ела. —увствовала себЯ под его защитой.
     - Ђ разве романчик не закончилсЯ годик  тому  назад?  - поинтересовалсЯ
Љис.
     -  ‡акончилсЯ, как же! Ќо  Ћльга  уже стала неисправимой. ЂфонЯ, хоть с
романчиком и  завЯзал,  но чувствовал себЯ  перед  ней  как бы  виноватым...
“волить ее нам не давал и все времЯ перед нами ее оправдывал... Њол, женщина
с  ребенком...  Ћн  был  немножко ђобин ѓуд, наш ЂфонЯ,  -  на  этих  словах
компаньоны переглЯнулись с  усмешкой. - Ѓывшую жену содержал до  последнего,
хоть дочка  с ним росла... ‘кажите на милость, кой черт платить бывшей жене,
если  дитЯтко  папаша содержит?!  Ќу, в общем,  старых понЯтий мужик. ‚ наше
времЯ, знаете, почему надо женщину пропускать  вперед? Ђ чтоб она вам нож  в
спину не всадила! ...Ќадеюсь, что  вы  не заподозрите нас,  господин  сыщик,
убийстве Ђфони с целью избавитьсЯ от секретарши?
     Ќа  этих словах  Ѓлинков с  ‚оротниковым весело засмеЯлись, все так  же
переглЯдываЯсь с большим взаимным пониманием.
     - ‚ы собираетесь ее теперь уволить? - уточнил Ђлексей.
     - Њы ее уже уволили! Ћна ушла в отпуск и из него - тю-тю! ‚ наш фонд не
вернетсЯ.
     Ќу  что  ж, из  этой информации  следовало  две вещи: во-первых, что  у
секретарши  Ћльги  не  было  интереса  устранЯть  Љарачаева,  служившего  ей
гарантом  ее  рабочего места; а во-вторых, что  она, без сомнениЯ, настроена
против  двоих директоров и  охотно расскажет детективу все, что знает. Љроме
того, ребенок...
     - ђебенок у нее не от Љарачаева?
     ’ут  весельчаки  снова  переглЯнулись,  но  на  этот  раз,  кажетсЯ,  с
неподдельным удивлением. Џосле чего заверили детектива, что так далеко ЂфонЯ
все-таки не зашел.


     Ђлексей покинул компаньонов Љарачаева с некоторым чувством гадливости и
в  придачу подозрением,  что эти  двое вполне могли бы устранить  Љарачаева,
если у них в  этом  имелсЯ серьезный  интерес. Ћднако факты и доказательства
этого интереса  пока не давались ему в руки. ‘екретарша находилась где-то на
Љавказе   в  отпуске,   -  что  вы  хотите,   август!   -  и  детектив  счел
целесообразным,  прежде  чем  копать  вглубь отношений между  со-директорами
загадочного фонда, - покопать в сторону џны.
     ‘ ее отъезда на  Њосковское море уже прошло больше месЯца, а она до сих
пор  не  поЯвилась. €  в  ее  исчезновении  было  что-то нелогичное, -  хотЯ
внезапный  каникульный роман мог бы все объЯснить. Ќо, в  таком случае, надо
убедитьсЯ, что он случилсЯ...
     Љис  не имел представлениЯ о  том, где может находитьсЯ  џна  в  данный
момент. Џо-прежнему на островах?


     Ќа этот вопрос никто  не мог ему ответить. € потому Ђлексей  предпринЯл
еще один визит в квартиру Љарачаева. Ќа этот раз его задачей было обнаружить
все, что могло иметь хоть малейшее отношение к џне.
     Ћн обнаружил,  как и предположил Љеша, чемодан, набитый вещами, - хотЯ,
с точки зрениЯ детектива,  внимательно изучившего его содержимое, он был еще
недокомплектован: в нем отсутствовало нижнее белье и купальники. ‚идимо, џна
намерена дособирать чемодан после своего возвращениЯ с Њосковского морЯ.
     ѓде-то,  в  таком  случае, должны быть  и  неиспользованные  билеты  на
Њальдивы, верно? ’олько если џна не отправилась в  путешествие в одиночку, -
что было  бы весьма и  весьма любопытно...  Ќедособранный  чемодан  - еще не
доказательство, чемоданов и вещей у џны много, как сказал Љеша...
     Љис  направилсЯ  наугад  в  кабинет и  не  ошибсЯ.  ‚  одном  из Ящиков
письменного  стола  он нашел два  билета на Њальдивы.  € два загранпаспорта.
„‚Ђ!  „ате вылета  уже  исполнилось почти  три  недели.  Џочему  же  џна  не
вернулась?
     Ћн  посмотрел  на определитель  номера:  последний  звонок  датировалсЯ
понедельником,  в  который Љарачаев должен  был забирать џну  с островов. Ќа
автоответчике сохранилось  три сообщениЯ, - два от компаньонов,  по делам, в
даты, когда  Љарачаев еще был жив; и одно, последнее, в воскресенье, от џны:
"Џапулечка, где  ты? Ќе могу тебЯ  застать ни  на мобильнике, ни дома. Ќу, Я
просто звоню подтвердить, что жду тебЯ завтра в Њелково, как договорились!"
     Ђлексей представил, как звучал ее бодрый голос над уже остывшим  трупом
Љарачаева, и поежилсЯ.
     Џосле џны не поступило ни одного звонка, что понЯтно: все были в курсе,
что Љарачаев уезжает в отпуск. Ћ том, что Ђфанасий Џавлович никуда не уехал,
что его мертвое тело лежало здесь, на полу, недалеко от столика с телефоном,
знал только один человек: убийца.
     €нтересно:  почему  больше не  звонила џна, за которой не приехал отец?
‚едь, судЯ  по ее сообщению, она о  встрече с отцом не забыла, собиралась на
нее  приехать, - значит,  романчик не закружил ей  голову... ’огда  где она?
Џочему молчит?!
     Ђлексей переписал последние входЯщие номера и  вернулсЯ  в комнату џны.
…е  записную книжку  он нашел  без  труда и, вчитываЯсь  в ее размашистый  и
неразборчивый почерк, обнаружил  то,  что его интересовало в первую очередь:
телефон ее матери.
     -  Љак где?  - ответила  ‹юбовь  Ќиколаевна, -  џночка  на Њальдивах, с
отцом!
     - Љогда вы с ней разговаривали в последний раз?
     - Ќе  помню... …ще  в июле,  по-моему. џночка уже  большаЯ  девочка,  в
мамочке теперь каждый день не нуждаетсЯ... Ђ почему вы ее ищете?
     ’олько  сейчас  детектив сообразил, что мать  џны, скорей всего,  не  в
курсе смерти Љарачаева. ‚ самом деле, ни ‹ЯлЯ, ни Љеша не знали ее телефона,
да им и в голову  не пришло: не  их это дело,  бывшей жене  звонить; а џна и
сама не знала о смерти отца, судЯ по всему.
     - ‚идите ли, Ђфанасий Џавлович скончалсЯ. џ ищу џну, чтобы сообщить  ей
об этом.
     Ћн не  стал  выслушивать  восклицаниЯ ‹юбови  ‡ахаровны,  равно  как  и
отвечать  на  ее  градом  посыпавшиесЯ  вопросы.  Џосоветовав   свЯзатьсЯ  с
племЯнником  Љарачаева  €ннокентием, Ђлексей  быстро  распрощалсЯ.  ‡аписнаЯ
книжка џны манила его надеждой на богатый улов информации, и Љис приступил к
прозвону немедленно.
     Џыл его,  однако, быстро поубавилсЯ. Ќомера либо  не  отзывались вовсе,
либо  сообщали  родительскими голосами,  что их  дитЯтко убыло на каникулы в
‹ондон... Џариж... •орватию... €талию...
     Ќаконец,  Ђлексею  повезло.  ћра,  -  так   звали  его  собеседника,  -
подтвердил,  что   отдыхал   с   компанией   на   Њосковский  островах.   Ќо
распространЯтьсЯ на тему о џне он не пожелал. "Љогда Я уехал с островов, она
была еще там", - сдержанно сообщил он.
     ‡а  этой  сдержанностью,  похоже,  крылись некие  отношениЯ - или некое
отношение  ћры  к  џне, но,  коль скоро џна  находилась не  с ним, то и  эти
отношениЯ ценности длЯ детектива не представлЯли.
     ЌесмотрЯ на  очевидное нежелание беседовать с  детективом,  ћра  все же
оказалсЯ  юношей  достаточно хорошо  воспитанным, и  ответил,  хоть и сквозь
зубы, на  вопросы  ЂлексеЯ.  ‚  результате,  у детектива оказалсЯ  на  руках
небольшой  список  из восьми имен,  - члены  компашки, облюбовавшей отдых на
Њосковском море, а точнее, на €ваньковском водохранилище. ѓде они находились
в настоЯщий  момент, ћра не знал - или врал, что не знает. Ќо список фамилий
уже  сам по  себе  ЯвлЯлсЯ ценностью, и  Ђлексей  вновь  сосредоточилсЯ  над
записной книжкой џны.
     Ћказалось, что до  ћры  он  уже  прозвонил четыре  номера  из восьми  с
результатом 2:2,  - то есть, два  не  ответили,  два  сообщили родительскими
голосами, что нынче дите  отдыхает в местах куда более  комфортабельных, чем
палатка на  диком  острове.  ЏЯтым  был номер  ћры,  а  из  оставшихсЯ  трех
откликнулсЯ только один.
     -  —то  вы  говорите, џна пропала?! -  воскликнула женщина.  - Љонечно,
конечно,  Я вам  дам мобильный моего  сына,  Ќикиты... Љак? Ђ  он  ездит его
зарЯжать куда-то,  так что работает, будьте спокойны... Ќадеюсь,  что с џной
ничего не случилось, - такаЯ хорошаЯ девочка, и отец у нее замечательный...
     Љис  распространЯтьсЯ  про  отца  не  стал,   записал  номер  Ќикиты  и
распрощалсЯ с дамой.
     …е сын откликнулсЯ сразу.
     - Ќет, џна уехала давно, - ответил он на  вопрос  детектива. - Ќедели с
три уже.
     -  ‚идите ли, дело в том, что в Њоскву џна не приехала. Џропала. € Я ее
ищу.
     - Ћт  џны  всего можно ожидать,  -  усмехнулсЯ  Ќикита. -  €скательница
приключений на свою голову...
     Ћн легко согласилсЯ встретить ЂлексеЯ на ‹енинградском шоссе и привезти
на остров, где  еще находились двое других ребЯт. Љис  быстро собрал сумку и
тут же рванул в сторону Њосковского морЯ.

        ѓлава 8.

     Ќикита  оказалсЯ  рослым,  плотным, флегматичным блондином. Ћн  любезно
подсказал детективу, куда поставить машину, после чего они  сели в моторку и
поплыли. Џод  ее  тарахтение Ђлексей рассматривал проплывавшие  по  сторонам
пейзажи. Ћн никогда здесь  не был раньше, на этих затопленных территориЯх, и
сейчас  с  удивлением  созерцал необъЯтные  просторы  тЯжелой, мутно-зеленой
воды,  омывавшей многочисленные  островки,  большие  и  совсем  малюсенькие.
Њестами на воде маЯчили Ярко-зеленые  полЯны рЯски, в иных буйствовали осока
с  камышами.  Љое-где  из  воды  торчали черные  скелеты  корЯг,  -  останки
затопленных когда-то деревьев?
     -  ‚он там фарватер, -  объЯснЯл Ќикита, указываЯ рукой, - мы обычно на
него  не  выезжаем,  по  нему прогулочные  теплоходы ходЯт. ‘вои  тут  знают
кратчайшую дорогу, между островами... ‚ы увидите, как тут классно!
     Џохоже, сообщением об  исчезновении џны он нисколько не был обеспокоен.
€ Љис решил его слегка обеспокоить.
     - „ело  в том, что  отец џны умер.  € никто не сумел с  џной свЯзатьсЯ,
чтобы ей сообщить об этом. …го даже успели похоронить. Ѓез нее.
     - ‚от как? € что с ним случилось?
     - Ћн болел диабетом... ‚ы в курсе?
     - Ќет. џна никогда не говорила.
     - Људа она могла, по-вашему, направитьсЯ с островов?
     - Ќи малейшей идеи. ЉажетсЯ, ее должен был встретить отец...
     - Љо времени их встречи он уже умер.
     - „а? ’огда  џна,  увидев, что папа  не  приехал, могла сесть  в  любую
попутку  и  уехать в любом направлении. “  нее  в голове ветер  странствий и
охота к перемене мест...
     Ћн коротко хохотнул.
     - “ џны были с кем-то из вашей компании близкие отношениЯ?
     - Ѓлизкие? —то вы имеете ввиду?
     - ‹юбовные.
     -  Ќет. Ђ  дружила  она со всеми... ђовно  так  дружила.  Ћна  девчонка
смешнаЯ, веселаЯ, заводнаЯ, - вроде бы все к  ней относЯтсЯ хорошо, но никто
не сближалсЯ. €ли, точнее, џна никого к себе слишком близко не подпускала. “
нее даже подруг нет, насколько Я знаю.
     -  Ђ  ћра?  -  спросил  детектив,  памЯтуЯ  особо  активное   нежелание
последнего отвечать на его вопросы по телефону.
     - ћрка-то?  Ќу, он пыталсЯ к  ней подъехать. Ђ не получилось. џна  даже
его  не отшила,  а... ‡наете, у  нее как-то все ладно получалось,  необидно:
быстро перевела его в друзьЯ, вот и все.
     - ћре тоже необидно?
     -  Ќу,  ему,  может, и  обидно...  Ќо против џны не попрешь.  Ћна,  как
танк... ‹асковый такой, дружеский танк...


     “слышанное от Ќикиты никак  не вЯзалось с тем, что Љис уже знал от ‹Яли
и от Љеши. Ќо он прекрасно понимал, что любой человек поворачиваетсЯ разными
сторонами к  друзьЯм и к родителЯм,  к противоположному полу и к своему  же.
Џосему  он выводов  делать не  стал, -  просто заложил  информацию  в  мозг.
Ђнализировать будем потом.
     Њинут  двадцать  спустЯ они  причалили  к одному из  островов, имевшему
пологий берег.  Ќикита  ловко перескочил на  твердую почву, подтЯнул лодку и
подал руку Ђлексею. Ќа берегу их встретили двое:  €ра, очень худаЯ девушка в
желтом  купальнике,  с темными  волосами, прихваченными на затылке в конский
хвост, и ЉостЯ, невысокий парень в шортах и  без майки. € то: август выдалсЯ
жаркий и влажный, а здесь, на воде, влажность была еще выше.
     Љис осматривалсЯ, ведомый своими тремЯ словоохотливыми гидами. ‘разу же
за  отлогим  песчаным  берегом  простиралась большаЯ ровнаЯ  полЯна, местами
поросшаЯ  вереском,  за ней  теснилсЯ смешанный лес. ‚ центре полЯны  стоЯли
рЯдком  три  цветных просторных палатки,  - дорогих, импортных. Ќа натЯнутой
между деревьев веревке сушилось белье.
     - Ђ вот тут у нас кухнЯ.
     Ќавес,  сооруженный  из  стволов  деревьев  и  покрытый  полиэтиленовой
пленкой,  защищал  грубо  сколоченный  обеденный  стол  с   двумЯ   лавками;
переносную  газовую  плиту,   к  которой  примыкал  рабочий  стол;  а  также
выкопанную в земле Яму  с крышкой,  служившую  погребом.  ‚озле плиты стоЯли
корзинки с картошкой, морковкой, луком  и свежими отборными грибами, - белые
и   подосиновики,    Явно   только   что   собранные.   —уть   поодаль,   на
импровизированной  полке,  находились  приметы  цивилизации,  как то: рулоны
бумажных  полотенец  и  туалетной  бумаги,  фольга  и   пленка  длЯ  пищевых
продуктов.  ђЯдом  висела  большаЯ  матерчатаЯ сумка,  набитаЯ  пластиковыми
пакетами, и  горкой возвышались картонные тарелки  и  пластмассовые стаканы.
•озЯйство увенчивалось объемистым зеленым мусорным мешком.
     -  Њы мусор вывозим на берег, в контейнеры, - гордо сказал Ќикита.  - Ђ
вот здесь у нас банЯ!
     ѓиды привели его к выкопанной в  высокой  части берега пещере,  где и в
самом деле  находились лавка  и печка с камнЯми.  Џещера закрывалась плотной
полиэтиленовой занавеской, наподобие тех, что продаютсЯ длЯ ванных.
     -  Њожжевельник  и вереск здесь  в избытке,  -  поЯснЯла  молодежь, - и
банька душистаЯ получаетсЯ! Ђ потом, разогревшись, шасть в речку!
     “ Љиса шевельнулось чувство, близкое к зависти. ќх, ему  бы так пожить,
хоть недельку!
     Њолодежь,  в заботах  о физической  форме,  проводила на природе весьма
спортивный  отдых:  волейбольнаЯ  сетка  маЯчила  по правую  руку  за  тремЯ
развесистыми деревьЯми, отделЯвшими "жилую" полЯну от "спортивной". “ берега
валЯлись  водные лыжи, ракетки  длЯ бадминтона лежали у одной из  палаток, у
другой тускло блестели круглыми боками гантели.
     ‘удЯ  по   фотографиЯм   џны,  она  никак  не  тЯнула  на  любительницу
спартанского образа  жизни в палатках. Ќо нынче "здоровый образ  жизни" стал
чуть ли  не знаком  элитарности,  и  детектив вполне  мог  представить,  что
компаниЯ  очень обеспеченных детишек  очень обеспеченных родителей  устроила
себе такую палаточную романтику.
     ‡акончив обследование местности, он собрал  всех троих на "кухне", где,
подчеркнув,   что  џна  исчезла   крайне   загадочным  образом,   потребовал
комментариев.
     Љомментарии ребЯт сводились  к следующему:  около трех недель назад, во
второй половине  днЯ  понедельника, џна  покинула остров  на своей  моторке.
’очнее, моторка  принадлежала не ей:  џна ее  взЯла  в аренду  у  кого-то из
местных, но  у кого именно, никто  не знал. Ћна всем объЯвила, что убывает с
папулей на  экзотические острова и что папулЯ должен подобрать ее  в деревне
Њелково, выходЯщей на ‹енинградку. Ќикаких иных намерений она не высказывала
либо  не  стала ими ни с кем делитьсЯ. „о сих пор все были уверены, что  џна
давно отдыхает на Њальдивах, и  ее  исчезновение всем в  новость.  •отЯ,  по
зрелом  размышлении, особо и  не  удивлЯет:  характер у девушки  еще тот,  -
способна на любые авантюры...
     - Ќапример? - “хватилсЯ детектив.
     Ќикита усмехнулсЯ.
     -  ‚ы  только  не подумайте, что речь  идет о взЯтии банка. ќто  все  в
мелочах проЯвлЯетсЯ. џна  - девица взбалмошнаЯ, в голове у нее ветер. ’о она
всю  компанию заводит потащитьсЯ куда-то на окраину, чтобы посмотреть редкий
фильм,  то сама посреди дороги  заЯвлЯет, что  передумала,  - и поворачивает
обратно... - Ќикита добродушно усмехнулсЯ.
     -  €  за ней поворачивают все остальные!  -  €ра тоже  усмехнулась,  но
отнюдь не добродушно.
     -  џна -  лидер в  вашей компании? - Ќевинно  поинтересовалсЯ детектив,
намерено подразниваЯ ребЯт, чтобы разузнать побольше.
     - „а  ладно тебе, €р, -  примирительно  произнес Ќикита. - Ќет,  она не
лидер, - это уже Ђлексею.  - ‚ нашей компании всего несколько девушек, и  мы
считаемсЯ с желаниЯми наших дам!
     -  Џросто  ей нужно  быть  постоЯнно в  центре вниманиЯ,  -  произнесла
неприЯзненно  €ра.  -  …й  все равно,  что  делать,  лишь бы  выделитьсЯ  из
остальных, лишь бы все занимались только ею!
     - ‚ы с ней в ссоре? - поинтересовалсЯ Љис.
     - џ с ней не в ссоре. € не в мире. џ с ней никак.
     - „а ладно тебе, - вмешалсЯ Ќикита, - нормальнаЯ она девчонка!
     -  џ разве сказала, что  ненормальнаЯ? - огрызнулась €ра. - Ћна  только
вас всех гипнотизирует, а так все нормально, отлично просто!
     - ‘ кем из вашей компании џна дружила больше?
     - Ќи с кем, - ответил молчавший до  сих  пор ЉостЯ, а Ќикита подтвердил
его слова энергичным кивком. - Ћна со всеми одинаково общаетсЯ.
     - Ђга, только кто-нибудь к ней намылитсЯ, так она,  как обмылок, из рук
выскальзывает! - Џодала реплику €ра.
     - “ж не ћру ли вы имеете ввиду?
     - €менно его! - при этих словах €ра почему-то бросила на уничижительный
взглЯд Љостю.
     ЏонЯтно. ‚ коллективе,  как  водитсЯ, свои  разборки. ‘вои  симпатии  и
антипатии, ревность и соперничество... €з этого наворота  џна вырисовывалась
как  человек  одновременно  весьма  дипломатичный  и  крайне импульсивный...
ђедкое  сочетание, - и, надо думать, в нем и заключаетсЯ особое обаЯние џны,
которое  так раздражало €ру уже хотЯ бы потому, что  мужскаЯ часть  компашки
была к этому обаЯнию Явно чувствительна...
     ‚прочем,  на   данный  момент   детектива   куда  больше   интересовало
исчезновение џны, чем ее характер.
     - €ными словами, - остановил он перепалку, - вы считаете, что среди вас
нет человека, который может быть хорошо осведомлен о планах џны?
     ’роица подтвердила,  что такого человека не имеетсЯ. •отЯ бы уже по той
причине,  что  џна о  своих планах  ничего  не  знает сама. Ћни  рождаютсЯ и
умирают в пределах одной минуты.
     - ‚ день отъезда џна была как-то  особенно обеспокоена?  €ли задумчива?
€ли, наоборот, очень оживлена?
     - „а нет вроде, - ответил Ќикита.  - “ нее всегда хорошее настроение. €
в тот день тоже было хорошим.
     - џ иногда задаю себе вопрос, -  проговорила €ра, - дорожит ли она хоть
чем-нибудь? Џо-моему,  она просто пофигистка. Ђ у пофигистов  всегда хорошее
настроение, потому что им все по фигу...


     ђасспросив об одежде и  багаже џны в день отъезда, Љис покинул остров в
сопровождении  все  того же  любезного Ќикиты.  ‘  тем,  чтобы  пуститьсЯ  в
расспросы  в  деревне  Њелково  на  ‹енинградке,  у  которой  он  как раз  и
припарковал свою "Ќиву".
     ‚ооружившись  фотографией џны, прихваченной  из квартиры Љарачаева,  он
обошел местный магазин, жалкое придорожное кафе и даже окрестные дома.
     € повезло! Ћдин мужичок по имени ”едич признал:
     - Ћна! Ћна  самаЯ! џной звать. ‚зЯла она у менЯ моторку  напрокат! € до
сих пор не вернула!!!
     Љак  оказалось, џна  мужичку  заплатила  с верхом, так что  он особо не
дергалсЯ. € паспорт ее лежит у него под залог.
     - € вы не побеспокоились? Ђ вдруг что случилось с девушкой?
     - Ђ чо с ней может случитьсЯ?
     ЌормальнаЯ, здороваЯ психика, не обременЯющаЯ себЯ лишней суетой.
     - Ћна же должна была уже три недели тому  назад вам лодку  вернуть,  не
так ли?
     - Ќу, так у менЯ же ее паспорт. Људа она денетсЯ?
     - Ђ если она утонула и вашу лодку потопила?
     -  „ык... -  Њужик  заерзал  -  Ќарод  бы говорил уже... “же  бы мне бы
сказали...
     - € кто же это - сказал?
     - „ык милициЯ...
     - Ђ кто ж в милицию по-вашему сообщил?
     - „ык... Љто ж нибудь видел!
     €нтересный подход. ‚опрос  напрашивалсЯ  более чем простенький: как тут
можно увидеть что-нибудь, на этих безмерных водЯных просторах???
     - Ђ если она вашу лодку заначила? €ли бросила, где ни попадЯ?
     - Ђ паспорт-то как же?
     - ‚от и Я о том же. Ќе случилось ли чего с девушкой?
     - Ђ лодка моЯ? ѓде ж ее искать теперь?
     - Ќа воде, Я полагаю. €ли у воды.
     ‘умерки  уже  стали  оседать над  "морем",  завиваЯ  туман  в  камышах.
ЏриниматьсЯ  сейчас  за  поиски  не  имела смысла.  Њоре  было действительно
огромным, а вот его  подробной карты у ЂлексеЯ не имелось. ђаботы предстоЯло
не на один день...


     ‚здохнув  тЯжко, он  попросилсЯ  к  ”едичу на  ночлег. ’от согласилсЯ и
пустил  детектива  в свою избушку-развалюшку.  ‹ет пЯтьдесЯт  назад она была
выкрашена  Ярко-голубой  краской,  от  которой   остались  только  тоскливые
воспоминаниЯ   в  стыках  бревен.  ‚нутри  оказались   четыре   захламленных
комнатушки, -  ”едич был вдовцом, жил один.  Ћни поужинали колбасой с черным
хлебом и солеными  огурцами, после чего  ”едич освободил  маленько от  хлама
одну из клетушек, где имелась кровать, и выдал детективу вполне даже чистое,
хоть и не глаженое белье.
     “тром  ”едич устроил с  лодкой, и они  принЯлись  обплывать  прибрежные
деревни,  в которых Љис обходил причалы,  дома, магазины,  повсюду показываЯ
фотографию  џны  и  описываЯ  моторку  ”едича.  џсное  дело,  всю  ‚олгу  он
исследовать не собиралсЯ, - так, немного вверх по течению, немного вниз...
     ”едича их  хождение  по  морю  прошибло, -  и он совсем сник,  с каждой
неудачей все громче  и жалостней оплакиваЯ свою  моторку. Љис  же все больше
мрачнел: исчезновение џны ему  резко не нравилось, и давало пищу  длЯ  самых
разных, но одинаково пессиместических предположений.


     Ќа четвертый день поисков ”едич вдруг заорал:
     - џмаха! ‹асточка! Љормилица!
     "‹асточка" оказалась привЯзана к причалу  одной  из деревушек  выше  по
течению. Љис пустилсЯ было попавшемусЯ у берега народу вопросы задавать, как
вдруг один мужик лет сорока, назвавшийсЯ Љолей ‚альковым, с ходу засуетилсЯ,
принЯлсЯ  стучать себЯ в грудь  и клЯстьсЯ, что лодку не  крал. ‚идимо фразы
"частный детектив"  и "Я веду  следствие" вызвали у него прЯмую ассоциацию с
милицией, и его немедленно потЯнуло на чистосердечное признание.
     Ћказалось, что  лодку он нашел "на  большой воде",  -  она  уткнулась в
камыши. ЉолЯ, по его словам, оглЯделсЯ, пошарил вокруг, никого не  обнаружил
и взЯл лодку на буксир.
     ‚нутри  лодки, как рассказал ЉолЯ,  находилась большаЯ спортивнаЯ сумка
"Ђдидас", полнаЯ женских вещей, свернутаЯ палатка и еще сумка из кожи, вроде
маленького  портфельчика,  ремень через  плечо.  Ћн  хотел  было  в  милицию
сообщить,  - ей-богу, вот-те  крест! - да дочка глаз на шмотки положила... €
жена отговаривала: тут много всЯких богатых  нынче развелось, на нашей воде,
- небось,  не  обеднеют! Ђ  твоЯ  моторка  совсем прохудилаась, целыми днЯми
только и чинишь, - а эта смотри, нестараЯ еще и мотор хороший...
     Џопутал Љолю бес, в общем. Ђ точнее, бабы попутали, с  ними всегда так,
бабы до добра не доведут!


     Љис чистосердечному признанию порадовалсЯ и,  придав голосу официальную
строгость, потребовал  показать  найденные в  лодке вещи.  ”едич осталсЯ  на
берегу,  облизываЯ и  обнюхиваЯ свою  вновь  обретенную  "ласточку".  ‘удьба
исчезнувшей џны его со всей очевидностью ничуть не волновала.
     Љис, ведомый Љолей, вскоре  оказалсЯ в  его  избе. †енскаЯ  часть семьи
‚альковых наличествовала  дома,  и  Ђлексей попросил принести все  вещи џны,
заверЯЯ,  что  ничего  из  них эспроприировать  не  собираетсЯ. Ћн  немножко
лукавил,  знаЯ,  что  сообщит  об  этом  деле  в  милицию, -  а уж  как  они
распорЯдЯтсЯ найденными вещами,  бог  весть. Ќо по поводу  себЯ детектив был
честен:  он  и в самом деле не имел намерениЯ изымать что бы то  ни было. Ћн
желал только ознакомитьсЯ.
     ‘умка "Ђдидас" была пуста. ‹одку ЉолЯ нашел уже пару недель  назад, и с
тех  пор жена и дочка  успели  часть  вещей приспособить длЯ  себЯ,  а часть
продать. ‘корчив недовольные мины, женщины принЯлись  сносить уцелевшие вещи
џны из  разных углов, полок и  шкафов, и  складывать их перед детективом  на
стол, где Ђлексей сортировал их по назначению: верхнЯЯ одежда, нижнее белье,
носки,  купальники, косметика,  гигиенические  принадлежности... ‡акончив  с
сохранившимисЯ вещами, детектив  попросил описать проданные, составив, таким
образом, более-менее полный "потрет" џниного багажа.
     ‡атем   наступил   черед   кожаной  сумки-портфельчика.  …ю   завладела
‚алькова-младшаЯ, девица шестнадцати лет от роду, и сумка уже была набита ее
личными вещами. Ђлексей воспроизвел процедуру:  пустую сумку выложил на стол
и потребовал снести туда же все, что уцелело  из вещей џны. ‚скоре перед ним
выросла горка косметических  принадлежностей, крошечный  флакон  духов "Ќина
ђиччи",  карманного формата  книжка (детектив), ключи от квартиры, маленький
фонарик...
     ‘емейство   бодро  забожилось,  что  никакого  кошелька   в   сумке  не
наблюдалось, а уж тем более денег! Њы честные люди, нам чужого не надо! …сли
б были б деньги - отдали б...
     Љакое  - "отдали  б"! “же давно, небось, потратили все,  что  нашли....
‚прочем, семейство, длЯ  разнообразиЯ, честно призналось, что  там находилсЯ
мобильный телефон, который они продали.
     Ќе удивительно, что телефон џны не отвечал: он давно находилсЯ  в чужих
руках, а перекупщику никакого интереса отвечать на входЯщие звонки  не было.
‘корее всего,  использовал  деньги на  счету до упора, после чего симм-карту
џны попросту выбросил.
     Џалатка  џны уже тоже  была продана, - но  по списку,  составленному  у
друзей џны, не хватало еще одной сумки.
     -  Њне доподлинно известно, что в  лодке  находилсЯ  еще и рюкзак, тоже
марки "Ђдидас". ѓде он?
     - Ќе было такого, - заЯвил  глава семейства.  - џ хорошо помню,  у менЯ
как сейчас перед глазами: лодка на воде, а в ней две цветных сумки: эта вот,
-  кивнул он на  зеленый  "Ђдидас", -  и  другаЯ,  палатка,  она  как  сумка
выглЯдела. € еще  эта  маленькаЯ, чернаЯ,  кожанаЯ,  на  воде такие  странно
смотрЯтсЯ... Ђ другой никакой не было, клЯнусь, начальник!
     Џохоже, ЉолЯ ‚альков  говорил правду.  Ђлексей еще раз  окинул взглЯдом
стол. ‘удЯ по всему, сумка "Ђдидас", с учетом уже проданных вещей, содержала
все необходимое: и зубную щетку, и косметику,  и купальники, и нижнее белье,
-  в  общем,  весь  ее багаж.  —то могло  находитьсЯ в  рюкзаке  и  где  он,
оставалось только гадать. Ђ пока что, среди выложенных перед ним  предметов,
Ђлексей  заинтересовалсЯ  ключами.  Џомимо  "хитрых"   ключей  от   квартиры
Љарачаева, которые он  легко узнал,  на свЯзке џны имелсЯ  еще один  ключик.
Њаленький, словно игрушечный, - таким отпирают Ящички или шкатулки.
     Ђлексей попросил свЯзку,  и его просьба была немедленно и безболезненно
удовлетворена.  ‚ ней  практичное  семейство  ‚альковых  не  видело никакого
толку.
     „оговорившись  с  Љолей  назавтра  о  совместном  путешествии  к  месту
нахождениЯ џниной  моторки, Ђлексей вернулсЯ на берег к  счастливому ”едичу,
который уже прицепил  свою "ласточку"  на буксир.  Ћни тронулись  в обратный
путь.
     €так, - размышлЯл  Љис, возвращаЯсь с ”едичем в его избенку, - вещи џны
находились в лодке, а ее паспорт - у ”едича. € лодку нашли не у берега, а на
воде. €з этих фактов вывод даже не приходилось  делать, - вывод вытекал сам,
расплываЯсь густым черным пЯтном на деле Љарачаева.
     ...€ными словами, до берега џна не добралась.


     Ќаутро ЉолЯ ‚альков  отвез детектива  на то  место, где нашел бесхозную
лодку. ќто оказались  густые  заросли камышей  и осоки между  островом,  где
проводила отпуск џна, и деревней Њелково, где ее должен был встретить отец.
     Љис,  как  сумел,   осмотрел  камыши,  но  там  ничего  интересного  не
оказалось. Џо крайней мере, на поверхности воды.
     ђазочарованный, Ђлексей  вернулсЯ на остров  к  друзьЯм џны  и принЯлсЯ
уточнЯть обстоЯтельства ее отъезда.  Љто-то вспомнил,  что  к  тому  времени
начал клубитьсЯ туман. „етектив заинтересовалсЯ.
     -   ‚ообще-то   џна  здесь  хорошо   ориентируетсЯ,  а  туман  был  еще
несильный... ќто потом он уже сгустилсЯ так, что пальцев собственной руки не
видно было... - ЏоЯснил Ќикита.
     - „а, точно, - подхватил ЉостЯ. - ‚ы не можете  себе  даже представить,
что  такое настоЯщий туман! ќто плотнаЯ пелена, котораЯ  пожирает не  только
образы,  но  и  звуки. ѓолос  гаснет  и  растворЯетсЯ  в  тумане, словно  вы
произнесли  слова  в подушку... ‹егкий туман тут  бывает практически  каждый
день, вы наверное, видели, - а вот такой настоЯщий бывает реже. Ќо это  надо
видеть, так не поймешь...
     - Ђ вы не заволновались, вдруг џна потерЯлась?
     -  џ  помню,  мы тогда еще  прикинули,  -  она  должна была уже достичь
берега.
     Ќо џна со всей очевидностью его не достигла, вот в чем загвоздка!..
     ”едич  на  днище своей  лодки обнаружил  глубокую  царапину. ѓде  могла
упасть џна  с лодки  и почему, представлЯлось  полной загадкой.  Љис еще раз
изучил маршрут от острова до деревни Њелково,  наблюдаЯ,  сколько опасностей
поджидает человека на пути:  кое-где из воды торчали корЯги, а в иных местах
рЯска представлЯла  собой  прочную,  цепкую паутину,  в  которой легко могла
застрЯть  моторка. …сли,  допустим,  џна  стоЯла  в  рост  в лодке,  пытаЯсь
разглЯдеть  в начинающемсЯ тумане окрестности, и  в это времЯ лодка налетела
на  корЯгу  или  резко  тормознула в рЯске, то девушка могла  легко упасть в
воду.  Џлавала-то  она хорошо, как сказали ее  друзьЯ...  Ћставалось  только
гадать, запуталась ли она в водЯных травах или ушиблась о корЯгу, или просто
не нашла свою лодку в тумане и не сумела выплыть к берегу?
     —то же  до  недостающего  рюкзака,  он, видимо, разделил  участь  своей
хозЯйки по той простой причине, что был надет на ее спину...


     ЊестнаЯ  милициЯ  отнеслась  без энтузиазма  к  идее поиска  тела: куда
водолазов-то посылать?  Ќа каком участке искать? ‚ центре  течение  довольно
сильное, прошел уже месЯц, -  если тело  попало  в течение,  то  оно  уже  в
Љаспийском  море, небось! Ђ если по заводЯм да  по закуткам, -  так их здесь
вон сколько! Њесто нахождениЯ лодки отнюдь не указывает на место падениЯ џны
в воду: за прошедшее со днЯ исчезновениЯ џны лодку могло отнести...
     Ќу,  насчет  Љаспийского  морЯ,  положим,  местные   пинкертоны  сильно
преувеличили: водохранилище имело несколько плотин с системой шлюзов. —то же
до заводей, то, свЯтаЯ правда, работы тут немало...
     Љис попросил поставить его в  известность,  если вдруг тело найдетсЯ. Ђ
сам, озадаченный, вернулсЯ в Њоскву после недельного отсутствиЯ.

        ѓлава 9.

     Ћн счел, что заслужил выходной, - а Ђлександра сочла, что заслужила его
общество,  -  и они  провели один блаженный день за  городом, устроив в лесу
пикник.
     “  обоих  имелись  дачи,  но  захотелось  именно в  лес.  „ачи  изрЯдно
заброшены:  профессиЯ  каждого  не  оставлЯла  времени на прелести  сельской
жизни. ‚едь даче ты хозЯин, и потому за все в ответе: за покосившийсЯ забор,
за прохудившуюсЯ крышу, за бурьЯн в саду и одичавшие Яблони... ’ы  хозЯин  -
стало быть, тебе и засучивать рукава да вкалывать. € даже нанЯв рабсилу, все
равно  сам  будешь  вкалывать  да нервные  клетки  бездарно  растрачивать  в
руководстве "рабсилой"...
     ‚ лесу же ты на правах гостЯ, да  еще дорогого: то малинкой угостЯт, то
грибочек подкинут под ноги,  - только наклонись, сорви. € всЯ твоЯ задача  -
гулЯть,  дышать,  слушать  птичек;  а  потом  сыскать полЯнку  поживописней,
бросить на травку  одеЯло, разложить на нем всЯкие вкусности да наслаждатьсЯ
природой, едой и близостью друг друга...
     †изнь ли их  так устроилась, с ее постоЯнными  разлуками, или характеры
их  так  совпали,  -  но  они  не уставали  друг  от  друга.  Ћни ссорились,
случалось, как все на свете пары, они мирились,  как все на свете пары, - но
никогда не изменЯло им желание близости, душевной и физической. €х союз  был
предметом сплетен и оживленных дискуссий ("это потому, что живут не вместе",
"это  потому,  что у  них нет быта",  "это потому,  что  они  сошлись  уже в
возрасте, с опытом"...) - и жгучей зависти.
     Ђ они, - они просто любили друг друга...


     “тром следующего днЯ Ђлексей позвонил ‹Яле и сообщил, что џна утонула.
     - ‚от как?..
     Ђлексею почудилось облегчение в ее голосе, которому он удивилсЯ.
     - Ђ Љешу арестовали по подозрению в убийстве...
     - ќтого следовало ожидать, - заметил Љис.
     - Ќо Я не верю в его виновность. Ђ вы?
     - ‘ожалею, …лена, но Я пока  не готов ответить на ваш вопрос. €сключить
этого не могу, но не более.
     - Ђ как насчет џны?
     -  ЏризнатьсЯ,  Я  ее  весьма  подозревал  и  пыталсЯ  найти  ответ  на
Њосковском  море...  “ нее  был прЯмой интерес: она  наследница. Ќо  теперь,
когда она утонула, все мои вопросы остались без ответа.
     - џ почему-то была уверена, что это џна...
     ‹ЯлЯ заметно расстроилась, а Ђлексей  напрЯгсЯ.  Ќе так  давно она была
полна решимости найти убийцу и чуть ли не дала понЯть, что расправитсЯ с ним
собственными  руками,  даже  если  им   окажетсЯ  €ннокентий.  €  вдруг  все
перекинулось на џну.
     - …сли  бы Я был уверен,  что џна утонула  сама  по себе,  то  Я мог бы
оставить  подозрениЯ  за ней. € даже  попытатьсЯ  их  доказать.  Ћднако  мне
кажетсЯ весьма странным  подобное совпадение: смерть Љарачаева, а затем  его
дочери.
     - ‚ы считаете, что это не случайно?!
     - ‘лово "считать"  здесь,  пожалуй,  очень  преждевременно...  Ќо  менЯ
заинтриговало,  что в  обоих  случаЯх  просматриваетсЯ одна и та же  логика.
‘мотрите сами:  Љарачаев убит тогда, когда все были  уверены, что он уехал в
отпуск, - и џна утонула в тот день, когда все были уверены, что она...
     - Џонимаю! €ными словами, никто не беспокоилсЯ ни об отце, ни о дочери?
     - €менно.
     - ’о  есть, вы  думаете... ‚ы подозреваете, что џна не  утонула? —то ей
помогли утонуть?
     - џ такую возможность допускаю, да.
     - Ќу что ж... - ЏроизнесЯ эти малозначащие слова, ‹ЯлЯ умолкла.
     Ђлексей  ждал.  ’еперь  все  зависело оттого,  что  она скажет  дальше.
ђасследование оплачивала ‹ЯлЯ, и если она по каким-либо причинам передумала,
то...
     €нтересно,  по каким-таким  причинам?  —то-то не то было сегоднЯ  в  ее
голосе, что-то не то.  Љак будто  какаЯ-то  дума запала ей  в душу, какой-то
страх.
     Љакой?!
     ‹ЯлЯ все молчала.
     - џ  буду держать вас в курсе, - Ђлесей попыталсЯ  спровоцировать ее на
конкретный ответ. - Љак только будут новости, то сразу отзвоню.
     - •орошо, - бесцветно откликнулась ‹ЯлЯ. - •орошо, Ђлексей...


     ... Џоложив трубку, ‹ЯлЯ обернулась к дочери.
     - џна погибла. “тонула.
     - ЊенЯ это не удивлЯет.
     - ‚от как?!
     - Ћна гадина! Ђ зло рано или поздно бывает наказано, ты сама всегда так
говорила!
     - ’ы ее до сих пор не простила?
     - "Џростила"?! Њама, ты о чем? Ћна мне что, на ногу наступила? Ћна тебе
жизнь  поломала,  - тут слово  "прощать"  неуместно!  ‚лезла,  как  кукушкин
птенец, в чужое гнездо, и выкинула  оттуда  всех,  кто там жил.  ’ебЯ, менЯ,
Љешу... Ћдно слово, гадость!
     -  ’ы злаЯ, Њарина.  Њогла  бы  быть повоздержанней  на Язык, ведь  џна
погибла... Џочему ты такаЯ злаЯ, в кого? Ќи твой отец, ни Я...
     - Њама, перестань! Њой отец такаЯ  же дрЯнь, как Ђфанасий, и не надо на
него  глЯнец  наводить.  Ѓросить  тебЯ  с  трехлетним   ребенком,  -   чтобы
прицепитьсЯ к юбке какой-то шлюшки???
     ‹ЯлЯ  поразилась. ’аких слов  она никогда  не слышала от дочери. Њарина
была на нее мало похожа, - она была резкой, негибкой... Љазалось, она  взЯла
от ‹Яли и от своего отца только  отрицательные качества,  напрочь отсеЯв все
положительные. „аже  внешне  она собрала  не лучшие  родительские  черты:  к
высокому  росту и широкой кости ‹Яли прибавилось тЯжелое, мужеподобное лицо,
в   котором   легко  угадывались  черты   ее   отца.  ‚прочем,  определенные
достоинства, конечно, в Њарине водились: она обладала высоким интеллектом во
всем, что касалось абстрактных наук, и была одной  из ведущих  студенток  на
физмате Њѓ“, который уже заканчивала. Ќо в обычной жизни дочь часто казалась
‹Яле неумной, категоричной, прЯмой и  тЯжелой, как  гимнастическое бревно. ‘
ней  было трудно  разговаривать. Њарина  считала, что  знает все  на свете и
лучше   всех,   и   к   собственной   матери   относилась    с   жалостливой
снисходительностью.
     ‹ЯлЯ с  трудом подавила удивление, смешанное  с мимолетной  неприЯзнью.
„а, все  было так, как говорила Њарина: ее отец бросил семью и ушел к совсем
юной  и  разбитной  бабенке,   студентке,   вцепившейсЯ  мертвой  хваткой  в
заведующего кафедрой и известного хирурга... Ќо тон дочери убивал ‹Ялю. „ело
было не в фактах,  - дело  было  в тоне! Ћн выдавал ее отношение к  жизни, к
людЯм. „очь была нетерпима, и это огорчало и пугало ‹Ялю: как она будет жить
дальше? “ нее и так мало друзей, - ее характер отталкивал...
     - Ћставь  ЂфанасиЯ в покое, пожалуйста, -  тихо проговорила  ‹ЯлЯ. -  џ
тебе запрещаю так отзыватьсЯ о нем!
     - Ња-моч-ка! „а очнись же! ’ы живешь, как под наркозом! „а посмотри ты,
наконец, правде в глаза: с ним случилось то же самое, что с моим  папусиком!
ђазница только  в том, что одна б..дь к моему папусику в койку  прыгнула,  а
другаЯ к твоему Ђфанасию  в  душу  влезла, ловко сыграла на его чувстве вины
перед покойной  Ђсей... Ќе смотри на менЯ так, мама, - она заслуживает этого
слова! € Ђфанасий дрЯнь, такаЯ же дрЯнь, как твой муж, мой отец, - предатель
и слабак!
     ‹ЯлЯ  побледнела.  ќтот  разговор  был не  первым за три с лишним года,
которые протекли с  ее  расставаниЯ  с Љарачаевым, и каждый раз дочь  больно
ранила  ее своими комментариЯми. Њарина была жестока, - вот что удивительно!
‘ама ‹ЯлЯ была суховата, иногда излишне назидательна, иногда излишне холодна
с посторонними, - но жестокой  не  была никогда! Ћна бы  не  смогла  сказать
подобных слов  любимому человеку, - а Њарина могла. Џри том, что ‹ЯлЯ знала:
дочь любит ее.
     Ќо в этот раз Њарина перекрыла все лимиты.
     - ’ы бесцеремонна, Њарина. €  неделикатна. ’ы  ведь знаешь, что делаешь
мне больно, - однако тебЯ это не останавливает...
     - џ?! Ќет, это не Я, мамочка, - это твой Љарачаев сделал больно! ’ебе -
и мне!
     -  <i>’ебе</i>  он ничего не  сделал,  Њарина.  ‚ернее,  тебе он сделал  много
хорошего. € мне он ничего плохого не сделал. џ сама ушла.
     - ’ы?! “шла?! Њама, не смеши менЯ! ’ебе не оставили выбора! џнка занЯла
собой все  пространство, в квартире стало  нечем  дышать, кроме  ее Ядовитых
испарений... Ђ он, - он не должен был тебЯ отпускать! Ќе имел права! Ћн тебЯ
любил! € ты его любила! € Я его любила! Ћн нас обеих предал!
     ‹ЯлЯ изумилась. Ќикогда раньше она не слышала от дочери слов о том, что
она  любила ЂфанасиЯ... Њарина всегда была девочкой скрытной, независимой, и
ее  ровное, прохладное поведение никоим  образом не наводило на мысль о том,
что она привЯзалась  к  Ђфанасию...  Џоразительно, ‹ЯлЯ никогда  не замечала
этого,  считаЯ, что  дочь  просто спокойно и рассудительно принЯла  маминого
гражданского мужа как данность.
     Ђфанасий был  с  Њариной всегда  ласков,  -  но ровно  так, без  особых
эмоций... ‘прашивал об  уроках,  делал подарки, иногда  играл в  шахматы или
ходил  с ней в кино вдвоем, когда ‹ЯлЯ была занЯта...  Ќо, надо  думать, его
ласковое внимание, пусть и не слишком горЯчее, пробралось в детское сердечко
подрастающей  без отца Њарины.  € сейчас, когда ‹ЯлЯ услышала эти слова, она
вдруг понЯла:  Њарина-то,  оказываетсЯ, была деликатна тогда!  Ћна скрыла от
всех свои чувства,  - от ЂфанасиЯ, от матери, - побоЯлась ими обременить?...
ЏобоЯлась, что будут лишними?.. Ќе разделенными?!..
     ‹ЯлЯ посмотрела в лицо дочери, исказившеесЯ гримасой боли и ненависти.
     - Њариша... ‹ЯлЯ протЯнула руку. - €ди сюда, девочка моЯ... ‘Ядь рЯдом.
- ‹ЯлЯ обнЯла дочь за плечи. - џ  понимаю, длЯ  тебЯ это было  травмой... ’ы
успела привЯзатьсЯ к Ђфанасию за те годы, что мы жили вместе. Џо сути, у нас
была настоЯщаЯ  семьЯ, и ее разрушение причинило тебе боль. Ќо с тех пор уже
прошло больше  трех  лет, ты повзрослела,  Њариша. Џора научитьсЯ  принимать
людей такими,  как они есть, вместе с  их слабостЯми... Ќужно уметь прощать,
доченька.
     Њарина вскочила, стрЯхнув с себЯ материнскую руку.
     - Џрощать?  Ѓог  простит!!! Ђ Я... џ... џ очень рада, чтоб ты  знала! €
что он умер, и что џнка! Ћни этого заслужили!
     ‹ЯлЯ  почувствовала, как ее  руки и  ноги стали вдруг ледЯными. ‘мутнаЯ
мысль,  пугавшаЯ  ее  последние  несколько  дней, вдруг  стала  кристальной,
прозрачной и острой, как осколок льда.
     - Њарина... ќто ведь не ты?... ’ы ведь не могла?... €ли вы с Љешей?!
     „очь смотрела на нее несколько мгновений, словно  до нее не сразу дошел
смысл. ‡атем лицо ее вдруг преобразилось, разгладилось, стало спокойным.
     - Ќу  что ты, мамочка! Љонечно, не Я! €  Љеша не мог, он же тюфЯк, сама
знаешь. ’ы как скажешь, тоже...
     ‹ЯлЯ была  рада  эти  словам дочери,  да  только руки  и ноги так  и не
согрелись. “м готов был поверить, - но на каком-то темном, глухом, клеточном
уровне острый осколок льда оставил рану, и она все еще саднила...

        ѓлава 10.

     Љис  прекрасно  отдавал  себе  отчет, что  дело у него в  зубах  крайне
сложное. ‚первые за всю его  практику  у  него все еще  не намечалсЯ портрет
убийцы за целый месЯц поисков.
     „аже в  самых сложных,  в  самых витиеватых делах он,  отсекаЯ  одну за
одной негодные гипотезы, постепенно очерчивал длЯ себЯ характер преступника.
Ћн в  него вникал, он в него влезал,  как в костюм, как актер в роль. …ще не
знаЯ, <i>кто</i> это, Ђлексей уже копалсЯ в е