равилсЯ  вниз, за
машиной.
     —ерез  пЯтнадцать  минут  инспектор  уже входил  в  кабинет  начальника
участка.
     -- џ  из  ‘и-ай-ю, --  сказал  он,  поздоровавшись,  и протЯнул хозЯину
кабинета свое удостоверение.
     -- џ к  вашим услугам, инспектор, --  взглЯнув на документ и  возвращаЯ
его Џатрику, ответил тот.
     -- Њне хотелось бы переговорить с сержантом Љо €ном.
     -- Џо поводу Ѓлаканг-Њати?
     -- „а.
     -- ‘ейчас Я его вызову.
     -- џ хотел бы с ним встретитьсЯ с глазу на глаз.
     --  Џонимаю,  инспектор.  ‚ы можете  расположитьсЯ  в  моем кабинете. џ
уезжаю и вернусь не раньше чем через два часа.
     -- Ѓлагодарю вас, лейтенант.
     Ќачальник  полицейского  участка  вышел,  а  вскоре  в дверЯх  поЯвилсЯ
мужчина   лет  сорока  в   черных  форменных  брюках  и  голубой  рубашке  с
аксельбантом  на  левой стороне.  ‹о  отметил  по себЯ, что  новаЯ форма  на
американский  манер,  введеннаЯ  недавно  в сингапурской  полиции,  выглЯдит
намного  симпатичней  рубашки  и  шорт  песочного  цвета  времен  английской
колонизации.
     Њужчина подвигал редкими усиками и, направив на инспектора злой взглЯд,
процедил:
     -- џ -- сержант Љо €н...
     --  Џрисаживайтесь,  --  радушным жестом ‹о  указал  на  стул,  в  упор
разглЯдываЯ  вошедшего,  --  Я  хотел  бы   выЯснить  некоторые  подробности
относительно Ѓлаканг-Њати.
     Љо €н заметил пристальный взглЯд Џатрика, и на его губах заиграла  едва
уловимаЯ усмешка.
     "Ќу, ну, инспектор, выЯснЯй свои подробности, -- прочел
     Џатрик   в   глазах  сержанта,  --  посмотрим,  много   ли   выЯснишь".
"Џосмотрим", -- в душе согласилсЯ ‹о.
     -- џ  все написал  в  рапорте,  -- сказал  Љо  €н  после короткой дуэли
взглЯдами. -- …го передали в уголовную полицию.
     -- ’вой  рапорт уже у нас,  в ‘и-ай-ю.  џ  читал его. ‚ нем изложено не
все.
     -- Џочему же это не все? -- ‘ержант недовольно выпЯтил  нижнюю губу. --
‘о мной было еще трое полицейских. Ќе верите -- их спросите.
     -- ‘прашивал.
     ‹о замолчал, даваЯ собеседнику возможность немного понервничать: почему
сначала разговаривали с рЯдовыми полицейскими, а не со старшим группы? Љо €н
отвернулсЯ,  равнодушно глЯдЯ в окно, но по его лицу Џатрик  понЯл: сержанту
очень хочетсЯ  узнать, что сказали полицейские. Ћднако инспектор  не спешил.
Ћн  с  деловитым видом  достал  сигареты,  подчеркнуто  неторопливо закурил,
затЯнулсЯ  с таким  удовольствием, словно самым важным  делом длЯ него  было
подышать  дымом,  а не разговаривать  с Љо €ном.  ’от  наконец  не выдержал,
оторвал взглЯд от окна.
     -- Ќу, и что?
     Ћн постаралсЯ вложить максимум  небрежности  в свой вопрос, но это  ему
удалось плохо. ‚ тоне сержанта сквозила настороженность.
     --  "ђепортер", который приезжал на остров, угощал  вас сигаретами?  --
слегка "отпустил поводок" инспектор.
     -- Ђ-а!  -- ‘ержант расслабилсЯ  и нагловато ухмыльнулсЯ. -- џ и забыл.
Џо  правде  говорЯ --  не придал  этому значениЯ. Ќу, угостил и  угостил  --
велика важность.
     -- „лЯ нас все важно, -- с нарочитой укоризной заметил Џатрик.
     --  ‚иноват, господин инспектор. ‘плоховал. ‚ голосе Љо €на  прозвучало
такое искреннее раскаЯние, что ‹о едва удержалсЯ от улыбки.
     --  ‚от такие мелочи, бывает,  уводЯт следствие совсем не в ту сторону,
-- как бы рассуждаЯ сам  с собой, произнес он.  ‘ержант сочувственно покачал
головой.
     -- „а-да... Џростите, господин инспектор. Ѓольше такого не повторитсЯ.
     --  •орошо,  что мы подобрали эти окурки, -- продолжал размышлЯть вслух
Џатрик и вдруг быстро спросил: -- Ћн всех угощал?
     ‘ержант на мгновение  замер, соображаЯ, видно,  в какую  сторону клонит
инспектор, потом ответил решительно:
     -- ‚сех!
     -- Ђ ведь в сигаретах было сильное снотворное. Љак ты думаешь... зачем?
     --  Ќ-не знаю,  --  замЯлсЯ  Љо €н и, вдруг  спохватившись, добавил: --
‚иноват, господин инспектор! €спугалсЯ, что попадет мне за то, что спал. ‚от
и не указал в рапорте про сигареты. Ќо ведь не по своей воле Я  заснул. “ж Я
крепилсЯ, крепилсЯ...
     Љо €н шагнул в приоткрытую Џатриком "дверь",  полагаЯ, что там, за нею,
он будет чувствовать себЯ в безопасности. ђазвел  руками,  даваЯ понЯть, что
за халатность готов понести заслуженное наказание.
     -- Ђ почему ты не записал в рапорте про сигареты? ђазве ты знал,  что в
них снотворное?
     Љо €н понЯл, что совершил ошибку, и решил попытатьсЯ  выйти из трудного
положениЯ.
     -- џ потом понЯл,  -- виновато произнес  он,  -- иначе с  чего  бы  мне
заснуть. ‚ жизни не помню, чтобы засыпал во времЯ дежурства. Ќу и испугалсЯ,
конечно, что влетит мне. Ћни ж, выходит, нас нарочно усыпили...  чтобы улики
скрыть...
     ‘ержант горестно покачал головой.
     -- Ќебось наделали  дел,  пока мы  дрыхли.  Ђй-ай-ай! ’еперь конец мне.
“волЯт.
     -- ’очно, -- подтвердил Џатрик, -- наделали. € еще каких дел!
     Љо €н расстроенно зацокал Языком, и ‹о даже на секунду усомнилсЯ: может
быть, сержант действительно спал?
     -- ‘ чего  же это ты велел остальным по десЯтке  принести? ‚едь  и  сам
спал, -- принЯлсЯ "раскручивать" Љо €на инспектор.
     ‡рачки  сержанта сузились,  но он тут же  изобразил  на лице  виноватую
улыбку.
     -- ‚се-таки нажаловались! -- ‚ его голосе зазвучали покаЯнные нотки. --
Џравда,  господин  инспектор,  что  было,  то  было. ЏопользовалсЯ тем,  что
последний  заснул. ‡арплаты-то не хватает... ‚от и  урвешь где  можно. Ќо  Я
верну, господин  инспектор.  Џравда,  верну!  Ѓог  с ними, с деньгами! Ћтдам
сегоднЯ же.  ‚ы  только  начальству  не говорите.  “волЯт  менЯ... Ђ  у менЯ
четверо детей...
     Љо €н замолчал и просительно посмотрел на Џатрика.
     --  Ѓрось  дурака  валЯть,  --  вздохнув  и  подложив  руку  под  щеку,
бесцветным голосом  произнес Џатрик.  --  ’ы же прекрасно  знаешь, что  твое
мелкое вымогательство менЯ не интересует.
     -- Ќо не  по своей же воле Я заснул! --  заныл сержант. --  Ћткуда  мне
было  знать,  что  в сигаретах снотворное?..  Ђ-а! --  Ћн  безнадежно махнул
рукой. -- —его теперь объЯснЯть! ‚се равно уволЯт...
     -- Ќет, пожалуй, увольнением ты не  отделаешьсЯ, --  задумчиво произнес
инспектор. -- Ќо Я могу помочь тебе.
     -- Љак?
     -- ѓде найти того "репортера", который приезжал на остров?
     -- „а откуда же Я знаю,  господин инспектор? џ его и видел-то впервые в
жизни. Ќаверное,  хотел  раньше всех о трупах сообщить. ‹юбЯт они  сенсации,
эти  газетчики. ‚от- и приперсЯ на остров ночью. Ќо  Я  его не пустил, как и
было приказано. Ђ откуда ж мне было знать, что в сигаретах...
     -- Ќу,  а людей, которые  приезжали на  остров после  него, ты  тоже не
знаешь? -- перебил сержанта ‹о.
     -- „а что вы, господин инспектор? -- Љо €н безуспешно пыталсЯ округлить
свои узкие как щелочки глаза,  в  которых  все чаще  стали  мелькать огоньки
беспокойства. -- Љакие люди?
     -- Ќе прикидывайсЯ, Љо €н. Њы ведь с тобой  выЯснили: пока вы спали, на
острове кто-то побывал.
     -- Ќо  Я-то никого не видел! џ спал!  -- почти с неподдельным отчаЯнием
выкрикнул сержант.
     Џатрик поднЯлсЯ из-за стола, снова закурил  и несколько раз прошелсЯ по
кабинету,  чувствуЯ спиной цепкий взглЯд. Џотом он подошел  к сержанту  и, в
упор глЯдЯ на него, медленно, с расстановкой произнес:
     -- €гру  ты  ведешь  верно,  Љо €н.  …сли бы  Я, скажем,  захотел  тебЯ
упрЯтать  в  тюрьму за  принадлежность  к тайному  обществу,  за... впрочем,
достаточно одного этого... то у менЯ ничего не получилось бы. Њаловато улик.
‚ернее, у менЯ их совсем нет. ’ы уже сказал, что спал в ту ночь,  и доказать
обратное Я не в силах.
     -- Ќе  понимаю,  о чем вы говорите, господин  инспектор,  --  удивленно
начал  Љо  €н, которому  слова Џатрика об отсутствии улик  Явно пришлись  по
душе. -- џ...
     --  Ќо  Я  не буду  привлекать  тебЯ к  уголовной  ответственности,  --
пропускаЯ мимо ушей слова сержанта, продолжал Џатрик.
     Ћн вытащил из кармана листок бумаги, с  нарочитой бережностью разгладил
его руками.
     --  џ сегоднЯ же отправлю во все газеты вот  эту  маленькую штучку. ‘ам
знаешь, как в редакциЯх любЯт сенсации. ‡автра же эту заметку опубликуют под
заголовком "‘ержант Љо €н приоткрывает  завесу  тайны  над "садом  смерти"".
•ороший заголовок, правда? ќто Я сам придумал.
     ‹о взглЯнул  на собеседника. Џо скулам  сержанта начали ходить желваки.
Ћн  весь  напрЯгсЯ, сидел с приоткрытым  ртом, слегка  подавшись вперед.  Ћн
словно намеревалсЯ прыгнуть на Џатрика и только ждал подходЯщего момента.
     -- Ќе  нервничай, Љо €н,  --  усмехнулсЯ  ‹о,  -- ты  станешь известным
человеком.  Џравда,  ненадолго.  Џотому  что  кое-кому  по  вполне  понЯтным
причинам такой заголовок  может не понравитьсЯ.  ’ебе,  конечно, не терпитсЯ
узнать,  что будет написано в заметке?  ’ебе все кажетсЯ, что Я блефую. Ќет,
Љо €н, Я не блефую. ‚ заметке будет сказано, что некто Љо €н решил порвать с
преступной организацией, членом которой он ЯвлЯетсЯ. Ћн добровольно ЯвилсЯ в
‘и-ай-ю  и  рассказал,  что в  ночь  с двенадцатого  на  тринадцатое  ЯнварЯ
преступники, усыпив с помощью сигарет "„анхилл" полицейских... ‹о  оторвалсЯ
от чтениЯ и поднЯл голову.
     -- ’олько  не вздумай  делать  глупостей, Љо €н  Ѓежать тебе  все равно
некуда. Ќа улице стоЯт мои люди.  [; i] Џатрик снова стал читать.
     --  ...  усыпив  полицейских,   подменили  один   из   находившихсЯ  на
Ѓлаканг-Њати  трупов.  ’руп,  который привезли на  остров,  был  выкопан  на
мусульманском кладбище на ‚онг-чин-роуд. ќтого ты мог и не знать,  но  какаЯ
разница? „альше в ней будет  написано... ‚прочем, это уже детали. „остаточно
того,  что  Я  сказал. ’ы  станешь  популЯрным  человеком,  Љо €н. ђепортеры
толпами  бросЯтсЯ тебЯ  разыскивать.  ’олько  жаль, что  пресс-конференциЯ с
тобою  не  состоитсЯ.  ‚едь  тебЯ навернЯка к этому  времени уже не будет  в
живых. ’ы своим дружкам толком-то  и объЯснить ничего не успеешь.  Њогу тебе
пообещать,  что мы вмешиватьсЯ не будем. ќто  ведь ваше  внутреннее дело, не
так  ли?  •отЯ  нет,  мы  примем  участие  в  этом  спектакле.  Њы  создадим
впечатление,  что стараемсЯ уберечь тебЯ от мести  сообщников. Ќо это  будет
впечатление, не больше.
     Џока ‹о рисовал перед  сержантом столь радужные перспективы, тот сидел,
тупо уставившись на инспектора. Џатрик  видел,  как хочетсЯ  Љо €ну облизать
пересохшие губы.
     --  Ќе смотри на менЯ так свирепо, Љо €н,  -- попросил инспектор мЯгко,
даже ласково.  -- Ќе то Я могу  испугатьсЯ и уйти отсюда,  так ни о чем и не
договорившись.
     ‘ержант молчал.
     -- Ќу, не  задерживай менЯ, -- уговаривал  его ‹о. -- Ђ  то  Я не успею
объехать все редакции. ђешай же, Љо €н: либо ты работаешь на нас, либо... ’ы
же  хорошо знаешь, как твои дружки расправлЯютсЯ с  теми, кто слишком  много
болтает. Ќе думаю, чтобы тебЯ устраивала такаЯ перспектива. Ќу?..
     ‹о выразительно покачал бумажкой перед носом собеседника.
     -- —то Я должен делать? -- угрюмо спросил тот.
     -- Њолодец!  -- похвалил сержанта ‹о.  -- ЏонЯтливый парень. „лЯ начала
расскажи мне что-нибудь  интересное.  “жасно  люблю  чужие  секреты.  Ќу,  к
примеру, скажи, как называетсЯ организациЯ, к которой ты принадлежишь?
     Љо  €н  оглЯнулсЯ по  сторонам,  будто хотел убедитьсЯ,  что они  здесь
действительно одни, только потом вполголоса произнес:
     -- "‘оюз возрожденной ‹уны". Џатрик вздохнул:
     -- ЏридетсЯ мне ехать по редакциЯм.
     -- Џочему... придетсЯ?
     --  Ѓлаканг-Њати длЯ "‹уны"  --  слишком  крупно, --  спокойно объЯснил
Џатрик. -- "‹уна"  занимаетсЯ другим промыслом. џ  ведь  не  новичок в ваших
делах. …сли мы договорились, к чему тебе врать, Љо €н?
     -- Њожно закурить? -- спросил сержант.
     -- …сли тебе легче будет ответить на мой вопрос -- сделай одолжение.
     ‹о протЯнул ему пачку. Љо €н попыталсЯ вытащить сигарету, но пальцы его
не слушались.
     --  Љак  ты, однако, расстроилсЯ, -- дружески усмехнулсЯ инспектор,  --
так ты не сможешь, пожалуй, дежурить.
     Ћн достал сигарету сам  и  подал  ее  сержанту. Љо €н  закурил,  сделал
несколько  жадных  затЯжек.  Џотом  опЯть  посмотрел  по  сторонам.   Џатрик
терпеливо ждал. ‘ержант открыл было рот, но не смог произнести ни звука. …го
узкий серый лоб стал влажным, как стена в сырой пещере.
     -- Ќу, хорошо,  --  сказал с  сочувствием  ‹о, --  Я понимаю,  что тебе
трудно решитьсЯ на такой шаг, и помогу. Ђ чтобы ты больше не сомневалсЯ, что
мне кое-что известно, сними-ка рубашку  и покажи  мне шрам на левой  стороне
груди.
     Љо €н  схватилсЯ за свою форменную куртку, как женщина за платье, когда
ее собираютсЯ насильно раздеть, и судорожно затрЯс головой.
     --  "’риада"?  --  быстро  спросил  Џатрик.  Љо €н  вздрогнул,  стиснул
лежавшие на коленЯх руки так, что они побелели, и уставилсЯ в пол.
     -- ’ы не слышишь менЯ? -- осведомилсЯ ‹о. -- Џовторить погромче?
     ‘ержант бросил на него умолЯющий взглЯд.
     -- Ќе надо...
     -- „а или нет?
     Љо €н молча кивнул. „аже не кивнул -- просто его голова упала на грудь.
Ћн переступил черту, и назад дороги уже не было.
     --  ѓосподин  инспектор...  ‚ы  не выдадите  менЯ?  Ћн  был  совершенно
подавлен.
     -- ‚се  будет зависеть от тебЯ, Љо €н. „авно работаешь на них? ‚прочем,
на эту тему  мы еще успеем поговорить. ђасскажи-ка лучше про твое  дежурство
на Ѓлаканг-Њати. Џриди в себЯ и расскажи все подробно.
     ‘ержант  докурил  сигарету и стал  дрожащими  пальцами тыкать  окурок в
пепельницу. Ћкурок потух, но Љо €н продолжал усердно мЯть его.
     --  џ весь день дежурил,  -- начал  он наконец  медленно. -- Ђ вечером,
когда освободилсЯ, на улице ко мне подошел ”ын...
     -- "ђепортер", что ли?
     -- „а. Ћн сказал, чтобы Я вернулсЯ в участок и попросилсЯ сегоднЯ ночью
на дежурство. Љогда мы приехали на остров...
     -- Ќе торопись, -- перебил Џатрик  сержанта. -- ‚ котором часу ты с ним
виделсЯ?
     --  ‚ девЯть  часов  у менЯ закончилось  дежурство,  и Я сразу собралсЯ
домой.
     -- „опустим. Ђ у твоего начальника не вызвало удивлениЯ,  что ты хочешь
остатьсЯ на  ночь после того, как дежурил целый день? € потом, тебЯ же могли
направить в другое место, не обЯзательно на Ѓлаканг-Њати.
     -- џ сказал лейтенанту,  что хочу взЯть отгул. ’ак  многие делают. Ђ  в
другое  место Я попасть не  мог. Ќа ночь все посты распределЯютсЯ заранее, и
менЯ могли  включить  только  в оперативную группу. џ договорилсЯ со старшим
этой  группы,   и  он  согласилсЯ  подежурить  на  следующий  день.   џ  мог
договоритьсЯ  со  старшим  любой  группы,  но  ”ын   велел  мне  попасть  на
Ѓлаканг-Њати.  ‚  участке  уже было  известно,  что группа, дежурившаЯ днем,
уехала на Ѓлаканг-Њати. € мы должны были ее сменить.
     "—етко  работают, --  подумал  инспектор,  делаЯ пометку в блокноте, --
нужно  бы  проверить  всю  цепь,  по  которой  шла информациЯ  о находке  на
острове".
     -- „альше?
     --  Ћколо „венадцати приехал ”ын. Њы сидели у могильника, и Я  пошел на
берег посмотреть, что за лодка причалила.
     -- ђазве ”ын не сказал тебе, что приедет на остров?
     -- Ќет.  Ћн  ничего не сказал  мне у полицейского участка. ‚елел только
попасть на остров и  все. Ќу вот, когда Я вышел на берег, Я увидел ”ына. ”ын
шепнул мне, что он  Якобы журналист и хочет сфотографировать трупы, но велел
не пускать его к могильнику, позвать даже на помощь остальных полицейских. €
еще  он сказал мне,  что угостит всех  сигаретами,  в которых  снотворное, и
чтобы Я случайно  не  закурил. Ђ когда  полицейские заснут, велел  посветить
фонариком в сторону пролива. Џотом он стал громко говорить, что он из газеты
и приехал сделать фотографии, и все такое... ‚ общем, все получилось, как он
сказал. Њои ребЯта заснули, а Я посветил, и к острову подчалил сампан, ”ын и
еще трое...
     -- ’ы видел раньше этих троих?
     -- ’олько одного...
     -- Љак его зовут?
     -- Љрасный †езл.
     "ѓлаварь боевой группы", -- вспомнил Џатрик.
     -- Џотом что?
     -- ‚  сампане лежало тело,  завернутое  в мешковину. Њы вытащили его...
понесли к могильнику.
     -- Љак выглЯдел труп, который вы выкопали?
     -- џ не видел.
     -- —то ты мелешь?! -- закричал инспектор. -- ’ы же стоЯл рЯдом.
     -- џ  не видел  его,  -- упрЯмо  повторил Љо €н. -- …го никто не видел.
Љогда на  трупе  оставалось еще немного земли,  Љрасный  †езл велел нам всем
отойти. Џотом он накрыл его мешковиной...
     -- ќто был труп мужчины?
     -- „а.
     ‹о снова закурил.
     -- ‹адно. Ѓудем пока  считать,  что ты не врешь. ’еперь  расскажи мне о
своих взаимоотношениЯх с Љрасным †езлом.
     -- Ћн мой босс.
     -- Ћб этом Я уже догадалсЯ. —асто ты его видишь?
     -- ‡а последние полгода только на Ѓлаканг-Њати.
     -- ’ы знаешь, где его найти?
     -- Ќет. Ћн передает мне указаниЯ через ”ына.
     -- Љого еще "сверху" ты знаешь?
     -- Ѓольше никого.
     -- Ќа ритуалах бываешь?
     -- „а. Ќо на ритуалах все присутствуют в масках.
     -- Љак часто бывают ритуалы? Љо €н пожал плечами.
     -- Ќе знаю. џ бываю на них раз в год.
     -- ‘колько человек собираетсЯ на них?
     -- Ћколо сотни.
     -- ѓде вы собираетесь?
     -- Ќе знаю,  -- ответил, сержант и,  увидев, как возмущенно поднимаютсЯ
брови собеседника, быстро добавил: -- џ правда не  знаю, господин инспектор.
Ќас  привозЯт  туда в закрытом фургоне  в масках  и  так  же увозЯт  оттуда.
ЏривозЯт в какой-то темный двор, и мы спускаемсЯ в подвал.
     -- ‘колько у тебЯ своих людей?
     -- „есЯть человек.
     Џатрик взЯл со стола чистый лист бумаги.
     -- Њне нужны сведениЯ о каждом: фамилиЯ, кличка, где разыскать.
     Љо €н вынул из кармана авторучку.  Џока он писал, Џатрик  воспроизвел в
уме только что состоЯвшийсЯ разговор.  ‘ержант  был напуган и Явно не  врал.
‡начит,  наконец  удалось  ухватитьсЯ  за  ниточку,  ведущую  к   неуловимой
"’риаде". Љо €н, конечно, мелкаЯ  сошка, но и это уже нечто  -- иметь своего
человека в тайном  обществе. Ќасколько  ‹о  знал,  его  предшественникам  не
удавалось такого. Ђланг будет доволен.
     Ќеожиданно  длЯ  себЯ   Џатрик  подумал,  что  слишком  уж  все  просто
получилось. Ќе очень ли быстро  заговорил Љо €н? ‹о  по натуре был человеком
азартным.  ‘трастный  любитель  бриджа, он,  как,  впрочем, каждый  истинный
поклонник  этой серьезной, требующей раздумий  игры, не признавал победы без
борьбы. ‡а  карточным столом он получал щемЯщее наслаждение от самой партии,
а не от ее результата, хотЯ проигрыш всегда сильно огорчал  Џатрика.  ќмоции
игрока  продолжали  жить  в  инспекторе  и  в  служебное  времЯ.  Џоэтому ‹о
чувствовал  сейчас некоторое разочарование. Ћн выходил на одного из главарей
"’риады" почти безо всЯких усилий.  Ѓез долгожданной, захватывающей партии с
самым могущественным тайным  обществом, где  Џатрик надеЯлсЯ  со смакованием
обдумывать каждый ход, угадать  в  конце  концов  карты противника,  сделать
загадочный,  обескураживающий сброс  и неожиданно атаковать крупного козырЯ.
€гра,  к которой  ‹о был готов  постоЯнно, вдруг начала терЯть длЯ него свою
прелесть. Љонечно, Љрасного  †езла он арестует не завтра, и тем не менее это
лишь вопрос времени. Ќужно будет только умело руководить Љо €ном.
     "‘топ,  -- одернул  себЯ  инспектор,  --  загадочный сброс  пока сделал
противник -- подменил трупы. ‚от и доставь себе удовольствие -- разгадай его
карты. …ще вчера ты, кажетсЯ, был настроен не очень оптимистично. Ђ сегоднЯ,
едва  переиграв  какую-то  шушеру,  считаешь, что "’риада"  у тебЯ в  руках.
„оберись  сначала до Љрасного †езла. Ђ  он врЯд ли заговорит так быстро, как
сержант. „а и при такой конспирации, какаЯ существует в  "’риаде", их голыми
руками   не  возьмешь.  ЏридетсЯ  основательно  повозитьсЯ.  Ќаверное,  твои
предшественники были тоже не дураки, а сделать ничего не могли".
     Џолицейский  закончил  писать.  Џатрик  взЯл  у  него листок,  пробежал
глазами, отдал обратно.
     -- ’ы забыл себЯ. € впиши-ка, на всЯкий  случай, ”ына и Љрасного †езла.
Ђ то Я могу про них забыть. Џеречисли их основные приметы.
     -- „а  в  их внешности вроде бы  ничего  необычного нет,  -- неуверенно
сказал сержант.
     -- Џодумай. ’ы же полицейский. Љо €н снова взЯлсЯ за ручку.
     -- —то  это за номера? -- поинтересовалсЯ ‹о, увидев  на последних трех
строчках какие-то цифры.
     -- Љлички  продублированы, -- поЯснил Љо €н. -- Љаждый член организации
имеет свой номер. -- Ђ какаЯ кличка у тебЯ?
     -- "Њонах". ‚сех рЯдовых членов  зовут  "монахами". |  -- ђЯдовых? Ќо у
тебЯ же есть свои  люди. ‡начит,  ты  уже | не рЯдовой. Љстати, почему у них
нет номеров?
     -- Ћни не входЯт в организацию. Ћни даже не  знают, что она существует.
ђаботают только на менЯ. € от менЯ получают деньги. Ћни --  как резерв. …сли
в какой-нибудь "семье" случитсЯ провал, ими заполнЯют свободные места.
     "Љак раковаЯ опухоль! -- Џатрика вдруг охватила злость. -- …е вырезаешь
в одном месте, а она возникает в другом".
     --  ‘  ”ыном у  тебЯ двустороннЯЯ свЯзь? --  спросил он сержанта, молча
ожидавшего новых вопросов.
     -- „а. Ќо мне разрешено ею пользоватьсЯ только в крайних случаЯх.
     -- Љак ты можешь вызвать его на встречу?
     --  Ќа  •авлок-роуд,   возле  отелЯ  "Њирамар",  стоит  дорожный   знак
"Ћстановка  запрещена". Ќа  обратной  стороне  --  "‘тоЯнка  запрещена". Њне
достаточно  перевернуть  диск, и  максимум через час  менЯ  разыщет ”ын  или
кто-нибудь из его людей.
     -- Ќу  что ж, --  ‹о посмотрел  на  часы,  --  тебе пора на  дежурство.
“казаниЯ получишь позже. Ђ пока вот два телефона.
     Ћн набросал на клочке бумажки несколько цифр и протЯнул сержанту.
     --  ЏоЯвитсЯ ”ын -- позвонишь. € учти: с  этого момента мы контролируем
каждый твой шаг.


        €нтрига 1
     Џоджарый седовласый китаец с холеным лицом  и жестким взглЯдом выбралсЯ
из   глубокого  кресла,  обитого  черным  плюшем,   и   молча  прошелсЯ   по
темно-зеленому ворсистому ковру. „вое собеседников подобострастно следили за
каждым его движением.
     Њебель из сандалового дерева, два  черных кресла с тиснеными линиЯми на
спинках, такого же  цвета  диван,  журнальный  столик, небольшой  шкафчик  и
торшер --  все убранство  комнаты свидетельствовало  о тонком и оригинальном
вкусе хозЯина.
     Џродолговатый  резной  столик  на  изогнутых ножках  был  инкрустирован
перламутром. ’акой же рисунок и искуснаЯ резьба украшали подставку торшера с
зеленым, под цвет ковра, абажуром и застекленный  шкаф. Ќа стенах висели две
картины,  позолоченнаЯ,  украшеннаЯ  драгоценными  камнЯми  иранскаЯ  саблЯ,
африканскаЯ  маска.  Ћдна  из картин,  выполненнаЯ  тушью,  изображала сцену
ожиданиЯ приема в  императорском дворце. Ќа другой лаком были нарисованы два
свернувшихсЯ в клубок дракона.
     „невной  свет едва  пробивалсЯ сквозь плотную зеленую ткань на окнах, и
это делало комнату похожей на склеп.
     •озЯин особнЯка, в котором находилась эта комната, расхаживающий сейчас
в лиловом халате  по ковру,  был крупным дельцом, почтенным отцом небольшого
семейства, человеком уважаемым в обществе.
     € если бы кто-нибудь сказал  его знакомым,  что этот  шестидесЯтилетний
человек ЯвлЯетсЯ  главой "’риады" --  наиболее могущественного сингапурского
тайного общества, -- они в зто врЯд ли поверили бы.
     Љак  и остальные  вожди тайного общества, мужчина в лиловом халате имел
свой титул. Ћн именовалсЯ †елтым „раконом.
     Ћдин из собеседников официально занимал  третий, а фактически второй по
значимости  пост  в организации.  …го  звание звучало громоздко и выспренне:
Ѓелый Ѓумажный ‚еер. ‚  уставе "’риады"  под  названием "Љаноны" говорилось,
что  Ѓелый  Ѓумажный  ‚еер  призван  "блюсти  единство  ‚еликого братства  и
заботитьсЯ о том, чтобы прочную твердь, на которой  покоитсЯ  свЯщенный союз
Ќеба,  ‡емли  и   —еловека,   не  подтачивали   черви   непочтительности   и
непокорности".
     Џроще говорЯ, Ѓелый Ѓумажный ‚еер был идеологом "’риады". …го роль, как
говорил порой †елтый „ракон  в  узком кругу вождей, сводилась  к тому, чтобы
научить рЯдовых членов тайного общества  -- "монахов" --  больше  молчать  и
меньше думать.
     -- Љогда человек думает, -- часто любил повторЯть †елтый „ракон, -- это
превращаетсЯ  у  него  в  дурную  привычку.  ‘   дурными  привычками  трудно
расставатьсЯ. Ђ молчать легче. ’ем более когда сознаешь, что молчание -- это
не столько золото, сколько жизнь.
     €нтеллигентный и начитанный Ѓелый Ѓумажный  ‚еер хорошо знал свое дело.
Ћн  "не  жалел времени и  усилий,  чтобы внушить вновь  завербованным членам
"’риады"  основные догмы ‚еликого  братства. Ћбычно  новичков  на  несколько
недель увозили на какой-нибудь пустынный остров,  и там  Ѓелый Ѓумажный ‚еер
давал волю своему красноречию. Ћн терпеливо вдалбливал в слушателей основные
конфуцианские постулаты, модернизированные в соответствии с нуждами  тайного
общества.  –ентральное   место   в   его   проповедЯх   занимал   вопрос   о
"самосовершенствовании   нравственности   человека".  ‘уть   этого   вопроса
сводилась к усвоению взаимоотношений между высшими и  низшими,  к  почитанию
культа предков и поклонению  Ќебу, толкователем воли которого ЯвлЯетсЯ глава
‚еликого братства. Њногочисленные помощники Ѓелого Ѓумажного ‚еера постоЯнно
проводили  подобные  беседы  с  людьми других  вождей  и  попутно  вербовали
осведомителей длЯ своего шефа. ЃлагодарЯ этому Ѓелый Ѓумажный ‚еер прекрасно
знал  настроениЯ в других  "семьЯх,  и  остальные главари  тайного  общества
боЯлись его, пожалуй, не меньше, чем самого †елтого „ракона.
     ’еми, кто не  усваивал несложные положениЯ "Љанонов",  занималсЯ другой
сидевший в  комнате  человек.  Ћн имел сан  Љрасного †езла.  Џолсотни убийц,
которых он  держал  в  подчинении,  по  приказу  своего босса  немедленно  и
безжалостно  расправлЯлись со всеми, кто проЯвлЯл малейшее недовольство, кто
не умел держать Язык за зубами или стремилсЯ занЯть место старшего по рангу.
     ‘ам Љрасный †езл, впрочем, давно  метил на пост Ѓелого Ѓумажного ‚еера.
ќтот пост давал больше  полномочий и, соответственно, больше  прибыли. Ѓелый
Ѓумажный ‚еер имел более обширные и выгодные районы длЯ рэкета. Љрасный †езл
ненавидел "старшего брата" и ждал случаЯ, чтобы убрать его с дороги.
     Љроме  того, Љрасный †езл  возглавлЯл  так называемый  "морской  отрЯд"
"’риады". Ћн состоЯл  из дюжины небольших,  но  хорошо  вооруженных моторных
сампанов и трех-четырех десЯтков бывших морЯков, солдат чанкайшистских войск
и  уголовников.  "Њорской   отрЯд"  промышлЯл  грабежом   торговых  судов  в
Њалаккском проливе и водах, омывающих ‘ингапур с востока и юга.
     ‘ Ѓелым Ѓумажным  ‚еером,  Љрасным †езлом и  другими  вождЯми  "’риады"
†елтый „ракон виделсЯ редко.  Ћбычно они встречались лишь во времЯ ритуалов,
проводившихсЯ  раз  в  два  месЯца.  ‘вЯзь  поддерживалась  через  человека,
стоЯвшего  на низшей ступени  иерархической лестницы вождей,  --  ‘оломенную
‘андалию.
     Ќо сегоднЯ и  Ѓелый Ѓумажный ‚еер, и Љрасный †езл уже во второй  раз за
последние три недели находились в "зеленой гостиной" †елтого „ракона.
     -- Џраво,  экселенц, -- оправдывалсЯ Љрасный †езл, -- Я ума не приложу,
как мы могли просмотреть начало работ на Ѓлаканг-Њати.
     Џлохо знающий английский Язык Љрасный  †езл произносил слово "экселенц"
с трудом, шепелЯвЯ.  …му  очень  не  нравилось обращатьсЯ  к главе  "’риады"
по-иностранному, но  такова  была волЯ †елтого „ракона, поклонника "третьего
рейха".
     -- ќто беспредметный разговор, -- поморщившись, произнес †елтый „ракон,
-- к тому же вашей вины здесь нет, Љрасный †езл.
     Ћн  возвратилсЯ в кресло  и  стал пристально рассматривать свой золотой
перстень с таким  же, как  на лаковой  картине, узором  в  виде свернувшихсЯ
драконов.
     ђечь †елтого „ракона была лаконичной. Ћн говорил всегда тихо, медленно,
словно  произносить  слова ему  стоило  больших усилий. Ћн  имел обыкновение
разговаривать с собеседником таким  тоном, что тот вдруг начинал чувствовать
себЯ в чем-то виноватым.
     Љрасный †езл прекрасно знал, что он ни  при чем. Ћ том, что  на острове
поЯвились рабочие, †елтому „ракону должен был сообщить ’онкий Ѓамбук. ‚месте
со  своими многочисленными осведомителЯми ’онкий Ѓамбук был ушами  и глазами
организации.  ‚идЯ,  что  глава  "’риады"  раздражен,  и  раздражен. сильно,
Љрасный  †езл  решил  попытатьсЯ  аккуратно  переложить  часть  недовольства
†елтого „ракона на своего  "младшего брата".  Ќо  по тому, как †елтый „ракон
его оборвал  и сделал  ударение  на слове  "здесь", Љрасный †езл  понЯл, что
предстоит не слишком приЯтный разговор.
     -- …сли экселенц позволит... -- неуверенно начал он.
     -- џ слушаю.
     -- "—ерный лотос"  больше не будет мешать нам ни здесь, ни в  ’аиланде.
ЋперациЯ закончена. ‘о вчерашнего днЯ "—ерного лотоса" больше не существует.
€х люди теперь будут работать на нас. ‹им дал хорошие деньги за то, чтобы мы
сохранили ему жизнь. Ќо...
     Љрасный †езл позволил себе хихикнуть.
     -- ‘ейчас это менЯ не интересует, -- сухо произнес †елтый „ракон.
     …го  тонкие  бледные пальцы скользнули в  стоЯщую на столике коробку из
черного дерева с  изЯщным золотым  орнаментом и  извлекли  оттуда  сигарету.
Љрасный †езл  торопливо достал из кармана зажигалку, щелкнул  ею,  помедлил,
дал улетучитьсЯ газу и, услужливо  изогнувшись,  поднес ее †елтому  „ракону.
‡атем он вопросительно уставилсЯ на главу тайного общества.
     --  ќкселенц  желает  узнать  подробности  акции  на  Ѓлаканг-Њати,  --
вмешалсЯ Ѓелый Ѓумажный ‚еер.
     Љрасный  †езл  не  помнил  случаЯ,  чтобы  †елтый  „ракон  когда-нибудь
интересовалсЯ  деталЯми  операций.  Ћ  результатах  ему   сообщалось   через
‘оломенную ‘андалию, и этого всегда  оказывалось достаточно. ’ак было  и  на
этот раз.  € вот две недели спустЯ †елтый „ракон почему-то решил вернутьсЯ к
событиЯм той ночи. ќто было Явным проЯвлением недовериЯ к Љрасному †езлу. €,
судЯ по всему, без участиЯ Ѓелого Ѓумажного ‚еера тут не обошлось.
     Љрасный  †езл одарил "старшего брата"  не слишком дружелюбным взглЯдом,
мучительно соображаЯ, не допустил ли он какой-либо промах. Ќет, вроде бы все
было нормально.
     -- џ полагал, экселенц, что ‘оломеннаЯ ‘андалиЯ...
     Ћн осексЯ, наткнувшись  на немигающий взглЯд  бесцветных  глаз  †елтого
„ракона, молча поклонилсЯ и начал рассказывать обстоЯтельно,  не  упускаЯ ни
малейшей подробности.
     --  ‚ы  уверены,  что полициЯ  ничего  не  заметила?  -- спросил †елтый
„ракон, когда Љрасный †езл закончил.
     -- ‘нотворное сработало безотказно, экселенц.
     -- Ђ этот ваш... сержант?
     -- Љо €н, экселенц?
     -- „а.
     -- Ћн надежный человек, экселенц.
     -- Ќе сомневаюсь, -- усмехнулсЯ †елтый „ракон.
     --  ‚ы  имеете  в  виду,   что  у  ‘и-ай-ю  могут  возникнуть  какие-то
подозрениЯ?
     --  џ ничего не  имею  в виду.  ‚ы знаете мой  принцип:  лучше отрубить
палец, чем потерЯть руку.
     --  Ћн вне подозрений, экселенц. џ  вас уверЯю. Љо €н --  один  из моих
лучших людей.
     -- џ никогда не считал доверие добродетелью, -- изрек †елтый „ракон.
     -- Ћстровом занЯлась ‘и-ай-ю, -- снова вмешалсЯ Ѓелый Ѓумажный ‚еер, --
и  если  была  допущена  хоть малейшаЯ оплошность,  Ђланг  может  установить
наблюдение за Љо €ном.
     -- Џока  нет никаких признаков, указывающих  на  то, что  служба Ђланга
заинтересовалась кем-то всерьез, -- попыталсЯ возразить Љрасный †езл.
     --  Љ  сожалению,  Я пока не имею своих  людей в ‘и-ай-ю, --  вкрадчиво
произнес  Ѓелый  Ѓумажный  ‚еер,  --  и,  насколько мне известно,  вы  тоже,
"младший брат". ’ак что лишнЯЯ проверка не помешает.
     Љрасный  †езл  кивнул в знак  согласиЯ. †елтый  „ракон  медленно поднЯл
левую руку и потер пальцами висок.
     -- ’руп ‹има не выведет ‘и-ай-ю на "’умасик"? -- снова обратилсЯ  глава
"’риады" к Љрасному †езлу.
     -- €сключено, экселенц. ‚ Ѓангкоке у него не было "хвоста".
     -- Ќе слишком ли вы категоричны сегоднЯ, Љрасный †езл? Ђ билет?
     -- џ все вытрЯхнул у него на судне, экселенц.
     -- ‚ы видели билет?
     Љрасный  †езл  отчетливо  вспомнил,  что  в  бумажнике ‹има  билета  не
оказалось. Ќо тогда это не имело никакого значениЯ. “часть ‹има была решена.
‚  ожидании выкупа, который он обещал за свою жизнь и  который все равно  не
спас  его, ‹има  отвезли на Ѓлаканг-Њати.  Ђ  остров на протЯжении последних
двадцати  лет  надежно  хранил  свою  тайну. Ќо попробуй объЯснить  все  это
†елтому „ракону!
     "—ерт побрал бы этот гольф-клуб, этих рабочих и вообще  этот остров! --
выругалсЯ про себЯ Љрасный †езл. -- Ќаверное, билет где-нибудь затерЯлсЯ".
     --  џ уничтожил его, экселенц, -- ответил  он,  стараЯсь придать своему
голосу как можно больше уверенности.
     --  ’ак  вы  даете гарантию, что все  было чисто, "младший брат"?  -- с
ехидной вежливостью осведомилсЯ Ѓелый Ѓумажный ‚еер.
     -- “  "старшего брата" поЯвились  какие-то сомнениЯ  в отношении менЯ и
моих людей? --  с такой же подчеркнутой любезностью отозвалсЯ Љрасный  †езл,
предчувствуЯ, однако, недоброе.
     ѓубы Ѓелого Ѓумажного ‡меЯ искривились в едва уловимой усмешке.
     --  Ќу  что вы,  "младший брат". џ  даже убеждал экселенца  в том,  что
эпизод с ‘унгаем нужно считать чистейшей случайностью!
     ’ак вот  почему раздражен †елтый „ракон! Љрасный †езл почувствовал, что
он  наливаетсЯ бессильной Яростью. Ѓелый  Ѓумажный ‚еер  умел бить хлестко и
любил  наносить  удары из-за  угла.  Ќо  Ярость  тотчас  же  сменилась почти
животным  страхом. ЌеприЯтный, колющий  холодок сбежал по спине,  проник под
кожу и стал  быстро обволакивать все  внутри.  Љрасный †езл метнул  короткий
взглЯд  в сторону †елтого „ракона. ’от сидел не шелохнувшись  -- точь-в-точь
нефритоваЯ  статуэтка из знаменитой коллекции братьев Ђу!  [1] € эта
неподвижность не просто пугала. Ћна внушала ужас. ’ак замирает кобра, увидев
перед собой жертву.
     ‘унгай, механик с  "’умасика", улизнул с судна еще до шторма, вероЯтно,
сразу же после того, как Љрасный  †езл со своими людьми подчалил на моторных
сампанах  и поднЯлсЯ на борт. €счезновение индонезийца было замечено слишком
поздно. Џравда,  Љрасный †езл не  придал этому значениЯ, потому что  считал:
механику не преодолеть сто миль, да к тому же еще в шторм. Ћн не стал ничего
говорить †елтому „ракону, чтобы лишний раз не раздражать его.
     "Ќеужели проклЯтому индонезийцу все-таки удалось  выплыть? -- мелькнуло
в голове  Љрасного †езла, но он  тут  же попыталсЯ  себЯ  успокоить: -- Ќет,
невозможно. Ќо как эта злобнаЯ крыса вынюхала, что ‘унгай бросилсЯ в море? "
     -- Њои люди  совершенно случайно узнали  о  том, что ‘унгай  поЯвилсЯ в
доках, -- словно угадав мысли Љрасного †езла, произнес Ѓелый Ѓумажный ‚еер.
     “  Љрасного †езла застучало в висках:  "поЯвилсЯ  в  доках, поЯвилсЯ  в
доках... "
     -- Џочему вы не сказали  мне, что ‘унгай жив? -- ’он †елтого „ракона не
предвещал ничего хорошего.

      [1] —астный музей нефритовых скульптур эпохи  династии  ‘ун  и
–ин  (X -- XVIII вв. ). известный в ‘ингапуре под названием "•аус  оф джейд"
(„ом нефрита -- <I>англ. ). </I>

     -- ќкселенц, Я был уверен в обратном.
     -- ‚ы знали, что он исчез с судна?
     --  ќкселенц,  -- Љрасный †езл облизал пересохшие от  волнениЯ губы, --
надвигалсЯ сильный шторм... к тому же сто миль...  Я  счел  не заслуживающим
вашего вниманиЯ...
     -- ‚ы  знали о его исчезновении?  --  снова повторил свой вопрос †елтый
„ракон.
     -- „а, экселенц, -- выдавил из себЯ Љрасный †езл.
     -- џ  очень  недоволен вами,  -- тихо произнес  †елтый „ракон, легонько
постукиваЯ по ладони взЯтым со стола игрушечным самурайским мечом.
     Љрасный †езл  почувствовал такую  слабость  в  ногах,  что, прикажи ему
†елтый „ракон встать, он не смог бы этого сделать. Љрасный †езл хорошо знал,
что означает  эта  игрушка в  руках  главы "’риады". …сли тот  давал  понЯть
собеседнику, что разговор окончен, и не клал меч на место, участь уходившего
была решена:  через потайное  отверстие  в стене за  руками †елтого  „ракона
обЯзательно следил  кто-нибудь из  его  личной охраны. Џравда, †елтый „ракон
никогда не брал меч во времЯ бесед с другими вождЯми "’риады". ‘уд над ними,
согласно  "Љанонам",  вершилсЯ  лишь во времЯ ритуалов. Ќо  сейчас это  было
слабым  утешением  длЯ  Љрасного †езла. Ћн  понЯл,  что  жизнь его  висит на
волоске и выйдет  ли он из "зеленой гостиной" живым, известно только †елтому
„ракону.
     --  ќкселенц, -- прохрипел он, проглотив  вставший поперек горла комок,
-- экселенц, ‘унгай будет найден в ближайшее времЯ.
     -- џ даю вам  три  днЯ. Џо истечении этого срока...  -- †елтый „ракон с
подчеркнутым вниманием стал рассматривать самурайский меч.
     -- „а, экселенц. Ѓлагодарю вас, экселенц. џ...
     -- ‹юди Ѓелого Ѓумажного  ‚еера взЯли  под наблюдение  доки, --  сказал
†елтый  „ракон. -- Ќо  им трудно выполнЯть  чужие  обЯзанности.  Џотрудитесь
освободить их от этого.
     -- „а, экселенц.
     Љрасный  †езл опустил голову  в  поклоне.  €грушечный меч  лег на  свое
прежнее место. Љрасный †езл смотрел на него как завороженный.
     --  џ  рассчитываю, что в  будущем  мы будем  застрахованы от  подобных
неожиданностей, не  так ли?  -- услышал он откуда-то издалека  голос †елтого
„ракона.
     -- Ћ, вы можете в этом не сомневатьсЯ, экселенц.
     -- Ѓлагодарю за обнадеживающий ответ, -- едва усмехнулсЯ †елтый „ракон.
     Ћн перевел свой пронизывающий взглЯд на Ѓелого Ѓумажного ‚еера.
     -- ’еперь по поводу девчонки. ‚ы виделись с филиппинцем?
     -- „а, экселенц, -- поспешно ответил  тот. -- ”илиппинец  предлагает за
нее двадцать тысЯч долларов.
     -- ‘ингапурских?
     -- Ђмериканских, экселенц.
     -- Ћна ему понравилась? —то же, девчонка будет  неплохим украшением длЯ
его заведениЯ. ‘умма плеваЯ,  но больше мы  из  него  врЯд  ли выудим. Џусть
забирает.
     -- ‘лушаюсь, экселенц.
     -- Љогда вы должны с ним встретитьсЯ?
     -- Џослезавтра, экселенц.
     --  ‡автра девчонка должна быть у менЯ...  -- †елтый „ракон взглЯнул на
небольшой настольный календарь со своими  пометкам, -- после обеда.  ‚ечером
ее можно будет забрать.
     Ѓелый Ѓумажный ‚еер понимающе улыбнулсЯ:
     -- Ѓудет исполнено, экселенц. “ вас прекрасный вкус. ќта...
     Ќо †елтый  „ракон уже  не  слушал его. Ћн снова  повернулсЯ к  Љрасному
†езлу:
     -- ‚ ближайшее времЯ вам  предстоит серьезное дело.  Џодробно вы будете
информированы через ‘оломенную ‘андалию. Џоэтому "товар", отобранный у ‹има,
нужно передать  Ѓелому Ѓумажному  ‚ееру.  Љогда и где -- решите  сами. € чем
скорее, тем лучше.
     -- „а, экселенц.
     †елтый  „ракон  откинул  голову  на  спинку  кресла  и  прикрыл  глаза.
ЂудиенциЯ была окончена. Ѓелый Ѓумажный  ‚еер  и Љрасный †езл  поднЯлись  со
своих мест  и  застыли на  несколько  секунд в угодливом поклоне. ‡атем  они
бесшумно вышли из комнаты
     Ќа  пересечении Ќассим,  Ћрчард  и  ’англин-роуд,  рЯдом с  белоснежным
особнЯком  братьев  Ђу  шло  представление китайской  уличной оперы, котораЯ
называлась  в  ‘ингапуре  по-малайски  вайЯнг.  ‚округ  деревЯнной,   наспех
сколоченной сцены  толпились  зрители. “личные  торговцы со своими тележками
проворно шнырЯли в толпе, наперебой предлагаЯ сахарный тростник, охлажденное
кокосовое молоко, кока-колу, оранжад.
     ‚ темноте наступившего вечера Ярко освещеннаЯ  сцена  казалась огромной
прЯмоугольной дырой на огромном черном холсте. ‚ верхней части сцены одно за
другим были натЯнуты несколько узких с  выцветшей  зеленой  бахромой красных
полотнищ, исписанных черными  и  желтыми  иероглифами. Џо бокам  и в глубине
висели большие панно из папье-маше с рисунками в красно-желто-зеленых тонах.
Ќе   очень  искуснаЯ   рука  доморощенного  художника  набросала  вперемежку
фрагменты  из  жизни   древних  китайских  императоров,  изображениЯ  богов,
драконов, иероглифы, витиеватые узоры.
     Ќа   фоне  этой  алЯповато-примитивной  декорации  несколько   артистов
разыгрывали сцену из  какого-то средневекового китайского произведениЯ. ‹ица
артистов  были так обильно покрыты  белым, красным,  синим  гримом, что  его
характерный резкий  запах  витал  над  толпой. Љаждый цвет  по  многовековой
традиции уличной оперы означал определенную черту характера.
     „ействие сопровождалось заунывной музыкой небольшого оркестра и гулкими
ударами барабана, отделЯвшими один акт от другого.
     Џри  поЯвлении каждого  нового  действующего лица,  при каждом движении
актеров  искушенные,  хорошо знакомые с  условностЯми китайской традиционной
оперы  зрители  либо  разражались аплодисментами,  либо  расстроенно  цокали
Языками.
     Џредставление подходило к  концу.  Џод одобрительный гул собравшихсЯ на
сцене  поЯвилсЯ  высокий  мужчина  --  вероЯтно,  главное  действующее  лицо
постановки,  -- и остальные артисты уважительно склонили  перед ним  головы.
Њужчина  был одет  в  узорчатый  пурпурный халат с  огромными рукавами.  …го
голову  украшала корона, в  руках  он держал  меч.  ‚се лицо- актера было  в
румЯнах  --  символ смелости,  честности  и  верности.  ирокие  у  краев  и
сужающиесЯ к переносице брови также имели  прЯмое отношение к символике: они
подчеркивали положительный характер  героЯ,  его  добродетели.  ЌегустаЯ, но
длиннаЯ  -- до поЯса  -- борода  свидетельствовала  не столько  о преклонных
годах, сколько о мудрости.
     Њужчина  сделал  несколько  больших ш