Ÿ íåðåäêî ñðàâíèâàþ àìåðèêàíñêóþ àðìèþ ñ  ãåðìàíñêîé  àðìèåé,  -  çàìåòèë
‹îò, - àìåðèêàíñêèõ ãåíåðàëîâ ñ ãåíåðàëàìè  âåðìàõòà.  Žòëè÷èß,  ðàçóìååòñß,
èìåþòñß.  àøè  ãåíåðàëû  áûëè  âîñïèòàíû   â   âåêîâûõ   òåâòîíñêî-ïðóññêèõ
òðàäèöèßõ, ïðèíàäëåæàëè  ê  âîåííî-äâîðßíñêîé  êàñòå,  èì  ÷óæä  áûë  âñßêèé
âíåøíèé äåìîêðàòèçì, îíè áûëè ÷îïîðíûìè âîåííûìè ðîáîòàìè â  âûñîêèõ  òåñíûõ
ðàççîëî÷åííûõ âîðîòíèêàõ. “ íàñ â âåðìàõòå  èõ  íåäàðîì  íàçûâàëè  "çîëîòûìè
ôàçàíàìè" â îòëè÷èå îò íàñ, îôèöåðîâ -  "ñåðåáðßíûõ  ôàçàíîâ".  €ìåðèêàíñêèå
ãåíåðàëû - ýòî áèçíåñìåíû, ìåíåäæåðû, äèðåêòîðà â ìóíäèðàõ, êîòîðûå íå ïðî÷ü
ïîáîëòàòü î äåìîêðàòèè, î çâåçäíî-ïîëîñàòîì ôëàãå çàùèòû ñâîáîäíîãî  ìèðà  è
èäåàëîâ çàïàäíîé êóëüòóðû, à â ñóùíîñòè, ãåíåðàëû - âñåãäà ãåíåðàëû.
   à ïðîòßæåíèè äåñßòèëåòèé, - ïðîäîëæàë ‹îò, - ãåíåðàë ó÷èòñß êàçàðìåííîìó
êîíôîðìèçìó,  áåçäóìíîìó  âûïîëíåíèþ   ïðèêàçîâ,   âîçäåðæàíèþ   îò   âñßêîé
èíèöèàòèâû è êðèòèêè. “÷èòñß ñêðûâàòü ñâîè ïîðîêè è âñß÷åñêè ïîäàâëßòü  ñâîþ
èíäèâèäóàëüíîñòü â ñîîòâåòñòâèè ñ çîëîòûì àðìåéñêèì  ïðàâèëîì:  åñëè  õî÷åøü
ïîâåëåâàòü, íàó÷èñü ñíà÷àëà ïîâèíîâàòüñß.  „î  ãåíåðàëüñêèõ  çâåçä  äîæèâàåò
òîëüêî òîò, êòî óìååò ëàäèòü ñ íà÷àëüñòâîì, íå ðèñêóåò íè  íà  âîéíå,  íè  â
ìèðíîå  âðåìß  â  êàðüåðèñòñêèõ  áàòàëèßõ,  òîò,  êòî  íàó÷èëñß  íå   äóìàòü
ñîáñòâåííîé ãîëîâîé çà äîëãèå ãîäû â ìëàäøèõ îôèöåðàõ.
   ðè ýòîì ãåíåðàë  Œèäëáîðî  âñåðüåç  çàáîòèòñß  î  ñâîåé  ïîïóëßðíîñòè  è
ðåïóòàöèè. îäîáíî ãåíåðàëó ‹åìíèöåðó, íåñìîòðß íà ñâîè  ñîëèäíûå  ãîäû,  îí
ïîâòîðíî ñäàë íîðìó ïàðàøþòèñòà-äåñàíòíèêà.
   à ñëîâàõ ãåíåðàë çà ìèð, à íà äåëå - çà "õîðîøóþ", áîëüøóþ âîéíó ëþáîãî,
ïóñòü ãëîáàëüíîãî, ìàñøòàáà, êîòîðàß áû äîñòîéíî óâåí÷àëà åãî êàðüåðó,  ëèøü
áû îíà íå óãðîæàëà æèçíè è áëàãîïîëó÷èþ åãî ñàìîãî è åãî áëèçêèõ.
   —òî äóìàåò ãåíåðàë-ìàéîð ’ðîé Œèäëáîðî  î  âîéíå  è  ìèðå?  Žôèöèàëüíî  -
èñïîâåäóåò îôèöèàëüíóþ âîåííóþ äîêòðèíó. åîôèöèàëüíî -  îí  ïî-ïðåæíåìó  çà
"ìàññèðîâàííîå âîçìåçäèå", òî åñòü çà òîòàëüíûé òåðìîßäåðíûé óäàð  â  ñëó÷àå
ñîâåòñêîãî íàïàäåíèß èëè äàæå çà ïðåâåíòèâíûé óäàð, ïîêà  ðóññêèå  íå  ñòàëè
ñëèøêîì ñèëüíûìè.
   ƒåíåðàë Œèäëáîðî, -  ñêàçàë  ‹îò,  -  îòêàçûâàåòñß  ïðèçíàòü,  ÷òî  âðåìß
óïóùåíî è òåïåðü íè îäíà èç ñòîðîí íå ìîæåò âûèãðàòü ßäåðíóþ âîéíó. ‚ ïåðâîå
æå ñòîëêíîâåíèå òà è äðóãàß ñòîðîíû ïîòåðßþò ïî ìåíüøåé  ìåðå  ïî  ïßòüäåñßò
ìèëëèîíîâ ÷åëîâåê. îëüøàß  âîéíà  áåñïåðñïåêòèâíà,  íî  ãåíåðàëèòåò  êðåïêî
äåðæèòñß çà ñâîè ïðàâà è ïðèâèëåãèè, çà ýòó äîéíóþ êîðîâó - äîõîäíóþ âîåííóþ
ýêîíîìèêó. €ìåðèêàíñêèé ïàðàäîêñ  äâàäöàòîãî  âåêà  -  ýòî  òî,  ÷òî  èìåííî
ïåðñïåêòèâà áåñïåðñïåêòèâíîé áîëüøîé âîéíû  îòêðûëà  ãåíåðàëàì  è  àäìèðàëàì
äâåðè â ýëèòó ïðàâèòåëåé ‘˜€!
   Ÿ ñ  èíòåðåñîì  âûñëóøàë  ‹îòà,  îñòðûì  ðåçöîì  ñâîåãî  íåäþæèííîãî  óìà
íàðèñîâàâøåãî ßðêèé è íå ñëèøêîì ëåñòíûé  ïîðòðåò  ãåíåðàëà  ’ðîß  Œèäëáîðî,
òèïè÷íîãî àðìåéñêîãî ãåíåðàëà. î îò ìåíß  íå  óêðûëèñü  è  ãîðüêî-èðîíè÷íûå
íîòêè â ãîëîñå ‹îòà. å ñ÷èòàåò ëè ‹îò, ÷òî äëß íåãî, íå ïîòîìñòâåííîãî,  íå
ñòîïðîöåíòíîãî àìåðèêàíöà, çàêðûòû ïóòè ê áîëüøîé êàðüåðå? å ïîòîìó  ëè  îí
òàê ñòðîãî, òàê áåñïîùàäíî ñóäèò òèïè÷íîãî àìåðèêàíñêîãî ãåíåðàëà?
   ‹îò  îñòàíîâèë  ìàøèíó  ó  ãëàâíîãî  îôèöåðñêîãî   êëóáà   âîåííîé   áàçû
”îðò-ðàããà. —åðåç ïßòü ìèíóò ìû âñòðåòèëèñü  ñ  ãåíåðàëîì  ’ðîåì  Œèäëáîðî.
ƒåíåðàëó ß, êàæåòñß, íðàâëþñü...

   12 äåêàáðß.
   Ÿ ïîãîâîðèë ïî òåëåôîíó ñ ‹îòîì, è îí âñå  óñòðîèë;  ìåíß  ïîøëþò  â  ìîþ
ñòàðóþ êîìàíäó. àøà êîìàíäà "àëüôà" ìîæåò äåéñòâîâàòü íà ðàññòîßíèè äî 2500
ìèëü âäàëè îò ñîáñòâåííûõ ñèë, ìîæåò  ðóêîâîäèòü  ïîâñòàí÷åñêèì  îòðßäîì  äî
1500 áîéöîâ. ‚ íàøåé 7-é ãðóïïå ñïåöâîéñê â ”îðò-ðàããå 48 òàêèõ  êîìàíä,  è
åùå 12 - òèïà "åòà" (øòàáíûõ).

   13 äåêàáðß
   Ÿ óçíàë ñåãîäíß, ÷òî ñóùåñòâóåò äâå êàòåãîðèè ðàáîòíèêîâ –“ - "áåëûå"  è
"÷åðíûå". "åëûå" - ýòî ïîñòîßííûé ñîñòàâ (êàáèíåòíûå íà÷àëüíèêè,  øòàáèñòû,
ó÷åíûå è òåõíèêè, ñïåöèàëèñòû, ýêñïåðòû). "—åðíûå" - ýòî  ïåðåìåííûé  ñîñòàâ
(èñïîëíèòåëè, "çåëåíûå áåðåòû", øïèîíû è äèâåðñàíòû).
   ‚ûõîäèò, ‹îò - "áåëûé" ðàçâåä÷èê. €  ß  -  "÷åðíûé",  ’àê  ñêàçàòü,  íåãð
ðàçâåäêè.
   àä ýòèì ñòîèò ïîðàçìûñëèòü.
   Šîãäà ß èãðàþ ÷åðíûìè â øàõìàòû, ïî÷åìó-òî âñåãäà ïðîèãðûâàþ ‹îòó.
   ˆ âåðíî, "÷åðíûå" âñåãäà ïðîèãðûâàþò "áåëûì" â ðàçâåäêå.

        ƒ‹€‚€ ‚Ž‘…Œ€„–€’€Ÿ. Ž…€–ˆŸ "‚…‹ˆŠˆ‰ Œ…„‚…„œ"


   è  „æèí,  ïîëó÷èâøèé  âìåñòå  ñ  îôèöåðñêèì  çâàíèåì  äîëæíîñòü  êñ-îó,
íà÷àëüíèêà øòàáà êîìàíäû, íè åãî íîâûé êîìàíäèð - ”ëîéä —åñòåðòîí íå  çíàëè,
êóäà îíè ëåòßò è íà êàêóþ çåìëþ áóäóò ïðûãàòü.
   ˆç âñòðå÷è ñ  ãåíåðàëîì  ’ðîåì  Œèäëáîðî  ñòàëî  ßñíî,  ÷òî  èõ  îïåðàöèß
ñâåðõñåêðåòíàß, à  ïîëîæåíèå  â  ìèðå  ÷ðåçâû÷àéíîå:  ìåñßö  íàçàä  óðàãàíîì
ïðîíåññß êàðèáñêèé êðèçèñ, íèêòî íå çíàë, ÷òî áóäåò ÷åðåç íåäåëþ.
   - …ñòü ëè ó âàñ ïðîñüáû, ïîæåëàíèß?  -  ñïðîñèë  ó  „æèíà  ãåíåðàë  ïîñëå
êîðîòêîãî íàïóòñòâèß.
   - Ÿ õîòåë áû, åñëè ýòî âîçìîæíî, ñýð, ëåòåòü íà çàäàíèå ñî ñâîåé  ïðåæíåé
êîìàíäîé. òèõ ëþäåé ß çíàþ.
   - —òî âû íà ýòî ñêàæåòå, êàïèòàí?
   - å âîçðàæàþ, ñýð, - ïîääåðæàë „æèíà êàïèòàí —åñòåðòîí.
   - óäåò òàê, -  ãåíåðàë  âåëåë  àäúþòàíòó  âûçâàòü  ñòàðøåãî  îôèöåðà  ïî
êàäðàì.
   - ƒäå ß ñìîãó ñìåíèòü êóðòêó? - ñïðîñèë  â  ïðèåìíîé  ”ëîéä  —åñòåðòîí  ó
ïîä÷åðêíóòî âàæíîãî àäúþòàíòà.
   - ƒäå õîòèòå, ñýð, - ðàçâåë ðóêàìè òîò.
   - ‚àñ åùå íå ó÷èëè âåæëèâîñòè?!
   - Ÿ íå äóìàë, ÷òî ýòî âàñ îáèäèò, ñýð. „æèíó ïîíðàâèëàñü ðåçêîñòü  íîâîãî
êîìàíäèðà, è "ôðóêòîâûé ñàëàò" íà ãðóäè —åñòåðòîíà òîæå èìïîíèðîâàë åìó.
   Ží áûë áëàãîäàðåí êàïèòàíó çà ïîääåðæêó â êàáèíåòå ãåíåðàëà, è åìó  âäðóã
çàõîòåëîñü ñêàçàòü ýòîìó ìóæåñòâåííîìó ÷åëîâåêó ÷òî-òî ïðèßòíîå.
   - “ âàñ, êàæåòñß, âñå èìåþùèåñß â ïðèðîäå çíàêè îòëè÷èß? - ñêàçàë îí.
   - Žòñóòñòâóåò ïî÷åòíàß ìåäàëü êîíãðåññà. “ íàñ åå ïîêà ÷òî  íîñèò  òîëüêî
îäèí ÷åëîâåê: îäæåð •üþ „îíëîí.
   - —åì æå îí îòëè÷èëñß?
   - ƒîâîðßò, ýòî äåéñòâèòåëüíî îò÷àßííûé ÷åëîâåê. î ãëàâíîå - ñ÷àñòëèâ÷èê.
‘ðåäè ìåðòâåöîâ ìîæíî áûëî áû ïîäûñêàòü è ïîõðàáðåå... Ÿ  òîæå  ñ÷àñòëèâ÷èê.
Œåíß òàê è ïðîçâàëè íà ôðîíòå - ‹àêêè - ñ÷àñòëèâ÷èê. ’àê ÷òî,  „æèí,  çîâèòå
ìåíß ‹àêêè.
   ‚ñþ äîðîãó â ìàøèíå ”ëîéä ìîë÷à ñìîòðåë â îêíî. ˆíîãäà îí çàêðûâàë ãëàçà,
òî ëè äóìàß î ÷åì-òî, òî ëè  ÷òî-òî  ïðèïîìèíàß.  Ží  íå  äðåìàë,  à  ïðîñòî
îòêëþ÷àëñß.
   à àýðîäðîìå íåçàäîëãî äî ïîñàäêè êîìàíäèð íåîæèäàííî ñóõî ïðîèçíåñ  ÷óòü
ëè íå ðå÷ü.
   - ðûãàòü  áóäåì  ïî  øåñòü  ÷åëîâåê  èç  äâóõ  ëþêîâ.  òèì  äîñòèãàåòñß
íàèìåíüøàß ïëîùàäü ðàññåèâàíèß. …ñëè ìû òî÷íî âûéäåì  íà  äè-çè,  -  à  íàøè
ëåò÷èêè, êàê ïðàâèëî, íà öåëü  âûõîäßò  òî÷íî,  è  íàñ  íå  ïîäâåäóò  äàííûå
çîíäèðîâàíèß è ìåòåîñâîäêè, - ðàçáðîñ ãðóïïû  äîëæåí  áûòü  íå  áîëüøå,  ÷åì
÷åòûðåñòà ïßòüäåñßò ßðäîâ, è íèêòî íå óãîäèò íà äåðåâüß. à òî,  ÷òîáû  âñåì
ñîáðàòüñß, óéäåò äåñßòü-ïßòíàäöàòü ìèíóò.
   - ‚àñ ïîíßë, ‹àêêè, - „æèí ïîäòßíóëñß ñ òîøíîòâîðíûì,  ñîñóùèì  ÷óâñòâîì,
âïåðâûå îùóòèâ äûõàíèå îïàñíîñòè.
   - ‚û, íàäåþñü, òðåíèðîâàëèñü â ïðûæêàõ íà äåðåâüß?
   - àì ñëó÷àëîñü ïðûãàòü.
   - “äîâîëüñòâèå íå èç ïðèßòíûõ? - —åãî óæ òàì... - —òî ãîâîðßò ðåáßòà?
   - ‘èäßò íà ïßòèñîòôóíòîâûõ áîìáàõ è æäóò ïîñàäêè.
   - Žíè î ÷åì-òî âàñ ñïðàøèâàëè?
   - ˆõ ñìóòèëî àðêòè÷åñêîå áåëüå, âûäàííîå ïåðåä ïîëåòîì.
   - Šòî èç íèõ ñàìûé õðàáðûé?
   - „óìàþ, ÷òî àñòåð - àê ‚óä.
   - € ñàìûé íàäåæíûé?
   - åðäè... ‘òèëëáåðä.
   - „îëãîâßçûé òàêîé... ‹åâîå ïëå÷î òßíåò?
   - “ âàñ íàìåòàííûé ãëàç. Š íèì ïîäîøåë áîðòìåõàíèê.
   - ‚ñå â àæóðå, ñýð.
   - ëàãîäàðþ. “ íàñ åùå åñòü âðåìß... ‘êàæèòå, „æèí, åñëè ýòî, êîíå÷íî, íå
òàéíà, êàêèì âåòðîì âàñ çàíåñëî ñþäà? ‚û âåäü âðà÷. å òàê ëè?  ˆç  ñåìüè  ñ
ïðèëè÷íûì äîõîäîì. à êîé âàì ÷åðò ïðûãàòü â ÷åðíóþ äûðó ëþêà?
   - òî äëèííàß èñòîðèß, - îòìàõíóëñß „æèí.
   - € âðåìß íà èñõîäå, íå ïðàâäà ëè? - —åñòåðòîí çàìîë÷àë.
   Žíè ìîë÷à îáîãíóëè òîëñòîïóçûé "‘è".
   - ‚åäèòå ëþäåé íà ïîñàäêó! - ñïîêîéíî ïðèêàçàë ”ëîéä
   - ‘ëóøàþñü.
   åðâûì, êîãî  óâèäåë  „æèí,  áûë  äæàìï-ìàñòåð24:  ïëå÷èñòûé  ÷åëîâåê,  ñ
êðþ÷êîâàòûì, ñ ðèìñêîé ãîðáèíêîé íîñîì, ñ  øèðîêèìè,  ìàññèâíûìè  ïëå÷àìè  è
ñåðî-ãîëóáûìè ãëàçàìè.
   - € íó, âåñåëåé! - ïðèêðèêíóë îí íà  äåñàíòíèêîâ,  ìåäëåííî  ïîëçóùèõ  ïî
òðàïó - ‚ âàøåì âîçðàñòå ß áûë  ãóòòàïåð÷åâûì  è  ïåðåõîäèë  íà  ñïîð  ÷åðåç
ïëîùàäü íà ðóêàõ..
   Žíè ëåòåëè íà âûñîòå ñâûøå äâàäöàòè ïßòè òûñß÷ ôóòîâ. îä  íèìè  ìåíßëèñü
òîëüêî ôîðìû è öâåò îáëàêîâ, íî è îá ýòîì íèêòî íå çíàë, òàê  êàê  øòîðû  íà
âñåõ èëëþìèíàòîðàõ ñàìîëåòà áûëè ïëîòíî çàäðàåíû. Šîìïàñû  ëåæàëè  ãäå-òî  â
êîíòåéíåðå, è íåâîçìîæíî áûëî îïðåäåëèòüñß.
   Šàê íè ïðèêèäûâàëè, à àðêòè÷åñêîå áåëüå ïóòàëî êàðòû ëþáûõ ïðåäïîëîæåíèé
   åðäè òðèæäû ñ çàãàäî÷íûì âèäîì âûõîäèë â  òóàëåò  è  âîçâðàùàëñß  îòòóäà
ïîâåñåëåâøèì.
   àñòåð ñïàë ïî÷òè âåñü ïîëåò.
   ‚ ïîñëåäíþþ òðèäöàòèìèíóòêó åãî ðàçáóäèë áîðòìåõàíèê.
   - óòåðáðîä, êîôå? - ïðåäëîæèë òîò.
   - •ðàíþ æèâîò ïåðåä ïðûæêîì. ƒëàâíîå - ïóñòîé æèâîò, - íå îòêðûâàß  ãëàç,
ïðîáîðìîòàë àñòåð.
   - óæíî ïîäêðåïèòüñß! - íàñòàèâàë áîðòìåõàíèê.
   - “áèðàéñß! - íàêîíåö-òî ïðîñíóëñß àñòåð.
   ‘îííè èãðàë  ñ  ’ýêñîì  â  "ëàâèòîðà".  Žíè  ïëàâíî  áðîñàëè  äðóã  äðóãó
ðàñêðûòûé "ñïðèíã-íàéô". ’îò, êòî íå ëîâèë íîæ çà ðó÷êó, ïðîèãðûâàë äîëëàð.
   òî êîí÷èëîñü òåì, ÷òî îíè ïîññîðèëèñü è ñúåçäèëè äðóã äðóãó ïî ðîæå.  ˆì
ïðèãðîçèë äæàìï-ìàñòåð, è ñïîðùèêè ïðèñìèðåëè.
   „îìèíèêî ñèäåë çà „æèíîì, êðàéíèì ñïðàâà. Ží áûë áëåäåí. „æèíó  êàçàëîñü,
÷òî åãî ìóòèò îò ñòðàõà. —åðíûå ïîäãëàçíèêè èòàëüßíöà òåïåðü îñîáåííî  ðåçêî
ïîä÷åðêèâàëè åãî ìàòîâî-áëåäíîå ëèöî.
   „æèí è ”ëîéä òî äðåìàëè, òî ãîâîðèëè î ÷åì-òî îòâëå÷åííîì.
   îñëå ñíèæåíèß äî âûñîòû 1200 ôóòîâ ñàìîëåò íà÷àëî áðîñàòü èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó - ýòî ëåò÷èê ìåíßë êóðñ, ñáèâàß ñ òîëêó íàçåìíûå ðàäàðû.
   - ðûãàòü áóäåì ñ òûñß÷è ôóòîâ, - ñêàçàë ”ëîéä, âûòßíóâ íîãè ïîóäîáíåé. -
ˆíòåðåñíî, ãäå âû áûëè, „æèí, â ýòî âðåìß â ïðîøëîì ãîäó?
   - ˆãðàë â êåãåëüáàíå, ïîñòðîåííîì ìèëëèàðäåðîì €ðèñòîòåëåì Žíàññèñîì. òî
íàïðîòèâ åãî æå êàçèíî â Œîíòå-Šàðëî.
   - € ß ëåæàë â ãîñïèòàëå ïîñëå ðàíåíèß â ‹àîñå. Œåíß  ïîäñòðåëèëè  ñîëäàòû
àòåò-‹àî ‚ ãîñïèòàëå âñåãäà õîðîøî ëåæèòñß ïîñëå òîãî,  êàê  ñíèìóò  øâû...
îçîâûé ðóáåö åùå òßíåò, îí êàæåòñß íåïðî÷íûì,  íî  åãî  êðàß  óæå  ñõâà÷åíû
íàìåðòâî. ‚ òàêîå âðåìß íåïëîõî ïîäðóæèòüñß ñ  ìåäñåñòðåíêîé.  “  ìåíß  áûëà
ñàìàß êðàñèâàß - àííè. Ÿ åå íàçûâàë ëýê àííè - —åðíûé  Šðîëèê.  Žíà  áûëà
ìíå ïî ïîßñ è ãîâîðèëà òàê, ñëîâíî ïîëîñêàëà âîäó â ãîðëå.
   - ‚û, îêàçûâàåòñß, ëèðèê, ‹àêêè.
   - åò. Œíå ïðîñòî áûëî òîãäà õîðîøî. àøè ïàëàòêè ñòîßëè âõîäîì  ê  ìîðþ.
„óë áðèç. Œîè ñîñåäè - âñå õîäß÷èå. ˆ ìû ñ íåé âñòðå÷àëèñü... ‘îëäàò,  „æèí,
æèâåò íà âîéíå îò ðàíåíèß äî ðàíåíèß, îò îòïóñêà äî îòïóñêà, îò  æåíùèíû  äî
æåíùèíû. - ”ëîéä ïîñìîòðåë íà ÷àñû.
   „æèí çàìåòèë,  ÷òî  îíè  áûëè  êðóïíûå,  ñ  òîëñòîé  ñåêóíäíîé  ñòðåëêîé,
ôîñôîðåñöèðóþùèå,  íà  øèðîêîì  çîëîòîì   áðàñëåòå,   îõâàòûâàþùåì   øèðîêîå
çàïßñòüå.
   - Ÿ ïðûãàþ â ëåâûé ëþê. ‚û - â ïðàâûé. Šòî ó íàñ ðàäèñò?
   - Œýò...
   - Ží ïðûãàåò âñëåä çà ìíîé, ÷åòâåðòûì. ‚û - ïðåäïîñëåäíèì.
   ‚ïåðåäè çàæãëàñü êðàñíàß ñèãíàëüíàß ëàìïî÷êà.  à  ìåòàëëè÷åñêèõ  ñêàìüßõ
ñòèõëè ðàçãîâîðû.
   “ „æèíà çàñîñàëî ïîä ëîæå÷êîé.
   —òî ýòî, ñòðàõ?.. ‚îçìîæíî. „æèí åùå íå çíàë, êàê áûâàåò ñòðàøíî â áîåâîé
îáñòàíîâêå. ‡àòî ïðî âñå ýòî çíàë ‹àêêè.
   Ží çíàë, ÷òî ñòðàøíî âñåãäà: è ïåðåä ïðûæêîì â áåçäíó, è  ïåðåä  âûñàäêîé
íà ÷óæîé áåðåã, êîãäà ÷åðíàß ïîëîñêà çåìëè íåóìîëèìî íàäâèãàåòñß íà  òåáß  â
íî÷è.
   ‘òðàøíî, êîãäà áðåäåøü ïî êëî÷êó ÷óæîé çåìëè, íå çíàß,  çàìèíèðîâàíà  îíà
èëè íåò, è êîãäà â ñïëîøíîé ìãëå ïðîäèðàåøüñß  ñêâîçü  ÷óæîé  ëåñ  è  êàæäûé
÷åðíûé ñòâîë êàæåòñß òåáå ïðèòàèâøèìñß âðàãîì, è êîãäà òû ëåæèøü  íà  ñïèíå,
ïîäíßâ íàä ñîáîé íîæíèöû, ïåðåä òåì êàê ïðîðåçàòü  ïåðâóþ  äûðó  â  êîëþ÷êàõ
"êîíöåðòèíû". îòîì ñòðàõ ïðîïàäàåò. ‘òîèò òîëüêî óâèäåòü ïðîòèâíèêà è âîéòè
ñ íèì â ñîïðèêîñíîâåíèå. ‘òðàøíî äî. ˆíîãäà è ïîñëå. Š ýòîìó íå  ïðèâûêíåøü.
òî ìîæíî èëè ïåðåñèëèòü... èëè íå ïåðåñèëèòü.
   - •óê-àï! - ñêîìàíäîâàë äæàìï-ìàñòåð.  ‚ñå  âñòàëè  è  çàöåïèëè  êàðàáèíû
âûáðîñíûõ  ôàëîâ  çà  ñòàëüíîé  òðîñ  íàä  ãîëîâîé.  „æàìï-ìàñòåð  ïðîâåðèë,
ïðàâèëüíî ëè ó âñåõ çàöåïëåíû êàðàáèíû. Žíè áûëè çàöåïëåíû ïðàâèëüíî.

   ‘àìîëåò âûøåë íà äè-çè, íî ïðîëåòåë äàëüøå, ñîâåðøèë êðóòîé âèðàæ è âíîâü
âåðíóëñß â ðàéîí âûáðîñêè.
   Ží ïðîäîëæàë ââîäèòü â çàáëóæäåíèå íàçåìíûå ðàäàðíûå ïîñòû ïðîòèâíèêà. Žò
ðåçêîãî ñíèæåíèß ó âñåõ çàëîìèëî â óøàõ.
   ˆíñòðóêòîð ïîäíßë ðóêó: ïßòü ðàñòîïûðåííûõ ïàëüöåâ - îñòàëîñü ïßòü ìèíóò.
   ‹þêè îòêðûòû. Š èõ áîðòàì ïëîòíî ïðèäâèíóòû êîíòåéíåðû.
   ‚ òåìíîì ïîëóêðóãå ëþêîâ, ñëîâíî  òðàññèðóþùèå  ïóëè,  òßíóòñß  è  ãàñíóò
êðàñíûå èñêðû âûõëîïíûõ ìîòîðîâ.
   ”ëîéä —åñòåðòîí, Œýò, åðäè, àñòåð, ‘îííè - ó ïðàâîãî ëþêà. „æèí,  „ó÷å,
’ýêñ è îñòàëüíûå - ó ëåâîãî.
   îä ëåâûì ïëå÷îì ó âñåõ - àâòîìàò €ð-15. ‡à ñïèíîé - îñíîâíîé ïàðàøþò. à
ãðóäè - çàïàñíîé.
   óêè ëåæàò íà ãðóäè. ðàâàß ðóêà ó êîëüöà çàïàñíîãî ïàðàøþòà.
   ˆíñòðóêòîð ïîäíßë òðè ïàëüöà: ñàìîëåò âûøåë íà ïðßìóþ.
   Žñòàëîñü òðè ìèíóòû. ‘òî âîñåìüäåñßò ñåêóíä îíè åùå áóäóò ñòîßòü,  ïëîòíî
ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó. ˆõ åùå îáúåäèíßåò ïàëóáà ñàìîëåòà.
   Žäèí ïàëåö, êàê ïåðñò áîæèé, ïîäíßò â âîçäóõ.
   - Žäíà  ìèíóòà!  -  âûêðèêíóë  äæàìï-ìàñòåð.  Œàëî  ëè  ÷òî  ñëó÷àåòñß  ñ
÷åëîâåêîì. ’î  ó  íåãî  íå  õâàòàåò  ñèë  ïåðåñòóïèòü  ïîðîã  ëþêà,  ÷åëîâåê
âûêëþ÷àåòñß îò ñòðàõà èëè çàæìåòñß âäðóã  íåîæèäàííî.  ’îãäà  áàóíñýð  ðåçêî
òîëêíåò åãî â ñïèíó è ñêàæåò: "îøåë!"
   Šî âñåîáùåìó  óäèâëåíèþ,  äæàìï-ìàñòåð  åùå  ðàç  ïðîñêî÷èë  âäîëü  ñòðîß
äåñàíòíèêîâ, ïðîâåðßß, âñå ëè ïðàâèëüíî çàöåïèëè êàðàáèíû âûòßæíûõ ôàëîâ  çà
òðîñ.
   - ðîâåðüòå ñâîé êàðàáèí! -  êðèêíóë  îí  „æèíó.  „æèí  ïîäíßë  ãîëîâó  è
óâèäåë, ÷òî êàðàáèí åãî âûòßæíîãî ôàëà îòöåïëåí.
   ˆíñòðóêòîð ïîãëßäåë â ñòîðîíó „îìèíèêî, íî íè÷åãî íå  ñêàçàë,  ïðèñòåãíóë
êàðàáèí ƒðèíà.
   - åäè, ãîòîâüñü! - ñêîìàíäîâàë áàóíñýð.
   à ïåðåáîðêå ïîãàñ êðàñíûé ñâåò è çàæåãñß çåëåíûé.
   „æèí ñêîìàíäîâàë:
   - „îìèíèêî, âïåðåä!
   ’îò, êàê îáðå÷åííûé, âûøåë èç-çà åãî ñïèíû,  ïðîòèñíóëñß  ê  ëþêó  è,  íå
äîæèäàßñü êîìàíäû "ãîó!", øàãíóë â äûðó ëþêà.
   -  ’àê  áûâàåò!  -  ïî÷åñàâ  êðþ÷êîâàòûé  íîñ,  íà  óõî  „æèíó  ïðîêðè÷àë
èíñòðóêòîð. - ˜àãíåò ÷åëîâåê  â  äûðó  ïà  äåñßòü  ñåêóíä  ðàíüøå  ñðîêà,  à
âñòðåòèøüñß ñ íèì óæå ïîñëå âîéíû.
   "‚  òðåòèé  ðàç  ìåíß  õîòåëè  óáèòü!"  -  ïîäóìàë  „æèí.  ‘ðàçó  æå  âñå
ñîåäèíèëîñü  â  îäíó   ñòðîéíóþ   öåïü:   íîæ,   ïðîñâèñòåâøèé   íàä   óõîì,
ïßòèäåñßòèãðàììîâûé çàðßä Šó-5 â áóòñå, îòñòåãíóòûé êàðàáèí.
   Šòî ñòîßë çà ñïèíîé  „îìèíèêî?  —àê...  èëè,  ìîæåò  áûòü,  äåéñòâèòåëüíî
Šðàñàâ÷èê, - íå âñå ëè òåïåðü ðàâíî...
   - ƒîó! - êðèêíóë âûøèáàëà.
   ‘íà÷àëà ïîëåòåëè âíèç òþêè, ïîòîì íà÷àëè ïðûãàòü ëþäè.
   "îäáîðîäîê ê ãðóäè! - âñïîìíèë „æèí.  -  ‹îêòè  ïðèæàòû  ê  áîêàì.  îãè
âìåñòå. ó!"
   - îïóòíûõ âåòðîâ, ìàëûø! - ïîñëûøàëîñü åìó.
   åðâûì îùóùåíèåì áûëè óäàð â ãðóäü è çâîí ‚ óøàõ.
   îòîì ìîùíûé ïîòîê âîçäóõà ïåðåâåðíóë, çàâåðòåë, çàâèíòèë åãî è ñóíóë ïîä
õâîñò ñàìîëåòà.
   îòîì îí âûïàë èç ýòîãî ïîòîêà è ñâîáîäíî ïîëåòåë âíèç.
   "Žòêðîåòñß  èëè  íåò?"  -  ýòî  áûëà  åäèíñòâåííàß   ìûñëü,   ëèõîðàäî÷íî
ðàáîòàâøàß â ìîçãó.
   ’îìèòåëüíûå ñåêóíäû õàîñà, è ïî-ïðåæíåìó òîëüêî  îäíà  ìûñëü:  "Žòêðîåòñß
èëè íåò?"
   ˆ âîò äîëãîæäàííûé õëîïîê ïàðàøþòà íàä ãîëîâîé. „æèí ïîäíßë  ãîëîâó:  íàä
íèì ïàðèë áåëûé êóïîë.
   Žùóùåíèå ïîëíîãî ñ÷àñòüß, ïîêîß è ðàâíîâåñèß  îâëàäåëî  èì,  è  ñðàçó  æå
âîêðóã ïðîßâèëèñü ëóíà, ëåñ, ñíåã.
   "‘íåã! ‡íà÷èò, ìû ãäå-òî íà ñåâåðå. î ãäå?"
   —óâñòâî ñ÷àñòüß ñðàçó æå ïðîïàëî. …ãî âûòåñíèëà òðåâîãà.
   „æèí îãëßäåëñß è óâèäåë, êàê ñðåäè ðàñêðûâøèõñß çîíòîâ  ïàðàøþòîâ  ÷üå-òî
òåëî êàìíåì ïàäàëî âíèç. ‚èäèìî,  íå  ñðàáîòàëè  íè  çàïàñíîé,  íè  îñíîâíîé
ïàðàøþòû.
   "Šòî ýòî? åðäè, àñòåð, ‘îííè, Œýò?"
   Žäíî ìãíîâåíèå, è êîãî-òî íå ñòàëî.
   „æèí ïî÷óâñòâîâàë, êàê ó íåãî íà÷àëè ìåðçíóòü ùåêè. ‚ûäîõíóë âîçäóõ: èäåò
ïàð èçî ðòà. "‘îãíè íîãè â êîëåíßõ,  ðàññëàáü  ìûøöû  áåäåð,  âûòßíè  âïåðåä
íîñêè áóòñîâ".
   Ží óïàë â ñóãðîá. ‚ûáðàëñß èç íåãî. Žòñòåãíóë  êàðàáèíû  íà  ãðóäè  è  íà
íîæíûõ îáõâàòàõ, ïîãàñèë ïàðàøþò è çàðûë åãî.  îòîì  îí  âûíóë  òðàíçèñòîð,
ïîéìàë  ïîçûâíûå  ðàäèîáóåâ,  ñïðßòàííûõ  â  êîíòåéíåðàõ,   îïðåäåëèëñß   íà
ìåñòíîñòè è äâèíóëñß ê ìåñòó ñáîðà.
   Žíè ñîáèðàëèñü, êàê ïîëîæåíî, ñ ïðåäîñòîðîæíîñòßìè. “ íèõ  áûë  âûðàáîòàí
öèôðîâîé ïàðîëü - äåâßòêà.
   ðåäïîëîæèì, âèäíû ñèëóýò èëè òåíü íà ñíåãó. Šòî ýòî -  ñâîé  èëè  ÷óæîé?
Šîðîòêèé ñâèñò. ’åáå îòâåòèëè ïðàâèëüíî, òû âûáðàñûâàåøü ÷åòûðå  ïàëüöà.  Ží
ïîêàçûâàåò - ïßòü. ‘óììà öèôð ïðàâèëüíàß. ‡íà÷èò, ñâîé, çíà÷èò, íå çàñàäà.
   ˆõ âûáðîñèëè íà áîëüøóþ ïîëßíó  â  ëåñó.  î  ãëóáîêîìó  öåëèííîìó  ñíåãó
äâèãàòüñß áûëî òðóäíî, ñîáèðàëèñü îêîëî äâàäöàòè ìèíóò.
   ðèøëè âñå, êðîìå „îìèíèêî, Œýòà è ”ëîéäà —åñòåðòîíà.
   „îìèíèêî âûáðîñèëñß ðàíüøå ñðîêà... Ží ìîã óïàñòü  íà  ëåñ,  åãî  ïàðàøþò
ðàñêðûëñß, íî ßñíî, ÷òî îí âñå ðàâíî íå ïðèäåò.
   "“ êîãî æå íå ðàñêðûëñß ïàðàøþò, ó Œýòà èëè ”ëîéäà?" - ãàäàë „æèí.
   ‚ñêðûëè êîíòåéíåðû, ðàçäàëè âñåì ëûæè,  €‡  (íîñèìûé  àâàðèéíûé  çàïàñ),
ïîäáèòûå îëåíüèì ìåõîì ïàðêè, êàïþøîíû íà áåëè÷üåì ìåõó, àðêòè÷åñêèå  òåïëûå
áðþêè ëó÷øåé ôèðìû "Šèíã îô çè íîðç" - "Šîðîëü ñåâåðà".
   “æå ðàñïðåäåëèëè âçðûâ÷àòêó è "ñòåðèëèçîâàëè" äè-çè, çàðûâ  êîíòåéíåð  èç
ñòåãàíîãî àâèçåíòà ñ âàòîé, à Œýòà è ”ëîéäà âñå íå  áûëî.  àêîíåö-òî  âäàëè
îáîçíà÷èëàñü ôèãóðà ÷åëîâåêà. Ží  øåë  ïðßìî  íà  íèõ,  ÷óòü  ïîêà÷èâàßñü  è
ïðèïàäàß íà ëåâóþ íîãó... òî áûë Œýò.
   Ží ìîë÷à ïîäîøåë ê  „æèíó,  ïðîòßíóë  åìó  çîëîòîé  áðàñëåò  êîìàíäèðà  è
ïàêåò...
   - òî áûë  ìåøîê  ñ  êîñòßìè,  -  ñêàçàë  Œýò.  -  àðàøþò  êîìàíäèðà  íå
ðàñêðûëñß. Ÿ çàðûë åãî è ñäåëàë çàðóáêó íà êèïàðèñå.
   - à ÷åì? - ïåðåáèë åãî ’ýêñ.
   - Ÿ ðàáîòàë â ýòèõ êðàßõ: íà àëßñêèíñêîì êèïàðèñå.
   „æèí íå ñëûøàë ñëîâà Œýòà. Ží ïî÷åìó-òî âñïîìíèë ñëîâà  ”ëîéäà:  "Ÿ  òîæå
ñ÷àñòëèâ÷èê. Œåíß òàê è çâàëè âî ‚üåòíàìå - ‹àêêè - ñ÷àñòëèâ÷èê".
   ‡àòåì îí âñêðûë ïàêåò è ïðî÷åë áîåâîé ïðèêàç:
   "‚ ñâßçè ñ îáîñòðèâøèìñß ìåæäóíàðîäíûì êðèçèñîì ‚îîðóæåííûå ‘èëû  ‘˜€  ïî
ïðèêàçó âåðõîâíîãî ãëàâíîêîìàíäóþùåãî - ïðåçèäåíòà ‘˜€ ïðèâåäåíû â ñîñòîßíèå
áîåâîé ãîòîâíîñòè ý 1.
   “÷èòûâàß îñîáóþ âàæíîñòü  àðêòè÷åñêîãî  ðàéîíà,  íà÷àëüíèê  îáúåäèíåííîãî
êîìèòåòà íà÷àëüíèêîâ øòàáîâ ãåíåðàë Œàêñóýëë ’åéëîð  ïðèêàçàë  ïðèñòóïèòü  ê
îïåðàöèè "‚åëèêèé ìåäâåäü".
   ‘îãëàñíî ïëàíó îïåðàöèè âàøà êîìàíäà €-234  äåñàíòèðîâàíà  íà  òåððèòîðèþ
‘îâåòñêîé îññèè -  —óêîòñêèé  ï-â,  65ü  ñåâåðíîé  øèðîòû,  160ü  âîñòî÷íîé
äîëãîòû, êâàäðàò 2413, êàðòà ìàñøòàáà 1: 200 òûñ. ðèêàçûâàþ:
   1. ‚ûéòè â ðàéîí óçêîêîëåéíîé æ. ä. àçèìóòîì 135ü - íòóðìèíî - éìåëåí è
â íî÷ü íà 13 äåêàáðß çàìèíèðîâàòü åå çàðßäîì Šó-5 âåñîì 35 ôóíòîâ.
   2. ‘ëåäóß äàëåå ïî àçèìóòó 25ü, âûéòè â ðàéîí  ãèäðîýëåêòðîñòàíöèè  (ðåêà
Šûìûíåéâååì), äàííûå ñïóòíèêà "‘ýìîñ-52",  è  âûâåñòè  åå  èç  ñòðîß  ëþáûìè
ñðåäñòâàìè.
   3. 19 äåêàáðß â ð-íå ‘åâåðíîãî ïîëþñà ñîñòîèòñß âñòðå÷à  ïîäâîäíûõ  ëîäîê
"‘êàò" è "Œîðñêîé äðàêîí", âîîðóæåííûõ ðàêåòàìè "îëàðèñ". Žíè  âûøëè:  îäíà
èç èðë-•àðáîðà, äðóãàß èç üþ-‹îíäîíà, øòàò Šîííåêòèêóò.
   ‚ óêàçàííîå âðåìß íåîáõîäèìî  âûõîäèòü  â  ýôèð,  ñëóæà  ðàäèîìàßêîì  äëß
ïîäâîäíûõ ëîäîê..."
   „àëåå ñëåäîâàëî íåñêîëüêî ïóíêòîâ, ïðèìå÷àíèå  è  ïîäïèñü:  ãåíåðàë-ìàéîð
’ðîé Œèäëáîðî, êîìàíäóþùèé âîåííîé áàçîé ”îðò-ðàããà.
   - ‚îò òåáå, Œýò, è àëßñêèíñêèé êèïàðèñ! - ïðîãîâîðèë „æèí.

   “òðî òàê è íå íàñòóïèëî. Žíè øëè áåç ïðèâàëà âîò óæå ÷åòûðå ÷àñà  ïîäðßä.
Šàçàëîñü, äîëæåí áûë óæå çàáðåçæèòü ðàññâåò, íî  ðàññâåò  íå  íàñòóïèë  è  â
ïîëäåíü.
   àä ñíåãàìè, íàä ÷åðíûìè åëßìè è  íèçêîðîñëûìè  ñîñíàìè  öàðèëà  ïîëßðíàß
íî÷ü.
   „æèí îá ýòîì êðàå çíàë òîëüêî ïîíàñëûøêå. ƒäå-òî  îí  ÷èòàë  î  òîì,  ÷òî
ïðèðîäà è  êëèìàò  —óêîòêè  âî  ìíîãîì  ñõîäíû  ñ  êëèìàòîì  €ëßñêè:  õîëîä,
áåñïðèþòíîñòü, âå÷íîå áåëîå áåçìîëâèå.
   ƒðèí è åðäè áèëè ëûæíþ ïî î÷åðåäè. ‚åðíåå, â îñíîâíîì ðàáîòàë „æèí.
   Šîãäà îí âûáèâàëñß èç ñèë, âûõîäèë âïåðåä åðäè,  ñóõîùàâûé,  äîëãîâßçûé,
íî æèëèñòûé. Šðîìå íèõ, ýòó òßæåëóþ ðàáîòó ìîãëè äåëàòü è ’ýêñ  ñ  àñòåðîì,
íî „æèí âûñëàë èõ âïåðåä, ãîëîâíûì îõðàíåíèåì.
   ’àê ñëó÷èëîñü, ÷òî ”ëîéä —åñòåðòîí ïîãèá. „îìèíèêî, åñëè îí îñòàëñß  æèâ,
íà äè-çè  íå  âåðíóëñß,  Œýò  íåñ  íà  ñåáå  ðàöèþ  “-10,  ïðîêëèíàß  ñâîþ
"øàðìàíêó", íî áëàãîäàðß áîãà çà òî, ÷òî åìó äîñòàëèñü  ñðàâíèòåëüíî  ëåãêèå
áàòàðåè.
   ‘îííè âèäåë äî ýòîãî ëûæè òîëüêî â êèíî.
   Ží îáëèâàëñß ïîòîì, íàñòóïàë ñàì ñåáå íà íîãè, ïàäàë  ñ  ëûæíè,  êðßõòåë,
âèíîâàòî îáîðà÷èâàëñß, íî øåë, ñòàðàßñü íå îòñòàâàòü  îò  äðóãèõ.  Žñòàëüíûå
íåñëè âçðûâ÷àòêó, ïóëåìåò, âåñèâøèé ñâûøå òðèäöàòè ôóíòîâ, è äèñêè.
   ’îò, êòî õîòß áû ðàç â æèçíè äîëãî áèë ëûæíþ, çíàåò, êàê òðóäíî  èäòè  ïî
öåëèíå âïåðåäè  äðóãèõ  è,  ÷óòü  îòêèíóâ  íàçàä  êîðïóñ,  íà  ïðßìîé  íîãå,
ïîïåðåìåííî âûòàñêèâàòü ëûæè èç ãëóáîêîãî ñíåãà.
   óæíî èìåòü ñèëüíûé ïðåññ, æåëåçíûå íîãè, à ãëàâíîå - òåðïåíèå.
   ‚ñêîðå „æèí íàó÷èëñß îïðåäåëßòü íàïðàâëåíèå, íå ãëßäß íà êîìïàñ. ‚åòåð  â
ýòîì êðàþ äóë ñ ñåâåðà" è ïîýòîìó  ëåòßùèé  ñíåã  îáìåòàë  ñåâåðíóþ  ñòîðîíó
äåðåâüåâ.
   ûë òðèäöàòèãðàäóñíûé ìîðîç, ïîëßðíàß íî÷ü,  ÷óæàß  çåìëß,  è  çà  êàæäûì
êóñòîì, íà ñïóñêå èëè ïîäúåìå, èõ ìîãëà ïîäñòåðåãàòü çàñàäà.
   ‚ ïðèìå÷àíèè ê áîåâîìó ïðèêàçó áûëî ñêàçàíî: ïåðâûé ïðèâàë ñäåëàòü  ÷åðåç
÷åòûðå ÷àñà ñðåäíåãî õîäà.
   àñòàëî âðåìß êîðîòêîãî îòäûõà.
   - ‘îâåòóþ íå ñàäèòüñß, - îáúßâèë „æèí. - Œîæåòå ñíßòü "êîìáåò-ïåê" è  äëß
íàñòðîåíèß âûïèòü "äæè-àé-äæèíà".
   - ‚û, ñýð, ëó÷øèé â ìèðå ÷åëîâåê! - âîñêëèêíóë åðäè. -  î  ôîðìóëèðîâêà
"âûïèòü äëß íàñòðîåíèß" âñå æå ðàñïëûâ÷àòà.
   - ’û ÷òî-íèáóäü çíàåøü îá ýòèõ ìåñòàõ?  -  ñïðîñèë  „æèí  ó  îæèâèâøåãîñß
âäðóã åðäè.
   - ’îëüêî òî, ÷òî ïî ýòîìó ëåñó áåãàåò ñòðàøíûé òóíäðîâûé âîëê...
   - ‚î äàåò! - ñêàçàë àñòåð.
   - ˆ îòêóäà ýòî âû âñå çíàåòå, ìèñòåð  ‚ñåçíàéêà?  -  ßçâèòåëüíî  ïðîöåäèë
’ýêñ.
   - ‹þáîçíàòåëüíûå êàíàäöû â  îòëè÷èå  îò  òóïûõ  òåõàñöåâ,  ñòðàíñòâóß  ïî
ñâåòó, íå çàêðûâàþò ãëàçà, - ñêîðîãîâîðêîé âûïàëèë åðäè.
   - òî âñå, ÷òî òû çíàåøü, åðäè? - ñïðîñèë „æèí.
   - ˆ åùå ß  ãäå-òî  ïðî÷åë,  ÷òî  ñåâåðíîå  ñèßíèå  ïîõîæå  íà  ãèãàíòñêèå
ðàçíîöâåòíûå øòîðû.
   - ‚î äàåò! - âíîâü âîñõèòèëñß àñòåð.
   - ‚ñå çàíèìàþòñß íå ñâîèì äåëîì, - ñêàçàë Œýò.  -  Ÿ,  êóáèíåö,  ãèáíó  â
ñíåãàõ. ’û, åðäè, ïðèðîæäåííûé ó÷åíûé, à ëåçåøü â "çåëåíûå áåðåòû".
   åðäè îòñòåãíóë ôëßãó, âûïèë è, óæå íè ê êîìó íå îáðàùàßñü, ñêàçàë:
   - Ÿ, êàæåòñß, çàáûë øïðèö.
   àñïå÷àòàâ íåñêîëüêî ïàêåòîâ ñ ðàöèîíîì  "‘è"  è  íàñêîðî  ïîäêðåïèâøèñü,
äåñàíòíèêè "îáðàáîòàëè" ìåñòî ïðèâàëà è ñíîâà äâèíóëèñü â ïóòü.
   ‚ íåáå ïîñëûøàëñß ìîùíûé ãóë àâèàöèîííûõ ìîòîðîâ.
   ‘àìîëåòîâ åùå íå áûëî âèäíî,  íî  òðåâîæíûé  ðîêîò  íàäâèãàëñß  èçäàëåêà,
óñèëèâàëñß, íåâîëüíî ïðèæèìàß ëþäåé ê çåìëå.
   ‚ñêîðå íà áîëüøîé âûñîòå ïîßâèëèñü ðåàêòèâíûå áîìáàðäèðîâùèêè.
   Žíè ëåòåëè  íà  ñåâåð,  îñòàâëßß  â  çâåçäíîì  íåáå  áåëûå  øëåéôû.  „æèí
ïîñ÷èòàë: äåñßòü çâåíüåâ. „åñßòü òðîåê. åëûå øëåéôû ðàñïîëçëèñü,  ñïëåëèñü,
íà÷àëè òàßòü è íàêîíåö ðàñòâîðèëèñü. ƒóë ñàìîëåòîâ çàòèõ, ñêðèï  ëûæ  âîçíèê
ñíîâà, íî òåïåðü îí êàçàëñß áîëåå òðåâîæíûì.
   - òî íàøè ñàìîëåòû, - ïðîãîâîðèë àñòåð.
   ‚ñå ìîë÷à ïåðåãëßíóëèñü.
   "åóæåëè íà÷àëîñü? - ïîäóìàë „æèí. -  åóæåëè  äîèãðàëèñü?"  Œóòíûé  óæàñ
çàõëåñòíóë åãî, êîãäà îí ïîäóìàë, ÷òî ñåé÷àñ äåëàåòñß â ìèðå, åñëè  ’Ž  óæå
íà÷àëîñü.
   - „à, ýòî íàøè, - ïðîøåïòàë ‘îííè è âäðóã êðèêíóë: - åáßòà, íåóæåëè?..
   - Œîë÷àòü! - ñêîìàíäîâàë „æèí. - Œû äîëæíû èäòè âïåðåä. ‘ëåäèòå çà íåáîì.
àì ñòðàøíû âåðòîëåòû.
   ‚åðòîëåòû  íå  çàñòàâèëè  ñåáß  äîëãî  æäàòü.  ‘íà÷àëà  îòêóäà-òî   ñëåâà
ïîñëûøàëîñü  íåñêîëüêî  îäèíî÷íûõ  âûñòðåëîâ.  ‚ïåðåäè  áûëî   îçåðî.   „æèí
îñòàíîâèëñß è ñâåðèë àçèìóò: îíè  âûøëè  òî÷íî.  Šàê  áûòü?  ˆäòè  óêàçàííûì
êóðñîì - ïðè ñâåòå ëóíû, ïî îòêðûòîìó ìåñòó, - òîãäà  â  ñëó÷àå  îáíàðóæåíèß
íèêîìó íå óéòè.
   Žáõîäèòü îçåðî - îãðîìíûé êðþê è  ïðßìîå  íàðóøåíèå  áîåâîãî  ïðèêàçà,  â
êîòîðîì ñêàçàíî: "‚ûéòè â ðàéîí óçêîêîëåéíîé æ. ä. àçèìóòîì 135ü - íòóðìèíî
- éìåëåí".
   „æèí âûíóë êàðòó è ïîäñ÷èòàë, ÷òî ïðèìåðíî â äâóõ  õîäîâûõ  ÷àñàõ  äîëæåí
ëåæàòü ïîñåëîê íòóðìèíî.
   „æèí îòòîëêíóëñß ñðàçó äâóìß ïàëêàìè è ïîøåë ïî ïðîñåêå êóðñîì íà îçåðî.
   - Šîãäà îíè  íà÷àëè  ïåðåñåêàòü  îçåðî  ÷óòü  ëåâåå  öåíòðà,  èç-çà  ëåñà
ïîßâèëèñü òðè âåðòîëåòà. - ‹îæèñü! -  ñêîìàíäîâàë  „æèí.  òà  êîìàíäà  áûëà
òîò÷àñ æå ïåðåäàíà ïî öåïî÷êå. „åñàíòíèêè âäàâèëèñü â ñíåã,  ðàñêèíóâ  íîãè,
íå îñâîáîæäåííûå îò ëûæ. ‚ñêîðå âåðòîëåòû îêàçàëèñü ÷óòü ëè íå íàä ãîëîâàìè.
   à èõ ôþçåëßæàõ ßñíî âèäíåëèñü êðàñíûå çâåçäû.  "‡âåçäû"  íà÷àëè  êðóæèòü
íàä íèìè, ïî÷åìó-òî íå ñòðåëßß.
   „æèí çàêðûë ãëàçà. …ìó âñïîìíèëîñü ñàôàðè, îõîòà íà ëüâà â ñàâàííå.
   ...Žíè îõîòèëèñü ñ âåðòîëåòà. ‡àòðàâëåííûé è áåñïîìîùíûé  ëåâ  áåæàë,  íå
ïîíèìàß, ÷òî çà ÷óäèùå ãîíèòñß çà íèì. Ží  êèäàëñß  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,
ïûòàëñß ïóòàòü ñëåäû, ïîäíèìàë ãîëîâó, çàêèäûâàß ëüâèíóþ ãðèâó, òî ðû÷à,  òî
âîß. î êóäà áû îí íè áåæàë, ðîêî÷óùåå ÷óäîâèùå âèñåëî íàä  íèì.  àêîíåö-òî
åãî âûãíàëè íà ëûñûé ïßòà÷îê. ˆ òåïåðü óæå îíè áûëè, êàê ãîâîðèòñß, îäèí  íà
îäèí. „æèí ñïðîñèë ó ëåò÷èêà:
   - ‘òðåëßòü?
   - Šàê õî÷åøü, -  áóðêíóë  Šåéâèí.  ‚îò  óæå  ãîä  îí  âîçèë  ëþäåé,  ýòèõ
çàæðàâøèõñß  òóðèñòîâ,  è  åìó  îïðîòèâåëè  òå  "ñìåëü÷àêè",  ÷òî  ëóïßò  ïî
íåñ÷àñòíîìó çâåðþ, ñàì" íàõîäßñü â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè.
   - Šàêîå æå ýòî ñàôàðè? ‘àôàðè - ýòî êîãäà íå çíàåøü, êòî êîãî óáüåò -  òû
çâåðß èëè îí òåáß. Žäíàêî îí íè÷åãî íå ñêàçàë „æèíó.
   - å áóäó ñòðåëßòü, - ñêàçàë  òîãäà  „æèí.  -  àïà  •åì  íèêîãäà  áû  íå
âûñòðåëèë.
   ˆç-çà åãî ñïèíû òîãäà âûñòðåëèë òîëñòûé ãîëëàíäåö. Ží âûñòðåëèë  ïî÷òè  â
óïîð! ‹åâ óïàë íå íà ñïèíó, êàê îáû÷íî, à ìîðäîé âïåðåä, ñëîâíî  îí  íå  áûë
óáèò, à ïðîñòî ïûòàåòñß âäàâèòüñß â çåìëþ. ’î÷ü-â-òî÷ü êàê òåïåðü îí,  „æèí.
‘ òîé òîëüêî ðàçíèöåé, ÷òî òîãäà ëåâ ëåæàë â ñàâàííå, à îí  òåïåðü  ëåæèò  â
ñíåãó. ‹åâ íè÷åãî íå ìîã âñïîìíèòü, íè î ÷åì íå ïîæàëåòü. €  ìîæåò  áûòü,  è
ëåâ âñïîìèíàë ÷òî-òî è æàëåë î ÷åì-òî?..
   Ží ïîäíßë ãîëîâó: âåðòîëåòû óõîäèëè ïðî÷ü.
   —òî ýòî,  ðàçâåäêà?  ‚îçâðàùåíèå  äîìîé  ïîñëå  áîß,  êîãäà  âñå  ïàòðîíû
èçðàñõîäîâàíû?  ˆëè  ëåò÷èêè  íî÷üþ  íå  óâèäåëè  èõ?  ’îãäà  çà÷åì  æå  îíè
êðóæèëè?..

   „åñàíòíèêè ïîäíßëèñü è ïîøëè. “æå íå ðàçãîâàðèâàß íè î  ÷åì,  íå  çàäàâàß
äðóã äðóãó âîïðîñîâ.
   ‘íåã ñêðèïåë  îäíîîáðàçíî,  íàçîéëèâî,  äî  ðåçè  â  óøàõ.  ‘íåã  îòëèâàë
ãîëóáèçíîé. îòîì ãîëóáèçíà ïðîïàëà,  íåáî  ïîáåëåëî,  ñíåã  ñòàë  ñàõàðíûì,
íàäîåäëèâî ñàõàðíûì, äî òîøíîòû.
   ‘îííè óæå èäòè íå ìîã. …ãî òàùèëè ïî î÷åðåäè. îòîì îí ñêàçàë:
   - „àëüøå íå ìîãó.
   “  íåãî  ïåðåñîõëè  ãóáû,  íà  ùåêàõ,  áëèæå  ê  íîñó,  ïîßâèëèñü   ñëåäû
îáìîðîæåíèß. Ží äûøàë ñî ñâèñòîì, íîãè ó  íåãî  ñòàëè  âàòíûìè,  îí  íå  ìîã
ñòóïèòü è øàãó. ’îãäà „æèí ïðèêàçàë ñäåëàòü íîñèëêè. îêà  Œýò  è  ’èáîð  èõ
ìàñòåðèëè, áûë ïåðåêóð. åðäè äîïèë  ñâîé  çàïàñ  "äæè-àé-äæèíà"  è  êðèêíóë
’èáîðó:
   - €ëëî, ìàäüßð!
   - —åãî òåáå?
   - îäîéäè-êà!
   åðäè ðàññòåãíóë íà ìîðîçå áðþêè, ñíßë íàáðþøíèê è ñêàçàë:
   - ‘  âîçâðàòîì.  òî  ìàìèí  ñóâåíèð.  Œîß  ìàìà  -  êàññèðøà  èç  "€ðìèè
ñïàñåíèß".
   - ‡àêóñûâàòü íóæíî, - îãðûçíóëñß ’èáîð,
   - ‚îçüìè! - ñêàçàë åðäè, - òî ñàìàß êðåïêàß êîæà  â  ìèðå.  ‘òßíè  ýòèì
ðåìíåì íîñèëêè, ‘îííè òåáå ïîòîì ñâå÷ó ïîñòàâèò.
   - îñòó÷è ïî äåðåâó, áîëòóí! - ’èáîð ðàññåðäèëñß, íî íàáðþøíèê âçßë.
   ‚ïåðåäè ïîñëûøàëñß çíàêîìûé  ïîñâèñò:  äëèííûé  è  äâà  êîðîòêèõ,  ñêâîçü
ïåðåäíèå çóáû.
   òî âåðíóëèñü èç îõðàíåíèß àñòåð ñ ’ýêñîì.
   - ‚ ïîëóìèëå - îäíîêîëåéêà. Žõðàíû íèêàêîé, - äîëîæèë àñòåð. - î äîðîãå
íàñ êòî-òî îáñòðåëßë è èñ÷åç, ëåñíèê, ÷òî ëè.
   àñòåð ÷óâñòâîâàë ñåáß, ñóäß ïî âñåìó, êàê äîìà.
   - àñòåð ÷îêíóëñß,  -  ñêàçàë  „æèíó  ’ýêñ.  -  Ÿ  ñâîèìè  ãëàçàìè  âèäåë
âîîðóæåííûõ ýñêèìîñîâ. —åëîâåê øåñòü. Žíè  ñòîßëè  çà  ñòâîëàìè  äåðåâüåâ  â
ñîðîêà øàãàõ. ‘òîßëè è ñìîòðåëè íà íàñ óçêèìè ãëàçàìè. ˆ íå äâèãàëèñü.
   - òî åìó ïîìåðåùèëîñü îò ñòðàõà, - ñêàçàë àñòåð.
   ...Šó-5 ïîõîæà íà çàìàçêó. ˆç íåå ìîæíî  ëåïèòü  ëîøàäåé  è  áàáî÷åê.  …å
ìîæíî âçßòü â ðîò è æåâàòü, êàê æåâàòåëüíóþ ðåçèíêó. …å ìîæíî  çàáðîñèòü  íà
äíî ðåêè, îíà òàì ïðîëåæèò õîòü ãîä - åé íè÷åãî íå ñäåëàåòñß.
   Šó-5 - ïëàñòèê ñ îñîáûì íðàâîì - ìðà÷íîå îðóäèå âçðûâà.
   ðèëåïè ýòîò ïëàñòèê ê ñòàëüíîìó ðåëüñó, âñòàâü êàïñþëü-äåòîíàòîð,  ïóñòü
òîëüêî îí ñðàáîòàåò - è òû óâèäèøü, ÷òî òàèòñß â ýòîì ìèðíîì ïëàñòèêå.
   ‚ñå áûëî ñäåëàíî êàê íóæíî:  îíè  çàìèíèðîâàëè  æåëåçíîäîðîæíîå  ïîëîòíî,
ïîñòàâèâ  âìåñòå  ñ  Šó-5  âçðûâàòåëü  Œ‡„  (ìèíó  çàìåäëåííîãî   äåéñòâèß).
‡àìàñêèðîâàâ ìèíèðîâàííûé ó÷àñòîê ñíåãîì, îòîøëè â ëåñ.
   —åðåç ÷àñ, êîãäà îíè áûëè îò æåëåçíîé äîðîãè íà ðàññòîßíèè ïðèìåðíî  äâóõ
ìèëü, äî íèõ äîíåññß çâóê âçðûâà.
   îòîì ïîøåë ñëàáûé ñíåã è ìîðîç îñëàáåë.
   à äëèííîì êîíöå âåðåâêè, çà ñïèíîé ó àñòåðà, áîëòàëàñü ðàçëàïàß åëü. Ží
øåë  çàìûêàþùèì.  …ëü  â  òàêò  øàãàì  ðàñêà÷èâàëàñü,  çàìåòàß  ëûæíþ.  ‘íåã
ïðèïîðàøèâàë ñëåäû åëè. Žäíîîáðàçíîå äâèæåíèå - øàã  çà  øàãîì,  âîò  òàê  è
íóæíî èäòè, íå ñïåøà, âðàñêà÷êó.
   „æèíó íåâîëüíî âñïîìíèëèñü ñëîâà ‹àêêè: "’àê è áóäåì æèòü, ïîêà íå  óáüþò
èëè íå ðàíßò, îò ãîñïèòàëß äî ãîñïèòàëß, îò îòïóñêà äî îòïóñêà,  îò  æåíùèíû
äî æåíùèíû".
   "àíîâàòî, áðàò, òû íà÷àë ñåáß æàëåòü, - ñ íåóäîâîëüñòâèåì ïîäóìàë î ñåáå
„æèí.  -  ‚ñå  òîëüêî  íà÷èíàåòñß...  îäóìàåøü,  õîëîäíî,  —óêîòêà,   íî÷ü,
áåçìîëâèå. € äæóíãëè ëó÷øå?"
   "‹ó÷øå... ‹ó÷øå êòî óãîäíî, òîëüêî áû íå ðóññêèå".  "òî  ïî÷åìó  æå?"  -
ïðîäîëæàë îí âíóòðåííèé äèàëîã.
   "å çíàþ. ‘òðàííûé  êðàé,  ñòðàííûå  ëþäè:  ñòîßò  çà  ñòâîëàìè  -  è  íå
ñòðåëßþò".
   ƒäå æå õîòß áû áåëûå ñîâû, èëè îëåíè, èëè òóíäðîâûå âîëêè, ÷åðò âîçüìè!
   ‡à ñïèíîé òîëüêî õðóñò, õðóñò è îùóùåíèå, ÷òî ÷òî-òî äîëæíî ñëó÷èòüñß.
   ‚äðóã âñêðèêíóë ’ýêñ:
   - Žíè! òî îíè! „æèí îñòàíîâèëñß. îãëßäåë âïðàâî  -  íèêîãî.  ‚ïåðåäè  -
íèêîãî.
   ’ýêñ óïàë â ñíåã, èçãîòîâèëñß ê ñòðåëüáå. àêîíåö „æèí óâèäåë èõ.
   - ‹åâåå õîëìà! - êðèêíóë îí. - ƒðàäóñîâ äâàäöàòü. Žðèåíòèð: ãðóïïà åëåé.
   Žòòóäà („æèí ýòî ÷åòêî ñëûøàë) ïî-ðóññêè ïðîçâó÷àëà îòðûâèñòàß êîìàíäà:
   - Žãîíü!
   - ‹îæèñü! - ñêîìàíäîâàë „æèí. - Žãîíü! “ íåãî çà ñïèíîé çàðàáîòàë  ëåãêèé
ïóëåìåò-áðàóíèíã. òî ñòðåëßë ’èáîð: ïßòüñîò ïóëü â ìèíóòó.
   Œåæ ñòâîëîâ çàìåòàëèñü òåíè, è ñðàçó æå áåçìîëâíûé ëåñ  îæèë,  íàïîëíèëñß
êðèêàìè, ðóãàíüþ, ñòîíàìè, ëàåì ñîáàê, ïðîêëßòüßìè.
   óññêèõ ìíîãî! Žíè áûëè â áåëûõ ìàñêõàëàòàõ è øëè ñî âñåõ ñòîðîí.
   „æèíó ïîêàçàëîñü, áóäòî îí ëåæèò â öåíòðå âåðòßùåãîñß êàðóñåëüíîãî êðóãà.
ˆ ñíîâà ÷üß-òî êîìàíäà
   - ‚çßòü æèâüåì!
   ðßìî ê íåìó øåë ÷åëîâåê â ñîáîëüåé øêóðå, â  ìåõîâîé  øàïêå  ñ  äëèííûìè
óøàìè: ÷óòü ñïëþñíóòîå æåëòîå ëèöî, øèðîêèå ñêóëû, óçêèå ëåçâèß ãëàç.
   „æèí âûñòðåëèë â íåãî â óïîð. Ž÷åðåäü! …ùå îäíà! ‘îáîëüß  øêóðà  ýñêèìîñà
çàäûìèëàñü. †åëòàß  êîæà  íà  ñêóëàõ  ÷åëîâåêà  ñîáðàëàñü  â  ñêëàäêè  -  îí
óëûáàëñß.

        ƒ‹€‚€ „…‚Ÿ’€„–€’€Ÿ. “‘‘Š€Ÿ "€ˆ‹Š€"


   îä  íîãàìè  ïî-ïðåæíåìó  ïîñêðèïûâàë  ñíåã.  ˆçäàëåêà   äîíîñèëèñü   øóì
àâòîìîáèëüíûõ ìîòîðîâ, íåðàçáîð÷èâûå ðóññêèå êîìàíäû. ‡à ñïèíîé ñêðèïåë ñíåã
ïîä íîãàìè êîíâîèðîâ. „æèí  ñòàðàëñß  îïðåäåëèòü  ïî  ýòîìó  çâóêó,  ñêîëüêî
÷åëîâåê ñîïðîâîæäàþò åãî. î ìåíüøåé ìåðå òðîå, êàçàëîñü åìó. ˆçðåäêà  ñïèíû
åãî êàñàëñß ñòâîë êàðàáèíà è ñëûøàëñß ãðóáûé ãîëîñ -  "ëåôò"  èëè  "ðàéò"  -
òîãäà îí ïîâîðà÷èâàëñß âëåâî èëè âïðàâî. Ží ñòàðàëñß ñ÷èòàòü  ýòè  ïîâîðîòû,
ñ÷èòàòü øàãè, íî âñêîðå ñáèëñß è áûë  íà  ìèã  îõâà÷åí  ïàíè÷åñêèì  ÷óâñòâîì
ïîëíîé äåçîðèåíòàöèè â  ïðîñòðàíñòâå.  ‡àäóáåâøàß  íà  ìîðîçå  ïðîðåçèíåííàß
òêàíü ìåøêà, íàäåòîãî åìó  íà  ãîëîâó,  æãëà  ùåêè.  ‚èñêè  ñæèìàëà  ïîëîñêà
ïëàñòûðß, êîòîðûì åìó çàêëåèëè ãëàçà. ‘æèìàß çóáû, áîðßñü ñî  ñòðàõîì,  „æèí
øåë âïåðåä â ïîëíîé ïóñòîòå è òåìíîòå. ‚ñå æå íåñêîëüêî ðàç åìó  ïîêàçàëîñü,
÷òî ïî ëèöó åãî ñêîëüçíóë ñâåò, òî ëè ñâåò ïðîæåêòîðà, òî  ëè  ñâåò  ðó÷íîãî
ôîíàðß.
   - ‘òîï! - ðßâêíóë ãîëîñ ñçàäè. Ží îñòàíîâèëñß. ðîâîðíûå ðóêè ñíîâà  -  â
êîòîðûé ðàç! - îáûñêàëè åãî îäåæäó.
   - €ïñòåðç! - ñêîìàíäîâàë ãîëîñ. - ‚âåðõ! Ží ïîäíßë íîãó è îïóñòèë  åå  íà
âèáðèðóþùóþ ñòóïåíüêó. Ží êà÷íóëñß.
   - ˆâàí÷óê, ïîääåðæè ãàäà, à òî ñâàëèòñß, - ñêàçàë êòî-òî ïî-ðóññêè.
   ‘èëüíûå ïàëüöû âïèëèñü â ëîêîòü. „æèí  ñòàë  ïîäíèìàòüñß  ïî  êà÷àþùåìóñß
òðàïó. Ží íàñ÷èòàë äâåíàäöàòü  ñòóïåíåé,  êîãäà  ñíîâà  ïîñëûøàëàñü  êîìàíäà
"ñòîé", è  âñëåä  çà  ýòèì  ñèëüíûé  óäàð  ñàïîãîì  â  çàä  ñáðîñèë  åãî  íà
ìåòàëëè÷åñêèé ïîë.
   - é âû, ïîëåã÷å! - êðèêíóë „æèí. - å  èìååòå  ïðàâà  òàê  îáðàùàòüñß  ñ
àìåðèêàíñêèì ãðàæäàíèíîì!
   - —åãî îí îðåò, ýòîò „æåê? - ïðîáàñèë êòî-òî ðßäîì.
   - †àëóåòñß íà  òåáß  ñâîåìó  ïðåçèäåíòó,  -  ñêàçàë  ÷åëîâåê,  îòäàâàâøèé
êîìàíäû íà àíãëèéñêîì ßçûêå.
   àçäàëñß õîõîò. „æèíà âçßëè çà íîãè  è  îòòàùèëè  â  ñòîðîíó.  ‚  òå÷åíèå
äåñßòè-ïßòíàäöàòè ìèíóò â íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè îò  åãî  ãîëîâû  ñòó÷àëè
êîâàíûå ñàïîãè, îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî ìèìî âîëîêóò êàêèå-òî  òßæåëûå  ïðåäìåòû,
øëà òîðîïëèâàß ñïîðàß ðàáîòà, èíîãäà îòêóäà-òî èçäàëåêà è  ñíèçó  äîíîñèëèñü
ìàòþêè.
   ðîìåðçøèé ìåòàëëè÷åñêèé ïîë, êàçàëîñü,  ïðîæèãàë  åãî  òåëî  äàæå  ÷åðåç
àðêòè÷åñêîå áåëüå. ‚äðóã â êàêîé-òî ìîìåíò „æèí ïåðåñòàë ÷óâñòâîâàòü  õîëîä,
äðîæü ïðåêðàòèëàñü, òåëî îõâàòèëî ñòðàííîå, ïî÷òè  áëàæåííîå  îöåïåíåíèå,  è
ñëîâíî íàßâó îí óâèäåë  îáåäåííûé  ñòîë  â  âàøèíãòîíñêîì  îòåëå  "“èëëàðä",
ãèãàíòñêîãî êðàñíîãî  ëîáñòåðà,  óêðàøåííîãî  ßðêîé  çåëåíüþ,  áóëüêàþùåå  â
ìåäíîé  ÷àøå  ãîðß÷åå  ïðîâàíñêîå  ìàñëî,  ñâåðêàþùèé  ïðèáîð,   êðàõìàëüíóþ
ñêàòåðòü... ‚ßëî ïðîøëà ÷åðåç ìîçã ìûñëü, ÷òî ýòî, äîëæíî  áûòü,  íà÷èíàåòñß
"õîëîäíàß ýéôîðèß", ïðåäâåñòíèê ãëóáîêîãî îáìîðîæåíèß.
   „æèí ñîáðàë âñå ñèëû,  ñêðèïíóë  çóáàìè,  íàïðóæèíèë  ìóñêóëû.  åñêîëüêî
ìãíîâåíèé åìó  êàçàëîñü,  ÷òî  îí  ïëûâåò  â  âàòíîì  ìîðå,  ïðîäèðàåòñß  íà
ïîâåðõíîñòü èç âàòíîé óäóøàþùåé ãëóáèíû. Ží  âûïëûë  íà  ïîâåðõíîñòü  â  òîò
ìîìåíò, êîãäà çàõëîïíóëèñü äâåðè ëþêà è â ñàìîëåòå íàñòóïèëà  òèøèíà.  ’èõî,
îïßòü æå êàê ñêâîçü âàòó, çàãóäåëè ðåàêòèâíûå äâèãàòåëè. —òî áûëî ñèëû  „æèí
çàãîëîñèë ïåñíþ èç "åâóùèõ äâàäöàòûõ": "ðèõîäè, ß æäó, ìîé ãðóñòíûé áåáè!"
   Œãíîâåííî åìó îòâåòèë ðåâ íåñêîëüêèõ  ãîëîñîâ.  ’ýêñ:  "îæå,  áëàãîñëîâè
€ìåðèêó!.."; åðäè: "‚ïåðåä, ñîëäàòû •ðèñòà";  Œýò:  "€äà-€äà";  àñòåð:  "Ÿ
óâèäåë òåáß ðîâíî â ñåìü"; ‘îííè: "Œû ïîáåäèì"...
   „æèí ïîâåñåëåë, óñëûøàâ ãîëîñà òîâàðèùåé. ‡íà÷èò,  âñå  ðåáßòà  çäåñü,  â
ýòîì ñàìîëåòå, äîëæíî áûòü, ëåæàò ñâßçàííûå òàê æå, êàê îí, è ñ  ìåøêàìè  íà
ãîëîâàõ.
   - ‘àéëåíñ! - ïðîîðàë ñâåðõó ãîëîñ. ˆ ïî-ðóññêè: - Œîë÷è, ñêîòèíà!
   ‘èëüíûé óäàð íîãîé â ðåáðà. „æèí çàêðè÷àë íà îäíîì äûõàíèè.
   - åáßòà! Œû - ìèðíûå  ãåîëîãè,  ñáèâøèåñß  ñ  ïóòè  â  ëåäßíîé  ïóñòûíå,
ïîòåðßâøèå  ñâîå  ãåîëîãè÷åñêîå   îáîðóäîâàíèå   èç-çà   àâàðèè   âåðòîëåòà,
âîîðóæåííûå  àâòîìàòè÷åñêèì  îðóæèåì  íà  ñëó÷àé  ñõâàòêè  ñ   ìåäâåäßìè   è
âçðûâ÷àòêîé äëß âçðûâà òîðîñîâ. Œû äîëæíû ïðîòåñòîâàòü ïðîòèâ áåñ÷åëîâå÷íîãî
îáðàùåíèß è òðåáîâàòü...
   à íåãî  ïîñûïàëèñü  óäàðû.  ðßìî  â  óõî  îãëóøèòåëüíî  çàêðè÷àë  ãîëîñ
÷åëîâåêà, ãîâîðßùåãî ïî-àíãëèéñêè:
   - …ùå îäèí çâóê, ãàä, è ìû çàòêíåì òåáå ãîðëî êëßïîì!
   ’ßæåëûé êóëàê îïóñòèëñß íà ãîëîâó „æèíà.
   - Bloody bastard! - ïðîðû÷àë „æèí è çàìîë÷àë. Ží áûë äîâîëåí, ïîòîìó  ÷òî
äàë ïîíßòü ðåáßòàì, ÷òî îíè äîëæíû â ëþáîì ñëó÷àå  äåðæàòüñß  ýòîé  äóðàöêîé
ëåãåíäû.
   åîæèäàííî åãî îêóòàë ïîòîê òåïëîãî âîçäóõà. ‘òàëî ëåã÷å äûøàòü.
   Žãëóøèòåëüíî  çàðåâåëè  è  çàñâèñòåëè   ðåàêòèâíûå   äâèãàòåëè.   ‘àìîëåò
òðîíóëñß. Ží î÷åíü áûñòðî  âûðóëèë  íà  âçëåòíóþ  ïîëîñó,  îñòàíîâèëñß,  ðåâ
óñèëèëñß, ñàìîëåò ðâàíóëñß âïåðåä. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä „æèí  ïî÷óâñòâîâàë
ïðèâû÷íóþ ÷óäîâèùíóþ ðåàêòèâíóþ òßãó è ïîíßë, ÷òî îíè óæå â âîçäóõå.
   ‘êîëüêî  âðåìåíè   ïðîäîëæàëñß   ïîëåò,   îïðåäåëèòü   áûëî   íåâîçìîæíî.
àçìßã÷åííûé  òåïëîì,  „æèí   ïîãðóçèëñß   â   ïîëóäðåìîòíîå,   ïîëóáðåäîâîå
ñîñòîßíèå.
   …ìó âèäåëèñü ôóòáîëüíîå ïîëå, áåëûå ðóáàøêè è ÷åðíûå øëåìû  òîâàðèùåé  ïî
êîìàíäå. ‚ñå îíè ñóåòèëèñü, ïåðåäàâàëè ìß÷, ñîáèðàëèñü â êðóæîê, ðàññûïàëèñü
ïî êîìàíäå,  ðâàëèñü  âïåðåä,  ïûòàßñü  îáîéòè  êðàñíîãî  ãèãàíòà  ëîáñòåðà,
ñòîßâøåãî íà õâîñòå â öåíòðå ïîëß, íî ýòî  ïî÷åìó-òî  áûëî  íåâîçìîæíî.  …ùå
îäíî óñèëèå, åùå, åùå, åùå îäíà êîìáèíàöèß  -  âñå  òùåòíî.  ‹îáñòåð,  ñëàáî
ïîøåâåëèâàß  êëåøíßìè  ñ  çàñòðßâøèìè  â  íèõ   õâîñòèêàìè   ñïàðæè,   ñòîßë
íåñîêðóøèìî â öåíòðå ïîëß. àêîíåö „æèí ðåøèë èäòè íà òàðàí. ‚ûñòàâèâ  ðóêè,
êàê ýòî äåëàþò äåòè, èãðàß â àâèàöèþ, è èçðûãàß æóòêèé  ðåàêòèâíûé  âîé,  îí
áðîñèëñß âïåðåä, óäàðèë  ëáîì  â  ïûøóùèé  æàðîì  ìåäíûé  õâîñò  ãèãàíòñêîãî
ìîëëþñêà.
   îòîì åãî íåñëè. ‚ïåðåäè îí  âèäåë  óçêóþ  ñïèíó  îòöà;  çàäèðàß  ãîëîâó,
íàáëþäàë ïîäáîðîäîê è íîñ ˜èðëè ƒðàíò. Ží óëûáàëñß. Šòî áû ìîã ïîäóìàòü, ÷òî
ó ˜èðëè õâàòèò ñèë òàê ëåãêî è  íåïðèíóæäåííî  íåñòè  òåëî  äâóõñîòôóíòîâîãî
ïàðíß?
   - ðèâåò, ˜èðëè, - ñêàçàë „æèí. - „îëæíî áûòü, âèäèìñß â ïîñëåäíèé ðàç. ‚
ëó÷øåì ñëó÷àå ìåíß ëèêâèäèðóþò, â õóäøåì - ñîëßíûå êîïè ‘èáèðè íà âñþ æèçíü.
   - å ãðóñòè, ß æäó, ìîé ãðóñòíûé áåáè, - îòâåòèëà ˜èðëè.
   ‚ûãðóçêà çàõâà÷åííûõ äèâåðñàíòîâ ïðîèñõîäèëà áåç îñîáûõ  öåðåìîíèé.  „âîå
ñîëäàò áðàëè çà íîãè è çà ïëå÷è ñâßçàííûõ ëþäåé è, ñëåãêà ðàñêà÷àâ,  áðîñàëè
ïðßìî íà áåòîí àýðîäðîìà. Žæèäàâøàß âíèçó êîìàíäà ñòàâèëà ïëåííûõ íà íîãè  è
îïßòü æå áåç ñòðîãîãî ñîáëþäåíèß ïðîòîêîëà, à èìåííî ïèíêàìè â çàä, çàãîíßëà
èõ â çàêðûòûé ôóðãîí.
   Šîãäà ïîãðóçêà â ôóðãîí çàêîí÷èëàñü, ñ  ïëåííûõ  ñíßëè  ìåøêè  è  ñîäðàëè
ïëàñòûðü ñ ãëàç. ‚ ñëàáîì æåëòîì ñâåòå  çàðåøå÷åííîé  ëàìïî÷êè  „æèí  óâèäåë
áëåäíûå, â êðîâîïîäòåêàõ, ëèöà  ñâîèõ  ðåáßò.  •óæå  âñåõ  âûãëßäåë  ðàíåíûé
àñòåð. Ží ìîðùèëñß îò áîëè, ñêàëèë  çóáû  â  ìó÷èòåëüíîé  ãðèìàñå,  îäíàêî,
âñòðåòèâøèñü âçãëßäîì ñ „æèíîì, ïîäìèãíóë  åìó:  "‡åëåíûé  áåðåò",  ìîë,  äî
êîíöà!" Œýò ÷òî-òî øåïòàë, åëå-åëå øåâåëß ãóáàìè. Šàæåòñß, îí ìîëèëñß. ’ýêñ,
ïîâåðíóâ ê „æèíó ñâîå óçêîå ëèöî, çëîáíî  è  çàòðàâëåííî  óñìåõíóëñß.  ‘îííè
óëûáíóëñß „æèíó, ñìóùåííî õìûêíóë, ïîäíßë ãëàçà ê ïîòîëêó. åðäè,  îí  ñèäåë
ðßäîì ñ „æèíîì, ðèòðîíóëñß ê íåìó  ïëå÷îì,  ìåëàíõîëè÷åñêè  ïðèñâèñòíóë.  -
îõîæå, ÷òî íàì êðûøêà, ðåáßòà.
   - Œîë÷è, - ñêàçàë „æèí. - Œû ãåîëîãè.
   - Šàê æå, êàê æå, - ïå÷àëüíî ïîäòâåðäèë åðäè.
   - ‘  ïðèåçäîì,  äæåíòëüìåíû!  -  ïî-àíãëèéñêè  ñêàçàë  ñîâåòñêèé  îôèöåð,
ñèäßùèé âîçëå äâåðè, ìåæäó äâóìß àâòîìàò÷èêàìè, ó êîòîðûõ îðóæèå áûëî  âçßòî
íàèçãîòîâêó.
   - ƒäå ìû? - ñïðîñèë „æèí îôèöåðà. Žôèöåð çàñìåßëñß.
   - ‚û íà òåððèòîðèè ‘îâåòñêîãî ‘îþçà.
   - Œû òðåáóåì âñòðå÷è ñ àìåðèêàíñêèì ïîñëîì, - ñêàçàë „æèí.
   Žôèöåð çàñìåßëñß åùå âåñåëåå.
   - Ÿ âñåãäà ñ÷èòàë, ÷òî àìåðèêàíöû ëþäè ñ þìîðîì.
   Ží áûë ìîëîä, ýòîò îôèöåð, è åãî æèâîå  ÷åðíîãëàçîå  ëèöî  áûëî  áû  äàæå
ïðèßòíûì, åñëè áû íå ìåëüêàâøåå  âðåìåíàìè  â  ãëàçàõ  âûðàæåíèå  íåóìîëèìîé
æåñòîêîñòè î-àíãëèéñêè îí ãîâîðèë ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî, íî ñ òåì îò÷åòëèâûì
ðóññêèì àêöåíòîì, êîòîðûé áûë çíàêîì „æèíó ñ êîëûáåëè.
   ‹èöà ñîëäàò, îäåòûõ â  òîëñòûå  ñåðûå  øèíåëè  è  òåïëûå  øàïêè-óøàíêè  ñ
êðàñíûìè  çâåçäî÷êàìè,  áûëè  ãîðàçäî  ìåíåå  âûðàçèòåëüíû,  ÷åì  ñòâîëû  èõ
àâòîìàòîâ.
   "€âòîìàòû Šàëàøíèêîâà, - îïðåäåëèë „æèí. - „åñàíòíûé âàðèàíò  ñ  îòêèäíûì
ïðèêëàäîì".
   ”óðãîí òðîíóëñß. ‘íà÷àëà îí åõàë äîâîëüíî  ìåäëåííî,  ÷àñòî  ïîâîðà÷èâàß,
ïîòîì íà÷àëîñü áûñòðîå äâèæåíèå ïî ïðßìîé - äîëæíî áûòü, âûðâàëèñü íà øîññå.
   ðèìåðíî ÷åðåç ïîë÷àñà ñêîðîñòü ñòàëà ìåíüøå, ïîòîì  ôóðãîí  îñòàíîâèëñß.
‘íàðóæè ïîñëûøàëèñü íåßñíûå ãîëîñà, ñòóê è ñêðèï. ”óðãîí äâèíóëñß  âïåðåä  è
ìåòðîâ ÷åðåç ïßòüäåñßò îñòàíîâèëñß îêîí÷àòåëüíî.
   àñïàõíóëèñü äâåðè. ‚ëàæíûé è êàêîé-òî âåñåííèé ïî çàïàõó  âîçäóõ  õëûíóë
âíóòðü. Žòêðûëñß êóñîê  ñâåòëåþùåãî  íåáà  è  â  íåì  ðåäêèå  ïðåäðàññâåòíûå
çâåçäû. €âòîìàò÷èêè ñïðûãíóëè âíèç.
   - ‚ûõîäèòå! - ñêàçàë îôèöåð è ïîêàçàë íà „æèíà. - ‚û ïåðâûé.
   „æèí ñ òðóäîì, ïîäòàëêèâàåìûé åðäè, ïîäíßëñß íà íîãè,  ñäåëàë  íåñêîëüêî
øàãîâ è ñïðûãíóë  âíèç.  …ëå-åëå  åìó  óäàëîñü  ñîõðàíèòü  ðàâíîâåñèå  è  íå
ïîâàëèòüñß áîêîì íà àñôàëüò, êîòîðûì áûë ïîêðûò âåñü  ÷åòûðåõóãîëüíûé  äâîð,
çàìêíóòûé ñî  âñåõ  ñòîðîí  êèðïè÷íûìè  ñòåíàìè  ñ  ÷åòûðüìß  ýòàæàìè  óçêèõ
çàðåøå÷åííûõ òþðåìíûõ îêîï. ’óò æå â ñïèíó åìó óïåðñß àâòîìàò, è åãî  ïîâåëè
ïî äâîðó  ê  îñâåùåííîé  îòêðûòîé  äâåðè,  âîçëå  êîòîðîé  ñòîßëî  íàâûòßæêó
íåñêîëüêî ñîëäàò. Šðàåì ãëàçà „æèí óñïåë  çàìåòèòü,  ÷òî  ñîïðîâîæäàâøèé  èõ
îôèöåð ïîäîøåë ê äðóãîìó, âèäíî, ñòàðøåìó,  è,  âçßâ  ïîä  êîçûðåê,  êîðîòêî
îòðàïîðòîâàë.

   Šàìåðà áûëà ïîêðàøåíà ðîâíî â áåëûé öâåò è îñâåùåíà ñëåïßùå ßðêèì ñâåòîì.
îëüøå âñåãî â íåé ïîðàæàëà ïîëíàß öåëåñîîáðàçíîñòü,  îòñóòñòâèå  êàêèõ-ëèáî
ëèøíèõ äåòàëåé, èäåàëüíàß òþðåìíàß êàìåðà - è âñå: ÷åòûðå áåëûõ ñòåíû, áåëûé
ïîòîëîê, ñòàëüíàß, ïðèâèí÷åííàß ê ïîëó ñêàìüß, óíèòàç. îëüøå çäåñü  âçãëßäó
íå íà ÷åì áûëî îñòàíîâèòüñß.
   ‡äåñü „æèíó ðàçâßçàëè ðóêè. Ží ñðàçó ñòàë ñãèáàòü è ðàçãèáàòü èõ, ïûòàßñü
ðàñøåâåëèòü çàòåêøèå è ïîñèíåâøèå ïàëüöû. Œèíóò ÷åðåç äåñßòü â äâåðßõ  ñíîâà
ïîêàçàëèñü ñîëäàòû â õàêè, è îäèí èç íèõ ïîñòàâèë  ïåðåä  „æèíîì  íà  ñêàìüþ
ìåòàëëè÷åñêóþ ìèñêó ñ êàêîé-òî áóðäîé è ïîëîæèë êóñîê ÷åðíîãî  õëåáà.  óðäà
îêàçàëàñü ñâåêîëüíûì ñóïîì, îòäàëåííî íàïîìèíàâøèì  òî,  ÷òî  íßíß  íàçûâàëà
áîðùîì. —òî êàñàåòñß õëåáà, òî îí èìåë ñîâñåì îñîáûé âêóñ. ’åì íå ìåíåå „æèí
ñúåë âñå äî ïîñëåäíåé êðîøêè, ïîìå÷òàë î ñèãàðåòå è  âäðóã  ïîéìàë  ñåáß  íà
òîì, ÷òî åãî ïîêèíóëî îùóùåíèå áåçâûõîäíîñòè.
   "Œîæåò áûòü, ìåíß îáìåíßþò, êàê ”ðýíñèñà ƒàðè àóýðñà. ƒîâîðßò, ÷òî îáìåí
òàêîãî ðîäà - äåëî äîâîëüíî îáû÷íîå  ìåæäó  äâóìß  ñóïåðäåðæàâàìè.  ‚  êîíöå
êîíöîâ äàæå ïîñëå êóáèíñêîãî ïðîâàëà áûë îáìåí ïëåííûìè...  î  ïîêà  ÷òî  ß