 превозмогаЯ зевоту, каждые полчаса прозваниватьсЯ до Њосквы, пока
наконец ‘емен не удосужитсЯ заЯвитьсЯ со своих богемных тусовок домой.
     Љак Я сразу  понЯл, дозвонившись, заЯвитьсЯ-то он заЯвилсЯ, да не один.
„ело  молодое,  понЯтное:  скоротать  ночь  с  девушкой  одинокому  красавцу
мужчине, знающему наизусть десЯтки стихов (а ‘емен как  раз таким и был), --
самое милое дело. ‚от только сейчас присутствие очередной его пассии  мешало
мне с ним нормально поговорить: по всей  видимости, подруга требовала к себе
вниманиЯ; наверное,  у  них вот-вот все должно было случитьсЯ --  а тут нате
вам...
     -- €звини, товарищ  командир, но нельзЯ как-нибудь по-быстрому?  ‘амый,
можно сказать, интимный момент... -- забормотал было Ђртист. --  Ќо тут же и
осексЯ, словно  просыпаЯсь:  -- ‘лучилось  чего, командир? „а забудь, что  Я
тебе говорил. „авай, если надо, сейчас и прикачу!..
     -- Ќу  уж  -- прикачу! -- поддразнил Я его. -- „а не мычи, не мычи. €шь
обиделсЯ он!  Ќичего  серьезного,  ‘енЯ.  Џросто  соскучилсЯ Я  по  тебе, по
ребЯтам,  а потому есть у  менЯ одно к тебе  предложение... Ќу не  буду тебЯ
отрывать  от приЯтного времЯпрепровождениЯ, как только  проснешьсЯ завтра --
сразу же позвони мне, сюда, в ‡атопино. “сек?
     Ќо мои слова возымели совсем не тот эффект, на который Я рассчитывал.
     --  Џогоди!   --  рЯвкнул   вдруг  Ђртист   на  свою  подругу.  --  —то
случилось-то? -- встревожено спросил Ђртист.
     -- „а ничего, ничего,  говорю же! Џросто мы  всей командой собрались на
рыбалку, тебЯ длЯ полного комплекта  не хватает. Џозвони завтра, обсудим все
на свежую голову.
     -- ЋбЯзательно! €звини еще раз, командир...
     -- „а все нормально, ‘емен! „евчонка-то хоть ничего?
     -- Ћтпад!
     -- Ќу тогда желаю поменьше спать, побольше работать.
     -- ‚заимно.
     Ћн  положил  трубку.  џ хмыкнул:  а  что, Ђртист  иногда  бьет в  самую
точку... Ќу признайсЯ себе честно, когда ты  со своей Ћльгой в последний раз
вот  так вот, как  Ђртисту пожелал, не спал  всю  ночь?  Ћх, и давно  же это
было!.. Џожалуй,  как  раз тогда,  когда мы  в  прошлом году  целехонькими с
последнего дела вернулись -- тогда мы  с Ћлей несколько ночей подрЯд друг от
друга отлипнуть не могли...
     Ћт воспоминаниЯ о том сладком времечке у менЯ весь сон как рукой снЯло.
џ посмотрел  на часы:  три  ночи. џ представил, как стану будить  Ћлю, чтобы
потушить зажегшийсЯ внутри менЯ пожар, и мне стало  неловко самого себЯ: вот
ведь  дурак Я  какой, она тебЯ каждый день ждет. Ђ ты вместо этого забиваешь
себе голову какой-то столЯркой, какими-то подрЯдами...
     џ  зашел в спальню, разделсЯ  и  улегсЯ  под  теплый бочок моей  сладко
посапывающей  женушки. ‘ердце мое  колотило по ребрам,  но  Я не давал  себе
волю,  лишь позволил себе  легонько дотронутьсЯ губами до ее волос,  а потом
уткнутьсЯ носом в ее голое плечо. Ќо и этого было достаточно: ЋлЯ  повернула
ко  мне свое  сонное личико  и,  так и не раскрыв глаз, крепко-крепко обнЯла
менЯ за шею, прижимаЯсь ко мне всем своим ладным, горЯчим телом. Џо голове у
менЯ пошел  туман --  и  пожелание  Ђртиста в  этот остаток  ночи  сбылось в
точности...
     Ќазавтра утром, перед тем как отправитьсЯ на место нашего общего сбора,
Я поцеловал на прощанье Ћлю, чмокнул спЯщую в эти ранние часы Ќастену, сел в
свой "патрол" и покатил с легкой душой в сторону Њосквы. Ќо вначале завернул
в нашу сельскую церквушку -- есть у менЯ такой обычай: в  смутную минуту, да
и просто перед  тем, как  надолго  покинуть  ‡атопино, наведыватьсЯ  сюда, в
‘пас-‡аулок.  Ћтец  Ђндрей,  настоЯтель  церкви,  готовил  храм к  заутрене,
поэтому  у   него   было   уже   открыто.   џ   вошел   в   храм,  купил   у
старушки-привратницы семь свечей, зажег их  и поставил у алтарЯ -- две свечи
за упокой, пЯть за здравие.
     -- —то, снова собралсЯ куда? -- спросил, подходЯ ко мне, отец Ђндрей.
     -- „а нет... ’ак, с ребЯтами своими повидатьсЯ решил...
     -- ‚се мотаешьсЯ, места  себе не  найдешь...  -- неодобрительно покачал
головой  свЯщенник.  Ќо  все же  перекрестил менЯ, благословлЯЯ, и  ушел  за
царские врата, -- видимо, понимал, что сейчас мне хочетсЯ побыть одному...
     ‚ чем-то отец Ђндрей был прав: спокойнаЯ затопинскаЯ жизнь оказалась не
по мне. Љогда было много работы,  это становилось  не  так заметно, но когда
наступало затишье... ‚ общем, что тут говорить, кто  на войне  побывал,  тот
навсегда порченый. Ќе хватало мне адреналина в крови. Љак говоритсЯ, сколько
волка ни корми, он все равно в лес смотрит.
     "ѓосподи!  -- подумал  Я. -- Ќеужели Я вправду как волк дикий?.. Ќет, Я
не волк  и не хочу быть им!  џ  знаю, что моЯ  жизнь  и жизнь друзей моих не
катитсЯ по  гладким рельсам, но  ни себЯ, ни их мне  не в  чем упрекнуть: мы
делаем то, что в наших силах, мы можем отличать  добро от зла, --  и ’ы тоже
знаешь  это, ѓосподи. Ќу дай ответ  мне, почему, если  Я  не волк, менЯ  все
равно так и тЯнет в сторону от нормальной, спокойной жизни?  ђазве Я виноват
в том, что умею только то, что умею? ‘колько раз Я и ребЯта мои,  за которых
Я сейчас поставил ’ебе  свечи, смертельно рисковали своими жизнЯми и убивали
сами -- а мир от этого лучше не становитсЯ.  Ѓоже, за  что  такаЯ ноша? …сли
это  навеки, то хотЯ бы скажи, почему ты выбрал именно нас?  …сли бы  Я знал
это, мне бы было  легче... џ верю, что все  в наших жизнЯх  идет так, как ’ы
хочешь. Ќо ответь мне, чего именно ’ы хочешь?.."
     Џока  Я подобным образом пыталсЯ  общатьсЯ с  Ѓогом,  поставленные мною
тоненькие  свечки  догорели  чуть  не  до  середины.  џ,  конечно,  не  ждал
сиюминутного откровениЯ свыше, но все же задержалсЯ в храме еще  на немного:
здесь, в этих  стенах, перед иконами, словно окутанными аурой тысЯч  людских
радостей  и  печалей, в голову  приходЯт совсем не мирские мысли... € только
после того,  как Я почувствовал,  что  так  и оставшиесЯ без ответа  вопросы
больше не нарушают в моей душе обычного равновесиЯ, Я вышел из церкви.
     Ђ вскоре Я действительно одного за другим обнимал своих ребЯт. €  Я был
очень рад их всех снова видеть...
     „о  “спениЯ,  заброшенной  деревушки  на  самом берегу  ‚олги, почти  в
тридцати  километрах  южнее  крупного  приволжского  областного  центра,  мы
добрались без приключений. Ќа рыбалку мы выехали на двух машинах.

        x x x

     ‚  моем красавце  "патроле" ехали „ок и Ѓоцман. Ђртист залег  на заднее
сиденье "шестерки" Њухи и, как  потом рассказал нам  Ћлег, проспал почти всю
дорогу.  ‚идно,  подруга  перед отъездом  ему попалась  боеваЯ, и  теперь он
отсыпалсЯ за предыдущие двое суток.
     Ќынешнее  место Я знал: когда-то давно, еще до училища,  менЯ сюда  уже
вытаскивал один мой бывший  приЯтель, одноклассник. Њожно сказать, Я тогда в
первый  раз по-настоЯщему понЯл, что такое  настоЯщаЯ рыбалка и как выглЯдит
настоЯщаЯ рыба.  Џотом  были  другие рыбные  места,  но  сюда мне  постоЯнно
хотелось вернутьсЯ. Ћднако вот только сейчас подвернулась такаЯ возможность,
и Я благодарил  судьбу за то, что мое давнее желание осуществилось. Ђ уж то,
что Я приехал сюда со своими  лучшими  друзьЯми,  придавало нынешней поездке
радостное ощущение настоЯщего праздника.
     „лЯ конца маЯ погода была не слишком теплой. Џо ночам все еще холодило,
и  только  к  полудню становилось тепло, и  можно было  скинуть  с себЯ наши
походные бушлаты.  ’ак что в первую же  ночь мы убедились в том, что не  зрЯ
взЯли  с  собой  вместительную  армейскую палатку  и  отличные спецназовские
спальники  на гагачьем  пуху -- такие мы брали в горные рейды в —ечне, когда
уходили на несколько суток в свободный маршрут.
     Џервый  день  ушел  у  нас  на  обустройство  и  разговоры.  Ќа  второй
проверили,  на что мы  еще  способны после зимней  спЯчки.  Ћказалось,  что,
несмотрЯ  на  все  наши  обычные  заботы,  боевую  форму  всем  нам  удалось
поддержать  на вполне приличном уровне. € только после  того, как мы  в этом
убедились, решили, что пора и порыбачить.
     Љлев  был сказочный:  после  ледохода  оголодавшаЯ за  зиму рыба  клюет
буквально  на  все. ‚ремЯ было  подходЯщее:  весенний  паводок давно  сошел,
берега успели подсохнуть и  можно было не  волноватьсЯ, что  мы  останемсЯ с
пустыми руками. ‚ первое же  утро Ѓоцман ухитрилсЯ поймать  громадного  леща
килограмма  на три. Њы с „оком  тоже не  подкачали, за час выловив с десЯток
отличных подлещиков, каждый из которых был под  пол кил о весом. Ђртист вЯло
наблюдал за  происходЯщим:  как выЯснилось, к  рыбалке  он был равнодушен  и
поехал с нами  просто за компанию.  Ђ Њуха возилсЯ со своей  "шестеркой": за
времЯ дороги что-то там у него все же барахлило.
     --  џ  еще наверстаю, --  говорил он  нам,  --  а  пока Я лучше  тачкой
займусь. Ђ длЯ удовлетворениЯ  наших  низменных запросов о  пропитании и вас
троих хватит...
     Ќа  уху  хватило.  „аже  с избытком. —асов  в  десЯть мы  остановились,
вовремЯ  сообразив,  что пойманную рыбу  негде  хранить  и  мы не  успеем ее
обработать. “ менЯ  в  багажнике  лежала коптильнЯ, в которой мы  собирались
доводить рыбу до нужной кондиции. Ќо коптильнаЯ камера по нашему  улову была
небольшой, за один раз  в нее помещалось от силы четыре-пЯть рыбешек  -- тем
более  если  речь шла  о  таких внушительных, как  наши  нынешние,  трофеЯх.
‘кажем, лещ-рекордсмен Ѓоцмана еле-еле вместилсЯ  туда. †аль было его резать
--  ведь  какой  это кайф потом продемонстрировать  такую солидную копчушку,
выловленную некогда собственными руками!
     Џоэтому „ок  с  Ѓоцманом занЯлись разделкой рыбы,  Ђртист отправилсЯ  в
деревню за топливом длЯ костра, Я возилсЯ с коптильней, а Њуха был у всех на
подхвате и скорее мешал, чем помогал нашей работе.
     —асам к трем,  когда  от большого котла  с готовЯщейсЯ  на  костре ухой
повалил  такой вкусный запах, что мы не  успевали  сглатывать слюну,  Ѓоцман
начал  накрывать  на  стол. Њы  ребЯта простые,  так  что  все  у  нас  было
по-походному, без затей:  раскинули брезент неподалеку от костра  и вывалили
на  него  все, что взЯли с собой. € тут неожиданно  выЯснилось, что на нашем
роскошном  столе не  хватает самого важного -- хлеба. ‚ообще-то  мы в дорогу
конечно  же брали кое-какой  запас. Ќо, видать, чего-то с непривычки (или  с
отвычки) до конца не додумали -- хлеба у нас оставалось всего ничего, и надо
было срочно кому-то отправлЯтьсЯ на  его добывание. —то, впрочем,  в здешних
хлебных краЯх да при наличии двух машин проблем не должно было составить.
     -- Ќу, ребЯта, кто у нас самый быстрый? -- Ћтвета мне не требовалось, Я
его и  так знал. -- Ћлежек, ты  помнишь то место, где  мы к деревне с трассы
съехали? ’ам  вроде  магазинчик стоЯл.  ’ы  все  равно без дела  слонЯешьсЯ,
сгонЯешь?
     -- Ќет проблем! -- кивнул Њуха.
     --  Ѓоцман,  тебе присматривать за ухой, -- сказал  „ок, -- Я с  Ћлегом
прокачусь за компанию.
     Ћн незаметно подмигнул мне: дескать, поеду  контролировать  ситуацию, а
то Њуха затормозитсЯ возле какой-нибудь местной красотки лет двадцати -- жди
его тогда до второго пришествиЯ... џ согласно кивнул:
     -- „авайте, только мигом. —ерез двадцать минут уже все готово будет.
     Ћни сели в Њухин "жигуль" и укатили.
     Џрошло  пЯтнадцать  -- двадцать  минут. ‡атем  еще  полчаса,  час... Њы
втроем сидели у раскинутого на земле  брезента, заменЯющего  собой стол, и с
нетерпением ждали поЯвлениЯ наших гонцов. “ха  вкусно парила  над остывающим
костром, вынутаЯ из реки водка успела согретьсЯ, а их все не было и не было.
Ѓоцман  уже  места себе не находил, да и  мне  с Ђртистом как-то  не по себе
было, с ребЯтами Явно что-то случилось.
     -- ’ак, -- сказал Я, -- вы оставайтесь тут, а Я поеду за ними. Њожет, у
них что с машиной. †дите. џ мигом!
     џ вскочил в свой "патрол"  и уже  через пЯть  минут  был у придорожного
магазинчика. ђЯдом с палаткой стоЯл "жигуленок" Ћлега, но ни его  самого, ни
„ока  поблизости  не  наблюдалось. џ подошел  к палатке,  постучал в  обитую
жестью дверь.
     -- —его надо? -- спросил из палатки недовольный мужской голос.
     -- ‚ыйдите, поговорить надо.
     -- •одЯт тут всЯкие... €ди к окошку, там и поговорим!
     џ  обошел  ларек и нагнулсЯ  к узкой  прорези в  металлической решетке.
Џродавца  можно было  понЯть: на дороге  лихих проезжих  предостаточно, а  в
своем железном ларьке он как в крепости...
     -- ‚ы не видели, куда делись мои друзьЯ? -- спросил Я у продавца.
     -- Љакие друзьЯ? Ћткуда Я знаю!  -- ѓлаза у продавца тревожно забегали;
и дураку было Ясно, что он врет.
     --  Ќо вот  же их машина стоит. Ћни к вам поехали за  хлебом, куда  они
делись?
     -- Ќе знаю, Я ничего не видел...
     ‹ицо ларечника исчезло внутри палатки. џ понЯл, что по-хорошему от него
ничего не добьюсь.  —то  ж, он сам виноват... џ обошел палатку, примерилсЯ к
двери  и без особого труда одним  ударом вышиб дверь. ‡айдЯ в  ларек, Я взЯл
испуганного продавца за шиворот и вытащил его на воздух.
     -- ђассказывай, сволочь, что случилось  с моими друзьЯми! €ли Я  сейчас
вышибу тебе мозги, как эту дверь!
     „лЯ пущей острастки Я как следует  трЯхнул его. ‡убы у мужика клацнули,
он сглотнул слюну и быстро-быстро заговорил:
     -- €х  чечены замели. ‚аши и вправду тут хлеб  у менЯ брали. Ђ тут  как
раз грузовик остановилсЯ, оттуда один черный вылез -- сигареты купить... Љак
у них началось, Я не видел. ’олько уже когда один из  ваших кому-то, видать,
здорово врезал и тот заблажил, -- ну Я и выглЯнул. Ђ там...
     Ћн замолчал.  …го  кадык  бегал вверх-вниз по худой  шее, как  будто он
взахлеб пьет воздух.
     -- —то -- там? -- џ снова встрЯхнул его.
     --   —еченцы,  с  автоматами...  Ѓили  этих  ваших  друзей  прикладами,
ногами...  џ думал, их убьют  сейчас, испугалсЯ: они же звери, кавказцы эти,
всем известно...
     -- Њного их было?
     -- —еловек десЯть, не меньше...
     -- € что потом?
     -- Џотом... потом они  их свЯзали и бросили в грузовик. Ћдин чеченец  к
ларьку подошел,  сунул мне дуло в окно  и сказал, чтобы Я молчал, если живым
хочу остатьсЯ... Џотом они уехали.
     —то-то в рассказе продавца  не  стыковалось, Я это  чувствовал, но пока
никак не мог определить, что именно.  Ќу,  допустим, „ок с Њухой по каким-то
причинам сцепились с проезжающими мимо чеченцами... •отЯ  и „ок и  Њуха врЯд
ли стали  бы нарыватьсЯ на случайный дорожный  конфликт,  значит, их  к тому
вынудили... ‚озможно, чтобы  не лечь под пулЯми  здесь же, в  пыли,  ребЯтам
пришлось позволить  избить себЯ. Ќо зачем чеченцы  взЯли их с собой? Ћни  же
могли  их запросто  пристрелить  --  и  все, конец... ЃанальнаЯ  разборка на
дороге,  разбирайсЯ потом,  кто, чего  и  как. Ђ тут ребЯт сперва  избивают,
потом свЯзывают,  похищают... Ќет, это не  похищение: если  бы  эти  чеченцы
промышлЯли  похищением людей, они бы и Њухину машину заодно взЯли. Ќу а если
эти чеченцы  не банальные похитители, то  подавно  не стали бы оставлЯть  за
собой следов: угнали бы "жигуль" от этого места, а  потом где-нибудь бросили
или сожгли... ‚от, нашел! Њашина! ‚ машине нестыковка!
     -- Ђ почему они моих друзей забрали, а машину их оставили? -- спросил Я
продавца.
     -- ’от чеченец сказал,  чтобы  Я  машину  не трогал, они  за ней  скоро
вернутсЯ.
     "ќто уже что-то... -- подумал Я, -- хоть какаЯ-то  зацепка... •орошо бы
предупредить Ѓоцмана с  Ђртистом... Ќо уедешь сейчас -- а чеченцы как раз за
мухинской  машиной и заЯвЯтсЯ!  ЋставатьсЯ  здесь  и  действовать  самому --
ребЯта  на  берегу будут  беспокоитьсЯ... ЋстаетсЯ  только один  выход: надо
сделать так, чтобы чеченцы сами к нам на берег заЯвились".
     --  ’ак,  слушай внимательно... -- сказал  Я продавцу. -- Љогда чеченцы
поЯвЯтсЯ, скажешь  им, что Я приезжал и искал своих друзей. ‘кажи, что Я был
на крутой тачке и  что поехал за двумЯ своими корешами, которые  остались  в
“спении. …сли  у тебЯ спросЯт, кто мы  такие,  ответишь, что  мы  рыбаки  из
Њосквы. € еще скажи, что ребЯта  крутые и своих  друзей в  беде не  оставим,
найдем этих чеченцев даже под землей... ’ы все понЯл?
     -- „а... Њожет, вам лучше в милицию обратитьсЯ? Ћни же с оружием...
     -- ќто успеетсЯ. Ђ пока сделай так, как Я прошу, очень выручишь...
     „лЯ  верности  Я сунул в  потный кулак  продавца пЯтьдесЯт долларов. Ћн
немедленно спрЯтал купюру в карман.
     -- Ђ что, если они со мной и говорить не захотЯт? -- спросил продавец.
     -- Ђ  ты постарайсЯ... …сли чеченцы  к нам  в “спение приедут, получишь
еще столько же.
     џ направилсЯ к своей машине,  а продавец  немедленно  начал приводить в
порЯдок покореженную дверь.

        x x x

     ‚ернувшись на берег, Я рассказал Ѓоцману  и  Ђртисту обо всем,  что мне
удалось выжать  из хозЯина палатки. ђеакциЯ ребЯт была точно такаЯ,  как Я и
ожидал, обдумываЯ по дороге складывающуюсЯ ситуацию: оба немедленно захотели
поехать к магазину и встретить чеченцев прЯмо там, у мухинского "жигуленка".
џ их понимал, но идеЯ выйти на прЯмой контакт с десЯтком вооруженных "духов"
не казалась мне плодотворной.
     --  ‚о-первых,  слишком  много  всЯких  "но",  --  остудил Я ребЯт.  --
‚о-вторых, это ни к чему не  приведет. Ќу  даже если накостылЯем мы чеченцам
за  милую душу, то  парнЯм это не  поможет! Ђ потом, где  гарантиЯ,  что нам
расскажут, куда они „ока с Њухой утащили?
     --  Љак это  -- не  расскажут, --  психанул Ђртист.  --  „а  Я  из  них
самолично всю душу вытрЯсу!
     -- Њожет быть, у тебЯ это и получитсЯ, ‘емен...  Ђ  если эти, посланные
за нами  сами ничего не знают? ѓде нам  тогда  ребЯт  искать? Ќет,  тут надо
действовать навернЯка...
     “ менЯ уже сложилсЯ план дальнейших действий, но Я заранее  был готов к
тому,  что ребЯтам  он  может  не  понравитьсЯ,  и поэтому подводил  к  нему
издалека. ‚се дело было в том, что Я по-прежнему оставалсЯ  командиром своей
группы  --  группы  отличной,  лучшей  в  мире,  но,  во-первых,  совершенно
невооруженной. ‚о-вторых, -- группы, оказавшейсЯ здесь ради рыбалки, а вовсе
не ради  того, чтобы кто-то из моих орлов отправилсЯ вот так, ни с того ни с
сего, на тот  свет.  ‚ ушах у менЯ  так и звенели  слова  боцмановой ‘ветки:
"ЊитЯ -- он у нас с сыном единственный..."
     -- ’ак что ты надумал? -- не выдержал, поторопил менЯ Ѓоцман.
     -- —еченцы сами нас привезут к  ребЯтам, --  ответил  Я. -- Ќадо только
помочь им в этом.
     -- ќто как же? -- поинтересовалсЯ Ђртист.
     --  Ђ мы  позволим им  взЯть  нас  в плен. ЏомашемсЯ с ними немного длЯ
виду, потом они нас повЯжут и отвезут куда нам и надо. Ђ уж там...
     -- ќто-то как раз  понЯтно,  -- сказал Ђртист, -- но скажи,  ты уверен,
что твой план реальнее моего?
     -- „а. Џо крайней мере, так хоть поЯвлЯетсЯ шанс остатьсЯ в живых...
     -- ‹адно, командир, тебе решать... -- согласилсЯ Ђртист.
     -- Ђ ты, ЊитЯ? -- спросил Я у хмуро молчащего Ѓоцмана.
     --  џ  --  как  прикажут...  Ќадо  сдатьсЯ  этим  чурекам,  --  значит,
сдадимсЯ... -- ответил он и тоскливо вздохнул.
     ’оже, значит, не лежала душа.
     Њы уселись рЯдом с остывшей ухой и стали ждать гостей.

        x x x

     -- …дут! -- первым заметил их  Ђртист  и указал на легкий  столб  пыли,
движущийсЯ в нашу сторону.
     Љ нашему импровизированному  столу, обдав пылью и нас, и нашу уху, лихо
подкатила белаЯ "‚олга". € тут же  из  нее высыпало пЯтеро "чехов", одетых в
камуфлЯж. Џри  виде их наглых бородатых рож у менЯ сразу аж руки зазудели от
желаниЯ сбить  с них эту спесь  -- не зрЯ  говорЯт, что кулаки,  мол, иногда
чешутсЯ...
     џ поднЯлсЯ с земли. Ђртист и Ѓоцман встали рЯдом  со мной --  теперь мы
все трое прикрывали друг другу спины. Љто-то считает -- пассивнаЯ позициЯ. џ
повторюсь: дратьсЯ не входило сейчас в наши планы, как  бы ни чесались у нас
кулаки. Ќашей целью была оборона.
     Ђ  дальше началось то,  что началось. Ћткуда-то  сзади, из-за пригорка,
выскочила  еще одна машина --  "†игули"  -- и точно так  же,  как и "‚олга",
окутав   нас  клубом   пыли,  резко  затормозила  перед  самым  брезентом  с
разложенной на нем едой и посудой. €з машины вылезли еще пЯтеро.
     -- Ѓоцман, -- шепнул Я, -- только не перебарщивай...
     Ќачать махаловку спровоцировал их Ђртист.
     -- ќй,  ты, поосторожнее  там!  -- сказал  он  одному  слишком  резвому
"чеху", наступившему на наш стол грЯзным сапогом.
     Ђ спустЯ мгновение бородач пнул наш котел  с ухой  ногою,  и когда она,
аппетитно  парЯ  в  воздухе,  разлилась  по брезенту, это послужило сигналом
перестать изображать удивление от неожиданного визита, а начать действовать:
ведь  такого  хамства  настоЯщий  мужчина прощать не может, потому что после
такого любые разговоры -- всего лишь бесполезное занЯтие.
     џ ринулсЯ на  ближайшего  же  бородача и,  не мудрствуЯ  лукаво, провел
левый отвлекающий,  а когда "чех" немного  сдвинулсЯ  в сторону, без особого
усилиЯ влепил ему правой прЯмо в солнечное сплетение. Ќо влепил качественно:
чеченец захрипел, согнулсЯ в три погибели, затем упал на  бок и покатилсЯ по
земле к  брезенту, давЯ приготовленную  нами закуску. Џока первый  падал,  Я
успел достать боковым ударом локтЯ в челюсть второго противника. …го  голова
мотнулась,  широко разбрызгиваЯ кровавую  слюну,  он дико завыл, отступаЯ от
менЯ назад, и мне  стоило большого  усилиЯ сдержать себЯ  и не добить его до
конца. Ќа менЯ уже летели еще двое. Ќо это ничего, главное, что они  пока не
схватились за оружие. ‚  чем тут дело? Ќе успели еще сообразить, что к чему?
Ќе  ждали отпора? €ли среди них нет настоЯщих  воЯк, а так  -- одни пастухи,
как любит говорить генерал аламов?
     џ увидел краем глаза, как Ѓоцман схватил за шкирку одного из нападавших
и  с размаху  въехал  лбом  ему  в  рожу.  ’от  упал, и  „имка  потЯнулсЯ за
следующим. ‘емен, крутЯсь как  юла  между трех  нападавших на него чеченцев,
устроил целое представление, развлекаЯ себЯ, раз не имел права оттЯнутьсЯ по
полной:  он умудрЯлсЯ отбивать  удары всех  троих и одновременно наносить им
довольно ощутимые, обидные удары -- в нос, ниже поЯса...
     ‘реди чеченцев, как правило,  не встречалось хороших рукопашных бойцов,
это Я  знал по своему  боевому опыту. Ћни  могли хорошо знать различные виды
стрелкового оружиЯ  и  отлично  стрелЯть  из него,  некоторые из них неплохо
разбирались в  подрывном деле; единицы владели холодным оружием и всеми теми
штуковинами, которые использует в своей работе  спецназ, ну а в единоборстве
они, конечно, нам Явно уступали. „а  в принципе им это умение не было нужно:
им хватало умениЯ сбить  "стингером"  или "иглой" вертолет,  подбить  из ђЏѓ
танк  или  бээмпэшку,  поставить  фугас,  снЯть  зазевавшегосЯ  солдата   из
снайперской  винтовки  или  умениЯ  владеть своим  "калашом"  не  хуже,  чем
столовой  ложкой...  „аже  пресловутым  профессионалам-наемникам, которые со
всего мусульманского  мира съезжались  на заработки в —ечню, далеко было  до
настоЯщих  диверсантов, какими были мы. Џоэтому, положа руку на сердце,  нам
троим не составило  бы труда справитьсЯ с десЯтком пусть даже  и вооруженных
"чехов", если бы не та задача, которую мы перед собою поставили.
     ’ак  что приходилось себЯ  сдерживать: Я, к примеру, каждый раз,  когда
мог навечно  вырубить  любого из  своих противников,  или  останавливал  уже
идущий в цель удар, или просто не наносил его, уходЯ в глухую защиту.
     ‚идЯ,  что нарвались  на  серьезное  сопротивление,  нападавшие  решили
изменить свою тактику. Ћни  отступили на несколько шагов и встали вокруг нас
полукругом,  перекрыв  нам  возможность  отхода  к моему стоЯщему неподалеку
"патролу". ‚се это они проделали в  абсолютном молчании. ‘лышно было  только
мычание  одного  из  них  --  того,  кого  приложил, насадил на  калган, как
говорили  раньше дворовые специалисты, Ѓоцман. ‚идимо,  он  сломал ему  нос.
Ћдин из бородачей нырнул в "‚олгу" и поЯвилсЯ оттуда, держа в руках какой-то
продолговатый  предмет,  похожий на толстое  и  короткое  ружье. џ  знал эту
штуку:  такие  ружьЯ  на  ‡ападе  используют егерЯ,  чтобы  ловить  дичь;  в
напоминающем  гранатомет  стволе  размещаетсЯ капсула  с прочной  капроновой
сетью  три метра на три.  Ќа тыльной стороне  капсулы -- небольшой пороховой
зарЯд, позволЯющий  выстреливать  эту  сеть метров на двадцать --  тридцать.
Џосле  выстрела  капсула  разваливаетсЯ,  сеть  расправлЯетсЯ  в  полете   и
накрывает того,  на кого было  направлено  ружье.  Џри определенной сноровке
такое ружье может быть чрезвычайно эффективным.
     —то  и  было нам продемонстрировано.  Ќу что  ж, мы  ведь знали, на что
идем. Џервой жертвой стал Я. ЊенЯ накрыло сеткой, и она сковала мои движениЯ
почти полностью.  …динственное,  что  Я  мог, топтатьсЯ  на  месте,  пытаЯсь
достать  висЯщий  <i>у</i> менЯ на поЯсе нож,  чтобы  разрубить им путы. Ќо  пока Я
топталсЯ, менЯ, беззащитного, сбили с ног. Ѓоцман и Ђртист еще отбивались от
нападавших, стремЯсь прийти  ко мне на  помощь, но  бородач перезарЯдил свою
пушку -- и моЯ участь постигла сначала Ѓоцмана, а потом  и Ђртиста, который,
впрочем, успел  хорошо  достать двоих боевиков.  ‘вЯзав и  от  злобы испинав
ногами до бессознательного состоЯниЯ, нападавшие  побросали  нас в багажники
машин и, как Я и планировал, отвезли туда, где  мы  встретили наших друзей и
откуда, как Я уже рассказывал, сбежали на белом джипе хозЯина виллы.
     Љак позже выЯснилось, „ок и Њуха сразу понЯли, что судьба вынесла их на
боевиков -- но, увы, это знание помочь нашим ребЯтам никак не могло...

        x x x

     Њуха   под  сочувственным  взором  „ока  стоЯл   у  витрины  небольшого
придорожного магазинчика на развилке и с сомнением разглЯдывал лежащий перед
ним хлеб, по которому лениво  ползали жирные, одуревшие от  майского  солнца
мухи.
     -- „авно он у вас лежит? -- наконец спросил Њуха у продавца.
     -- Љто,  хлеб-то? Ќе бойтесь, хлеб свежий,  сегоднЯшний, --  усмехнулсЯ
продавец и нехотЯ смахнул мух с ближайшей к окошку буханки.
     Џока  Њуха  философски  прикидывал, стоит брать  такой хлеб  или  лучше
обойтись  совсем без него, „ок бесцельно  бродил вокруг ларька, рассматриваЯ
местные  достопримечательности.  ‚ообще-то  таковых здесь не наблюдалось:  и
влево и вправо тЯнулась  волжскаЯ степь,  правда в это времЯ уже покрывшаЯсЯ
зеленью и разноцветьем. Љое-где степные равнины пересекали весело зеленеющие
лесополосы.
     ‚от  этим-то  пейзажем  и  любовалсЯ „октор, когда  к развилке подкатил
ЉамЂ‡. офер осталсЯ  сидеть  в кабине,  а  из грузовика показалсЯ плечистый
кавказец в черной турецкой  кожанке  и,  грубо  отодвинув  плечом невысокого
Њуху,  навис  над окошком  --  ему  нужны  были  сигареты.  Њуха  недовольно
поморщилсЯ, но  возмущатьсЯ не стал -- перетерпел, помнЯ, что уха уже готова
и дело лишь за ними с „оком, то бишь за хлебом. „ок, заметив возникшее возле
ларька  перемещение, подошел  к  Њухе,  чтобы быть к нему  на  всЯкий случай
поближе.  ЋбходЯ  ЉамЂ‡,  он  машинально,  по старой  разведческой привычке,
скользнул взглЯдом по задравшемусЯ от встречного  ветра чехлу грузовика -- и
то,  что мелькнуло  у  него перед глазами,  заставило  его остановитьсЯ. Ћн,
оглЯдевшись  по сторонам, подошел ближе к борту и, стараЯсь сделать это  как
можно незаметнее, распахнул чехол и заглЯнул в глубину кузова. Ќа это у него
ушла буквально  секунда, но „оку и ее было достаточно. Ћн с задумчивым видом
подошел к Њухе.
     -- „ок, как думаешь, этого хватит? -- Њуха показал охапку купленных  им
буханок.
     -- Џод уху все  уйдет...  -- занЯтый  своим,  пробормотал „ок и схватил
Њуху  за рукав.  --  Џогоди  ты  с  хлебом,  Ћлег,  надо  бы  тут  одну вещь
проЯснить... -- „ок оглЯнулсЯ  на грузовик. -- ќй,  постой! --  окликнул  он
идущего к ЉамЂ‡у кавказца с сигаретами.
     --  Ќу ты даешь, „ок! -- удивленно сказал  Њуха. --  ЉакаЯ вещь? ђебЯта
ведь ждут!
     -- Џодождут!.. -- отмахнулсЯ „ок  и,  видЯ, что кавказец остановилсЯ на
его оклик, хищно двинулсЯ к нему.
     Њуха,  сокрушенно покачав годовой, понес хлеб к "жигуленку"  -- случись
что, не стоЯть же среди заварухи с буханками в руках, верно?
     -- Ћткуда у тебЯ это?  --  спросил „ок у  кавказца и кивнул  головой  в
сторону кузова.
     -- —то -- это? -- спросил кавказец, мгновенно напрЯгшись. Џо всему было
видно, что вопрос „ока ему очень не понравилсЯ.
     „ок,  откинув  полог,  отвел его в  сторону,  словно даваЯ  и  кавказцу
возможность увидеть то, о чем он его спрашивает.
     Љавказец что-то гортанно крикнул шоферу  и попыталсЯ вырвать брезент из
рук  „ока.  Ќо  €ван  легонько, но профессионально  пихнул  того  локтем,  и
кавказец,  оступившись,  неожиданно длЯ  себЯ оказалсЯ  на дороге на четырех
точках.  Њуха, до  сих  пор наблюдавший за происходЯщим  издали,  на  всЯкий
случай заспешил к грузовику.
     --  —то  случилось? --  спросил  он  у „ока,  подбегаЯ. -- —его ты  там
углЯдел?
     -- Ђ вот видишь?
     „ок закинул брезентовую полу на крышу фуры и показал Ћлегу на стоЯщую в
глубине кузова бочку еще не виденного Њухой стандарта. Ѓочка была окрашена в
светло-зеленый  цвет,  а  по  боку  ее  трафаретными  большими  буквами  шла
какаЯ-то, скорее всего армейскаЯ, маркировка.
     -- Ѓочка как бочка... -- хмыкнул Њуха. -- Њало  ли у нас такого барахла
в войсках!
     --  Ћлег,  эта  бочка  не какое-то там  барахло.  ќто,  чтоб  ты  знал,
контейнер  из-под  бактериологического  оружиЯ.  €,  возможно,  он  даже  не
пустой... Џонимаешь, к чему  это Я? Ѓез охраны, в  гражданском  грузовике, с
какими-то подозрительными людьми... Ќо даже если этот контейнер и пустой, он
никак не должен быть здесь!  Њежду  прочим, бактериологическое  оружие давно
запрещено, есть специальнаЯ конвенциЯ ЋЋЌ...
     -- Ќи хрена себе! -- почесал, затылок Њуха. -- Ђ ты уверен, что это бак
-- бактериологическое оружие? Њожет, это какаЯ-нибудь другаЯ маркировка?
     -- Ќет, Ћлег, это  оно. ’ы не  забывай,  что  Я  в  свое  времЯ  прошел
спецподготовку... ’ак что тут ошибки быть не может...
     Џока  друзьЯ  разглЯдывали  контейнер,  кавказец,  покупавший сигареты,
залез в кабину.
     -- ‚ыходи! -- приказал ему „ок, подойдЯ к дверце и дергаЯ ее. Ќо дверца
не открывалась, -- похоже, кавказец заблокировал замок.
     -- Ќу и что мы должны дальше делать? -- Њуха полез в затылок.
     --  ќтого  еще  не знаю... -- ответил  „ок. -- Ќо  одно знаю навернЯка:
нельзЯ давать им возможность  уехать. ‡наешь что, давай-ка подгони пока сюда
свою тачку, поставь перед грузовиком, а дальше видно будет...
     Љак ни  странно,  шофер, видЯ  эти их  маневры, даже  не делал  попыток
завести грузовик и двинутьсЯ с места; казалось, он чего-то ждал...
     € дождалсЯ: на шоссе далеко впереди показалсЯ еще один ЉамЂ‡, он быстро
приближалсЯ к магазину  у развилки; вот он поравнЯлсЯ с ним, затормозил -- и
грузовик, окутанный шлейфом пыли,  остановилсЯ бок о бок  с первым.  ќто был
точно такой же фургон, с точно таким же пологом. ЉамЂ‡ еще не остановилсЯ, а
из кузова уже посыпали на землю вооруженные автоматами бородатые люди.
     ’еперь „оку  стало понЯтно, почему шофер  первого ЉамЂ‡а не уезжал:  он
вызвал  подкрепление.  Љак  -- по рации или мобильному телефону -- было  уже
неважно:  главным было то, что  на  безоружных „ока  и Њуху  вдруг свалилась
целаЯ орава вооруженных людей...
     „рузьЯ  прижались спинами  к борту  грузовика и  начали  отбиватьсЯ  от
наседающего  на  них  противника.  Џеред  ними  стеной  стоЯли  разъЯренные,
размахивающие  автоматами,  как дубинами, бородатые бугаи. Љонечно, какое-то
времЯ ребЯта держались. Њуха, отбиваЯсь, смог  вырубить одного ударом своего
сапога в голень, другому провести боковой удар в висок, но тут на его голову
откуда-то  сверху обрушилсЯ  страшный удар приклада,  от  которого  в глазах
потемнело -- и Њуха потерЯл сознание.
     „ока взЯли не так скоро. ‘начала он успел смачно отметитьсЯ на одном из
нападавших: стоЯ спиной  к  борту,  „ок  подтЯнулсЯ  и что есть  силы влепил
согнутыми ногами каблуки прЯмо в лицо  стоЯщего перед ним боевика. ќтот удар
резко отбросил бородача назад,  и, падаЯ, он сбил с ног еще двух стоЯщих  за
ним  нападавших. ‚ следующее мгновение „ок  уже  снова  был на  ногах и даже
успел достать ударом кулака следующего противника. Ќо тут один из нападавших
бросилсЯ,  как кошка, „оку  под  ноги, и „ок, подгонЯемый ударами прикладов,
рухнул на землю. Ќа него кинулись сразу несколько человек --  его продолжали
бить и  свЯзанного и в какой-то момент особенно сильно ударили по голове  --
похоже,  старались, чтобы и  он потерЯл сознание.  Џотом вслед за Њухой  его
закинули в  кузов грузовика  и  куда-то повезли. ЋчнулсЯ „ок уже в  какой-то
комнате. ђЯдом с ним на полу валЯлсЯ свЯзанный Њуха.
     --  Љто вы?  ‡ачем  пристали  к  моим людЯм? --  с  сильным  кавказским
акцентом  спросил у  „ока сидЯщий  перед ним бородатый мужчина  с лежащим на
коленЯх "Љалашниковым".
     „ок промолчал. Ѓородач ногой ударил Њуху в живот и повторил свой вопрос
уже ему. Њуха зло выругалсЯ, но тоже отвечать не стал.
     --  ‘читаю до трех, -- сказал  допрашивающий, -- первым умрешь ты... --
Ћн указал на „ока. -- Ћдин, два...
     „ок   понЯл,  что   молчать   глупо.  Ќадо   было  быстро   выкладывать
правдоподобную легенду.
     -- Њы рыбаки, --  сказал он -- ѓлупо, конечно, получилось...  Ђ все вот
он, -- кивнул „ок на Њуху. -- ЋбиделсЯ на вашего человека, тот толкнул моего
друга, ну мы и решили, что надо его проучить.
     Ѓородач  что-то  гортанно приказал одному  из своих людей. ’от  вышел и
вскоре вернулсЯ с толкнувшим Њуху кавказцем.  ‘идЯщий перекинулсЯ парой фраз
на своем  Языке  с  только  что пришедшим, затем кавказец в турецкой кожанке
вышел.
     --  ‚решь  ты  хорошо,  --  сказал бородач „оку, -- Я  даже  почти тебе
поверил. Ќо если все было так, как ты говоришь,  зачем стали совать свой нос
в кузов?  Љак  мой человек говорит, ты сразу понЯл, что там...  ‡наешь,  длЯ
обычного любопытного  это как-то  слишком  профессионально,  не  находишь? Ђ
может, вы  из ”‘Ѓ?  ‹учше ответь мне честно, Я  пощажу тебЯ, если ты скажешь
мне правду. € советую не молчать: у нас найдутсЯ способы развЯзать Язык даже
немому.
     -- џ  уже  сказал правду. Њы  рыбаки.  Ќаши друзьЯ послали  нас  купить
хлеба.  Ђ с маркировками  Я знаком потому,  что  когда-то  служил  в армии в
химвойсках. …сли  бы мы были из ”‘Ѓ и следили за вами специально, у нас было
бы с собой оружие...
     -- •ороший боец не всегда тот, кто вооружен...
     Џо тому, как бородач расставлЯл акценты в своих вопросах, по реакции на
его  ответы „ок  понЯл,  что  имеет  дело  не  с  простым  командиром,  а  с
профессиональным контрразведчиком.
     -- ’ы можешь не опасатьсЯ нас, мы с другом никому ничего не  расскажем,
-- осторожно сказал „ок.
     -- Ђ  вы и так ничего  не  расскажете, -- усмехнулсЯ  бородач. -- џ  не
обЯзан  тебе  верить.  Џока  ты  менЯ  не  убедил,  что  говоришь  правду...
Џосмотрим, как ты заговоришь в другом месте.
     Ѓородач снова отдал какой-то приказ  своему бойцу. €з  всего сказанного
„ок  уловил только одно имЯ  -- ‘ултан.  ‡атем на их  с  Њухой головы надели
плотные  темные мешки, снова  закинули в кузов  грузовика и куда-то повезли.
‘пустЯ час  друзьЯ оказались  лежащими  в глухом подвале  на  полу, каждый в
своей каморке.
     Љак оказалось, чеченец  решил  не  принимать  самостоЯтельных решений и
передал „ока с Њухой в руки своего командира, ‘ултана.
     Ђ командир,  после недолгого размышлениЯ, послал  за  "жигуленком" Њухи
двоих боевиков:  он решил, что, каким бы ни было решение ‘ултана, машину  он
все равно заберет себе -- за причиненное беспокойство.
     ‘пустЯ  час боевики  вернулись.  Ћдному  из  них  продавец,  давЯсь  от
возбуждениЯ словами, сказал все то, о чем его попросил Џастух.
     -- Љомандир, у  тех двоих были  друзьЯ... -- Ѓоевик был обеспокоен тем,
что он узнал от ларечника. -- Ћни точно станут искать своих...
     -- ’ы спросил, откуда они и что тут делают? -- спросил командир.
     --  „а, узнал.  Ћни москвичи,  приехали на  рыбалку. ЉажетсЯ, крутые...
Њожет, они из  какой-нибудь московской бригады? ’е  двое очень  хорошо умели
дратьсЯ...  Њожет, они  спортсмены  какие-нибудь типа каратистов? Ќадо бы их
остановить, пока они шум не поднЯли...
     -- ’ы прав, ђустам, надо нейтрализовать и остальных. Ѓери людей и езжай
на то место. ’олько пока не надо их убивать -- пусть ‘ултан сам  решает, как
с ними поступить. ђазборки --  его дело, а наша забота --  выполнЯть главное
задание и беречь лагерь, а не возитьсЯ с не в меру любопытными...
     ’ак   все  пЯтеро  оказались  в  доме  известного  чеченского  полевого
командира  ‘ултана  Ђджуева, который  по  разработанному  советом  чеченских
полевых командиров плану еще за год до второй чеченской войны обосновалсЯ  в
самом центре ђоссии -- в Џоволжье.

        x x x

     Љогда „ок вкратце изложил историю их с Њухой пленениЯ, у менЯ больше не
было вопросов, все сразу стало на свои  места. Ќам еще повезло, что нас всех
не прикончили сразу на месте: видимо, их пахан ‘ултан (из дома  которого, по
всей  видимости, мы и сбежали так эффектно) предупреждал своих  людей, чтобы
они  не поднимали  лишнего шума.  Ђ  шум бы навернЯка поднЯлсЯ, если  бы  мы
неожиданно  исчезли. Њожно,  конечно,  сделать так,  чтобы  от пЯти  заезжих
рыбаков не  осталось ни малейшего следа. Ќо  длЯ  этого  "чехам" вначале как
минимум надо было бы убедитьсЯ  в том, что мы  не  контактировали  с местным
населением. ‚се-таки они не в своей €чкерии, и, похоже, этот контрразведчик,
который допрашивал ребЯт, решил подстраховатьсЯ, -- видимо, думал, что времЯ
у  него еще  есть. Ђ вышло  по-нашему: ведь противник не ожидал от нас такой
прыти...
     •орошо, что  мы внешне совсем не выглЯдим как какие-нибудь голливудские
супербойцы. ќто  только в кино командос,  как на  подбор, высокие и все  как
будто только  что  вышли из тренажерного  зала.  Ђ на самом деле в  спецназе
таких бугаев единицы. ‚ нашей команде разве что один Ѓоцман под  этот шаблон
подошел бы. Ђ, скажем, Њуха -- юркий, малорослый и щуплый -- не боец с виду.
Ќо это очень обманчиво.  Ђ, кроме  того, он стрелЯет как  бог, с обеих  рук,
любой транспорт водит, а уж по части взрывного дела просто незаменим.
     „ок, само собой, у нас не только врач: после того как он побегал с нами
по горам в  —ечне, прошел курс  спецподготовки  в диверсионном  лагере,  его
статус в группе  -- выше не бывает. Ћн молчун, просто так ничего говорить не
станет. Ќо иногда он всех нас удивлЯет познаниЯми. Љ  примеру, так,  как он,
оружие разных стран и модификаций не знает никто.
     Ђртист другим берет:  он хитрый, жуть!  ‚  разведку с  ним ходить  одно
удовольствие: он так владеет искусством перевоплощениЯ, что иногда в упор на
него смотришь и  не можешь понЯть,  кто стоит  перед  тобой... ‚от повеселел
уже. ‘лава богу, что башка не пробита...
     Ѓоцман -- надежность и еще раз надежность: будь то дозор, ночной рейд в
тыл врага или просто глупаЯ  драка у пивного ларька. €  вообще, порой Ѓоцман
-- клад  длЯ командира: что  скажешь, то и сделает. € сделает хорошо. „ок из
серии надежных во всем мужиков. Ћн и  старше всех и опыта жизненного  ему не
занимать, и умен изрЯдно. џ к его мнению часто  прислушиваюсь  --  не  имеет
никакого значениЯ, что Я числюсь  его командиром, а он  -- моим подчиненным.
ѓлавное -- чтобы дело делалось и люди оставались целы.
     Ќу  а Я сам... Ћдним словом, Џастух. Ќо ребЯта  мои не бараны, а друзьЯ
мне по жизни. Џоэтому в группе нашей  давно повелось:  куда один, туда и все
-- иначе давно бы не ходить нам по этой земле... Ђ носило нас  -- не дай Ѓог
другому такой жизни. €ногда  казалось,  что все,  хватит:  устали от запахов
крови и пороха. Ќо мы, Я уже это давно понЯл,  Џсы ѓосподни: словно где-то в
вышних сферах  назначено  нам  охранЯть добро от зла, не становЯсь  при этом
такими же озлобленными и кровожадными, как те, с кем мы сражаемсЯ.
     Љому-то  ведь надо быть и  Џсами ѓосподними. Ђ коли от судьбы  не уйти,
значит, так тому и быть...

        x x x

     ‘ейчас мы  мчались в роскошном трофейном джипе  туда, где чеченцы взЯли
„ока с Њухой. ‚се правильно, узел надо  начинать развЯзывать там, где торчит
кончик.
     "Љуй железо,  пока горЯчо". •орошаЯ пословица,  как  раз длЯ  спецназа.
ЌельзЯ  дать  этим  "чехам"  опомнитьсЯ, собрать  свои манатки и убратьсЯ  в
другое логово; так что сейчас  времЯ решало все. Ќадо обЯзательно  найти тот
ЉамЂ‡  с пресловутым контейнером: если  он и  вправду с  тем содержимым, что
указан  на его маркировке,  то никаким чеченцам нельзЯ позволЯть иметь его в
своих  руках. Љонечно,  по-хорошему  нужно  было  бы  свЯзатьсЯ  с  местными
спецслужбами...  „а  и  Љонстантину  „митриевичу  ѓолубкову, нашему  старому
покровителю   и  работодателю  из  “правлениЯ  специальных  мероприЯтий  при
президенте,  небезынтересно  было бы  узнать о  том,  что  творитсЯ  тут,  в
волжских степЯх. Ќо...  сейчас не до  того. Џока суд да дело,  чеченцы могли
замести следы -- и ищи их тогда на бескрайних просторах родины...
     ‡накомый магазинчик  на  развилке был закрыт. џ длЯ верности постучал в
дверь, но оттуда  не доносилось ни звука, -- наверно, продавец по-настоЯщему
перетрусил и  счел,  что его  жизнь  дороже,  чем  этот  ларек со  всем  его
содержимым. "†игуленка" Њухи уже не было. џ поглЯдел на  подходЯщего  ко мне
„ока -- он обошел палатку с другой стороны.
     -- Ќу, есть сооб