        Šëèôôîðä ‘àéìàê. åîáúßòíûé äâîð


     •àéðàì ’ýí ïðîñíóëñß è ñåë â ïîñòåëè.
     ’àóçåð ëàßë è ñêðåá ëàïàìè ïîë.
     - –ûö! - ïðèêðèêíóë íà íåãî ’ýí.
     åëåïûå óøè ’àóçåðà ïîäíßëèñü òîð÷êîì, à çàòåì ñîáàêà ñíîâà ïðèíßëàñü
ëàßòü è öàðàïàòü ïîë.
     ’ýí ïðîòåð ãëàçà, ïðîâåë ðóêîé  ïî  ñïóòàííûì,  äàâíî  íå  ñòðèæåííûì
âîëîñàì. îòîì ñíîâà ëåã è íàòßíóë íà ãîëîâó îäåßëî.
     î ðàçâå óñíåøü ïîä ýòîò ëàé?
     - ó ÷òî ñ òîáîé? - ñåðäèòî ñïðîñèë îí ñîáàêó.
     - ƒàâ, - îòâåòèë ’àóçåð, ïðîäîëæàß ñêðåñòè ïîë.
     - …ñëè òåáå íàäî  âûéòè,  îòêðîé  äâåðü.  ’û  âåäü  çíàåøü,  êàê  ýòî
äåëàåòñß. åðâûé ðàç, ÷òî ëè? - ñêàçàë ’ýí.
     ’àóçåð ïåðåñòàë ëàßòü, óñåëñß è ñòàë ñìîòðåòü, êàê  õîçßèí  âñòàåò  ñ
ïîñòåëè.
     ’ýí íàäåë ðóáàõó è áðþêè, íî ñ áîòèíêàìè âîçèòüñß íå ñòàë.
     ’àóçåð ïðîêîâûëßë â óãîë, ïðèëîæèëñß íîñîì ê ïëèíòóñó è ïðèíßëñß  åãî
øóìíî îáíþõèâàòü.
     - Œûøü? - ñïðîñèë ’ýí.
     - ƒàâ!.. - ñ ÷óâñòâîì îòâåòèë ’àóçåð.
     - —òî-òî ß íå ïðèïîìíþ, ÷òîáû òû ðàíüøå ïîäíèìàë ñòîëüêî  øóìó  èç-çà
ìûøåé, - îçàäà÷åííî ïðîèçíåñ ’ýí. - ‘îâñåì óæå ñïßòèë.
     ‘òîßëî ßñíîå ëåòíåå  óòðî.  Žêíî  áûëî  ðàñêðûòî  íàñòåæü,  è  ñîëíöå
çàëèâàëî êîìíàòó.
     "åïëîõîé äåíåê äëß ðûáíîé ëîâëè", - ïîäóìàë ’ýí, íî òóò æå âñïîìíèë,
÷òî íè÷åãî íå âûéäåò. àäî åõàòü ñìîòðåòü ßñåíåâóþ êðîâàòü  ñ  ïîëîãîì,  î
êîòîðîé åìó ãîâîðèëè ïî äîðîãå íà  ‚óäìåí.  îõîæå,  ÷òî  çà  íåå  çàëîìßò
äâîéíóþ  öåíó.  ‚îò  òàê  è  ïîëó÷àåòñß  -  ÷åñòíûì  ïóòåì  è  äîëëàðà  íå
çàðàáîòàåøü. ûí÷å âñå ñòàëè ðàçáèðàòüñß â ñòàðèííûõ âåùàõ.
     ’ýí âñòàë ñ ïîñòåëè è âîøåë â ãîñòèíóþ.
     - îøëè! - ñêàçàë îí ’àóçåðó.
     ’àóçåð  ìåäëåííî  ïîäíßëñß  è   äâèíóëñß   çà   õîçßèíîì,   ïî   ïóòè
îñòàíàâëèâàßñü è îáíþõèâàß âñå óãëû.
     - ˆ ÷òî òåáß òàê áåñïîêîèò? - ñïðîñèë ’ýí.
     "Œîæåò áûòü, êðûñà, - ïîäóìàë îí. - „îì ïîñòåïåííî ðàçðóøàåòñß".
     Ží îòêðûë çàòßíóòóþ ñåòêîé äâåðü è âûïóñòèë ’àóçåðà.
     - ðîñü òû ñåãîäíß ñâîåãî ñóðêà, -  ïîñîâåòîâàë  åìó  ’ýí.  -  ƒèáëîå
äåëî. ‚ñå ðàâíî òåáå åãî íå äîñòàòü.
     ’ýí îáîøåë âîêðóã äîìà. —òî-òî  ïðîèçîøëî  ñ  âûâåñêîé,  âèñåâøåé  íà
ñòîëáå îêîëî ïîäúåçäíîé äîðîæêè: îäíà èç  öåïåé  áûëà  ñíßòà  ñ  êðþêà,  è
òàáëè÷êà ïîâèñëà.
     ’ýí ïåðåñåê ïëîùàäêó è, ñòóïàß áîñûìè íîãàìè ïî òðàâå, åùå ìîêðîé  îò
ðîñû, ïîäîøåë ê ñòîëáó, ÷òîáû ïîïðàâèòü  âûâåñêó.  Žíà  áûëà  íåâðåäèìà  -
âèäíî, ïðîñòî öåïü ñîñêî÷èëà ñ êðþêà. Œîæåò áûòü, çäåñü  ðàçãóëßëñß  âåòåð
èëè êàêîé-íèáóäü îçîðíîé ìàëü÷èøêà? •îòß âðßä ëè.  ’ýí  áûë  â  ïðåêðàñíûõ
îòíîøåíèßõ ñ ðåáßòàìè, îíè íå äîñàæäàëè åìó, êàê äðóãèì  æèòåëßì  ïîñåëêà.
Žñîáåííî äîñòàâàëîñü îò íèõ åéíêåðó ‘òèâåíñó. Žíè åãî áóêâàëüíî èçâîäèëè.
     ’ýí îòîøåë íåìíîãî íàçàä, ÷òîáû ïðîâåðèòü, ðîâíî ëè âèñèò òàáëè÷êà.
     àâåðõó áîëüøèìè áóêâàìè áûëî íàïèñàíî:

                          "Œ€‘’… € ‚‘… “Šˆ"

     à íèæå ïîìåëü÷å:

                           "—èíþ âñå ïîäðßä"

     è åùå íèæå:

                      "ðîäàæà ñòàðèííûõ âåùåé.
                å õîòèòå ëè âû ÷òî-íèáóäü îáìåíßòü?"

     "Œîæåò, - ïîäóìàë îí, - ñëåäîâàëî áû ñäåëàòü äâå âûâåñêè: îäíó íàñ÷åò
ìàñòåðñêîé, à  âòîðóþ  -  îá  îáìåíå  è  ïðîäàæå  âåùåé".  Ží  ðåøèë,  ÷òî
êàê-íèáóäü íà äîñóãå íàïèøåò äâà íîâûõ îáúßâëåíèß  è  ïîâåñèò  èõ  ïî  îáå
ñòîðîíû äîðîæêè. ’àê áóäåò ýôôåêòíåå.
     ’ýí îáåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà äîðîãó, êîòîðàß  âåëà  ê  ’åðíåðñ  ‚óäñ.
"‚åëèêîëåïíûé âèä, - ïîäóìàë îí. “äèâèòåëüíî, ÷òî ñîõðàíèëñß  òàêîé  êóñîê
ëåñà íà êðàþ ïîñåëêà. àäåæíîå ïðèáåæèùå  äëß  ïòèö,  ñóðêîâ,  êðîëèêîâ  è
áåëîê.  Šðîìå  òîãî,  â  íåì  ïîëíî  êðåïîñòåé,  ïîñòðîåííûõ   íåñêîëüêèìè
ïîêîëåíèßìè ìàëü÷èøåê èç “èëëîó åíäà".
     Œîæíî íå ñîìíåâàòüñß, ÷òî  â  ñàìîì  íåäàëåêîì  áóäóùåì  êàêîé-íèáóäü
ëîâêèé äåëåö êóïèò ýòîò  ó÷àñòîê  è  ïîíàñòðîèò  çäåñü  ñòàíäàðòíûå  äîìà.
"Šîãäà ýòî ïðîèçîéäåò, - ïîäóìàë ’ýí, - áîëüøîé  êóñîê  äåòñòâà  óéäåò  èç
ìîåé æèçíè".
     ˆç-çà  óãëà  ïîßâèëñß   ’àóçåð.   Ží   äâèãàëñß   áîêîì,   åæåìèíóòíî
îñòàíàâëèâàßñü  è  îáíþõèâàß  íèæíþþ  ÷àñòü  òåñîâîé  îáøèâêè   äîìà:   îò
ëþáîïûòñòâà óøè ó íåãî ñòîßëè òîð÷êîì.
     - ’û, ïñèíà, ñîâñåì ðåõíóëñß, - ñêàçàë ’ýí è íàïðàâèëñß ê äîìó.
     ˜ëåïàß áîñûìè íîãàìè, îí ïðîøåë íà  êóõíþ,  íàëèë  â  ÷àéíèê  âîäû  è
ïîñòàâèë íà ïëèòó. ‡àòåì îí âêëþ÷èë ïðèåìíèê, ñîâåðøåííî çàáûâ, ÷òî òîò íå
ðàáîòàåò, è, òîëüêî óñëûøàâ øóì, âñïîìíèë è ñ ðàçäðàæåíèåì âûêëþ÷èë.  "’àê
âñåãäà áûâàåò, - ïîäóìàë îí. - „ðóãèì ÷èíèøü âñßêèé õëàì,  à  íà  ñåáß  íå
õâàòàåò âðåìåíè".
     ’ýí ïîøåë â ñïàëüíþ, íàäåë òóôëè è óáðàë ïîñòåëü.
     ‚åðíóâøèñü, îí óâèäåë, ÷òî ïëèòà îñòûëà. ‘íßâ ÷àéíèê, îí äâèíóë ïëèòó
íîãîé. îòîì ïîäåðæàë íàä íåé ëàäîíü è òóò æå ïî÷óâñòâîâàë òåïëî.
     "‘ëàâà áîãó, ðàáîòàåò", - ïîäóìàë îí.
     ’ýí çíàë, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî åå ïðèäåòñß ðàçîáðàòü. ‚îçìîæíî, ãäå-òî
ïëîõîé êîíòàêò.
     Ží ñíîâà ïîñòàâèë ÷àéíèê íà ïëèòó.
     ‘íàðóæè ïîñëûøàëñß øóì, è ’ýí âûøåë íà êðûëüöî óçíàòü, ÷òî ñëó÷èëîñü.
     èçëè, ïàðåíü, êîòîðûé  ñëóæèë  ó  •îðòîíîâ  îäíîâðåìåííî  äâîðíèêîì,
øîôåðîì, ñàäîâíèêîì è âûïîëíßë åùå ìíîãî äðóãèõ îáßçàííîñòåé, ðàçâåðíóâ íà
äîðîæêå äðåáåçæàùèé ãðóçîâèê, ïîäêàòèë ê êðûëüöó. ßäîì  ñ  íèì  â  êàáèíå
âîññåäàëà áè •îðòîí,  æåíà  ƒåíðè  •îðòîíà,  ñàìîãî  âëèßòåëüíîãî  æèòåëß
ïîñåëêà, à  â  êóçîâå,  îáâßçàííûé  âåðåâêàìè  è  íàïîëîâèíó  óêóòàííûé  â
îñëåïèòåëüíî ïîëîñàòîå, êðàñíî-ðîçîâîå îäåßëî, ñòîßë ãðîìàäíûé  òåëåâèçîð.
Ží áûë õîðîøî çíàêîì ’ýíó.
     “æå ëåò äåñßòü,  êàê  ýòîò  òåëåâèçîð  âûøåë  èç  ìîäû,  íî  âñå  åùå
îñòàâàëñß ñàìûì äîðîãèì èç âñåõ, ÷òî óêðàøàëè äîìà æèòåëåé “èëëîó åíäà.
     áè âûïðûãíóëà èç ãðóçîâèêà. òî áûëà ýíåðãè÷íàß,  øóìíàß  æåíùèíà  ñ
âëàñòíûì ãîëîñîì.
     - „îáðîå óòðî, •àéðàì, - ñêàçàëà  îíà.  -  ‚û  ñìîæåòå  ïî÷èíèòü  ìîé
òåëåâèçîð?
     - Ÿ åùå íå âèäàë âåùè, êîòîðóþ íå ìîã áû  ïî÷èíèòü,  -  îòâåòèë  ’ýí,
íåïðèßçíåííî   îãëßäûâàß   òåëåâèçîð.   …ìó   íå   ðàç   ïðèõîäèëîñü   åãî
ðåìîíòèðîâàòü, è îí çíàë, ñêîëüêî ïðåäñòîèò âîçíè.
     - îþñü, ÷òî ïî÷èíèòü åãî  îáîéäåòñß  äîðîæå,  ÷åì  êóïèòü  íîâûé,  -
çàìåòèë îí. - ‚àì è â ñàìîì äåëå íóæíî êóïèòü íîâûé. òîò óæå óñòàðåë è...
     - ƒåíðè ãîâîðèò òî æå ñàìîå, - ðåçêî ïåðåáèëà åãî  áè.  -  Ží  õî÷åò
êóïèòü îäèí èç  ñàìûõ  íîâîìîäíûõ  öâåòíûõ  òåëåâèçîðîâ.  î  ß  íå  æåëàþ
ðàññòàâàòüñß ñ ìîèì. ‚åäü çäåñü åñòü âñå - è  ðàäèî,  è  ïðîèãðûâàòåëü,  à
êðîìå òîãî, äåðåâî è ôàñîí ïîäõîäßò ê ìîåé ìåáåëè.
     - Ÿ çíàþ, - ñêàçàë ’ýí.
     Ží óæå íå ðàç âñå ýòî ñëûøàë.
     "åäíßãà ƒåíðè, - ïîäóìàë îí. - —òî çà æèçíü? ‘ óòðà îí  êðóòèòñß  íà
ñâîåì çàâîäå ñ÷åòíûõ ìàøèí, è åùå äîìà ýòà âåäüìà".
     - èçëè, - ïðèêàçàëà áè  ãîëîñîì  ñåðæàíòà,  ïðîâîäßùåãî  ó÷åíèå,  -
ïîëåçàé íàâåðõ è ðàñïàêóé òåëåâèçîð.
     - •îðîøî, ìýì.
     èçëè áûë âûñîêèé, íåóêëþæèé ïàðåíü ñ òóïîâàòûì âûðàæåíèåì ëèöà.
     - ‘ìîòðè, îñòîðîæíî. å ïîöàðàïàé åãî.
     - •îðîøî, ìýì, - îòâåòèë èçëè.
     - Ÿ ïîìîãó òåáå, - ïðåäëîæèë ’ýí.
     Žíè âäâîåì âëåçëè â êóçîâ è íà÷àëè ðàçìàòûâàòü îäåßëà.
     - Ží òßæåëûé, - ïðåäóïðåäèëà áè. - óäüòå îñòîðîæíû.
     - •îðîøî, ìýì, - ñêàçàë èçëè.
     ’åëåâèçîð  è  âïðßìü  áûë  î÷åíü  òßæåëûì.  èçëè  è  ’ýí  ñ   òðóäîì
ðàñïåëåíàëè åãî è ïî ÷åðíîìó õîäó ïåðåíåñëè â ïîäâàë ïîä ëåñòíèöåé.
     áè ãëàçàìè õèùíîé ïòèöû ñëåäèëà çà  òåì,  ÷òîáû  îíè  íå  ïîöàðàïàëè
öåííîå äåðåâî.
     ‚ ïîäâàëå ’ýí óñòðîèë ìàñòåðñêóþ è îäíîâðåìåííî  âûñòàâêó  ìåáåëè.  ‚
îäíîì óãëó ñòîßëè ñêàìüè, ñòàíîê, è  âåñü  ïîë  áûë  çàñòàâëåí  ßùèêàìè  ñ
ãâîçäßìè, ïðîâîëîêîé, èíñòðóìåíòàìè.  ‚  äðóãîì  -  ðàçìåñòèëîñü  ñîáðàíèå
âåòõèõ ñòóëüåâ, ïîêîñèâøèåñß ñïèíêè êðîâàòåé, ñòàðèííûå âûñîêèå  êîìîäû  è
íå ìåíåå äðåâíèé íèçêèé øêàô÷èê, ñòàðûé ßùèê äëß óãëß,  æåëåçíûå  êàìèííûå
ðåøåòêè è åùå ìíîãî âñßêîãî õëàìà, êóïëåííîãî ïî ñëó÷àþ.
     Žíè îñòîðîæíî îïóñòèëè òåëåâèçîð íà ïîë. áè ñëåäèëà çà íèìè ñâåðõó.
     - “ âàñ íîâûé ïîòîëîê, •àéðàì? - âçâîëíîâàííî ñïðîñèëà îíà. -  ’åïåðü
çäåñü ñòàëî ñîâñåì õîðîøî.
     - —òî? - ïîèíòåðåñîâàëñß ’ýí.
     - îòîëîê, ß ñêàçàëà. ‚û ñäåëàëè ïîòîëîê?
     ’ýí ïîäíßë ãîëîâó è óâèäåë, ÷òî íàä  íèì  áûë  ïîòîëîê,  êîòîðîãî  îí
íèêîãäà íå äåëàë.
     Ží ïðîãëîòèë ñëþíó è íà ìèíóòó îïóñòèë ãîëîâó. Šîãäà îí ñíîâà  ïîäíßë
ãëàçà, íè÷åãî íå èçìåíèëîñü - ïîòîëîê áûë íà ìåñòå.
     - òî íå ïàíåëüíàß îáøèâêà, - ñ âîñõèùåíèåì îòìåòèëà áè. - ‘îâñåì íå
âèäíî øâîâ. Šàê âàì ýòî óäàëîñü, •àéðàì?
     ’ýí ñíîâà ïðîãëîòèë ñëþíó, ïðåæäå ÷åì îáðåë äàð ðå÷è.
     - Šàê-òî ïðèäóìàë, - ïðîèçíåñ îí ñëàáûì ãîëîñîì.
     - ‚û äîëæíû ïðèéòè ê íàì è ñäåëàòü òî æå ñàìîå ó íàñ â ïîäâàëå. “ íàñ
ïðåêðàñíûé ïîäâàë. èçëè ñäåëàë ïîòîëîê â áèëüßðäíîé, íî âû  ñàìè  çíàåòå,
÷åãî ñòîèò ðàáîòà èçëè.
     - „à, ìýì, - âèíîâàòî ïðîãîâîðèë èçëè.
     - Ÿ âàì òîæå ñäåëàþ, êîãäà áóäåò âðåìß, - ïîîáåùàë ’ýí. Ží ãîòîâ  áûë
ïîîáåùàòü âñå ÷òî óãîäíî, ëèøü áû ñêîðåå èõ âûïðîâîäèòü.
     - “ âàñ áûëî áû  êóäà  áîëüøå  âðåìåíè,  åñëè  áû  âû  áåç  êîíöà  íå
òàñêàëèñü ïî îêðóãå  è  íå  ñêóïàëè  âñßêóþ  ðóõëßäü,  êîòîðóþ  âû  çîâåòå
ñòàðèííîé ìåáåëüþ, - ñêàçàëà áè ëåäßíûì òîíîì. -  ‚û  åùå  ìîæåòå  íàäóòü
ãîðîæàí, êîòîðûå ñþäà ïðèåçæàþò, íî íå ìåíß.
     - à íåêîòîðûõ âåùàõ ß èíîãäà  çàðàáàòûâàþ  êó÷ó  äåíåã,  -  ñïîêîéíî
îòâåòèë ’ýí.
     - ˆ òåðßåòå ïîñëåäíþþ ðóáàøêó íà âñåì îñòàëüíîì.
     - “ ìåíß çäåñü åñòü ñòàðûé ôàðôîð. òî òî, ÷òî âàì íóæíî, - ïðåäëîæèë
’ýí. - Ÿ íàøåë åãî íåñêîëüêî äíåé íàçàä  è  çàïëàòèë  íåäîðîãî.  Œîãó  âàì
óñòóïèòü.
     - Ÿ íå ñîáèðàþñü íè÷åãî ïîêóïàòü, - ïðîöåäèëà áè, ïîäæàâ  ãóáû.  Žíà
ïîâåðíóëàñü è ñòàëà ïîäíèìàòüñß ïî ëåñòíèöå.
     - Žíà ñåãîäíß íå â äóõå, - çàìåòèë èçëè. - ‚ñòàëà ñ ëåâîé íîãè. …ñëè
çàâåäåòñß ñ óòðà, òî òàê âñåãäà è áûâàåò.
     - „à íå îáðàùàé íà íåå âíèìàíèß, - ïîñîâåòîâàë ’ýí.
     - Ÿ ïûòàþñü, íî ýòî î÷åíü òðóäíî. ’åáå ñëó÷àéíî íå íóæåí ïîìîùíèê? ’û
ìîæåøü ìíå ïëàòèòü ñîâñåì íåìíîãî.
     - Š ñîæàëåíèþ, íå íóæåí, èçëè. ‡íàåøü, ñòàðèíà,  ïðèõîäè  êàê-íèáóäü
âå÷åðêîì, ñûãðàåì â øàøêè.
     - ðèäó, •àéðàì. ‡íàåøü, òû ïåðâûé ÷åëîâåê, êîòîðûé  ìåíß  ïðèãëàñèë.
‚ñå îñòàëüíûå òîëüêî êðè÷àò íà ìåíß èëè ñìåþòñß íàäî ìíîé.
     ‘âåðõó äîíåññß ñåðäèòûé ãîëîñ áè.
     - ƒäå òû çàñòðßë, èçëè? –åëóþ âå÷íîñòü ãîòîâ ñòîßòü è ÷åñàòü ßçûêîì,
à êîâðû åùå íå âûáèòû.
     - „à, ìýì, - ñêàçàë èçëè è ñòàë ïîäíèìàòüñß ïî ëåñòíèöå.
     “æå ñèäß â ãðóçîâèêå, áè ãðîìêî ñïðîñèëà:
     - ’ýí, âû ñêîðî ïî÷èíèòå òåëåâèçîð? åç íåãî êàê-òî ïóñòî â äîìå.
     - ‚ äâà ñ÷åòà ñäåëàþ, - îòêëèêíóëñß ’ýí.
     Ží ñòîßë è ñìîòðåë, êàê îíè îòúåçæàëè, ïîòîì îãëßíóëñß, èùà  ’àóçåðà,
íî ïñà íèãäå íå áûëî âèäíî, "‘íîâà ñèäèò ó  íîðû  â  ëåñó  çà  äîðîãîé,  -
ïîäóìàë ’ýí. - “áåæàë ãîëîäíûé".
     Šîãäà ’ýí âåðíóëñß íà êóõíþ, ÷àéíèê ïðûãàë íà ïëèòå.  ’ýí  íàñûïàë  â
êîôåéíèê êîôå è çàëèë åãî êèïßòêîì. îòîì ñïóñòèëñß âíèç.
     îòîëîê áûë íà ìåñòå. ’ýí âêëþ÷èë âñå ëàìïû è, íå ñâîäß ñ íåãî  ãëàç,
îáîøåë ïîäâàë.
     îòîëîê áûë ñäåëàí èç êàêîãî-òî áëåñòßùåãî áåëîþ  ìàòåðèàëà,  íà  âèä
ïîëóïðîçðà÷íîãî,  ïðîñâå÷èâàþùåãî   èçíóòðè,   íî   íå   íàñêâîçü.   ‘àìîå
óäèâèòåëüíîå, ÷òî  íà  íåì  íå  áûëî  íè  îäíîãî  øâà:  îáøèâêà  àêêóðàòíî
îõâàòûâàëà âîäîïðîâîäíûå òðóáû è âåñü ñâîä.
     ’ýí âñòàë íà  ñòóë  è  ïîñòó÷àë  êîñòßøêàìè  ïàëüöåâ  ïî  ïåðåêðûòèþ.
àçäàëñß çâîí, ñëîâíî ïîñòó÷àëè ïî òîíêîìó áîêàëó.
     Ží ñëåç è  äîëãî  ñòîßë,  êà÷àß  ãîëîâîé.  ‚ñå  ýòî  áûëî  ñîâåðøåííî
íåïîíßòíî. ‚÷åðà îí ïðîâîçèëñß çäåñü öåëûé âå÷åð,  ÷èíèë  ñàäîâóþ  êîñèëêó
åéíêåðà ‘òèâåíñà. ˆ ãîòîâ ïîêëßñòüñß, ÷òî ïåðåêðûòèß íå áûëî.
     ’ýí ïîðûëñß â ßùèêå è íàøåë  äðåëü,  ïîòîì  îòûñêàë  ñàìîå  ìàëåíüêîå
ñâåðëî è âñòàâèë åãî  â  ïàòðîí.  ‡àòåì  âñóíóë  âèëêó  â  ðîçåòêó,  ñíîâà
âçîáðàëñß íà ñòóë è ïðèñòàâèë ñâåðëî ê ïîòîëêó. †óææàùàß ñòàëü  ñêîëüçíóëà
ïî ïîâåðõíîñòè, íå îñòàâèâ íà íåé è ñëåäà. Ží âûêëþ÷èë äðåëü è âíèìàòåëüíî
îñìîòðåë ïîòîëîê. è îäíîé öàðàïèíû. ’ýí ñíîâà ïðîáîâàë ñâåðëèòü, èçî âñåõ
ñèë íàæèìàß íà äðåëü. ‚äðóã ðàçäàëñß òðåñê  -  êîí÷èê  ñâåðëà  îòñêî÷èë  è
óäàðèëñß î ñòåíó.
     ’ýí ñïðûãíóë ñî  ñòóëà,  íàøåë  íîâîå  ñâåðëî,  âñòàâèë  åãî  è  ñòàë
ìåäëåííî ïîäíèìàòüñß ïî ëåñòíèöå, ïûòàßñü îáäóìàòü âñå ñïîêîéíî, íî  ìûñëè
ïóòàëèñü. …ñëè îí, ’ýí, åùå íå îêîí÷àòåëüíî  ñïßòèë,  îí  ìîã  ÷åì  óãîäíî
ïîêëßñòüñß, ÷òî íå äåëàë ýòîãî ïîòîëêà.
     ‚åðíóâøèñü â ãîñòèíóþ, îí îòîãíóë  êîíåö  ñòàðîãî  âûöâåòøåãî  êîâðà,
âêëþ÷èë äðåëü è, ñòàâ íà êîëåíè, íà÷àë ñâåðëèòü ïîë. ‘âåðëî  ëåãêî  ïðîøëî
ñêâîçü ñòàðûé äóáîâûé ïàðêåò  è  îñòàíîâèëîñü.  ’ýí  íàäàâèë  ñèëüíåå,  íî
èíñòðóìåíò êðóòèëñß íà ìåñòå.
     î âåäü ïîä ýòèì äåðåâîì íè÷åãî íåò, íè÷åãî, ÷òî ìîãëî  áû  çàäåðæàòü
ñâåðëî. ðîéäß ïàðêåò, îíî ïîïàäàåò â ïóñòîå ïðîñòðàíñòâî ìåæäó áàëêàìè.
     ’ýí âûêëþ÷èë äðåëü è îòëîæèë åå â ñòîðîíó. îòîì ïîøåë íà êóõíþ. Šîôå
óæå âñêèïåë. î ïðåæäå ÷åì íàëèòü ñåáå, ’ýí âûäâèíóë ßùèê ñòåííîãî øêàôà è
äîñòàë îòòóäà  êàðìàííûé  ôîíàðü.  ‡àòåì  âåðíóëñß  â  êîìíàòó  è  îñâåòèë
âûñâåðëåííóþ â ïîëó äûðó. à äíå åå ÷òî-òî áëåñòåëî.
     ’ýí ñíîâà âåðíóëñß â êóõíþ, íàøåë â÷åðàøíèå ÷åðñòâûå ïûøêè è íàëèë  â
÷àøêó êîôå.
     ‘èäß çà êóõîííûì  ñòîëîì  è  æóß  ïûøêè,  ’ýí  ïûòàëñß  ñïîêîéíî  âñå
îáäóìàòü. Ží ïîíèìàë, ÷òî ñåé÷àñ áåññèëåí ÷òî-ëèáî ñäåëàòü, äàæå åñëè âåñü
äåíü áóäåò õîäèòü è ãàäàòü, ÷òî æå ïðîèçîøëî ïîä ëåñòíèöåé. …ãî äóøà  ßíêè
è áèçíåñìåíà âîññòàâàëà ïðîòèâ òàêîé áåññìûñëåííîé  òðàòû  âðåìåíè.  óæíî
åùå ïîñìîòðåòü ßñåíåâóþ êðîâàòü ñ ïîëîãîì, ïîêà åå íå çàöàïàë êàêîé-íèáóäü
áåñïàðäîííûé ãîðîäñêîé ìàêëåð. ’àêàß  øòóêà,  åñëè  âñå  ñëîæèòñß  óäà÷íî,
äîëæíà ïîéòè ïî õîðîøåé öåíå. Œîæíî çàðàáîòàòü êó÷ó äåíåã, åñëè âñå äåëàòü
ñ ãîëîâîé.
     "å èñêëþ÷åíî, - ïîäóìàë  ’ýí,  -  ÷òî  ýòó  êðîâàòü  óäàñòñß  åùå  è
îáìåíßòü íà ÷òî-íèáóäü. îëó÷èë æå ß â ïðîøëîì ãîäó  íàñòîëüíûé  òåëåâèçîð
çà ïàðó êîíüêîâ. òè ëþäè â ‚óäìåíå ðàäû áóäóò ïîëó÷èòü â îáìåí íà êðîâàòü
îòðåìîíòèðîâàííûé òåëåâèçîð. ’åëåâèçîð ñîâñåì êàê íîâûé. € íà ýòîé êðîâàòè
íèêòî íå ñïèò. ‚ðßä ëè îíè äîãàäûâàþòñß îá åå èñòèííîé ñòîèìîñòè".
     ’ýí òîðîïëèâî äîåë ïûøêó, âûïèë  åùå  ÷àøêó  êîôå,  ïîòîì  ñëîæèë  íà
òàðåëêó îñòàòêè åäû äëß ’àóçåðà è âûñòàâèë åå çà äâåðü. ‡àòåì ñïóñòèëñß  â
ïîäâàë, äîñòàë òåëåâèçîð è ïîãðóçèë åãî â ñâîé ïèêàï. îäóìàâ, îí ñóíóë  â
ìàøèíó îòðåìîíòèðîâàííîå îõîòíè÷üå ðóæüå, åùå âïîëíå ïðèãîäíîå äëß  îõîòû,
åñëè íå ñòðåëßòü èç íåãî áîëüøèìè çàðßäàìè, à òàêæå êîå-êàêèå  ìåëî÷è  äëß
îáìåíà.
     ‚åðíóëñß ’ýí ïîçäíî: äåíü áûë òðóäíûé, õîòß çàêîí÷èëñß âïîëíå óäà÷íî.
‚ ìàøèíå, ïîìèìî êðîâàòè ñ ïîëîãîì,  íàõîäèëèñü  åùå  êà÷àëêà,  ýêðàí  äëß
êàìèíà, êèïà ñòàðûõ æóðíàëîâ, ñòàðèííàß ìàñëîáîéêà, êîìîä îðåõîâîãî äåðåâà
è êðåñëî ñåìíàäöàòîãî âåêà, êîòîðîå íåçàäà÷ëèâûé ðåñòàâðàòîð ïîêðûë  ñëîåì
áëåäíî-çåëåíîé êðàñêè. ‡à âñå ýòî ’ýí îòäàë òåëåâèçîð, îõîòíè÷üå  ðóæüå  è
åùå ïðèïëàòèë ïßòü äîëëàðîâ. î çàáàâíåå âååò  òî,  ÷òî  òàì,  â  ‚óäìåíå,
ñåé÷àñ, î÷åâèäíî, ïîêàòûâàþòñß ñî ñìåõó,  âñïîìèíàß,  êàê  ëîâêî  îíè  åãî
íàäóëè.
     …ìó ñòàëî ñòûäíî - îíè ñëàâíûå ëþäè è òàê õîðîøî åãî ïðèíßëè, è  äàæå
îñòàâèëè îáåäàòü. € ïîòîì ñèäåëè è ðàçãîâàðèâàëè ñ íèì, ïîêàçûâàëè ôåðìó è
ïðèãëàøàëè çàõîäèòü, åñëè îí áóäåò â èõ êðàßõ.
     à ýòî óøåë âåñü äåíü, è  ’ýíó  áûëî  æàëü  âðåìåíè.  î  îí  òóò  æå
ïîäóìàë,  ÷òî,  ìîæåò  áûòü,  ñòîèò  óáèòü  äåíü  è  çàðàáîòàòü  ðåïóòàöèþ
÷åëîâåêà, êîòîðûé ñòðàäàåò ðàçæèæåíèåì ìîçãîâ è  íå  ïîíèìàåò,  ÷òî  òàêîå
äîëëàð. òî ïîìîæåò åìó êîãäà-íèáóäü ïðîâåðíóòü åùå íå îäíî äåëüöå â  ýòèõ
ìåñòàõ.
     Žòêðûâ çàäíþþ äâåðü, îí óñëûøàë ãðîìêèå è ßñíûå çâóêè. ’åëåâèçîð... ‘
÷óâñòâîì, áëèçêèì ê ïàíèêå, ’ýí ñïóñòèëñß  ïî  ëåñòíèöå  â  ïîäâàë.  îñëå
òîãî, êàê ñåãîäíß áûë ïðîäàí íàñòîëüíûé òåëåâèçîð, âíèçó îñòàâàëñß  òîëüêî
òåëåâèçîð áè, à îí - óæ ýòî ’ýí çíàë íàâåðíßêà - íå ðàáîòàë.
     òî áûë äåéñòâèòåëüíî òåëåâèçîð áè. Ží ñòîßë íà òîì æå  ìåñòå,  êóäà
îíè ñ  èçëè  ïîñòàâèëè  åãî  óòðîì,  è  íà  ýêðàíå  âèäíåëîñü...  öâåòíîå
èçîáðàæåíèå.
     –âåòíîå èçîáðàæåíèå!
     ’ýí îñòàíîâèëñß íà íèæíåé ñòóïåíüêå è, ÷òîáû  íå  óïàñòü,  îïåðñß  íà
ïåðèëà.
     êðàí ïðåêðàñíî ïåðåäàâàë öâåò.
     ’ýí îñòîðîæíî ïðèáëèçèëñß ê òåëåâèçîðó,  îáîøåë  åãî  êðóãîì.  Šòî-òî
ñíßë  çàäíþþ  ñòåíêó  è  ïðèñëîíèë  åå   ê   ñêàìüå.   ‚íóòðè   òåëåâèçîðà
ïåðåìèãèâàëèñü âåñåëûå îãîíüêè.
     ’ýí ïðèñåë íà êîðòî÷êè è ñòàë ðàçãëßäûâàòü ñâåòßùèåñß äåòàëè. ‚ñå îíè
áûëè êàêèå-òî äèêîâèííûå. ’ýí ìíîãî ðàç ÷èíèë ýòîò  òåëåâèçîð  è  ïîëàãàë,
÷òî çíàåò, êàê îí âûãëßäèò èçíóòðè. ’åïåðü âñå  áûëî  ïî-äðóãîìó,  íî  ÷òî
èìåííî èçìåíèëîñü, ’ýí íå ìîã ñêàçàòü.
     à ëåñòíèöå ðàçäàëèñü òßæåëûå øàãè, è äðóæåëþáíûé ãîëîñ ïðîáàñèë:
     - •àéðàì, ß âèæó, âû óæå ïî÷èíèëè òåëåâèçîð.
     ’ýí  âûïðßìèëñß  îò  íåîæèäàííîñòè  è  çàñòûë  â  íàïðßæåííîé   ïîçå,
ñîâåðøåííî óòðàòèâ äàð ðå÷è.
     àâåðõó, øèðîêî ðàññòàâèâ íîãè è âåñåëî óëûáàßñü, ñòîßë ƒåíðè •îðòîí.
‚èä ó íåãî áûë äîâîëüíûé.
     - Ÿ ãîâîðèë áè, ÷òî âû åùå íå ìîãëè çàêîí÷èòü ðåìîíò. î îíà  âåëåëà
ìíå çàéòè. îñëóøàéòå, •àéðàì, ýòî ÷òî - öâåò? Šàê  âàì  ýòî  óäàëîñü  ýòî
ñäåëàòü, ñòàðèíà?
     ’ýí ñëàáî óëûáíóëñß.
     - Ÿ òîëüêî êîí÷èë âîçèòüñß.
     ƒåíðè, òßæåëî  ñòóïàß,  ñïóñòèëñß  ñ  ëåñòíèöû  è  îñòàíîâèëñß  ïåðåä
òåëåâèçîðîì. ‡àëîæèâ ðóêè çà ñïèíó, îí ñìîòðåë íà ýêðàí âëàñòíûì  âçãëßäîì
÷åëîâåêà, ïðèâûêøåãî îòäàâàòü ïðèêàçàíèß. ‡àòåì ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ íèêîãäà áû íå ïîäóìàë, ÷òî ýòî âîçìîæíî, - ñêàçàë îí.
     - áè óïîìßíóëà â ðàçãîâîðå, ÷òî âû õîòèòå öâåòíîé.
     - „à, êîíå÷íî. åçóñëîâíî, ß ãîâîðèë. î ß íå  äóìàë  î  ìîåì  ñòàðîì
òåëåâèçîðå. èêàê íå îæèäàë, ÷òî åãî ìîæíî ïåðåäåëàòü íà öâåòíîé. Šàê  âàì
ýòî óäàëîñü, •àéðàì?
     - Ÿ íå ñìîãó âàì òî÷íî ñêàçàòü, - ïðîáîðìîòàë ’ýí.
     ˆ ýòî áûëî ÷èñòåéøåé ïðàâäîé.
     îä îäíîé èç ñêàìååê ƒåíðè çàìåòèë áî÷îíîê ñ ãâîçäßìè, âûêàòèë åãî  è
ïîñòàâèë ïåðåä ñâîèì äîïîòîïíûì òåëåâèçîðîì. îòîì îñòîðîæíî îïóñòèëñß  íà
áî÷îíîê è, óñåâøèñü ïîóäîáíåå, ñ íàñëàæäåíèåì ñòàë ñìîòðåòü íà ýêðàí.
     - Žáû÷íàß èñòîðèß, - çàìåòèë îí. -  ‚îò  åñòü  òàêèå  ëþäè,  êàê  âû,
ßíêè-ðåìåñëåííèêè. ðàâäà, îíè íå òàê óæ ÷àñòî âñòðå÷àþòñß. ‚å÷íî  âîçßòñß
ñ ÷åì-òî, õâàòàþòñß òî çà îäíî, òî çà äðóãîå, à  ïîòîì  ãëßäèøü  -  ÷òî-òî
ïðèäóìàëè, õîòß ÷àñòî  è  ñàìè  òîëêîì  íå  ïîíèìàþò,  ÷òî  è  êàê  ó  íèõ
ïîëó÷èëîñü.
     Ží ñèäåë íà áî÷îíêå è ñìîòðåë íà ýêðàí.
     - —óäåñíàß  âåùü,  -  ïðîäîëæàë  îí,  -  ïî  öâåòó  êóäà  ëó÷øå,  ÷åì
òåëåâèçîðû, êîòîðûå ß  íåñêîëüêî  ðàç  âèäåë  â  Œèííåàïîëèñå.  ‘êàæó  âàì
÷åñòíî, •àéðàì, íè îäèí èç íèõ ýòîìó è â ïîäìåòêè íå ãîäèòñß.
     ’ýí âûòåð  ëîá  ðóêàâîì.  Ží  âåñü  âçìîê.  ‡äåñü  âíèçó  ñòàíîâèëîñü
æàðêîâàòî.
     ƒåíðè äîñòàë èç êàðìàíà áîëüøóþ ñèãàðó è ïðîòßíóë åå ’ýíó.
     - åò, ñïàñèáî. Ÿ íå êóðþ.
     - ‚åðîßòíî, óìíî äåëàåòå. Žòâðàòèòåëüíàß ïðèâû÷êà.
     •îðòîí ñóíóë ñèãàðó â ðîò è ñòàë åå æåâàòü.
     - Šàæäîìó ñâîå, - òîðæåñòâåííî  ïðîèçíåñ  îí,  -  è  êîãäà  òðåáóåòñß
ñäåëàòü  ýòàêîå,  âû  èìåííî  òîò  ÷åëîâåê,  êîòîðûé  íóæåí.  ‚û   ìûñëèòå
ìåõàíè÷åñêèìè è ýëåêòðîííûìè ñõåìàìè. € ß â ýòîì íè ÷åðòà íå ïîíèìàþ.  ‘àì
çàíèìàþñü ñ÷åòíûìè ìàøèíàìè, à íè÷åãî â íèõ íå ñìûñëþ. Ÿ  ïîäáèðàþ  ëþäåé,
êîòîðûå çíàþò â ýòîì òîëê, à ñàì íå  óìåþ  ðàñïèëèòü  äîñêó  èëè  âûòàùèòü
ãâîçäü. î çàòî  ß  ìîãó  îðãàíèçîâàòü  äåëî.  îìíèòå,  •àéðàì,  êàê  âñå
âåñåëèëèñü, êîãäà ß íà÷àë ñòðîèòü çàâîä?
     - îìíþ. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íåêîòîðûå.
     -   Žíè   íåäåëßìè   õîäèëè,   îòâîðà÷èâàß   ôèçèîíîìèè,   ÷òîáû   íå
ðàñõîõîòàòüñß. àçâå íå ãîâîðèëè: "Ž ÷åì äóìàåò ƒåíðè, êîãäà ñòðîèò  çàâîä
ñ÷åòíûõ ìàøèí çäåñü, â ãëóøè? å ñîáèðàåòñß ëè îí êîíêóðèðîâàòü ñ áîëüøèìè
çàâîäàìè íà ‚îñòîêå?" ‡àìîë÷àëè îíè òîëüêî òîãäà, êîãäà ß  ïðîäàë  ïîëòîðû
äþæèíû ïðèáîðîâ è ïîëó÷èë çàêàçû íà äâà ãîäà âïåðåä.
     ƒåíðè âûíóë èç êàðìàíà çàæèãàëêó è îñòîðîæíî çàæåã ñèãàðó,  íå  ñâîäß
ãëàç ñ ýêðàíà.
     - òî äåëî ìîæåò îêàçàòüñß î÷åíü äåíåæíûì, -  ðàññóäèòåëüíî  ïðîèçíåñ
îí. - ‹þáîé òåëåâèçîð ìîæíî ïðèñïîñîáèòü,  åñëè  åãî  íåìíîãî  ïåðåäåëàòü.
Šîëè âû ýòó  ðàçâàëèíó  ñäåëàëè  öâåòíîé,  çíà÷èò,  ìîæíî  íàëàäèòü  ëþáîé
òåëåâèçîð. - å âûïóñêàß èçî ðòà ñèãàðû, îí ãðîìêî õìûêíóë. -  …ñëè  áû  â
"àäèî êîðïîðåéøí" çíàëè, ÷òî  çäåñü  ïðîèñõîäèò  â  ýòó  ìèíóòó,  îíè  íå
âûäåðæàëè áû è ïåðåðåçàëè ñåáå ãëîòêó.
     - î ß è ñàì íå çíàþ, êàê ß ýòî ñäåëàë, - ñêàçàë ’ýí.
     - Žòëè÷íî, - îáðàäîâàëñß ƒåíðè. - Ÿ  çàâòðà  æå  âîçüìó  ïðèåìíèê  íà
çàâîä è äàì åãî ðåáßòàì. óñòü ðàçáåðóòñß, ÷òî âû òóò íàâîðîòèëè.
     Ží âûíóë èçî ðòà ñèãàðó è âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå,  ïîòîì  ñóíóë
îáðàòíî.
     - Šàê ß âàì óæå ãîâîðèë, •àéðàì, ðàçíèöà ìåæäó íàìè  â  òîì,  ÷òî  âû
óìååòå ÷òî-òî äåëàòü ðóêàìè, íî íå èñïîëüçóåòå ñâîèõ âîçìîæíîñòåé. Ÿ æå  â
îòëè÷èå îò âàñ íè÷åãî íå â ñîñòîßíèè ñäåëàòü, íî çàòî  ìîãó  âñå  óñòðîèòü
ïîñëå òîãî, êàê âåùü ãîòîâà. ‚îò óâèäèòå, ñòîèò íàì âçßòüñß çà ýòî äåëî, è
âû áóäåòå óòîïàòü â äîëëàðàõ.
     - î ß íå çíàþ, äîëæåí ëè...
     - å  áåñïîêîéòåñü.  ðåäîñòàâüòå  ýòî  ìíå.  “  ìåíß  åñòü  çàâîä  è
íåîáõîäèìûå ñðåäñòâà. Œû äîãîâîðèìñß.
     - òî î÷åíü ëþáåçíî ñ âàøåé ñòîðîíû, - ìàøèíàëüíî îòâåòèë ’ýí.
     - ó, ÷òî âû? å ñòîèò ãîâîðèòü  îá  ýòîì,  -  ñíèñõîäèòåëüíî  ñêàçàë
ƒåíðè. - òî ìíå äîëæíî áûòü íåóäîáíî ëåçòü â âàøè äåëà, íî  êîãäà  ïàõíåò
áîëüøèìè äåíüãàìè, âî ìíå ïðîñûïàåòñß õèùíèê.
     Ží ñèäåë íà áî÷îíêå, êóðèë è ñëåäèë çà öâåòíûì èçîáðàæåíèåì.
     - ‡íàåòå, •àéðàì, - ïðîãîâîðèë îí. - Ÿ ÷àñòî äóìàþ îá îäíîì äåëå,  íî
âñå ðóêè íå äîõîäßò. “ ìåíß íà ðàáîòå åñòü ñòàðàß ñ÷åòíàß ìàøèíà.  Œû  âñå
ðàâíî äîëæíû áóäåì åå ñïèñàòü, ÷òîáû îñâîáîäèòü  ïîìåùåíèå.  òî  îäíà  èç
íàøèõ ðàííèõ è íåóäà÷íûõ ýêñïåðèìåíòàëüíûõ ìîäåëåé. Ÿñíî, ÷òî  ñåé÷àñ  îíà
óæå íè÷åãî íå ñòîèò. òî äîâîëüíî ñëîæíàß øòóêà. ˆ íèêòî íè÷åãî èç íåå òàê
è íå ñìîã ñäåëàòü. åñêîëüêî ðàç  ìû  ïûòàëèñü  ê  íåé  ïîäñòóïèòüñß,  íî,
âèäíî, òàê è íå íàøëè âåðíîãî ðåøåíèß. € ìîæåò áûòü, è  ïðàâèëüíî  äåëàëè,
äà íåò õîðîøåãî ñïåöèàëèñòà. Žíà è ñòîèò â óãëó âñå  ýòè  ãîäû.  „àâíî  áû
íàäî âûêèíóòü åå íà ñâàëêó, íî ÷òî-òî ìåøàëî ìíå  ýòî  ñäåëàòü.  ˆ  âîò  ß
ïîäóìàë - íå ìîãëè áû âû ñ íåé ïîâîçèòüñß?
     - å çíàþ, - îòâåòèë ’ýí.
     - Ÿ íå òðåáóþ íèêàêèõ îáßçàòåëüñòâ, -  âåëèêîäóøíî  çàßâèë  ƒåíðè.  -
‚ûéäåò - õîðîøî. ‚îçìîæíî, ÷òî è âû  íè÷åãî  íå  ñäåëàåòå,  è,  îòêðîâåííî
ãîâîðß, ß áûë áû óäèâëåí, åñëè áû ÷òî-íèáóäü  ïîëó÷èëîñü.  î  ïîïûòêà  íå
ïûòêà. ‚û ìîæåòå,  åñëè  ïîíàäîáèòüñß,  ðàçîáðàòü  ìàøèíó  è  èñïîëüçîâàòü
äåòàëè äëß ðåìîíòà. ’àì îäíîãî îáîðóäîâàíèß íà íåñêîëüêî  òûñß÷  äîëëàðîâ.
‚àì ìîãóò ïðèãîäèòüñß ÷àñòè.
     - „à, ýòî èíòåðåñíî, - áåç îñîáîé ðàäîñòè îòêëèêíóëñß ’ýí.
     - ‚îò è ïðåêðàñíî, - âåñåëî ïîäõâàòèë ƒåíðè, âëîæèâ â ýòî "ïðåêðàñíî"
âåñü çàïàñ íåäîñòàþùåãî ’ýíó ýíòóçèàçìà. - Ÿ çàâòðà ïðèøëþ ñâîèõ ïàðíåé  ñ
ãðóçîâèêîì. òà øòóêà òßæåëàß, íóæíî ìíîãî ðàáî÷èõ. Žíè ïîìîãóò  âûãðóçèòü
ìàøèíó è ïåðåíåñòè åå â ïîäâàë.
     ƒåíðè îñòîðîæíî ïîäíßëñß è ñòðßõíóë ñ êîëåí ïåïåë.
     - € çàîäíî ïîïðîøó ðåáßò çàáðàòü è òåëåâèçîð, ïðîèçíåñ  îí.  -  ‘êàæó
áè, ÷òî âû åãî åùå íå ïî÷èíèëè. …ñëè ß ïðèòàùó òåëåâèçîð äîìîé,  îíà  òóò
æå â íåãî âöåïèòñß.
     ’ýí âèäåë, êàê ƒåíðè òßæåëî ïîäíßëñß ïî  ñòóïåíüêàì,  çàòåì  õëîïíóëà
äâåðü.
     Ží ñòîßë â òåìíîòå è ñìîòðåë, êàê ƒåíðè ïåðåñåê äâîð âäîâû  ’åéëîð  è
èñ÷åç çà ñîñåäíèì äîìîì. ƒëóáîêî âäîõíóâ ñâåæèé íî÷íîé âîçäóõ, îí  ïîìîòàë
ãîëîâîé, íàäåßñü, ÷òî õîòü íåìíîãî ïðîßñíèòñß â ìîçãó. î ýòî íå ïîìîãëî -
ãîëîâà ïî-ïðåæíåìó ãóäåëà. ‘ëèøêîì ìíîãî ñîáûòèé  çà  îäèí  äåíü,  ñëèøêîì
ìíîãî - ñïåðâà ïîòîëîê, à òåïåðü òåëåâèçîð. Œîæåò áûòü, êîãäà îí  âûñïèòñß
õîðîøåíüêî, òî áóäåò â ñîñòîßíèè ðàçîáðàòüñß âî âñåì.
     ˆç-çà óãëà âûøåë ïåñ è, êîâûëßß, ìåäëåííî âçîáðàëñß ïî  ñòóïåíüêàì  è
âñòàë ðßäîì ñ õîçßèíîì. ‘ ãîëîâû äî êîí÷èêà õâîñòà îí âåñü  áûë  çàáðûçãàí
ãðßçüþ.
     - ‚èäíî, ê ó òåáß òîæå áûë õîðîøèé äåíåê, - çàìåòèë ’ýí.  -  ‚ñå  êàê
ïî-ïèñàíîìó - íèêàêîãî ñóðêà òû íå ïîéìàë.
     - ƒàâ, - ïå÷àëüíî îòâåòèë ’àóçåð.
     - è÷åì òû îò íàñ íå îòëè÷àåøüñß. ’î÷ü-â-òî÷ü, êàê ìû ñ ƒåíðè,  äà  è
âñå îñòàëüíûå òîæå. ‚îò èùåøü è äóìàåøü, áóäòî çíàåøü,  ÷òî  èùåøü.  €  íà
ñàìîì äåëå è ïîíßòèß íå èìååøü, çà ÷åì òû  îõîòèøüñß,  -  ìðà÷íî  çàêëþ÷èë
’ýí.
     ’àóçåð âßëî óäàðèë õâîñòîì ïî êðûëüöó. ’ýí îòêðûë äâåðü, ïîñòîðîíèëñß
è, ïðîïóñòèâ ïñà âïåðåä, âîøåë çà íèì ñëåäîì.
     Ží ïîøàðèë â õîëîäèëüíèêå è îòûñêàë òàì ïàðó ëîìòèêîâ ìßñà,  çàñîõøèé
êóñîê ñûðó è ïîëêàñòðþëè âàðåíûõ ìàêàðîí. ‘âàðèâ êîôå, ’ýí ðàçäåëèë óæèí ñ
’àóçåðîì.
     îñëå åäû ’ýí ñïóñòèëñß âíèç è âûêëþ÷èë òåëåâèçîð. ‡àòåì äîñòàë ëàìïó
ñ ðåôëåêòîðîì, âñòàâèë âèëêó â øòåïñåëüíóþ ðîçåòêó è îñâåòèë  âíóòðåííîñòü
òåëåâèçîðà. ðèñåâ íà êîðòî÷êè ñ ëàìïîé â ðóêàõ, ’ýí ïûòàëñß  ïîíßòü,  ÷òî
æå ïðîèçîøëî ñ ýòîé ðàçâàëèíîé. ’åïåðü îíà âûãëßäåëà ñîâñåì ïî-äðóãîìó, íî
îïðåäåëèòü, â ÷åì çàêëþ÷àëàñü ðàçíèöà, áûëî íåëåãêî.  —òî-òî  ïðîèçîøëî  ñ
ëàìïàìè - îíè ñòðàííûì îáðàçîì èçîãíóëèñü. Šðîìå òîãî,  êòî-òî  âñòàâèë  â
ñõåìó  ìàëåíüêèå  áåëûå  ìåòàëëè÷åñêèå   êóáèêè.   Žíè,   êàçàëîñü,   áûëè
ðàñïîëîæåíû áåç âñßêîé ñèñòåìû. Œîíòàæ  ñõåìû  òîæå  èçìåíèëñß,  ïîßâèëèñü
êàêèå-òî íîâûå öåïè. —óâñòâîâàëîñü,  ÷òî  âñå  ýòî  áûëî  ñäåëàíî  íàñïåõ.
Šîìó-òî ïîíàäîáèëîñü êàê ìîæíî áûñòðåå âêëþ÷èòü òåëåâèçîð, è ýòîò "êòî-òî"
ïî÷èíèë åãî íà ñêîðóþ ðóêó.
     "Šòî-òî", - ïîäóìàë ’ýí. -  î  êòî  æå  ýòîò  "êòî-òî"?  ’ýí  îáîøåë
ïîìåùåíèå, çàãëßäûâàß âî âñå  óãëû,  è  âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ìóðàøêè
çàáåãàëè ó íåãî ïî ñïèíå.
     ˜êàô÷èê áûë ñíßò ñî ñòåíû è ïðèäâèíóò ê  ñêàìåéêå.  ˜óðóïû,  êîòîðûìè
áûëà ïðèâèí÷åíà êðûøêà, ëåæàëè àêêóðàòíî â ðßä íà ïîëó.  ‘îáðàâ  òåëåâèçîð
íà ñêîðóþ ðóêó, íåèçâåñòíûå ìàñòåðà ñäåëàëè âñå íàìíîãî  ëó÷øå,  ÷åì  áûëî
ïðåæäå.
     "…ñëè ýòî íàçûâàåòñß íà ñêîðóþ ðóêó, ìîæíî ñåáå ïðåäñòàâèòü,  ÷òî  áû
îíè ñäåëàëè, áóäü ó íèõ âðåìß", - ïîäóìàë ’ýí.
     î, êîíå÷íî, ó íèõ íå áûëî  âðåìåíè.  Žíè  èñïóãàëèñü,  çàñëûøàâ  åãî
øàãè, è íå óñïåëè ïîñòàâèòü êðûøêó íà ìåñòî.
     ’ýí âñòàë: íîãè áûëè êàê äåðåâßííûå.
     “òðîì ïîòîëîê, à òåïåðü òåëåâèçîð áè.
     ˆ ïîòîëîê, êîëè âäóìàòüñß õîðîøåíüêî, íå áûë ïðîñòûì ïåðåêðûòèåì. …ùå
îäíà ïðîêëàäêà, åñëè ýòó øòóêó ìîæíî íàçâàòü ïðîêëàäêîé,  îêàçàëîñü,  áûëà
ïîëîæåíà ïîä ïîë, òàì, ãäå ìåæäó áàëêàìè áûëî ïóñòîå ïðîñòðàíñòâî.  ˆìåííî
íà ýòó âòîðóþ ïðîêëàäêó è íàòêíóëñß ’ýí, êîãäà ïûòàëñß ñâåðëèòü ïîë.
     ˆíòåðåñíî, âñþäó ëè òàêàß ïðîêëàäêà?
     ûëî ßñíî òîëüêî îäíî - â  äîìå,  êðîìå  íåãî  è  ’àóçåðà,  íàõîäèëñß
êòî-òî ïîñòîðîííèé.
     ’àóçåð óñëûøàë, ó÷óßë - îùóòèë åãî ïðèñóòñòâèå è ïîòîìó  òàê  ßðîñòíî
öàðàïàë ïîë ó äâåðè, êàê áóäòî ïåðåä íèì áûëà íîðà ñóðêà.
     î òåïåðü ’ýí çíàë íàâåðíßêà - ýòî áûë íå ñóðîê.
     Ží óáðàë ëàìïó è ïîäíßëñß íàâåðõ.
     ’àóçåð ëåæàë, ñâåðíóâøèñü êàëà÷èêîì, íà êîâðå ó êà÷àëêè  è  ïðè  âèäå
õîçßèíà ïðèâåòëèâî çàñòó÷àë õâîñòîì. ’ýí îñòàíîâèëñß è ïîñìîòðåë  íà  ïñà.
’àóçåð îòâåòèë åìó ñûòûì ñîííûì âçãëßäîì, âçäîõíóë è çàêðûë ãëàçà.
     …ñëè óòðîì  ’àóçåð  ÷òî-òî  ñëûøàë  èëè  ÷óßë,  òî  ñåé÷àñ  íè÷òî  íå
òðåâîæèëî åãî ñîí.
     ’óò ’ýí âäðóã âñïîìíèë: äíåì îí íàëèë ÷àéíèê, ÷òîáû  âñêèïßòèòü  âîäó
äëß êîôå, âêëþ÷èë ïëèòó, è âïåðâûå îíà çàæãëàñü áåç ôîêóñîâ - åå  äàæå  íå
ïðèøëîñü òîëêàòü íîãàìè.
     Ží ïðîñíóëñß óòðîì - êòî-òî ñæàë åãî íîãè. Ží èñïóãàííî ñåë.  î  ýòî
áûë òîëüêî ’àóçåð, êîòîðûé íî÷üþ çàáðàëñß ê íåìó â ïîñòåëü è  óñòðîèëñß  â
íîãàõ. åñ òèõîíüêî çàñêóëèë, åãî çàäíèå ëàïû äåðíóëèñü, êàê áóäòî  îí  âî
ñíå ãíàëñß çà êðîëèêîì.
     ’ýí âûñâîáîäèë íîãè è ïðîòßíóë ðóêó çà îäåæäîé. ûëî åùå ðàíî, íî  îí
âñïîìíèë,  ÷òî  âñß  ìåáåëü,  ïðèâåçåííàß  íàêàíóíå,  òàê  è  îñòàëàñü  íà
ãðóçîâèêå.  óæíî  áûëî  ñòàùèòü  åå  âíèç  è  óæå  ïîòîì   ïðèñòóïàòü   ê
ðåñòàâðàöèè.
     ’àóçåð ïðîäîëæàë ñïàòü.
     ’ýí ïðîøåë íà êóõíþ è âûãëßíóë â îêíî. à  êðûëüöå  ó  ÷åðíîãî  õîäà,
ñêîð÷èâøèñü, ñèäåë èçëè, "óíèâåðñàëüíûé" ñëóãà •îðòîíîâ.
     ’ýí îòêðûë äâåðü, ÷òîáû óçíàòü, â ÷åì äåëî.
     - Ÿ óøåë îò íèõ, •àéðàì, - ñêàçàë èçëè. - Žíà âñå âðåìß ðóãàëà ìåíß.
Ÿ íèêàê íå ìîã åé óãîäèòü. ëþíóë è óøåë.
     - ó, çàõîäè, -  ïðåäëîæèë  ’ýí.  -  àäåþñü,  òû  íå  îòêàæåøüñß  îò
çàâòðàêà è êîôå?
     - Ÿ âñå äóìàþ, •àéðàì, íå îñòàòüñß ëè ìíå íà íåñêîëüêî äíåé  çäåñü  ó
òåáß, ïîêà ß íå íàéäó ìåñòî.
     - ’àì áóäåò âèäíî, - çàìåòèë ’ýí. - ‘íà÷àëà äàâàé ïîçàâòðàêàåì.
     ‚ñå ýòî åìó íå íðàâèëîñü, î÷åíü íå íðàâèëîñü. —åðåç ÷àñ ïðèëåòèò áè,
óñòðîèò ñêàíäàë è áóäåò îáâèíßòü åãî â òîì,  ÷òî  îí  ñìàíèë  èçëè.  ‚åäü
èçëè, íåñìîòðß íà ñâîþ òóïîñòü, äåëàë  âñþ  ÷åðíóþ  ðàáîòó  è  áåçðîïîòíî
ñíîñèë ðóãàíü è ïðèäèðêè. ‚ ïîñåëêå íå íàéäåòñß äðóãîãî ÷åëîâåêà,  êîòîðûé
ñòàë áû ðàáîòàòü ó áè •îðòîí.
     - ’âîß ìàòóøêà âñåãäà óãîùàëà ìåíß ïå÷åíüåì, ñêàçàë èçëè. - Žíà áûëà
î÷åíü õîðîøàß æåíùèíà, •àéðàì.
     - òî ïðàâäà, - ñîãëàñèëñß ’ýí.
     - Œîß ìàòü ãîâîðèëà, ÷òî âñß âàøà ñåìüß - ýòî íàñòîßùèå ëþäè, íå ÷åòà
òåì, êòî áîëüøå âñåõ â ïîñåëêå çàäèðàåò íîñ. Žíà  ãîâîðèëà,  ÷òî  âû  áûëè
ñðåäè ïåðâûõ ïîñåëåíöåâ. òî ïðàâäà, •àéðàì?
     - å ñàìûå ïåðâûå, íî ýòîò äîì ñòîèò çäåñü ïî÷òè ñòî  ëåò.  Œîé  îòåö
ëþáèë ãîâîðèòü, ÷òî íå áûëî íî÷è, êîãäà õîòß áû îäèí ’ýí  íå  íî÷åâàë  ïîä
åãî êðûøåé. Œíå êàæåòñß, âñå ýòî èìåëî áîëüøîå çíà÷åíèå äëß ìîåãî îòöà.
     - „îëæíî áûòü, ïðèßòíîå ÷óâñòâî. ’û  ìîæåøü  ãîðäèòüñß  ñâîèì  äîìîì,
•àéðàì.
     - å òî ñëîâî. Ÿ êàê-òî î÷åíü ñðîäíèëñß ñ ýòèì äîìîì.  „àæå  íå  ìîãó
ïðåäñòàâèòü ñåáß â äðóãîì ìåñòå.
     ’ýí âêëþ÷èë ïëèòó, ïîäîøåë ê êðàíó è íàëèë â ÷àéíèê  âîäû.  îòîì  îí
ïíóë íîãîé ïëèòó, íî ñïèðàëü è áåç òîãî íà÷àëà êðàñíåòü.
     "‚òîðîé ðàç ïîäðßä âêëþ÷àþ, è îíà äåéñòâóåò, - ïîäóìàë •àéðàì. - ‘àìà
èñïðàâèëàñü".
     - Šàêîé ó òåáß øèêàðíûé ïðèåìíèê, •àéðàì, - ñêàçàë èçëè.
     - Ží íèêóäà íå ãîäèòñß. å ðàáîòàåò. ‚ñå íåò âðåìåíè ïî÷èíèòü.
     - € ïî-ìîåìó, ðàáîòàåò, •àéðàì. Ÿ òîëüêî âêëþ÷èë, è îí ñðàçó æå íà÷àë
íàãðåâàòüñß.
     - àãðåâàòüñß? € íó-êà ïóñòè! - çàêðè÷àë ’ýí.
     èçëè íå îøèáñß -  èç  ïðèåìíèêà  ïîñëûøàëîñü  ëåãêîå  ïîòðåñêèâàíèå,
çàòåì  ïðîðâàëñß  ãîëîñ,  êîòîðûé  âñå  óñèëèâàëñß  ïî  ìåðå   òîãî,   êàê
íàãðåâàëèñü ëàìïû.
     ‘ëîâ îí íå ìîã ðàçîáðàòü.
     - € ïî-êàêîìó îíè ãîâîðßò? - ñïðîñèë èçëè.
     - å çíàþ, - ñ îò÷àßíèåì îòâåòèë ’ýí.
     ‘íà÷àëà òåëåâèçîð, ïîòîì ïëèòà, à òåïåðü ïðèåìíèê.
     Ží íà÷àë ßðîñòíî êðóòèòü ðó÷êó, íî ñòðåëêà íå ïîáåæàëà, à ïîïîëçëà ïî
øêàëå. ‚ ýôèðå áûñòðî ñìåíßëèñü ãîëîñà, ìóçûêà.
     ’ýí ïîäñòðîèëñß ê êàêîé-òî ñòàíöèè - ãîâîðèëè íà íåçíàêîìîì ßçûêå.  ˆ
âäðóã îí ñëîâíî ïðîçðåë: „à ýòî æå âñåâîëíîâûé ñóïåð,  îäèí  èç  òåõ,  ÷òî
ðåêëàìèðóþò íà îáëîæêàõ ìîäíûõ  æóðíàëîâ,  ñòîèò  ïåðåä  íèì  íà  êóõîííîì
ñòîëå, íà ìåñòå åãî äåøåâåíüêîãî ïðèåìíèêà.
     îäíßâøèñü, ’ýí ïðåäëîæèë èçëè:
     - îèùè, ìîæåò, ïîéìàåøü ÷òî-íèáóäü íà  àíãëèéñêîì,  ïîêà  ß  ïîäæàðþ
ßè÷íèöó.
     Ží âêëþ÷èë âòîðóþ ãîðåëêó, äîñòàë ñ ïîëêè ñêîâîðîäêó, ïîñòàâèë åå  íà
ïëèòó è âûíóë èç õîëîäèëüíèêà ìßñî è ßéöà.
     èçëè ïîéìàë íàêîíåö êàêîé-òî äæàç.
     - ó, êàê? - ñïðîñèë îí.
     - ðåâîñõîäíî, - îòâåòèë ’ýí.
     ’àóçåð âûøåë èç ñïàëüíè, çåâàß è ïîòßãèâàßñü. Ží íàïðàâèëñß ê  äâåðè,
âñåì  ñâîèì  âèäîì  ïîêàçûâàß,  ÷òî  õî÷åò  âûéòè.   ‚ûïóñêàß   åãî,   ’ýí
ïîñîâåòîâàë:
     - à òâîåì ìåñòå ß ïëþíóë áû íà ñóðêà. ’åáå  ïðèäåòñß  îáøàðèòü  âåñü
ëåñ, ÷òîáû íàéòè åãî.
     - € îí èùåò íå ñóðêà, •àéðàì, - çàìåòèë èçëè.
     - ó, êðîëèêà.
     - ˆ íå êðîëèêà. Ÿ â÷åðà óëèçíóë, êîãäà  áè  äóìàëà,  ÷òî  ß  âûáèâàþ
êîâðû. ˆç-çà ýòîãî-òî îíà è ðàçîøëàñü.
     ’ýí ïðîâîð÷àë ÷òî-òî, âûëèâàß ßéöà íà ñêîâîðîäêó.
     - ’àê âîò, ß ñìûëñß è ïîøåë íà òî ìåñòî, ãäå  ðûë  ’àóçåð.  Ÿ  ñ  íèì
ïîãîâîðèë, è îí ñêàçàë ìíå, ÷òî ýòî è íå ñóðîê,  è  íå  êðîëèê,  à  ÷òî-òî
äðóãîå. Ÿ çàëåç â ßìó è ïîìîã åìó êîïàòü. Ží âûêîïàë òàì  êàêóþ-òî  øòóêó,
ïîõîæóþ íà ñòàðûé áàê. Šòî-òî çàðûë åå çäåñü, â ëåñó.
     - ’àóçåð íå ìîã îòêîïàòü áàê. …ãî èíòåðåñóþò òîëüêî êðîëèêè è ñóðêè.
     - Ží òðóäèëñß âîâñþ, - íàñòàèâàë èçëè. - ˆ áûë î÷åíü âçâîëíîâàí.
     - Œîæåò áûòü, ñóðîê âûêîïàë ñåáå íîðó ïîä ýòèì áàêîì?
     - Œîæåò, è òàê, - ñêàçàë èçëè.
     Ží ïîêðóòèë ïðèåìíèê - ïîñëûøàëàñü äèêàß ìóçûêà, åå ñîïðîâîæäàë ãîëîñ
êîììåíòàòîðà.
     ’ýí ðàçëîæèë ìßñî è ßè÷íèöó ïî òàðåëêàì, ïîñòàâèë èõ íà  ñòîë,  íàëèë
ïî áîëüøîé ÷àøêå êîôå è ñòàë íàìàçûâàòü ãðåíêè ìàñëîì.
     - ó, íàæèìàé, èçëè, - ïðåäëîæèë îí.
     - Ÿ î÷åíü áëàãîäàðåí òåáå, •àéðàì, çà òâîþ äîáðîòó, ß ñðàçó æå  óéäó,
êàê òîëüêî íàéäó ðàáîòó.
     - î ß âåäü åùå íè÷åãî íå îáåùàë...
     - ‡íàåøü, âðåìåíàìè, êîãäà ìíå êàæåòñß, ÷òî ó ìåíß íà  ñâåòå  íåò  íè
åäèíîãî äðóãà, ß âñïîìèíàþ òâîþ ìàòóøêó. Žíà âñåãäà áûëà äîáðà êî ìíå.
     - ó ëàäíî, õâàòèò îá ýòîì, - áðîñèë ’ýí, ÷óâñòâóß, ÷òî ñäàåòñß.
     Ží ïîñòàâèë íà ñòîë íîâóþ ïîðöèþ õîðîøî ïîäæàðåííûõ ãðåíîê è áàíêó  ñ
âàðåíüåì è, íàêîíåö, ñåë ê ñòîëó è íà÷àë åñòü.
     - Œîæåò áûòü, ß ìîãó òåáå ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü? - ñïðîñèë èçëè,  ñòèðàß
òûëüíîé ñòîðîíîé ëàäîíè îñòàòêè ßè÷íèöû ñ ïîäáîðîäêà.
     - ’àì ó ìåíß íà äîðîãå  ñòîèò  êó÷à  ìåáåëè.  îìîãè  ñíåñòè  åå  ïîä
ëåñòíèöó.
     - ‘ ðàäîñòüþ, - îòêëèêíóëñß èçëè. - ‚åäü  ß  çäîðîâûé  è  ñèëüíûé  è
íèêàêîé ðàáîòû íå áîþñü. Ÿ òîëüêî íå ëþáëþ, êîãäà ìåíß ïèëßò.
     îñëå çàâòðàêà îíè ñòàùèëè ìåáåëü ïîä ëåñòíèöó.
     ‘ êðåñëîì ñåìíàäöàòîãî âåêà èì ïðèøëîñü ïîâîçèòüñß,  îíî  áûëî  î÷åíü
ãðîìîçäêèì.
     Šîãäà  îíè,  íàêîíåö,  êîí÷èëè,  ’ýí  âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë   êðåñëî.
"—åëîâåê, çàëßïàâøèé êðàñêîé  ÷óäåñíîå  âèøíåâîå  äåðåâî,  äîëæåí  áûë  áû
îòâåòèòü çà ýòî", ïîäóìàë îí.
     Ží ñêàçàë èçëè:
     -  ðèäåòñß  ñíßòü  êðàñêó,  ïðè÷åì  î÷åíü  îñòîðîæíî.  óæíî   âçßòü
ðàñòâîðèòåëü, îáìîòàòü øïàòåëü òðßïêîé  è  ïðîñòî  ïðîòèðàòü  ïîâåðõíîñòü.
•î÷åøü ïîïðîáîâàòü?
     - Šîíå÷íî, •àéðàì. € ÷òî ó íàñ áóäåò íà ëåí÷?
     - å çíàþ, - îòâåòèë ’ýí. - —òî-íèáóäü ñîîðóäèì. åóæåëè òû ãîëîäåí?
     - „óìàåøü, ëåãêî òàñêàòü ýòè âåùè?
     - ’àì â êóõíå íà ïîëêå áàíêà ñ ïå÷åíüåì, - çàìåòèë  ’ýí.  -  îéäè  è
âîçüìè.
     Šîãäà èçëè ïîäíßëñß íàâåðõ, ’ýí ìåäëåííî îáîøåë ïîäâàë. îòîëîê  áûë
íà ìåñòå. ‚ñå îñòàëüíîå òîæå.
     €  ìîæåò  áûòü,  òåëåâèçîð,  ïëèòà  è  ðàäèî  -  ïðîñòî  "èõ"  ñïîñîá
ðàñïëàòèòüñß ñî ìíîé çà êâàðòèðó? "…ñëè ýòî òàê, - ïîäóìàë îí, - ïóñòü  áû
îíè ïîæèëè çäåñü ïîäîëüøå".
     Ží ïîñìîòðåë âîêðóã è  íå  îáíàðóæèë  íè÷åãî  ïîäîçðèòåëüíîãî,  çàòåì
ïîäíßëñß íàâåðõ è ïîçâàë èçëè.
     - îéäåì â ãàðàæ. îèùåì êàêîé-íèáóäü ðàñòâîðèòåëü, è ß ïîêàæó  òåáå,
êàê èì ïîëüçîâàòüñß.
     èçëè ñ çàïàñîì ïå÷åíüß â ðóêàõ ïîêîðíî ïîïëåëñß çà íèì.  ‘âåðíóâ  çà
óãîë, îíè óñëûøàëè  ïðèãëóøåííûé  ëàé  ’àóçåðà.  ’ýí  ïðèñëóøàëñß,  è  åìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî ïåñ îõðèï.
     "’ðåòèé äåíü, à ìîæåò áûòü, äàæå ÷åòâåðòûé. …ñëè íå ïðèíßòü ìåð, ýòîò
äóðàê ñîâñåì èçâåäåòñß", - ïîäóìàë îí.
     ’ýí çàøåë â ãàðàæ è âåðíóëñß îòòóäà ñ äâóìß ëîïàòàìè è êèðêîé.
     - îøëè, - áðîñèë îí èçëè. - óæíî êîí÷àòü, à òî ïîêîß íå áóäåò.
     ’àóçåð ïðîèçâåë â ëåñó íàñòîßùèå ðàñêîïêè. ñà ïî÷òè íå áûëî âèäíî  -
èç âûðûòîé èì ßìû òîð÷àë ëèøü ñàìûé êîí÷èê õâîñòà,  êîòîðûé,  êàê  âñåãäà,
ïîäðàãèâàë.
     èçëè ñêàçàë ïðàâäó: ýòà ñòðàííàß øòóêà äåéñòâèòåëüíî íàïîìèíàëà áàê.
—àñòü åãî âûãëßäûâàëà èç ßìû.
     ’àóçåð âûáðàëñß íàâåðõ è ñåë, òßæåëî äûøà - íà  óñàõ  íàëèïëà  ãðßçü,
ßçûê ñâèñàë íàáîê.
     - Ží ãîâîðèò, ÷òî ïîðà íàì ïðèíßòü ó÷àñòèå â ýòîì  äåëå,  -  ïðîèçíåñ
èçëè.
     ’ýí îáîøåë ßìó è ñòàë íà  êîëåíè.  ‡àòåì  ïîïûòàëñß  ðóêîé  ñòðßõíóòü
çåìëþ ñ âûñòóïàþùåé èç ßìû ÷àñòè áàêà, íî  ïðèëèïøàß  ãëèíà  çàòâåðäåëà  è
ïëîõî ïîääàâàëàñü. à îùóïü êàçàëîñü, ÷òî  áàê  áûë  ñäåëàí  èç  êàêîãî-òî
òßæåëîãî ìåòàëëà.
     ’ýí âçßë ëîïàòó è ñòóêíóë åþ ïî áàêó. àçäàëñß çâîí ìåòàëëà.
     Žíè äðóæíî âçßëèñü çà ðàáîòó, ñíèìàß ëîïàòàìè ñëîé ïî÷âû  íàä  áàêîì.
àê îêàçàëñß áîëüøå, ÷åì îíè äóìàëè, è ïîíàäîáèëîñü íåìàëî âðåìåíè,  ÷òîáû
îòêîïàòü åãî.  î  ýòî  áûëî  äàëåêî  íå  âñå:  íóæíî  áûëî  î÷èñòèòü  âñþ
ïîâåðõíîñòü îò ïðèñòàâøåé ê íåé çåìëè.
     - Ÿ ãîëîäåí, - ïîæàëîâàëñß èçëè.
     ’ýí âçãëßíóë íà ÷àñû. î÷òè ÷àñ.
     - åãè äîìîé, - ïðåäëîæèë îí èçëè.  -  ˆ  íàéäè  ñåáå  ÷òî-íèáóäü  â
õîëîäèëüíèêå. ’àì åñòü ìîëîêî.
     - € òû, •àéðàì, - òû ðàçâå íå ãîëîäåí?
     - ó, ïðèíåñè ìíå ñýíäâè÷ è ïîñìîòðè, íåò ëè òàì ìàñòåðêà.
     - € äëß ÷åãî òåáå ìàñòåðîê?
     - Ÿ õî÷ó ñîñêðåñòè ãðßçü ñ ýòîé øòóêè è ïîñìîòðåòü, ÷òî ýòî òàêîå.
     Ží îïóñòèëñß íà êîëåíè ðßäîì ñ âûêîïàííûì ïðåäìåòîì  è  ñìîòðåë,  êàê
èçëè èñ÷åç â ëåñó.
     - ’àóçåð, - çàìåòèë îí, - ýòî ñàìàß ñòðàííàß øòóêà èç  âñåõ,  êîòîðûå
òû êîãäà-ëèáî âûêàïûâàë.
     "Šîãäà îò ñòðàõà ìåñòà ñåáå  íå  íàõîäèøü,  îñòàåòñß  òîëüêî  îäíî  -
îáðàòèòü âñå â øóòêó", - ïîäóìàë ’ýí.
     èçëè, êîíå÷íî, íå èñïóãàëñß. “ íåãî íåäîñòàâàëî  âîîáðàæåíèß,  ÷òîáû
áîßòüñß íåïîíßòíûõ âåùåé.
     ’ýí îñìîòðåë áàê: îí áûë îâàëüíîé  ôîðìû,  íå  ìåíåå  ñåìè  ìåòðîâ  â
âûñîòó è ÷åòûðåõ â ïîïåðå÷íèêå. "–åëàß êîìíàòà, - ïîäóìàë îí. -  ‚  “èëëîó
åíäå íèêòî ñðîäó íå âèäûâàë òàêîé øòóêè".
     Ží  âûíóë  èç  êàðìàíà  ñêëàäíîé  íîæ  è  î÷èñòèë  îò  ãëèíû  êóñî÷åê
ïîâåðõíîñòè.  àê  áûë  ñäåëàí   èç   êàêîãî-òî   äèêîâèííîãî   ìàòåðèàëà,
íåèçâåñòíîãî ’ýíó, ïîõîæåãî íà ñòåêëî.
     ’ýí  ïðîäîëæàë  ñîñêðåáàòü  ãðßçü  ñ  áàêà,  ïîêà  íå  î÷èñòèë  êóñîê
âåëè÷èíîé ñ ëàäîíü.
     ’åïåðü ’ýí  ïî÷òè  íå  ñîìíåâàëñß:  âñå  æå  ýòî  áûë  íå  ìåòàëë,  à
ïîëóïðîçðà÷íîå âåùåñòâî, ñêîðåå íàïîìèíàâøåå ñòåêëî,  èç  êîòîðîãî  äåëàþò
êóáêè è âàçû. ’ýí âå÷íî çà íèìè îõîòèëñß - ëþáèòåëè ñõîäßò ñ óìà ïî òàêîìó
ñòåêëó è ïëàòßò áåøåíûå äåíüãè.
     ’ýí çàêðûë íîæ, ñïðßòàë åãî â êàðìàí  è  ïðèñåë  íà  êîðòî÷êè,  ÷òîáû
ïîëó÷øå ðàññìîòðåòü íàõîäêó ’àóçåðà.
     ‚ íåì ðîñëà óâåðåííîñòü: ñóùåñòâà, ïîñåëèâøèåñß â åãî  äîìå,  ïðèáûëè
èìåííî â ýòîé øòóêå, îòêóäà  áû  îíè  íå  ßâèëèñü  -  èç  êîñìîñà  èëè  èç
êàêîãî-íèáóäü äðóãîãî âðåìåíè. Ží ñàì óäèâèëñß ñâîèì ìûñëßì - ðàíüøå îí íè
î ÷åì òàêîì íå äóìàë.
     ’ýí âçßëñß çà ëîïàòó. à ýòîò ðàç îí  ñòàë  êîïàòü  ãëóáæå,  ïîäðûâàß
çàêðóãëåííûé êðàé íåçíàêîìîãî ïðåäìåòà, âñå åùå êðåïêî ñèäßùåãî â çåìëå.
     Ží ñïðàøèâàë ñåáß - ÷òî åìó ãîâîðèòü îáî  âñåì  ýòîì  è  ãîâîðèòü  ëè
âîîáùå. Œîæåò áûòü, ñàìîå ïðàâèëüíîå -  çàñûïàòü  âñþ  ýòó  øòóêó  çåìëåé,
÷òîáû íè îäíà æèâàß äóøà íå óçíàëà?
     èçëè, êîíå÷íî, áóäåò áîëòàòü. î êòî îáðàùàåò âíèìàíèå  íà  òî,  ÷òî
íåñåò èçëè? ‚ñå â “èëëîó åíäå çíàëè, ÷òî èçëè òðîíóòûé.
     àêîíåö, âåðíóëñß èçëè.  ‚  ñòàðîé  ãàçåòå  îí  ïðèíåñ  òðè  íåóìåëî
ñäåëàííûõ ñýíäâè÷à è ïî÷òè ïîëíóþ áóòûëêó ìîëîêà.
     - „à òû, êàê ß âèæó, íå î÷åíü òîðîïèëñß, -  áåç  ðàçäðàæåíèß  çàìåòèë
’ýí.
     - € ìíå áûëî èíòåðåñíî.
     - —òî èìåííî?
     - ðèåõàëè òðè áîëüøèõ ãðóçîâèêà è ïðèâåçëè êàêèå  òî  òßæåëûå  âåùè.
„âà èëè òðè áîëüøèõ øêàôà è åùå êó÷ó âñßêîãî áàðàõëà. Žíè âñå ïîñòàâèëè  â
ïîäâàë. ’û çíàåøü òåëåâèçîð áè? Žíè åãî çàáðàëè. Ÿ èì ãîâîðèë, ÷òîáû  îíè
íå áðàëè, à îíè âñå ðàâíî âçßëè.
     - ‘îâñåì çàáûë, - ñïîõâàòèëñß ’ýí. - ƒåíðè ïðåäóïðåæäàë, ÷òî  ïðèøëåò
ñ÷åòíóþ ìàøèíó, à ß çàáûë.
     Ží  ñúåë  ñýíäâè÷è,  ðàçäåëèâ  èõ  ñ  ’àóçåðîì,  êîòîðûé   â   ïîðûâå
áëàãîäàðíîñòè èçìàçàë åãî ìàñëîì.
     îêîí÷èâ ñ åäîé, ’ýí ïîäíßëñß è âçßë â ðóêè ëîïàòó.
     - € òåïåðü çà ðàáîòó, - ïðåäëîæèë îí. - Œû äîëæíû êîí÷èòü.
     - î â ïîäâàëå-òî âñå òàê è ñòîèò.
     - îäîæäåò, - îòâåòèë ’ýí. - óæíî ðàçâßçàòüñß ñ ýòèì äåëîì.
     Šîãäà îíè êîí÷èëè êîïàòü, áûëî ñîâñåì òåìíî.  ’ýí  óñòàëî  îïåðñß  íà
ëîïàòó.
     —åòûðå ìåòðà íà ñåìü â ïîïåðå÷íèêå è òðè â âûñîòó - è âñå èç ìàòîâîãî
ñòåêëà, çâåíßùåãî  îò  ïðèêîñíîâåíèß  ëîïàòû.  "„îëæíî  áûòü,  îíè  ñîâñåì
ìàëåíüêèå, - ïîäóìàë ’ýí. - ˆíà÷å êàê áû  îíè  óìåñòèëèñü  â  ýòîì  ßùèêå,
îñîáåííî åñëè èõ ìíîãî. åèçâåñòíî, êàêîé ïóòü èì ïðèøëîñü  ïðîäåëàòü.  î
âñå æå îíè êàê-òî ðàçìåñòèëèñü. ‡íà÷èò, âñå ó íèõ áûëî  ïðåäóñìîòðåíî.  å
áóäü îíè òàêèìè êðîøå÷íûìè, îíè  íå  ñìîãëè  áû  çàáðàòüñß  â  ùåëè  ìåæäó
áàëêàìè ïîëà (ïðè óñëîâèè, ÷òî îíè âîîáùå ðåàëüíî ñóùåñòâóþò è âñå ýòî  íå
ñïëîøíàß ÷óøü)".
     …ñëè îíè è ïîáûâàëè â äîìå, òî ßñíî, ÷òî ñåé÷àñ èõ  òàì  íåò.  ’àóçåð
÷óßë èëè ñëûøàë ÷òî-òî óòðîì, à ñåé÷àñ îí áûë ñîâñåì ñïîêîåí.
     ’ýí âñêèíóë ëîïàòó íà ïëå÷î è ïðèõâàòèë ñ ñîáîé êèðêó.
     - „âèíóëèñü, èçëè, - êèâíóë îí. - „åíü áûë äëèííûé è òßæåëûé.
     ðîéäß íàïðßìèê ÷åðåç êóñòàðíèê, îíè âûøëè íà äîðîãó. ‚  íî÷íîé  òüìå
òî òàì, òî  çäåñü  ìåëüêàëè  ñâåòëß÷êè,  óëè÷íûå  ôîíàðè  ïîêà÷èâàëèñü  îò
ëåãêîãî ëåòíåãî âåòåðêà. ‡âåçäû áûëè ßðêèå è ÷åòêèå.
     "‚îçìîæíî, îíè åùå â äîìå, - ïîäóìàë ’ýí.  -  àâåðíîå,  ïîíßëè,  ÷òî
’àóçåð èõ ó÷óßë, è ÷òî-íèáóäü  ñäåëàëè,  ÷òîáû  îí  áîëüøå  íå  îùóùàë  èõ
ïðèñóòñòâèß".
     "‚åðîßòíî, îíè õîðîøî ïðèñïîñàáëèâàþòñß. îõîæå,  ÷òî  òàê.  ‘  êàêîé
ëåãêîñòüþ îíè óñòðîèëèñü â ÷åëîâå÷åñêîì æèëüå", - ïîäóìàë îí ìðà÷íî.
     Žíè ñ èçëè øëè â òåìíîòå ïî óñûïàííîé  ãðàâèåì  äîðîæêå,  âåäóùåé  â
ãàðàæ. óæíî áûëî ïîëîæèòü èíñòðóìåíòû.  î  ñòðàííîå  äåëî  -  ãàðàæà  íå
îêàçàëîñü.
     å áûëî ãàðàæà, íå áûëî è ôàñàäà äîìà: äîðîæêà ðåçêî îáðûâàëàñü, è çà
íåé íå áûëî íè÷åãî; â òîì ìåñòå, ãäå êîí÷àëñß ãàðàæ, ñòåíà èçãèáàëàñü.
     Žíè ïîäîøëè áëèæå ê ñòåíå è îñòàíîâèëèñü â òåìíîòå, åùå íå âåðß ñâîèì
ãëàçàì.
     å áûëî íè ãàðàæà, íè ïîðîãà,  íè  ôàñàäà  äîìà.  óäòî  êòî-òî  âçßë
ïðîòèâîïîëîæíûå óãëû ôàñàäà, ñâåë èõ âìåñòå, è  âñß  ïåðåäíßß  ñòåíà  äîìà
îêàçàëàñü âíóòðè êðèâèçíû.
     ’åïåðü ’ýí ñòàë âëàäåëüöåì äîìà ñ çàâåðíóòûì âíóòðü ôàñàäîì.  ˆ  õîòß
ýòî âûãëßäåëî ïðîñòî, íà ñàìîì äåëå âñå îêàçàëîñü ñëîæíåå - êðèâèçíà  áûëà
íå òàêîé, êàêîé ñëåäîâàëî áû îæèäàòü â ïîäîáíîì ñëó÷àå  -  äëèííàß  ëèíèß,
èçßùíî èçîãíóòàß è î÷åíü íå÷åòêàß, áóäòî ôàñàä ñîâñåì óáðàëè, à îñòàâøàßñß
÷àñòü äîìà ðàñïîëîæèëàñü òàê, ÷òîáû êàê-òî çàìàñêèðîâàòü ýòî èñ÷åçíîâåíèå.
     ’ýí âûðîíèë êèðêó è ëîïàòó  -  îíè  ñî  ñòóêîì  óäàðèëèñü  î  òâåðäóþ
äîðîæêó. Ží ïðîâåë ðóêîé ïî ãëàçàì, áóäòî ñíèìàß ñ íèõ íåâèäèìóþ ïåëåíó.
     Šîãäà îí óáðàë ðóêó, íè÷åãî íå èçìåíèëîñü.