 рыпайсЯ больше, ладно?
     -- Љто распорЯжаетсЯ сейчас в двоегорской  милиции?  -- спросил „ок, но
Ѓитый проигнорировал вопрос.
     Ђртист уже  хотел было продолжить  дыхательную гимнастику, но  „ок  его
остановил.
     -- Џодожди, ‘емен, -- сказал он, -- пойди собери лучше  всех этих... до
кучи.
     -- Љак скажешь,  -- пожал плечами Ђртист, схватил за шиворот парнишку у
окна и потащил на улицу.
     Ђ  „ок тем временем  решил попробовать  перейти  на понЯтный длЯ Ѓитого
Язык.
     -- ‘прашиваю еще  раз, кто к ментам приехал? Ђртист  не стал дожидатьсЯ
ответа. Ћн вытащил  парнЯ  на  улицу, дотащил его  до  "ауди" и погрузил  на
заднее  сиденье. Џотом то  же самое  проделал со всеми, кто лежал в снегу. ‚
машине  Ѓитого, правда, места  всем не хватило, так  что пришлось  загружать
вторую  машину. Љогда Ђртист  с ними  покончил и вошел  в дом за  мужиком со
шрамом, из гостиной навстречу ему вышел „ок, волочащий за собой Ѓитого.
     -- ђазговор не сложилсЯ? -- с интересом спросил Ђртист.
     -- „остал он менЯ, -- отмахнулсЯ „ок.  ‘пустЯ пЯть минут они  загрузили
семь расслабленных тел в две машины, и Ђртист открыл ворота.
     -- Ќу что, -- спросил он, -- куда их? Њожет, отвезем в дежурную часть и
сдадим лейтенанту Ќевскому?
     -- Ќе стоит рисковать... ‡наешь, единственное,  что Я  от него добилсЯ,
так  это адрес  ‹еонида ‡аславского,  того самого, на  которого  этот  Ѓитый
работает. •озЯина местного. „авай забросим все это дерьмо к нему.
     -- „умаешь, ‡аславский что-нибудь знает?
     -- Ђ вот мы и выЯсним.
     Ћни сели по машинам и вырулили со двора. Џотом Ђртист запер  ворота,  и
кортеж  из  двух  машин,  несколько   напоминающий   похоронную   процессию,
отправилсЯ  в сторону  ‡атона -- райончика на отшибе, где  ‹еонид ‡аславский
выстроил себе кирпичный особнЯк.
     Љого можно боЯтьсЯ, если тебе принадлежит весь город?  Ћт кого охранЯть
себЯ, если в городе наводЯт порЯдок  уголовники-"дружинники", нанЯтые тобой,
а начальник милиции вообще получает  у  тебЯ  зарплату? € машину твою водить
будут,  и  за  домом твоим  присмотрЯт. €менно  так  и думал  всегда  ‹еонид
‡аславский. ’ак,  собственно, и жил уже достаточно  давно и  чувствовал себЯ
вполне комфортно.
     Ќо ровно в полдень  этого днЯ ему  пришлось несколько пересмотреть свои
взглЯды...
     5
     -- Ёшкин кот! „а ведь это же... ’очно, это €горек!
     Љарась  обалдело  смотрел  на труп и  не мог поверить своим  глазам.  ‚
голове  была  совершеннейшаЯ  каша,  и  в  первую  очередь  именно  от этого
неожиданного  открытиЯ,  поскольку  потрЯсение  от  вида  безжизненного тела
приЯтелЯ накладывалось  на  тот простой факт, что увидеть  здесь они  должны
были совсем другого.
     -- ’ы уверен? -- спросил Ќелужа.
     -- „а что там уверен, ‘ан ‘аныч! џ ж его знал как родного!
     “частковый покачал головой.
     ’олько  этого еще  не хватало!  —то еще им предстоит  выЯснить сегоднЯ?
„аже длЯ него, замученного  проблемами капитана Ќелужи, это было слишком. Ќо
сама собой возникала подлаЯ уверенность, что все это только начало. Ќе более
часа  назад в  неприЯтном разговоре с  майором ‘мирновым Ќелужа узнал о том,
что некий Ђлексей ‘омин не  только  существует, но  уже убит и стал причиной
уголовного дела,  которым  ‘мирнов и  занЯт. Ќачальник  двоегорской  милиции
подтвердил, что еще не все в этом деле Ясно, но, несмотрЯ на это, у него уже
есть твердое  убеждение в том, что  здесь замешаны двое приезжих, тех самых,
что устроили драку в "‘олнечном". Љстати, личность одного из них уже удалось
установить. ќто некий €ван Џерегудов по кличке „ок. Џравда, пока неизвестно,
кто он такой, но это тоже очень скоро выЯснитсЯ.
     Ќелужа не стал говорить ‘мирнову, что успел лично познакомитьсЯ с этими
приезжими, но неожиданный поворот событий очень насторожил участкового. € он
попыталсЯ проЯснить  ситуацию.  Џочему  у  майора  такаЯ  уверенность  в  их
виновности?  Љаким  образом  он  так быстро установил  личность этого  „ока?
Ћткуда  вообще  взЯлсЯ  этот  труп, если  еще  вчера  о  нем ничего не  было
известно?   Ќо   майора   ‘мирнова   просто    взбесила    настойчивость   и
любознательность  участкового.  Ћн  и так  с  трудом терпел  этого  упертого
капитана,  а  тут и без него такие проблемы  на голову свалились, что хоть в
отставку подавай.
     -- ’ебЯ,  капитан,  это  не  касаетсЯ!  --  рЯвкнул  ‘мирнов. -- €ди  и
занимайсЯ своим делом!
     -- Ђ Я  чем занимаюсь? --  возразил участковый.  -- ‚ы,  товарищ майор,
как-то странно понимаете мои обЯзанности...
     -- ќто не твои обЯзанности, понЯл?  ќтим  делом Њосква занимаетсЯ... --
‘мирнов  осексЯ,  словно  сболтнул  лишнее,  и  от   этого  его  раздражение
немедленно усилилось. -- ‡начит, так, капитан Ќелужа. ЋтправлЯйтесь  на свой
участок, домой, в отпуск... ЋтправлЯйтесь куда хотите,  но  чтобы три днЯ  Я
вас не видел и не слышал! ‚се Ясно?!
     -- џсно, -- сказал Ќелужа.
     Ќо  он ни секунды  не собиралсЯ оставлЯть  это дело. Џо  двум причинам.
‚о-первых, он был твердо уверен, что не имеет морального права оставлЯть без
вниманиЯ убийство на своем участке, а во-вторых, он  должен  был обЯзательно
выЯснить, имеют  ли отношение к убийству его новые знакомые.  Џоследнее было
принципиально   важным.  Џриезжие  ему  понравились,  и  если  они  никакого
отношениЯ к происшедшему не имеют, значит, ‘мирнов хочет на них это убийство
повесить. ’акого беззакониЯ Ќелужа терпеть не собиралсЯ. Ќо! …сли эти люди и
в самом деле совершили убийство, то, как бы хорошо он к ним ни относилсЯ, он
обЯзан их арестовать.
     --  —то  случилось,  ‘ан ‘аныч? -- встревоженно спросил  Љарась,  когда
мрачный Ќелужа вырулил из дежурной части.
     -- Џошли, Љонстантин, будешь, это... у менЯ свидетелем.
     -- Људа?!
     -- ‚ морг.
     Џо дороге в городскую больницу, больше напоминавшую небольшую санчасть,
участковый вкратце  рассказал Љарасю об  убийстве и  предупредил, что сейчас
они с ним  осмотрЯт труп. ЉостЯ  отказыватьсЯ  не стал, хотЯ  и почувствовал
неприЯтный озноб от скорой встречи с покойником.
     ѓлавврач,  который прекрасно знал участкового,  провел  их  в  отдельно
стоЯщее  одноэтажное  здание  морга,  подвел к  тележке  с  телом и  откинул
брезент.  € как только Љарась увидел  покойного, он его тут же  и узнал. ќто
было   тело   его  приЯтелЯ-дальнобойщика,  об   исчезновении  которого   он
рассказывал совсем недавно „оку с Ђртистом.
     --  ’а-ак,  --  произнес  Ќелужа, чувствуЯ  приближение  очень  больших
неприЯтностей.
     -- —то будем делать? -- спросил Љарась.
     -- Љогда его привезли? -- поинтересовалсЯ Ќелужа у главврача.
     -- Ќочью.
     --Љто?
     -- ‘мирнов и еще двое. џ их не знаю.
     -- Џри нем были какие-нибудь вещи?
     -- Ќикаких... Ђ что  случилось. ‘ан ‘аныч? “частковый пропустил  вопрос
мимо ушей. Ћн достал "беломорину" и закурил.
     --Ђ ‘мирнов, это... объЯснЯл как-нибудь свой приезд?
     --  „а ничего особенного,  --  пожал плечами  главврач,  -- сказал, что
найден ночью труп и что будем, мол, разбиратьсЯ.
     --‹адно, спасибо...
     Ќа этом Ќелужа и Љарась покинули больницу. ЉостЯ спрашивал еще раза два
"что будем делать?", но участковый не реагировал. Ћн шел задумчиво впереди и
только буркнул  неразборчиво  что-то вроде "и чего, твою мать, ему надо-то".
Ќо потом докурил папиросу, выбросил окурок и обернулсЯ-таки к Љарасю.
     -- Џошли, Љонстантин, ко мне. Ѓудем ждать ребЯт. ЉажетсЯ, у них, это...
большие неприЯтности возникли.
     € они бодрым шагом отправились к дому Ќелужи.
     Љогда через полчаса они оказались на месте, у дома  их уже ждали Ђртист
и „ок...
     * * *
     ‚ремЯ зимой бежит почему-то  значительно  быстрее,  чем  в любое другое
времЯ года.  ‚озможно, это свЯзано  с коротким зимним  днем,  а возможно,  с
холодной погодой.  Ќо в любом случае ты практически не успеваешь оглЯнутьсЯ,
как утро уже перетекает в вечер,  почти ничего  не оставлЯЯ  на день.  ‚от и
сейчас  „ок,  Ђртист, ЉостЯ  Љарасев  и капитан Ќелужа сидели  в натопленной
комнате  при  свете люстры,  потому  что  за  окном  быстро  темнело,  хотЯ,
казалось, только что на улице был день...
     Џосле того как все они встретились снова, им было необходимо поделитьсЯ
друг с другом добытой информацией и информацию эту как следует  обмозговать,
чтобы понЯть, куда они  попали. Ђ то, что попали они все, а не только „ок  и
Ђртист, стало очевидно уже через час после начала разговора. ’еперь  им всем
было проще, потому  что у Ќелужи не осталось  сомнений относительно приезжих
москвичей,  да и у приезжих  москвичей по  отношению к участковому сомнениЯ,
если  они  и были,  развеЯлись окончательно.  ’ак  что говорить  можно  было
откровенно, не тратЯ времЯ на недомолвки.
     „лЯ начала Ќелужа подробно рассказал о своем  посещении дежурной части,
о разговоре с майором ‘мирновым и о трупе  в городском морге. Ђ потом „ок  и
Ђртист рассказали о том, о чем умолчали раньше, --  об оружии в подвале дома
No  5, о Џетровиче и о приключениЯх Ђртиста в той  же дежурной части. Џричем
Ќелужа совершенно отмел  версию  о  том, что с помощью  трупа  ‘мирнов решил
отомстить Ђртисту.
     --  €сключено,  --  сказал он. --  ‘мирнов не  стал  бы  свЯзыватьсЯ  с
убийством, если бы его не заставили.
     -- „а и  вообще,  -- напомнил Ђртист,  --  он  обещал повесить  на менЯ
оружие, а не труп.
     „ело шло  к  ночи,  за окном  стемнело. Ћни разговаривали уже несколько
часов. ‚се,  что за эти  два  днЯ  произошло, было  восстановлено и подробно
обсуждено.
     -- Њне кажетсЯ, -- решил наконец подвести итог Ќелужа, -- что вас здесь
ждали с самого начала. Ќависла короткаЯ пауза.
     -- Ћчень похоже, -- согласилсЯ Ђртист.
     -- „авайте  с самого  начала, -- предложил „ок. -- ЏолучаетсЯ  вот что.
Ќас пригласили...
     -- ’ебЯ пригласили, -- напомнил Ђртист.
     --  ЊенЯ.  ‡начит,  о тебе ничего не знали  сначала. Ќо в результате мы
оказались  вместе... ‹адно,  об этом  потом. €так,  нас  пригласили в  город
„воегорск  по  адресу улица Љарла Њаркса, дом  номер  пЯть, и мы,  ничего не
подозреваЯ,  приехали.  „ом оказалсЯ  пустым  и с  подготовленным  арсеналом
оружиЯ, причем за домом наблюдали. €з этого следует, что ‘ан ‘аныч прав. Ќас
действительно ждали с самого начала.
     --  Џричем должны  были, -- добавил Ќелужа, -- взЯть вас  сразу, как вы
приехали,  вместе  с этим оружием,  потому что дом пустой, там ничего нет и,
это... вы бы сразу понЯли, что здесь что-то не так.
     -- Ќо вышла  небольшаЯ промашка, -- подхватил Ђртист. -- Њы приехали на
два днЯ раньше и спутали все планы.
     -- Њы не просто  приехали на два днЯ раньше,  -- продолжил „ок, -- но и
вовремЯ проверили подвал. Џоэтому, когда те, кто нас ждал,  с опозданием, но
все же сориентировались и приехали нас  брать, мы уже сидели у Љонстантина и
пили  чай. € тогда  они решили подкорректировать свой  план. Ћни  сострЯпали
документы на имЯ  ЂлексеЯ ‘омина, к  которому  мы ехали, и  Якобы обнаружили
труп с этими документами. Џричем Я не удивлюсь,  если уже нашлось оружие, из
которого этот ‘омин был  убит, и  оружием этим  окажетсЯ, к примеру, одна из
"беретт" из подвала.
     -- ‘корее всего, -- кивнул Ќелужа, -- таким образом они легко могут вас
снова, это... привЯзать к делу.
     --  Љ  какому делу? --  спросил Ђртист. --  ‚от что самое интересное. Љ
трупу? Љ оружию? ‘нова образовалась пауза.
     --  Њне кажетсЯ,  -- сказал Љарась, -- что у €горЯ были проблемы с этим
Ѓитым. ЌавернЯка это он его убил.
     --  ’огда  приходитсЯ сказать,  -- вздохнул  Ќелужа,  -- что ‘мирнов  с
самого начала прикрывал этого бандита и знал о трупе.
     --  Ќу  да,  --  закончил  Ђртист,  --  а  когда труп понадобилсЯ,  ему
приделали новую фамилию...
     -- —то-то мы упускаем, -- проговорил „ок. -- —то-то очень важное... ‘ан
‘аныч, подумайте еще раз, что в этом деле непонЯтно.
     -- „а все! -- сразу ответил Ќелужа. -- € главное, зачем это нужно... --
Џотом  задумалсЯ и сказал: -- ‚от что. ‚  этом деле,  это... все шито белыми
нитками.
     -- —то вы имеете в виду?
     --  Џонимаете, как-то хлипко у  них  все  получаетсЯ. Ќа том, что есть,
человеку не предъЯвить серьезных обвинений... ‡наете что, Я, кажетсЯ, понЯл.
     --  €  Я,--  подхватил  Ђртист.   --  ‚се  становитсЯ   логичным,  если
предположить,  что  местнаЯ  милициЯ  тут  вообще  ни  при  чем.  …е  просто
используют,  а  тем, кто  все это задумал,  надо было  просто  на  времЯ нас
задержать именно в этом  городе и  именно...  „ок,  когда там свадьба должна
была состоЯтьсЯ?
     -- Џослезавтра.
     -- ‚от. Џослезавтра. Џоэтому им не очень важны доказательства.
     --  Ќо зато  очень важно  нас взЯть, --  добавил „ок. -- Ћни  даже труп
придумали!
     --  ‘ан  ‘аныч, --  спросил Ђртист,  -- вы  говорили,  что  этим  делом
занимаетсЯ Њосква?
     -- ‘мирнов проговорилсЯ, это... мне кажетсЯ, случайно.
     -- ‡начит, сюда приехал кто-то из Њосквы по ваши души, -- констатировал
Љарась. -- Ќу и влЯпались вы, ребЯта...
     -- Ќе кто-то, а люди ”‘Ѓ, -- сказал „ок.
     -- Ћткуда вы знаете?
     -- ‘ нами делились информацией.
     -- Љто?
     -- ‡аславский ваш.
     -- ‚ы что, и к ‡аславскому ездили?!
     --  Џонимаешь,  ‘ан  ‘аныч,  Ѓитый  больно   уж  обнаглел.  Ќадо   было
предупредить  его  хозЯина, чтоб  попридержал  своего пса маленько, ну мы  и
решили к нему заехать, --  поЯснил Ђртист. -- Ђ он нам возьми да и расскажи,
что  толком ничего не знает,  а знает только, что  ”‘Ѓ нами  интересуетсЯ. €
даже специально из-за нас прислали сюда людей.
     -- ‡рЯ вы это, -- недовольно сказал Ќелужа.
     -- Ќичего, вам с Љарасем спокойней будет.
     -- Ђ почему, -- задал Ќелужа вопрос, который давно хотел задать, -- ”‘Ѓ
вами, это... интересуетсЯ?
     -- ‚от мы  и должны выЯснить, -- сказал Ђртист. -- € потом, послезавтра
все само может разъЯснитьсЯ. Ќе зрЯ же нас ждали послезавтра.
     -- € все-таки, -- повторил участковый свою утреннюю мысль, -- лучше вам
уехать.
     -- Ќи в коем случае.
     -- Џочему?
     -- Џотому что вас не имеем  права оставить... ‡наете, зачем мы ездили к
‡аславскому? Џока  тебЯ,  Љонстантин, не  было, Ѓитый завалилсЯ  в твой дом.
Њожет быть, он и не стал бы  отрезать твою голову, но  покалечил бы точно. џ
лично в этом не сомневаюсь.
     Љарась невольно поежилсЯ.
     --  ’ак что,  --  закончил  Ђртист,  --  давайте дождемсЯ  послезавтра.
Љое-что мы уже знаем. Ћсталось выЯснить, что это за ”‘Ѓ такое, как-то в  ”‘Ѓ
Я не  очень-то  верю, хорошо  бы  своими  глазами  увидеть  то,  что  должно
произойти.  Ђ увидим  --  по обстановке сориентируемсЯ. Ќам с „оком скрывать
нечего. Њы не преступники.
     Ќа том и закончили.
     Ќелужа  предложил  всем  оставатьсЯ  у  него.  Ќа  всЯкий  случай.  ‚се
согласились и вскоре разбрелись по комнатам.
     -- € все-таки Џастух был  прав, --  сказал „ок,  когда они разбирали  с
Ђртистом свои лежанки на втором этаже.
     -- Њожет, свЯзатьсЯ с ним?
     -- ђано пока... ‡наешь, мне не дает покоЯ одна мысль.
     -- ЉакаЯ?
     „ок немного помолчал.
     --   Љак   ни  крути,   а   приглашение-то   все  же  написано  ‹ешкой.
‘обственноручно.
     Ђртист ничего не ответил. „а и что сказать? Ќо когда они уже  легли, он
вдруг  вспомнил их  сегоднЯшний  разговор  с ‡аславским. ‚спомнил, как  тот,
трЯсЯсь от страха, рассказал им, что имени и фамилии главного фээсбэшника он
не знает, но как-то слышал, что его назвали Љоперником.
     -- Љак ты думаешь, Љоперник -- это имЯ или фамилиЯ?
     -- ’ворческий псевдоним, -- хмыкнул „ок.
     <i>ѓлава пЯтаЯ.</i> ‡апасной вариант
     1
     Ђджамал  ѓхош  купил порцию  шаурмы  и  теперь  с  Явным  удовольствием
уничтожал  ее, с удобством расположившись на  лавочке  на  набережной ’игра.
Љаждый  раз,  когда он  откусывал очередной кусок,  мЯсо  начинало  исходить
соком,  так что  ему то  и дело  приходилось наклонЯтьсЯ  вперед,  чтобы  не
испачкать одежду.
     Џрошел уже почти месЯц, как он сидел в Ѓагдаде, и пока его жизнь больше
напоминала  отпуск  на  курорте,  нежели выполнение  опасного заданиЯ,  ради
которого он, собственно, здесь и оказалсЯ. ‚ремЯ шло, и каждый новый день, в
сущности, ничем не отличалсЯ от предыдущего. “тром, пока  ночной холодок еще
не  успел сменитьсЯ дневным зноем, Ђджамал отправлЯлсЯ  на набережную, чтобы
съесть здесь же завтрак -- порцию сочной шаурмы. ‡десь же, на лавочке, он не
спеша прочитывал  все  газеты,  которые мог купить  на  ближайшем  лотке.  ‚
основном это  были  арабские газеты. €ногда попадалась лондонскаЯ "’айме", а
однажды  Ђджамалу досталсЯ  даже  номер  "€звестий", только каких-то  совсем
незнакомых:  название  газеты  было  напечатано  красной  краской,  а сверху
почему-то добавилось слово "Ќовые".
     ‘  наступлением  полуденного  зноЯ   Ђджамал  возвращалсЯ  к   себе  --
неподалеку  он   снимал  комнату  у  одной  вдовы,  чей  муж  погиб  еще  на
ирано-иракской войне. “ него даже  был  здесь  телевизор,  и от  бездельЯ он
смотрел все программы телевидениЯ подрЯд. Ћсновное содержание большинства из
них  укладывалось  в  две  фразы:  "Ђмериканцы  -- сволочи" и "‘аддам просто
молодец"...
     ‘нова  он выползал  в  город  только  вечером  --  пообедать  в дешевом
ресторанчике, просто поболтатьсЯ по городу. € так каждый день. ‚ременами ему
начинало казатьсЯ, что он обречен навсегда остатьсЯ в этом городе.
     ‘егоднЯшнее  утро началось как обычно. ђасправившись с шаурмой, Ђджамал
тщательно  вытер пальцы и рот  носовым платком и поднЯлсЯ со скамейки, чтобы
купить газеты. Џродавец газет,  прекрасно изучивший вкусы своего постоЯнного
клиента, уже приготовил длЯ него свежие номера.
     --  Ћбратите внимание, уважаемый, --  посоветовал  он, -- много пишут о
визите русской делегации. …сть мнение, что ђоссиЯ наконец-то решитсЯ открыто
выступить  против Ђмерики на стороне  €рака.  Љак вы думаете?  ѓоворЯт,  что
делегациЯ вела переговоры о военной помощи.
     -- ѓлава этой делегации,  --  ответил Ђджамал, --  у себЯ  дома написал
книгу  о  том,  как  он мечтает, чтобы русский солдат  омыл  свои  сапоги  в
€ндийском  океане. Џосмотрите  на карту,  уважаемый ‘айд! €з  ђоссии путь  к
океану пролегает как раз через €рак...
     -- Ђй-Яй... -- покачал головой торговец. --  ‡начит,  все врут про  то,
что ђоссиЯ нам поможет? Ќеужели Ђллах оставил нашу несчастную страну?..
     -- ‘вежую газету, пожалуйста.
     “слышав  этот  голос,  Ђджамал обрадовалсЯ. „аже не взглЯнув  на нового
покупателЯ,  он  узнал человека,  называвшего себЯ Љоперником.  ‚зЯв газету,
Љоперник  сделал знак глазами и  не спеша  пошел вдоль набережной.  ѓхош, не
подаваЯ вида, что знает  его, неспешно расплатилсЯ с торговцем  и, взЯв кипу
газет, двинулсЯ следом.
     ’ак  они  шли,  пока  не  оказались  в  той части  набережной,  котораЯ
пострадала  во  времЯ бомбежек  еще в девЯностом году.  ‘юда  упала  одна из
американских бомб. ‡а прошедшие годы воронка  немного осыпалась, заполнилась
водой и густо поросла бурьЯном.  €ракцы старались как можно реже заглЯдывать
в  этот  район  набережной --  похоже, воронка эта будила  в них  неприЯтные
воспоминаниЯ, а то и ущемлЯла национальную гордость...
     Ќаконец  Љоперник  решил  остановитьсЯ. ђасстелив только что  купленные
газеты на вывороченной бетонной плите, они с удобством расположились на ней.
Љоперник закурил и первым нарушил молчание:
     -- ђад вас видеть, Ђджамал. “ вас примечательное постоЯнство --  каждое
утро шаурма  и газета.  Ќе очень-то хорошее качество длЯ нашей профессии. ‚ы
не находите?
     -- Џрогулки полезны длЯ моего здоровьЯ, -- пожал плечами Ђджамал.
     -- Љстати, как ваши боли?
     -- „а, благодарю. ‘тало легче. Ќо Я так думаю, что  не ради  вопросов о
моем здоровье вы решили со мной встретитьсЯ.
     -- ‚ы пессимист, дорогой  Ђджамал,  --  улыбнулсЯ Љоперник.  -- Ќо, как
всегда, правы. ‚ы навернЯка уже устали от бездельЯ.
     -- Џожалуй, да,  --  грустно  согласилсЯ ѓхош.  --  Џоследние полгода Я
только тем и занимаюсь, что бездельничаю.
     -- ’огда могу вас  обрадовать. --  Љоперник зашвырнул окурок в воронку.
-- ‚аше времЯ настало.  ђабота предстоит серьезнаЯ, а действовать вам  почти
всегда придетсЯ в одиночку.
     -- џ знаю, -- кивнул Ђджамал. -- „авайте перейдем к деталЯм.
     -- ‘огласен.
     -- Џравда, Я  ожидал, что операциЯ будет приурочена к визиту из Њосквы,
-- добавил ѓхош.
     -- “вы,  --  развел  руками Љоперник. -- ќтот вариант  не прошел.  Њогу
сообщить  только,  что  наш  человек  в   самый  последний  момент  оказалсЯ
выведенным из игры людьми аль-‚ади. Ћн осталсЯ жив, но есть и убитые.
     -- Џрекрасно, -- хмыкнул  Ђджамал.  --  ‘тало  быть, мне  отведена роль
роЯлЯ в кустах, верно?
     -- €менно, -- не стал спорить Љоперник. -- Ќо роль почетнаЯ, а главное,
опаснаЯ. Љак Я уже сказал, вам придетсЯ действовать одному. ’о есть здесь, в
Ѓагдаде, Я помогу. Ќо дальше -- без менЯ.
     -- ‚от давайте об этом и  поговорим. џ  не барышнЯ. Њне сластить пилюлю
не надо, -- прервал его ѓхош.
     --  ‹адно, слушайте, -- решительно перешел к  делу Љоперник.  -- Ќам не
удалось  вывезти  контейнер  с делегацией.  Љамаль Ђбдель аль-‚ади буквально
нашпиговал город своими десантниками.
     -- џ обратил внимание, -- кивнул Ђджамал.
     -- Љонечно, до  открытого противостоЯниЯ дело не дойдет, но и рисковать
никто  там,  наверху, не  хочет.  ‡начит,  десантники  ЉамалЯ --  это перваЯ
трудность.
     -- Ќо во „ворце-то их нет? -- предположил ѓхош.
     -- ‚о „ворце нет, -- подтвердил Љоперник. -- ‡ато вокруг предостаточно.
„ворец -- втораЯ трудность. ’ам предостаточно  людей  из армейской разведки.
Њоим  иракским  партнерам  приходитсЯ  нелегко.  ‘екреты более  получаса  не
сохранЯютсЯ.  Љонечно, во  „ворце  вам будет оказана максимальнаЯ помощь. Ќо
ориентироватьсЯ нужно на худшее.
     -- џ всегда рассчитываю только на худшее, -- угрюмо сообщил ѓхош.
     -- Џоэтому Я и говорю, что вы пессимист, -- улыбнулсЯ Љоперник.
     -- џ не всегда был таким, -- ответил Ђджамал все так же угрюмо.
     -- €так, продолжим. Џлан  ваших,  вернее, наших действий во  „ворце  мы
обсудим подробно в следующий  раз. Џока Я вкратце обрисую ваш маршрут, а  вы
подумаете,  какие  дополнениЯ или уточнениЯ вам  понадобЯтсЯ. €з Ѓагдада  вы
направитесь на север.
     -- ’урциЯ, -- согласилсЯ ѓхош. -- џ думал об этом.
     -- „а, ’урциЯ. ‚аш маршрут пройдет через мЯтежный Љурдистан. ’ам Љамаль
Ђбдель  будет  чувствовать  себЯ  не  так  уверенно.  Љурды  не  дают  армии
расслабитьсЯ. Љ тому  же у нас налажены неплохие свЯзи с мЯтежниками. Њы еще
со времен ‘‘‘ђ работаем с ними против турок.  ‡начит, после Ѓагдада Љиркук и
ќбриль. ‚ы запоминаете?
     Ђджамал кивнул головой.
     --  ‚  ќбриле вас  должны  будут встретить  курды. Њесто сложное. ѓород
практически находитсЯ на положении оккупированной территории, несмотрЯ на то
что это все еще территориЯ €рака. Ќо там, в мутной воде, у вас больше шансов
уйти от преследованиЯ.
     -- Џовстанцев мне придетсЯ искать самому? -- поинтересовалсЯ Ђджамал.
     --  Ќу не совсем,  --  возразил Љоперник. -- ‚прочем, свЯзью с  курдами
занимаюсь  не  Я.  Љогда  мне  сообщат  из  –ентра  подробности,  Я  с  вами
поделюсь...  Љурды  по горам  переправЯт вас на турецкую территорию. Ќа этом
этапе вам уже можно будет не боЯтьсЯ  длинных рук армейской разведки. Ќо тут
другаЯ сложность: турки тоже имеют претензии к независимому Љурдистану.
     -- џ читал об этом в газетах, -- заметил ѓхош.
     --  ‚от  и  славно.  ‡начит, мне  нет  необходимости  описывать  все  в
подробностЯх.
     -- Џо крайней мере сейчас, -- уточнил Ђджамал.
     -- •орошо.  ‚се  необходимые  информационные справки  Я подготовлю,  --
согласилсЯ  Љоперник. -- Ќо вообще-то ’урциЯ -- наиболее легкаЯ часть  пути.
’ам вас встретЯт наши люди. ‚ас будет ждать самолет. „а, собственно, на этом
ваша миссиЯ  и закончитсЯ. …сли  вас не собьют наши доблестные пограничники,
то спустЯ несколько  часов вы  окажетесь в  ђоссии.  Ђ  там Я уже  буду  вас
встречать. ‘ цветами.
     --  ‚  общем  понЯтно, -- сказал Ђджамал. -- ’еперь давайте поговорим о
снарЯжении.
     --  Љонечно, вам ведь понадобитсЯ  оружие, документы. Ќу,  в этом  наши
иракские партнеры ничем  не ограничены. ’анк, конечно, вам  не дадут,  но на
все остальное можете смело рассчитывать.
     -- ’анк мне и не понадобитсЯ, -- все так же серьезно ответил ѓхош.
     -- •орошо. ѓоворите, что вам нужно. џ весь внимание.
     --  Џистолет.  ‹учше  "стечкин"  и четыре полные  обоймы  к нему. Џотом
револьвер. —то-нибудь поменьше  размером. ‘оответственно кобура под плечо  и
на ногу.  Ћ мелочах поговорим позже. џ имею в виду флЯжки, фонарь, веревку и
прочее.
     -- ЏонЯтно. €з оружиЯ все?
     -- „ве гранаты.
     -- Ќемного, -- удивилсЯ Љоперник. -- ‚ы уверены, что вам этого хватит?
     -- џ же не в атаку иду, -- отрезал Ђджамал, -- если Я не отстрелЯюсь из
"стечкина",  то мне и "базука" не поможет. „алее. Њне  нужны как минимум два
комплекта  надежных  документов.   Ћдин  --  на  какого-нибудь  гражданского
чиновника. —то-то вроде санитарного инспектора. …сть такие в €раке?
     -- џ понЯл, -- кивнул Љоперник.
     -- ‘оответственно  к документам командировочное  удостоверение.  ‚торой
комплект --  на  офицера иракской  армии.  ’ут нужно хорошо продумать, какую
именно должность выбрать. Џосоветуйтесь с иракцами. Љ документам понадобитсЯ
армейский  джип и  форма.  Џодготовьте  также подробное  описание  нравов  и
обычаев иракской армии. “ставы и  прочее. ’акже  нужна  справка о дислокации
частей по моему маршруту. €мена командиров и что-нибудь из событий прошлого.
ќто мне понадобитсЯ срочно.
     -- Ѓудет, -- коротко согласилсЯ Љоперник.
     -- Ћ деньгах Я уж и не говорю.
     -- Ћб этом не беспокойтесь. €ракцы нас спонсируют.
     -- ’огда пока все. Ћб остальном поговорим в следующий раз.
     -- Ћтлично. ‘ вами приЯтно работать, -- улыбнулсЯ Љоперник.
     -- ‚ернемсЯ к этому разговору,  если  встретимсЯ  в  ђоссии, --  мрачно
заметил ѓхош.
     -- „а, еще, -- вспомнил Љоперник.  --  ЉажетсЯ,  иракцы готовы выделить
пару человек вам в попутчики. ‚ероЯтно, крепкие ребЯта.
     --  ќто  лишнее, --  решительно возразил Ђджамал.  -- џ  их не знаю,  а
времени на знакомство у нас нет. Ћни будут только мешать.
     -- Џонимаю, -- согласилсЯ Љоперник. -- Џривыкли работать в одиночку.
     -- Ќет, только с надежными людьми.
     -- Ѓуду считать это за комплимент, -- пошутил Љоперник.
     -- Ђ с вами Я тоже не поехал бы, -- осадил его ѓхош.
     --  Ќу спасибо  за  искренность... --  проворчал  Љоперник.  -- •орошо.
‡автра, на этом же месте, Я передам вам кое-какие материалы. Љарты маршрута,
план „ворца и прочее, что вы просили.
     -- „оговорились.
     Ћни поднЯлись с бетонной плиты, и налетевший порыв ветра с реки тут  же
унес газеты, на которых они сидели.
     --  Ќу  вот,  --  огорчилсЯ  ѓхош.  --  ЊоЯ  пресса  улетела.  ЏридетсЯ
разорЯтьсЯ на новую.
     --  Ѓросьте,  --  сказал Љоперник, отрЯхиваЯ брюки  от пыли. --  Ќичего
нового вы там не прочтете.
     -- Ќе скажите, есть мнение, что русские скоро объЯвЯт войну  татам, --
невозмутимо сообщил ѓхош.
     -- ‚ы это серьезно? -- опешил Љоперник.
     -- ’ак мне сказал торговец.
     -- Ќу-ну... -- протЯнул Љоперник. -- „о завтра.
     -- „о завтра, -- попрощалсЯ и Ђджамал.
     2
     Ѓлиже  к  вечеру  Љоперник  собралсЯ на встречу  с  советником  „жабром
Њохаммедом    аль-’емими.   Ќужно   было   как   следует   озадачить    сего
государственного  мужа  -- ведь  иракцы тоже  заинтересованы в благополучном
исходе дела. ‚ конце концов не  может же русский шпион сам  все  сделать. Ќа
встречу Љоперник отправилсЯ пешком.  ‚ назначенное времЯ в условленном месте
его  должен  был  подобрать  автомобиль. Ќа этот  раз  разговор с советником
намечалсЯ на нейтральной территории. ‚торичный визит русского корреспондента
во „ворец мог вызвать кое у кого ненужные подозрениЯ. •отЯ первый визит тоже
навернЯка не осталсЯ незамеченным.
     ‘ замиранием сердца Љоперник спустилсЯ в холл  отелЯ. ‘амое неприЯтное,
что могло с ним сейчас  произойти, -- это  встреча с навЯзчивым американцем.
Ќо  фортуна улыбнулась ему,  и ‘тивена  на  пути Љоперника  не  оказалось. ‘
облегчением  вышел он  на улицу,  быстрым шагом двинувшись  вдоль проспекта.
‚ремени   у   него   было   предостаточно,   но   лучше  на  всЯкий   случай
подстраховатьсЯ.
     ’ак,  прокручиваЯ  в голове  план предстоЯщего разговора,  Љоперник шел
мимо закрывающихсЯ  магазинчиков, обгонЯЯ  неспешную  багдадскую  толпу.  Ќо
судьба  все  же  не уберегла  его  от  неприЯтного  сюрприза.  ‘ворачиваЯ  в
очередную улочку, он нос к носу столкнулсЯ с запыхавшимсЯ американцем.
     Џохоже было, что толстЯку пришлось некоторое времЯ даже бежать. ’ем  не
менее при виде русского коллеги он изобразил полнейшую беззаботность и  даже
радостно улыбнулсЯ этой "неожиданной встрече".
     "—тоб тебЯ!.. -- в сердцах пробормотал Љоперник себе под нос. -- Љак же
это Я давеча в сортир без тебЯ сходил?.."
     -- Ђ, ‹еонид! -- радостно завопил ‘тивен. -- ЉакаЯ неожиданнаЯ встреча!
Ћпределенно Я начинаю думать, что Ѓагдад весьма мелкий городишко.
     --  „а,  если  учитывать вашу  прыть  и  размеры,  --  отбросив  всЯкую
вежливость,  открыто  схамил  Љоперник  в надежде,  что  толстЯк  обидитсЯ и
уберетсЯ восвоЯси.
     Ќо не тут-то было. ‘тивен, пропустив замечание Љоперника мимо ушей, все
так же радостно продолжал:
     -- џ слонЯюсь без дела по городу и тут вижу вас, ‹еонид. ‚ижу, вам тоже
не пишетсЯ, верно?
     -- ’ак вам же не сидитсЯ, -- продолжал гнуть свое Љоперник, -- вот и не
пишетсЯ! Ћн был готов убить толстЯка на месте.
     --  Ќе моЯ вина, что наше проклЯтое правительство тЯнет кота  за хвост,
-- продолжал  свой треп американец. Ћн не замолкал ни на минуту, несмотрЯ на
то  что  Љоперник продолжал  свой путь  в  прежнем  бодром  темпе  и ‘тивену
приходилось что  есть силы  семенить рЯдом.  Џри  его комплекции, да в такую
жару, это было нелегкое испытание.
     -- —то вы имеете в  виду?  -- поинтересовалсЯ Љоперник. -- ’о, что ваше
правительство продолжает оплачивать ваше пиво?
     -- Ќет, ‹еонид, Я имею в виду начало военных действий. џ рискую умереть
от скуки, а это не предусмотрено моей страховкой.
     "’ы  рискуешь умереть  от моей  руки",  --  подумал  Љоперник,  а вслух
сказал:
     -- џ спешу, ‘тивен.
     -- ‚ижу, вижу, -- согласно покачал головой толстЯк.
     -- “ менЯ важное дело, -- уточнил Љоперник.
     --  —то-нибудь  интересное?  --  оживилсЯ  американец.  --  ‹еонид,  не
жадничайте.  Џоделитесь  темой. ‚аши читатели в  ђоссии все  равно не читают
американской прессы. Њы не конкуренты.
     -- ќто дело в посольстве, а вас туда не пустЯт.
     --  Ђ,  -- ухмыльнулсЯ толстЯк, --  идете передавать шифровки  в –ентр.
Џонимаю, шпионите понемногу. Џризнайтесь, ‹еонид...
     -- Ќе больше чем вы, -- довольно двусмысленно ответил Љоперник.
     Ђмериканец озадаченно замолк,  соображаЯ, как он должен реагировать  на
услышанное.
     -- ‹адно.  --  Љоперник так  резко остановилсЯ, что ‘тивен  по  инерции
пробежал несколько шагов вперед. -- ‚ы  менЯ уломали. „авайте заглЯнем в бар
и пропустим по стаканчику.
     -- ‚от это -- настоЯщий мужской разговор, -- как-то вЯло откликнулсЯ на
это предложение ‘тивен.
     Ѓлижайший  бар  оказалсЯ в двух шагах. “севшись за стойку, они заказали
по бокалу пива.
     -- “ менЯ  предложение, -- заЯвил американец,  после  того  как  осушил
залпом половину запотевшего бокала.
     -- Љакое? -- с неприкрытой тоской спросил Љоперник.
     --  џ точно знаю, что у вас в посольстве  имеютсЯ стратегические запасы
водки "‘толичной".  Џредлагаю вам  прихватить парочку бутылок,  и мы  сможем
славно закончить этот вечерок.
     --  ‡амечательно.  --  Љоперник посмотрел  на  часы  и понЯл,  что если
общение с американцем еще хоть немного затЯнетсЯ, то он рискует опоздать. --
‘екунду, ‘тивен, -- сказал он, поднимаЯсь со стула.  --  џ только заглЯну  в
сортир, и мы продолжим этот замечательный разговор.
     -- џ буду ждать вас, -- отсалютовал толстЯк бокалом.
     --  ‘колько  угодно,  -- пробормотал Љоперник, выходЯ  через  кухню  на
соседнюю улочку.
     Ћн  ни на секунду  не  поверил в то, что американец на самом деле такой
идиот. Ђ значит, в преддверии операции  он  может осложнить все дело.  Ќужно
было ликвидировать эту опасность на корню.
     Љак  бы  в  подтверждение  его  самых  худших  ожиданий,  за  ближайшим
поворотом он вновь столкнулсЯ со ‘тивеном.  Џо  всему  выходило, что толстЯк
американец действительно оказалсЯ  далеко не дураком  и, разгадав  намерение
‡ахарова улизнуть, попросту перехватил его на полпути.
     --  ‘егоднЯ просто день неожиданных встреч,  -- хмуро буркнул Љоперник,
окинув американца  недобрым  взглЯдом.  -- —то вам от  менЯ  нужно, ”лейшер?
’олько выкладывайте все сразу, у менЯ мало времени.
     --  џ выложу,  ‹еонид, --  совершенно  серьезно  ответил  ‘тивен. -- Ќо
только если вы перестанете от менЯ бегать.
     -- ’огда вернемсЯ в бар, -- предложил Љоперник.
     —ерез пару минут они вновь оказались у стойки.
     -- ‚иски? -- спросил Љоперник.
     -- Ќет, -- покачал головой ‘тивен. -- ’олько содовую.
     -- Ќу... значит, дело серьезное,  -- покачал головой русский. --  џ вас
внимательно слушаю. ’олько, ради бога, ‘тивен, не забывайте о времени. €наче
мне придетсЯ вновь от вас сбежать.
     -- џ буду краток, -- покорно пообещал американец. -- Џрошу отнестись ко
всему, что Я сейчас скажу, совершенно серьезно. Њы с вами, ‹еонид,  коллеги,
и Я  имею в виду не журналистское ремесло. Џоэтому нет необходимости  ходить
вокруг да около,
     -- Ќу так и не ходите, -- проворчал Љоперник.
     --  „лЯ экономии времени  Я  не стану перечислЯть все имеющиесЯ в нашем
распорЯжении факты вашей  шпионской деЯтельности. Џросто поверьте, что у нас
есть  все основаниЯ считать  вас, ‹еонид, сотрудником ѓђ“ ѓенерального штаба
Њинистерства обороны ђоссийской ”едерации.
     --  ‚ы  сказали  "у  нас",  --  ответил  Љоперник, не  подтвердив  и не
опровергнув слова ‘тивена. -- Љто это "мы"?
     --  Њы  -- это  –ентральное  разведывательное  управление  ‘Ђ.  ‚ы  не
волнуйтесь, ‹еонид, мы на  нейтральной  территории и оба одинаково находимсЯ
вне закона. “ каждой  из наших стран есть интересы в €раке, которые мы здесь
и осуществлЯем. ‘вои интересы  в последние дни моЯ страна продемонстрировала
достаточно Ясно. Ђ вот интересы ђоссии нам еще не до конца Ясны. ‚ы, ‹еонид,
могли бы нам помочь.
     ”лейшер многозначительно посмотрел  на своего собеседника.  Љоперник не
спеша отхлебнул из стакана холодной содовой и медленно ответил:
     -- ‘ледует ли мне расценивать ваши слова как попытку завербовать менЯ?
     --  Ѓезусловно, -- с  готовностью  подтвердил  ‘тивен.  --  ‚ас  что-то
шокирует? Ќо вы же профессиональный разведчик, ‹еонид. Љ тому же вы спешите.
     --  Ђ почему вы решили, что офицер русской разведки так легко пойдет на
предательство своей страны?
     -- Џотому  что  вы уже  один  раз сделали  это, --  с  улыбкой  ответил
американец. -- „ва днЯ  назад вы  встречались  с генералом аль-‚ади. Ѓрали у
него интервью?  ‚аше  командование  в курсе этих ваших  встреч? Ђ деньги  вы
выиграли у генерала в покер? -- ‘ каждым новым вопросом в голосе ‘тивена все
с  большей  и  большей  силой проЯвлЯлись  металлические нотки.  „обродушный
увалень,  пьЯница  и  балагур  на  глазах  уступал  место  профессиональному
разведчику. Ќе  дождавшись  ответа, ”лейшер жестко произнес: -- Џерестаньте,
‹еонид.  Ќеужели  вы  думаете,  мы  не понЯли, как  ловко  вы  сдали  своего
собственного агента! Ќо это нас  не касаетсЯ! ќто проблемы вашей конторы. Ќо
у –ђ“ тоже  есть некоторые вопросы к вам. џ не понимаю, к чему вам пачкатьсЯ
с  какими-то арабами. Њы  -- солидное учреждение. €  платим  тоже хорошо.  Ђ
главное -- стабильность...
     Џару минут русский молча  вертел в  руках  стакан и ничего не  отвечал.
‘тивен  терпеливо ждал.  Џотом Љоперник  поднЯл взглЯд  на часы, висевшие на
стене, и сказал:
     -- Њне нужно времЯ. ‚ернемсЯ к нашему разговору позже.
     -- •орошо, -- не стал  спорить  ”лейшер. -- Џозже  так позже. ’олько не
совершайте опрометчивых поступков, ‹еонид.
     -- „о встречи, -- бросил Љоперник, поднимаЯсь со стула.
     ‚ыйдЯ на улицу, он тут же поймал такси и последующие  десЯть минут имел
возможность осмыслить состоЯвшийсЯ только  что  разговор. Ћн, признатьсЯ, не
ожидал  от американца  столь решительных  действий. Џо его расчетам, они еще
как  минимум  неделю  должны  были  играть  в   "кошки-мышки".  Ќо,  видимо,
американцев  подгонЯли  обстоЯтельства,  и  они  были  вынуждены  сыграть  в
открытую.
     Ќо,  по  крайней  мере, теперь  отпала необходимость изображать из себЯ
эдакого  русского рубаху-парнЯ. Ђ  то  смех  один  --  два  взрослых  мужика
изображают беззаботное пьЯнство,  а на  самом деле оба напрЯженно  работают,
ловЯ и запоминаЯ каждое слово.
     —то касаетсЯ денег, то этим Љоперника сегоднЯ не соблазнишь. €менно  за
эту операцию ему заплатили неплохо. Ћчень неплохо.
     ‚ назначенном месте его уже ждал черный "пежо" с условленными номерами.
Љоперник молча пересел в эту машину, и шофер тронулсЯ вперед.
     ‚стреча состоЯлась в одном  из неприметных  домов на  окраине  Ѓагдада.
офер остановилсЯ  у старого облупленного зданиЯ с окнами, наглухо закрытыми
ставнЯми.
     --  ‚ам нужно поднЯтьсЯ на второй этаж,  --  сообщил  шофер,  указав на
приоткрытую дверь.
     Љоперник молча  вылез из  "пежо" и вошел в дом. Ќа темной лестнице  его
остановил  охранник  и,  не говорЯ  ни  слова,  обыскал  с  ног  до  головы.
“бедившись,  что посетитель оружиЯ не  имеет, охранник пропустил ‡ахарова на
второй этаж.
     ‚ комнате с  тщательно занавешенными окнами,  освещаемой  только светом
настольной  лампы,  сидел  в  кресле  советник  „жабр  Њохаммед  аль-’емими.
€ракский чиновник выглЯдел очень уставшим.
     -- „обрый день, господин советник, -- поздоровалсЯ Љоперник.
     Ђль-’емими сделал приглашающий жест, показав в сторону второго  кресла.
Љоперник сел.
     --  “  менЯ  мало  времени,  мистер ‡ахаров,  -- начал  разговор  „жабр
Њохаммед. -- Џоэтому сразу к делу. ‚аш запасной вариант готов?
     -- „а, мой человек проинструктирован. Џрактически мы можем приступить к
операции немедленно.
     --  Ќадо торопитьсЯ,  -- согласилсЯ советник. --  ‚  любой  момент ЌЂ’Ћ
может нанести удар, и тогда смысл операции потерЯетсЯ. џ думаю, что в Њоскве
тоже понимают это. “ каждого свои интересы.
     -- ‚от список того, что необходимо. -- ‡ахаров протЯнул  листок бумаги.
-- ‘воими силами Я не способен обеспечить все это.
     ‘оветник взЯл список и быстро пробежалсЯ по нему взглЯдом.
     -- •орошо. ‚се, что  здесь  перечислено,  ваш  человек получит  завтра.
‡начит,  следующей  ночью  мы  назначаем  операцию. ‚аш человек должен будет
ждать в месте, которое вы узнаете  также завтра. ’ам он получит контейнер, и
на этом мое участие заканчиваетсЯ.  ‚ любом случае Я буду  считать, что свою
часть договора Я выполнил. „альше -- ваши проблемы.
     -- џ проинформирую свое руководство,
     -- ’огда,  --  советник поднЯлсЯ из своего кресла, --  ждите информации
завтра по известному вам каналу. Ђ сейчас прошу менЯ простить -- дела.
     -- Ћдну минуту, господин советник, -- остановил его Љоперник.
     Ђль-’емими удивленно посмотрел на русского.
     -- “ менЯ возникла одна проблема, -- продолжил тот. -- ‚ам знаком такой
человек  --  ‘тивен ”лейшер?  Ћфициально  он  представлЯет  в  Ѓагдаде  одно
американское информационное агентство.
     -- Џо нашим данным он ЯвлЯетсЯ резидентом –ђ“, -- ответил советник.
     --  Ћн  может  сорвать нашу операцию.  ’олько что  ”лейшер пыталсЯ менЯ
завербовать. ‚ы можете как-то нейтрализовать его?
     --  ‚  сложившейсЯ  ситуации  арест  ”лейшера  может  быть  использован
американцами как повод длЯ начала военных действий  против €рака. Џо этой же
причине отпадает и силовой вариант решениЯ проблемы.
     -- Ђ  нет  ли  какого-либо третьего  варианта?  -- Љоперник внимательно
посмотрел на аль-’емими. -- ѓенерал аль-‚ади убедительно  продемонстрировал,
что такой вариант есть.
     -- •орошо, -- ответил  советник после недолгого  раздумьЯ. -- ‘читайте,
что ”лейшер длЯ вас больше не существует.
     Ќа этом они и расстались.
     Љогда на следующее утро Љоперник спустилсЯ в холл отелЯ, он увидел, как
от  подъезда отъехала  машина  "скорой помощи".  “  стойки  администрации он
заметил  французского  корреспондента "”игаро", который  о чем-то  оживленно
спорил с портье. „о ‡ахарова донеслись слова последнего:
     -- ѓоспода! Ќет совершенно никакого повода длЯ беспокойства...
     -- „а перестаньте!.. -- нервно бросил француз, отходЯ от стойки.
     -- —то произошло? -- поинтересовалсЯ у него Љоперник.
     --  Љак, вы  не знаете?  --  воскликнул французский  журналист, еще  не
успокоившийсЯ после  выЯснениЯ отношений  с администрацией  отелЯ.  -- ќтого
толстЯка американца -- ”лейшер, кажетсЯ,  его  зовут -- только что увезли  с
приступом  дизентерии.  Ђ  этот  кретин портье уверЯет, что нет поводов  длЯ
беспокойства!..
     ”ранцуз махнул рукой и направилсЯ к лифту.
     -- ‚от оно  что... -- протЯнул Љоперник, и довольнаЯ усмешка скользнула
по его губам.
     ‘оветник президента аль-’емими сдержал свое слово.
     3
     ЌесмотрЯ на поз