напасть на след
похитителей.  Ќе  отправЯтсЯ же  сектанты туда,  где нефть!  •отЯ,  впрочем,
теперь везде леспромхозы, везде нефть...
     ‹есничество помещалось в  двухэтажном доме.  —ирикали машинки,  щелкали
счеты, шуршали карандаши.
     ЏетЯ подошел к машинистке с прической не менее пышной, чем у московских
модниц.
     - ѓде у вас комсомольский комитет?
     Љомитет  помещалсЯ в  закутке  под  лестницей.  ”анерка,  синие  буквы:
"Љомитет ‚‹Љ‘Њ".
     ћра деликатно постучал.
     - „авай, давай!
     ‘екретарь  комитета  ростом  с  Џетра  ‚еликого,   громадный,  широк  в
плечах...
     Њальчики представились.
     - ‚асилий, - назвалсЯ, в свою очередь, секретарь. - ‚ам что, ребЯта?
     - ЉакаЯ у тебЯ ручища!
     - —алдон. - ‘екретарь усмехнулсЯ. - Ќа “рале все такие.
     - Њы по поводу сектантов, - сказал ћра.
     ‚асилий озабоченно нахмурилсЯ.
     - Џропагандисты?
     - Ќе совсем, - сказал ћра. - Њы ищем сектантов.
     - €з госбезопасности?
     - Ќе совсем. Ђ разве госбезопасность интересуетсЯ сектантами?
     - Ќе всеми. Ќекоторыми. Ћни такую агитацию ведут иногда...
     - Џротив чего агитацию?
     - Џротив работы. —тобы, например, не работать. Ћсобенно по субботам.
     - ќто  разрешеннаЯ  секта,  -  сказал  ћра.  -  ‘убботники,  Ђдвентисты
седьмого днЯ.
     - Ќу,  Я не знаю, - сказал ‚асилий. - Ђдвентисты или еще как, но только
они срывают работу.
     - Ќет,   мы  интересуемсЯ  одной  тайной  сектой,   -   сказал  ћра.  -
‘транствующими христианами.
     - ’аких у нас нет, - сказал ‚асилий. - ‚се оседлые.
     ћра рассказал ему немного о странствующих.
     - …сть среди лесников такие, что много молЯтсЯ?
     - …сть такие,  что  много выпивают,  -  засмеЯлсЯ ‚асилий.  -  Ђ  чтобы
молились...
     ’огда ћра рассказал ‚асилию все как есть. Џро ’аню. Џро скрытников. Џро
письма из ’авды. ЏоделилсЯ планами отыскать ’аню.
     - “ вас есть лесник, свЯзанный с сектантами.
     - „а откуда ты взЯл!
     - ‚се  равно  не  успокоюсь,  пока  не  познакомлюсь  со  всеми  вашими
лесниками. Љонечно, с вашей помощью легче...
     Ћн имел в виду комсомольцев лесничества.
     - „а ты не психуй,  никто тебе в помощи не отказывает,  -  успокоил его
‚асилий.  -  ’олько маловероЯтно,  чтоб у нас скрывались сектанты.  ‚прочем,
посоветуюсь с одним лесником.
     - ‘ лесником? - испугалсЯ ћра. - Ђ если он сам...
     - Ѓудь  уверен!   Џерфилов  покрепче  нас  закален.  ‘тарый  коммунист,
партизан, еще с Љолчаком дралсЯ. Ћн, брат, тут всех до самых потрохов знает.
     - Ђ где же его...
     - Љ вечеру будет. Ћн хоть и на пенсии, а работает помаленьку. Џриходите
к концу днЯ.
     Њальчики вернулись к  концу днЯ.  ‚асилий сидел с  каким-то стариком на
скамейке  возле  крыльца.  ‚прочем,  собеседник ‚асилиЯ  хоть  и  сед,  и  в
морщинах,  но  волосы густы,  глаза Ясны,  выбрит чисто,  веет от него таким
здоровьем, что врЯд ли ему вскоре понадобЯтсЯ врачи.
     - ‡накомьтесь, - сказал ‚асилий. - ‚от вам и Џерфилов.
     - ‡дорово, герои, - поздоровалсЯ тот. - ‡начит, прибыли?
     - џ все рассказал, - вмешалсЯ ‚асилий. - ’ак что советуйтесь.
     Џерфилов посматривал на мальчиков с хитроватой улыбкой.
     - —то это уж и за девка, что вас понесло за ней на “рал?
     - ќто наш товарищ, - сдержанно поЯснил ЏетЯ.
     - Ќеужто в Њоскве лучше не осталось?
     - Њожет, и есть лучше, да ей-то хуже, чем другим.
     - ‘пасаете?
     - ‘пасаем.
     - Ђ она здесь от вас спасаетсЯ?..  -  ‘тарик призадумалсЯ. - —то же вам
присоветовать?
     - €щем лесника...
     ћра опЯть рассказал о письмах к ™еточкиной.
     - Ђ может,  он вовсе и не лесник,  а объездчик или еще кто.  Џопробуем,
переберем людей...
     Ћн стал называть фамилию за фамилией,  бурчал что-то себе под нос и тут
же отрицательно мотал головой.
     - Ћтставить... Ћтставить... - Ќо вдруг споткнулсЯ: - „ушкин... ‚от если
только „ушкин. ќтот вправду живет, как старовер. € ђЯбошапка при нем. „ушкин
местный,  а  ђЯбошапка прибыл лет пЯть назад откуда-то с Ѓалхаша.  “ „ушкина
снега зимой не выпросишь, а с ђЯбошапкой сразу сошелсЯ.
     - Ђ кто это - „ушкин?
     - ‹есник.  Ђ  ђЯбошапка объездчик.  ‚месте работают,  на одном участке.
Џожалуй, только они и могут быть... Љак вы говорите? ЃлагодетелЯми...
     - Ќелюдим,  конечно,  но почему вы думаете,  что сектант?  -  вступилсЯ
‚асилий за „ушкина.
     - Ђ потому! Љто не с нами, тот против нас. џ его лет двадцать наблюдаю.
Ќе нашим и не вашим, только от нас морду воротит все-таки посильнее.
     - Ђ ђЯбошапка?
     - ’от вообще темнаЯ вода, не враз разберешь, что его к нам загнало.
     - ‡начит, думаете...
     - Ћсобо ничего не думаю. Ћстальные лесники более или менее Ясный народ,
а за этих двоих не поручусь.
     - Ђ „ушкин далеко отсюда живет?
     - Љилометров сорок.
     ћра встал.
     - ‘пасибо, завтра же отправимсЯ.
     Џерфилов потЯнул его за рукав:
     - ‘Ядь,  сЯдь,  не торопись.  —то из того,  что вы пожалуете к „ушкину?
…жели  сектант,  да  еще  такой  скрытный,  как  говорите,  уйдете  несолоно
хлебавши. „ушкин не то что не примет - разговаривать с вами не станет, мужик
гордый, упрЯмый, лесной. „а и далеко, не сразу найдете.
     - ’ак как же быть?
     ‘тарик взглЯнул на ‚асилиЯ:
     - ’ы не сможешь?
     ’от отрицательно покачал головой.
     - Ќикак. Џленум райкома.
     ‘тарик опЯть замолчал, задумалсЯ.
     - Ђ  знаешь что?  Ћтправь-ка с  ними ‹идию.  ‹идию и  ‚еньку.  ‘ такими
спутниками они с „ушкиным справЯтсЯ.
     ‹ицо ћры выразило вопрос.
     - •орошаЯ  дивчина,  лесотехник,  принципиальнаЯ.  ‹есники  ее  боЯтсЯ,
придира,  -  объЯснил ‚асилий.  - Ђ ‚енька таксатор. ’акой же чалдон, как Я.
‚се тропки и норы по всей тайге изучил лучше любого зверЯ.
     - Ђ с работой как же?
     - ЋтпросЯтсЯ ради вас.
     - Ђ как повидать их?
     - Ќайдем.
     ЏетЯ недовольно поморщилсЯ.
     - ЋпЯть, значит, завтра?
     - €шь какой быстрый!  -  Џерфилов даже улыбнулсЯ,  глЯдЯ на Џетю.  - Ќе
завтра, а послезавтра, да и то еще как сказать. ‚еньке надо дать знать, да и
‹ида в лесу. Џотерпите. ‘коро хорошо не бывает.
     „вое суток слонЯлись по ’авде.  “ходило драгоценное времЯ.  „а еще если
бы  знать  навернЯка,  что  нужен именно „ушкин.  Ђ  то  ведь  и  так  может
случитьсЯ: доберутсЯ до „ушкина, а окажетсЯ, зрЯ...
     ЋдетаЯ как на  картинке,  ‹ида ничем не отличалась от столичных модниц.
ЌевысокаЯ,  худенькаЯ,  хрупкаЯ,  только загар не городской - уральский, все
ветра хлестали ее по щекам,  такой жгучий румЯнец горит на смуглых щеках.  Ђ
‚енька,  хоть и чалдон, ‹иде под стать, тоже небольшого росточку, но парень,
видать, крепыш и в модной курточке с "молнией", в сравнении с ним ћра и ЏетЯ
выглЯдЯт куда провинциальнее.
     ‹ида  и  ‚енька  полностью  были  в  курсе  дела,  когда  встретились с
приезжими,  а  когда ћра все же принЯлсЯ что-то объЯснЯть и даже извинЯтьсЯ,
‚енька небрежно прервал:
     - Њы же понимаем. Љак не помочь...
     Ќа  этом объЯснениЯ и  закончились,  ћра  почувствовал,  что  на  новых
знакомых можно так же положитьсЯ, как и на Џетю.
     Џолдороги проехали на  попутном грузовике,  -  ‚енька отыскал шофера на
складе  райпотребсоюза,   -   сидели  в   кузове  на   Ящиках  с   товарами,
предназначенными длЯ какого-то сельмага.
     …хали  весело,   с  песнЯми,   с  ветерком,  тавдинцы  подшучивали  над
москвичами,  пытались угадать,  кто  из  двух питает к  пропавшей девушке не
только товарищеские чувства,  удивлЯлись расспросам москвичей,  все в  ’авде
тавдинцам было знакомо, привычно, обыденно.
     ‘ошли на развилке -  торнаЯ дорога шла дальше по берегу реки, а им надо
в тайгу,  - брели лесной, заросшей травой дорогой, все вглубь, вглубь. Џошли
лесовозные трассы, устланные жердЯми гати, длинные унылые вырубки...
     - ‚от и царство „ушкина, - сказала ‹ида. - ЏЯтьсот четвертый квартал.
     Џо  каким признакам определила она  границу царства?  Ћдинаковые сосны,
березы, ели, да кое-где серые поленницы. ’Яжелый таежный лес.
     - ‘лушайте,  ребЯта,  -  сказала опЯть ‹ида.  - џ скажу „ушкину, что вы
геологи,  студенты.  Ќе говорите, что москвичи, от командировочных из Њосквы
всегда беспокойство.
     Ќеожиданно вышли на  просеку.  „ве избы свободно стоЯт,  не мешают одна
другой.  ‘араи.  Љолодец. „ве коровы пасутсЯ в кустах. „алекое белесое небо.
‘тена леса. Ќигде никаких людей.
     - Ђ где же люди? - удивилсЯ ЏетЯ.
     ‚енька веточкой указал на жилье.
     - ‘ейчас поЯвЯтсЯ.
     € правда,  на крыльцо вышла женщина,  стукнула в сенЯх невидимаЯ дверь,
показалсЯ мужик в  ватнике,  не  спеша сошел по ступенькам,  пошел навстречу
гостЯм.
     - Љаким ветром, ‹идиЯ Ђнатольевна?
     - „а вот привела двух студентов.  ѓеологи.  Њожет, найдут где у вас под
корЯгами клад.
     - €щем золото, не откажемсЯ и от серебра, - развЯзно подтвердил ЏетЯ. -
Ѓерем уголь, железо, нефть...
     Њужик снисходительно усмехнулсЯ:
     - Ќа нашей трассе, окромЯ пеньков да сучков...
     ‹ида представила его:
     - Љондрат ‘ильвестрович „ушкин.
     - ‡аходите, гостЯми будете, - пригласил он пришедших. - ђаспалим сейчас
самоварчик.
     ‚стретил гостей радушно,  ввел  в  избу,  пригласил к  столу,  накормил
хлебовом, как назвал суп, жена разожгла самовар.
     Џосуду,  однако,  длЯ гостей достали из горки, ту, из которой ели сами,
отставили в сторону.
     ‹ида глазами указала ћре: видишь?..
     ‡а разговорами дождались вечера. Ќа ночь гостЯм постлали на полу кошму,
дали старых одеЯл. ‘пать улеглись рано.
     ћра долго не засыпал: все ему казалось, что пришли сюда зрЯ. ‚есь вечер
обыденные разговоры о  своем хозЯйстве,  да немного еще о политике.  Ќикаких
разговоров о  боге,  никаких намеков на свЯзь с сектантами.  Џерфилов дал не
тот адрес, изменило ему партизанское чутье.
     Љогда москвичи проснулись, ‹ида сидела уже на лавке, а ‚еньки не было в
избе.
     ЏетЯ улыбнулсЯ ‹иде:
     - Ђ где ‚енька?
     ‹ида пожала плечами: кто его знает!
     •озЯйка собрала завтрак, позвала за стол. ‚енька не поЯвлЯлсЯ.
     •озЯин взглЯнул на ‹иду:
     - Ђ где ‚ениамин?
     - „олжно быть, пошел по лесу, - сказала ‹ида. - ‘ейчас ЯвитсЯ.
     ‡автракали опЯть супом.
     - Ђ  что  не  видно  ђЯбошапки?  -  спросила  ‹ида.  -  Ќе  зашел  даже
поздороватьсЯ.
     - Ђ  его  нет,  -  объЯснил „ушкин.  -  Џозавчера еще  ушел гостевать к
соседЯм, там, должно, и заночевал.
     Џосле завтрака ‹ида повела "геологов" в лес.
     - Ќу что?
     - Ќепохоже.
     - ‚  здешних людЯх скоро не разобратьсЯ.  ЏриглЯдывайтесь.  Ђ нет,  так
уйдем.
     ‚енька поЯвилсЯ лишь к полудню. Џервым его заприметил „ушкин.
     - ѓде пропадал?
     - ‘мотрел лес. „ровишки у тебЯ что-то тают.
     ‹ида правильно понЯла ‚еньку, тоже заинтересовалась тающими дровами.
     - Џокажи-ка...
     ‚се четверо ушли по просеке.
     - Ќу, братцы... - ‚енька даже Языком причмокнул, когда отошли подальше.
- „оложу  Я   вам!   Ќочью  вздумалось  мне  пройтись,   разделить  с  луной
одиночество.  •озЯев постаралсЯ не  разбудить.  €ду в  тени,  за сараЯми.  “
ђЯбошапки огонек.  ‡аглЯнул в окошко:  никого.  ‘мотрю еще:  хозЯйка спит на
кровати.  —то-то мне неспокойно.  ‘лышу,  говорЯт за сараем. џ опЯть в тень.
"‘обирайсЯ,  сейчас пойдем..." ђЯбошапка! Љто-то отвечает. Њужик. "Ќичего же
не видно!" -  "‘ейчас рассветет".  Ѓрезжит.  џ все в тени. ђЯбошапка в хату,
потом к  сараю.  Џовел кого-то.  џ  за ними.  Ћни смело идут,  а Я как рысь.
Ћднако ушли от менЯ. ЏрЯчут кого-то здесь в лесу.
     Ђ ведь так и должно быть,  подумал ћра. ‚идимость одна, а на самом деле
все наоборот.  Џрипомнил все,  что читал и слышал о видовых.  ‚от они и есть
видовые: „ушкин и ђЯбошапка.
     - ‚идовые, - сказал ћра.
     - Љакие видовые? - спросил ‚енька.
     ћра рассказал, какие такие видовые.
     - Ќе знаю,  какие видовые,  -  сказал ‚енька, - но что прЯчут кого-то -
факт.
     ‹ида задумалась:
     - Ђ где?
     - ’рудно поставить шалаш или землЯнку вырыть?
     - Џошли, - решительно произнес ћра. - Џошли искать.
     - ќк ты какой прыткий, - остудил ‚енька его пыл. - Ђ где искать?
     - Ќо ведь вы знаете лес?
     - ‹ес знаем, а поди выследи волка.
     - Ќо ведь надо найти?
     ‚енька сочувственно поглЯдел на ћру:
     - €скать надо,  а найти ой как не просто!  ‚ тайге можно год друг друга
искать, да так и не встретитьсЯ.
     - —то же делать?
     - ‚озвращатьсЯ в ’авду.
     - Љак в ’авду? - испугалсЯ ћра. - џ отсюда никуда не уйду.
     Ќа этот раз ћру не поддержал даже ЏетЯ:
     - Ђ что ты здесь будешь делать?  „лЯ людей тайга -  дом родной, и то не
берутсЯ.
     ‹ида вопросительно взглЯнула на ‚еньку:
     - ’ы что предлагаешь?
     - …сть у менЯ один планчик,  - сказал он. - Џопытаюсь уговорить ‚артана
‘тепановича.
     - ќто,  пожалуй,  выход,  - согласилась ‹ида. - ЏридетсЯ возвращатьсЯ в
’авду.


        ЌЂ ‚…ђ’Ћ‹…’…

     - Људа мы идем? - спросил ћра.
     - Ќа аэродром,  к ѓевондЯну,  -  поЯснил ‚енька.  - Љ начальнику отрЯда
лесной авиации.
     - Ђ при чем тут авиациЯ?
     - “видишь.
     ‚енька увел ћру за город.
     - „алеко еще?
     - Џришли.
     - Ђ где же аэродром?
     - ‚от.
     ’аких аэродромов ћра еще не  видел.  Ћн летал в  ‘имферополь,  в  ђигу,
аэродромы  там,  конечно,  меньше  ‚нуковского или  Ѓыковского,  но  тоже  -
сооружениЯ.  Ђ  тут поросшее низкорослой травкой поле,  небольшой деревЯнный
домик и трепещущий по ветру воздушный зонд.
     - Ђ где же самолеты?
     - ђаботают. Џомогают находить и тушить лесные пожары. Ћбследуют трассы.
Ћберегают леса от  вредителей.  “  нас  их  всего два  да  вертолет.  €ногда
перебрасывают людей. Џодкидывают на дальние точки продукты...
     ћра про себЯ посочувствовал здешним летчикам. „овольно скучно изо днЯ в
день  подкидывать продукты и  обследовать трассы.  ’акаЯ романтика хороша на
расстоЯнии.
     ‚  бревенчатой,  отмытой до  лимонного блеска комнате носатый человек с
копной черных волос кричал по телефону:
     - Ќе могу...  ѓоворю - не могу! - “видел посетителей, с сердцем положил
трубку. - —ерт бы ее забрал, опЯть просЯт вывезти ’узикову!
     ћра  подумал,   что  бюрократизм  процветает  даже  на  этом  маленьком
аэродроме. ’узикову необходимо вывезти, а он не хочет! —то значит - не могу?
Њожет,  она  больна,  может,  у  нее неотложное дело,  решаетсЯ человеческаЯ
судьба...

     Ќа  обратном пути  ‚енька рассказал ћре  о  ’узиковой.  †ена начальника
отдаленного лесопункта.  ЏостоЯнно ссоритсЯ  с  мужем  и  при  каждой  ссоре
удирает в  ’авду.  Ђ  потом все принимаютсЯ уговаривать пилотов доставить ее
обратно.
     - ЏротивнаЯ  баба,   -   сказал  ‚енька.   -  Џерепортила  нервы  всему
леспромхозу.
     Ќо ћра этого не знал и про себЯ назвал ѓевондЯна бюрократом.

     - —то тебе? - внезапно обратилсЯ тот к ‚еньке. - ‚се машины в разгоне.
     - Ђ вертолет? - умолЯюще спросил ‚енька. - Ќам крайне нужно обследовать
один участок.
     - ‡ачем? - раздраженно спросил ѓевондЯн. - Џожар? Ќаводнение? ЃурЯ?
     - „евушка, - выразительно произнес ‚енька. - Џропала девушка.
     - ЉакаЯ  еще  девушка?  -  сердито спросил ѓевондЯн.  -  Ќе  морочь мне
голову.
     - џ не морочу, ‚артан ‘тепанович, - жалобно произнес ‚енька и указал на
ћру: - Џослушайте этого парнЯ, и вы тоже к нам подключитесь.
     - Ќу, говори, заправлЯй ѓевондЯну баки.
     Ћн сел на стол и уставилсЯ на ћру влажными карими глазами.
     ‚  который  раз  ћра  принЯлсЯ  посвЯщать в  свою  историю  еще  одного
человека.
     - Ќу и что ты хочешь?  - более мЯгко спросил ѓевондЯн, выслушав рассказ
ћры.
     - ‚ертолет, - лаконично заЯвил ‚енька. - Џросмотреть сверху тайгу.
     - Ќет  вертолета,  -  закричал ѓевондЯн.  -  …го  требуют  у  менЯ  длЯ
’узиковой!
     - Ђ вы не давайте,  ‚артан ‘тепанович, - посоветовал ‚енька. - ’узикова
доберетсЯ на тракторе.
     - ’ы не знаешь ’узикову, - мрачно сказал ѓевондЯн. - ‚ прошлом году она
разбила на аэродроме счеты.
     Ќо ћра видел, ѓевондЯн поддаетсЯ на уговоры.
     - Љогда? - спросил он.
     - ‡автра, - сказал ‚енька.
     - ‡автра не могу, - сказал ѓевондЯн. - Џослезавтра.
     - Ќе торгуйтесь,  ‚артан ‘тепанович,  -  укоризненно произнес ‚енька. -
‡автра, послезавтра - какаЯ разница!
     - ‚ам приходилось спасать людей?  - воскликнул ћра. - Џослезавтра может
быть поздно! ’ут вопрос жизни и смерти...
     - Ќе разъЯснЯй мне разницу между жизнью и смертью,  очень тебЯ прошу, -
сказал ѓевондЯн. - ‚ертолет нужен всем, а ѓевондЯн один.
     Ћн  замолчал,  и  ‚енька дернул ћру  за  руку,  чтобы тот не  перебивал
ѓевондЯна.
     - ‹адно, - наконец изрек тот. - Џусть завтра. Ђ кто полетит?
     - џ, - сказал ћра.
     - Ќет, - сказал ‚енька. - Џолечу Я.
     - Љак это ты? - сказал ћра. - ќто касаетсЯ лично менЯ.
     - ќто касаетсЯ не только лично тебЯ,  а лично всех,  - сказал ‚енька. -
—то лично ты увидишь с вертолета?
     - ’ы летал когда-нибудь над тайгой?  -  в свою очередь, поинтересовалсЯ
ѓевондЯн.
     - Ќет, - сказал ћра.
     - € не надо, - сказал ѓевондЯн. - Џолетит он... - и указал на ‚еньку. -
Ћн может сосчитать, сколько шишек лежит под каждой сосной. Ђ ты?
     Ќазавтра ѓевондЯн и ‚енька вылетели на поиски.
     Ћни  бороздили небо  во  всех  направлениЯх,  напрЯженно всматриваЯсь в
каждый  лужок,  в  каждую  горку,  в  каждый овражек.  Ќичего не  привлекало
вниманиЯ.
     Љак вдруг ‚енька увидел...
     - ‚артан ‘тепанович!
     - ‘покойно.
     - ‚ижу!
     - —то?
     - Љорову!
     „а,  на глухом лесном склоне паслась корова. Џоблизости никакого жильЯ.
Ћднако корова не могли очутитьсЯ в лесной пустыне сама по себе.
     ѓевондЯн опустилсЯ пониже.
     „ва продолговатых строениЯ,  замаскированные травой, и над одним легкий
дымок, который вот-вот рассеетсЯ в воздухе.
     - Џо-видимому,  ты прав, - сказал ѓевондЯн. - Љорова - это немаловажный
фактор.
     ‚енька знал эти места, но записал все координаты.
     ЏетЯ и обиженный ћра ждали возвращениЯ вертолета на аэродроме. “слышали
приближающийсЯ рокот, выбежали из домика.
     - Ќу как? - закричал ЏетЯ навстречу ‚еньке. - Ќашли?
     - Ќашли! - торжествующе крикнул тот.
     - Љого? - с замиранием сердца спросил ћра. - Љого вы видели?
     - Љорову, - серьезно сказал ‚енька. - ‘амую доподлинную корову.


        ‘‚€„ЂЌ€…

     - ‘делаем крюк,  минуем заимку „ушкина,  -  командовал ‚енька, шагаЯ во
главе экспедиции.  -  ‹учше десЯть-пЯтнадцать километров лишка, чем спугнуть
пуганых.
     ‹ида и ‚енька собирались в путь не так быстро, как хотелось ћре и Џете.
Џодобрали кое-какой инвентарь, топорики, таганок, кастрюлю, запаслись ‘алом,
крупой, отнеслись к делу со всей серьезностью бывалых людей.
     - ‡наешь, куда идти? - обратилась перед выходом ‹ида к ‚еньке.
     - ‘прашиваешь!  - гордо откликнулсЯ тот. - Њестонахождение божьих людей
зафиксировано с точностью километр в сантиметре.
     ‚ышли под вечер.  ’оже предосторожность со стороны ‚еньки: "…сли кто из
их братии околачиваетсЯ в ’авде, пусть лучше не видит туристов".
     ‚ообще решили не останавливатьсЯ ни в  деревнЯх,  ни у лесников,  чтобы
незамеченными добратьсЯ до цели.
     Џереночевали в  лесу под  ’авдой,  шли  целый день,  и,  как  ‚енька ни
уверЯл, что идут наилучшим курсом, пришлось заночевать вторично.
     ‡ато  на  третий  день  ‚енька уже  к  обеду  начал  проЯвлЯть признаки
беспокойства.
     - ‚нимание! —ем ближе цель, тем крепче должны быть нервы.
     Ќевольно ускорили шаг. Џод ногами мЯгко похрустывала хвоЯ. ли в гору.
     - ’ихо, - скомандовал ‚енька. - Џривал.
     - Љакой там привал!  - запротестовала даже благоразумнаЯ ‹ида. - ’еперь
до конца...
     - ‚  том-то  и  дело,  что уже конец,  -  перебил ‚енька.  -  ‡а увалом
обетованнаЯ землЯ.
     - Ќеужели... дошли?
     - Џотому-то и предлагаю стреножить коней.  Џо моим подсчетам, километра
полтора. „альше Я двинусь один.
     - Џочему? - обиделсЯ ЏетЯ. - Њы тоже...
     - Ќи в коем случае. - ‹ида опустилась на землю. - Ќа разведку идет один
‚енька. „аже среди лесников он славитсЯ как следопыт. ‚се осмотрит, доложит,
а тогда уж решим, как поступать дальше.
     ‚енька скинул с плеча рюкзак, сбросил телогрейку и исчез за деревьЯми.
     - Ћтдыхать!
     ђазвести  костер  ‹ида  не   позволила,   пообедали  всухомЯтку.   ‹ида
посоветовала поспать, но никто не заснул, все ждали ‚еньку.
     “же смеркалось, когда он вернулсЯ из рекогносцировки.
     - ‚се в порЯдке,  -  объЯвил он. - ЏолнаЯ кошелка стариков обоего пола.
Ќо  кроме  них...  несколько хорошеньких девочек.  ‘крываютсЯ в  халупы  при
малейшем подозрительном звуке. ‚ам, конечно, понЯтно, что подразумеваютсЯ не
певчие  птички,  а  самолеты.  ЋцениваЯ положение на  фронте  и  принимаЯ во
внимание превосходЯщие силы противника,  полагаю,  что открытое нападение на
лагерь успехом не увенчаетсЯ.  Њой наметанный глаз определил соотношение сил
шесть к одному...
     - Џерестань балаганить,  -  остановила ‹ида ‚еньку.  -  Ћбедай, и будем
решать, что предпринЯть дальше.
     Ћднако  ћра  отверг  все  решениЯ.   Џрежде  всего  необходимо  узнать,
находитсЯ ли  в  этом  заповеднике ’анЯ.  ћра  должен  отправитьсЯ вместе  с
‚енькой и хотЯ бы издали увидеть его обитателей. …сли ’анЯ среди них, на что
ћра  очень надеЯлсЯ,  прежде чем  что-либо предпринимать,  он  должен с  ней
встретитьсЯ.
     …му не  терпелось немедлЯ подкрастьсЯ к  обители,  но ‹ида не разрешила
отходить ночью от бивуака.
     ћра и ‚енька отправились туда с первыми утренними лучами.
     Ќа  этот раз ћре не пришлось долго мучитьсЯ,  он сразу нашел ’аню среди
девушек, сновавших взад-вперед меж построек.
     Ћн  нашел ее  и  не  мог  допустить,  чтобы ’аню опЯть увели у  него на
глазах!
     - —ем крепче нервы,  тем ближе цель,  -  наставительно повторил ‚енька,
заметив состоЯние ћры.
     Ћни внимательно наблюдали. „евушки кололи дрова, кухарничали, бегали за
водой к ручью. ‘амым подходЯщим местом длЯ свиданиЯ и был берег ручьЯ.
     ’ак и порешили:  сесть в засаду, а когда ’анЯ спуститсЯ за водой, перед
ней поЯвитсЯ ћра.

     ЌевидимаЯ птаха все высвистывала и  высвистывала одну и ту же протЯжную
ноту. ЌачиналсЯ утренний розовый пожар. ‹ес наполнилсЯ необычным светом. ‚се
происходило как в сказке.  •олодок пробежал у ћры за плечами,  и он подумал,
что,  как сказочный принц,  он должен преодолеть все препЯтствиЯ и разбудить
спЯщую красавицу.
     ‘  трудом верилось,  что он посреди уральской тайги и  в  такой чащобе,
куда редко и только в чрезвычайных обстоЯтельствах забредают люди,  -  такой
солнечный наступал мЯгкий  и  радостный рассвет.  „еревьЯ стоЯли удивительно
неподвижно,  на  листве  поблескивали капли  росы,  все  оживленнее щебетали
птицы,  и лишь ручей журчал неутомимо и осторожно,  как ночью. ђозовые блики
сменились желтыми,  небо поголубело, ветерок зашелестел листвой, и все залил
мЯгкий  белый  свет:  и  прогалину  в  нехоженом  лесу,  и  откос,  поросший
Ярко-зеленой травой,  и  песчаное русло  узкого ручейка,  выбегающего из-под
зеленовато-черной корЯги.
     ’ихо вокруг... € вдруг пичуга, что так неутомимо высвистывала в течение
всего рассвета свою однотонную песню, захлебнулась и смолкла.

     - ’с-с-с-с, - подала ‹ида сигнал тревоги.
     епот слилсЯ с шелестом ветра, но мальчики сразу уловили в этом шелесте
оттенок тревоги и еще неподвижнее замерли на своих постах.
     Џичуга смолкла,  послышались голоса.  Ќегромкие и звонкие.  ’очно ручей
заговорил веселей и нетерпеливей.
     “ ћры замерло сердце.  Ћн не мог ошибитьсЯ.  ѓод,  нет,  больше года не
слышал он ее голоса. Ќо он не мог ошибитьсЯ...
     „ве  девушки в  черных платочках с  ведрами в  руках  пробирались из-за
деревьев к ручью.
     Љак же она похудела! ’олько глаза все те же...
     „евушки спустились к ручью. ’анЯ рукой отвела листьЯ папоротника. ђучей
выбил как бы ступеньку,  вода падала с небольшого уступа,  и ’анЯ подставила
под струю ведро.
     ‚тораЯ девушка стоЯла повыше ’ани,  ждала  своей очереди.  Ћна  бросила
вдруг ведро,  с легким стуком оно упало в траву, заломила руки, потЯнулась и
громко вздохнула.
     - Ђ что, если выкупатьсЯ, ’асЯ? - обратилась она к подруге.
     - „урочка, заметЯт, - ответила та. - ЋпЯть придетсЯ поклоны отбивать...
     ћра не  ослышалсЯ.  Џочему ’асЯ?  ‚едь это же ’анЯ...  ’анЯ!  Ђ  может,
подружка ласкательно ее зовет так?..
     ’анЯ наполнила ведра и перешла ручей, освободила место подруге.
     € тут ћра опомнилсЯ... ЌельзЯ терЯть ни минуты! Ћн выскочил из-за куста
и опрометью понессЯ вниз.
     - ’анЯ! ’анЯ!
     "Ђх!"
     Ћна даже не сказала это, восклицание замерло в ее глазах.
     …е подружка уронила ведра и побежала.
     ’анЯ застыла,  точно увидела призрак.  „а так оно и было на самом деле!
Ћткуда мог  взЯтьсЯ ћра среди этой тайги,  в  таком месте,  о  существовании
которого  не   знали  даже  многие  истинные  христиане?   ћра   мог  только
померещитьсЯ. ќто было не что иное, как материализациЯ ее греховных мыслей о
жизни,  которую она  навсегда покинула,  мыслей,  которые она до  сих пор не
может от себЯ отогнать...
     ЏризнайсЯ она ђаисе в том,  что ей померещилсЯ ћра, не избежать суровой
епитимьи. ЋпЯть придетсЯ поститьсЯ, иссушать плоть...
     ’анЯ рванулась...  Ќо призрак успел схватить ее за руку, его пальцы так
цепко обхватили руку, как врЯд ли на это способны привидениЯ.
     - ћра?!
     - Џойдем, пойдем! Ќе беги! Њне необходимо тебе сказать...
     Ћн увлекал ее вверх по другую сторону ручьЯ.
     - €дем, идем, - приговаривал он. - ’анечка, выслушай...
     Ћна  понЯла уже,  что это не  призрак,  что возле нее самый доподлинный
ћра, и тем страшнее, тем немыслимее становилось все происходЯщее.
     - Ћтпусти менЯ, - пробормотала она. - џ не должна с тобой говорить...
     Ђ он вел ее,  продираЯсь меж кустов,  безжалостно топча бруснику, вел с
такой настойчивостью и силой,  что она не могла сопротивлЯтьсЯ,  подчинилась
ему также,  как подчинЯлась ђаисе,  только страха она не  испытывала,  какой
всегда ощущала перед ђаисой.
     Ћни не заметили,  как кто-то пробежал мимо, как кто-то стал карабкатьсЯ
по откосу вслед за убегающей девушкой,  хотЯ ћра знал,  что так все и должно
происходить, настолько они были поглощены своей встречей.
     - Ќу вот... - ћра внезапно остановилсЯ и отпустил ее руку. - ‘Ядь.
     ‘есть было не на что, и они продолжали стоЯть.
     - ‚от...
     ћра  просто  не  знал,  с  чего  начать.  Ћн  подготовил  самые  лучшие
доказательства  против   существованиЯ  бога.   Ќаизусть  выучил   множество
изречений   философов-материалистов.   Ћн   был   вооружен   неопровержимыми
доводами...
     ћра  мог,  конечно,  начать антирелигиозный диспут,  но  скорее он  мог
убедить в  том,  что  нет  бога,  щелкающую над  его головой белку,  чем эту
дрожащую,  смЯтенную и  обезволенную девочку.  €  ћра  не  совершил  ошибки,
котораЯ могла навсегда развести его с  ’аней,  ћра не затеЯл спора,  который
еще неизвестно чем мог кончитьсЯ.  Ћн  был сейчас на  той высоте,  на  какой
находЯтсЯ люди в моменты самого величайшего просветлениЯ: видЯ утопающую, он
не стал рассуждать, каким способом лучше ее спасти и что посоветовать, чтобы
она  выплыла,  он  просто  поддалсЯ непосредственному чувству  и  кинулсЯ  в
стремнину, чтобы схватить в руки эту гибнущую драгоценную жизнь.
     ‚се было в этот момент против него:  и сама испуганнаЯ девушка, которую
он  не видел более года и  которой за этот год ежедневно внушали,  что все в
мире тлен,  суета,  грех,  что  все,  кто  прежде ее  окружал,  тЯнули ее  в
пропасть;  и первозданнаЯ природа, окружающаЯ их. ‚се вокруг было таким, что
позволЯло,  как выражаютсЯ поэты, ощутить присутствие бога: и обступившие их
могучие березы и  сосны,  устремившиесЯ в небо,  и само лучезарное бездонное
небо,  и  шелест ветвей,  и дуновение ветра,  и загадочные шумы и шорохи,  и
безмолвие дикого леса,  и смолистый аромат, так напоминающий запах ладана, -
всЯ эта поэзиЯ таинственного беспредельного леса легко могла внушить слабому
и  впечатлительному человеку  мысль  о  существовании  какого-то  незримого,
непостижимого и всемогущего существа.
     € ћра,  которым всегда владело чувство поэзии,  тоже не посмел нарушить
очарование окружающего их мира холодными умственными рассуждениЯми.
     - …сли  бы  ты  знала,  -  лишь воскликнул он  во  всей своей юношеской
непосредственности, - как Я счастлив, что наконец-то нашел тебЯ!
     €  тогда  ’анЯ  широко раскрыла громадные удивленные глаза  и  невольно
спросила:
     - Ђ разве ты... ђазве ты искал?
     ћра смотрел на нее так, как верующие смотрЯт на чудотворные иконы.
     - ‚есь  год,  с  первого днЯ,  как  ты  исчезла,  каждый  день,  каждое
мгновение...
     € было так сказочно,  так необыкновенно, так чудесно, что этот красивый
и умный юноша не забыл ее,  что его слова не остались словами,  что он верен
тому,  о  чем  они  почти  никогда между собой и  не  говорили,  что  только
угадывалось в недосказанных речах и несмелых прикосновениЯх,  -  так все это
было  необыкновенно и  чудесно,  что  ’анЯ  заплакала чистыми,  радостными и
облегчающими душу слезами.
     €  все вдруг пошло совсем не так,  как предполагалось,  как должно было
идти с  точки зрениЯ разума и  логики.  Ќе  ћра стал спрашивать,  убеждать и
просвещать  бедную  ’аню,  а  ’анЯ  засыпала  ћру  беспорЯдочными житейскими
вопросами:
     - ћрочка,  откуда ты сейчас?  ’ы ничего не слышал о маме? Љак ты узнал?
Ћт кого?
     € так далее, и так далее - о самом ћре, о Њоскве, о его поездке...
     €  ћра  принЯлсЯ рассказывать,  как  он  был  у  ее  матери,  как нашел
™еточкину,  как  вынудил  ее  поехать в  Ѓескудниково,  как  попал  затем  в
џрославль, как видел ’аню в окне уходЯщего поезда...
     - ’ак это был ты? ’ы? - прервала ’анЯ. - ’ак это тебЯ, значит, видела Я
на перроне? Ђ ђаиса сказала, что это дьЯвол соблазнЯет менЯ...
     ћра  рассказал,   что,  потерЯв  ее  след,  он  решил  не  поступать  в
университет,  пошел на строительство,  чтобы накопить денег,  как узнал, где
она находитсЯ,  и  как с  Џетей добралсЯ до „ушкина,  до ђЯбошапки и наконец
разыскал ее среди здешних непроходимых болот.
     €  все,  что  ћра  рассказал,  было  так  просто  и  вместе с  тем  так
удивительно, что ’анЯ снова заплакала, от умилениЯ, от жалости, от любви.
     - —то же теперь? - спросила она с замиранием сердца.
     - Љак что?  -  удивилсЯ ћра.  - ‚ Њоскву. ‚ Њоскву! Ќеужели ты думаешь,
что Я от тебЯ отстану?
     € после ласковых ћриных слов,  после всего того, что он рассказал, ей и
впрЯмь  показалось страшным вернутьсЯ под  начало  ђаисы  и  опЯть  отбивать
поклоны перед закопченными немыми и безучастными иконами.
     - Ќикуда Я тебЯ не отпущу,  -  повторил ћра.  - џ ни в чем не собираюсь
тебЯ убеждать,  разберешьсЯ сама,  но  Я  не дам тебе прЯтатьсЯ от менЯ,  от
матери, от всех, кого ты знала и кто не сделал тебе ничего плохого.
     € опЯть он не совершил ошибки и ни в чем не стал ее убеждать, он просто
опустилсЯ возле ’ани на землю, сел на покрытую листьЯми и сухой хвоей землю,
молча  взЯл  ее  руку,  приник  к  ней  лицом  и  принЯлсЯ медленно и  нежно
поглаживать ее по ладони.
     €  сдержаннаЯ молчаливаЯ ласка сделала больше,  чем сделало бы  все его
красноречие.  ќто  было  самое  главное,  чего  не  хватало ’ане  в  течение
прошедшего года.  Ћна  опустилась рЯдом с  ћрой  и,  подчинЯЯсь безотчетному
порыву,  внезапно поцеловала его в  щеку,  и раз,  и другой,  и третий,  как
целовала она мать,  когда хотела в  чем-нибудь ее утешить и  дать ей понЯть,
что она любит ее и всегда будет с ней.
     Њачтовые сосны уходили в  облака,  облака медленно проплывали над ними,
ветер донес до них запах хлеба, чего-то такого теплого и домашнего, чего так
долго была лишена ’анЯ.
     ћра поднЯлсЯ и потЯнул ее за руку.
     - Џойдем.
     - Људа?
     - „омой.
     ’анЯ опЯть ушла в себЯ.
     - Ќет, ћра...
     - —то нет?
     - џ не одна там. ’ам девочки...
     - Љакие девочки?
     - ’акие же, как и Я.
     - € что из того?
     - Њожет быть, они тоже...
     Ћна не договорила, но ћра понЯл ее и подумал: "ђади ’ани стоило поехать
не только на “рал, а за тридевЯть земель".
     - „умаешь там... сладко?
     …сли она заговорила о том, что другие девушки тоже, может быть, захотЯт
покинуть тайгу,  значит,  сама ’анЯ принЯла решение...  —еловек возобладал в
ней над богом!
     - Џусти менЯ сегоднЯ обратно. ‡автра Я приду... —естное слово!
     €  ћра опЯть не  совершил ошибки,  не  стал удерживать ’аню.  “  нее не
должно было возникнуть сомнениЯ в  том,  что ћра верит ей,  верит в нее всем
сердцем.


        ЏЋѓЋЌџ

     ‘путница ’ани рысью промчалась вверх и скрылась за увалом.
     ‘миренности и  степенности обучали послушниц...  Ќа этот раз послушница
нарушила все  правила.  Ћпрометью пронеслась по  вырубке и  носом ткнулась в
грудь инокине ђаисе.
     €нокинЯ качнулась и оттолкнула послушницу от себЯ:
     - ЋглашеннаЯ! ‚от как скажу сейчас матери €раиде...
     „евушка не могла открыть рта.
     - „а что с тобой?
     - Ђнтихрист!
     - ‘вЯт, свЯт... ’ы в уме, девка?
     - Ђнтихристы у ручьЯ!  Љак налетели... Ћдин, в ковбойке, схватил ’асю и
поволок...
     ђаиса  кинулась в  мужское общежитие.  „оложила иноку  …лисею.  ’от  не
поверил, позвал инока ѓригориЯ, и они вместе отправились к увалу.
     ЏрЯчась за деревьЯми,  приседаЯ на корточки,  стали всматриватьсЯ по ту
сторону ручьЯ.
     ‘омнений  не   было:   все,   что  наболтала  перепуганнаЯ  послушница,
подтверждалось.   Њестопребывание  странников  открыто.  ‚  лесу  находились
посторонние, и не только находились, но, очевидно, интересовались иноками.
     ‚   развевающихсЯ  полурЯсках  ѓригорий  и  …лисей  бегом  вернулись  к
…лпидифору.
     - Ћтец, беда!..
     €ноками овладело волнение.  Њожет,  на них случайно набрели, а может, и
что-нибудь посерьезнее...
     …лисей вовсе не  хотел попадать в  тюрьму.  Ћн  знал:  за  веру его  не
тронут,  но  были за  ним  грешки посерьезнее,  у  него были поводы избегать
столкновениЯ с  властЯми,  начнись проверка,  кто он  да что,  ему тюрьмы не
миновать.
     Ћтец …лпидифор оставалсЯ на высоте.
     †ить оставалось мало, и он не боЯлсЯ ничего.
     - Ќу!  - прикрикнул он на своих соратников. - „а сохранит нас господь и
да расточатсЯ враги его!
     …лисей и  ѓригорий не так-то уж боЯлись преимущего,  но такова сила его
духа, что они не посмели перечить, хотЯ опасность была налицо.
     ’ем  временем паника распространЯлась по  обители.  €нокини крестились,
вздыхали,  покачивали  головами,  послушницы  шептались  и  кудахтали,  иные
увЯзывали узелки,  один инок нет-нет да  и  посматривал на топор,  а  другой
давно уже растворилсЯ в кустах, "Яко тать в нощи".
     € вдруг из-за горы поЯвилась ’анЯ.
     „евушки заверещали:
     - Њать ђаиса!..
     ’а опередила послушниц, схватила ’аню за руку, поволокла к …лпидифору.
     - ѓовори, говори...
     - ќто... - ’анЯ не умела врать. - Љомсомольцы из моей школы. €з Њосквы.
Џриехали за мной.
     ђаиса обмерла.
     - ‘вЯт, свЯт...
     € смолкла - …лпидифор только взглЯнул на нее.
     - Џойдем-ка...
     ‚сем  хотелось услышать рассказ ’аисии,  но  старейший отошел с  нею  в
сторону, и, как ни навастривали иноки уши, услышать ничего не пришлось.
     ’анЯ  честно все  рассказала старцу,  и  опЯть  он  на  долго замолчал,
как-никак ответственность лежала на нем.
     - Ћтец …лисей,  -  подозвал он  наконец своего ближайшего помощника,  -
скажи ђаисе, пусть не отходит от ’аиски.
     Ќе намерен он был ее отпускать.
     € опЯть замолчал.
     ‚се томились.
     - “ходить, - наконец изрек преимущий.
     €ноки побежали было за узелками...
     - Људа?  -  крикнул преимущий.  -  Њолитесь!  “йдем  ночью.  Ђвось  бог
милует...
     ‚  обители воцарилось тЯгостное молчание.  “кладывали в  мешки нехитрое
имущество, собирали вещички.
     „евушки перешептывались, старухи бормотали молитвы. Ћтец …лисей положил
возле  себЯ  топор.  „опоздна ждали  нападениЯ.  Љто  знает,  чего  надумают
нехристи!
     Ћтносительно спокойно чувствовал себЯ один …лпидифор,  ему  терЯть было
нечего.  ’ревожнее всех  провели ночь,  хоть и  по  разным причинам,  ’анЯ и
…лисей.  …лисей решительно не хотел иметь дело с  милицией.  Ђ ’анЯ...  ’анЯ
по-прежнему была обуреваема сомнениЯми и колебаниЯми,  но предпринЯть ничего
не  могла.  ”актически она  находилась под  конвоем,  кто-нибудь  из  иноков
обЯзательно находилсЯ возле нее.
     Џосле  полуночи  …лпидифор  велел  собратьсЯ  всем  странникам.  Џервым
опустилсЯ на  колени и  приказал молитьсЯ.  Њногим было не  до  молитвы,  но
ослушатьсЯ не посмел никто.
     Ќаконец преимущий встал.  ђазделил всех на три группы.  ’рех молчаливых
иноков тут  же  отправил в  путь.  ‡атем  отпустил несколько дрЯхлых старух.
Ќаиболее близкие к  нему иноки и  инокини и  воспитанницы школы шли вместе с
…лпидифором.
     “ходили  незаметно.  Ќеслышно крались меж  деревьев,  осторожно перешли
ручей и пошли, пошли... ‘нова в путь, в странство.

     ‚ечером  комсомольцы держали военный совет.  ѓлавнаЯ цель,  которую они
поставили на  сегоднЯ  перед  собой,  достигнута:  ћре  удалось поговорить с
’аней. Ќо дальше в оценке положениЯ мнениЯ разошлись. ЏетЯ и ‚енька считали,
что  ћре не  следовало отпускать ’аню.  ‡ато ‹ида считала,  что ћра поступил
правильно: в конце концов, ’анЯ не безвольное существо, у нее своЯ голова на
плечах, и не надо снимать с нее ответственности за свое поведение.
     ‚о всЯком случае, следовало положитьсЯ на то, что утро вечера мудренее.
Џредосторожности ради палатку решили разбить подальше от скита и  по очереди
не спать.
     ‚сю ночь прислушивались -  не подкрадываетсЯ ли кто-нибудь с  недобрыми
намерениЯми.  ‚етер шелестел в ветвЯх, а им казалось, что кто-то подбираетсЯ
к палатке. ѓде-то с грохотом упало дерево, а ЏетЯ уверЯл, что это выстрел...
     Ќаконец рассвело. ЋпЯть ждали у ручьЯ. †дали кого-нибудь, кто придет за
водой.  Ќо никто не шел.  ђебЯта с  тревогой принЯлись посматривать на часы.
‚енька вызвалсЯ сходить на разведку, посмотреть, что делаетсЯ у сектантов.
     ‚ернулсЯ, запыхавшись:
     - ђебЯта! Ќикого!
     - —его никого?
     - Ќикого нет, удрали!
     - —то же делать?
     - „огонЯть! Џойду вперед, буду по пути делать отметки. Њне тут известны
все тропы, а вы постарайтесь не отставать. „умаю, ушли недалеко. Ќочью здесь
никто не рискнет идти, ушли только с рассветом...
     ‚енька скрылсЯ.
     “  ћры защемило сердце.  Љак же  так,  думал он,  обещала и  не пришла?
Ќеужели обманула?  Ќе может быть!  —то же произошло?  Ќеужели он нашел ’аню,
чтобы снова ее потерЯть?
     ЏетЯ оглЯдываетсЯ:
     - ћрка, не отставай!
     Ћтстать-то он не отстанет, но удастсЯ ли ему еще увидать ’аню?
     ћра и  ЏетЯ давно бы сбились со следа,  не заметили бы знаков,  которые
оставлЯл ‚енька:  надломленную ветку,  царапину на стволе, наколотую на хвою
Ягоду... Ћдна ‹ида видела эти вешки.
     ћра прибавлЯл шагу, начинал бежать, задыхалсЯ.
     - Ќе  торопись,  -  твердила ‹ида.  -  ‘бавь темп,  иначе не  выдержим,
отстанем.
     ћра ничего не понимал: идти быстро - отстанем, идти тихо - догоним.
     - ’айга,  -  объЯснЯла ‹ида.  - Џо такому лесу нельзЯ бежать - собьет с
ног.
     Њалахитовые какие-то  ели  вперемежку  с  белесыми  березами.  ‘осны  с
пунцовыми стволами. ‡аросли мелкорослой и жалкой ольхи, и опЯть ели и кривые
щербатые березы.  Ђ под ногами то мох,  то брусника,  обломки сухих ветвей и
прелые прошлогодние листьЯ.
     ‚се непонЯтно в  этом лесу,  никакой тропки не замечал ћра среди кочек,
овражков и буераков, а ‹ида уверЯла, что они точно идут по следу.
     ћра шел,  но уже не верил,  что идут они по следу людей,  которые увели
’аню;  опЯть он ее потерЯл, опЯть поиски, опЯть год, два, три, а может быть,
и никогда...
     ‚незапно ‹ида остановилась, указала на примЯтую траву:
     - Ќедавно  тут  прошло  человек  пЯтнадцать.  Ћтдыхали или,  во  всЯком
случае, останавливались. ‚идите?
     ћра и ЏетЯ не видели ничего.
     - ‡десь лежало что-то тЯжелое,  какаЯ-то поклажа,  - показывала ‹ида. -
‡десь лежал человек, здесь сидели женщины.
     Ќет, ничего не видно!
     ‹ида прутиком указала на перетертые листьЯ, на втоптанные с двух сторон
следы,  на  вмЯтину  с  человеческий рост,  усмехнулась,  поднЯла  из  кучки
прутиков и травинок женскую шпильку.
     пилька в тайге... ЋказываетсЯ, и в тайге терЯют женщины шпильки!
     - ’еперь недалеко, - уверенно произнесла ‹ида. - Џолчаса еще, час.
     ЏетЯ удивилсЯ:
     - Љак вы можете знать?
     - Џройдет еще час, расправЯтсЯ ветви, сдвинутсЯ листьЯ...
     ќта девочка читала все в лесу, как по книге.
     - ‘коро нагоним.
     - Ќеужели мы  так  быстро сумели покрыть разделЯющее нас расстоЯние?  -
недоверчиво спросил ћра.
     ‚ свою очередь, ‹ида удивленно посмотрела на ћру.
     - Ќе так уж быстро, мы идем часов шесть.
     ћра взглЯнул на часы:
     - Ђ мне казалось, часа два...
     Ћн не чувствовал голода, не замечал усталости.
     - …ще немного...
     ’ронулись дальше.
     - Ђ это что?
     ‹ида наклонилась.  Ќа  кустике можжевельника покачивалсЯ клочок бумаги.
’очно опавший листок. Ћна поднесла к глазам и тут же передала ћре:
     - ’ебе.
     Љлочок тетрадочной бумаги, и на нем карандашом всего одно слово: "ћра".
Џочерк ’ани! Љто-кто, а ћра не мог ошибитьсЯ.
     ‡начит,  они  действительно прошли здес