он  передаст  их  мне  -  или  перед
крыльцом, или на дорожке, - но ведь он ничего подобного не  обещал.  Љакой
мне интерес, если он возьмет да и бросит их, где попало!
     џ недоумевал, когда же он их пришлет и сколько их  в  конечном  счете
окажетсЯ. Љакое-то  времЯ  ему,  понЯтно,  потребуетсЯ:  ведь  прежде  чем
отправить их на ‡емлю, надо пройти с ними  курс  обучениЯ,  -  а  вот  что
касаетсЯ их числа, тут Я терЯлсЯ в  догадках.  €з  речи  „жейка  вроде  бы
следовало, что их наберетсЯ  десЯтка  два,  если  не  больше.  ‘  таким-то
отрЯдом нетрудно будет зашибить огромные деньги, если, конечно, взЯтьсЯ за
это с головой.
     ‚прочем, коль на то пошло, у менЯ  и  так  поднакопилась  кругленькаЯ
сумма.
     џ  выудил  из  кармана  пачку  стодолларовых   купюр   и   попробовал
пересчитать их поточнее, но, режьте менЯ на части, не мог удержать цифры в
памЯти. џ был пьЯн - и даже не в субботу, а в воскресенье. џ  осталсЯ  без
работы, зато теперь смогу надиратьсЯ в любой день, когда захочу.
     ’ак Я и сидел, прикладываЯсь к бутылке, пока не отключилсЯ.
     ЏроснулсЯ Я от чудовищного грохота и не сразу понЯл,  где  Я.  ‘пустЯ
какое-то времЯ до менЯ дошло, что Я  заснул  за  кухонным  столом,  -  шею
совсем свело, а уж похмелье было - страшнее не придумаешь.
     џ с грехом пополам поднЯлсЯ на ноги и посмотрел на часы. „есЯть минут
десЯтого.
     Ђ грохот все продолжалсЯ.
     џ перебралсЯ из кухни в комнату, потом открыл  входную  дверь.  ‚дова
”рай чуть не растЯнулась на полу - так Яростно она колотила по филенке.
     - ‘эмюель, - задыхаЯсь, произнесла она, - ты слышал?
     - Ќичего Я не слышал, - ответил Я ей, - пока вы не начали  барабанить
в дверь.
     - „а нет, по радио!
     - ‚ы же знаете, черт вас возьми, что у менЯ ни радио, ни телефона, ни
телевизора. “ менЯ нет времени на всЯкую новомодную ерунду...
     - Џро пришельцев, - сказала она. - Џро таких же точно, как твой.  Џро
славных, добрых, участливых  пришельцев.  Ћни  повсюду.  Џовсюду  на  всей
‡емле. €х множество, куда ни глЯнь. ’ысЯчи. Ђ может, миллионы...
     џ кинулсЯ мимо нее к двери.
     Џришельцы сидели на каждом крылечке вниз и  вверх  по  улице,  ходили
взад-вперед по мостовой, а  на  пустыре  неподалеку  собрались  гурьбой  и
затеЯли игру, гонЯЯсь взапуски друг за другом.
     - € так теперь везде! - надрывалась вдова ”рай. - Џо радио так  прЯмо
и сказали. €х теперь хватит, чтобы  каждый  на  ‡емле  завел  себе  своего
собственного пришельца. Ќу, не чудо ли это?
     "ѓрЯзный мошенник „жейк", -  выругалсЯ  Я  про  себЯ.  Ђ  говорил-то,
словно их совсем-совсем немного, распиналсЯ,  -  мол,  цивилизациЯ  у  них
такаЯ культурнаЯ и совершеннаЯ, что и психов почти не осталось...
     •отЯ, говорЯ по чести, он ведь цифр не называл. €, может,  все,  кого
он вышвырнул на ‡емлю  - лишь  горстка  по  сравнению  с  численностью  их
цивилизации, если взЯть ее целиком.
     € тут Я внезапно вспомнил еще кое о чем. џ выхватил из кармана часы и
поглЯдел на них снова. Ѓыло только четверть десЯтого.
     - Њиссис ”рай, - бросил Я, - извините менЯ. “ менЯ срочное поручение,
Я должен бежать...
     € почесал вниз по улице быстро, как только  мог.  Ћдин  из  ‚ильбуров
отделилсЯ от группы и припустил рЯдом со мной.
     - Њистер, - спросил он, - нет ли у вас печалей, которые вы хотели  бы
мне поведать?
     - Ќет, - отмахнулсЯ Я. - Ќет у менЯ никаких печалей.
     - Ќу, хотЯ бы забот?
     - ‡абот тоже нет.
     ’огда-то мне и пришло в голову, что забота есть, да еще какаЯ - и  не
длЯ менЯ одного, длЯ всей планеты.
     Џотому что с помощью всех тех  ‚ильбуров,  которых  „жейк  сослал  на
‡емлю, у нас  вскоре  не  останетсЯ  ни  единого  собственного  психа.  Ќе
останетсЯ никого, кто будет чем-то опечален или озабочен. Ќу, и  скукотища
же наступит, не приведи бог!
     € все равно мне было не до того.
     џ мчалсЯ по улице с предельной скоростью, с какой только  менЯ  несли
ноги.
     џ должен был попасть в банк  раньше,  чем  док  успеет  приостановить
платеж по чеку на семь тысЯч долларов.

+========================================================================+
I          ќтот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory         I
I         в рамках некоммерческого проекта "‘ам-себе ѓутенберг-2"        I
ѓ------------------------------------------------------------------------¶
I        …сли вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент       I
I    (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov    I
+========================================================================+