å
ïîäóìàòü îá ýòîì? ‚åäü ‘àâåëèé ìîæåò âåðíóòüñß â ëþáîé ìîìåíò! ‚åðíåòñß, à
åå íåò! —òî îí ïîäóìàåò? ðîñèëà,  îñòàâèëà...  €  ‚àðß  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî
íóæíà åìó! àêîíåö, îíà ïðèçíàëàñü è ñåáå, ÷òî áîëüøå âñåãî ‘àâåëèé  íóæåí
åé ñàìîé...
     î÷åìó îíà òîãäà íå áðîñèëàñü ñëåäîì çà íèì? ƒîðäîñòü? Šîìó íóæíà ýòà
ãîðäîñòü?.. ƒîñïîäè, îíà æå íå çíàåò íè åãî ôàìèëèè, íè  åãî  àäðåñà!  ƒäå
òåïåðü èñêàòü åãî? õ, ‘àâåëèé, ‘àâåëèé!.. ‘àâåëèé?! îæå, ÷òî  æå  ñ  íåé
òàêîå? ‘îâñåì ïàìßòü îòøèáëî! Žíà æå  ñîâñåì  íåäàâíî  ñëûøàëà  ýòî  èìß?!
Šîíå÷íî, ñëûøàëà! „àæå çàïèñûâàëà ‚îâîé æóðíàë... †óðíàë!..
     ‚àðß áðîñèëàñü ê øêàôó, äîñòàëà æóðíàë, ãäå îòìå÷àëà  âñå  ñîîáùåíèß,
ïîñòóïàâøèå ñ îëüøîé çåìëè...
     ‹èõîðàäî÷íî ëèñòàß åãî, îíà áûñòðî íàòêíóëàñü íà òî, ÷òî èñêàëà:  "ˆç
ìåñò ëèøåíèß ñâîáîäû ñîâåðøåí ïîáåã  òðåõ  îïàñíûõ  ïðåñòóïíèêîâ:  „àíèëèí
Šîíñòàíòèí  ˆâàíîâè÷,  òðèäöàòè  âîñüìè  ëåò,  êëè÷êà   ’èõîíß.   ðèìåòû:
õóäîùàâûé, ãëàçà  -  ñåðûå,  íà  ãðóäè,  ðóêàõ,  áåäðàõ  -  ìíîãî÷èñëåííûå
íàêîëêè, íà ëáó, â âåðõíåé ÷àñòè, ðîâíûé øðàì, íà ïëå÷àõ  îæîãîâûå  ïßòíà,
ðîñò - ñòî ñåìüäåñßò ñàíòèìåòðîâ... “ãðþìåâ ”åäîð  ‚àëåíòèíîâè÷,  òðèäöàòè
øåñòè ëåò, êëè÷êà - “ãðþìûé. ðèìåòû: ïëîòíîãî òåëîñëîæåíèß,  ðîñò  -  ñòî
âîñåìüäåñßò ïßòü ñàíòèìåòðîâ, ãëàçà - êàðèå, íà ïëå÷àõ íàêîëîòû ïîãîíû, íà
òûëüíîé ñòîðîíå ïðàâîé êèñòè - "å çàáóäó ìàòü ðîäíóþ", íà ëåâîé -  "‘ïîðò
- ýòî æèçíü"... ƒîâîðêîâ ‘àâåëèé Šóçüìè÷,  äâàäöàòè  ïßòè  ëåò,  êëè÷êà  -
åøåíûé.  ðèìåòû:  ïëîòíîãî  òåëîñëîæåíèß,   ðîñò   -   ñòî   âîñåìüäåñßò
ñàíòèìåòðîâ, ãëàçà - ãîëóáûå, îñîáûõ ïðèìåò íåò..."
     ƒîñïîäè!.. ƒîâîðêîâ ‘àâåëèé Šóçüìè÷... ‚àðß ðàñòåðßííî îïóñòèëàñü  íà
ñòóë. åóæåëè îí? Žïàñíûé ïðåñòóïíèê?! åò, íå ìîæåò ýòîãî áûòü! å  ìîæåò
áûòü' ïîòîìó, ÷òî áûòü ýòîãî íå ìîæåò! å ìîæåò, è âñå!..  ðåñòóïíèê?  „à
åùå ñ òàêîé ñòðàøíîé êëè÷êîé? åøåíûé?.. Œîæåò, ýòî íå îí?..
     ‚àðß íåìíîãî óñïîêîèëàñü, âçäîõíóëà. € êàðòà?.. Žíà âäðóã  âñïîìíèëà,
÷òî íà îáîðîòå êàðòû áûëà íàïèñàíà ôàìèëèß  “ãðþìîãî,  òî÷íåå  -  “ãðþìîâà
‹.‘. è àäðåñ: Œîñêâà, ‹îñèíîîñòðîâñêàß óëèöà, äàëüøå íå  ïîìíèò...  ‚èäíî,
æåíà èëè ñåñòðà, à ìîæåò, è  ìàòü  ”åäîðà  “ãðþìîâà...  ˆ  âñå-òàêè  íóæíî
ïðîâåðèòü!.. î êàê?.. € ñâßçü?  óæíî  èñïîëüçîâàòü  çàïàñíîå  âðåìß  äëß
ñâßçè! …æåäíåâíî â ÷åòûðíàäöàòü òðèäöàòü... ’àê, ñåé÷àñ äâà  -  ïîë÷àñà  â
çàïàñå...  ‚ñå  òùàòåëüíî  îáäóìàòü,  âçâåñèòü...  —òî   ñïðàøèâàòü?   Šàê
ñïðàøèâàòü?.. ‡àîäíî è îá €ðãîíå íàïîìíèòü...  î÷åìó  çàîäíî?  ‘  íåãî  è
íóæíî íà÷èíàòü!.. ’àê, îòëè÷èå!..
     ‚àðß äîâîëüíî óëûáíóëàñü: ÷òî-òî åùå ñîîáðàæàåò...
     - ‘åìåí  €ëåêñååâè÷?..  ‡äðàâñòâóéòå!  Šîëèòà  áåñïîêîèò...  „à  íåò,
íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü... „à... åò, ß îá €íòîíå áåñïîêîþñü,  î  îäèíå...  -
Žíà ñòàðàòåëüíî ãîâîðèëà ðîâíûì, ñïîêîéíûì  ãîëîñîì.  -  å  ñëó÷èëîñü  ëè
÷åãî? ûâàëî, ðàçà äâà â ìåñßö çàãëßäûâàë, à òóò ñ ãîä íîñà íå êàæåò...
     - îãîðåë òâîé ïðèßòåëü, ‚àðâàðà! - óñìåõíóëñß çàìåñòèòåëü íà÷àëüíèêà
“ïðàâëåíèß.
     - Šàê ïîãîðåë?
     - ‡à áðàêîíüåðñòâî... ‘õëîïîòàë ñåáå òðè ãîäà îòäûõà:  â  êîëîíèè  îí
ñåé÷àñ... óéíûì îêàçàëñß: ëåñíè÷åãî ðàíèë â ðóêó... ‚îò  òàêèå  ïèðîãè...
…ñòü åùå ÷òî?
     - ‚ îáùåì,  íåò...  õîòß...  -  ‚àðß  ñäåëàëà  ïàóçó,  ñëîâíî  ÷òî-òî
âñïîìèíàß, - ...ìåñßöà òðè-÷åòûðå íàçàä, êàæåòñß, îðèåíòèðîâêó ïîëó÷èëà: î
ïîáåãå òðåõ îïàñíûõ ïðåñòóïíèêîâ...
     - ‘ çîíû ÷òî ëè?
     - „à-äà... õî÷ó óçíàòü: íàøëè êîãî-íèáóäü?
     - „ëß ÷åãî òåáå? - óäèâèëñß òîò.
     - „à òàê... ñìîòðåëà æóðíàë è íàòêíóëàñü, âîò è  ðåøèëà  ñïðîñèòü,  -
íàøëàñü ‚àðß.
     - àøëè... îäíîãî: ðàçáèëñß íàñìåðòü.
     - Šòî? - ïåðåáèëà îíà.
     - ‘åé÷àñ, âçãëßíó... ‚îò,  „àíèëèí  Šîíñòàíòèí  ˆâàíîâè÷,  ïî  êëè÷êå
’èõîíß - ðàçáèëñß íàñìåðòü ïðè ïðûæêå ñ âàãîíà... Ž äâóõ  äðóãèõ  ñâåäåíèé
íåò. “ òåáß âñå? € òî ìíå åùå ñî âòîðûì ó÷àñòêîì ñâßçàòüñß íóæíî.
     - ‘ïàñèáî, âñå... „î ñâèäàíèß!
     - „àâàé çâîíè, åñëè ÷òî... ‚àðß îòêëþ÷èëàñü è çàäóìàëàñü. —òî äàë  åé
ýòîò ðàçãîâîð? è÷åãî... Šàê íè÷åãî?.. Šàðòà!.. ’åïåðü-òî ïîíßòíî,  ïî÷åìó
åé çíàêîìà ýòà ìàíåðà ðèñîâàòü! òó êàðòó ðèñîâàë €íòîí?  ’î÷íî  òàêèå  æå
óñëîâíûå çíàêè ðèñîâàë îí íà çåìëå …ãîðó, îáúßñíßß êàê-òî,  ãäå  íàõîäèòñß
åãî çèìîâüå... ‚àðß èìåëà  õîðîøóþ  çðèòåëüíóþ  ïàìßòü  è  ïîòîìó,  óâèäåâ
êàðòó, ñðàçó ðåøèëà, ÷òî åé çíàêîìà ýòà  ìàíåðà...  Žñîáåííî  âðåçàëèñü  â
ïàìßòü äâå ïåðåñåêàþùèåñß ñòðåëêè â óãëó ðèñóíêà: òàêñè îáîçíà÷àë  ñòîðîíû
ñâåòà... ’åïåðü âñå ñîøëîñü, âñòàëî íà  ñâîè  ìåñòà.  Šàðòà,  íàðèñîâàííàß
€íòîíîì, íàõîäèòñß ó ‘àâåëèß! € ýòî çíà÷èò, ÷òî ‘àâåëèé è åñòü  òîò  ñàìûé
"îïàñíûé ïðåñòóïíèê, ïî êëè÷êå åøåíûé". ˆ âñå æå ‚àðß îòêàçûâàëàñü âåðèòü
î÷åâèäíîìó! å ìîæåò ‘àâåëèé áûòü ïðåñòóïíèêîì! å ìîæåò! î ÷òî-òî æå  îí
ñîâåðøèë? å ìîãëè æå åãî çà çäîðîâî  æèâåøü  âçßòü  è  ïîñàäèòü,  äà  åùå
îïàñíûì íàçâàòü?! ˆ âñå-òàêè íåò, íå âåðèòñß! ‚îí ñêîëüêî ïèøóò î áåçâèííî
ïîñòðàäàâøèõ!.. ðàâäà, âðåìß äðóãîå...  Žíà  òßæåëî  âçäîõíóëà:  âðåìß-òî
äðóãîå, ýòî âåðíî, äà ëþäè-òî ñóäßò òå æå ñàìûå, ÷òî è ðàíåå...


        € ŽŠŽŸ ‚‘… …’!

     ‘àâåëèé ñêîëüçèë ìåäëåííî. ‚îêðóã áûëî ñòîëüêî  ïîâàëåííûõ  äåðåâüåâ,
÷òî íóæíî áûëî âñå âðåìß áûòü íà÷åêó, ÷òîáû íå ñëîìàòü ëûæè.
     ‘íåã áûë ïóøèñòûì, è äàæå øèðîêèå òàåæíûå ëûæè ãëóáîêî ïðîâàëèâàëèñü.
‚ ýòîò äåíü ‘àâåëèþ óäàëîñü ïîäñòðåëèòü çàéöà, êîòîðûé âûñêî÷èë  ïðßìî  íà
íåãî, è åìó íè÷åãî  íå  îñòàâàëîñü,  êàê  òîëüêî  ñïóñòèòü  êóðîê...  àäî
ñêàçàòü, ÷òî ïåðåä ýòèì îí íå ñóìåë âîñïîëüçîâàòüñß  îõîòíè÷üèì  ñ÷àñòüåì:
íåäàëåêî îò çåìëßíêè ó íåãî èç-ïîä ëûæ  âçìåòíóëñß  îãðîìíûé  ãëóõàðü,  íî
‘àâåëèé íå óñïåë äàæå âûõâàòèòü èç-çà ñïèíû  êàðàáèí.  îñåòîâàâ  íà  ñâîþ
íåðàñòîðîïíîñòü, îí ñòàë äåðæàòü îðóæèå íàãîòîâå ïíå óïóñòèë ñëó÷àß, êîãäà
íàòêíóëñß íà óøàñòîãî...
     Šîíå÷íî, íå òîëüêî êàðàáèí çà ñïèíîé ñäåëàë åãî íå òàêèì ðàñòîðîïíûì:
åãî ìûñëè â ýòîò ìîìåíò áûëè äàëåêè îò îõîòû - îíè âîçâðàùàëè è âîçâðàùàëè
‘àâåëèß ê äîìó, êîòîðûé îí ïîêèíóë. ‚îçâðàùàëè ê òîé, ÷òî ñòàëà åìó  ñàìûì
áëèçêèì ÷åëîâåêîì. ’ùåòíî îí ïûòàëñß  óáåäèòü  ñåáß,  ÷òî  âðåìß  -  ñàìûé
õîðîøèé ëåêàðü, îäíàêî ïðîøëî îêîëî íåäåëè, à ïîêîé âñå íå  ïðèõîäèë.  —òî
æå ýòî òàêîå? Šàçàëîñü, ïîëó÷èë âñå, ÷òî õîòåë, ê ÷åìó ñòðåìèëñß:  âîò  îí
îäèí, íèêîãî íåò, íèêòî íå ëåçåò â äóøó, à äóøà ïðîäîëæàåò  ìåòàòüñß,  íåò
åé ïîêîß! ‚åðíî ãîâîðèòñß, ÷òî åäèíñòâåííî, îò êîãî íåâîçìîæíî  óéòè,  òàê
ýòî îò ñåáß...
     —òî æå äåëàòü? Œîæåò, åãî îòâëå÷åò ãëàâíûé òàéíèê, î êîòîðîì  ãîâîðèë
”åäîð? à êàðòå îí ïîìå÷åí òðåìß òî÷êàìè... € ÷òî?  ‚îçüìåò  è  îòïðàâèòñß
ïðßìî ñåé÷àñ? óäó÷è ÷åëîâåêîì ðåøèòåëüíûì, èìïóëüñèâíûì, ‘àâåëèé,  ÷òî-òî
ðåøèâ, óæå äå êîëåáàëñß, à äåéñòâîâàë. ‚ûòàùèâ êàðòó, îí ïðèêèíóë, ÷òî  äî
ãëàâíîãî òàéíèêà êèëîìåòðîâ  øåñòüäåñßò...  ðîâåðèë  ñâîè  çàïàñû:  ñîëü,
ñïè÷êè, òóøåíêà, êîòåëîê è áóõàíêà õëåáà. ‚ìåñòå ñ  óáèòûì  çàéöåì  õâàòèò
íàäîëãî... åøåíî!
     ‘àâåëèé âäðóã ñ ãîðå÷üþ ïîäóìàë, ÷òî, èìåß îí âñå  ýòî  òîãäà,  êîãäà
áûë ñ ”åäîðîì, òîò ìîã  îñòàòüñß  æèâ!..  Šàê  ÷àñòî  ïîëó÷àåòñß,  ÷òî  îò
ìàëîãî, îò åðóíäû çàâèñèò áîëüøîå, â äàííîì ñëó÷àå -  æèçíü!  —åëîâå÷åñêàß
æèçíü!.. óäü ó íèõ â òî âðåìß âîäà ñ åäîé, íå îøèáèñü îí  ñ  ïîâîðîòîì  ó
êàìåíèñòîé ïîëßíû, è ”åäîð áû îñòàëñß æèòü!.. —óòü ñâåðíè ‚àðß  â  ñòîðîíó
îò òîãî ìåñòà, ãäå ‘àâåëèé ñâàëèëñß ñ çëîïîëó÷íîãî äåðåâà, è åãî  òîæå  íå
áûëî áû â  æèâûõ...  ˆ  íå  ïîõîðîíèë  áû  íèêòî:  çâåðè  áû  ñîæðàëè  èëè
ðàçëîæèëñß è ñãíèë... âî öâåòå ëåò!.. ‘àâåëèé ïåðåäåðíóë  ïëå÷àìè:  æóòêî,
íî ïðàâäà - ïðàâäà †èçíè è ‘ìåðòè...


        € Žˆ‘Šˆ ‘€‚…‹ˆŸ

     ‚àðß ñèäåëà â ãîðíèöå è ïûòàëàñü ÷èòàòü ïðè ñâåòå êåðîñèíîâîé  ëàìïû.
„èçåëüíûé äâèæîê çàãëîõ, è âñå ïîïûòêè èñïðàâèòü åãî  ïîêà  íå  óâåí÷àëèñü
óñïåõîì.
     „íåì îíà ðàçãîâàðèâàëà  ñ  îëüøîé  çåìëåé.  òà  ñâßçü  òàêæå  ñòàëà
âíåî÷åðåäíîé, è ‚àðß äîëãî íà ðåøàëàñü íà  ýòîò  çâîíîê.  €  çàñòàâèëî  åå
çâîíèòü ñëåäóþùåå: ‚àðß îòïðàâèëàñü íàâåñòèòü âíîâü  îáðàçîâàííóþ  ñòàíöèþ
ïî ðàçâåäåíèþ ñîáîëåé è çàãëßíóëà íà ñàìûé äàëüíèé ó÷àñòîê, íà êîòîðîì  íå
áûëà ïî÷òè ïîëãîäà - ðóêè íå äîõîäèëè, äà è íè÷åãî èíòåðåñíîãî  è  âàæíîãî
äëß ðàáîòû òàì íå áûëî. àçàä îíà îòïðàâèëàñü äðóãèì ìàðøðóòîì:  åé  î÷åíü
çàõîòåëîñü âçãëßíóòü íà ñâîþ "èãðóøêó".
     òî áûëî åùå ïðè æèçíè …ãîðà: çíàêîìß ñî ñâîèì ó÷àñòêîì, îí ïðèâåç åå
íà êàìåíèñòóþ ïîëßíó. ’àì ðåøèëè ñäåëàòü  ïðèâàë  è  ïðèñåëè  íà  îãðîìíóþ
ãëûáó. Ÿðêîå ñîëíöå êëîíèëîñü ê çàêàòó, è åãî ëó÷è ïîáëåñêèâàëè, îòðàæàßñü
à êâàðöåâûõ ïðîæèëêàõ êàìíåé.
     îñìîòðè, …ãîðóøêà? - âîñêëèêíóëà  âäðóã  ‚àðß,  êèâíóâ  íà  îãðîìíûé
âàëóí, è ñîâñåì ïî-äåòñêè çàõëîïàëà â ëàäîøè. - å ïðàâäà  ëè,  íàïîìèíàåò
ïëþøåâîãî çàé÷èêà?.. “ ìåíß  â  äåòñòâå  òàêàß  èãðóøêà  áûëà,  è  òîæå  ñ
îòîðâàííûì óõîì...
     …ãîð ïðèùóðèë îäèí ãëàç, çàòåì îáíßë åå çà ïëå÷è è ñêàçàë:
     - ‚îò è çäåñü, â òàéãå, áóäåò òåïåðü ó òåáß ñâîß èãðóøêà... - è  ÷óòü
ãðóñòíî äîáàâèë: - ˆãðóøêà èç òâîåãî äåòñòâà...
     ‚àðß åùå èçäàëè óâèäåëà "èãðóøêó  ñâîåãî  äåòñòâà",  íî  åå  âíèìàíèå
íåîæèäàííî îòâëåêëî ñîâåðøåííî äðóãîå... ‡à  ãîäû,  ïðîâåäåííûå  â  òàéãå,
çðèòåëüíàß ïàìßòü, íàñòîëüêî ñèëüíî ðàçâèëàñü, ÷òî ‚àðß ìãíîâåííî îòìå÷àëà
ëþáûå èçìåíåíèß â çíàêîìîì åé ìåñòå.
     ‚îò è ñåé÷àñ: îêîëî  ðàçâåñèñòîé  ñîñíû  ïîßâèëñß  êàêîé-òî  ñòðàííûé
ñíåæíûé áóãîð, êîòîðîãî ðàíüøå çäåñü íå áûëî. Œåëüêíóëà ìûñëü: íå ñîîðóäèë
ëè òàì ñâîþ áåðëîãó õîçßèí òàéãè?  óæíî  ïðîâåðèòü.  ðèãîòîâèâ  êàðàáèí.
‚àðß îñòîðîæíî, ñòàðàßñü íå ïðîèçâîäèòü ëèøíåãî øóìà, ïîäîøëà  áëèæå  è...
ðàñòåðßííî îïóñòèëà îðóæèå. ßäîì ñ áóãðîì, íà ñîñíå, áûëî íàïèñàíî, ÷òî â
ýòîì ìåñòå ïîõîðîíåí ”åäîð “ãðþìåâ...
     - ‡àäóìàéñß ó åãî ìîãèëû: îí áûë íåïëîõèì ÷åëîâåêîì... 16  èþëß  1987
ãîäà, - ãðóñòíî ïðî÷èòàëà ‚àðß è ñíîâà ïîâòîðèëà: - 16 èþëß...
     ‚îò ïî÷åìó ‘àâåëèé îñòàëñß îäèí?  ‡íà÷èò,  ñ  “ãðþìîâûì  òîæå  ÷òî-òî
ñëó÷èëîñü... 16 èþëß! Žíà íàøëà åãî 3 àâãóñòà...
     - „åâßòíàäöàòü äíåé? åç ïèùè!.. åç îðóæèß!.. ‘àâóøêà, ìèëûé, êàê æå
òû âñå ýòî âûäåðæàë?! - âûðâàëîñü ó íåå, è îíà  îïóñòèëàñü  íà  êàìåíü.  -
„åâßòíàäöàòü äíåé! åìóäðåíî áûëî â òàêîì ñîñòîßíèè  ñâàëèòüñß  ñ  äåðåâà!
Šàê òîëüêî âîîáùå ñèë õâàòèëî âçîáðàòüñß íà íåãî? îäíåíüêèé!
     Žò æàëîñòè ó ‚àðè ïîßâèëèñü ñëåçû... ˆ âíîâü îíà ñòàëà ðóãàòü ñåáß çà
íåñäåðæàííîñòü, çà íåíóæíóþ ãîðäîñòü. ’åïåðü, êîãäà ïåðåä íåé øàã çà øàãîì
ïðèîòêðûâàëàñü åãî æèçíü è òå èñïûòàíèß, êîòîðûå âûïàëè íà åãî  äîëþ,  îíà
ïîíßëà, íàñêîëüêî òßæåëî åìó áûëî. ‘èðîòà, âîñïèòûâàëñß  â  äåòñêîì  äîìå,
óõîäèë â äàëüíèå ïëàâàíèß ëîâèòü  ðûáó...  €  êàêàß  ðàíà  íà  ñïèíå!  Žíà
âñïîìíèëà, êàê â áðåäó  îí  êèäàëñß  â  áîé,  âûêðèêèâàë  êàêèå-òî  èìåíà,
íåçíàêîìûå íàçâàíèß. ‚èäíî, è åãî  íå  ìèíîâàë  €ôãàíèñòàí!  Žäíàêî  âñåãî
ýòîãî ñóäüáå ïîêàçàëîñü ìàëî: ïðåïîäíåñëà åùå îäíî èñïûòàíèå  -  òþðüìó!..
Žïàñíûé ïðåñòóïíèê! òî ‘àâåëèé-òî îïàñíûé ïðåñòóïíèê? Šàêàß ÷óøü!..
     —åì áîëüøå îíà ðàçìûøëßëà î íåì, î åãî ðîëè, òåì áîëüøå â  íåé  ðîñëà
óâåðåííîñòü, ÷òî ‘àâåëèé íå ìîã  ñòàòü  ïðåñòóïíèêîì!  å  ìîã!  ‚åðîßòíåå
âñåãî,  çäåñü  êàêàß-òî  ñëó÷àéíîñòü,  íåëåïèöà,  îøèáêà,   à   ìîæåò,   è
íåñïðàâåäëèâîñòü! å âåäóò ñåáß òàê ïðåñòóïíèêè!..
     å âåäóò?.. Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî åé èçâåñòíî, êàê âåäóò ñåáß íàñòîßùèå
ïðåñòóïíèêè. € ñîáñòâåííî, ÷åìó òóò óäèâëßòüñß?  …é  ñåðäöå  ïîäñêàçûâàåò,
÷òî íå âåäóò îíè ñåáß òàê! ‚åðíî, ‘àâåëèé ïîäóìàë, ÷òî åé âñå  èçâåñòíî  î
íåì!  î  åñëè  îí  íå  ïðåñòóïíèê,  òî  ïî÷åìó   ñáåæàë?   ‘òîï!   ‘îâñåì
çàïóòàëàñü... ‚àæíî òîëüêî îäíî: îíà âåðèò â åãî íåâèíîâíîñòü! € ïîòîìó âî
÷òî áû òî íè ñòàëî îíà äîëæíà íàéòè åãî! àéòè è óáåäèòü áîðîòüñß çà ñåáß!
„îëæíà çàñòàâèòü åãî ïîâåðèòü â ñåáß! „îëæíà ýòî  ñäåëàòü!  „îëæíà!..  Žíà
õî÷åò ýòîãî ñàìà! € ‘àâåëèþ ñòàíåò ñðàçó ëåã÷å: îí óæå áóäåò  íå  îäèí!  ˆ
âäâîåì ëåã÷å ïåðåæèòü ëþáóþ áåäó! Žíà ïîìîæåò  åìó  íàéòè  ñåáß!  àéòè  è
ïîâåðèòü â ñåáß, â ëþäåé!..
     ’àê,  òåïåðü  âñå  ïî  ïîðßäêó:  âûçâàòü  æåíó  ëåñíè÷åãî?  ’àê   êàê
íåèçâåñòíî, ñêîëüêî âðåìåíè óéäåò íà ïîèñêè.  åò!  òîãî  äåëàòü  íåëüçß!
‹èøíèå ðàçãîâîðû, ðàññïðîñû... è÷åãî íå ïîäåëàåøü: ïðèäåòñß ëèøíèé ðàç íà
çàèìêó âîçâðàùàòüñß - æèâíîñòü êîðìèòü... Œèøêà - âîò êòî  ïîìîæåò  ñêîðåå
îòûñêàòü åãî! î î íàéäåííîé ìîãèëå íóæíî ñîîáùèòü.
     ‚åðíóâøèñü íà çàèìêó, ‚àðß âûøëà íà ñâßçü ñ “ïðàâëåíèåì.
     - ‘åìåí €ëåêñååâè÷? ‘íîâà Šàïîòà áåñïîêîèò... ‡äðàâñòâóéòå!
     - ‡äðàâñòâóé, ‚àðß. —òî ñëó÷èëîñü? - ƒîëîñ áûë ßâíî íåäîâîëüíûì.
     - ‚ òîò ðàç ìû ãîâîðèëè î áåæàâøèõ ïðåñòóïíèêàõ.
     - Žïßòü î íèõ? - îáîðâàë îí.
     - „à, îïßòü! - íàñòîé÷èâî îòâåòèëà ‚àðß. - ‚ ðàéîíå Šàìåíèñòîé ïîëßíû
ß íàòêíóëàñü íà ìîãèëó ”åäîðà “ãðþìîâà...
     - “ãðþìîâà? - ìàøèíàëüíî ïåðåñïðîñèë ‘åìåí €ëåêñååâè÷. - ó è ÷òî?  -
î òóò æå âîñêëèêíóë: - îãîäè! òî æå îäèí èç òåõ, êòî â ïîáåãå? ˆõ òðîå,
êàæåòñß, áûëî?
     - ’ðîå... îäèí íàñìåðòü ðàçáèëñß... ‘åé÷àñ åùå îäèí...
     - ’åïåðü âñå âñïîìíèë... ‚îò  è  îáðåëè  ñâîáîäó...  î  îòêóäà  òåáå
èçâåñòíî, ÷òî ýòî ”åäîð “ãðþìåâ? ’àì ÷òî, äîêóìåíòû îñòàâëåíû? - ñ èðîíèåé
áóðêíóë çàìåñòèòåëü íà÷àëüíèêà.
     - åò, íàäïèñü íà äåðåâå, ïðßìî íàä ìîãèëîé, - îñòàâèâ  áåç  âíèìàíèß
íàñìåøêó, ïîßñíèëà ‚àðß.
     - ’à-à-àê! ‡íà÷èò, åãî ïîõîðîíèë òðåòèé, è íèêòî äðóãîé... „à  è  ñàì
âðßä ëè âûæèë: ñòîëüêî âðåìåíè ïðîøëî, à íèãäå òàê è íå îáúßâëßëñß...
     ‚àðå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí íà ÷òî-òî íàìåêàåò. Žò  âîëíåíèß  ïåðåõâàòèëî
äûõàíèå.
     -  —åðò,  ÷òî-òî  ñêàçàòü  õîòåë,  -   çàäóì÷èâî   ïðîãîâîðèë   ‘åìåí
€ëåêñååâè÷. - €-à! ‚ñïîìíèë!  ’óò  èíôîðìàöèß  îäíà  ïðèøëà:  îñâîáîäèëîñü
ìíîãî ïî àìíèñòèè - òû óæ áóäü ïîâíèìàòåëüíåå... Œíîãèå íå ßâèëèñü ê ìåñòó
ïðèïèñêè... Œîæåò, êîãî-òî â ïîìîùü ïðèñëàòü? •îòß áû íà âðåìß?
     - åò, ñïàñèáî! - íåñêîëüêî ïîñïåøíî âîçðàçèëà ‚àðß è,  ÷òîáû  ñêðûòü
ñìóùåíèå, äîáàâèëà ñ óñìåøêîé: - …ñëè ÷òî. Œèøêà âûðó÷èò!
     - Ž-î-î! Žá ýòîì ïñå ëåãåíäû ïî “ïðàâëåíèþ õîäßò, à  âîò  âèäåòü  åãî
ìíå òàê è íå ïðèõîäèëîñü.  ‹àäíî,  êàê  çíàåøü:  òåáå  âèäíåå!  ‘÷àñòëèâî,
‚àðþõà-ãîðþõà...
     - ‘ïàñèáî... „î ñâèäàíèß, ‘åìåí-€ëåêñååâè÷! îñòàâèâ ðàäèîòåëåôîí  íà
ìåñòî. ‚àðß áûñòðî ïåðåîäåëàñü, íàêèíóëà íà ïëå÷è ðþêçàê ñ îáû÷íûì íàáîðîì
äëß äîðîãè, çàêèíóëà êàðàáèí íà ïëå÷î è âûøëà èç äîìà.
     - Œèøêà! Œèøêà! - ãðîìêî ïîçâàëà ‚àðß, íåäîóìåâàß, ÷òî ïñà íå  âèäíî,
íî òîò íå îòêëèêíóëñß. - ‚åðíî, ñíîâà â òàéãó óáåæàë!  -  îãîð÷èëàñü  îíà,
çàòåì çàøëà â êîðîâíèê, ïîäáðîñèëà êîðîâå ñåíà, íå çàáûëà è  îá  îñòàëüíîé
æèâíîñòè: öåëûé äåíü åå íå áóäåò, çàòåì âñòàëà íà ëûæè  è  îòïðàâèëàñü  íà
ïîèñêè ‘àâåëèß...


        †…œ˜…œ

     ƒëàâíûé òàéíèê €íòîíà-áðàêîíüåðà ‘àâåëèé îòûñêàë  äîñòàòî÷íî  áûñòðî.
Ží îêàçàëñß âíóòðè  îãðîìíîãî,  â  òðè  îáõâàòà,  ñòàðîãî  äóáà.  ‚ðåìß  è
âñåâîçìîæíûå íàñåêîìûå ñäåëàëè ñâîå ÷åðíîå  äåëî,  è  âíóòðè  îáðàçîâàëîñü
äóïëî, â êîòîðîì ìîãëè ñïîêîéíî ðàçìåñòèòüñß òðè-÷åòûðå  ÷åëîâåêà.  Žäíàêî
âõîä â íåãî èñêàòü ïðèøëîñü äîëãî î÷åíü -  óæ  èñêóñíî  áûë  çàìàñêèðîâàí.
àéòè íèêàê íå óäàâàëîñü, ïîêà ‘àâåëèé íå äîãàäàëñß ïîäöåïèòü ôèíêîé êóñîê
ñòàðîé êîðû, íååñòåñòâåííî è íåèçâåñòíî íà ÷åì äåðæàùèéñß íà ñòâîëå.
     îä ýòèì, êóñêîì êîðû è ñêðûâàëàñü íåáîëüøàß äâåðöà.  Šðîìå  ñúåñòíûõ
ïðèïàñîâ, îäåæäû, ïàòðîíîâ, ‘àâåëèé ñ óäèâëåíèåì îáíàðóæèë òàì îêîëî  äâóõ
äåñßòêîâ äâóõëèòðîâûõ áàíîê,  çàïîëíåííûõ  êàêîé-òî  ïðîçðà÷íîé  æèäêîñòüþ
çîëîòèñòîãî öâåòà, â êîòîðîé ïëàâàëè êàêèå-òî  òîëñòûå  êîðíè.  ‡àêàòàííûå
ìåòàëëè÷åñêèìè êðûøêàìè, îíè áûëè àêêóðàòíî ðàññòàâëåíû ïî ßùèêàì.
     åóæåëè íà ýòî íàìåêàë ”åäîð? "„îðîæå çîëîòà!" - ñêàçàë îí. ‚åðîßòíî,
ïðåñëîâóòûé "êîðåíü æèçíè" - æåíüøåíü... ‘àâåëèé ñêðèâèë ãóáû...  ƒîñïîäè,
êàê âñå íåëåïî, ñìåøíî  è  ïðîòèâíî!  ƒäå-òî  åñòü  ìèð,  â  êîòîðîì  ëþäè
ðàáîòàþò, âåñåëßòñß, ëþáßò, êîðî÷å ãîâîðß, æèâóò êàêîé-òî ñâîåé æèçíüþ!  €
îí, ñëîâíî ìåäâåäü-îòøåëüíèê, áðîäèò îäèí  ïî  òàéãå  è  äåëàåò  âèä,  ÷òî
ñ÷àñòëèâ?
     —åãî, ñïðàøèâàåòñß, îí  äîáèâàåòñß?  Œîæåò,  ñòðàøíî  íàêàçàíèå?  ó,
äåâßòü... íó, çà  ïîáåã  òðåøêó  äàäóò,  èòîãî  -  äâåíàäöàòü...  ƒîä  óæå
ìèíîâàë...  ïîðàáîòàåò  íîðìàëüíî,  à  ýòîãî  åìó  íå  çàíèìàòü  àâòîðèòåò
ñîçäàñò, ãëßäèøü - äîñðî÷íî ñìîæåò âûéòè... ïî ïîëîâèíå, à  øåñòü  ëåò  íå
äâåíàäöàòü... òî âñå ðàâíî ÷òî øåñòü ðàç â ïëàâàíèå ñõîäèòü. ˜åñòü ëåò...
—åãî îí õîðîõîðèòñß? ˜åñòü ëåò!!! å øåñòü íåäåëü,  íå  øåñòü  ìåñßöåâ,  à
øåñòü ëåò! ˆ î êàêîé "ïîëîâèíêå" îí ãîâîðèò? ‘òðîãèé ðåæèì - ðàç,  òßæåëàß
ñòàòüß - äâà! ’àê ÷òî  ïàðèòüñß  òåáå,  çåìëß÷îê,  äî  ñàìîãî  çâîíêà!  „î
çâîíî÷êà! ‚îò òàêîé ðàñêëàä ïîëó÷àåòñß...
     ‘àâåëèþ  âäðóã  äî  ñìåðòè  çàõîòåëîñü  îêàçàòüñß  ðßäîì   ñ   ‚àðåé,
‚àðþøåé...  “âèäåòü  åå  ÷èñòûå  ãëàçà,  óñëûøàòü  íåæíûé  ãðóäíîé  ãîëîñ,
ïðèêîñíóòüñß ê ëàñêîâûì ðóêàì, ÷òîáû îñòóäèòü ñâîþ ãîðß÷óþ ãîëîâó, îùóòèòü
ïîêîé. “áàþêàííûé ïðèßòíûìè ìûñëßìè îá óäèâèòåëüíîé æåíùèíå, âñòðåòèâøåéñß
íà åãî ïóòè, ‘àâåëèé çàäðåìàë.


        "ƒ“€ ‡€•‚€’€"

     € â ýòî âðåìß íåäàëåêî îò Šàìåíèñòîé ïîëßíû, ïîêðûòîé ðîâíûì  ñíåæíûì
ïîêðîâîì, ãäå íàä ìîãèëîé ”åäîðà, îõðàíßß åãî ïîñëåäíèé ïðèþò, âîçâûøàëàñü
ìîùíàß ñîñíà, îñòàíîâèëèñü  ïßòåðî  òåïëî  í  äîáðîòíî  îäåòûõ  ìóæ÷èí  íà
øèðîêèõ òàåæíûõ ëûæàõ. —åòâåðî - â øòàòñêîì,  ïßòûé  -  â  ôîðìå  êàïèòàíà
ìèëèöèè:  áåëûé  ïîëóøóáîê  ïåðåñåêàëè  ðåìíè  ïîðòóïåè,  ñáîêó  êîáóðà  ñ
ïèñòîëåòîì. “ âñåõ çà ïëå÷àìè áûëè ðþêçàêè, ó äâîèõ øòàòñêèõ è êàðàáèíû.
     - Šàæåòñß, ýòî è åñòü  Šàìåíèñòàß  ïîëßíà...  -  íåóâåðåííî  ïðîèçíåñ
ìóæ÷èíà ëåò ñîðîêà. …ãî õìóðîå ëèöî ïåðåñåêàë ðâàíûé øðàì: òî ëè îò  íîæà,
òî ëè îò êîãòåé õèùíîãî æèâîòíîãî.
     -  Šàæåòñß,  èëè  îíà  è  åñòü?  -  íåäîâîëüíî  ñïðîñèë   êàïèòàí   è
ïåðåäðàçíèë: - „à ß... äà ß çíàþ òàéãó,  êàê  ñâîè  ïßòü  ïàëüöåâ!  àçâåë
áëåâîòèíó: ñëóøàòü òîøíî! - Ží ñïëþíóë.
     - Ÿ åå áåç ñíåãà õîðîøî çíàþ, à çèìîé òîëüêî ðàç çäåñü áûâàë, -  ñòàë
îïðàâäûâàòüñß ìóæ÷èíà ñî øðàìîì.
     Ží ïîäîøåë ê ðîâíîìó ïîëþ è íà÷àë  ðàçáðàñûâàòü  ñíåã.  “òêíóâøèñü  â
áóëûæíèêè, ðàäîñòíî çàêðè÷àë:
     - Žíà! Žíà, ýòà ÷åðòîâà Šàìåíèñòàß ïîëßíà! Ÿ æå ãîâîðèë...
     - € òî ß íà÷àë äóìàòü, ÷òî ýòîò ñòåðâåö îáìàíóë, - ðóãíóëñß  êàïèòàí,
âûòàùèâ èç êàðìàíà òðßïè÷íóþ êàðòó,  î÷åíü  ïîõîæóþ  íà  òó,  ÷òî  áûëà  ó
‘àâåëèß. - Šóäà æå äàëü...
     î çàêîí÷èòü åìó íå äàë ìîëîäîé  ïàðåíü,  êîòîðûé  îòîøåë  â  ñòîðîíó
ïîìî÷èòüñß.
     - ‘ìîòðè, ”àí! - ïðîêðè÷àë îí.
     - —òî? - âñòðåïåíóëñß êàïèòàí, âûõâàòûâàß èç êîáóðû ïèñòîëåò.
     - „à âîò, ÷èòàé! - àðåíü òêíóë ðóêîé â íàäïèñü íà ñîñíå. ‚ñå ïîäîøëè
áëèæå.
     - ‚îò êàê, çíà÷èò, - ïîìîðùèëñß êàïèòàí, ïðî÷èòàâ íàäïèñü íà ñîñíå. -
ˆ “ãðþìûé îòïðûãàë ñâîå... - Ží çàäóìàëñß íà ìãíîâåíèå, ïîòîì äîáàâèë: - €
ìîæåò, ñóõàðü? „ëß ìåíòîâ íàëåïèë?
     - „à íåò, âðßä ëè... - ïðîòßíóë òîò, ÷òî  ñî  øðàìîì.  -  “ãðþìûé  íà
òàêèå øòó÷êè íå ñïîñîáåí.
     - Šòî åãî çíàåò...
     Šàïèòàí íåìíîãî ïîìîë÷àë, ïîòîì ïîâåðíóëñß ê ìóæ÷èíå ñî øðàìîì.
     - ‘ëóøàé, Œå÷åíûé, òû ãîâîðèë, ÷òî ãäå-òî çäåñü çàèìêà åñòü?
     - ó... …ãîðà çàèìêà... åãåðü çäåñü áûë îäèí... ïîêîéíèê ñåé÷àñ. - Ží
ïðåçðèòåëüíî ñïëþíóë. -  Ÿ  åãî  õîðîøî  çíàë,  ïàäëó!  îïèë  êðîâóøêè...
‘åé÷àñ, ñëûøàë, æåíà åãî òàì çàïðàâëßåò...
     - € äàëåêî äî íåå? - Šàïèòàí ñíîâà ïîñìîòðåë â êàðòó. - ëèæå, ÷åì äî
êóðêà ðàêîíüåðà, èëè äàëüøå?
     - î ñíåãó-òî çà ñóòêè äîáðàòüñß ìîæíî, à êóäà áëèæå...  -  …ìó  ßâíî
õîòåëîñü áû ñêîðåå î÷óòèòüñß â òåïëå, íî è íå õîòåëîñü ïîëó÷àòü íàãîíßé îò
ñòðîïòèâîãî êàïèòàíà. - „î êóðêà, ìîæåò, è  áëèæå,  íî  ýòî  êîãäà  çíàåøü
òî÷íî... € òàê... î íàì æå åøåíûé íóæåí!
     -  èêóäà  îí  îò  íàñ  íå  äåíåòñß!  „íåì  ðàíüøå...  äíåì  ïîçæå...
Žòîãðååìñß, îòäîõíåì ìàëîñòü è äâèíåì ñî ñâåæèìè ñèëàìè:  íàâåðíßêà  îí  â
îäðîì èç êóðêîâ îòñèæèâàåòñß.
     - € ÷òî, åñëè îí â Œîñêâó äåðíóë? àì æå ‚îëà...
     - ‡àòêíè ïàñòü! - îáîðâàë  íà  ïîëóñëîâå  êàïèòàí  è  áðîñèë  áûñòðûé
âçãëßä íà òåõ, ÷òî ñòîßëè ïîîäàëü: íå ñëûøàëè ëè? - Œíîãî  áàçàðèòü  ñòàë!
ˆëè äûøàòü óñòàë? - Ží çëî ïðèùóðèëñß.
     - ó ÷òî òû, ”àí, ß æå êàê ëó÷øå, - èñïóãàííî ïðîãîâîðèë Œå÷åíûé. - Ÿ
æå íå...
     - Šàê ëó÷øå, çíàþ òîëüêî ß! îíßë? - ñ óãðîçîé ïåðåáèë åãî êàïèòàí. -
‚åäè íà çàèìêó.


        "•Ž‡Ÿˆ ’€‰ƒˆ"

     ‘àâåëèß ðàçáóäèë êàêîé-òî øóì,  è  îí  ñðàçó  âñòðåïåíóëñß  è  çàìåð,
ïðèñëóøèâàßñü. ‚ðîäå øàãè?! Šòî-òî õîäèò ðßäîì ñ äóáîì! Šòî?  åóæåëè  åãî
âûñëåäèëè? ’îãäà ïî÷åìó  íå  ïðèêàçûâàþò  âûõîäèòü?  ‘êðèï...  ñêðèï...  -
ñêðèïåëè ïî ñíåãó øàãè... Œîæåò, íå  äîãàäûâàþòñß,  ÷òî  îí  âíóòðè  äóáà:
ñëåäû åñòü, à ÷åëîâåê èñïàðèëñß! ˆñ÷åç! ”àíòàñòèêà! ‘àâåëèé  íà  ìãíîâåíèå
ïðåäñòàâèë  óäèâëåííûå  è  ðàñòåðßííûå  ðîæè  ïðåñëåäîâàòåëåé  è  åäâà  íå
ðàññìåßëñß. îëîìàéòå ñâîè ãîëîâêè!.. ‡àäà÷êà íå äëß ñðåäíèõ óìîâ...
     ‘êðèï øàãîâ ïðåêðàòèëñß, è ïî äåðåâó ñòàëè ÷åì-òî  öàðàïàòü.  åóæåëè
äîãàäàëèñü? åò, öàðàïàíüå ïðåêðàòèëîñü. îøåë âîêðóã äóáà... ‘íîâà  íà÷àë
öàðàïàòü... ‘àâåëèé ñæàë êàðàáèí, à íà ëáó ïðîñòóïèëè êàïåëüêè ïîòà... -
     „óðàöêîå ïîëîæåíèå: ñëîâíî â çàïàäíå? –àðàïàíüå îïßòü ïðåêðàòèëîñü, è
øàãè ñòàëè óäàëßòüñß... ’îãäà ‘àâåëèé ðåøèë îñòîðîæíî ïðèîòêðûòü äâåðöó  è
ïîñìîòðåòü, êòî ýòî... Šàê îí íè îñòîðîæíè÷àë,  â  òèøèíå  øîðîõ  çàäâèæêè
ïîêàçàëñß î÷åíü ãðîìêèì, è â åãî ñòîðîíó ìåòíóëàñü îãðîìíàß ÷åðíàß òåíü...
     ‘àâåëèé ñ áîëüøèì òðóäîì óäåðæàë äâåðöó è çàäâèíóë  çàñîâ...  ‘íàðóæè
ðàçäàëñß ßðîñòíûé çâåðèíûé ðåâ!..  Œåäâåäü!  ‡èìîé!  ‡íà÷èò,  øàòóí!  ‚àðß
êàê-òî ðàññêàçûâàëà î íèõ. Šàê íè ñòðàííî, íî  ‘àâåëèé  ïî÷óâñòâîâàë  äàæå
îáëåã÷åíèå. ðîòèâ çâåðß îí ìîæåò ïðèìåíèòü îðóæèå. —óâñòâîâàëîñü, ÷òî åãî
ïðîòèâíèê îãîëîäàë è òàê ïðîñòî íå îñòàâèò åãî â ïîêîå...
     —òî  æå  äåëàòü?  Œîæåò,  ïîïûòàòüñß  ïðèîòêðûòü  ÷óòü   äâåðöó   äëß
êàðàáèíà?.. åò, îïàñíî! •îòß, åñëè íà òî ïîøëî, òî îí  ñâîþ  îñàäó  ìîæåò
âûäåðæàòü î÷åíü äîëãî: âñåì îáåñïå÷åí,  äàæå  âîäîé...  î  ýòî  æå  ñìåõó
ïîäîáíî! Šàêîé-òî çâåðü  áóäåò  äèêòîâàòü  åìó,  ‘àâåëèþ  ƒîâîðêîâó,  ñâîè
óñëîâèß?! „à íå áûâàòü ýòîìó! Žäíàêî ðèñêîâàòü çà çäîðîâî æèâåøü òîæå íè ê
÷åìó. „óìàé, ‘àâåëèé, äóìàé! € ÷òî, åñëè ñòðåëßòü ïî çâóêó?  …ðóíäà!  …ñëè
ïóëß è ïðîáüåò ñòåíêó äóáà, ÷òî äîâîëüíî  ñîìíèòåëüíî,  òî  ñìîæåò  òîëüêî
ðàíèòü åãî, à ðàíåíûé ìåäâåäü ãîðàçäî îïàñíåå...
     Žñòàåòñß æäàòü: íå áóäåò  æå  çâåðü  äîëãî  ñèäåòü  íà  îäíîì  ìåñòå?
àâåðíßêà áóäåò ïûòàòüñß äîáðàòüñß äî íåãî - óæíî ïîäîæäàòü òîãî ìîìåíòà,
êîãäà òîò çàéäåò çà äåðåâî èëè îòîéäåò õîòß áû íà íåñêîëüêî øàãîâ îò íåãî.
ˆ ñòðåëßòü íóæíî òî÷íî â ãîëîâó èëè  â  ñåðäöå:  ïðîìàõ  ìîæåò  îêîí÷èòüñß
òðàãè÷åñêè äëß ‘àâåëèß...
     îßëñß ëè îí? îæàëóé, íåò... ‘àâåëèé çàìåð,  ïðèñëóøèâàßñü  ê  øóìàì
ñíàðóæè. åðâíî âçäðàãèâàëè ìûøöû æèâîòà - òî  ëè  îò  àçàðòà,  òî  ëè  îò
íåòåðïåíèß... ˆ âäðóã îí âñïîìíèë, ÷òî êàðàáèí çàðßæåí äðîáüþ!!!  Ží  äàæå
âñïîòåë: õîðîø áû  îí  áûë  ñ  äðîáüþ  ïðîòèâ  òàêîãî  çâåðþãè?  ‘ïîêîéíî,
‘àâåëèé, ñïîêîéíî!.. ‘àâåëèé âûòåð î øòàíû âñïîòåâøèå ëàäîíè  è  îñòîðîæíî
ïåðåçàðßäèë êàðàáèí, ïðîâåðèë íà ïîßñå øèðîêèé  îõîòíè÷èé  íîæ,  íàéäåííûé
åùå â ïåðâîì óáåæèùå.
     ‚íóòðè áûëî õîëîäíî, íî ‘àâåëèé íå ðåøèëñß íàòßíóòü  ïåð÷àòêè,  ÷òîáû
ñëó÷àéíî íå ñîñêîëüçíóë ïàëåö ñ êóðêà. ’åïåðü æäàòü... òîëüêî æäàòü.
     Ží äîïûòàëñß îïðåäåëèòü, ãäå íàõîäèòñß ãðîçíûé ïðîòèâíèê, íî  ñíàðóæè
ñòîßëà òèøèíà. Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî çâåðü âñå ïîíßë è òîæå ðåøèë  âûæèäàòü.
ðîøëî íåñêîëüêî òîìèòåëüíûõ ìèíóò... € ÷òî, åñëè ìåäâåäü óøåë? “øåë, ïîêà
îí âîçèëñß ñ êàðàáèíîì? å ìîæåò áûòü: óñëûøàë áû! Ží ãäå-òî ðßäîì...  …ìó
äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî ñëûøèò åãî òßæåëîå  äûõàíèå.  Žò  íàïðßæåíèß  ñâîäèëî
ïàëüöû ðóê. ‘íàðóæè íå äîíîñèëîñü íè çâóêà. ’èøèíà  ñòàíîâèëàñü  çëîâåùåé:
îäèí èç íèõ áûë ëèøíèì... Šòî, îõîòíèê èëè äè÷ü?
     Ží óñìåõíóëñß: îñòàâàëîñü  òîëüêî  âûßñíèòü  -  êòî  îõîòíèê,  à  êòî
äè÷ü?.. î ÷òî ýòî? ‘íîâà çàñêðèïåë ñíåã, è åìó  óäàëîñü  îïðåäåëèòü,  ÷òî
ìåäâåäü  íàõîäèò  äåòåé  ïðßìî  íàïðîòèâ  ëàçà.  ‘àâåëèé  äàæå   ßâñòâåííî
ïðåäñòàâèë ãðîìàäíóþ òóøó, ïåðåñòóïàþùóþ ñ ëàïû  íà  ëàïó.  —òî,  õîëîäíî,
êîñîëàïûé?  ‘òîï!  ˜àãè  íà÷àëè  óäàëßòüñß...  ’àê,  õîðîøî...   ó,   åùå
íåìíîãî... …ùå... îðà!
     åçêî ñäâèíóâ çàäâèæêó â ñòîðîíó, îí îòêèíóë äâåðöó è ìåòðàõ â äåñßòè
óâèäåë ãèãàíòñêóþ òóøó  ëåñíîãî  õîçßèíà.  “ñëûøàâ  øóì,  òîò  ìîìåíòàëüíî
ïîâåðíóëñß è âñòàë íà çàäíèå ëàïû, ÷òîáû áðîñèòüñß íà ‘àâåëèß.
     "‚ ãðóäü! —óòü ïðàâåå è íèæå!" - ñêîìàíäîâàë ñåáå îí è ïëàâíî ñïóñòèë
êóðîê.
     ƒðîìîì ãðßíóë âûñòðåë, è ìåäâåäü  â  íåäîóìåíèè  îñòàíîâèëñß,  ñëîâíî
óäèâëßßñü òàêîìó øóìó.
     åóæåëè ïðîìàõíóëñß? ‘àâåëèé ñòàë áûñòðî âûëåçàòü èç  äóïëà.  Šàðàáèí
âûñêîëüçíóë èç ðóê â ñíåã, íå óäåðæàâ ðàâíîâåñèß, óâîä è ‘àâåëèé.
     •îçßèí òàéãè âçðåâåë è ìåäëåííî äâèíóëñß  íà  ÷åëîâåêà,  ‘àâåëèé  åëå
óñïåë âñêî÷èòü íà íîãè è  ïîäõâàòèòü  êàðàáèí.  î  äëß  âòîðîãî  âûñòðåëà
âðåìåíè óæå íå áûëî,  è  ‘àâåëèé  âûäåðíóë  êàðàáèí  ââåðõ,  çàùèùàßñü  îò
ñòðàøíûõ êîãòåé ìåäâåäß. “äàð áûë íàñòîëüêî  ñèëåí,  ÷òî  äåðåâßííîå  ëîæå
ïåðåëîìèëîñü ïîïîëàì... ‚ îò÷àßíèè ‘àâåëèé  âûõâàòèë  èç-çà  ïîßñà  íîæ  è
âîíçèë ïî ñàìóþ ðóêîßòêó, â ãðóäü çâåðþ...
     Œåäâåäü êàê-òî ñòðàííî âçãëßíóë åìó  â  ãëàçà,  óäèâëßßñü  íåïîíßòíîé
áîëè â ñåðäöå, ëßçãíóë ñòðàøíûìè êëûêàìè ó  ñàìîãî  ëèöà  ‘àâåëèß  è  ñòàë
ìåäëåííî  âàëèòüñß  ïðßìî  íà  íåãî.  ‘  áîëüøèì  òðóäîì  ‘àâåëèþ  óäàëîñü
âûâåðíóòüñß, íî îäèí êîãîòü âñå-òàêè ìàçíóë åãî ïî ùåêå... Œåäâåäü  ðóõíóë
â ñíåã è çàòèõ.
     ðèñëîíèâøèñü  ê  äåðåâó,  ‘àâåëèé  äîëãî  ñìîòðåë  íà   ïîâåðæåííîãî
ïðîòèâíèêà, âñå åùå íå âåðß, ÷òî åìó óäàëîñü ñïðàâèòüñß ñ òàêèì çâåðåì. Ží
íè÷åãî íå îùóùàë, êðîìå äèêîé óñòàëîñòè. Žñìîòðåâøèñü  âîêðóã,  íåîæèäàííî
ïîäóìàë ÷òî ãäå-òî âèäåë ïîäîáíóþ êàðòèíó:  ðàñùåïëåííûé  êàðàáèí,  êëî÷êè
îäåæäû, øàïêà... ˆ òóò æå âñïîìíèë: ‚àðß ðàññêàçûâàëà... òàê ïîãèá åå  ìóõ
…ãîð...
     ‚ñå åùå îùóùàß äðîæü â íîãàõ îò ñõâàòêè, ‘àâåëèé ïîäîøåë  ê  ìåäâåäþ,
âûòàùèë èç ãðóäà íîæ âûòåð î øêóðó è ñóíóë â íîæíû. ßäîì ñ íîæåâîé  ðàíîé
óâèäåë è îòâåðñòèå îò ïóëè, êîòîðàß ïîïàëà ñêîðåå âñåãî â ñåðäöå, è  çâåðü
áðîñèëñß íà íåãî óæå â  ïðåäñìåðòíîé  àãîíèè.  ‚äðóã  îí  çàìåòèë,  ÷òî  ó
ìåäâåäß îòñóòñòâóåò îäíî óõî! Šàêîå äè÷àéøåå ñîâïàäåíèå! ‚åäü ñêàæè,  êîìó
- íå ïîâåðèò... Šðóã çàìêíóëñß!.. ‘àâåëèé  ñ  ãðóñòüþ  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è
òßæåëî âçäîõíóë.


        Š€’€!

     ’ðåòèé äåíü ‚àðß èñêàëà  ‘àâåëèß.  ‚ñòàâàëà  ïîðàíüøå,  äîèëà  àñòþ,
íàáðàñûâàëà êîðìîâ äðóãèì æèâîòíûì è âñòàâàëà íà ëûæè. Œèøêà äî ñèõ ïîð íå
âåðíóëñß, è ïîòîìó ïîèñêè îñëîæíßëèñü. Žòñóòñòâèå ñîáàêè  ñòàëî  âîëíîâàòü
‚àðþ: ïîñëå ãèáåëè …ãîðà Œèøêà íå èñ÷åçàë òàê íàäîëãî...
     Žíà áðîäèëà ïî òàéãå äîòåìíà è âîçâðàùàëàñü íà çàèìêó à íà  ñëåäóþùèé
äåíü íà÷èíàëà âñå ñíà÷àëà. Š ñâîåé íåóäà÷å ‚àðß  îòíîñèëàñü  ñïîêîéíî.  …é
êàçàëîñü, ÷òî ýòî áûëî ñâîåîáðàçíûì èñêóïëåíèåì âèíû ïåðåä  ‘àâåëèåì.  Žíà
áåñïîêîèëàñü òîëüêî îá îäíîì: íå ïîêèíóë ëè îí òàéãó? å ïåðåáðàëñß ëè  íà
äðóãîé ó÷àñòîê? …ìó æå âñå ðàâíî, ãäå îõîòèòüñß? åò,  íå  âñå  ðàâíî!  Ží
ìàëî æèâåò â òàéãå, ìàëî çíàåò åå è íå ìîæåò óéòè îò òåõ ìåñò,  î  êîòîðûõ
óçíàë ñ åå ïîìîùüþ. ƒîñïîäè! Šàê æå îíà çàáûëà?.. Šàðòà! Šàðòà €íòîíà!!!
     ‚àðß óñòàëî îïóñòèëàñü íà ëûæè è ïðèòêíóëàñü ê  äåðåâó.  Šàê  æå  îíà
ñðàçó íå ïîäóìàëà î íåé?  ˆùåò  ñàãî  íà  ñâîåì  ó÷àñòêå,  óâåðåííàß,  ÷òî
‘àâåëèé  äðóãèõ  ìåñò  íå  çíàåò,  à  æèòü,  íî÷åâàòü  åìó   âåäü   ãäå-òî
íåîáõîäèìî... ‡íà÷èò, êàðòà è äàåò åìó âñå ýòî.
     Žíà ñòàëà âñïîìèíàòü òî, ÷òî òàì áûëî íàðèñîâàíî...  „óðà!  Šàêàß  æå
îíà äóðà! î÷åìó íå ñíßëà êîïèþ? ‘åé÷àñ áû ïðîøëà  ïî  óáåæèùàì  €íòîíà  è
íàøëà áû ‘àâåëèß... ‘òîï! ˆ íà  ýòîò  ðàç  çðèòåëüíàß  ïàìßòü  íå  ïîäâåëà
‚àðâàðó. ‚ îäíîì ìåñòå íà êàðòå ñòîßë âîñêëèöàòåëüíûé çíàê è òðè  òî÷êè...
Žíà õîðîøî çíàåò ýòî ìåñòî, îíî ñîâñåì ðßäîì îòñþäà. î òàì æå íåò íèêàêèõ
ïîñòðîåê... Œîæåò, çåìëßíêà èëè åùå ÷òî... àäî ïîïðîáîâàòü: ÷àñ, äâà -  è
òàì! ‚àðß ïîäíßëàñü è òóò óñëûøàëà âûñòðåë.


        ‚€…—Š€, Ÿ ˆ„“ Š ’……!

     åìíîãî îòäîõíóâ ïîñëå ñõâàòêè ñ ìåäâåäåì, ‘àâåëèé îòûñêàë â  òàéíèêå
€íòîíà àïòå÷êó, îáðàáîòàë ðàíó éîäîì, çàêëåèë ïëàñòûðåì,  ïîòîì  ïðèêðåïèë
íà æèâóþ íèòêó îòîðâàííûé ðóêàâ. ó,  ÷òî  ñêàæåøü,  ‘àâåëèé?  Ží  ãðóñòíî
óñìåõíóëñß... åáîëüøàß îøèáî÷êà, è òåáå íå ïðèøëîñü áû íè÷åãî ðåøàòü: âñå
ïðîáëåìû áûëè áû óæå ðåøåíû!.. € ñåé÷àñ ñíîâà  äóìàé!  €  ñîáñòâåííî,  ÷òî
äóìàòü? —àñà äâà õîðîøåãî õîäà è... îí âõîäèò â åå äîì. ßäîì,  ïîâèçãèâàß
îò ðàäîñòè, ñóåòèòñß, âèëßß ëîõìàòûì õâîñòîì, Œèøêà. åæíî óëûáàåòñß ‚àðß,
ïðîòßãèâàß íàâñòðå÷ó åìó ñâîè ðóêè... ‘àâåëèé òàê ðåàëüíî ïðåäñòàâèë  ñåáå
ýòó âñòðå÷ó, ÷òî åìó çàõîòåëîñü âñå ýòà îùóòèòü ñåé÷àñ æå, ñèþ ìèíóòó...
     - ‚àðå÷êà, ß èäó ê òåáå - çàêðè÷àë îí è, ñóíóâ â  ðþêçàê  ïàðó  áàíîê
òóøåíêè, õëåá, ñîëü, áûñòðî âûëåç íàðóæó. ðåæäå ÷åì îòïðàâèòüñß  â  ïóòü,
çàìåë âåòêîé ñëåäû âîêðóã äóáà, âåðíóë íà ìåñòî ñòàðûé êóñîê êîðû, êîòîðûé
ñêðûâàë äâåðöó, è, çàìåòàß çà ñîáîé ñëåäû, ïîøåë âïåðåä...


        ‚€Ÿ Ÿ„ŽŒ

     ‚àðß  äîâîëüíî  áûñòðî   äîáðàëàñü   äî   ìåñòà,   îáîçíà÷åííîãî   íà
êàðòå-ñàìîäåëêå  âîñêëèöàòåëüíûì  çíàêîì  ñ  òðåìß  òî÷êàìè.   Žíà   î÷åíü
âîëíîâàëàñü è ñïåøèëà èçî âñåõ ñèë, óñëûøàâ âûñòðåë ñ  òîé  ñòîðîíû,  êóäà
îíà è íàïðàâëßëàñü.
     …ùå èçäàëåêà ‚àðâàðà óâèäåëà îãðîìíóþ òóøó ìåäâåäß, è ñåðäöå çàùåìèëî
îò íåäîáðîãî ïðåä÷óâñòâèß. „óá-èñïîëèí âîçâûøàëñß íàä  ñòðàøíîé  êàðòèíîé,
îòêðûâøåéñß ïåðåä ‚àðåé: êëî÷üß âûðâàííîé îäåæäû,  ïåðåëîìëåííûé  êàðàáèí,
êîòîðûé îíà ñðàçó æå ïðèçíàëà, êðîâü âîêðóã òóøè... —üß? ‘àâåëèß?
     Œåäâåäß? åç ñèë ‚àðß îïóñòèëàñü íà ñíåã... ƒîñïîäíå —òî çà  ñòðàøíûé
ðîê ïðåñëåäóåò åå? ‘íà÷àëà …ãîð, òåïåðü ‘àâåëèé...
     ‚àðß âñõëèïíóëà è òóò æå îáðóãàëà ñåáß: ÷åãî ýòî îíà  ðàíüøå  âðåìåíè
õîðîíèò ‘àâåëèß? Œîæåò, âñå îáîøëîñü áëàãîïîëó÷íî? Œîæåò, êðîâü ñîâñåì  íå
åãî?
     òè ìûñëè íåñêîëüêî îáîäðèëè, îíà âñòàëà,  âíèìàòåëüíî  âãëßäåëàñü  â
ñëåäû è ñðàçó îáíàðóæèëà äâå ïîëîñêè îò ëûæ, êîòîðûå  âåëè  â  ñòîðîíó  åå
çàèìêè.
     "Ží ðåøèë âåðíóòüñß ê íåé" îäíîé. •îðîøèé. Šàêîé æå òû  ìîëîäåö!"  -
ïîâòîðßëà ïðî ñåáß ‚àðß è áûñòðî øëà ïî åãî ñëåäó. å ìîã îí  äàëåêî  óéòè
ñëåä ñîâñåì ñâåæèé...
     Žíà äåéñòâèòåëüíî âñêîðå óâèäåëà  åãî:  ‘àâåëèé  øåë  òßæåëî,  óñòàëî
âçìàõèâàß ðóêàìè. ’î ëè ðàíåí, òî ëè óñòàë  îò  ñõâàòêè...  Ží  ïîäîøåë  ê
äåðåâó è ìåäëåííî ñïîëç ïî íåìó  â  ñíåã,  -  îïóñòèâ  ãîëîâó  íà  êîëåíè.
“ñëûøàâ ïîñêðèïûâàíèå ñíåãà, áûñòðî ïîäíßë ãîëîâó è âäðóã  óâèäåë  ‚àðþ...
å ãðåçèòñß ëè åìó? å âèäåíèå ëè? Ží êðåïêî, çàæìóðèëñß, à  êîãäà  îòêðûë
ãëàçà, òî  ñíîâà  óâèäåë  ‚àðþ,  êîòîðàß  ñ  óêîðèçíåííîé  óëûáêîé  êà÷àëà
ãîëîâîé. îòîì íàêëîíèëàñü è, íè ñëîâà íå ãîâîðß, ñòàëà ðàññìàòðèâàòü  åãî
ðàíó îò êîãòß çâåðß...
     ‚èäíî, íà ðîäó ó ìåíß íàïèñàíî ïðèíèìàòü ñïàñåíèå èç òâîèõ ðóê,  -  ñ
âèíîâàòîé óëûáêîé âçäîõíóë ‘àâåëèé. - —åðò, ðóêàâ îòâàëèâàåòñß...
     - ‘óìàñøåäøèé òû ìîé - ‚àðß  óëûáíóëàñü  ñêâîçü  ñëåçû.  -  Ž  ðóêàâå
äóìàåò, à ó ñàìîãî êðîâü õëåùåò...
     - ˆç ïëå÷à, ÷òî ëè?
     - ðè ÷åì çäåñü ïëå÷î? î ëèöó... - Žíà ïîëåçëà ñóìêó.
     - €, ïîöàðàïàëñß ÷óòîê... î âåòêó...
     - ‘èäè óæ, î âåòêó! •îðîøî åùå, ÷òî îí âñþ øêóðó ñ òåáß íå ñîäðàë!
     - ’û áûëà òàì? -  äîãàäàëñß  ‘àâåëèé.  ‚çäîõíóâ,  îí  âûòàùèë  ÷òî-òî
çàâåðíóòîå â ïëàòî÷åê - ‚àðß  ðàçâåðíóëà  è  ñ  óäèâëåíèåì  ïîñìîòðåëà  íà
‘àâåëèß.
     - òî - ëåâîå... ðàâîãî ó íåãî íå áûëî!.. ’åáå íåñ: ðàñêâèòàëñß ß çà
…ãîðà
     Žíà äîëãî ñìîòðåëà íà îêðîâàâëåííûé ïîäàðîê.
     - ‡íà÷èò, îí è òåáß õîòåë óêðàñòü ó ìåíß? - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñëà ‚àðß
è âñõëèïíóëà. - ƒîñïîäè! „à ÷òî æå ýòî òàêîå!
     Šà÷àß ãîëîâîé ‚àðß  íà÷àëà  îáðàáàòûâàòü  åìó  ðàíó  íà  ëèöå,  ïîòîì
ñòßíóëà ïëàñòûðåì è îáíßëà ïëå÷è. - ó, çäðàâñòâóé, ‘àâóøêà!
     Šîì ïîäêàòèë ê åãî ãîðëó, íå äàâàß ãîâîðèòü. ‘ïðàâèâøèñü ñ âîëíåíèåì,
‘àâåëèé õðèïëî ïðîèçíåñ:
     - ‚àðß, ß òåáå äîëæåí ìíîãîå ñêàçàòü.  åò,  íå  ìíîãîå,  âñå  äîëæåí
ðàññêàçàòü.
     - å íàäî, ìèëûé, ß âñå çíàþ... - Žíà ïðèæàëà ïàëåö ê åãî ãóáàì.
     ‘àâåëèé îáíßë åå,  ïðèæàë  âçäðàãèâàþùåå  òåëî,  ïîòîì  ïðèïîäíßë  çà
ïîäáîðîäîê åå ëèöî è çàãëßíóë â  ãëàçà,  ïîëíûå  ñëåç,  êîòîðûå  ñâåòèëèñü
íåïîääåëüíîé ðàäîñòüþ. Žíè, êàçàëîñü, êðè÷àëè: ‹þáëþ  òåáß!  ‹þáëþ  è  âñå
çíàþ, âñå ïîíèìàþ è ãîòîâà âñå ðàçäåëèòü ñ òîáîé - ãîðå, áåäû è ðàäîñòü...
     ˆ ‘àâåëèé ïîâåðèë ýòèì ãëàçàì...  îâåðèë  è  æàäíî  ïðèæàëñß  ê  íèì
ãóáàìè. Ží â ïåðâûé  ðàç  öåëîâàë  ‚àðþ...  –åëîâàë  ñòðàñòíî,  íåíàñûòíî,
äîáåëè è ãîëîâîêðóæåíèß.
     Žíè  ñèäåëè  íà  ñíåãó  è  ìîë÷àëè,  áîßñü   íå÷àßííî   âñïóãíóòü   -
íåîñòîðîæíûì ñëîâîì èëè  íåëîâêèì  æåñòîì  -  ïðèøåäøåå  ê  íèì  îùóùåíèå:
îùóùåíèå óäèâèòåëüíîãî ñ÷àñòüß? ‚àðèëà ãîëîâà ïîêîèëàñü íà åãî ãðóäè, à åå
ðóêà, åäâà ïðèêàñàßñü, ãëàäèëà åãî âîëîñû.
     - ‚ñòàåì? - òèõî ñïðîñèëà ‚àðß.
     - ‚ñòàåì...
     ‚àðß îáõâàòèëà åãî çà ïëå÷è, ïîìîãàß âñòàòü, íî îí âäðóã çàñòîíàë.
     - —òî ñ òîáîé, ìèëûé?
     - ëå÷î... âûâèõíóë, íàâåðíî.
     - åðåâßçàòü òåáß íóæíî, à äîì äàëåêî, - íàõìóðèëàñü îíà.
     - ˆäåì, çäåñü ðßäîì åñòü îäíî ìåñòî! ðåøèòåëüíî âîñêëèêíóë ‘àâåëèé.
     - ßäîì? - óäèâèëàñü îíà.
     - ‘îâñåì ðßäîì...
     Žíè áûñòðî äîáðàëèñü äî îãðîìíîãî äóáà, è  ‚àðß,  ñíîâà  âçãëßíóâ  íà
÷óäîâèùíóþ òóøó ìåäâåäß, âñïëåñíóëà ðóêàìè.
     - Šàê æå òåáå óäàëîñü ñ íèì ñïðàâèòüñß? - à ãëàçà ñíîâà  íàâåðíóëèñü
ñëåçû. - Œèëûé ìîé! Šàêîé óæàñ! Šîãäà ß åãî óâèäåëà, ÷óòü ñ óìà íå  ñîøëà:
âñå ïîâòîðèëîñü äî ìåëü÷àéøèõ ïîäðîáíîñòåé... - Žíà ïðèæàëàñü ê ‘àâåëèþ.
     - ‚ñå õîðîøî, ðîäíàß, âñå õîðîøî! - ƒëàäß åå, ‘àâåëèé öåëîâàë  ìîêðûå
ãëàçà, à ïîòîì ïðîãîâîðèë òîðæåñòâåííûì ãîëîñîì: - „àìû è  ãîñïîäà!  ðîøó
âîéòè âîäâîðåí!
     ‘àâåëèé  áûë  ñîâåðøåííî  ñåðüåçåí.  €ðòèñòè÷íî  âçìàõíóâ  ðóêîé,  îí
îòêèíóë êîðó è ðàñïàõíóë äâåðöó...
     - Šàê èíòåðåñíî! - ‚àðß, êàê ðåáåíîê, çàõëîïàëà â ëàäîøè.  -  ˆ  òóäà
ìîæíî âîéòè?
     - å òîëüêî ìîæíî - íóæíî! - óëûáíóëñß îí. - ‘íà÷àëà ß... -  Ží  âëåç
âíóòðü è ïðîòßíóë ðóêè, ïîìîãàß çàáðàòüñß è åé.
     ‡àñâåòèâ  ëàìïó,  çàêðûë  äâåðöó  íà  çàäâèæêó.  ‚àðß  ñ   èçóìëåíèåì
îñìîòðåëàñü, à ‘àâåëèé ðàçæåã ñòðàííîé ôîðìû  êåðîñèíîâóþ  ïå÷óðêó,  ÷òîáû
ñòàëî òåïëåå.
     - Šàê çäåñü ïðîñòîðíî! èêîãäà áû íå ïîäóìàëà,  ÷òî  âíóòðè  ïóñòîòà:
ñíàðóæè îí âûãëßäèò òàêèì çäîðîâûì è âíóøèòåëüíûì!  €  çäåñü  äàæå  ëåæàòü
ìîæíî ñ âûòßíóòûìè íîãàìè...
     - …ùå è  äëß  òóìáî÷êè  ìåñòî  îñòàíåòñß!  -  óñìåõíóëñß  ‘àâåëèé.  -
‚àðå÷êà,  âçãëßíè  ñþäà.  -  Žòêèíóâ  ìåøêîâèíó,   îí   îòêðûë   ßùèêè   ñ
äâóõëèòðîâûìè áàíêàìè.
     - òî æå æåíüøåíü! - âîñêëèêíóëà îíà. - ’åïåðü ïîíßòíî, êóäà  ñïðßòàë
åãî €íòîí... - ‚çãëßíóâ íà ‘àâåëèß, ïîßñíèëà: - ‡à íåñêîëüêî ëåò äî  ñâîåé
ãèáåëè …ãîð íàáðåë íà áîëüøîå ñåìåéñòâî ýòîãî êîðíß. ’û ÷òî-íèáóäü  çíàåøü
î íåì?
     - ‚ îáùèõ ÷åðòàõ...
     - òîò êîðåíü, êàê åãî åùå íàçûâàþò - êîðåíü æèçíè,  öåíèòñß  íà  âåñ
çîëîòà. ‹ó÷øå âñåãî ñîõðàíßåòñß â ñïèðòîâîì  ðàñòâîðå.  ‘àì  ðàñòâîð  òîæå
îáëàäàåò ìíîãèìè óíèêàëüíûìè ñâîéñòâàìè, êîòîðûå íå ìîæåò  ïîêà  îáúßñíèòü
äàæå  íàóêà.  ‚ûëå÷èâàåò  îò  ìíîãèõ  áîëåçíåé,  ïðåäîõðàíßåò  îò  ðàííåãî
ñòàðåíèß è äàæå ïðîäëåâàåò æèçíü...
     - ðîäëåâàåò æèçíü? - óñìåõíóëñß ‘àâåëèé.
     - å âåðèøü?
     - å òî ÷òî íå âåðþ... “äèâëßþñü. ˆ ÷òî æå äàëüøå?
     - ó âîò, …ãîð îáíåñ ýòîò ó÷àñòîê çàáîð÷èêîì, ìåòêó ïîñòàâèë. ˆ ðàç â
ãîä âûêàïûâàë íåñêîëüêî êîðíåé è ñäàâàë ãîñóäàðñòâó. €  îäíàæäû  ïðèøåë  è
çàñòàë ðàçîðåííîå ìåñòî: âñå áûëî âûêîïàíî... ’û æå çíàåøü, îí áûë õîðîøèì
îõîòíèêîì, äà åùå Œèøêà... Šîðî÷å ãîâîðß, ñëåäû ïðèâåëè ê  äîìèêó  €íòîíà.
î òîò îïðàâäàëñß òåì, ÷òî ßêîáû ñàì ïûòàëñß âûñëåäèòü  ïîõèòèòåëß,  êîãäà
çàñòàë ìåñòî ðàçîðåíèß. Ží êëßëñß òàê èñêðåííå, ÷òî …ãîð åìó ïîâåðèë.
     ‘àâåëèé ñìîòðåë íà åå ðàñêðàñíåâøååñß îò ïðàâåäíîãî ãíåâà  ëèöî  è  ñ
ãðóñòüþ äóìàë: åñëè ‚àðß òàê çëèòñß íà €íòîíà, òî ÷òî îæèäàåò åãî  ñàìîãî.
‹àäíî, áóäü ÷òî áóäåò: ðåøèë, çíà÷èò,  íàäî  èñïèòü  ýòó  ÷àøó  äî  äíà...
àññêàæåò, à òàì ïóñòü ñàìà ðåøàåò.
     - ‚àðß,  âîëíóßñü,  íà÷àë  îí.  -  ˆ  âñå-òàêè  ìíå  íóæíî  òåáå  âñå
ðàññêàçàòü! ˆ âíîâü îíà ïðèêðûëà ëàäîøêîé åãî ãóáû.
     - Ÿ æå òåáå ñêàçàëà, ìèëûé... ß è òàê âñå çíàþ...
     ’û çíàåøü î òîì, ÷òî ß áåãëûé? - íàõìóðèëñß ‘àâåëèé.
     - ‡íàþ! - îòâåòèëà îíà ïðîñòî è óëûáíóëàñü. € êîãäà... êîãäà òåáå ýòî
ñòàëî èçâåñòíî? …ñëè îòêðîâåííî, òî ß  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà  ïîäîçðåâàëà.  î
íåêîòîðîé èíôîðìàöèè, ïðàâäà îòðûâî÷íîé,  èç  òâîåãî  áðåäà,  à  ïîòîì  èç
ðàçãîâîðà ïî ðàäèîòåëåôîíó... € êîãäà òû óøåë îò... èç  äîìà,  óçíàëà  åùå
áîëüøå. Ÿ íàøëà ìîãèëó ”åäîðà...
     - ˆ íåñìîòðß íà ýòî, òû...
     ‚àðß ìîë÷à êèâíóëà ãîëîâîé, íî åå ãëàçà ãîâîðèëè ãîðàçäî áîëüøå...
     ‘àâåëèé âçßë åå ðóêó è ïðèæàëñß ëáîì  ê  ëàäîøêå.  •îòåë  îáíßòü,  íî
ïîìîðùèëñß îò áîëè.
     - —òî æ ýòî ìû ðàçáîëòàëèñü?  „àâàé  ïëå÷î  ïåðåáèíòóþ.  ‘íèìàé  âñå:
çäåñü óæå ñîâñåì òåïëî.
     ‘íèìàß ñâèòåð, ‘àâåëèé ñîäðàë ïëàñòûðü, è âíîâü ñòàëà ñî÷èòüñß êðîâü.
     - ðèäåòñß âíà÷àëå ëèöîì çàíßòüñß... åäíåíüêèé ìîé:  ñêîëüêî  æå  íà
òåáß âñåãî âàëèòñß.
     - ’î÷íî? —òî íè ëóæà, òî ìîß! - Ží êðèâî óñìåõíóëñß. - ‚åçóí÷èê!
     - „à óæ, âåçóí÷èê... ó íè÷åãî, òû òåïåðü íå îäèí...
     Žíè çàìîë÷àëè, ÷óâñòâóß, ÷òî  ñåé÷àñ  ëþáûå  ñëîâà  áóäóò  ñîâåðøåííî
ëèøíèìè. òî ìîë÷àíèå íå áûëî òßãîñòíûì - â òàêèå  ìèíóòû  âîêðóã  áëèçêèõ
ëþäåé êàê áû âîçíèêàåò êàêîå-òî íåâåäîìîå ìîùíîå ïîëå, êîòîðîå  ïîñòåïåííî
îáâîëàêèâàåò îáà îðãàíèçìà è çàñòàâëßåò èõ ðàáîòàòü îò îäíîãî èñòî÷íèêà. ˆ
íåò áîëåå ñèëüíîãî èñòî÷íèêà, èìß êîòîðîãî - ‹þáîâü...


        "… ŒŽƒ Ž “‰’ˆ"

     ‘òðàííàß ãðóïïà âî  ãëàâå  ñ  êàïèòàíîì  ìèëèöèè  ïîäîøëà  ê  ïåðâîìó
òàéíèêó ðàêîíüåðà è î÷åíü áûñòðî îòûñêàëà âõîä â äåðåâßííóþ çåìëßíêó.
     - óñòî çäåñü - çàßâèë Œå÷åíûé, ñ îïàñêîé çàãëßíóâ â òåìíûé ëþê.
     - ûñòðåå, áûñòðåå! - çëî áðîñèë êàïèòàí. - ‘ïåøêà íóæíà  òîëüêî  ïðè
ëîâëå ìàíäàâîøåê. —åðò ìåíß äåðíóë ïîñëóøàòü... ñèäè òåïåðü â ýòîé òåñíîòå
âïßòåðîì!
     Žíè ñïóñòèëèñü â ïîäçåìíóþ êîìíàòêó, çàæãëè ëàìïó.
     - € ÷î, çäåñü íèøòßê: òåïëî, ñâåòëî è ìóõè íå êóñàþò!  -  îáðàäîâàëñß
ìîëîäîé ïàðåíü.
     - ’åáå, Šóäðßâûé, õîòü â  ãîâíå,  òîëüêî  áû  òåïëî  áûëî!  -  áðîñèë
êàïèòàí, ïîòîì áûñòðî ñòàë îñìàòðèâàòü âñå âîêðóã. - € âåäü åøåíûé  çäåñü
áûë, è ñîâñåì íåäàâíî... - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë îí.  -  ‚îí,  äàæå  êðîøêè
õëåáíûå íå óñïåëè çà÷åðñòâåòü...
     - Œîæåò, ïîîõîòèòüñß ïîøåë? - ïðåäïîëîæèë ãîò, ÷òî ñî øðàìîì.
     - …ñëè áû ïîîõîòèòüñß, òî óæå âåðíóëñß áû: íî÷ü íà äâîðå. € õîëîäðûãà
êàêàß? - âîçðàçèë Šóäðßâûé.
     - î÷ü, õîëîäðûãà... âñå ïðàâèëüíî! - ñîãëàñèëñß êàïèòàí. -  î  åñòü
åùå îäíî, ÷òî ïîäñêàçûâàåò íàì òî÷íóþ âåðñèþ. - Ží ïîñìîòðåë íà êàæäîãî  ñ
÷óâñòâîì ïðåâîñõîäñòâà è, íå äîæäàâøèñü îòâåòà, åõèäíî óñìåõíóëñß.  -  õ,
îëóõè, ÷åìó òîëüêî  âàñ  â  øêîëå  ó÷èëè!..  „à  åñëè  áû  îí  äîëæåí  áûë
âåðíóòüñß, ñòàë áû òàê òùàòåëüíî çàìàñêèðîâûâàòü  âõîä?..  Œîë÷èòå?  ’î-òî
æå... Šîðî÷å, íî÷ü êàê-íèáóäü ïåðåñïèì çäåñü, à óòðîì - â ïóòü: çàåäåì  íà
çàèìêó - âñå ðàâíî ïî ïóòè - è â ãëàâíûé êóðîê! å ìîã îí óéòè èç òàéãè  è
îñòàâèòü òî, î ÷åì ãîâîðèë  ðàêîíüåð!  -  Ží  âûðàçèòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà
ìóæ÷èíó ñî øðàìîì...
     - ‹è÷íî ß áû íå áðîñèëà - óõìûëüíóëñß òîò.
     - € ÷î òàì? - ïîèíòåðåñîâàëñß Šóäðßâûé.
     - “çíàåøü! - îòðåçàë êàïèòàí. - Œíîãî èíòåðåñóåøüñß. ‹ó÷øå áû æðàòâîé
çàíßëèñü, ðàññåëèñü òóò...


        "Ÿ … ŒŽƒ“ …‡ ’…Ÿ"

     ‡àêîí÷èâ îáðàáîòêó ðàíû íà ëèöå. ‚àðß ïðèâû÷íî è ëîâêî  ïåðåáèíòîâàëà
åìó ïëå÷î, îáëîæèâ "÷óäîäåéñòâåííîé" ìàçüþ.
     - ’åïåðü ëîæèñü è ïîëîæè ãîëîâó ìíå íà êîëåíè. ’àê  óäîáíåå  áóäåò  è
ìåíåå áîëüíî ïëå÷ó...
     ‘àâåëèé ëåã òàê, êàê ñêàçàëà ‚àðß, è ñòàë ìîë÷à ñìîòðåòü  íà  íåå,  ñ
íàïðßæåíèåì îæèäàß, ÷òî îíà ñêàæåò.
     ‚àðß ÷óâñòâîâàëà, ÷òî òîëüêî îò íåå ñåé÷àñ çàâèñèò: çàøóìèò èõ äåðåâî
ëþáâè èëè çà÷àõíóò ðîñòêè, íå óñïåâ äàæå âçîéòè... Žäíàêî  îíà  ìîë÷àëà...
ìîë÷àëà  íå  ïîòîìó,  ÷òî  èñïûòûâàëà  êàêèå-òî  êîëåáàíèß:  îêîí÷àòåëüíîå
ðåøåíèå áûëî ïðèíßòî â òîò ìîìåíò, êîãäà îíà îòïðàâèëàñü  íà  åãî  ïîèñêè.
…ñëè è áûëè ñîìíåíèß, òî åäèíñòâåííûå - â íåé ñàìîé. ‘ìîæåò ëè, íàéäåò  ëè
â ñåáå ñèëû, òàêò, íåæíîñòü... •âàòèò ëè òåðïåíèß äì  òîãî,  ÷òîáû  ïîìî÷ü
‘àâåëèþ âûñòîßòü, âûäåðæàòü óäàðû òðóäíîé ñóäüáû? ‘ìîæåò ëè îíà ïîìî÷ü åìó
îòñèäåòü òàêîé îãðîìíûé ñðîê? ‚åäü ïðèäåòñß  ñèäåòü,  åñëè  îí  íå  ñóìååò
äîáèòüñß ñïðàâåäëèâîñòè!.. ƒîñïîäè, î ÷åì ýòî  îíà  äóìàåò?  …é  æå  íóæíî
îòâåòèòü âñåãî ëèøü íà îäèí è äîâîëüíî ïðîñòîé âîïðîñ: êàê åìó áóäåò ëåã÷å
áîðîòüñß çà ñåáß, âäâîåì èëè îäíîìó?
     ˆ íåîæèäàííî ‘àâåëèé, ñëîâíî ïîäñëóøàâ åå ìûñëè, òèõî ïðîãîâîðèë:
     - ‚àðþøà, ß íå ìîãó áåç òåáß...
     - „óðàøå÷êà òû ìîé! - ‘÷àñòëèâàß óëûáêà  ñòåðëà  îçàáî÷åííîñòü  ñ  åå
ëèöà, è ‚àðß ëàñêîâî ïðèãëàäèëà åãî âçëîõìà÷åííûå âîëîñû,  ïîòîì  ìåäëåííî
íàêëîíèëàñü  ê  íåòåðïåëèâûì  è  çàæäàâøèìñß  ãóáàì   ‘àâåëèß...   è   îí,
èçãîëîäàâøèéñß ïî æåíñêîìó  òåïëó,  çàïàõó,  ïî  æåíñêèì  ëàñêîâûì  ðóêàì,
íåæíîé êîæå, ñîâñåì ïîòåðßë âëàñòü íàä ñîáîé: ðåçêî ïîäìßë ‚àðþ ïîä ñåáß è
íà÷àë îñòåðâåíåëî ñðûâàòü ñ íåå îäåæäó...
     Žíà  íå  ñîïðîòèâëßëàñü,  áîëåå  òîãî,  ñàìîé  ‚àðå  ïåðåäàëîñü   åãî
íåóêðîòèìîå æåëàíèå, åãî æàæäà... Žíà âäðóã âñïîìíèëà òî  äàëåêîå,  ïåðâîå
ïðèêîñíîâåíèå ãóáàìè ê åãî ïëîòè è... òîæå ïîòåðßëà  íàä  ñîáîé  êîíòðîëü:
ñóäîðîæíî âöåïèëàñü â åãî áðþêè,  ñòàðàßñü  íåïîñëóøíûìè  ïàëüöàìè  ïîìî÷ü
‘àâåëèþ. - Œèëûé... ìèëûé... ‘àâóøêà...
     ‘åé÷àñ îíè íàïîìèíàëè äâóõ æèâîòíûõ, êîòîðûå æàæäàëè  òîëüêî  îäíîãî:
ñëèòüñß, ñîåäèíèòüñß, âîéòè äðóã â äðóãà... å ñóùåñòâîâàëî íè÷åãî,  êðîìå
æåíñêîé  è  ìóæñêîé  ïëîòè.  Šàê  íè  ñòðàííî,  íî  èì  îáîèì   äîñòàâëßëî
óäîâîëüñòâèå ïðè÷èíßòü áîëü äðóãîìó è ïîëó÷àòü óäîâîëüñòâèå îò  áîëè.  Žíè
ðû÷àëè, öàðàïàëèñü, ÷óòü íå ãðûçëè äðóã äðóãà... „ëß íèõ íå áûëî ñòûäà èëè
çàïðåòíûõ ìåñò: êàæäûé êóñî÷åê êîæè áûë ÷óâñòâèòåëåí ê  ëàñêàì.  Žíè  áûëè
ìîêðûå îò ïîòà, òßæåëî äûøàëè, íî ñ÷àñòëèâûå ãëàçà êðè÷àëè î òîì, ÷òî  îíè
ñ÷àñòëèâû,