   áóìàãå  îêàçàëèñü  è  ïîçäðàâèòåëüíûå   ñòèøêè
äîìàøíåãî ïðèãîòîâëåíèß, íàïèñàííûå ðàçìàøèñòûì ïî÷åðêîì €ðòèñòà:

     Œàøèíêà äëß ïðîâåðêè ñëóõà --
     ˆãðàé íà íåé, íàø òîëñòûé “õîâ,
     ˆãðàé è êëàññèêó, è äæàç,
     ˆ ðýï, è áëþç, è ïà-äå-ãðàñ,
     ˆ ðîê-í-ðîëë, è áóãè-âóãè
     ˆ äëß äðóçåé, è äëß ïîäðóãè...

     ˆ âíèçó ïßòü ïîäïèñåé â ñòîëáèê: àñòóõ, „îê, îöìàí, Œóõà, €ðòèñò.
     ’óò  æå ëåæàëà è  ñóðäèíà. ˆ òðè  èçóìèòåëüíûõ  ìóíäøòóêà -- ãîòîâèëèñü
äðóçüß çàãîäß, ïðîäóìàëè âñå.
     ‚èäíî, íåðâèøêè åùå ïîøàëèâàëè.  èêîëàé ïîíßë, ÷òî ñåé÷àñ íå âûäåðæèò.
ˆ  òîãäà  îí  áåðåæíî  âçßë  â  ðóêè  ýòî  ñâåðêàþùåå ÷óäî, ïîäíåñ ê  ãóáàì,
ïðîáåæàëñß  òîëñòûìè ïàëüöàìè ïî ëåã÷àéøèì ñâåðêàþùèì êëàïàíàì.  ˆ îñòîðîæíî
âûäóë ïðîòßæíóþ,  ñèïëîâàòî-ãîðòàííóþ íîòó,  ïîëíóþ òàêîé  áîëè  è  ðàäîñòè,
êàêóþ íèêòî íèêîãäà íå ñóìåë áû ïåðåäàòü ñëîâàìè.
     -- ó  êàê,  íå ãîðß÷î? --  óëûáíóëñß  àñòóõ. ‚îïðåêè îáûêíîâåíèþ,  ïî
ñëó÷àþ þáèëåß äðóãà âûïèëè íåìàëî, íî ïî÷òè íå  çàõìåëåëè è, ðàñêèíóâøèñü íà
ëåñíîé  òðàâå  ïîä  áåðåçàìè, ñâîáîäíî, íèêóäà íå ñïåøà, ãîâîðèëè,  ãëßäß  â
îãîíü êîñòðà, î ñàìîì âàæíîì è ïàìßòíîì äëß íèõ.
     -- õ, ðåáßòà! -- ñ  ãðóñòüþ âçäîõíóë „îê è çàêóðèë "Œàëüáîðî". -- …ñëè
áû íå Šîëüêèí þáèëåé, êîãäà á åùå ñîáðàëèñü âñå âìåñòå?
     -- †èâåì íå ïîéìåøü êàê, -- ïîäòâåðäèë Œóõà, -- íå âèäèìñß ìåñßöàìè. å
ïî-ëþäñêè êàê-òî...
     -- Žëåã ïðàâ, --  ïðîäîëæèë „îê.  -- ‚ðîäå  è  äåíåã òåïåðü íàâàëîì,  è
ðàáîòà  ïðèëè÷íàß,  à  òîñêà  êàêàß-òî...  ’àê  ÷òî  ïðè÷èíó òâîåé  áîëåçíè,
èêîëàé,  ß î÷åíü äàæå ïîíèìàþ.  ˆ íå òîëüêî  êàê âðà÷. „à è íå áîëåçíü ýòî,
ñòðîãî ãîâîðß.
     -- € ÷òî? -- ñïðîñèë ’ðóáà÷.
     -- Žáû÷íàß ðåàêöèß çäîðîâîãî îðãàíèçìà íà ñóìàñøåäøåå âðåìß. ˆ âîò ñèæó
ß, ñìîòðþ íà âàñ è ñïðàøèâàþ ñåáß: êòî âñå-òàêè ìû òàêèå?
     -- —åãî òóò ãàäàòü?  àåìíèêè!..  -- ñêàçàë Œóõèí.  -- Šòî æ åùå? „èêèå
ãóñè... àì ïëàòßò -- ìû äåëàåì.
     -- ’î åñòü áðèãàäà ñïåöîâ ïî âûçîâó? -- ñïðîñèë „îê.
     -- Šàæäûé ñåãîäíß ïðîäàåò,  ÷òî ìîæåò è èìååò, -- ñêàçàë îöìàí. -- ‚îò
è ìû ïðîäàåì. —åìó íàó÷èëè -- òåì è òîðãóåì. —åãî òóò ãîëîâó ëîìàòü...
     -- ëåñê! --  ñâåðêíóë òåìíûìè  ãëàçàìè €ðòèñò. -- Šëàññè÷åñêèé ðóññêèé
ðàçãîâîð! „åðíóëè ïî ìàëåíüêîé è ñ õîäó -- î ñìûñëå æèçíè... ”èëîñîôû, áëèí!
—òî äî ìåíß, òî âàø €ðòèñò â êàçàêè-ðàçáîéíèêè áîëüøå íå èãðåö.
     -- ‡íà÷èò, ñâàëèâàåøü? -- ñïðîñèë àñòóõ.
     -- îéìè, ‘åðåãà, íå ïîòîìó ÷òî óñòàë.  å ïîòîìó ÷òî áîþñü. ˆ ôîðìó íå
óòðàòèë. „à è áàêñû íà äîðîãå íå âàëßþòñß...
     -- òî óæ ÷òî ïðàâäà, òî ïðàâäà, -- âçäîõíóë îöìàí.
     -- î çà êîãî äðàòüñß-òî? ‡à êîãî  âîåâàòü?  -- ïðîäîëæèë ‘åìåí. -- Œíå
ëè÷íî ïîêà ÷òî íå âñå ðàâíî, çà ÷òî ïîëó÷àòü ñâîè áàøëè.
     -- ‘ëóøàé, -- ñêàçàë Œóõà, -- êîí÷àé ïîëèòçàíßòèå! îöìàí ïðàâ  -- åñòü
ñïðîñ è åñòü ïðåäëîæåíèå. ‚ñå!
     -- îäûõàòü çà ýòèõ îòêîðìëåííûõ  áîðîâîâ â  ãàëñòóêàõ?  --  ðàçîçëèëñß
‘åìåí. -- —òîá èãðàëè íàìè, êàê îëîâßííûìè ñîëäàòèêàìè? „à ïîøëè îíè! Ÿ ñâîè
áàáêè óæ êàê-íèáóäü  ñäåëàþ! •îòü â òåëîõðàíèòåëè  ïîéäó... ˆëè ñïàñàòåëåì â
Œ—‘.
     ‘åðãåé  âñìîòðåëñß   â  ëèöà   òîâàðèùåé   è  ïîíßë:   òî,  ÷òî   ñóìåë
ñôîðìóëèðîâàòü €ðòèñò, âîëíîâàëî è îñòàëüíûõ.
     -- ’àê, -- ïîäâåë îí èòîã. -- ‘òàëî áûòü, êîíåö îòðßäó?
     -- åóæòî ñàì-òî íå óìîòàëñß? -- ïîâåðíóëñß ê íåìó ’ðóáà÷.
     -- …ñòü ìàëåíüêî... -- êèâíóë ‘åðãåé. --  Œíå äâàäöàòü ñåìü,  à äóøå --
çà ïîëåòà. Œû âåäü íå áëàòíûå áûêè, íå ìßñíèêè.
     -- àíüøå  îòûãðàòüñß  õîòåëîñü,  äîêàçàòü âñåì øòàáíûì  ñóêàì,  êòî ìû
òàêèå, -- âñòóïèë îöìàí. -- € òåïåðü è ß áîëüøå íå õî÷ó. „à è çà÷åì? -- âñå
ðàñïèñàíî, âñå ïîäåëåíî.  î  ìíå, òàê  ëó÷øå íà ýòèõ  ãîíêàõ áîäàòüñß,  ÷åì
ñíîâà  øìàëßòü  â êîãî  ïîïàëî.  ’î ëè ñåãîäíß  ñàì  ïóëþ  ïîéìàåøü,  òî  ëè
çàâòðà... å òàê, ÷òî ëè?
     --  Šîðî÷å  -- îòâîåâàëèñü... -- çàêëþ÷èë  àñòóõîâ.  -- —òî æ,  âèäíî,
òàêîé ðàñêëàä. ’îëüêî âñå ðàâíî æàëêî ÷åãî-òî. …ñëè áû íàøëîñü äåéñòâèòåëüíî
ñòîßùåå äåëî, ß áû åùå ïîêóâûðêàëñß. î òîëüêî âìåñòå ñ âàìè.
     -- —òî òóò ãîâîðèòü, -- ïðîáàñèë îöìàí. -- ûëî áû äåëî -- òû, ‘åðåãà,
îäèí áû íå îñòàëñß...
     -- Šîðî÷å --  àìáà! -- àñòóõ øâûðíóë â îãîíü  òîëñòóþ ñóõóþ  âåòêó. --
‘èìïîçèóì çàêðûâàåòñß. „àâàé, “õîâ, áåðè äóäêó è äóé! € ìû ïîñëóøàåì.
     “æå ñìåðêàëîñü  è âå÷åðíßß ñèíßß ìãëà  îêðóæèëà  èõ. ‚ñå  áîëüøå  çâåçä
ïðîñòóïàëî â íåáå. ˆ âñå ßð÷å è ßð÷å ïûëàë âåñåëî ïëßøóùèé îãîíü êîñòðà.
     ’ðóáà÷  áåðåæíî  äîñòàë  èç ÷åõëà  ñâîé  "Salmer".  ëàìß îòðàæàëîñü  â
ñâåðêàþùåì ìåòàëëå ñàêñà, è êàçàëîñü, áóäòî èêîëàé ïîäíåñ ê ãóáàì èçîãíóòûé
âñïîëîõ îãíß.
     ˆ  ñòðàííî, íåîáû÷íî ïðîçâó÷àë â âå÷åðíåì  ëåñó ïðîòßæíûé ìåòàëëè÷åñêèé
ãîëîñ ñàêñîôîíà. “ íåãî è ïðàâäà áûë íåîáûêíîâåííûé ïî ñèëå è ìßãêîñòè çâóê.
ˆ áûòü ìîæåò, ïîýòîìó òîëüêî òåïåðü, â ýòîò âå÷åð,  âñå  îíè âïåðâûå ïîíßëè,
êàêèì òàëàíòîì îäàðåí èõ äðóã.
     òî áûëà  âñåì çíàêîìàß, íî  ñëîâíî áëóæäàþùàß â ëàáèðèíòå èìïðîâèçàöèè
ìåëîäèß -- "åñíß ‘îëüâåéã" ƒðèãà â ñëîæíåéøåé äæàçîâîé îáðàáîòêå.
     ˆ  âîò  êîí÷èëàñü  ìåëîäèß,  îáîðâàëàñü. Žíè  ñèäåëè  è,  îøåëîìëåííûå,
ñìîòðåëè íà íåãî.
     -- åò, íó òû... äüßâîë! -- ïðîáîðìîòàë  €ðòèñò. --  Šóäà òåáå âîåâàòü!
’åáß áåðå÷ü íàäî, êàê íàöèîíàëüíîå äîñòîßíèå.
     -- ˆäèòå âû! --  ìàõíóë ðóêîé èêîëàé.  -- òî ïðîñòî äëß âàñ... ‘ëûøü,
Œóõà, ïëåñíè-êà ìíå ñòî êàïåëü!
     Ží èãðàë èì åùå  è åùå.  îòîì,  áåðåæíî  îòëîæèâ  ñàêñîôîí, ïðèñåë  íà
êîðòî÷êè  ó  êîñòðà, ðàçâîðîøèë, ðàçäóë ïëàìß è  íåïîäâèæíî  çàñòûë, ãëßäß â
îãîíü.
     åñìîòðß íà ïðîõëàäó è çëþùèõ êîìàðîâ, äðóçüß ðåøèëè çàíî÷åâàòü â ëåñó,
è âåñü  âîñêðåñíûé çàâòðàøíèé äåíü ïðîâåñòè íà ïðèðîäå, à áåãëåöà-èìåíèííèêà
ñäàòü îáðàòíî íà ëå÷åíèå ñëåäóþùèì âå÷åðîì.
     Šîãäà  ïîãàñëè ïîñëåäíèå óãëè â êîñòðå è ’ðóáà÷ â  íàñòóïèâøåì âå÷åðíåì
ñóìðàêå ñûãðàë âåëèêèé áëþç "„æîðäæèß â ìîåì ñåðäöå",  ñûãðàë  òàê, ÷òî âñåõ
ìîðîç  ïðîäðàë ïî  ñïèíå,  êîãäà,  ñìîðåííûå  ëåñíûì êèñëîðîäîì,  ñïèðòîì  è
ðàçãîâîðàìè, îäíè óñòðîèëèñü  íà  íî÷åâêó â  "äæèïå",  à äðóãèå --  â ëåãêèõ
ïîõîäíûõ ñïàëüíûõ ìåøêàõ, €ðòèñò ïðèáëèçèë ëèöî ê àñòóõîâó è çíàêîì ïîìàíèë
â ñòîðîíó.
     î÷ü  âûäàëàñü ëóííàß,  ñâåòëàß,  è áåðåçîâûé ëåñ â  çåëåíîâàòî-ãîëóáûõ
ëóííûõ ëó÷àõ êàçàëñß äåêîðàöèåé êàêîãî-òî ôàíòàñòè÷åñêîãî ñïåêòàêëß.
     --  ‘ëóøàé,  ‘åðåãà,  --  âäðóã øåïîòîì  çàãîâîðèë ‘åìåí. -- ’îëüêî  íå
äóìàé, ÷òî ß ïåðåáðàë...
     -- „à òû è íå ïèë ïî÷òè, -- óäèâèëñß åãî ñëîâàì àñòóõîâ.
     -- ‘ëóøàé,  êîìàíäèð, -- âñå òàê æå òèõî ïðîäîëæàë €ðòèñò. --  å  ìîãó
ïîíßòü, ÷òî ñî ìíîé. ’àêîå ÷óâñòâî, áóäòî âñå âðåìß íà íàñ  êòî-òî  ñìîòðèò.
‘íà÷àëà òàì, êîãäà åõàëè, íà øîññå. îòîì âðîäå ïðîøëî. åøèë -- ïî÷óäèëîñü.
€ êàê  ñòàëî òåìíåòü -- îïßòü íàêàòèëî. Ÿ æ íå ïñèõ.  ˆ  ïîòîì, èç ãîëîâû íå
èäåò -- êòî âñå-òàêè ýòè àôèøêè íàì ïðèñëàë?
     -- Œíå òîæå ýòî çäîðîâî íå ïîíðàâèëîñü, -- ñêàçàë àñòóõ. -- ƒëàâíîå --
íåïîíßòíî, îòêóäà âåòåð äóåò. ‡íàåøü, ìîæåò, ß ìàõó äàë, ÷òî âñåõ âàñ ñþäà â
ëåñ çàòàùèë... € îòêóäà ñìîòðßò, êàê òåáå êàæåòñß?
     --  € âîí îòòóäà, ñ òîé ñòîðîíû. ‚îí èç  òîãî ïðèìåðíî ëåñêà. -- €ðòèñò
óêàçàë íà ìàññèâ, òåìíåâøèé ó ãîðèçîíòà çà øèðîêèì ïîëåì.
     --  „à áðîñü òû!  --  ñ  îáëåã÷åíèåì  çàñìåßëñß àñòóõ.  --  „î íåãî  æ
êèëîìåòðà òðè!
     --‹àäíî, --  ñêàçàë €ðòèñò.  -- ‘òóïàé íà áîêîâóþ. € ß  âñå æå âñòàíó â
îõðàíåíèå.
     -- Šàêîå îõðàíåíèå? ’û, ‘åìêà, áäè, äà íå ïåðåáäè.
     -- å çíàþ... -- îòêëèêíóëñß €ðòèñò. -- å çíàþ, íå çíàþ... ‚ îáùåì, òû
ëîæèñü.  Œû òóò ñ ýòèì ñàêñîôîíîì òàêîé  øóõåð íà ïßòü êèëîìåòðîâ  íàâåëè...
îä íàøó ìóçûêó êòî óãîäíî ìîã ïîäîáðàòüñß.
     -- ‹àäíî,  -- ñêàçàë àñòóõ. -- ‡àñòóïàé â  êàðàóë,  äîêëàäûâàé  êàæäûé
÷àñ.
     ‘åðãåé óøåë,  à  €ðòèñò  ïðèñåë â  òåìíîòå íà  ñêëîíå âûñîêîãî áóãðà  è
âíèìàòåëüíî âñìîòðåëñß â òó ñòîðîíó, îòêóäà, êàê îí ñêàçàë äðóãó, ÷óâñòâîâàë
íàïðàâëåííûé íà íèõ âçãëßä.
     ûëî òèõî, çâåíåëè êîìàðû, è îí ïðèõëîïûâàë èõ òî íà ðóêå,  òî íà  øåå,
òî íà  ùåêå. Œîæåò, è ïðàâäà ìåðåùèòñß? ‘åìåí ñèäåë è ñìîòðåë, âñëóøèâàßñü â
ëåãêèå íî÷íûå çâóêè ëåñà, ëþáóßñü êðàñîòîé ñåðåáðèñòûõ ëóííûõ ñòâîëîâ áåðåç,
êîãäà îùóòèë âäðóã ïîçàäè ñåáß äâèæåíèå è îñòîðîæíûå, ëåãêèå øàãè.
     Ží ìãíîâåííî ïðèïàë ê çåìëå â òåíè ãóñòîãî êóñòà. ˜àãè ïðèáëèæàëèñü...
     Žòëè÷íî íàòðåíèðîâàííûé, ‡ëîòíèêîâ áåñøóìíî îòêàòèëñß â ñòîðîíó.  î èç
êóñòîâ  â  ãîëóáîâàòûé  ëóííûé  ëó÷ âîøåë  îöìàí  â ñâîåì áåëîì  ñïîðòèâíîì
êîñòþìå.
     -- ’û ÷åãî ýòî, ‘åíüêà? -- óäèâèëñß îí. -- å ñïèòñß, íßíß?
     --„à òàê, -- ïîäíèìàßñü, îòâåòèë €ðòèñò. -- Šîíòðîëüíàß ñàìîïðîâåðêà. €
ñàì ÷åãî íå ëîæèøüñß? î "ôîðäó" ñâîåìó òîñêóåøü? ’à÷êà íà ñòîßíêå,  õîçßèíà
ïîäæèäàåò.
     -- „à ïåñ ñ  íèì, ñ "ôîðäîì" ýòèì, --  îòìàõíóëñß îöìàí. --  ‚  ãîëîâå
ãóäåæ. ˆ  âñå  òåëî áîëèò. ‘èíßê íà ñèíßêå ïîñëå  ýòèõ ãîíîê  äîëáàíûõ. ˆ...
çíàåøü,  --  îí  ñìóùåííî  ïîíèçèë  ãîëîñ, --  íå  ïîéìó,  ÷òî çà íàïàñòü...
’ðåâîæíî êàê-òî... ‘ëîâíî ïðåä÷óâñòâèå.
     -- ðåä÷óâñòâèå, ãîâîðèøü? -- íàñòîðîæèëñß ‘åìåí. -- € íó ïîãîäè...
     Ží ïîäíßëñß  è  ïîøåë ê ìàøèíå.  ‚ñêîðå âåðíóëñß ñ áîëüøèì  áèíîêëåì  è
ïðèáîðîì íî÷íîãî âèäåíèß.
     -- à  ãîíêè òâîè âçßë... ‚îò  è ïðèãîäèòñß, ~  ‘åìåí  âêëþ÷èë  ïðèáîð,
äîæäàëñß,  êîãäà  çàãîðèòñß  êðàñíàß  òî÷êà ñâåòîäèîäà,  è  ïîäíåñ ê  ãëàçàì
îêóëßðû.
     -- „âàäöàòèêðàòíûé? -- ñïðîñèë îöìàí.
     -- “ãó... -- áóðêíóë €ðòèñò, ëåã íà æèâîò, ïðî÷íî óïåð ëîêòè  â çåìëþ è
ìåäëåííî-ìåäëåííî ïîâåë íî÷íûì áèíîêëåì ïî òîìó äàëåêîìó ëåñêó ó ãîðèçîíòà.
     ‚ ïîëå  çðåíèß ïðîïëûâàëè  ïðè÷óäëèâûå çåëåíîâàòûå  ïßòíà è ðàçâîäû  --
ñèëóýòû ïðîãðåòûõ  çàäåíü ëåñíûõ ìàññèâîâ, äðåâåñíûõ ñòâîëîâ, êóñòàðíèêîâ íà
êîñîãîðàõ.
     èêîãî... €ðòèñò  íàñêîëüêî ìîã óâåëè÷èë  ÷óâñòâèòåëüíîñòü è ðàçðåøåíèå
ïðèáîðà.  èêîãî.  î   ýòîò  ñëîâíî  çàëèòûé  òóñêëûì  çåëåíûì  ïðîæåêòîðîì
èððåàëüíûé ìèð ëèøü óñèëèâàë â íåì  âñå  íàðàñòàâøåå  îùóùåíèå íàäâèãàþùåéñß
áåäû.
     -- ó ÷òî? -- øåïîòîì ñïðîñèë îöìàí.
     --  ’î-òî è îíî, ÷òî íèêîãî... € íàïðßã... êàê â ãëóáîêîì ðåéäå. „àæå â
—å÷íå òàêîãî íå ïîìíþ. ‘ëóøàé, Œèòü, ó íàñ... êàêîå-íèáóäü îðóæèå åñòü?
     -- Žòêóäà?!  --  óäèâèëñß  îöìàí. --  Œû  æå  òåïåðü ìèðíûå ëþäè. ˆ  ñ
çàêîíîì íà "âû". ’îëüêî ðóêè äà íîãè.
     -- Šèñëî, -- ïîêà÷àë ãîëîâîé ‘åìåí, -- áîþñü, íå ïðèæìóðèëè áû òóò  íàñ
âñåõ.
     îöìàí íàõìóðèëñß è îãëßäåëñß. €ðòèñò ãîâîðèë òî, ÷òî áåçîò÷åòíî îùóùàë
è îí ñàì.
     -- ‹àäíî, -- ñêàçàë •îõëîâ, -- äåðæè íà îáçîðå òîò ñåêòîð, à ß ïîéäó...
ïðîøâûðíóñü â çåëåíêó.
     -- ‘ìîòðè, -- ïðåäóïðåäèë ‘åìåí, -- êàê áû ëåøèõ íå âñòðåòèòü.
     -- î  ìíå, òàê ëó÷øå ëåøèå, --  óñìåõíóëñß •îõëîâ. -- ‘ íèìè,  çíàåøü,
ñïîêîéíåå...
     Žáà, íå ñãîâàðèâàßñü, ñëîâíî âåðíóëèñü  íà  òðè ãîäà íàçàä  íà íåäàâíþþ
êàâêàçñêóþ  âîéíó,  âêëþ÷èëè  â  ñåáå  îñîáóþ  áèîìåõàíèêó  îòáîðíûõ  áîéöîâ
ñïåöíàçà.
     „âèæåíèß  îöìàíà  âìèã ñòàëè  áåñøóìíûìè, îòòî÷åííûìè, íåïðàâäîïîäîáíî
ëåãêèìè.  —òîá  íå ñâåòèòüñß âî òüìå,  îí ñêèíóë áåëûå îäåæäû è, íåâçèðàß íà
êîìàðüå, â îäíîé òåëüíßøêå è ÷åðíûõ òðóñàõ ðàñòâîðèëñß â íî÷íîì ëåñó.
     åðâûì äåëîì îí ïðîâåðèë ìàøèíó è ñïßùèõ äðóçåé.
     îäëîæèâ áîëüøóþ ëàäîíü ïîä ùåêó, êðåïêî ñïàë èìåíèííèê ’ðóáà÷. ßäîì ñ
íèì, ïî-äåòñêè ðàñêèíóâøèñü, ïîñàïûâàë Œóõà. àñòóõ ñ åðåãóäîâûì óñòðîèëèñü
â "äæèïå" íà ðàñêèíóòûõ ñèäåíüßõ.
     ðèâû÷íî  ïðèãíóâøèñü, ãîòîâûé  ìãíîâåííî îòðàçèòü  íàïàäåíèå,  áûâàëûé
ðàçâåä÷èê îöìàí îáñëåäîâàë âñþ òåððèòîðèþ âîêðóã èõ ëàãåðß.
     ‚ñå áûëî ñïîêîéíî.
     àçàä îí âîçâðàùàëñß óæå áåç îïàñêè, íå ïðèñìàòðèâàßñü áîëüøå ê êàæäîìó
ïåíüêó, ê êàæäîìó ñòâîëó, ê êàæäîé åëêå è îñèíå.
     -- ‡àðàçà! -- ïîãðîçèë îí êóëàêîì ëóíå. -- òî âñå òû, ìîðäàñòàß, áàøêè
íàì ìîðî÷èøü!
     Ží ïîòèõîíüêó ïîäîáðàëñß ê €ðòèñòó  è  çàìåð â êóñòàõ, ìåòðîâ  ñ äåñßòè
íàáëþäàß, êàê òîò âñå òàê æå íåîòðûâíî ñìîòðèò â îêóëßðû áèíîêëß.
     îöìàí  ïîðàçìûøëßë êàêîå-òî âðåìß  -- íå  ïóãíóòü ëè €ðòèñòà, ðàçûãðàâ
âíåçàïíîå íàïàäåíèå.  î  ñëèøêîì áîëåëè  âñå êîñòè è ìóñêóëû. Š  òîìó æå îí
çíàë ìîëíèåíîñíóþ ðåçêîñòü ïðèåìîâ,  êîòîðûå  ìîã  ïðèìåíèòü  €ðòèñò. òî íå
øèáêî âäîõíîâëßëî.
     -- ‹àäíî, Œèòüêà,  íå äóðè, -- íå îáîðà÷èâàßñü, òèõî  ïðîãîâîðèë ‘åìåí.
-- Ÿ òåáß ñëûøó óæå ìèíóòû äâå. -- ’îïàé ñþäà.
     îöìàí  ïîäîøåë  è  îïóñòèëñß  ðßäîì,  âîëüãîòíî  îòêèíóëñß  ñïèíîé  íà
áåðåçîâûé ñòâîë.
     -- —åïóõà âñå, --  ñêàçàë îí. -- åò íèêîãî. ðîñòî ëóíà, òèøèíà... ‹åñ
êàê ëåñ. óñòîé, êàê â ñêàçêå. èêîãî, êðîìå íàñ.  Œóæèêè äðûõíóò, Šîëüêà âî
ñíå ãóáàìè øåâåëèò -- âèäíî, âñå åùå â äóäêó ñâîþ äóåò...
     €ðòèñò ìîë÷àë.
     -- ’û ÷åãî? -- ñïðîñèë îöìàí.
     -- € âåäü, ïîõîæå, ß èõ çàñåê...
     -- Šîãî?
     -- …ñëè  á  ß çíàë...  ðàâäà,  íå ñîâñåì  òàì,  ãäå  ìíå  êàçàëîñü. à
óäàëåíèè  äâå  òûñß÷è  âîñåìüñîò.  î ñèëóýòàì --  äâà  "äæèïà".  Žäèí âðîäå
íàøåãî. —òî áû èì òóò äåëàòü, êàê ñ÷èòàåøü?
     -- ó  à ìû òóò ÷òî  äåëàåì? --  çàñìåßëñß îöìàí. -- ðèåõàëà  áðàòâà,
æóþò øàøëûê, ñïèðòßøêó òßíóò, à ìîæåò, è ñ áàáàìè òåøàòñß...
     -- ‘òðàííûå ëþäè, -- êàê áû ðàçìûøëßß âñëóõ, ïðîèçíåñ €ðòèñò. -- Œèðíûå
òóðèñòû...  ‘êàæè,  îöìàí, âèäåë  òû  ãäå-íèáóäü  òåïëóþ êîìïàíèþ, êîòîðàß,
ïðèåõàâøè â ëåñ, íå ðàçâåëà áû êîñòåðêà?  € âåäü ìû íèêàêîãî îãíß íå âèäåëè,
âåðíî?
     -- •ì.  ‹îãè÷íî,  --  ñîãëàñèëñß  îöìàí. --  „åéñòâèòåëüíî --  ïî÷åìó?
‘ïè÷êè çàáûëè? ’àê ÷òî -- ïîäíèìàòü íàøèõ?
     -- Š ÷åìó ïåðåïîëîõ? -- ïîìîòàë ãîëîâîé €ðòèñò. -- àäî ïîíàáëþäàòü.
     î òóò ïîñëûøàëñß õðóñò âåòêè è ê íèì èç êóñòîâ âûøåë àñòóõ.
     -- ó ÷òî? -- îáðàòèëñß îí ê ‘åìåíó. -- Šàê òâîè ãëþêè?
     -- èêàêèõ  ãëþêîâ, êîìàíäèð. ‚  óêàçàííîé çîíå çàìå÷åíû ïîäîçðèòåëüíûå
îáúåêòû. „à âîò ñàì ïîãëßäè.
     àñòóõ ïðèëîæèëñß ê áèíîêëþ. îâîäèë  èì èç  ñòîðîíû â ñòîðîíó, îòîðâàë
îò ãëàç, îáåðíóëñß.
     -- è÷åãî òàêîãî íå âèæó.
     --  €  íó äàé, -- ñêàçàë €ðòèñò, è âçãëßíóâ â îêóëßðû,  âîñêëèêíóë:  --
Œèëî!
     -- —åãî åùå òàêîå? -- òðåâîæíî ñïðîñèë îöìàí.
     --  0-î÷åíü ìèëî! -- ïîâòîðèë ‘åìåí. -- Œèíóòó íàçàä äâà "äæèïà" êàê íà
ëàäîíè  òîð÷àëè, à  òåïåðü,  ïðåäñòàâëßåøü,  ‘åðåãà,  â îäíó ìèíóòó  âçßëè è
ðàñòàßëè. Šàê è íå áûëî.
     -- ðè÷åì,  îáðàòèòå  âíèìàíèå,  --  ñêàçàë  îöìàí, --  ìû òóò  ñåé÷àñ
ãîâîðèëè è âñå âðåìß ñìîòðåëè  â òó  ñòîðîíó, à îãîíüêîâ ôàð è ñòîï-ñèãíàëîâ
íå âèäåëè.
     -- ‡íà÷èò, ïî÷åìó-òî âäðóã  ñíßëèñü  è óåõàëè áåç ñâåòà. —òîá  íå  áûòü
çàìå÷åííûìè? -- ñïðîñèë àñòóõ.
     -- ‡àíßòíî, äà? -- îòêëèêíóëñß €ðòèñò. -- ðè÷åì ïîëíîå îùóùåíèå, áóäòî
îíè ñåé÷àñ çàôèêñèðîâàëè ýòîò íàø ðàçãîâîð...
     -- Žêñòèñü,  ‘åìêà! -- çàìàõàë  ðóêàìè îöìàí. --  ‡à òðè êèëîìåòðà? ’û
÷òî?!
     -- „à ÷òî ìû çíàåì? --  ÷óòü  ñëûøíî ñêàçàë  àñòóõ. --  € âäðóã ó  íèõ
òàêàß òåõíèêà, ÷òî íàì è íå ñíèëàñü? ˆ ïîòîì, ìû æå íå çíàåì -- îòêóäà è êòî
îíè?
     -- ’óò  âîïðîñ íàäî èíà÷å ñòàâèòü, áðàò. …ñëè âñå  òàê è îíè ïîæàëîâàëè
ñþäà ïî íàøè äóøè... -- íà÷àë îöìàí.
     -- ’î îòêóäà èì èçâåñòíî -- êòî ìû? -- îáîðâàë åãî âûñêàçûâàíèå ‘åðãåé.
-- ’î-òî è îíî!
     -- î-ìîåìó,  íàäî  ñâàëèâàòü, ìóæèêè,  -- ñêàçàë  îöìàí. --  å èíà÷å
êòî-òî íàñ âçßë íà ïðèöåë.
     -- ‘âàëèòü-òî ìîæíî,  -- ñîãëàñèëñß àñòóõ. -- ’îëüêî, ìîæåò, èì òîãî è
íàäî, ÷òîáû íàñ íà äîðîãå ïåðåõâàòèòü?
     -- ‡íà÷èò, æäàòü òóò? -- ñïðîñèë îöìàí. -- åç îðóæèß, áåç íè÷åãî?
     àñòóõ ïðèóìîëê, ïîòîì ñêàçàë:
     -- •îòåëè áû ãðîõíóòü -- âðåìåíè áûëî íàâàëîì.
     „î óòðà äåðãàòüñß íå áóäåì. ’û, €ðòèñò, ïðîäîëæàé íàáëþäåíèå. •îõëîâ --
îòäûõàòü,
     ‚ ïîëîâèíå ÷åòâåðòîãî ‘åìåí ðàñòîëêàë  •îõëîâà. ’îò íåõîòß  âûáðàëñß èç
ìåøêà è,  çßáêî ïîåæèâàßñü  íà ïðåäðàññâåòíîì õîëîäêå, îáîøåë ëàãåðü è çàíßë
òîò  æå  ïîñò íà  ñêëîíå, ãäå äî íåãî ñòîðîæèë ñîí òîâàðèùåé €ðòèñò.  ßäîì,
íàõîõëèâøèñü,  ñèäåë  àñòóõ  è, ïîæåâûâàß  òðàâèíêó,  ñìîòðåë èç ñòîðîíû  â
ñòîðîíó.
     -- ó ÷òî, -- ñïðîñèë îöìàí, -- êàêàß äèñïîçèöèß?
     -- ‚ñå òèõî, -- îòâåòèë ‘åðãåé. -- ‘èæó, äóìàþ...
     € ‡ëîòíèêîâ,  þðêíóâ â  íàãðåòûé  îöìàíîì  ìåøîê è çàòßíóâ øíóðîâêó äî
ïîäáîðîäêà,  ëåæàë  â  òèøèíå,  ïðèñëóøèâàßñü ê  êàæäîìó  çâóêó.  ‡àñíóòü íå
óäàâàëîñü. å îòïóñêàëè òðåâîæíûå ìûñëè...
     î ïðèøëî  ñâåðêàþùåå ñîëíöåì ëåñíîå óòðî,  ßñíîå, òåïëîå, ñ  ðàäîñòíûì
ïåðåñâèñòîì  ïòèö.  „ðóçüß  ïîäíßëèñü, ïðîáåæàëèñü, îñíîâàòåëüíî  ðàçìßëèñü,
ïîêàòàëèñü  ïî  òðàâå,  ïîáðîñàëè äðóã  äðóãà  ÷åðåç ïëå÷î  äà  ÷åðåç áåäðî,
ïîáóëòûõàëèñü  â   õîëîäíîé  ðå÷êå,   ðàñòåðëèñü  ïîëîòåíöàìè   è  ïðèíßëèñü
çàâòðàêàòü.
     îñëå   çàâòðàêà  ‘åðãåé  óñòðîèë   îïåðàòèâêó-ïßòèìèíóòêó.   î÷åìó-òî
ñåðüåçíåé âñåõ îòíåññß ê óñëûøàííîìó „îê.
     --  ‚ñåãäà ðàçóìíåå  èñõîäèòü  èç õóäøåãî, --  ñêàçàë  îí.  -- ’àê  ÷òî
âàðèàíò ñëó÷àéíûõ ñîâïàäåíèé ëó÷øå ñðàçó îòáðîñèòü.
     -- îäîæäèòå, -- âäðóã ïîäíßë ðóêó €ðòèñò. -- îäîæäèòå, ïîäîæäèòå...
     ‚ñå ñ íåäîóìåíèåì óñòàâèëèñü  íà  íåãî.  € ‘åìåí, áûñòðî  îãëßäåâ âñåõ,
âäðóã ïîäíåñ ïàëåö ê ãóáàì.  Žòáåæàë ê "äæèïó", äîñòàë èç  áàðäà÷êà  èçìßòóþ
â÷åðàøíþþ ïðîãðàììêó ãîíîê íà âûæèâàíèå  è êàïèëëßðíóþ ðó÷êó.  ‚åðíóâøèñü  ê
òîâàðèùàì, êîòîðûå âñå òàê æå ìîë÷à íåïîíèìàþùå  ñìîòðåëè íà íåãî, îí áûñòðî
íàïèñàë ñâîèì ìåëêèì ÷åòêèì ïî÷åðêîì íà îáîðîòå ïðîãðàììêè:
     "Šàê òû âîîáùå îêàçàëñß íà ãîíêàõ?"
     ˆ, ïîêàçàâ íàïèñàííîå  îñòàëüíûì, ïðîòßíóë ïðîãðàììêó è  ðó÷êó îöìàíó.
’îò ïîæàë ïëå÷àìè è íàïèñàë ðßäîì:
     "îçâîíèë îäèí ìàëûé âðîäå íàñ, òîæå ñïåöíàçîâåö. ðèãëàñèë ïîêàòàòüñß.
Žáåùàëè øòóêó çà âûñòóïëåíèå. î÷åìó íåò?"
     €ðòèñò ïðî÷èòàë è êèâíóë. € ïîñëå çàäàë î÷åðåäíîé ïèñüìåííûé âîïðîñ:
     "Šòî çíàë, ÷òî âñå ìû áóäåì íà ãîíêàõ?"
     "’îëüêî ß äà Œóõà", -- êîðßâî âûâåë îöìàí.  îäóìàë  è ïðèïèñàë ðßäîì:
"îëüøå íèêòî".
     "€ êîñòþì ýòîò áåëûé -- òâîé?" -- áûñòðî íàïèñàë €ðòèñò.
     "ðèçîâîé,  -- îòâåòèë îöìàí. --  ’îæå  òàì äàëè. ‚ñå ïîáåäèòåëè òàêèå
ïîëó÷àþò".
     €ðòèñò óñìåõíóëñß è òèõî ñêàçàë âñëóõ:
     -- € êîëè òàê, èçâèíè, Œèòß, íå âçûùè... € íó-êà âñòàíü äà ïîâåðíèñü...
’àê-òàê-òàê... îöìàí ðàñòåðßííî ïîäíßëñß.
     -- åáîëüøàß èíòèìíàß ñöåíà, -- ÷óòü ñëûøíûì øåïîòîì ïîßñíèë €ðòèñò. --
‡àéäåì-êà,  áðàò  Œèòß,  â êóñòèêè... ˆ òû,  „îê, íå â ñëóæáó, à â äðóæáó --
ïîìîãè ìíå.
     Žíè çàøëè  âòðîåì â ÷àùó, ãäå èõ  íàâåðíßêà íå  ìîãëè óâèäåòü èçäàëè, è
€ðòèñò   ñ  åðåãóäîâûì   ìåòîäè÷íî  è   êðîïîòëèâî   ïðèíßëèñü  îáñëåäîâàòü
âåëèêîëåïíûé áåëîñíåæíûé  àäèäàñîâñêèé  êîñòþì,  â êîòîðîì  îöìàí ßâñòâåííî
ñìàõèâàë  íà  ìàòåðîãî ñåâåðíîãî ìåäâåäß.  ðîöåäóðà  ïðîèñõîäèëà  â  ïîëíîé
òèøèíå.
     ‹åãêàß êóðòêà êîñòþìà áûëà íà "ìîëíèßõ", íà "ìîëíèßõ"  áûëè è  êàðìàíû.
åîæèäàííî âíèìàíèå €ðòèñòà ïðèâëåêëè çàìî÷êè ýòèõ "ìîëíèé". à èõ  ïîâîäêàõ
áîëòàëèñü óäëèíåííûå ìåòàëëè÷åñêèå âèñþëüêè.
     €ðòèñò ïðèñìîòðåëñß ê îäíîé èç íèõ, ñðàâíèë ñ äðóãèìè.
     --  Žòëè÷íûé  ó  òåáß êîñòþì÷èê, -- âäðóã  çàìåòèë  €ðòèñò, -- óäîáíûé.
„óìàþ, áà-àëüøèõ äåíåã ñòîèò. -- ˆ îí ïîêàçàë âèñþëüêó „îêó.
     îöìàí îøàëåëî ðàñêðûë ðîò.
     -- € òû äóìàë! -- ñåðüåçíî çàìåòèë åðåãóäîâ.  Ží ïðèáëèçèë ñåðåáðèñòóþ
âèñþëüêó ê ãëàçàì, ñèëüíûìè ïàëüöàìè õèðóðãà ÷óòü ïîâåðíóë áëåñòßùóþ ãîëîâêó
ïðîòèâ  ÷àñîâîé  ñòðåëêè. Žíà  âäðóã  ïîäàëàñü è  ëåãêî ñâèíòèëàñü,  îáíàæèâ
êðîõîòíîå ýëåêòðîííîå óñòðîéñòâî.
     -- ‚óàëß! Šàê ãîâîðèëè äðåâíèå -- áîéòåñü äàíàéöåâ, ïðèíîñßùèõ ßéöåâ.
     --  ‚îò-âîò, -- øåïíóë €ðòèñò, --  çàìå÷àòåëüíûé ïðèêèä. „à òîëüêî ðàäè
íåãî îäíîãî ñòîèëî øèøêè íàáèâàòü. €, îöìàí?
     „îê  àêêóðàòíî  âíîâü  ñîáðàë  õèòðóþ  âèñþëüêó  è   âåðíóë  â  ïðåæíåå
ñîñòîßíèå. ’àê æå îáñëåäîâàë îñòàëüíûå. ‚ñå îíè îêàçàëèñü ïîäëûìè "æó÷êàìè".
€ îäèí îáíàðóæèëñß äàæå íà êîðîòêîé "ìîëíèè" çàäíåãî áðþ÷íîãî êàðìàíà.
     --  ó  ýòî ß  óæ è íå çíàþ,  êàêèå  çâóêè òðàíñëèðîâàòü...  -- çàìåòèë
€ðòèñò.
     ‚ñå òðîå óñìåõíóëèñü è âåðíóëèñü íà ïðåæíåå ìåñòî.
     "‚ñå  ÷åòêî,  --  íàïèñàë €ðòèñò íà  ïðîãðàììêå è êèíóë íà òðàâó, ÷òîáû
êàæäûé  ìîã  ïðî÷åñòü.  --   ðîñëóøêà.  ‚ûñøèé   êëàññ.  €ìåðèêàíñêàß   èëè
èòàëüßíñêàß".
     --  ‹àäíî,  ïàðíè,  -- ñêàçàë  îöìàí.  --  Šîëè  òàê,  âû òóò  ñèäèòå,
òîëêóéòå, à ß ïîéäó ìàëåíüêî ïîøëßþñü, îáñëåäóþ îêðåñòíîñòè.
     àñòóõîâ îäîáðèòåëüíî êèâíóë.
     îöìàí  âûòàùèë   èç  "äæèïà"  ìàëåíüêèé  êàññåòíûé   ìàãíèòîôîí÷èê   ñ
ïðèåìíèêîì  è, âûêðóòèâ íà ïîëíóþ ãðîìêîñòü çàáîéíóþ  ìóçûêó  è ðàçóõàáèñòûå
ãîëîñà  áîéêèõ âåäóùèõ  ðàäèîñòàíöèè  "Œàêñèìóì", íåñïåøíî  ïîáðåë  ê áåðåãó
ðå÷êè, óíîñß íà ñåáå "äàðû" íåâåäîìûõ äàíàéöåâ.
     Šîãäà •îõëîâ  óäàëèëñß  íà ïðèëè÷íîå  ðàññòîßíèå  è  åãî  îñëåïèòåëüíûé
ñèëóýò  çàìàß÷èë  â ëó÷àõ ñîëíöà ëèøü  ßðêèì  áåëûì  ïßòíûøêîì ñðåäè çåëåíîé
òðàâû, „îê ñêàçàë:
     --  ’î-òî  ß âñå  ãàäàë:  ñ ÷åãî áû ýòî ó ìåíß  íà  ïðîøëîé íåäåëå äîìà
òåëåôîí÷èê ðàñòðåíüêàëñß? ‘òàëî áûòü, "óøêè" âåøàëè.
     -- ˆ ó ìåíß... -- êèâíóë €ðòèñò.
     -- ˆ ó íàñ ñ ìàòåðüþ òîæå, -- äîáàâèë Œóõà.
     -- Ÿñíî! Šàêèå  áóäóò ñîîáðàæåíèß  ó  ÷åñòíîé  êîìïàíèè?  --  îáâåë  èõ
ãëàçàìè åðåãóäîâ.
     --  —åãî  òóò  ñîîáðàæàòü? --  ñêàçàë àñòóõ. -- ˆ êîçå ïîíßòíî  -- íàñ
ñíîâà âçßëè â îáîðîò.
     -- Šàê äóìàåøü, îòêóäà íîãè ðàñòóò? -- ñïðîñèë €ðòèñò.
     --  Žòêóäà âñåãäà... --  ìðà÷íî  ïðèùóðèëñß àñòóõ. -- Šîìó-òî  ïîçàðåç
ïîòðåáîâàëîñü  ñîáðàòü íàñ âñåõ â îäíîì ìåñòå. —òî èì,  êàê âèäèòå, óäàëîñü.
‡à âû÷åòîì Šîëüêè-ñèìóëßíòà. ‚èäíî, íå äîñòàëè  òåáß, ’ðóáà÷, â òâîåé ïàëàòå
íîìåð øåñòü. å ñûñêàëè.
     --  ˆëè...  ñïèñàëè  çà  íåíàäîáíîñòüþ  ïî  áîëåçíè   êàê  îòðàáîòàííûé
ìàòåðèàë, -- çàìåòèë åðåãóäîâ. --  „à, Šîëß, êàê òû, êñòàòè, çàãðåìåë òóäà?
€ íó-êà ðàññêàæè.
     -- —åãî  ðàññêàçûâàòü? †èçíü îáðûäëà  -- âîò è  çàãðåìåë, -- îòâåðíóëñß
’ðóáà÷. --  ‹åæàë  êâåðõó  ïóçîì -- ðèìñêèõ ôèëîñîôîâ  ÷èòàë. € åùå èöøå  è
äãàðà î.
     -- îíßòíî, -- êèâíóë  åðåãóäîâ. -- ‹ó÷øåå  ÷òåíèå  äëß ïîòåíöèàëüíîãî
ñàìîóáèéöû.
     -- € â áîëüíèöå êàê îêàçàëñß? -- ñïðîñèë àñòóõ.
     -- „à ß  „îêó äîêëàäûâàë... ‹åæàë êàê-òî íî÷üþ, îáäóìûâàë ñïîñîá... ’óò
çâîíîê â äâåðü  -- ñåñòðà èç ‘àðàòîâà. Žíà  æ íåâðîïàòîëîã.  ’îëüêî  óâèäåëà
ìåíß, ñ õîäó ïðîñåêëà, â  êàêîé ß äåïðþãå.  àóòðî ñåëà íà òåëåôîí, êîëëåã â
Œîñêâå íàâàëîì, íó è ñîñâàòàëà...
     -- ‡íà÷èò,  êðîìå  ñåñòðû,  íèêòî íå  çíàë,  ãäå  òû  çàëåã? -- óòî÷íèë
àñòóõîâ. -- •îðîøî ïîäóìàé! ‚ñïîìíè.
     -- èêòî. †åëåçíî.
     -- ’àê, -- ñêàçàë €ðòèñò. -- ‘òàëî áûòü, ñêîðåé âñåãî,  ýòè òèïû ïðîñòî
íå âû÷èñëèëè  òâîþ äèñëîêàöèþ.  ‚  ëþáîì ñëó÷àå ßñíî -- ïðîòèâ  íàñ ßâíî  íå
äóðàêè.  ‚ñå ó÷ëè, äàæå  òâîé, ’ðóáà÷, þáèëåé. ‘åëè  íà ïîäñëóøêó, ïðèöåïèëè
õâîñò.
     -- î÷åìó áû èì ïðßìî íà íàñ íå âûéòè? -- ïî÷åñàë çà óõîì àñòóõ. -- “æ
áîëüíî êàïèòàëüíî âñå âîïðîñû ðåøàþò... à õðåíà òàêèå ïîäõîäû?
     --  ˆ ðàáîòàþò  áåç äóðàêîâ, -- ïðîäîëæèë  åðåãóäîâ. --  ‚åäü  ñêîëüêî
âðåìåíè -- ìû íè  ñíîì íè äóõîì...  …äèíñòâåííîå, ÷åãî  îíè ñåãîäíß íå ó÷ëè,
òàê ýòîãî ïèêíèêà. ðèøëîñü òàùèòüñß çà íàìè -- íó è çàñâåòèëèñü.
     -- Œîæåò, ïðîñòî ãðîõíóòü õîòßò? -- ïðåäïîëîæèë Œóõà.
     -- å ñïåøè, ïàðåíü, -- æåñòêî  óñìåõíóëñß „îê. -- •îòåëè áû ïðèæìóðèòü
-- íå ëîìàëè áû ãîëîâó. ƒîíêè, ïðèç... „à íà ôèãà?  Žäèí çàëï èç ãðàíàòîìåòà
-- è ïèøèòå ïèñüìà! åò, çäåñü ÷òî-òî äðóãî-î-å...
     --  ƒëàâíîå  -- êîìó  âñå  ýòî íóæíî? -- óïðßìî ïîâòîðèë €ðòèñò. -- ˆëè
êîìó ìû ìåøàåì?
     -- ó, òóò âûáîð áîëüøîé, -- ðàçâåë ðóêàìè „îê. -- „àæå ñëèøêîì.
     -- ‘òàëî  áûòü, áóäåì æäàòü... -- ñêàçàë àñòóõ. îöìàí  âåðíóëñß ìèíóò
÷åðåç ñîðîê â îäíîé òåëüíßøêå è áåëûõ øòàíàõ.
     -- € õëàìèäà? --  ïîâåðíóëñß ê íåìó  €ðòèñò. -- î-ìîåìó, óõîäß  òû áûë
îäåò ïîáîãà÷å.
     -- €  íó  åå,  õëàìèäó. -- îöìàí  ñâåðêíóë áåëûìè çóáàìè. -- ƒäå-òî íà
ñó÷êå îñòàëàñü. óñêàé òåïåðü ýòèì âîðîíàì äßòëîâ òðàíñëèðóåò.
     -- ðèíßòî è ïîäïèñàíî, -- ñîãëàñèëñß „îê. -- ó à äàëüøå-òî ÷òî?
     --  € äàëüøå --  íè÷åãî,  -- ñêàçàë  ’ðóáà÷. -- …ñòü, ïèòü, âåñåëèòüñß,
ëàáàòü íà ñàêñå. …ñëè ìû èì íóæíû -- ïðîðåæóòñß.
     --  ‡àíßòíî, -- âñòðåïåíóëñß €ðòèñò. -- î÷åìó-òî ïðèíßòî  ñ÷èòàòü, ÷òî
õóäîæíèêè è  ìóçûêàíòû,  êàê  ïðàâèëî, äóðàêè. ‘ëóøàé, “õîâ,  ìîæåò,  òû  íå
ìóçûêàíò?
     -- å-à,  --  ïîêà÷àë ãîëîâîé èêîëàé. --  Šóäà òàì! Ÿ  ïðîñòî íàåìíèê.
‘îëäàò íåóäà÷è.
     „åíü ïðîøåë â òî÷íîì ñîãëàñèè ñ  ïðîãðàììîé, îáúßâëåííîé ’ðóáà÷îì. …ëè,
ïèëè, âñïîìèíàëè ïðîøëîå è ïî çàãàäî÷íîìó óñòðîéñòâó ÷åëîâå÷åñêîé ïñèõèêè  ê
âå÷åðó âîëíåíèß ìèíóâøåé íî÷è óæå êàçàëèñü èì äàëåêèìè è íåðåàëüíûìè.
     ‘àìè íå çàìåòèëè, êàê íà÷àëî  ñìåðêàòüñß, íî óåçæàòü íå  õîòåëîñü, äà è
’ðóáà÷ îáðàòíî ê ëþäßì â áåëûõ õàëàòàõ íå  òîðîïèëñß. ‚íîâü ðàçâåëè êîñòåð è
ïðîñèäåëè â ðàçãîâîðàõ äî òåìíîòû...
     ‚ Œîñêâó çàñîáèðàëèñü, êîãäà óæå ñîâñåì ñòåìíåëî. ‡àëèëè êîñòåð, ñåëè â
ìàøèíó è ìåäëåííî òðîíóëèñü â ìîë÷àíèè, ïîíèìàß, ÷òî ïðàçäíèê êîí÷èëñß è îíè
ñíîâà âñòóïàþò â çîíó íåèçáåæíûõ áîåâûõ äåéñòâèé.
     åñëèñü ïî ëåñíîé  äîðîãå êàê áû â óçêîì  êîðèäîðå  ìåæäó äâóìß ñòåíàìè
ëåñà. ‹ó÷è ôàð  âûõâàòûâàëè èç  ìðàêà  ñàìûå õðàáðûå äåðåâöà, âûáåæàâøèå  èç
ñòðîß ïðßìî ê áåòîíêå.
     ‚îïðåêè  îáûêíîâåíèþ, €ðòèñò  óïîðíî  ìîë÷àë, íåîòðûâíî ãëßäß  âïåðåä â
âåòðîâîå  ñòåêëî  èç-çà  ÷åðíûõ  ñïèí  ñèäßùèõ  âïåðåäè  ðóëåâîãî  îöìàíà è
àñòóõîâà. ˆçðåäêà ïîñìàòðèâàë  è íàçàä. …ãî òðåâîãà ïåðåäàëàñü îñòàëüíûì, è
âñå  íå  ÷àßëè  ïîñêîðåé  ïðîñêî÷èòü  ýòîò  ó÷àñòîê,  ýòè  ñåìü  èëè  âîñåìü
êèëîìåòðîâ  ëåñíîãî ìàññèâà, îòêóäà  èõ áåçíàêàçàííî ìîãëè "çàãàñèòü"  îäíèì
âûñòðåëîì èç ƒ-7.
     ‚ñå  ÷óâñòâà, ìûñëè  è îùóùåíèß âíîâü  ñäåëàëèñü... ôðîíòîâûìè, äî áîëè
íàïðßæåííûìè. ˆ ïîòîìó  îöìàí âñå ïðèáàâëßë ñêîðîñòü  -- áëàãî, äîðîãà áûëà
ïðßìàß, ðîâíàß, ñòàðàß "ñòðàòåãè÷åñêàß" áåòîíêà, ðàññ÷èòàííàß íà ïðîõîæäåíèå
òàíêîâûõ êîëîíí.
     î âîò ëåñ êîí÷èëñß. Žíè âûñêî÷èëè íà îòêðûòóþ ìåñòíîñòü, ÷åðåç äâà-òðè
êèëîìåòðà äîëæíû áûëè âûåõàòü íà ìàãèñòðàëüíóþ òðàññó.
     --  ‘òðàííî... -- ñêàçàë ’ðóáà÷. -- ’àêîé êóñîê îòìàõàëè  -- è íè îäíîé
ìàøèíû. è íàâñòðå÷ó, íè ïî ïóòè.  ‚å÷åðîì, â âîñêðåñåíüå... ’óò íèêîãäà òàê
íå áûâàåò. ‚ñåãäà ïîòîê. € ñåé÷àñ -- íèêîãî... Ž÷åíü ñòðàííî.
     -- „à ìû ïî òîé ëè äîðîãå ïèëèì? --  îáåðíóëñß €ðòèñò. -- Œîæåò, íå òàì
ñâåðíóëè?
     ˆ  òóò âïåðâûå  îæèë çà  äâîå ñóòîê ñîòîâûé òåëåôîí, êîòîðûé  €ðòèñò íà
âðåìß ïåðåíåñ â "ïàòðîë"  àñòóõà èç ñâîåé "Œ‚": êòî-òî  âûçûâàë èõ. àñòóõ
âçßë òðóáêó.
     -- ‘ëóøàþ.
     î íèêòî íå îòîçâàëñß.
     ‘åðãåé  ñâèðåïî  ïîñìîòðåë  íà  òðóáêó  è  øâûðíóë  íà ïîäñòàâêó  ìåæäó
ñèäåíüßìè.
     -- Šòî òàì åùå? -- ïîäàâøèñü âïåðåä, ñïðîñèë €ðòèñò.
     -- …ñëè á ß çíàë, -- îòâåòèë àñòóõ. -- ’îâàðèù íå îáîçíà÷èëñß.
     -- Œîæåò, îøèáêà? -- ïðåäïîëîæèë Œóõà.
     --  å äóìàþ... --  íàõìóðèëñß àñòóõ. -- ‘êîðåå, ýòî... <i>îíè.</i>  „àâßò íà
ïñèõèêó.
     …ùå îêîëî ìèíóòû åõàëè â ìîë÷àíèè. Šàê âäðóã, óâèäåâ  ÷òî-òî íà äîðîãå.
îöìàí ïîäàëñß âïåðåä è ñáðîñèë ãàç.
     -- €õ òû, ßï-ïîíñêèé áîã!..
     ’óò âñå óâèäåëè: âïåðåäè ïîïåðåê óçêîé áåòîííîé ïîëîñû ëåæàëà æåíùèíà â
êîðîòêîì çåëåíîì  ïëàòüå, âèäíî ñáèòàß íåäàâíî ïðîåõàâøåé  ìàøèíîé. Žáúåõàòü
åå áûëî ïî÷òè íåâîçìîæíî.
     ‚ñå áëèæå,  áëèæå...  Œðàê, íî÷ü, ðàñïëàñòàííîå  æåíñêîå  òåëî â  ßðêîì
ñâåòå ôàð...
     --  å  îñòàíàâëèâàé! --  âäðóã êðèêíóë ñçàäè €ðòèñò.  -- îöìàí, ãîíè!
ðîåçæàé!
     -- „à òû  ÷òî?! -- ìîòíóë ãîëîâîé  ðóëåâîé. …ãî  íîãà óæå àâòîìàòè÷åñêè
íàäàâèëà  íà  òîðìîç. ‚ñåõ  ìîòíóëî  âïåðåä,  è "äæèï" âñòàë  êàê âêîïàííûé,
ïðèïàâ  íà ïåðåäíèå êîëåñà.  îöìàí  è àñòóõîâ  îäíîâðåìåííî  âûñêî÷èëè  èç
ìàøèíû  è  áðîñèëèñü  ê  æåíùèíå, íå  çíàß, ðàíåíà  îíà èëè ïîãèáëà. ‡à íèìè
êèíóëñß „îê ñ äîðîæíîé àïòå÷êîé  â ðóêàõ. î  âäðóã,  ðàçãëßäåâ íà áåãó, êàê
ëåæàëà æåðòâà äîðîæíîãî ïðîèñøåñòâèß, ïîâèäàâøèé ñîòíè ðàíåíûõ è óáèòûõ, „îê
ïîíßë...
     -- àçàä! -- çàêðè÷àë îí. -- Œóæèêè, íàçàä!
     î áûëî ïîçäíî.
     ‘íîïû  íåñòåðïèìî   ßðêîãî  ñâåòà   îäíîâðåìåííî  óäàðèëè  èç  ÷åðíîòû.
Œåëüêíóëè  îòñâåòû íà òåìíûõ  êóçîâàõ  ñïðßòàííûõ  â êóñòàõ  äâóõ  èëè  òðåõ
áîëüøèõ  ìàøèí, îò  íèõ  ìåòíóëèñü  íàâñòðå÷ó ìàññèâíûå òåíè ñ  îñëåïëßþùèìè
ãàëîãåííûìè ôîíàðßìè.
     àñòóõ  ïåðåñ÷èòàë  òî÷êè  ôîíàðåé  --  ïßòü. î  â  êðîìåøíîé  òåìíîòå
íàïàäàþùèõ íàâåðíßêà áûëî áîëüøå.
     -- ‡àíßòü êðóãîâóþ!
     ðèïàâ ñïèíàìè ê òåìíûì ïîëèðîâàííûì áîêàì ñâîåãî "äæèïà". àñòóõ è åãî
ëþäè âñòàëè â áîåâóþ ñòîéêó.
     --  Žãíè! -- êîðîòêî,  òàê,  ÷òîáû  óñëûøàëè òîëüêî  ñâîè,  ñêîìàíäîâàë
àñòóõ.
     ”îíàðè  âðàãîâ  ïðîæèãàëè  íàñêâîçü.  î  îíè æå  áûëè è ìèøåíßìè. Œóõà
áåñøóìíî  âçëåòåë  è  ìîëíèåíîñíûì  óäàðîì  íîãè  âûáèë  ôîíàðü  ó  áëèæíåãî
íàïàäàâøåãî. ”îíàðü åùå íå äîëåòåë äî çåìëè, à òîò, ÷òî  äåðæàë åãî, óæå áûë
âûâåäåí èç ñòðîß ëîêòåâûì óäàðîì  â óõî.  åðåâåðíóâøèñü ÷åðåç  ãîëîâó,  êàê
êîøêà.  Œóõà  îêàçàëñß  ïîä  "äæèïîì".  ‘õâàòèë  çàêàòèâøèéñß  òóäà  ôîíàðü,
òðßõàíóë -- ñòåêëî âûëåòåëî, íî ëàìïà ñâåòèëà âîâñþ.
     Ží íàïðàâèë ëó÷ â ñòîðîíó -- è îíè óâèäåëè ïðîòèâíèêîâ.
     ‚  ïðèçðà÷íîì  ñâåòå èç ÷åðíîòû âûñòóïàëè  òåìíûå  ñèëóýòû  çäîðîâåííûõ
áîéöîâ  â  ïßòíèñòîé ïîëåâîé  ôîðìå è  ÷åðíûõ  ìàñêàõ. ðè îðóæèè  --  íî íå
ñòðåëßëè. ˜ëè âðóêîïàøíóþ. € â ðóêîïàøíîé êàæäûé èç ëþäåé àñòóõà íå óñòóïèë
áû íè àëüôîâöó, íè "âûìïåëó".
     ’åìíîòà...  Œåëüêàíèå  îãíåé.. •ðèïëûå âñêðèêè, óäàðû,  ñòîíû! “òðîáíûå
âîïëè ñðàæåííûõ óäàðàìè â ïàõ è â ïå÷åíü, äèêèé ìàò...
     àñòóõ "âûâåë â  ïàðòåð" ïåðâîãî, âòîðîãî...  îê î áîê ñ íèì ìåòîäè÷íî
ìîëîòèëè è ñâàëèâàëè ïðîòèâíèêîâ ’ðóáà÷, îöìàí è îñòàëüíûå.
     î è âðàãè  áèëèñü æåñòîêî, óìåëî, ëîâêî. †åíùèíû â çåëåíîì ïëàòüå, ÷òî
ïðèêèíóëàñü, áóäòî åå ñáèëà ìàøèíà, óæå è ñëåä ïðîñòûë. å èíà÷å ñ íèìè,  èç
èõ áàíäû. îäëþêà!
     ‚äðóã íåïîäàëåêó,  çà  ïîâîðîòîì äîðîãè,  áàõíóë âûñòðåë  è  íàä ëåñîì,
îñâåòèâ âñå  àäñêèì áàãðîâûì çàðåâîì, øèïß, âçëåòåëà ßðêàß, êàê àëàß ñâàðêà,
ñèãíàëüíàß ðàêåòà.
     àçîì ïîãàñëè âñå ôàðû è ôîíàðè, êðîìå  äâóõ òðîôåéíûõ, ÷òî äîñòàëèñü â
áîþ  Œóõå è ’ðóáà÷ó. àòèñê ïðîòèâíèêîâ  êàê îáðåçàëî. Žíè ìåòíóëèñü â òåíü,
òàùà  íà  ñåáå ðàíåíûõ,  ïîéìàâøèõ  îñîáî  ìåòêèå óâåñèñòûå  óäàðû. ‚çðåâåëè
ìîòîðû èõ "äæèïîâ", è îíè óíåñëèñü â ñòîðîíó òðàññû.
     -- ó, -- òßæåëî äûøà, îãëßäåë ñâîþ êîìàíäó àñòóõ. -- ‚ñå öåëû?
     --  —òî çà ôèíòû? -- ñïëþíóâ, õðèïëî ñïðîñèë €ðòèñò.  --  —åãî èì  íàäî
áûëî? î÷åìó íå ñòðåëßëè?
     --  ‘ëèøêîì ìíîãî âîïðîñîâ, -- ïåðåáèë  àñòóõ. -- “ ìåíß âñåãî îäèí --
ïî÷åìó îíè ñâàëèëè? ‚åäü òî÷íî ãîòîâèëè çàõâàò.
     --  ‹àäíî, -- ïîòèðàß  ðóêó, ñêàçàë „îê.  --  Œîæåò,  êîãäà  è  óçíàåì.
îåõàëè!
     ˆçáèòûå, ãðßçíûå, â  êðîâîòî÷àùèõ ññàäèíàõ, ñ  ðàññå÷åííûìè ðóêàìè, îíè
òîðîïëèâî çàáðàëèñü â ñâîþ ìàøèíó.
     Œ÷àëèñü â òåìíîòó, íàâñòðå÷ó íåèçâåñòíîñòè. ‚ñå ÷óâñòâîâàëè: èñòîðèß íå
çàêîí÷èëàñü è, õîòß  ó ïðîòèâíèêà ñåé÷àñ ßâíî ÷òî-òî ñîðâàëîñü, æäàòü òåïåðü
ìîæíî ÷åãî óãîäíî. €ðòèñò ìàøèíàëüíî âçãëßíóë íà ÷àñû -- ñëó÷èâøååñß  çàíßëî
âñåãî òðè ìèíóòû.
     ðîåõàëè ÷óòü áîëüøå êèëîìåòðà,  êàê  âäðóã îïßòü  çàìåòèëè âïåðåäè  íà
äîðîãå êàêîé-òî ñòðàííûé ïðåäìåò. ‘íîâà ÷òî-òî çåëåíîå... òåìíîå... ˆ òîëüêî
ïðèáëèçèâøèñü,  ïîíßëè  --  òà æåíùèíà  â çåëåíîì.  ‚åðíåå, âñå,  ÷òî îò íåå
îñòàëîñü:  îíà  áûëà  òîëüêî  ÷òî  ðàçäàâëåíà òßæåëûìè  êîëåñàìè  îäíîãî  èç
âðàæåñêèõ "äæèïîâ". „àæå îíè, íàâèäàâøèåñß âñßêîãî íà âîéíå, íåâîëüíî îòâåëè
ãëàçà.
     -- ‚ûõîäèò, íå ñ íèìè îíà áûëà, -- ïðîøåïòàë €ðòèñò. -- õ, áåäíßãà...
     -- ‘ëóøàéòå,  à âåäü òåïåðü îíà íà íàñ áóäåò!  -- âîñêëèêíóë îöìàí. --
’î÷íî íàâåñßò!
     Žñòàíàâëèâàòüñß áîëüøå  íå  ðèñêíóëè.  ˆ òàê áûëî ßñíî  --  åé  óæå  íå
ïîìî÷ü. •îõëîâ îñòîðîæíî  îáúåõàë òåëî, âïðèòûê ïîäàâøèñü ê îáî÷èíå, è ñíîâà
íàæàë íà ãàç. …õàëè ìîë÷à.
     -- —åðåç êèëîìåòð -- òðàññà.  ‚îí çà òåì ïîâîðîòîì,  -- ïîêàçàë ’ðóáà÷,
êîòîðûé  õîðîøî  çíàë  ýòó  ìåñòíîñòü.  --  ‘ëûøü, îöìàí, ãîíè ïîòèøå. àäî
îñìîòðåòüñß.
     -- îäôàðíèêè âûðóáè, -- ïîäñêàçàë ’ðóáà÷.
     -- ëåñê! --  óñìåõíóëñß  €ðòèñò.  --  è  â  ÷åì íå  âèíîâàòû,  à  óæå
ìåíæóåìñß, êàê ïîáèòûå ñîáàêè.
     -- îðìàëüíàß ïñèõîëîãèß, -- ìðà÷íî êèâíóë „îê. -- îññèéñêàß...
     îöìàí âûêëþ÷èë ãàáàðèòêè è  ðåçêî ñáàâèë ñêîðîñòü. „âèãàßñü íå áûñòðåå
äåñßòè êèëîìåòðîâ â ÷àñ, âïîëçëè íà ãîðêó, îòêóäà îòêðûâàëàñü òðàññà. „î íåå
îñòàâàëîñü ìåòðîâ âîñåìüñîò.  ‚ âå÷åðíåé òåìíîòå ïî øîññå, êàê ïî ñòîëè÷íîìó
ïðîñïåêòó,  ñïëîøíîé âåðåíèöåé ì÷àëèñü îãíè. ‘îòíè ëþäåé âîçâðàùàëèñü  ñ äà÷
ïîñëå  âûõîäíûõ.  ’àì,  ãäå áåòîííàß  îòâèëêà  ïðèìûêàëà ê  øèðîêîé  òðàññå,
ïåðåãîðîäèâ åå, ñòîßëî íåñêîëüêî ìàøèí.
     --  ’îðìîçíè-êà,  -- âûòßíóâ  øåþ,  ïðîèçíåñ €ðòèñò  è  äîñòàë áèíîêëü.
àâåë, âãëßäåëñß è ìîë÷à ïåðåäàë àñòóõó, òîò -- „îêó.
     --  îâîðà÷èâàé  îãëîáëè, -- ñêàçàë  åðåãóäîâ  îöìàíó.  --  ƒàèøíèêè,
ìåíòóðà, íàðîä ñ àâòîìàòàìè... îëíûé àíñàìáëü. å èíà÷å ïî íàøó äóøó.
     -- € âåäü òåõ -- ïðîïóñòèëè, -- çàìåòèë ‘åðãåé. -- „åëàéòå âûâîäû.
     îöìàí âêëþ÷èë çàäíèé õîä, ïîòèõîíüêó îñàæèâàß,  ñïîëç íàçàä ïîä óêëîí.
‘òàðàßñü íå  âçðåâåòü ìîòîðîì, íà  ìàëûõ îáîðîòàõ  ñ  òðóäîì  ðàçâåðíóëñß íà
òåìíîé óçêîé  äîðîãå è, ïîíåìíîãó íàáèðàß ñêîðîñòü, ïîêàòèë îáðàòíî -- òóäà,
ãäå îñòàëàñü ëåæàòü óáèòàß.
     î êîãäà âûñêî÷èëè èç-çà î÷åðåäíîãî ïîâîðîòà  íà ïðßìóþ â ïîëóêèëîìåòðå
îò òîãî ìåñòà, ãäå  ëåæàëà ïîãèáøàß,  âïåðåäè óæå ìåëüêàëè  îãíè,  äâèãàëèñü
ôèãóðêè ëþäåé, ÷àñòî ñâåðêàëè ñèíèìè è êðàñíûìè ìèãàëêàìè  ïàòðóëüíûå ìàøèíû
ƒ€ˆ.
     îöìàí îñòàíîâèë "äæèï"  è  ïîâåðíóëñß  ê  àñòóõó,  îæèäàß  äàëüíåéøèõ
ðàñïîðßæåíèé.
     -- ‚ñå, -- ñêàçàë ‘åðãåé. -- ‹îâóøêà. Žíè íàñ ïåðåèãðàëè.
     -- îòîìó  è  ìàøèí  íèêàêèõ  íå  áûëî,  -- êèâíóë  „îê. -- åðåêðûëè è
çàïåðëè äîðîãó ñ îáîèõ êîíöîâ, ÷òîáû îñòàëèñü òîëüêî ìû -- è òå.
     -- ‹àäíî, -- íàõìóðèâøèñü,  êèâíóë àñòóõ. -- „åâàòüñß íåêóäà. ƒîòîâüòå
äîêóìåíòû. ‘èäèòå òèõî. àçàðèòü ñ ìåíòàìè áóäåì ìû ñ ˆâàíîì. „àâàé, îöìàí,
äâèãàé!
     "„æèï" òðîíóëñß  âïåðåä.  Œèãàþùèå êðàñíî-ñèíèå ìàß÷êè  ñòàíîâèëèñü âñå
áëèæå. ‡àâèäåâ  èõ  ìàøèíó, íåñêîëüêî  ãàèøíèêîâ è ñïåöíàçîâöåâ â  êàìóôëßæå
óãðîæàþùå äâèíóëèñü íàâñòðå÷ó ñ "Šàëàøíèêîâûìè" íàïåðåâåñ. àññðåäîòî÷èëèñü,
ïåðåãîðîäèëè äîðîãó, íàâåëè ñòâîëû íà ñèäßùèõ â ìàøèíå è êîëåñà "äæèïà".
     --  ‡íàêîìàß  êàðòèíà,  -- çàìåòèë  €ðòèñò. --  ëîêïîñò  •àðäæàëè  èëè
‚åäåíî.
     îöìàí,  àñòóõ  è  ˆâàí  âûïðûãíóëè  èç  ìàøèíû  è  ìåäëåííî äâèíóëèñü
íàâñòðå÷ó ãàøíèêàì ñ àâòîìàòàìè.
     -- ‚ñåì âûéòè! -- ðßâêíóë îäèí èç ãàèøíèêîâ, ïîäñêî÷èâ ê ìàøèíå è ñóíóâ
ñòâîë "Šàëàøíèêîâà" â îêíî "äæèïà".  -- ‹èöîì ê ìàøèíå,  ðóêè  çà ãîëîâó! å
äåðãàòüñß! ‘òðåëßþ áåç ïðåäóïðåæäåíèß!
     Œóõà çàìåøêàëñß è òîò÷àñ ïîëó÷èë ïðèêëàäîì àâòîìàòà ìåæäó ëîïàòîê.
     -- Žõðåíåë? -- îáåðíóëñß îí,  íî âìåñòî îòâåòà  òóò æå ïîëó÷èë ïîâòîðíî
äóáèíêîé  ïî  ðåáðàì, ÷òî  âïîëíå îòâå÷àëî íîâîìó  ñòèëþ  îáùåíèß çàùèòíèêîâ
ïðàâîïîðßäêà ñ ìèðíûì íàñåëåíèåì.
     -- —òî?!  -- ïðèáëèçèëñß ìàéîð ƒ€ˆ  â áðîíåæèëåòå.  -- „óìàëè ñìûòüñß?!
îãëßäèòå, ÷òî âû íàäåëàëè! -- òêíóë îí áîëüøèì ïàëüöåì íàçàä, çà ñïèíó, ãäå
ëåæàëà ïîãèáøàß. -- ˆëè, ñêàæåòå, íå âàøà ðàáîòà?
     -- € ÷òî ñëó÷èëîñü-òî? -- ñïðîñèë àñòóõ âïîëíå ìèðîëþáèâî.
     -- ó è ñâîëîòà! -- èçóìèëñß ìàéîð, -- Ží  åùå ñïðàøèâàåò! € ÷åãî òîãäà
îò  ïèêåòà  íà  òðàññå íàçàä  ïîâåðíóëè?  ‚ñåõ  îáûñêàòü! --  ðûêíóë îí  è ñ
óäîâîëüñòâèåì âúåõàë „îêó òßæåëûì áîòèíêîì ïîä êîëåííóþ ÷àøå÷êó. ’îò êðßêíóë
îò áîëè, íî óñòîßë.
     -- ‚û ÷òî, î÷óìåëè, ìàéîð? -- ðåçêî îáåðíóëñß àñòóõ.
     --  Œû-òî  íå  î÷óìåëè,  --  îñêàëèëñß  òîò,  -- à âîò ñ âàìè  ðàçãîâîð
êîðîòêèé.   "„æèï"?  --  ïîñòó÷àë  îí   ïî  êàïîòó  èõ  ìàøèíû.  --  "„æèï"!
"èññàí-ïàòðîë"?  "èññàí-ïàòðîë"! ‘ëåä ïðîòåêòîðà êîëåñ íà òðóïå ñîâïàäàåò!
‘êðûòüñß ïûòàëèñü? ‚ñå, ðåáßòêè, ïðèåõàëè!
     -- ’û ñìîòðè, à?! -- âçâèëñß Œóõà. -- „à òàê ÷òî óãîäíî ïðèïàßòü ìîæíî!
ƒäå íà íàøåé ìàøèíå ñëåä óäàðà? ƒäå äîêàçàòåëüñòâà?
     -- å  âîëíóéñß, ïàðåíü!  óäóò  è  ñëåäû, áóäóò  è äîêàçàòåëüñòâà,  --
çàâåðèë ìàéîð.  -- Šðîìå  âàñ,  òóò íèêòî íå ïðîåçæàë. ’àê ÷òî ñïðß÷ü  çóáû,
ïîêà òîð÷àò.
     -- å ðûïàéñß, Œóõà, -- áðîñèë àñòóõ.
     —åðåç ñ÷èòàííûå ìèíóòû âñå øåñòåðî áûëè â íàðó÷íèêàõ. ˆõ óæå ñîáèðàëèñü
ðàññàæèâàòü ïî ìàøèíàì ƒ€ˆ, íî òóò ïîäêàòèëè òðè íåáîëüøèõ òåìíûõ ôóðãîíà.
     ˆç  íèõ  âûñêî÷èëè  êàêèå-òî ëþäè  â àðìåéñêîé ôîðìå è  ïîñëå êîðîòêîãî
ðàçãîâîðà  ñ  ìàéîðîì ƒ€ˆ îíè çàòîëêàëè  çàäåðæàííûõ â  ýòè  ãëóõèå ôóðãîíû,
ïîâàëèëè èõ íà ïîë è ïîâåçëè êóäà-òî â ïîëíîé òåìíîòå.
     …õàëè äîëãî, íå ìåíåå ïîëóòîðà ÷àñîâ. ƒîâîðèòü çàïðåòèëè. Šàæäîå  ñëîâî
ñòîèëî  æåñòîêîãî óäàðà,  êîòîðûé  ñëåäîâàë  èç  òåìíîòû.  ”óðãîíû  êðóæèëè,
òîðìîçèëè è ðàçãîíßëèñü... Žïðåäåëèòü íàïðàâëåíèå áûëî íåâîçìîæíî.
     àêîíåö  ïðèêàòèëè  êóäà-òî.  ‘  ëßçãîì îòâîðèëè çàäíèå äâåðè.  èíêàìè
âûòðßõíóëè èç ôóðãîíîâ. Žíè åëå óñïåëè îãëßäåòüñß.
     ”óðãîíû ñòîßëè â îáøèðíîì òåìíîì  äâîðå, îêðóæåííîì âûñîêèì çàáîðîì, çà
êîòîðûì âûñèëèñü,  îñâåùåííûå ëóíîé, øóìßùèå  ñîñíû. ‘ äèêèì ðûêîì  è  ëàåì,
âñòàâàß íà äûáû è âçäûìàß øåðñòü íà çàãðèâêàõ, íà  äëèííûõ öåïßõ áåñíîâàëèñü
íåñêîëüêî êàâêàçñêèõ îâ÷àðîê.
     Žçèðàòüñß è ðàçãëßäûâàòü ìåñòíîñòü íå ïðèøëîñü. îäòàëêèâàß àâòîìàòàìè,
èõ ïîãíàëè ê îãðîìíîìó çàãîðîäíîìó äîìó, ïîõîæåìó íà äîðîãîé äà÷íûé îñîáíßê,
â êîòîðîì ñâåòèëîñü âñåãî îäíî óçêîå îêíî. ‚âåëè â äîì, ïðîâåëè êîðèäîðàìè è
îñòàâèëè îäíèõ â ðîñêîøíî îáñòàâëåííîé ãîñòèíîé ñ êàìèíîì.
     ‡äåñü  áûëî äîâîëüíî  ñâåòëî,  â êàìèíå ïîòðåñêèâàë îãîíü. ‚ñþäó --  íà
ñòåíàõ è  íà  ïîëó  -- äîðîãèå êîâðû.  „îáðîòíàß ñòàðîìîäíàß ìåáåëü êðàñíîãî
äåðåâà,  â âûñîêèõ êíèæíûõ øêàôàõ --  ìíîãîòîìíûå ýíöèêëîïåäèè,  èíîñòðàííûå
ñëîâàðè,  ñîáðàíèß  ñî÷èíåíèé.  ‚  íèøå  òåìíåë  ýêðàí   áîëüøîãî  ßïîíñêîãî
òåëåâèçîðà,  íà  íåì  íà  ïîäñòàâêå  èç  ïðîçðà÷íîãî  îðãñòåêëà  êðàñîâàëàñü
ìîäåëü-êîïèß  ãîëóáîé  ïîäâîäíîé  ëîäêè  ñ  çîëîòûì  øòûðüêîì ïåðèñêîïà  íàä
ðóáêîé.
     îìåùåíèå, ñóäß ïî  âñåìó,  áûëî æèëîå, è  â òî  æå  âðåìß ïî  êàêèì-òî
íåóëîâèìûì ïðèçíàêàì â íåì óãàäûâàëîñü íå÷òî êàçåííîå. î÷åìó-òî âñå øåñòåðî
ïî÷óâñòâîâàëè ýòî ñðàçó.
     -- ƒîñäà÷à, -- øåïíóë „îê àñòóõó. -- ˆëè âðîäå òîãî.
     ‘åðãåé ãëàçàìè ïîêàçàë, ÷òîáû òîò ïîìàëêèâàë.
     ‚îøåë  ïëîòíûé  ÷åëîâåê â äîðîãîì òåìíî-ñåðîì øòàòñêîì  êîñòþìå. Žäíàêî
ïîõîäêà  è  âûïðàâêà  ëåãêî  âûäàâàëè  â  íåì  âîåííîãî,  ñêîðåå  âñåãî   èç
ñïåöïîäðàçäåëåíèß: íå òî "ìåäâåäß"-òåëîõðàíèòåëß, íå òî îïåðà-"âîëêîäàâà".
     ‹èöî åãî ñêðûâàëà ÷åðíàß âßçàíàß  øàïêà-ìàñêà ñ ïðîðåçßìè  äëß  ãëàç, è
òàêàß  ýêèïèðîâêà  âûãëßäåëà  íåïðèâû÷íî,  êàê-òî  íå  âßçàëàñü ñ  öèâèëüíîé
îäåæäîé. ‚îøåäøèé äîñòàë êëþ÷, ìîë÷à, ïåðåõîäß îò  îäíîãî ê äðóãîìó, ñíßë  ñ
êàæäîãî  ïî î÷åðåäè íàðó÷íèêè. ‚ðó÷èë  åäèíñòâåííîìó êóðßùåìó èç íèõ, ˆâàíó,
ïà÷êó ñèãàðåò, çàæèãàëêó è îòñòóïèë íà øàã.
     --  ‡íà÷èò, òàê, ãîñïîäà,  --  ñêàçàë îí.  -- ‹þäè âû îïûòíûå, âîåííûå,
ëèøíèõ  îáúßñíåíèé  íå òðåáóåòñß. ‘îïðîòèâëåíèå, áåãñòâî è  ïðî÷óþ  äóðü  èç
ãîëîâû ìîæíî âûáðîñèòü ñðàçó. …ñòü âîïðîñû, ïîæåëàíèß?
     ‚ñå øåñòåðî ìîë÷àëè. î âäðóã ïîäíßë ãîëîâó ’ðóáà÷.
     -- “ ìåíß  â íàøåé ìàøèíå îñòàëñß ñàêñîôîí, äðóçüß  ïîäàðèëè. ’àê ÷òîáû
áûë â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè.
     —åëîâåê â ìàñêå óñìåõíóëñß.
     --  …ñëè  ãîñïîäèí   “õîâ  ñ÷èòàåò,  ÷òî  ýòî  äëß  íåãî  ñåé÷àñ  ñàìîå
àêòóàëüíîå, òî ìîæåò íå âîëíîâàòüñß.
     -- Šòî âû è ÷òî âàì íàäî? -- ðåçêî ñïðîñèë àñòóõ.
     -- ‚ òå÷åíèå ÷àñà âàì îòâåòßò íà êîå-êàêèå âîïðîñû, -- ñïîêîéíî ñîîáùèë
òîò è âûøåë.
     ‚ñå ïîíèìàëè: îáñóæäàòü ÷òî-ëèáî  â  ýòèõ ñòåíàõ ãëóïî è  áåññìûñëåííî.
àñòèðàß çàïßñòüß, ìîë÷à ïåðåãëßäûâàßñü è ðàññìàòðèâàß îáñòàíîâêó, ðàññåëèñü
ïî êðåñëàì. åðåãóäîâ çàêóðèë è, çàêèíóâ ãîëîâó, çàêðûë ãëàçà.
     --  îþñü, Šîëß,  --  ñêàçàë  €ðòèñò, --  òóò òåáå  íå òâîß  Œàòðîññêàß
’èøèíà. ’óò äóðäîì ïîñåðüåçíåå.
     --  ’þðßãà  òóò,  à íå  äóðäîì,  --  ñêâîçü  çóáû ïðîöåäèë  ’ðóáà÷.  --
àòóðàëüíàß ãýáýøíàß õàçà.
     --   Žøèáàåòåñü,   èêîëàé   Œèõàéëîâè÷,   --  âäðóã  ðàçäàëñß   ÷åé-òî
âíóøèòåëüíûé ìóæñêîé ãîëîñ  èç  íåâèäèìîãî äèíàìèêà. -- ‚û ïîïàëè  ñîâñåì  â
äðóãîå ìåñòî. àì  ïðåäñòîèò  î÷åíü  ñåðüåçíûé  ðàçãîâîð.  î  ïðåæäå ìíå áû
õîòåëîñü, ÷òîáû âû ßñíî îñîçíàëè ñâîå ïîëîæåíèå. Žò âàñ ïîòðåáóåòñß òðèäöàòü
ìèíóò âíèìàíèß. îòîì ïðîäîëæèì áåñåäó.
     Žãðîìíûé ýêðàí òåëåâèçîðà âñïûõíóë è çàñâåòèëñß. ‚îçíèêëî  ïðåâîñõîäíîå
öâåòíîå èçîáðàæåíèå: âîò îíè âñå øåñòåðî ñèäßò íà  ïîëßíêå ó êîñòðà,  äðóæíî
ñäâèãàß   ñîëäàòñêèå  êðóæêè,  âîò  ’ðóáà÷  îòïðàâëßåòñß   ê  "ïàòðîëó"   è,
îñòîëáåíåâ, ìîë÷à ñìîòðèò íà êîðîáêó ñ ñàêñîôîíîì...
     à âñåõ êàäðàõ â óãëó ÷åòêî ôèêñèðîâàëèñü ýëåêòðîííûå öèôðû  òàéì-êîäà:
÷èñëî, ìåñßö, ãîä, ÷àñû, áåãóùèå ìèíóòû è ñåêóíäû çàïèñè.
     ‘íßòî  áûëî  èçäàëåêà,  ñâåðõñèëüíîé öèôðîâîé  îïòèêîé, è,  õîòß êàìåðà
ñëåãêà ïîäðàãèâàëà, êà÷åñòâî çàïèñè ïîðàæàëî. î ãëàâíîå -- êàæäîå ñëîâî  èõ
çàïå÷àòëåëîñü  íà  ôîíîãðàììå.  ‚ñå  ñàìûå ñîêðîâåííûå, ñàìûå  äîâåðèòåëüíûå
â÷åðàøíèå ðàçãîâîðû,  âñå ñìåøêè, âñå ïðèçíàíèß,  âñå âîñïîìèíàíèß î ïðîøëûõ
äåëàõ. àññëàáèâøèñü  è  ìàëîñòü  ïîäâûïèâ ó êîñòðà, îíè  ðàññêàçàëè  î ñåáå
ñëèøêîì ìíîãî.
     ðîêëßòûå  "æó÷êè"-âèñþëüêè íà áåëîé  õëàìèäå  îöìàíà îïðàâäàëè ñåáß ñ
ëèõâîé.
     àñòóõîâ ñîêðóøåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     € â ýòî âðåìß îí ñàì ñ ãîðå÷üþ ãîâîðèë ñ ýêðàíà:
     "...…ñëè áû íàøëîñü äåéñòâèòåëüíî ñòîßùåå äåëî, ß áû åùå  ïîêóâûðêàëñß.
î òîëüêî âìåñòå ñ âàìè..."
     -- -äà, -- ñêàçàë â ïðîñòðàíñòâî ’ðóáà÷. -- ’åõíèêà!
     îòîì,  íî  óæå  ñ  äðóãîé  òî÷êè áûëî çàïå÷àòëåíî, êàê ýòèì  óòðîì îíè
ðàçìèíàëèñü,  áîðîëèñü, áåãàëè è  áóëòûõàëèñü â  ðå÷êå. €  âîò €ðòèñò è ˆâàí
ñêðûâàþòñß  ñ îöìàíîì â ëåñó, ÷òîáû èññëåäîâàòü åãî ÷åìïèîíñêèé êîñòþì. ‚îò
êîãäà óæå  íàòêíóëèñü íà õèòðûå  âèñþëüêè è ñìåêíóëè, ÷òî ê ÷åìó,  ðàçãîâîðû
ñìîëêàþò  -- è  ñ ïëåíêè  çâó÷àò ëèøü  ïîòðåñêèâàíèß, ùåë÷êè, ïòè÷èé  ñâèñò,
íåçíà÷èòåëüíûå îòðûâî÷íûå ôðàçû è ìåæäîìåòèß...
     --  ðîäîëæèì  íàø  ñåðèàë,  --  âíîâü ðàçäàëñß ãîëîñ  èç äèíàìèêîâ. --
„àëüøå âñå çíà÷èòåëüíî èíòåðåñíåå...
     à  ÷åðíîì ýêðàíå çàãîðåëèñü  ñäâîåííûå  òî÷êè îãíåé, èç òüìû âîçíèê èõ
"äæèï", âäðóã îí ðåçêî âèëüíóë,  îñòàíîâèëñß -- è âçãëßä êàìåðû ïåðåíåññß íà
èçóâå÷åííîå æåíñêîå òåëî, ðàñïëàñòàííî