÷òî, ãîëîäîâêó ðåøèë îáúßâèòü?
     -- ‡íà÷èò, íà òðîèõ, -- ñîîáðàçèë òîò. -- èòü áóäåì?
     -- —òî áóäåøü ïèòü? -- ñïðîñèë Šðàñíîäàðñêèé ‘àâåëèß.
     -- Šîíå÷íî æå, âîäî÷êó!
     -- Šàêóþ?
     ‘àâåëèé åäâà íå ïîïðîñèë "€áñîëþò", íî âîâðåìß ñïîõâàòèëñß:
     -- Šàê êàêóþ? ‘òîëè÷íóþ, êîíå÷íî!
     -- „à, çà ïßòü ëåò, âèäíî, è âêóñ-òî çàáûë, -- ïîäìèãíóë Šðàñíîäàðñêèé.
-- € ñåé÷àñ ñòîëüêî âñßêèõ âîäîê, ÷òî ãëàçà ðàçáåãàþòñß.
     --  î÷åìó  çàáûë?  àøà  "êîìàíäèðîâêà"  íåïëîõî ãðååòñß: ïî÷òè âñßêèé
ïðàçäíèê îòìå÷àëè.
     -- ó-íó, -- êèâíóë ‘åìåí è ñíîâà âåðíóëñß ê  ñâîèì  ìûñëßì,  òî÷íåå  ê
îäíîé: "Šàê ’€Œ âñå çàêîí÷èòñß?"
     -- € ó ìåíß ê òåáå òîæå äåëî åñòü, -- îñòîðîæíî íà÷àë ‘àâåëèé.
     -- „à, ìíå Šîëßí íàìåêàë.
     --  ðàòàí  ìîé  ïðèåçæàë  íà  ñâèäàíêó è ãîâîðèë, ÷òî çàíßëñß îðóæèåì.
ðîñèë íàéòè âûõîä õîòß áû íà ïîñðåäíèêîâ. € êîãäà ß ‘èïëîìó  ðàññêàçàë,  îí
ñðàçó  æå âñïîìíèë ïðî òåáß: âðîäå òû ìîæåøü ñâåñòè ìåíß ñ íóæíûìè ëþäüìè. ˆ
ñêàçàë, ÷òî ß ìîãó òåáå äîâåðßòü, êàê ñâîåé ìàìå.
     -- ðàòàí ÷òî, ïðîäàåò èëè ïîêóïàåò?
     -- îêóïàåò.
     -- Œíîãî õî÷åò?
     -- Œíîãî.
     -- Œíîãî -- ýòî ñêîëüêî?
     -- îêà íà äâåñòè òûñß÷ áàêñîâ. î îí õî÷åò íàëàäèòü ïîñòîßííûé êàíàë.
     -- îñòîßííûé? òî õîðîøî! -- •îòß Šðàñíîäàðñêèé ñòàðàëñß  ñêðûòü  ñâîè
ýìîöèè,  íî  ‘àâåëèé  çàìåòèë,  êàê çàãîðåëèñü ó íåãî ãëàçà. -- —òî ß áóäó ñ
ýòîãî èìåòü?
     -- ‘ ìåíß -- äâà ïðîöåíòà, à ñ ïðîäàâöîì ñàì äîãîâàðèâàéñß.
     -- ’ðè ïðîöåíòà ñ òåáß, -- âîçðàçèë ‘åìåí.
     -- •îðîøî, òðè, -- ñåêóíäó ïîìåäëèâ, ñîãëàñèëñß ‘àâåëèé,  ïîäóìàâ,  ÷òî
äàæå ñýêîíîìèë: îãîìîëîâ áûë óâåðåí, ÷òî òîò çàïðîñèò ïßòü ïðîöåíòîâ.
     -- Šîãäà?
     --  …ñëè  àäðåñîê  âûäàøü  ìíå  çäåñü,  òî  õîòü  ñåé÷àñ.  -- ‘àâåëèé ñ
ãîòîâíîñòüþ ïîëåç â êàðìàí.
     -- €äðåñîê -- íå ïðîáëåìà, -- ïðîòßíóë ‘åìåí, ñëîâíî ïðîäîëæàß â ÷åì-òî
ñîìíåâàòüñß. -- óæíî åùå åìó êàøëßíóòü, ÷òîá ïðèíßë òåáß.
     -- ’û ïðàâ, ýòî åùå íà îäèí ïðîöåíò òßíåò, -- ñîãëàñèëñß ‘àâåëèé.
     -- ’ðè!
     -- „âà!
     -- ˆäåò! -- Šðàñíîäàðñêèé ïðîòßíóë ðóêó,  ‘àâåëèé  êðåïêî  ïîæàë  åå  è
âðó÷èë àêêóðàòíóþ ïà÷êó ñîòåííûõ êóïþð.
     ‘åìåí ëîâêî øåëåñòíóë èìè, ïðîâåðßß, íå "êóêëà" ëè ýòî.
     -- ‘ëîâíî òîëüêî ÷òî ñî ñòàíêà, -- ñ íåæíîñòüþ ïðîãîâîðèë îí.
     -- €ãà, íî÷üþ ñåãîäíß ïå÷àòàë, -- õìûêíóë ‘àâåëèé. -- ‚ñå â íîðìå?
     --  ’èï-òîï!  --  Šðàñíîäàðñêèé  áûñòðî  íàáðîñàë  íà  ëèñòî÷êå àäðåñ è
ïðîòßíóë ‘àâåëèþ. -- Šîãäà äóìàåøü åõàòü?
     -- …õàòü? -- ‘àâåëèé èçîáðàçèë óäèâëåíèå. -- Ÿ äóìàë, ýòî â Œîñêâå.
     -- åò, äðóæáàí, åõàòü ïðèäåòñß.
     -- Šóäà?
     -- ‚ „àãåñòàí.
     -- „àãåñòàí? -- ‘àâåëèé åäâà íå ìàòþãíóëñß: íåóæåëè âñå íàïðàñíî?
     -- ‚ „àãåñòàí. ’àì âñòðåòèøüñß ñ ÷åëîâåêîì, êîòîðîãî ß òåáå äàë,  à  îí
óæå äîñòàâèò îðóæèå èç —å÷íè. ‡îâóò åãî ‚àõà, êëè÷êà ‹îì. ‡àïîìíèë?
     -- ‡àïîìíèòü íåñëîæíî, íî âîò äàëåêîâàòî áîëüíî!
     --  €  òû  ÷òî,  õîòåë,  ÷òîáû  òåáå  ïðßìî â êðîâàòü åãî äîñòàâèëè? --
óñìåõíóëñß ‘åìåí.
     -- „à íåò, ïðîñòî íåîæèäàííî... -- ‘àâåëèé ðåøèë ïåðåâåñòè  ðàçãîâîð  â
äðóãîå  ðóñëî.  --  ‚îäêà  åñòü?  „àâàé  âûïüåì  çà  òî, ÷òî ß óñïåë âîâðåìß
öèíêàíóòü.
     -- ‚îäêà âñåãäà åñòü. Šñòàòè, çà òî, ÷òî òû óñïåë, ß è âçßë ñ  òåáß  çà
àäðåñîê  òîëüêî  ïßòü ïðîöåíòîâ: îáû÷íî ß áåðó íå ìåíüøå äåñßòè. óäü? -- Ží
ëîâêî âëèë â ñåáß äâå òðåòè ñòàêàíà âîäêè.
     -- ˆ òû áóäü! -- ïîäìèãíóë ‘àâåëèé, ñòàðàßñü íå ïîêàçàòü, ÷òî  ìûñëåííî
îí ñåé÷àñ íàõîäèòñß íà òîì ñàìîì çàêîíñåðâèðîâàííîì íåôòåõèìêîìáèíàòå, ãäå â
ýòîò ìîìåíò íà÷èíàëñß î÷åíü âàæíûé ýòàï îïåðàöèè "ƒîðíûé âîçäóõ".


        ‘ìåðòü ãåíåðàëà ƒîâîðîâà

     ‚ñå  ñèëû  îçî÷êà „àíèëîâà îòäàâàëà ó÷åáå â Šîëóìáèéñêîì óíèâåðñèòåòå.
Žíà ïî-ïðåæíåìó äðóæèëà  ñ  ‹àðèñîé,  äî÷åðüþ  ïîêîéíîãî  êîìèññàðà  ïîëèöèè
üþ-‰îðêà, óáèòîãî âî âðåìß íàëåòà íà áàíê -- íàëåòà, â êîòîðîì ñàì ïðèíèìàë
ó÷àñòèå...  îëü  óòðàòû ïîñòåïåííî ïðîøëà, è ‹àðèñà î÷åíü èçìåíèëàñü. ‚ íåé
óæå òðóäíî áûëî óçíàòü òó ðàçâßçíóþ äåâèöó, "çàïàäàâøóþ" íà êàæäîãî  ìóæèêà.
Š  ñ÷àñòüþ,  îòåö îôîðìèë çàâåùàíèå íà åå èìß, è îíà äîëãîå âðåìß ìîãëà æèòü
áåçáåäíî.
     Š òîìó  æå  îíà  çàãîðåëàñü  èäååé  ïîçíàêîìèòü  ñâîåãî  ðåïåòèòîðà  ïî
àíãëèéñêîìó   ñ  òåòêîé  îçî÷êè,  ‡èíàèäîé  €ëåêñàíäðîâíîé.  ðîôåññîð  áûë
âäîâöîì, äåòè åãî óæå âûðîñëè è æèëè îò"  äåëüíî.  Ží  áûë  ìîëîæàâ,  íåïëîõ
ñîáîé  è  õîòåë  îáçàâåñòèñü  ñåìüåé.  Šîãäà ‹àðèñà âïåðâûå ïîäåëèëàñü ñâîåé
èäååé ñ îçî÷êîé, òà ðàññìåßëàñü, íå ïðåäñòàâëßß ñâîþ ‡èíóëþ â ðîëè  ÷üåé-òî
æåíû,  -- îçî÷êà ïðèâûêëà ê òîìó, ÷òî åå òåòêà îäèíîêà. î ‹àðèñà ïîñòîßííî
âîçâðàùàëàñü ê  ýòîé  òåìå,  ðàñïèñûâàëà  äîñòîèíñòâà  "ïðåòåíäåíòà"  è  òàê
ïðèó÷èëà  îçî÷êó  ê  ýòîé  ìûñëè, ÷òî ïîäðóãà âñåðüåç çàäóìàëàñü. àäî áûëî
òîëüêî ïîäîæäàòü, êîãäà ïîäâåðíåòñß ïîäõîäßùèé ñëó÷àé.
     „îëãî  æäàòü  íå  ïðèøëîñü.  „âàäöàòü   ïåðâîãî   ôåâðàëß   ó   ‡èíàèäû
€ëåêñàíäðîâíû  áûëî  äåíü ðîæäåíèß. îñëåäíèå äâàäöàòü ëåò ñâîè äíè ðîæäåíèß
îíà îòìå÷àëà òîëüêî â êðóãó ñåìüè è íèêîãî íå ïðèãëàøàëà. ’åïåðü, êîãäà  îíè
ñ  îçî÷êîé  âäâîåì îêàçàëèñü â ÷óæîé ñòðàíå, ãäå ïî÷òè íèêîãî íå çíàëè, òåì
áîëåå ‡èíàèäà €ëåêñàíäðîâíà (ó îçî÷êè õîòß áû áûëà  âîçìîæíîñòü  ïðèîáðåñòè
íîâûõ  äðóçåé  ñðåäè  ñòóäåíòîâ),  ñèòóàöèß  èçìåíèëàñü. à ýòîò ðàç îçî÷êà
ðåøèëà, ñ ïîäà÷è ñâîåé ïîäðóãè, âçßòü èíèöèàòèâó â ñâîè ðóêè. ‘íà÷àëà  òåòêà
ñîïðîòèâëßëàñü   êàê  ìîãëà.  "‡à÷åì  óñòðàèâàòü  áàëàãàí?  îäóìàåøü,  äåíü
ðîæäåíèß! ’îæå ìíå, ïðàçäíèê!" -- ãîâîðèëà îíà,  ñîïðîòèâëßßñü  òîëüêî,  äëß
âèäèìîñòè.  à ñàìîì äåëå åé áûëî óæàñíî èíòåðåñíî: êîãî ñîáèðàåòñß ïðèâåñòè
ïëåìßííèöà?
     îçî÷êà  íàñòîëüêî  çàãîðåëàñü  ýòîé  èäååé,  ÷òî   âçßëàñü   ýíåðãè÷íî
îáðàáàòûâàòü ‡èíàèäó €ëåêñàíäðîâíó, è òà âñêîðå óñòóïèëà åå íàñòîé÷èâîñòè.
     -- Šîãî ýòî òû õî÷åøü ïðèãëàñèòü íà ìîé äåíü ðîæäåíèß? -- ïîäîçðèòåëüíî
ãëßäß, ñïðîñèëà âèíîâíèöà òîðæåñòâà.
     -- ‘âîèõ äðóçåé. -- îçî÷êà íåâèííî ïîæàëà ïëå÷àìè.
     -- Œíîãî?
     -- „âîèõ.
     -- Ÿ èõ çíàþ?
     -- å âñåõ, -- óêëîíèëàñü îò ïðßìîãî îòâåòà îçî÷êà.
     --  ˆíòåðåñíî.  --  ‡èíàèäà  €ëåêñàíäðîâíà  çàäóìàëàñü  íà  ñåêóíäó. --
Žäíîãî, çíà÷èò, çíàþ. àäî æå òàê ïðèäóìàòü. ƒîâîðèò "íå âñåõ" âìåñòî  òîãî,
÷òîáû  ïðîñòî  ñêàçàòü: îäíîãî! -- Žíà âäðóã ðàññìåßëàñü. -- € ß íå ïîæàëåþ,
åñëè ñîãëàøóñü?
     -- å ïîæàëååøü, îáåùàþ! -- îçî÷êà áðîñèëàñü  òåòêå  íà  øåþ,  îáíßëà,
êðåïêî  ïðèæàëàñü  è  ÷ìîêíóëà  â  ùåêó.  --  ‘ïàñèáî,  ìèëàß  ‡èíóëß! Ÿ âñå
îðãàíèçóþ, à òî ó íàñ îñòàëîñü òîëüêî äâà äíß.
     ðàçäíèê  óäàëñß  íà  ñëàâó.  Šðîìå  ïðîôåññîðà  ‹àðèñà,  ñ  ðàçðåøåíèß
îçî÷êè,   ïðèãëàñèëà   åùå   è  ïîäðóãó  ñâîåé  ïîêîéíîé  ìàòåðè.  Œàðèàííà
‘âåòîãîðñêàß â ïðîøëîì áûëà ïåâèöåé ìîñêîâñêîãî òåàòðà  îïåðåòòû,  à  ñåé÷àñ
äàâàëà  òîëüêî  ñîëüíûå  êîíöåðòû,  è  â  üþ-‰îðê  åå  ïðèãëàñèëè äàòü ïßòü
êîíöåðòîâ â îäíîì èç çàëîâ íà ðîäâåå. …å êðàñèâûé òåíîð  áóêâàëüíî  ïîêîðèë
âñåõ è ñäåëàë äåíü ðîæäåíèß íàñòîßùèì ïðàçäíèêîì.
     Šàê òîëüêî ïðîôåññîð è èìåíèííèöà âçãëßíóëè äðóã íà äðóãà, íè÷òî óæå íå
ìîãëî  èõ ðàçëó÷èòü. ‚îñïîëüçîâàâøèñü òåì, ÷òî ãóëßíüå çàêîí÷èëîñü äàëåêî çà
ïîëíî÷ü.  îçî÷êà  ïðåäëîæèëà  ãîñòßì  îñòàòüñß  ïåðåíî÷åâàòü   â   ãîñòåâûõ
êîìíàòàõ.  à  ñëåäóþùèé  äåíü  ó  ïðîôåññîðà  áûë âûõîäíîé, à Œàðèàííà ñâîè
êîíöåðòû óæå çàêîí÷èëà,  ïîýòîìó  îíè  ñ  áëàãîäàðíîñòüþ  ñîãëàñèëèñü,  ÷òîá
íàçàâòðà âíîâü ïðîäîëæèòü ïðàçäíèê. "—óäåñíûé ïðàçäíèê", -- ìíîãîçíà÷èòåëüíî
äîáàâèë ïðîôåññîð.
     ‚ñå  óæå  ðàçîøëèñü  ïî  êîìíàòàì, à ‡èíàèäà €ëåêñàíäðîâíà âñå íèêàê íå
ìîãëà îòïðàâèòü ñâîåãî íîâîãî çíàêîìîãî ñïàòü: êàçàëîñü,  îí  ñîâåðøåííî  íå
çàìå÷àåò,  êàê  ëåòèò  âðåìß,  è  íå  ÷óâñòâóåò  óñòàëîñòè.  Ží  ðàññêàçûâàë
áåñêîíå÷íûå èíòåðåñíûå èñòîðèè, íî ‡èíàèäà €ëåêñàíäðîâíà íå ïîíèìàëà, î ÷åì.
Žíà ïðîñòî  ñëóøàëà  åãî  ðîâíûé,  óäèâèòåëüíî  íåæíûé,  áàðõàòíûé  ãîëîñ  è
÷óâñòâîâàëà  ñåáß ïî-íàñòîßùåìó ñ÷àñòëèâîé. •îòß, åñëè áû êòî-íèáóäü ñïðîñèë
åå â òîò ìîìåíò, ïî÷åìó -- îíà íå ñìîãëà áû îòâåòèòü.  Žíà  ìîë÷à  êèâàëà  è
óëûáàëàñü.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  ‡èíàèäà  €ëåêñàíäðîâíà íåîæèäàííî ðàññìåßëàñü,
ñïîêîéíî ïðèçíàâøèñü, ÷òî ïî÷òè íè÷åãî íå ïîíßëà.
     òî ïðèçíàíèå áûëî ñòîëü òðîãàòåëüíûì, à åå ïðåêðàñíûå è îãðîìíûå ãëàçà
ñìîòðåëè íà íåãî ñòîëü íåâèííî, ÷òî ïðîôåññîð ñ  êîðîëåâñêèì  èìåíåì  è÷àðä
íåîæèäàííî  îïóñòèëñß  íà  îäíî  êîëåíî  è, íå âûïóñêàß åå ðóêè èç ñâîåé, íà
ïî÷òè èäåàëüíîì ðóññêîì ßçûêå òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñ:
     -- Œèññ ‡èíà! ˆçâèíèòå, ïîæàëóéñòà, âîçìîæíî, ß òîðîïëþ ñîáûòèß  è  ìîè
ñëîâà  ìîãóò ïîêàçàòüñß âàì áåñòàêòíîñòüþ, íî, êàê ãëàñèò íàðîäíàß ìóäðîñòü,
ñåðäöó íå ïðèêàæåøü.
     ‡èíàèäà €ëåêñàíäðîâíà îñòàíîâèëà ýòîò ìîíîëîã, ïðèëîæèâ ïàëåö  ê  ãóáàì
ïðîôåññîðà.
     --  Ž  ÷åì  âû, è÷÷è? -- ëàñêîâî ñïðîñèëà îíà. -- ‚û õîòèòå ïðåäëîæèòü
ìíå ðóêó è ñåðäöå?
     -- „à-äà! -- ñòðàñòíî è ÷óòü ðàñòåðßííî âîñêëèêíóë  îí.  ƒëàçà  ó  íåãî
áëåñòåëè,  êàê  ó  âëþáëåííîãî  þíîøè.  -- Ÿ ëþáëþ âàñ, è êàæåòñß, ÷òî ëþáèë
âñåãäà.
     -- ‚û óâåðåíû â ýòîì, è÷÷è?  --  íå  áåç  êîêåòñòâà  ñïðîñèëà  ‡èíàèäà
€ëåêñàíäðîâíà.
     -- “âåðåí êàê íèêîãäà! -- ïûëêî âîñêëèêíóë ïðîôåññîð.
     -- Ÿ ñîãëàñíà, -- ïðîñòî îòâåòèëà ‡èíàèäà €ëåêñàíäðîâíà.
     -- îâòîðèòå! -- …ìó âäðóã ïîêàçàëîñü, ÷òî îí óñëûøàë ÷àñòèöó "íå".
     -- Ÿ ñîãëàñíà! -- ïîâòîðèëà îíà è íåæíî ïðîâåëà ðóêîé ïî åãî ùåêå.
     -- îâòîðè, ‡èíà!
     -- Ÿ ñîãëàñíà, -- ÷óòü íå øåïîòîì îïßòü ïîâòîðèëà îíà, çàòåì ïîòßíóëàñü
ê íåìó,  è  îíè  ñëèëèñü  â  íåæíîì  ïîöåëóå,  êîòîðûé  äëèëñß äîëãî-äîëãî è
ïîëó÷èëñß, êàê íè ñòðàííî, óäèâèòåëüíî ïëàòîíè÷åñêèì.
     è÷àðä áîßëñß âñå èñïîðòèòü êàêèì-íèáóäü íåâåðíûì äâèæåíèåì, à  ‡èíàèäà
áûëà  ñ÷àñòëèâà  è  íå îáðàùàëà âíèìàíèß íà òî, ÷òî îí äàæå íå ïðåäïðèíèìàåò
íèêàêèõ ïîïûòîê. ˆõ óñòðàèâàëî òî ñîñòîßíèå, êàêîå îíè ñåé÷àñ îùóùàëè...
     Žáèëüíîå âîçëèßíèå, îòëè÷íàß çàêóñêà è ðàçíîîáðàçíûå  áëþäà  íå  âàëèëè
èõ,  è  ‘àâåëèé  áûë  êàê  îãóð÷èê. ‡à îáåäîì ãîâîðèëè ìàëî. Œèòßé âîîáùå íå
ïðîèçíåñ íè îäíîãî ñëîâà, à Šðàñíîäàðñêèé âñå âðåìß áûë ïîãðóæåí â  ìûñëè  î
ïðîèñõîäßùåì  íà  íåôòåõèìêîìáèíàòå  è ëèøü èçðåäêà ðàññêàçûâàë êàêîé-íèáóäü
ñêó÷íûé àíåêäîò "ñ áîðîäîé".  ˆ  òîëüêî  ‘àâåëèé  èíîãäà  ïîäêèäûâàë  âñßêèå
íåçàìûñëîâàòûå  âîïðîñû,  â  îòâåòàõ  íà  êîòîðûå  ÷åðïàë  íóæíóþ  äëß  ñåáß
èíôîðìàöèþ.
     åèçâåñòíî, ñêîëüêî åùå ïðîäîëæàëîñü áû ýòî íóäíîå çàñòîëüå, åñëè áû íå
ïîßâèëñß íàêîíåö òîò òåëîõðàíèòåëü, êîòîðîãî Šðàñíîäàðñêèé ïîñûëàë ’“„€.  Ží
ïðèåõàë  íå  îäèí, à ñ êàêèìòî ìóæèêîì ëåò ñîðîêà, äîâîëüíî âûñîêîãî ðîñòà è
ñóòóëûì.  ‘àâåëèß  ïîðàçèë  åãî  íàðßä.  Šàæåòñß,  èìåííî  òàê  îäåâàëèñü  â
øåñòèäåñßòûå  ãîäû  ñòèëßãè.  à ìóæèêå áûëà ëèìîííîãî öâåòà ïàëüòî, çåëåíûé
øàðôèê, íà ãîëîâå êðàñîâàëàñü òàêàß æå ßðêî-çåëåíàß  øèðîêîïîëàß  øëßïà.  î
áîëüøå âñåãî â ãëàçà áðîñàëèñü àëûå áðþêè.
     "àñòîßùèé  ñâåòîôîð",  --  ïîäóìàë  ‘àâåëèé  è ñðàçó âñïîìíèë, ÷òî òàê
íàçâàë êîãî-òî Šðàñíîäàðñêèé.
     -- ðèâåò, ‘âåòîôîð! -- ‘åìåí ßâíî îáðàäîâàëñß ãîñòþ. -- ‚ûïüåøü?
     -- € êàê æå! îñëå âñåãî, ÷òî ñëó÷èëîñü, --  îáßçàòåëüíî!  --  Ží  ñíßë
òîëüêî  øëßïó,  ëîâêî øâûðíóë åå â êðåñëî, çàòåì ñåë çà ñòîë, ñàì íàëèë ñåáå
åäâà ëè íå ïîëíûé ñòàêàí âîäêè, êèâíóë õîçßèíó, îäíèì  ìàõîì  âûïèë,  ãðîìêî
êðßêíóë è ñìà÷íî çàõðóñòåë îãóðöîì.
     -- Ÿ ïîéäó íà ïîñò? -- ñïðîñèë ‘ëàâîê, ñ ãðóñòüþ ïîãëàäûâàß íà íàêðûòûé
ñòîë.
     -- ‘íà÷àëà ïîîáåäàé, -- ìèëîñòèâî ðàçðåøèë Šðàñíîäàðñêèé, õîòß íà ñàìîì
äåëå åìó íóæíî áûëî èìåòü ïîëíóþ êàðòèíó. -- îñëóøàé, ìîæåò, ÷åãî äîáàâèøü.
-- Ží êèâíóë â ñòîðîíó ‘âåòîôîðà.
     --  ’åïåðü  ìîãó  è ãîâîðèòü, -- êèâíóë òîò, è áûëî çàìåòíî, êàê áûñòðî
ïîäåéñòâîâàëà íà íåãî âîäêà. -- Šîãäà ß ñ òðåìß êåíòàìè ïðèì÷àëñß òóäà, íàøè
ëþäè è åñïàëûé ñî ñâîèìè æäàëè òåáß. —åñòíî ïðèçíàþñü,  ‘åìà,  óñëûøàâ  ïðî
ïîäñòàâó,  ß  òåáå  íå ñîâñåì ïîâåðèë: íå òàêîé åñïàëûé êðåòèí, ÷òîáû âîéíó
òåáå  îáúßâëßòü!  î   åñïàëûé   ñàì   ïðîêîëîëñß.   ‘ïðàøèâàåò:   "€   ãäå
Šðàñíîäàðñêèé,  ‘âåòîôîð?"  €  ó  ñàìîãî  ãëàçêè  áåãàþò è ãîëîñ äðîæèò. Ÿ è
ãîâîðþ åìó, ÷òî òû âîò-âîò ïîäúåäåøü. € îí  íå  âûäåðæàë  è  öàï  ðóêîé  ïîä
ïàëüòî,  äà  íå  óñïåë:  òðè ïóëè îò ìåíß ñõëîïîòàë! -- Ží óñìåõíóëñß, ïîòîì
îãîð÷åííî ñêðèâèëñß. -- ‚îò ïàëüòî æàëü! -- ‘âåòîôîð ïîäíßë ëåâóþ  ïîëó:  íà
óðîâíå  êàðìàíà  êðàñîâàëàñü  âíóøèòåëüíàß  äûðà.  --  à ìîþ ëåâóþ ðóêó âñå
ïîïàäàþòñß! -- Ží äîâîëüíî õìûêíóë.
     -- ˆ ÷òî äàëüøå? Œíîãî èõ áûëî?
     -- —åëîâåê âîñåìü.
     -- ˜åñòü, -- ïîïðàâèë ‘ëàâîê ñ íàáèòûì ðòîì. -- —åòâåðî, ñàì åñïàëûé è
îäèí íà ñòðåìå.
     -- Œîæåò áûòü, -- òóò æå ñîãëàñèëñß ‘âåòîôîð. -- Šîãäà ïàëüáà íà÷àëàñü,
ìíå ïîêàçàëîñü, èõ äàæå áîëüøå.
     -- ’îò, ÷òî íà ñòðåìå áûë, ñâàëèë,  ñâîëî÷ü!  î  ß  åãî  õîðîøî  çíàþ.
“áðàòü?
     --  Šîíå÷íî.  ˆ ñïðàøèâàòü íå÷åãî. -- Šðàñíîäàðñêèé óëûáàëñß. -- € íàøè
ïîòåðè? -- ñïðîñèë îí, õîòß íå ãîðåë æåëàíèåì óñëûøàòü ïðàâäó.
     -- „âîå. -- ‘âåòîôîð òßæåëî âçäîõíóë. -- —òî ñî ìíîé áûëè. à ñåáß  âñå
ïðèíßëè}
     -- Šòî?
     -- Šîñòëßâûé ì Œóøêà.
     -- îçàáîòüñß îá èõ ñåìüßõ! -- ïîâåðíóëñß Šðàñíîäàðñêèé ê ‘ëàâèêó.
     -- î ñêîëüêî? -- íåâîçìóòèìî ñïðîñèë òîò.
     -- î äåñßòü øòóê áàêñîâ.
     --  å ìíîãî? -- ïîïûòàëñß âîçðàçèòü òîò, íî Šðàñíîäàðñêèé òóò æå ãðóáî
áðîñèë:
     -- å êðîõîáîðíè÷àé! àø ÷åëîâåê äîëæåí çíàòü, çà ÷òî îí ðèñêóåò. -- Ží
íàëèë âñåì âîäêè. -- ‚ûïüåì çà íàøåãî íîâîãî äðóãà, áëàãîäàðß  êîòîðîìó  òàê
óäà÷íî  çàêîí÷èëàñü  ýòà ïîäëàß âñòðå÷à! -- ‚ñå ÷îêíóëèñü, óâàæèòåëüíî ãëßäß
íà ‘àâåëèß.  --  ƒîâîðè,  ÷åãî  òåáå  íàäî.  Ÿ  ñåãîäíß  äîáðûé,  --  ñêàçàë
Šðàñíîäàðñêèé, êîãäà âñå, êðîìå ‘ëàâêà, äðóæíî âûïèëè.
     ‘íà÷àëà  ‘àâåëèé íè÷åãî íå õîòåë ïðîñèòü, íî, ÷óòü ïîäóìàâ, ðåøèë, ÷òî,
åñëè îí îáðàòèòñß ïî äåëó, ýòî íå áóäåò âûãëßäåòü ñëèøêîì ïîäîçðèòåëüíî.
     -- ‚îîáùå-òî, åñëè ÷åñòíî... -- íà÷àë îí, íî ‘åìåí îáîðâàë åãî:
     -- å òßíè, ïðèßòåëü! Ÿ  ñ  äðóçåé  äåíåã  íå  áåðó.  --  Šðàñíîäàðñêèé
íåîæèäàííî ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß êàêèì-òî ñâîèì ìûñëßì, è ýòîò ñìåõ ïîäõâàòèëà
åãî êîìàíäà. -- ðîñè! -- âäðóã ðåçêî ïðåêðàòèâ ñìåßòüñß, áðîñèë ‘åìåí.
     -- ó, çíà÷èò, åñëè áû òû ìîã... -- ‘àâåëèé ðåøèë äîâåñòè åãî äî íóæíîé
êîíäèöèè.
     --  „à  ãîâîðè  óæ! -- íåòåðïåëèâî ñêàçàë Šðàñíîäàðñêèé. …ìó ñòàëî äàæå
èíòåðåñíî, ÷òî ñîáèðàåòñß ïîïðîñèòü íîâûé çíàêîìûé.
     -- îçâîíè ñâîåìó êîðåøó èç „àãåñòàíà ïðßìî ñåé÷àñ, -- íàêîíåö ïîïðîñèë
‘àâåëèé.
     -- ˆ òîëüêî-òî? -- óñìåõíóëñß Šðàñíîäàðñêèé. -- åç ïðîáëåì! Ží  êèâíóë
Œèòßþ,  è  òîò  ïîäàë  åìó  òåëåôîí. ûñòðî íàáðàâ íîìåð ïî ïàìßòè -- âèäíî,
çâîíèë äîñòàòî÷íî ÷àñòî, -- Šðàñíîäàðñêèé  ïîäîæäàë,  ïîêà  ñîåäèíèòñß,  ïðè
ýòîì  íå  ïåðåñòàâàß  ïîãëßäûâàòü  íà ‘àâåëèß è óõìûëßòüñß, êàê áû ãîâîðß: ó
òåáß áûëà òàêàß âîçìîæíîñòü, à òû ïîïðîñèë î êàêîé-òî ãëóïîñòè. -- ‹îì,  ýòî
òû?..  ‘åìåí çâîíèò. ðèâåò! ‘ëóøàé, íà äíßõ ê òåáå îáðàòèòñß ìîé êîðåôàí ïî
êëè÷êå  åøåíûé,  ïåðåäàñò  ïðèâåò  îò  ìåíß,  òàê   òû   åìó   ñäåëàé   âñå
ïî-÷åëîâå÷åñêè  è íå äåðè ñëèøêîì ìíîãî!.. „à, ñâîé ïàðåíü!.. ’û-òî êàê? € ñ
ˆŒ  äàâíî  îáùàëñß?..  „à,  íàñëûøàí...  ‡ðß  ñòîëüêî  øóìó   âîêðóã   ñåáß
ïîäíèìàåò...  Šîíå÷íî, åãî äåëî! ðèâåò åìó! ûâàé! -- Šðàñíîäàðñêèé ïîëîæèë
òðóáêó è âçãëßíóë íà ‘àâåëèß. -- ‚ñå òèï-òîï! ‹îì ñêàçàë: "’âîé „“ƒ --  ìîé
äðóã! “âàæàåìîãî ãîñòß ïðèìó äîñòîéíî!"
     --  ‘ïàñèáî  òåáå,  ‘åìà!  -- ‘àâåëèé ñîçíàòåëüíî íàçâàë Šðàñíîäàðñêîãî
ôàìèëüßðíî, ÷òîáû ïðîâåðèòü åãî ðåàêöèþ.
     -- ‘åìà? -- óäèâèëñß òîò, íî óñìåõíóëñß. -- ‚îò îò ‘åìû  Šðàñíîäàðñêîãî
è ïåðåäàøü ‹îìó ïðèâåò.
     -- Šàê ïàðîëü, ÷òî ëè?
     --  åò, ìíå ýòè øòó÷êè-äðþ÷êè âñå ïî ôåíå! ’àê ìåíß çâàëà ìàìà è çîâóò
áëèçêèå äðóçüß. -- …ãî âçãëßä ñòàë âäðóã òßæåëûì, ïðåäîñòåðåãàþùèì: ìîë,  òû
òåïåðü  òîæå  äðóã,  íå  ïðåäàâàé  è  âñåãäà  áóäåøü  äðóãîì. î ïîòîì ‘åìåí
óëûáíóëñß è ïðåäëîæèë: -- ‚ûïüåì!
     …ñëè áû ‘àâåëèé íå óìåë íåéòðàëèçîâûâàòü äåéñòâèå àëêîãîëß, â ýòîò äåíü
åãî ìîæíî áûëî áû âûíîñèòü èç íîìåðà Šðàñíîäàðñêîãî íà  íîñèëêàõ.  Žñòàëüíûå
áûëè  õîðîøè, äàæå ‘ëàâîê, êîòîðûé äåðæàëñß è íå ïèë äî òåõ ïîð, ïîêà åìó íå
ïðèêàçàë ñàì õîçßèí. ðàâäà,  ñàì  Šðàñíîäàðñêèé,  íåñìîòðß  íà  òî  ÷òî  íå
ïðîïóñòèë  íè îäíîãî òîñòà, íîðìàëüíî "äåðæàë óäàð" è ñâàëèëñß òîëüêî òîãäà,
êîãäà ïðîâîäèë ‘àâåëèß äî äâåðåé.
     ‘åâ â ìàøèíó, ‘àâåëèé áðîñèë â ðîò  íåñêîëüêî  òàáëåòîê  "àíòèïîëèöàß",
÷òîáû  ïåðåáèòü àëêîãîëüíûé çàïàõ, è òîëüêî ïîòîì òðîíóë ìàøèíó ñ ìåñòà. …ìó
íå õîòåëîñü íàðâàòüñß íà íåïðèßòíîñòè ñ ãàèøíèêàìè.  Š  ñ÷àñòüþ,  äîåõàë  îí
ñïîêîéíî,  áåç  êàêèõ-ëèáî  íåîæèäàííîñòåé, ëèøü îäèí ðàç îñòàíîâèëñß, ÷òîáû
ïîçâîíèòü ïî ñïóòíèêîâîìó òåëåôîíó îãîìîëîâó, êîòîðûé íàâåðíßêà  âîëíîâàëñß
è æäàë îò íåãî ñîîáùåíèé. ‡âîíèòü íà õîäó îí íå ñòàë, ÷òîáû íå ðèñêîâàòü.
     -- ðèâåòñòâóþ âàñ! -- ñêàçàë îí.
     --  Šàæåòñß,  íà  òåáß  ƒ€ˆ íóæíî íàïóñòèòü, -- òóò æå çàìåòèë ãåíåðàë,
ìîìåíòàëüíî ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî ‘àâåëèé âûïèë.
     -- ˆ êàê âû äîãàäàëèñü? Ÿ âðîäå â ñòîðîíó äûøó. -- ‘àâåëèé óñìåõíóëñß.
     -- „à òû õîòü â ïðîòèâîãàçå çâîíè: ß âñå ðàâíî  ó÷óþ.  Šàê  ïðîøëî?  --
íåòåðïåëèâî ñïðîñèë îí.
     --  ‹ó÷øå  íå  áûâàåò.  ‚ûïèëè,  ïî äóøàì ïîãîâîðèëè... € òàì çàâàðóøêà
áûëà!
     -- ‡íàþ. —åòûðå òðóïà íàøëè íà ìåñòå âñòðå÷è.
     -- —åòûðå? „îëæíî áûòü  øåñòü,  --  íàõìóðèëñß  ‘àâåëèé.  --  àâåðíîå,
"êðàñíîäàðñêèå"  ñâîèõ  ñ  ñîáîé  çàáðàëè.  €  âû  îòêóäà  çíàåòå?  —òî,  íå
óäåðæàëèñü, ïðîñëåäèëè?
     -- ’îëüêî ïîêà íå óáåäèëèñü, ÷òî òåáß òàì íåò, -- ïðèçíàëñß îãîìîëîâ.
     -- ƒîñïîäè! € åñëè áû êòî-òî èç  íèõ  çàìåòèë  íàðóæêó?  --  íåäîâîëüíî
áóðêíóë ‘àâåëèé.
     -- Žáèæàåøü! Šàêèå æå ýòî áûëè áû ïðîôåññèîíàëû, åñëè áû ïîçâîëèëè ñåáß
îáíàðóæèòü? ‹àäíî, ìîæåøü ïîïîäðîáíåå ðàññêàçàòü î âàøåì ñâèäàíèè?
     ˆ  ‘àâåëèé,  ñòàðàßñü  íå óïóñòèòü íè îäíîé äåòàëè, ðàññêàçàë îáî âñåì,
÷òî ïðîèçîøëî ñ òåõ ïîð, êàê îí ïîçâîíèë Šðàñíîäàðñêîìó.  €  êîãäà  óïîìßíóë
ïðî ñïðàâêó, ãåíåðàë åõèäíî çàìåòèë:
     -- óòûëêà êîíüßêà ñ òåáß.
     -- •îòü äâå -- ïðè ïåðâîé æå âñòðå÷å, -- ñîãëàñèëñß ‘àâåëèé.
     --  ‚  ïîíåäåëüíèê  âñòðå÷àåìñß  òàì  æå,  ãäå â ïðîøëûé ðàç, -- ñêàçàë
ãåíåðàë, êîãäà ‘àâåëèé çàêîí÷èë äîêëàä. -- ðèâåò ìàéîðó!
     -- åðåäàì. € âû ïåðåäàéòå ïðèâåò èêèôîðîâè÷ó.
     -- ‘ ÷åãî ýòî âäðóã òàêîå  âíèìàíèå  ê  ìîåìó  ïîìîùíèêó?  --  óäèâèëñß
ãåíåðàë.
     --  „à êàê ñêàçàòü... -- ‘àâåëèé íå çíàë, ñòîèò ëè ïîñâßùàòü ãåíåðàëà â
ïîäðîáíîñòè, òåì áîëåå ÷òî íè îí, íè ‚îðîíîâ íè ñëîâîì íå îáìîëâèëèñü î ñûíå
îêîòîâà, êîãäà ðàññêàçûâàëè î ïðåòåíäåíòàõ. îòîì âñå-òàêè  ðåøèë  îòâåòèòü
ïîëóïðàâäó. -- ðîñòî íà äíßõ ïîçíàêîìèëñß ñ åãî ñûíîì.
     --  “  Žëåãà,  ÷òî  ëè?  --  äîãàäàëñß  ãåíåðàë, íî ÷òî-òî â åãî ãîëîñå
íàñòîðîæèëî ‘àâåëèß, íî ïîíßòü  ïî÷åìó,  îí  íå  óñïåë.  îãîìîëîâ  íå  ñòàë
äîæèäàòüñß îòâåòà è ñïðîñèë: -- Šàê îí òåáå?
     -- åïëîõîé ïàðåíü. ’îëüêî ãîðß÷èé áîëüíî...
     -- —òî, ïðîñèëñß ñ òîáîé íà çàäàíèå?
     -- ‘ ÷åãî âû âçßëè? -- îñòîðîæíî ñïðîñèë ‘àâåëèé.
     -- å òåìíè! -- ñòðîãî çàìåòèë îãîìîëîâ. -- Ží áûë ñåãîäíß ó ìåíß, âñå
ðàññêàçàë è ñïðàøèâàë, ñòîèò ëè ðàññêàçûâàòü îòöó.
     --  ˆ  ÷òî âû ïîñîâåòîâàëè? -- ‘àâåëèé ïûòàëñß ïîíßòü, ïî÷åìó îãîìîëîâ
òàê ïåðåæèâàåò çà ñûíà ñâîåãî ïîìîùíèêà.
     -- îñîâåòîâàë åìó ñïåðâà ðåøèòü âñå ñâîè ëè÷íûå ïðîáëåìû.
     -- ðàâèëüíî ñäåëàëè! -- âîñêëèêíóë ‘àâåëèé è ïîíßë, ÷òî âûäàë  ñåáß  ñ
ãîëîâîé.
     --  Ž÷åíü  ðàä, ÷òî ìîå ìíåíèå ñîâïàäàåò ñ òâîèì. -- îãîìîëîâ áûë ßâíî
îáèæåí òåì, ÷òî ‘àâåëèé ñêðûë îò íåãî èñòîðèþ ñ Šîñòåé.
     -- Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷, ß íå äóìàë, ÷òî âàñ òàê ñèëüíî ýòî çàäåíåò,  --
ïîïûòàëñß îïðàâäàòüñß ‘àâåëèé.
     --  Ží íå òîëüêî ñûí ìîåãî ïîìîùíèêà, à åùå è ìîé ïëåìßííèê, -- ïîßñíèë
îãîìîëîâ.
     -- Ÿ è íå çíàë, ÷òî  âû  ðîäñòâåííèêè.  --  ‘àâåëèé  äåéñòâèòåëüíî  áûë
íåñêîëüêî  îáåñêóðàæåí:  òåïåðü  åìó ñòàëî ïîíßòíî, ïî÷åìó îêîòîâ-ñòàðøèé è
ãåíåðàë òàê çàáîòßòñß äðóã î äðóãå è  ïî÷åìó  ãåíåðàë  äåðæèò  åãî  ó  ñåáß.
àâåðíîå, è ïëåìßííèêà-òî íàçâàëè â ÷åñòü äßäè.
     --  Œèøà  æåíàò íà ìîåé ñåñòðå. Ÿ íå õîòåë åãî ê ñåáå áðàòü. Šóìîâñòâî,
ñêàæóò, è âñå òàêîå... -- îãîìîëîâ ßâíî áûë ñìóùåí.  --  Ÿ  äóìàë,  òû  ýòî
çíàåøü, ïîòîìó è îòêàçàëñß âçßòü åãî ñ ñîáîé.
     -- åò, íå çíàë, ê ñ÷àñòüþ. -- ‘àâåëèé âçäîõíóë.
     -- î÷åìó ê ñ÷àñòüþ?
     --  ’ðóäíåå áûëî áû ïðèíèìàòü ðåøåíèå. …ñëè ÷åñòíî, òî ß íå âçßë åãî íå
ïîòîìó, ÷òî îí ñûí âàøåãî ïîìîùíèêà. Ží íå ïðîøåë ïî óðîâíþ  ïîäãîòîâêè,  --
îòêðîâåííî îòâåòèë ‘àâåëèé.
     -- —òî, òàê ïëîõ? -- ðåâíèâî ñïðîñèë ãåíåðàë.
     --  å  ïëîõ,  íî  äðóãèå  îêàçàëèñü  ëó÷øå.  Šñòàòè,  íå  îäèí  îí áûë
îòñòðàíåí: êðîìå íåãî íå ïðîøëè åùå ÷åòûðå ÷åëîâåêà, êîòîðûå íàìíîãî îïûòíåå
Šîñòè.
     -- —òî æ, â òàêîì ñëó÷àå ïðîøó ïðîùåíèß.
     -- ‡à ÷òî?
     -- ‡à òî, ÷òî ïîäóìàë íå òàê.
     -- Œû ÷àñòî äåëàåì ïîñïåøíûå âûâîäû.
     -- —àñòî? -- ïðèäðàëñß âäðóã Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷. -- ó, ñïàñèáî!  Ÿ-òî
äóìàë, ÷òî óæå íàó÷èëñß äåëàòü ìåíüøå îøèáîê.
     --  ’àê  ß  íå  ïðî âàñ ãîâîðþ, à ïðî ñåáß, -- íàøåëñß ÷óòü ñìóòèâøèéñß
‘àâåëèé.
     -- „óìàåøü, âûâåðíóëñß?
     -- „à ß... -- íà÷àë îïðàâäûâàòüñß ‘àâåëèé, íî ãåíåðàë îáîðâàë åãî:
     -- ‹àäíî, çàìíåì äëß ßñíîñòè. Œíå êàæåòñß, íåïëîõî áûëî áû çàâòðà ðåáßò
îòïóñòèòü îòäîõíóòü, äà è ñ áëèçêèìè ïîïðîùàòüñß. Šàê äóìàåøü?
     -- ˆìåííî òàê ìû ñ ‚îðîíîâûì è õîòåëè ñäåëàòü, -- îòâåòèë  ‘àâåëèé.  Ží
íå  âðàë:  îíè  ñ  €íäðååì  äåéñòâèòåëüíî  ïðèíßëè ðåøåíèå îòïóñòèòü âñåõ íà
âûõîäíûå ïî äîìàì, ÷òîáû ïîòîì âñòðåòèòüñß â øåñòü âå÷åðà â ïîíåäåëüíèê.
     -- ‚îò è îòëè÷íî! ‡íà÷èò, äî ïîíåäåëüíèêà? Šñòàòè, òû  íàâåñòèë  áû  äî
îòúåçäà... -- íà÷àë ãåíåðàë, è ‘àâåëèé òóò æå ïîäõâàòèë:
     --  ƒåíåðàëà  ƒîâîðîâà?  ‡àâòðà  ê íåìó íà äà÷ó ñîáèðàëñß. —òî, çâîíèë,
æàëîâàëñß àòß? -- “  ‘àâåëèß  çàùåìèëî  ñåðäöå:  êàæäûé  ðàç,  áóêâàëüíî  ñ
ïåðâîãî  äíß,  êàê  ïðèåõàë,  îí ñîáèðàëñß íàâåñòèòü ãåíåðàëà, íî âñßêèé ðàç
îòêëàäûâàë.
     -- ”èëß íèêîãäà íå æàëóåòñß, -- ñåðäèòî âîçðàçèë îãîìîëîâ.  --  ðîñòî
èíòåðåñîâàëñß, ïåðåæèâàë çà òåáß... € òû? †àëîâàëñß? -- ïåðåäðàçíèë îí.
     -- „à ß íå òî õîòåë ñêàçàòü...
     --  óäåò  îïðàâäûâàòüñß!  ‘åãîäíß òû òîëüêî ýòèì è çàíèìàåøüñß. ‚èäíî,
äåéñòâèòåëüíî èçðßäíî ïåðåáðàë. „àæå íå óçíàþ òåáß. ‹àäíî,  èäè  è  ïðîñïèñü
êàê ñëåäóåò, ÷òîáû íå ñìóùàòü ñòàðèêà ñâîèì âèäîì. “äà÷è òåáå!
     -- ‘ïàñèáî âàì, Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷!
     --  „à  ëàäíî, ÷åãî òàì, ~ áóðêíóë îãîìîëîâ è äîáàâèë: -- óäü çäîðîâ,
ñåðæàíò!
     -- „î ñâèäàíèß, òîâàðèù ãåíåðàë!
     ‚ñþ  îñòàâøóþñß  ÷àñòü  äîðîãè  äî  òðåíèðîâî÷íîé  áàçû  ‘àâåëèé   åõàë
ïîäàâëåííûé.  „åéñòâèòåëüíî,  êîãäà  åìó  ÷òî-òî  íóæíî îò àòè, îí ñðàçó æå
ðûñüþ áåæèò ê íåìó: "îìîãè! îñîâåòóé, àòß!" € ñåé÷àñ, êîãäà òîò  óäàëèëñß
íà çàñëóæåííûé îòäûõ, ‘àâåëèé âðåìåíè íå ìîæåò âûáðàòü, ÷òîáû íàâåñòèòü åãî!
‚ñå,  çàâòðà  æå  ê  íåìó!  Œîæíî áûëî áû è ñåãîäíß, äà íåëüçß æå, ïðàâäà, â
òàêîì âèäå. Žò  òàêèõ  ìûñëåé  íà  äóøå  ó  ‘àâåëèß  ñòàëî  åùå  ìóòîðíåå  è
íåñïîêîéíåå:  âîçíèêëî  îùóùåíèå,  ÷òî  îí  åùå  âñïîìíèò ýòîò äåíü è ñèëüíî
ïîæàëååò. î ðàçóì, çàòóìàíåííûé àëêîãîëåì,  ïîêà  íå  âêëþ÷àëñß  íà  ïîëíóþ
ìîùíîñòü.  ‘îáåðèñü, åøåíûé! ‘îáåðèñü! ˆëè òåáß äåéñòâèòåëüíî äî êîíöà äíåé
áóäåò ìó÷èòü ñîâåñòü. î ïîêà îí íè÷åãî íå ÷óâñòâîâàë...
     Šîãäà ‘àâåëèé ïîäúåõàë ê âîðîòàì áàçû, åãî âñòðåòèë Œàòðîñîâ,  êîòîðîãî
ƒîâîðêîâ  íå  ñðàçó  óçíàë:  ñ  îêëàäèñòîé áîðîäîé, â çàòðàïåçíîì îäåßíèè, â
çàëàòàííûõ âàëåíêàõ ñ ãëóáîêèìè êàëîøàìè îí è âïðßìü íàïîìèíàë  äåðåâåíñêîãî
ìóæèêà,  ðàçûñêèâàþùåãî  ñâîþ êîðìèëèöó-êîðîâó. “ñëûøàâ øóì ìîòîðà. Œàòðîñîâ
âûøåë èç "êàëèòêè".
     -- —åãî èçâîëèòå, ãîñïîäèí õîðîøèé? -- ÷óòü øàìêàß, ñïðîñèë îí.
     -- € òû ÷åãî çäåñü... -- íà÷àë ‘àâåëèé, ïîòîì ÷åðòûõíóëñß. -- Žòêðûâàé,
äåä! å âèäèøü, óæèí òåáå ïðèâåç.  --  ƒîâîðîâ  ñ  òðóäîì  íàøåë  ïîäõîäßùèå
ñëîâà, ïðåäíàçíà÷åííûå äëß ïîñòîðîííèõ óøåé, õîòß ìàëîâåðîßòíî, ÷òîáû êòî-òî
ïîñòîðîííèé  ìîã îêàçàòüñß â ýòî âðåìß â òàêîì ìåñòå. —àñû ïîêàçûâàëè äåâßòü
òðèäöàòü âå÷åðà.
     “çíàâ ‘àâåëèß, Œàòðîñîâ, ïîîõàë, ïîêðßõòåë ñòàð÷åñêè, ïðîïóñòèë ìàøèíó,
çàêðûë âîðîòà è òîëüêî ïîñëå ýòîãî ïîçäîðîâàëñß, ðàäîñòíî òðßñß åìó ðóêó.
     -- ‘ëàâà îãó! àêîíåö-òî âåðíóëñß! Œû óæ âñå ïåðåâîëíîâàëèñü çà  òåáß,
êàïèòàí. å ñëó÷èëîñü ëè ÷åãî? -- èñêðåííå ðàäóßñü, ãîâîðèë îí.
     -- åóæåëè ìàéîð íèêîãî íå îòïóñòèë? -- íàõìóðèëñß ‘àâåëèé.
     --  Šàê  íå  îòïóñòèë? ƒíàë äàæå! î íèêòî íå õîòåë óåçæàòü, ïîêà âû íå
âåðíåòåñü. -- Ží íå çàìåòèë, êàê ïåðåøåë íà "âû", íî òóò æå ïîïðàâèëñß: -- ‚
ñìûñëå "òû".
     ‘àâåëèþ äàæå ñòàëî íåëîâêî.
     -- ‘ïàñèáî, êîíå÷íî, -- ïðîáîðìîòàë îí. -- € ãäå ìàéîð?
     -- ‘åé÷àñ, íàâåðíîå, âûñêî÷èò. •îòß, äóìàþ, ñåé÷àñ  âîîáùå  âñå  ðåáßòà
âûñêî÷àò: íåáîñü óñëûøàëè, ÷òî ìàøèíà âúåõàëà â âîðîòà. -- å óñïåë Œàòðîñîâ
äîãîâîðèòü,  êàê  èç  öåíòðàëüíîãî  çäàíèß  òðåíèðîâî÷íîé áàçû äåéñòâèòåëüíî
âûáåæàëà âñß êîìàíäà âî ãëàâå ñ ‚îðîíîâûì.
     -- ðèâåò, åøåíûé!
     -- àêîíåö-òî!
     -- àññêàçûâàé, êàïèòàí!
     Žíè âîçáóæäåííî âûêðèêèâàëè ñî âñåõ ñòîðîí, õëîïàëè ‘àâåëèß ïî  ïëå÷àì,
îáíèìàëè åãî, ñëîâíî îí âåðíóëñß ÷óòü ëè íå ñ òîãî ñâåòà.
     -- ðèâåò, äðóçüß! -- ‘àâåëèé ïîäíßë ââåðõ ðóêè, òðåáóß âíèìàíèß.
     --  ’èõî,  ðåáßòà!  --  ñêîìàíäîâàë ‚îðîíîâ, è ïî÷òè ñðàçó æå íàñòóïèëà
òèøèíà.
     -- Œîæåò, ïðîéäåì â ïîìåùåíèå -- íå ìàé íà äâîðå, -- ñ ñåðüåçíîé  ìèíîé
ïðåäëîæèë ‘àâåëèé.
     ‚ñå ðàññìåßëèñü è ãóðüáîé óñòðåìèëèñü êî âõîäó.
     å  ñãîâàðèâàßñü,  îíè  íàïðàâèëèñü â êîìíàòó îòäûõà è ðàññåëèñü âîêðóã
ñòàëà, îæèäàß ðàññêàçà êàïèòàíà, çà êîòîðîãî òàê ïåðåæèâàëè.
     --  ‘îáñòâåííî  ãîâîðß,  ðàññêàçûâàòü-òî  îñîáåííî  íå÷åãî,  --   íà÷àë
‘àâåëèé,  åùå  íå  çíàß,  âî ÷òî óñïåë ïîñâßòèòü èõ ‚îðîíîâ, è âîïðîñèòåëüíî
âçãëßíóë íà íåãî.
     -- àññêàçûâàé, -- êèâíóë òîò, äàâàß ïîíßòü, ÷òî èì âñå èçâåñòíî.
     ˆ ‘àâåëèé  äîâîëüíî  ïîäðîáíî  ðàññêàçàë,  êàê  åìó  óäàëîñü  çàâîåâàòü
ðàñïîëîæåíèå  Šðàñíîäàðñêîãî.  Šîíå÷íî, îí óïóñêàë íåêîòîðûå äåòàëè, êîòîðûå
èì áûëî íå ïîëîæåíî ïîêà çíàòü. ‡àêîí÷èâ, ‘àâåëèé ïåðåãëßíóëñß ñ  ‚îðîíîâûì,
è òîò ïîíßë åãî.
     -- € òåïåðü âñå ñâîáîäíû äî âîñåìíàäöàòè ÷àñîâ ïîíåäåëüíèêà.
     --  Œèíóòó!  --  íåîæèäàííî áðîñèë ‘àâåëèé. -- Šòî îñòàåòñß äåæóðèòü íà
áàçå? Šîìó íå äîñòàëñß ñ÷àñòëèâûé áèëåòèê?
     -- å áåñïîêîéñß, êàïèòàí, -- ñêàçà Œàòðîñîâ.  --  Œû  ñ  „åíèñîì  ñàìè
âûçâàëèñü,  êîãäà  ìàéîð  ïðåäëîæèë òßíóòü æðåáèé. àì ñ Šîðàáëåâûì íå ñ êåì
ïðîùàòüñß, à ïîòîìó ìû  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ïðåäîñòàâëßåì  âîçìîæíîñòü  äðóãèì
ñïîêîéíî  îòäîõíóòü è ïðîñòèòüñß ñî ñâîèìè áëèçêèìè! -- Œàòðîñîâ ãîâîðèë òàê
òîðæåñòâåííî è ïå÷àëüíî, ñëîâíî ïðîùàëñß ñî âñåìè íàäîëãî.
     -- “ ìåíß òàêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî òû ñåé÷àñ ïóñòèøü ñëåçó, -- óñìåõíóëñß
„åíèñ. -- •âàòèò òðåïàòüñß. “äà÷è âàì, ðåáßòà!
     -- ’àêîé ñïè÷ èñïîðòèë! -- âîçìóòèëñß Œàòðîñîâ è ñàì  çàñìåßëñß.  îòîì
ñòàë ïðîùàòüñß, ïîæèìàß êàæäîìó ðóêó.
     ‘àâåëèé îòîçâàë åãî â ñòîðîíó è øåïîòîì ñêàçàë:
     -- ‚îçüìè ó ìåíß â ìàøèíå íà ïåðåäíåì ñèäåíüå ñïóòíèêîâûé òåëåôîí.
     -- ‡à÷åì?
     -- îçâîíèøü ñâîé ïàññèè.
     -- Šàêîé ïàññèè? -- Œàòðîñîâ íåîæèäàííî ñìóòèëñß.
     --  ’îé,  ÷òî  ñåé÷àñ  çà  ãðàíèöåé.  -- ‘àâåëèé ïîäìèãíóë îçàäà÷åííîìó
€ëåêñàíäðó.
     Œàòðîñîâ óäèâëåííî óñòàâèëñß íà ƒîâîðêîâà,  íî  ïîòîì  òàê  æå  øåïîòîì
îòâåòèë:
     -- ‘ïàñèáî, êîìàíäèð.
     -- å çà ÷òî.
     --  à  ñáîðû  äåñßòü  ìèíóò!  --  îáúßâèë  ‚îðîíîâ,  è  êîìíàòà îòäûõà
ìãíîâåííî îïóñòåëà.
     -- —òî, äåéñòâèòåëüíî âñå áûëî òàê  ïðîñòî?  --  ñ  íåäîâåðèåì  ñïðîñèë
‚îðîíîâ.
     -- ‡à÷åì ðåáßò ëèøíèé ðàç ãðóçèòü? -- âçäîõíóë ‘àâåëèé.
     --  Ÿ  òàê  è  ïî÷óâñòâîâàë. ’û ÷òî êàê â âîäó îïóùåííûé? -- íåîæèäàííî
ñïðîñèë îí.
     -- ’û äàâíî âèäåëñß ñ àòåé?
     -- à òðåòèé äåíü, êàê ïðèåõàë èç €ìåðèêè, ïîáûâàë ó íåãî  íà  äà÷å,  à
÷òî? -- óäèâèëñß ‚îðîíîâ.
     -- ˆ áîëüøå íè ðàçó?
     -- „à âñå êàê-òî âðåìåíè íå áûëî... -- ‚îðîíîâ îòâåë âçãëßä.
     --  ‚îò-âîò!  --  ‘àâåëèé  âñòàë,  çàëîæèë  ðóêè  çà  ñïèíó  è ïðèíßëñß
ðàñõàæèâàòü âçàä-âïåðåä ïî êîìíàòå îòäûõà. -- Šàê òîëüêî òðóäíîñòè êàêèå, ìû
ê íåìó: "àòß, ïîìîãè!" € êàê ñòàðèê íà ïåíñèþ óøåë,  òàê  ìû  ìèãîì  î  íåì
çàáûëè. Ÿ çàáûë, -- ïîïðàâèëñß îí.
     -- € ïî÷åìó òû îá ýòîì çàãîâîðèë èìåííî ñåé÷àñ?
     --   îãîìîëîâ   íàïîìíèë.  ‘êàçàë,  ÷òî  àòß  çâîíèë,  èíòåðåñîâàëñß,
ïåðåæèâàë çà íàñ.
     -- Ží ÷òî, çíàåò, êóäà ìû îòïðàâëßåìñß?
     -- € òû êàê äóìàë? åäàðîì æå îí çàìåùàë îãîìîëîâà, ïîêà òîò â  ˜òàòàõ
áûë.
     --  Œîãó  ñåáå  ïðåäñòàâèòü, êàê ñåé÷àñ àòß ïåðåæèâàåò çà íàñ. € ñ åãî
ñåðäöåì... -- ‚îðîíîâ âçäîõíóë è êàê-òî ñòðàííî ïîñìîòðåë íà ‘àâåëèß.
     -- —òî? -- âñêðèêíóë ‘àâåëèé. -- ƒîâîðè!
     -- “ íåãî èíôàðêò áûë. -- ‚îðîíîâ ïîìîðùèëñß: îðôèðèé ‘åðãååâè÷ âçßë ñ
íåãî îáåùàíèå íå ðàññêàçûâàòü î ñëó÷èâøåìñß ‘àâåëèþ. -- ðàâäà, îáîøëîñü áåç
áîëüíèöû, íî âðà÷è ñêàçàëè, ÷òî åìó íåëüçß  âîëíîâàòüñß,  à  äâèãàòüñß  ïîêà
âîîáùå çàïðåòèëè.
     -- î÷åìó òû ìíå íå ñêàçàë? Šàê æå òû ìîã ñêðûòü, ÷òî àòå ïëîõî? -- ñî
ñòîíîì âûäàâèë èç ñåáß ‘àâåëèé.
     -- ðàòèøêà, ß íå ìîã... -- òèõî ïðîãîâîðèë òîò.
     -- å ìîã? -- óäèâëåííî âîñêëèêíóë ‘àâåëèé. -- î÷åìó?
     -- àòß ïîïðîñèë. Ží ñêàçàë, ÷òî òåáå ñåé÷àñ ïîíàäîáßòñß âñå âíóòðåííèå
ðåçåðâû è òû íå äîëæåí îòâëåêàòüñß íà åãî áîëåçíè.
     --  òî  îí  òàê  ðåøèë,  íî òû-òî?! ’û æå çíàë, ÷òî ß ñïîêîéíî ñî âñåì
ñïðàâëþñü!
     -- Žòêóäà ß ìîã çíàòü? ˆ íå îðè íà ìåíß, áðàòèøêà! Œíå è ñàìîìó  òîøíî.
-- ‚îðîíîâ ïîäíßëñß è òîæå íà÷àë õîäèòü ïî êîìíàòå.
     --  ’û  êàê  õî÷åøü,  à  ß  ñåé÷àñ  æå îòïðàâëþñü ê àòå! -- ðåøèòåëüíî
ïðîèçíåñ ‘àâåëèé.
     -- Šîíå÷íî æå, è ß ñ òîáîé, -- îáëåã÷åííî âçäîõíóâ, ñêàçàë ‚îðîíîâ.  --
î çà ðóëü ñßäó ß.
     -- î÷åìó?
     --  ‚  òàêîì  âîçáóæäåííîì  ñîñòîßíèè  äà åùå â èçðßäíîì ïîäïèòèè... --
€íäðåé âûðàçèòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- € êàê æå ðåáßòà? -- íàïîìíèë ‘àâåëèé. --  ‚ìåñòå  ñ  íàìè  --  øåñòü
÷åëîâåê. ‚ðßä ëè ìû âñå ïîìåñòèìñß...
     --  € ìû òóò íà ãàðàæ íàòêíóëèñü è îáíàðóæèëè òàì ñòàðûé "çàïîðîæåö" íà
õîäó. „âîèõ ìû ñ òîáîé äîâåçåì äî áëèæàéøåãî ìåòðî, à  äâîå  íà  "çàïîðîæöå"
äâèíóòñß.
     -- Žòëè÷íî! -- ‘àâåëèé êèâíóë. -- —òî, ðâàíóëè?
     -- âàíóëè!
     Šîãäà îíè âûøëè èç çäàíèß, ðåáßòà óæå ñòîßëè âîçëå ìàøèí.
     --  Œû òóò ïåðåêèíóëèñü ìåæäó ñîáîé, è îêàçàëîñü, ÷òî íàì âñåì ïðèìåðíî
â îäíó ñòîðîíó, òàê ÷òî ìû âàñ ïîêèäàåì, -- âåñåëî îáúßâèë îìàí, ïîãëàæèâàß
ïî êðûøå "çàïîðîæåö", êîòîðûé ñàì è äîâîäèë äî êîíäèöèè.
     -- ‚û óâåðåíû? -- íàõìóðèëñß ‚îðîíîâ: îí ïðåêðàñíî  ïîìíèë,  ÷òî  æèâóò
îíè â ðàçíûõ êîíöàõ ãîðîäà, íî íå ñòàë ñïîðèòü, ïîíèìàß, ÷òî òâîðèòñß ñåé÷àñ
â äóøå ó ‘àâåëèß.
     -- “âåðåíû, ìàéîð. †åëàåì âàì õîðîøî îòäîõíóòü!
     -- ˆ âàì òîãî æå!
     ‚ñþ  äîðîãó  ‘àâåëèé  è  ‚îðîíîâ  åõàëè  ìîë÷à. Šàæäûé äóìàë î òîì, ÷òî
íåõîðîøî îáîøåëñß ñ àòåé. ‘àâåëèé ÷óâñòâîâàë ñåáß ïðîñòî îòâðàòèòåëüíî;  íå
òîëüêî   èç-çà  àòè,  íî  è  ïîòîìó,  ÷òî  íàñòóïèëà  îáðàòíàß  ðåàêöèß  --
ðàññëàáëåíèå ïîñëå òßæåëîé íàãðóçêè. åêîòîðîå âðåìß îí ñèäåë  íå  äâèãàßñü,
ïûòàßñü  íàáðàòüñß  ýíåðãèè.  îòîì  ñòàë  äåëàòü ïàññû ðóêàìè, îáðàùàßñü çà
ïîìîùüþ ê Šîñìîñó.
     ˆ íåîæèäàííî åãî àóðà îòäåëèëàñü îò òåëà,  ïîì÷àëàñü  ñî  ñòðåìèòåëüíîé
ñêîðîñòüþ  â  ïðîñòðàíñòâå  è  îêàçàëàñü  â  êàêîì-òî ñòðàííîì, íåâîîáðàçèìî
ßðêîì, êðàñî÷íîì ìèðå. åáî áûëî  ôàíòàñòè÷åñêîãî  îðàíæåâî-êðàñíîãî  öâåòà.
“äèâèòåëüíûé  çàïàõ  çàñòàâëßë  âñïîìèíàòü  âñå  ñàìîå  ïðåêðàñíîå  â æèçíè.
‘òðåìèòåëüíî ïðîíîñèëèñü ïåðåä  ãëàçàìè  ‘àâåëèß  êàðòèíû  ïðîøëîãî,  è  ýòè
êàðòèíû  çà÷àñòóþ  áûëè  ñâßçàíû  ñ ãåíåðàëîì ƒîâîðîâûì. ‚îò îí âïåðâûå, åùå
ïîäïîëêîâíèêîì, ïîßâëßåòñß ïåðåä èõ ñòðîåì, ñòðîåì ìîëîäûõ ñïåöíàçîâöåâ. …ãî
ìóäðàß óëûáêà êàê áû ãîâîðèëà êàæäîìó èç íèõ, ÷òî îí äëß íèõ  --  íå  ïðîñòî
êîìàíäèð,  äëß  íèõ  îí áðàò, îòåö è ñòàðøèé òîâàðèù. î÷òè â ïåðâûé æå äåíü
êòî-òî íàçâàë åãî çà ãëàçà àòåé, è ñ  òåõ  ïîð  ýòî  ïðîçâèùå  îñòàëîñü.  €
ïîçäíåå  ê  íåìó  ñòàëè  ïðßìî  --  òàê  è îáðàùàòüñß. îðôèðèé ‘åðãååâè÷ íå
âîçðàæàë, íî åñëè åãî êòî-òî âûâîäèë èç ñåáß, à åùå õóæå, ïûòàëñß  îáìàíóòü,
äàæå  íå÷àßííî, îí òóò æå âçâîëíîâàííî ãîâîðèë: "Šàêîé ß òåáå àòß?" ’î åñòü
íàçûâàòü åãî òàê ñ÷èòàëîñü äàæå ïðèâèëåãèåé.
     àòþ óâàæàëè è ëþáèëè íå òîëüêî çà ñïðàâåäëèâîñòü è äîáðîòó,  íî  è  çà
âûñîêèé ïðîôåññèîíàëèçì. å âàæíî â ÷åì -- â âîåííîé ñòðàòåãèè è òàêòèêå èëè
â  ðóêîïàøíîé  ñõâàòêå.  ‚ïëîòü  äî  ñàìîãî  óõîäà  íà  ïåíñèþ  ìàëî êòî ìîã
ïîõâàñòàòüñß, ÷òî ñïðàâèëñß ñ àòåé â ðóêîïàøíîì áîþ. Ží âåëèêîëåïíî  âëàäåë
òåëîì,  ïðåêðàñíî  äâèãàëñß,  óìåë  íå  òîëüêî  äåðæàòü  óäàð,  íî è ñàì áèë
îùóòèìî. Šîãäà ‘àâåëèþ óäàëîñü ñïðàâèòüñß ñ àòåé  â  ïåðâûé  ðàç,  îðôèðèé
‘åðãååâè÷ ïðßìî ïåðåä ñòðîåì îáúßâèë åìó áëàãîäàðíîñòü, íî ñ óëûáêîé äîáàâèë
ñëîâà, êîòîðûå ‘àâåëèé ñäåëàë äåâèçîì ñâîåé æèçíè:
     -- å äóìàé, ÷òî òû óæå äîñòèã ñîâåðøåíñòâà!
     ðîøëî  åùå  íåêîòîðîå âðåìß, è ‘àâåëèé âíîâü ïîáåäèë àòþ. à ýòîò ðàç
àòß ïðßìî ïåðåä ñòðîåì âðó÷èë åìó èìåííûå ÷àñû, ïîçäðàâèë è,  íàêëîíèâøèñü,
ñïðîñèë òèõî:
     -- åóæåëè òåáå ëåãêî áûëî ñî ìíîé ñïðàâèòüñß?
     -- „î ñèõ ïîð îòäûøàòüñß íå ìîãó! -- ÷èñòîñåðäå÷íî ïðèçíàëñß ‘àâåëèé.
     ðîøëî  åùå  íåìíîãî âðåìåíè, è ‘àâåëèé â òðåòèé ðàç îäåðæàë ïîáåäó. à
ýòîò ðàç, óæå áóäó÷è ïîëêîâíèêîì, îðôèðèé ‘åðãååâè÷ îáúßâèë âñåì êóðñàíòàì,
÷òî ‘àâåëèé ƒîâîðêîâ ïðåâçîøåë ñâîåãî  ó÷èòåëß  è  òåïåðü  ìîæåò  ñàì  ó÷èòü
äðóãèõ. ˆ äåéñòâèòåëüíî, ñ òîãî äíß ‘àâåëèé ïîëó÷èë íåáîëüøóþ ãðóïïó.
     åîæèäàííî ‘àâåëèé óâèäåë ïåðåä ñîáîé â ðîçîâàòîé äûìêå ñâîåãî “÷èòåëß.
     -- “÷èòåëü! -- ñ áîëüþ âîñêëèêíóë îí. -- Šàê ß ðàä âèäåòü âàñ!
     --  ˆ‚…’‘’‚“ž  ’…Ÿ,  €’  ŒŽ‰!  --  òîðæåñòâåííî  ïðîâîçãëàñèë òîò,
ïðèæèìàß ïðàâóþ ðóêó ê ñåðäöó.
     …ãî ãîëîñ áûë òàêèì ãðóñòíûì, ÷òî ‘àâåëèé ñðàçó âîñêëèêíóë:
     -- —òî ñëó÷èëîñü. “÷èòåëü?
     -- ‘…ƒŽ„Ÿ “ ’…Ÿ ›‹ ’“„›‰ „…œ, „…œ, ŠŽƒ„€ ’……  Ž€„Žˆ‹ˆ‘œ  ‚‘…
’‚Žˆ  ‘ˆ‹›,  ‚‘Ÿ  ’‚ŽŸ  …ƒˆŸ,  ‚…‘œ  ’‚Ž‰  „“•!  ’›  ‘€‚ˆ‹‘Ÿ!  ˆ ‘…‰—€‘
‚Ž‘‘’€Ž‚ˆ‹ ‘‚Žˆ ‘ˆ‹›. ’……œ Ÿ ŒŽƒ“ ‘Š€‡€’œ ’……, —’Ž Ÿ ‘ ŽƒŽŒ›Œ  ’“„ŽŒ,
’Ž‹œŠŽ  ‘  ŽŒŽ™œž Ž™ˆ• “‘ˆ‹ˆ‰ ’‚Žˆ• ŠŽ‘Œˆ—…‘Šˆ• €’œ…‚, ‘ŒŽƒ ‡€„…†€’œ €
‡…Œ‹… ’‚Ž…ƒŽ ‡…ŒŽƒŽ “—ˆ’…‹Ÿ, —’Ž› ’› “‘…‹ ‘ ˆŒ Ž‘’ˆ’œ‘Ÿ...
     -- àòß?! -- âîñêëèêíóë ‘àâåëèé åäâà íå ñî ñëåçàìè íà ãëàçàõ. -- —òî  ñ
íèì? Ží óìèðàåò?
     --  „€,  €’ ŒŽ‰, ’‚Ž‰ ‡…ŒŽ‰ “—ˆ’…‹œ € ŽŽƒ… ‚…—Ž‘’ˆ. Ž “†… ƒŽ’Ž‚
Ž’€‚ˆ’œ‘Ÿ ‚ „€‹…Šˆ‰ ŠŽ‘ŒŽ‘, —’Ž› Ž’’“„€ ‚‡ƒ‹Ÿ“’œ € Ž˜‹›… „…ŸˆŸ ‘‚Žˆ.
„€› “…„ˆ’œ‘Ÿ: —’Ž ›‹Ž €‚ˆ‹œŽ, € —’Ž …’,  —’Ž  „Ž‘’ˆƒ‹Ž  Ž‹Ž†ˆ’…‹œ›•
…‡“‹œ’€’Ž‚,  €  —’Ž  …  „Ž‘’ˆƒ‹Ž.  „‹Ÿ …ƒŽ €‘’€‹ˆ ’“„›… ˆ Ž„Ž‚…Œ…Ž
‘—€‘’‹ˆ‚›… „ˆ, ŠŽƒ„€ ŒŽ†Ž €‘‹€„ˆ’œ‘Ÿ ‹Ž„€Œˆ ‘‚Ž…ƒŽ ’“„€,  ‘‚Ž…‰  ‡…ŒŽ‰
†ˆ‡ˆ.  Ÿ „€‚Ž ‘‹…†“ ‡€ ’‚ŽˆŒ ‡…Œ›Œ “—ˆ’…‹…Œ ˆ Ž—…œ €„ ’ŽŒ“, —’Ž Ž ’Ž†…
ŒŽƒŽ „‹Ÿ ’…Ÿ ‘„…‹€‹. … ŠŽˆ ‘…Ÿ ‡€ ’Ž, —’Ž … ‘ŒŽƒ „Ž‹ƒŽ… ‚…ŒŸ  “„…‹Ÿ’œ
…Œ“  ‚ˆŒ€ˆ…: Ž ˆŠŽƒ„€ … ›‹ € ’…Ÿ ‡€ ’Ž ‚ Žˆ„…. Ž ‚‘…ƒ„€ ›‹ Ÿ„ŽŒ
‘ ’ŽŽ‰ ˆ ‚ ’…… ‘€ŒŽŒ.
     -- î, “÷èòåëü! Ÿ æå ìîã ÷àùå  âèäåòüñß  ñ  íèì,  îáùàòüñß,  ïåðåíèìàòü
îïûò!   àçâå   íå   ïîòåðßë  ß  ìíîãî  èç-çà  òîãî,  ÷òî  ïðåíåáðåãàë  ýòîé
âîçìîæíîñòüþ? -- åðåæèâàíèß ‘àâåëèß áûëè ñòîëü ñèëüíûìè, ÷òî îí ñ  îãðîìíûì
òðóäîì ñäåðæèâàë ñâîè ýìîöèè.
     --  …’, €’ ŒŽ‰, ’› … Ž’…Ÿ‹ ˆ—…ƒŽ, -- òâåðäî çàâåðèë åãî “÷èòåëü.
-- € ’Ž’ €‡ ƒŽ… Ž’‚‹…Š‹Ž ’…Ÿ, ˆ ’› ‹Ž•Ž ‘‹›˜€‹ ŒŽˆ ‘‹Ž‚€. ŽˆŒ€ž ’‚Žž
Ž‹œ ˆ Ž’ŽŒ“ Ž‚’ŽŸž: ’‚Ž‰ ‡…ŒŽ‰ “—ˆ’…‹œ ‚‘…ƒ„€ ›‹ Ÿ„ŽŒ  ‘  ’ŽŽ‰  ˆ  ‚
’…… ‘€ŒŽŒ, ˆ Ž’ŽŒ“ ’‚Ž‰ Ž›’ Ž™…ˆŸ ‘ ˆŒ … …Š€™€‹‘Ÿ ˆ € Œˆ“’“, ˆ
‚  ŒŽŒ…’,  ŠŽƒ„€  ‚› … ›‹ˆ ‚Œ…‘’…, ’› ……ˆŒ€‹ ‘‚Ž‰ Ž›’ …™… ˆ Ž’ „“ƒˆ•
‹ž„…‰. ’Ž Ž„ŽŽ ’ŽŒ“, Š€Š Œ› Ž™€…Œ‘Ÿ ‘ ’ŽŽ‰. €‡‚…  ’›  …  —“‚‘’‚“…˜œ,
—’Ž Ÿ ˆˆŒ€ž “—€‘’ˆ… ‚ ’‚Ž…‰ ‘“„œ… ‚ Š€†„›‰ Œˆƒ ’‚Ž…‰ †ˆ‡ˆ?
     -- —óâñòâóþ, “÷èòåëü.
     --  €‡‚…  ’› … Ž‹œ‡“…˜œ‘Ÿ Ž›’ŽŒ, ŠŽ’Ž›‰ Ÿ ’…… ……„€‹ ˆ Ž„Ž‹†€ž
……„€‚€’œ?
     -- îëüçóþñü, “÷èòåëü.
     -- € ’……œ ‘Š€†ˆ, —’Ž ’› ŽŸ‹?
     -- Ÿ äåéñòâèòåëüíî âñå ïîíßë. “÷èòåëü.
     -- ƒŽ‚Žˆ! -- ñòðîãî ïîâòîðèë “÷èòåëü.
     -- "’û âî ìíå -- ß â òåáå!" ’àê âû ìíå ãîâîðèëè, “÷èòåëü.
     -- „€, ’› ‚Ž Œ… -- Ÿ  ‚  ’……!  ŽŒˆ  ‚‘…ƒ„€  Ž  ’ŽŒ,  €  ˆŽƒ„€  ˆ
Ž‚’ŽŸ‰.
     -- „à, “÷èòåëü. Ÿ áóäó ïîìíèòü è ïîâòîðßòü!
     -- Ž‘…˜ˆ Š ‘‚Ž…Œ“ ‡…ŒŽŒ“ “—ˆ’…‹ž! -- ƒîëîñ âñå ñëàáåë, à èçîáðàæåíèå
ñòàíîâèëîñü âñå áîëåå è áîëåå ðàçìûòûì, ïîêà íå èñ÷åçëî ñîâñåì.
     ‘àâåëèþ  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí ñëûøèò ãîëîñ ‚îðîíîâà. Ží ïîäíßë ãîëîâó è
óâèäåë, ÷òî €íäðåé ñ óäèâëåíèåì ñìîòðèò íà íåãî.
     -- ‡àäðåìàë  íåìíîãî,  áðàòèøêà?  --  ñïðîñèë  ‚îðîíîâ,  ñ  îáëåã÷åíèåì
çàìåòèâ ñïîêîéíûé âçãëßä ‘àâåëèß.
     -- €íäðþøà, òû ìîæåøü ïîäíàæàòü íåìíîæêî? -- ïîïðîñèë ƒîâîðêîâ.
     -- îïûòàþñü. € ÷òî çà ñïåøêà? ßòü -- äåñßòü ìèíóò ïîãîäû íå ñäåëàþò.
     --  îãîäû, ìîæåò, è íå ñäåëàþò, à âîò... -- ‘àâåëèé âäðóã ïîäóìàë, ÷òî
âðßä ëè ñìîæåò îáúßñíèòü åìó ÷òî-òî, è  ïðîñòî  ñêàçàë:  --  Ÿ  õî÷ó  óñïåòü
ïðîñòèòüñß ñ íèì.
     --  Ž  ÷åì  òû  ãîâîðèøü?  --  ñ  òðåâîãîé íà÷àë ‚îðîíîâ, íî òóò ìàøèíà
âèëüíóëà.
     -- ‘ëåäè çà äîðîãîé, à òî åìó ñ íàìè  ïðèäåòñß  ïðîùàòüñß,  --  áóðêíóë
‘àâåëèé. -- õ, àòß, àòß...
     -- ‘ ÷åãî òû âçßë, ÷òî åìó ïëîõî? îãîìîëîâ ñêàçàë?
     --  åò!  ’î,  ÷òî  ìíå  ñêàçàë îãîìîëîâ, òû çíàåøü, -- óãðþìî îòâåòèë
‘àâåëèé è ñíîâà ïîïðîñèë: -- ûñòðåå, ïîæàëóéñòà, áûñòðåå, áðàòèøêà!
     Šîãäà îíè ïîäúåõàëè ê âîðîòàì  äà÷è,  òàì  óæå  ñòîßëà  êàðåòà  "ñêîðîé
ïîìîùè".  ‚îðîíîâ  ñ óäèâëåíèåì âçãëßíóë íà ‘àâåëèß, è îíè ïîì÷àëèñü ê äîìó,
óìîëßß ‚ñåâûøíåãî òîëüêî îá îäíîì: òîëüêî áû îí áûë æèâ?  “‘’œ  €’Ÿ  “„…’
†ˆ‚"
     Šðîìå  áðèãàäû  âðà÷åé ó êðîâàòè ãåíåðàëà ƒîâîðîâà íàõîäèëèñü ïî÷òè âñå
åãî áëèçêèå: æåíà, äî÷ü, ñûí, èõ ñóïðóãè, à òàêæå âíó÷êà,  ÷óòü  ïîîäàëü  --
ñîñåäè.  ƒëàçà  ó  âñåõ  áûëè íà ìîêðîì ìåñòå. “âèäåâ âîøåäøèõ, õîçßéêà äîìà
îáëåã÷åííî âçäîõíóëà è ïîøëà èì íàâñòðå÷ó.
     -- ‘ëàâà îãó, ïðèøëè!  ”èëß  ñêàçàë,  ÷òî  æäåò  òîëüêî  âàñ.  --  Žíà
âñõëèïíóëà,  è  áðàòüß  îáíßëè  åå,  øåï÷à  íà óõî êàêèå-òî ñëîâà îáîäðåíèß.
†åíùèíà áëàãîäàðíî ïîñìîòðåëà íà íèõ.
     Žíè ìåäëåííî ïîäîøëè ê áîëüíîìó. îðôèðèé ‘åðãååâè÷ íàñòîëüêî  èñõóäàë,
÷òî  ó  ‘àâåëèß  îò  æàëîñòè ñæàëîñü ñåðäöå. †åëòîâàòàß èññîõøàß êîæà âèñåëà
ñêëàäêàìè, ðåçêî îáîçíà÷èëèñü ñêóëû, ïî îáòßíóòîìó ÷åðåïó,  êàçàëîñü,  ìîæíî
èçó÷àòü  ñòðîåíèå  êîñòåé,  êàê,  âïðî÷åì,  è  ïî  êèñòßì  ðóê. ‘îçäàâàëîñü,
âïå÷àòëåíèå, ÷òî äóøà óæå ïîêèíóëà ýòî èçìó÷åííîå òåëî, íî êàê òîëüêî áðàòüß
ïîäîøëè, ãåíåðàë ñðàçó îòêðûë ãëàçà, è â íèõ çàñâåòèëàñü ðàäîñòü.  ’îëüêî  â
íèõ åùå æèëè ìîëîäîñòü, ñèëà âîëè è ñèëà äóõà.
     --  ðèøëè... -- ƒîâîðîâ îáëåã÷åííî âçäîõíóë è äàæå ïîïûòàëñß ïîøóòèòü:
-- Šàê âàì íðàâèòñß ýòîò êðàñàâ÷èê?
     ‘àâåëèé îïóñòèëñß ïåðåä íèì íà êîëåíè è, âçßâ  åãî  ëåãîíüêóþ  êèñòü  â
ñâîþ ðóêó, ñîáðàë âñþ âîëþ, ýíåðãèþ, ÷òîáû ïåðåäàòü ñâîåìó çåìíîìó “÷èòåëþ.
     -- Žñòàâü, äðóæî÷åê! îáåðåãè äëß ñåáß, -- äîãàäëèâî ïðîèçíåñ ãåíåðàë è
óëûáíóëñß.  ‘àâåëèé  ïîäóìàë,  ÷òî íå òîëüêî ãëàçà ñîõðàíèëè ìîëîäîñòü, íî è
åãî êðàñèâûå êðåïêèå çóáû. -- Œíå óæå íè÷åãî íå ïîìîæåò, ß  è  òàê  â  äîëãó
ïåðåä ‚ñåâûøíèì, ÷òî åùå æèâó. -- Ží íåìíîãî ïîìîë÷àë, ñëîâíî íàáèðàßñü ñèë,
ïîòîì  ñïîêîéíî ñêàçàë: -- ‚÷åðà åùå äîëæåí áûë óéòè, äà î÷åíü óæ õîòåëîñü ñ
òîáîé ïîâèäàòüñß íà ïðîùàíüå. -- Ží âäðóã ïîäìèãíóë. -- € òî çíàþ ß òåáß: òû
æ íèêîãäà íå ïðîñòèë áû ñòàðèêà, åñëè áû ß óøåë íå ïîïðîùàâøèñü.
     -- å ïðîñòèë áû, -- êèâíóë ‘àâåëèé ñî ñëåçàìè íà  ãëàçàõ,  êîòîðûõ  îí
âïåðâûå  íèñêîëüêî  íå  ñòåñíßëñß. -- Šàê æå òàê? -- ïðîøåïòàë îí. -- î÷åìó
æèçíü òàêàß íåñïðàâåäëèâàß?
     -- ó, ïî÷åìó æå íåñïðàâåäëèâàß? -- âîçðàçèë ñòàðûé ãåíåðàë, è ñ êàæäûì
ñëîâîì åãî ãîëîñ ñòàíîâèëñß áîäðåå. -- …ñëè áû âñå ñòàðüå  îñòàâàëîñü  æèòü,
òî  âñêîðå  íà  çåìëå  íå  áûëî  áû ìåñòà, äëß ìîëîäûõ. îæèë íåìíîãî, äàé è
äðóãèì ïîæèòü. ’û íå ðàññòðàèâàéñß, êðåñòíèê, òâîé  êðåñòíûé  ïðîæèë  âïîëíå
ñ÷àñòëèâóþ  æèçíü!  “  ìåíß  ïðåêðàñíàß  æåíà,  ëþáßùèå äåòè è âíóêè, ó ìåíß
îòëè÷íûå ó÷åíèêè, íåêîòîðûå èç êîòîðûõ äàæå ïðåâçîøëè ìåíß, ñòàëè ñèëüíåå  è
ìóäðåå  ñâîåãî  íàñòàâíèêà.  --  Ží äàæå óëûáíóëñß. -- àçâå ýòî íå ñ÷àñòüå?
†èçíü êàæäîãî ÷åëîâåêà -- ëèøü ïåñ÷èíêà â ‚å÷íîñòè.
     -- î ß íå ãîòîâ ê ýòîìó, -- âîçðàçèë ‘àâåëèé, è  ƒîâîðîâ  ÷óòü  ñëûøíî
ïîïðîñèë åãî íàêëîíèòüñß áëèæå.
     --  …ñëè  òû äóìàåøü, ÷òî ß ãîòîâ ê ‚å÷íîñòè, òî ãëóáîêî çàáëóæäàåøüñß,
-- ïðîøåïòàë ãåíåðàë. -- ’û ïðîñëåäè, ïîæàëóéñòà, êîãäà ß óéäó... -- Ží  òàê
è  ñêàçàë:  "êîãäà  ß  óéäó".  -- Šîãäà ß óéäó, ïóñòü ðßäîì îñòàíóòñß òîëüêî
ðîäíûå, íî  ñêàæè  èì  --  ïóñòü  íå  ðàçâîäßò  ñûðîñòü,  à  ëó÷øå  ïîñòàâßò
‚ûñîöêîãî,  ñ  êîòîðûì  ß  âîò-âîò  âñòðå÷óñü...  àøó,  ëþáèìóþ, -- äîáàâèë
îðôèðèé ‘åðãååâè÷. -- ˆ ïðîøó òåáß, íå íóæíî íèêàêîãî îôèöèîçà:  ïóñòü  âñå
áóäåò  ïî-äîìàøíåìó,  òîëüêî  áëèçêèå  è  òå,  êòî  äåéñòâèòåëüíî  õîòåë  áû
ïðîñòèòüñß ñî ìíîé. …ñëè óæ ñëèøêîì áóäóò  íàñòàèâàòü,  òî  ïóñòü  ñòðåëüíóò
íåìíîãî,  à  òàì... -- Ží çàìîë÷àë è âçäîõíóë. -- †àëü, ÷òî íåò ñåé÷àñ ðßäîì
åùå îäíîãî áëèçêîãî ìíå ÷åëîâåêà... ðåäñòàâëßþ, êàê Šîñòß  ðàññòðîèòñß.  ’û
óæ  ñêàæè åìó: èçâèíåíèß ïðîñèë, ÷òî íå ñìîã äîæäàòüñß, äà è ðàññòðàèâàòü íå
õîòåë... ‹àäíî, õâàòßò î ãðóñòíîì. àññêàæè ëó÷øå, êàê ïðîøëî  ñåãîäíß  òâîå
âíåäðåíèå.
     -- ‚ñå îòëè÷íî. àòß. ‚ñå îòëè÷íî.
     --  „î òâîåé ïîåçäêè â €ìåðèêó ìíå âñå âðåìß õîòåëîñü ïîñîâåòîâàòü òåáå
íå ãîðß÷èòüñß ëèøíèé ðàç, ïîäóìàòü, ïðåæäå ÷åì áðîñàòüñß âïåðåä. î ñåé÷àñ ß
òåáå ýòèõ ñëîâ íå ñêàæó: òû ñàì ñóìåë ðåøèòü ýòè çàäà÷è. Ÿ  òåïåðü  ñïîêîåí:
ìîé  ýêñ áîëåå íå íóæäàåòñß â îïåêå. ˆ íàïîñëåäîê òîëüêî îäíî ïîæåëàíèå: íå
áóäü ñëèøêîì ìßãêèì, êîãäà ïåðåä òîáîé âðàã, åñëè íå õî÷åøü ïîòîì ïðîêëèíàòü
ñåáß çà ñâîþ ñëàáîñòü. ˆ íå áóäü ñëèøêîì æåñòêèì ñî  ñâîèìè  áëèçêèìè.  ˆ...
æèâè äîëãî. -- ‘àâåëèé îùóòèë, ÷òî ãåíåðàë ïîæàë åìó ðóêó.
     -- ‘ïàñèáî, “÷èòåëü, -- ïðîøåïòàë ‘àâåëèé.
     --  € òåáå, €íäðþøà, òîëüêî ñ÷àñòüß ìîãó ïîæåëàòü. ‚ñå îñòàëüíîå ó òåáß