мейским грузовиком или джипом.  €рак  готовилсЯ  к
очередной войне, и это было на руку -- среди такого обилиЯ армейцев  Ђджамал
ничем  не  выделЯлсЯ  из общей картины, так что мог  преспокойно  нестись на
север  на  той  скорости,  на  какую  только  была  способна машина. Њестные
водители, прекрасно  усвоив,  что длЯ военных никакой  закон  не писан, сами
торопились убратьсЯ с дороги.
     „окументы, добытые советником аль-’емими,  оказывали волшебное действие
на  всех,  кто  держал  их в руках.  ‚  течение всего пути ѓхошу приходилось
несколько раз останавливатьсЯ на блокпостах, перегораживающих шоссе, -- €рак
уже лет  десЯть или  даже  больше  жил на военном положении. Ћбычно блокпост
представлЯл собой  несколько  бетонных  блоков  у  дороги, сложенных  в виде
укрытиЯ. €з-за блоков торчал пулемет. Џри каждой такой дорожной крепости был
свой  гарнизон --  обычно  взвод  солдат,  возглавлЯемый  офицером  не  выше
лейтенанта. ‚сЯ  служба здесь сводилась  к непрестанной проверке документов.
‚прочем,  кое-кто  из  местных  жителей,  чье  поле,  например,  оказывалось
отрезанным блокпостом  от  дома, проезжал здесь уже без проверки.  €х просто
узнавали в лицо.
     €так,  Ђджамал показывал свои  документы, и, сразу же  после  того  как
офицер доходил до  подписи  ЉамалЯ  ЂбделЯ, ѓхош тут же  получал  положенную
"посильную помощь". „аже за сотни километров от столицы одной своей подписью
генерал аль-‚ади наводил благоговейный ужас  на  всех без исключениЯ. Џароль
командир блокпоста спрашивал уже как-то стыдливо,  как бы показываЯ, что ему
дико  неудобно  перед  столь  уважаемым  человеком,  но служба  есть служба.
Ђджамал  называл   пароль   и  преспокойно  следовал  дальше.  ќтот  пароль,
действовавший до полуднЯ, ему  сообщил также советник.  Џосле полуднЯ пароль
должен был  сменитьсЯ.  Џредполагалось, что  за  это  времЯ  ѓхош должен был
проделать значительную часть пути до ќбрилЯ.
     ‚прочем,  сам он на такую  удачу не надеЯлсЯ.  ѓенерал аль-‚ади недаром
пользовалсЯ  репутацией стального  человека,  чьи руки  могли  дотЯнутьсЯ до
любого в  этой  стране, и не только в  ней. Џоэтому, внутренне ожидаЯ скорых
неприЯтностей, Ђджамал все жал и жал  на педаль газа своего  джипа, стараЯсь
скоростью выиграть если не времЯ, то хотЯ бы расстоЯние.
     ѓхош уже подъезжал к  Љиркуку, первому и последнему крупному  городу на
пути к ќбрилю, когда его  везение кончилось. Ќа  очередном  блокпосте царило
нездоровое  оживление.  ‡дешний  лейтенант,  в  отличие от  остальных  своих
коллег,  которые  на  всех предыдущих  блокпостах  лениво отдыхали  в  тени,
предоставлЯЯ  своим  солдатам право  осуществлЯть самим контрольные функции,
вдруг  почему-то  лично  бросилсЯ  проверЯть  документы. Џодпись всемогущего
генерала произвела на лейтенанта какое-то двойственное  впечатление. ‘ одной
стороны,  видно было,  что  он  инстинктивно  вздрогнул  от  одной  мысли  о
человеке,  поставившем этот автограф. Ќо, с другой стороны, на его лице Явно
отпечатались  какие-то сомнение и  недоверие.  ‹ейтенант замЯлсЯ  на  месте,
зачем-то еще раз просмотрел документы и как-то несмело спросил:
     -- ѓосподин капитан, не назовете ли вы пароль?..
     -- ‘мелее, лейтенант, -- нагло ответил ѓхош. -- "ќн-Ќаджаф-46".
     ‹ицо лейтенанта приобрело окончательно кислый вид.
     -- Џростите, господин капитан, но этот пароль уже недействителен.
     Ђджамал  подавил  в  себе  желание  немедленно   прекратить  общение  с
лейтенантом путем нажатиЯ педали газа. Ћн посмотрел на часы -- те показывали
только четверть двенадцатого. ‚ точности своих  часов  ѓхош не сомневалсЯ. Љ
тому же было понЯтно и по солнцу, что полдень  еще не настал. € означать это
могло  только одно:  начальник армейской  разведки  приступил к  решительным
действиЯм.
     -- Ќо  ведь полуднЯ  еще  нет!.. -- изобразил  удивление Ђджамал. --  џ
рассчитывал добратьсЯ до штаба в Љиркуке и там взЯть новые пароли.
     --  ‚се правильно,  господин  капитан, --  уныло поЯснил лейтенант,  --
полуднЯ еще нет.  Ќо полчаса  назад  по приказу из  Ѓагдада  все пароли были
сменены. ‚ы могли этого не знать, находЯсь в пути...
     -- ‚от именно! -- прибавил возмущениЯ ѓхош.
     --  ...Ќо  это недоразумение просто исправить. џ сейчас  доложу о вас в
штаб,  и там  примут  решение, как с вами  поступить.  Ђ  пока  вам придетсЯ
повременить...
     ‘ этими словами лейтенант, не возвращаЯ Ђджамалу документов, отправилсЯ
в  вагончик,  служивший  ему кабинетом.  ‚  открытое окно  ѓхош  видел,  как
лейтенант пытаетсЯ дозвонитьсЯ  до  штаба. Љроме  офицера  все  остальные на
блокпосте вели себЯ совершенно спокойно. „ва солдата остановили автобус и не
спеша проверЯли документы, здороваЯсь со знакомыми. …ще два солдата сидели в
вагончике рЯдом с лейтенантом, да еще один загорал за пулеметом.
     ЏредвидЯ  результат  телефонного  разговора,   Ђджамал  привел  себЯ  в
состоЯние  боевой готовности. ‘тараЯсь не привлекать вниманиЯ, он  осторожно
расстегнул кобуру и снЯл  пистолет с  предохранителЯ. ‘ледующим движением он
переключил рукоЯтку скоростей, благо он все это времЯ не глушил двигатель.
     ’ем временем  солдаты  закончили проверку  автобуса и,  выпустив  струю
черного дыма, тот покатил далее по шоссе. ’еперь ѓхош осталсЯ на блокпосте в
одиночестве.
     ‹ейтенант  между тем  дозвонилсЯ  до штаба и минуту-другую  внимательно
выслушивал  приказ, который  ему отдавало  начальство на том  конце провода.
Џоложив  трубку, он  посмотрел  через окно  на  ѓхоша.  Ђджамал встретилсЯ с
лейтенантом взглЯдом, и этой секунды ему хватило длЯ того, чтобы прочитать в
озабоченном взглЯде офицера содержание его разговора со штабом.
     €, не дожидаЯсь больше, пока лейтенант сообразит, что ему предпринЯть в
сложившейсЯ  ситуации,  Ђджамал  начал действовать. ‹евой  рукой он выхватил
пистолет и выстрелил в солдата у пулемета. Џравой рукой, почти одновременно,
он схватил лежавшую  под  сиденьем  гранату и  швырнул  ее в  открытое  окно
вагончика, выдернув зубами чеку.
     ЏродолжаЯ стрелЯть по опешившим  солдатам, ѓхош выжал газ, и его  джип,
взвизгнув покрышками, рванул с места. Ђджамал снес закрытый шлагбаум,  когда
сзади грохнул взрыв, и в тот же миг ему  вслед затрещали автоматные очереди.
Ќесколько пуль звонко ударили в борт машины. Ћстальные со свистом пронеслись
мимо. ѓхош  рвал  руль из  стороны  в  сторону,  не даваЯ  своему противнику
возможности  вести  прицельный  огонь.  Љраем  глаза  он  успел разглЯдеть в
зеркало  заднего вида  всю  картину. „ва солдата стрелЯли ему  вслед, лежа в
пыли.  €з  вагончика валил дым. Џулеметчика он, кажетсЯ,  свалил  с  первого
выстрела.
     Џотом на несколько секунд  выстрелы прекратились, -- видно,  с перепугу
солдаты  выпустили по  полному магазину  из  своих  "Љалашниковых", а теперь
судорожно перезарЯжали автоматы.
     ќтих  секунд ѓхошу хватило на то, чтобы  перестать метатьсЯ по шоссе  и
набрать скорость.
     Ќекоторое времЯ Ђджамал  нессЯ по дороге. “же чувствовалось приближение
города -- пустынЯ вокруг постепенно превращалась в цветущий край. ‚нутренний
голос подсказал ему, что пора предпринимать меры  безопасности. Џритормозив,
ѓхош свернул с шоссе  в заросли акации  и, загнав  машину  в  гущу деревьев,
заглушил  мотор.  €  вовремЯ.  ‘о стороны  города  к блокпосту с  воем сирен
пронеслось несколько джипов и грузовик с солдатами.
     Ќужно было торопитьсЯ. †еланнаЯ подмога быстро сообразит, что если  они
не   встретили   Ђджамала  по  пути,  то,  значит,  стоит  его  поискать  по
окрестностЯм дороги. ЏродвигатьсЯ далее на пробитом пулЯми  армейском джипе,
да еще без  документов,  не имело  никакого смысла. ѓхош быстро переоделсЯ в
цивильную  одежду.  ’еперь  он  стал  простым  санитарным  инспектором,  что
убедительно   подтверждалось   соответствующими   документами.   —емодан   с
бактериологическими  штаммами  он  спрЯтал в ранец. Ћдин небольшой  пистолет
осталсЯ в специальной  кобуре на  правой  лодыжке.  "‘течкин" отправилсЯ  за
поЯс. ’ам же разместились две гранаты. Ђджамал собиралсЯ дорого продать свою
жизнь в случае чего.
     “ходЯ  от  возможной  погони,  ѓхош  отшагал  несколько  километров  по
палЯщему солнцу, пока не достиг какого-то селениЯ. ’ут снова начало везти. ‚
селении как  раз готовилсЯ  к отходу в город  автобус. Ѓыл базарный день,  и
желающих попасть в Љиркук было хоть отбавлЯй. Џока  шумные  арабы, толкаЯсь,
набивались  в автобус, ежесекундно спорЯ  с  водителем из-за оплаты, Ђджамал
спокойно сидел неподалеку в тени развесистого дерева. Ђ когда суета улеглась
и автобус, издав торжественный гудок, натужно тронулсЯ  в путь,  ѓхош  в два
прыжка  догнал  его и ловко  уцепилсЯ  за  лестницу,  ведущую на крышу,  где
размещалсЯ многоместный багаж аборигенов.
     “же на ходу  Ђджамал  взобралсЯ  на  крышу  и с относительным удобством
разместилсЯ среди  корзин с сушеными  фруктами, тюков с трЯпьем и клетками с
орущей птицей.
     ‚  Љиркук Ђджамал  въехал  без приключений. ЌесмотрЯ на то что в городе
после его бегства с блокпоста  была объЯвлена тревога, а контроль  на постах
при въезде  в город был усилен, солдаты  плохо справлЯлись со своей задачей.
Љак уже говорилось выше,  день был базарный, и  тысЯчи крестьЯн из окрестных
селений стекались в город со своим товаром. Ќа блокпостах творилсЯ сущий ад.
„есЯтки повозок, автобусов и грузовиков сбивались в одну кучу, и разобратьсЯ
в  этой толчее было непросто. ‚оенные честно проверЯли документы  у всех, но
заглЯдывать на крышу автобуса у них просто не было заведено.
     ‚  Љиркуке  Ђджамалу  предстоЯло  решить,  как  он будет  передвигатьсЯ
дальше. „о ќбрилЯ  оставалось  еще километров сто  по горам. ’еперь  уже всЯ
нужнаЯ  ему дорога будет  находитьсЯ под  контролем правительственных войск.
Џобродив с час по шумному базару, ѓхош пришел к простой мысли. Ќе колеблЯсь,
он отправилсЯ  в городскую больницу, прЯмо  к  главному врачу.  ‘тарый араб,
получивший медицинское образование еще при англичанах, довольно быстро вошел
в печальное положение своего "коллеги" из санитарной инспекции.
     --  ‚ы  понимаете,  уважаемый ‘айд, -- жаловалсЯ Ђджамал, -- начальство
отправлЯет  менЯ  в  ќбриль  в  свЯзи  с  тЯжелым  санитарным  положением  в
провинции, а денег  на дорогу не дает... Ћх уж эти санкции. ‘овсем  житьЯ не
стало.
     --  џ вас понимаю, уважаемый Ђджамал, -- кивал головой старичок доктор.
-- ‘ам в таком  же положении. ’ого и глЯди  --  вспыхнет  эпидемиЯ дифтерии.
‹екарств нет. „енег нет...
     -- џ  как  раз еду  по делам эпидемии,  --  подхватил ѓхош. Ћн не очень
кривил душой, если учитывать, что у него в  ранце находились  штаммы десЯтка
самых страшных болезней  человечества, от  одних названий которых у  старого
доктора встали  бы дыбом  остатки  седых  волос,  а  дифтериЯ  показалась бы
благословением ‚севышнего...
     -- Ќу так Я вам помогу, уважаемый Ђджамал, -- расчувствовалсЯ старичок.
-- ‡автра утром в ќбриль отправлЯетсЯ санитарнаЯ машина Љрасного Љреста. Ћни
везут лекарства и вакцину. Ѓудем делать прививки.
     -- Ћ, это очень важно, -- на всЯкий случай закивал Ђджамал.
     --  Ѓезусловно...  -- пробормотал старик и  замолк,  потерЯв нить своей
мысли.
     -- ‚ы сказали: санитарнаЯ машина, -- напомнил ѓхош.
     -- ... „а, --  встрепенулсЯ врач. -- ‚ообще-то они пассажиров не берут.
‚се-таки  международнаЯ организациЯ. Ќо мне они не откажут. --  ‘тарик хитро
улыбнулсЯ. -- ‘тарый ‘айд знает, как говорить с людьми...
     -- ‘пасибо, уважаемый ‘айд, -- искренне поблагодарил его ѓхош. -- ЏрЯмо
не знаю, что бы Я без вас делал.
     -- Ђ до  завтра  вы можете  переночевать  у менЯ  в больнице. -- ‚идно,
старик решил окончательно добить Ђджамала своей щедростью.
     2
     Ќа  столе перед Љамалем  Ђбделем  аль-‚ади  лежало несколько  обгорелых
клочков  бумаги --  все,  что  осталось  от  документов  ѓхоша после  взрыва
гранаты. ‘амое ценное -- фотографиЯ сильно  пострадала. ЋставшиесЯ в живых и
раненые солдаты с блокпоста,  как смогли,  дали  словесный портрет капитана,
устроившего  на  их посту  маленькую войну. ‚ыходило,  что человек, которого
теперь разыскивали все вооруженные силы €рака, был крепкого телосложениЯ, со
светлыми   глазами  и   лицом,  обезображенным  шрамом.  Џриметы  более  чем
характерные,  но   в  стране,   котораЯ   пережила  за  последние  годы  две
кровопролитные войны, человек со шрамом не был такой уж редкостью.
     ѓенерал отдал правильный приказ  о смене  паролей.  Ѓолее того, с этого
момента пароли менЯлись каждые три часа и назначал  их сам  аль-‚ади. Џоиски
же советника  закончились тем,  что утром он сам объЯвилсЯ  у себЯ на вилле.
ђеферент  ћсеф Ђли неотлучно оставалсЯ при нем, так  что еще несколько часов
Љамаль  Ђбдель не мог  выслушать его  версию событий. Ќаконец, едва советник
аль-’емими соизволил отпустить  своего секретарЯ, того арестовали  буквально
за воротами виллы.
     Ќо ћсеф  не  смог рассказать  чего-либо  ценного.  „а,  он  по  приказу
советника  повсюду  следовал  за  ним и даже нес  проклЯтый  чемодан.  Љаким
образом они  покинули „ворец? ќтого  референт объЯснить не смог,  так как не
запомнил дорогу по коридорам бункера. ‘оответственно не  знал ћсеф и где они
встретились с Ђджамалом. —еловека, которому  советник передал контейнер,  он
не смог рассмотреть из-за темноты. ‚спомнил только, что тот,  кажетсЯ, был в
военной форме. €менно тогда генерал и отдал приказ сменить пароли.
     ђезультат последовал через  пару часов. €з Љиркука  поступил  доклад  о
том,  что  на  одном  блокпосте  задержан  капитан,  чьи полномочиЯ вызывают
подозрениЯ.  Љамаль Ђбдель  тут же  приказал приготовить  вертолет.  “же  на
аэродроме он  узнал  новые подробности: перестрелЯв полпоста, капитан  сумел
бежать. ‚едутсЯ активные поиски.
     Џрибыв  в  Љиркук, генерал засел  в  штабе местного  гарнизона и  лично
возглавил  операцию  по  поимке  человека  с контейнером.  €  вот  теперь он
рассматривал остатки документов у себЯ на столе, пытаЯсь понЯть, с кем имеет
дело. —утье разведчика  подсказывало ему:  задействован профессионал  весьма
высокого  уровнЯ.  Ћднако  было  совершенно   непонЯтно,  ЯвлЯетсЯ  ли  этот
"капитан" человеком аль-’емими или  же это агент  русских.  ‚ первом  случае
выходило,  что  он недооценивал силу советника. …сли  тот сумел создать свою
дееспособную спецслужбу, да так, что  никто  об  этом не  знал,  --  значит,
готовитсЯ  к активным действиЯм и в любом случае представлЯет длЯ начальника
армейской разведки  реальную угрозу. ‚о  втором случае  масштабы и  наглость
действий русской  разведки в  €раке  превосходили  все  возможные  ожиданиЯ.
‘хватить  ‡ахарова, который, как выЯснилось, вел все  это времЯ с  генералом
двойную  игру,  тоже не  удалось. ђусский  шпион устроил  в  отеле  пожар  и
буквально растворилсЯ в неизвестном направлении.
     ‚ообще сложившаЯсЯ  ситуациЯ  просто бесила ЉамалЯ  ЂбделЯ.  …го  враги
бесследно исчезали один за другим,  оставлЯЯ генерала с носом, и он, похоже,
пока  ничего поделать с этим не  мог. Ђль-‚ади собралсЯ было отвести душу на
несчастном  командире блокпоста, но  и тот  погиб при взрыве  гранаты, лишив
генерала естественной человеческой радости найти козла отпущениЯ.
     Џроходил  час за часом, а никаких следов Љапитана (именно такое кодовое
название  получил  Ђджамал),  кроме брошенного  джипа, не было. ѓенерал  уже
понЯл замысел противника. Џуть  Љапитана Явно лежал в  ќбриль и далее  через
эту мЯтежную провинцию в ’урцию или ‘ирию. Џока было непонЯтно, действует ли
Љапитан в одиночку или рассчитывает на помощь повстанцев-курдов.  Ќо в любом
случае  уже  сейчас  поиски  Љапитана  с  контейнером  начинали  приобретать
масштабы чуть ли не общевойсковой операции. Ќа времЯ генерал  аль-‚ади  даже
забыл о ежеминутной угрозе нападениЯ американцев. Џохоже, что ему даже стало
наплевать на  сам  контейнер.  Џоимка  Љапитана  стала  длЯ  генерала  делом
чести...
     3
     ђанним  утром Ђджамал искренне  поблагодарил  старого ‘айда  и в машине
Љрасного Љреста выехал в ќбриль. ‹учшего средства передвижениЯ в сложившейсЯ
ситуации ему было не придумать..
     Џредставитель  Љрасного  Љреста оказалсЯ  молодым  врачом  из  Ђрабских
ќмиратов. Џохоже, что он искренне  считал иракцев  дикарЯми, и только клЯтва
ѓиппократа  и элементарное  человеколюбие  не позволЯли  ему вместо  вакцины
раздавать цианистый калий. ‚прочем, он оказалсЯ веселым  парнем и всю дорогу
рассказывал довольно смешные анекдоты про ‘аддама •усейна.
     Ђджамал быстро нашел с врачом общий Язык. Љогда тот в сердцах произнес,
показываЯ на очередной армейский грузовик:
     --  “ них скоро дети в горах начнут умирать от голода и болезней, а они
все еще не наигрались в войну. Ќичего, что Я так резко о ваших властЯх?
     ѓхош честно ответил:
     -- …рунда. џ сам некоторым родом из Џакистана.
     ‚рач рассмеЯлсЯ  и  признал Ђджамала за своего. Љогда они  подъехали  к
первому блокпосту, у ѓхоша возникла мысль сыграть с военными забавную шутку.
Ћн  тут же поделилсЯ этой идеей с эмиратцем и получил  с его  стороны полную
поддержку.
     Џоэтому,  когда  машина остановилась  на  блокпосте, все  ее  пассажиры
оказались  в  марлевых повЯзках на лицах. ‚рач с  совершенно серьезным видом
рассказал  о  том,  что  они  везут  вакцину  страшной болезни,  дифтерии, и
вынуждены  соблюдать  повышенные меры  предосторожности (что,  вообще-то, не
слишком отличалось от истины).  €спуганные солдаты, не понаслышке знакомые с
эпидемиЯми, поражавшими  провинцию  с завидной частотой,  убедившись, что  в
документах   действительно   значитсЯ   вышеуказаннаЯ   вакцина,   поспешили
пропустить машину и не искушать Ђллаха излишней подозрительностью.
     ЊарлеваЯ повЯзка так удачно скрывала шрамы  Ђджамала, что до ќбрилЯ они
добрались беспрепЯтственно. ‡десь  ѓхош распрощалсЯ  с веселым  эмиратцем  и
отправилсЯ далее в одиночку.
     ќбриль  был  классическим  восточным  городком.  —удеса  цивилизации  и
завоеваниЯ  президента ‘аддама  •усейна еще не достигли  этого  места. ‚иной
тому  была  его  удаленность  от  центра  и  предвзЯтое  отношение  местного
населениЯ  к   любым  изменениЯм   вообще.   Ќедаром   ќбриль  стал  центром
сепаратистских настроений. €ракские войска  чувствовали  себЯ  здесь, как на
чужой,  временно  завоеванной  территории.  ќто  чувство  в  воЯках довольно
успешно   поддерживали   курды   из  организации  "‘вободный  Љурдистан".  ‚
сложившейсЯ   ситуации  лучшего   места  длЯ   того,   чтобы  оторватьсЯ  от
преследованиЯ ЉамалЯ  ЂбделЯ аль-‚ади, ѓхош выбрать просто не мог. ‚  ќбриле
каждый мальчишка считал за честь плюнуть в проезжающий мимо армейский джип.
     Џо  оговоренному еще  с  Љоперником  плану Ђджамал должен  был выйти на
членов  "‘вободного  Љурдистана". „лЯ  этого  ему следовало  остановитьсЯ  в
строго обозначенном  караван-сарае  на главном  базаре ќбрилЯ. Љараван-сарай
оказалсЯ плоским, длинным глинобитным зданием, казалось, попавшим сюда прЯмо
со страниц "’ысЯчи и одной ночи". ’олько вместо верблюдов у его входа стоЯли
потрепанные автомобили неизвестных моделей и происхождениЯ.
     Ђджамал  зашел  внутрь   и   довольно  быстро  сговорилсЯ  с  хозЯином,
обладателем чрезвычайно хитрой рожи, о комнате и питании. Љомната была очень
низким  помещением  с  плохо  белеными стенами, по которым  ползали какие-то
существа из мира насекомых. ‚прочем, Ђджамал и не рассчитывал получить здесь
номер с кондиционером.  Ѓолее  того, именно в  этом  номерке, где едва можно
было стать во весь рост, он чувствовал себЯ более или менее спокойно.
     …динственное, что  еще  всерьез  беспокоило  Ђджамала, был контейнер. “
него  уже была  возможность  убедитьсЯ, что  таскать  с  собой  смертоносный
чемодан  --  далеко не  самый лучший способ времЯпрепровождениЯ. …сли  он не
попадетсЯ  с ним  в руки аль-‚ади,  то  ради  такой  Яркой штуки кое-кто  из
болтающегосЯ вокруг караван-сараЯ  отребьЯ может  вполне  решитьсЯ  поиграть
перед  носом Ђджамала ножиком. € в то же  времЯ добросовестное разглЯдывание
хозЯйской  рожи  привело ѓхоша к выводу, что  ее  обладатель  --  достаточно
отвратительнаЯ и хитраЯ личность, как раз  такаЯ сволочь, которой,  пожалуй,
можно доверить на хранение контейнер.
     •озЯин  вполне  оправдал ожиданиЯ  ѓхоша.  ‡а определенную плату  он  с
удовольствием согласилсЯ взЯть на некоторое времЯ чемодан и сделать при этом
вид, что он даже никогда не знал о его существовании.
     --  ‡апомни,  уважаемый,  --  грозно  предупредил  Ђджамал,  отсчитываЯ
деньги, -- это не шутка. —то бы  ни произошло, Я обЯзательно вернусь за этим
чемоданом.  …сли  его не  окажетсЯ  у тебЯ  --  Я  тебЯ  зарежу.  Њожешь  не
сомневатьсЯ, но даже  если Я не смогу этого сделать,  за менЯ  тебЯ  зарежут
другие достойные люди. џ понЯтно выражаюсь?
     -- Љонечно, уважаемый,  --  не  моргнув  глазом  ответил хозЯин,  прЯча
деньги. -- џ  не  первый  день  в ќбриле и достойного  человека  вижу сразу.
Њожешь  не  сомневатьсЯ --  получишь  свой  чемодан  как новенький...  …сли,
конечно, заплатишь вторую половину. -- •озЯин хитро улыбнулсЯ.
     -- Џолучишь ты свои деньги. € еще. Ќе вздумай совать свою хитрую рожу в
чемодан. ’ам смерть!..
     •озЯин понимающе  кивнул головой -- мол, Ясное дело,  что  же  еще  там
может быть.  ‚  городе, где  десЯтилетиЯми идет  тайнаЯ партизанскаЯ война и
взрывы гремЯт  чуть ли  не каждую неделю, слова  Ђджамала не вызвали особого
удивлениЯ. Џришел человек, попросил схоронить вещь, дал денег. —то еще нужно
знать хозЯину караван-сараЯ? Ћн  потому и жив  до сих пор, что не лезет куда
не нужно и помалкивает о том, что знает.
     * * *
     Џристроив  на времЯ контейнер, ѓхош решил  выйти  в общий зал -- что-то
вроде крытого  двора,  где  собирались все постоЯльцы.  Ћткушать люлЯ-кебаб,
покурить  кальЯн, послушать, о  чем говорЯт люди.  Ђджамал решил  совместить
первое и последнее. ‚от уже сутки, как он ничего не ел.  Ђ  кроме того, было
бы весьма  полезно узнать  про  обстановку  в городе. „а и свЯзной от курдов
должен же был его как-то найти.
     ‚ общем зале,  несмотрЯ на поздний час,  было  шумно. ‘изый сладковатый
дым  анаши  смешивалсЯ  с  острым  ароматом  жарившегосЯ  тут  же  на  углЯх
люлЯ-кебаба  и стелилсЯ поверх голов сидЯщих и лежащих на протертых коврах и
подушках   постоЯльцев.   ‡десь   собирались   видные   люди   --  торговцы,
контрабандисты,  и нередко трудно было  отличить одних от других. Ѓыли тут и
просто  мрачные  типы  неведомых  профессий  --  из  тех,  с  кем  лучше  не
встречатьсЯ вечером, будь ты  хоть правоверный мусульманин, хоть неверный. ‚
общую  компанию  затесалсЯ  даже  один  факир,  подрабатывавший   на  базаре
глотанием огнЯ и показом кобр, танцующих под флейту.
     Ђджамал со своим шрамом поперек лица практически не  выделЯлсЯ из общей
массы.  Ќаверное,  половина  присутствующих   могла  похвастатьсЯ  подобными
отметинами   --  результатами  битв  с  иракскими  и   турецкими   войсками,
конкурирующими  бандами и  товарищами  по  ремеслу.  Ћн  заказал  себе  еду,
отказалсЯ от предложенного кальЯна и расположилсЯ рЯдом с факиром.
     Ќекоторое  времЯ  Ђджамал  молча наблюдал  за  двумЯ дородными тетками,
которые,  к  всеобщему  удовольствию,  исполнЯли  на  помосте  посреди  зала
довольно  откровенный  танец живота. Џотом  он  осторожно  начал  разговор с
факиром. ’от оказалсЯ неплохим малым, а когда стало  Ясно, что он тоже родом
из Џакистана, беседа у них пошла полным ходом. ”акир, будучи рад пообщатьсЯ,
говорил  без  умолку  обо всем сразу,  и  ѓхошу  оставалось только  времЯ от
времени направлЯть этот поток информации в нужное русло. ’ак он узнал, что в
городе в последнее времЯ неспокойно. Љурды ждут начала американских налетов,
чтобы со своей стороны нанести удар по правительственным  войскам, когда тем
станет не  до  мЯтежной  провинции.  ‚оенные,  правда, это тоже  понимают  и
поэтому усилили контроль в  городе, осложнив жизнь простым людЯм, и без того
живущим нелегко. Џотом факир  посетовал  на то, что нынче сборы уже не те, и
он  подумывает: не сменить ли ему  место работы. ‘егоднЯ людей не интересуют
танцующие змеи,  их  интересуют  автоматы и  патроны.  Ђ  в  соседнем €ране,
говорЯт, дела идут куда лучше, и на базарах можно неплохо подзаработать...
     ‡а  времЯ  этого  разговора  Ђджамал успел  поужинать.  Ћмыв  пальцы  в
предложенной чаше с фруктовой водой, он  откинулсЯ на подушки и оглЯделсЯ по
сторонам.  …го взглЯд наткнулсЯ на деревЯнную флейту, торчащую за  поЯсом  у
факира. Џо губам  Ђджамала  скользнула  грустнаЯ  улыбка,  и  после недолгих
колебаний он спросил факира:
     -- “важаемый, не разрешите ли вы попробовать вашу флейту?
     -- ”лейту?.. -- удивилсЯ факир. -- „а ради Ђллаха!
     Џакистанец  с готовностью протЯнул  свой  музыкальный инструмент.  ѓхош
осторожно взЯл его с какой-то  странной торжественностью и поднес  наконец к
губам.  —ерез секунду в  общем шуме вдруг зазвучала грустнаЯ, необыкновенной
красоты мелодиЯ. ”акир в изумлении взглЯнул на своего соседа.
     Ќо  тут две круглые корзины, все  это времЯ тихо стоЯвшие у ног факира,
вдруг как-то странно зашевелились.  Ђджамал  перестал играть и вопросительно
взглЯнул на пакистанца.
     -- ’ихо, тихо... -- прикрикнул тот, обращаЯсь к корзинам, и добавил уже
Ђджамалу, как бы извинЯЯсь: -- Њои кобры. •оть и говорЯт, что змеи реагируют
только  на кончик раскачивающейсЯ флейты, а не  на звуки, но Я-то  знаю, что
это не так...
     -- Љобры?.. -- Ђджамал тут же  вернул флейту хозЯину. -- ‚ы что, всегда
их вот так с собой таскаете?
     --  Ћни начинают волноватьсЯ,  когда  менЯ нет, -- поЯснил  факир. -- Ђ
потом, мне как-то спокойнее, если они  рЯдом.  ‡десь могут запросто пошарить
по вашим вещам. Џросто из любопытства. ‡меи могут испугатьсЯ, сбежать.
     -- €спугатьсЯ?  --  с  сомнением пробормотал ѓхош, и  по его  виду было
понЯтно,  что  он  не  очень-то верит в испуганных  кобр. -- ‚ы  им  зубы-то
Ядовитые хоть выдрали?
     -- Љонечно. „а вы  не волнуйтесь -- они у менЯ тихие,  -- успокоил  его
факир.
     -- Ќу, если тихие...
     ‚  этот  момент Ђджамал  поймал  на  себе  чей-то  пристальный  взглЯд.
Љакой-то мрачного вида  детина с густой  черной бородой открыто рассматривал
ѓхоша,  о чем-то  переговариваЯсь  со  своим  спутником, Ђджамал посидел еще
некоторое времЯ и  решил, что этот тип  может вполне оказатьсЯ свЯзным. …сли
это так -- ему по вполне понЯтным причинам неудобно подходить к Ђджамалу  на
глазах у всего караван-сараЯ. ‡начит, пора возвращатьсЯ в комнату. ’ем более
что накопившаЯсЯ за день усталость давала о себе знать.
     ѓхош  поднЯлсЯ  и  не  спеша  вышел  из  зала.  ЋтведеннаЯ  ему комната
располагалась  в конце  длинного темного коридора. Ђджамал  забыл  попросить
хозЯина  прислать слугу  со  светильником,  а  возвращатьсЯ  было уже  лень.
Џоэтому пришлось пробиратьсЯ на ощупь. “же преодолев большую часть коридора,
он вдруг  замер на  месте.  Ђджамал  не то  чтобы увидел или услышал  что-то
подозрительное,  он  просто почувствовал чье-то  присутствие. ‚  сложившейсЯ
ситуации ему оставалось лишь броситьсЯ ничком на пол и постаратьсЯ в темноте
проскользнуть назад. Ќо он не успел.
     ‚ глаза ударил Яркий свет фонарЯ, моментально ослепивший ѓхоша.  —ей-то
голос недвусмысленно произнес:
     -- ‘той, где стоишь, дорогой. Ѓуду стрелЯть...
     Ђджамал  сообразил,  что  он попалсЯ как пацан. Ќадо было тЯнуть времЯ,
чтобы понЯть, с кем он имеет  дело. Ћн уже приготовилсЯ открыть рот,  но тут
сильный удар обрушилсЯ на его затылок, и все поплыло перед глазами...
     4
     ЋчнулсЯ  Ђджамал от дуновениЯ свежего ветерка. ‘удЯ по  всему, он сидел
верхом на лошади. “бедитьсЯ в  этом он не мог, так как  на  глазах его  была
плотнаЯ повЯзка, а руки были свЯзаны за спиной. …го попытка освободитьсЯ тут
же спровоцировала несильный удар чем-то твердым в спину.
     --  ‘иди тихо...  -- раздалсЯ голос сзади.  Ђджамал  понЯл,  что он  по
крайней мере находитсЯ  не  в руках людей  из армейской разведки. ‚рЯд ли те
пользуютсЯ  лошадьми.  ђешив не  торопить событиЯ, ѓхош  больше не  повторЯл
попыток освободитьсЯ. „орога растЯнулась на  несколько часов. ‘идеть в седле
было  неудобно,  к тому же давал  о  себе знать недавний  удар  по  затылку.
‚ременами Ђджамал впадал в тревожный сон, то и дело прерываемый трЯской.
     Љогда он  уже окончательно потерЯл счет времени,  лошадь  остановилась.
‘ильные  руки снЯли ѓхоша  с  седла и поставили на землю. Ћн  тут  же рухнул
вниз, так  как затекшие  ноги отказывались его держать. Љто-то поднес к  его
рту флЯгу с каким-то отвратительно пахнущим крепким пойлом.
     -- Џей... -- раздалсЯ приказ.
     ђешив, что врЯд ли его стали бы  так  далеко тащить только  ради  того,
чтобы отравить, Ђджамал сделал пару глотков. Џищевод обожгло огнем, но питье
возымело свое действие, придав Ђджамалу бодрости и сил.
     Џотом еще некоторое  времЯ его вели  пешком. Ќаконец  он  услышал треск
костра и почувствовал тепло огнЯ. Ќоги опЯть подкосились, и ѓхош свалилсЯ на
землю.
     Ќаконец конвоиры снЯли с его глаз  повЯзку. Ћн увидел, что около костра
сидели вооруженные  люди  в  камуфлЯже,  опоЯсанные  пулеметными  лентами  и
обвешанные  гранатами.  …сли бы  не  их  арабскаЯ речь,  то  Ђджамал  мог бы
поклЯстьсЯ, что оказалсЯ в лагере чеченских боевиков. ’е  же  густые бороды,
автоматы Љалашникова, горские лица.
     Ћдин из боевиков, по виду командир, первым обратилсЯ к Ђджамалу, как бы
упреждаЯ логичный вопрос о цели его похищениЯ:
     -- Њоли Ђллаха, что  мы тебЯ не убили сразу.  Њы  не  бандиты и поэтому
дадим  тебе  возможность  оправдатьсЯ.  Ќо предупреждаю --  Я  повидал много
таких, как ты, и менЯ провести нелегко.
     --  Њожет,  Я могу  узнать, уважаемый,  с кем  имею  честь общатьсЯ? --
спросил Ђджамал.
     -- ЊенЯ зовут Ќагиб, и этого достаточно.
     -- ‚ы курды, как Я понЯл?
     -- Њы  бойцы  "‘вободного  Љурдистана"!  -- гордо ответил  Ќагиб. --  Ђ
теперь не будем тратить времени. ’ы ответишь на несколько  вопросов. Ђли, --
позвал командир кого-то, -- расскажи, что ты видел.
     ‚ круг  света около  костра вступил  небольшого  роста человек. Ђджамал
узнал  его  --  это  был  спутник  того  детины,  что  разглЯдывал  ѓхоша  в
караван-сарае.
     --  џ видел  этого человека вчера на одном  из  блокпостов  не  доезжаЯ
Љиркука.  ќтот человек был  одет  в форму  капитана,  ехал один на  джипе  и
предъЯвил документы, подтверждающие  его особое поручение. Џотом  Я встретил
этого  человека в Љиркуке  уже  без формы. џ  проследил  за ним. Ћн  уехал в
ќбриль на санитарной машине. ‚ ќбриле Я нашел его в караван-сарае. ќто все.
     Ђли закончил свой короткий  рассказ и отступил обратно в тень. Љомандир
пристально посмотрел на Ђджамала и спросил:
     -- “ тебЯ мои люди  нашли  оружие и  документы  санитарного инспектора.
Њожет,  объЯснишь, какое "особое задание" ты получил от разведки? ‚недритьсЯ
в  наши  рЯды?..  †аль,  у  тебЯ  не  будет  возможности   рассказать  своим
командирам, что это  смешно. Ќеужели вы там,  в Ѓагдаде, считаете нас малыми
детьми? Ќо твоЯ отрезаннаЯ голова сама все расскажет...
     -- ‚от оно в чем дело!.. -- облегченно, даже радостно протЯнул Ђджамал,
вызвав недоумение  у боевиков.  -- ’ак, значит,  вы принЯли  менЯ  за агента
правительственных войск?
     -- Ђ ты хочешь сказать, что ты пророк Њагомет? -- усмехнулсЯ Ќагиб.
     -- Ќу,  на  это Я не претендую. “ менЯ была назначена  встреча с вашими
людьми в караван-сарае, где вы менЯ взЯли.
     -- ‚стреча? -- заинтересовалсЯ Ќагиб. -- Ќазови имЯ этого предателЯ.
     -- „а нет! -- начал сердитьсЯ ѓхош. -- ‚аши  люди должны были встретить
менЯ. ‘вЯжитесь со штабом. Ћни должны быть в курсе. ‘ообщите им, что Ђджамал
ѓхош привез привет от Љоперника. Ћни поймут.
     Ќагиб несколько секунд напрЯженно думал.
     -- ‘даетсЯ мне, что ты решил спасти свою паршивую жизнь и рассказываешь
нам  сказки  ахразады.  Џустое занЯтие,  дорогой. ‘вою пулю  ты  все  равно
получишь еще до утра.
     --  „а шайтан  с ней, с  пулей,  -- взорвалсЯ Ђджамал.  --  —то  ты мне
заладил -- пулю, пулю!.. ’ы менЯ смертью не пугай. џ уже не раз на том свете
побывал.  ‘вЯжись  со  штабом. Ќе  будь  упрЯмым  ослом...  Џри  этих словах
несколько курдов возмущенно схватились за оружие. Ќагиб жестом остановил их.
     -- •орошо, -- медленно произнес он. -- џ свЯжусь со штабом. Ќо если все
это  сказки,  то те  несколько минут, что ты выторговал  себе, обернутсЯ длЯ
тебЯ часами мучений.  Џоверь, Я  знаю, как сделать  так, чтобы  ты  умер  не
сразу.
     -- ‚ерю-верю... -- пробурчал Ђджамал. -- ‘вЯзывайсЯ со штабом. Ђ Я пока
с вашего позволениЯ посплю. „вое суток, как Я выехал из Ѓагдада, и с тех пор
толком отдохнуть ни разу не удалось...  -- ‘ этими словами ѓхош завалилсЯ на
бок и закрыл глаза.
     Ќагиб с некоторым уважением посмотрел на  ѓхоша и, достав радиостанцию,
отошел прочь от костра, чтобы  пленник не слышал его разговора. —ерез десЯть
минут он вернулсЯ уже не в столь кровожадном настроении.
     -- ’ы еще не спишь? -- спросил  он Ђджамала. -- —еловек  из штаба будет
через полтора  часа.  Ћни  действительно  ждут человека из  Ѓагдада. €  твой
пароль совпал...  Ќо  надо еще  выЯснить,  тот  ли ты человек!.. --  добавил
Ќагиб, как бы оправдываЯсь.
     -- ‚ыЯсним, -- сонным голосом ответил Ђджамал. -- Ђ  пока  этот человек
из штаба добираетсЯ, может, развЯжешь мне руки?
     Ќагиб жестом приказал одному из курдов снЯть веревку и предупредил:
     -- Ќе пытайсЯ бежать. Љругом горы, и  мои люди знают их отлично. “ тебЯ
нет шансов.
     -- Ќе буду, -- пообещал Ђджамал и закрыл глаза.
     * * *
     ЏроснулсЯ  он оттого, что  кто-то осторожно  трЯс его за  плечо. Ћткрыв
глаза, он увидел склонившегосЯ над ним Ќагиба.
     --  “важаемый, простите, что  пришлось потревожить ваш  сон,  но прибыл
человек из штаба, -- произнес полевой командир.
     Џо тому, как изменились по сравнению с ночным разговором его интонации,
Ђджамал понЯл, что недоразумение если и не разъЯснилось окончательно, то, по
крайней мере, его уже не держат за шпиона.
     ѓхош вдохнул полной  грудью свежий утренний  воздух и сел на земле. “же
рассвело. Џервые лучи солнца окрасили окрестные горы, поросшие густым лесом,
в розовые тона. Љостер потух или,  вернее, был кем-то тщательно затушен, так
что даже дымка не было видно. Њожет быть, еще и от  этого  Ђджамал,  спавший
практически  на голой земле, ибо засыпал  он  еще  как  потенциальный шпион,
которому постель не положена, продрог до самых костей. Ћт утренней  прохлады
у него ныли старые и свежие раны -- а их на его теле было немало...
     -- ‚чера  ваши люди. Ќагиб, любезно угощали  менЯ  каким-то  пойлом, --
сказал  Ђджамал, пытаЯсь унЯть  стучащие зубы.  -- ‘ вашей  стороны  было бы
весьма любезно угостить менЯ еще раз...
     Џолевой  командир сделал знак рукой, и один из боевиков, стоЯвших рЯдом
с ним, тут же отстегнул от поЯса флЯгу и протЯнул ее ѓхошу.
     -- ќто настой на горных травах, -- поЯснил Ќагиб. -- ѓлотните, и вы тут
же согреетесь. Ђ потом пойдем говорить с человеком из штаба.
     -- ‚сенепременно, -- пробормотал Ђджамал, припадаЯ к флЯге.
     ‘пустЯ  пару минут живительный  огонь волной прокатилсЯ  по  всему  его
продрогшему  телу,  унимаЯ  боль  и  возвращаЯ  ѓхоша  к  жизни.   ‚ернув  с
благодарностью  флЯгу,  он поднЯлсЯ  на  ноги,  всем  своим  видом  изъЯвлЯЯ
готовность следовать куда надо.
     Ћт  площадки с потухшим  костром они по узкой тропке проследовали вдоль
горного склона, поросшего какими-то хвойными деревьЯми, похожими на кедры. ‚
конце  концов   тропинка  вывела  их  к   довольно  большой  палатке,  умело
замаскированной  среди  ветвей.  Џервым  в  палатку  вошел   Ќагиб.  Ђджамал
последовал за ним.
     ‚нутри  стоЯл  грубо  сколоченный  стол,  за  которым  сидел  невысокий
худощавый араб, одетый, как и  все, в камуфлЯж. Ђрабу было лет сорок на вид.
‚  отличие от полевого командира он  был  гладко  выбрит  и вообще  выглЯдел
скорее человеком умственного труда, чем мастером стрельбы и минированиЯ.
     Ђраб поднЯл  взглЯд от какой-то бумаги, лежавшей перед ним на столе,  и
поднЯлсЯ навстречу.
     --  ђад приветствовать  вас,  господин  ѓхош,  --  произнес  он,  глЯдЯ
Ђджамалу прЯмо в глаза. -- Ћт кого у вас ко мне привет?
     -- Ћт Љоперника, -- ответил Ђджамал.
     --  ‚се   правильно,  --  улыбнулсЯ  араб.  --  ЊенЯ   зовут  ‘амар.  џ
представитель штаба "‘вободного Љурдистана".
     --  ‚от  и  отлично,   --  проворчал   ѓхош.  --  Ќо  тогда,  если  все
действительно "нормально", то Я,  видимо, могу  рассчитывать услышать от вас
условленный ответ?
     -- Љонечно.  --  ‘амар  хитро прищурил  глаза,  и стало  Ясно,  что, не
попроси ѓхош  "условленного  ответа",  его судьба могла бы  сложитьсЯ весьма
печально. -- Њы всегда рады гостЯм из Ѓагдада. Ћсобенно с ценными подарками.
     -- ‚от  теперь  действительно все  в  порЯдке,  --  вздохнул  Ђджамал и
поискал взглЯдом место, куда бы он мог сесть.
     -- Џрисаживайтесь, уважаемый Ђджамал. -- ‘амар указал  на табурет перед
столом.
     Ђджамал не преминул воспользоватьсЯ любезностью штабиста.
     --  џ прошу прощениЯ  за действиЯ моих людей, но  вы должны  их понЯть.
ЂрмейскаЯ  разведка прилагает много усилий, чтобы внедрить в наши рЯды своих
шпионов, и иногда, к сожалению, ей это удаетсЯ.  Џоэтому когда один из наших
людей  увидел  вас  в форме  капитана на блокпосте,  а потом  обнаружил  вас
поЯвившимсЯ в ќбриле уже как гражданское лицо, то вывод был сделан один. ‚ам
еще  повезло, что  в надежде  получить от  вас ценную информацию Ќагиб решил
взЯть вас живым.
     --  „а  уж, -- поежилсЯ  Ђджамал.  --  Ќо если  бы ваш человек  немного
задержалсЯ на  блокпосте, то, Я думаю, переменил бы обо мне  мнение в лучшую
сторону.
     -- „а, мне уже сообщили об инциденте под Љиркуком,  -- кивнул ‘амар. --
‚ы теперь  очень важнаЯ персона. џ еще не помню, чтобы кого-то разыскивали с
таким рвением и  с таким размахом. ‚сЯ провинциЯ  поставлена на уши. ’ак что
нет  худа  без добра.  …сли бы  Ќагиб не похитил  вас вчера,  то сегоднЯ вас
вполне могли бы схватить армейцы. Ћни настроены вполне серьезно.
     -- џ в этом нисколько не сомневаюсь... -- не стал возражать ѓхош.
     -- ‡начит,  будем считать, что полдела мы уже сделали,  --  обрадовалсЯ
‘амар.  --  ‘юда  армейцы  не  сунутсЯ.  ђуки коротки.  ‡начит, нам осталось
обеспечить ваш дальнейший путь в ’урцию...
     --  Ќе все так просто,  -- остановил его Ђджамал.  -- …сли бы уважаемый
Ќагиб, -- ѓхош кивнул  в сторону полевого командира, -- не так торопилсЯ, то
он мог бы спросить  менЯ, не забыл ли Я чего важного. ђечь идет о том грузе,
что Я должен доставить в указанное  место.  Њне  льстит внимание со  стороны
иракских властей к моей скромной персоне,  но в большей степени это внимание
распространЯетсЯ на мой груз.
     -- Ђ где этот груз? -- обескуражено спросил ‘амар и  сурово взглЯнул на
Ќагиба.
     -- ‘амар, мы обыскали  его комнату  и, кроме вещей и оружиЯ, ничего  не
обнаружили, -- попыталсЯ оправдатьсЯ полевой командир.
     -- ‚се правильно, -- вступилсЯ за курда ѓхош. -- ѓруз осталсЯ в ќбриле.
‡а полчаса до моего похищениЯ Я сдал его на хранение хозЯину караван-сараЯ.
     -- ’ак... -- протЯнул задумчиво ‘амар. -- ќто какой  караван-сарай?  --
спросил он, обращаЯсь к Ќагибу.
     --  ‘тарого Ћмара, --  ответил  тот. -- ‘тарик еще  тот плут,  но  если
что-то к нему попадет в руки, то даже сам ‘аддам не сумеет это отнЯть.
     -- ‚ыходит,  придетсЯ возвращатьсЯ  в  ќбриль,  --  обреченно  вздохнул
‘амар.
     --  ‚ыходит,  придетсЯ, -- подтвердил  Ђджамал.  -- ѓруз  --  это самое
главное.
     5
     ќбриль  действительно  находилсЯ в состоЯнии чрезвычайного режима.  ‚се
въезды  и  выезды  из  города,  включаЯ  тропки  и  даже   просто   открытые
пространства, были  тщательно перекрыты войсками. Џроверке подвергались  все
без исключениЯ, включаЯ самих военных. Ђрмейские власти, учитываЯ историю на
блокпосте под Љиркуком, решили не рисковать.
     ‚о второй половине  этого же днЯ, ближе к вечеру, по  пыльной  дороге к
городу  подъехал раздолбанный грузовик с цистерной. Ќи один самый искушенный
специалист в автомобилестроении  не смог бы определить марку и происхождение
этого  автомобилЯ. Џохоже, что в его  конструкции были использованы части от
всех  известных и  вовсе  не  известных  моделей. ’ак или иначе, но, завываЯ
двигателем  и дребезжа корпусом, грузовик лихо подкатил к армейскому посту и
замер, протЯжно скрипнув тормозами. Љ кабине тут  же подошел молодой усталый
лейтенант в сопровождении двух солдат и хриплым голосом приказал:
     -- ѓлуши мотор. „окументы...
     ‚одитель в потрепанном пыльном  комбинезоне послушно выключил двигатель
и,  с грохотом отворив дверцу, спрыгнул на землю. Џорывшись в многочисленных
карманах, он  достал  потрепанные,  видавшие  виды  документы и  протЯнул их
лейтенанту.
     ’от, подозрительно принюхавшись, спросил:
     -- —то везешь?
     -- ‘ейчас ничего  не  везу,  господин  офицер, --  простодушно  ответил
водитель. -- Ђ вообще-то дерьмо вожу...
     -- „ерьмо? -- ‹ейтенант брезгливо окинул взглЯдом  грузовик. -- ’ак  ты
ассенизатор?..
     --  џсное  дело,  ассенизатор,  --  согласилсЯ  водитель  и  философски
добавил: -- Ђллах дал человеку  два отверстиЯ. ‚ одно  он кушает, из другого
гадит.