ãî ðóêîé, îí ñïîêîéíî îòîçâàëñß:
     - “ãðþìûé, ñêàæè åìó, ÷òîáû íå ñóåòèëñß!
     - Šòî òû? - íàñòîðîæåííî ñïðîñèë òîò. - ‚ûéäè íà ñâåò! ‘àâåëèé øàãíóë
â ëó÷ ïðîæåêòîðà.
     - Žòêóäà ìåíß çíàåøü? - ‹èöî ‘àâåëèß åìó áûëî íåçíàêîìî.
     - Šðèâîé òåáß ïîêàçûâàë, - äîáðîäóøíî óëûáíóëñß ‘àâåëèé.
     îæàâ ïëå÷àìè. “ãðþìûé íåäîóìåííî ïîìîðùèëñß è âçãëßíóë íà ïëþãàâîãî.
’îò ñî çëîñòüþ ïðîøèïåë:
     - ˆ ÷åãî òåáå çäåñß íàäî? àñåøü çà íàìè, ÷òî ëè? - Ží íåðâíî  çûðêàë
ãëàçàìè ïî ñòîðîíàì.
     - Ÿ íå èç òåõ, êòî ïàñåò! îíßë? - ðàññåðäèëñß  âäðóã  ‘àâåëèé.  -  €
çäåñü ß, äóìàþ, çà òåì, çà ÷åì è âû! ˆ íå øèïè íà ìåíß: ïóãàíûé!
     - ’û ïîãëßäè íà íåãî, “ãðþìûé! - ëþãàâûé  åõèäíî  ïðèùóðèëñß  è  åùå
áûñòðåå çàâðàùàë ãëàçàìè.
     - óãàíûé? € ß ñ÷àñ ïðîâåðþ... - Ží ñòàë ìåäëåííî ïîäíèìàòü ðóêó.
     - îãîäè, ’èõîíß! - ñ òðåâîãîé ïðîèçíåñ “ãðþìûé è,  ÷òî-òî  ïðîøåïòàë
åìó íà óõî. îòîì ïîâåðíóëñß ê ‘àâåëèþ: - ’û, ñëó÷àåì, íå åøåíûé?
     - ˆ ÷òî äàëüøå? ðèßòåëè ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïåðåãëßíóëèñü.
     - Žòâå÷àé, êîãäà ñïðàøèâàþò! - íåãðîìêî ðûêíóë ’èõîíß.
     - € òû ó €ðøèíà ïîèíòåðåñóéñß: îí â êóðñå! - íåäîáðî îòâåòèë ‘àâåëèé.
     ëþãàâûé, âèäèìî, íå çàõîòåë âäàâàòüñß â ïîäðîáíîñòè è  ñíîâà  ïîäíßë
ðóêó ñ êàêîé-òî ðó÷êîé.
     - å íàäî, ’èõîíß! - âçâîëíîâàííî çàøèïåë “ãðþìûé.
     - àäî! - óïðßìî îòîçâàëñß òîò, îñòàíàâëèâàß  ðóêó  íà  óðîâíå  ãðóäè
‘àâåëèß, âíèìàòåëüíî íàáëþäàß çà ðåàêöèåé íåçíàêîìöà.
     ‘àâåëèé âíóòðåííå ñîáðàëñß è áûë  ãîòîâ  ê  ìãíîâåííîìó  ïðûæêó.  …ãî
ìûñëè áûëè çàíßòû òîëüêî îäíèì: ÷òî ó ’èõîíè â ðóêå? îæ? ‚ûêèäûø? ˆëè...
     åîæèäàííî ’èõîíß ÷óòü îòâåò  ðóêó  â  ñòîðîíó...  ðàçäàëñß  êàêîé-òî
ìåòàëëè÷åñêèé ùåë÷îê,  è  â  íåñêîëüêèõ  ñàíòèìåòðàõ  îò  ëèöà  ‘àâåëèß  â
äåðåâßííûé áîðò âïèëñß óçêèé ñòàëüíîé êëèíîê...
     „àæå  íå  âçäðîãíóâ,  ‘àâåëèé  ñïîêîéíî   ïîâåðíóëñß,   âçãëßíóë   íà
ñìåðòåëüíóþ ñòàëü, âçßëñß äâóìß ïàëüöàìè: íåãðîìêî õëîïíóâ, êóñîê  òîíêîãî
ëåçâèß îñòàëñß â åãî ðóêàõ.
     - ’îíêàß ðàáîòà... - çàìåòèë îí. ‘íîâà ðàçäàëñß  çíàêîìûé  ùåë÷îê,  è
ñòàëüíîé êëèíîê âîíçèëñß ñ äðóãîé ñòîðîíû îò  ‘àâåëèß.  ‘àâåëèé  îñòàâàëñß
íåâîçìóòèìûì.
     - Ÿ æ òåáå  ñåé÷àñ  â  ëîá  âñàæó!  -  íåóâåðåííî  âçâèçãíóë  ’èõîíß,
îçàäà÷åííûé ïîâåäåíèåì íåçíàêîìöà.
     ‘àâåëèé ñîâåðøåííî ñïîêîéíî ïîâåðíóëñß ê íèì ñïèíîé è... ïîìî÷èëñß  â
óãîë âàãîíà...
     - „à ãîâîðþ òåáå,  ýòî  åøåíûé!  -  âîñêëèêíóë  “ãðþìûé,  îáëåã÷åííî
âçäîõíóâ.
     - ‹àäíî... - ’èõîíß íåñêîëüêî ñåêóíä ñìîòðåë íà ‘àâåëèß. Ží  áûë  ðàä
òàêîìó èñõîäó. - ‹àäíî, èìååøü ïðàâî...
     ‘óíóâ "ñòðåëßþùèé"  ïðåäìåò  â  êàðìàí,  îí  ïîäîøåë  ê  ƒîâîðêîâó  è
ïðîòßíóë ðóêó äëß çíàêîìñòâà:
     - ’èõîíß!
     - åøåíûé! - óñìåõíóëñß ‘àâåëèé è íåáðåæíî îòáðîñèë åãî ðóêó. - îòîì
ëîáûçàòüñß áóäåì: âðåìß íå æäåò! "“ êðóã, àáàòû! “ êðóã!"
     - ’üôó, ÷åðò! ˆ òî ïðàâäà... - ñêàçàë ’èõîíß, õîòåâøèé îáîçëèòüñß  íà
áðåçãëèâûé æåñò ‘àâåëèß. - ðåçåíò, “ãðþìûé!
     - „à âîò æå, ïîä  íîãàìè!  -  “ãðþìûé  óõâàòèëñß  çà  êðàé  íåáîëüøîé
ñêàòêè. - îìîãè, åøåíûé!
     Žíè áûñòðî ðàñêàòàëè áðåçåíò, è ‘àâåëèé ñóíóë ïîä íåãî ñâîþ äîñêó.
     - ‡à÷åì òåáå îíà? - óäèâèëñß ’èõîíß.
     - ˆäèîòû! - ðóãíóëñß “ãðþìûé, ñðàçó äîãàäàâøèñü. -  ‚ñå  îáäóìàëè,  à
ïðî øòûðè çàáûëè: ïðèêðûòüñß-òî íå÷åì!
     - èøòßê, åøåíûé! - îáðàäîâàëñß ’èõîíß è áûñòðî ïîëåç ïîä áðåçåíò. -
“ãðþìûé, ðþêçàê ñóíü ìíå!
     “ãðþìûé âçßë áóòûëêó, ñòîßùóþ â ñòîðîíêå, è ïîáðûçãàë èç íåå  âîêðóã,
äàæå íà ñòåíêó âàãîíà, ïî êîòîðîé îíè ñïóñêàëèñü ñþäà.
     - ’û òîæå çäåñü ëåç? - ñïðîñèë îí ‘àâåëèß.
     - ó... Š ÷åìó ýòî? - êèâíóë îí íà áóòûëêó, îò  êîòîðîé  íåñëî  åäêèì
çàïàõîì ëàêà.
     - Žò  ñîáà÷åê...  -  óñìåõíóëñß  “ãðþìûé.  -  —òîá  íå  îáëàßëè...  -
ðèïîäíßâ áðåçåíò, îí âûëèë òàì îñòàòêè.
     - Œû æ çàäîõíåìñß çäåñü ÷åðåç ïàðó ÷àñîâ!
     - —åðåç ïàðó ÷àñîâ ìû â ðå÷êå  êóïàòüñß  áóäåì!  -  îòîçâàëñß  âåñåëî
’èõîíß èç-ïîä áðåçåíòà.
     “ãðþìûé ïðèïîäíßë êðàé áðåçåíòà  è  êèâíóë  ‘àâåëèþ,  êîòîðûé  áûñòðî
þðêíóë ê ’èõîíå è óñòðîèëñß ïîä äîñêîé: ãîëîâîé ê ãîëîâå.
     - ˜óñòðåå, “ãðþìûé, ñåé÷àñ ïîãðóçêà íà÷íåòñß! - òîðîïèë  åãî  ’èõîíß.
àñïðàâèâ áðåçåíò. “ãðþìûé ïîñëåäîâàë ê íèì.
     - ’û õîòß áû ãîëîâó ñïðß÷ü  ïîä  äîñêó,  åñòü  ìåñòî!  -  ïîñîâåòîâàë
‘àâåëèé.
     - è÷åãî, è òàê íèøòßê: ß âåçó÷èé! - õìûêíóë òîò è õîòåë  åùå  ÷òî-òî
äîáàâèòü, íî òóò âèçãëèâî  çàñêðèïåë  òðàíñïîðòåð  è  âñêîðå  ïî  áðåçåíòó
÷òî-òî çàñòó÷àëî. ûëî òàêîå âïå÷àòëåíèå, áóäòî òßæåëûå êàïëè âîäû óäàðßëè
ïî íàòßíóòûì áîêàì áàðàáàíà, à ïîòîì îáðóøèëñß öåëûé ïîòîê.
     ’àêàß òßæåñòü íàâàëèëàñü ñâåðõó íà  äîñêó,  ÷òî  äûøàòü  ñðàçó  ñòàëî
òðóäíî. åâîçìîæíî áûëî  âûñ÷èòàòü,  ñêîëüêî  ïðîäîëæàëàñü  çàãðóçêà:  ýòè
ìèíóòû ïîêàçàëèñü ‘àâåëèþ ÷àñàìè...


        Žƒ……›… ‡€†ˆ‚Ž

     àêîíåö ñêðèï ïðåêðàòèëñß. ‘òàëî òàê  òèõî,  ÷òî  ñ  íåïðèâû÷êè  äàæå
æóòêîâàòî,  òèøèíà  íàðóøàëàñü  ëèøü  òßæåëûì  äûõàíèåì   òðåõ   áåãëåöîâ.
†óòêîâàòî áûëî è îùóùàòü íàä ñîáîé ïîëóòîðàìåòðîâûé  ñëîé  îïèëîê,  êàê  â
ìîãèëå. „ûøàòü ñòàíîâèëîñü âñå òðóäíåå,  îò  íåõâàòêè  âîçäóõà  ñòó÷àëî  â
âèñêàõ. Šî âñåìó  äîáàâëßëñß  ìåðçêèé  çàïàõ  ëàêà.  óêè,  ïðèäåðæèâàþùèå
äîñêó, íåìåëè îò íàïðßæåíèß, ïîò ðó÷üßìè ñòðóèëñß ïî âñåìó òåëó.
     - —åãî îíè òßíóò, ïîäëþêè! -  ðóãíóëñß  ’èõîíß.  ‘ëîâíî  óñëûøàâ  åãî
ïðèçûâ, ñîñòàâ äåðíóëñß, è êîëåñà ìåäëåííî çàñòó÷àëè íà ñòûêàõ ðåëüñîâ.  ˆ
â ýòîì ïåðåñòóêå ‘àâåëèþ ñëûøàëîñü: "‡à-÷åì-áå-æèøü? ‡à-÷åì-áå-æèøü?"
     - ƒëàâíîå - âàõòó ïðîñêî÷èòü! - ñäàâëåííî ïðîøåïòàë îí.
     - ò-ò-òî òî÷íî! Šîãî øòûðåì çàäåíåò, ßçûê õîòü  â  æåíó  ñïðß÷ü,  íî
ìîë÷è! èñêíåò êòî - ìî÷êàíó! -  ïðîøèïåë  ñâåðõó  ’èõîíß  è  òóò  æå  çëî
âñêðèêíóë: - ’û ÷î äîñêó âîðî÷àåøü?
     - îä íàêëîíîì äåðæè! - áðîñèë ‘àâåëèé.
     - ‡à÷åì ýòî?
     - —òîá ùóï ñîñêîëüçíóë... åñëè ïîïàäåò...
     - “ñîõíè! ‚ðîäå ïîäúåçæàåì... „åðíóâøèñü íà ìåñòå  ïàðó  ðàç,  ñîñòàâ
çàìåð. ‘íàðóæè ïîñëûøàëèñü ãîëîñà, ëàé ñîáàê...
     …äêèé ëàê âûñóøèâàë ãîðëî, âûáèâàë èç ãëàç ñëåçû. ‹èïêèé ïîò ìåäëåííî
ñòåêàë ïî áîêàì, âûçûâàß íåñòåðïèìûé çóä. € òóò åùå îò  ëàêà  çàïåðøèëî  â
íîñó,  è  ‘àâåëèé  ñ  îãðîìíûì  òðóäîì  ñäåðæèâàëñß,  ÷òîáû  íå   ÷èõíóòü.
åîæèäàííî ãðîìêî, êàê  êàçàëîñü  ‘àâåëèþ,  êòî-òî  íà÷àë  ñòó÷àòü  â  äíî
âàãîíà. "‡à÷åì îíè ñòó÷àò?" - ïîäóìàë îí, íî, êîãäà ñòóê ñòàë  ïîâòîðßòüñß
ïðèìåðíî ÷åðåç ðàâíûå ïðîìåæóòêè, ïîíßë, ÷òî ýòîò ñòóê íå  ñíàðóæè,  à  îò
ñòàëüíîãî øòûðß, êîòîðûì ïðîòûêàþò ñûïó÷èå ìàòåðèàëû, âûâîçèìûå çà ïðåäåëû
çîíû. „åëàåòñß ýòî äëß ïðîâåðêè, íà  âñßêèé  ñëó÷àé:  âäðóã  êòî-òî  ðåøèë
ñáåæàòü...  ðåäñòàâèâ  ñåáå  îñòðóþ  ñòàëü,  ‘àâåëèé  ïîïûòàëñß  ñæàòüñß,
óñîõíóòü, íî äîñêà áûëà ñëèøêîì óçêà äëß åãî  òåëà.  Ží  äàæå  ïîçàâèäîâàë
’èõîíå: òîãî, íàâåðíî, è íå âèäíî ïîä äîñêîé...
     ‘êâîçü ñòóê ñíîâà ðàçäàëèñü ãîëîñà,  è  íåêîòîðûå  ñëîâà  ìîæíî  áûëî
ðàçîáðàòü: - ... ñêîðåå çàêàí÷è... ñêîðî ...ìèíóò îòõî...  ‘àâåëèé  ïîíßë,
÷òî æäàòü èì îñòàëîñü íåäîëãî: ñêîðî ñîñòàâ òðîíåòñß. ‚äðóã îí  âçäðîãíóë,
óñëûøàâ ñòóê ñîâñåì ðßäîì ñ ñîáîé, äàæå äíî ïîä  íèì  ÷óòü  êîëûõíóëîñü...
ïîòîì âòîðîé, òðåòèé... ‘àâåëèþ  ïîêàçàëñß  èëè  ñêîðåå  ïî÷óäèëñß  òî  ëè
ïðèãëóøåííûé ñòîí, òî ëè ãðîìêèé âçäîõ, êîòîðûé  ñðàçó  æå  îáîðâàëñß.  Ží
ïðèñëóøàëñß, íî òàê áîëüøå  íè÷åãî  íå  óñëûøàë.  ‘òîí  äîíåññß  âðîäå  ñî
ñòîðîíû “ãðþìîãî... Œîæåò, ïîêàçàëîñü? Ží áû åùå  äîëãî  ðàçìûøëßë,  íî  â
ýòîò ìîìåíò ïî èõ äîñêå óäàðèë øòûðü è ïî÷òè îäíîâðåìåííî  ‘àâåëèß  ÷òî-òî
ñèëüíî óêîëîëî â áîê. Žò íåîæèäàííîñòè è áîëè îí åäâà íå âñêðèêíóë.
     "’û ÷òî, ñ óìà  ñîøåë,  “ãðþìûé?"  -  õîòåë  áûëî  êðèêíóòü  ‘àâåëèé,
óâåðåííûé, ÷òî òîò ÷åì-òî åãî òêíóë, íî òóò æå îïîìíèëñß: “ãðþìûé-òî ëåæàë
ñ äðóãîé ñòîðîíû! ‡íà÷èò - øòûðü?!
     Žñòîðîæíî îòîðâàâ ðóêó îò äîñêè, êîòîðàß ñðàçó  æå  ïðèæàëàñü  ê  åãî
ëáó, ‘àâåëèé ïðîñóíóë åå ê ìåñòó óêîëà: òàì áûëî ìîêðî,  êàê  è  ïî  âñåìó
òåëó. ‡àñóíóòü ðóêó  ïîä  îäåæäó  ñåé÷àñ  íå  áûëî  âîçìîæíîñòè.  îëü  íå
óòèõàëà, ñàäíèëî áîê, çàêóñèâ ãóáó, ‘àâåëèé ïîäíßë ðóêó è ñíîâà  óïåðñß  â
äîñêó...
     ‘òðàøíûå ñòóêè íàêîíåö ïðåêðàòèëèñü, è ÷åðåç ìèíóòó-äðóãóþ ïîñëûøàëñß
âèçã æåëåçíûõ âîðîò, ñîïðîâîæäàåìûé ëåíèâûì ëàåì  ñîáàêè.  åðâíûé  òîë÷îê
ïåðåäàëñß îò òåïëîâîçà ê êàæäîìó âàãîíó,  êîëåñà  áóêñàíóëè  íà  ìåñòå,  è
ñîñòàâ íà÷àë ìåäëåííî íàáèðàòü ñêîðîñòü. ‚ñå áûñòðåå è  áûñòðåå  çàñòó÷àëè
ðåëüñîâûå ñòûêè, íî â èõ ïåðåñòóêå ‘àâåëèþ ñåé÷àñ ñëûøàëèñü ñîâñåì  äðóãèå
ñëîâà: "ðî-íåñ-ëî! ðî-íåñ-ëî!.."
     ’îìèòåëüíî òßíóëèñü ìèíóòû. ‘àâåëèé  íà÷àë  çàäûõàòüñß.  Žò  íåõâàòêè
êèñëîðîäà â ãëàçàõ âñïûõèâàëè ðàçíîöâåòíûå îãîíüêè. Šàçàëîñü, ïðîøëà öåëàß
âå÷íîñòü, ïðåæäå ÷åì ðàçäàëñß ñêðèïó÷èé, íî âåñåëûé ãîëîñ ’èõîíè:
     - ‚ñå, êîðåøè, ñâîáîäà! ’àê êàê, åøåíûé, íå íàòðóõàë â øòàíû?  -  Ží
íåðâíî çàõèõèêàë. åîæèäàííî ïîñëûøàëñß ñäàâëåííûé ñòîí.
     - ’û ÷òî, åøåíûé?
     - ‘î ìíîé âñå â ïîðßäêå... ïî÷òè... òî  “ãðþìûé...  -  Ží  ïîïûòàëñß
ïðîòèñíóòüñß áëèæå  ê  “ãðþìîìó,  âûñòàâëßß  âïåðåä  ðóêó,  êîòîðàß  âäðóã
ïðèêîñíóëàñü ê ÷åìó-òî ãîðß÷åìó è ëèïêîìó. “ãðþìûé âñêðèêíóë è  ìàòþãíóëñß
îò áîëè:
     - „à ÷òîá òåáß!..
     - Šðîâü?! - äîãàäàëñß ‘àâåëèé.
     - —òî ñ òîáîé, “ãðþìûé? ‡àäåëî, ÷òî ëè? - âñòðåâîæèëñß ñâåðõó ’èõîíß.
     - Œåíòßðû âîíþ÷èå! - ñ òßæåëûì õðèïîì ðóãàëñß òîò. - ƒðóäü ïðîøèëè...
å ìîãó! ‡àäûõàþñü! - çàêðè÷àë îí â îò÷àßíèè.
     - ‘åé÷àñ! ‘åé÷àñ ïîìîãó òåáå: íà âîçäóõ âûáåðåìñß! - ñêàçàë ‘àâåëèé è
ïîëåç ê íåìó.
     - å ñóåòèñü, åøåíûé, ðàíîâàòî åùå!.. - æåñòêî ïðîãîâîðèë ’èõîíß.  -
’åáå  ïðèäåòñß   ïîòåðïåòü,   “ãðþìûé!   ðàêîíüåð   ãîâîðèë,   êèëîìåòðîâ
ïßòíàäöàòü-äâàäöàòü òßíóòñß âûøêè ñ ïðîæåêòîðàìè! ‡àñåêóò - õàíà íàì âñåì!
‘ìîæåøü ïîòåðïåòü?
     -  ’û  ðàíó-òî  çàòêíè  ÷åì-íèáóäü,  îò  ïîòåðè  êðîâè  îñëàáíåøü!  -
ïîñîâåòîâàë ‘àâåëèé, æàëåß â äóøå ýòîãî ïàðíß. ’îëüêî ñåé÷àñ îí  äî  êîíöà
ïîíßë, êàêîé îïàñíîñòè ïîäâåðãàëñß: ÷óòü ñäâèíüñß äîñêà, è øòûðü  îêàçàëñß
áû íå â áîêó, à â æèâîòå. åðåäåðíóâ ïëå÷àìè, ‘àâåëèé ïî÷óâñòâîâàë  îçíîá:
çàïîçäàëàß ðåàêöèß íà ñòðàõ. ˆ ÷åãî, ñïðàøèâàåòñß, ñóíóë ñâîþ ãîëîâó?  „ëß
÷åãî ðèñêîâàë? Šàê äëß ÷åãî? „ëß òîãî, ÷òîáû îòîìñòèòü çà  äðóãà!  ‡à  åãî
ñìåðòü! €ôãàíèñòàí âñïîìíè, ‘àâåëèé! ‡à êîãî è çà ÷òî òàì ðèñêîâàë? „âàæäû
øêóðó ñâîþ ïîðòèë! îëèòèêàíû  ïðîêëßòûå!  ˆõ  áû  òóäà...  „óøíî-òî  êàê,
ƒîñïîäè! •îòß áû ãëîòî÷åê  ñâåæåãî  âîçäóõà...  Žäèí  òîëüêî  ãëîòî÷åê!  ‚
âèñêàõ ñòó÷àëî ìîëîòîì, ñåðäöå áûëî ãîòîâî âûñêî÷èòü èç ãðóäè, ñëîâíî  òàì
åìó íå õâàòàëî ìåñòà... Šîãäà æå íàêîíåö  ìîæíî  áóäåò  âûáðàòüñß  íàâåðõ?
‘àâåëèé âäðóã ïîäóìàë, ÷òî âûáðàòüñß èç-ïîä îïèëîê áóäåò íå òàê-òî ïðîñòî:
ïîëòîðà ìåòðà íàä íèìè!  ’ßãó÷å  òßíóëèñü  ìèíóòû,  íàêðó÷èâàß  íà  êîëåñà
êèëîìåòðû  ïóòè...  —òîáû  êàê-òî  îòâëå÷üñß,  ‘àâåëèé  íà÷àë   â   ìûñëßõ
ðàçðàáàòûâàòü ïóòü íàâåðõ... ‘òîï! àäî æå ÷åì-òî  ëèöî  îáìîòàòü!  Œàéêà!
’î÷íî, ìàéêà! ˆ ìßãêàß, è âîçäóõ õîðîøî ïðîïóñêàåò, äûøàòü áóäåò ëåãêî,  è
îïèëêè çàäåðæèò...
     ’åïåðü íóæíî ñíßòü åå... î êàê? îïðîáóé ñíèìè, êîãäà òàêàß  òßæåñòü
íà òåáß äàâèò?! ‘íßòü êóðòêó, ðóáàøêó - ñêîëüêî ñèë óéäåò íà ýòî!.. âàòü!
’îëüêî ðâàòü... ‘ òðóäîì îí ïðîòèñíóë ðóêó  ê  ãðóäè,  ðàçîðâàë  ìàéêó  íà
ïëå÷àõ, ïîòîì - íà æèâîòå è âûäåðíóë íàðóæó. „àæå ýòè  íåñëîæíûå  äâèæåíèß
îòîáðàëè  ìíîãî  ñèë,  è  ‘àâåëèé  íåñêîëüêî  ìèíóò  ëåæàë  áåç  äâèæåíèé,
âîññòàíàâëèâàßñü...
     - ó ÷òî, êîðåøè, íå ïåðåäîõëè åùå? - ñíîâà ïðîõðèïåë ’èõîíß. -  îðà
íàâåðõ! ’û, åøåíûé, ïàðíèùà çäîðîâûé: áóðèñü ïåðâûì - ìû çà òîáîé!..
     îäíàòóæèâøèñü, ‘àâåëèé èçëîâ÷èëñß è ÷óòü ïðèïîäíßë áðåçåíò,  îáìîòàë
ëèöî ìàéêîé è ïîïûòàëñß  ïîäïîëçòè  ê  êðàþ  áðåçåíòà,  íî  ýòî  îêàçàëîñü
íàñòîëüêî òðóäíûì, ÷òî îí ïðîïîëç ñ ìåòð è ïîíßë, ÷òî  ïîòåðßåò  íà  òàêîå
ïåðåäâèæåíèå âñå ñèëû. ’îãäà îí ðåøèë òàùèòü áðåçåíò íà ñåáß, áëàãî îí áûë
äîâîëüíî ìßãêèì. ‚ñêîðå ðóêà, à ïîòîì è  âñå  òåëî  îêàçàëèñü  â  îïèëêàõ.
„ûøàòü  ñòàëî  åùå  òðóäíåå:  îïèëêè  çàáèâàëèñü  ïîä  ñàìîäåëüíóþ  ìàñêó,
ïðîíèêàëè â ðîò, â óøè, â ãëàçà, çàáèâàëèñü ïîä ðóáàøêó è ïðîòèâíî êîëîëè,
âûçûâàß  ñèëüíûé  çóä.  ‹åâûé  áîê,  ïðîêîëîòûé  øòûðåì,  ïåêëî,  êàê   îò
ðàñêàëåííîãî æåëåçà. ‡àêðóæèëàñü  ãîëîâà,  çàòîøíèëî.  åîæèäàííî  ‘àâåëèé
ïîòåðßë ñîçíàíèå...
     …ìó âäðóã ïîêàçàëîñü, ÷òî îí åùå  ñîâñåì  ìàëåíüêèé,  ÷òî  îí  åùå  â
äåòñêîì äîìå...


        „…’„ŽŒ

     ‘ïàëüíß äëß ìàëü÷èêîâ áûëà äîâîëüíî óíûëîé: îáøàðïàííûå ñåðûå  ñòåíû,
òóñêëûé ñâåò îò ëàìïî÷êè, åäèíñòâåííîé íà êîìíàòó ñ  äâàäöàòüþ  êðîâàòßìè,
åëå-åëå  îñâåùàåò  êîïîøàùèõñß  ó   ñâîèõ   ìåñò   êîðîòêî   ïîäñòðèæåííûõ
âîñïèòàííèêîâ.
     - î÷åìó åùå íå â ïîñòåëßõ? - ãðîçíî âîïðîøàåò âîøåäøàß ê íèì æåíùèíà
ëåò  òðèäöàòè  -  èõ  âîñïèòàòåëüíèöà,  -  ïîïàâøàß  íà  ýòó   ðàáîòó   ïî
íåäîðàçóìåíèþ è âñß÷åñêè ïîä÷åðêèâàâøàß ñâîèì îòíîøåíèåì, ÷òî èìååò  ïðàâî
íà áîëüøåå, ÷åì âîñïèòûâàòü ýòèõ "íåñëóõîâ". Šðûñèíîå ëèöî âåí÷àë  äëèííûé
íîñ, íà êîòîðîì íåðâíî ïîäðàãèâàëè î÷êè ñ êðóãëûìè ñòåêëàìè.
     ðè åå ïîßâëåíèè âñå âîñïèòàííèêè èñïóãàííî  þðêíóëè  ïîä  îäåßëà,  è
îíà, äîâîëüíàß ïåðåïîëîõîì  è  ñòðàõîì,  âíóøàåìûì  åå  ïîßâëåíèåì,  âàæíî
øåñòâîâàëà ìåæäó ðßäàìè êðîâàòåé è âäðóã çàìåòèëà ïóñòóþ.
     - ‘òàðîñòà, êîãî çäåñü íåò? - âçâèçãíóëà îíà è ïîâåðíóëàñü  ê  ðûæåìó
ïàðåíüêó, ñúåæèâøåìóñß ïîä åå ãðîçíûì âçãëßäîì.
     - Ží... çäåñü... èòà žðüåâíà... - ìßëñß ïàðåíåê, íå  æåëàß  âûäàâàòü
ïðèßòåëß. - Ží... â òóàëåòå...
     - Ÿ åìó  ïîêàæó  òóàëåò!  -  ðàçäðàæåííî  ïðèãðîçèëà  îíà.  -  ‘ïàòü!
åìåäëåííî âñåì  ñïàòü!  îòóøèâ  ñâåò,  âîñïèòàòåëüíèöà  áûñòðî  âûøëà...
óêâàëüíî ÷åðåç ìèíóòó â êîìíàòó âáåæàë õóäåíüêèé ïàðåíåê ëåò äåñßòè.
     - ‘êîðåå, ‘àâêà! îòà áûëà! ðèäåò  ñåé÷àñ!  -  ïîñëûøàëîñü  ñî  âñåõ
ñòîðîí.
     Žäíàêî âîïðåêè îæèäàíèßì ‘èâêà íå òîðîïèëñß: îòêèíóâ îäåßëî, îí  ñòàë
ñïîêîéíî ðàçäåâàòüñß. ‘êâîçü îãðîìíûå òðè îêíà ñïàëüíè îò óëè÷íîãî  ôîíàðß
ïîëîñàìè ïàäàë ñâåò. „âåðü ñíîâà ðàñïàõíóëàñü,  è  â  ñïàëüíþ  âîøëà  òðîå
ðåáßò ïîñòàðøå - ëåò ýäàê ïî òðèíàäöàòü-÷åòûðíàäöàòü. Žíè óâåðåííî ïîäîøëè
ê îäíîé òóìáî÷êå, ïîòîì ê äðóãîé, íàãëî øàðß â íèõ. èêòî èç âîñïèòàííèêîâ
äàæå è íå ïûòàëñß âîçðàæàòü.
     Žäèí èç âîøåäøèõ, óâèäåâ ðàçäåâàþùåãîñß ‘àâåëèß, âðàçâàëî÷êó  ïîäîøåë
ê íåìó.
     - €, ýòî òû, ñèðîòèíóøêà?! - ïðîòßíóë îí ñ óñìåøêîé. - ’û  ïî÷åìó  íå
áàèíüêè? €?  ‘íîâà  â  êîòåëüíîé  îêîëà÷èâàëñß?  ‘àââà  ìîë÷àë,  ïðîäîëæàß
ñêëàäûâàòü áðþêè.
     - Ží æå íå ïðîñòî õîäèò  òóäà,  îíà  åãî  ïîäêàðìëèâàåò!  -  ðàçäàëñß
åõèäíûé ãîëîñ èç óãëà.
     - —òî æå íà ýòîò ðàç îíà òåáå ïîäêèíóëà?
     - ’åáå-òî ÷òî? - áóðêíóë ‘àâåëèé,  èíñòèíêòèâíî  ïðèæèìàß  êàðìàí  íà
ãðóäè êëåò÷àòîé ðóáàøêè.
     - € íó, äàé ñþäà!
     - å äàì! - óïðßìèòñß ‘àââà, âöåïèâøèñü â ðóáàøêó.
     - Šóäà òû äåíåøüñß!
     àðåíü çàëîìèë ‘àâåëèþ ðóêó, íî òîò íàõîä÷èâî âûâåðíóëñß. àïàäàâøåìó
íè÷åãî íå îñòàâàëîñü,  êàê  ïîçâàòü  íà  ïîìîùü  ñîòîâàðèùåé.  ‚òðîåì  îíè
çàâàëèëè ‘àâåëèß íà ïîë. îñëå êîðîòêîé,  îò÷àßííîé,  íî  íåðàâíîé  áîðüáû
ïàðåíü âûðâàë "äîáû÷ó".
     - Žòäàé, íå èìååøü ïðàâà! - çàêðè÷àë ‘àâêà è áðîñèëñß íà  îáèä÷èêà  ñ
êóëàêàìè;
     - ‚îò áåøåíûé! „åðæèòå åãî! - ïðèêàçàë ïàðåíü ñâîèì  äðóçüßì,  à  ñàì
ðàçæàë ðóêó ñ "òðîôååì", èì îêàçàëàñü ïîìßòàß  â  ïûëó  áîðüáû  øîêîëàäíàß
êîíôåòà.
     - ’üôó, ß äóìàë - äåíüãè! - Ží áðîñèë êîíôåòó ïîä íîãè ‘àâêå. - „óðàê
æå òû, ‘àâêà! —åãî òû íàøåë ó ñâîåé òåòè ’îìû? àñ äåðæèñü, è âñå  ó  òåáß
áóäåò! ƒäå ñèëà - òàì âñå åñòü!
     Ží ãîâîðèë ýòî òàêèì òîíîì, ÷òî ñðàçó áûëî âèäíî:  ïîâòîðßåò  ÷üè-òî,
ßâíî íå ñâîè "îòêðîâåíèß".
     - ‚ðåøü òû âñå, ˜ïûíß! ‚ðåøü!  -  àçìàçûâàß  ïî  ëèöó  êðîâü,  ‘àâêà
âñõëèïíóë íå îò áîëè, à îò ñâîåãî áåññèëèß. - Ÿ  âñå  ðàâíî  òåáß  âûëîâëþ
îäíîãî! ’îãäà ïîñìîòðèì!
     - —òî? - àðåíü ðàññìåßëñß îò ýòèõ ñëîâ, íî ‘àâêà  âäðóã  âûðâàëñß  è
áîäíóë åãî ãîëîâîé â ëèöî. - €-à! - âçâûë ïàðåíü è áðîñèëñß íà  ‘àâêó,  íî
âûíóæäåí áûë îñòàíîâèòüñß îò ãðîçíîãî îêðèêà óòû:
     - òî ÷òî òàêîå? Žíà âêëþ÷èëà ñâåò.
     - Œû äåæóðíûå, Œàðãàðèòà žðüåâíà! ûòàåìñß îáúßñíèòü  ƒîâîðêîâó,  ÷òî
íàðóøàòü ðåæèì íåëüçß! - íàøåëñß  ˜ïûíß,  ñìàõèâàß  êðîâü  èç-ïîä  íîñà  è
èñïîäòèøêà ïîêàçûâàß ‘àâêå êóëàê. - Œîëîäåö! - ïîõâàëèëà âîñïèòàòåëüíèöà è
ñêðèâèëàñü íà ‘àâêó. - Šàê æå òû ìíå íàäîåë, ƒîâîðêîâ! …ñëè áû  òû  òîëüêî
çíàë!.. ó íè÷åãî, íà äíßõ çàáåðóò òåáß... ðèëè÷íûå ëþäè,  ìåæäó  ïðî÷èì,
îí - çàâìàã! „îì áîëüøîé, ìàøèíà, äà÷à... - Žíà  çàâèñòëèâî  âçäîõíóëà:  -
‚åçåò æå äóðàêàì!.. ‘ìîòðè: äåðæèñü èõ
     - ãëßäèøü, â ëþäè âûâåäóò... ‚ñå! ‘ïàòü âñåì!
     ‚ûêëþ÷èâ ñâåò, îíà ïîäòîëêíóëà òðîéêó ñòàðøèõ ðåáßò ê âûõîäó...
     îçäíî íî÷üþ ýòà æå òðîèöà âíîâü  áåñøóìíî  ïðîñêîëüçíóëà  ê  êðîâàòè
‘àâåëèß. àêèíóâ åìó íà ãîëîâó îäåßëî, ðåáßòà ìîë÷à áèëè  åãî  êóëàêàìè  è
ïèíàëè  íîãàìè.  ‘êâîçü  ñëåçû  èç-ïîä  îäåßëà  äîíîñèëñß  ßðîñòíûé   êðèê
ïàðåíüêà:
     - ’ðóñ òû, ˜ïûíß! ’ðóñ!.. Ÿ âñå ðàâíî  âûëîâëþ  òåáß!..  „óáüþ  òåáß,
øàêàë!.. Žòïóñòèòå ìåíß!.. Žòïóñòèòå...


        “†Ž †ˆ’œ!

     - åøåíûé! - èñïóãàíî ïîçâàë ’èõîíß, îáðàòèâ âíèìàíèå  íàòå,  ÷òî  íå
ñëûøèò íèêàêîãî øóìà. - åøåíûé!
     - Žòïóñòèòå ìåíß! ’ðóñû! Žòïóñòèòå!.. - âûêðèêíóë ‘àâåëèé.
     - åøåíûé!!! - çàêðè÷àë ’èõîíß. - —òî ñ  òîáîé?  òîò  èñòîøíûé  êðèê
äîøåë äî ñîçíàíèß ‘àâåëèß, íî íå íàñòîëüêî, ÷òîáû îí äî êîíöà  ïîíßë,  ãäå
íàõîäèòñß. Šîãäà æå  ïîñòåïåííî  îñîçíàë  ðåàëüíîñòü  ïðîèñõîäßùåãî,  âßëî
ïîäóìàë: "‚îò è êîíåö òåáå, ‘àâåëèé ƒîâîðêîâ ïî êëè÷êå åøåíûé! - ˆ òóò æå
ïðîìåëüêíóëî: - „à è îíè áåç ìåíß âðßä ëè âûáåðóòñß...  åò!..  ’àê  ãëóïî
óéòè íà òîò  ñâåò!  åò!..  ’åáå  æèòü  íóæíî,  ‘àâåëèé!  †èòü!  ‘îáåðèñü,
‘àâåëèé! •âàòèò  íåëåïûõ  ñìåðòåé  â  òâîåé  ñåìüå  è  âîêðóã  òåáß!..  å
ðàñêèñàé, ñëûøèøü òû, åøåíûé! “ òåáß æå åñòü  åùå  ñèëû!  …ñòü,  ñëûøèøü!
‚ñïîìíè, ÷òî ãîâîðèë ñòàðûé òðåíåð Œàãàñàêè! "„àæå ó  áåçíàäåæíî  áîëüíîãî
÷åëîâåêà åñòü „óõ, ‘èëà ‚îëè!" Ží âäðóã äàæå ðàññìåßëñß,  ïðåäñòàâèâ,  êàê
ñòàðûé ßïîíåö ïðîèçíîñèë "ñèëà âîëè". Ží íå âûãîâàðèâàë  áóêâó  "â",  è  ó
íåãî âûõîäèëà áóêâà "á"... "îò, äåéñòâèòåëüíî. ‘èëà îëè!.."
     Šàê íè ñòðàííî, ýòîò ñìåõ ïðèáàâèë åìó ñèëû, ïîìîã ñîáðàòüñß.
     - åøåíûé! —åãî ìîë÷èøü? - âîïèë ñî ñòðàõó ’èõîíß.
     - —åãî ñêóëèøü? - ãðîìêî ïðîáóð÷àë ñêâîçü ïðîïîòåâøóþ ìàéêó  ‘àâåëèé.
- †èâîé ß - îòäûõàþ...
     - €é, ìîëîäåö, åøåíûé! €é ìîëîäåö! -  îáðàäîâàëñß  ’èõîíß,  çàáûâ  î
òîì, ÷òî ÷óòü ðàíåå äîãîâîðèëñß ñ  “ãðþìûì  ðàñïðàâèòüñß  ñ  ‘àâåëèåì  ïðè
ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè.
     "†èòü-òî õî÷åòñß..." - óñìåõíóëñß ïðî ñåáß ‘àâåëèé è ñ íîâûìè  ñèëàìè
íà÷àë ïîäãðåáàòü ïîä ñåáß îïèëêè... …ìó êàçàëîñü,  ÷òî  ïîëçåò  óæå  öåëóþ
âå÷íîñòü, à êîíöà  âñå  íå  âèäíî.  "„à  ñêîëüêî  æå  åùå  íàäî  ìíîþ?"  -
÷åðòûõíóëñß îí, è òóò åãî ðóêà âûíûðíóëà íà ïîâåðõíîñòü,  â  ïóñòîòó.  …ùå
íåñêîëüêî óñèëèé, è íà âîçäóõå  îêàçàëàñü  ãîëîâà.  ‹èõîðàäî÷íî  ñîðâàâ  ñ
ãîëîâû ìîêðóþ îò ïîòà ìàéêó è øèðîêî  ðàñêðûâ  ðîò,  ‘àâåëèé  íà÷àë  æàäíî
õâàòàòü ëåãêèìè âîçäóõ, íàïîìèíàß îãðîìíóþ ðûáèíó, âûáðîøåííóþ íà áåðåã...
Žòäûøàâøèñü, îí  îñìîòðåëñß:  â  òåìíîòå  íî÷è  ñòîßëà  òèøèíà,  è  òîëüêî
ñëûøàëñß ïåðåñòóê êîëåñ äà ñêðèï ñòàðûõ âàãîíîâ...
     - ‚ûëåç ß! ƒîëîñ ïîäàéòå! - ãðîìêî êðèêíóë îí.
     - ‡äåñü! ‡äåñü ìû! - óñëûøàë îí ãëóõîâàòûé ãîëîñ ’èõîíè.
     ‘àâåëèé, ïðåîäîëåâàß  íàâàëèâøóþñß,  óñòàëîñòü,  ïðèíßëñß  ðàçãðåáàòü
áóäòî íàëèâøèìèñß ñâèíöîì ðóêàìè îïèëêè  â  òîì  ìåñòå,  îòêóäà,  êàê  åìó
ïîêàçàëîñü, ðàçäàëñß ãîëîñ.
     óêè ñ òðóäîì ïîä÷èíßëèñü, íî  ñäàâëåííûé  ñòîí  “ãðþìîãî  ïîäñòåãíóë
‘àâåëèß, è îí åùå ýíåðãè÷íåå ñòàë îòáðàñûâàòü îïèëêè. àêîíåö íàòêíóëñß íà
÷òî-òî æèâîå.
     - Ÿ! Ÿ ýòî! - âûêðèêíóë ’èõîíß, âûñîâûâàß ãîëîâó íàðóæó,  íî  òóò  æå
çàêàøëßëñß.
     å äîãàäàâøèñü îáìîòàòü ëèöî, îí  áóêâàëüíî  çàõëåáíóëñß  îïèëêàìè  è
òåïåðü ñ íàäðûâîì âûêàøëèâàë èõ ñ êðîâüþ.
     - Ží... îí... - â  ðåäêèå  îò  êàøëß  ïàóçû,  çàõëåáûâàßñü  îò  íåãî,
âûäàâëèâàë ’èõîíß îòäåëüíûå ñëîâà è òûêàë ïàëüöåì âíèç. - Ží áëè... çêî...
- ðàçîáðàë ‘àâåëèé è ðåøèòåëüíî ïðîäîëæèë ñâîè ðàñêîïêè.
     åñïðåñòàííî êàøëßß. ’èõîíß ïîñòåïåííî âûáðàëñß íà îïèëêè è  ñîãíóëñß
ïîïîëàì, ïîìîãàß ñâîèì ëåãêèì.
     åîæèäàííî ðóêè ‘àâåëèß íàòêíóëèñü íà ÷òî-òî ìßãêîå, è îí  îáðàäîâàíî
ñõâàòèëñß äâóìß ðóêàìè, íî ýòî, áûë ðþêçàê...
     - “ãðþìûé! Žòçîâèñü! “ãðþìûé! - ñòàë  çâàòü  ‘àâåëèé,  óãëóáëßßñü  òî
âëåâî, òî âïðàâî. Ží ïîíèìàë, ÷òî åñëè òîò íå îòçûâàåòñß, çíà÷èò,  ïîòåðßë
ñîçíàíèå, à ýòî ìîæåò îêîí÷èòüñß åãî ãèáåëüþ. åðåêàïûâàòü  âðó÷íóþ  öåëûé
âàãîí îïèëîê - áåññìûñëåííàß çàòåß,  è  ìîæíî  áûëî  íàäåßòüñß  òîëüêî  íà
ñëó÷àéíîñòü èëè íà òî, ÷òî “ãðþìûé âñå-òàêè îòçîâåòñß.
     - Œîæåò... çà... äîõ... ñß! - ïðîõðèïåë ’èõîíß â ïàóçû îò êàøëß.
     - „à ïîøåë òû... - ïîêðûë  åãî  ìàòîì  ‘àâåëèé  è  åùå  áûñòðåå  ñòàë
îòêèäûâàòü îïèëêè â ñòîðîíû. Ží óæå íà÷àë  òåðßòü  íàäåæäó  è  â  áåññèëèè
íåñêîëüêî  ðàç  ñòóêíóë  ïî  ðûõëûì  îïèëêàì,  êàê  íåîæèäàííî  êóëàê  åãî
íàòîëêíóëñß íà ÷òî-òî òâåðäîå. ûñòðî, íî îñòîðîæíî ïîäðûâ ñî âñåõ ñòîðîí,
‘àâåëèé âûòàùèë ãîëîâó “ãðþìîãî,  îáìîòàííóþ  êàêîé-òî  òðßïêîé.  ‘óåòëèâî
ñîðâàâ åå ñ ëèöà, îí çàìåð â èñïóãå: “ãðþìûé äàæå íå äûøàë.
     - “ãðþìûé! - êðèêíóë ‘àâåëèé. ’îò íå îòîçâàëñß. -  “ãðþìûé!  -  ñíîâà
êðèêíóë îí è â îò÷àßíèè íåñêîëüêî ðàç ìàõíóë åãî ïî ëèöó,  â  îòâåò  -  íè
çâóêà. ’îãäà îí ïðîñóíóë â îïèëêè  ðóêè  è,  îáõâàòèâ  åãî  çà  ïëå÷è,  èç
ïîñëåäíèõ ñèë íà÷àë òàùèòü íàâåðõ.
     - €-à-à!!! - ïðîñòîíàë òîò è ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - “ìíèöà, äðóæàí! “ìíèöà! „ûøè ãëóáæå,  çåìëßê!  „ûøè!  -  îáëåã÷åííî
âûäàâèë ‘àâåëèé, à ñàì îòêèíóëñß íà ñïèíó è ïîòåðßë ñîçíàíèå...
     Šîãäà îí î÷íóëñß è îãëßäåëñß âîêðóã, òî óâèäåë ’èõîíþ,  ïðîäîëæàþùåãî
äðàòü ãîðëî, ïðàâäà, ÷óòü ðåæå, ðßäîì ëåæàë “ãðþìûé è æàäíî äûøàë.  Šàæäûé
âçäîõ åãî ñîïðîâîæäàëñß êëîêî÷óùèì âñõëèïîì. åîæèäàííî â óãîëêå  åãî  ãóá
‘àâåëèé óâèäåë ÷åðíóþ ñòðóéêó è íå ñðàçó ñîîáðàçè, ÷òî ýòî êðîâü...
     åðåñèëèâ ñåáß, ‘àâåëèé ïîäíßëñß íà ÷åòâåðåíüêè  è  ïîäïîëç  ê  íåìó.
àñïàõíóâ êóðòêó, îí ðàçîðâàë åìó íà ãðóäè ðóáàøêó, ïðîïèòàâøóþñß  êðîâüþ,
è îáíàæèë ãðóäü. ‚ ñâåòå ëóíû îí óâèäåë ñòðàøíóþ ðàíó,  ïðßìî  ïîä  ïðàâûì
ñîñêîì. îêàøëèâàß, ïîäïîëç è ’èõîíß. ˆñïóãàííî âñêðèêíóë, óâèäåâ ðàíó.
     - ‘íèìàé ñâîþ ðóáàøêó! †èâåå! - áðîñèë åìó ‘àâåëèé.
     - —åãî ðàñêîìàíäîâàëñß? - íà÷àë áûëî ’èõîíß, íî  ñíîâà  ïîñìîòðåë  íà
“ãðþìîãî è áåçðîïîòíî ñêèíóë êóðòêó. ‘íßâ ðóáàøêó, ïðîòßíóë åå ‘àâåëèþ.
     ‘àâåëèé áûñòðî è óìåëî íàðâàë èç íåå øèðîêèõ  ïîëîñ,  ñâßçàë  â  îäèí
áèíò, à èç êóñêà ðóêàâà ñäåëàë òàìïîí.
     - îìî÷èòüñß ñìîæåøü? - ñïðîñèë îí “ãðþìîãî.
     - åò, ß óæå òàì óñïåë... - ñ õðèïîì îòîçâàëñß òîò. - € çà÷åì?
     - àäî - çàìåòèë  ‘àâåëèé  è,  äåëîâèòî  îòâåðíóâøèñü,  ïîìî÷èëñß  íà
òàìïîí. ‡àòåì ïðèëîæèë åãî ê ðàíå  è  ïðèíßëñß  òóãî  áèíòîâàòü.  -  ‘àìîå
ñòàðèííîå è íàäåæíîå ñðåäñòâî äëß äåçèíôåêöèè... Œû åùå òàê â äåòäîìå  âñå
ïîðåçû ëå÷èëè. Šàê íà ñîáàêàõ çàæèâàëî!
     ‡àêîí÷èâ áèíòîâàòü, ‘àâåëèé óñòàëî îòêèíóëñß íà áîðò, ïðèêðûë ãëàçà è
òóò æå ïðîâàëèëñß â ñîí...


        Œ…Ÿ …“’ ‚ ‘›Ž‚œŸ

     ˆ ïðèñíèëîñü åìó ÷òî îí ñíîâà  â  äåòñêîì  äîìå...  ’åïëîå  ñîëíå÷íîå
ëåòî. ’îãäà èõ  äåòñêèé  äîì  âïåðâûå  âûåõàë  â  —åðíîëó÷üå.  îâûå  øåôû
ïðåäîñòàâèëè íà äâà  ìåñßöà  ñâîé  äîì  îòäûõà,  ðàñïîëîæåííûé  íà  áåðåãó
ˆðòûøà. Žìñêèå øèííèêè ìíîãî ñäåëàëè äëß äåòñêîãî äîìà:  äîáàâèëè  ôîíäîâ,
îðãàíèçîâàëè  ñáîð  îäåæäû,  íàøëè  íåñêîëüêî   õîðîøèõ,   ëþáßùèõ   äåòåé
âîñïèòàòåëåé. ‘ìåíèëñß ß  äèðåêòîðà  äåòñêîãî  äîìà.  ‘òàðûé  äèðåêòîð  íå
òîëüêî ðàñòàñêèâàë äåòäîìîâñêîå  èìóùåñòâî,  íî  è  ïðèñòàâàë  ê  äåâî÷êàì
ñòàðøèõ ãðóïï - çà  ýòèì  çàíßòèåì  åãî  çàñòàëà  èñòîïíèöà  "òåòß  ’îìà",
ïðîñòàß äåðåâåíñêàß æåíùèíà. ‚ûïðîâîäèâ èç êàáèíåòà ïëà÷óùóþ äåâî÷êó,  îíà
"íàíåñëà äèðåêòîðó íåñêîëüêî óäàðîâ òóïûì  ïðåäìåòîì  ïî  ãîëîâå",  ãîâîðß
íîðìàëüíûì ßçûêîì, îáëîìàëà  îá  íåãî  ñòóë.  „èðåêòîðà  ñóäèëè  è  ëèøèëè
ñâîáîäû íà ñåìü ëåò. Žáñòàíîâêà â äåòñêîì äîìå ðåçêî èçìåíèëàñü: îòíîøåíèå
ê âîñïèòàííèêàì ñòàëî ëó÷øå, äîáðîæåëàòåëüíåå è ìèëîñåðäíåå...
     ðèñíèëîñü ‘àâåëèþ è òî, êàê åãî âûáðàëà îäíà ñåìüß äëß  óñûíîâëåíèß.
‚ ýòîò ñîëíå÷íûé äåíü îíè ïëåñêàëèñü â ˆðòûøå...
     ’ðîå ìàëü÷èêîâ, ñâåðñòíèêè ‘àâåëèß, îêðóæèëè åãî è áèëè ëàäîøêàìè  ïî
âîäå, ñòàðàßñü îñëåïèòü ñâîåãî äðóãà áðûçãàìè. Žíè íå äàâàëè îäó âûðâàòüñß
èç êîëüöà.
     - ’ðîå íà îäíîãî?! - âåñåëî âûêðèêèâàë îí, ßðîñòíî îòáèâàßñü îò ñâîèõ
ñîïåðíèêîâ. ‚îäà ïîïàäàëà â ãëàçà, çàëèâàëà óøè, ðîò, íîñ... -  ó  ß  âàì
ïîêàæó! - êðèêíóë ‘àâêà è íåîæèäàííî äëß "íåïðèßòåëß" èñ÷åç ïîä âîäîé.
     •èòðîñòü åãî çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî îí íå íûðßë â êàêóþ-ëèáî ñòîðîíó,
à ïðîñòî îïóñòèëñß â âîäó íà ìåñòå è, ýíåðãè÷íî ðàáîòàß ðóêàìè  è  íîãàìè,
ïðîïëûë ïîä âîäîé íåñêîëüêî ìåòðîâ, âûíûðíóâ ðßäîì ñ îäíèì èç  ñîïåðíèêîâ.
Žáõâàòèâ åãî çà ïîßñ, çàâàëèë ãîëîâîé â âîäó è ïðèíßëñß ìåòîäè÷íî îêóíàòü:
ðàç, äðóãîé, òðåòèé... àãëîòàâøèñü, òîò ñòàë îòïëåâûâàòüñß è  êàøëßòü,  à
ðàçãîðß÷åííûé ìàëåíüêîé ïîáåäîé ‘àâêà áðîñèëñß êî âòîðîìó è ñ íèì ïðîäåëàë
òî æå ñàìîå, ÷òî è ñ ïåðâûì.  ‡àìåòèâ,  ÷òî  äâîå  ïðèßòåëåé  ïîâåðæåíû  è
âûâåäåíû èç  "áîß",  òðåòèé  ñîïåðíèê,  ñàìûé  òîëñòûé  è  íåïîâîðîòëèâûé,
ïðåäïî÷åë áåæàòü.
     - ‘äàþñü, ‘àâêà, ñäàþñü! - êðè÷àë îí, ïûòàßñü óñêîëüçíóòü  îò  öåïêèõ
ðóê ‘àâåëèß,  íî  åãî  íåïîâîðîòëèâîñòü,  óñèëåííàß  ñîïðîòèâëåíèåì  âîäû,
ñîñëóæèëà åìó ïëîõóþ ñëóæáó: îí áûë ñõâà÷åí è îïðîêèíóò  â  âîäó.  à  åãî
ñ÷àñòüå íàãëîòàòüñß èðòüøñêîé âîäû åìó ìíîãî íå ïðèøëîñü: ñ áåðåãà äîíåññß
æåíñêèé ãîëîñ:
     - ƒîâîðêîâ! ‘àâåëèé, ïîäîéäè, ïîæàëóéñòà, êî ìíå!
     -  „à  ìû  èãðàåì,  Œàðôà  ˆííîêåíòüåâíà!  -   ñ   ãîðß÷íîñòüþ   ñòàë
îïðàâäûâàòüñß ‘àâåëèé.
     - Ÿ âèæó! - óëûáíóëàñü âîñïèòàòåëüíèöà, ïîëíåíüêàß íåâûñîêàß æåíùèíà.
Œèëîâèäíîå ëèöî åå, îáðàìëåííîå êóäðßâûìè âîëîñàìè, ñâåòèëîñü  äîáðîòîé  è
íåæíîñòüþ. ‘òðîãèå ìàññèâíûå î÷êè, çà êîòîðûìè îíà èíîãäà ïûòàëàñü  ñêðûòü
ìßãêîñòü ñâîåãî õàðàêòåðà, íå äåëàëè åå ñòðîæå. •îòß íàäî ñêàçàòü, ÷òî îíà
ðåäêî èìè ïîëüçîâàëàñü, è òîëüêî  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ðàññìîòðåòü  ÷òî-ëèáî
âäàëè. Œàðôà ˆííîêåíòüåâíà çàìåíèëà óòó.
     - îäîéäè êî ìíå! - íàñòîé÷èâî ïîâòîðèëà âîñïèòàòåëüíèöà.
     å  áåç  ñîæàëåíèß  âûïóñòèâ  èç  ðóê  òîëñòß÷êà,  êîòîðûé,   ïîòåðßâ
ðàâíîâåñèå, áóëòûõíóëñß â âîäó, ïîäíèìàß  â  âîçäóõ  ìèðèàäû  ðàçíîöâåòíûõ
áðûçã, çàñâåðêàâøèõ íà ñîëíöå ßðêèìè îãîíüêàìè, ‘àâåëèé  íåõîòß  âûøåë  íà
áåðåã.
     -  ‚îò  ÷òî,  ‘àâóøêà!  -   ñòàðàßñü   áûòü   ñåðüåçíîé,   ïðîèçíåñëà
âîñïèòàòåëüíèöà. - îéäè è ïðèâåäè ñåáß  â  ïîðßäîê:  îäåíüñß  â  ïàðàäíûé
êîñòþì, ïðè÷åøèñü, à ïîòîì ïðèõîäè êî ìíå â êàáèíåò... â äèðåêòîðñêóþ...
     - •î÷ó ïîçíàêîìèòü òåáß ñ... -  ‚îñïèòàòåëüíèöà  íåîæèäàííî  ñìóùåííî
çàïíóëàñü, íî òóò æå ñïîõâàòèëàñü: - ...ñ îäíèìè õîðîøèìè ëþäüìè...
     - Žïßòü â ñûíîâüß äåòåé ìíóò? -  äîãàäëèâî  ïðîèçíåñ  ‘àâåëèé,  ïîòîì
âçäîõíóë ñîâñåì ïî-âçðîñëîìó è äåëîâèòî äîáàâèë, áåçíàäåæíî ìàõíóâ  ðóêîé:
- å âîçüìóò, õóäåíüêèé ß... ‘êîëüêî ðàç óæ õîòåëè... Ží ñíîâà âçäîõíóë  è
ïîñëóøíî îòïðàâèëñß îäåâàòüñß.
     Œàðôà ˆííîêåíòüåâíà ñ æàëîñòüþ ñìîòðåëà åìó âñëåä, ïîêà îí íå ñêðûëñß
â æèëîì êîðïóñå, ïîòîì âçäîõíóëà òî÷íî òàê  æå,  êàê  è  ‘àâêà,  è  áûñòðî
ïîäàëà â äèðåêòîðñêóþ...
     ‘àâåëèß íå âïåðâûå âûáèðàëè äëß "ñìîòðèí",  íî  îò  íåãî  âñßêèé  ðàç
ñòûäëèâî îòêàçûâàëèñü Žäíàêî êàæäûé ðàç îí âîëíîâàëñß è æäàë,  ÷òî  ïðèäåò
äîáðàß è êðàñèâàß æåíùèíà, ïîõîæàß íà òåòþ ’îìó è íà Œàðôó  ˆííîêåíòüåâíó,
çàáåðåò åãî â ñûíîâüß è âñß åãî æèçíü ñòàíåò ñïëîøíûì ïðàçäíèêîì...
     ‚îò è ñåé÷àñ, óñëûøàâ ýòó íîâîñòü, îí î÷åíü ñïåøèë: âäðóã íå äîæäóòñß
è óåäóò, íå âñòðåòèâøèñü ñ íèì. óêè íèêàê íå  õîòåëè  ïîïàäàòü  â  ðóêàâà
ïîëîñàòîé ôóòáîëêè, à  íîãè  -  â  øòàíèíû  òåìíî-ñåðûõ  áðþê,  ïîäàðåííûõ
øåôàìè.  Žäíàêî  îí  ñïðàâèëñß,  âçãëßíóë  íà  ñåáß   â   áîëüøîå   òðþìî,
óñòàíîâëåííîå  ìåæäó  êðîâàòßìè,  ïðèãëàäèë  ìîêðûå  íåïîñëóøíûå  âèõðû  è
íåñêîëüêî ðàç "ïðîóòþæèë" ðóêîé ñòðåëêè íà áðþêàõ.
     “ ñàìîãî âõîäà â àäìèíèñòðàòèâíûé êîðïóñ ‘àâåëèé áûñòðî  îãëßäåëñß  è
þðêíóë çà óãîë. àêëîíßßñü ïîä èòîãàìè îêíàìè,  îí  ïîäêðàëñß  ê  êàáèíåòó
äèðåêòîðà. ‘òâîðêè îêíà áûëè ïðèîòêðûòû, è ‘àâåëèé ïðèñëóøàëñß.
     € ìíå âñå-òàêè íåïîíßòíî, ãîëîñ Œàðôû ˆííîêåíòüåâíû çâó÷àë  íåñêîëüêî
ðàçäðàæåííî, êîãäà äâîå áåçäåòíûõ ëþäåé óñûíîâëßþò ðåáåíêà, òîãäà âñå ßñíî
è âïîëíå åñòåñòâåííî, à âû... Žíà ñäåëàëà ïàóçó.  -  “  âàñ  æå  åñòü  óæå
ðåáåíîê?!
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, êàêîå âàì äî ýòîãî äåëî? - ñïîêîéíî îòîçâàëñß æåíñêèé
ãîëîñ, êîòîðûé âïîëíå ìîæíî áûëî ñïóòàòü è ñ ìóæñêèì: íàñòîëüêî  ãðóáûì  è
íèçêèì îí áûë. ‘àâåëèé âñêàðàáêàëñß íà çàâàëèíêó è ñ  îïàñêîé  çàãëßíóë  â
îêíî. îëíàß, âû÷óðíî îäåòàß äàìà ñ ßðêî íàêðàøåííûìè  ãóáàìè  íåâîçìóòèìî
ðàçãëßäûâàëà ñâîè óõîæåííûå ðóêè ñ ßäîâèòî-êðàñíûìè íîãòßìè.
     - Šàê âàì íè êàæåòñß ñòðàííûì, íî ìíå äåéñòâèòåëüíî  íå  áåçðàçëè÷íî,
êàê áóäåò æèòü åäèíþ ìîèõ âîñïèòàííèêîâ,  áóäåò  ëè  åìó  õîðîøî  â  íîâîé
ñåìüå...
     - ‚û ÷òî æå, äóìàåòå, åìó áóäåò õóæå  â  íàøåé  ñåìüå,  ÷åì  â  âàøåì
ïðèþòñêîì äîìå? - „àìà çàìåòíî íà÷àëà òåðßòü òåðïåíèå è ñïîêîéñòâèå.
     - Ÿ ýòîãî íå ãîâîðèëà... ïîêà, âî âñßêîì ñëó÷àå!  -  ìßãêî  âîçðàçèëà
Œàðôà ˆííîêåíòüåâíà. - € ïî÷åìó âàø  ìóæ  íå  ïðèåõàë  âìåñòå  ñ  âàìè  çà
ðåáåíêîì?
     - Œîé  ìóæ,  êàê  âàì,  âåðîßòíî,  èçâåñòíî,  çàíèìàåò  îòâåòñòâåííóþ
äîëæíîñòåé ó íåãî ïðîñòî ôèçè÷åñêè íåò âðåìåíè, ÷òîáû îòâëåêàòüñß ïî...  -
îíà ßâíî õîòåëà ñêàçàòü "ïî ïóñòßêàì", íî âîâðåìß  ñïîõâàòèëàñü,  -  ...ïî
òåì âîïðîñàì, ñ êîòîðûìè ß ìîãó ñïðàâèòüñß  ñàìà...  -  †åíùèíà  ãîðäåëèâî
óëûáíóëàñü, äîâîëüíàß òåì,  ÷òî  åé  óäàëîñü  âûâåðíóòüñß  èç  ùåêîòëèâîãî
ïîëîæåíèß. - ’àê ãäå æå ýòîò ìàëü÷èê?
     - ‘åé÷àñ ïîßâèòñß, ß æ åãî ïðßìî èç ðå÷êè âûòàùèëà...
     “ñëûøàâ, ÷òî  âîñïèòàòåëüíèöà  âçâîëíîâàíà  åãî  äîëãèì  îòñóòñòâèåì,
‘àâåëèé ñïåøíî ñîñêî÷èë íà çåìëþ. îäáåæàâ ê äâåðßì êàáèíåòà,  îí  ïåðåâåë
äûõàíèå è íåãðîìêî ïîñòó÷àë.
     - ‚õîäè, ƒîâîðêîâ, âõîäè! - ñðàçó îòîçâàëàñü Œàðôà ˆííîêåíòüåâíà.
     —óòü ïðèîòêðûâ äâåðü, ‘àâåëèé áî÷êîì  ïðîñêîëüçíóë  è  îñòàíîâèëñß  ó
ïîðîãà, ïåðåìèíàßñü ñ íîãè íà íîãó. åìíîãî ïîìåäëèâ, òèõî ïîçäîðîâàëñß.
     - ‡äðàâñòâóé, çäðàâñòâóé, ìàëü÷èê! - †åíùèíà äàæå íå ïûòàëàñü  ñêðûòü
ðàçî÷àðîâàíèå. åççàñòåí÷èâî îáîøëà åãî âîêðóã, âíèìàòåëüíî  îñìàòðèâàß  ñ
íîã äî ãîëîâû. - Šàêîé æå òû õóäþùèé!  -  ïîìîðùèëàñü  îíà,  îùóïûâàß  åãî
ðóêè, ãðóäü, êàê ïîêóïàòåëü íà íåâîëüíè÷üåì ðûíêå.
     —òîáû êàê-òî ñêðûòü ñâîþ äîñàäó  è  íåëîâêîñòü,  Œàðôà  ˆííîêåíòüåâíà
ñìóùåííî óëûáíóëàñü ‘àâåëèþ:
     - îçíàêîìüñß, ‘àâóøêà, - ýòî €ëëà ‘åìåíîâíà.
     - ’û ìîæåøü íàçûâàòü ìåíß €ëüáèíîé ‘åìåíîâíîé! - ïåðåáèëà åå æåíùèíà.
‘àâåëèé òóò æå ñîãëàñíî êèâíóë.
     - ’àê âîò, ‘àâóøêà, €ëüáèíà ‘åìåíîâíà õî÷åò âçßòü òåáß  æèòü  ê  ñåáå
äîìîé... - ïðîäîëæàëà âîñïèòàòåëüíèöà. - ’û êàê, áóäåøü âîçðàæàòü?
     òà ôðàçà ßâíî íå óñòðîèëà ãîñòüþ, è  îíà  íåäîâîëüíî  ïîñìîòðåëà  íà
Œàðôó ˆííîêåíòüåâíó.
     - ó, ÷òî æå òû  ìîë÷èøü?  -  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  íåäîâîëüñòâî
ïîñåòèòåëüíèöû, ñïðîñèëà âîñïèòàòåëüíèöà ‘àâåëèß.
     - Ÿ... ß íå çíàþ... - Ží íàêîíåö ïîäíßë  ãîëîâó  è  ïîñìîòðåë  ñâîèìè
ãîëóáûìè ïå÷àëüíûìè ãëàçàìè, â êîòîðûõ áûëî òðåâîæíîå îæèäàíèå, ñíà÷àëà íà
æåíùèíó, ïîòîì íà Œàðôó  ˆííîêåíòüåâíó.  -  ’åòåíüêà  æå  ãîâîðèò,  ÷òî  ß
õóäþùèé... ‡íà÷èò, íå ïðèãëßíóëñß. …ãî äåòñêàß íåïîñðåäñòâåííîñòü  ñìóòèëà
æåíùèíó.
     - òî ß òàê... äëß ñåáß îòìåòèëà! - áûñòðî  ïîßñíèëà  îíà  â  òóò  æå
ðàñïîðßäèëàñü: - ‹àäíî, èäè ñîáèðàéñß è  ïîäõîäè  ê  âîðîòàì  -  òàì  íàøà
"‚îëãà" ñòîèò...
     ‘àâåëèé âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà  âîñïèòàòåëüíèöó,  ñëîâíî  íå  âåðß
åùå, ïîòîì ðàäîñòíî óëûáíóëñß: íàêîíåö-òî è åãî òîæå âûáðàëè â ñûíîâüß! Ží
ñòîëüêî æäàë ýòîãî ìîìåíòà, ÷òî  äàæå  ðàñòåðßëñß  è  ïîçàáûë,  ÷òî  õîòåë
ñäåëàòü,  êîãäà  óñëûøèò  ýòî  âàæíîå  ðåøåíèå.  Œíîãî  ðàç  îí   ìûñëåííî
ðåïåòèðîâàë, êàê ðàäîñòíî áðîñàåòñß îí ê ñâîåé íîâîé ìàìå è  íîâîìó  ïàïå,
îáíèìàåò,  öåëóåò  èõ...  ‘àâåëèé  óæå  çàðàíåå  ëþáèë  èõ  òîé  ÷èñòîé  è
âñåïðîùàþùåé ëþáîâüþ, êàêàß áûâàåò òîëüêî  ó  äåòåé.  ‚  åãî  ãëàçàõ  áûëî
íàïèñàíî  ñòîëüêî  ñ÷àñòüß,  ñòîëüêî  ðàäîñòè,  ÷òî  Œàðôà  ˆííîêåíòüåâíà,
ðåâíèâî ïîñìîòðåâ íà æåíùèíó, ãðóñòíî êèâíóëà åìó:
     - ˆäè, ñîáèðàéñß... Ÿ òîæå ñåé÷àñ ïðèäó è ïîìîãó òåáå...
     Žêðûëåííûé è ðàäîñòíûé, âûñêî÷èë ‘àâåëèé èç êàáèíåòà è ïîáåæàë ïåðâûì
äåëîì íà áåðåã, ÷òîáû ðàññêàçàòü  ñâîèì  äðóçüßì  î  íåîæèäàííîì  ñ÷àñòüå,
ñâàëèâøåìñß íà íåãî...
     àöàíû! - êðè÷àë îí íà áåãó. - ‹àäàíû!.. Œåíß â ñûíîâüß áåðóò!  åðóò
â ñûíîâüß!
     åðâûìè ê íåìó ïîäáåæàëè åãî áûâøèå ñîïåðíèêè.
     - ‘àâêà,  à  êàê  æå  ìîé  äåíü  ðîæäåíèß?  -  ðàñòåðßííî  ïðîãîâîðèë
òîëñòåíüêèé ïàðåíåê. - ’åòß ‚àëß ñòîëüêî ïå÷åíüß íàïå÷åò...
     - è÷åãî, ‘åðûé, ñëîïàåòå, à  ìíå  òåïåðü  ìàãàçèííîãî  êóïßò!  -  Ží
ïîõëîïàë îãîð÷åííîãî ïàðåíüêà ïî ïëå÷ó
     ”àðòîâûé òû! - çàâèñòëèâî ïðîòßíóë óøàñòûé è÷åãî, è âàñ  ñêîðî  òîæå
âñåõ çàáåðóò â ñûíîâüß, âîò óâèäèòå, - óñïîêîèë èõ ‘àâåëèé. - ó, ìíå ïîðà
ñîáèðàòüñß, à âû ê íàøåé ìàøèíå èäèòå... ’àì  ó  âîðîò...  "‚îëãà"!  -  íå
óäåðæàëñß îí, ÷òîáû íå ïîõâàñòàòüñß.
     Ží áûñòðî ïîáåæàë ê æèëîìó çäàíèþ, à ïðèßòåëè ñìîòðåëè ñ çàâèñòüþ åìó
âñëåä, ïîòîì, ñëîâíî ïî êîìàíäå, óñòðåìèëèñü ê âîðîòàì...
     ó ãäå ïðîïàäàåøü? -  ñïðîñèëà  Œàðôà  ˆííîêåíòüåâíà,  êîãäà  ‘àâåëèé
âáåæàë â ñïàëüíóþ ïàëàòó Žíà óæå ïðèíåñëà íîâåíüêèé âåùìåøîê  è  àêêóðàòíî
óêëàäûâàëà â íåãî íåõèòðûå ïîæèòêè.
     Š ïàöàíàì áåãàë... ïðîùàòüñß! - ‘àâåëèé  íåîæèäàííî  áðîñèëñß  åé  íà
øåþ. - Œàìà-Œàðôî÷êà! Ÿ íèêîãäà, íèêîãäà íå çàáóäó âàñ!.. Ÿ âñå âðåìß áóäó
íàâåùàòü âàñ! € åñëè îíà íå ðàçðåøèò  -  áóäó  ïèñàòü!  „ëèííûå-ïðåäëèííûå
ïèñüìà! € êîãäà âûðàñòó áîëüøîé, òî âñåõ âàñ çàáåðó ê ñåáå... ‚ñåõ-âñåõ...
     ‚îñïèòàòåëüíèöà êðåïêî ïðèæàëà ê  ãðóäè,  åãî  ãîëîâó,  ÷òîáû  îí  íå
çàìåòèë åå âîëíåíèß, è òèõî ïðîèçíåñëà:
     - „îáðàß ó òåáß äóøà,  ‘àâóøêà!  ‹àñêîâàß  è  äîáðàß!  ‘÷àñòüß  òåáå!
Žãðîìíîãî ñ÷àñòüß! - åçàìåòíî ñìàõíóâ íåâîëüíî íàâåðíóâøèåñß ñëåçû, Œàðôà
ˆííîêåíòüåâíà ïîäòîëêíóëà åãî ê âûõîäó.
     åðåä  êîðïóñîì  ñîáðàëèñü  ïî÷òè  âñå   îáèòàòåëè   äåòñêîãî   äîìà:
âîñïèòàííèêè, âîñïèòàòåëüíèöû, ïîâàðèõè... ‘àâåëèé  îñìîòðåëñß,  âûèñêèâàß
êîãî-òî, ðàñòåðßííî ñïðîñèë:
     - € ãäå òåòß ’îìà?
     - ‚ ãîðîä îíà óåõàëà... ‚îò æàëîñòü êàêàß... - îòîçâàëàñü ïîâàðèõà. -
Ÿ ïåðåäàì åé îò òåáß ïîêëîí...
     ‘àâåëèé âçäîõíóë. …ãî ñðàçó æå  îêðóæèëè  ïëîòíûì  êîëüöîì  ðåáßòà  è
õîðîì ïðîñêàíäèðîâàëè:
     -   „î-ñâè-äà-íè-ß-‘à-âå-ëèé-ƒî-âîð-êîâ!   †å-ëà-åì   òå-áå-ñ÷à-ñòüß!
‘÷à-ñòëè-âî-ãî-ïó-òè! è-øè-íàì!
     - Žáßçàòåëüíî íàïèøó! „î ñâèäàíèß!  -  ãðóñòíî  óëûáíóëñß  ‘àâåëèé  è
ìåäëåííî ïîøåë ê âîðîòàì. åðåä íèì  ðàññòóïàëñß  æèâîé  êîðèäîð  è  ñðàçó
ñìûêàëñß. ëîòíîé òîëïîé âñå ñëåäîâàëè çà ìàëü÷èêîì äî ñàìûõ  âîðîò.  ’ðîå
åãî ïðèßòåëåé, îáíßâ ‘àâåëèß çà ïëå÷è, øëè ðßäîì, êàê áû êóïàßñü  â  ëó÷àõ
åãî ñ÷àñòüß. òî ñòðàííîå ìîë÷àëèâîå øåñòâèå çàïîìíèëîñü  ‘àâåëèþ  íà  âñþ
æèçíü. Šàçàëîñü, ÷òî îíè öåëóþ âå÷íîñòü äâèãàëèñü ê âîðîòàì,  çà  êîòîðûìè
ïîáëåñêèâàëà íà ñîëíöå êîôåéíàß "‚îëãà". åðåä òåì  êàê  ñåñòü  â  ìàøèíó,
‘àâåëèé îáåðíóëñß, è âñå âíîâü õîðîì ïîïðîùàëèñü ñ íèì.
     - „î ñâèäàíèß!.. Ÿ áóäó ïðèõîäèòü ê âàì!.. -  …ãî  ãîëîñ  äðîãíóë,  è
‘àâåëèé áûñòðî ñåë íà çàäíåå ñèäåíüå. Œàøèíà ñðàçó òðîíóëàñü ñ ìåñòà.
     ‚ çàäíåå îêíî îí âèäåë, êàê ðåáßòèøêè  âûñûïàëè  èç  âîðîò  è,  ìàõàß
ðóêàìè, äîëãî áåæàëè ñëåäîì çà ìàøèíîé.
     - Œû åùå âñòðåòèìñß! - øåïòàë ‘àâåëèé...


        Ž€‘›‰ ›†ŽŠ

     - ‘ïàñèáî òåáå, åøåíûé! - óñëûøàë ‘àâåëèé è ïðîñíóëñß.
     - Ž ÷åì òû? - ‘àâåëèé íåäîóìåííî óñòàâèëñß íà “ãðþìîãî.
     - ‘ïàñ òû ìåíß...
     - Ÿ-òî, ìîæåò, åùå è ïîïûòàëñß áû ñàì âûáðàòüñß, âî òåáß îä  òî÷íî  ñ
òîãî ñâåòà âûòàùèë! -  óñìåõíóëñß  ’èõîíß.  -  ’û  æ  âîîáùå  íå  äûøàë...
‘åé÷àñ-òî êàê?
     - Žêëåìàþñü ñî âðåìåíåì...
     - òî õîðîøî, äà âðåìåíè-òî íåò: ðåêà ñêîðî... -  Ží  êàê-òî  ñòðàííî
ïîñìîòðåë íà “ãðþìîãî, ïðèùóðèëñß. - ðûãàòü íóæíî áóäåò...
     - —åãî ïßëèøüñß? - âñïûëèë âäðóã òîò. - †àëååøü, ÷òî íå îêî÷óðèëñß? -
Ží çàêàøëßëñß - è ñî çëîñòüþ áðîñèë: - Ÿ åùå òåáß ïåðåæèâó!  ßëèòñß...  €
ïðûãàòü... ÷óòü òîëêíåòå, è âñå... ëàâàþ-òî ß îòëè÷íî, âûïëûâó!
     - „à ÷òî òû, êîðåø?! Ÿ íè÷åãî òàêîãî  íå  èìåë...  -  ñìóùåííî  ïîæàë
ïëå÷àìè ’èõîíß. - åðâíûé êàêîé! “æ è ïîñìîòðåòü íà íåãî íå ìîãè... ‹àäíî,
ãîòîâüòåñü, ß äûáàíó ïîéäó... - Ží ïîïîëç ê êðàþ âàãîíà.
     - ’û âîò ÷òî... åøåíûé - ïðîøåïòàë “ãðþìûé,  åäâà  ’èõîíß  îòïîëç  â
ñòîðîíó è íå ìîã óñëûøàòü - áóäü îñòîðîæåí: èçáàâèòñß îí  îò  òåáß...  ïðè
óäîáíîì ñëó÷àå... ‚îò, äåðæè äëß âåðî÷êè! - Ží âûòàùèë èç-çà ïîßñà ôèíêó ñ
íîæíàìè. - ‘àì ñãîíîøèë, äëß ñåáß... ‘ ðòóòüþ, â ëþáîì ïîëîæåíèè áðîñàé  -
âîòêíåòñß...
     ‘àâåëèé ñ èíòåðåñîì ïîñìîòðåë íà íåãî è ìîë÷à ñóíóë ïîäàðîê â êàðìàí.
Žò íåîñòîðîæíîãî äâèæåíèß ðàíà îòîçâàëàñü ðåçêîé áîëüþ.  Ží  ïîìîðùèëñß  è
ïðèïîäíßë êóðòêó - ðóáàøêà íà áîêó áûëà â êðîâè.
     - ’îæå çàäåëî?
     - ó... ïå÷åò çäîðîâî...
     - ‚îò ãàä! € åìó õîòü áû öàðàïèíà...  îæàâ  ïëå÷àìè,  ‘àâåëèé  âäðóã
âñïîìíèë î ôîòîãðàôèè.
     - “ òåáß ïàêåòà íåò? îëèýòèëåíîâîãî...
     - îëüøîãî? ‘àâåëèé âûòàùèë ôîòî.
     - ‚ ðþêçàêå åñòü, ñ ïðîäóêòàìè... ‘àâåëèé áûñòðî  ðàçâßçàë  ðþêçàê  è
ñóíóë ôîòî â ïàêåò ñ ïðèïàñàìè, ïîòîì ïîäïîëç ê “ãðþìîìó è  ïîäõâàòèë  åãî
ïîä ìûøêè, ïûòàßñü ïîäíßòü íà íîãè.
     - Œîæåò, íå ñòîèò? - ïðîñòîíàë  îí.  -  ëàâàòü-òî  ß  âñå  ðàâíî  íå
óìåþ... ‘àâåëèé óäèâëåííî  âçãëßíóë  íà  ñòðàííîãî  ïàðíß,  âñïîìèíàß  åãî
ñòû÷êó ñ ’èõîíåé, ïîòîì ðåøèòåëüíî ïðîãîâîðèë:
     - ‚ìåñòå ïðûãàòü  áóäåì,  âûòàùó  -  òîëüêî  ñàïîãè  ñíßòü  ïðèäåòñß:
òßæåëîâàòî ñ íèìè áóäåò... -  Ží  ïîäõâàòèë  îäíîé  ðóêîé  ðþêçàê,  äðóãîé
“ãðþìîãî è ïîäòàùèë ê êðàþ áîðòà âàãîíà. Žïóñòèâ åãî  íà  îïèëêè,  ñíßë  ñ
íåãî ñàïîãè, ïîòîì ñ ñåáß. åìíîãî ïîäóìàâ, âåðíóëñß  íàçàä  è  îòûñêàë  â
îïèëêàõ ñâîþ ðàçîðâàííóþ ìàéêó, ñâßçàë åþ îáå ïàðû ñàïîã.
     - Œîæåò, ñîõðàíèòü óäàñòñß...
     - Šàê æå  òåáß  ïðîòêíóëî-òî,  âåäü  äîñêà?..  -  íåîæèäàííî  ñïðîñèë
“ãðþìûé, íàä ÷åì-òî ðàçìûøëßß.
     - …ñëè áû íå îíà, òî è ìåíß áû  ïðèãâîçäèëî  ê  âàãîíó,  à  òàê  þçîì
òêíóëî â áîê...
     ‚åðíóëñß ’èõîíß è ïðîòßíóë ‘àâåëèþ êîðîáîê ñïè÷åê:
     - îñâåòè-êà!
     ‚ûðâàâøååñß ïëàìß ßðêî îñâåòèëî èõ  ãðßçíûå  í  ïîòíûå  ëèöà.  ’èõîíß
ïîäíåñ ê îãíþ êóñîê  êàêîé-òî  áåëîé  òêàíè,  íî  ÷òî  ýòî  áûëî,  ‘àâåëèé
ðàññìîòðåòü íå óñïåë: ñïè÷êà ïîãàñëà.
     - ’û-òî óñïåë? - ñïðîñèë îí ’èõîíþ.
     - ‚ðîäå... - íåóâåðåííî áóðêíóë òîò. - …ñëè îí íå íàêîëîë,  òî  ðå÷êà
âîò-âîò áóäåò... - ñêàçàë ’èõîíß, âãëßäûâàßñü â òåìíîòó. - ‘êîðîñòü  âðîäå
íåáîëüøàß... îò áîðòà ñèëüíåå òîëêàéòåñü ìåòðà íà äâà... - Ží ñóíóë  òêàíü
â ïàêåò, òóäà æå è ñïè÷êè, ñëîæèë â  íåñêîëüêî  ðàç  è  ñóíóë,  â  äðóãîé.
‘êðóòèâ âñå â ïëîòíûé êîìî÷åê,  îïóñòèë  â  êàðìàí.  îäîéäß  ê  “ãðþìîìó,
ïîëîæèë åìó ðóêó íà ïëå÷î:
     - ’û íå äóìàé... ß ýòî...
     - ‹àäíî, ÷åãî òàì... - óõìûëüíóëñß òîò è ïîõëîïàë åãî ïî áîêó.
     - îñòàðàéñß òåëî ïðßìî äåðæàòü è âîéòè â âîäó  íîãàìè!  -  ïðîøåïòàë
‘àâåëèé, ïîäíèìàß “ãðþìîãî íà íîãè. ‚çßâ â äðóãóþ ðóêó  ñâßçêó  ñàïîã,  îí
ñòàë âñìàòðèâàòüñß âïåðåä. - þêçàê âîçüìè, ’èõîíß!
     ’îò õîòåë âîçðàçèòü, íî ‘àâåëèé âäðóã òðåâîæíî êðèêíóë:
     - ‘ìîòðèòå!
     - ’üôó, ÷åðò! ‘óêè ïîçîðíûå! - ðóãíóëñß ’èõîíß.
     - ðîëåòû íà÷àëè ñòðîèòü... è÷åãî,  äîëæíû  óñïåòü:  îíè  òîëüêî  äî
ïîëîâèíû äîøëè...
     Ží ïîäõâàòèë ðþêçàê è âöåïèëñß ðóêîé â áîðò âàãîíà.
     Šðåï÷å ïðèæàâ ïðàâîé ðóêîé “ãðþìîãî çà òàëèþ, ‘àâåëèé  âûæäàë,  êîãäà
äî ìîñòà îñòàâàëîñü ìåòðîâ ñåìüäåñßò, è âûáðîñèë  çà  áîðò  ñâßçêó  ñàïîã.
å÷êà äåéñòâèòåëüíî íåøèðîêàß, è åå  øèðèíû  áûëî  ßâíî  íåäîñòàòî÷íî  äëß
òîãî, ÷òîáû âïèñàòüñß â íåå  ñ  òàêîé  ñêîðîñòüþ  ñîñòàâà.  ‚ñß  òðóäíîñòü
çàêëþ÷àëàñü â òîì,  ÷òî  ìîñò  áûë  ïî÷òè  íàïîëîâèíó  çàñòðîåí  æåëåçíûìè
ïåðåêëàäèíàìè ïðîëåòîâ...
     ‘àâåëèé âñïîìíèë, êàê îäíàæäû åìó ïðèøëîñü ïðûãàòü  ñ  âåðòîëåòà  áåç
ïàðàøþòà â íåáîëüøîé êîòëîâàí, íàïîëíåííûé  âîäîé.  òî  áûëî  åäèíñòâåííî
âåðíûì ðåøåíèåì, ÷òîáû âûæèòü: âñß ìåñòíîñòü ïðîñòðåëèâàëàñü, è  äîáðàòüñß
äî  íåáîëüøîé  ãðóïïû  íàøèõ  ðåáßò,  îêðóæåííûõ  äóøìàíàìè,  áûëî  ïðîñòî
íåâîçìîæíî. åðåäàòü ïî ðàöèè ðàçðàáîòàííûé ïëàí êîîðäèíèðîâàííûõ äåéñòâèé
íåëüçß: ðàöèß áûëà ðàçáèòàß äà åùå è áîåïðèïàñû ó ãðóïïû áûëè íà èñõîäå...
òàêèå ïðûæêè, êîíå÷íî, îòðàáàòûâàëèñü èì  â  "ñïåöíàçå",  íî  â  ñïîêîéíûõ
óñëîâèßõ, à â áîþ... Šîðî÷å,  îí  ïðåäëîæèë  ïîéòè  íà  ðèñê  è...  ’àì-òî
ïîëó÷èë è ñâîå ïåðâîå ðàíåíèå, íî íå âî âðåìß ïðûæêà,  à  â  áîþ,  è  ñâîé
ïåðâûé îðäåí...
     ‘èòóàöèß î÷åíü ïîõîæà... …ùå ðàç âçãëßíóâ â  ñòîðîíó  ìîñòà,  ‘àâåëèé
ïîíßë, ÷òî îòòàëêèâàòüñß íóæíî  ïðßìî  íàä  áåðåãîì:  òîëüêî  òîãäà  ìîæíî
óñïåòü âïèñàòüñß â ñâîáîäíîå ïðîñòðàíñòâî äî æåëåçíûõ ïðîëåòîâ ìîñòà.
     - àä áåðåãîì ïðûãàé, ’èõîíß! - êðèêíóë îí. - àä áåðåãîì! îíßë?
     ‘òðåìèòåëüíî ïðèáëèæàëñß ìîñò, è  ’èõîíß,  ñóäîðîæíî  ñæèìàß  ðþêçàê,
âäðóã èñïóãàííî çàâîïèë:
     - î÷åìó? î÷åìó íàä áåðåãîì?
     - —òîá æèâûì îñòàòüñß, èäèîò! - çëî áðîñèë ‘àâåëèé è òóò æå ïðîøåïòàë
“ãðþìîìó: - ðèãîòîâüñß... ‘èëüíåå îòòîëêíèñü!.. îøëè!..
     “ãðþìûé, óâèäåâ âíèçó çåìëþ, çàæìóðèëñß îò ñòðàõà: åìó êàçàëîñü,  ÷òî
îíè ñåé÷àñ ðàçîáüþòñß â ëåïåøêó î çåìëþ, íî,  âñåöåëî  äîâåðèâøèñü  ñâîåìó
ñïàñèòåëþ, ñèãàíóë âìåñòå ñ íèì â íåèçâåñòíîå, ñòðàøíîå...
     Žíè ëåòåëè â âîçäóõå, è çåìëß ñòðåìèòåëüíî ëåòåëà íà  íèõ,  êàçàëîñü,
åùå ìãíîâåíèå - è èì ïðèäåò êîíåö...
     “æå ó  ñàìîé  âîäû  îíè  ðàññëûøàëè  èñòîøíûé,  íå÷åëîâå÷åñêèé  êðèê,
êîòîðûé ðåçêî îáîðâàëñß...
     - ‹åøü! ‘ëûõàë? - ñïðîñèë ìàøèíèñò ñâîåãî ïîìîùíèêà, êîòîðûé  çà  îáå
ùåêè óïèñûâàë îãðîìíûé áóòåðáðîä ñ êîëáàñîé, çàïèâàß ìîëîêîì èç áóòûëêè.
     - —åãî æ òû õî÷åøü? - ñïîêîéíî  îòîçâàëñß  òîò,  ñ  òðóäîì  ïðîãëîòèâ
êóñîê. - ’àéãà, ìèëàé, òàéãà! ‡äåñß è íå òàêîå ìîæíî  óñëûõàòü.  -  ’ß