 ïîñëå
òîãî, êàê â àýðîïîðòó  ˜åðåìåòüåâî -- ïî äîðîãå íå  êóäà-íèáóäü, à  èìåííî â
’áèëèñè!  --  íà ðóêàõ Žëåãà  íåîæèäàííî äëß íåãî ñàìîãî îáíàðóæèëèñü  ñëåäû
âçðûâ÷àòêè. ’åïåðü è òî, ÷òî Œóõà íå  ñ÷åë íóæíûì ñîçâîíèòüñß  ñ äðóçüßìè, à
ëèøü  îòäåëûâàëñß ìàëîâðàçóìèòåëüíûìè ñîîáùåíèßìè íà ïåéäæåð, íàñòîðàæèâàëî.
“òî÷íèâ âñå äåòàëè  è ïîäðîáíîñòè, ãåíåðàë ïîïðîñèë íåçàìåäëèòåëüíî ñîîáùàòü
åìó î ëþáûõ íîâîñòßõ è îòáûë.
     Šîãäà  åãî ñëóæåáíîå  àâòî  îòúåõàëî  îò äîìà àñòóõà, €ðòèñò  ïðîâîäèë
âçãëßäîì îñîáåííî ïðîòèâíûé íà ôîíå áåëåéøåãî ñíåãà ñèçûé âûõëîï è ñïðîñèë:
     -- Šòî-íèáóäü âåðèò, ÷òî Œóõà òàê âëèï, ÷òî íå ìîã äàòü ñèãíàë òðåâîãè?
Ÿ  íå  âåðþ.  îöìàí, à òû íå çàìå÷àë,  ÷òî Œóõà â ïîñëåäíåå  âðåìß êàêîé-òî
ñòðàííûé?
     -- ó çàìå÷àë. €  êòî ñåé÷àñ íå  ñòðàííûé? -- îöìàí ñïðîñèë  îá ýòîì ó
„îêà,  íî îòâåòèë ñåáå ñàì: -- Ÿ è  íà âàñ ñìîòðþ, óäèâëßßñü: ïîä  ïóëßìè âû
âðîäå áû íîðìàëüíåå áûëè.
     --  € ÷òî èìåííî ó Œóõè? -- ñïðîñèë  àñòóõ, ïðèâû÷íî ïðîïóñòèâ ðåïëèêó
îöìàíà ìèìî óøåé. -- —òî ñ Žëåãîì ñòðàííîãî?
     “  ïîâîåâàâøåãî  ÷åëîâåêà  ìíîãîå ñìåùàåòñß â  âîñïðèßòèè æèçíè. ‘òðîãî
ãîâîðß, ÷òîáû âûæèòü íà âîéíå, íàäî  áûòü î÷åíü íåíîðìàëüíûì ñ òî÷êè  çðåíèß
îáû÷íîãî øòàòñêîãî,  íèêîãäà  íå íþõàâøåãî  ïîðîõà. €  óæ òîò, êòî óìóäðèëñß
âûæèòü  â âîéíå  áåç ëèíèè ôðîíòà,  êîãäà  è áàíäèò, è  èäåéíûé òåððîðèñò, è
ïàðòèçàí,  ñòàâøèé  òàêîâûì  îò  áåçäåíåæüß èëè ñêóêè,  è ìèðíûé  îáûâàòåëü,
ëåçóùèé  â êàðìàí  çà äîêóìåíòàìè,  âìåñòî  òîãî ÷òîáû  çàäðàòü  ðóêè ââåðõ,
âûãëßäßò  îäèíàêîâî, -- òàê  âîò,  òîò, êòî âûæèë  â òàêèõ óñëîâèßõ,  ïðîñòî
íåîïèñóåìî  ñòðàíåí. Œßãêî  ãîâîðß. ˆáî íå øàðàõíóòüñß  â óêðûòèå,  íà  ëåòó
âûõâàòûâàß ïèñòîëåò, êîãäà íåïîäàëåêó õðßñòíóëà óïàâøàß ñ êðûøè ñîñóëüêà, --
ýòî  óáèéñòâåííûé ñòðåññ. ’àêîé,  âåñü â  ïîòó, äðîæàùèé  îò  íåâûïëåñíóòîãî
íàïðßæåíèß, ÷åëîâåê áîèòñß  ñàìîãî ñåáß. àñòóõ ïðåêðàñíî çíàë ýòî è ñ÷èòàë,
÷òî ïðîùå  îá ýòîì  íå  ãîâîðèòü. åðåæèëè,  ìîë, è çàáóäåì. „ðóãîå  äåëî --
€ðòèñò,  íå  ÷óæäûé  ñàìîêîïàíèß,  êàê è  âñßêèé,  ïðîôåññèîíàëüíî èçó÷àþùèé
ïîðûâû äóøè.
     --  ˆíòåðåñíî,  --  óäèâèëñß €ðòèñò  ðåïëèêå îöìàíà,  æåñòîì  ïîïðîñèâ
àñòóõà äàòü åìó ðàçîáðàòüñß. -- ó êîìàíäèð ïîíßòíî: íàäî ñ ãëóçäó ñúåõàòü,
÷òîáû íà ñâîè äåíüãè  ñíà÷àëà  çàêîäèðîâàòü îò ïüßíñòâà ïîëäåðåâíè, à  ïîòîì
åùå è ñîäåðæàòü âûëå÷åííûõ çà ñâîé ñ÷åò. ó à ß-òî ÷åì òåáß óäèâëßþ?
     -- € òåì, -- ïîæàë ïëå÷àìè îöìàí è, ïîäóìàâ, îáúßñíèë: -- € âñåì. ‚îò.
     -- åáß-àòà,  --  óðåçîíèâàþùå  âìåøàëñß  „îê.  --  ‘òàðàéòåñü èçáåãàòü
íåãàòèâíûõ  îöåíîê.  îëåçíàß  îáðàòíàß ñâßçü  íå  äîëæíà âûðàæàòüñß  ïðßìîé
êðèòèêîé è âûñòàâëåíèåì îöåíîê ïîâåäåíèþ òîâàðèùà. ˆíà÷å íè÷åãî, êðîìå îáèä,
íå ïîëó÷èòñß. Š òîìó æå îáðàòíàß ñâßçü áîëåå ðåïðåçåíòàòèâíà è ïîëåçíà, åñëè
èñõîäèò îò áîëüøèíñòâà ó÷àñòíèêîâ îáñóæäåíèß.
     €ðòèñò íå ìåíüøå ìèíóòû,  øåâåëß  ãóáàìè, ïåðåâàðèâàë óñëûøàííîå. îòîì
âçäîõíóë,  ñåë íà øèðîêóþ æåëòî-áåëóþ ëàâêó ðßäîì ñ  åðåãóäîâûì è ïîïðîñèë,
èñêàòåëüíî çàãëßíóâ â åìó ãëàçà:
     -- îâòîðè  åùå  ðàç. ’îëüêî  ïîìåäëåííåå è  ïî-ðóññêè. —òî  òàì íàñ÷åò
ðåïðåçåíòàòèâíîñòè?
     îöìàí ñ àñòóõîì ïåðåãëßíóëèñü,  íî ïðîìîë÷àëè. îöìàí  -- ïîòîìó  ÷òî
ïåðåæèâàë  ñòûä  çà òî, ÷òî ñàì íå ñîîáðàçèë ïîäíßòü òðåâîãó  èç-çà  ïðîïàæè
Œóõè. àñòóõ -- ïîòîìó ÷òî õîòåë åùå ðàçîê  ìûñëåííî  ïðîéòèñü ïî íîâîé  äëß
íåãî ôàêòóðå.
     --  îíèìàåøü,  -- ñêàçàë  „îê, -- ìíîãèå, êîãäà  õîòßò  èçìåíèòü ÷óæîå
ïîâåäåíèå,  äåëàþò  ýòî,  îñóæäàß èëè  âûñòàâëßß îöåíêè.  àïðèìåð:  "’îëüêî
êðóãëûé áîëâàí. €ðòèñò, áóäåò, êàê  òû,  òðàòèòü âñå ñâîè ñèëû è  äåíüãè  íà
ïîãîíþ çà  òåàòðàëüíûìè  õèìåðàìè è ýôôåêòàìè âðîäå ñïîíñèðîâàíèß ïîñòàíîâêè
"ƒàìëåòà" èëè ïîêóïêè  äîðîãóùåãî "ìàçåðàòòè". ‹ó÷øå  áû òû  ñåìüþ çàâåë..."
îíèìàåøü? ’àêàß ïîñòàíîâêà âîïðîñà îáèæàåò è âûçûâàåò æåëàíèå ñïîðèòü. „à è
íåïðàâäà  ýòî  íàâåðíßêà. ‹þáàß îöåíêà ãðåøèò  êàòåãîðè÷íîñòüþ. € âîò åñëè ß
ñêàæó î ñâîèõ ÷óâñòâàõ, òî  ýòî è  íå  îáèäèò,  è  áóäåò áåññïîðíî.  ‘âîè-òî
÷óâñòâà ß óæ êàê-íèáóäü ïîëó÷øå äðóãèõ çíàþ, òàê? àïðèìåð:
     "‡íàåøü, €ðòèñò,  ìåíß áåñïîêîèò, ÷òî ó òåáß äî ñèõ ïîð íè äîìà ñâîåãî,
íè ñåìüè,  íè äåòåé.  Ÿ áîþñü, ÷òî ó  òåáß  îáîñòðèëñß ’‘.  Œíîãèå  â òâîåì
ïîëîæåíèè ñòðåìßòñß ïîñêîðåå ñïóñòèòü äåíüãè, ïîäñîçíàòåëüíî áîßñü  äóìàòü î
çàâòðàøíåì  äíå.  ˆì  è ñïóñòß  ãîäû  ïîñëå âîéíû  êàæåòñß, ÷òî  èõ  âîò-âîò
óáüþò"...
     -- ˆíòå-åðåñíî, -- ïðîòßíóë  €ðòèñò.  -- ‡íà÷èò, òû äóìàåøü, ÷òî åñëè ß
íå  õî÷ó ñêëàäûâàòü äåíüãè â ÷óëîê, òî ýòî âî ìíå ãîâîðèò ïîñòòðàâìàòè÷åñêèé
ñèíäðîì?
     -- åò, ß íå òàê  äóìàþ, -- ïîïðàâèë åãî „îê, -- ß äóìàþ, ÷òî òàê ìîæåò
áûòü.  ’î÷íî òàê æå, êàê äëß ìåíß ñàìîãî, ýòî ïðîßâëßåòñß  â áåãñòâå â ÷óæèå
ïðîáëåìû.  “ ìåíß âåäü  òîæå  âìåñòî äîìà è ñåìüè -- ðåàáèëèòàöèîííûé öåíòð.
îëó÷àåòñß, ÷òî  ìíå  ëåã÷å äóìàòü  î  ÷óæèõ  áîëß÷êàõ,  ÷åì  ðàçáèðàòüñß  â
ñîáñòâåííûõ. î ýòî  òîëüêî ïðåäïîëîæåíèå. ðè÷åì òîëüêî ìîå. ˆ åñëè òû îäèí
ýòî ïîäòâåðäèøü,  ß ìîãó îòìàõíóòüñß. € âîò åñëè âû âñå èëè ïî÷òè âñå ìíå îá
ýòîì ñêàæåòå, ýòî âûçîâåò ó ìåíß áîëüøå æåëàíèß êàê-òî èçìåíèòü ñèòóàöèþ.
     --  ó è êàê, ìóæèêè? ‚û  òîæå  äóìàåòå, ÷òî  ß  õî÷ó  ñûãðàòü ƒàìëåòà,
ïîòîìó ÷òî áîþñü ñìåðòè? -- ñòàðàßñü âûãëßäåòü  âåñåëûì, ñïðîñèë ‡ëîòíèêîâ ó
àñòóõà è ó îöìàíà.
     --  Ÿ íå çíàþ, -- ïðèçíàëñß àñòóõ. -- ‚ òîì, ÷òî  ÷åëîâåê õî÷åò ÷òî-òî
îñòàâèòü  ïîñëå ñåáß,  ß  íè÷åãî  áîëåçíåííîãî  íå  âèæó. €  ƒàìëåò  ýòî èëè
íåïüþùàß  äåðåâíß --  êàêàß  ðàçíèöà?  î òî,  ÷òî  ó  ìîåãî  äðóãà,  ‘åìåíà
‡ëîòíèêîâà, â òðèäöàòü ëåò íåò äåòåé, ìåíß òîæå áåñïîêîèò.
     -- î÷åìó? -- ñïðîñèë €ðòèñò.
     -- îòîìó ÷òî òû õîðîøèé ìóæèê, è æàëêî, åñëè íå äîæäåøüñß âíóêîâ.
     -- Ÿñíî, -- êèâíóë €ðòèñò. -- € òû, îöìàí?
     -- € ÷òî ß? Ÿ ñêàæó, ÷òî íà äåòåé ðàáîòàòü ëó÷øå, ÷åì íà "ìàçåðàòòè". €
òû  îòìàõíåøüñß.  ‘êàæåøü,  ÷òî  äåòåé  òåáå  ìåøàåò   çàâåñòè  ïðåä÷óâñòâèå
îïàñíîñòè èç-çà âðîæäåííîãî îïûòà âå÷íî ãîíèìîãî åâðåéñêîãî íàðîäà...
     --  ‘ïàñèáî,  ß ïîíßë,  --  ïîêèâàë ‘åìåí,  ïðèùóðèâàßñü. -- “ìååøü òû,
îöìàí, áûòü äîõîä÷èâûì.
     --  åáßòà, ëàäíî,  à?  „àâàéòå  ïðî  Œóõó, --  òóò æå ïðåäëîæèë õèòðûé
îöìàí, íî íîìåð íå ïðîøåë.
     -- € òû ñàì-òî, Œèòß,  --  ëàñêîâî ñêàçàë åìó ìñòèòåëüíûé €ðòèñò. -- ’û
ñàì-òî? Œåíß ïðîñòî  èçóìëßåò è áåñïîêîèò, êàê  ìîæíî áûòü òàêèì  áåçíàäåæíî
íîðìàëüíûì. Žäíà ñåìüß, îäèí äîì, îäíà æåíà. ’åáå íå ñêó÷íî? ‚ñå äî êîïåå÷êè
â ñåìüþ, æåíå â ïåðåäíèê... ’îñêà-à-à!
     -- åò, íå ñêó÷íî, -- ïîæàë ïëå÷àìè •îõëîâ. -- Ÿ âîò  ÷èòàë, ÷òî  êîãäà
ãåíåðàë äå ƒîëëü äàë íåçàâèñèìîñòü €ëæèðó,  åãî ïîë-”ðàíöèè íåíàâèäåëî. ’îæå
î öåëîñòíîñòè ñòðàíû ãîâîðèëè. ‡àòî ñåé÷àñ ðàäû äî ñìåðòè, ÷òî îò ýòîé îáóçû
èçáàâèëèñü. å ãîâîðß óæ î òîì, ñêîëüêî æèçíåé ñáåðåãëè.
     -- ‘ðàâíèë! ƒäå  ”ðàíöèß è €ëæèð,  à  ãäå  òâîß ñåìüß...  -- âîçìóòèëñß
€ðòèñò.
     -- € ß ïðî äðóãîå: ãäå Œîñêâà è ãäå -- —å÷íß? •îðîøåíüêàß àëëåãîðèß!
     -- ‘åãîäíß ìû —å÷íþ îòïóñòèì, à çàâòðà äðóãèå çàõîòßò!
     -- ˆ ïóñòü  èäóò, -- ãëßäß â  ïîë, áóðêíóë •îõëîâ. -- ˆç  õîðîøåãî äîìà
ëþäè íå áåãóò. ˆ íèêàêîé ƒàìëåò çà òåáß ýòîãî íå ðåøèò.
     -- ’àê òû  ñòàðàåøüñß,  ÷òîáû  îò òåáß  äåòè íå  óáåæàëè?  -- äîãàäàëñß
€ðòèñò. -- „à âåäü îíè âñå ðàâíî âûðàñòóò è çàõîòßò æèòü îòäåëüíî.
     -- Žòäåëüíî -- ýòî äðóãîå. ó âîåâàëè ìû  òàì.  ûëî. —òî æ ìû,  òåïåðü
íàâå÷íî  êðîâüþ  ïîâßçàíû è  äóìàòü  èíà÷å  íå ìîæåì?  ‹ó÷øå áû  íà çàðïëàòó
ó÷èòåëßì äåíüãè ïîòðàòèëè, ÷åì íà ãðîáû.
     -- ’àê  âû âîò ýòî ñ  Œóõîé îáñóæäàåòå, ïîêà êëèåíòîâ æäåòå? -- ñïðîñèë
‘åðãåé  àñòóõîâ, îçàáî÷åííî ãëßäß â îêíî. ’àì ïî ãëßíöåâî áëåñòåâøåìó ñíåãó
åãî  îäíîêëàññíèê Œèøêà  —âàíîâ  òðóäîëþáèâî  ïîãîíßë  ëîøàäü,  âîëîêóùóþ  â
ñòîðîíó  åãî  äâîðà  çäîðîâåííóþ  ëåñèíó.  òó ëåñèíó  àñòóõ ïðèïàñ,  ÷òîáû
çàìåíèòü ñòðîïèëèíó â ñòîëßðêå.
     -- € ÷òî? ˆ ýòî òîæå. -- îöìàí òîæå îáåðíóëñß ê îêíó, çàìåòèë —âàíîâà,
íî  ãîâîðèòü íè÷åãî  íå  ñòàë.  Ží çíàë,  ÷òî  ó  íåäàâíèõ  àëêàøåé ’‘  åùå
ïîñèëüíåå,  ÷åì  ó ñîëäàò.  —âàíîâ,  áåñïðîáóäíî ïèâøèé áîëüøóþ ÷àñòü æèçíè,
òåïåðü,   îêàçàâøèñü  ïðèíóäèòåëüíî   çàøèòûì,  ïîìåøàëñß  íà   îáóñòðîéñòâå
ñåìåéíîãî ãíåçäà, -- €  âîîáùå-òî,  ïî-ìîåìó, âñå ýòè ’‘û  âûäóìàëè,  ÷òîáû
ðàñïóùåííîñòü îïðàâäàòü. ðîñòî åñòü òàêèå... î÷åíü íåæíûå, êòî ñåáß ñëèøêîì
æàëååò. îëüøå,  ÷åì äðóãèõ.  € âîò  Œóõà,  óâåðåí, íè÷åãî íàì íå  ñîîáùàåò,
ïîòîìó ÷òî íå õî÷åò ïîä îãîíü íàñ çàãíàòü.
     -- € ñàì  îí êàê, òû ïîäóìàë? -- ñïîêîéíî ñïðîñèë  àñòóõîâ. -- Šàê  îí
ñàì, îäèí, áóäåò âûêðó÷èâàòüñß?
     --  ‡íàåøü,  îí  óæå  ïî÷òè ãîä  ÷òî-òî òàêîå...  ïðåä÷óâñòâîâàë...  --
îáúßñíèë îöìàí. -- Šâàðòèðû ñåáå çàïàñíûå ñíèìàë, òàéíèêè ìàñòåðèë. Šîñòþìû
îñîáûå øèë,  îáóâü  ñïåöèàëüíóþ çàêàçûâàë.  ƒðàíàòû  ãàçîâûå è  ñâåòîøóìîâûå
çàïàñàë. ’î÷íî ê îñàäå ãîòîâèëñß.
     --  å  ïîíßë:  îí  ãîòîâèëñß, ÷òî  åãî áóäóò îñàæäàòü,  èëè ñàì  õîòåë
êîãî-òî? -- ñïðîñèë „îê.
     -- î-ìîåìó, ýòîãî îí è ñàì íå çíàë.
     -- ’àê òû äóìàåøü, ÷òî ýòî ó íåãî ’‘ òàê âûðàæàëñß? -- óòî÷íèë €ðòèñò.
-- ‚ âèäå ïàðàíîéè?
     -- å-à, --  ïîêà÷àë  ãîëîâîé îöìàí. -- òî íå îí, íå  ’‘ âàø ñðàíûé.
òî -- íîðìàëüíîå ïðåä÷óâñòâèå. Ží áóäòî ÷óßë, ÷òî åìó ýòî ïîòðåáóåòñß... î
âåäü ìû, ðåáßòà, çíàåì, êòî çäåñü ãëàâíàß ñâîëîòà. €ðòåìîâ èç "ˆçóìðóäà"! Ží
âåäü, ïàñêóäà, ìåíß çàâåðèë, ÷òî Œóõà ïðèâåç  åãî öàöêó â  ’áèëèñè. Ží, ãàä,
êëßëñß, ÷òî ó Žëåãà òàì âñå íîðìàëüíî.
     -- òî -- êîå-÷òî, ýòî -- óæå ñëåä, -- ñîãëàñèëñß àñòóõ. -- ˆ îòëè÷íûé
ñëåä.
     î  ïðåä÷óâñòâèß  áûâàþò  íå  òîëüêî ó  íàøèõ. “  "èõíèõ"  òîæå.  Šîãäà
âñòðåâîæåííûå  äðóçüß,   îòáðîñèâ  âñå  ïðî÷èå  äåëà,  íà÷àëè  èñêàòü  Œóõó,
îáíàðóæèëîñü, ÷òî €ðòåìîâ, çàìäèðåêòîðà "ˆçóìðóäà", áåññëåäíî èñ÷åç. € êðîìå
íåãî, â "ˆçóìðóäå" íèêòî íè÷åãî î äîñòàâêå äðàãîöåííîñòåé â ’áèëèñè íå çíàë.
     ’åì  âðåìåíåì  ƒîëóáêîâ ïî ñâîèì êàíàëàì âûßñíèë, ÷òî âñå  ñîîáùåíèß íà
ïåéäæåð, ßêîáû ïðèøåäøèå îò Žëåãà èç ’áèëèñè, ëèïîâûå.
     <i>ƒëàâà òðèíàäöàòàß.</i> •óæå ëæè òîëüêî ïðàâäà
     --  €  çà÷åì ýòî ãðóçèíñêîå îæåðåëüå âäðóã ïîòðåáîâàëîñü òâîåé êîíòîðå,
‘€ˆå ýòîé ñàìîé? -- ñïðîñèë ß ó ðèíöåññû ïðîñòîäóøíî. ‘ïóãíóòü íå áîßëñß:
     ñëèøêîì ß áûë åé íóæåí çà÷åì-òî. ‹þáûå  ìîè  âîïðîñû áûëè  â ðàìêàõ  åå
ñöåíàðèß.
     -- ’û äîãàäàëñß, äîðîãîé? “ìíèöà òû ìîß!  -- ˆ îïßòü  ïîöåëóè ñ íåæíûìè
îáúßòèßìè.
     •îðîøàß âûó÷êà ïëþñ îïûò.
     ˆ òàê îíà áûëà  ïðåëåñòíà è áåççàùèòíà â  ñâîåé îòêðîâåííîé èãðèâîñòè è
íåæíîñòè, ÷òî ß ïî÷óâñòâîâàë ñåáß â äîëãó  ó àâòîðîâ åå ëåãåíäû.  Œîãëè âåäü
ïîäñóíóòü  è  êîñîáîêóþ  ãîðáóíüþ. ëàãî  ÷òî  õèìèß îëßíêèíà  áûëà  íà  èõ
ñòîðîíå.  •îòß óðîäîê ñïåöñëóæáû äëß ïîäîáíûõ  öåëåé ïðîñòî íå èìåþò.  € âîò
òî,  ÷òî íà ìåñòå ðè  ìîãëà  ïîßâèòüñß  ñóùàß  ñòåðâîçà, òàê ýòî  çàïðîñòî.
‹þáîâü, ìàòü åå. Šîãî ëþáßò, òîò è âåðåâêè âüåò, è ñòåðâååò.
     î   ìíå   ïîâåçëî.  Œíå  äîñòàëàñü  äàìà   âäóì÷èâàß   è  íåæíàß.  Šàê
íåïðèíóæäåííî  îíà,  ïåðåíßâ  ýñòàôåòó  ó  îëßíêèíà, çàâîäèëà  ìåíß  ñ ýòèì
äðàãîöåííûì   îæåðåëüåì.  å  òåì  çàâîäèëà,  ÷òî  íàâßçûâàëà  ðàçãîâîð,  à,
íàîáîðîò,  ðàçæèãàëà ëþáîïûòñòâî, äåëàß âèä, ÷òî âñåìåðíî óêëîíßåòñß îò ýòîé
òåìû.  ‚ûñøèé  êëàññ. ‹àïîíüêà-êèñîíüêà. ‚  ýòè  ìãíîâåíèß  ß  ëþáèë  åå  äî
òàèíñòâåííûõ, îáðàùàþùèõ  â  áëàæåííûé  ñòîëáíßê ìóðàøåê  ïî çàòûëêó.  ‡àáûë
ñêàçàòü:  ïîìèìî êðóïíûõ, ìåíß ïðèâîäßò  â âîñòîðã  åùå è óìíûå æåíùèíû.  ’î
åñòü òå, ÷åé óì ß ñïîñîáåí ïîíßòü è îöåíèòü.
     -- Šñòàòè, à ïî÷åìó ó òåáß êëè÷êà -- ðèíöåññà?
     -- ’åáå íå íðàâèòñß, äîðîãîé?
     -- ‘ëèøêîì òî÷íî. ‡íàß êëè÷êó, òåáß ëåãêî âûñ÷èòàòü.
     -- ‹üñòåö!  î âñå  ðàâíî  -- ïðèßòíî. Žíà  ìå÷òàòåëüíî âçãðóñòíóëà  è,
ñâåðíóâøèñü ó ìîåãî áåäðà, ïîöåëîâàëà ìíå ðóêó:
     -- ’û òàêîé ëàñêîâûé. ’û çíàåøü îá ýòîì, äîðîãîé?
     -- “ãó, -- áóðêíóë ß. îãëàæèâàß åå òåëî, ß äóìàë î òîì, ÷òî ïîâåçè ìíå
áûòü õóäîæíèêîì, óìåé ß ðèñîâàòü è çàäàéñß öåëüþ íàðèñîâàòü èäåàëüíóþ -- äëß
ñåáß -- æåíùèíó, òî íå  ñìîã áû íàðèñîâàòü  êðàñèâåå  è  æåëàííåå,  ÷åì îíà.
Šàæäûé âûñòóï, êàæäàß âïàäèíêà è  âûïóêëîñòü, êàæäàß  ñêëàäî÷êà  íà  åå òåëå
áûëè áîæåñòâåííî ïðåëåñòíû  è  çàñòàâëßëè  ìåíß  òîð÷àòü  ñî  ñâèðåïî-íåæíûì
íåòåðïåíèåì. …ñëè åùå ó÷åñòü, ÷òî  îíà  áûëà íå  íàðèñîâàííîé, à  íàõîäèëàñü
çäåñü æå, â  ïðåäåëàõ äîñßãàåìîñòè â íàòóðàëüíóþ è -- íåìàëóþ!  -- âåëè÷èíó,
òî íèêàêèå õóäîæåñòâà ñåé÷àñ íå ìîãëè áû ñ íåé, æèâîé, ñðàâíèòüñß.
     -- Šñòàòè î ïëàíàõ. ’âîèõ -- íà ìåíß, -- íàïîìíèë ß åé.
     -- —òî ñ íèìè? “ òåáß, äîðîãîé, óæå êòî-òî åñòü?
     -- î÷åìó "óæå"?
     Žíà ïðåáûâàëà â  çàìåøàòåëüñòâå  íå  áîëåå ñåêóíäû, à ïîòîì ðåøèëàñü íà
ïðàâäó:
     -- îòîìó  ÷òî,  äîðîãîé,  â  ñïðàâêå ìåñß÷íîé  äàâíîñòè  ñêàçàíî,  ÷òî
ïîñòîßííîé ïàññèè òû íå èìååøü.
     Œîëîäåö. îéìàëè  íà ñëîâå --  íå ñòàëà âðàòü. ûñòðî àäàïòèðóåòñß. òî
ïîäêóïàåò. ‚íèìàòåëüíî âãëßäûâàßñü  â íåå, ß ñòàðàëñß  ïðî÷íî çàôèêñèðîâàòü,
ïðî÷óâñòâîâàòü òî âûðàæåíèå åå ãëàç, ìèìèêó è ïîçó,  êîòîðûå ñîîòâåòñòâîâàëè
âûíóæäåííî  ñêàçàííîé  ïðàâäå.  ‹þäè  â  òàêèõ  äåòàëßõ íå ìåíßþòñß. óäó èõ
çíàòü, -- çíà÷èò, áóäó èìåòü åùå îäèí ìàëåíüêèé êëþ÷èê, ÷òîáû åå ïîíèìàòü.
     î âïåðâûå,  íàâåðíîå, ìíå òàê  ñèëüíî õîòåëîñü ïîíßòü äðóãîãî ÷åëîâåêà
íå äëß òîãî, ÷òîáû èñïîëüçîâàòü ýòî äëß ñåáß. € ÷òîáû ñóìåòü óãîäèòü åìó, òî
áèøü …é.
     -- ...Ÿ  ÷èòàëà åå çà ÷àñ äî âñòðå÷è ñ òîáîé íà ìîñòó. ‘€ˆ -- äóðàöêàß
àááðåâèàòóðà, ìû ãîâîðèì: Šîíòîðà -- åùå ìåñßö íàçàä çàòðåáîâàëà  òâîå äîñüå
èç àðõèâîâ ƒåíøòàáà, à ïîòîì îáíîâèëà ñâîèìè ñèëàìè.
     -- ˆíòåðåñíî. —åì ýòî ß óæå òîãäà çàèíòåðåñîâàë òâîþ Šîíòîðó?
     -- å òû îäèí, äîðîãîé. ‚û âñå.
     -- ˆ ÷åì æå?
     -- ’åì, ÷òî òâîèì àñòóõîì çàèíòåðåñîâàëîñü îáùåñòâî "åçî-ãàðàíòèß".
     ˆ òî÷êó  ïîñòàâèëà.  òî íàçûâàåòñß:  õî÷åøü ïîäðîáíîñòåé  -- ñïðàøèâàé
ïðßìî, âûêëàäûâàß ïðè ýòîì òî, ÷òî òåáå èçâåñòíî ñàìîìó.
     -- „à? ó  ýòî -- ïîíßòíî. ‘òðàõîâûå êîìïàíèè ëþáßò çíàòü ïîäðîáíîñòè î
òåõ,  êîìó  äîâåðßþòñß  çàñòðàõîâàííûå  ó  íèõ  æèçíè   è  öåííîñòè.  î  ß,
ñîáñòâåííî, î òâîèõ ïëàíàõ. …ñëè òû õî÷åøü áûòü  ñî ìíîé òîëüêî æåíùèíîé, òî
òû íà ïðàâèëüíîì ïóòè.
     -- ˆ êàê... ˆ êåì æå, äîðîãîé, ß åùå ìîãó áûòü?
     -- Šåì? Œîæåøü, ß äóìàþ, è, òàê ñêàçàòü, êîëëåãîé.
     -- €-à. òî -- îáßçàòåëüíî? -- ‚îò òóò îíà íåìíîæêî ïåðåèãðàëà. …ñëè óæ
âåðáóåøü -- ÷åãî ïðèòâîðßòüñß.
     -- „åâî÷êà, äëß ìåíß ó òåáß íåò íèêàêèõ îáßçàòåëüñòâ.  ’û ìíå æåëàííà è
òàêîé, êàêàß òû åñòü.
     -- î? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- —òî -- íî?
     -- î èíòîíàöèè, äîðîãîé, äîëæíî ïîñëåäîâàòü íåêîå "íî".
     -- “ìíèöà, êðàñàâèöà, äà òû åùå è ñëóøàòü óìååøü! ’û -- ïðåëåñòü. -- …å
òåëî òàê  îòçûâàëîñü íà  ìîè ïðèêîñíîâåíèß, ñëîâíî îíà âîò-âîò çàìóðëû÷åò. ˆ
âûïóñòèò êîãîòêè.
     -- „à-äà, âîò òàì ïî÷åøè, ïîä ëîïàòêîé... ˆ âñå-òàêè êàêîå "íî"? •îòåëî
ñîðâàòüñß ó òåáß ñ ßçûêà.
     -- ’åáå íå íðàâèòñß, êîãäà íåäîãîâàðèâàþò?
     -- Ž÷åíü.
     -- å ëþáèøü, åñëè ìàíßò, êàê êîøåëüêîì íà âåðåâî÷êå?
     -- å-íà-âè-æó!
     -- ‘ìîòðè-êà! € âåäü è ß -- òîæå.
     -- € ÷åãî ß íåäîãîâàðèâàþ? ˆ ýòèì -- êîøåëüêîì -- ìàíþ?
     -- è÷åãî. òî ß ïðîñòî òàê, î ñîâïàäåíèßõ â íàøèõ õàðàêòåðàõ.
     Žíà íàäóëà ãóáêè.
     ðèâåäèòå  â äîì ùåíêà,  êîøêó,  æåíùèíó èëè  ëþáîå  äðóãîå æèâóùåå  ïî
çàêîíàì ïðèðîäû ñóùåñòâî, è  îíè òóò  æå íà÷íóò âûßñíßòü, êòî â äîìå õîçßèí.
Šòî  òóò  êîðìåæêó äåëèò. Šòî âîæàê ñòàè.  …ñëè  íèêîãî íå îáíàðóæèòñß, åñëè
íèêòî  èì  íå  áóäåò  ïåðå÷èòü,  åñëè  íèêòî  íå  áóäåò  èõ  íàêàçûâàòü,  òî
õîçßèíîì-âîæàêîì ñòàíåò îíî, ýòî ñóùåñòâî. …ñëè óæå  èìåþùèéñß âîæàê ñëàáåå,
íîâåíüêèé åãî ðàçâåí÷èâàåò. ’àêîâ …ãî çàêîí. ˆ äëß æèçíè, è äëß ëþáâè.
     î åñëè âîæàê óæå åñòü è îí ñèëüíåå íîâè÷êà, òîò ñìèðßåòñß.
     Šîãäà ñîîòíîøåíèå ñèë íåîïðåäåëåííî, òî íà÷èíàåòñß âûßñíåíèå îòíîøåíèé.
‚ñßêîå âûßñíåíèå îòíîøåíèé  íà÷èíàåòñß ñ îöåíêè âíåøíîñòè. Œîè  ïðåèìóùåñòâà
--  â  ðîñòå  è  êîìïëåêöèè.  ‘î  ìíîé,  íåâûñîêèì,  òèõèì,   æåíùèíà  ñðàçó
èíñòèíêòèâíî áåðåò íà ñåáß ðîëü ñòàðøåé,  ãëàâíîé, îïåêóíøè.  ’åì áîëåå åñëè
îíà íàñòîëüêî êðóïíåå ìåíß. ˆ ß èìåþ âîçìîæíîñòü ñðàçó óâèäåòü, êàê îíà ñåáß
ïîâåäåò, åñëè åé óñòóïàòü.
     †åíùèíà, ëþáèìàß è æåëàííàß,  -- íàðêîòèê. ’àê èëè Ží, èëè ðèðîäà ñàìà
ñäåëàëà.  îðîé ß  äóìàþ,  ÷òî  ðèðîäà  --  ýòî …ãî  êîìïüþòåð,  êîòîðûé  â
àâòîìàòè÷åñêîì ðåæèìå èñïîëíßåò âñßêóþ ÷åðíîâóþ òßãîìîòèíó. € ïîðîé ìíå äàæå
êàæåòñß, ÷òî è Ží íà  ñàìîì äåëå íå Ží, à Žíà. “æ ñëèøêîì ìíîãî ïîðîé âîêðóã
òàêîãî,  ÷òî  òîëüêî æåíñêîé ëîãèêîé è  îáúßñíèøü.  îýòîìó íè÷åãî  íå  èìåþ
ïðîòèâ  æåíñêîãî ðóêîâîäñòâà.  “âåðåí,  æåíùèíû  íàìíîãî ìóäðåå ìóæ÷èí. …ñëè
ìóäðû. € óæ ÷òî ìóäðåíåé  -- òàê ýòî â ëþáîì ñëó÷àå. ó, è êîãäà ó íèõ îïûòà
äîñòàòî÷íî.
     î êîãäà  îïûòà  ìàëîâàòî,  òî  æåíùèíà  è âðåò  íå ïî ñóùåñòâó.  •î÷åò
óáåäèòü, áóäòî çà ãîäû  ñëóæáû  íå ïðèâûêëà çàìå÷àòü íîìåð êâàðòèðû íà ßâêå.
ˆëè áåæèò çâîíèòü,  íå ïîäóìàâ  î ñëåæêå. ˆëè  îò øèðîòû äóøè ââßçûâàåòñß  â
äðàêó  ñ  ìèëèöèîíåðàìè. ˆëè... ˆ  òàê äàëåå...  ’àê ÷òî  ïðîñòè,  ìèëàß, íî
êîìàíäîâàòü ñîáîé ß òåáå ïîçâîëèòü  íå ìîãó. Œíå ìîß æèçíü, óæ êàêàß  îíà íè
åñòü, äîðîæå è äîñòóïà  ê  òâîåìó òåëó, è òåì áîëåå  òâîåãî ñàìîëþáèß. „à  è
ñàìîé òåáå, åñëè ß ñòðîïòèâîñòü ïðîßâëþ, óöåëåòü áóäåò ïðîùå.
     ’îæå ìíå, ìàéîð. ‹åãêî ó íèõ òàì çâàíèß äàþò.
     à ýòîì ìåñòå ðàçäàëñß ñòóê â äâåðü. Œàðèß àâëîâíà:
     -- åáßòêè, ß ïîåäó ê äî÷êå, ìîæåò, è  íå âåðíóñü äî çàâòðà. …ñëè  ÷òî,
‹åøåíüêà, ïîìíèøü, ãäå êëþ÷?
     -- îìíþ! ‘ïàñèáî, Œàðèß àâëîâíà!
     -- è÷åãî. Œèëóéòåñü, ãîëóáêè.
     Œèíóò ÷åðåç ïßòíàäöàòü ðè íå âûäåðæàëà:
     -- îæàëóéñòà, Žëåæåê, íå ìîë÷è òàê... Šàðàþùå. Ÿ ñ òîáîé äåéñòâèòåëüíî
êàêàß-òî  îøàëåëàß. îéìè, ß  íå óìåþ ñîîáðàæàòü  òàê  áûñòðî, êàê òû.  ˆ íå
çíàþ,  ÷òî ñêàçàòü. å çíàþ! ‚ðàíüß,  êîòîðîå ïîëàãàåòñß ïî  èíñòðóêöèßì, íå
õî÷ó. € ïðàâäó òàê äîëãî è ñëîæíî îáúßñíßòü.
     -- å  õî÷åøü, íå îáúßñíßé. ’û ìíå íè÷åì íå îáßçàíà.  ’û åñòü,  è ñëàâà
áîãó.  ’û  ñî ìíîé  -- ß  ñ÷àñòëèâ.  •î÷åòñß  èëè  íóæíî ñîâðàòü  --  ñîâðè.
’îëüêî... ‘ëóøàé âíèìàòåëüíî, ïîâòîðèòü ìíå, âîçìîæíî, è íå óäàñòñß. åðâîå.
óäåøü âðàòü -- ß ïðèâûêíó òåáå íå âåðèòü. ‹îãè÷íî?
     --  ‹îãè÷íî,  äîðîãîé!  --  Žíà ñëóøàëà, æìóðßñü,  êàê  êîøêà,  ëèæóùàß
ñìåòàíó. ‹àñêîâàß, àáñîëþòíî ãîëàß âîñüìèäåñßòèêèëîãðàììîâàß êèñêà  ñ óïðóãî
ïîäðàãèâàþùèìè ñìåòàíèñòûìè ãðóäêàìè.
     -- ðèâûêíó íå âåðèòü -- ïðèâûêíó è âðàòü, --  ïðîäîëæàë ß çàíóäíè÷àòü.
-- ‚òîðîå. àâåðíîå, ß çàáåãàþ âïåðåä. î ÷òî-òî ìíå ïîäñêàçûâàåò: íàäî òàê.
åëüçß ðàáîòàòü  ñ ÷åëîâåêîì, îò êîòîðîãî æäåøü âðàíüß è êîòîðîìó ñàì âðåøü.
å  "ðàçðàáàòûâàòü" -- ðàáîòàòü. ‡à÷åì-òî ß íóæåí  òâîåé Šîíòîðå è  òåáå. ó
òàê íå îòòàëêèâàé ìåíß. ƒîâîðè  íà ìîåì  ßçûêå -- áåç ãëóïîãî âðàíüß. åëüçß
ñêàçàòü  ïðàâäó  -- íå çíàåøü èëè íå ìîæåøü --  òàê è ñêàæè. ‚ íàøåé ñ òîáîé
ñëóæáå åñëè åñòü âðàíüå, òî è ðàáîòà âðîçü. ‡íà÷èò, è æèçíü âðîçü... ‘ëóøàé,
ß î  òåáå ìå÷òàë áîëüøóþ ÷àñòü æèçíè.  ˆ  ìíå,  ÷åì òåáß  ïîòåðßòü, ëó÷øå áû
âîîáùå íå èìåòü.
     -- ó òû è çàíóäà!
     Ÿ òîëüêî âçäîõíóë â îòâåò.
     Žíà ïðàâà. ’î, ÷òî  ß åé ãîâîðèë, ïîëàãàëîñü áû ñêàçàòü  ïîñëå äîëãîé è
ðàçíîîáðàçíîé  áëèçîñòè.  ˆëè  âîîáùå íå  ãîâîðèòü,  åñëè  ïðîöåññ  îêàæåòñß
ðàçî÷àðîâûâàþùèì. î ß  ÷óâñòâîâàë, ÷òî ðè ñåé÷àñ ðåøàåò  íå÷òî âàæíîå  äëß
íàñ îáîèõ.  àäåßëñß, ÷òî îíà  âèäèò, êàê òðóäíî åé îáìàíóòü ìåíß.  å èç-çà
êàêèõ-òî  ìîèõ  èñêëþ÷èòåëüíûõ  êà÷åñòâ, à  â  ñèëó  ñëó÷àéíîñòè.  ðîñòî  ß
îêàçàëñß äëß  íåå èìåííî òåì, êîìó  åé òðóäíî  âðàòü. ˆ òåì ê  òîìó æå,  êòî
îòíþäü íå óâåðåí â  ñâîåé íåîòðàçèìîñòè, à  ïîñåìó ñêåïòè÷åñêè  îòíîñèòñß  ê
æåíñêîé  ïðèâßçàííîñòè. € ìîæåò, è îëßíêèí íå ñîâðàë. Œîæåò,  îí è  â ñàìîì
äåëå íå óäåðæàëñß  è  äàë åé  íþõíóòü  êàêîå-òî  èç ñâîèõ ñíàäîáèé.  Ží  ìíå
ãîâîðèë îá ýòîì ìåëüêîì, ïðè ïðîùàíèè â ñàðàå, è ß åìó ñíà÷àëà íå ïîâåðèë íà
âñßêèé  ñëó÷àé.  î òåïåðü âèæó:  ÷òî-òî  îíà è  â  ñàìîì  äåëå  ñòðàííîâàòî
äåðæèòñß.
     -- ó? ’ðåòüå áóäåò?
     --  “æå  åñòü. ðè,  òû --  ãåíèàëüíàß àêòðèñà. î  êîãäà íåò  ïüåñû  è
ðåæèññåðà,  êîãäà  ñèòóàöèß  òåáå âíîâå  --  íåâàæíàß  îïåðàòèâíèöà. ˆçâèíè.
ƒäå-òî òû,  ìîæåò, è ìàéîð, íî ñî ìíîé áóäåøü ñåðæàíòîì. ‹àäíî, íå  äóéñß --
ïðàïîðùèêîì. ˆçâèíè, íî ß õî÷ó, ÷òîáû òû æèëà ïîäîëüøå. ‘î ìíîé.
     -- Šðàñèâî ìîòèâèðóåøü, äîðîãîé. “ àñòóõà íàó÷èëñß?
     -- ’û ñ íèì çíàêîìà?
     -- å äîâåëîñü. ’îëüêî ïî ñïðàâêå. € ñ ÷åãî òû ðåøèë,  ÷òî ß  -- ïëîõàß
îïåðàòèâíèöà? --  Žíà  ãîòîâà  áûëà  âñåðüåç  îáèäåòüñß.  „àæå îïóñòèëà ñâîå
"äîðîãîé".
     -- îíèìàåøü, òû ãîðèøü íà ñèñòåìå ‘òàíèñëàâñêîãî...
     --  ˆäè  òû! Žëåã... Ÿ, êîíå÷íî, ìíîãî îò  òåáß  îæèäàëà. î  ÷òîáû ìíå
äèâåðñàíò-ðàçâåä÷èê  Œóõà,  êîòîðîãî   äàæå   „åâêà  íåíàâèäèò,  ïîòîìó  ÷òî
ïîáàèâàåòñß... â ïîñòåëè -- è ïðî ‘òàíèñëàâñêîãî?
     -- ’þëüêà òû, ÷òî ëè? å ïðî ‘òàíèñëàâñêîãî, à ïðî åãî ñèñòåìó! -- ûòü
ñ íåé  ðßäîì,  è íå äóðà÷èòüñß,  êîãäà  åé  ýòîãî  õîòåëîñü, ß  îêàçàëñß  íå
ñïîñîáåí.
     Žíà ëåãëà íà ñïèíó è, âûãèáàßñü, ïîäêàòèëàñü ïîä ìåíß:
     -- € ýòà ñèñòåìà â ïîñòåëè åùå äåéñòâóåò?
     -- òà?
     -- òà!
     --  ˆìåííî  ýòà?  --  îæå,  íè ñ  îäíîé  æåíùèíîé  íå  îùóùàë ß  ñòîëü
îïüßíßþùåé  íåæíîñòè.  è  îäíà  èç íèõ äî ñèõ ïîð  íå äàðèëà  òàêîé  ìîùíîé
íàäåæäû  íà äîëãèé ïóòü âìåñòå. ‘óêà îëßíêèí. Šàê ìíå òåïåðü ïîíßòü: ãäå ìû
ñ íåé ñàìè, à ãäå çà íàñ åãî õèìèß ãîâîðèò?
     -- „à! „à!
     --  òî íå ñèñòåìà ‘òàíèñëàâñêîãî,  --  íåâîëüíî  ïîäûãðûâàß åé, ß òîæå
æåìàííè÷àë, ÷óòü ëè íå ïðèñþñþêèâàß. …ñòü óäîâîëüñòâèå âåñòè ñåáß êàê áîëâàí
è áûòü áîëâàíîì ðàäè óäîâîëüñòâèß ëþáèìîé.
     -- € ÷üß?
     -- òî ìîß ëè÷íàß ñèñòåìà.
     -- € îíà äåéñòâóåò?
     -- € òû íå âèäèøü?
     -- Œàëî ëè ÷òî ß âèæó. Ÿ ñïðàøèâàþ: îíà äåéñòâóåò?
     ‚îò è ïîãîâîðè ñ ýòèì ìàéîðîì ñåðüåçíî. î îäíî åé óäàëîñü: ß íà  öåëûé
äåíü çàáûë îáî âñåì, êðîìå íåå, ˆðèíû -- ðèíöåññû -- ðè.
     îòîì ìû  ñïàëè â îáíèìêó. ’àê  íåæíî è  óþòíî  ìíå  íå ñïàëîñü  äîñåëå
íèêîãäà.  Žäíàêî æèçíü  âòîðãëàñü  ñî  âñåé  ïðèñóùåé  åé  áåñöåðåìîííîñòüþ.
‡àïèêàë äàò÷èê ìîåãî ïåéäæåðà: â êâàðòèðó, íîìåð êîòîðîé ßêîáû íå  çàïîìíèëà
ðè, âîøëè. Ÿ ìåòíóëñß  ê ñâîåìó  ÷åìîäàíó,  êîòîðûé õðàíèëñß çäåñü, ó Œàðèè
àâëîâíû, ïîä  òàõòîé. „îñòàë  ïðèåìíèê  ñ êîììóòàòîðîì  è íàáðàë  ïàíåëüíûé
íîìåð ìèêðîôîíà, ïðèòûðåííîãî â òîé ñàìîé êâàðòèðå.
     "-- ...àþ, ÷òî ïðîèñõîäèò, --  ãðîìêî  ðàçäàëîñü  â  äèíàìèêå. -- î÷òè
ñóòêè íèêàêîãî äâèæåíèß. îñûëàëè ïî÷òàëüîíà -- íå îòêðûâàþò. € ÷òî ìíå áûëî
äåëàòü, òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê?.. --  àäî  ïîëàãàòü, ãîâîðèâøèé  áåñåäîâàë  ñ
êåì-òî ïî òåëåôîíó. -- „à íå ìîã ß äî âàñ äîçâîíèòüñß! îñëåäíèå øåñòü ÷àñîâ
íè  òåëåôîí,  íè  ïåéäæåð...  …ñòü, íå  îòâëåêàòüñß,  òîâàðèù  ïîäïîëêîâíèê.
îñêîëüêó  êàïèòàí  ƒî... àãåíò  ðèíöåññà  íå  âûøëà íà  ñâßçü è ïðîïóñòèëà
êîíòðîëüíûé ñðîê, ïîßâèëîñü ìíåíèå, ÷òî íóæíà ïîìîùü. ðèíßë ðåøåíèå âîéòè â
êâàðòèðó. „à, íèêîãî... åò, îøèáêà  íåâîçìîæíà: ”åäåðàòèâíûé  ïðîñïåêò, äîì
19, êîðïóñ 3, êâàðòèðà 29. ðèíöåññà íåñêîëüêî  ðàç  ïîâòîðèëà. î çäåñü óæå
ìèíèìóì ïîëãîäà íèêòî  íå áûë!.. åò, íèêàêèõ ïðèçíàêîâ åå ïðåáûâàíèß òóò. ˆ
åãî  --  òîæå. ’óò, â ïðèõîæåé,  ïûëè íà ïîëó ïîëñàíòèìåòðà -- íåòðîíóòîé...
…ñòü, íå  îñòàâèòü ñëåäîâ... …ñòü, âûßñíèòü ó ìóæà ðèíöåññû... ’àê òî÷íî...
…ñòü, ïîñëàòü ƒâîçäß ê „åâêå... ’àê òî÷íî... --  ˆ  ÷åðåç ïàóçó: Œóäèëî! …ìó
õîðîøî òàì, â êàáèíåòå, êîìàíäîâàòü. ‹ó÷øå áû íà çâîíêè îòâå÷àë.
     --  —åãî òû êèïßòèøüñß?  ’åáå ãîâîðèëè:  íå çíàåøü, ÷òî  äåëàòü,  -- íå
äåëàé íè÷åãî? ˆ íàäî áûëî òåáå ñþäà ëåçòü. ‚îò êàê òåïåðü ïûëü âîññòàíîâèòü?
Œû òóò íàòîïàëè, êàê ñòàäî ñëîíîâ.
     -- å  çíàåøü? ðàâäà íå çíàåøü?  îäìåñòè íàäî,  ëàïîòü! îäìåñòè  âñþ
êâàðòèðó, òîãäà íîâàß ïûëü ëßæåò ðîâíåíüêî.
     -- €-à. ó  è ÷òî òåïåðü? ’îëüêî ïåðåïîëîøèë âñåõ áåç òîëêó. îäóìàåøü,
ñóòêè. ûâàåò, ÷òî àãåíò è íåäåëþ íå îòçûâàåòñß.
     -- é, „àâûäîâ! ‘ëóøàé, î÷åíü âàæíî: ïîäìåòåøü òóò àêêóðàòíåíüêî, êàê ó
ñåáß äîìà. ƒëàâíîå -- âåçäå. îíßë?
     -- ’àê òî÷íî, òîâàðèù ìàéîð, ïîíßë!
     -- ðèñòóïàéòå, ñòðîåâîé âû ìîé.
     -- …ñòü, ïðèñòóïèòü. ˜óì, òîïîò, áðßêàíüå.
     -- àíüøå... ûâàëî, êîíå÷íî. î ðàíüøå îíà  íå  ê Œóõå øëà. ’û ñïðàâêó
îá èõ  øàéêå  ÷èòàë?  î÷èòàé! “ àñòóõà  ñàìîå  îòáîðíîå  çâåðüå. à êàæäîì
êðîâè, êàê íà ìßñíèêå.
     -- ó  è ÷òî? ‘ëóæáà... ‡íàëà, íà  ÷òî øëà. „à  è óìååò îíà èç  ìóæèêîâ
âåðåâêè âèòü.
     --  îíèìàåøü...  “ íàñ  ñ òîáîé,  ƒðèøà,  íà ýòîé  áëßäè âñß  îïåðàöèß
äåðæèòñß.
     -- ‘åðüåçíî?
     -- ’û ïðîâåðßë çäåñü? ‘àì?
     -- ‘ðàçó, êàê òîëüêî âñêðûëè.
     --  —èñòåíüêî?..  …ñëè ïîëó÷èòñß, ƒðèø,  äàæå íà  îäíó ñîòóþ ïîëó÷èòñß,
ñ÷èòàé,  íà  âñþ  îñòàâøóþñß æèçíü  íèêàêèõ ïðîáëåì.  è  ñ  äåíüãàìè, íè  ñ
êàðüåðîé,  ïîíßë? òî  ìíå ñàì  Šàòîê  ãàðàíòèðîâàë. î åñëè  îáëàæàåìñß  --
êðàíòû.  € áåç  ðèíöåññû îáëàæàåìñß òî÷íî. Žíà æå ñóïåð. ‚  ïðîøëóþ ïßòíèöó
çàòðàõàëà  ìåíß  ÷óòü  ëè íå  äî ñìåðòè.  ˆäó  ñ ßâêè,  äóìàþ:  âñå, íàåëñß,
ñìîòðåòü  íà íåå áîëüøå íå ìîãó.  €  ïðèøåë äîìîé, ãëßíóë íà ‚åðêó -- âîëîñû
êîëòóíîì,  æîïà  ïîä êîëåíßìè âèñèò... ˆ òàê ìíå  çàõîòåëîñü íàçàä, óñëûøàòü
ýòî åå êîðîííîå: "—òî ìîå, òî -- ìîå, äîðîãîé!"  Ÿ êàê ÷óâñòâîâàë, íå õîòåë,
÷òîáû îíà ñàìà ñ ýòèì ìàíüßêîì êîíòà÷èëà. ’û ïîñìîòðè: îäèí, ïîñëå  „åâêèíîé
ýñòàôåòû  -- è  ÷òî îí èì óñòðîèë? ’ðè òðóïà,  äâà èíâàëèäà.  „åâêà  îñòàòêè
ðàçóìà  ïîòåðßëà. …ñëè  îí íàøó áëßäü ðàñêîëåò --  òû  çíàåøü,  ÷òî îí ñ íåé
ñäåëàåò?
     -- „à êàê  æå îí åå ðàñêîëåò,  åñëè  åãî íàïè÷êàëè  ýòèì,  êàê  åãî, íó
ïñèõîòðîïîì íîâûì? Ží æå äîëæåí áûòü îò íåå áåç óìà?
     --  Žé, ñëóøàé, íå âåðþ  ß ýòèì ìóäèëàì-õèìèêàì. “ íèõ êàê ýêñïåðèìåíòû
-- òàê  âñå çàøèáèñü.  €  êàê  íà äåëå --  ïåðåêîñ.  ˆ êòî  åãî,  Œóõó ýòîãî
äîëáàíîãî, çíàåò, íà ÷òî îí ïîä íàðêîòîé ñïîñîáåí?
     ‘îáåñåäíèê  ìàéîðà,  ïåðåæèâàâøåãî  çà  ó÷àñòü  ðèíöåññû, îòêàøëßëñß è
íåðåøèòåëüíî ñíèçèë ãîëîñ äî ïîëóøåïîòà:
     --  ’û,  ‚àñèëèé  èêîëàè÷, âîò ÷òî... Ÿ,  ìãì,  òîæå.  ‚ îáùåì, ß òåáå
ïî-äðóæåñêè: ðèíöåññà -- ïðîôè, ïîíèìàåøü? …å òàê è ãîòîâèëè, ÷òîáû ìóæèêîâ
ñ óìà ñâîäèëà. ’û íå î íåé, òû î ñåáå äóìàé. Žíà íå ïðîïàäåò. Ÿ -- çíàþ, ñàì
èç-çà  íåå  ÷óòü  íå òîãî... —óòü îò æåíû íå  óøåë.  ’û ó÷òè, îíà  ñàìîìó...
ñòó÷èò. àïðßìóþ".
     ðè ëåæàëà ê íàì ñ ïðèåìíèêîì ñïèíîé, íàêðûâøèñü  îäåßëîì ñ ãîëîâîé. î
ß çíàë, ÷òî åé è ñêâîçü îäåßëî âñå áûëî îòëè÷íî ñëûøíî.
     àâåðíîå,  ïðîêëèíàåò  êîëëåã  çà  áîëòëèâîñòü.  î  îíè  íå  âèíîâàòû:
ïðîâåðßëè îíè òó  êâàðòèðó íà  íàëè÷èå  ïðîñëóøèâàþùèõ  óñòðîéñòâ òùàòåëüíî.
’îëüêî òåõíèêà íå ñòîèò íà ìåñòå. ’àì ß ñïðßòàë  íå ïðîñòîé ðàäèîìèêðîôîí, à
ñ  êîìïüþòåðíîé  ïðèñòàâêîé. …ñëè  â  çîíå  åå  äåéñòâèß âêëþ÷åíî  ÷òî-ëèáî,
íàïîìèíàþùåå äåòåêòîðíîå óñòðîéñòâî, ìèêðîôîí  íå çàðàáîòàåò. Žáíàðóæèòü åãî
ìîæíî, òîëüêî ñîäðàâ âî âñåé êâàðòèðå îáîè è âñêðûâ âñå ïîëîâèöû.
     € âîò ýòîãî îíè, êîíå÷íî, ñäåëàòü íå ìîãëè. îòîìó è ïîãîðåëè.
     "àóçà.
     -- ó...  ‘òó÷èò. ‚ñå ñòó÷àò, -- îòîçâàëñß íàêîíåö ‚àñèëèé  èêîëàåâè÷.
-- ‘àì æå ãîâîðèøü: ñëóæáà.
     --  Žõ, èêîëàè÷, èçâèíè. îñëóøàé  ìåíß: áåç íåå íàì áû ëó÷øå. ‘êîëüêî
ðàç òû äðóãèì  áàá  ïîäêëàäûâàë?  …å æå âåäü è ïîäêëàäûâàë! ˆ ïîòîì êîëîë íà
ýòîì? å áåðè åå âñåðüåç -- ïîãîðèøü. ˆ åùå ó÷òè. ’î, ÷òî îíà òåáå  äàëà, --
çíàê. ’åáß  íà  ïîâûøåíèå  ãîòîâßò.  „ðóã  ‚àíß  íà íåé  ñàìûõ ïåðñïåêòèâíûõ
ïðîâåðßåò. Œîë, ïðîøåë ðèíöåññó -- ÷åðò åìó íå ñòðàøåí. å ãëóïè, èêîëàè÷!
’åáå,  âîçìîæíî,  ðåçèäåíòóðà  ñâåòèò. ‚  èãå,  à? ’àì  ýòîãî äîáðà  --  ïî
ïðîèçâîäñòâåííîé, åñòåñ-ñíî, íåîáõîäèìîñòè. € òî çàãðåìèøü â èøêåê...
     -- ’îâàðèù ìàéîð, âàøå ïðèêàçàíèå âûïîëíåíî.
     -- €?.. “ãó. ’û, „àâûäîâ, ïðèñßäü è ïîñìîòðè. ó? ‚èäèøü, êàêèå ïîëîñû.
’û ÷òî, ñâîèì ÷ëåíîì òóò ïîäìåòàë? åðåäåëàòü íåìåäëåííî! îøëè, ƒðèøà...
     -- …ñòü... íåìåäëåííî... -- àóçà.  -- Œó-óäàê ýòîò  ìàéîð.  —òîáû ïûëü
ïîòîì ðîâíî ëåãëà, åå íå ïîäìåòàòü, à ìûòü íàäî.
     -- óäåì ìûòü?
     -- ðèêàçàíî ïîäìåñòè, ñëûøàë? ‚îò è ìåòè.
     -- ’û ïîíßë, êòî âëèï? ðèíöåññà!
     -- “õ òû! Šîòîðàß „óáíßêà çàìî÷èëà?
     -- òî ôèãíß... Žíà â ïðîøëîì ãîäó êðîìå „óáíßêà åùå è  ‚èòüêà óäåëàëà,
ïîñëå òîãî êàê îí åé „óáíßêà ñäàë. ƒëàâíîå, ÷òî îíà  ñ äðóãîì ‚àíåé ñïèò. Ží
íàñ çà íåå íàèçíàíêó âûâåðíåò.
     --  ó?! ðîñü, îí íå ìîæåò. “ íåãî ïîñëå —åðíîáûëß íå ñòîèò.  „óìàåøü,
÷åãî îí òàêîé? ‚çáåñèøüñß, êîãäà ñïëîøíîé îïàë.
     -- ó òû ýòî áðîñü.  Žíà, ãîâîðßò, òàêèå øòó÷êè çíàåò, ÷òî è ó ìåðòâîãî
âñòàíåò. ‡à ÷òî, ìîæåò, åå äðóã ‚àíß è öåíèò.
     -- ‚ñå ðàâíî: ìû ñ òîáîé -- ìåëî÷ü.  „à è ïðèíöåññ  òàêèõ ó äðóãà ‚àíè,
êàê ãðßçè. ‚îò, ñëûøàë, îíà ñåé÷àñ  ïî ƒðóçèè ðàáîòàåò. ‚îò ãäå ôîêóñ-òî. ‡à
ƒðóçèþ äåéñòâèòåëüíî âûâåðíóò. …ñëè óïóñòèì...
     --   ó,  âû   êîí÷èëè?   †èâî   òåïåðü:   ìàßê  ðèíöåññû   â   óòîâå
àêòèâèçèðîâàëñß".
     Ÿ âûêëþ÷èë  ìèêðîôîí. ‚ñå-òàêè ìåíß ãðûçëî. ’àê  ýòî  ó  íåå  ëàñêîâî è
ïðèçûâíî çâó÷àëî:  "äî-ðî-ãîé". î,  êàê ß òåïåðü çíàë, ó  íåå ýòî äëß  âñåõ
ïðèçûâíî  çâó÷èò.  Žáèäíî. ˆ  ïîíèìàåøü, ÷òî äåëî æèòåéñêîå,  ðàáîòà  ó  íåå
òàêàß, à -- îáèäíî. ‡àòî ïîíßòíî, ïî÷åìó òàêàß ìîëîäàß, à óæå -- êàïèòàí. å
ìàéîð, ˆ â ýòîì íàâðàëà.
     Œîæíî  ïðåêðàñíî îáî âñåì  äîãàäûâàòüñß.  î åñëè ðåçêî, êàê  ôåéñîì îá
òåéáë, âäðóã  óçíàåøü,  ÷òî  òâîè  ïîäîçðåíèß áîëåå  ÷åì  îïðàâäàíû,  áûâàåò
æóòêîâàòî. î ê  ýòîìó ìîæíî  ïðèâûêíóòü.  àäî òîëüêî ó÷åñòü,  ÷òî  â òàêèõ
ñèòóàöèßõ ñèëüíî êóðèòü õî÷åòñß.
     ‡àòî   åùå   îäèí  ïëþñ  íåëåãàëüíîãî,   íî   âñåìåðíîãî  èñïîëüçîâàíèß
ýëåêòðîíèêè:  âåñòè î õðåíîâîì óçíàåøü äî òîãî,  êàê îíî  ñëó÷èëîñü.  Ÿ âçßë
ïëàâêè  è  ïîøåë â  âàííóþ. ‘îáñòâåííî,  äåëîâîé èíôîðìàöèè  â  ïîäñëóøàííîì
ðàçãîâîðå  êðîõè, çàòî  äåðüìà  íàõëåáàëñß äî îòðûæêè. Šòî æ çíàë?..  ‹àäíî,
÷åãî êðóòèòü ïåðåä  ñîáîé.  ‡íàë  ïðåêðàñíî, ïîâåðèòü íå  õîòåë. î  íàäåæäå
ñîñêó÷èëñß... õ,  ýõ, à ñ÷àñòüå áûëî òàê âîçìîæíî. îêà ïðèíèìàë äóø, äóìàë
î òîì, ÷òî  è òàê óæ ïàðøèâî, à åñëè ðè ñåé÷àñ óéäåò --  ñòàíåò åùå õóæå. ˆ
íå óéäåò åñëè -- ïîëíûé àáçàö. ‘êîëüêî  âñå æå îò áàá è èç-çà íèõ ñëîæíîñòåé
è ïóòàíèöû ëèøíåé...
     å  âûòèðàßñü,  íàòßíóë  ïëàâêè  --  ó  Œàðèè  àâëîâíû  âñåãäà æàðêî â
êâàðòèðå --  è,  çàõâàòèâ  èç  ïðèõîæåé ïàêåò ñ åäîé, êîòîðûé ìû ïðèíåñëè  ñ
ñîáîé, ïîøåë íà êóõíþ. îñòàâèë ÷àéíèê, äîñòàë êîôå.
     -- ’û î÷åíü çîë íà ìåíß? -- ðè,  êàê ñòàòóß êîìàíäîðà  â áåëîì ñàâàíå,
ñòîßëà íà ïîðîãå êóõíè, çàâåðíóâøèñü â îäåßëî.
     -- åò.
     -- "åò" èëè "íå î÷åíü"?
     -- å î÷åíü.
     --  î  ß äåéñòâèòåëüíî ïðèñîõëà  ê  òåáå è äåéñòâèòåëüíî íå õî÷ó  òåáß
òåðßòü.
     -- € óæ êàê ß íå õî÷ó...
     î îêîí÷àíèå: "ñåáß òåðßòü" -- ß ïðîãëîòèë.
     -- î  ß  ïðàâäà  ìàéîð! òèì  ãîâíþêàì ïðîñòî ïîêà  îá  ýòîì çíàòü  íå
ïîëîæåíî.
     Ÿ äåðíóë ïëå÷àìè -- êàêàß ðàçíèöà? ðîôåññèîíàë íå áóäåò âðàòü â åðóíäå
è ðàäè  åðóíäû.  Ÿ è â ñàìîì äåëå íå çíàë,  êîãî  èç  íàñ ìíå ñåé÷àñ æàëü÷å.
îäîéòè  áû  ê íåé, óòåøèòü,  ÷òî íåò åå  âèíû  â  òîì,  ÷òî  åå  òàê  ãëóïî
ïîäñòàâèëè.   î   --   íå   ìîã.  îñòî÷êîì   íå   âûøåë,   ÷òîáû   ñòîßùèõ
ñòîâîñüìèäåñßòèñàíòèìåòðîâûõ áàá óòåøàòü. € ñåñòü îíà âñå íå äîãàäûâàëàñü.
     -- ó ñïëþ, âåðíåå, ñïàëà ß ñ ýòèì äåðüìîì! -- íà÷àëà îíà çëèòüñß. -- ˆ
íå òîëüêî ïî ðàáîòå -- íðàâèòñß  ìíå ýòî. € ÷òî? òî ðàíüøå, äî òåáß áûëî. ˆ
óáèâàòü ïðèõîäèëîñü. Šîìó-òî âåäü íóæíî? —òî òû, ñàì, ÷òî  ëè, íå ñïàë ñ êåì
ïîïàëî è íå óáèâàë, ÷òî ëè? „à òàêèõ, êàê ýòè ñâîëî÷è-áîëòóíû, è óáèòü-òî --
ìàëî... ’àê  âîò ïîñëóøàåøü -- óæàñ. ëßäü-áëßäüþ. î ðàçâå òû íå çíàë âñåãî
ýòîãî? ‡íàë! ˆëè äîãàäûâàëñß. ‘ëóøàé, íî êàê  òû ýòî  ñ êâàðòèðîé ïðîâåðíóë?
Šëàññíî íàäóë. Ÿ òàê è íå ïîíßëà  -- êàê? ˆ  ïðî  òî, ÷òî ñòó÷ó,  -- âðàíüå.
„îêëàäûâàþ ðàïîðòîì, êàê  ïîëîæåíî.  ‚íóòðåííåå  ðàññëåäîâàíèå -- íîðìàëüíîå
äåëî. ðîôèëàêòèêà. —åãî ìîë÷èøü?
     -- Šîôå áóäåøü?
     -- óäó! Šóðèòü åñòü?
     -- ‚ ñóìêå.
     -- Œíå áåç ñàõàðà. ’åáå æàëêî, ÷òî çàñâåòèë òó êâàðòèðó?
     -- åìíîãî.
     Žêîí÷àíèå: "íî òû òîãî ñòîèëà!" -- òîæå ïðîãëîòèë.
     óñòü âûãîâîðèòñß.  ‚ òàêîì,  êàê  ó  íåå ñåé÷àñ, íàñòðîåíèè áàáû ìîãóò
ìíîãî ëèøíåãî, íî ïîëåçíîãî ñêàçàòü.
     -- •î÷åøü, ÷òîáû ß óøëà?
     -- åò.
     -- „óìàåøü, ÷òî ñåé÷àñ, âçáàëàìó÷åííàß, áîëüøå ðàññêàæó? ’û òîæå ïðîôè!
ˆ òåáå ñ áàáîé ïî ðàáîòå ïåðåñïàòü èëè ïðîñòî òàê -- ðàç ïëþíóòü. …ùå áóäåøü
ðàññêàçûâàòü  ïîòîì, êàê ýòè çàñðàíöû... ó  íå áûëà ß â  òîé ãðóïïå, ÷òî òû
îòáèë. ‚ —å÷íå  -- äà, áûëà, à òàì  -- íåò. ’àì ñåñòðà ìîß áûëà. ‹åíêà.  òî
îíà  â  òåáß  ñ  ëåòó  âòðåñêàëàñü  è ïîòîì  ñòîëüêî  ëåò  èñêàëà,  ïîêà  íå
ñâèõíóëàñü. “ îëßíêèíà, êñòàòè, ëå÷èòñß. Ÿ åå òóäà äëß çíàêîìñòâà ñ  „åâêîé
óñòðîèëà è, âèäèøü,  ñàìà ñ òîáîé âìåñòî íåå ñîøëàñü. îýòîìó ß... òî ‹åíêà
ìíå  âñå óøè ïðî òåáß ïðîæóææàëà. Œíå îáèäíî áûëî, ÷òî âîò îí òû, íàøåëñß, à
åå óæå êàê  áû íåò. ˆ  ÷òî òû íèêîãäà ïðî íåå  íå óçíàåøü... íå çíàêîìèòü æå
òåáß  ñ  ñóìàñøåäøåé?  ó  ñîâðàëà.  ’àê, íåìíîãî. ‡àïðîñòî  è  ß  ìîãëà òàì
îêàçàòüñß.  ˆ òû  á ìåíß ñïàñ.  îäóìàåøü,  äåëîâ-òî!  àâðàëà!.. ðîñòè, à?
†èçíü  ó  ìåíß ïðîñòèòóòî÷üß  è  âðó, êàê  ïðîñòèòóòêà!  —òîá  ïîêðàñèâåå  è
ïîæàëîñòëèâåå. îßëàñü âåäü, òßíóëà. —óßëà, ÷òî ðàñêîëåøü.  …ñòü â òåáå ýòî:
íå äàé áîã òàêîãî, êàê òû, âðàãà. ðîñòè òû ìåíß, äóðó?! ‘åé÷àñ õîòåëà óéòè,
ïîêà òû ìûëñß. î, äóìàþ, ïîãàíî, åñëè íè÷åãî ó íàñ ñ òîáîé íå ïîëó÷èòñß. å
ïî ðàáîòå, à äëß ñåáß. ’û è â ñàìîì äåëå -- ÷óäî. å êàê ìóæèê, êàê ÷åëîâåê.
å òîëüêî ìóæèê. —óâñòâóþ ß, âåðèøü?  —óâñòâóþ: òû -- ìîé! ðîñòè, ÷òî ß âñå
íàïîðòèëà, à? „óðà, äóðà!  àáà... å õî÷ó, ÷òîáû ñ òîáîé íå  ïîëó÷èëîñü  --
âåðèøü?
     -- € òû?
     Žíà íå ïîíßëà ìåíß.
     -- Ÿ? à òâîåì ìåñòå?  å-åò,  ß áû íå ïîâåðèëà. ‘äåëàëà  áû  âèä,  ÷òî
âåðþ. î ñàìà -- íåò.
     -- åò, êàê òû-òî íà ñâîåì ìåñòå? ’û ñàìà-òî ñåáå -- âåðèøü?
     -- —åãî ìíå âåðèòü? Ÿ -- çíàþ!  ˆ ãîëîâîé, è òåëîì: òû --  ìîé. €-à, òû
äóìàåøü  -- èñòåðèêà? „óìàåøü, ÷òî ñàìà ñåáß  íàêðó÷èâàþ? ûâàëî. ’û  ïðàâäó
ñêàçàë -- àêòðèñà ïîãîðåëîãî òåàòðà. îðîé è ñàìà íå çíàþ, ãäå ß -- ýòî ß, à
ãäå -- ïî ëåãåíäå. î íå ñåé÷àñ. ‘åé÷àñ ìíå ñòðàøíî òåáß ïîòåðßòü. ‚åðèøü?
     —åãî îíà ïðèñòàëà ñ ýòîé âåðîé? ‚åðþ. Ÿ è ñàì òàê æå ÷óâñòâîâàë...
     „óðàöêàß ñèòóàöèß.  Žíà ìíå íóæíà.  ˆ òàê,  è ýäàê.  ˆ  äëß äåëà, è äëß
äóøè. ˆ äëß òåëà. î ïîëó÷èòñß ëè ó íàñ --  íå çíàþ. …ñëè  óæå ñåé÷àñ  ê íåé
ñïèíîé ïîâåðíóòüñß -- ãëóïîñòü, òî ïîòîì -- êàê?
     -- ’û ìíå íóæíà.
     --  ‘ïàñèáî,  Žëåæåê.  —òî  áû  òû  ñåé÷àñ  òàì  ñâîèì  êîìïüþòåðîì  íè
êàëüêóëèðîâàë, ñïàñèáî. Ÿ íàäûìèëà òóò, äà?
     -- è÷åãî. Œîæíî.
     -- •î÷åøü, ïðî ƒðóçèþ ðàññêàæó?
     -- àññêàæè.
     -- ˆíôîðìàöèß -- ïðåæäå âñåãî,  äà?  € êîãäà  ðàññêàæó, ñòàíó íå íóæíà,
äà? àäè ýòîãî òåðïèøü!.. € åñëè á òû ìåíß ñ äðóãèì ìóæèêîì çàñòóêàë, ÷òî áû
òû ñäåëàë?
     -- îñòàðàëñß áû, ÷òîáû âû ìåíß íå çàìåòèëè.
     -- î÷åìó?
     -- Œãì... ‡à÷åì òåáå óäîâîëüñòâèå ïîðòèòü?
     -- € ïîòîì?
     -- ˆò äåïåíñ -- "ýòî çàâèñèò..." ‚ ñìûñëå: ïîæèâåì -- óâèäèì.
     Œåíß àíãëèéñêèì  íàøïèãîâûâàëè ïîä  ãèïíîçîì, ïîýòîìó îí ïîðîé  ïðåò èç
ìåíß ñàìîâîëüíî.
     -- € åñëè á ß -- äëß ðàáîòû?
     -- òî -- ñâßòîå.
     -- Šàêèå âû, ìóæèêè, ñâîëî÷è... ’îò, êîãî îí ìóæåì íàçâàë, -- äàâíî  íå
ìóæ. ˆ íå ðàñïèñûâàëèñü ìû ñ íèì. ’îëüêî æèëè ðßäîì. ëîõî îäíîé. ‡íàåøü?
     -- Žòêóäà?.. „àâíî çà ìíîé òâîß Šîíòîðà ïðèñìàòðèâàåò?
     -- åò. „óìàþ, ÷òî ñ ìåñßö. “çíàþ, åñëè õî÷åøü...  Ÿ ñõîæó â äóø? ’û íå
óéäåøü?
     -- åò.
     €  áûëà òàêàß ìûñëü.  “éòè.  “õ  êàêàß  ýòî,  îêàçûâàåòñß,  ìóêà ëþáèòü
ïðîôåññèîíàëêó. î ó ìåíß  âðàãîâ óæå --  âûøå êðûøè. ˆ î  ïîëîâèíå èç íèõ ß
íè÷åãî íå çíàþ. Œàëî ìíå ãðóçèí, òàê åùå è Šîíòîðà ýòà, ‘€ˆ. ðèíöåññà õîòü
âðåìåííûé,  õîòü  íåíàäåæíûé, íî  âñå-òàêè ñîþçíèê.  „ðóãèõ â ýòîì êëóáêå íå
ïðåäâèäèòñß.  åáßò ìíå âòðàâëèâàòü â  ýòó  êàøó íèêàê íåëüçß. àâåðíßêà  èõ
ïàñóò.  î  ïîêà  ß  íà  íèõ  íå  âûõîæó,  òðîãàòü  èõ  ðåçîíà  íåò  íèêîìó.
…äèíñòâåííûé  ñïîñîá âûèãðàòü âîéíó  --  íå âîåâàòü. ðåâðàòèòü ïðîòèâíèêà â
äðóãà. òî íå •ðèñòîñ  ñêàçàë, ýòî ‘óíü-–çû, êèòàéñêèé ïîëêîâîäåö. ßòûé âåê
äî  íàøåé  ýðû.  Œíå ïðî íåãî îäíà  êèòàåâåäêà ðàññêàçûâàëà. €  åùå  îíà  èç
‘óíü-–çû öèòèðîâàëà, ÷òî, åñëè òû  íàòðàâèøü ñâîåãî ïðîòèâíèêà íà ñâîåãî  æå
âðàãà, îí òåáå óæå ïî÷òè ÷òî äðóã. …ñëè ß ðè ïåðåâåðáóþ  ïðîòèâ åå Šîíòîðû,
òî...
     î åñëè ñîâñåì  ÷åñòíî, íà ñàìîì äåëå  ß ïîíàäåßëñß, ÷òî ìíå óäàñòñß åå
åùå òðàõíóòü.
     •îòß áû ðàçîê.
     Œûëàñü îíà äîëãî, è ß, îòíåñß â êîìíàòó îñòàâëåííîå åþ íà êóõíå îäåßëî,
óñïåë îáøàðèòü åå îäåæäó. ˆ íàøåë äâà áèëåòà â òåàòð ƒîãîëß íà 26 äåêàáðß. €
ñåãîäíß?  1á-å.  ‹åã íà ñâîå ìåñòî, ïîñòàðàëñß ðàññëàáèòüñß  äî äðåìîòû.  å
âûøëî, íî òóò ãëàâíîå -- òðåíèðîâàòüñß. ‚î âñßêèõ ñèòóàöèßõ.
     Šîãäà  ðè  âåðíóëàñü --  âîëîñû íà  ãîëîâå  âëàæíûì  øëåìîì èç  òîíêèõ
ñîñóëåê, -- ó ìåíß ñîâñåì íåñòåðïèìî çàùåìèëî â ãðóäè. —òîáû óçíàòü, ìîãó ëè
ß âåðèòü òîìó, ÷òî îíà ñåé÷àñ òóò ïëåëà,  äîñòàòî÷íî  ïîñìîòðåòü ñíà÷àëà  íà
íåå: âîñåìüäåñßò êèëî íåãè, ãðàöèè è ïðåëåñòè, à ïîòîì íà  ìåíß  -- áëåêëîãî
íåäîìåðêà. Šàêîé ß åé "äîðîãîé"? ßäîì ñ íåé è ñàì Šèðêîðîâ -- äåøåâêà.
     Žíà âçßëàñü çà îäåßëî, íî âäðóã ïðèîñòàíîâèëàñü è ñïðîñèëà:
     -- Œîæíî, ß òîæå ëßãó?
     -- Šîíå÷íî.
     -- ‘ïàñèáî. ’û áîëüøå íå ñåðäèøüñß íà ìåíß?
     -- å çíàþ. Šîãäà òû ìíå ðàññêàæåøü íàêîíåö ïðî ýòó ƒðóçèþ?
     --  -ý...  €  íå äóðèë ëè  òû ƒíîìà? “æ  íå íàäååøüñß  ëè  ñàì  óðâàòü
êóñìàí÷èê? -- Žò åå íåæíîãî òåïëîãî áîêà øëî âëàæíîå âîçáóæäàþùåå òåïëî.
     -- ƒíîì -- ýòî îëßíêèí? Œèõàèë ”åäîðîâè÷?
     -- Ží.
     -- € ýòî âîçìîæíî -- óðâàòü êóñìàí÷èê?
     -- ðåä... -- Žíà åùå  ïîêîëåáàëàñü, íî, ðåøèâ ÷òî-òî äëß ñåáß,  íà÷àëà
ãîâîðèòü. ‚ñå åùå ñ êóïþðàìè, íî óæå ïî ñóùåñòâó.
     ...ˆòàê,  åå Šîíòîðà  -- ‘ëóæáà  àíàëèçà  è ïðåäóïðåæäåíèß  ”åäåðàëüíîé
ñëóæáû îõðàíû  (‘€ˆ  ”‘Ž ”)  -- ñîçäàëàñü ïðè ðàçâàëå Šƒ è ‘‘‘. ‚ðîäå áû
êàê,  ïåðâîíà÷àëüíî,   äëß  êîíòðîëß  çà  áûâøèìè  ñîâåòñêèìè  ðåñïóáëèêàìè,
îòïî÷êîâàâøèìèñß  â  íåçàâèñèìîñòü.  à   ñàìîì   äåëå   ïîëó÷èëîñü  --  äëß
îòñëåæèâàíèß òîãî, êàê ‘˜€ è €’Ž  óìåëî íàóñüêèâàþò áûâøèõ áðàòüåâ íàâåê íà
îññèþ è ñàìè  ïîäáèðàþò ê  íèì êëþ÷èêè.  îñêîëüêó  íàø òîãäàøíèé ïðåçèäåíò
äåëàë  ïî÷òè  âñå,  ÷òîáû íå  òîëüêî ‘‘‘, íî è  ñàìà îññèß ðàñêîëîëàñü  íà
óäåëüíûå êíßæåñòâà, òî, êðîìå êàê  ñëåäèòü, íè÷åãî  ‘€ˆ  è  íå  îñòàâàëîñü.
”èíàíñèðîâàíèå áûëî  õèëîå,  êîíêðåòíîãî  äåëîâîãî  èíòåðåñà  â  òîì,  ÷òîáû
ñîáðàòü  ðàçìåæåâàâøèõñß áðàòüåâ äî  êó÷è,  íèêàêîãî.  „îñòàòî÷íî  ïðèìåðà ñ
åëîðóññèåé. ‹óêàøåíêî è ñàì íå ìåä,  íî áèëñß î íàøèõ  ÷èíîäðàëîâ, êàê ðûáà
îá ëåä.
     ˆ  òóò  ïðîèçîøëà î÷åðåäíàß ïåðåòðßñêà â  ïðàâèòåëüñòâå. å äëß äåëà, à
òàê, ÷òîáû íàïîìíèòü, êòî â äîìå õîçßèí. à ‘€ˆ ïîñàäèëè ãåíåðàëà îïëåéêî,
è  äåëà â  Šîíòîðå îæèâèëèñü. ‘àì äðóã ‚àíß, êàê çâàëè ãåíåðàëà ïîä÷èíåííûå,
ìàëî ÷òî  ïîíèìàë  â ðàáîòå ñïåöñëóæá, íî çàòî áûë  ïðåêðàñíûì ïîëèòèêîì. ’î
åñòü òî÷íî çíàë,  ÷åãî  õî÷åò. € õîòåë  îí óãîäèòü ‘àìîìó.  „ëß  òàêèõ,  êàê
îïëåéêî, îäèíà è  à÷àëüíèê --  áëèçíåöû-áðàòüß.  ‘  ‘àìèì,  ïðàâäà,  áûëè
ñëîæíîñòè.  Ží âñå ðåæå  è ðåæå ìîã ñâßçíî èçëîæèòü,  ÷åãî, ñîáñòâåííî,  åìó
õî÷åòñß. ðèõîäèëîñü  óãàäûâàòü,  â  ÷åì óãîäèòü.  ðèíöåññà  âñþ  ýòó êóõíþ
íåïëîõî  ïðåäñòàâëßëà. Žíà áûëà  íà  îñîáîì  ñ÷åòó  è  íå âõîäèëà  â  ñëóæáó
âíóòðåííåé   áåçîïàñíîñòè  ‘€ˆ.  î  íåðåäêî  ðàáîòàëà  è  íà  íåå,  âñåãäà
ïîä÷èíßßñü íåïîñðåäñòâåííî  ãåíåðàëó  îïëåéêî.  •îòß òå, ïîäñëóøàííûå íàìè,
áîëòóíû  è  âðàëè  --  ñ  íèì  îíà íå  ñïàëà. ‡àòî ñïàëà ñî ìíîãèìè  äðóãèìè
êîëëåãàìè, ïîòîìó êàê íè ñ  êåì òàê  íå îòêðîâåíåí ìóæèê, êàê ñ òîé, îò êîãî
ñòîíåò è  ðû÷èò. ’àêîé âåäü íå ñêàæåøü: "Žòñòàíü, íå òâîå äåëî!" -- îáèäèòñß
è  áîëüøå íå äàñò. €  åå-òî  è õî÷åòñß. ‚  îáùåì, â îïåððàáîòå ðèíöåññà è â
ñàìîì äåëå áûëà íå î÷åíü èñêóøåíà. å åå ýòî áûë ïðîôèëü. Šàðüåðó îíà äåëàëà
÷åðåç ïîñòåëü,  ÷òî â  ñïåöñëóæáàõ  äåßòåëüíîñòü íå ìåíåå  ïî÷åòíàß, íî êóäà
áîëåå ðåçóëüòàòèâíàß, ÷åì ìíîãèå äðóãèå.
     ðèíöåññà  êàê  ðàç   ïðîñâå÷èâàëà  ïîäïîëêîâíèêà  Šàòêîâà,  íà÷àëüíèêà
Šàâêàçñêîãî íàïðàâëåíèß, òåì,  ÷òî ñïàëà  ñ  åãî çàìîì,  ìàéîðîì  ‹àïèêîâûì.
Œàéîð -- òîò ñàìûé ‚àñèëèé  èêîëàåâè÷, ðàçãîâîð÷èâûé ïîêëîííèê ðèíöåññèíûõ
ïðåëåñòåé, êàíäèäàò íà  ðåçèäåíòóðó â èãå,  -- çàñåê  èíòåðåñíóþ íåïîíßòêó.
•îçßèí ñòðàõîâîãî îáùåñòâà  "åçî-ãàðàíòèß"  ‚àëåíòèí  åçîåâè÷  ‚èêëàíèäçå,
çàìå÷åííûé  â  ãîðß÷åé íåëþáâè  ê íûíåøíåìó  ïðåçèäåíòó ƒðóçèè  ˜åâàðäíàäçå,
ïðîßâëßë ñòðàííûé èíòåðåñ ê ìàëîçàìåòíîé íîâîé  îõðàííîé ôèðìå "MX ïëþñ". Ží
íå  ñàì, êîíå÷íî,  ïðîßâëßë, à ÷åðåç  ñâîþ ‘,  â  êîòîðîé  ó  ‹àïèêîâà  áûë
èíôîðìàòîð. à âñßêèé ñëó÷àé  îá "MX ïëþñ" íàâåëè ñïðàâêè. Šîãäà âûßñíèëîñü,
÷òî  êîñòßê  íàøåãî  àãåíñòâà  --   ìû,  âêëþ÷àß  àñòóõîâà,  è  åñòü,  ‘€ˆ
íàñòîðîæèëàñü. ’åì áîëåå  ÷òî çà ƒðóçèåé îïëåéêî ñëåäèë îñîáî. Ží çíàë, ÷òî
‘àì  íåäîëþáëèâàåò  òàìîøíåãî  ãëàâó.   ‘  òåõ  ñàìûõ  ïîð,  êîãäà  ‘àì  áûë
íåóäà÷ëèâûì ïåðâûì ñåêðåòàðåì ŒƒŠ Š‘‘.  ’îãäà  ˜åâàðäíàäçå, ÷åëîâåê  âåñüìà
îïûòíûé  â  áîðüáå  ñ  êîììóíèñòè÷åñêîé êîððóïöèåé,  îñìåëèëñß  åìó  êîå-÷òî
ïîñîâåòîâàòü è äàæå ïîêðèòèêîâàë íà ïðàâàõ ñòàðøåãî.  î íàø  ‘àì áûë íå  èç
òåõ, êòî óâàæàåò  ñòàðøèõ,  îí  áûë èç òåõ,  êòî äîëãî ïîìíèò êðèòèêó â ñâîé
àäðåñ.
     îïëåéêî  âçßë ðàçðàáîòêó ëèíèè "åçî-ãàðàíòèß" -- "MX ïëþñ" ïîä ëè÷íûé
êîíòðîëü. ˆ íàïðàñíî. “æå è ïðåçèäåíò ñòðàíû  ñìåíèëñß, à íè÷åãî èíòåðåñíîãî
ïî ýòîé ëèíèè òàê è íå ïðîèñõîäèëî.
     îêà ìåíß  íå äåðíóëî  çàßâèòüñß  ê  îëßíêèíó  ñ  òåì  ñàìûì  êåéñîì è
îæåðåëüåì. € Œèõóèë-òî, ñâåò ”åäîðîâè÷, îêàçûâàåòñß, äàâíûì-äàâíî ðàáîòàë íà
‘€ˆ. Ží  ñòàâèë  äëß  íèõ âñßêèå îïûòû  è ïîìîãàë ñâîåé õèìèåé  ðàçâßçûâàòü
ßçûêè  òåì,  êòî îòêðîâåííè÷àòü  íå  æåëàë. îñëå  ìîåãî  ïîßâëåíèß  ñ ßâíûì
ñâèäåòåëüñòâîì  òîãî,  ÷òî  íà  ïðåçèäåíòà  ƒðóçèè  ãîòîâèòñß  ïîêóøåíèå,  è
ðîäèëàñü  ó  ïîäïîëêîâíèêà  Šàòêîâà  ìîãó÷àß  ìûñëü  ÷åðåç  ìåíß  øàíòàæíóòü
‚àëåíòèíà  åçîåâè÷à ‚èêëàí