìèð  è îêàçàëñß â íîâîì ñòðàííîì  ìèðå,
è, åñëè çäåñü íåò ëþäåé, åìó ïðèäåòñß ðàññ÷èòûâàòü òîëüêî íà ñåáß.
     Ží  óñåëñß,  âûâåðíóë   âñå  êàðìàíû,  è   òùàòåëüíî  îñìîòðåë   èõ
ñîäåðæèìîå.   îëïà÷êè  ñèãàðåò;  òðè  êîðîáêà  ñïè÷åê,  îäèí èç êîòîðûõ
ïî÷òè  ïóñò;  ïåðî÷èííûé  íîæ;   íîñîâîé  ïëàòîê;  áóìàæíèê  ñ   äåñßòüþ
äîëëàðàìè;  íåñêîëüêî  öåíòîâ;  êëþ÷  îò  âå÷ìîáèëß; áðåëîê ñ êëþ÷àìè îò
äîìà, ïèñüìåííîãî ñòîëà è  åùå îò ÷åãî-òî; àâòîðó÷êà;  ñëîæåííûå ïîïîëàì
ëèñòêè áóìàãè  äëß ïîïóòíûõ  çàïèñåé -  ýòî áûëî  âñå.   Žãîíü è  îðóäèå
çàùèòû äà  íåñêîëüêî êóñî÷êîâ  áåñïîëåçíîãî ìåòàëëà  - âîò  âñå, ÷åì  îí
ðàñïîëàãàë.   ˆ  åñëè  ìèð  áåçëþäåí,  ñ  ýòèì  îí  äîëæåí ñåáß êîðìèòü,
çàùèùàòü, ñòðîèòü óáåæèùå, à ñî âðåìåíåì è îäåâàòü.
     Ží  çàêóðèë,  ðåøèâ  îñìûñëèòü  ïðîèñøåäøåå,  íî ñìîã äóìàòü ëèøü î
íåîáõîäèìîñòè áåðå÷ü ñèãàðåòû, êîòîðûõ îñòàëîñü âñåãî ïîëïà÷êè, -  íîâûå
âçßòü áóäåò íåãäå.
     —óæàß  ñòðàíà,  âïðî÷åì,  íå  ñîâñåì  ÷óæàß,  âåäü  îí íàõîäèëñß íà
‡åìëå, ñòàðîé ïðèâû÷íîé ‡åìëå, êîòîðîé ïîêà íå êîñíóëàñü ðóêà  ÷åëîâåêà.
Ží äûøàë âîçäóõîì  ‡åìëè, âèäåë åå  ëóãà è íåáî,  åå æèâîòíûõ.   òî áûë
ìèð äðåâíåé ‡åìëè. ‘ íåâîçäåëàííûìè ïî÷âàìè, íåòðîíóòûìè ñîêðîâèùàìè.
     òà  ñòðàíà  íå  áûëà  ÷óæîé,  âîë÷îê  íå  çàáðîñèë  åãî  â  äðóãîå
èçìåðåíèå, äà  è, ïî  ïðàâäå ãîâîðß,  âîë÷îê çäåñü  îêàçàëñß íè ïðè ÷åì.
‚îë÷îê íå èãðàë íèêàêîé  ðîëè. ‚îë÷îê ßâèëñß ñðåäñòâîì  äëß êîíöåíòðàöèè
âíèìàíèß, ãèïíîòèçèðóþùåé  èãðóøêîé, êîòîðàß  ïîçâîëèëà ìîçãó  âûïîëíèòü
íóæíóþ ðàáîòó.   ‚îë÷îê ïîìîã åìó  ïîïàñòü â ýòó  ñòðàíó, íî òîëüêî  åãî
ìîçã  è  ïðèñóùèå  åìó  îñîáûå  ñïîñîáíîñòè  ïåðåáðîñèëè  åãî  ñî ñòàðîé
ïðèâû÷íîé ‡åìëè â ýòîò ñòðàííûé äåâñòâåííûé ìèð.
     Ží ÷èòàë èëè ñëûøàë î ÷åì-òî ïîäîáíîì...
     Ží ñèëèëñß âñïîìíèòü.
     ‘òàòüß  â   ãàçåòå.  ˆëè   îáðûâîê  ðàçãîâîðà.   ˆëè  ïåðåäà÷à   ïî
òåëåâèçîðó.
     ˆ íàêîíåö, âñïîìíèë -  ñòàòüß îäíîãî áîñòîíñêîãî ó÷åíîãî,  êàæåòñß,
äîêòîðà  Žëäðèäæà,  â  êîòîðîé  ãîâîðèëîñü,  ÷òî îäèí ìèð îïåðåæàåò íàøó
ïëàíåòó íà  ñåêóíäó, à  äðóãîé íà  ñåêóíäó îòñòàåò  îò íåå.   ˆ òàê  îíè

                                - 60 -

ñëåäóþò îäèí çà äðóãèì, öåëàß  öåïî÷êà ìèðîâ, ñëîâíî ëþäè, ñòóïàþùèå  ïî
ñíåãó ñëåä â ñëåä, îáðàçóß îäíó íåïðåðûâíóþ ëèíèþ.
     åïðåðûâíàß öåïü ìèðîâ,  ñëåäóþùèõ îäèí çà  äðóãèì.  Šîëüöî  âîêðóã
‘îëíöà.
     Ží  íå  äî÷èòàë  òîãäà  ñòàòüþ  äî  êîíöà, ÷òî-òî îòâëåêëî åãî è îí
îòëîæèë ãàçåòó  â ñòîðîíó.   ˆ òåïåðü  îí æàëåë  îá ýòîì.   Ž÷åíü  ìîæåò
áûòü,  ÷òî  Žëäðèäæ  îêàçàëñß  ïðàâ.  òîò  ìèð  ìîã ñëåäîâàòü çà ñòàðîé
ïðèâû÷íîé ‡åìëåé è áûòü ñëåäóþùèì çâåíîì áåñêîíå÷íîé öåïè ìèðîâ.
     Ží ïîïðîáîâàë  ïðåäñòàâèòü ñåáå  ïðèíöèï, íà  êîòîðîì ñòðîèëàñü ýòà
öåïî÷êà ìèðîâ, íî íå ñìîã - ñëèøêîì ìíîãîãî îí íå çíàë.
     "ðåäïîëîæèì, ß  íàõîæóñü íà  ‡åìëå-2, ñëåäóþùåé  çà ñòàðîé ‡åìëåé,
êîòîðóþ  òîëüêî  ÷òî  ïîêèíóë,  -  äóìàë ‚èêêåðñ. - „îïóñòèì, òîïîãðàôèß
îáîèõ ìèðîâ  äîñòàòî÷íî ñõîæà,  õîòß è  íå èäåíòè÷íà.  åáîëüøèå îòëè÷èß
ñòàíóò çàìåòíûìè,  ìîæåò, òîëüêî  â äåâßòîì  ìèðå.   ‡íà÷èò, ‡åìëß-2  íå
äîëæíà  îòëè÷àòüñß  îò  ñòàðîé  ‡åìëè.  …ñëè  òàì  ß  íàõîäèëñß ãäå-òî â
ˆëëèíîéñå, òî è çäåñü äîëæåí áûòü íà çåìëßõ ïðåæíåãî ˆëëèíîéñà".
     ‚îñüìèëåòíèì ìàëü÷óãàíîì îí ïîáûâàë â  ìåñòàõ, ãäå ðîñ ñàä è  ñòîßë
îêðóæåííûé  êóñòàðíèêîì  äîìèê.  ‚ïîëíå   âîçìîæíî,  ÷òî  è  ñåé÷àñ   îí
íàõîäèëñß  íà  òîé  æå  ‡åìëå.  Šîãäà-òî  îí  ãóëßë  ïî çàâåòíîé äîëèíå,
êîòîðàß  òîæå  ìîãëà  íàõîäèòüñß  íà  ýòîé  ‡åìëå.   î  òîãäà çäåñü ìîã
ñóùåñòâîâàòü è  äîì ðåñòîíîâ,  ïîõîæèé íà  ãîðäûé äîì  ñ ‡åìëè  åãî äåò
ñòâà.
     "òî  -  ìîß  íàäåæäà,  -  ðåøèë  îí. - è÷òîæíàß, íî åäèíñòâåííàß,
êîòîðàß ó ìåíß åñòü".
     „îáðàòüñß äî  äîìà ðåñòîíîâ,  íàïðàâëßßñü íà  ñåâåðî-çàïàä. ðîéòè
ïåøêîì âåñü òîò  äëèííûé ïóòü, êîòîðûé  îí ïðîåõàë íà  ìàøèíå îò ðîäíîãî
äîìà.   Ží ïîíèìàë,  êàê íåâåëèêà  âåðîßòíîñòü íàéòè  äîì ðåñòîíîâ.  å
îêàæåòñß  ëè  îí  â  ëîâóøêå  ýòîãî  ïóñòûííîãî è ãðîìàäíîãî ìèðà? î îí
îòîãíàë ñîìíåíèß, òîëüêî ýòà  âåðîßòíîñòü òàèëà â ñåáå  åãî åäèíñòâåííóþ
íàäåæäó.
     Ží  ñíîâà  ïîñìîòðåë  íà  ñîëíöå,  îíî ïîäíßëîñü âûøå, çíà÷èò, áûëî
óòðî.   ’åïåðü îí  òî÷íî çíàë,  ãäå íàõîäèòñß  çàïàä - åäèíñòâåííîå, ÷òî
åìó íàäî áûëî ñåé÷àñ çíàòü.
     Ží  âñêî÷èë  íà  íîãè  è   áûñòðî  çàøàãàë  âíèç,  íàïðàâëßßñü   íà
ñåâåðî-çàïàä, ê ñâîåé åäèíñòâåííîé íàäåæäå â ýòîì ìèðå.

        31

     ‡àäîëãî äî  íàñòóïëåíèß òåìíîòû  â ðîùèöå  ó ðó÷üß  îí âûáðàë ìåñòî
äëß íî÷ëåãà.
     ‘òßíóâ ñ  ñåáß ðóáàøêó,  îí ñîîðóäèë  èç íåå  è ïðóòüåâ ïðèìèòèâíóþ
âåðøó, ïîòîì ñïóñòèëñß ê  çàâîäè è äîâîëüíî áûñòðî  íàëîâ÷èëñß îðóäîâàòü
åþ.  —åðåç ÷àñ íà ïåñêå áèëèñü ïßòü ñðåäíèõ ïî âåëè÷èíå ðûá.
     î÷èñòèâ èõ ïåðî÷èííûì íîæîì, îí  ñ îäíîé ñïè÷êè ðàçâåë êîñòåð  è ñ
ãîðäîñòüþ ïîäóìàë, ÷òî èç íåãî âûøåë áû íåïëîõîé òðàïïåð.
     Ží  èñïåê  îäíó  ðûáèíó  è  ñúåë,  íå  èñïûòàâ  óäîâîëüñòâèß- êðîìå
îòñóòñòâèß ñîëè, ñêàçàëîñü  è íåóìåíèå ïîëüçîâàòüñß  ïåðâîáûòíûì î÷àãîì:
÷àñòü ðûáû îáóãëèëàñü, à ÷àñòü  îñòàëàñü ñûðîé. Žäíàêî îí çàñòàâèë  ñåáß
äîåñòü âñþ ðûáèíó, èáî çíàë, ÷òî âïåðåäè åãî æäóò òðóäíûå äíè.
     Œåæäó òåì  íàñòóïèëà íî÷ü,  è îí  ïðèäâèíóëñß áëèæå  ê êîñòðó. ’àê,
ñèäß, îí è çàñíóë.
     ðîñíóâøèñü, îí  óâèäåë, ÷òî  îãîíü ïî÷òè  ïîãàñ, à  íî÷ü ñòàëà åùå
òåìíåé.  Ží ñíîâà ðàçäóë êîñòåð.  Žãîíü íå òîëüêî ñîãðåâàë, íî è  ñëóæèë
çàùèòîé - äíåì îí âèäåë è âîëêîâ, è ìåäâåäåé, â çàðîñëßõ ïðîìåëüêíóëà  è
ãèáêàß êîøà÷üß òåíü, íî îí íå óñïåë ðàçãëßäåòü, ÷òî ýòî áûë çà çâåðü.

                                - 61 -

     Šîãäà  îí  ñíîâà  ïðîñíóëñß,  íà  íåáå  çàíßëàñü çàðß. Ží ïîäáðîñèë
ñó÷üåâ  â  êîñòåð  è  èñïåê  îñòàëüíóþ  ðûáó.  Žäíó  ðûáèíó  îò  ñúåë, à
îñòàëüíûå ñóíóë â êàðìàí. Ží çíàë,  ÷òî äíåì ó íåãî íå áóäåò  âðåìåíè íà
ïðèâàë.
     îáëèçîñòè â êóñòàðíèêå îí  íàøåë òîëñòóþ ïðßìóþ ïàëêó  è ïðîâåðèë,
íå  ãíèëàß  ëè  îíà.  ’àêàß  ïàëêà  ìîãëà  ñëóæèòü  ïîñîõîì ïðè õîäüáå è
äóáèíêîé ïðè îáîðîíå.  ðîâåðèâ êàðìàíû, îí óáåäèëñß, ÷òî âñå íà  ìåñòå.
ƒëàâíîå - ïåðî÷èííûé íîæ  è ñïè÷êè.  Ží  òóãî çàâåðíóë ñïè÷êè â  íîñîâîé
ïëàòîê è â  ìàéêó. …ñëè îí  ïîïàäåò ïîä äîæäü  èëè ñâàëèòñß â  ðåêó, îíè
îñòàíóòñß  ñóõèìè.   Ží  î÷åíü  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  ñìîæåò ðàçâåñòè îãîíü,
âûñåêàß èñêðû èç êàìíß.
     Ží  ïóñòèëñß  â  ïóòü  äî  âîñõîäà  ñîëíöà,  íî  øåë ìåäëåííåå, ÷åì
íàêàíóíå, òàê  êàê ïîíßë,  ÷òî ãëàâíîå  - óìåíèå  ýêîíîìèòü ñèëû.  ƒëóïî
áûëî âûäîõíóòüñß â ïåðâûå æå äíè äîëãîãî ïåðåõîäà.
     ‚ ïîëäåíü åìó ïðèøëîñü ñäåëàòü áîëüøîé êðóã, îáõîäß îãðîìíîå  ñòàäî
áèçîíîâ.  à íî÷ü  îí îïßòü îñòàíîâèëñß â  ðîùå.  î ïóòè  îí ïîéìàë åùå
îäíó ðûáèíó, à â  ðîùå îáíàðóæèë êóñòû åæåâèêè,  òàê ÷òî íà óæèí  èìåë è
äåñåðò.
     ‘îëíöå âçîøëî, è îí ñíîâà ïóñòèëñß â ïóòü. ‘îëíöå ñåëî.
     Žïßòü íàñòóïèë äåíü, è îí ñíîâà áûë â ïóòè.  ðîøåë åùå îäèí  äåíü,
è åùå, è åùå...
     Ží ëîâèë  ðûáó.   ‘îáèðàë ßãîäû.   Žäíàæäû íàòêíóëñß  íà òîëüêî ÷òî
çàäðàííîãî îëåíß.  •èùíèê,  ïî-âèäèìîìó, óäðàë ñ ïðèáëèæåíèåì  ÷åëîâåêà.
Ží îòðåçàë ñåáå  ñòîëüêî ìßñà, ñêîëüêî  ñìîã óíåñòè. „àæå  áåç ñîëè ìßñî
áûëî âêóñíåå  ðûáû. Ží  åë åãî  è ñûðûì,  òùàòåëüíî ðàçæåâûâàß  íà õîäó.
Šîãäà çàïàõ îò ìßñà ñòàë íåñòåðïèìûì, ïðèøëîñü âûáðîñèòü îñòàòêè.
     Ží ïîòåðßë  âñßêîå îùóùåíèå  âðåìåíè. Ží  íå çíàë,  ñêîëüêî ïðîøåë,
ñêîëüêî åìó  îñòàëîñü ïðîéòè  äî íóæíîãî  ìåñòà è  âîîáùå, íàéäåò  ëè îí
åãî.
     Šîãäà  ïðîõóäèëèñü  áîòèíêè,  îí  íàáèë  èõ ñóõîé òðàâîé è ïîäâßçàë
ïîëîñêàìè òêàíè, êîòîðûå íàðåçàë èç áðþ÷èí.
     Žäíàæäû,  ñêëîíèâøèñü  íàä  ðó÷üåì,   ÷òîáû  íàïèòüñß,  îí   óâèäåë
îòðàæåíèå ñòðàííîãî  ëèöà è  áûë ïîðàæåí,  ïîíßâ, ÷òî  âèäèò ñîáñòâåííîå
ëèöî, çàðîñøåå è îòìå÷åííîå óñòàëîñòüþ, ëèöî ÷åëîâåêà â ëîõìîòüßõ.
     „íè ñëåäîâàëè îäèí çà äðóãèì.   Ží ïðîäîëæàë èäòè íà  ñåâåðî-çàïàä.
‘íà÷àëà îí  îáãîðåë íà  ñîëíöå, ïîòîì  ïîêðûëñß çàãàðîì.   à áðåâíå  îí
ïåðåáðàëñß  ÷åðåç  øèðîêóþ  è  ãëóáîêóþ  ðåêó.  Ží ïîòðàòèë íà ïåðåïðàâó
ìíîãî âðåìåíè, áðåâíî  åäâà íå ïåðåâåðíóëîñü,  íî âñå æå  äîñòèã äðóãîãî
áåðåãà.
     Ží ïðîäîëæàë ñâîé ïóòü. “ íåãî íå áûëî èíîãî âûáîðà.
     Ží  øåë  ÷åðåç  ïóñòûííóþ  ñòðàíó  áåç âñßêèõ ïðèçíàêîâ æèçíè, õîòß
êðàß  ýòè  âî  âñåì  ïîäõîäèëè  ÷åëîâåêó.   ëîäîðîäíûå  çåìëè, ïîðîñøèå
âûñîêèìè òðàâàìè ëóãà, âåêîâûå ðîùè âäîëü áåðåãîâ ðåê.
     ˆ íàêîíåö, îäíàæäû ïåðåä ñàìûì  çàõîäîì ñîëíöà îí âûøåë íà  ïåðåâàë
è óâèäåë  ïåðåä ñîáîé  ðàâíèíó è  ðåêó, èçëó÷èíû  êîòîðîé ïîêàçàëèñü åìó
çíàêîìûìè.   î åãî  âíèìàíèå ïðèâëåêëà  íå ðåêà,  à îòáëåñê  ñàäßùåãîñß
ñîëíöà  íà  ìåòàëëå   -  âäàëè  ó   ãîðèçîíòà  âûñèëèñü  êàêèå-òî   ßâíî
ìåòàëëè÷åñêèå êîíñòðóêöèè.
     ðèêðûâ ãëàçà ðóêîé è  íàïðßãàß çðåíèå, îí ïûòàëñß  ðàçãëßäåòü, ÷òî
ýòî òàêîå, íî ðàññòîßíèå áûëî âåëèêî è ñîëíöå ñëåïèëî ãëàçà.
     ‘ïóñêàßñü  ïî  ñêëîíó  è  íå  çíàß,  ðàäîâàòüñß ëè åìó èëè áîßòüñß,
‚èêêåðñ íå îòðûâàë  âçãëßäà îò ìåòàëëè÷åñêèõ  áëèêîâ.  Žíè  òî ïðîïàäàëè
èç âèäó,  êîãäà îí  ñïóñêàëñß â  äîëèíó, òî  ïîßâëßëèñü âíîâü,  êîãäà îí
îêàçûâàëñß íà ïåðåâàëå, è îí ïîíßë, ÷òî ýòî íå ìèðàæ.

                                - 62 -

     àêîíåö îí ðàçëè÷èë ñâåðêàþùèå ìåòàëëîì çäàíèß, à ïîòîì è  ñòðàííûå
ïðåäìåòû, ïîäëåòàâøèå ê íèì è  óëåòàâøèå ïðî÷ü.  —óâñòâîâàëîñü, ÷òî  òàì
êèïèò æèçíü.
     òî íå ïîõîäèëî  íè íà ãîðîä,  íè íà ïîñåëîê.  ‚ñå áûëî ñäåëàíî  èç
ìåòàëëà, è ñîâñåì îòñóòñòâîâàëè êàêèå-ëèáî ïîäúåçäíûå ïóòè.
     î ìåðå ïðèáëèæåíèß îí ðàçëè÷àë  âñå áîëüøå äåòàëåé è â  îäíîé-äâóõ
ìèëßõ îò ñòðîåíèé, îñòàíîâèâøèñü, ïîíßë, ÷ò íàõîäèòñß ïåðåä íèì.
     òî áûë  íå ãîðîä,  à çàâîä,  ãðîìàäíûé çàâîä.  Š íåìó  áåñïðåðûâíî
ïîäëåòàëè ñòðàííûå  ïðåäìåòû, îíè  áîëüøå ïîõîäèëè  íà ëåòàþùèå  âàãîíû,
÷åì  íà  ñàìîëåòû.   îëüøèíñòâî  èç  íèõ  äâèãàëîñü  ñ ñåâåðà è çàïàäà,
ëåòåëè îíè íà íåáîëüøîé âûñîòå è ñ íåáîëüøîé ñêîðîñòüþ è íàïðàâëßëèñü  ê
ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêå, ñêðûòîé îò ‚èêêåðñà ãðóïïîé çäàíèé.
     ‘óùåñòâà,  ñíîâàâøèå  ìåæäó  çäàíèßìè,  ëèøü  îòäàëåííî  íàïîìèíàëè
ëþäåé, ñêîðåå âñåãî  ýòî áûëè êàêèå-òî  ìåòàëëè÷åñêèå ñîçäàíèß, òàê  êàê
îíè îñëåïèòåëüíî ñâåðêàëè â ïîñëåäíèõ ëó÷àõ çàõîäßùåãî ñîëíöà.
     ‚îçëå êàæäîãî  çäàíèß âûñèëàñü  áàøíß ãðîìàäíîãî  äèàìåòðà ñ  ÷àøåé
íàâåðõó.  ‚ñå ÷àøè áûëè îáðàùåíû ê ñîëíöó è ãîðåëè êðàñíûì îãíåì.
     Ží  ìåäëåííî  ïðèáëèçèëñß  ê  çäàíèßì  è,  òîëüêî î÷óòèâøèñü ðßäîì,
ïîíßë, êàê îíè îãðîìíû.  Žíè çàíèìàëè ãèãàíò ñêóþ òåððèòîðèþ.  ‘îçäàíèß,
ñíîâàâøèå  ìåæäó  çäàíèßìè  è  âûïîëíßâøèå  êàêóþ-òî  ðàáîòó,  îêàçàëèñü
ñàìîóïðàâëßåìûìè ðîáîòàìè.
     åêîòîðûå ìàøèíû áûëè  çíàêîìû ‚èêêåðñó, à  íåêîòîðûå îí óçíàòü  íå
ìîã.  Ží óâèäåë ì÷àâøèéñß òßãà÷ ñ ãðóçîì ñòðîèòåëüíîãî ëåñà, ïîòîì  ìèìî
íåãî  ñî  ñêîðîñòüþ  òðèäöàòü  ìèëü  â  ÷àñ  ïðîåõàë  ãðîìàäíûé  êðàí  ñ
ëßçãàþùèì  êîâøîì  íà  ñòðåëå.  Ž÷åíü  ìíîãèå  ìàøèíû  êàçàëèñü   âåðõîì
ìåõàíèñòè÷åñêîãî  áðåäà,  è  âñå  îíè  äâèãàëèñü íà ãðîìàäíûõ ñêîðîñòßõ,
ñëîâíî ñïåøèëè êóäà-òî.
     Ží íàøåë óëèöó, íåò, íå  óëèöó, ñêîðåå ïðîåçä ìåæäó äâóìß  çäàíèßìè
è  äâèíóëñß  ïî  íåìó,  ñòàðàßñü  äåðæàòüñß  ïîáëèæå  ê  ñòåíå  - ìàøèíû
íîñèëèñü çäåñü ñ áåøåíîé ñêîðîñòüþ.
     Žêàçàâøèñü  âîçëå  çäàíèß  ñ  ðàñïàõíóòûìè  âîðîòàìè,  îí îñòîðîæíî
ïîäíßëñß ïî ïàíäóñó è çàãëßíóë âíóòðü. îìåùåíèå áûëî çàëèòî  íåèçâåñòíî
îòêóäà  ëüþùèìñß  ñâåòîì.  ‚äîëü  íåãî  òßíóëèñü äëèííûå ðßäû ðàáîòàþùèõ
ìàøèí.  î  øóìà  íå  áûëî,  è  ýòî ïîðàçèëî ‚èêêåðñà. ‡àâîä ðàáîòàë, íî
ðàáîòàë  ñîâåðøåííî  áåñøóìíî.  –àðèëà  ïîëíàß  òèøèíà,  íàðóøàåìàß ëèøü
ìåòàëëè÷åñêèì ïîçâßêèâàíèåì ïðîíîñèâøèõñß ñíàðóæè ìàøèí.
     Ží ñïóñòèëñß ïî ïàíäóñó  è ïðîåçäàìè ïðîøåë ê  ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêå,
íà êîòîðóþ ñàäèëèñü è ñ êîòîðîé âçëåòàëè ëåòàþùèå âàãîíû.
     Ží ñìîòðåë  íà ïðèçåìëßþùèåñß  è ðàçãðóæàþùèåñß  ìàøèíû, íà øòàáåëß
ñâåæåíàïèëåííîãî  ñòðîèòåëüíîãî  ëåñà,  êîòîðûé  óêëàäûâàëñß  íà òßãà÷è,
ðàçáåãàâøèåñß  ïî  âñåì  íàïðàâëåíèßì;  çäåñü  æå áûëè ãîðû ðóäû, ñêîðåå
âñåãî æåëåçíîé, êîòîðóþ ïîäáèðàëè  äðóãèå ãðóçîâûå ìàøèíû, ïîõîæèå,  êàê
ïîêàçàëîñü ‚èêêåðñó, íà ïåëèêàíîâ.
     àçãðóæåííûé  âàãîí   òóò  æå   âçëåòåë,  áåç   øóìà,  ñëîâíî   åãî
ïîäõâàòûâàë è óíîñèë â âîçäóõ ïîðûâ âåòðà.
     ‹åòàþùèå âàãîíû ïðèáûâàëè ñïëîøíûì  ïîòîêîì è òóò æå  ðàçãðóæàëèñü.
ðèáûâøèå ìàòåðèàëû ñðàçó æå êóäà-òî îòâîçèëè ãðîìàäíûå ìàøèíû.
     "òè ìàøèíû âåäóò ñåáß êàê ëþäè",  - ïîäóìàë ‚èêêåðñ.  òî íå  áûëè
àâòîìàòû.    €âòîìàò  ïðåäïîëàãàåò   ñòðîãî  ÷åðåäóþùèåñß   îïðåäåëåííûå
îïåðàöèè,  à  âàãîíû  ïðèçåìëßëèñü  äîñòàòî÷íî  ïðîèçâîëüíî.  Šàê òîëüêî
âàãîí ñàäèëñß,  îäíà èç  ãðóçîâûõ ìàøèí  ïîäúåçæàëà ê  íåìó è ðàçãðóæàëà
åãî.
     "Žíè ïîõîæè íà ðàçóìíûõ ñóùåñòâ", - ïîäóìàë ‚èêêåðñ. ˆ, ïîäóìàâ  îá
ýòîì, ïîíßë,  ÷òî îíè  äåéñòâèòåëüíî ðàçóìíû.   òî áûëè  ìàøèíû-ðîáîòû.
‚íåøíå  îíè  ñîâñåì  íå  ïîõîäèëè  íà  ëþäåé, íî áûëè íàäåëåíû ðàçóìîì è
çíàëè, ÷òî äåëàòü.

                                - 63 -

     ‘îëíöå ñåëî, à îí  ñòîßë ó óãëà çäàíèß,  ãëßäß íà áàøíè.   ˆõ ÷àøè,
òîëüêî  ÷òî  îáðàùåííûå  â  ñòîðîíó  çàõîäßùåãî  ñîëíöà, òåïåðü ìåäëåííî
ïîâîðà÷èâàëèñü ê âîñòîêó, ÷òîáû óòðîì ïîéìàòü åãî ïåðâûå ëó÷è.
     "‘îëíå÷íàß  ýíåðãèß",  -  ïîäóìàë  ‚èêêåðñ.  ƒäå  æå  îí  ñëûøàë  î
ñîëíå÷íîé ýíåðãèè? ó,  êîíå÷íî, â äîìàõ  ìóòàíòîâ!  Œàëåíüêèé  ïðîäàâåö
îáúßñíèë åìó è  íí, ÷òî ïðè  íàëè÷èè ñîëíå÷íûõ áàòàðåé  èì íå íóæíû  íè
ãàç, íè ýëåêòðè÷åñòâî.
     ˆ  çäåñü  ðàáîòàëà  ñîëíå÷íàß  ýíåðãèß.  ˆ  çäåñü  ìàøèíû  íå çíàëè
òðåíèß,  à  ïîòîìó  íå  ïðîèçâîäèëè  íèêàêîãî  øóìà, êàê íå ïîäâåðæåííûå
èçíîñó âå÷ìîáèëè.
     Œàøèíû íå îáðàùàëè  íà íåãî âíèìàíèß.   ‘ëîâíî íå âèäåëè  åãî è  íå
ïîäîçðåâàëè  î  åãî  ïðèñóòñòâèè.  è  îäíà  èç íèõ íå ñíèçèëà ñêîðîñòè,
îáãîíßß åãî; íè îäíà  íå ñâåðíóëà, ÷òîáû îáúåõàòü.  î è íè îäíà  èç íèõ
íå óãðîæàëà åìó.
     Šàê òîëüêî  ñîëíöå ñåëî,  âñþ ìåñòíîñòü  âîêðóã çàëèë  ñâåò, íî  îí
îïßòü íå ñìîã îïðåäåëèòü, ãäå íàõîäèòñß åãî èñòî÷íèê.  àñòóïëåíèå  íî÷è
íå  îñòàíîâèëî   ðàáîòû.  ‹åòàþùèå   âàãîíû,  ýòè   ãðîìàäíûå  óãëîâàòûå
êîðîá÷àòûå  êîíñòðóêöèè,  ïðîäîëæàëè  ïðèëåòàòü,  ðàçãðóæàòüñß, óëåòàòü.
Œàøèíû óâîçèëè  èõ ãðóçû.   „ëèííûå ðßäû  ñòàíêîâ â  çäàíèßõ  ïðîäîëæàëè
ñâîé áåñøóìíûé òðóä.
     "€  ëåòàþùèå  âàãîíû,  -  ñïðîñèë  îí  ñåáß, - òîæå ðîáîòû?  ‘êîðåå
âñåãî - äà".
     Ží  ñíîâà  äâèíóëñß  âïåðåä,  ïðèæèìàßñü  ê ñòåíàì çäàíèé, ÷òîáû íå
î÷óòèòüñß ïîñðåäè äîðîãè.
     Ží   íàøåë   ãèãàíòñêóþ   ïîãðóçî÷íóþ   ïëîùàäêó,   ãäå  âçäûìàëèñü
àêêóðàòíûå ãîðû  ßùèêîâ. Žäíè  ìàøèíû èõ  áåñïðåðûâíî ïîäâîçèëè,  äðóãèå
çàïîëíßëè  èìè  ëåòàþùèå  âàãîíû.  Ží  îñòîðîæíî  âûáðàëñß íà ïëîùàäêó è
îñìîòðåë çàêðûòûå  ßùèêè, ïûòàßñü  îïðåäåëèòü èõ  ñîäåðæèìîå, íî,  êðîìå
áóêâ è öèôð, íà íèõ íè÷åãî íå çíà÷èëîñü. Ží ïîäóìàë áûëî, íå âñêðûòü  ëè
îäèí èç ßùèêîâ, íî  ó íåãî íå áûëî  íè èíñòðóìåíòà, íè óâåðåííîñòè,  ÷òî
ðàíåå ðàâíîäóøíûå  ê åãî  ïåðñîíå ìàøèíû  íå çàèíòåðåñóþòñß  èì, åñëè îí
íà÷íåò ìåøàòü èõ ðàáîòå.
     åñêîëüêî  ÷àñîâ  ïîíàäîáèëîñü  åìó,  ÷òîáû  âûáðàòüñß  çà  ïðåäåëû
ãèãàíòñêîãî çàâîäà.  € îòîéäß ïîäàëüøå è îáåðíóâøèñü, îí èñïûòàë  òðåïåò
ïåðåä çàëèòîé ñâåòîì îòëàæåííîé ãðîìàäèíîé.
     …ìó íå íàäî áûëî  ñïðàøèâàòü ñåáß, ÷òî ïðîèçâîäèò  ýòî ïðåäïðèßòèå.
Ží  çàðàíåå  çíàë  îòâåò.  ˆëè  áðèòâåííûå  ëåçâèß,  èëè  çàæèãàëêè, èëè
ëàìïî÷êè, èëè äîìà, èëè âå÷ìîáèëè. € ìîæåò, è âñå ýòè èçäåëèß ñðàçó.
     Ží áûë óâåðåí, ÷òî ïåðåä íèì òîò ñàìûé çàâîä, èëè îäèí èç  çàâîäîâ,
êîòîðûé    òùåòíî    ðàçûñêèâàëè     Šðîôîðä    è     ‘åâåðîàìåðèêàíñêîå
èññëåäîâàòåëüñêîå áþðî.
     ˆ íå áûëî íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî, ÷òî èõ ïîèñêè îñòàâàëèñü òùåòíûìè.

        32

     Ží  âûøåë  ê  ðåêå  äàëåêî  çà  ïîëäåíü.   åêà ýòà ñ åå îñòðîâàìè,
çàðîñøèìè äåðåâüßìè è ïîëçó÷èìè ðàñòåíèßìè, ñ åå ïåñ÷àíûìè îòìåëßìè,  ñî
çëîâåùèì øîðîõîì çûáó÷èõ  ïåñêîâ, îí áûë  óâåðåí, áûëà ðåêà  ‚èñêîíñèí â
åå  íèæíåì  òå÷åíèè  ïåðåä  ñëèßíèåì  ñ  Œèññèñèïè.  € åñëè âñå îáñòîßëî
èìåííî òàê, îí çíàë, êóäà èäòè. Žòñþäà áûëî ëåãêî äîáðàòüñß äî  êîíå÷íîé
öåëè ïóòåøåñòâèß.
     î òóò íà íåãî  íàõëûíóëè ñîìíåíèß.  àéäåò  ëè îí íóæíîå ìåñòî?  ‚
ýòîé ñòðàíå äîìà ðåñòîíîâ ìîãëî è  íå áûòü.  ‚åäü îí íåìàëî  ïðîøåë, íî
îáíàðóæèë  òîëüêî  ðîáîòîâ,  çäåñü  öàðèëà ñëîæíàß ìàøèííàß öèâèëèçàöèß,
ãäå íå áûëî ìåñòà  ÷åëîâåêó.  ‹þäßì íå÷åãî  áûëî äåëàòü íà ýòîì  çàâîäå,
êîòîðûé íå íóæäàëñß íè â ðóêàõ, íè â ìîçãå ÷åëîâåêà.

                                - 64 -

     ‚ óãàñàþùåì  ñâåòå äíß  îí óñòðîèë  ïðèâàë íà  áåðåãó ðåêè  è äîëãî
ñèäåë áåç ñíà, óñòàâèâøèñü íà  ñåðåáðßíîå çåðêàëî âîäû â ëóííîì  ñâåòå è
îùóùàß ñâîå îäèíî÷åñòâî.  ‘òîëü ãîðüêîãî è ãëóáîêîãî îäèíî÷åñòâà îí  åùå
íèêîãäà íå èñïûòûâàë.
     àñòóïèëî óòðî,  è îí  ñíîâà ïóñòèëñß  â ïóòü.   Ží íàéäåò  õîòß áû
ìåñòî, ãäå äîëæåí ñòîßòü  äîì ðåñòîíîâ.  î  êàê îí ïîñòóïèò, åñëè  òàì
íè÷åãî íåò?
     Ží ðåøèë íå äóìàòü îá ýòîì. ‚ êîíöå êîíöîâ îí çàñíóë.
     “òðîì  îí  ñïóñòèëñß  ê  ðåêå  è  âíèìàòåëüíåå ðàññìîòðåë ñêàëèñòûé
þæíûé áåðåã.  „à, ìåñòà ßâíî áûëè çíàêîìû åìó.
     Ží  äâèíóëñß  âíèç  ïî  òå÷åíèþ  è  âñêîðå â ãîëóáîé äûìêå ðàçëè÷èë
âûñîêóþ ñêàëó  âîçëå ìåñòà  ñëèßíèß äâóõ  ðåê, à  çà íåé  òîíêóþ ëèëîâóþ
öåïî÷êó õîëìîâ. Ží âñêàðàáêàëñß  ïîâûøå è äîëãî èçó÷àë  âçãëßäîì äîëèíó,
ê êîòîðîé ñòðåìèëñß.
     î÷ü îí  ïðîâåë óæå  â ñòîðîíå  îò ðåêè,  à íàóòðî  îòûñêàë äîëèíó,
êîòîðàß âåëà ê äîìó ðåñòîíîâ.
     Ží  ïðîøåë  äî  åå  ïîëîâèíû,  ïðåæäå  ÷åì îíà ñòàëà åìó ñîâåðøåííî
çíàêîìîé.  àäåæäà  ïîñòåïåííî ïðåâðàùàëàñü â  óâåðåííîñòü, ÷òî îí  èäåò
ïî çíàêîìîé çåìëå.
     àêîíåö, îí  íàøåë òó  çàâåòíóþ äîëèíó,  ïî êîòîðîé  ãóëßë äâàäöàòü
ëåò íàçàä!
     "’åïåðü, - äóìàë îí, - òåïåðü, åñëè òîëüêî íà ìåñòå äîì".
     …ìó  ñòàíîâèëîñü  ïëîõî  ïðè  ìûñëè,  ÷òî  äîìà  íå  îêàæåòñß, ÷òî,
ïîäíßâøèñü  ïî  ïîñëåäíåìó  ñêëîíó,  îí  óâèäèò òîëüêî ìåñòî, ãäå äîëæåí
ñòîßòü äîì.   óõíåò ïîñëåäíßß  íàäåæäà, è  îí ïðåâðàòèòñß  â èçãíàííèêà
ðîäíîé ‡åìëè.
     Ží  îòûñêàë  òðîïèíêó  è  ïîøåë  ïî  íåé,  ãëßäß, êàê âåòåð êîëûøåò
âûñîêèå òðàâû,  ÷üè ñåäûå  âåí÷èêè ïîõîäèëè  íà áóðóíû  øòîðìîâîãî ìîðß.
Ží óâèäåë çàðîñëè äèêèõ ßáëîíü, îíè íå öâåëè - ñòîßëî ëåòî, íî ýòî  áûëè
òå ñàìûå ßáëîíè, êîòîðûå îí êîãäà-òî âèäåë â öâåòó.
     ’ðîïèíêà îáîãíóëà âåðøèíó õîëìà.   ˆ ‚èêêåðñ óâèäåë äîì.   îãè åãî
îñëàáåëè,  îí  îñòàíîâèëñß  è  áûñòðî  îòâåë  âçãëßä  â ñòîðîíó, à ïîòîì
ìåäëåííî ïîâåðíóë ãîëîâó è óáåäèëñß,  ÷òî íå ñòàë æåðòâîé âîîáðàæåíèß  -
äîì äåéñòâèòåëüíî ñòîßë íà ñâîåì ìåñòå.
     „îì ñòîßë íà ñâîåì ìåñòå.
     Ží  âíîâü  äâèíóëñß  ââåðõ  ïî  òðîïèíêå,  çàìåòèë,  ÷òî  áåæèò,  è
çàñòàâèë ñåáß çàìåäëèòü øàã.  îòîì ïîáåæàë îïßòü è íà ýòîò ðàç íå  ñòàë
îñòàíàâëèâàòüñß.
     Ží  äîáðàëñß  äî  âåðøèíû  õîëìà,  ãäå  ñòîßë  äîì, è çàìåäëèë øàã,
ïûòàßñü âîññòàíîâèòü äûõàíèå.   ˆ òóò òîëüêî  ïîäóìàë, íà êîãî  îí ïîõîæ
ñî ñâîåé ìíîãîäíåâíîé áîðîäîé, â  ëîõìîòüßõ, âïèòàâøèõ âñþ ãðßçü è  ïûëü
ìíîãîäíåâíîãî  ïóòåøåñòâèß,  â  ðàçîäðàííîé  îáóâè,  ïðèâßçàííîé ê íîãàì
ëîñêóòàìè  îò  áðþ÷èí,  ñ  îñòàòêàìè  áðþê, íå ïðèêðûâàâøèõ äàæå ãðßçíûõ
èñõóäàâøèõ êîëåí.
     Ží  ïîäîøåë  ê  áåëîé  îãðàäå,  îêðóæàâøåé  äîì,  îñòàíîâèëñß ïåðåä
êàëèòêîé,  îïåðñß  î  íåå  è  ñòàë  ðàçãëßäûâàòü äîì. „îì âûãëßäåë òî÷íî
òàêèì,   êàêèì   îí   ïîìíèë   åãî,   ÷èñòûì,   óõîæåííûì,  ñ  òùàòåëüíî
ïîäñòðèæåííûì  ãàçîíîì  è  öâåòî÷íûìè  êëóìáàìè,  ñî   ñâåæåâûêðàøåííûìè
äåðåâßííûìè ÷àñòßìè  è êèðïè÷îì,  îòøëèôîâàííûì çà  äîëãèå ãîäû ñîëíöåì,
âåòðîì è äîæäåì.
     -   Šýòëèí,   -   ïðîèçíåñ   îí,   ñ   òðóäîì  øåâåëß  ïåðåñîõøèìè,
ïîòðåñêàâøèìèñß ãóáàìè. - Ÿ âåðíóëñß.
     Ží  õîòåë  ïðåäñòàâèòü  ñåáå,  êàê  îíà  âûãëßäèò  ïîñëå äîëãèõ ëåò
ðàçëóêè. å ìîãëà æå  îíà îñòàòüñß äåâóøêîé ñåìíàäöàòè  èëè âîñåìíàäöàòè

                                - 65 -

ëåò,  êàêîé  îí  çíàë  åå  êîãäà-òî,  òåïåðü  îíà áûëà æåíùèíîé ïðèìåðíî
îäíîãî âîçðàñòà ñ íèì.
     Žíà  óâèäèò  åãî  ñòîßùèì  ó  êàëèòêè  è,  íåñìîòðß íà åãî áîðîäó è
ëîõìîòüß, íà  åãî ìíîãîäíåâíîå  ïóòåøåñòâèå, óçíàåò,  ðàñïàõíåò äâåðü  è
ïîéäåò ïî àëëåå íàâñòðå÷ó.
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü, íî ñîëíöå áèëî åìó  ïðßìî â ãëàçà, è îí íå  ìîã
åå ðàçãëßäåòü, ïîêà îíà íå ñîøëà ñ êðûëüöà.
     - Šýòëèí, - ïðîèçíåñ îí.
     î ýòî áûëà íå Šýòëèí.
     òî  áûë  ÷åëîâåê,  êîòîðîãî  îí  íèêîãäà  íå  âèäåë,  -  åãî ïî÷òè
îáíàæåííîå  òåëî  áëåñòåëî   íà  ñîëíöå.    ðèáëèçèâøèñü,  îí   ñïðîñèë
‚èêêåðñà:
     - ‘ýð, ß ÷åì