îðèë:  -
‚ñå ïîòîì! ’û ñìîæåøü äàòü  ìíå  äåíåã  íà  äîðîãó  è  äîáðîñèòü  ìåíß  äî
ñòàíöèè?
     - Šîíå÷íî, ‘àââà! - ðàñòåðßííî ïðîèçíåñëà ‚àðß.
     - „îëã âåðíåòñß, îáåùàþ! - äîáàâèë îí.
     - ƒîñïîäè, î ÷åì  òà  ãîâîðèøü?  -  Žíà  ñíîâà  âñõëèïíóëà.  -  Šîãäà
åõàòü-òî õî÷åøü?
     - …ñëè ìîæíî, ñåé÷àñ! - óïðßìî âûäàâèë ‘àâåëèé.
     óêâàëüíî ÷åðåç ïîë÷àñà, áëàãî íå òðåáîâàëîñü ñîáèðàòü åäó, âñå  áûëî
ñîáðàíî äëß ïîåçäêè íà îçåðî, îíè âûøëè èç äîìà, è ‚àðß çàïðßãëà â  òåëåãó
ñåðîãî ìåðèíà.
     Žíè åõàëè ïî÷òè âñþ äîðîãó ìîë÷à, è òîëüêî îäíàæäû ‘àâåëèé íè ñ  òîãî
íè ñ ñåãî ïðîèçíåñ:
     - € ÷åðåç íåäåëþ ß ðîäèëñß... —åòâåðòîãî  íîßáðß...  "„åíü  ïå÷åíüß",
êàê íàçûâàëè ìû äåíü ðîæäåíèß â äåòäîìå...
     Œîë÷à  äåðãàß  âîææè.  ‚àðß  æàäíî  ñëóøàëà:  âïåðâûå  ‘àâåëèé  ðåøèë
çàãîâîðèòü î ñåáå.
     - ‚ ýòîò äåíü èìåíèííèê ïîëó÷àë îãðîìíûé ïîäíîñ ñ äîìàøíèì ïå÷åíüåì è
âî âðåìß óæèíà îáõîäèë ñòîëû è óãîùàë âñåõ äåòäîìîâöåâ, à  ÷òî  îñòàâàëîñü
åìó. - Ží ãðóñòíî óõìûëüíóëñß. - •óæå âñåõ áûëî ìíå, òàê òîãäà ß äóìàë,  â
ìîé äåíü ðîæäåíèß áîëüøå íèêòî íå ðîäèëñß, è ìíå ïðèõîäèëîñü óãîùàòü  âñåõ
îäíîìó... „ðóãèì-òî ëåã÷å áûëî: ïî äâîå, ïî òðîå... è òîëüêî ß  -  îäèí!..
îòîì óæ ß óçíàë, ÷òî ïå÷åíüå âñåãäà ïåêëè îäèíàêîâî. î òîãäà  ß  ìå÷òàë,
÷òî âîò-âîò ïîñòóïßò íîâåíüêèå, ñ äíåì ðîæäåíèß ÷åòâåðòîãî íîßáðß... -  Ží
çàìîë÷àë, è ‚àðß òùåòíî äîæèäàëàñü ïðîäîëæåíèß åãî ðàññêàçà.
     ’àê è äîåõàëè îíè „î ñòàíöèè, íå  ñêàçàâ  áîëüøå  íè  ñëîâà.  à  åãî
ñ÷àñòüå, ïîåçäà æäàòü äîëãî íå ïðèøëîñü: ÷óòü áîëåå ÷àñà... Šîãäà  ‘àâåëèé
óæå õîòåë çàéòè â ñâîé âàãîí. ‚àðß òèõî ñêàçàëà:
     -  ðàò  íà÷àëüíèêà  ñòàíöèè.  îáðîâ  €ëåêñàíäð  žðüåâè÷,   ðàáîòàåò
äèðåêòîðîì ñòàíöèè ïî ðàçâåäåíèþ ñîáîëß. òî ñîâñåì ðßäîì îò ìîåé çàéìè...
Šîãäà çàõî÷åøü ïðèåõàòü êî ìíå, îáðàòèñü ê žðèþ žðüåâè÷ó: ß  äîãîâîðþñü  ñ
íèì - îòâåçåò...
     - •îðîøî, ñïàñèáî! †èâ áóäó - ïðèåäó! - ñ  êàêîé-òî  âåñåëîé  ãîðå÷üþ
ñêàçàë ‘àâåëèé è áûñòðî âáåæàë ïî ñòóïåíüêàì âàãîíà...


        Ž‚›‰ ‡€ŠŽŒ›‰

     ‘àâåëèé ïðèåõàë â Œîñêâó ñ åäèíñòâåííûì æåëàíèåì,  êîòîðîå  æãëî  åãî
ñòîãà ñàìîãî ìîìåíòà, êîãäà "ãîíåö" ïîêàçàë åìó ôîòî ‚àðëàìà! Žòîìñòèòü çà
äðóãà! …ñëè áû â òîò ìîìåíò âèíîâíèê åãî ãèáåëè îêàçàëñß ðßäîì, òî ‘àâåëèé
äåéñòâèòåëüíî "ïîðâàë" áû åãî ïîïîëàì. àçãîâîð  ñ  ˜àëèìîâûì  ïîäõëåñòíóë
åãî, êàê õîðîøèé õëûñò ïîäñòåãèâàåò ñîáà÷üþ óïðßæêó, è òàê õîðîøî  âåçóùóþ
ãðóç. Ží áûë óâåðåí, ÷òî è ñìåðòü àäâîêàòàìè ñàìîóáèéñòâî  ‹àðèñû  -  äåëî
ðóê îäíîãî è òîãî æå ÷åëîâåêà, ñêðûâàâøåãîñß ïîä  èìåíåì  ‚îëàíä.  ‘ìîòðè,
êàêàß ñâîëî÷ü! Šàêóþ êëè÷êó  âçßë!  î  òî  òîëüêî  ó  óëãàêîâà  îí  ìîã
ðàñòâîðßòüñß â âîçäóõå, èñ÷åçàß áåññëåäíî! € çäåñü...  îñìîòðèì,  êàê  îí
ñìîæåò èñ÷åçíóòü, êîãäà îêàæåòñß  âçßòûì  çà  ãîðëî  ýòîé  ðóêîé!  ‘àâåëèé
óñìåõíóëñß, âçãëßíóâ íà  ñâîé  êóëàê,  êîòîðûé  ñæàë,  ñëîâíî  â  íåì  óæå
îêàçàëîñü ãîðëî íåíàâèñòíîãî ‚îëàíäà.
     ‘åãîäíß ïßòíèöà... “ãðþìûé ãîâîðèë, ÷òî òîò î÷åíü ëþáèò ñâîþ âíó÷êó è
÷àñòî íàâåùàåò åå. ‡íà÷èò, ñåãîäíß èëè â ñóááîòó îí  äîëæåí  ïîßâèòüñß  íà
Šðàñíîãâàðäåéñêîé. „îì ó îâðàãà. î÷åìó-òî ‘àâåëèé áûë óâåðåí, ÷òî  óçíàåò
åãî ñðàçó, êàê òîëüêî óâèäèò. •îòß è ñàì íå  ìîã  ïîíßòü,  îòêóäà  ó  íåãî
òàêàß óâåðåííîñòü.  Šðàñíîãâàðäåéñêàß  óëèöà...  ýòî  ãäå-òî  íåäàëåêî  îò
ìåòðî... ‚ðåìß äî êîíöà ðàáî÷åãî äíß åùå åñòü.  åò,  íóæíî  åõàòü  ñðàçó,
÷òîáû  îñìîòðåòüñß  íà  ìåñòå...  óæíî  ïîéìàòü  "òà÷êó",  íî  ó  âîêçàëà
áåñïîëåçíî. ‘àâåëèé ìèíîâàë ìîñò è  ïðîøåë  ìåòðîâ  äâåñòè  ïî  ïðîñïåêòó,
êîãäà óâèäåë "‚îëãó" ñ çåëåíûì îãîíüêîì...
     - —àñà íà äâà ìîæåøü áûòü ñâîáîäåí?  -  ñïðîñèë  îí  ìîëîäîãî  ïàðíß,
ìóðëûêàþùåãî ñåáå ÷òî-òî ïîä íîñ.
     - •îòü íà âåñü äåíü, çåìëßê! - îùåðèëñß òîò, êèâàß ‘àâåëèþ.
     - Žòëè÷íî! - ‘àâåëèé áûñòðî ñåë ðßäîì ñ íèì. - à Šðàñíîãâàðäåéñêóþ!
     - èêàê ñ ‘åâåðà? - ïîèíòåðåñîâàëñß âîäèòåëü, òðîãàßñü ñèåñòà.
     - ƒëàç - àëìàç! - áðîñèë ‘àâåëèé è âäðóã äîáàâèë: - Žòêèíóëñß  òîëüêî
÷òî.
     - ‘êîëüêî ïàðèëñß?
     - ßòèëåòêó - õìûêíóë îí. - Žòêóäà ïðî ‘åâåð äîãàäàëñß?
     - þõ ó ìåíß òàêîé. Žäíàêî äóìàë, ÷òî ñ ïðèèñêîâ...
     - îäçàðàáîòàòü äóìàë ñ çîëîòîãî âàõëà÷êà?
     - Œíå è ñâîèõ õâàòàåò! - îáèäåëñß òîò - ’îæå òðåøíèê îòòàùèë, çà  äâå
êëþêâû.
     - Šëþêâû? - íå ïîíßë ‘àâåëèé.
     - ó, öåðêâè... „àëè ïßòü, äâà õîçßèíó äîñòàâèë. ‚ûøåë, à  òóò  òàêàß
êàøà â ñòðàíå, ÷òî ðåøèë - ìîæíî è ÷åñòíî  ìîíåòû  îòêëàäûâàòü  íà  ÷åðíûé
äåíü... †åíèëñß, ïàíàìà ðàñòåò. †èâó,  íå  òðßñóñü.  Žñòàíîâèòüñß-òî  åñòü
ãäå? ˆëè...
     - ’ðóäíî ñêàçàòü.  ‘åãîäíß  ïðîßñíèòñß...  ‘ëóøàé,  äàâàé-êà  ñíà÷àëà
çàñêî÷èì ïî ïóòè â îäíî ìåñòî. îêà ïðßìî, à äàëüøå ß ïîêàæó.  €  ÷òî  ïðî
õàòó ñïðîñèë? Œîæåøü âûðó÷èòü, åñëè ÷òî?
     - Œîãó ê ñåáå, à ìîãó - â ãîñòèíèöó, ñåñòðà àäìèíèñòðàòîðîì â "€ëòàå"
ïàøåò... ‘ïðàâêà èëè ïàñïîðò?
     - ‘ïðàâêà, íå óñïåë îáìåíßòü ïîêà... ’àê ÷òî ñ ãîñòèíèöåé  íè÷åãî  íå
âûéäåò - êàê ìîæíî ñïîêîéíåå îòîçâàëñß îí.
     - …ñëè íåíàäîëãî,  òî  êî  ìíå  ìîæíî:  ïðåäêè  òîëüêî  ÷åðåç  íåäåëþ
âåðíóòñß... â ñàíàòîðèè îíè...
     - ‹àäíî, åñëè ÷òî, òî áëàãîäàðþ. ‘òðàííîå ÷óâñòâî èñïûòûâàë  ‘àâåëèé,
îêàçàâøèñü íà óëèöàõ Œîñêâû, íà òåõ óëèöàõ, ïî êîòîðûì  åçäèë  ÷óòü  áîëåå
ãîäà íàçàä. îñëå òàéãè åìó áûëî ñòðàííî âèäåòü òàêèå òîëïû ëþäåé, ñíóþùèõ
ïî  ãîðîäó,  ñëûøàòü  øóì  ãîðîäñêèõ  óëèö,  âèäåòü  êðàñî÷íûå   ðåêëàìíûå
ïëàêàòû... âñå ýòî áûëî íåïðèâû÷íî äëß ãëàç è âîëíîâàëî åãî...
     ˆçìåíèë îí ìàðøðóò, ÷òîáû ïîäúåõàòü ê ñâîåìó äîìó. åò,  êîíå÷íî,  íå
äëß òîãî, ÷òîáû çàéòè ê ñåáå  â  êâàðòèðó:  ýòî  áûëî  îïàñíî.  Žïàñíî  íå
ïîòîìó, ÷òî áîßëñß àðåñòà, àíàòîìó, ÷òî ìîãëè àðåñòîâàòü  ðàíüøå,  ÷åì  îí
ïîâèäàåòñß ñ òåì, ðàäè êîãî ïîåõàë ê Œîñêâó... îäúåõàë  æå  îí  ê  ñâîåìó
äîìó, ÷òîáû çàáðàòü ñïðßòàííûé  èì  ïèñòîëåò:  åñëè  ‚îëàíäà  ñîïðîâîæäàþò
"òåëîõðàíèòåëè", â ÷åì îí íå ñîìíåâàëñß, òî íàäåæíåå áóäåò âîîðóæèòüñß...
     Žñòàíîâèâ òàêñè íà äîðîãå, ‘àâåëèé ïîïðîñèë ïîäîæäàòü  ìèíóò  ïßòü  è
áûñòðî ïîøåë ê ìåñòó ñâîåãî ñëó÷àéíîãî òàéíèêà. Žïàñíûé ïàêåò îêàçàëñß  íà
ìåñòå. Žãëßäåâøèñü ïî ñòîðîíàì è  íå  çàìåòèâ  ïîñòîðîííèõ  ãëàç,  ‘àâåëèé
áûñòðî ðàçâåðíóë ïèñòîëåò, ñòåð òðßïêîé îñòàòêè  ìàñëà  è  ñóíóë  åãî  ïîä
ðåìåíü áðþê çà ñïèíó.
     - ‚ñå â ïîðßäêå?! - ñïðîñèë âîäèòåëü, çàìåòèâ, ÷òî ïàññàæèð  âåðíóëñß
â ïðèïîäíßòîì ñîñòîßíèè.
     - ‚ñå õîêêåé, êàê ãîâàðèâàë íàø áîöìàí, - âåñåëî îòâåòèë îí.
     - Šëåøàìè ñëóæèë? - äîãàäëèâî ñêàçàë òîò.
     - åò, òðàëôëîò... ïîñëå àðìèè... Š Šðàñíîãâàðäåéñêîé  îíè  ïîäúåõàëè
îêîëî ïßòè ÷àñîâ âå÷åðà. àéòè  äîì  "ó  îâðàãà"  äåéñòâèòåëüíî  îêàçàëîñü
íåñëîæíî: îí î÷åíü  âûäåëßëñß  ñðåäè  âñåõ  îñòàëüíûõ...  ‡àíßëè  íàèáîëåå
óäîáíóþ ïîçèöèþ, ÷òîáû â ïîëå çðåíèß áûëè íå òîëüêî ïîäúåçäû  äîìà,  íî  è
âúåçä ñî ñòîðîíû øîññå.  (‚îäèòåëþ,  êîòîðîãî  çâàëè  ‘åðãåé,  îí  ñî÷èíèë
èñòîðèþ ïðî ñòàðóþ ñâîþ ëþáîâü, êîòîðàß âûøëà çàìóæ, ïîêà îí  "ïàðèëñß"  ó
"õîçßèíà", à òåïåðü õî÷åò óâèäåòü ïîãîâîðèòü ñ íåé... "ƒäå æèâåò òî÷íî, íå
çíàþ, íî çíàþ, ÷òî â ýòîì äîìå æèâåò åå îòåö..."  îâåðèë  èëè  íåò  íîâûé
çíàêîìûé, íåèçâåñòíî, îäíàêî âîïðîñîâ áîëüøå íå çàäàâàë.)
     ‚ ýòîò âå÷åð ‘àâåëèé òàê è íå äîæäàëñß òîãî, êîãî õîòåë. ‘îòíè  ëþäåé
ïðèõîäèëè è óõîäèëè, à …ƒŽ âñå íå áûëî, â ýòîì ‘àâåëèé áûë óâåðåí íà  "âñå
ñòî"... ‘åðãåé óñïîêàèâàþùå ïîõëîïàë  ïî  ïëå÷ó:  "è÷åãî,  ìîæåò,  çàâòðà
ïîâåçåò..." - è îòâåç åãî ê ñåáå íà Žñòîæåíêó, ãäå îì  çàíèìàëè  âìåñòå  ñ
ðîäèòåëßìè  áîëüøóþ  òðåõêîìíàòíóþ  êâàðòèðó.  î  ïóòè  ‘àâåëèé  ïîïðîñèë
îñòàíîâèòüñß ó ðåñòîðàíà "ðàãà" è âñêîðå âûøåë îòòóäà ñ îãðîìíûì  ïàêåòîì
ñ "ïðèïàñàìè", êàê îí îáúßñíèë ‘åðãåþ.
     Šîãäà òîò è â ñàìîì  äåëå  îñòàíîâèëñß  ó  ñâîåãî  äîìà  è  ïðåäëîæèë
‘àâåëèþ çàéòè ê ïîëó è îòäîõíóòü, ‘àâåëèé íåîæèäàííî çàñòåñíßëñß è ïûòàëñß
îòãîâîðèòüñß, íî òîò íàñòîßë:
     - ‘ëóøàé, çåìëßê, ß æå îò ÷èñòîãî ñåðäöà! ˆ  ˜óðî÷êà  óæå  æäåò  íàñ:
ïîêà òû â "ðàãó" áåãàë, ß ïîçâîíèë  åé.  Žíà  ó  ìåíß  íèøòßê  áàáà:  âñå
ïîíèìàåò!.. ‘ íåé  ìîæåøü  íå  òàèòüñß:  ñêàçàë  åé...  -  Ží  ðàññìåßëñß,
çàìåòèâ, êàê ‘àâåëèé óäèâèëñß. - ’û ˜óðî÷êó íå çíàåøü: îíà, êàê è ß,  òîæå
òðåõó òàùèëà.... îïûòàëñß ìîþ ðûæóþ íà÷àëüíèê îáëàïèòü, à  îíà  åìó  ãëàç
âûáèëà! ‚îò òàê-òî! Œû ñ íåé ïåðåïèñûâàëèñü  ïî÷òè  âåñü  ñðîê:  çàî÷íèöà!
Šåíò îäèí, ñïàñèáî åìó, àäðåñîê ïîäêèíóë, îíà ðàíüøå  îñâîáîäèëàñü  â  ãîä
èçäàëà ìàß... € òû ãîâîðèøü?!
     Šîãäà  ‘àâåëèé,  íàïè÷êàííûé  òàêîé  èíôîðìàöèåé  î   õîçßéêå   äîìà,
ïåðåñòóïèë ïîðîã, ïðèãîòîâèâøèñü óâèäåòü  ýòîãî  "ñîðâàíöà  â  þáêå",  åãî
óäèâëåíèþ íå áûëî ïðåäåëà: èõ âñòðåòèëà ñèìïàòè÷íàß ïûøíàß ìîëîäàß æåíùèíà
ñ îãðîìíûìè çåëåíûìè ãëàçàìè è ñîâåðøåííî ðûæèìè, ìîæíî ñêàçàòü, îãíåííûìè
âîëîñàìè, çàïëåòåííûìè â îäíó êîñó ñ ëàäîíü òîëùèíîé.
     - ˆ ãäå òîëüêî òàêèå âûðàùèâàþòñß? - ñ óëûáêîé, ñòàðàßñü ñêðûòü  ñâîþ
ðàñòåðßííîñòü, ïðîèçíåñ ‘àâåëèé, ïîæèìàß íåæíóþ è ìßãêóþ ëàäîíü è  äàâßñü,
êàê ýòî ìèëîå ñîçäàíèå ìîãëî "âûáèòü  íà÷àëüíèêó  ãëàç".  -  ‘àâåëèé  ìåíß
êëè÷óò!
     - € ìåíß  -  ˜óðî÷êà!  -  ÷óòü  æåìàííè÷àß,  ïðîâîðêîâàëà  îíà.  -  €
âûðàùèâàþò òàêèõ âî ‚îëîäèìèðå! - Žíà ïîäìèãíóëà  è  òóò  æå  êðèêíóëà:  -
îçî÷êà, èäè ïîçíàêîìüñß ñ äßäåé ‘àâåëèåì!
     óêâàëüíî ÷åðåç ìèíóòó, äåðæà â îäíîé ðóêå çà íîãó îãðîìíóþ êóêëó,  â
äðóãîé - ïëàñòìàññîâûé  òðàêòîð,  äåâ÷óøêà  ëåò  ïßòè  âûáåæàëà  ê  íèì  â
êîðèäîð. Œãíîâåííî îöåíèâ îáñòàíîâêó, áðîñèëà â  ñòîðîíó  ñâîè  èãðóøêè  è
áóêâàëüíî çàïðûãíóëà íà ðóêè ‘àâåëèþ.
     - Œåíß îçî÷êîé çîâóò, à òåáß êàê? Žíà ïîãëàäèëà ðó÷îíî÷êîé  ïî  ùåêå
‘àâåëèß è òóò æå ñî âñåé  íåïîñðåäñòâåííîñòüþ  âîñêëèêíóëà:  -  Žé,  êàêîé
êîëþ÷èé! ðèòüñß íóæíî, êîãäà ê æåíùèíå èäåøü!
     ‚ñå âîêðóã ðàññìåßëèñü, à ‘àâåëèé  ñìóùåííî  ïðîâåë  ðóêîé  ïî  ùåêå:
äåéñòâèòåëüíî, ïîäçàðîñ ÷óòîê.
     - Žíà êîãî õî÷åøü ñìóòèò! - çàâåðèëà õîçßéêà äîìà, ïûòàßñü çàáðàòü åå
ó ‘àâåëèß, íî äåâî÷êà îáõâàòèëà åãî çà øåþ è íå õîòåëà èäòè  ê  ìàòåðè.  -
‚îò ëþáèò ìóæèêîâ, õîòü óáåé! „àé æå äßäå ‘àâåëèþ ðàçäåòüñß, äî÷åíüêà!
     ‚åðîßòíî, ýòîò äîâîä óáåäèë äåâî÷êó, è îíà ïîçâîëèëà ìàòåðè âçßòü  åå
ñ ðóê ñìóùåííîãî  ‘àâåëèß,  êîòîðûé,  ïðåæäå  ÷åì  ðàçäåòüñß,  âûòàùèë  èç
ñâåðòêà îãðîìíóþ êîðîáêó øîêîëàäíûõ êîíôåò è ïðîòßíóë äåâî÷êå.
     - ó, òåïåðü ëþáîâü äî  ãðîáà!  —òî-÷òî,  à  êîíôåòû  ìû  ëþáèì!  „à,
äî÷åíüêà?
     - Šîíå÷íî æå, ëþáèì,  íî  òû  âñåãäà  áîëüøå  êóøàåøü,  ÷åì  ß!  -  ñ
ñåðüåçíûì âèäîì çàßâèëà îçî÷êà.
     - ó âîò, è äî  ìàòåðè  äîáðàëàñü!  -  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé  æåíùèíà.  -
àçäåâàéñß, ‘àâåëèé, íå ñòåñíßéñß è íå áîéñß:  ìû  òîëüêî  íà  ßçûê  òàêèå
ñìåëûå!
     - Ÿ äóìàþ, íå, òîëüêî íà ßçûê! - óëûáíóëñß ‘àâåëèé è ïðîòßíóë ñâåðòîê
‘åðãåþ, êîòîðûé ñòîßë â äâåðßõ è, äîâîëüíûé,  íàáëþäàë  çà  øóòêàìè  ñâîèõ
äîìî÷àäöåâ.
     - —òî ýòî? - ïîæàë ïëå÷àìè ‘åðãåé, ïðèíèìàß òßæåëûé ñâåðòîê.
     - Ÿ æå ãîâîðèë, ïðèïàñû! ”ðóêòû, øàìïàíñêîå, êîíüßê, êîëáàñêà...
     - „à âû ñ óìà ñîøëè! - âñïëåñíóëà æåíùèíà ðóêàìè. - ˆäåòå â  ãîñòè  è
íàêóïàåòå ïðîäóêòîâ, à òî ó íàñ íè÷åãî íåò...
     - ‚û? - óñìåõíóëñß ‘àâåëèé.
     - ó òû! Šàêàß ðàçíèöà! - Žíà áûëà ßâíî îáèæåíà.
     - „à, çåìëßê, òû òóò ìàõó äàë! - íåäîâîëåí áûë è ‘åðãåé.
     - ðîñüòå, ðåáßòà, ß æå îò ÷èñòîãî ñåðäöà! - ïîâòîðèë  ‘àâåëèé  ñëîâà
‘åðãåß, ñêàçàííûå â ìàøèíå.
     - ‹àäíî, ß ñàì âèíîâàò: íå äîãàäàëñß, çà÷åì îí ó "ðàãè" òîðìîçíóë...
‚ñå, åõàòü ïîðà!
     - € ìîæåò, ïóñòü ñòîèò: íå äóìàé, äåíüãè åñòü!
     - ‘íîâà òû ñî ñâîèìè ìîíåòàìè... Œíå æå ìàøèíó íàïàðíèêó íóæíî  áóäåò
îòãîíßòü. - Ží çàäóìàëñß. - Šîðî÷å, çâîíþ ñåé÷àñ åìó,  åñëè  îí  äîìà,  òî
÷åðåç ÷àñ âåðíóñü, à åñëè íåò, òî ÷àñà ÷åðåç òðè-÷åòûðå... îêà, ûæèê.  -
Ží ÷ìîêíóë æåíó â ùåêó, ïåðåäàë åé ïàêåò, õëîïíóë íà ïðîùàíüå  ‘àâåëèß  ïî
ïëå÷ó è áûñòðî âûøåë.
     ‘àâåëèé ñíßë ïîëóøóáîê, øàïêó,  ïðèãëàäèë  òîð÷àùèå  âîëîñû  è  ïîøåë
òóäà, ãäå ñêðûëèñü ìàòü ñ äî÷åðüþ.
     - îêà ß óæèíîì çàíèìàþñü, òû, ‘àâåëèé, äàâàé â âàííóþ, òàì âñå åñòü:
è ìî÷àëêà, è ìûëî, è ïîëîòåíöå,
     - € ÷åì ïîáðèòüñß åñòü?
     - €ãà, ñòûäíî ñòàëî? - âîñêëèêíóëà äåâî÷êà è çàõëîïàëà â ëàäîøêè.
     îñëå  âàííû,  ñâåæåâûáðèòûé,  ‘àâåëèé  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß   êàêèì-òî
óäîâëåòâîðåííûì è ïîñâåæåâøèì. …ìó õîðîøî áûëî â ýòîì ñ÷àñòëèâî  ìèðíîì  è
óþòíîì äîìå. î îñîáåííî âîëíîâàëà ‘àâåëèß íåîæèäàííàß íåæíîñòü ðåáåíêà. ‚
êàêèå òîëüêî èãðû íå âîâëåêàëà åãî äåâî÷êà: íà÷èíàß îò êóêîëüíîãî öàðñòâà,
ãäå  ‘àâåëèé  èñïîëíßë  îäíîâðåìåííî  íåñêîëüêî  ðîëåé  -   ïàïû,   áðàòà,
ñàíòåõíèêà, äåäóøêè, è êîí÷àß "ïðßòêàìè"  è  "êàçàêàìè-ðàçáîéíèêàìè",  ãäå
åìó îòâîäèëàñü ïî÷åòíàß äîëæíîñòü ñêàêóíà, íà  êîòîðîì  ìàëåíüêàß  îçî÷êà
óñêàêèâàëà îò ðàçáîéíèêîâ, òî åñòü îò ìàìû.
     ‚ðåìß ïðîëåòåëî  íàñòîëüêî  íåçàìåòíî,  ÷òî  êîãäà  âçðîñëîå  æåíñêîå
íàñåëåíèå êâàðòèðû  ñòàëî  íàñòàèâàòü  íà  òîì,  ÷òîáû  äåòñêîå  íàñåëåíèå
îòïðàâëßëîñü ñïàòü,  òî  ‘àâåëèþ  íå  ìåíüøå,  ÷åì  äåâî÷êå,  íå  õîòåëîñü
ðàññòàâàòüñß, è îíè âäâîåì óãîâîðèìòå  ìàìó  ˜óðó  ïðîäëèòü  èãðû  åùå  íà
ïîë÷àñà.
     ‚ñêîðå ïðèøåë è îòåö, êîòîðûé ÷óòü íå îáèäåëñß íà ‘àâåëèß çà òî,  ÷òî
îí íå ïðèòðîíóëñß íè ê ïèùå, íè ê  ðþìêå,  äîæèäàßñü  åãî  ñ  ðàáîòû.  …ãî
íåäîâîëüñòâà õâàòèëî òîëüêî äî âòîðîé ðþìêè, è îíè ñèäåëè çà  ñòîëîì  ÷óòü
ëè íå äî ðàññâåòà, âñïîìèíàß ñâîþ ïðîøëóþ æèçíü, Šàê íè ñòðàííî, íî  æèçíü
˜óðû, òî÷íåå åå äåòñòâî, ïî÷òè ïîëíîñòüþ ñîâïàäàëà ñ æèçíüþ ‘àâåëèß:  ðàíî
ïîòåðßëà  ðîäèòåëåé,  çàòåì  äåòäîì,  òðóäíàß  æèçíü   ïîñëå   äåòäîìà   è
ýìîöèîíàëüíûé ñðûâ, îêîí÷èâøèéñß ëèøåíèåì ñâîáîäû... òîò íî÷íîé  ðàçãîâîð
íàñòîëüêî ñáëèçèë èõ, ÷òî îíè êàçàëèñü äðóã äðóãó ðîäíûìè. ˜óðà  è  ‘åðåæà
ïðåäëàãàëè ðàçëè÷íûå âàðèàíòû óñòðîéñòâà åãî áóäóùåé æèçíè. òî  íå  ìîãëî
íå ðàñòðîãàòü ‘àâåëèß, è áûë ìîìåíò, êîãäà îí ñ òðóäîì óäåðæàë ñëåçû...
     ‘ïàòü îíè ðàçîøëèñü â ÷åòâåðòîì ÷àñó. ‘àâåëèé ìãíîâåííî óñíóë.
     Ží ïðîñíóëñß îò îùóùåíèß,  ÷òî  íà  íåãî  êòî-òî  ñìîòðèò.  å  ñðàçó
ñîîáðàçèâ, ãäå íàõîäèòñß, ‘àâåëèé ïðèñëóøàëñß, íå ðåøàßñü îòêðûòü ãëàçà.
     - îçî÷êà, íå ìåøàé äßäå ‘àâåëèþ ñïàòü: îí  î÷åíü  óñòàë!  -  óñëûøàë
‘àâåëèé ãîëîñ ˜óðû è ñðàçó æå âñå âñïîìíèë.
     - Œàìî÷êà, íó êàê ß åìó ïîìåøàþ, åñëè òîëüêî ñèæó è ñìîòðþ íà íåãî, è
âñå... - ïðîøåïòàë â îòâåò ñîâñåì ðßäîì äåòñêèé ãîëîñ.
     - ˆäè ïîèãðàé â äåòñêîé, à êîãäà îí ïðîñíåòñß, òî ß ïîçîâó òåáß.
     - åò, ìàìî÷êà, ß õî÷ó çäåñü ñèäåòü, è êîãäà îí îòêðîåò ãëàçêè,  ÷òîá
óâèäåë ìåíß! - âîçðàçèëà îíà øåïîòîì.
     "ƒîñïîäè, ÷åì æå îí çàñëóæèë òàêóþ  ëþáîâü  ÷óæîãî  ðåáåíêà?"  Ží  íå
âûäåðæàë, îòêðûë ãëàçà è ïðîòßíóë ðóêè ê äåâî÷êå. è ñëîâà íå ãîâîðß,  îíà
òóò æå áðîñèëàñü ê íåìó, ïðèæàëàñü ùåêîé ê åãî øðàìó è òèõî ïðîøåïòàëà:
     - Ÿ æäó-æäó, à òû âñå  íå  ïðîñûïàåøüñß  è  íå  ïðîñûïàåøüñß...  ’åáå
áîëüíî çäåñü? - ñïðîñèëà îíà,  îñòîðîæíî  ïðèòðàãèâàßñü  ïàëü÷èêîì  ê  åãî
øðàìó.
     - åò, ñîâñåì íå áîëüíî! - óëûáíóëñß îí.
     - € ýòî òû ñ ìàëü÷èøêàìè ïîäðàëñß?
     - åò, ñ äåðåâà óïàë è îêîðßáàëñß...
     - ‚îò è  ß  ãîâîðèëà  ‘àøêå,  ÷òî  ìîæíî  ñ  äåðåâà  óïàñòü  è  áóäåò
áîëüíî-áîëüíî! - ðàññóäèòåëüíî ïðîãîâîðèëà îíà.
     - ‚ñå-òàêè ðàçáóäèëà, íåãîäíèöà! - âîñêëèêíóëà ˜óðà, âõîäß â êîìíàòó.
     - € âîò è ãîäíèöà! ƒîäíèöà! €  äßäß  ‘àâåëèé  ñàì  ïðîñíóëñß!  ðàâäà
âåäü, ñàì? - îçî÷êà ïîñìîòðåëà íà ‘àâåëèß  ãîëóáûìè  ãëàçåíêàìè,  êîòîðûå
ìîãëè âîò-âîò çàïëàêàòü...
     - ó êîíå÷íî ñàì! - ïîäòâåðäèë îí. - ‘åðãåé òîæå âñòàë?
     - å òîëüêî âñòàë, íî è óïûëèë óæå ß ïðîñèë ñêàçàòü,  ÷òî  çàåäåò  çà
òîáîé... - Žíà ïîñìîòðåëà íà ÷àñû. - —åðåç ÷àñ óæå: îòâåçåò òåáß òóäà, ãäå
âû â÷åðà áûëè... - Žíà ïîñìîòðåëà çàäóì÷èâî íà ‘àâåëèß, ïîòîì ñïðîñèëà:  -
‘êàæè ÷åñòíî, ‘àâåëèé, ýòî äåéñòâèòåëüíî ñâßçàíî ñ òâîåé äåâóøêîé?
     - Žò÷àñòè - îòâåòèë ‘àâåëèé,  íå  â  ñèëàõ  îáìàíûâàòü  ýòó  æåíùèíó,
êîòîðàß ñ òàêèì âíèìàíèåì îòíîñèòñß ê åãî ñóäüáå.
     - Œîæåò, íå ñòîèò âîðîøèòü ïðîøëîå? - íåîæèäàííî ñïðîñèëà îíà.
     ‘àâåëèé íåóâåðåííî ïîæàë ïëå÷àìè è íå íàøåë, ÷òî îòâåòèòü.
     - óäü îñòîðîæåí, ‘àâåëèé! -  òßæåëî  âçäîõíóâ,  ïðîãîâîðèëà  ˜óðà  è
ìåäëåííî âûøëà èç êîìíàòû...


        ‚‘’…—€ ‘ ‚Ž‹€„ŽŒ

     „âà ÷àñà ñ ëèøíèì íàáëþäàë ‘àâåëèé ñ òîãî ñàìîãî  ìåñòà,  ñ  êîòîðîãî
íàáëþäàë â÷åðà, îäíàêî íèêòî íå ïðèâëåê åãî âíèìàíèß.
     - ‡íàåøü, ‘åðãåé, òû ïîåçæàé, à ß åùå çäåñü ïîîêîëà÷èâàþñü!  -  ðåøèë
‘àâåëèé.
     - „à ó ìåíß åùå åñòü âðåìß: íå â äåíüãàõ ñ÷àñòüå! - âåñåëî  îòîçâàëñß
òîò.
     - ‘ïàñèáî, ïîåçæàé! - óïðßìî ñêàçàë ‘àâåëèé â âûøåë èç ìàøèíû.
     - ’û ïðèäåøü ê íàì ñåãîäíß?
     - Šàê ïîëó÷èòñß...
     - •îðîøî, òåëåôîí çíàåøü: çâîíè, åñëè ïîìîùü íóæíà áóäåò!.. -  ‘åðãåé
âîïðîñèòåëüíî ñìîòðåë íà íåãî, îæèäàß êàêèõ-òî ñëîâ, íî ‘àâåëèé ìîë÷àë,  è
òîìó íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê ïîä÷èíèòüñß ðåøåíèþ íîâîãî ïðèßòåëß.  -  ó
÷òî, ß ïîåõàë?
     - „à, åçæàé è ïåðåäàé ïðèâåò  ˜óðå,  à  îçî÷êó  îáíèìè  çà  ìåíß.  -
‘àâåëèé íàòßíóòî óëûáíóëñß.
     - „à, äî÷óðêà ñ ìåíß íå ñëåçåò òåïåðü: ãäå äßäß ‘àâåëèé, è  âñå  òóò!
‹àäíî, íè ïóõà!
     - Š ÷åðòó! -  óñìåõíóëñß  ‘àâåëèé  è  íàïðàâèëñß  ïîä  êðûøó  äåòñêîé
áåñåäêè: ïîâàëèë ñèëüíûé ñíåã...
     ‘åðãåé ìåäëåííî ïîåõàë â ñòîðîíó øîññå, íåñêîëüêî ðàç îãëßäûâàßñü  íà
‘àâåëèß è îæèäàß, ÷òî òîò åãî âåðíåò.
     îãîäà áûëà ìßãêàß, ‘àâåëèé  íèñêîëüêî  íå  çàìåðç.  Ží  ñ  èíòåðåñîì
íàáëþäàë çà òåì,  êàê  ìåäëåííî,  ïðè÷óäëèâî  êðóæàñü  â  âîçäóõå,  ïàäàþò
ñíåæèíêè.
     - „ßäåíüêà, îäåíüòå ìíå  âàðåæêó,  à  òî  ó  ìåíß  ðóêà  çàìåðçëà!  -
íåîæèäàííî ðàçäàëñß ãîëîñ ñçàäè. ‘àâåëèé îáåðíóëñß è  óâèäåë  äåâî÷êó  ëåò
âîñüìè, êîòîðàß òùåòíî  ïûòàëàñü  íàòßíóòü  ïóøèñòóþ  ðóêàâèöó.  Žíà  áûëà
ïîõîæà íà êîëîáêà: ïóøèñòàß áåëàß øàïî÷êà, òàêàß æå øóáêà è âàðåæêè.
     - Šòî æå òåáß òàê óêóòàë, áåäíßæêó? - óñìåõíóëñß ‘àâåëèé.
     - Œàìà áîèòñß, ÷òî ß ñíîâà çàáîëåþ  è  ëßãó  â  áîëüíèöó...  Ÿ  î÷åíü
ñëàáåíüêàß! - ïîâòîðèëà îíà ÷üè-òî ñëîâà. - ‘ïàñèáî, äßäåíüêà!
     - îæàëóéñòà, è æåëàþ òåáå áîëüøå íå  áîëåòü!..  „åâ÷óøêà  ïîäõâàòèëà
âåðåâêó îò ñàíîê, íåáîëüøóþ äåðåâßííóþ ëîïàòêó  è  íàïðàâèëàñü  â  ñòîðîíó
ãîðêè, ãäå ðåçâèëîñü íåñêîëüêî  ðåáßòèøåê,  íà  ïîëäîðîãè  îñòàíîâèëàñü  è
êðèêíóëà:
     - € âû ëþáèòå íà ñàíêàõ êàòàòüñß?
     - åò, —åáóðàøêà, áîþñü ñàíêè ðàçäàâèòü! - ðàññìåßëñß ‘àâåëèé.
     - € ß âîâñå ß íå —åáóðàøêà! Œåíß "‹åíî÷êîé" çîâóò! ‚îò!  -  Žíà  äàæå
îáèäåëàñü è, íå îáîðà÷èâàßñü, ïðîäîëæèëà ñâîé ïóòü.
     åñêîëüêî ìèíóò ñìîòðåë ‘àâåëèé äåâî÷êå âñëåä, îòâëåêøèñü  îò  ñâîåãî
íàáëþäåíèß, à êîãäà ïîâåðíóëñß, òî âäðóã  óâèäåë  áåëîñíåæíûé  "Œåðñåäåñ",
ïëàâíî çàâîðà÷èâàþùèé ñ øîññå âî äâîð. …ùå íå ðàçãëßäåâ òîãî, êòî ñèäèò çà
ðóëåì, ‘àâåëèé ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòî èìåííî òîò, ðàäè êîãî  îí  ïðèåõàë  â
Œîñêâó. Ží  ñðàçó  õîòåë  äâèíóòüñß  åìó  íàâñòðå÷ó,  íî  óâèäåë  è  ñèíèå
"†èãóëè", òàêæå  ïîâåðíóâøèå  çà  "Œåðñåäåñîì".  ‘àâåëèé  ñóíóë  ðóêó  ïîä
ïîëóøóáîê è ïðîâåðèë ïèñòîëåò.
     "Œåðñåäåñ" îñòàíîâèëñß ó òðåòüåãî ïîäúåçäà, à "†èãóëè" ìåòðàõ â  ïßòè
ñçàäè. ˆç  íèõ  âûøëè  äâîå  âûñîêèõ,  êðåïêî  ñëîæåííûõ  ïàðíåé,  êîòîðûå
âíèìàòåëüíî îñìîòðåëèñü âîêðóã, ïîòîì îäèí îñòàëñß ðßäîì ñ "Œåðñåäåñîì", à
âòîðîé íàïðàâèëñß ê ïîäúåçäó è ñêðûëñß â íåì.
     ’åïåðü ‘àâåëèé íèñêîëüêî íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  ýòî  è  åñòü  "ñèëîâûå
áûêè". Šîãäà ïàðåíü âûøåë  èç  ïîäúåçäà  è  ÷óòü  çàìåòíî  êèâíóë  õîçßèíó
"Œåðñåäåñà", òîò íå òîðîïßñü âûëåç èç ìàøèíû,  ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû  çàêðûòü
äâåðöó, è ‘àâåëèé ñ èçóìëåíèåì óçíàë â íåì òîãî  ñàìîãî  ñòàðèêà,  êîòîðûé
ïðåäñòàâèëñß åìó ‚ëàäèìèðîì €íäðååâè÷åì, "êàññèðîì íà ïåíñèè". Œîìåíòàëüíî
‘àâåëèé âñïîìíèë åãî õîëîäíûé ïðîíçèòåëüíûé âçãëßä, à òàêæå ìåðçêóþ óëûáêó
îäíèìè ãóáàìè ïðè ëåäßíîì âûðàæåíèè ãëàç.
     Šàê âñïûøêè âîçíèêàëè ïåðåä íèì ëèöà òåõ, êòî  ïîãèá  ïî  âèíå  ýòîãî
"ïàóêà", êàê îêðåñòèë åãî “ãðþìûé: ‚àðëàìîâ,  àäâîêàò  ’àòüßíà  €íäðååâíà,
‹àðèñà... Œåò, ýòîò ÷åëîâåê ñëèøêîì  çàäåðæàëñß  íà  ýòîé  çåìëå!  •âàòèò!
‘âîåé æèçíüþ îí äîëæåí îòâåòèòü çà ïîãóáëåííûå æèçíè!..
     å äóìàß î ïîñëåäñòâèßõ, âèäß ïåðåä ñîáîé òîëüêî îáåçîáðàæåííûé  òðóï
‚àðëàìà, ‘àâåëèé ðåøèòåëüíî íàïðàâèëñß  ê  "Œåðñåäåñó"...  Šîãäà  äî  íåãî
îñòàâàëîñü ìåòðîâ ïßòü,  ‚ëàäèìèð  €íäðååâè÷  íåîæèäàííî  âçãëßíóë  â  åãî
ñòîðîíó, ïî êðàéíåé ìåðå,  òàê  ïîêàçàëîñü  ‘àâåëèþ,  è  íà÷àë  äàâèòü  íà
êëàêñîí - ðàç, äðóãîé, òðåòèé... òî íåñêîëüêî ñáèëî ‘àâåëèß ñ  òîëêó,  îí
÷óòü ïðèîñòàíîâèëñß è ýòèì ïðèâëåê  âíèìàíèå  îäíîãî  èç  "áîåâèêîâ":  òîò
âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî.  ‘äåëàâ  "ìîðäó  êèðþíîì",  ‘àâåëèé  áûñòðî
ïðîøåë â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ  îò  ìàøèíû!  ‚îëàíäà,  íàáàâëßßñü  ê  òðåòüåìó
ïîäúåçä. Žòêðûâàß äâåðü, îí íåçàìåòíî ñêîñèë ãëàçà è óâèäåë, êàê ê ‚îëàíäó
áåæàëà òà ñàìàß äåâî÷êà, êîòîðîé îí ïîìîãàë íàòßãèâàòü ðóêàâè÷êè.
     - „åäóøêà ïðèåõàë! „åäóøêà! - „åâî÷êà áðîñèëàñü â  îáúßòèß  ‚ëàäèìèðà
€íäðååâè÷à...
     îðàæåííûé ýòèì ñîâïàäåíèåì, ‘àâåëèé ðàñòåðßííî  âîøåë  â  ïîäúåçä  è
áûñòðî ïîäíßëñß íà âòîðîé ýòàæ è îñòîðîæíî âûãëßíóë â îêíî,  âûõîäßùåå  âî
äâîð. ‚ëàäèìèð €íäðååâè÷, âèäíî, î÷åíü ëþáèë ñâîþ  âíó÷êó  è  ïîçâîëèë  åé
äåëàòü âñå, ÷òî, çàõî÷åòñß: îíà ïîâàëèëà åãî â ñíåã  è  ñòàëà  çàáðàñûâàòü
ñíåæêàìè, ñ÷àñòëèâî âçâèçãèâàß, êîãäà åé óäàâàëîñü ïîïàñòü äåäóøêå â  íîñ,
íåñìîòðß íà åãî îò÷àßííûå ïîïûòêè çàùèòèòüñß ðóêàìè...
     ƒëßäß íà ýòó âåñåëóþ ñöåíó, ‘àâåëèé íèêàê íå ìîã ïîíßòü: êàê  â  ýòîì
÷åëîâåêå ñî÷åòàþòñß òàêèå ïðîòèâîïîëîæíûå êà÷åñòâà, êàê íåæíîñòü, ëþáîâü ê
ñâîåé âíó÷êå è çâåðèíàß æåñòîêîñòü ê äðóãèì ëþäßì... å îøèáàåòñß  ëè  îí,
ðåøèâ, ÷òî èìåííî ýòîò ÷åëîâåê ïîâèíåí â ãèáåëè åãî  äðóãà?..  €  åñëè  îí
íè÷åãî îá ýòîì íå çíàåò èëè ñîâñåì íè ïðè ÷åì?..  îêà  ‘àâåëèß  îäîëåâàëè
ñîìíåíèß, ‚ëàäèìèð €íäðååâè÷ ïîäíßëñß, ïîòðåïàë äåâî÷êó  ïî  ùåêå,  è  îíà
ñíîâà ïîáåæàëà íà ãîðêó. ‚ëàäèìèð €íäðååâè÷ íåñêîëüêî  ìèíóò  ñ  íåæíîñòüþ
ñìîòðåë åé âñëåä, ßâíî ñîæàëåß, ÷òî âíó÷êà òàê ìàëî óäåëèëà åìó  âíèìàíèß,
è íàäåßñü, ÷òî, ìîæåò, ïåðåäóìàåò è âåðíåòñß ê íåìó, íî åäèíñòâåííî,  ÷åãî
äîæäàëñß, - äåâî÷êà ïîâåðíóëàñü è ïîìàõàëà åìó ðó÷êîé.
     - ˆäè, äåäóøêà, ß ñêîðî ïðßäó! - êðèêíóëà îíà  è  ïîòàùèëà  ñàíêè  íà
ãîðêó.
     îìàõàâ åé â îòâåò, ‚ëàäèìèð €íäðååâè÷ íàïðàâèëñß ê ïîäúåçäó. Žäèí èç
åãî  "áîåâèêîâ",  îáîãíàâ  ìåäëåííî  èäóùåãî  "õîçßèíà",  ïåðâûì  âîøåë  â
ïîäúåçä.
     åñêîëüêî  ñåêóíä  óøëî  ó  ‘àâåëèß  íà  òî,  ÷òîáû  îïðåäåëèòü  ñâîè
äàëüíåéøèå äåéñòâèß. ’î, ÷òî îí çàäóìàë, ìîã  ïîëîìàòü  ýòîò  "áîåâèê",  è
‘àâåëèé ðåøèë èçáàâèòüñß,  îò  íåãî,  íå  ïðè÷èíßß  òîìó  èçëèøíèõ  òðàâì:
áåñøóìíî ñáåæàâ íà ïåðâûé ýòàæ, îí áûñòðî âûøåë íà ëåñòíè÷íóþ  ïëîùàäêó  è
íîñ ê íîñó ñòîëêíóëñß ñ îõðàííèêîì,  â  ìåòðå  îò  êîòîðîãî  øåë  ‚ëàäèìèð
€íäðååâè÷. îßâëåíèå  ‘àâåëèß  áûëî  íàñòîëüêî  íåîæèäàííûì,  ÷òî  ïàðåíü,
âçäðîãíóâ, áðîñèë áûñòðûé âçãëßä íàçàä è òîëüêî  ïîòîì  ïîïûòàëñß  âûðâàòü
ïðàâóþ ðóêó èç êàðìàíà. òèõ ñåêóíä  çàìåøàòåëüñòâà  õâàòèëî  ‘àâåëèþ  äëß
òîãî, ÷òîáû ñèëüíûì è òî÷íûì óäàðîì â øåþ  "óñïîêîèòü"  ïàðíß  ïî  ìåíüøåé
ìåðå íà ïîë÷àñà... îñëå ýòîãî ‘àâåëèé âûõâàòèë èç-çà  ïîßñà  ïèñòîëåò,  â
ïðûæêå óäàðèë ‚ëàäèìèðà €íäðååâè÷à íîãîé â æèâîò, ïîñëå ÷åãî òîò ñî ñòîíîì
ñîãíóëñß ïîïîëàì, ëèöî åãî èñêàçèëîñü îò èñïóãà è áîëè.
     - ó âîò è ñâèäåëèñü, ‚îëîäß €íäðååâè÷!  -  çëî  ïðîãîâîðèë  ‘àâåëèé,
äåðæà ïèñòîëåò íàãîòîâå.
     - ƒîâîðêîâ?! - ñ èçóìëåíèåì âîñêëèêíóë òîò, ìãíîâåííî çàáûâ ïðî  áîëü
â æèâîòå.
     - å æäàë ìåíß, ‚îëàíä? - óõìûëüíóëñß ‘àâåëèé.
     - …ñëè ÷åñòíî, íå æäàë! - ‚ëàäèìèð €íäðååâè÷ óæå âçßë ñåáß â  ðóêè  è
ñìîòðåë íà ‘àâåëèß áåç ñòðàõà, äàæå ñ íåêîòîðûì ñîæàëåíèåì. - Šàê ýòî òåáå
óäàëîñü âûæèòü? “ìà íå ïðèëîæó...
     - „à âîò, âûæèë, âîïðåêè  òâîèì  ìîëèòâàì!  ‘åé÷àñ  òåáå  ïîíàäîáßòñß
äðóãèå ìîëèòâû... çà óïîêîé òâîåé äóøè!
     - õ, æàëü, ìíå òåáß, ‘àâåëèé, - ïðîèçíåñ îí âïîëíå èñêðåííå, à ìîæåò
áûòü, òàëàíòëèâî èãðàß. - Ÿ-òî óæå ñòàðèê è ïîæèë â ñâîå  óäîâîëüñòâèå,  à
òû? —òî òû áóäåøü èìåòü ñ ìîåé ñìåðòè? ‚îò ÷òî ìíå èíòåðåñíî!..
     - îëüçà áóäåò òåì, êîìó òû ñìîã  áû  åùå  ïðèíåñòè  çëî!  -  ‘àâåëèé
ãîâîðèë  ñïîêîéíî,  òâåðäî,  íî  âäðóã  ïåðåä   íèì   ñíîâà   ïðîìåëüêíóëî
èçóðîäîâàííîå ëèöî ‚èêòîðà. - Ÿ òåáß áû óíè÷òîæèë ðàíüøå, åñëè áû  çíàë...
- Ží äàæå çóáàìè ñêðåæåòíóë. - € òåïåðü óíè÷òîæó  òîëüêî  çà  òî,  ÷òî  òû
ñäåëàë ñ ìîèì äðóãîì! ’û íå äîëæåí æèòü. ’û æå ïîäîíîê!  ’àê  òîëüêî  äóõè
ïîñòóïàëè ñ íàìè òàì, â €ôãàíèñòàíå!
     - ’û, êîíå÷íî, ìíå íå ïîâåðèøü, íî ß  òâîåãî  ‚àðëàìà  íå  ïðèêàçûâàë
èçóðîäîâàòü! îëåå òîãî, îí îñòàëñß áû æèâ, åñëè áû äàë ñëîâî  íå  øëåïàòü
ßçûêîì, à îí íà ïðèíöèï ïîøåë... à â íàøåì äåëå,  êîëè  íà÷àë  ïàõàòü,  òî
âûéòè ñìîæåøü òîëüêî íîãàìè âïåðåä... òî, êñòàòè, è òåáß êàñàåòñß.  -  Ží
ïîïûòàëñß óëûáíóòüñß, îäíàêî óëûáêà ïîëó÷èëàñü êðèâîé, ïîõîæåé íà ãðèìàñó.
- Ÿ òîãäà åùå, ïðè íàøåé ïåðâîé âñòðå÷å, ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî òû ëèáî  ïåíòþõ
è íè÷åãî íå ïîíèìàåøü, ëèáî êàêîé-òî ñâîé èíòåðåñ èìååøü... - Ží âçäîõíóë.
- ìîöèè ìåíß ïîäâåëè: àõ, ñèðîòà,  àõ,  äåòäîìîâåö,  àõ,  àôãàíåö  âîò  è
ðàñõëåáûâàþ, òåïåðü. ‹àäíî, äàâàé, êîí÷àé áûñòðåå! - îáîçëèëñß îí âäðóã.
     - Šóäà ýòî òû òàê òîðîïèøüñß? - óõìûëüíóëñß ‘àâåëèé.
     - å õî÷ó øóìà ëèøíåãî: âíó÷êà ìîæåò íàïóãàòüñß.
     ‘àâåëèé ïîñìîòðåë  íà  íåãî  â  óïîð,  íî  òîò  ñòîßë  ñïîêîéíî,  áåç
ìàëåéøåãî èñïóãà â ãëàçàõ, è òîëüêî ÷óòü íàïðßãëèñü ñêóëû, êîãäà  ïèñòîëåò
ïîäíßëñß äî óðîâíß ëáà. ˆ  âäðóã  ‘àâåëèé,  íå  óáèðàß  ïèñòîëåòà,  áûñòðî
îáûñêàë åãî, íî íèêàêîãî îðóæèß ó íåãî íå áûëî.
     - Ÿ íå äëß òîãî òàêèå áàáêè èì ïëà÷ó, - êèâíóë îí íà ëåæàùåãî  ïàðíß,
- ÷òîáû åùå è ñàìîìó ñåáß çàùèùàòü!
     å îáðàùàß âíèìàíèß íà åãî ñëîâà, ‘àâåëèé  ðàññòåãíóë  åãî  ðåìåíü  è
âûäåðíóë èç áðþê, çàòåì ïîäòàùèë åãî  çà  øèâîðîò  ê  ëåæàùåìó  íåïîäâèæíî
òåëîõðàíèòåëþ, âûòàùèë è åãî ðåìåíü, ñóíóë  èõ  ê  ñåáå  â  êàðìàí,  ïîòîì
ðîâåðèë êàðìàí ïàðíß. •ìûêíóë, îáíàðóæèâ ìèëèöåéñêèå íàðó÷íèêè,  ïîêðûòûå
íèêåëåì, ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - å óäèâëþñü, åñëè ó íåãî â êàðìàíå è óäîñòîâåðåíèå ñîòðóäíèêà!
     - ‚ñåì õî÷åòñß êóøàòü! - õìûêíóë ‚îëàíä.
     - òî òî÷íî! - ñêàçàë ‘àâåëèé, âûòàñêèâàß èç  âòîðîãî  êàðìàíà  ïàðíß
ìàëåíüêèé áåëüãèéñêèé áðàóíèíã. - òî õëîïóøêà äëß êëîïîâ!
     - …å òîæå õâàòàåò... õâàòàëî, - ïîïðàâèëñß ‚ëàäèìèð €íäðååâè÷.
     - ‘åé÷àñ ìû ñ òîáîé ìèðíî âûéäåì  èç  ïîäúåçäà,  òû  ïðèêàæåøü  ñâîèì
ïàðíßì íå âûëåçàòü èç ìàøèíû è áðîñèòü òåáå îò íåå êëþ÷è.
     - € åñëè îíè íå ïîä÷èíßòñß?
     - ’îãäà ß òåáß ïðèõëîïíó íà ãëàçàõ òâîåé âíó÷êè! - æåñòêî  ïðîãîâîðèë
‘àâåëèé. - •îòß ìíå áû ýòîãî î÷åíü íå õîòåëîñü!
     - •îðîøî!.. € ÷òî ïîòîì?
     - îòîì ñßäåì â òâîþ êîëûìàãó: ß - çà ðóëü, òû ðßäîì, è ïîåäåì...
     - Šóäà?
     - “âèäèøü... å âçäóìàé øóòèòü ñî ìíîé: ß áûñòðåå ñòðåëßþ,  ÷åì  òâîè
ïàðíè!
     - ‚åðîßòíî... - ‚îëàíä áðåçãëèâî  ïîñìîòðåë  íà  ëåæàùåãî.  -  ‹àäíî,
ñîãëàñåí!
     ‘àâåëèé âçßë åãî ïîä ðóêó ëåâîé ðóêîé, à ïðàâóþ, ñ ïèñòîëåòîì,  ñóíóë
ïîä ïîëóøóáîê.
     - åò, ñòîé! - ïåðåäóìàë îíè âûòàùèë íàðó÷íèêè. - ’àê âåðíåå áóäåò! -
‡àùåëêíóë èõ íà ðóêàõ ‚îëàíäà, à ÷òîáû èõ áûëî íå âèäíî,  íàêèíóë  íà  íèõ
åãî ìîõåðîâûé øàðô, è îáåðíóë èì ðóêè.
     Žíè  âûøëè  èç  ïîäúåçäà,  êàê  äâà  ïðèßòåëß.  î÷óâñòâîâàâ   ÷òî-òî
íåëàäíîå, ïàðíè, ñèäåâøèå â "†èãóëßõ", ìãíîâåííî îòêðûëè ìàøèíó  è  õîòåëè
âûéòè, íî èõ îñòàíîâèë õìóðûé îêðèê ‚îëàíäà:
     - ‘èäåòü! àøêà, êëþ÷è îò ìàøèíû, áûñòðî! åðåãëßíóâøèñü ìåæäó ñîáîé,
îíè ßâíî íå çíàëè, êàê ïîñòóïèòü.
     - ‚û ÷òî, íå ïîíßëè ìåíß? - ðàçîçëèëñß ‚ëàäèìèð €íäðååâè÷. -  ˆäèîòû!
Šëþ÷è! - Ží êðåïêî âûðóãàëñß.
     òî ïîäåéñòâîâàëî íà íèõ îòðåçâëßþùå: - îíè íèêîãäà íå âèäåëè  ñâîåãî
õîçßèíà â òàêîì ñîñòîßíèè. —óòü ñóåòëèâî òîò, ÷òî ñèäåë çà ðóëåì, âûäåðíóë
êëþ÷è èç ãíåçäà ñòàðòåðà è âûñóíóë ðóêó â îêíî.
     - ðîñàé ñþäà! - ïðèêàçàë ‚îëàíä, êèâàß íà äîðîãó.
     àðåíü áðîñèë êëþ÷è íà äîðîãó, è â  ýòîò  ìîìåíò  ê  íèì  óñòðåìèëàñü
âíó÷êà ‚îëàíäà ñ êðèêîì:
     - „åäóøêà, òû óæå óåçæàåøü? ’û æå îáåùàë! Žíà ïîäáåæàëà  è  îáõâàòèëà
åãî ðó÷îíêàìè.
     - Œíå  ïî  äåëàì  íóæíî,  ‹åíî÷êà  -  ïîïûòàëñß  óëûáíóòüñß  ‚ëàäèìèð
€íäðååâè÷. - ˆäè äîìîé, ß ñêîðî âåðíóñü...
     - „ßäåíüêà, íå çàäåðæèâàéòå åãî äîëãî: ìû ñ íèì  ê  ìàìå  â  áîëüíèöó
äîëæíû ïîåõàòü! - ïîâåðíóëàñü îíà ê ‘àâåëèþ.
     ‘àâåëèé ïîìîðùèëñß è, íå çíàß, ÷òî ñêàçàòü, ïðîìîë÷àë.
     - ‹åíî÷êà, ïîäàé ìíå êëþ÷è: óðîíèë  ß...  ‚îí,  íà  äîðîãå  ëåæàò!  -
êèâíóë ãîëîâîé ‚ëàäèìèð €íäðååâè÷,  è  äåâî÷êà  áûñòðî  ïðèíåñëà  èõ.  ˆäè
äîìîé...
     - Ÿ æäó òåáß, äåäóøêà! †äó! - êðè÷àëà ‹åíî÷êà,  ñëîâíî  îùóùàß  ñâîèì
ìàëåíüêèì ñåðäå÷êîì, ÷òî íàä åå äåäóøêîé íàâèñëà áåäà.
     —åòûðå ïàðû ãëàç  íàïðßæåííî  ãëßäåëè  çà  òåì,  êàê  èõ  ïîêðîâèòåëü
ïëþõíóëñß íà ñèäåíüå, íåóêëþæå çàêðûë îáåèìè ðóêàìè  äâåðü  è  áåëîñíåæíûé
"Œåðñåäåñ" ìåäëåííî òðîíóëñß ñ ìåñòà.
     üßíî ïîøàòûâàßñü è ìàòåðßñü íà ÷åì ñâåò ñòîèò, èç  ïîäúåçäà  âûáåæàë
ïàðåíü. Ží ñòðàííî ïðèæèìàë ðóêè ê æèâîòó: òî ëè ïðèäåðæèâàß áðþêè, òî  ëè
óñïîêàèâàß  áîëü.  “âèäåâ  îòúåçæàþùèé  "Œåðñåäåñ",   áðîñèëñß   ê   ñèíèì
"†èãóëßì"...
     ‚ òîò ìîìåíò, êîãäà ‘àâåëèé ïîíßë, ÷òî ‚ëàäèìèð €íäðååâè÷ è ‚îëàíä  -
îäíî è òî æå ëèöî, ÷òî èìåííî îí è âèíîâàò â ãèáåëè åãî  äðóãà  ‚àðëàìîâà,
îí õîòåë ðàçðßäèòü â íåãî âñþ îáîéìó, íå çàäóìûâàßñü, íî â ïîñëåäíèé  ìèã,
óñëûøàâ î äåâî÷êå, îí ðåøèë ðàñïðàâèòüñß  ñ  íèì  ãäå-íèáóäü  ïîäàëüøå,  â
óêðîìíîì ìåñòå. ˆ îí ñäåëàë  áû  ýòî,  íî  äåâ÷óøêà  ñíîâà  çàñòàâèëà  åãî
èçìåíèòü çàäóìàííîå. åðåä åãî ãëàçàìè ïðîìåëüêíóë äåòñêèé äîì, åãî ïåðâûå
äðóçüß  è  âðàãè,  âñïîìíèëèñü  è  ëàñêîâûå  ïàëü÷èêè  ìàëåíüêîé  îçî÷êè,
ïðèêàñàþùèåñß ê åãî øðàìó...
     —òî-òî ïåðåâåðíóëî åãî äóøó,  çàñòàâèëî  åãî  âçãëßíóòü  íà  ñåáß  ñî
ñòîðîíû: êòî îí òàêîé, ÷òîáû âåðøèòü ñóä íàä êåì-òî? Šàêîå îí èìååò  ïðàâî
íà ýòî? „à, àðäàì ïîãèá. „à, íàä íèì çâåðñêè íàäðóãàëèñü. î  âñå  ëè  îí
çíàåò îá ýòîì äåëå, ÷òîáû âûíåñòè ñìåðòíûé ïðèãîâîð ýòîìó ÷åëîâåêó? ‘ìîæåò
ëè îí ïîäíßòü íà ‚îëàíäà ðóêó? åïîñðåäñòâåííàß äåòñêàß ëþáîâü  äåâî÷êè  ê
äåäó ñìßã÷èëà åãî. åò, íå ñìîæåò!.. Œåäëåííî  óïðàâëßß  ìàøèíîé,  ‘àâåëèé
äóìàë, êàê åìó ïîñòóïèòü.
     - —òî, ðàçìûøëßåøü, ãäå ëó÷øå øëåïíóòü?  -  óñòàëî  ñïðîñèë  ‚ëàäèìèð
€íäðååâè÷. - „à çàâåçè â ëåñîïîëîñó: òàì íèêîãî íåò... ‘ïàñèáî  òåáå,  ÷òî
ïðè âíó÷êå íå ñòàë... …ãî ñïîêîéíûé è îáðå÷åííûé  òîí  íåñêîëüêî  ïðèòóïèë
áäèòåëüíîñòü ‘àâåëèß, è îí îñëàáèë âíèìàíèå: â ýòîò ìîìåíò îíè ïðîåçæàëè ó
êàêîãî-òî ïåðåêðåñòêà, ãäå ñòîßëà ìàøèíà ƒ€ˆ, è ‚îëàíä  íåîæèäàííî  óäàðèë
‘àâåëèß íàðó÷íèêàìè â ëèöî, ïûòàßñü îãëóøèòü åãî.
     Žäíàêî øàðô ñìßã÷èë  óäàð,  è  ‘àâåëèé  ñóìåë  óäåðæàòü  ðóëü,  ÷óäîì
èçáåæàâ ñòîëêíîâåíèß ñ ðßäîì èäóùåé "‚îëãîé", êîòîðàß  è  ïðèêðûëà  èõ  îò
áäèòåëüíîãî ƒ€ˆ.
     - €õ òû, ñóêà! - âñêèïåë ‘àâåëèé  è  íàíåñ  åìó  ñâîé  êîðîííûé  óäàð
ðåáðîì ëàäîíè â  øåþ.  ‚ñêðèêíóâ,  ‚ëàäèìèð  €íäðååâè÷  ïîòåðßë  ñîçíàíèå.
ˆíòåðåñíî, ÷åãî îí äîáèâàëñß?  îïàñòü  â  àâàðèþ?  ‚  ìèëèöèþ?  ’î÷íî,  â
ìèëèöèþ! Šàê îí ñðàçó íå äîïåð?! “ íåãî  æå  òàì  "âñå  ñõâà÷åíî,  çà  âñå
çàïëà÷åíî"! ‚èäèìî, è ýòîò òåëîõðàíèòåëü èç Šåíòîâ! •îðîø áû îí áûë,  åñëè
áû ïðèâåç ‚îëàíäà íà åòðîâêó! îëó÷èë áû ñâîå ñïàñèáî! —òî  æå  äåëàòü  ñ
íèì? ˆ òóò îí âñïîìíèë ðàçãîâîð ñ ˜àëèìîâûì ïî  ðàäèîòåëåôîíó,  â  êîòîðîì
òîò óïîìèíàë, ÷òî  ýòîé  ãðóïïîé  çàíèìàåòñß  ãîñáåçîïàñíîñòü...  Ží  äàæå
íàçâàë ôàìèëèþ ñëåäîâàòåëß...  —åðò,  êàê  æå?...  „îëãîïîëîâ?..  åò,  íî
ïîõîæå.   îãîëîìîâ?..   Šàæåòñß,   òàê...   Žòëè÷íî!..   ‘àâåëèé   áûñòðî
ïðèïàðêîâàëñß ìåæäó äâóõ ñèðîòëèâî  ñòîßùèõ  ëåãêîâûõ  ìàøèí,  âûòàùèë  èç
êàðìàíà áðàóíèíã "áîåâèêà", òùàòåëüíî ïðîòåð åãî ïëàòî÷êîì  è  óñìåõíóëñß:
âïîëíå  âåðîßòíî,  ÷òî  ýòà  "ìàøèíêà"  ãäå-íèáóäü  "íàñëåäèëà"...  ‚ëîæèâ
ðóêîßòêó â ïðàâóþ ðóêó ‚îëàíäà,  êðåïêî  ïðèæàë  åãî  ïàëüöû  ê  ðóêîßòêå.
‘óíóòü â êàðìàí? åò, íåèíòåðåñíî... Ží áûñòðî îãëßäåëñß è ñóíóë  ïèñòîëåò
ïîä âîäèòåëüñêîå ñèäåíüå. îòîì âûòàùèë ðåìíè è êðåïêî ñâßçàë åìó  íîãè  è
ðóêè. Š ýòîìó âðåìåíè ‚îëàíä î÷íóëñß, ìóòíûìè ãëàçàìè ïîñìîòðåë íà ‘àâåëèß
è ñðàçó ïðèøåë â ñåáß.
     - Œîæåò, äîãîâîðèìñß?.. - õðèïëî ïðîãîâîðèë îí - ßòüäåñßò êóñêîâ! €?
     - ‡àñóíü èõ ñåáå â æîïó, ïàäàëü! - ïðîöåäèë ‘àâåëèé.
     - Œàëî? ó, ñòî êóñêîâ!.. ‘òî ïßòüäåñßò!.. òî æå òåáå íà  âñþ  æèçíü
õâàòèò!.. ‘ëûøèøü?.. ˆäèîò!..
     - Ÿ òåáå âñå ñêàçàë! - ‘àâåëèé ïîâåðíóë êëþ÷ è çàâåë ìàøèíó.
     - €-à-à! îìîãèòå! - íåîæèäàííî çàêðè÷àë  ‚îëàíä,  çàìåòèâ  íåâäàëåêå
ïàðî÷êó. ‘àâåëèé ñíîâà áåçæàëîñòíî óäàðèë åãî ïî ãîðëó, è òîò  çàõëåáíóëñß
íà ïîëóñëîâå. ðîõîäßùàß ïàðî÷êà íåäîóìåííî ïîñìîòðåëà  âîêðóã,  ïîòîì  íà
‘àâåëèß, êîòîðûé ãðîìêî ïåë: - îìîãè ìíå, ïîìîãè ìíå! ‚ ýòó  òåìíóþ  íî÷ü
ïîìîãè!..
     îäóìàâ, ÷òî îí ïîåò èì, îíè ðàññìåßëèñü è ïîìàõàëè åìó ðóêîé.
     ‘àâåëèé, êîãäà ïàðî÷êà ïðîøëà,  ïðèïîäíßë  áåçâîëüíîå  òåëî  ‚îëàíäà,
ïëîòíî çàáèë åãî ðîò øàðôîì, çàòåì îñìîòðåëñß ïî ñòîðîíàì è ïåðåâàëèë  åãî
íà çàäíåå ñèäåíüå...
     —åðåç íåêîòîðîå  âðåìß  îí  îñòàíîâèëñß  ó  Šîìèòåòà  ãîñóäàðñòâåííîé
áåçîïàñíîñòè,  òùàòåëüíî  ïðîòåð  âíóòðè  ìàøèíû  âñå  ìåñòà,  ê   êîòîðûì
ïðèêàñàëñß, çàòåì âûøåë èç ìàøèíû, çàêðûë  êëþ÷îì  âñå  äâåðè  è  ïîøåë  ê
áëèæàéøåìó àâòîìàòó...
     - „àéòå ñïðàâî÷íóþ Šƒ! - ïîïðîñèë îí, íàáðàâ  íîëü  äåâßòü.  îëó÷èâ
òåëåôîí, íàáðàë íîìåð è ïîïðîñèë ñîåäèíèòü ñî ñëåäîâàòåëåì îãîëîìîâûì.
     - “ íàñ íåò ñëåäîâàòåëß ñ òàêîé ôàìèëèåé! - îòâåòèë ìóæñêîé ãîëîñ.  -
Œîæåò, ß ñìîãó ÷åì-òî ïîìî÷ü?
     - åò, ìíå íóæåí òîëüêî îí! - óïðßìî ñêàçàë ‘àâåëèé.
     - Œîæåò, îãîìîëîâ! - íåîæèäàííî ïðîãîâîðèë ìóæ÷èíà.
     - ’î÷íî, îãîìîëîâ! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóë ‘àâåëèé.
     - î ñåãîäíß ñóááîòà è ïîëêîâíèêà ìîæíî íàéòè òîëüêî ëîìà, åñëè îí íå
íà äà÷å...
     - ’àê íàéäèòå!
     - “ âàñ ÷òî-òî âàæíîå?
     - ðåñòóïíèê, êîòîðîãî îí èùåò, ýòî êàê âàæíîå èëè íåò?
     - Œèíóòêó! - ñðàçó áðîñèë òîò, è ïî÷òè òóò æå ðàçäàëñß íèçêèé  ãîëîñ:
- ‘ âàìè ãîâîðèò ïîëêîâíèê ”åäîðîâ, çàìåñòèòåëü  íà÷àëüíèêà  ñëåäñòâåííîãî
óïðàâëåíèß.
     - ‚û èìååòå êàêîå-íèáóäü îòíîøåíèå ê äåëó,  êîòîðîå  âåäåò  ïîëêîâíèê
îãîìîëîâ?
     - Ží íå âåäåò, êóðèðóåò, åãî! - ïîïðàâèë ìóæ÷èíà. - î ß â êóðñå...
     - € êëè÷êà ‚îëàíä âàì ÷òî-íèáóäü ãîâîðèò?
     - ƒäå îí? Šòî îí? - âîëíóßñü, âîñêëèêíóë ïîëêîâíèê.
     -  ‚èæó,  ÷òî  çíàåòå...  åðåä  âàøèì   öåíòðàëüíûì   âõîäîì   ñòîèò
áåëîñíåæíûé "Œåðñåäåñ", ïðåêðàñíàß ìàøèíà! - óõìûëüíóëñß ‘àâåëèé. - ‚  íåé
âû íàéäåòå åãî... ˆ ìîé ñîâåò - âíèìàòåëüíî îñìîòðèòå  ìàøèíó:  êëþ÷è  ïîä
ëåâûì çàäíèì êîëåñîì...
     - ‚û ìîæåòå íàçâàòüñß? - ñïðîñèë òîò, íî  ‘àâåëèé  îñòîðîæíî  ïîëîæèë
òðóáêó è âûøåë èç òåëåôîííîé áóäêè.
     Ží íå ñòàë ëèøíèé  ðàç  ðèñêîâàòü  è  äîæèäàòüñß  ïîñëåäñòâèé  ñâîåãî
çâîíêà: îñòàíîâèâ ïðîõîäèâøåå ìèìî òàêñè, ñåë â ìàøèíó è óåõàë. ‘òàäà  åìó
áûëî çíàòü, ÷òî ìàøèíà ‚îëàíäà îñíàùåíà ñïåöèàëüíûì "ìàßêîì", ïî  êîòîðîìó
íà  íåãî  áûñòðî  âûøëè  åãî  "ñïîäâèæíèêè"?  —åðåç  íåñêîëüêî   ìèíóò   ê
"Œåðñåäåñó"  ïîäúåõàë  ìèëèöåéñêèé  "Œåðñåäåñ",   èç   êîòîðîãî   âûñêî÷èë
ïîäïîëêîâíèê ìèëèöèè. ’îðîïëèâî ïîäáåæàâ ê áåëîé ìàøèíå, îí ðàññìîòðåë  íà
çàäíåìó ñèäåíüå ñâßçàííîãî ïðèßòåëß è ïîïûòàëñß  îòêðûòü  äâåðöû...  îòîì
òîðîïëèâî âûòàùèë îòìû÷êó... Šîãäà ñîòðóäíèêè Šƒ âûñêî÷èëè èç çäàíèß,  òî
íà óêàçàííîì ìåñòå îáíàðóæèëè ëèøü êëþ÷è îò ìàøèíû.
     ‚ñåãî ýòîãî ‘àâåëèé íå çíàë,  äà  è  ìàëî  åãî  âîëíîâàëè  äàëüíåéøèå
ñîáûòèß: îí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ëåãêî è  ñâîáîäíî,  ñëîâíî  ñáðîñèë  òßæåëûé
ãðóç ñ ïëå÷, êîòîðûé äàâèë åãî ïîñëåäíèå ìåñßöû...
     àêóïèâ ïîäàðêîâ äëß ‚àðè è …ãîðèíêè,  ‘àâåëèé  âçßë  áèëåò  è  ïåðåä
ñàìûì îòõîäîì ïîåçäà ïîçâîíèë ñâîèì íîâûì äðóçüßì. ‘åðãåß äîìà íå áûëî,  è
˜óðà áûëà î÷åíü îãîð÷åíà òåì, ÷òî ‘àâåëèé íå çàøåë ê  íèì  ïîïðîùàòüñß,  à
îçî÷êà ÷ìîêíóëà åãî íà ïðîùàíèå â òðóáêó è ñêàçàëà, ÷òî î÷åíü ëþáèò åãî è
áóäåò æäàòü "õîòü âñþ æèçíü"'...


        Š ‚€…

     ðèåõàâ íà ñòàíöèþ, ‘àâåëèé  ðåøèòåëüíî  ïîøåë  ê  íà÷àëüíèêó  è  áåç
îáèíßêîâ ñêàçàë:
     - žðèé žðüåâè÷, ìíå íóæíî ñåãîäíß äîáðàòüñß ê ‚àðå...
     - ‘àâåëèé? - îáðàäîâàëñß òîò, ñëîâíî óâèäåë ëó÷øåãî äðóãà. Ží  êðåïêî
ïîæàë åìó ðóêó. - Žíà óæå íåñêîëüêî  ðàç  çâîíèëà:  ñïðàøèâàëà  î  òåáå...
‘åãîäíß òîæå... Œîæåò, ïðåäóïðåäèòü?
     - å íàäî: ñþðïðèç õî÷ó ñäåëàòü!
     - Šàê, çíàåøü! - ñîãëàñèëñß òîò è íàæàë  êíîïêó  ñåëåêòîðà.  -  Œàøà,
âûçîâè êî ìíå ‡àõàðà.
     - ’àê îí â ïðèåìíîé! ‘åé÷àñ... ‚ êàáèíåò áî÷êîì âòèñíóëñß  ñòàðåíüêèé
ìóæè÷îíêà â ëàòàíîì òóëóïå.
     - ‚îò ÷òî, ‡àõàðû÷, îòâåçè-êà åãî íà çàèìêó Šàëèòû.
     - ’àê âû æå õîòåëè... - ñêðèïó÷å íàïîìíèë òîò, íî íà÷àëüíèê ïåðåáèë:
     - òî ïîòîì! îòîì! „àâàé, æìè ñêîðåå, òàì ÷åëîâåêà æäóò! - Ží  õèòðî
ïîäìèãíóë íà ïðîùàíüå è ïîæàë ‘àâåëèþ ðóêó.


        ‚Ž‡‚€™…ˆ…

     Šîãäà äî çàèìêè îñòàâàëîñü íå òàê äàëåêî, ‘àâåëèé  ïðåäëîæèë  ñòàðèêó
"ñáðîñèòü" åãî, íî äàòü ñâîè ñíåãîñòóïû.
     - îòîì êàê-íèáóäü çàáåðåøü - ñêàçàë,  îí.  ‘òàðèê  ßâíî  îáðàäîâàëñß
òàêîìó íåîæèäàííîìó  ïðåäëîæåíèþ:  äîìà  åãî  îæèäàëà  áóòûëî÷êà,  êîòîðóþ
óäàëîñü âûïðîñèòü ó ñòàðóõè,  îäíàêî,  çíàß  êðóòîé  íðàâ  íà÷àëüíèêà,  îí
"ñóìëåâàëñß"...
     - ’àê ýòà, ìîæà, äîâåçòè òåáß: ÷àñ-äðóãîé - íå áîëåå  îñòàëîñü-òî?  -
íåóâåðåííî  ïðîèçíåñ  îí,   îäíàêî   ÷óòü   ïðèäåðæàë   ëîøàäü,   êîòîðàß,
ïî÷óâñòâîâàâ ñâîåãî õîçßèíà, åëå-åëå ïîïëåëàñü, óòîïàß â ãëóáîêîì ñíåãó.
     - „à òû íå ñîìíåâàéñß: íèêòî íå óçíàåò! -  óëûáíóëñß  ‘àâåëèé.  -  ’û
ìåíß äîâåç äî ñàìîé çàèìêè! - Ží ïîäìèãíóë äåäó.
     - € äîðîãó-òî íàéäåøü?  -  äåëîâèòî  ñïðîñèë  ñòàðèê,  ïðåäëàãàß  åìó
ïåðåäóìàòü.
     - ‡äåñü óæå íàéäó: çíàêîìî âñå! - çàâåðèë  ‘àâåëèé  è  ïðîòßíóë  ðóêó
ñòàðèêó. - ‘ïàñèáî òåáå, îòåö!
     - —åãî óæ, äàâàé! - Žòâåòèâ íà ðóêîïîæàòèå, îí êèâíóë íà  ñíåãîñòóïû.
- € èõ â ïîäàðîê âîçüìè: ñàì ìàñòåðèë... ’óò, îäíàêî, âñå ïðßìî èäòèòü, íå
ñâîðà÷èâàé íèêóäà! ðîùåâàé!
     Ží ñòàë ìåäëåííî ðàçâîðà÷èâàòü ñâîþ êîáûëó íàçàä...
     -  î,  ìèëàß!  -  ïðèêðèêíóë  îí,  è   ëîøàäü,   ïî÷óâñòâîâàâ,   ÷òî
âîçâðàùàåòñß ê ñâîåìó òåïëîìó ñòîéëó, ïîáåæàëà ðåçâåå.
     ‘àâåëèé øåë ìåäëåííî, äîâîëüíî ÷àñòî ñïîòûêàßñü, íî ýòî åãî íèñêîëüêî
íå ðàññòðàèâàëî, ñêîðåå çàáàâëßëî. Ží îáðåë äóøåâíûé  ïîêîé  è  ÷óâñòâîâàë
ñåáß  ïî÷òè  ñ÷àñòëèâûì.  ‚ñå  áåäû  è  íåñ÷àñòüß,  ïðîèçîøåäøèå  ñ   íèì,
îòîäâèíóëèñü êóäà-òî â ïðîøëîå. Šàçàëîñü äàæå, ÷òî âñå ýòî ïðîèçîøëî íå  ñ
íèì, à ñ êåì-òî äðóãèì, à âîçìîæíî, è ïðèñíèëîñü â ñòðàøíîì ñíå...
     åîæèäàííî âñïîìíèëàñü ‹àðèñà, âíóòðè  ÷òî-òî  çàùåìèëî.  ‚èäèìî,  åå
îáðàç åùå äîëãî áóäåò ïðåñëåäîâàòü åãî.
     ‘àâåëèé îñòàíîâèëñß, ÷òîáû ïåðåâåñòè äûõàíèå,  òßæåëîå  îò  ìîðîçíîãî
âîçäóõà. åîæèäàííî îí óâèäåë ìåòðàõ â òðèäöàòè îò ñåáß çàéöà-áåëßêà. ‘òîß
íà çàäíèõ ëàïêàõ, îí îáãëàäûâàë êîðó îñèíû. àñòîðîæèâøèñü îò ëåãêîãî øóìà
ñêðèïó÷èõ ñíåãîñòóïîâ, êîñîé îñòàâèë â ïîêîå  äåðåâî,  âñòàë  âûòßíóâøèñü,
ñìåøíî ñêðåñòèâ ïåðåäíèå ëàïû íà ãðóäè,  êàê  ãðåøíèê  ïåðåä  ìîëèòâîé,  è
íà÷àë âîäèòü, ñëîâíî  ëîêàòîðàìè,  ñâîèìè  äëèííûìè  óøàìè  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó. ‡àìåòèâ íåïîäâèæíî çàìåðøåãî ‘àâåëèß, êîñîé, âåðîßòíî,  ðåøèë  íå
èñïûòûâàòü ñóäüáó: çàëîæèâ óøè çà ñïèíó, ñòðåìèòåëüíî èñ÷åç â ãóñòîé ÷àùå.
—åãî íàïóãàëñß óøàñòûé? ‚ðîäå îí ñòîßë íå øåëîõíóâøèñü...  ˆ  òóò  ‘àâåëèé
óñëûøàë êàêîé-òî ñòðàííûé çâóê, äîíîñèâøèéñß  îòêóäà-òî  ñâåðõó:  âèíîâíèê
çàß÷üåãî ñòðàõà ñèäåë íà äåðåâå è ëîâêî âûëóùèâàë ñîñíîâûå øèøêè. òî  áûë
êëåñò-ñîñíîâèê. …ãî êðþ÷êîâàòûé êëþâ, ïîõîæèé íà  ïîïóãàåâ,  ïîçâîëßë  åìó
ëîâêî è áûñòðî èçâëåêàòü èç øèøåê âêóñíûå ñåìåíà...
     ‘òåìíåëî î÷åíü áûñòðî, è óäàðèë òàêîé  ìîðîç,  ÷òî  ‘àâåëèþ  ïðèøëîñü
ýíåðãè÷íåå ðàáîòàòü íîãàìè è ðóêàìè, ÷òîáû íå çàìåðçíóòü. Ží äàæå  ïîæàëåë
â êàêîé-òî ìîìåíò, ÷òî îòïóñòèë ‡àõàðà. Ÿðêàß  ëóíà  õîðîøî  îñâåùàëà  âñå
âîêðóã, è ‘àâåëèé ëåãêî îðèåíòèðîâàëñß. ‚ òàéãå  âñå  ïîãðóçèëîñü  â  ñîí,
ñòîßëà òàêàß òèøèíà, ÷òî ïðè äûõàíèè ‘àâåëèé - ñëûøàë  ñòðàííûé  çâóê:  îí
âñïîìíèë ðàññêàç ‚àðè îá ýòîì çâóêå...
     Ží íàçûâàëñß "øåïîòîì çâåçä". „åëî â òîì,  ÷òî  äûõàíèå  ïðè  ñèëüíîì
ìîðîçå,  òî÷íåå,  âûäûõàåìûé  âîçäóõ  ìîìåíòàëüíî  ïðåâðàùàåòñß  â  ìåëêèå
êðèñòàëëèêè. òè êðèñòàëëèêè òðóòñß  äðóã  î  äðóãà,  èçäàâàß  õàðàêòåðíûé
øîðîõ, êîòîðûé è ïðîçâàëè ìåñòíûå æèòåëè "øåïîòîì çâåçä", ïîòîìó ÷òî òàêîé
ñèëüíûé ìîðîç áûâàåò òîëüêî ïî íî÷àì.
     Š çàèìêå ‘àâåëèé äîáðàëñß äàëåêî çà ïîëíî÷ü, à â îêíàõ äîìà  âñå  åùå
ãîðåë ñâåò. Šîãäà ‘àâåëèé îòêðûâàë êàëèòêó, îíà ïðåäàòåëüñêè ñêðèïíóëà,  è
íà êðûëüöå ìãíîâåííî ïîêàçàëàñü ‚àðß, à Œèøêà áðîñèëñß, ê íåìó íàâñòðå÷ó ñ
ðàäîñòíûì ëàåì.
     - ƒîñïîäè, ß óæ âîëíîâàòüñß íà÷àëà: âñå íåò è íåò, íåò è íåò! —òî  æå
òàê äîëãî-òî? € ãäå ‡àõàð? - Žíà ïîäîøëà ê ‘àâåëèþ è ïðèæàëàñü ê ãðóäè.
     - „à ß...  ýòî....-  ðàñòåðßííî  ãîâîðèë  ‘àâåëèé,  ñ  òðóäîì  øåâåëß
çàìåðçøèìè ãóáàìè. - Ÿ ðåøèë ïåøêîì äîáðàòüñß.
     - ƒîðå òû ìîå! Œèãîì â áàíüêó: ß åå çàãîäß ðàñêî÷åãàðèëà!
     - àíüêà - ýòî çäîðîâî! - îáðàäîâàëñß ‘àâåëèé. - Ÿ øåë è  äóìàë:  êàê
õîðîøî áû ñåé÷àñ â áàíüêå îêàçàòüñß! î îòêóäà òû óçíàëà? åóæåëè  ñòàíöèß
îïîâåñòèëà?
     - Ží äîëãî îòìàë÷èâàëñß, íî  ß  äîãàäàëàñü  è  âûòßíóëà  èç  íåãî!  -
ðàññìåßëàñü ‚àðß. - ‚îò íå çíàþ, óñïåëà ëè íàãðåòüñß, êàê òû ëþáèøü...
     - Ÿ òàê ïðîäðîã, ÷òî ëþáîå òåïëî ïîêàæåòñß ÷óäîì!..
     - ˆäè ïðßìî òóäà: âñå óæå òàì - è  âî  ÷òî  ïåðåîäåòüñß,  è  êâàñ,  è
ìßòà...
     - € âåíèêè?
     - € êàê æå! - óñìåõíóëàñü îíà.
     - ’û ïðîñòî êëàä, à íå æåíùèíà! - Ží òêíóëñß íîñîì â åå ùåêó.
     - ˆäè óæ, êëàä! - ñìóòèëàñü ‚àðß è ïîäòîëêíóëà â ñòîðîíó áàíè.
     à ñêàìåéêå ïðåäáàííèêà ëåæàëî âûãëàæåííîå íèæíåå áåëüå, ðßäîì -  äâà
âåíèêà, êàê îí è ëþáèë: áåðåçîâûé  è  äóáîâûé  ñ  âåòî÷êîé  ìîææåâåëüíèêà.
àíüêà áûëà õîòü è íåáîëüøàß, íî î÷åíü óìåëî âûñòðîåííàß. ‚èäíî, òîò,  êòî
ñòðîèë  åå,  ðàçáèðàëñß  â  ýòîì  íåïðîñòîì  äåëå:  âíóòðè  âñåãäà   ñòîßë
óäèâèòåëüíûé õâîéíûé çàïàõ, ÷òî çàâèñåëî îò ïðàâèëüíîãî âûáîðà  äåðåâà,  ñ
îäíîé ñòîðîíû, è åãî àêêóðàòíîãî ðàñïðåäåëåíèß - ñ äðóãîé. Šðîìå òîãî, ïðè
ñðàâíèòåëüíî íåáîëüøîé ïëîùàäè âíóòðè áûëî äàæå ïðîñòîðíî.
     àçäåâàëñß  ‘àâåëèé   ìåäëåííî,   ñòàðàßñü   ïîñòåïåííî   ïîäãîòîâèòü
ïðîäðîãøåå òåëî ê æàðó. Šîãäà êîìô